第二卷 五、尋找費羅
大家都找尋著自己應該做的事情，為了想做的事情而努力。
我也想這樣。我一定要找到自己想做的、應該做的事情。
那就是這趟旅行的目的。也是——我的驕傲。
※※※※※
「好熱~~~」
利塔煩悶的抱怨也不是沒有道理的。
光線強烈的太陽毫不留情地烤熾著大地，熾熱得連矗立在路旁的房子影子都要著火了。地面的熱氣透過鞋底傳達到身體中，讓人更加悶熱。但這裡是綠洲城鎮，跟前頭的沙漠熱氣相比起來，已經算舒服的了。
擦擦額頭上的汗，尤里打量著四周。
「好安靜的小鎮啊。」
「但好熱……」
黃沙街道、曼塔伊克。
從港口城市卡魯瓦·托里姆出發，到達徳茲艾爾大陸的競技場都市·諾多泊利卡的尤里一行人，在諾多泊利卡聽說了曼塔伊克的事情，決定到訪這裡。曼塔伊克位於諾多泊利卡西邊，貫穿被稱為卡多思喉嚨山脈的洞穴的前頭。據茱迪斯所說，費羅所在的可格爾沙漠就在曼塔伊克的前面。
「這種地方也有騎士嗎……」
跟利塔同樣受不了熱氣的卡羅爾問，茱迪斯疑惑地說：
「之前來的時候，戒備沒有那麼嚴謹的哦。」
整個小鎮就像尤里說的，很安靜。被干沙覆蓋的通道上，一個行人都沒有。不過，目之所及處處能看到身穿鎧甲的帝國騎士，雖然也有一些雜貨店開門營業，但整體來說都很安靜。更坦白點說，整座小鎮都沒什麼活力的樣子。
「怎麼覺得這小鎮讓人有種屏息的感覺呢。」
「看到站在周邊的騎士，想活躍都活躍不起來了。……好熱。」
愛爾斯特的感想得到利塔的附和，走在最後邊的雷維則是爽朗地笑了笑。
「住在這裡的人都習慣炎熱的天氣了吧。」
「……大叔你好像也習慣呢。」
「恩，大叔總是元氣滿滿，勇氣百倍。」
「煩死了……」
抹抹汗濕的鬢角，卡羅爾仰望旁邊的尤里。
「總之，先找個地方落腳吧。」
「是啊。」
先休息一下在說吧。
「那麼——」
走在空無人氣的道路上，尤里對跟在身後的雷維說：
「大叔，你這樣跟著我們真的沒問題嗎？」
這雷維，不像尤里、卡羅爾、茱迪斯這些「凜凜明星」成員那樣，目的不是護衛想要尋找費羅的愛斯特爾；也不像利塔滿口不在乎卻因為擔心愛斯特爾，趁著調查艾爾魯源泉從港口都市卡普瓦·托里姆到徳茲艾爾大陸的機會，代替愛斯特爾把「澄明刻晶」歸還本來主人、尋找名為約姆戈恩的小鎮。
面對尤里的問題，雷維笑著回答：
「傳說只能在新月的夜晚才能見到貝利烏斯。」
貝利烏斯——那是實際上統治競技都市諾多泊利卡的基爾多「戰士殿堂」的領袖。
雷維受多恩·懷特霍思命令，給貝利烏斯送文書，所以才會渡海到諾多泊利卡去。但是，剛好他們到達諾多泊利卡時並非新月的日子，結果還是沒能達成目的。
「而且多恩也命令我，要照看好愛斯特爾小姐。」
「但你跟我們在這裡耗費時間，說不定新月的日子會回不了諾多泊利卡去。」
「哎呀，根本就是兩碼子事啊……不過，」雷維不知為何，興致盎然地看著尤里旁邊的愛斯特爾，「也許非見貝利烏斯不可的人，不止是我一個哦。」
「什麼意思？」
「多恩說的。貝利烏斯應該知道襲擊丹古雷斯特的那隻魔物——不，根據茱迪斯的話，那不是魔物吧？總之就是知道那東西的事情。」
茱迪斯平靜地聽著兩人的對話，尖尖的耳朵動了動。愛斯特爾眨了眨眼睛。
「貝利烏斯是……？」
「這都是多恩說的，我也不太清楚。」
「蛋既然是多恩說的話……」
卡羅爾邊走邊說，尤里也點點頭。
「可信性還滿高的。」
至少也有採用的價值。如果在沙漠中找不到費羅，也能循著這個線索調查一下。
「新月之前，我們回諾多泊利卡看看吧？」
卡羅爾問尤里。
「雷維手上有多恩的信，跟他一起就應該能會見貝利烏斯了吧？」
「就是說，利用大叔——也不錯啊。」
「反正都是大叔。」
利塔若無其事地說，雷維一臉不情願地說：
「喂喂！把我當成大叔，太過分了吧！」
雷維抗議著，就在這時候。
「可惡，放開我！」
一道少女的叫聲突然傳入他們耳中。轉眼看去，前方一間石造的小屋旁邊，幾個人正在爭執。一邊是帝國騎士，另一邊是年幼少女跟少年。一個騎士抓住少女的手，強行拖她走。
「破壞外出禁制令的壞孩子，一定要受執政官的責備！」
壓著少女的騎士說，這次輪到少年反駁了。
「不要，我們只是去找爸爸媽媽而已……！」
聽到這句話，尤里眉頭皺了起來。他制止想要衝上前去的愛斯特爾，跟拉比特一起走近騎士們。
「代替執政官，讓我來責備一下吧。」
「啊？」
騎士們回頭，看到尤里說：
「別多管閒事！」
這次，愛斯特爾站到尤里旁邊。
「請你允許。讓我代替他們給執政官道歉。」
「都說別多管閒事……」
但是其中一位騎士盯著愛斯特爾的臉，突然想起什麼。
「難道……你是——」
「……」
「失、失禮了！喂，走了！」
就像小蜘蛛散去一樣，騎士們快速離開。
愛斯特爾疑惑地看著尤里。
「難道……被發現了？」
在丹古雷斯特時，不聽從弗倫制止，繼續旅行的愛斯特爾現在正被騎士團追蹤。但是，就算小鎮的騎士們認出愛斯特爾，她脫離帝國庇護逃出來的事情也許還沒傳到這小鎮上。尤里苦笑著說：
「目的達到就好。」
兩人聊著的時候，茱迪斯走近被釋放的少年、少女。茱迪斯撫著那個應該是妹妹的少女的頭，少女笑了笑。
「謝謝你，哥哥，姐姐。」
「小朋友你的名字是？」
「我叫亞爾夫，我妹妹叫拉伊拉。」
少年報上名來。茱迪斯笑著說：
「名字真好聽，」然後問。「你們的爸爸媽媽怎麼了？」
「被押上希瑟伊卡恩大人的馬車，帶到沙漠去了……」
少年沉聲回答。然後——
「說要調查費羅的事情。」
聽到這句話，一行人臉色一變。愛斯特爾睜大眼睛看著尤里說：
「費羅……！」
尤里臉色嚴肅地點頭附和：「恩。」
「但是調查費羅到底是要怎麼做？」雷維說。
「而且還利用鎮上的居民？太過分了吧？」這次是卡羅爾。
這時候，沉默的少女轉向少年。
「哥哥……我們去找爸爸把？」
在少年回答什麼之前，茱迪斯插嘴說：
「不行的。你們去沙漠只有死路一條。」
「呃……」
「茱迪斯！」
愛斯特爾責備了一句，茱迪斯卻毫不在意，反而笑著說：
「我們去找。所以你們不用你到沙漠去。」
愛斯特爾突然明白了，一臉不好意思的。
「真的嗎！？」
少年很高興地問，茱迪斯點頭。
「我不會說謊……沒問題吧，卡羅爾？」
正在喝水的卡羅爾馬上贊成。
「恩！沒問題。」
「哎呀，真爽快。」
利塔打斷他的話，愛斯特爾表情一變說：
「這也是為了義理吧？」
「沒錯。」
卡羅爾元氣十足地回答道，尤里只是無言地笑著。
「謝謝姐姐你們！」
「作為謝禮，這個給你們。」
少年從懷裡拿出了什麼交到茱迪斯手上。一顆散發著耀目光芒的珠子。
但是那光芒不像是很貴、很有價值的石頭。
「玻璃珠……？」
卡羅爾說，茱迪斯卻搖搖頭說：
「很漂亮的『寶石
』呢。」
恐怕對少年少女來說，這就是最珍貴的。愛斯特爾笑了笑。
「工作的報酬呢。」
「收下酬勞就要好好工作了，卡羅爾。」
「是啊。」
尤里笑著說，卡羅爾也笑容滿面地點頭。尤里高興地看著他們，然後抬頭看天空。
「……不過，」近乎誰也聽不到的呢喃，「帝國對費羅的調查嗎……」
目的是什麼？因為丹古雷斯特的事情要進行報復嗎，還是——
「現在不能休息了。要馬上出發到沙漠去。」
讓少年少女回家後，卡羅爾想要出發，但被利塔阻止了。
「一定要有準備。被困沙漠的話就死定了。」
「而且雖然說要找，到哪裡找？沙漠很廣闊的。」
雷維的話讓尤里陷入沉思。過了好一會才說：
「茱迪，我們的目的是費羅，你有沒有想到什麼地方時我們應該去的？」
「重點是，能見到費羅的地方是哪裡？」
反問的茱迪斯臉上浮現一抹笑容。
「應該要橫越沙漠中央的某個岩石場。」
「岩石場？」
「恩，但是——」
「他們的情報跟茱迪斯的一樣嗎？」
情報不同的話，線路也就不一樣了。
「應該有可能一樣。」
「愛斯特爾？」
「我在城堡中看過的傳說，也有提到那岩石場。只要關於費羅的話，那岩石場必然會出現。」
「原來如此，那麼……」
說到底只是確率的問題，進行費羅調查的帝國人員會前往岩石場也不足為奇。
卡羅爾肯定地點點頭。
「決定了。」
「恩，我們也到那邊去吧。」
「所以要先做準備！尤其是你，暴露的皮膚太多了。」
利塔指著茱迪斯。
「穿這樣跑到沙漠，肯定會被太陽烤得渾身著火。」
「哎呀，我自己很喜歡這件衣服哦。」
「是啊，天才魔導師少女。茱迪斯就是穿成這樣才叫茱迪斯嘛。」
「閉嘴，大叔。總之要調整裝備再出發。現在小鎮上買點東西吧。」
「呼呼，你是擔心我吧，謝謝哦。」
利塔的表情突然變得不自在。
「我、我只是從一般觀念出發，不希望你變成我們的包袱負累——」
「利塔是很溫柔的，茱迪斯。」
「愛斯特爾！你不要亂說話……」
「喂，再不走就丟下你們了。」
「利塔你的練好紅哦？快點走吧。」
「……」
※※※※※
其實確如利塔所說，沙漠絕對不適合人生活。唯一能活下去的可能就是像曼塔伊克那樣，會經常湧出水來的綠洲地方。連魔物也因為獵物的稀少和氣溫強烈變化，沙漠上的分布數量絕對算不上多。可以說那是死亡世界。
但是——
就算是同個環境，每個人的接受方式也是不同的。
尤里他們發現這件事，是在曼塔伊克整理好裝備、進去可格爾沙漠兩天後。
※※※※※
「……一個人影都沒有。越是往深處走越是荒蕪……」
頭上戴著帽子遮擋強烈的日照，愛斯特爾聲音沙啞地說。而卡羅爾也以疲憊不已的聲音回應：
「這種熾熱，真是難以想像……」
「如果沒準備就出發的話，死定了。」
比兩人更有體力的尤里說。但是他也嘴唇乾裂，沒邁出一步都比平常沉重。走在他旁邊的拉比特熱得吐出舌頭了。
