第二卷 下 episode 17 比起漂亮的勳章，更想要好吃的食物。
台版 轉自 負犬小說組
圖源：飢♂渴的湯
錄入：↑沒準好吃？
王國軍的大規模攻勢以失敗收場。
第四軍主力毀滅，完全失去中央國境地帶的主導權。
勝利的JF軍趁機進軍各主要都市，沒遭遇太大抵抗就成功擴大勢力範圍。
如今只剩下王國軍在中央國境地帶的最大據點——貝魯塔城。
氣勢如虹的JF軍以六萬兵力包圍貝魯塔城，展開激烈的攻城戰。
王國軍司令官達威特拒絕投降，但城池即將淪陷的事實非常明顯。
士兵士氣低落，達威特也明白這場守城戰是何等絕望，即使如此，身為貴族的矜持也不容許他向叛賊投降。
然而，這份「榮耀」也即將瓦解。
在上一場敗戰中，深陷絕境的達威特偏偏是由雪拉救出。
——由他痛罵卑賤、平民出身的丫頭所救。
恥辱、憤怒與自我厭惡令他心神勞累，甚至無法好好進食。
雪拉不曉得達威特內心的糾結，愉快地享受美食。
開始守城的第二天晚上，達威特命令雪拉前來報到。
達威特疲憊地坐在椅子上，蒼白憔悴的表情看不出昔日的自信。
衛兵告知雪拉抵達。達威特伸手示意讓她進來，厚重的門隨即開啟，武裝的年輕女軍官現身。
「……我想單獨和少校談談，你們退下吧。」
「可、可是……」
「這是命令，退下。」
達威特不容分說命令衛兵們退下。雪拉走到他的正前方敬禮。
「屬下是雪拉少校，長官找我嗎？」
「……嗯，少校，歡迎你來。其實我想問貴官一件事。」
達威特輕聲說完拿起水杯潤喉，雪拉默默站著不動。
「憲兵回報，你在上次的戰鬥擅自高掛隊旗和敵軍交戰，這是事實嗎？」
「是的，是我擅自做的。」雪拉麵不改色回答。
「未經許可製作隊旗在戰場高掛，是違反軍法的行為、是重罪。」
「屬下明白了，非常抱歉。」
雪拉絲毫沒露出愧疚的樣子，但至少低頭道歉。
達威特點頭之後說下去。
「……不過，你上次的戰鬥表現實在亮眼，基於這份戰功，這次我既往不咎，而且准你今後也繼續掛隊旗戰鬥，想必能提振王國軍的士氣。」
「謝謝閣下。」雪拉敬禮致意，沒有明顯露出開心的表情。
「……不，你不用道謝。」
達威特扼殺複雜的情緒。他以隊旗為由叫雪拉過來只是藉口。
其實他想道謝與道歉。多虧雪拉壯烈的奮戰，他才得以脫離困境。
近距離目睹雪拉戰鬥的達威特，對她刮目相看。
但是當事人來到眼前，貴族的自尊就成為阻礙，令他覺得沒必要向平民出身的軍官低頭致謝。
那被這種平民出身的丫頭所拯救的自己，又算什麼貨色呢？沒辦法向救命恩人低頭致謝的人，有資格談論榮耀嗎？達威特內心極度糾葛。
「……差不多能讓屬下回崗位了嗎？」
雪拉摸著肚子詢問。
「啊，啊啊，你回崗位吧……辛苦了。」
「那麼屬下告辭！」
她輕聲說：「講這麼久害我餓了……」一個轉身就快步要離開城主室。
達威特猶豫片刻之後，匆忙從椅子起身。
「——雪、雪拉少校！」
「……請問長官還有什麼事？」
雪拉就這麼將手放在門上，蹙眉轉身。
「有一項任務非你莫屬，我會提供特別的報酬，希望你務必接任。」
雪拉露出難過表情按著肚子，再度走到達威特面前。
這裡是JF軍前線野營區。官兵們士氣高昂，揚言明天一定要攻下城池。
依照迪納的計劃，攻城作戰再一周左右結束。要是無視於傷亡全力進攻應該隨時可以打下，但是沒必要逞強。走到這一步，只要在最後關頭沒出錯就穩贏了。
以投石掩護步兵同時填平護城壕，等到可以使用攻城塔與破城槌，就可以輕易攻下貝魯塔。
既然敵軍看似不會增派援軍，只須正攻法即可。對敵軍的精神施壓造成內部瓦解，促使敵軍主動開城。在成功號召許多內應的現在，開城只是時間的問題。
「迪納閣下，看來攻城作戰依當初的計劃進行中，部下個個氣勢如虹。」
老將貝弗魯茲向迪納搭話。他是擅長巧妙用兵的JF軍核心將官之一。
「是的，一切按照計劃進行，那扇門不久就會開敔吧。」
標記在桌上地圖的貝魯塔城，被JF軍的棋子完全包圍。
「再來只要提防敵方自暴自棄的攻擊。不曉得走投無路的敵軍會做出什麼事，務必小心。」
「關於這部分，預定再過一段時間，會減少某處的包圍兵力，刻意露出破綻引誘敵人出城。」
迪納將部署在東方的棋子往後拉。
「原來如此，在這條退路安排伏兵是吧，敵人明知有伏兵也不得不中計，死守城內只會自取滅亡。」
「……要在這裡收拾那個『死神』。她越來越棘手了，所以即使來硬的也要請她退場。城池淪陷之前，那支騎兵隊肯定會試圖逃脫。通往迦南地區的退路剛好有座適合秘密行軍的森林，他們肯定會通過這個地點，所以要在那裡收網。」
一切已經安排妥當。
派兵埋伏在退路，等待只能專注於前進的敵方騎兵。
敵方會在深夜行動。只要是人，再怎麼威猛也有極限，以人海戰術肯定殺得掉。
不論是哪種英雄都一樣。
「記得傳說中的『死神』叫做雪拉·札德，是勇猛果敢的年輕女軍官。真想親眼見她一面。」
貝弗魯茲半開玩笑地說著，但他的雙眼絲毫沒有笑意。數名同袍亡命於死神手下，他內心恨之入骨。
失去波傑克、波魯爾等優秀戰將是沉重的打擊。經驗豐富的他們肩負引領後進的重責大任，卻被那個「死神」輕易割取性命。
「很遺憾，貝弗魯茲大人應該沒機會見到『死神』。我會讓這個人儘快回到原本的世界。即將毀滅的王國軍不需要英雄。」
迪納斷雷之後看向貝魯塔城。一切正順利進行。
守城開始至今已經六天，援軍依然沒抵達，護城壕逐漸被填平。
處於這種絕望狀況的貝魯塔城貴賓室。
雪拉在達威特的邀請之下，正在享受豪華晚餐。
正在交戰的此刻不應該做這種事，但是對達威特來說必須這麼做。
雪拉順利完成達威特委託的「任務」。他沒挑錯人。
達威特問雪拉想要什麼當成這項「任務」的報酬，她大言不慚地回答：「給我好吃的東西。」
沒有食慾的達威特看著眼前掃光食物的女孩，不禁露出苦笑。
「雪拉少校，怎麼樣，好吃嗎？」
「是的，非常好吃。」雪拉頭也不抬如此回答。
她現在沒穿鎧甲與護手，但是剛用過的武器放在桌下。
她身穿依然如新的白色軍服愉快咀嚼。
