第四卷 青春豬頭少年不會夢到戀姊俏偶像 第三章 不是戀姊情結
1
每周一都覺得當周漫長得像是無窮無盡，不過只有這周，咲太光是思考每天的菜色就這樣不知不覺度過了。
豆腐漢堡排、以番茄裝飾的橄攬油拌鯛魚生切片、沾味噌醬的燉蘿蔔、馬鈴薯燉肉、青醬義大利面……忙著製作各種料理，回過神來已經周四了。
這天也一樣，咲太在放學途中到超市購物，到麻衣家幫和香做晚餐。
避免熱量太高，以蔬菜為中心的菜色。今天的主菜是焗烤茄子。
上周日，翔子帶疾風來玩的時候，咲太試著做了一次，翔子與楓都讚不絕口。
「……」
和香也毫不抱怨地吃，看來真的很好吃。
「你覺得會做焗烤的男生怎麼樣？」
和香吃完之後，咲太這麼問。
「比不會做的女生好吧？」
咲太迅速收拾空盤，洗好餐具。
完工之後，坐在開始在客廳沙發上看起DVD的和香旁邊。沙發隨著咲太的體重下沉，和香的身體微微傾斜。
「……」
和香就這麼默默重新坐好，緊貼在沙發邊角，儘可能和咲太拉開距離。
「我不會偷襲你。」
「我沒辦法相信。」
「不過身為男生，被女生警戒會比較高興。」
被當成無害比較悲哀。
「我不是這個意思。去死啦。」
和香平淡地說，臉與視線都一直朝向前方。她在看電視，畫面播放的是麻衣主演的電影。暫時停止演藝活動前……麻衣還是國中生時的作品。
和香專心看麻衣在影片裡的動作。眨眼的方式或時機，不漏看眼神用法的每個細節。
像這樣檢視麻衣演出的作品成為餐後的慣例。有時候是電影，有時候是電視劇。
順帶一提，今天的作品是紅極一時的恐怖電影。名字被寫在某個社群網站上的人們接連離奇死亡。
麻衣飾演的是肯定會出現在陳屍現場的詭異少女，存在感強烈無比。明明只是站著，但是只要出現在畫面就令人無法移開視線，光是嘴角微微一動就令人背脊發毛。
第三名受害者洗澡的場景尤其恐怖。年約二十五歲的女性淋浴時，正前方的鏡子突然映出麻衣的身影。
「！」
和香發出不成聲的哀號。咲太也以為心臟要跳出來了。
和香似乎不敢看恐怖電影，看了五分鐘後就像是要保護身體般抱著抱枕。出現第一個犧牲者之後，她將半張臉埋進抱枕，變成偷看的姿勢。
即使如此，她依然沒移開視線看到最後，因為她抱持希望，覺得這樣或許可以掌握某些演戲的訣竅。
開始播放片尾字幕時，「櫻島麻衣」的名字出現在演員列表的最上方。
「啊～～真是的～～怎麼辦啦！」
這個名字消失不久，和香就抱頭這麼說。
「什麼事？」
「明天就要重拍GG了吧。」
「我知道啊。」
「到最後，我什麼都沒掌握。」
「唉……」
咲太發出有氣無力的聲音。
「這是怎樣？我才想嘆氣啦……」
「你是說真的？」
「什麼事情說真的？」
「結論已經出來了吧？現在煩惱又能怎樣？」
如同和香剛才所說。那句話說明了一切。沒掌握任何頭緒也沒抱持任何自信，就這樣來到攝影前一天……這就是結論。
「只是得到一周的緩衝時間，也無法成為『櫻島麻衣』對吧？」
「這……」
當事人和香肯定比較強烈感受到這個事實，超過十年的藝齡差距無法輕易填補。即使熱衷研究影片，也只會見識到「櫻島麻衣」多麼高明。
到頭來，如果用看的就可以偷學，那麼立志成為演員的人都可以成為麻衣那樣。這個世界將到處都是「櫻島麻衣」。
「反正到了明天也不會改變喔。就這樣迎接明天來臨。」
「這……這種事不要明講啦！」
「即使迎接正式拍攝的瞬間，你依然是你自己。」
「就說別講了……你的神經究竟長怎樣啊？」
「我哪知道？我又沒看過神經。」
「我不是在講物理層面的神經啦！」
起身的和香大口喘氣。等到身體復原，應該再也看不見麻衣露出這種表情吧。
「哎，所以用不著連做不到的事情也想做吧？」
如果和香想完美飾演「櫻島麻衣」，將會再度和上次一樣把自己逼入絕境。結果就是上周那樣……發生過度換氣症狀導致攝影延期。
「勉強及格就好喔。你太貪心了。」
「……」
和香目不轉睛地注視咲太，似乎要試探他真正的意圖。
「怎麼了？突然不講話。」
「我好像開始理解了。」
「啊？」
「理解你這個人。」
「現在是研究我的時候嗎？」
「雖然講得亂七八糟，但你是在鼓勵我。」
和香露出得意洋洋的笑容。
「畢竟是麻衣小姐的工作，我當然希望順利完成。」
「是喔，我就當成是這麼一回事吧。」
「呃，我是說真的耶。」
「如果是這樣，我會火大。」
「那你就儘管火大吧。」
咲太說著從沙發起身。
「怎麼了？要回去？」
「是啊。要是太晚回去，麻衣小姐心情會不好。」
麻衣自己將鑰匙交給咲太保管，認可咲太照顧和香，但要是回家時間太晚，她就會用「真晚呢」的銳利話語刺痛咲太。像是昨天，她甚至提出「到了晚上八點就給我回來」這種像是昭和時代的門禁要求。
「只是陪她一起看麻衣小姐的電影或連續劇啦。」
咲太姑且像這樣告知原因。
「我並不是不信任你喔。」
麻衣說完撇過頭。
「不然是為什麼？」
「要是和香想要你，在各方面都會很麻煩吧？」
麻衣噘嘴說出意外的話語。
「你說的『想要』是情色方面的意思嗎？」
「……」
「對不起，我開玩笑的。」
暴露在冰凍般的眼神之下，咲太早早道歉。
「能給的東西我會給，但我目前不想把咲太給她。」
強壓害羞心情的麻衣雙眼透露出「我可不是在開玩笑」的怒氣。大概是因為咲太笑嘻嘻的。不過咲太希望她也能原諒這一點。麻衣講了非常可愛的話，咲太甚至想錄下來每天重聽。
「不過目前她大致算是討厭我。」
和香甚至忘記咲太幫她打理伙食的恩惠，幾乎每天都說「不准用色眯眯的眼神看姊姊的身體」或是「不准太接近我」之類的話。
「假設這種感情真的萌芽，反正也只是羨慕起姊姊擁有的東西，類似這種感覺吧？」
「但願如此。」
麻衣沒繼續多說什麼，卻是絲毫無法接受的樣子。
這是昨天發生的事，所以今天最好早點回去。要是不小心晚歸，這次不知道會被怎麼念了，可能會進行相應的處罰。
「總之，你就放鬆洗個澡，今天早點睡吧。」
咲太一邊走向玄關一邊對和香這麼說。
明天的攝影工作也是大清早進行。聽和香說，經紀人會在凌晨四點半來接她。
「不用你說，我也知道啦。」
「那我走了。」
「啊，等一下。」
咲太要走出客廳時被和香叫住。
「要我傳話給麻衣小姐？你自己去對她說啦。」
「不是。」
從她回應的感覺看來真的不是。
「不然是什麼事？」
「那……那個……我想放鬆洗個澡，所以可以待到我洗完嗎？」
她不安地揚起視線。
「啊？」
完全沒預料到的這段發言使得咲太呆呆張開嘴。
「是你要我放鬆洗個澡，今天早點睡對吧？」
「我不懂我為什麼要留下來。一丁都不懂吶。」
「一……一個人洗澡的話……有時候會覺得好像有人進到家裡……」
和香輕聲說明理由。
「啊～～淋浴的時候，確實偶爾會覺得有人站在後面呢。」
「……」
和香沉默下來，大概是回想起剛才看
到的電影片段吧。
「總歸來說就是會怕？」
「你看到那一段的時候，不是也抖了一下嗎……」
和香甚至忘記虛張聲勢，一副快要哭出來的樣子。
「如果是一起洗，我就答應。」
「……」
和香一臉正經地深思。
「只……只要姊姊說可以……」
接著她一臉嚴肅的表情，語出驚人。
「不，我是開玩笑的，別當真。」
和香不時會露出這一面。玩笑話不管用，證明她本性正經。
「唔！真的去死吧！去死兩次！」
「意思是要我在社會上的形象死亡，身體也要去死是吧？」
用不著和香解釋，咲太就滿不在乎地這麼說。
「我絕對不會讓你看姊姊的裸體。」
「我也一樣。既然要看，我想等內在是麻衣小姐的時候再看。」
「話說，我不是要講這個啦！」
大概是不滿咲太稍微將話題引導到奇怪的方向，和香狠狠瞪了一眼。
「……」
咲太打了個呵欠，她隨即默默噘嘴。
「我知道了。等你洗完就行吧？真是麻煩的傢伙。」
「最後那句話是多餘的。」
和香一邊抱怨一邊拿起咲太剛才疊好放在沙發上的睡衣，先衝進寢室一趟。大概是去拿替換的內衣吧。
她立刻走出房間，前往更衣間。途中，她停下腳步轉過身。
「不准偷看喔。」
她對咲太這麼說。
意思是叫我偷看嗎？就咲太聽來只像是這個意思。
不過，更衣間的門隨即關上，響起上鎖的清脆聲響。
「……」
這樣就無從偷看了。
咲太不得已，只好坐在沙發上。他不經意看向隔開客廳與和室的兩扇門寬的隔間。
──和室的櫥櫃，絕對不準打開。
咲太回想起麻衣這番話，將鑰匙交給咲太保管時說的話。
「……」
雖然直到今天都沒機會確認，但現在和香也在洗澡，這或許是大好機會。
咲太起身，打開鄰接客廳的和室拉門。
大概是平常很少使用，裡面幾乎沒放東西。榻榻米也還散發新品的香味，維持在乾淨漂亮的狀態。
房間最深處擺著應該稱為櫥櫃的物體──這間和室唯一的家具。
咲太拉開最上層的抽屜，空蕩蕩的空間只收藏了一個東西。
點心罐。
鴿子餅的黃色罐子──三十六片裝的大型罐子。
咲太從櫥櫃取出罐子，放在榻榻米上。
慎重打開。
「……」
裡面是一疊信，全部以相同筆跡寫上收件人「櫻島麻衣小姐」。郵戳最古早的一封信是以平假名寫麻衣的名字。
寄件人的名字無須確認。
咲太將這疊信收回罐子，像是對待寶物般輕輕收回櫥櫃，關上抽屜復原。
他也立刻離開和室。
「啊～～」
伸手向後關上拉門之後，刻意發出聲音表達現在的心情。
麻衣的想法收藏在櫥櫃裡，而且和香的真心話已經藏不住了。
「真是的，不能早點和好嗎？」
對於這對不坦誠的姊妹，咲太由衷這麼想著。
2
從結論來說，即使攝影當天來臨，和香依然沒做好準備。出現在拍攝現場的和香一臉悶悶不樂，試拍時的表情也還很僵硬。
人很難在短短一周的時間改變，原本就不是可以改變的東西。
不過，為了嘗試解決而反覆摸索，持續掙扎的時間，咲太認為絕對不是白費。
肯定也知道了一些事情，察覺了一些事情。因為即使是只在和香身旁看著她的咲太，內心也冒出各種想法。
現實肯定是這麼一回事。
不只是攝影，做好完美準備的狀況很少見。即使給予數周的緩衝時間，不安的感覺依然會從某處纏上身，只能抱著這樣的不安面對、克服眼前的現實。
咲太認為這周就是用來理解這一點。證據就是開拍超過一小時的第十二次拍攝之後……
「好，OK！辛苦了！」
導演充滿朝氣的聲音響遍清晨的車站。
劇組早早開始準備撤收，時間也已經超過七點半，來車站的乘客增加。遛狗路過的附近大嬸等人也停下來參觀攝影過程。
和香前往正在收拾的工作人員那裡，逐一向他們致意。攝影師以笑容回應，旁邊的助手被搭話之後露出惶恐的樣子。
咲太是局外人，沒辦法進入這個工作圈，決定悄悄離開。他在上周攝影時也來露面，察覺這一點的工作人員投以疑惑的視線。咲太不介意被當成追著「櫻島麻衣」跑的熱情粉絲，但他們的眼神明顯是在提防可疑人物。
等待平交道前面的綠燈亮起之後，過馬路前往海邊。現在這時間回家一趟太晚，去上學也太早。在這種時候，看海打發時間是最佳選擇。
時段還很早的海邊幾乎沒人，只有遠方看得見零星人影，沒人位於聲音傳得到的距離，實際上是包場狀態。
傳入耳中的儘是大自然的聲音。只有令人感覺到秋意的涼爽海風，以及潮來潮去的海浪聲籠罩世界。
直到幾天前都覺得夏天還在持續，不過像這樣在這裡吹風就實際感受到秋天確實到來了。
九月已經進入中旬，一直都是夏天的話會很麻煩。
感覺晨光照亮的海面以及夏季的藍都不再鮮明，逐漸變成秋季的深邃色彩。
平穩清爽的景色。
沒有任何遮擋視野的障礙物，只有海洋、天空以及水平線。
咲太獨占這一切，打了一個大呵欠。
五點起床果然不好受。好睏。耀眼陽光令眼睛睜不開。
「有你這傢伙在，漂亮的景色都被搞砸了。」
這個聲音從面對海的咲太旁邊傳來。
咲太只以視線確認。站在海灘邊緣的人是和香，外表是麻衣的和香，以浮在海面的江之島為背景，有如電影片段的光景。
咲太剛才在發呆，完全沒察覺和香的氣息。
「他們說要開車送我上學，不過時間還早，所以我就繞過來看看。」
和香主動說出咲太沒問的事。拍GG用的制服已經換回熟悉的峰原高中制服，明明是夏季服裝卻穿著黑褲襪。一如往常的搭配。
和香一邊看海一邊靠近，在距離三步左右時停下腳步，身體面向大海。
「嗯～～！好舒服～～！」
雙手筆直舉高伸懶腰。
「攝影辛苦了。」
「嗯。」
「順利結束真是太好了。」
「一點都不順利。居然拍十二次，真的太離譜了。」
「比起上次在正式拍攝前昏倒，這次好得多吧？」
「我想忘記這件事，不要動不動就提。」
對話暫時中斷。
兩人聆聽著海浪聲與風聲。
「我果然不可能像姊姊那樣。」
和香一開口就朝海面吐露心情。
「今天不是拍攝OK了嗎？」
「我不是這個意思。」
「啊？」
「是說身體復原之後。」
「這件事啊。」
「就算以甜蜜子彈的『豐濱和香』大受歡迎……變成姊姊那樣的超級名人……我也真的無法想像自己每天都活在這麼大的壓力下。絕對辦不到。」
「這種事等你走紅再想吧。」
「……」
咲太感覺旁邊有道銳利的視線。轉頭一看正如預料，和香不悅地看著他。不對，是瞪他。
「你覺得我不會紅？」
「是啊。」
「不准隨口肯定！」
「沒有啦，因為偶像不是一大堆嗎？」
麻衣最近常看各種偶像團體的演唱會影片，所以咲太也知道現在世間就是有很多團體。