這時候，利塔插嘴說：
「那大叔就是毫無準備也沒事呢……」
跟平常不同，雷維走在了隊伍前頭，跟他們這群被熾熱弄得苦哈哈的人相比，腳步輕盈得嚇人。
「大叔……你不熱嗎？」
尤里問，雷維回頭看著他們，舉高雙手無奈地聳肩。
「熱，很熱，非常熱！」
「鬱悶……」
利塔嘟囔，愛斯特爾嘆息。
「每次說熱的時候……我覺得溫度又上升了不少。」
「哈哈哈，喂，小姐，你這樣拖沓走路，會更加累哦。」
「為什麼你會這麼精神的……？」
「有的人在超越身體極限時，會特別精神。」
尤里也嘆息了，利塔握緊拳頭說：
「我想把他打飛出去……」
「不要亂來。我們這樣還算好了——」
「那對孩子的父母，什麼準備都沒有呢。」
茱迪斯說著，眯起雙眼眺望沙漠前頭。
「雖然說他們本來就居住在沙漠邊沿，應該習慣了氣候。」
「一定要找到費羅，但是……」
「恩，可以優先處理亞爾夫和拉伊拉的委託嗎？」
茱迪斯問的是，姑且變成基爾多「凜凜明星」首領的卡羅爾。卡羅爾沉吟了一會，疑惑地看著愛斯特爾。
「但是——」
愛斯特爾什麼都沒說，只是低著頭。
「愛斯特爾……」
這次卡羅爾笑著看向尤里。尤里也勾起了唇角。
「好，就按那線路走吧。」
「恩。」
就在這時候。
一陣仿若撕裂空氣般的高亢聲音響徹四周。很熟悉。愛斯特爾猛然抬起頭仰望天空。
「剛才那是費羅……？」
「費羅果然在這個沙漠！」
卡羅爾同樣仰望天空，尤里笑著說：
「別焦急。處理完那對孩子的委託，再好好跟他玩吧。」
一行人朝沙漠的北面走了三個小時。
雖然說環境惡劣，但不等於沒辦法在可格爾沙漠生存下去。雖然沒有曼塔伊克的綠洲，但也有湧出少量水的地方，對旅行者來說以此為據點前進是常理。而知道那路線的，是之前來過沙漠的茱迪斯。利塔問茱迪斯：
「你之前來這裡幹嘛？」
「我居住在這裡以北的山中小鎮。跟朋友一起。」
茱迪斯沒停步地回答。
「所以偶爾也會到沙漠來。」
「到沙漠……？」
利塔驚訝地歪著腦袋。茱迪斯沒有看她，只是說：
「不過——如果要來尋找什麼東西，就沒時間多加注意了。」
尤里不耐煩地擦擦汗水，同一她的話。
「保護自己的性命已經很費勁了。」
只是在水據點之間移動都如此消耗體力。因為熱吧，利塔不想貿然回頭，拖著沉重的腳步說。
「就讓那個亂精神一把的大叔來想吧？」
「什麼啊，天才魔導士少女，指定是本大爺？看來最能依靠的還是本大爺——」
「……以我的性命作為交換，我真的很想打飛他。」
「利塔，那是不行的……」
「對對，有漫長未來的年輕人不能輕易丟棄生命。」
「真的越來越想打他……」
「住手。」
尤里無奈地制止，看了看走在前頭的雷維。而雷維挽著手，陷入深思。
「那些人是為了調查費羅才帶那對小鬼的父母過來吧？」
「亞爾夫跟拉伊拉是這樣說的。」
「但是，按照一般情況來想，對付會飛天的傢伙，一群沒受過訓練的鎮上居民會游泳嗎？」
聽到這句話，利塔和愛斯特爾的臉色大變。
「難道……」
「我認為他們的作用有兩個。」雷維以罕見的認真語氣說，「一個是作為騎兵們的雜務員兼行李搬運。要跟費羅對峙，最起碼也要有防備兼兵裝魔導器吧，這些都需要人搬運。」
卡羅爾問：「那另一個呢？」
「恩~~~最糟糕的情況呢。」
「啊？」
「坦白點說就是做餌。既然要調查，把費羅引出來就是最快速的方法。」
「難道——」
「所謂魔物，大概都不太喜歡人類。雖然費羅好像不是魔物，但是也許它也有這種特性。」
尤里不由得氣氛地批判：
「可惡，帝國執政官總是……」
「如果是真的話，決不能原諒！」
「恩。」
「那些人應該不會太急速前進。」
雷維附加說明。
「原本兵裝魔導器的移動就不會那麼迅速。而
且就算不前往那岩石場，只要誘餌們能引出費羅就好了。」
「但是——」茱迪斯插話說，「如果他們不想在沙漠中死去，那麼路線應該跟我們的一樣。」
「也許吧。」
「一直走下去，應該能追上的。」
尤里眼神銳利地看著前方，愛斯特爾也以強硬的口吻說：
「快點走吧，尤里。」
「沒錯。」
※※※※※
「尤里！你看那裡！」
還差一點路程就抵達下個水據點的地方，卡羅爾有所發現了。
滿天黃沙的大地一角，凹凸的岩石宛若小孤島般樹立在地面上。那不是茱迪斯所說的岩石場，這比那面積要小。岩石上倒映著人影般的東西。尤里他們踩著黃沙，往那邊跑去。肯定是人，一對中年左右的男女。
「沒事吧！？」
卡羅爾跟尤里吧兩人扶到岩石下。然後愛斯特爾開始念念有詞地吟唱治癒術。
「看來騎士們都不在。」
利塔打量著四周確認情況，語帶不屑地說。
「這難道就是誘餌嗎？」
「不，如果真是那樣，他們應該在附近等候費羅出現的。」
雷維搖頭。
「難道只是因為他們體力耗盡，無法再做雜務所以被人丟棄？」
「無論如何都太過分了。」
茱迪斯呢喃著，拉比特也同意似的「汪」了一聲。而被愛斯特爾的治癒術光芒包裹著的中年男女，身體動了起來。看來已經恢復意識了。
「呃……你、你們……」
「舒服點了嗎？」
吟唱完咒文的愛斯特爾問，男人左右看了看。
「……妻子、我妻子……」
「是這邊這位吧……？沒事，她就在你身邊。」
「啊、恩……」
「你先安靜一下。」
愛斯特爾看到治癒術還不夠，於是再次吟唱咒文。
「水……」
尤里跟卡羅爾拿出自己的水壺，湊近兩人的唇邊。
「真的、很感謝你們……」
在艾斯特的治癒術和水份補充作用下，兩人不一會就能站起來了。
看著低頭鞠躬的兩人，尤里輕輕地搖頭。
「你們活著回去，我們就放心了。」
「想要答謝你們……但是我們現在什麼都沒有……」
「啊，沒事沒事，不要謝了。」
「不，不能那樣的。我們回到曼塔伊克一定……」
曼塔伊克——聽到這個名字的瞬間，茱迪斯走向前問：
「你們是亞爾夫和拉伊拉的父母？」
「你們認識亞爾夫和拉伊拉嗎？」
「恩，我們在曼塔伊克見過他們。」
「他們很擔心爸爸跟媽媽。」
卡羅爾在旁邊補充。
「甚至想要親自來找你們。」
「你說什麼！？」
「啊……這樣不行啊。要馬上回去……」
「不要焦急。」
茱迪斯制止坐在岩石場上想要起身的兩人。
「你們的身體狀況還不行。」
「但是……」
「亞爾夫跟拉伊拉說吧找人的事情全權交給我們。」
茱迪斯看了看尤里。明白她意圖的尤里馬上說：
「前面還有水據點吧？今天就先到那裡紮營。」
「你們也沒有受太重傷的樣子，休息一晚——」
「是……我們沒事。」
「請扶住我的肩膀。」
愛斯特爾跟茱迪斯扶著女人。利塔就背著愛斯特爾和茱迪斯的行李。
「喂，大叔，你扶那位叔叔。」
「呃？本大爺的肩膀是女性專用的……」
「好了，快點吧，大叔。」
尤里跟沒辦法的雷維扶著那男人，尤里脫下行李。
「拉比特，我的行李拜託你了。」
「汪！」
「我來幫你拿吧？」
「沒問題，利塔會幫忙的。」
「恩。」
「那，本大爺的行李……？」
「呼呼，大叔那麼厲害，當然能自己搞定了？」
茱迪斯妖艷地笑著，雷維馬上恢復精神。
「交給我吧！茱迪斯。」
「蠢材……」
利塔嘟囔。
支撐著虛弱的兩人，艱難地在沙漠中前進。
這時候，又聽到那聲音了——割裂大氣般的笛子鳴叫聲。愛斯特爾說出那名字：
「費羅……」
「真是的——都說不要急了吧。」
尤里表情痛苦地仰望天空。雖然尋找費羅使他們的目的，但現在狀況太惡劣。一旦見到，也許馬上就開戰了，現在還帶著亞爾夫和拉伊拉的父母，情勢太惡劣。
「好、好像比剛才更靠近了？」
抱著愛斯特爾行李的卡羅爾不安地說。尤里點點頭。
「總之先到下個水據點吧。」
前方，已經隱約出現在視線中的是，兩邊被岩山斷層夾著的水據點。斷層也許是地震什麼造成的。而且斷層中還看到了沙漠中罕見的點點綠色。
邊小心警戒天空上的聲音，一行人快步朝前方水據點前進。但茱迪斯出其不意地低聲警告：
「有點……古怪。小心——」
她的話還沒說完震動他們耳膜的聲音變質了。從割裂空氣的聲音變成了無數野獸怒吼撼動獸籠的聲音。
「不是費羅……？」
愛斯特爾猛然睜開眼，旁邊的拉比特發出咕嗚嗚的咆哮聲。
「突然改變了……」
難道是陷阱嗎，就在尤里這樣想的時候，卡羅爾大叫：
「那、那邊！」
天空上有什麼降落了。
一眼看上去，像是巨大的果凍。渾身是半透明的有毒紫色。那東西蠕動著，像是要堵尤里他們去路似的站在前面。利塔噁心的說：
「什麼東西啊，好噁心。」
「那、那種魔物，我沒見過！」
住手疑惑地說：
「那不是魔物。」
「不是魔物的話，是什麼？」
流著冷汗的雷維問，茱迪斯只是看著前方，沒有回答。
這時候，尤里發現了隔壁的拉比特異樣地緊張。它咆哮著，腳沒有往前一步，全身毛髮倒豎著。
「拉比特在發抖……很糟糕呢。」
「逃、逃走吧！」
「不行！它正過來！」
愛斯特爾大叫。尤里放開自己扶著的男人，拔出劍。
「只能開戰了。你們絕對不要過來！」
「是……！」
「以熾熱的軌跡消滅野蠻卑劣的行為！旋風火焰！」
「去死吧！」
面對靠近的巨大生物，擅長遠距離攻擊的利塔和雷維各自釋放火焰術和弓箭。但是對手完全不當一回事。利塔的火焰燒焦了敵人的皮毛，但是無法阻止對方的腳步。怪物還是讓空氣鳴動著靠近他們。雷維的箭也射中了對方，但是完全傷不了對方。
「啊……！」
「喂喂……」
「也許它沒有痛覺神經。但是——」
跑出去的茱迪斯在敵人面前跳起來。
「圓月！」
她以只能看到殘像的速度揮舞著槍、移動著身體。槍尖刺穿了巨大生物的身體，果凍裝的肉片飛散。總算是阻止了對手的行動。
「要砍碎你呢。」
「茱迪斯！」
「呃——」
愛斯特爾的提醒讓茱迪斯猛然醒悟。巨大生物的觸手和尾巴襲來。剛釋放完槍技的茱迪斯一瞬間停止了動作。動不了。