「這樣啊，那就好。這是一流尉師製作的餐點，慢慢享用吧。」
達威特語畢，拿起玻璃杯飲用。
「……是，屬下，明白了。」
「不用一邊吃一邊說話，靜下心慢慢吃沒關係。」
雪拉點頭回應這番話，以刀子仔細將肉切成小塊。
這是棲息於王國西北部的高級柯隆牛。使用這種肉製作的料理，不是平民百姓吃得到的東西。雪拉享受著滴落的帶血醬汁，將牛排大口塞進嘴裡享用。
此外，桌上擺著在諸國聯盟採集到的果實，以及帝國產的高價葡萄酒，也就是所謂高級貴族的餐桌。雪拉貪婪地大快朵頤。
至今未曾享用過的美食山，讓雪拉感覺身處夢境，表情像是正在享受這個世界的無上幸福。
眼神陶醉，臉頰完全放鬆，戰鬥時的英姿無影無蹤。
達威特不禁嗆到。
因為他至今沒看過用餐時如此幸福的女孩。
這個少女居然是敵軍聞風喪膽的「死神」，實在難以置信。但無庸置疑，因為達威特親眼見證過。
達威特深感興趣地看著這幅用餐光景。
度過祥和時光的餐桌突然遭人闖入。
貴族男性率領約十名手下入內。他是討好達威特取得參謀地位的人物。他得意洋洋架起出鞘的劍，露出討人厭的笑容。
雪拉毫不在意繼續用餐，闖入者們只看得見她嬌小的背。
「……還以為是誰，這不是亞薩魯參謀嗎？你拿著那把不相稱的劍，究竟怎麼了？」
達威特裝儍詢問，名為亞薩魯的男性哼聲回應。
「哼，還用問嗎？我要拿閣下的首級當伴手禮向JF軍投降。艾兒圖拉公主原本也出身王家，身分足以接受我效忠。」
「所以你專程闖進來啊，真是辛苦了。」
達威特喝了一口帝國出產的高級葡萄酒。
雪拉以叉子叉起水果。這種綠色的水果似乎叫做貝魯塔蜜瓜，是在貝魯塔高海拔地區採收得到的高級水果。
雪拉試吃一片，發現好甜。她以叉子一塊塊慢慢品嘗。令人陶醉的果汁充盈在口腔。好甜，臉頰鬆軟得不像樣，無法壓抑的喜悅使得身體顫抖，
「好吃嗎？這種水果真的很稀少，今天特別招待你吃，好好品嘗吧。」
原本是邀請有力人士時才會提供的珍饈美饌，如今已經沒必要藏私了。
「……這樣不像閣下的作風。雖然不知道她是哪裡來的丫頭，您卻同情這種人？主導虐殺的您，必須貫徹這個角色的立場才行。」
亞薩魯打暗號示意，士兵隨即走向雪拉。
「喂，現在是悠哉吃飯的時候嗎？」
士兵從後方輕戳雪拉腦袋，然後用力扯掉桌布。擺得漂漂亮亮的餐具連同料理摔得滿地都是。葡萄酒瓶破碎，液體流經雪拉腳底，愣住的雪拉手中只剩下刀叉。
沒吃完的貝魯塔蜜瓜掉到地上變了形。她還吃不到一半。
「…………」
雪拉彎下腰，想以叉子叉起變形蜜瓜沒髒掉的部分。
「喔，我不由得踩下去了，嘿嘿，抱歉啦。」
男性的骯髒軍靴將蜜瓜殘忍踩平。扁掉的蜜瓜爛得不留原形。
再怎麼努力，眼前的物體也不能拿來吃了。
雪拉維持彎腰的姿勢，動也不動。
「我對閣下非常失望。正因為覺得可以踏上榮耀大道，我至今才會努力服侍您，已經沒落的您毫無價值。」
亞薩魯把玩著劍說下去。
「但您的首級似乎還有價值，所以我才前來接收，當成至今服侍您的賠償金。既然您理解了，方便交出項上人頭嗎？」
亞薩魯打趣做出砍下自己腦袋的動作。
原本以為召集人手晚了別人一步，但目標的人頭還在使他鬆了口氣。看來自己多慮了，其他參謀似乎意外地鬆懈。既然這樣，就不客氣接收這份最大的功勞吧。
亞薩魯命令士兵們下殺手。解決之後非得立刻開門迎接JF軍入內，接下來還有得忙，因為事到如今，還有不少愚蠢的傢伙想為王國效忠到最後。
「遵命，亞薩魯大人。這個丫頭怎麼處置？」
「嗯，雖然不在預定計劃之內……」
「嘿嘿，雖然很想慢慢享受，但是有點乳臭未乾，我可沒這種興趣……怎麼啦？嚇壞了嗎？」
士兵抓起微微顫抖的雪拉頭髮，虐待狂心態被激發了。
凌虐再殺掉似乎也不錯。士兵露出下流笑容，粗魯撫摸雪拉小小的頭。
「閣下似乎欣賞這個丫頭。獨自死掉應該很孤單，也砍掉她的頭讓兩人作伴吧。」
「喂，聽到了嗎？可以殺你喔。嘿嘿，你死了會是什麼表情呢——呃！？」
士兵將臉湊過去的瞬間，雪拉一個轉身將刀子深插在他臉上掏挖，無視於男性瘋狂掙扎，不斷反覆地刺。悽慘的哀號響遍室內。她騎在倒地的男性身上，不停毆打。
「喂，你害我的大餐報銷了。哈羅，有在聽嗎？」雪拉沐浴在血花中詢問。
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士兵只是慘叫沒回應，所以雪拉將叉子插進他腦門，硬是拉他起來抓住後腦杓，將他的臉向一旁的牆壁推。
發出「噗喳」的討厭聲響之後，室內終於安靜了。無奈摸著下巴鬍鬚的達威特也被波及，沾上士兵濺出的鮮血。
「你、你是怎樣！你是什麼人？……呃，不，等一下，你、你是雪拉少校！？」
在上一場戰鬥展現駭人英姿的女軍官。亞薩魯只在軍事會議中見過她一次。
亞薩魯這邊只看得見她的背，所以沒從長相與服裝認出她。
「沒錯，你似乎是最後一個。達威特閣下命令我收拾企圖背叛王國的人渣，他就是為了道謝而請我吃這頓大餐。」
雪拉撿起地上的肉片吃。肉汁充盈在口腔，接著是濃郁的鐵味。
雖然雪拉也愛吃肉，但她正在享受蜜瓜的美味。蜜瓜還剩一半以上，她原本想花時間慢慢品嘗。
雪拉視線落在蜜瓜的殘骸，心情隨即變得很差。
「是、是『死神』雪拉！喂，我沒聽說啊？為什麼這傢伙在當護衛？你這個臭貴族，跟之前講的不一樣吧！」
像是隊長的一名男性激動大喊。
他知道雪拉多強，因為他當時就在撤退的達威特隊之中。
雖然只有遠眺所以認不出長相，但雪拉在大橋奮戰的英姿鮮明留在腦海。
自己絕對沒勝算，光是對峙就發毛。非得在「死神」開始捕捉之前逃走，必須立刻逃走。
「閉、閉嘴！對方只有一人，圍剿她！」
「你這傢伙搞不懂狀況才說得出這種蠢話！總、總之我不奉陪！」
隊長階級的男性朝著怒罵的亞薩魯扔下這番話，臉色蒼白地逃走。
「雪、雪拉？那、那座大橋上的……？」
「隊、隊長，請等我啊！」
士兵們爭先恐後逃離房間。他們知道對方是雪拉之後完全嚇破了膽。