聽麻衣說，光是某間規模夠大的事務所，旗下偶像就有兩千人左右。要是加上在地或地下偶像，不知道有多少人，處於極度僧多粥少的狀態。
其中能夠頻繁贏得上電視機會的只有極少數。在華麗舞台的背後，無數偶像團體夢想著閃亮登台的那一天，拚命擠窄門。
「不過你說得對，確實一大堆。」
「而且也有很多女生比你可愛。」
「是……是沒錯啦！」
和香眼神
看來氣沖沖的，禁止咲太明講。不對，她整張臉都鼓起來了。
咲太不以為意地說下去：
「像是唱歌跟跳舞也……」
「你不是沒看過我的演唱會嗎？」
「看過喔。就像你狂看麻衣小姐的電影與連續劇，麻衣小姐也在我家認真看演唱會影片，或是叫做PV？MV？的影片。」
「反過來說，你居然看過之後還敢在當事人面前批評耶。」
「在當事人不在的地方批評才惡劣吧？」
「無論如何，你真的一點都不貼心。」
「如果『貼心』的意思是明明認為很難走紅，卻講出『一定會紅』或『努力就會紅』這種假惺惺的話加油打氣，那麼這種東西我早就大出來衝進馬桶了。大號的沖水水流比較強。」
「……」
和香張嘴呆住。
「抱歉在你因為我的箴言而大受感動的時候講這種話，但是不要用麻衣小姐的臉露出這種呆滯的表情。」
「我是打從心底感到錯愕啦。說真的，你到底是什麼人啊？」
「我是梓川咲太。」
「唔哇～～真的好煩。」
和香以做作的語氣說完，在沙灘上踏出腳步，選擇被海浪稍微打濕的海灘邊緣前進。這裡和乾燥的部分不同，踩起來比較穩。
路線往東。東方是鎌倉方向，學校也在這個方向。走一站就會抵達七里濱站的範圍。
咲太以相同速度跟在逐漸遠離的和香身後。
「啊～～怎麼辦？」
「你天生就是這種長相跟身材，放棄吧。」
「沒人在講這個啦！」
「不然在講什麼？媽媽希望你像櫻島麻衣那樣受歡迎，你卻察覺絕對做不到，所以不知道該怎麼辦嗎？」
咲太若無其事在和香身後詢問。
「……」
和香默默停下腳步，咲太也一起停下腳步。兩人距離約三公尺。
「是啊，不行嗎？」
和香頭也不回地回答。
「行不行不是由我決定。」
「……」
「你認為呢？」
「認為什麼？」
「想成為麻衣小姐那樣嗎？」
「……」
和香就這麼背對咲太一動也不動，微微低頭思索。海浪來回第二次、第三次。
「不清楚。」
和香以特別清楚的口吻說出模糊的回應。
「以前，我想變成像她那樣。畢竟我沒看清現實……而且真的很崇拜她。」
和香抬頭，將聲音投向天際。
「現在呢？」
「就說了，我不清楚。」
和香露出像是看者笨蛋的眼神轉身。
「這次的經歷讓我察覺了，我絕對辦不到。我待在那種壓力下會被壓死。真要說的話，我再也不想變成像姊姊那樣了。」
咲太覺得這是很老實的回答，覺得害怕就坦承自己害怕。
「既然這樣，只能使用不同於麻衣小姐的方式，讓你的母親接受了。」
「不要這麼簡單地說出這種模糊的目標啦。」
「因為用說的很簡單，我才用說的啊。」
「……」
和香眯細雙眼宣洩不悅情緒。
「既然繼續下去沒意義，就算不當也沒關係吧。」
「咦？」
「不當偶像。不情不願地被迫繼續當下去，粉絲也會難過吧？」
咲太說著踏出腳步，經過和香身邊超過她。
「然後趕快把身體還給麻衣小姐，回你自己的家吧。我這邊明明是同居狀態，麻衣小姐卻老是在練歌或練舞，完全不理我，我每天都過得欲求不滿。」
想聊幾句而向麻衣搭話，她會說「抱歉，等我練完舞」；練完舞找她說話，她又會說「我要睡了，等天亮吧」；隔天早上則是早早出門慢跑不在家，回來之後沖個澡就匆忙去上學了。
到了周末幾乎都會前往名古屋、大阪或福岡等地，在活動會場或購物中心舉辦迷你演唱會。
這種彼此擦身而過如同怨偶的生活，麻衣卻沒有自覺，不認為自己有錯，使得這個問題更加嚴重。因為只有咲太對現狀不滿。
「既然這樣，我來陪陪你吧？」
「啊？」
咲太轉頭一看，和香臉上掛著愉快的表情等待。打鬼主意的壞心眼笑容。想必是要利用麻衣的外表捉弄咲太吧，不過她的表情完全泄漏了計畫。
雖然這麼說，咲太也沒理由拒絕，所以決定老實地接受她的好意。事到如今，即使內在是和香也忍耐一下吧。考量到至今的禁慾生活，只要別太過火，麻衣肯定也會原諒。
「具體來說，你願意做什麼？」
「只要是姊姊目前許可的範圍都可以喔。」
和香一臉從容地靠近。看來她相信咲太之前所說「只到牽手的程度」這個謊言。差不多該告訴她真相了。
「啊，還不到法式的程度。」
「你在說什麼？」
「親親。」
「啊？」
和香似乎還來不及聽懂。
「咦？不會吧，等等！那麼不是法式的親親呢？」
和香結結巴巴，好不容易說出疑問。
「做過了。」
「！」
受驚的和香被沙堆絆到腳，完全失去平衡，往咲太的方向倒下。
「啊，笨蛋！」
咲太連忙撐住和香的身體，卻沒能完全抵銷倒下的力道，被她推倒在沙灘上。
此時，右臉頰傳來柔軟的觸感。咲太知道這種觸感，麻衣曾經對他做過相同的事。
和香下一秒的反應告訴咲太他猜對了。
「！」
和香連忙起身，以雙手摀住嘴巴。臉蛋已經泛紅，視線一和咲太相對，臉頰就更加通紅，並且立刻轉身背對咲太，作勢拍掉制服裙子上的沙假裝平靜。明明為時已晚……
「真希望麻衣小姐幫我一下呢～～」
咲太伸出雙手要和香拉他。
「……」
和香瞬間展現猶豫的舉止，但她大概是不想被當成在害羞，於是默默接近咲太，將嘴巴緊閉成一條線，一臉像是在忍耐的表情拉咲太起來。
「老實說，我沒想到你會做到這種程度。」
「不……不對……對啦。只是這樣沒什麼大不了……」
和香嘴裡這麼說，但還是撇過頭。
「畢……畢竟是高中生了，親……親……親吻只是家常便飯。」
「身為偶像，講這種話應該出局吧？」
「我……我沒做過啦！」
和香一時慌張，語無倫次。
「騙你的，我做過啦！」
而且大概是察覺到自掘墳墓，於是又像補充說明般改口。
「不對，就說了，身為偶像，做過的話不太妙吧？」
「是跟團員做的，所以沒關係啦！」
咲太隨口消遣和香，卻聽到天大的爆料。
「……」
實際想像兩個女生親吻，就散發出挺強烈的悖德感。
「小姐，原來你是那個圈子的人？哎，畢竟你超喜歡姊姊呢。」
「不是那個圈子！我喜歡的是男生！」
咲太覺得該離開這個話題了。完全亂了分寸的和香或許會爆料更驚人的事。她原本非得否定咲太這番話，但她甚至忘記否定。看來可以認定她超喜歡姊姊。
「既然打起精神了，那就上學去吧～～」
現在時間還很早，但要是跟和香嬉鬧太久而遲到……咲太無法接受。他可是特地五點起床。
「等……等一下！」
咲太踏出腳步時，和香在身後叫住他。
「呃，你要辯解的話就免了。」
「不是那樣……」
咲太轉身一看，和香的表情和剛才不同，收起了害羞的感覺。
「我雖然沒辦法變成姊姊那樣，不過會繼續當偶像。」
揮別某種陰霾的表情。和香向咲太投以清爽的笑容。
「雖然是媽媽擅自報名甄選，我湊巧獲選而踏上這條路，不過開演唱會很開心，而且也有粉絲為我加油。」
「這樣啊。」
「嗯。所以我要先努力爭取到主唱的歌曲。這麼一來，媽媽或許也會理解。」
「是喔……」
「那個……」
和香的聲音突然低了八度，表情只能形容為不悅。
「什麼事啊？」
「你為什麼
看起來一副覺得無聊的樣子？」
「因為無聊吧？」
「啥？我明明在說正經事耶。」
「正經事大多無聊吧？」
「說真的，你的腦袋到底裝了什麼啊？」
「大概裝滿麻衣小姐的事吧。」
「……」
「……」
「我知道了。我一定要走紅，讓你後悔。」
「萬一這一天來臨，我就對你說聲甘拜下風吧。」
「別忘記這句話啊。」
「要在我忘記之前走紅啊。」
拌嘴的過程中，咲太這次真的走向學校了。和香也隨後跟上，跟他並肩前進，低聲恣意地抱怨他好一陣子。
走上階梯，來到通往學校的道路。
等綠燈時，和香察覺有異，從書包袋子取出手機。看到畫面的瞬間，她身體一顫。
「幫我接。」
和香簡短說完就遞出手機。朝向咲太的畫面顯示有人來電，來電者是「和香」。換句話說，是麻衣打的電話。
咲太一度想說「你自己接」，卻覺得電話會在兩人推託時掛斷，所以默默接過手機，觸碰畫面接電話。
「餵？」
『為什麼是你接？』
「沒有啦，因為她說不想跟麻衣小姐講話。」
「我……我沒說！」
和香氣沖沖地拉扯咲太的制服短袖。
『哎，反正是要找你，沒關係。』
「找我？」
『嗯。我剛才出門前，你家電話響了……我沒看過那個號碼所以沒接，不過後來電話進入語音信箱……』
咲太家的電話在對方要留言的時候，不用拿話筒或接電話都聽得到對方的聲音。
「誰打來的？」
『你父親。』
從麻衣的話語感覺到些許緊張。麻衣知道咲太和父母分居的隱情，所以在關心。
「楓呢？」
『好像只從房間探頭聽。雖然她說「沒事」……但好像稍微嚇到了？』
「這樣啊。」
今天早點回家，做楓愛吃的東西給她吃吧。
『先擔心小楓，果然是你的作風呢。』
麻衣自言自語般說出這種感想。
「我爸留言說什麼？」
『問你後天周日能不能見面。』
「知道了。謝謝你特地通知我。」
『嗯。』
「啊，GG順利拍好了。不過拍了十三次左右。」
「十二次！」
和香立刻糾正。麻衣大概也聽到了吧。
『這樣啊。幫我跟和香說聲辛苦了。』
即使咲太露骨地改變話題，麻衣也沒說什麼，順著咲太的意思走。咲太覺得她應該想問一些事，而且也擔心和香，卻沒將這份情感表露在態度上。麻衣知道要是表露出來就會被逼著作答。
關於父母的事，咲太非常感謝麻衣的這份貼心。咲太並未和父母交惡，也不會抗拒和他們見面或講電話，不過現在是分開生活。關於這種像是懸著的狀態，咲太要巧妙地告知自己的想法以免誤會並不是簡單的事。
『那麼，我快到學校了。』
「好的。」
咲太結束通話之後，將手機還給和香。和香看咲太的眼神像是欲言又止。在這個時候，即使內在是麻衣，肯定也會露出相同的表情。實際上，和香這時候的表情和麻衣一模一樣。
3
這天放學路上，舉辦了一場奇特的忍耐大賽。
契機是一通電話。今天早上，麻衣告知咲太父親打電話聯絡，這是一切的開端。
「……」
感覺到和香想問話的視線。
「……」
相對的，咲太徹底假裝沒察覺。
在七里濱站小小月台等電車的時候，搭乘短短的四節車廂電車之後，以及在藤澤站下車之後，依然繼續這種無言的互動。
咲太認為和香個人想要貼心地不過問，努力掩飾以免疑問浮現在臉上。但是這種做作的態度反而刻劃出她的內心。咲太很久以前就隱約覺得和香不擅長說謊，表情或動作會透露真心話。
咲太在便利商店買有點高級的布丁以及走出店門時，只要兩人四目相對，和香就會露骨地移開視線。
要假裝沒察覺這件事需要相當的演技。
「你想問我的家庭狀況嗎？」
離開便利商店沒多遠時，咲太嫌煩般提出這個話題。照常理來想，高中生哥哥和國中生妹妹相依為命很不自然，任何人都會感到疑問吧。
「……」
和香有些驚訝地看向咲太。
「這件事，我大致聽姊姊說過。」
但她立刻重振精神，輕聲告知。
「在身體對調的那天聽到的。」
語氣暗藏辯解的感覺，是來自擅自得知他人難言之隱的罪惡感。
麻衣應該是判斷有這個必要才告訴和香，所以咲太不覺得有任何問題。和香當然也不用抱持罪惡感。
「不然是什麼事？」
「你對父母有什麼想法？」
兩人停下來等紅綠燈。
「我把他們當父母。」
「啊？」
「就說了，把他們當父母。」
「這是怎樣？應該有很多更進一步的想法吧？」
「比方說？」
「像是喜歡、討厭、覺得火大，或是嫌煩。」
「那麼，以上皆是。」
咲太隨口回應。
「……」
和香的雙眼儘是不滿，似乎認為咲太沒說真心話。
「你剛才講的，我大概每種都想過一次喔。」
「居然說大概……」
「不然你希望我怎麼說？」
綠燈亮了。咲太留下沉思的和香逕自前進。和香像是突然想起來似的跟上去。
和香走到咲太身旁，嘴角越來越因為不滿而扭曲，最後嘴噘了起來。不過看起來不是不滿意咲太的回應，而是轉變為無法漂亮掌握主導權的小小不耐。
「不恨他們？」
穿越路口之後，和香再度詢問。
「不恨。」
這無疑是咲太的真心話。
楓遭到霸凌，導致現在一家人分居兩地。剛演變成這種結果時，咲太覺得自己內心確實有一股不安穩的情緒，覺得憎恨父母。不過現在回顧那一瞬間，就認為這始終只是剎那間的事。經過一段時間之後，心情反倒變得平靜。不過，當時成為咲太支柱的某人……牧之原翔子的影響當然很大……
「為什麼？」
「大概因為他們是父母吧。」
這次咲太也隨口回答。即使是想得艱深就會覺得艱深的事，只要想得簡單就會意外地簡單。
「……」
和香再度閉口，似乎在思考某些事。大概是在想她與母親的關係。
對於吵架離家出走的和香來說，母親肯定是厭惡的對象。不想看她的臉也不想聽她的聲音，不想被干涉。
不過，和香內心某處肯定知道不可以這樣下去。不願意這樣下去。
所以，她在咲太的話語中尋找答案。只是她再怎麼謹慎尋找，也沒有她要找的答案。只有咲太提出的答案。
「別人家跟我們家不一樣。你爸媽沒把這句話掛在嘴邊嗎？」
「在我家，他們比較常要求我『要向麻衣看齊』。」
和香詛咒般低語。
「這還真令人受不了呢。」
「真的，受不了。」
對話至此中斷，和香不再問問題也不再說話。但是這股沉默也沒持續太久。兩人回到公寓前面時……
「那輛車……」
和香說完蹙眉。
她看著停在前方的白色廂型車。車牌標示「品川」，至少不是這附近居民的車。