「！」
「蒼破追蓮！」
尤里以劍釋放出快速的衝擊波。就在觸手快要纏上茱迪斯時，阻止了觸手的動作。茱迪斯趁機會跟巨大生物拉開距離。
「比想像中要快。」
「最麻煩的是他沒有痛覺。」
茱迪斯冷靜地說，雷維打斷她的話：
「現在不能想那麼多了，先攻擊了再說吧。」
「而且你看！」
卡羅爾指著一個方向。
「被茱迪斯削掉的地方，又長出來了！」
「是再生嗎？」
尤里舉著劍，咬著乾裂的唇瓣。
「長久戰呢……」
因此留在這裡對他們來說，非常
不利。
「邪惡的魂魄被光之契毀滅！北斗七星！」
「真是的，好歹受點傷啊！」
描繪出七顆星的軌跡，愛斯特爾渾身的光術炸裂，雷維趁機釋放弓箭。戰鬥開始已經好一陣了。幸好同伴都沒有人受重傷，但始終打不敗對方。另一方面，大家都已經很累了。原本橫渡沙漠和救助那對夫婦已經消耗了很多體力，現在還要應付戰鬥。被敵人打敗之前，也許他們的體力會先耗盡。
「呃……」
「卡羅爾，振作點……」
愛斯特爾想要支撐他。尤里走向前，保護著他們，喘著氣跟分散四周的同伴說：
「利塔！茱迪！最後一擊能用盡全力嗎？」
「當……當然可以啦……」
「應該可以……」
「好……大叔！你爭取時間。」
「這是最後了，沒有下一發了。」
雷維繼續釋放弓箭。箭全部落在中央的巨大怪物身上，對方的動作變得遲鈍。趁機會，尤里、茱迪斯、利塔各自把意識集中在各自的劍、槍、術上。
「聚合起來。」
「不要弄歪了哦……」
「肯定。」
雷維把最後的箭射向敵人。瞬間，三人同時睜開眼睛。
「吃我一擊！戰迅狼破！」
「尊貴的光之砍擊！刀刃卷！」
「分散吧，飛燕連月華！」
尤里發射出形狀如抓住獵物的狼牙般的鬥氣，把怪物彈飛了，而等著怪物的是出現在利塔眼前的巨大光之劍。以切開空氣一般的態勢砍向敵人。對方被彈到更高的地方，茱迪斯猛然一躍，從上空施放連續的砍擊——
一陣「咕唰」的刺耳聲音，是被茱迪斯的槍彈開的巨大生物落入黃沙大地是發出的。
「成功了……嗎？」
以自己的劍支撐身體的尤里，看到了巨大生物如軟掉的雪糕般倒在地上。它還在動，但是那影子突然變得淡薄。倒在沙上的巨大生物，像融化在沙漠中的蜃樓一般變得透明，然後完全看不見了。
「消失了……」
尤里呢喃著，眼前突然飄過一根橙色的羽毛。
「這是……」
抓住在空中飛舞的羽毛，愛斯特爾想說什麼，但已經累到極限了。她身體搖晃著，跟失去意識的卡羅爾一起倒在黃沙上。對面利塔趴在地上。以槍枝撐著降落地面的茱迪斯累的跪下來了。
「呃……」
「連本大爺都……極限……」
連雷維都站不穩了。
「……這、糟糕了……」
看到同伴的樣子，尤里咬咬牙，想要站起來。大家都倒下的話，在黃沙世界可沒救了。但是尤里也超越了身體極限，只是往前踏出一步就腳下一軟，倒下來，身體滾了一圈。身體已經完全不受控制了。
突然朦朧的視線看到了綠色。
「……什麼？」
並立在綠色中的房子。
「街道……？」
但是那光景稍遜即逝，尤里呆呆地看著從天空降落的一頭巨龍。
「費羅？不、不是……」
眼前的龍體型更大。它正在靠近。
「……呼。……吃了我……會壞……肚子的……」
渾身乏力的瞬間，尤里完全失去意識了。
※※※※※
……他聽到了孩子們的歡呼聲。
張開眼瞼，尤里第一眼看到的是低低的天花板，造工樸素，好像只是一些模板圍成的。
「呃……」
一坐起來，頭就痛。
「沙漠……」
但是周圍的光景跟尤里預料的完全不同。沒有那熾人的熱氣，也沒有刺痛皮膚的日照。甚至還有些涼爽的風從窗外吹進來。
「這裡該不會是天堂吧……」
但太有現實感了。他看看牆壁，並著的床上躺著卡羅爾跟利塔，他們都閉著眼睛。看來只是睡著了，不像受傷。
這時候——
「啊，你醒來了嗎？」
看向聲音來源，房子一角出現的人影。不是亞爾夫跟拉伊拉的父母，是個跟簡樸房子同樣樸素的男人。
「你的同伴都醒來了哦。」
卡羅爾跟利塔都在他身邊，男人所說的同伴是指其他人吧。
「這裡是……？」
「我跟妻子經營的旅店。你們在小鎮入口暈倒了。」
「小鎮？」
「你們很累了吧。現在請好好休息吧。」
說完，雙手抱著打掃工具的男人走進旅館深處。看來工作很忙。
尤里撓撓頭，從床上站起來。
走出旅館，馬上就看到茱迪斯和愛斯特爾了。
「早。」
站在橫跨小河的橋上的茱迪斯，一看到尤里就說。
「尤里，你沒事了？」
愛斯特爾問，尤里點點頭，走近兩人。
「你們才是呢，沒事吧？」
「恩，總算沒事。」
尤里看了看四周說：「我們在沙漠倒下了吧？為什麼會出現在這裡？」
茱迪斯也不明白，只是說：「好像是被某人救了……」
愛斯特爾附加說明：「不知道是誰。」
「亞爾夫跟拉伊拉的父母呢？」
「好像跟我們一起被帶到鎮上來了。」
「好像？他們也沒看到救命恩人嗎？」
「他們好像也暈過去了。」
茱迪斯從橋上看著小鎮的中心位置。
「我想他們正在小鎮上到處參觀。」
尤里突然想起某事。
「說起來……那幻覺是……？」
愛斯特爾驚訝地問：
「什麼事？」
「我暈倒之前看到了一隻巨大的魔物。跟費羅不同，但很相似……」
茱迪斯無言地眯起眼，愛斯特爾吃驚地說：
「真的嗎？」
「恩……愛斯特爾你沒看到？」
「恩。我沒看到。」
「那，是幻覺嗎？」
愛斯特爾像是要確認般地看著茱迪斯。茱迪斯還是沉默地搖搖頭，像在說自己沒看到。尤里聳聳肩，抬頭往上眺望。
「那這裡是哪裡，什么小鎮？」
「溫柔的大叔已經去調查了。」
「溫柔……？啊，大叔。」
這時候，利塔跟卡羅爾從那旅店中走了出來。兩人雖然醒來了，但臉容卻非常古怪。利塔跟尤里一樣眺望頭頂，發現了。
「沒有結界……奇怪的小鎮。」
對，尤里剛才就發現了，這小鎮的天空上沒有退治魔物的結界魔導器的光輪。
卡羅爾反而被四周的情景嚇到，眼睛骨碌碌地轉著說：
「我聽說沙漠的巨山部居住在無人地帶。」
「利塔、卡羅爾、這邊。」
愛斯特爾揮揮手，把利塔和卡羅爾喊過來。兩人跑過去，尤里吃驚地看著愛斯特爾手上握著的東西——橙色的羽毛。
「那是？」
「啊……剛才在沙漠襲擊我們的魔物留下的。」
站在愛斯特爾身邊的利塔，疑惑地問：
「那魔物好像沒長毛吧……」
「那是費羅的羽毛。」
茱迪斯突然開口道，大家都被嚇到了。愛斯特爾認真地看著茱迪斯問：
「但是……為什麼費羅的羽毛會在剛才那魔物的身上？」
「呃？」
「完全搞不懂。」
卡羅爾呢喃著。道路前頭熟悉的蓬鬆頭朝這邊走來，是雷維。
「你回來了。」
茱迪斯淡然地打招呼，雷維聳拉下肩膀。
「為什麼一定要我去調查？」
「我去的話，就跟你孤男寡女獨處了。很危險的。」
「危險，那我呢？」
「怎麼說呢。」
茱迪斯笑了笑，愛斯特爾一臉不明白地歪著頭，利塔就嘟囔「奇怪」。
雷維看著她們三個，不由得深深嘆口氣。
「危險的大叔就別說了……」
「你明白了吧，大叔？」
「這裡好像就是叫約姆戈恩的小鎮。就是之前幽靈船日記上的那個。」
大家又下了一跳。幽靈船——尤里他們從港口城鎮卡普瓦·托里姆前往徳茲艾爾大陸時遇到的古怪船隻。當時他們得到了裝有「澄明刻晶」的小盒子。
「這裡是？」
「為了退治魔物，必須要有『澄
明刻晶』，我們在船上發現的日記是這樣寫的。」
卡羅爾的話得到利塔的認同。
「原來如此，所以這小鎮沒有結界。因為他們已經找到退治魔物的方法。」
「但是，那是千年以前的故事了吧。」
雷維指出要害。
「日記的記述就是這樣吧。大家不覺得奇怪嗎？」
「而且沒有結界的情況下，人們都能生活下去，這小鎮真奇怪。」
尤里也認同雷維的話。
「我沒聽說過帝國領土內有這樣的小鎮啊？」
「你這樣說，我也不知道啊。」
「恩，真是越來越難懂了……」
卡羅爾低喃，這時候茱迪斯提議說：
「讓鎮上的人看看『澄明刻晶』的盒子，問問他們吧？」
「說的對。」
愛斯特爾贊成。
「也許能問道關於費羅的情報。」
「現在只有這樣做了。」
雖然沒有結界，但小鎮非常和平，居民都不太害怕被魔物襲擊的樣子，而且雖然小鎮旁邊就是沙漠，然而氣候變化也不大。小鎮耕作的田埂上，青綠的蔬菜也將近收成期，蔬菜間有白色的蝴蝶翩翩起舞。
路上有個類似小公園的地方。有幾個人坐著公園中。背影有點熟悉，是在沙漠獲救的夫婦。
「大家……」
「呦，你們好像也沒事呢。」
「是，真的很謝謝你們。」
「不過……」尤里想接下去說的時候——
「那盒子……」
不是夫婦的聲音，一行人回頭一看，看到一個年輕女性站在那裡。雖然相貌很漂亮但穿著的衣服很古舊，恐怕是這小鎮的居民吧。
「關於這個盒子，你知道什麼嗎？」
愛斯特爾問，女性搖搖頭。
「那盒子……是朗齊的……你們在哪裡找到的？」
「一艘名叫亞瑟魯姆號的船上。」
雷維神態奇妙地走向前，打斷了愛斯特爾的話。他說：
「美女，你知道那艘船嗎？」
對女性來說，比起雷維的態度，他口中的名字更重要。
「呃……！你們知道亞瑟魯姆號，啊？」
女性臉上的表情非常嚴肅，連雷維都被她嚇到了。
「呃、恩，偶然在海上發現……」
「你們有見到朗齊嗎？」
「呃，朗齊……哪位？」
「是……我戀人的名字。對不起，突然……」
雷維的態度完全恢復正常。想逃脫什麼似的搖頭說：
「戀人嗎……切，卡羅爾，交換。」
「真是的——」
卡羅爾不情願地代替雷維，站在女性面前。
「呃，我們看到的只是……船本身。」
「是嗎……」
看到女生的樣子都覺得傷心。茱迪斯趁機問：
「能請問你的名字嗎？」
「我叫尤利法恩。」
尤里他們面面相覷。愛斯特爾小聲問：
「是亞瑟盧姆號日記中的那個名字？」