明明是為了活下去而背叛，但若跟「死神」對上可不是開玩笑的。
「別、別跑！喂，想違背我的命令嗎？我叫你們別跑啊！」
亞薩魯轉身要追時，某個東西扔中他的背。他失去平衡跪倒在地，和剛才飛過來的這個東西四目相對。
是同袍參謀的臉。曾經在達威特底下勾心鬥角、爭權奪利的對手。
和至今的不同之處，在於他脖子以下的軀體不見了。
「咿、咿噫噫噫！」
「亞薩魯啊，你是最晚來的，和你平常的表現一樣，實在令我失望。好啦，你就看看叛徒的末路吧。」
達威特起身，將藏在桌子後面的好幾顆球踢出來。
亞薩魯一眼就認出那是什麼東西，嚇到失禁。是被砍下來的人頭，全都掛著驚恐的樣貌。
「那麼，進行最後的收尾吧。」
雪拉撿起地上的鐮刀走向亞薩魯。她讓頸部關節劈啪作響，一副嫌煩的樣子。
「等、等一下，饒、饒命啊，少校，我、我可以給你錢！對、對了，別殺我，殺達威特吧，我們一起去——」
「一起去投靠JF軍？啊哈哈，你講得真好笑呢，既然笑話聽完了，差不多可以了吧？」
雪拉以染血的臉蛋露出微笑，朝著大喊的亞薩魯揮下鐮刀。
達威特滿意地點頭，將混入血色的葡萄酒一飲而盡。
「少校，抱歉勞煩你了。還有，我為之前的粗暴言論道歉，如你所見，對不起……此外，我由衷感謝你在大橋救我一命。」達威特低頭致意。
他終於整理好自己的心情了，也理解到這是最後的機會。
雪拉沒什麼感慨地看著這一幕。
「貴官離開這座城吧。席達莫參謀也對我提出這個請求。護城壕恐怕明天就會被填平，到時候就撐不住了。」
「是，說來扼腕，但屬下明白了。」
雪拉立刻試著使用剛學到的詞，達威特不禁苦笑。
「沒錯，實在令人扼腕……我會留在這裡，但我想讓還能行動的士兵們離開。我將指揮權交給康拉特，後續計劃就找他討論吧，明天晚上出發。」
「雪拉少校知道了。」
「離開吧。我在最後享受了非常快樂的餐會，祝貴官武運昌隆。」
雪拉敬禮之後，甩掉大鐮刀上的鮮血離開。
達威特在充滿血腥味的室內，以平穩的表情享受葡萄酒。
——隔天。
護城壕完全填平，JF軍開始正式攻城。
「攻城塔開始前進！幹掉敵軍弓兵！」
載運士兵的攻城塔前進到非常接近貝魯塔城的位置，展開激烈攻勢。
「架弓！放箭！」
他們一邊找地方掩護，一邊從塔內射擊城牆上的弓兵。失去制高點優勢的王國兵接連喪命。
但他們不能退縮。要是離開城牆，攻城塔就會架梯子過來，進而接連派出步兵，到時候就再也擋不住
，所以非得死守城牆。
守城的一方不只要注意攻城塔，也要注意下方。敵軍也可能架繩梯強行攀登，必須集中攻擊以免破城槌擊破城門。
「絕對不能被突破！不能將貝魯塔交給反叛軍！讓他們見識第四軍的志氣！」
守備隊長的吆喝聲空虛響起，但守軍的鬥志即將瓦解。在這種狀況，指揮官的號召有可能激勵部下，但是貴族出身的達威特很難做到這種事，更重要的是他從未踏出司令官邸，士氣也無從提升。
雪拉將部隊交給卡妲莉娜指揮，正和康拉特少校開會討論今晚的逃離作戰。
康拉特是沉默寡言的武人，講話只講重點。
「雪拉少校，我是負責指揮第四軍移防任務的康拉特，將在今天深夜執行計劃。從上方觀察，東側的包圍網比較薄弱，因此我們要從東門突圍，前往迦南地帶的羅夏納庫要塞。」
迦南地帶位於貝魯塔地帶與王都地帶之間，險峻山嶽環繞，要前往王都非得經過此處。穿越唯一的一條街道就是連綿的遼闊平原，王都布蘭卡座落於平原中央。
迦南土地貧瘠，無法期待種得出什麼農作物，也沒有像樣的產業，是人口稀少的窮困地帶。雖然攻打這裡沒什麼利益，但想前往王都就非得通過這裡。
「所以我的騎兵隊該怎麼做？」
雪拉和康拉特軍階相同，因此不再用累人的遣詞用句。嚼著豆子的她雙腳懸空搖晃，康拉特沒有特別在意，因為之前的軍事會議，他看過雪拉在一旁吃豆子。
「帶頭或殿後，選一個喜歡的吧，無論選哪邊應該都是一場硬仗。我負責剩下的一邊，帶頭或殿後都可以。」
若要發揮機動力，正確的做法是帶頭一鼓作氣往前沖，不過很遺憾，敵方肯定嚴陣以待，伏兵將會重創部隊吧。
至於殿後也同樣是地獄，因為可能會遭到南北兩方的援軍包圍，被擋下來就完了，部隊肯定會毀滅。更不用說殿後的部隊死亡率最高。
「那就用這個決定吧。反正我也是兩種都可以。」
無論如何，唯一要做的就是打垮JF軍，雪拉要做的事情沒變。
雪拉捏起手上一顆豆子畫個×，另一顆沒畫記號。她合起雙手，然後兩手各握一顆豆子伸向康拉特。
「……這是在做什麼？」
「有×的姑且算是中獎，負責帶頭。打頭陣比較痛快，所以是『中獎』——好啦，試試你的手氣吧。」
死神愉快微笑之後，對眼前沉默寡言的武人展示命運的岔路。
太陽下山後JF軍再度退兵，大概是看穿守軍企圖逃離，似乎不想浪費兵力。
釋放燦爛光輝的火把，開始包圍寂靜的貝魯塔城。最後一夜來臨了。在損壞嚴重的城牆上環視周圍，會發現東側的火把果然比較少。往前是森林地帶，是通往迦南的路，也是荊棘之道。
在康拉特與雪拉的指揮下，貝魯塔城剩餘的五千兵力集結於此。這是扣掉無法行動的傷兵以及必要最底限守軍的人數，不想逃離的人留在城內。
這就是雄壯威武第四軍淪落至今的模樣，能動的士兵只剩這些。
達威特堅拒逃離，一個人留在司令官邸。首席參謀正在焚毀重要文件。將過往榮耀全部扔進暖爐火焰之後，他應該會服毒自盡吧。
康拉特原本也想留在這裡等死。如果達威特沒委託他帶兵離開的話。
他對雪拉打暗號，雪拉高舉大鐮刀回應。傳來某人吞咽口水的聲音。一旦開跑就絕對不能停下腳步。
——這瞬間，城內轟然響起爆炸聲，司令官邸冒出火光，東側以外的所有城門開敔，JF軍大舉湧入。看來臥底開始行動了，他們想立功只能趁這個時候。
「開城門！」
康拉特在馬背上高聲咆哮，最後的城門隨即開啟。
「貝魯塔步兵大隊開始移防！前進——！」
『是！』
高掛第四軍軍旗的士兵們開始進軍。所有人都很疲憊，走出城門就早早有人拋下武器企圖逃往其他方向，想法各異的士兵們從東門四散到各方向，已然失序。
