第四卷 episodes 機器人與修女

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  這是發生在『魔法少女育成計畫』遊戲開始許久之前,N市的魔法少女人數還很少的時期的故事。

  絕對不做自己不願意做的事情。

  根據凡事都敷衍了事的安藤真琴所秉持的這個原則,她在升學考試中落榜,倫落為只有國中學歷的打工族。雙親說她已經盡力了,而她本人也這麼認為。畢竟她不願意就是不願意,這也是無可奈何的事情。

  後來,雙親逮住國中畢業後整天遊手好閒的真琴,想要強迫她去做自己不願意做的事情,她才會到處借住朋友家,兩星期才回家一趟。

  偷偷抽走打工的便利商店預計要報銷的便當,帶回家享用;在公圔的飲水區一解喉嚨的乾渴;如果看到似乎能食用的野草,就會裝在塑膠袋裡帶回家;跟在感情要好的流浪漢身後,排隊領救濟糧食;在轉乘電車時,對於搔癢著她鼻腔的立食薔麥面的香味,三十次中有二十九次都硬是忍耐住。

  比起乖乖聽父母的話認真讀書,這種過生活的方式比較適合她的個性。也許她沒有什麼耐性,但就連她自己也不是很清楚。

  「真琴你明明就長得很〜可愛。應該有其他賺錢的方式吧?」也有朋友對她提出如此建議,甚至說要介紹「不錯的人」給自己。不過,從那一天起,真琴就將那個女生的聯絡方式從手機刪除,並且斷絕與對方的一切往來。

  雖然她喜歡對方那稚嫩卻充滿殘酷與狡猾的嗓音,但她察覺繼續跟對方來往的話「會被強迫做自己不願意做的事情」。

  在「會被強迫做自己不願意做的事情」這方面上,她相當敏感。除此之外,她對任何事情都顯得漫不經心。

  明明只有十五歲卻謊報年齡打工,即使面對人品下流的人,也能夠不在意地拍馬屁,賭博打麻將時,還會耍老千贏光窮人的錢。她並非自尊心高傲,說穿了,她只是絕對不做自己不願意做的事情而已。

  那一天,真琴從朋友那裡接下的作業也不例外,如果是「自己不願意做的事情」就絕對不會做了吧。雖然是一點都不有趣的單純「作業」,但也不是自己不願意做的事情,因此以在朋友家借住一晚做為條件交換。

  「那麼就拜託你嘍——」

  女性朋友出發上學去了,只留下真琴與智慧型手機。雜誌類書籍雜亂無章地堆迭在亂七八糟的房間裡,真琴躺臥在沙發上,操作智慧型手機。手機的操作方式,對方已經事先向她說明過。

  要做的事情已經都決定好了,所以也不算麻煩。

  「魔法少女育成計畫」色彩鮮艷的LOGO浮現上來。將對方告訴她的ID與密碼輸入之後,畫面立刻出現代理人的模樣。

  明明是「魔法少女育成計畫」,代理人卻模仿了機器人的外觀。無論是背上的動力推進器與腰間的翅膀、赤紅的雙眼等,一切都不符合魔法少女的形象。與NPC或其他的代理人相比,果然相當格格不入。為什麼會做出這樣的代理人呢?於是,她瞥了一眼房間四周,發現有幾本機器人的月刊漫畫雜誌混在雜誌堆里,甚至還有塑膠組裝模型的外盒,就被壓在她昨天吃的便利商店的便當盒下。

  雖然她從沒聽過對方聊到喜歡機器人的話題,但這麼說來,她倒想起對方是個容易受到交往對象影響的女生。原來如此,她明白地點了點頭,開始進行作業。

  在遊戲裡的競技場進行一定次數的戰鬥,藉此達成獲得特殊卡片的過關條件。只不過,那個所諝的「一定次數」的數量相當多。據說,在聽到戰鬥次數後而放棄的人也不在少數。

  真琴的朋友並沒有放棄。她不願意死心,並將競技場的戰鬥託付給真琴。現在回想起來,真琴小時候也有幾個朋友為了提升RPG經驗值,將遊戲交給弟弟妹妹練功。看來這種事情似乎不會隨著年紀的增長而改變,真琴心不在焉地想。

  這是極為單純的作業。雖然「魔法少女育成計畫」打出完全不需要支付任何費用的宣傳口號,即使如此,如果要真琴來說的話,這個遊戲根本就是在浪費時間而已。同樣都要享受的話,明明有其他能夠賺錢的娛樂方式。如果只是想要免費打發時間,倒不如用來賺點小錢。