尤里點頭，問站在卡羅爾身後的女生：
「你知道『澄明刻晶』嗎？似乎能退治魔物。」
「『賢人』說要構建結界一定要有『澄明刻晶』。有那個的話……」
說到這裡，女性雙眼圓瞪地看著愛斯特爾手中的小盒子。
「難道、這盒子中？」
「是，我們把刻晶送來了。」
「是那樣嗎。」
女性低下頭，然後一臉嚴肅地抬起頭，從衣服的衣擺處拿出一把鑰匙。愛斯特爾低叫：「鑰匙難道……」
女性點點頭問：
「能把箱子給我嗎？」
鑰匙插進鎖孔中轉動幾下，一直緊閉著的盒子啪嗒一聲開了。藍色透明的光芒從敞開的盒子中溢出來。
愛斯特爾從盒子中把結晶拿出來。結晶的大小剛好像人類孩子的頭顱那麼大。不是因為反射太陽光而發光，是石頭內部閃耀著。
「嗚哇……這就是『澄明刻晶』？」
「看來是。」
看到愛斯特爾手上的結晶，卡羅爾興奮地問，魔導士利塔也饒有興味地注視著結晶。
雷維問女人：
「你剛才說的『賢人』是誰？」
「『賢人』就是從沙漠對面來的克里提亞族的偉人。」
卡羅爾看向茱迪斯。
「克里提亞族的……？」
茱迪斯一臉不解地搖頭。於是利塔問女人：
「所謂的建立結界就是製作魔導器吧？」
卡羅爾插嘴說，利塔視線變得有點嚴苛。
「有些人還是會勉強制造的。你也見過了吧？卡爾博克拉姆、拉古烏使用的操縱天氣魔導器。」
「啊……」
「那『賢人』應該就是以亂糟糟術式製造魔導器的人吧？」
利塔的質問不是對卡羅爾，而是對女性。女性困擾地說：
「對、對不起，我不是太明白。總之要建立結界一定要有『澄明刻晶』。『賢人』是這樣說的……朗齊就是為了尋找這個展開旅行了……已經三年了。」
「……三年。」
尤里重複著女性的話。
「不要太擔心了。」
愛斯特爾以手撫唇，深思。
「好像有點奇怪？」
卡羅爾的話聲量小得女性聽不到。
愛斯特爾也小聲回答：「不太吻合……」
「千年的錯誤嗎？」
雷維說。利塔也問：
「那她是幾歲了？」
「應該也……不年輕了吧。」
完全找不出結論。於是茱迪斯問女性：
「那『賢人』在這裡吧？他在哪裡？」
「呃……是的，就在小鎮最裡面的房子中。」
「是嗎。」
點點頭，茱迪斯看向尤里他們。
「我想直接去問那『賢人』比較快。」
有道理。
尤里詢問女性說：
「這石頭，我們直接交給『賢人』好嗎？」
「啊，好的，拜託你們了。」
女性深深鞠躬。
鳴叫尤利法恩的女生所說的房子，馬上就被尤里他們找到了。
就在小鎮深處，有一座跟周圍的民居樣式完全不同的別館式建築，但其面積並不大。玄關前打掃得很乾淨，似乎讓人留步。
玄關的門開著。尤里在門上輕敲，然後走進室內。
「打擾了。」
雖然室內很整潔，但感覺很樸素。裝飾品也只是最低限度地修飾，因此房子比外表看上去更寬廣。而在簡樸的房間一隅，一位男性背對他們站在床邊。看到他，尤里不由得睜大眼睛。
「你……」
男人回頭。月光般耀眼的銀色長髮，以紅色、黑色為基調的衣服，端正的臉上浮現著不容親近的冷漠表情。男人似乎為尤里他們的來訪感到意外，雖然臉容依舊冷淡，但眼珠子卻動了動。
「你們……是怎麼來的？」
對。
他就是在齒輪樓閣上破壞了巴爾波斯手上魔導器大劍的高個子男人。名叫——
「德科……」
念叨出他名字的不是尤里，而是走在最後的雷維。他好像認識這個男人。
※※※※※
「怎樣來，就是用腳走路，穿越沙漠。」
收起震驚的神色，尤里回答德科的問題。
之前也告訴過同伴們自己跟德科在格斯法羅斯特的事情。
德科聽到尤里的話，自言自語似的說：
「原來如此……但，到底——」
不知為何，她的眼神不是落在尤里身上，而是愛斯特爾。愛斯特爾一臉惶然的，德科搖搖頭，移開了視線。
「不……你們來這裡幹什麼？」
「關於這件事，等一下。」
說著，尤里拿出「澄明刻晶」。德科眉毛動了動，從尤里手上接過「澄明刻晶」。
「讓你們特意跑一趟了。」
「不，只是順便而已。」
「是嗎……那就是奇蹟了。」
這句話讓尤里覺得很不是滋味。正想說什麼時，身後的利塔向前走問：
「喂，你好像說要建造結界魔導器？」
德科冷然地看著利塔。也許被氣到了吧，利塔的表情也變得危險。
「你要裝
『賢人』我不管，但不要製作魔導器。不用魔核製造魔導器的話——」
「這雖然不是魔核，但跟魔核一樣，都是艾爾魯的結晶。」
說著說著，德科頓住了——
「只是沒有刻上術式而已。」
「沒有刻上術式的魔核……？怎麼回事……？」
「一般稱之為聖核。『澄明刻晶』就是其中之一。」
「聖核！？」
利塔吃驚地大叫。
「什麼？」
卡羅爾問，利塔沒有回答，只是圓瞪眼睛看著德科。
「但那只是理論上的說法，還沒有事實證明……」
「無論什麼東西都存在著原型。當然，魔核也是。」
基本上現在的魔導器、魔核都是從古代克拉伊奧斯塔文明遺蹟中發掘出來的。
就是說，混合了人類施展的術式的魔核是不存在於自然界中的。既然有魔核的存在就有其原石的存在——正如德科所說的。
「話、話是那麼說……」
「而且『賢人』不是我。」
「呃？」
「那個人已經死了。」
沉默聽著兩人對話的尤里終於插嘴進來。
「真是困擾。那這東西不能交給你了。」
「對。」德科冷淡地說，「這……對於我或者人世都不需要。」
說完，德科把澄明刻晶放在地上，揮動手上的劍。
「！」
「餵……」
沒時間阻止。伴隨著乾脆的聲音，德科的劍把澄明刻晶破壞了。
而且劍在接觸結晶的瞬間，結晶散發的光芒一度包裹住德科的劍，然後像煙霧一般搖晃著，顏色變淡了。看著一系列現象，利塔睜大了雙眼。
「剛才的……」
「聖核會為人世帶來混亂。」
德科沒理會利塔的驚訝，毫不留戀地讓劍回鞘。繼續說：
「還原成艾爾魯比較好。」
「……還原成艾爾魯？剛才那真的只是……？」
「喂喂，我都說不要破壞了吧？」
連尤里都忍不住責備他，站在隔壁的愛斯特爾也一樣。
「澄明刻晶……不，聖核是用於拯救這小鎮免受魔物侵襲的東西吧？」
德科搖搖頭說：
「這小鎮不需要結界跟救贖。因為已經約定了永遠的和平。」
「雖然好像也是這樣。」
尤里不得不承認。但是——
「但是……會有費羅這樣的魔物接近吧？」
愛斯特爾說出那名字的瞬間，德科再次盯著她。但這次的眼神更加強力。
「為什麼你會知道費羅？」
「費羅說我是禁忌的毒物。」
「……原來如此。」
「你知道什麼嗎？」
愛斯特爾的問題，讓德科遲疑了數秒。深思了好一會兒才再次開口說：
「這世界存在著能使用讓始祖隸長禁忌力量的人。」
「始祖隸長……？」
「能使用那力量的人稱之為滿月之子。」
愛斯特爾臉色一變。
「滿月之子……傳說的？」
凜凜明星跟滿月之子的傳說……
釋放充滿地面的黃金光芒的女生，你名叫滿月之子。
哥哥，凜凜明星從天空上看著我們。
你留在地上，永遠守護著賢母大地——
那是傳說的一節。
「始祖隸長……費羅嗎？」
愛斯特爾問，德科點點頭。
「沒錯。」
「為什麼始祖隸長……討厭滿月之子？始祖隸長忌諱的滿月之子的力量是什麼？」
「真意就在始祖隸長的內心。只有直接詢問始祖隸長才能明白了。」
「還是要直接會見費羅嗎？」
「一見到費羅，滿月之子就會被殺死。不要做出如此愚蠢的事情。」
「但是……！」
愛斯特爾的聲調標高。端正的臉上滿是嚴肅得表情。但是德科只是拉了拉衣擺，轉身。
「走吧，你們已經沒必要留在這裡了。」
「等一下……」
「愛斯特爾……」尤里按住她的肩膀，制止她。
「……我也有事想要問你。」一直看著被德科破壞的澄明刻晶的利塔說。
「你是什麼人？這把劍是什麼！？」
「你們是無法理解的。」
德科沒有回頭。
「別再問為什麼了，走吧，我不會再說什麼。」
「喂，什麼態度！」
「利塔。」
尤里拉住憤怒的利塔。這個叫德科的男人，只要不想回答的話，任何人都無法讓他說什麼吧。
再次看了看他的背影，尤里催促同伴們。
「走吧。」
德科還是沒有回頭。
剛走出別館，愛斯特爾就想起了什麼。
「救了我們的……也許是德科。」
雖然不能斷然否定，但是——
「怎麼說呢。」尤里不解，愛斯特爾看著身後的房子。
「……我要去道謝。」
「不要去了，」尤里說，「那傢伙也不是為了這個才救我們的吧。」
「是嗎……」
「恩，應該是。」
愛斯特爾還是看著別館。而一直沉默的卡羅爾對尤里說：
「原本以為解開了米寬體，但謎題反而增加了。」
「對，什麼滿月之子。」
根據傳說，跟變成凜凜明星的哥哥不同，留在大地上，看守著大地的滿月之子——
「支配這個世界……嗎。的確愛斯特爾是帝國的公主，這樣說也沒錯吧？」
「怎麼說呢。」
卡羅爾的解釋換來了雷維的懷疑。
「所以每一代皇帝都要襲擊費羅嗎？」
愛斯特爾搖搖頭。
「我沒聽說過這種事。」
「是嗎。」
「恩，到底怎麼回事呢……？」
得不到結論。
看著深思的同伴，茱迪斯率直地說：
「現在先決定接下來的做法比較好吧？」
聽到這裡，尤里也深表同意。
「不能一直留在這小鎮上。還要完成亞爾夫和拉伊拉的委託。」
約姆戈恩位於沙漠北邊，讓兩人的父母獨自橫渡沙漠太危險了。只能在有所準備的情況下，再加上尤里他們的保護比較保險。而且還有認識費羅的貝利烏斯的事情沒有解決，新月之期也迫在眉睫了……
「費羅的事情稍後再說吧，好嗎，愛斯特爾？」
「是，沒問題，原本就那樣約定了。」
「利塔也沒問題吧？」
「我……雖然還有事情要問那個德科。」利塔不服氣地說，但馬上又失望了，「不過按照這情況，那傢伙不會再說什麼了。只是澄明刻晶……我想再留在鎮上調查一下聖核的事情。」
「那明天出發如何？」
「恩，足夠了。……謝謝你，先跟你道謝了。」
「哈哈，不客氣。」