咲太思考這種事觀察車輛時，駕駛座車門打開了。下車的是年約四十歲，看起來很端莊的女性。她的雙眼筆直看著和香，一副沒將咲太放在眼裡的樣子，踩響鞋子接近。
和香的嘴下意識說著「媽媽」，但沒發出聲音。
「麻衣小姐。」
相對的，和香母親的語氣很清晰，隱約帶刺，看著「麻衣」的眼神也很鋒利。
「和香在哪裡？」
母親帶著嚴厲表情逼近「麻衣」。她不可能知道眼前這個人是和香，畢竟她無從知道兩人身體對調的事實。就算說出來，一般來說也不會相信吧。所以母親始終將她視為「麻衣」面對。
「夠了吧
，請將和香還給我。」
她的態度完全把麻衣當壞人。
「那孩子現在正處於很重要的時期。別礙事。」
「不好意思，我聽不懂您在說什麼。」
和香模仿麻衣的語氣回應，但是嘴唇微微顫抖。
「她在你家吧？」
「不，沒有。」
「胡說八道！」
實際上，她沒說謊。保管和香身體的麻衣現在住在咲太家。
「真的不在我家。要進來確認嗎？」
「……」
母親沉默了。要是進去之後真的沒找到人，就非得承認自己沒禮貌，所以她銳氣受挫。看來她還留有這種程度的冷靜。
「不，免了。」
和香的母親稍微思考之後，說出這句話打退堂鼓。
「要是和香聯絡你，就幫我轉告她，叫她早點回來。」
「知道了。」
和香不改身為麻衣的表情，表現出剛強的樣子。
「……」
母親似乎對她成熟的態度有意見，最後卻不發一語地回到車上。引擎發動，車輛立刻起步。
「討人厭的母親對吧？」
看不見車尾燈之後，和香這麼說，眼角有些悲傷。任何人說父母壞話肯定都不好受。
「但我覺得為孩子拚命是好事。」
「那只是想維護自己的尊嚴罷了。」
這當然也是原因之一吧。如同麻衣之前所說，麻衣與和香被迫代打這場比較母親優劣的戰爭。原本以為麻衣的母親大獲全勝之後，和香的母親已經失去鬥志……然而對她來說，這場戰爭還沒結束。她剛才的態度就述說了這一點。
同時，在和香母親不顧一切的表現中，咲太似乎看到家長對和香的想法。
咲太覺得人們如果是為了自己，理性就會運作導致躊躇，會在意周圍的目光，無法亂來。然而如果是為了別人，就可以用「不得已」三個字對自己解釋，因而拚命去做。
至少咲太沒勇氣為了自己而丟臉。之前在全校學生面前向麻衣表白，是基於相應的理由。正因為有一個非得這麼做的理由才做得到。
「……」
已經看不見母親的車，和香卻依然望向該處。看著這張落寞的側臉，咲太似乎明白了和香在放學途中向他尋求什麼答案。
「沒關係吧？」
「……」
和香以眼神詢問：「什麼？」
「喜歡媽媽也沒關係的。」
「！」
「即使吵架、即使覺得火大、即使離家出走，你還是喜歡媽媽吧？」
「……」
和香不發一語，緊咬牙關，目不轉睛地注視咲太，瞪著咲太。就像在試探他真正的用意，甚至忘記眨眼……
「……就算是那麼討人厭的母親？」
和香停頓片刻之後，沒什麼自信地詢問。
咲太感覺這正是和香的真心話。母親要求她「像麻衣」而總是干涉，令她不耐煩，大吵一架……如今離家出走。
至今看過母親許多討厭的地方，聽她說各種氣人的話。即使如此，和香依然沒有完全討厭母親。一方面覺得這樣很奇怪，一方面也同樣希望自己能繼續喜歡母親。
和香自己無法對這兩種相反的想法做個了斷，才會向咲太尋求解答吧。
──不恨嗎？
她將所有想法放進這句短短的詢問……
「誰說她是討人厭的母親啊？」
至少咲太什麼都沒說。
「我自己這麼認為，而且她每次都來看演唱會，所以團員都認識我媽……我知道她們會說『小香的媽媽有點不得了吧？』這種話。」
「所以你覺得不能喜歡她？」
「……」
「好蠢。」
「可是……！」
「既然媽媽被當成壞人讓你不高興，答案就已經出來了吧？既然吵架讓你不高興，答案不就出來了嗎？」
「……」
大概是一直覺得很難受，和香緊抓胸口。
「為什麼……」
「嗯？」
「為什麼……你這傢伙會說出我最想聽的話……」
和香即使強忍淚水，依然繃緊表情瞪著咲太。但她沒撐多久。她敗給湧上心頭的情感，轉變成開心與懊侮交加的稚嫩表情，就像逞強不哭的孩子。
「小姐，不要用麻衣小姐的臉蛋露出那種表情。這樣太可愛了，我會偷襲你喔。」
「不准偷襲我啦，豬頭。」
和香以手指擦掉眼角的淚水。
「小姐……才剛說完就……」
這個動作的破壞力超群。
「你也別這樣。」
「啊？」
「你經常很不客氣地叫我『小姐』，我從以前就覺得受屈辱。」
她像是要掩飾淚水般這麼說。
「那麼，你也別這樣。」
「啊？」
「雖然我聽你叫我『你這傢伙』也不痛不癢……」
「好煩。」
「但是不要用麻衣小姐的外型講粗魯的話。」
「這番話聽起來是認真的。原來你真的喜歡姊姊。」
「沒錯。」
「……」
「怎麼了？」
「咲太，你沒羞恥心嗎？」
和香隨口就直接叫咲太的名字。
「因為『梓川（Azusagawa）』這個姓太長了。」
明明沒問，她卻慌張地說出理由。背對咲太的臉微微泛紅。
「總之，隨豐濱你怎麼叫吧。」
「……」
「『豐濱（Toyohama）』與『和香（Nodoka）』只差一個音節。」
「我什麼都沒說。」
「還是說要叫你『小香』？」
這是偶像「豐濱和香」的暱稱。
「不准瞧不起我。」
「不願意的話，我只在內心這麼叫你吧。」
「你這傢伙……」
「小香，你的稱呼又變回去了喔。」
「你這傢伙叫『你這傢伙』就夠了啦！」
和香扔下這句話之後，氣沖沖地進入公寓。
「看來前進一步又倒退一步了。」
咲太覺得這樣也好，決定同樣轉身回家。
「我回來了～～」
咲太打開玄關大門如此大喊。
「哥……哥哥，你回來啦！」
楓充滿活力的聲音迎接他。只是咲太等再久，楓都沒來到玄關。明明平常應該會和家貓那須野一起小跑步過來……
不知為何，今天的楓只從盥洗室門縫探頭，觀察返家的咲太。
「哥……哥哥，今天好早呢。」
聲音生硬，從表情看得出她在慌張。
「是嗎？話說，這是新遊戲？」
咲太脫鞋進入屋內。這裡是自己家，不用客氣。
「如……如果哥哥以為楓老是在玩，那就大錯特錯了。」
楓難得鬧彆扭，一副深感遺憾的樣子。
「這裡有布丁喔。」
咲太舉起便利商店的袋子強調。
「耶～～！」
楓隨即展露笑容。
她原本想走出盥洗室。
「啊！」
但她自己察覺不對勁，再度展現死守的態度。
咲太先不管楓，將布丁放進冰箱。即使放完再回到盥洗室，楓依然堅守入口。
「我想漱個口。」
「洗手漱口很重要！」
楓用力點頭。
「……」
「……」
但她似乎不肯開門，固若金湯，比起小田原城也毫不遜色。不對，亂說的。咲太用蠻力大概可以輕易打開。
「你剛洗完澡，還沒穿衣服？」
「只是這樣的話，楓不會刻意關門。」
「在這種狀況反而要關門吧？」
兄妹之間也需要保持最基本的分寸。
「所以說真的，這是怎樣？」
莫名其妙過了頭，咲太將現在的心情化為言語。
真的莫名其妙。青春期的妹妹突然窩在盥洗室的日子來臨了嗎？難道只是咲太不知道，其實還有許多「女生的秘密日」？
「楓也有各種想法喔。」
「你是想到什麼才變成這樣的？」
和只探出頭的妹妹交談到現在也快膩了。
「哥哥不會笑楓嗎？」
「可以的話，我想帶著笑容過日子。」
「……」
「知道了，我不會笑。」
說真的，究竟是怎麼回事？咲太一頭霧水。
「請等一下。」
楓縮回頭，先關好門。
「……」
隔著門只聽得到窸窸窣窣的聲音。
門遲遲沒打開。
等待約三分鐘……咲太正打算從外面開門的時候，門終於開了。
現身的楓確實穿著衣服。
不過，是一套不熟悉的服裝。白色女用襯衫、深藍色背心與裙子。乍看只覺得格格不入，不過仔細看就發現是國中制服。搬到這座城市至今，楓還沒穿過的國中夏季制服。
全新的感覺很醒目。至今沒穿過，所以是理所當然。裙子也是標準長度，感覺特別長。
「怎……怎麼樣？」
「有衣櫃的味道。」
一直收在衣櫃裡，這也在所難免。
「只……只有這樣？」
「裙子很長，土裡土氣好像番薯。」
「番薯很好吃。」
「還有，感覺像是國中生。」
「楓……楓是貨真價實的國中生啦！」
咲太將憤慨的楓推到一旁，進入盥洗室。用香皂洗手，然後漱口。變成和香外型的麻衣住進這個家的那天，一臉正經地叮嚀：「要是傳染感冒給我，我可不會原諒你。」
為求謹慎，咲太再度漱口，順便洗把臉。
「楓也覺得差不多了。」
咲太以毛巾擦臉時，楓這麼說。
「差不多該努力了。」
「適度努力吧。」
咲太輕輕將手放在楓頭上。楓露出難為情的笑容。
契機大概是今天早上打來的電話吧。父親打的電話……
每天都覺得不能這樣下去，促使她行動的助力湊巧在今天早上來臨。
咲太認為就是這麼回事。
「最近，哥哥接連帶新的女人回家，所以楓覺得差不多得振作一點了。」
「……」
楓充滿幹勁說出完全出乎預料的理由。
「理由居然是這個？」
「這個？」
楓一臉不解地歪過腦袋。這個理由頗為另類。
「不，算了。」
事到如今，理由真的不重要。楓主動想穿國中制服是有意義的，而且她確實能夠自己穿上制服是有意義的。
咲太暗自為妹妹這個令人開心的變化感動。
「我回來了。」
此時，麻衣回家了。每次應門也很麻煩，而且咲太打工不在時不太方便，所以到最後還是將家裡的備份鑰匙交給麻衣保管。
「和香小姐，你回來啦。」
「咦？制服？」
麻衣以和香的語氣表達驚訝之意。
「好棒，很可愛。」
接著，麻衣稱讚楓。
「哥哥說楓土裡土氣。」
「裙子得再改短一點才行。」
「原來如此！」
楓一臉正經地點頭回應麻衣的建議。應該是因為和香的外型時尚，所以說的話有說服力。
「啊，這是伴手禮。」
麻衣將便利商店的袋子交給楓。
楓看向袋內。
「啊，是有點高級的布丁！今天可以用布丁開派對了！」
「派對？」
麻衣不明就裡，表情暗藏疑問。
「哥哥也買了喔！」
楓炫耀般開心地說。
「啊，原來是這樣。」
「就是這樣！」
楓充滿活力地將布丁拿去冰箱。此時，咲太和麻衣四目相對。
「麻衣小姐，不練歌嗎？」
放學之後不用上課的日子，麻衣肯定會去KTV。咲太認定她今天也會去。不過計算她繞路去便利商店再回家的時間，現在還太早了。
「我跟喉矓狀況商量之後，決定今天休息。」
這當然是藉口。
麻衣肯定是擔心楓而早點回來。她買有點高級的布丁當伴手禮就是證據。
「不准笑嘻嘻的。」
麻衣以和香的語氣說完，踩了咲太一腳。她這麼做令咲太臉頰更加放鬆，嘴角也放鬆。咲太捨不得忍耐，所以依然就這樣笑嘻嘻地盡情享受這段幸福時光。
4
兩天後的星期日。這天，咲太早早吃完早餐，前往打工的連鎖餐廳。今天排的班是從早上到晚上九點，中間休息一小時。
午餐的忙碌時間，咲太到外場負責接客，到了顧客較少的下午兩點多，他回到後場準備晚餐用的餐具，得將刀叉與湯匙擦亮才行。
「學長。」
「……」
咲太感覺某人在叫他，但他不以為意地默默工作。餐具經過咲太處理之後全部亮晶晶的。
「學長，幫忙一下啦。」
「……」
「居然不理我，過分！」
原本以為是多心，不過看來必非如此。咲太沒停止手邊工作，轉身看向聲音來源。
在啤酒機前面鼓著臉頰的是古賀朋繪。看起來像是嘴裡塞滿葵瓜子的松鼠。
「古賀，什麼事啊？」
「就說了，幫我抬啤酒桶啦。」
在朋繪腳邊，一個二十公升的桶裝啤酒放在台車上。是商業用的那種銀色鐵桶。啤酒機設置在腰際高度的架子上，所以朋繪一個人搬的話別說費力，甚至挺危險的。
光是搬到台車上都很辛苦吧。
「你明明只要說一聲，我就會搬過來的。」
「啊？學長不是說過交給我嗎？」
朋繪噘起嘴。
「我說過這種話？」
咲太不記得，但是姑且試著回憶。
「……」
呃，感覺好像說過。似乎是剛開始擦湯匙沒多久，朋繪就說「學長，啤酒沒了」，所以咲太反射性回答「交給你了」……明明是約十分鐘前的事，咲太卻不太記得，大概是正在想事情吧。
「話說，你真的自己搬過來？」
「抬到台車上的時候，我還以為手要斷了。」
「真血腥耶。」
「還不是學長叫我搬的！」
「這樣啊，這就抱歉了。」
「……」
咲太老實地道歉，朋繪隨即詫異地注視他的臉，眼神像是看到怪東西。換個方式來說，朋繪的眼神很失禮。
「今天的學長果然怪怪的！」
「『果然』是怎樣？」
「點單點錯，料理送錯桌，還摔了盤子不是嗎？」
「你是我的跟蹤狂嗎？」
「學長平常完全不會出錯，所以很顯眼啦！」
接著朋繪嘀咕：「我……我又不是一直在注意學長……」再度鼓起臉頰。
「是啊，因為我是幹練的男人。」
朋繪沒反應，大概是完全左耳進右耳出吧，也沒有任何感想、意見、抱怨或不平。這就某方面來說挺令人落寞的。
「和櫻島學姊吵架了對吧？」
「你為什麼一副開心的樣子？」
咲太捏住朋繪的兩邊臉頰用力拉。
「好痛，好痛！」
朋繪後退逃開。
「臉都被你拉長了啦！」
「話說在前面，和麻衣小姐無關。只是等一下要在休息時間跟父親見面。」
打工班表不太能改，所以咲太和父親說好利用休息的一小時見面。休息結束的時間很明確，老實說，這樣正好。
「咦？跟櫻島學姊的父親？」
「我不是說過和麻衣小姐無關嗎？是我父親。」
「啊，這樣啊。」
朋繪立刻理解，含糊帶過。應該是瞬間察覺氣氛，得知咲太的立場。朋繪知道咲太只和妹妹楓一起住，關於霸凌以及母親累倒的事，咲太也大致說過。