遵從康拉特指揮的只有一千人，是他以前就率領的直屬部隊。他們能維持士氣是基於康拉特領導有方。部隊由指揮官帶頭，大膽朝森林地帶突擊。
雪拉目送凌亂的行列離開，沒有同時出動騎兵隊。她因為想到一件事，不禁停下腳步。
「少校，我們不出發嗎？」一名弓術高明的騎兵面不改色詢問。
雪拉騎兵隊在白色凶鳥與黑旗之下維持高昂士氣，總數是兩千三百騎。人數稍微減少是因為有人在守城時戰死。
雪拉為同伴的死感到惋惜。一起吃飯的人變少果然會落寞，但這是戰爭所以在所難免。雪拉決定今後連他們的份一起吃。
「差不多該出發了，畢竟也變得很亮了。」
貝魯塔城司令官邸，達威特所在之處熊熊燃燒，各城門也冒出火光，再也無從挽救。貝魯塔即將淪陷。
卡妲莉娜充滿殺氣報告：「少校，果然找不到梵達少尉。我想他恐怕……不，確實是敵方內應。要找出來解決嗎？只要您一聲下令，我就去殺了他。」
「這件事之後再說，畢竟現在有其他該做的事。」
「是！」
雪拉將扛在肩上的大鐮刀平舉。這是出擊動作。
「那麼，我們也出發嗎？」
一名騎兵問完，雪拉點頭回應。騎兵隊員放下頭盔的面罩。
雪拉不喜歡頭盔。她不聽隊員勸告，頭部什麼都不戴。會死的時候就會死，頭盔又重又悶熱，一點好處都沒有。
「——少校，請下令。」
卡妲莉娜握著手杖擺出架式，扶正眼鏡催促。
「雪拉騎兵隊，開始轉進！所有人跟我走！」
「跟上少校！掛起軍旗！」
『是！』
雪拉輕踢馬腹開始衝刺，騎兵高舉裝上軍旗的槍，井然有序地奔馳。
認定已經沒敵人而闖進來的敵兵，被他們以馬蹄踩殺、以長槍劈開軀體。
白色凶鳥群被釋放到黑暗之中。
JF軍開始猛烈追擊。沒體力的人率先脫隊，死在敵兵手中。突破敵軍攻勢總算逃進森林，卻遭受弓箭射擊。
「果然有伏兵！別管他們，繼續跑！」
康拉特高聲咆哮。
「可、可是，到處都是敵兵！」
「集中攻擊單一位置！肯定有破綻！」
康拉特拼命指示，在下令時也揮劍砍掉弓箭。對方真的有破綻嗎？這裡該不會是死路吧？不安逐漸侵蝕內心。康拉特隊即使人數越來越少卻依然繼續奮戰。
「別讓任何人逃走！殺光王國兵！」
「拿下敵將首級有獎金！千萬別放他們逃走！」
「打倒傳說中的『死神』就有重賞，還保證可以升官！一定要殺了她幫同志們報仇！」
JF軍追擊前方奔馳的王國騎兵隊。對方拼命逃跑沒反擊，沒有比這更輕鬆的戰鬥了，勝券在握。眾人嘴角醜陋扭曲，緊追在敵兵後方，他們要殺掉敵兵拿下首級建功。
——瞬間，敵方騎兵毫無前兆就同時轉向這裡。他們突然減速掉頭。JF軍感到疑惑，停下追擊的腳步。
王國騎兵趁機從黑暗中突擊。
帶頭的是手握別具特色的大鐮刀，身穿黑色鎧甲的騎兵。
「是、是雪拉，『死神』——」
想大喊的最前線士兵，喉頭下方被大鐮刀插入，整個人被抬起來。他發出無聲的慘叫，手腳前後抽搐，不曉得是遭受了多麼恐怖的劇痛。周圍的士兵啞口無言。
雪拉愉快甩動士兵之後，就這麼斬斷他的脖子，舔了舔嘴唇。
「死神」尋求下一個獵物而徘徊、開始行動。
大鐮刀前後左右交互揮動，濺越朵朵血花。
後方整齊劃一的騎兵隊，開始橫掃前來追擊的JF軍。
「你們在做什麼！敵人正在敗逃啊！包圍，包圍他們！」
「打倒『死神』！這是揚名的最好機會！」
兩個勇敢的騎士同時殺過來，卻被雪拉一刀從頭頂切開，連頭盔、鍾甲與馬都被劈成兩半。另一人已經沒有上半身，只載著下半截軀體的馬，像是在尋找主人般開始徘徊。
「咿、咿噫噫噫！」
「沒有下一個嗎？誰都好，快來啊！」
雪拉喊完，追擊部隊躊躇不前。
「上、上啊！消磨她的體力！」
「不、不可能！不可能打得倒那種怪物！」
「請准許用弓！用弓箭集中射擊就打得倒！」
「不行！你想殺自己人嗎？」
不能使用弓箭，距離太近了。落空的箭會射中外圈包圍的自己人。
雪拉等人確定對方不再追擊之後再度移動。他們刻意以對方追得上的速度進軍，等到步兵們再度包圍就展開屠殺，每次都造成屍體數量增加。
目睹慘劇而畏懼的士兵們停下腳步。沒人想擋在「死神」的前方，既然已經勝券在握更是如此。
「——可、可以了，沒辦法繼續追擊了，交給後續的傢伙們吧！」
「呼，呼，那、那個怪物！」
「混帳！居然碰到『死神』，真倒霉！」
遭受三次屠殺之後，追擊部隊完全死心了。
既然已經戰勝，為什麼非死不可？為什麼只有我們非得對付這種怪物？他們無計可施，目送白色凶鳥群沖向森林地帶。
「少校！康拉特隊在前方的森林地帶交戰！」
「看來是中伏兵了，那我們從側面突擊吧。這裡有點暗，得照亮才行——卡妲莉娜！」
雪拉架起大鐮刀鎖定目標。刀尖插著可憐的敵兵。
卡妲莉娜將魔力注入這具屍體，打造成傀儡。
「隨時可用！」
「——好，上吧！」
雪拉使勁投擲屍體，將屍體扔進可能躲藏伏兵的樹叢。
卡妲莉娜打響手指，屍體隨即爆炸，迅速冒出旺盛的火光。
驚愕的伏兵們匆忙跳出來，在騎兵隊的突擊之下逐漸粉碎。
「卡妲莉娜！下一個！」
「請交給我吧！」
雪拉得到複數的祭品。她從下方撿起屍體依序往前扔，卡妲莉娜每次打響手指，就響起震耳欲聾的爆炸聲趕出敵兵，每次都導致場中充滿慘叫聲與砍斷的四肢。
「騎兵隊突擊！殺吧！」
騎兵隊忠於雪拉的命令開始突刺。
從暗處伸出來的長槍刺穿數名騎兵。還有伏兵躲在周圍。
被刺穿的騎兵即使口吐鮮血，依然衝進敵方部隊。
「殺掉敵人」。雪拉的命令至高無上，他們會持續殺到斷氣為止。
即使被五把槍貫穿軀體，騎兵依然繼續戰鬥，拖著被貫穿的身體前進，以長柄折斷眼前步兵的脖子，然後笑赴黃泉。
「少校！敵兵從後方接近！大約一千！」
「全部殺掉！卡妲莉娜，你帶一半人馬和康拉特會合！刻意穿過火焰前進！其他人跟我走，將他們殺到片甲不留！」
扔出屍體引爆，森林地帶燒得一片火紅，JF軍的伏兵們忍不住逃出森林。
「是！卡妲莉娜少尉揮軍前進！」
卡妲莉娜與騎兵們依照指示，在火焰中雄壯進軍。
雪拉目送他們之後，轉身和追擊部隊對峙。看似敵方指揮官的男性架劍大喊：
「乖乖投降吧！你們逃不掉了！給我棄劍下馬！」