頭頂的天空還是那麼湛藍，一陣舒服的風越過小鎮，吹拂著人們的臉頰。
我也想這樣。我一定要找到自己想做的、應該做的事情。
那就是這趟旅行的目的。也是——我的驕傲。
※※※※※
「好熱~~~」
利塔煩悶的抱怨也不是沒有道理的。
光線強烈的太陽毫不留情地烤熾著大地，熾熱得連矗立在路旁的房子影子都要著火了。地面的熱氣透過鞋底傳達到身體中，讓人更加悶熱。但這裡是綠洲城鎮，跟前頭的沙漠熱氣相比起來，已經算舒服的了。
擦擦額頭上的汗，尤里打量著四周。
「好安靜的小鎮啊。」
「但好熱……」
黃沙街道、曼塔伊克。
從港口城市卡魯瓦·托里姆出發，到達徳茲艾爾大陸的競技場都市·諾多泊利卡的尤里一行人，在諾多泊利卡聽說了曼塔伊克的事情，決定到訪這裡。曼塔伊克位於諾多泊利卡西邊，貫穿被稱為卡多思喉嚨山脈的洞穴的前頭。據茱迪斯所說，費羅所在的可格爾沙漠就在曼塔伊克的前面。
「這種地方也有騎士嗎……」
跟利塔同樣受不了熱氣的卡羅爾問，茱迪斯疑惑地說：
「之前來的時候，戒備沒有那麼嚴謹的哦。」
整個小鎮就像尤里說的，很安靜。被干沙覆蓋的通道上，一個行人都沒有。不過，目之所及處處能看到身穿鎧甲的帝國騎士，雖然也有一些雜貨店開門營業，但整體來說都很安靜。更坦白點說，整座小鎮都沒什麼活力的樣子。
「怎麼覺得這小鎮讓人有種屏息的感覺呢。」
「看到站在周邊的騎士，想活躍都活躍不起來了。……好熱。」
愛爾斯特的感想得到利塔的附和，走在最後邊的雷維則是爽朗地笑了笑。
「住在這裡的人都習慣炎熱的天氣了吧。」
「……大叔你好像也習慣呢。」
「恩，大叔總是元氣滿滿，勇氣百倍。」
「煩死了……」
抹抹汗濕的鬢角，卡羅爾仰望旁邊的尤里。
「總之，先找個地方落腳吧。」
「是啊。」
先休息一下在說吧。
「那麼——」
走在空無人氣的道路上，尤里對跟在身後的雷維說：
「大叔，你這樣跟著我們真的沒問題嗎？」
這雷維，不像尤里、卡羅爾、茱迪斯這些「凜凜明星」成員那樣，目的不是護衛想要尋找費羅的愛斯特爾；也不像利塔滿口不在乎卻因為擔心愛斯特爾，趁著調查艾爾魯源泉從港口都市卡普瓦·托里姆到徳茲艾爾大陸的機會，代替愛斯特爾把「澄明刻晶」歸還本來主人、尋找名為約姆戈恩的小鎮。
面對尤里的問題，雷維笑著回答：
「傳說只能在新月的夜晚才能見到貝利烏斯。」
貝利烏斯——那是實際上統治競技都市諾多泊利卡的基爾多「戰士殿堂」的領袖。
雷維受多恩·懷特霍思命令，給貝利烏斯送文書，所以才會渡海到諾多泊利卡去。但是，剛好他們到達諾多泊利卡時並非新月的日子，結果還是沒能達成目的。
「而且多恩也命令我，要照看好愛斯特爾小姐。」
「但你跟我們在這裡耗費時間，說不定新月的日子會回不了諾多泊利卡去。」
「哎呀，根本就是兩碼子事啊……不過，」雷維不知為何，興致盎然地看著尤里旁邊的愛斯特爾，「也許非見貝利烏斯不可的人，不止是我一個哦。」
「什麼意思？」
「多恩說的。貝利烏斯應該知道襲擊丹古雷斯特的那隻魔物——不，根據茱迪斯的話，那不是魔物吧？總之就是知道那東西的事情。」
茱迪斯平靜地聽著兩人的對話，尖尖的耳朵動了動。愛斯特爾眨了眨眼睛。
「貝利烏斯是……？」
「這都是多恩說的，我也不太清楚。」
「蛋既然是多恩說的話……」
卡羅爾邊走邊說，尤里也點點頭。
「可信性還滿高的。」
至少也有採用的價值。如果在沙漠中找不到費羅，也能循著這個線索調查一下。
「新月之前，我們回諾多泊利卡看看吧？」
卡羅爾問尤里。
「雷維手上有多恩的信，跟他一起就應該能會見貝利烏斯了吧？」
「就是說，利用大叔——也不錯啊。」
「反正都是大叔。」
利塔若無其事地說，雷維一臉不情願地說：
「喂喂！把我當成大叔，太過分了吧！」
雷維抗議著，就在這時候。
「可惡，放開我！」
一道少女的叫聲突然傳入他們耳中。轉眼看去，前方一間石造的小屋旁邊，幾個人正在爭執。一邊是帝國騎士，另一邊是年幼少女跟少年。一個騎士抓住少女的手，強行拖她走。
「破壞外出禁制令的壞孩子，一定要受執政官的責備！」
壓著少女的騎士說，這次輪到少年反駁了。
「不要，我們只是去找爸爸媽媽而已……！」
聽到這句話，尤里眉頭皺了起來。他制止想要衝上前去的愛斯特爾，跟拉比特一起走近騎士們。
「代替執政官，讓我來責備一下吧。」
「啊？」
騎士們回頭，看到尤里說：
「別多管閒事！」
這次，愛斯特爾站到尤里旁邊。
「請你允許。讓我代替他們給執政官道歉。」
「都說別多管閒事……」
但是其中一位騎士盯著愛斯特爾的臉，突然想起什麼。
「難道……你是——」
「……」
「失、失禮了！喂，走了！」
就像小蜘蛛散去一樣，騎士們快速離開。
愛斯特爾疑惑地看著尤里。
「難道……被發現了？」
在丹古雷斯特時，不聽從弗倫制止，繼續旅行的愛斯特爾現在正被騎士團追蹤。但是，就算小鎮的騎士們認出愛斯特爾，她脫離帝國庇護逃出來的事情也許還沒傳到這小鎮上。尤里苦笑著說：
「目的達到就好。」
兩人聊著的時候，茱迪斯走近被釋放的少年、少女。茱迪斯撫著那個應該是妹妹的少女的頭，少女笑了笑。
「謝謝你，哥哥，姐姐。」
「小朋友你的名字是？」
「我叫亞爾夫，我妹妹叫拉伊拉。」
少年報上名來。茱迪斯笑著說：
「名字真好聽，」然後問。「你們的爸爸媽媽怎麼了？」
「被押上希瑟伊卡恩大人的馬車，帶到沙漠去了……」
少年沉聲回答。然後——
「說要調查費羅的事情。」
聽到這句話，一行人臉色一變。愛斯特爾睜大眼睛看著尤里說：
「費羅……！」
尤里臉色嚴肅地點頭附和：「恩。」
「但是調查費羅到底是要怎麼做？」雷維說。
「而且還利用鎮上的居民？太過分了吧？」這次是卡羅爾。
這時候，沉默的少女轉向少年。
「哥哥……我們去找爸爸把？」
在少年回答什麼之前，茱迪斯插嘴說：
「不行的。你們去沙漠只有死路一條。」
「呃……」
「茱迪斯！」
愛斯特爾責備了一句，茱迪斯卻毫不在意，反而笑著說：
「我們去找。所以你們不用你到沙漠去。」
愛斯特爾突然明白了，一臉不好意思的。
「真的嗎！？」
少年很高興地問，茱迪斯點頭。
「我不會說謊……沒問題吧，卡羅爾？」
正在喝水的卡羅爾馬上贊成。
「恩！沒問題。」
「哎呀，真爽快。」
利塔打斷他的話，愛斯特爾表情一變說：
「這也是為了義理吧？」
「沒錯。」
卡羅爾元氣十足地回答道，尤里只是無言地笑著。
「謝謝姐姐你們！」
「作為謝禮，這個給你們。」
少年從懷裡拿出了什麼交到茱迪斯手上。一顆散發著耀目光芒的珠子。
但是那光芒不像是很貴、很有價值的石頭。
「玻璃珠……？」
卡羅爾說，茱迪斯卻搖搖頭說：
「很漂亮的『寶石
』呢。」
恐怕對少年少女來說，這就是最珍貴的。愛斯特爾笑了笑。
「工作的報酬呢。」
「收下酬勞就要好好工作了，卡羅爾。」
「是啊。」
尤里笑著說，卡羅爾也笑容滿面地點頭。尤里高興地看著他們，然後抬頭看天空。
「……不過，」近乎誰也聽不到的呢喃，「帝國對費羅的調查嗎……」
目的是什麼？因為丹古雷斯特的事情要進行報復嗎，還是——
「現在不能休息了。要馬上出發到沙漠去。」
讓少年少女回家後，卡羅爾想要出發，但被利塔阻止了。
「一定要有準備。被困沙漠的話就死定了。」
「而且雖然說要找，到哪裡找？沙漠很廣闊的。」
雷維的話讓尤里陷入沉思。過了好一會才說：
「茱迪，我們的目的是費羅，你有沒有想到什麼地方時我們應該去的？」
「重點是，能見到費羅的地方是哪裡？」
反問的茱迪斯臉上浮現一抹笑容。
「應該要橫越沙漠中央的某個岩石場。」
「岩石場？」
「恩，但是——」
「他們的情報跟茱迪斯的一樣嗎？」
情報不同的話，線路也就不一樣了。
「應該有可能一樣。」
「愛斯特爾？」
「我在城堡中看過的傳說，也有提到那岩石場。只要關於費羅的話，那岩石場必然會出現。」
「原來如此，那麼……」
說到底只是確率的問題，進行費羅調查的帝國人員會前往岩石場也不足為奇。
卡羅爾肯定地點點頭。
「決定了。」
「恩，我們也到那邊去吧。」
「所以要先做準備！尤其是你，暴露的皮膚太多了。」
利塔指著茱迪斯。
「穿這樣跑到沙漠，肯定會被太陽烤得渾身著火。」
「哎呀，我自己很喜歡這件衣服哦。」
「是啊，天才魔導師少女。茱迪斯就是穿成這樣才叫茱迪斯嘛。」
「閉嘴，大叔。總之要調整裝備再出發。現在小鎮上買點東西吧。」
「呼呼，你是擔心我吧，謝謝哦。」
利塔的表情突然變得不自在。
「我、我只是從一般觀念出發，不希望你變成我們的包袱負累——」
「利塔是很溫柔的，茱迪斯。」
「愛斯特爾！你不要亂說話……」
「喂，再不走就丟下你們了。」
「利塔你的練好紅哦？快點走吧。」
「……」
※※※※※
其實確如利塔所說，沙漠絕對不適合人生活。唯一能活下去的可能就是像曼塔伊克那樣，會經常湧出水來的綠洲地方。連魔物也因為獵物的稀少和氣溫強烈變化，沙漠上的分布數量絕對算不上多。可以說那是死亡世界。
但是——
就算是同個環境，每個人的接受方式也是不同的。
尤里他們發現這件事，是在曼塔伊克整理好裝備、進去可格爾沙漠兩天後。
※※※※※
「……一個人影都沒有。越是往深處走越是荒蕪……」
頭上戴著帽子遮擋強烈的日照，愛斯特爾聲音沙啞地說。而卡羅爾也以疲憊不已的聲音回應：
「這種熾熱，真是難以想像……」
「如果沒準備就出發的話，死定了。」
比兩人更有體力的尤里說。但是他也嘴唇乾裂，沒邁出一步都比平常沉重。走在他旁邊的拉比特熱得吐出舌頭了。
這時候，利塔插嘴說：