「學長，對不起……」
朋繪發出溫柔的聲音。
「你為什麼要道歉？」
「因為……」
「直到剛才都是你在生氣吧？」
「啊，對了，啤酒桶！」
「來了。」
咲太移動到啤酒機旁邊，抓住桶子其中一邊的握把，朋繪的小手接著抓住另一邊。
「學長，準備喔。」
「好。」
「三啊二～～來！」
「啊？」
「唔哇！」
自己想抬起
桶子的朋繪敵不過重量而踉蹌。
「學長，拿穩啦。」
朋繪揚起視線，憤慨地瞪向咲太。
「這時候不需要虛晃一招啦！」
「不對，是因為你剛才詠唱奇怪的咒語吧？」
「學長，你在說什麼？」
朋繪露出不明就裡的正經表情。不過咲太確實聽到了。
「就是『三啊二』什麼的。」
「是『三啊二～～來！』對吧？」
朋繪以「這又怎麼了？」的視線看過來。
「所以說，那是什麼？」
「咦？」
看來朋繪也終於察覺兩人雞同鴨講。
這句話大概是「一，二，三」或「預備，起」的意思。
「呃，咦？難道在東京不會這麼說？」
「在神奈川也不會。」
在埼玉、千葉、茨城、栃木或群馬應該都不會這麼說才對。
「不會吧，為什麼？我上次和奈奈輪值打掃的時候好像說過？不，絕對說過！」
朋繪抱住頭頻頻喊著「怎麼辦，怎麼辦」。朋繪不讓學校朋友知道她來自福岡。
「你不時會說溜嘴，我想『奈奈』也知道了。」
「這樣問題才大吧！」
「即使知道，依然尊重你的意思幫忙保密，真是好朋友呢。」
「那我不就很可憐！嗚，明天之後我要用什麼臉上學啊……」
「用你那張可愛的臉上學就好了吧？」
「學長，你吵死了！」
「好了啦，你抬那邊。」
「啊，嗯。」
咲太再度抓住啤酒桶的把手。朋繪也乖乖照做。
「那麼，準備喔。三啊二～～來！」
「學長，你真的很讓人火大耶！」
這次兩人順利抬起桶子，連接到啤酒機。這麼一來，晚餐時段也能放心了。
「不過，啊～～和古賀聊天就能打起精神耶～～」
「學長，不要講得這麼假惺惺啦。滿格火！」
實際上，咲太真的多虧朋繪而打起精神。
直到休息時間，咲太得以心無旁騖好好打工，到了休息時間也沒變得浮躁。
準時在三點半打卡休息。
咲太在休息區換上便服，快步走出連鎖餐廳。
他和父親約在車站那邊的咖啡廳見面。
咲太一進入店內，就和已經就座的父親四目相對。父親微微舉手示意，同時為咲太叫女服務生過來。
咲太隨者桌子坐在父親正前方，向前來的女服務生點了冰咖啡。
「你不吃飯？」
「回打工的地方再吃。」
「這樣啊。」
服務生收走價目表之後，咲太一邊喝水一邊再度看向父親。今年四十五歲，戴眼鏡，一副技術人員的外表。明明是星期日，卻和上班日一樣穿襯衫打領帶。感覺頭髮白了不少。
「好久不見。」
「是啊。」
咲太點的冰咖啡端來了。服務生小姐謹慎地擺好杯墊，放上外型像是葡萄酒杯的玻璃杯。
這段時間，父子完全停止對話。
「請慢用。」
女服務生說完離開之後，兩人依然沒開口。
咲太以吸管喝冰咖啡，父親拿起咖啡杯飮用。
「媽呢？」
咲太等父親放下咖啡杯，簡短詢問。
「好轉了。」
「這樣啊，太好了。」
每次見到父親都會上演這段對話。父親不透露母親具體來說如何好轉，咲太也避免詳細詢問。這成為兩人之間默認的規則。
「楓怎麼樣？」
「前天我回家之後，她穿了制服。」
「……」
父親驚訝般睜大雙眼。
「雖然還很難出門……但楓應該也覺得不應該一直這樣下去。」
「這樣啊。」
「最近，她有時候也會盯著月曆看。」
九月也即將步入尾聲。第二學期開始，很快就要過一個月了。楓應該是在意這件事。
「這樣啊。」
聽到這樣的內容，絕對不會百分之百高興吧。即使如此，父親表情依然稍微變得柔和，因為他很高興聽到楓的近況。
分居兩地至今已經兩年。這段期間，咲太定期和父親見面，也見過母親好幾次。但是楓沒有，她完全沒見父母。
「……」
「……」
對話一度中斷，沒能立刻接下一個話題。兩人像要填補空白般喝咖啡。
大眼瞪小眼也沒用，所以咲太不經意眺望咖啡廳內部。
穩重成熟的氣氛，是咲太絕對不會獨自光顧的店。實際上，顧客年齡層偏高，大叔與阿姨很多。除了咲太都是大人。
最年輕的是鄰桌約二十五歲的情侶。女性留著成熟又帶點慵懶的輕柔短髮，脖子上掛著一副大耳機。比起可愛更適合形容為美麗，是英氣內斂的美女。
坐在她正對面的男性髮型與眼鏡都一絲不苟，像是「正經」兩個字穿衣服走在路上……但他實際上是坐著……衣襬確實塞進褲頭。
兩人似乎剛去水族館玩，聊到海豚秀很好看。
「接下來怎麼辦？」
男性看著時鐘如此詢問，大概是暗示還有時間吧。
「我弟……上次帶女友回爸媽家了。」
女性假裝在看價目表，提到這件事。鄰桌的咲太也知道這是在兜圈子催促男性。
「啊，呃，可是……」
「……」
「該說這還太早嗎……」
「我們明明從高中時代就開始交往啊……？」
「所以說，在拜會伯父伯母之前，我非得先跟你說一件事……」
男性尷尬般扶正眼鏡。
「意思是……」
「我原本想另外找個地方說就是了……請和我結婚。」
「！」
耳機女性滿臉通紅地低下頭，拿價目表遮臉。
「好啊。」
但她沒停頓太久就輕聲回應。
接著，這對情侶立刻離席，結完帳離開咖啡廳。大概是相對而坐會覺得不自在吧。那樣確實會撐不住。
「……」
話說回來，咲太看到了不得了的場面。這輩子第一次體驗。
不經意看向店內時鐘，指針顯示時間是三點五十分。咲太進店裡也終於過了十五分鐘。
「那個……」
咲太看著店外來往的人潮，有些猶豫地向父親搭話。
「什麼事？」
「當爸爸是什麼感覺？」
「你……」
父親以嚴肅的眼神注視他。
「居然對別人家的千金做了那種事？」
「不，不是！我還沒做那種事！」
由於受到莫名其妙的誤會，咲太不禁失控大喊。店內的店員與其他顧客看過來一探究竟。
「交了女友嗎？」
咲太聽到父親這麼說才發覺剛剛是自掘墳墓。自己那番話聽起來意指已經有這樣的對象。
「……哎，算是吧。」
咲太不想和父母聊這種話題。他覺得好想死。
「感情穩定之後帶回家吧。你媽會很開心。」
「為什麼？」
「因為她在生下你的時候說過，她的夢想是看到兒子的女友前來拜訪。」
「真麻煩的夢想……」
咲太身為兒子，希望儘量避免這種事件。他還無法成為剛才坐在鄰桌的那位男性。
而且咲太覺得要是帶麻衣回家會引發各種問題。首先，他們會相信嗎？似乎會當成電視節目的企畫。假設願意相信，也可能會受到打擊而病倒。
不，現在不是想這種事的時候。
「我不是在問這個……」
「我知道。不過，這件事等你當爸爸之後再知道就好。」
「……我遲早也會有這一天嗎？」
咲太還沒有任何真實感。一丁點都沒有。至少咲太這輩子走到今天都沒想過自己可能為人父，甚至沒想像過。
「我坦白講一件事吧，爸媽生下你之後都手忙腳亂的。」
看著露出苦笑的父親，就覺得這番話隱含複雜的意義。
「光是換尿布就手忙腳亂，因為都是第一次經驗。」
「真要講的話，麻煩講正經一點的往事好嗎？」
咲太明明沒這個意思，臉上卻也露出苦笑。
不，然而或許
就是這麼回事。即使決定要成為父母，養育孩子的這項大工程，任何人都沒有經驗。
即使長大成人，獨立賺錢，過著像樣的生活，也不代表可以輕鬆勝任沒做過的事。
育兒更不用說。或許再怎麼預先準備，依然會懷抱著不安成為父母，動不動就手忙腳亂，慢慢扮演好父母的角色。或許就這樣不知道什麼才是正確答案，只能和孩子一起慢慢成長為稱職的父母。
因為人不會那麼迅速改變。
咲太從父親的簡短話語感受到這一點。
後來，咲太簡單聊了校園生活以及生涯規劃。他告知自己姑且想考大學，父親就說「不用擔心學費問題」，咲太笑著回應「我反而擔心成績夠不夠好」。父親也笑了。
時鐘的指針緩緩前進，但休息時間依然即將結束。
「差不多該走了。」
父親說完先起身，不等咲太回應就拿起帳單前往收銀台。兩人走到店外沒多遠就道別了。
咲太目送父親朝車站遠離的背影。
「要三十年才追得上嗎？」
他如此低語。
咲太和父親道別後回到連鎖餐廳，再度換上服務生制服，好好努力打工到預定的晚上九點。
從早上就排班工作，終究累積了不少疲勞。即使如此，由於可以捉弄同樣從上午開始打工的朋繪當消遣，所以當咲太說著「我先告辭了」走出餐廳時，身體異常輕盈。
天空已經變暗，不過藤澤站周邊燈火通明，搭車的人也還很多，似乎捨不得浪費所剩無幾的假日時光。
想要趕快回家的咲太從店門口踏出腳步。
「咲太。」
某人叫住了他。
前方路燈底下有個人影。站在那裡的人是麻衣，和香外表的麻衣。牛仔短褲加上開肩女用襯衫，底下條紋背心的肩帶若隱若現。腰部斜掛著一條粗皮帶，更凸顯「豐濱和香」的小蠻腰。
「麻衣小姐，你正要回家？」
咲太聽她說今天要去神奈川的電視台上節目。她早上比咲太還早出門。
「大概十分鐘前到車站，想說你快出來了。」
換句話說，她似乎是特地來等咲太。只有今天，她來等的理由顯而易見。咲太自認表現得一如往常，不過大概是自從那通電話之後注意力集中在這次和父親約見面，並且顯露在態度上，所以麻衣一收工就來找咲太。
「打工辛苦了。」
「麻衣小姐上節目也辛苦了。」
兩人並肩朝家門前進。咲太伸手要幫麻衣拿托特包，但麻衣以「現在是和香所以不用」這個像是能夠理解又好像無法理解的理由拒絕。
「去電視台唱歌跳舞嗎？」
「不，是去上綜藝節目。」
「哪種節目？」
「攝影棚內的扮裝障礙賽。」
「那是什麼？」
「鳴槍起跑之後在路上抽籤，換上籤里指定的服裝，然後通過平衡木跟跳箱之類的關卡，比賽誰先跑到終點。」
偶像工作也很辛苦。
「這樣好玩嗎？」
「氣氛炒得很熱喔。不過第一名被隊長拿走了。」
麻衣的表情沒說謊，看來真的很好玩。
「我沒參加過運動會，所以覺得很新奇。」
小學時代，麻衣忙著當童星，無暇參加運動會。即使行程剛好排得出空檔，聽說她在學校沒朋友，所以咲太感覺那也不會成為美好的回憶。
「麻衣小姐抽到什麼服裝？」
這是咲太最在意的事。
「兔女郎。」
「這你已經穿慣了，換裝速度應該很快吧。」
實際上，麻衣似乎獲得了第二名，所以應該有造成正面影響吧。
「並沒有穿慣。」
麻衣伸手輕戳咲太額頭。她露出責備他惡作劇的大姊姊表情，但又立刻收斂起來，轉為無法接受的表情。
「總覺得不適應。」
「戳了別人的額頭卻講這種話？」
「以和香的身高，會覺得你個頭很高。只有這一點無論如何都習慣不了。」
長年融入自己身體的體感似乎無法輕易改掉。
「啊～～畢竟麻衣小姐很大隻呢。」
「……」
麻衣抿著的嘴角下垂，大概是不高興吧。
「畢竟麻衣小姐是高挑美女呢。」
「得意忘形的傢伙。」
咲太改口之後，麻衣再度輕戳他的額頭，心情好多了。
「啊～～我也想欣賞麻衣小姐打扮成兔女郎的樣子呢，好久沒看了。」
「兩周後會播出，忍到那時候吧。」
「家裡不就有兔女郎裝嗎？」
「不能用和香的身體穿吧？」
「咦～～明明在節目上就穿了啊？還會播出耶。」
「那是比較不露的款式，上半身是背心。」
考量到上節目的是平均年齡十六七歲的偶像團體，或許當然要有所顧慮。實際上，要是和香的身體穿上兔女郎裝，大概會發生各種不妙的事，或許胸口一個不小心就會走光。
「不准想入非非。」
「我在想麻衣小姐啦。」
「但你的視線集中在『和香』的胸前耶。」
「對不起。」
似乎穿幫了，所以咲太老實地道歉。
「穿是可以穿，不過要等身體復原。」
「真的？」
「畢竟這陣子造成你的困擾。總之，只是穿的話沒關係。」
「啊～～不過，如果麻衣小姐願意實現我的願望，我想許別的願望。」
「我不會答應更進一步的要求喔。」
麻衣立刻出言牽制。
「只是正常的要求。」
「真的？」
「真的。」
「那我就姑且聽聽你怎麼說吧。」
麻衣完全不信任他。
「我想和麻衣小姐正常約會。」
咲太露出苦笑對麻衣說。演藝工作太忙，加上事務所發出約會禁令，咲太與麻衣完全沒有正常情侶的約會。
麻衣以有點驚訝的表情看向咲太。
「笨蛋。」
她難為情地低語，臉頰微微泛紅，嘴角掛著窩心與高興參半的笑。
「啊，對了。」
麻衣像是想起什麼般說。
「嗯？」
麻衣無視於咲太的疑問，看向托特包，將手伸進去拿出白色的橫式信封。
「給你。」
麻衣朝咲太遞出信封。
「謝謝。」
咲太總之先收下。只要是麻衣給的東西，咲太下定決心全部收下。
「所以……這是什麼？」
咲太一邊問一邊打開信封，裡面是兩張演唱會的票。當然是「甜蜜子彈」自己的演唱會，預定在下周日舉辦。
「也給和香一張。」
「你自己給她不就好了？」
「幫我轉告和香，我照例也有送票給她母親。」
咲太的發言完全被當成耳邊風。無論是麻衣還是和香，只要咲太催促兩人和好，她們就不把話聽進去。兩人在奇怪的地方很像。
「歌舞都練熟了嗎？」
咲太不得已，只好改變話題。
「要看嗎？」
麻衣令人意外地如此提議。
「畢竟我自己很難判定成果好不好。」
麻衣剛說完就進入路旁的公園。
她來到距離最近的路燈下面，放下托特包，從包包袋子取出手機操作了一下之後，將卷在手機上的耳機插頭拔掉。
接著，音量調小的音樂傳入耳中。麻衣順著旋律，用全身打節奏。前奏結束，夜晚公園響起麻衣的歌聲。在路燈的聚光燈之下，麻衣只為咲太一個人表演。
轉眼就唱完第一段。
「看來不太妙。」
咲太欣賞完之後，下意識地說出感想。