  一邊想著「真搞不懂玩這個遊戲的人在想什麼」或「如果是我的話,一定會選擇更符合魔法少女形象的代理人」等的念頭,一邊持續按著按鍵後,突然響起開場小號的音效。以為自己達到戰鬥次數的條件,於是看向畫面,想不到竟然浮出一顆球體。

  「恭喜你!你獲選為魔法少女了蹦!」

  到底發生了什麼事情?她連畫面也沒看仔細,只是漫不經心地連擊按鍵,該不會是自己操作錯誤吧?真是如此的話,事情就不妙了。如果能夠重來的話還好,不能重來的話,事情就大條了。即使對方不會要她賠錢了事,但想到即將失去一位能夠免費替自己彩繪指甲的朋友,可是相當沉重的打擊。

  「怎麼了蹦?你不開心自己能夠成為魔法少女蹦?」

  「你給我閉嘴,現在不是聽你說這種事情的時候。」

  「竟然叫我閉嘴,好過分的蹦。」

  「蹦蹦蹦的吵死人了。你以為在語尾加個特殊的語氣詞,就很可愛嗎?真是夠了。」

  發展到這個地步,她才察覺自己與畫面里的球體成功地進行了對話。黑白的球體輕盈地飄浮,周圍散發著鱗粉。那雙眼睛仿佛小孩惡作劇的塗鴉般,相當簡單樸素,但眼神之中確實蘊藏著自我意志。

  對了。社交遊戲「魔法少女育成計畫」有個傳聞——數萬人之中僅一人能成為真正魔法少女的奇蹟般的遊戲。

  如此這般,真琴——明明既非自己的遊戲,也非自己製作的代理人——卻意外成為了魔法少女「魔法賽璐珞44」。

  「我邂逅了理想中的白馬王子。」

  如此篤定地說的魔法少女「修女奈奈」的雙眼,定定地盯著同一個點。魔法賽璐珞44則是暗自懷抱「這個人好像那種三不五時就會看到的傳教人士啊」的感想。

  修女奈奈正以清澈的聲音述說,理想的王子大人是多麼棒的存在——外形帥氣又美麗、學識淵博且運動萬能、受到眾人的仰慕,並將自己視若珍寶地對待。她如痴如醉地讚揚另一半,而魔法賽璐珞44雖然感到嫌惡,卻也繼續聽她說話。

  也由於她剛成為魔法少女時,負責替她進行新人訓練的是常識與良心都被狗吃掉的無法無天之人——「天災•瑪麗」的關係,因此魔法賽璐珞44的心裡早已建構出魔法少女=無法以常識判斷的構圖。

  「我已經明白王子殿下非常了不起了呢。」

  「是嗎?那真是太好了。」

  「那麼,你說有事找我,到底是什麼事呢?」

  透過魔法少女聊天室認識的修女奈奈,提出想要實際見面的邀請,因此她懷抱著想必對方也是個怪咖的想法,好像會很有趣的原因,答應了邀約。

  在兩人約好的碰面地點——水代町大樓頂樓實際見面後,她確定修女奈奈的確是個怪咖。臉上帶著溫柔的表情、雙眼閃閃發光,一身以修女服為範本的裝扮,雖然與真正的修女服相似,但說話的內容卻是理想的白馬王子諸如此類的話題,一點都不符合修女的形象。修女奈奈與粗魯且驕傲自人的天災,瑪麗分別屬於不同次元的「怪咖」。

  修女奈奈燦爛一笑。先不論浮在修女奈奈背後的月亮與雲朵如何,眼前搭配大樓的鐵擱杆與水塔的情景,營造出一股超現實主義的氛圍。

  「魔法賽璐珞44,聽說你是來自於二十二世紀的魔法少女型機器人吧。」

  「啊〜似乎是這種設定呢。」

  「聽說你還擁有許多方便的道具?」

  「不便的道具比較多就是了呢。」

  「我可以跟你借其中一樣道具嗎?」

  修女奈奈接著說。

  理想的白馬王子的確如字面上的意思,是理想的白馬王子,唯一一點會損害「理想」這個單字的缺憾就是,對方並非魔法少女。既然是理想的白馬王子,應該要能在發生緊急危難時保護自己,如此一來才是真正理想的白馬王子。而且,如果對方不是魔法少女的話,在力量上,修女奈奈理所當然會強上許多,這麼一來,反而必須由修女奈奈來守護對方。那麼,理想的白馬王子就無法成為理想的白馬王子。唯有與修女奈奈站在相等的位置,才會是理想的白馬王子。