「那大叔就是毫無準備也沒事呢……」
跟平常不同，雷維走在了隊伍前頭，跟他們這群被熾熱弄得苦哈哈的人相比，腳步輕盈得嚇人。
「大叔……你不熱嗎？」
尤里問，雷維回頭看著他們，舉高雙手無奈地聳肩。
「熱，很熱，非常熱！」
「鬱悶……」
利塔嘟囔，愛斯特爾嘆息。
「每次說熱的時候……我覺得溫度又上升了不少。」
「哈哈哈，喂，小姐，你這樣拖沓走路，會更加累哦。」
「為什麼你會這麼精神的……？」
「有的人在超越身體極限時，會特別精神。」
尤里也嘆息了，利塔握緊拳頭說：
「我想把他打飛出去……」
「不要亂來。我們這樣還算好了——」
「那對孩子的父母，什麼準備都沒有呢。」
茱迪斯說著，眯起雙眼眺望沙漠前頭。
「雖然說他們本來就居住在沙漠邊沿，應該習慣了氣候。」
「一定要找到費羅，但是……」
「恩，可以優先處理亞爾夫和拉伊拉的委託嗎？」
茱迪斯問的是，姑且變成基爾多「凜凜明星」首領的卡羅爾。卡羅爾沉吟了一會，疑惑地看著愛斯特爾。
「但是——」
愛斯特爾什麼都沒說，只是低著頭。
「愛斯特爾……」
這次卡羅爾笑著看向尤里。尤里也勾起了唇角。
「好，就按那線路走吧。」
「恩。」
就在這時候。
一陣仿若撕裂空氣般的高亢聲音響徹四周。很熟悉。愛斯特爾猛然抬起頭仰望天空。
「剛才那是費羅……？」
「費羅果然在這個沙漠！」
卡羅爾同樣仰望天空，尤里笑著說：
「別焦急。處理完那對孩子的委託，再好好跟他玩吧。」
一行人朝沙漠的北面走了三個小時。
雖然說環境惡劣，但不等於沒辦法在可格爾沙漠生存下去。雖然沒有曼塔伊克的綠洲，但也有湧出少量水的地方，對旅行者來說以此為據點前進是常理。而知道那路線的，是之前來過沙漠的茱迪斯。利塔問茱迪斯：
「你之前來這裡幹嘛？」
「我居住在這裡以北的山中小鎮。跟朋友一起。」
茱迪斯沒停步地回答。
「所以偶爾也會到沙漠來。」
「到沙漠……？」
利塔驚訝地歪著腦袋。茱迪斯沒有看她，只是說：
「不過——如果要來尋找什麼東西，就沒時間多加注意了。」
尤里不耐煩地擦擦汗水，同一她的話。
「保護自己的性命已經很費勁了。」
只是在水據點之間移動都如此消耗體力。因為熱吧，利塔不想貿然回頭，拖著沉重的腳步說。
「就讓那個亂精神一把的大叔來想吧？」
「什麼啊，天才魔導士少女，指定是本大爺？看來最能依靠的還是本大爺——」
「……以我的性命作為交換，我真的很想打飛他。」
「利塔，那是不行的……」
「對對，有漫長未來的年輕人不能輕易丟棄生命。」
「真的越來越想打他……」
「住手。」
尤里無奈地制止，看了看走在前頭的雷維。而雷維挽著手，陷入深思。
「那些人是為了調查費羅才帶那對小鬼的父母過來吧？」
「亞爾夫跟拉伊拉是這樣說的。」
「但是，按照一般情況來想，對付會飛天的傢伙，一群沒受過訓練的鎮上居民會游泳嗎？」
聽到這句話，利塔和愛斯特爾的臉色大變。
「難道……」
「我認為他們的作用有兩個。」雷維以罕見的認真語氣說，「一個是作為騎兵們的雜務員兼行李搬運。要跟費羅對峙，最起碼也要有防備兼兵裝魔導器吧，這些都需要人搬運。」
卡羅爾問：「那另一個呢？」
「恩~~~最糟糕的情況呢。」
「啊？」
「坦白點說就是做餌。既然要調查，把費羅引出來就是最快速的方法。」
「難道——」
「所謂魔物，大概都不太喜歡人類。雖然費羅好像不是魔物，但是也許它也有這種特性。」
尤里不由得氣氛地批判：
「可惡，帝國執政官總是……」
「如果是真的話，決不能原諒！」
「恩。」
「那些人應該不會太急速前進。」
雷維附加說明。
「原本兵裝魔導器的移動就不會那麼迅速。而
且就算不前往那岩石場，只要誘餌們能引出費羅就好了。」
「但是——」茱迪斯插話說，「如果他們不想在沙漠中死去，那麼路線應該跟我們的一樣。」
「也許吧。」
「一直走下去，應該能追上的。」
尤里眼神銳利地看著前方，愛斯特爾也以強硬的口吻說：
「快點走吧，尤里。」
「沒錯。」
※※※※※
「尤里！你看那裡！」
還差一點路程就抵達下個水據點的地方，卡羅爾有所發現了。
滿天黃沙的大地一角，凹凸的岩石宛若小孤島般樹立在地面上。那不是茱迪斯所說的岩石場，這比那面積要小。岩石上倒映著人影般的東西。尤里他們踩著黃沙，往那邊跑去。肯定是人，一對中年左右的男女。
「沒事吧！？」
卡羅爾跟尤里吧兩人扶到岩石下。然後愛斯特爾開始念念有詞地吟唱治癒術。
「看來騎士們都不在。」
利塔打量著四周確認情況，語帶不屑地說。
「這難道就是誘餌嗎？」
「不，如果真是那樣，他們應該在附近等候費羅出現的。」
雷維搖頭。
「難道只是因為他們體力耗盡，無法再做雜務所以被人丟棄？」
「無論如何都太過分了。」
茱迪斯呢喃著，拉比特也同意似的「汪」了一聲。而被愛斯特爾的治癒術光芒包裹著的中年男女，身體動了起來。看來已經恢復意識了。
「呃……你、你們……」
「舒服點了嗎？」
吟唱完咒文的愛斯特爾問，男人左右看了看。
「……妻子、我妻子……」
「是這邊這位吧……？沒事，她就在你身邊。」
「啊、恩……」
「你先安靜一下。」
愛斯特爾看到治癒術還不夠，於是再次吟唱咒文。
「水……」
尤里跟卡羅爾拿出自己的水壺，湊近兩人的唇邊。
「真的、很感謝你們……」
在艾斯特的治癒術和水份補充作用下，兩人不一會就能站起來了。
看著低頭鞠躬的兩人，尤里輕輕地搖頭。
「你們活著回去，我們就放心了。」
「想要答謝你們……但是我們現在什麼都沒有……」
「啊，沒事沒事，不要謝了。」
「不，不能那樣的。我們回到曼塔伊克一定……」
曼塔伊克——聽到這個名字的瞬間，茱迪斯走向前問：
「你們是亞爾夫和拉伊拉的父母？」
「你們認識亞爾夫和拉伊拉嗎？」
「恩，我們在曼塔伊克見過他們。」
「他們很擔心爸爸跟媽媽。」
卡羅爾在旁邊補充。
「甚至想要親自來找你們。」
「你說什麼！？」
「啊……這樣不行啊。要馬上回去……」
「不要焦急。」
茱迪斯制止坐在岩石場上想要起身的兩人。
「你們的身體狀況還不行。」
「但是……」
「亞爾夫跟拉伊拉說吧找人的事情全權交給我們。」
茱迪斯看了看尤里。明白她意圖的尤里馬上說：
「前面還有水據點吧？今天就先到那裡紮營。」
「你們也沒有受太重傷的樣子，休息一晚——」
「是……我們沒事。」
「請扶住我的肩膀。」
愛斯特爾跟茱迪斯扶著女人。利塔就背著愛斯特爾和茱迪斯的行李。
「喂，大叔，你扶那位叔叔。」
「呃？本大爺的肩膀是女性專用的……」
「好了，快點吧，大叔。」
尤里跟沒辦法的雷維扶著那男人，尤里脫下行李。
「拉比特，我的行李拜託你了。」
「汪！」
「我來幫你拿吧？」
「沒問題，利塔會幫忙的。」
「恩。」
「那，本大爺的行李……？」
「呼呼，大叔那麼厲害，當然能自己搞定了？」
茱迪斯妖艷地笑著，雷維馬上恢復精神。
「交給我吧！茱迪斯。」
「蠢材……」
利塔嘟囔。
支撐著虛弱的兩人，艱難地在沙漠中前進。
這時候，又聽到那聲音了——割裂大氣般的笛子鳴叫聲。愛斯特爾說出那名字：
「費羅……」
「真是的——都說不要急了吧。」
尤里表情痛苦地仰望天空。雖然尋找費羅使他們的目的，但現在狀況太惡劣。一旦見到，也許馬上就開戰了，現在還帶著亞爾夫和拉伊拉的父母，情勢太惡劣。
「好、好像比剛才更靠近了？」
抱著愛斯特爾行李的卡羅爾不安地說。尤里點點頭。
「總之先到下個水據點吧。」
前方，已經隱約出現在視線中的是，兩邊被岩山斷層夾著的水據點。斷層也許是地震什麼造成的。而且斷層中還看到了沙漠中罕見的點點綠色。
邊小心警戒天空上的聲音，一行人快步朝前方水據點前進。但茱迪斯出其不意地低聲警告：
「有點……古怪。小心——」
她的話還沒說完震動他們耳膜的聲音變質了。從割裂空氣的聲音變成了無數野獸怒吼撼動獸籠的聲音。
「不是費羅……？」
愛斯特爾猛然睜開眼，旁邊的拉比特發出咕嗚嗚的咆哮聲。
「突然改變了……」
難道是陷阱嗎，就在尤里這樣想的時候，卡羅爾大叫：
「那、那邊！」
天空上有什麼降落了。
一眼看上去，像是巨大的果凍。渾身是半透明的有毒紫色。那東西蠕動著，像是要堵尤里他們去路似的站在前面。利塔噁心的說：
「什麼東西啊，好噁心。」
「那、那種魔物，我沒見過！」
住手疑惑地說：
「那不是魔物。」
「不是魔物的話，是什麼？」
流著冷汗的雷維問，茱迪斯只是看著前方，沒有回答。
這時候，尤里發現了隔壁的拉比特異樣地緊張。它咆哮著，腳沒有往前一步，全身毛髮倒豎著。
「拉比特在發抖……很糟糕呢。」
「逃、逃走吧！」
「不行！它正過來！」
愛斯特爾大叫。尤里放開自己扶著的男人，拔出劍。
「只能開戰了。你們絕對不要過來！」
「是……！」
「以熾熱的軌跡消滅野蠻卑劣的行為！旋風火焰！」
「去死吧！」
面對靠近的巨大生物，擅長遠距離攻擊的利塔和雷維各自釋放火焰術和弓箭。但是對手完全不當一回事。利塔的火焰燒焦了敵人的皮毛，但是無法阻止對方的腳步。怪物還是讓空氣鳴動著靠近他們。雷維的箭也射中了對方，但是完全傷不了對方。
「啊……！」
「喂喂……」
「也許它沒有痛覺神經。但是——」
跑出去的茱迪斯在敵人面前跳起來。
「圓月！」
她以只能看到殘像的速度揮舞著槍、移動著身體。槍尖刺穿了巨大生物的身體，果凍裝的肉片飛散。總算是阻止了對手的行動。
「要砍碎你呢。」
「茱迪斯！」
「呃——」
愛斯特爾的提醒讓茱迪斯猛然醒悟。巨大生物的觸手和尾巴襲來。剛釋放完槍技的茱迪斯一瞬間停止了動作。動不了。
「！」