距離演唱會還有一周。
每周一都覺得當周漫長得像是無窮無盡，不過只有這周，咲太光是思考每天的菜色就這樣不知不覺度過了。
豆腐漢堡排、以番茄裝飾的橄攬油拌鯛魚生切片、沾味噌醬的燉蘿蔔、馬鈴薯燉肉、青醬義大利面……忙著製作各種料理，回過神來已經周四了。
這天也一樣，咲太在放學途中到超市購物，到麻衣家幫和香做晚餐。
避免熱量太高，以蔬菜為中心的菜色。今天的主菜是焗烤茄子。
上周日，翔子帶疾風來玩的時候，咲太試著做了一次，翔子與楓都讚不絕口。
「……」
和香也毫不抱怨地吃，看來真的很好吃。
「你覺得會做焗烤的男生怎麼樣？」
和香吃完之後，咲太這麼問。
「比不會做的女生好吧？」
咲太迅速收拾空盤，洗好餐具。
完工之後，坐在開始在客廳沙發上看起DVD的和香旁邊。沙發隨著咲太的體重下沉，和香的身體微微傾斜。
「……」
和香就這麼默默重新坐好，緊貼在沙發邊角，儘可能和咲太拉開距離。
「我不會偷襲你。」
「我沒辦法相信。」
「不過身為男生，被女生警戒會比較高興。」
被當成無害比較悲哀。
「我不是這個意思。去死啦。」
和香平淡地說，臉與視線都一直朝向前方。她在看電視，畫面播放的是麻衣主演的電影。暫時停止演藝活動前……麻衣還是國中生時的作品。
和香專心看麻衣在影片裡的動作。眨眼的方式或時機，不漏看眼神用法的每個細節。
像這樣檢視麻衣演出的作品成為餐後的慣例。有時候是電影，有時候是電視劇。
順帶一提，今天的作品是紅極一時的恐怖電影。名字被寫在某個社群網站上的人們接連離奇死亡。
麻衣飾演的是肯定會出現在陳屍現場的詭異少女，存在感強烈無比。明明只是站著，但是只要出現在畫面就令人無法移開視線，光是嘴角微微一動就令人背脊發毛。
第三名受害者洗澡的場景尤其恐怖。年約二十五歲的女性淋浴時，正前方的鏡子突然映出麻衣的身影。
「！」
和香發出不成聲的哀號。咲太也以為心臟要跳出來了。
和香似乎不敢看恐怖電影，看了五分鐘後就像是要保護身體般抱著抱枕。出現第一個犧牲者之後，她將半張臉埋進抱枕，變成偷看的姿勢。
即使如此，她依然沒移開視線看到最後，因為她抱持希望，覺得這樣或許可以掌握某些演戲的訣竅。
開始播放片尾字幕時，「櫻島麻衣」的名字出現在演員列表的最上方。
「啊～～真是的～～怎麼辦啦！」
這個名字消失不久，和香就抱頭這麼說。
「什麼事？」
「明天就要重拍GG了吧。」
「我知道啊。」
「到最後，我什麼都沒掌握。」
「唉……」
咲太發出有氣無力的聲音。
「這是怎樣？我才想嘆氣啦……」
「你是說真的？」
「什麼事情說真的？」
「結論已經出來了吧？現在煩惱又能怎樣？」
如同和香剛才所說。那句話說明了一切。沒掌握任何頭緒也沒抱持任何自信，就這樣來到攝影前一天……這就是結論。
「只是得到一周的緩衝時間，也無法成為『櫻島麻衣』對吧？」
「這……」
當事人和香肯定比較強烈感受到這個事實，超過十年的藝齡差距無法輕易填補。即使熱衷研究影片，也只會見識到「櫻島麻衣」多麼高明。
到頭來，如果用看的就可以偷學，那麼立志成為演員的人都可以成為麻衣那樣。這個世界將到處都是「櫻島麻衣」。
「反正到了明天也不會改變喔。就這樣迎接明天來臨。」
「這……這種事不要明講啦！」
「即使迎接正式拍攝的瞬間，你依然是你自己。」
「就說別講了……你的神經究竟長怎樣啊？」
「我哪知道？我又沒看過神經。」
「我不是在講物理層面的神經啦！」
起身的和香大口喘氣。等到身體復原，應該再也看不見麻衣露出這種表情吧。
「哎，所以用不著連做不到的事情也想做吧？」
如果和香想完美飾演「櫻島麻衣」，將會再度和上次一樣把自己逼入絕境。結果就是上周那樣……發生過度換氣症狀導致攝影延期。
「勉強及格就好喔。你太貪心了。」
「……」
和香目不轉睛地注視咲太，似乎要試探他真正的意圖。
「怎麼了？突然不講話。」
「我好像開始理解了。」
「啊？」
「理解你這個人。」
「現在是研究我的時候嗎？」
「雖然講得亂七八糟，但你是在鼓勵我。」
和香露出得意洋洋的笑容。
「畢竟是麻衣小姐的工作，我當然希望順利完成。」
「是喔，我就當成是這麼一回事吧。」
「呃，我是說真的耶。」
「如果是這樣，我會火大。」
「那你就儘管火大吧。」
咲太說著從沙發起身。
「怎麼了？要回去？」
「是啊。要是太晚回去，麻衣小姐心情會不好。」
麻衣自己將鑰匙交給咲太保管，認可咲太照顧和香，但要是回家時間太晚，她就會用「真晚呢」的銳利話語刺痛咲太。像是昨天，她甚至提出「到了晚上八點就給我回來」這種像是昭和時代的門禁要求。
「只是陪她一起看麻衣小姐的電影或連續劇啦。」
咲太姑且像這樣告知原因。
「我並不是不信任你喔。」
麻衣說完撇過頭。
「不然是為什麼？」
「要是和香想要你，在各方面都會很麻煩吧？」
麻衣噘嘴說出意外的話語。
「你說的『想要』是情色方面的意思嗎？」
「……」
「對不起，我開玩笑的。」
暴露在冰凍般的眼神之下，咲太早早道歉。
「能給的東西我會給，但我目前不想把咲太給她。」
強壓害羞心情的麻衣雙眼透露出「我可不是在開玩笑」的怒氣。大概是因為咲太笑嘻嘻的。不過咲太希望她也能原諒這一點。麻衣講了非常可愛的話，咲太甚至想錄下來每天重聽。
「不過目前她大致算是討厭我。」
和香甚至忘記咲太幫她打理伙食的恩惠，幾乎每天都說「不准用色眯眯的眼神看姊姊的身體」或是「不准太接近我」之類的話。
「假設這種感情真的萌芽，反正也只是羨慕起姊姊擁有的東西，類似這種感覺吧？」
「但願如此。」
麻衣沒繼續多說什麼，卻是絲毫無法接受的樣子。
這是昨天發生的事，所以今天最好早點回去。要是不小心晚歸，這次不知道會被怎麼念了，可能會進行相應的處罰。
「總之，你就放鬆洗個澡，今天早點睡吧。」
咲太一邊走向玄關一邊對和香這麼說。
明天的攝影工作也是大清早進行。聽和香說，經紀人會在凌晨四點半來接她。
「不用你說，我也知道啦。」
「那我走了。」
「啊，等一下。」
咲太要走出客廳時被和香叫住。
「要我傳話給麻衣小姐？你自己去對她說啦。」
「不是。」
從她回應的感覺看來真的不是。
「不然是什麼事？」
「那……那個……我想放鬆洗個澡，所以可以待到我洗完嗎？」
她不安地揚起視線。
「啊？」
完全沒預料到的這段發言使得咲太呆呆張開嘴。
「是你要我放鬆洗個澡，今天早點睡對吧？」
「我不懂我為什麼要留下來。一丁都不懂吶。」
「一……一個人洗澡的話……有時候會覺得好像有人進到家裡……」
和香輕聲說明理由。
「啊～～淋浴的時候，確實偶爾會覺得有人站在後面呢。」
「……」
和香沉默下來，大概是回想起剛才看
到的電影片段吧。
「總歸來說就是會怕？」
「你看到那一段的時候，不是也抖了一下嗎……」
和香甚至忘記虛張聲勢，一副快要哭出來的樣子。
「如果是一起洗，我就答應。」
「……」
和香一臉正經地深思。
「只……只要姊姊說可以……」
接著她一臉嚴肅的表情，語出驚人。
「不，我是開玩笑的，別當真。」
和香不時會露出這一面。玩笑話不管用，證明她本性正經。
「唔！真的去死吧！去死兩次！」
「意思是要我在社會上的形象死亡，身體也要去死是吧？」
用不著和香解釋，咲太就滿不在乎地這麼說。
「我絕對不會讓你看姊姊的裸體。」
「我也一樣。既然要看，我想等內在是麻衣小姐的時候再看。」
「話說，我不是要講這個啦！」
大概是不滿咲太稍微將話題引導到奇怪的方向，和香狠狠瞪了一眼。
「……」
咲太打了個呵欠，她隨即默默噘嘴。
「我知道了。等你洗完就行吧？真是麻煩的傢伙。」
「最後那句話是多餘的。」
和香一邊抱怨一邊拿起咲太剛才疊好放在沙發上的睡衣，先衝進寢室一趟。大概是去拿替換的內衣吧。
她立刻走出房間，前往更衣間。途中，她停下腳步轉過身。
「不准偷看喔。」
她對咲太這麼說。
意思是叫我偷看嗎？就咲太聽來只像是這個意思。
不過，更衣間的門隨即關上，響起上鎖的清脆聲響。
「……」
這樣就無從偷看了。
咲太不得已，只好坐在沙發上。他不經意看向隔開客廳與和室的兩扇門寬的隔間。
──和室的櫥櫃，絕對不準打開。
咲太回想起麻衣這番話，將鑰匙交給咲太保管時說的話。
「……」
雖然直到今天都沒機會確認，但現在和香也在洗澡，這或許是大好機會。
咲太起身，打開鄰接客廳的和室拉門。
大概是平常很少使用，裡面幾乎沒放東西。榻榻米也還散發新品的香味，維持在乾淨漂亮的狀態。
房間最深處擺著應該稱為櫥櫃的物體──這間和室唯一的家具。
咲太拉開最上層的抽屜，空蕩蕩的空間只收藏了一個東西。
點心罐。
鴿子餅的黃色罐子──三十六片裝的大型罐子。
咲太從櫥櫃取出罐子，放在榻榻米上。
慎重打開。
「……」
裡面是一疊信，全部以相同筆跡寫上收件人「櫻島麻衣小姐」。郵戳最古早的一封信是以平假名寫麻衣的名字。
寄件人的名字無須確認。
咲太將這疊信收回罐子，像是對待寶物般輕輕收回櫥櫃，關上抽屜復原。
他也立刻離開和室。
「啊～～」
伸手向後關上拉門之後，刻意發出聲音表達現在的心情。
麻衣的想法收藏在櫥櫃裡，而且和香的真心話已經藏不住了。
「真是的，不能早點和好嗎？」
對於這對不坦誠的姊妹，咲太由衷這麼想著。
2
從結論來說，即使攝影當天來臨，和香依然沒做好準備。出現在拍攝現場的和香一臉悶悶不樂，試拍時的表情也還很僵硬。
人很難在短短一周的時間改變，原本就不是可以改變的東西。
不過，為了嘗試解決而反覆摸索，持續掙扎的時間，咲太認為絕對不是白費。
肯定也知道了一些事情，察覺了一些事情。因為即使是只在和香身旁看著她的咲太，內心也冒出各種想法。
現實肯定是這麼一回事。
不只是攝影，做好完美準備的狀況很少見。即使給予數周的緩衝時間，不安的感覺依然會從某處纏上身，只能抱著這樣的不安面對、克服眼前的現實。
咲太認為這周就是用來理解這一點。證據就是開拍超過一小時的第十二次拍攝之後……
「好，OK！辛苦了！」
導演充滿朝氣的聲音響遍清晨的車站。
劇組早早開始準備撤收，時間也已經超過七點半，來車站的乘客增加。遛狗路過的附近大嬸等人也停下來參觀攝影過程。
和香前往正在收拾的工作人員那裡，逐一向他們致意。攝影師以笑容回應，旁邊的助手被搭話之後露出惶恐的樣子。
咲太是局外人，沒辦法進入這個工作圈，決定悄悄離開。他在上周攝影時也來露面，察覺這一點的工作人員投以疑惑的視線。咲太不介意被當成追著「櫻島麻衣」跑的熱情粉絲，但他們的眼神明顯是在提防可疑人物。
等待平交道前面的綠燈亮起之後，過馬路前往海邊。現在這時間回家一趟太晚，去上學也太早。在這種時候，看海打發時間是最佳選擇。
時段還很早的海邊幾乎沒人，只有遠方看得見零星人影，沒人位於聲音傳得到的距離，實際上是包場狀態。
傳入耳中的儘是大自然的聲音。只有令人感覺到秋意的涼爽海風，以及潮來潮去的海浪聲籠罩世界。
直到幾天前都覺得夏天還在持續，不過像這樣在這裡吹風就實際感受到秋天確實到來了。
九月已經進入中旬，一直都是夏天的話會很麻煩。
感覺晨光照亮的海面以及夏季的藍都不再鮮明，逐漸變成秋季的深邃色彩。
平穩清爽的景色。
沒有任何遮擋視野的障礙物，只有海洋、天空以及水平線。
咲太獨占這一切，打了一個大呵欠。
五點起床果然不好受。好睏。耀眼陽光令眼睛睜不開。
「有你這傢伙在，漂亮的景色都被搞砸了。」
這個聲音從面對海的咲太旁邊傳來。
咲太只以視線確認。站在海灘邊緣的人是和香，外表是麻衣的和香，以浮在海面的江之島為背景，有如電影片段的光景。
咲太剛才在發呆，完全沒察覺和香的氣息。
「他們說要開車送我上學，不過時間還早，所以我就繞過來看看。」
和香主動說出咲太沒問的事。拍GG用的制服已經換回熟悉的峰原高中制服，明明是夏季服裝卻穿著黑褲襪。一如往常的搭配。
和香一邊看海一邊靠近，在距離三步左右時停下腳步，身體面向大海。
「嗯～～！好舒服～～！」
雙手筆直舉高伸懶腰。
「攝影辛苦了。」
「嗯。」
「順利結束真是太好了。」
「一點都不順利。居然拍十二次，真的太離譜了。」
「比起上次在正式拍攝前昏倒，這次好得多吧？」
「我想忘記這件事，不要動不動就提。」
對話暫時中斷。
兩人聆聽著海浪聲與風聲。
「我果然不可能像姊姊那樣。」
和香一開口就朝海面吐露心情。
「今天不是拍攝OK了嗎？」
「我不是這個意思。」
「啊？」
「是說身體復原之後。」
「這件事啊。」
「就算以甜蜜子彈的『豐濱和香』大受歡迎……變成姊姊那樣的超級名人……我也真的無法想像自己每天都活在這麼大的壓力下。絕對辦不到。」
「這種事等你走紅再想吧。」
「……」
咲太感覺旁邊有道銳利的視線。轉頭一看正如預料，和香不悅地看著他。不對，是瞪他。
「你覺得我不會紅？」
「是啊。」
「不准隨口肯定！」
「沒有啦，因為偶像不是一大堆嗎？」
麻衣最近常看各種偶像團體的演唱會影片，所以咲太也知道現在世間就是有很多團體。
聽麻衣說，光是某間規模夠大的事務所，旗下偶像就有兩千人左右。要是加上在地或地下偶像，不知道有多少人，處於極度僧多粥少的狀態。