  老實說,魔法賽璐珞44並不是很明白她到底在說什麼。

  「就是這樣子。我想要幫助王子成為魔法少女。所以,你是否可以借我道具呢?」

  修女奈奈取出咖啡色的信封。制式信封在大樓風的吹拂下,啪啦啪啦地搖曳翻飛。

  「我知道這種要求很失禮,所以也準備了謝禮。雖然不多……」

  魔法賽璐珞44依舊不明白修女奈奈到底在說什麼,

  不過她明白了一件事——即使不懂也沒關係。她接過信封,確認裡面的內容物,是一張諭吉。這麼說來,她似乎曾經在聊天室中發過「魔法少女再怎麼樣付出,也沒辦法當飯吃」的牢騷。也許修女奈奈當時記住了這一點。

  「你願意助我一臂之力嗎?」

  修女奈奈露出仿佛天使般的笑容,嫣然一笑。魔法賽璐珞44清了清喉嚨,手探人腰部的攜帶式武器收納庫中,窸窸窣窣地打撈起來,最後從裡面取出一個裝置!約莫鬧鐘大小,上面有類似儀表等雜七雜八的零件。

  魔法賽璐珞44內心相當清楚,她拿出來的是什麼東西。這是昆蟲雌雄鑑定器。如同字面上的意義,能夠用來鑑定昆蟲的性別。

  如果問她是否能夠用這個東西將人類變成魔法少女,答案會是否。但她想要錢,可她又無法改變道具。到底該怎麼做呢?

  「這個是……?」

  「鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘!這就是『昆蟲雌雄鑑定器』!正如其名,這是個能夠用來鑑定昆蟲性別的方便道具呢!」

  「這是什麼意思?」

  「甚至有人提出昆蟲這種生物是來自於宇宙或異世界的訪客一說,它們是極為神秘的生物呢。因此,透過與這種奇幻生物之間的接觸,就能夠拓展魔法少女的能力……搞不好也不能說不可能會有這種事情呢。」

  最後一句話說得既小聲又迅速,但修女奈奈仍然欣喜地說:「真的嗎?那真是太好了!」歡天喜地接了過去。看來她為了得到錢而胡亂捏造的說明,修女奈奈似乎全盤接受了。

  魔法少女沒辦法當飯吃。

  無論是不能公開真實身分的制度,或是透過幫助人搜集魔法糖果的系統,都不適合用來賺錢。天災•瑪麗曾經得意洋洋地說,自己將力量借給反社會團體,藉此獲得報酬的事情,但假使做出相同的行為,就意味著踩天災•瑪麗的地盤無疑,所以魔法賽璐珞44沒有膽量這麼做。

  如果是非反社會圑體的話,她輕而易舉就能預料到會發生與魔法少女規則相牴觸的情況,更何況魔法賽璐珞44的外形與其他的魔法少女相比,最不像人類。被其他魔法少女所救的人類都會抱持著「好美麗的少女呀」之類的感想;反觀被魔法賽璐珞44所救的人類,只會懷抱「唔哇!妖怪啊!」這類的恐懼之情。在她短暫的魔法少女生涯中,已經見過數名露出這種反應的人類,雖然不至於難過到淚濕枕頭的地步,但也不可能完全不會受傷或感到沮喪。而且在魔法少女情報捜集網上,也唯獨魔法賽璐珞44一個人的介紹文為「透過魔法進行操控的機器人(?)」。如此這般,她每每都栽在第一次的接觸上。

  雖然她也曾經思考過,乾脆從一開始就用魔法來犯罪,但這麼一來,自己反而會變成其他魔法少女狙擊的目標。畢竟,驅逐對人們造成困擾的犯罪者一事,與賺取魔法糖果有直接關係。再考慮到有天災•瑪麗這種誤入歧途的魔法少女,即使踏上歪路也無法隨心所欲地闖蕩吧。