「蒼破追蓮！」
尤里以劍釋放出快速的衝擊波。就在觸手快要纏上茱迪斯時，阻止了觸手的動作。茱迪斯趁機會跟巨大生物拉開距離。
「比想像中要快。」
「最麻煩的是他沒有痛覺。」
茱迪斯冷靜地說，雷維打斷她的話：
「現在不能想那麼多了，先攻擊了再說吧。」
「而且你看！」
卡羅爾指著一個方向。
「被茱迪斯削掉的地方，又長出來了！」
「是再生嗎？」
尤里舉著劍，咬著乾裂的唇瓣。
「長久戰呢……」
因此留在這裡對他們來說，非常
不利。
「邪惡的魂魄被光之契毀滅！北斗七星！」
「真是的，好歹受點傷啊！」
描繪出七顆星的軌跡，愛斯特爾渾身的光術炸裂，雷維趁機釋放弓箭。戰鬥開始已經好一陣了。幸好同伴都沒有人受重傷，但始終打不敗對方。另一方面，大家都已經很累了。原本橫渡沙漠和救助那對夫婦已經消耗了很多體力，現在還要應付戰鬥。被敵人打敗之前，也許他們的體力會先耗盡。
「呃……」
「卡羅爾，振作點……」
愛斯特爾想要支撐他。尤里走向前，保護著他們，喘著氣跟分散四周的同伴說：
「利塔！茱迪！最後一擊能用盡全力嗎？」
「當……當然可以啦……」
「應該可以……」
「好……大叔！你爭取時間。」
「這是最後了，沒有下一發了。」
雷維繼續釋放弓箭。箭全部落在中央的巨大怪物身上，對方的動作變得遲鈍。趁機會，尤里、茱迪斯、利塔各自把意識集中在各自的劍、槍、術上。
「聚合起來。」
「不要弄歪了哦……」
「肯定。」
雷維把最後的箭射向敵人。瞬間，三人同時睜開眼睛。
「吃我一擊！戰迅狼破！」
「尊貴的光之砍擊！刀刃卷！」
「分散吧，飛燕連月華！」
尤里發射出形狀如抓住獵物的狼牙般的鬥氣，把怪物彈飛了，而等著怪物的是出現在利塔眼前的巨大光之劍。以切開空氣一般的態勢砍向敵人。對方被彈到更高的地方，茱迪斯猛然一躍，從上空施放連續的砍擊——
一陣「咕唰」的刺耳聲音，是被茱迪斯的槍彈開的巨大生物落入黃沙大地是發出的。
「成功了……嗎？」
以自己的劍支撐身體的尤里，看到了巨大生物如軟掉的雪糕般倒在地上。它還在動，但是那影子突然變得淡薄。倒在沙上的巨大生物，像融化在沙漠中的蜃樓一般變得透明，然後完全看不見了。
「消失了……」
尤里呢喃著，眼前突然飄過一根橙色的羽毛。
「這是……」
抓住在空中飛舞的羽毛，愛斯特爾想說什麼，但已經累到極限了。她身體搖晃著，跟失去意識的卡羅爾一起倒在黃沙上。對面利塔趴在地上。以槍枝撐著降落地面的茱迪斯累的跪下來了。
「呃……」
「連本大爺都……極限……」
連雷維都站不穩了。
「……這、糟糕了……」
看到同伴的樣子，尤里咬咬牙，想要站起來。大家都倒下的話，在黃沙世界可沒救了。但是尤里也超越了身體極限，只是往前踏出一步就腳下一軟，倒下來，身體滾了一圈。身體已經完全不受控制了。
突然朦朧的視線看到了綠色。
「……什麼？」
並立在綠色中的房子。
「街道……？」
但是那光景稍遜即逝，尤里呆呆地看著從天空降落的一頭巨龍。
「費羅？不、不是……」
眼前的龍體型更大。它正在靠近。
「……呼。……吃了我……會壞……肚子的……」
渾身乏力的瞬間，尤里完全失去意識了。
※※※※※
……他聽到了孩子們的歡呼聲。
張開眼瞼，尤里第一眼看到的是低低的天花板，造工樸素，好像只是一些模板圍成的。
「呃……」
一坐起來，頭就痛。
「沙漠……」
但是周圍的光景跟尤里預料的完全不同。沒有那熾人的熱氣，也沒有刺痛皮膚的日照。甚至還有些涼爽的風從窗外吹進來。
「這裡該不會是天堂吧……」
但太有現實感了。他看看牆壁，並著的床上躺著卡羅爾跟利塔，他們都閉著眼睛。看來只是睡著了，不像受傷。
這時候——
「啊，你醒來了嗎？」
看向聲音來源，房子一角出現的人影。不是亞爾夫跟拉伊拉的父母，是個跟簡樸房子同樣樸素的男人。
「你的同伴都醒來了哦。」
卡羅爾跟利塔都在他身邊，男人所說的同伴是指其他人吧。
「這裡是……？」
「我跟妻子經營的旅店。你們在小鎮入口暈倒了。」
「小鎮？」
「你們很累了吧。現在請好好休息吧。」
說完，雙手抱著打掃工具的男人走進旅館深處。看來工作很忙。
尤里撓撓頭，從床上站起來。
走出旅館，馬上就看到茱迪斯和愛斯特爾了。
「早。」
站在橫跨小河的橋上的茱迪斯，一看到尤里就說。
「尤里，你沒事了？」
愛斯特爾問，尤里點點頭，走近兩人。
「你們才是呢，沒事吧？」
「恩，總算沒事。」
尤里看了看四周說：「我們在沙漠倒下了吧？為什麼會出現在這裡？」
茱迪斯也不明白，只是說：「好像是被某人救了……」
愛斯特爾附加說明：「不知道是誰。」
「亞爾夫跟拉伊拉的父母呢？」
「好像跟我們一起被帶到鎮上來了。」
「好像？他們也沒看到救命恩人嗎？」
「他們好像也暈過去了。」
茱迪斯從橋上看著小鎮的中心位置。
「我想他們正在小鎮上到處參觀。」
尤里突然想起某事。
「說起來……那幻覺是……？」
愛斯特爾驚訝地問：
「什麼事？」
「我暈倒之前看到了一隻巨大的魔物。跟費羅不同，但很相似……」
茱迪斯無言地眯起眼，愛斯特爾吃驚地說：
「真的嗎？」
「恩……愛斯特爾你沒看到？」
「恩。我沒看到。」
「那，是幻覺嗎？」
愛斯特爾像是要確認般地看著茱迪斯。茱迪斯還是沉默地搖搖頭，像在說自己沒看到。尤里聳聳肩，抬頭往上眺望。
「那這裡是哪裡，什么小鎮？」
「溫柔的大叔已經去調查了。」
「溫柔……？啊，大叔。」
這時候，利塔跟卡羅爾從那旅店中走了出來。兩人雖然醒來了，但臉容卻非常古怪。利塔跟尤里一樣眺望頭頂，發現了。
「沒有結界……奇怪的小鎮。」
對，尤里剛才就發現了，這小鎮的天空上沒有退治魔物的結界魔導器的光輪。
卡羅爾反而被四周的情景嚇到，眼睛骨碌碌地轉著說：
「我聽說沙漠的巨山部居住在無人地帶。」
「利塔、卡羅爾、這邊。」
愛斯特爾揮揮手，把利塔和卡羅爾喊過來。兩人跑過去，尤里吃驚地看著愛斯特爾手上握著的東西——橙色的羽毛。
「那是？」
「啊……剛才在沙漠襲擊我們的魔物留下的。」
站在愛斯特爾身邊的利塔，疑惑地問：
「那魔物好像沒長毛吧……」
「那是費羅的羽毛。」
茱迪斯突然開口道，大家都被嚇到了。愛斯特爾認真地看著茱迪斯問：
「但是……為什麼費羅的羽毛會在剛才那魔物的身上？」
「呃？」
「完全搞不懂。」
卡羅爾呢喃著。道路前頭熟悉的蓬鬆頭朝這邊走來，是雷維。
「你回來了。」
茱迪斯淡然地打招呼，雷維聳拉下肩膀。
「為什麼一定要我去調查？」
「我去的話，就跟你孤男寡女獨處了。很危險的。」
「危險，那我呢？」
「怎麼說呢。」
茱迪斯笑了笑，愛斯特爾一臉不明白地歪著頭，利塔就嘟囔「奇怪」。
雷維看著她們三個，不由得深深嘆口氣。
「危險的大叔就別說了……」
「你明白了吧，大叔？」
「這裡好像就是叫約姆戈恩的小鎮。就是之前幽靈船日記上的那個。」
大家又下了一跳。幽靈船——尤里他們從港口城鎮卡普瓦·托里姆前往徳茲艾爾大陸時遇到的古怪船隻。當時他們得到了裝有「澄明刻晶」的小盒子。
「這裡是？」
「為了退治魔物，必須要有『澄
明刻晶』，我們在船上發現的日記是這樣寫的。」
卡羅爾的話得到利塔的認同。
「原來如此，所以這小鎮沒有結界。因為他們已經找到退治魔物的方法。」
「但是，那是千年以前的故事了吧。」
雷維指出要害。
「日記的記述就是這樣吧。大家不覺得奇怪嗎？」
「而且沒有結界的情況下，人們都能生活下去，這小鎮真奇怪。」
尤里也認同雷維的話。
「我沒聽說過帝國領土內有這樣的小鎮啊？」
「你這樣說，我也不知道啊。」
「恩，真是越來越難懂了……」
卡羅爾低喃，這時候茱迪斯提議說：
「讓鎮上的人看看『澄明刻晶』的盒子，問問他們吧？」
「說的對。」
愛斯特爾贊成。
「也許能問道關於費羅的情報。」
「現在只有這樣做了。」
雖然沒有結界，但小鎮非常和平，居民都不太害怕被魔物襲擊的樣子，而且雖然小鎮旁邊就是沙漠，然而氣候變化也不大。小鎮耕作的田埂上，青綠的蔬菜也將近收成期，蔬菜間有白色的蝴蝶翩翩起舞。
路上有個類似小公園的地方。有幾個人坐著公園中。背影有點熟悉，是在沙漠獲救的夫婦。
「大家……」
「呦，你們好像也沒事呢。」
「是，真的很謝謝你們。」
「不過……」尤里想接下去說的時候——
「那盒子……」
不是夫婦的聲音，一行人回頭一看，看到一個年輕女性站在那裡。雖然相貌很漂亮但穿著的衣服很古舊，恐怕是這小鎮的居民吧。
「關於這個盒子，你知道什麼嗎？」
愛斯特爾問，女性搖搖頭。
「那盒子……是朗齊的……你們在哪裡找到的？」
「一艘名叫亞瑟魯姆號的船上。」
雷維神態奇妙地走向前，打斷了愛斯特爾的話。他說：
「美女，你知道那艘船嗎？」
對女性來說，比起雷維的態度，他口中的名字更重要。
「呃……！你們知道亞瑟魯姆號，啊？」
女性臉上的表情非常嚴肅，連雷維都被她嚇到了。
「呃、恩，偶然在海上發現……」
「你們有見到朗齊嗎？」
「呃，朗齊……哪位？」
「是……我戀人的名字。對不起，突然……」
雷維的態度完全恢復正常。想逃脫什麼似的搖頭說：
「戀人嗎……切，卡羅爾，交換。」
「真是的——」
卡羅爾不情願地代替雷維，站在女性面前。
「呃，我們看到的只是……船本身。」
「是嗎……」
看到女生的樣子都覺得傷心。茱迪斯趁機問：
「能請問你的名字嗎？」
「我叫尤利法恩。」
尤里他們面面相覷。愛斯特爾小聲問：
「是亞瑟盧姆號日記中的那個名字？」
尤里點頭，問站在卡羅爾身後的女生：