其中能夠頻繁贏得上電視機會的只有極少數。在華麗舞台的背後，無數偶像團體夢想著閃亮登台的那一天，拚命擠窄門。
「不過你說得對，確實一大堆。」
「而且也有很多女生比你可愛。」
「是……是沒錯啦！」
和香眼神
看來氣沖沖的，禁止咲太明講。不對，她整張臉都鼓起來了。
咲太不以為意地說下去：
「像是唱歌跟跳舞也……」
「你不是沒看過我的演唱會嗎？」
「看過喔。就像你狂看麻衣小姐的電影與連續劇，麻衣小姐也在我家認真看演唱會影片，或是叫做PV？MV？的影片。」
「反過來說，你居然看過之後還敢在當事人面前批評耶。」
「在當事人不在的地方批評才惡劣吧？」
「無論如何，你真的一點都不貼心。」
「如果『貼心』的意思是明明認為很難走紅，卻講出『一定會紅』或『努力就會紅』這種假惺惺的話加油打氣，那麼這種東西我早就大出來衝進馬桶了。大號的沖水水流比較強。」
「……」
和香張嘴呆住。
「抱歉在你因為我的箴言而大受感動的時候講這種話，但是不要用麻衣小姐的臉露出這種呆滯的表情。」
「我是打從心底感到錯愕啦。說真的，你到底是什麼人啊？」
「我是梓川咲太。」
「唔哇～～真的好煩。」
和香以做作的語氣說完，在沙灘上踏出腳步，選擇被海浪稍微打濕的海灘邊緣前進。這裡和乾燥的部分不同，踩起來比較穩。
路線往東。東方是鎌倉方向，學校也在這個方向。走一站就會抵達七里濱站的範圍。
咲太以相同速度跟在逐漸遠離的和香身後。
「啊～～怎麼辦？」
「你天生就是這種長相跟身材，放棄吧。」
「沒人在講這個啦！」
「不然在講什麼？媽媽希望你像櫻島麻衣那樣受歡迎，你卻察覺絕對做不到，所以不知道該怎麼辦嗎？」
咲太若無其事在和香身後詢問。
「……」
和香默默停下腳步，咲太也一起停下腳步。兩人距離約三公尺。
「是啊，不行嗎？」
和香頭也不回地回答。
「行不行不是由我決定。」
「……」
「你認為呢？」
「認為什麼？」
「想成為麻衣小姐那樣嗎？」
「……」
和香就這麼背對咲太一動也不動，微微低頭思索。海浪來回第二次、第三次。
「不清楚。」
和香以特別清楚的口吻說出模糊的回應。
「以前，我想變成像她那樣。畢竟我沒看清現實……而且真的很崇拜她。」
和香抬頭，將聲音投向天際。
「現在呢？」
「就說了，我不清楚。」
和香露出像是看者笨蛋的眼神轉身。
「這次的經歷讓我察覺了，我絕對辦不到。我待在那種壓力下會被壓死。真要說的話，我再也不想變成像姊姊那樣了。」
咲太覺得這是很老實的回答，覺得害怕就坦承自己害怕。
「既然這樣，只能使用不同於麻衣小姐的方式，讓你的母親接受了。」
「不要這麼簡單地說出這種模糊的目標啦。」
「因為用說的很簡單，我才用說的啊。」
「……」
和香眯細雙眼宣洩不悅情緒。
「既然繼續下去沒意義，就算不當也沒關係吧。」
「咦？」
「不當偶像。不情不願地被迫繼續當下去，粉絲也會難過吧？」
咲太說著踏出腳步，經過和香身邊超過她。
「然後趕快把身體還給麻衣小姐，回你自己的家吧。我這邊明明是同居狀態，麻衣小姐卻老是在練歌或練舞，完全不理我，我每天都過得欲求不滿。」
想聊幾句而向麻衣搭話，她會說「抱歉，等我練完舞」；練完舞找她說話，她又會說「我要睡了，等天亮吧」；隔天早上則是早早出門慢跑不在家，回來之後沖個澡就匆忙去上學了。
到了周末幾乎都會前往名古屋、大阪或福岡等地，在活動會場或購物中心舉辦迷你演唱會。
這種彼此擦身而過如同怨偶的生活，麻衣卻沒有自覺，不認為自己有錯，使得這個問題更加嚴重。因為只有咲太對現狀不滿。
「既然這樣，我來陪陪你吧？」
「啊？」
咲太轉頭一看，和香臉上掛著愉快的表情等待。打鬼主意的壞心眼笑容。想必是要利用麻衣的外表捉弄咲太吧，不過她的表情完全泄漏了計畫。
雖然這麼說，咲太也沒理由拒絕，所以決定老實地接受她的好意。事到如今，即使內在是和香也忍耐一下吧。考量到至今的禁慾生活，只要別太過火，麻衣肯定也會原諒。
「具體來說，你願意做什麼？」
「只要是姊姊目前許可的範圍都可以喔。」
和香一臉從容地靠近。看來她相信咲太之前所說「只到牽手的程度」這個謊言。差不多該告訴她真相了。
「啊，還不到法式的程度。」
「你在說什麼？」
「親親。」
「啊？」
和香似乎還來不及聽懂。
「咦？不會吧，等等！那麼不是法式的親親呢？」
和香結結巴巴，好不容易說出疑問。
「做過了。」
「！」
受驚的和香被沙堆絆到腳，完全失去平衡，往咲太的方向倒下。
「啊，笨蛋！」
咲太連忙撐住和香的身體，卻沒能完全抵銷倒下的力道，被她推倒在沙灘上。
此時，右臉頰傳來柔軟的觸感。咲太知道這種觸感，麻衣曾經對他做過相同的事。
和香下一秒的反應告訴咲太他猜對了。
「！」
和香連忙起身，以雙手摀住嘴巴。臉蛋已經泛紅，視線一和咲太相對，臉頰就更加通紅，並且立刻轉身背對咲太，作勢拍掉制服裙子上的沙假裝平靜。明明為時已晚……
「真希望麻衣小姐幫我一下呢～～」
咲太伸出雙手要和香拉他。
「……」
和香瞬間展現猶豫的舉止，但她大概是不想被當成在害羞，於是默默接近咲太，將嘴巴緊閉成一條線，一臉像是在忍耐的表情拉咲太起來。
「老實說，我沒想到你會做到這種程度。」
「不……不對……對啦。只是這樣沒什麼大不了……」
和香嘴裡這麼說，但還是撇過頭。
「畢……畢竟是高中生了，親……親……親吻只是家常便飯。」
「身為偶像，講這種話應該出局吧？」
「我……我沒做過啦！」
和香一時慌張，語無倫次。
「騙你的，我做過啦！」
而且大概是察覺到自掘墳墓，於是又像補充說明般改口。
「不對，就說了，身為偶像，做過的話不太妙吧？」
「是跟團員做的，所以沒關係啦！」
咲太隨口消遣和香，卻聽到天大的爆料。
「……」
實際想像兩個女生親吻，就散發出挺強烈的悖德感。
「小姐，原來你是那個圈子的人？哎，畢竟你超喜歡姊姊呢。」
「不是那個圈子！我喜歡的是男生！」
咲太覺得該離開這個話題了。完全亂了分寸的和香或許會爆料更驚人的事。她原本非得否定咲太這番話，但她甚至忘記否定。看來可以認定她超喜歡姊姊。
「既然打起精神了，那就上學去吧～～」
現在時間還很早，但要是跟和香嬉鬧太久而遲到……咲太無法接受。他可是特地五點起床。
「等……等一下！」
咲太踏出腳步時，和香在身後叫住他。
「呃，你要辯解的話就免了。」
「不是那樣……」
咲太轉身一看，和香的表情和剛才不同，收起了害羞的感覺。
「我雖然沒辦法變成姊姊那樣，不過會繼續當偶像。」
揮別某種陰霾的表情。和香向咲太投以清爽的笑容。
「雖然是媽媽擅自報名甄選，我湊巧獲選而踏上這條路，不過開演唱會很開心，而且也有粉絲為我加油。」
「這樣啊。」
「嗯。所以我要先努力爭取到主唱的歌曲。這麼一來，媽媽或許也會理解。」
「是喔……」
「那個……」
和香的聲音突然低了八度，表情只能形容為不悅。
「什麼事啊？」
「你為什麼
看起來一副覺得無聊的樣子？」
「因為無聊吧？」
「啥？我明明在說正經事耶。」
「正經事大多無聊吧？」
「說真的，你的腦袋到底裝了什麼啊？」
「大概裝滿麻衣小姐的事吧。」
「……」
「……」
「我知道了。我一定要走紅，讓你後悔。」
「萬一這一天來臨，我就對你說聲甘拜下風吧。」
「別忘記這句話啊。」
「要在我忘記之前走紅啊。」
拌嘴的過程中，咲太這次真的走向學校了。和香也隨後跟上，跟他並肩前進，低聲恣意地抱怨他好一陣子。
走上階梯，來到通往學校的道路。
等綠燈時，和香察覺有異，從書包袋子取出手機。看到畫面的瞬間，她身體一顫。
「幫我接。」
和香簡短說完就遞出手機。朝向咲太的畫面顯示有人來電，來電者是「和香」。換句話說，是麻衣打的電話。
咲太一度想說「你自己接」，卻覺得電話會在兩人推託時掛斷，所以默默接過手機，觸碰畫面接電話。
「餵？」
『為什麼是你接？』
「沒有啦，因為她說不想跟麻衣小姐講話。」
「我……我沒說！」
和香氣沖沖地拉扯咲太的制服短袖。
『哎，反正是要找你，沒關係。』
「找我？」
『嗯。我剛才出門前，你家電話響了……我沒看過那個號碼所以沒接，不過後來電話進入語音信箱……』
咲太家的電話在對方要留言的時候，不用拿話筒或接電話都聽得到對方的聲音。
「誰打來的？」
『你父親。』
從麻衣的話語感覺到些許緊張。麻衣知道咲太和父母分居的隱情，所以在關心。
「楓呢？」
『好像只從房間探頭聽。雖然她說「沒事」……但好像稍微嚇到了？』
「這樣啊。」
今天早點回家，做楓愛吃的東西給她吃吧。
『先擔心小楓，果然是你的作風呢。』
麻衣自言自語般說出這種感想。
「我爸留言說什麼？」
『問你後天周日能不能見面。』
「知道了。謝謝你特地通知我。」
『嗯。』
「啊，GG順利拍好了。不過拍了十三次左右。」
「十二次！」
和香立刻糾正。麻衣大概也聽到了吧。
『這樣啊。幫我跟和香說聲辛苦了。』
即使咲太露骨地改變話題，麻衣也沒說什麼，順著咲太的意思走。咲太覺得她應該想問一些事，而且也擔心和香，卻沒將這份情感表露在態度上。麻衣知道要是表露出來就會被逼著作答。
關於父母的事，咲太非常感謝麻衣的這份貼心。咲太並未和父母交惡，也不會抗拒和他們見面或講電話，不過現在是分開生活。關於這種像是懸著的狀態，咲太要巧妙地告知自己的想法以免誤會並不是簡單的事。
『那麼，我快到學校了。』
「好的。」
咲太結束通話之後，將手機還給和香。和香看咲太的眼神像是欲言又止。在這個時候，即使內在是麻衣，肯定也會露出相同的表情。實際上，和香這時候的表情和麻衣一模一樣。
3
這天放學路上，舉辦了一場奇特的忍耐大賽。
契機是一通電話。今天早上，麻衣告知咲太父親打電話聯絡，這是一切的開端。
「……」
感覺到和香想問話的視線。
「……」
相對的，咲太徹底假裝沒察覺。
在七里濱站小小月台等電車的時候，搭乘短短的四節車廂電車之後，以及在藤澤站下車之後，依然繼續這種無言的互動。
咲太認為和香個人想要貼心地不過問，努力掩飾以免疑問浮現在臉上。但是這種做作的態度反而刻劃出她的內心。咲太很久以前就隱約覺得和香不擅長說謊，表情或動作會透露真心話。
咲太在便利商店買有點高級的布丁以及走出店門時，只要兩人四目相對，和香就會露骨地移開視線。
要假裝沒察覺這件事需要相當的演技。
「你想問我的家庭狀況嗎？」
離開便利商店沒多遠時，咲太嫌煩般提出這個話題。照常理來想，高中生哥哥和國中生妹妹相依為命很不自然，任何人都會感到疑問吧。
「……」
和香有些驚訝地看向咲太。
「這件事，我大致聽姊姊說過。」
但她立刻重振精神，輕聲告知。
「在身體對調的那天聽到的。」
語氣暗藏辯解的感覺，是來自擅自得知他人難言之隱的罪惡感。
麻衣應該是判斷有這個必要才告訴和香，所以咲太不覺得有任何問題。和香當然也不用抱持罪惡感。
「不然是什麼事？」
「你對父母有什麼想法？」
兩人停下來等紅綠燈。
「我把他們當父母。」
「啊？」
「就說了，把他們當父母。」
「這是怎樣？應該有很多更進一步的想法吧？」
「比方說？」
「像是喜歡、討厭、覺得火大，或是嫌煩。」
「那麼，以上皆是。」
咲太隨口回應。
「……」
和香的雙眼儘是不滿，似乎認為咲太沒說真心話。
「你剛才講的，我大概每種都想過一次喔。」
「居然說大概……」
「不然你希望我怎麼說？」
綠燈亮了。咲太留下沉思的和香逕自前進。和香像是突然想起來似的跟上去。
和香走到咲太身旁，嘴角越來越因為不滿而扭曲，最後嘴噘了起來。不過看起來不是不滿意咲太的回應，而是轉變為無法漂亮掌握主導權的小小不耐。
「不恨他們？」
穿越路口之後，和香再度詢問。
「不恨。」
這無疑是咲太的真心話。
楓遭到霸凌，導致現在一家人分居兩地。剛演變成這種結果時，咲太覺得自己內心確實有一股不安穩的情緒，覺得憎恨父母。不過現在回顧那一瞬間，就認為這始終只是剎那間的事。經過一段時間之後，心情反倒變得平靜。不過，當時成為咲太支柱的某人……牧之原翔子的影響當然很大……
「為什麼？」
「大概因為他們是父母吧。」
這次咲太也隨口回答。即使是想得艱深就會覺得艱深的事，只要想得簡單就會意外地簡單。
「……」
和香再度閉口，似乎在思考某些事。大概是在想她與母親的關係。
對於吵架離家出走的和香來說，母親肯定是厭惡的對象。不想看她的臉也不想聽她的聲音，不想被干涉。
不過，和香內心某處肯定知道不可以這樣下去。不願意這樣下去。
所以，她在咲太的話語中尋找答案。只是她再怎麼謹慎尋找，也沒有她要找的答案。只有咲太提出的答案。
「別人家跟我們家不一樣。你爸媽沒把這句話掛在嘴邊嗎？」
「在我家，他們比較常要求我『要向麻衣看齊』。」
和香詛咒般低語。
「這還真令人受不了呢。」
「真的，受不了。」
對話至此中斷，和香不再問問題也不再說話。但是這股沉默也沒持續太久。兩人回到公寓前面時……
「那輛車……」
和香說完蹙眉。
她看著停在前方的白色廂型車。車牌標示「品川」，至少不是這附近居民的車。