地獄業火在雪拉背後熊熊燃燒，火光照亮黑旗。「死神」露出牙齒凶暴地微笑，身旁的騎兵們舉槍排陣。
「我的騎兵隊就算死了也會繼續戰鬥，當然我也一樣。對吧，各位？」
『雪拉騎兵隊萬歲！將勝利獻給雪拉少校！』
掛軍旗的長槍高高舉起，眾人齊聲唱和。追擊部隊目睹這幅異常光景，不禁停下腳步。
他們有些地方不對勁。對，真要比喻的話就是「死士」。放棄生命，覺悟一死的瘋狂部隊。
在戰場上，絕對不可以和化為死士的敵人正面交鋒。他們不怕死，憎恨活人，試圖將活人拖入黃泉。
我才不要和已經死掉的傢伙交戰，我不想慘死在這種地方。
包含小隊長在內，士兵們臉色鐵青，手與身體止不住顫抖。為什麼追上了這些傢伙？他們詛咒自己的不幸。
「我們不會輸！即使王國軍戰敗，我們也會繼續戰勝！讓這些人渣認清自己多麼不自量力吧！」
『人渣該死！反叛軍該死！』
「別、別過來！」
「怪、怪物！這些傢伙是怪物！」
「是死神，『死神』來了！快、快逃啊！」
原本處於壓倒性優勢的追擊部隊陷入恐慌狀態開始潰逃，騎兵隊從後方開始摧殘。他們踐踏JF軍的旗幟，長槍刺向敵兵的後腦杓。
單方面的反擊開始了。
迪納在成功鎮壓貝魯塔城後察覺異狀，將南北兩側布陣的士兵編為追擊部隊派出。借人數優勢，總算將雪拉等人趕進森林地帶，卻造成眾多士兵喪命。
犧牲人數多到不像是掃蕩戰。對方毫無兵法可雷，以絕對的暴力消滅所有追擊。
迪納後悔自己誤判了雪拉的實力，並下定決心非在這裡收拾她不可。
「殺掉『死神』，這時候放她走將成為禍根！一定要殺了她！」
「迪、迪納大人，請冷靜！」
迪納的隨從阻止他。一旁的將官們也為軍師陌生的一面愕然。
「那是怎樣！開什麼玩笑！我不承認那種東西！」
「迪納閣下，冷靜下來吧，我們已經打下貝魯塔城，這不是正如您的計劃嗎？」
貝弗魯茲這番安撫的話語，他也聽不進去。
「不能讓那個活下去！要是這時候讓那個逃走，JF軍將會流更多的血！」
一邊發揮騎兵的機動力，一邊佯裝撤退卻發動突擊，而且是不怕己方死亡的魯莽戰法。
迪納不承認那種戰法，也無法承認，所以一定要在這時候解決她。JF軍是迪納的一切，將同志們當成螻蟻殘殺的雪拉，迪納絕對不能讓她活下去。
「派出費因上校的獅子騎兵隊！嚴令要取她首級！」
「遵、遵命！」
傳令匆忙跑走。
「可惡、可惡！該死的，死神』！實在可恨！」
迪納咬著牙齒，以滿布血絲的雙眼俯瞰狂奔的「死神」部隊。
卡妲莉娜和康拉特會合，雪拉則是持續進行打帶跑戰術，將JF軍玩弄在股掌之間。
他們利用黑暗與機動力，如同隨時保持聯繫般持續左右夾擊並且進軍。JF軍士兵們即使傷亡慘重依然窮追不捨。
費因率領的獅子騎兵隊加入之後，狀況終於開始穩定。勇猛的指揮官在前線激勵，使JF軍眾人恢復冷靜。費因斷絕王國兵的合作使其孤立，然後各個擊破。
「你們打得很好！不過可以收手了，請棄劍投降！我保證絕對不會對你們不利！」
費因大聲催促陷入絕境的敵兵投降。他判斷沒必要流無謂的血，試著在最後勸降。
眼前是染成鮮紅的十名騎兵。他們聽到費因這番話也無動於衷。
他們是和雪拉主隊失散，自行判斷應該留下來拖延時間的隊員們。他們的槍尖插著JF軍士兵的屍體，掛在槍柄的黑旗濺上鮮血，散發討厭的黏稠光輝。
「雪拉騎兵隊的字典沒有投降這兩個字，我們沒有敗北。」
「雪拉少校萬歲，我們和雪拉大人同生共死。」
騎兵們以平淡語氣拒絕，從民兵屍體抽回長槍釋放殺氣。
費因的副官米菈見狀出雷提醒：
「這些傢伙瘋了，屬下認為不可能說服，他們很危險。」
「似乎如此。不得已了，下手吧——所有人準備攻擊！」
費因發號施令之後，槍兵們組陣包圍。
雪拉的騎兵們毫無畏懼神色，朝費因發動最後的攻擊。
「上校！」
「不成問題！」
費因躲開犀利的突刺，一個反擊就刺穿敵兵，在抽槍的同時將對方橫劈落馬。其他騎兵們也被步兵們的槍刺死。
所有敵兵直到死前一刻都緊握長槍展露鬥志，他們只要還有體力就會永遠戰鬥下去。
「可惡，該給我死了吧！」
「還有呼吸？確實解決掉！」
「呼，呼，這些傢伙是怪物嗎？」
費因與JF軍士兵們確實殺死這些騎兵，準備繼續前進。
「好啦，繼續前進——！？」
本應絕命的騎兵起身從後方襲擊，試圖砍斷費因的頸動脈。是剛才被刺穿心臟的騎兵，明明再也動不了才對。
費因努力想掙脫，但對方的蠻力使他無法如願。費因臉上浮現焦慮神色。
「——將勝利獻給雪拉少校！」
「上、上校！臭小子，給我放開上校！」
米菈硬是拉開這個騎兵，揮劍砍下他的頭。
費因氣喘吁吁看向屍體。頭盔脫落的這顆頭掛著駭人的笑容。
「——米菈，感、感謝搭救。好恐怖的對手，即使死亡也想殺敵的這種鬥爭本能，真的堪稱是『死神』的騎兵。」
「
……不曉得是什麼因素驅使他們到這種程度，我不認為腐敗的王國具備此等價值。」
「天曉得，這我也不清楚。或許是指揮官的魅力吧。」
費因輕輕嘆息之後再度追擊。他的本能警告他不可以和「死神」有所牽扯。他壓下這個警告，在伸手不見五指的黑暗中前進。
士兵們的臉上出現畏懼神色。勇猛果敢的獅子旗印。黑暗刺激著恐怖情緒，不曉得大鐮刀何時會從黑暗中伸過來。他們高舉火把當成驅魔的護身符，在寂靜之中進軍，祈禱自己不會為「死神」著迷。
天色漸亮，即使穿過森林地帶，JF軍依然繼續追擊。
康拉特隊疲憊至極，已經無法戰鬥。另一方面，雪拉隊維持隊列繼續行進，敵人一出現就轉向迎擊，然後再度回到隊列。
JF軍增派五千人的追擊部隊，為了討伐「死神」越境來到迦南地帶進擊。
羅夏納庫要塞的亞爾達，經由預先派出的斥候得到敵軍情報。
「打擊敵軍，立刻救回友軍。」
亞爾達不顧參謀的阻止，親自率領四千兵力出擊，從排成縱列猛追的JF軍側面偷襲。敵方追擊部隊的戰列拉得太長，因此被截斷而陷入混亂。
雪拉隊也配合再度突擊，將解放秋追擊部隊打得落花流水，泄敗而逃。
第四軍剩餘兵力約兩千。出城時的五千兵力減少到兩千。