  由於突如其來的幸運而獲得的超乎尋常的魔法,竟然違背了自己的期許,意外地派不上用場。在她大失所望之際,修女奈奈的出現可以說是時機恰恰好。

  魔法賽璐珞44擁有的「魔法」,是每天都能從四億四千四百四十四萬四千四百四十四個「未來的便利道具」中,取出一項道具。

  她的魔法有兩個重點:一是無法選擇要從攜帶式武器收納庫取出什麼,完全是隨機抽出;二是使用期限只有當日的拋棄式道具。

  遞給修女奈奈的昆蟲雌雄鑑定器也只有一天的使用期限,於是,修女奈奈隔天再度跑來並表示「明明用得好好的,卻莫名其妙壞掉了」。

  魔法賽璐珞44露出一副驚喜交加的表情,這方面的演技一點都難不倒她。

  「喔喔!這真是太好了呢!我的道具會因為魔法能量的釋放而逐漸消耗殆盡呢。換句話說,消耗得這麼迅速,代表你以相當驚人的氣勢,吸收了魔法方面的影響呢!恭喜你!」

  毫不知情的修女奈奈開心極了。欣喜到心情輕飄飄地,並且用一萬圓購入新道具「清除宇宙垃圾專用機器手臂」後,開心地回家去了。

  修女奈奈離開之後,魔法賽璐珞44靠著鐵欄杆,眺望著浮在夜空上的月亮。

  「這還真是……划算又好賺的生意呢。」

  從那一天起,修女奈奈整整一個星期每天都會來找魔法賽潞珞44報到。每次魔法賽璐珞44都會對修女奈奈表示「一定快了」、「我看見跡象了」、「成為魔法少女的日子近了」等煽動的言語,哄她開心,並強勢推銷「完全全自動掃地機」、「一日就能畫出漫畫的筆」、「對抗魔法生物用光束槍」等道具,以一天一萬圓的速度養肥自己的荷包。她沉浸在這種望著日漸沉重的荷包,即忍不住欣喜萬分的日子裡。甚至心想,繼續這樣下去的話,也許就能買到渴望已久的甜蜜的家。

  然而,這段蜜月期並不長久。因為,兩人初次見面的一星期後,修女奈奈的「理想的白馬王子」真的成為魔法少女了。據說,當她一戴上第七個未來道具「魔法能量增幅耳環」後不久,體內的魔法少女潛能即甦醒了。

  啊啊〜所謂的魔法能量增幅原來是這麼一回事啊?可惡的畜生!早知如此就不賣那個東西給她了!即使魔法賽璐珞44暗自咬牙切齒、內心悔恨不已,但表面上仍然一臉微笑地恭喜修女奈奈,給予祝福。

  修女奈奈當然開心得不得了。她握住魔法賽璐珞44的手,上下左右地猛烈搖晃,最後甚至還轉起圈圈來。在大樓頂樓橫向旋轉的魔法賽璐珞44隻覺得失望透頂——魔法少女果然沒辦法當飯吃。

  當魔法賽璐珞44收到來自於修女奈奈「我想舉辦一場派對,慶祝我的王子成為魔法少女,並感謝各位的幫忙與關照。我也會準備一些小點心與飲料,希望你務必前來共襄盛舉」的邀請時,毫不猶豫地答應了。有八成是受到那句「會準備一些小點心與飲料」的話給吸引,其餘的兩成則是因為她對那位「理想的白馬王子」有點好奇。

  修女奈奈的理想的白馬王子——魔法少女「渥絲•凜冬天獄」的確是一副白馬王子的模樣。憂鬱的眼神、酷勁十足的舉手投足,就連名字也隱約帶著王子的氣質,外觀很中性,同時也很美。大衣搭配圍巾並不會顯得無趣的服裝造型,以及那高貴的氣質甚至能將在歇業的超市里擺設簡易式折迭桌,並擺上點心與果汁的廉價氣氛一掃而空。

  會場設在已歇業的超市,理所當然地相當老舊,但並沒有塵埃遍布,像是直到現在還有人會定期整理般。或許是修女奈奈打掃的吧。多少也能夠從她準備的巧克力甜點與布丁、餅乾等都是親手做的這一點看出來她認真的個性。而且味道也不差。

  修女奈奈更加眉飛色舞地誇獎就在自己面前的王子本人,滔滔不絕地說她變身前後都一樣美、個性相當溫柔等等,毫不害臊地如數家珍,而凜冬天獄並沒有對此嗤之以鼻,一副泰然自若地拈起巧克力吃。魔法賽璐珞44與另外一位被邀請來的魔法少女,共計兩人,只能暗自在內心批評這對笨蛋情侶大曬恩愛的模樣,無言地望著這一切。

  她暗自在心中咒罵這對不知羞恥的笨蛋情侶,但又心想好歹也得帶食物回家才夠本,便一邊適時地隨口附和,一邊將點心零食丟入攜帶式武器收納庫中。當那兩人在中途離席時,魔法賽璐珞44打從心底深深地嘆了一口氣後,悶不吭聲地吃點心、喝果汁,並向另一位魔法少女打招呼。