咲太思考這種事觀察車輛時，駕駛座車門打開了。下車的是年約四十歲，看起來很端莊的女性。她的雙眼筆直看著和香，一副沒將咲太放在眼裡的樣子，踩響鞋子接近。
和香的嘴下意識說著「媽媽」，但沒發出聲音。
「麻衣小姐。」
相對的，和香母親的語氣很清晰，隱約帶刺，看著「麻衣」的眼神也很鋒利。
「和香在哪裡？」
母親帶著嚴厲表情逼近「麻衣」。她不可能知道眼前這個人是和香，畢竟她無從知道兩人身體對調的事實。就算說出來，一般來說也不會相信吧。所以母親始終將她視為「麻衣」面對。
「夠了吧
，請將和香還給我。」
她的態度完全把麻衣當壞人。
「那孩子現在正處於很重要的時期。別礙事。」
「不好意思，我聽不懂您在說什麼。」
和香模仿麻衣的語氣回應，但是嘴唇微微顫抖。
「她在你家吧？」
「不，沒有。」
「胡說八道！」
實際上，她沒說謊。保管和香身體的麻衣現在住在咲太家。
「真的不在我家。要進來確認嗎？」
「……」
母親沉默了。要是進去之後真的沒找到人，就非得承認自己沒禮貌，所以她銳氣受挫。看來她還留有這種程度的冷靜。
「不，免了。」
和香的母親稍微思考之後，說出這句話打退堂鼓。
「要是和香聯絡你，就幫我轉告她，叫她早點回來。」
「知道了。」
和香不改身為麻衣的表情，表現出剛強的樣子。
「……」
母親似乎對她成熟的態度有意見，最後卻不發一語地回到車上。引擎發動，車輛立刻起步。
「討人厭的母親對吧？」
看不見車尾燈之後，和香這麼說，眼角有些悲傷。任何人說父母壞話肯定都不好受。
「但我覺得為孩子拚命是好事。」
「那只是想維護自己的尊嚴罷了。」
這當然也是原因之一吧。如同麻衣之前所說，麻衣與和香被迫代打這場比較母親優劣的戰爭。原本以為麻衣的母親大獲全勝之後，和香的母親已經失去鬥志……然而對她來說，這場戰爭還沒結束。她剛才的態度就述說了這一點。
同時，在和香母親不顧一切的表現中，咲太似乎看到家長對和香的想法。
咲太覺得人們如果是為了自己，理性就會運作導致躊躇，會在意周圍的目光，無法亂來。然而如果是為了別人，就可以用「不得已」三個字對自己解釋，因而拚命去做。
至少咲太沒勇氣為了自己而丟臉。之前在全校學生面前向麻衣表白，是基於相應的理由。正因為有一個非得這麼做的理由才做得到。
「……」
已經看不見母親的車，和香卻依然望向該處。看著這張落寞的側臉，咲太似乎明白了和香在放學途中向他尋求什麼答案。
「沒關係吧？」
「……」
和香以眼神詢問：「什麼？」
「喜歡媽媽也沒關係的。」
「！」
「即使吵架、即使覺得火大、即使離家出走，你還是喜歡媽媽吧？」
「……」
和香不發一語，緊咬牙關，目不轉睛地注視咲太，瞪著咲太。就像在試探他真正的用意，甚至忘記眨眼……
「……就算是那麼討人厭的母親？」
和香停頓片刻之後，沒什麼自信地詢問。
咲太感覺這正是和香的真心話。母親要求她「像麻衣」而總是干涉，令她不耐煩，大吵一架……如今離家出走。
至今看過母親許多討厭的地方，聽她說各種氣人的話。即使如此，和香依然沒有完全討厭母親。一方面覺得這樣很奇怪，一方面也同樣希望自己能繼續喜歡母親。
和香自己無法對這兩種相反的想法做個了斷，才會向咲太尋求解答吧。
──不恨嗎？
她將所有想法放進這句短短的詢問……
「誰說她是討人厭的母親啊？」
至少咲太什麼都沒說。
「我自己這麼認為，而且她每次都來看演唱會，所以團員都認識我媽……我知道她們會說『小香的媽媽有點不得了吧？』這種話。」
「所以你覺得不能喜歡她？」
「……」
「好蠢。」
「可是……！」
「既然媽媽被當成壞人讓你不高興，答案就已經出來了吧？既然吵架讓你不高興，答案不就出來了嗎？」
「……」
大概是一直覺得很難受，和香緊抓胸口。
「為什麼……」
「嗯？」
「為什麼……你這傢伙會說出我最想聽的話……」
和香即使強忍淚水，依然繃緊表情瞪著咲太。但她沒撐多久。她敗給湧上心頭的情感，轉變成開心與懊侮交加的稚嫩表情，就像逞強不哭的孩子。
「小姐，不要用麻衣小姐的臉蛋露出那種表情。這樣太可愛了，我會偷襲你喔。」
「不准偷襲我啦，豬頭。」
和香以手指擦掉眼角的淚水。
「小姐……才剛說完就……」
這個動作的破壞力超群。
「你也別這樣。」
「啊？」
「你經常很不客氣地叫我『小姐』，我從以前就覺得受屈辱。」
她像是要掩飾淚水般這麼說。
「那麼，你也別這樣。」
「啊？」
「雖然我聽你叫我『你這傢伙』也不痛不癢……」
「好煩。」
「但是不要用麻衣小姐的外型講粗魯的話。」
「這番話聽起來是認真的。原來你真的喜歡姊姊。」
「沒錯。」
「……」
「怎麼了？」
「咲太，你沒羞恥心嗎？」
和香隨口就直接叫咲太的名字。
「因為『梓川（Azusagawa）』這個姓太長了。」
明明沒問，她卻慌張地說出理由。背對咲太的臉微微泛紅。
「總之，隨豐濱你怎麼叫吧。」
「……」
「『豐濱（Toyohama）』與『和香（Nodoka）』只差一個音節。」
「我什麼都沒說。」
「還是說要叫你『小香』？」
這是偶像「豐濱和香」的暱稱。
「不准瞧不起我。」
「不願意的話，我只在內心這麼叫你吧。」
「你這傢伙……」
「小香，你的稱呼又變回去了喔。」
「你這傢伙叫『你這傢伙』就夠了啦！」
和香扔下這句話之後，氣沖沖地進入公寓。
「看來前進一步又倒退一步了。」
咲太覺得這樣也好，決定同樣轉身回家。
「我回來了～～」
咲太打開玄關大門如此大喊。
「哥……哥哥，你回來啦！」
楓充滿活力的聲音迎接他。只是咲太等再久，楓都沒來到玄關。明明平常應該會和家貓那須野一起小跑步過來……
不知為何，今天的楓只從盥洗室門縫探頭，觀察返家的咲太。
「哥……哥哥，今天好早呢。」
聲音生硬，從表情看得出她在慌張。
「是嗎？話說，這是新遊戲？」
咲太脫鞋進入屋內。這裡是自己家，不用客氣。
「如……如果哥哥以為楓老是在玩，那就大錯特錯了。」
楓難得鬧彆扭，一副深感遺憾的樣子。
「這裡有布丁喔。」
咲太舉起便利商店的袋子強調。
「耶～～！」
楓隨即展露笑容。
她原本想走出盥洗室。
「啊！」
但她自己察覺不對勁，再度展現死守的態度。
咲太先不管楓，將布丁放進冰箱。即使放完再回到盥洗室，楓依然堅守入口。
「我想漱個口。」
「洗手漱口很重要！」
楓用力點頭。
「……」
「……」
但她似乎不肯開門，固若金湯，比起小田原城也毫不遜色。不對，亂說的。咲太用蠻力大概可以輕易打開。
「你剛洗完澡，還沒穿衣服？」
「只是這樣的話，楓不會刻意關門。」
「在這種狀況反而要關門吧？」
兄妹之間也需要保持最基本的分寸。
「所以說真的，這是怎樣？」
莫名其妙過了頭，咲太將現在的心情化為言語。
真的莫名其妙。青春期的妹妹突然窩在盥洗室的日子來臨了嗎？難道只是咲太不知道，其實還有許多「女生的秘密日」？
「楓也有各種想法喔。」
「你是想到什麼才變成這樣的？」
和只探出頭的妹妹交談到現在也快膩了。
「哥哥不會笑楓嗎？」
「可以的話，我想帶著笑容過日子。」
「……」
「知道了，我不會笑。」
說真的，究竟是怎麼回事？咲太一頭霧水。
「請等一下。」
楓縮回頭，先關好門。
「……」
隔著門只聽得到窸窸窣窣的聲音。
門遲遲沒打開。
等待約三分鐘……咲太正打算從外面開門的時候，門終於開了。
現身的楓確實穿著衣服。
不過，是一套不熟悉的服裝。白色女用襯衫、深藍色背心與裙子。乍看只覺得格格不入，不過仔細看就發現是國中制服。搬到這座城市至今，楓還沒穿過的國中夏季制服。
全新的感覺很醒目。至今沒穿過，所以是理所當然。裙子也是標準長度，感覺特別長。
「怎……怎麼樣？」
「有衣櫃的味道。」
一直收在衣櫃裡，這也在所難免。
「只……只有這樣？」
「裙子很長，土裡土氣好像番薯。」
「番薯很好吃。」
「還有，感覺像是國中生。」
「楓……楓是貨真價實的國中生啦！」
咲太將憤慨的楓推到一旁，進入盥洗室。用香皂洗手，然後漱口。變成和香外型的麻衣住進這個家的那天，一臉正經地叮嚀：「要是傳染感冒給我，我可不會原諒你。」
為求謹慎，咲太再度漱口，順便洗把臉。
「楓也覺得差不多了。」
咲太以毛巾擦臉時，楓這麼說。
「差不多該努力了。」
「適度努力吧。」
咲太輕輕將手放在楓頭上。楓露出難為情的笑容。
契機大概是今天早上打來的電話吧。父親打的電話……
每天都覺得不能這樣下去，促使她行動的助力湊巧在今天早上來臨。
咲太認為就是這麼回事。
「最近，哥哥接連帶新的女人回家，所以楓覺得差不多得振作一點了。」
「……」
楓充滿幹勁說出完全出乎預料的理由。
「理由居然是這個？」
「這個？」
楓一臉不解地歪過腦袋。這個理由頗為另類。
「不，算了。」
事到如今，理由真的不重要。楓主動想穿國中制服是有意義的，而且她確實能夠自己穿上制服是有意義的。
咲太暗自為妹妹這個令人開心的變化感動。
「我回來了。」
此時，麻衣回家了。每次應門也很麻煩，而且咲太打工不在時不太方便，所以到最後還是將家裡的備份鑰匙交給麻衣保管。
「和香小姐，你回來啦。」
「咦？制服？」
麻衣以和香的語氣表達驚訝之意。
「好棒，很可愛。」
接著，麻衣稱讚楓。
「哥哥說楓土裡土氣。」
「裙子得再改短一點才行。」
「原來如此！」
楓一臉正經地點頭回應麻衣的建議。應該是因為和香的外型時尚，所以說的話有說服力。
「啊，這是伴手禮。」
麻衣將便利商店的袋子交給楓。
楓看向袋內。
「啊，是有點高級的布丁！今天可以用布丁開派對了！」
「派對？」
麻衣不明就裡，表情暗藏疑問。
「哥哥也買了喔！」
楓炫耀般開心地說。
「啊，原來是這樣。」
「就是這樣！」
楓充滿活力地將布丁拿去冰箱。此時，咲太和麻衣四目相對。
「麻衣小姐，不練歌嗎？」
放學之後不用上課的日子，麻衣肯定會去KTV。咲太認定她今天也會去。不過計算她繞路去便利商店再回家的時間，現在還太早了。
「我跟喉矓狀況商量之後，決定今天休息。」
這當然是藉口。
麻衣肯定是擔心楓而早點回來。她買有點高級的布丁當伴手禮就是證據。
「不准笑嘻嘻的。」
麻衣以和香的語氣說完，踩了咲太一腳。她這麼做令咲太臉頰更加放鬆，嘴角也放鬆。咲太捨不得忍耐，所以依然就這樣笑嘻嘻地盡情享受這段幸福時光。
4
兩天後的星期日。這天，咲太早早吃完早餐，前往打工的連鎖餐廳。今天排的班是從早上到晚上九點，中間休息一小時。
午餐的忙碌時間，咲太到外場負責接客，到了顧客較少的下午兩點多，他回到後場準備晚餐用的餐具，得將刀叉與湯匙擦亮才行。
「學長。」
「……」
咲太感覺某人在叫他，但他不以為意地默默工作。餐具經過咲太處理之後全部亮晶晶的。
「學長，幫忙一下啦。」
「……」
「居然不理我，過分！」
原本以為是多心，不過看來必非如此。咲太沒停止手邊工作，轉身看向聲音來源。
在啤酒機前面鼓著臉頰的是古賀朋繪。看起來像是嘴裡塞滿葵瓜子的松鼠。
「古賀，什麼事啊？」
「就說了，幫我抬啤酒桶啦。」
在朋繪腳邊，一個二十公升的桶裝啤酒放在台車上。是商業用的那種銀色鐵桶。啤酒機設置在腰際高度的架子上，所以朋繪一個人搬的話別說費力，甚至挺危險的。
光是搬到台車上都很辛苦吧。
「你明明只要說一聲，我就會搬過來的。」
「啊？學長不是說過交給我嗎？」
朋繪噘起嘴。
「我說過這種話？」
咲太不記得，但是姑且試著回憶。
「……」
呃，感覺好像說過。似乎是剛開始擦湯匙沒多久，朋繪就說「學長，啤酒沒了」，所以咲太反射性回答「交給你了」……明明是約十分鐘前的事，咲太卻不太記得，大概是正在想事情吧。
「話說，你真的自己搬過來？」
「抬到台車上的時候，我還以為手要斷了。」
「真血腥耶。」
「還不是學長叫我搬的！」
「這樣啊，這就抱歉了。」
「……」
咲太老實地道歉，朋繪隨即詫異地注視他的臉，眼神像是看到怪東西。換個方式來說，朋繪的眼神很失禮。
「今天的學長果然怪怪的！」
「『果然』是怎樣？」
「點單點錯，料理送錯桌，還摔了盤子不是嗎？」
「你是我的跟蹤狂嗎？」
「學長平常完全不會出錯，所以很顯眼啦！」
接著朋繪嘀咕：「我……我又不是一直在注意學長……」再度鼓起臉頰。
「是啊，因為我是幹練的男人。」
朋繪沒反應，大概是完全左耳進右耳出吧，也沒有任何感想、意見、抱怨或不平。這就某方面來說挺令人落寞的。
「和櫻島學姊吵架了對吧？」
「你為什麼一副開心的樣子？」
咲太捏住朋繪的兩邊臉頰用力拉。
「好痛，好痛！」
朋繪後退逃開。
「臉都被你拉長了啦！」
「話說在前面，和麻衣小姐無關。只是等一下要在休息時間跟父親見面。」
打工班表不太能改，所以咲太和父親說好利用休息的一小時見面。休息結束的時間很明確，老實說，這樣正好。
「咦？跟櫻島學姊的父親？」
「我不是說過和麻衣小姐無關嗎？是我父親。」
「啊，這樣啊。」
朋繪立刻理解，含糊帶過。應該是瞬間察覺氣氛，得知咲太的立場。朋繪知道咲太只和妹妹楓一起住，關於霸凌以及母親累倒的事，咲太也大致說過。
「學長，對不起……」
朋繪發出溫柔的聲音。