「你知道『澄明刻晶』嗎？似乎能退治魔物。」
「『賢人』說要構建結界一定要有『澄明刻晶』。有那個的話……」
說到這裡，女性雙眼圓瞪地看著愛斯特爾手中的小盒子。
「難道、這盒子中？」
「是，我們把刻晶送來了。」
「是那樣嗎。」
女性低下頭，然後一臉嚴肅地抬起頭，從衣服的衣擺處拿出一把鑰匙。愛斯特爾低叫：「鑰匙難道……」
女性點點頭問：
「能把箱子給我嗎？」
鑰匙插進鎖孔中轉動幾下，一直緊閉著的盒子啪嗒一聲開了。藍色透明的光芒從敞開的盒子中溢出來。
愛斯特爾從盒子中把結晶拿出來。結晶的大小剛好像人類孩子的頭顱那麼大。不是因為反射太陽光而發光，是石頭內部閃耀著。
「嗚哇……這就是『澄明刻晶』？」
「看來是。」
看到愛斯特爾手上的結晶，卡羅爾興奮地問，魔導士利塔也饒有興味地注視著結晶。
雷維問女人：
「你剛才說的『賢人』是誰？」
「『賢人』就是從沙漠對面來的克里提亞族的偉人。」
卡羅爾看向茱迪斯。
「克里提亞族的……？」
茱迪斯一臉不解地搖頭。於是利塔問女人：
「所謂的建立結界就是製作魔導器吧？」
卡羅爾插嘴說，利塔視線變得有點嚴苛。
「有些人還是會勉強制造的。你也見過了吧？卡爾博克拉姆、拉古烏使用的操縱天氣魔導器。」
「啊……」
「那『賢人』應該就是以亂糟糟術式製造魔導器的人吧？」
利塔的質問不是對卡羅爾，而是對女性。女性困擾地說：
「對、對不起，我不是太明白。總之要建立結界一定要有『澄明刻晶』。『賢人』是這樣說的……朗齊就是為了尋找這個展開旅行了……已經三年了。」
「……三年。」
尤里重複著女性的話。
「不要太擔心了。」
愛斯特爾以手撫唇，深思。
「好像有點奇怪？」
卡羅爾的話聲量小得女性聽不到。
愛斯特爾也小聲回答：「不太吻合……」
「千年的錯誤嗎？」
雷維說。利塔也問：
「那她是幾歲了？」
「應該也……不年輕了吧。」
完全找不出結論。於是茱迪斯問女性：
「那『賢人』在這裡吧？他在哪裡？」
「呃……是的，就在小鎮最裡面的房子中。」
「是嗎。」
點點頭，茱迪斯看向尤里他們。
「我想直接去問那『賢人』比較快。」
有道理。
尤里詢問女性說：
「這石頭，我們直接交給『賢人』好嗎？」
「啊，好的，拜託你們了。」
女性深深鞠躬。
鳴叫尤利法恩的女生所說的房子，馬上就被尤里他們找到了。
就在小鎮深處，有一座跟周圍的民居樣式完全不同的別館式建築，但其面積並不大。玄關前打掃得很乾淨，似乎讓人留步。
玄關的門開著。尤里在門上輕敲，然後走進室內。
「打擾了。」
雖然室內很整潔，但感覺很樸素。裝飾品也只是最低限度地修飾，因此房子比外表看上去更寬廣。而在簡樸的房間一隅，一位男性背對他們站在床邊。看到他，尤里不由得睜大眼睛。
「你……」
男人回頭。月光般耀眼的銀色長髮，以紅色、黑色為基調的衣服，端正的臉上浮現著不容親近的冷漠表情。男人似乎為尤里他們的來訪感到意外，雖然臉容依舊冷淡，但眼珠子卻動了動。
「你們……是怎麼來的？」
對。
他就是在齒輪樓閣上破壞了巴爾波斯手上魔導器大劍的高個子男人。名叫——
「德科……」
念叨出他名字的不是尤里，而是走在最後的雷維。他好像認識這個男人。
※※※※※
「怎樣來，就是用腳走路，穿越沙漠。」
收起震驚的神色，尤里回答德科的問題。
之前也告訴過同伴們自己跟德科在格斯法羅斯特的事情。
德科聽到尤里的話，自言自語似的說：
「原來如此……但，到底——」
不知為何，她的眼神不是落在尤里身上，而是愛斯特爾。愛斯特爾一臉惶然的，德科搖搖頭，移開了視線。
「不……你們來這裡幹什麼？」
「關於這件事，等一下。」
說著，尤里拿出「澄明刻晶」。德科眉毛動了動，從尤里手上接過「澄明刻晶」。
「讓你們特意跑一趟了。」
「不，只是順便而已。」
「是嗎……那就是奇蹟了。」
這句話讓尤里覺得很不是滋味。正想說什麼時，身後的利塔向前走問：
「喂，你好像說要建造結界魔導器？」
德科冷然地看著利塔。也許被氣到了吧，利塔的表情也變得危險。
「你要裝
『賢人』我不管，但不要製作魔導器。不用魔核製造魔導器的話——」
「這雖然不是魔核，但跟魔核一樣，都是艾爾魯的結晶。」
說著說著，德科頓住了——
「只是沒有刻上術式而已。」
「沒有刻上術式的魔核……？怎麼回事……？」
「一般稱之為聖核。『澄明刻晶』就是其中之一。」
「聖核！？」
利塔吃驚地大叫。
「什麼？」
卡羅爾問，利塔沒有回答，只是圓瞪眼睛看著德科。
「但那只是理論上的說法，還沒有事實證明……」
「無論什麼東西都存在著原型。當然，魔核也是。」
基本上現在的魔導器、魔核都是從古代克拉伊奧斯塔文明遺蹟中發掘出來的。
就是說，混合了人類施展的術式的魔核是不存在於自然界中的。既然有魔核的存在就有其原石的存在——正如德科所說的。
「話、話是那麼說……」
「而且『賢人』不是我。」
「呃？」
「那個人已經死了。」
沉默聽著兩人對話的尤里終於插嘴進來。
「真是困擾。那這東西不能交給你了。」
「對。」德科冷淡地說，「這……對於我或者人世都不需要。」
說完，德科把澄明刻晶放在地上，揮動手上的劍。
「！」
「餵……」
沒時間阻止。伴隨著乾脆的聲音，德科的劍把澄明刻晶破壞了。
而且劍在接觸結晶的瞬間，結晶散發的光芒一度包裹住德科的劍，然後像煙霧一般搖晃著，顏色變淡了。看著一系列現象，利塔睜大了雙眼。
「剛才的……」
「聖核會為人世帶來混亂。」
德科沒理會利塔的驚訝，毫不留戀地讓劍回鞘。繼續說：
「還原成艾爾魯比較好。」
「……還原成艾爾魯？剛才那真的只是……？」
「喂喂，我都說不要破壞了吧？」
連尤里都忍不住責備他，站在隔壁的愛斯特爾也一樣。
「澄明刻晶……不，聖核是用於拯救這小鎮免受魔物侵襲的東西吧？」
德科搖搖頭說：
「這小鎮不需要結界跟救贖。因為已經約定了永遠的和平。」
「雖然好像也是這樣。」
尤里不得不承認。但是——
「但是……會有費羅這樣的魔物接近吧？」
愛斯特爾說出那名字的瞬間，德科再次盯著她。但這次的眼神更加強力。
「為什麼你會知道費羅？」
「費羅說我是禁忌的毒物。」
「……原來如此。」
「你知道什麼嗎？」
愛斯特爾的問題，讓德科遲疑了數秒。深思了好一會兒才再次開口說：
「這世界存在著能使用讓始祖隸長禁忌力量的人。」
「始祖隸長……？」
「能使用那力量的人稱之為滿月之子。」
愛斯特爾臉色一變。
「滿月之子……傳說的？」
凜凜明星跟滿月之子的傳說……
釋放充滿地面的黃金光芒的女生，你名叫滿月之子。
哥哥，凜凜明星從天空上看著我們。
你留在地上，永遠守護著賢母大地——
那是傳說的一節。
「始祖隸長……費羅嗎？」
愛斯特爾問，德科點點頭。
「沒錯。」
「為什麼始祖隸長……討厭滿月之子？始祖隸長忌諱的滿月之子的力量是什麼？」
「真意就在始祖隸長的內心。只有直接詢問始祖隸長才能明白了。」
「還是要直接會見費羅嗎？」
「一見到費羅，滿月之子就會被殺死。不要做出如此愚蠢的事情。」
「但是……！」
愛斯特爾的聲調標高。端正的臉上滿是嚴肅得表情。但是德科只是拉了拉衣擺，轉身。
「走吧，你們已經沒必要留在這裡了。」
「等一下……」
「愛斯特爾……」尤里按住她的肩膀，制止她。
「……我也有事想要問你。」一直看著被德科破壞的澄明刻晶的利塔說。
「你是什麼人？這把劍是什麼！？」
「你們是無法理解的。」
德科沒有回頭。
「別再問為什麼了，走吧，我不會再說什麼。」
「喂，什麼態度！」
「利塔。」
尤里拉住憤怒的利塔。這個叫德科的男人，只要不想回答的話，任何人都無法讓他說什麼吧。
再次看了看他的背影，尤里催促同伴們。
「走吧。」
德科還是沒有回頭。
剛走出別館，愛斯特爾就想起了什麼。
「救了我們的……也許是德科。」
雖然不能斷然否定，但是——
「怎麼說呢。」尤里不解，愛斯特爾看著身後的房子。
「……我要去道謝。」
「不要去了，」尤里說，「那傢伙也不是為了這個才救我們的吧。」
「是嗎……」
「恩，應該是。」
愛斯特爾還是看著別館。而一直沉默的卡羅爾對尤里說：
「原本以為解開了米寬體，但謎題反而增加了。」
「對，什麼滿月之子。」
根據傳說，跟變成凜凜明星的哥哥不同，留在大地上，看守著大地的滿月之子——
「支配這個世界……嗎。的確愛斯特爾是帝國的公主，這樣說也沒錯吧？」
「怎麼說呢。」
卡羅爾的解釋換來了雷維的懷疑。
「所以每一代皇帝都要襲擊費羅嗎？」
愛斯特爾搖搖頭。
「我沒聽說過這種事。」
「是嗎。」
「恩，到底怎麼回事呢……？」
得不到結論。
看著深思的同伴，茱迪斯率直地說：
「現在先決定接下來的做法比較好吧？」
聽到這裡，尤里也深表同意。
「不能一直留在這小鎮上。還要完成亞爾夫和拉伊拉的委託。」
約姆戈恩位於沙漠北邊，讓兩人的父母獨自橫渡沙漠太危險了。只能在有所準備的情況下，再加上尤里他們的保護比較保險。而且還有認識費羅的貝利烏斯的事情沒有解決，新月之期也迫在眉睫了……
「費羅的事情稍後再說吧，好嗎，愛斯特爾？」
「是，沒問題，原本就那樣約定了。」
「利塔也沒問題吧？」
「我……雖然還有事情要問那個德科。」利塔不服氣地說，但馬上又失望了，「不過按照這情況，那傢伙不會再說什麼了。只是澄明刻晶……我想再留在鎮上調查一下聖核的事情。」
「那明天出發如何？」
「恩，足夠了。……謝謝你，先跟你道謝了。」
「哈哈，不客氣。」
頭頂的天空還是那麼湛藍，一陣舒服的風越過小鎮，吹拂著人們的臉頰。