  「你也很辛苦呢。」

  「嗯?」

  「被那兩個人的毒氣荼毒。」

  長有尾巴的騎士「菈•普賽兒」沉思了一會兒後―

  「修女奈奈是吾師,身為弟子的我提供協助是天經地義的道理。」

  所謂的吾師,應該就是指負責說明的魔法少女吧。她說話的口氣相當有騎士風範,措辭有種年代久遠的味道。也因為魔法賽璐珞44本身的語尾與發音刻意走機器人路線,所以在拘泥於「扮什麼就要像什麼」這一方面,她在使用這種充滿古早味措辭的騎士身上找到了一絲共鳴,於是她接下去問:

  「你說的協助是指什麼呢?」

  「例如蒙面假扮壞人襲擊她之類的……」

  「啊啊,然後就由凜冬天獄出面保護修女奈奈嗎?」

  「嗯,正是如此。」

  看到對方露出有點難為情的模樣,魔法賽璐珞44不禁心想,對方果然具備能跟自己產生共鳴的感性。

  「再說……我也認為戀愛是一件相當美好的事情。」

  原本以為能產生共鳴的指數,一鼓作氣銳減到谷底。能夠在墜入愛河的笨蛋情侶面前歌頌「戀愛是一件相當美好的事情」的人,老實說,魔法賽璐珞44並不想跟這種人做朋友。

  「呃……騎士大人現在也在談戀愛嗎?」

  菈•普賽兒的臉瞬間變得紅通通的,還不小心將裝有果汁的紙杯捏爛,橙色液體朝四面八方飛去,尾巴則是啪噠啪噠地拍打著地板。

  「不,才沒有!我、我們才不是那種戀愛的關係,只是青梅竹馬而已。更何況,我只是有點在意而已,才不是談戀愛啦!」

  「對方是怎樣的人呢?」

  「非常憧憬魔法少女、個性溫柔、無法對遇到危險的人坐視不管……話說回來,我們根本不是那種戀愛關係。」

  「原來如此、原來如此,這真是一件美好的事情呢。」

  繼修女奈奈之後,也許她應該把菈•普賽兒或是那位青梅竹馬當成冤大頭來敲詐一番。

  主題完全放在「比零食點心更甜膩的笨蛋情侶曬恩愛」的派對結束,道別之際,修女奈奈叫住了魔法賽璐珞44。

  「魔法賽璐珞44小姐,你知道那些『危險場所』嗎?」

  「嗯,『危險場所』嗎?」

  「是的。」

  「這個呢——與其說是場所,我比較知道的危險人物是天災•瑪麗。如果要以場所來說的話,就是她負責的地區,也就是城南地區。」

  「天災•瑪麗小姐嗎?謝謝你告訴我。」

  修女奈奈恭敬地低下頭,走回超市里。

  魔法賽璐珞44點燃背上的書包型推進器,在空中飛翔。月亮的形狀比起一星期前,理所當然地更細了一些。

  她不明白那個問題的意圖為何,原本打算反問修女奈奈,最後還是作罷。因為她在抬起頭來望向自己的修女奈奈的雙眼中,看見某種又黑又黏稠的東西。那東西可不太妙。跟那東西有更進一步的牽扯,正是「自己不願意做的事情」。

  真琴的原則就是,絕對不做自己不願意做的事情。即使在她成為魔法少女之後,這一點仍然沒有改變。

  回到臨時居所後解除變身,將小點心當成伴手禮,前去拜訪流浪漢朋友。被荼毒後總覺得想要靠別的東西來緩解一下心情。

  「像這樣子跟大叔你聊天最療愈人心了。」

  「喔喔,真琴真會說話哄人開心呀。那你要跟叔叔我結婚嗎?」

  「恕我拒絕。」

  修女奈奈雙手交迭放在膝上,態度沉穩地微笑著。雖然與羽二重奈奈的笑容重迭,卻又具備不同的魅力。那是令人想要好好守護的笑容,凜冬天獄如此心想。

  如今已成為魔法少女的凜冬天獄,有能力守護她的笑容。雖然魔法是她賜予自己的,有些沒出息,但魔法的緣由在如今根本一點都不重要。

  「你知道城南地區有個名為天災•瑪麗的魔法少女嗎?」

  「不,正如同你所了解的,我可是新來的菜鳥,對於這一帶的同業消息相當陌生。」

  「我聽說過關於她的負面傳聞。我認為我們應該過去一趟,問明白事情的來龍去脈才行。」

  雖然修女奈奈總是面帶微笑,但她是相當認真地在思考城市的和平吧。她總是這樣,無論何時都以別人為優先。簡直就是聖女。令人憐愛不已、令人想抱緊她。正因為是如此的她,所以凜冬天獄才會想好好守護她。

  這份滿溢而出的魔法是奈奈賜予她的。既然如此,就應該為了奈奈而使用。

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