「你為什麼要道歉？」
「因為……」
「直到剛才都是你在生氣吧？」
「啊，對了，啤酒桶！」
「來了。」
咲太移動到啤酒機旁邊，抓住桶子其中一邊的握把，朋繪的小手接著抓住另一邊。
「學長，準備喔。」
「好。」
「三啊二～～來！」
「啊？」
「唔哇！」
自己想抬起
桶子的朋繪敵不過重量而踉蹌。
「學長，拿穩啦。」
朋繪揚起視線，憤慨地瞪向咲太。
「這時候不需要虛晃一招啦！」
「不對，是因為你剛才詠唱奇怪的咒語吧？」
「學長，你在說什麼？」
朋繪露出不明就裡的正經表情。不過咲太確實聽到了。
「就是『三啊二』什麼的。」
「是『三啊二～～來！』對吧？」
朋繪以「這又怎麼了？」的視線看過來。
「所以說，那是什麼？」
「咦？」
看來朋繪也終於察覺兩人雞同鴨講。
這句話大概是「一，二，三」或「預備，起」的意思。
「呃，咦？難道在東京不會這麼說？」
「在神奈川也不會。」
在埼玉、千葉、茨城、栃木或群馬應該都不會這麼說才對。
「不會吧，為什麼？我上次和奈奈輪值打掃的時候好像說過？不，絕對說過！」
朋繪抱住頭頻頻喊著「怎麼辦，怎麼辦」。朋繪不讓學校朋友知道她來自福岡。
「你不時會說溜嘴，我想『奈奈』也知道了。」
「這樣問題才大吧！」
「即使知道，依然尊重你的意思幫忙保密，真是好朋友呢。」
「那我不就很可憐！嗚，明天之後我要用什麼臉上學啊……」
「用你那張可愛的臉上學就好了吧？」
「學長，你吵死了！」
「好了啦，你抬那邊。」
「啊，嗯。」
咲太再度抓住啤酒桶的把手。朋繪也乖乖照做。
「那麼，準備喔。三啊二～～來！」
「學長，你真的很讓人火大耶！」
這次兩人順利抬起桶子，連接到啤酒機。這麼一來，晚餐時段也能放心了。
「不過，啊～～和古賀聊天就能打起精神耶～～」
「學長，不要講得這麼假惺惺啦。滿格火！」
實際上，咲太真的多虧朋繪而打起精神。
直到休息時間，咲太得以心無旁騖好好打工，到了休息時間也沒變得浮躁。
準時在三點半打卡休息。
咲太在休息區換上便服，快步走出連鎖餐廳。
他和父親約在車站那邊的咖啡廳見面。
咲太一進入店內，就和已經就座的父親四目相對。父親微微舉手示意，同時為咲太叫女服務生過來。
咲太隨者桌子坐在父親正前方，向前來的女服務生點了冰咖啡。
「你不吃飯？」
「回打工的地方再吃。」
「這樣啊。」
服務生收走價目表之後，咲太一邊喝水一邊再度看向父親。今年四十五歲，戴眼鏡，一副技術人員的外表。明明是星期日，卻和上班日一樣穿襯衫打領帶。感覺頭髮白了不少。
「好久不見。」
「是啊。」
咲太點的冰咖啡端來了。服務生小姐謹慎地擺好杯墊，放上外型像是葡萄酒杯的玻璃杯。
這段時間，父子完全停止對話。
「請慢用。」
女服務生說完離開之後，兩人依然沒開口。
咲太以吸管喝冰咖啡，父親拿起咖啡杯飮用。
「媽呢？」
咲太等父親放下咖啡杯，簡短詢問。
「好轉了。」
「這樣啊，太好了。」
每次見到父親都會上演這段對話。父親不透露母親具體來說如何好轉，咲太也避免詳細詢問。這成為兩人之間默認的規則。
「楓怎麼樣？」
「前天我回家之後，她穿了制服。」
「……」
父親驚訝般睜大雙眼。
「雖然還很難出門……但楓應該也覺得不應該一直這樣下去。」
「這樣啊。」
「最近，她有時候也會盯著月曆看。」
九月也即將步入尾聲。第二學期開始，很快就要過一個月了。楓應該是在意這件事。
「這樣啊。」
聽到這樣的內容，絕對不會百分之百高興吧。即使如此，父親表情依然稍微變得柔和，因為他很高興聽到楓的近況。
分居兩地至今已經兩年。這段期間，咲太定期和父親見面，也見過母親好幾次。但是楓沒有，她完全沒見父母。
「……」
「……」
對話一度中斷，沒能立刻接下一個話題。兩人像要填補空白般喝咖啡。
大眼瞪小眼也沒用，所以咲太不經意眺望咖啡廳內部。
穩重成熟的氣氛，是咲太絕對不會獨自光顧的店。實際上，顧客年齡層偏高，大叔與阿姨很多。除了咲太都是大人。
最年輕的是鄰桌約二十五歲的情侶。女性留著成熟又帶點慵懶的輕柔短髮，脖子上掛著一副大耳機。比起可愛更適合形容為美麗，是英氣內斂的美女。
坐在她正對面的男性髮型與眼鏡都一絲不苟，像是「正經」兩個字穿衣服走在路上……但他實際上是坐著……衣襬確實塞進褲頭。
兩人似乎剛去水族館玩，聊到海豚秀很好看。
「接下來怎麼辦？」
男性看著時鐘如此詢問，大概是暗示還有時間吧。
「我弟……上次帶女友回爸媽家了。」
女性假裝在看價目表，提到這件事。鄰桌的咲太也知道這是在兜圈子催促男性。
「啊，呃，可是……」
「……」
「該說這還太早嗎……」
「我們明明從高中時代就開始交往啊……？」
「所以說，在拜會伯父伯母之前，我非得先跟你說一件事……」
男性尷尬般扶正眼鏡。
「意思是……」
「我原本想另外找個地方說就是了……請和我結婚。」
「！」
耳機女性滿臉通紅地低下頭，拿價目表遮臉。
「好啊。」
但她沒停頓太久就輕聲回應。
接著，這對情侶立刻離席，結完帳離開咖啡廳。大概是相對而坐會覺得不自在吧。那樣確實會撐不住。
「……」
話說回來，咲太看到了不得了的場面。這輩子第一次體驗。
不經意看向店內時鐘，指針顯示時間是三點五十分。咲太進店裡也終於過了十五分鐘。
「那個……」
咲太看著店外來往的人潮，有些猶豫地向父親搭話。
「什麼事？」
「當爸爸是什麼感覺？」
「你……」
父親以嚴肅的眼神注視他。
「居然對別人家的千金做了那種事？」
「不，不是！我還沒做那種事！」
由於受到莫名其妙的誤會，咲太不禁失控大喊。店內的店員與其他顧客看過來一探究竟。
「交了女友嗎？」
咲太聽到父親這麼說才發覺剛剛是自掘墳墓。自己那番話聽起來意指已經有這樣的對象。
「……哎，算是吧。」
咲太不想和父母聊這種話題。他覺得好想死。
「感情穩定之後帶回家吧。你媽會很開心。」
「為什麼？」
「因為她在生下你的時候說過，她的夢想是看到兒子的女友前來拜訪。」
「真麻煩的夢想……」
咲太身為兒子，希望儘量避免這種事件。他還無法成為剛才坐在鄰桌的那位男性。
而且咲太覺得要是帶麻衣回家會引發各種問題。首先，他們會相信嗎？似乎會當成電視節目的企畫。假設願意相信，也可能會受到打擊而病倒。
不，現在不是想這種事的時候。
「我不是在問這個……」
「我知道。不過，這件事等你當爸爸之後再知道就好。」
「……我遲早也會有這一天嗎？」
咲太還沒有任何真實感。一丁點都沒有。至少咲太這輩子走到今天都沒想過自己可能為人父，甚至沒想像過。
「我坦白講一件事吧，爸媽生下你之後都手忙腳亂的。」
看著露出苦笑的父親，就覺得這番話隱含複雜的意義。
「光是換尿布就手忙腳亂，因為都是第一次經驗。」
「真要講的話，麻煩講正經一點的往事好嗎？」
咲太明明沒這個意思，臉上卻也露出苦笑。
不，然而或許
就是這麼回事。即使決定要成為父母，養育孩子的這項大工程，任何人都沒有經驗。
即使長大成人，獨立賺錢，過著像樣的生活，也不代表可以輕鬆勝任沒做過的事。
育兒更不用說。或許再怎麼預先準備，依然會懷抱著不安成為父母，動不動就手忙腳亂，慢慢扮演好父母的角色。或許就這樣不知道什麼才是正確答案，只能和孩子一起慢慢成長為稱職的父母。
因為人不會那麼迅速改變。
咲太從父親的簡短話語感受到這一點。
後來，咲太簡單聊了校園生活以及生涯規劃。他告知自己姑且想考大學，父親就說「不用擔心學費問題」，咲太笑著回應「我反而擔心成績夠不夠好」。父親也笑了。
時鐘的指針緩緩前進，但休息時間依然即將結束。
「差不多該走了。」
父親說完先起身，不等咲太回應就拿起帳單前往收銀台。兩人走到店外沒多遠就道別了。
咲太目送父親朝車站遠離的背影。
「要三十年才追得上嗎？」
他如此低語。
咲太和父親道別後回到連鎖餐廳，再度換上服務生制服，好好努力打工到預定的晚上九點。
從早上就排班工作，終究累積了不少疲勞。即使如此，由於可以捉弄同樣從上午開始打工的朋繪當消遣，所以當咲太說著「我先告辭了」走出餐廳時，身體異常輕盈。
天空已經變暗，不過藤澤站周邊燈火通明，搭車的人也還很多，似乎捨不得浪費所剩無幾的假日時光。
想要趕快回家的咲太從店門口踏出腳步。
「咲太。」
某人叫住了他。
前方路燈底下有個人影。站在那裡的人是麻衣，和香外表的麻衣。牛仔短褲加上開肩女用襯衫，底下條紋背心的肩帶若隱若現。腰部斜掛著一條粗皮帶，更凸顯「豐濱和香」的小蠻腰。
「麻衣小姐，你正要回家？」
咲太聽她說今天要去神奈川的電視台上節目。她早上比咲太還早出門。
「大概十分鐘前到車站，想說你快出來了。」
換句話說，她似乎是特地來等咲太。只有今天，她來等的理由顯而易見。咲太自認表現得一如往常，不過大概是自從那通電話之後注意力集中在這次和父親約見面，並且顯露在態度上，所以麻衣一收工就來找咲太。
「打工辛苦了。」
「麻衣小姐上節目也辛苦了。」
兩人並肩朝家門前進。咲太伸手要幫麻衣拿托特包，但麻衣以「現在是和香所以不用」這個像是能夠理解又好像無法理解的理由拒絕。
「去電視台唱歌跳舞嗎？」
「不，是去上綜藝節目。」
「哪種節目？」
「攝影棚內的扮裝障礙賽。」
「那是什麼？」
「鳴槍起跑之後在路上抽籤，換上籤里指定的服裝，然後通過平衡木跟跳箱之類的關卡，比賽誰先跑到終點。」
偶像工作也很辛苦。
「這樣好玩嗎？」
「氣氛炒得很熱喔。不過第一名被隊長拿走了。」
麻衣的表情沒說謊，看來真的很好玩。
「我沒參加過運動會，所以覺得很新奇。」
小學時代，麻衣忙著當童星，無暇參加運動會。即使行程剛好排得出空檔，聽說她在學校沒朋友，所以咲太感覺那也不會成為美好的回憶。
「麻衣小姐抽到什麼服裝？」
這是咲太最在意的事。
「兔女郎。」
「這你已經穿慣了，換裝速度應該很快吧。」
實際上，麻衣似乎獲得了第二名，所以應該有造成正面影響吧。
「並沒有穿慣。」
麻衣伸手輕戳咲太額頭。她露出責備他惡作劇的大姊姊表情，但又立刻收斂起來，轉為無法接受的表情。
「總覺得不適應。」
「戳了別人的額頭卻講這種話？」
「以和香的身高，會覺得你個頭很高。只有這一點無論如何都習慣不了。」
長年融入自己身體的體感似乎無法輕易改掉。
「啊～～畢竟麻衣小姐很大隻呢。」
「……」
麻衣抿著的嘴角下垂，大概是不高興吧。
「畢竟麻衣小姐是高挑美女呢。」
「得意忘形的傢伙。」
咲太改口之後，麻衣再度輕戳他的額頭，心情好多了。
「啊～～我也想欣賞麻衣小姐打扮成兔女郎的樣子呢，好久沒看了。」
「兩周後會播出，忍到那時候吧。」
「家裡不就有兔女郎裝嗎？」
「不能用和香的身體穿吧？」
「咦～～明明在節目上就穿了啊？還會播出耶。」
「那是比較不露的款式，上半身是背心。」
考量到上節目的是平均年齡十六七歲的偶像團體，或許當然要有所顧慮。實際上，要是和香的身體穿上兔女郎裝，大概會發生各種不妙的事，或許胸口一個不小心就會走光。
「不准想入非非。」
「我在想麻衣小姐啦。」
「但你的視線集中在『和香』的胸前耶。」
「對不起。」
似乎穿幫了，所以咲太老實地道歉。
「穿是可以穿，不過要等身體復原。」
「真的？」
「畢竟這陣子造成你的困擾。總之，只是穿的話沒關係。」
「啊～～不過，如果麻衣小姐願意實現我的願望，我想許別的願望。」
「我不會答應更進一步的要求喔。」
麻衣立刻出言牽制。
「只是正常的要求。」
「真的？」
「真的。」
「那我就姑且聽聽你怎麼說吧。」
麻衣完全不信任他。
「我想和麻衣小姐正常約會。」
咲太露出苦笑對麻衣說。演藝工作太忙，加上事務所發出約會禁令，咲太與麻衣完全沒有正常情侶的約會。
麻衣以有點驚訝的表情看向咲太。
「笨蛋。」
她難為情地低語，臉頰微微泛紅，嘴角掛著窩心與高興參半的笑。
「啊，對了。」
麻衣像是想起什麼般說。
「嗯？」
麻衣無視於咲太的疑問，看向托特包，將手伸進去拿出白色的橫式信封。
「給你。」
麻衣朝咲太遞出信封。
「謝謝。」
咲太總之先收下。只要是麻衣給的東西，咲太下定決心全部收下。
「所以……這是什麼？」
咲太一邊問一邊打開信封，裡面是兩張演唱會的票。當然是「甜蜜子彈」自己的演唱會，預定在下周日舉辦。
「也給和香一張。」
「你自己給她不就好了？」
「幫我轉告和香，我照例也有送票給她母親。」
咲太的發言完全被當成耳邊風。無論是麻衣還是和香，只要咲太催促兩人和好，她們就不把話聽進去。兩人在奇怪的地方很像。
「歌舞都練熟了嗎？」
咲太不得已，只好改變話題。
「要看嗎？」
麻衣令人意外地如此提議。
「畢竟我自己很難判定成果好不好。」
麻衣剛說完就進入路旁的公園。
她來到距離最近的路燈下面，放下托特包，從包包袋子取出手機操作了一下之後，將卷在手機上的耳機插頭拔掉。
接著，音量調小的音樂傳入耳中。麻衣順著旋律，用全身打節奏。前奏結束，夜晚公園響起麻衣的歌聲。在路燈的聚光燈之下，麻衣只為咲太一個人表演。
轉眼就唱完第一段。
「看來不太妙。」
咲太欣賞完之後，下意識地說出感想。
距離演唱會還有一周。