歷經地獄的他們，在亞爾達隊的協助之下進入羅夏納庫要塞。所有人都是身受輕重傷，裝備殘破不堪，能夠來到這裡簡直是奇蹟。
「要不是雪拉少校的努力，他們應該沒辦法抵達迦南。英勇活躍不負『死神』之名。」
亞爾達對雪拉的奮鬥讚不絕口。
身負重傷但撿回一條命的康拉特出言道謝。他在「死神」的二選一中，選出正確答案，而得到幸運女神的眷顧。
雪拉確定晉升為中校，同時獲頒王國騎士勳章。在敗戰後還得到褒獎是特例。
雪拉適度接受這些褒獎。勳章這種東西不重要，因為她現在想要的是完全不同的東西。後來亞爾達特別準備一頓大餐招待，她才終於露出滿足的笑容。
「各位真的打了一場漂亮的仗。不在這裡的士兵們也永遠和我同在。能吃到好吃的東西都是托他們的福。」
雪拉慰勞部下，卡妲莉娜也出言附和。
「是的，如果沒有他們的奮戰，我們應該到不了這裡吧。」
亞爾達準備的是在迦南地帶獵到的山豬肉加山菜，在這座要塞是豪華大餐。
山豬肉味道粗糙，但山菜像是彌補這個缺點一樣消除了腥味。卡妲莉娜皺著眉頭，似乎不喜歡吃。
雪拉個人希望肉多一點，但廚師向她道歉表示沒庫存，請她擔待。
「……有點寂寞呢。」
一起用餐的同伴們少了好多。雪拉一邊動刀叉一邊輕聲自言自語，只有身旁的卡妲莉娜聽得到她的呢喃。
「少校？」
卡妲莉娜詫異詢問雪拉。
「不，沒事。你別介意儘管吃吧，這是活人的特權。」
「好、好的。」
雪拉騎兵隊剩下一千五百人，羅夏納庫要塞總兵力是七千。
亞爾達派傳令回王都，建議應該在迦南迎擊JF軍。
接到消息的夏洛夫稟報國王，獲准派遣第一軍半數的五萬兵力到迦南地帶。各師團分成數隊接連送進兵力。
順帶一提，席達莫逃離貝魯塔城。在羅夏納庫再度擔任亞爾達的輔佐。他是假扮成普通士兵趁機逃離，看來他完全不想向JF軍投降。
見證貝魯塔淪陷的帝國判斷時機成熟，正式向王國宣戰，開始朝王國西北部的瑪德洛斯地帶進軍。
侵略王國領土的帝國軍，開始攻打擋路的要塞防線。
季節已經是初秋，他們希望在迎接嚴冬之前儘早攻下。
迎擊的是王國軍第五軍團。該軍團成員大多出身瑪德洛斯，非常團結一致，反帝國心態也最為強烈，甚至在勸降使者開口前就將其立刻處斬。
鄰接諸國聯盟的王國南部地帶，由王國軍第二軍團牽制。這個地帶的獨立意願原本就很強，第二軍團一離開，領主們肯定會造反。第二軍司令官無法輕舉妄動，只能咬牙切齒坐視各地苦戰。
另一方面，鎮壓貝魯塔地帶的王都JF軍面臨抉擇。
要攻打迦南直指王都？還是將鎮壓王都的計劃延後，先攻打可能獨立的南部地帶？抑或是同時進行？這一切端看JF軍的年輕領袖——艾兒圖拉的決定。
背叛王國軍的梵達打開城門，成功趁亂取下達威特的首級。這份功績受到認可，他以上尉軍階進入JF軍。
梵達確定進入迪納麾下，率領投降的前王國兵。
「梵達上尉，聽說貴官曾經於『死神』雪拉少校的旗下擔任副官。」
「是，正是如此。」
「……我想問幾件事，希望你別說謊老實回答，可以吧？」
「我已經是JF軍的一分子，我會說出一切。」
迪納想取得關於雪拉的情報。「死神」的人格、思考邏輯、指揮方法，再瑣碎的事情都好，要掌握這些情報當成後續戰鬥的參考。
雖然確實攻下貝魯塔城，但以迪納個人來說這場戰鬥卻輸了。雪拉逃走就稱不上完美。非得討伐那個可惡的「死神」才行。
——下次要殺掉她，一定要殺掉她。
迪納硬是藏起心底冒出的殺意，將梵達提供的情報刻在腦中。
圖源：飢♂渴的湯
錄入：↑沒準好吃？
王國軍的大規模攻勢以失敗收場。
第四軍主力毀滅，完全失去中央國境地帶的主導權。
勝利的JF軍趁機進軍各主要都市，沒遭遇太大抵抗就成功擴大勢力範圍。
如今只剩下王國軍在中央國境地帶的最大據點——貝魯塔城。
氣勢如虹的JF軍以六萬兵力包圍貝魯塔城，展開激烈的攻城戰。
王國軍司令官達威特拒絕投降，但城池即將淪陷的事實非常明顯。
士兵士氣低落，達威特也明白這場守城戰是何等絕望，即使如此，身為貴族的矜持也不容許他向叛賊投降。
然而，這份「榮耀」也即將瓦解。
在上一場敗戰中，深陷絕境的達威特偏偏是由雪拉救出。
——由他痛罵卑賤、平民出身的丫頭所救。
恥辱、憤怒與自我厭惡令他心神勞累，甚至無法好好進食。
雪拉不曉得達威特內心的糾結，愉快地享受美食。
開始守城的第二天晚上，達威特命令雪拉前來報到。
達威特疲憊地坐在椅子上，蒼白憔悴的表情看不出昔日的自信。
衛兵告知雪拉抵達。達威特伸手示意讓她進來，厚重的門隨即開啟，武裝的年輕女軍官現身。
「……我想單獨和少校談談，你們退下吧。」
「可、可是……」
「這是命令，退下。」
達威特不容分說命令衛兵們退下。雪拉走到他的正前方敬禮。
「屬下是雪拉少校，長官找我嗎？」
「……嗯，少校，歡迎你來。其實我想問貴官一件事。」
達威特輕聲說完拿起水杯潤喉，雪拉默默站著不動。
「憲兵回報，你在上次的戰鬥擅自高掛隊旗和敵軍交戰，這是事實嗎？」
「是的，是我擅自做的。」雪拉麵不改色回答。
「未經許可製作隊旗在戰場高掛，是違反軍法的行為、是重罪。」
「屬下明白了，非常抱歉。」
雪拉絲毫沒露出愧疚的樣子，但至少低頭道歉。
達威特點頭之後說下去。
「……不過，你上次的戰鬥表現實在亮眼，基於這份戰功，這次我既往不咎，而且准你今後也繼續掛隊旗戰鬥，想必能提振王國軍的士氣。」
「謝謝閣下。」雪拉敬禮致意，沒有明顯露出開心的表情。
「……不，你不用道謝。」
達威特扼殺複雜的情緒。他以隊旗為由叫雪拉過來只是藉口。
其實他想道謝與道歉。多虧雪拉壯烈的奮戰，他才得以脫離困境。
近距離目睹雪拉戰鬥的達威特，對她刮目相看。
但是當事人來到眼前，貴族的自尊就成為阻礙，令他覺得沒必要向平民出身的軍官低頭致謝。
那被這種平民出身的丫頭所拯救的自己，又算什麼貨色呢？沒辦法向救命恩人低頭致謝的人，有資格談論榮耀嗎？達威特內心極度糾葛。
「……差不多能讓屬下回崗位了嗎？」
雪拉摸著肚子詢問。
「啊，啊啊，你回崗位吧……辛苦了。」
「那麼屬下告辭！」
她輕聲說：「講這麼久害我餓了……」一個轉身就快步要離開城主室。
達威特猶豫片刻之後，匆忙從椅子起身。
「——雪、雪拉少校！」
「……請問長官還有什麼事？」
雪拉就這麼將手放在門上，蹙眉轉身。
「有一項任務非你莫屬，我會提供特別的報酬，希望你務必接任。」
雪拉露出難過表情按著肚子，再度走到達威特面前。
這裡是JF軍前線野營區。官兵們士氣高昂，揚言明天一定要攻下城池。
依照迪納的計劃，攻城作戰再一周左右結束。要是無視於傷亡全力進攻應該隨時可以打下，但是沒必要逞強。走到這一步，只要在最後關頭沒出錯就穩贏了。
以投石掩護步兵同時填平護城壕，等到可以使用攻城塔與破城槌，就可以輕易攻下貝魯塔。
既然敵軍看似不會增派援軍，只須正攻法即可。對敵軍的精神施壓造成內部瓦解，促使敵軍主動開城。在成功號召許多內應的現在，開城只是時間的問題。
「迪納閣下，看來攻城作戰依當初的計劃進行中，部下個個氣勢如虹。」
老將貝弗魯茲向迪納搭話。他是擅長巧妙用兵的JF軍核心將官之一。
「是的，一切按照計劃進行，那扇門不久就會開敔吧。」
標記在桌上地圖的貝魯塔城，被JF軍的棋子完全包圍。
「再來只要提防敵方自暴自棄的攻擊。不曉得走投無路的敵軍會做出什麼事，務必小心。」
「關於這部分，預定再過一段時間，會減少某處的包圍兵力，刻意露出破綻引誘敵人出城。」
迪納將部署在東方的棋子往後拉。
「原來如此，在這條退路安排伏兵是吧，敵人明知有伏兵也不得不中計，死守城內只會自取滅亡。」
「……要在這裡收拾那個『死神』。她越來越棘手了，所以即使來硬的也要請她退場。城池淪陷之前，那支騎兵隊肯定會試圖逃脫。通往迦南地區的退路剛好有座適合秘密行軍的森林，他們肯定會通過這個地點，所以要在那裡收網。」
一切已經安排妥當。
派兵埋伏在退路，等待只能專注於前進的敵方騎兵。
敵方會在深夜行動。只要是人，再怎麼威猛也有極限，以人海戰術肯定殺得掉。
不論是哪種英雄都一樣。
「記得傳說中的『死神』叫做雪拉·札德，是勇猛果敢的年輕女軍官。真想親眼見她一面。」
貝弗魯茲半開玩笑地說著，但他的雙眼絲毫沒有笑意。數名同袍亡命於死神手下，他內心恨之入骨。
失去波傑克、波魯爾等優秀戰將是沉重的打擊。經驗豐富的他們肩負引領後進的重責大任，卻被那個「死神」輕易割取性命。
「很遺憾，貝弗魯茲大人應該沒機會見到『死神』。我會讓這個人儘快回到原本的世界。即將毀滅的王國軍不需要英雄。」
迪納斷雷之後看向貝魯塔城。一切正順利進行。
守城開始至今已經六天，援軍依然沒抵達，護城壕逐漸被填平。
處於這種絕望狀況的貝魯塔城貴賓室。
雪拉在達威特的邀請之下，正在享受豪華晚餐。
正在交戰的此刻不應該做這種事，但是對達威特來說必須這麼做。
雪拉順利完成達威特委託的「任務」。他沒挑錯人。
達威特問雪拉想要什麼當成這項「任務」的報酬，她大言不慚地回答：「給我好吃的東西。」
沒有食慾的達威特看著眼前掃光食物的女孩，不禁露出苦笑。
「雪拉少校，怎麼樣，好吃嗎？」
「是的，非常好吃。」雪拉頭也不抬如此回答。
她現在沒穿鎧甲與護手，但是剛用過的武器放在桌下。
她身穿依然如新的白色軍服愉快咀嚼。
「這樣啊，那就好。這是一流尉師製作的餐點，慢慢享用吧。」
達威特語畢，拿起玻璃杯飲用。
「……是，屬下，明白了。」
「不用一邊吃一邊說話，靜下心慢慢吃沒關係。」
雪拉點頭回應這番話，以刀子仔細將肉切成小塊。
這是棲息於王國西北部的高級柯隆牛。使用這種肉製作的料理，不是平民百姓吃得到的東西。雪拉享受著滴落的帶血醬汁，將牛排大口塞進嘴裡享用。
此外，桌上擺著在諸國聯盟採集到的果實，以及帝國產的高價葡萄酒，也就是所謂高級貴族的餐桌。雪拉貪婪地大快朵頤。
至今未曾享用過的美食山，讓雪拉感覺身處夢境，表情像是正在享受這個世界的無上幸福。
眼神陶醉，臉頰完全放鬆，戰鬥時的英姿無影無蹤。
達威特不禁嗆到。
因為他至今沒看過用餐時如此幸福的女孩。
這個少女居然是敵軍聞風喪膽的「死神」，實在難以置信。但無庸置疑，因為達威特親眼見證過。
達威特深感興趣地看著這幅用餐光景。
度過祥和時光的餐桌突然遭人闖入。
貴族男性率領約十名手下入內。他是討好達威特取得參謀地位的人物。他得意洋洋架起出鞘的劍，露出討人厭的笑容。
雪拉毫不在意繼續用餐，闖入者們只看得見她嬌小的背。
「……還以為是誰，這不是亞薩魯參謀嗎？你拿著那把不相稱的劍，究竟怎麼了？」
達威特裝儍詢問，名為亞薩魯的男性哼聲回應。
「哼，還用問嗎？我要拿閣下的首級當伴手禮向JF軍投降。艾兒圖拉公主原本也出身王家，身分足以接受我效忠。」
「所以你專程闖進來啊，真是辛苦了。」
達威特喝了一口帝國出產的高級葡萄酒。
雪拉以叉子叉起水果。這種綠色的水果似乎叫做貝魯塔蜜瓜，是在貝魯塔高海拔地區採收得到的高級水果。
雪拉試吃一片，發現好甜。她以叉子一塊塊慢慢品嘗。令人陶醉的果汁充盈在口腔。好甜，臉頰鬆軟得不像樣，無法壓抑的喜悅使得身體顫抖，
「好吃嗎？這種水果真的很稀少，今天特別招待你吃，好好品嘗吧。」
原本是邀請有力人士時才會提供的珍饈美饌，如今已經沒必要藏私了。
「……這樣不像閣下的作風。雖然不知道她是哪裡來的丫頭，您卻同情這種人？主導虐殺的您，必須貫徹這個角色的立場才行。」
亞薩魯打暗號示意，士兵隨即走向雪拉。
「喂，現在是悠哉吃飯的時候嗎？」
士兵從後方輕戳雪拉腦袋，然後用力扯掉桌布。擺得漂漂亮亮的餐具連同料理摔得滿地都是。葡萄酒瓶破碎，液體流經雪拉腳底，愣住的雪拉手中只剩下刀叉。
沒吃完的貝魯塔蜜瓜掉到地上變了形。她還吃不到一半。
「…………」
雪拉彎下腰，想以叉子叉起變形蜜瓜沒髒掉的部分。
「喔，我不由得踩下去了，嘿嘿，抱歉啦。」
男性的骯髒軍靴將蜜瓜殘忍踩平。扁掉的蜜瓜爛得不留原形。
再怎麼努力，眼前的物體也不能拿來吃了。
雪拉維持彎腰的姿勢，動也不動。
「我對閣下非常失望。正因為覺得可以踏上榮耀大道，我至今才會努力服侍您，已經沒落的您毫無價值。」
亞薩魯把玩著劍說下去。
「但您的首級似乎還有價值，所以我才前來接收，當成至今服侍您的賠償金。既然您理解了，方便交出項上人頭嗎？」
亞薩魯打趣做出砍下自己腦袋的動作。
原本以為召集人手晚了別人一步，但目標的人頭還在使他鬆了口氣。看來自己多慮了，其他參謀似乎意外地鬆懈。既然這樣，就不客氣接收這份最大的功勞吧。
亞薩魯命令士兵們下殺手。解決之後非得立刻開門迎接JF軍入內，接下來還有得忙，因為事到如今，還有不少愚蠢的傢伙想為王國效忠到最後。
「遵命，亞薩魯大人。這個丫頭怎麼處置？」
「嗯，雖然不在預定計劃之內……」
「嘿嘿，雖然很想慢慢享受，但是有點乳臭未乾，我可沒這種興趣……怎麼啦？嚇壞了嗎？」
士兵抓起微微顫抖的雪拉頭髮，虐待狂心態被激發了。
凌虐再殺掉似乎也不錯。士兵露出下流笑容，粗魯撫摸雪拉小小的頭。
「閣下似乎欣賞這個丫頭。獨自死掉應該很孤單，也砍掉她的頭讓兩人作伴吧。」
「喂，聽到了嗎？可以殺你喔。嘿嘿，你死了會是什麼表情呢——呃！？」
士兵將臉湊過去的瞬間，雪拉一個轉身將刀子深插在他臉上掏挖，無視於男性瘋狂掙扎，不斷反覆地刺。悽慘的哀號響遍室內。她騎在倒地的男性身上，不停毆打。
「喂，你害我的大餐報銷了。哈羅，有在聽嗎？」雪拉沐浴在血花中詢問。
＃插圖
士兵只是慘叫沒回應，所以雪拉將叉子插進他腦門，硬是拉他起來抓住後腦杓，將他的臉向一旁的牆壁推。
發出「噗喳」的討厭聲響之後，室內終於安靜了。無奈摸著下巴鬍鬚的達威特也被波及，沾上士兵濺出的鮮血。
「你、你是怎樣！你是什麼人？……呃，不，等一下，你、你是雪拉少校！？」
在上一場戰鬥展現駭人英姿的女軍官。亞薩魯只在軍事會議中見過她一次。
亞薩魯這邊只看得見她的背，所以沒從長相與服裝認出她。
「沒錯，你似乎是最後一個。達威特閣下命令我收拾企圖背叛王國的人渣，他就是為了道謝而請我吃這頓大餐。」
雪拉撿起地上的肉片吃。肉汁充盈在口腔，接著是濃郁的鐵味。
雖然雪拉也愛吃肉，但她正在享受蜜瓜的美味。蜜瓜還剩一半以上，她原本想花時間慢慢品嘗。
雪拉視線落在蜜瓜的殘骸，心情隨即變得很差。
「是、是『死神』雪拉！喂，我沒聽說啊？為什麼這傢伙在當護衛？你這個臭貴族，跟之前講的不一樣吧！」
像是隊長的一名男性激動大喊。
他知道雪拉多強，因為他當時就在撤退的達威特隊之中。
雖然只有遠眺所以認不出長相，但雪拉在大橋奮戰的英姿鮮明留在腦海。
自己絕對沒勝算，光是對峙就發毛。非得在「死神」開始捕捉之前逃走，必須立刻逃走。
「閉、閉嘴！對方只有一人，圍剿她！」
「你這傢伙搞不懂狀況才說得出這種蠢話！總、總之我不奉陪！」
隊長階級的男性朝著怒罵的亞薩魯扔下這番話，臉色蒼白地逃走。
「雪、雪拉？那、那座大橋上的……？」
「隊、隊長，請等我啊！」
士兵們爭先恐後逃離房間。他們知道對方是雪拉之後完全嚇破了膽。
明明是為了活下去而背叛，但若跟「死神」對上可不是開玩笑的。
「別、別跑！喂，想違背我的命令嗎？我叫你們別跑啊！」
亞薩魯轉身要追時，某個東西扔中他的背。他失去平衡跪倒在地，和剛才飛過來的這個東西四目相對。
是同袍參謀的臉。曾經在達威特底下勾心鬥角、爭權奪利的對手。
和至今的不同之處，在於他脖子以下的軀體不見了。
「咿、咿噫噫噫！」
「亞薩魯啊，你是最晚來的，和你平常的表現一樣，實在令我失望。好啦，你就看看叛徒的末路吧。」
達威特起身，將藏在桌子後面的好幾顆球踢出來。
亞薩魯一眼就認出那是什麼東西，嚇到失禁。是被砍下來的人頭，全都掛著驚恐的樣貌。
「那麼，進行最後的收尾吧。」
雪拉撿起地上的鐮刀走向亞薩魯。她讓頸部關節劈啪作響，一副嫌煩的樣子。
「等、等一下，饒、饒命啊，少校，我、我可以給你錢！對、對了，別殺我，殺達威特吧，我們一起去——」
「一起去投靠JF軍？啊哈哈，你講得真好笑呢，既然笑話聽完了，差不多可以了吧？」
雪拉以染血的臉蛋露出微笑，朝著大喊的亞薩魯揮下鐮刀。
達威特滿意地點頭，將混入血色的葡萄酒一飲而盡。
「少校，抱歉勞煩你了。還有，我為之前的粗暴言論道歉，如你所見，對不起……此外，我由衷感謝你在大橋救我一命。」達威特低頭致意。
他終於整理好自己的心情了，也理解到這是最後的機會。
雪拉沒什麼感慨地看著這一幕。
「貴官離開這座城吧。席達莫參謀也對我提出這個請求。護城壕恐怕明天就會被填平，到時候就撐不住了。」
「是，說來扼腕，但屬下明白了。」
雪拉立刻試著使用剛學到的詞，達威特不禁苦笑。
「沒錯，實在令人扼腕……我會留在這裡，但我想讓還能行動的士兵們離開。我將指揮權交給康拉特，後續計劃就找他討論吧，明天晚上出發。」
「雪拉少校知道了。」
「離開吧。我在最後享受了非常快樂的餐會，祝貴官武運昌隆。」
雪拉敬禮之後，甩掉大鐮刀上的鮮血離開。
達威特在充滿血腥味的室內，以平穩的表情享受葡萄酒。
——隔天。
護城壕完全填平，JF軍開始正式攻城。
「攻城塔開始前進！幹掉敵軍弓兵！」
載運士兵的攻城塔前進到非常接近貝魯塔城的位置，展開激烈攻勢。
「架弓！放箭！」
他們一邊找地方掩護，一邊從塔內射擊城牆上的弓兵。失去制高點優勢的王國兵接連喪命。
但他們不能退縮。要是離開城牆，攻城塔就會架梯子過來，進而接連派出步兵，到時候就再也擋不住
，所以非得死守城牆。
守城的一方不只要注意攻城塔，也要注意下方。敵軍也可能架繩梯強行攀登，必須集中攻擊以免破城槌擊破城門。
「絕對不能被突破！不能將貝魯塔交給反叛軍！讓他們見識第四軍的志氣！」
守備隊長的吆喝聲空虛響起，但守軍的鬥志即將瓦解。在這種狀況，指揮官的號召有可能激勵部下，但是貴族出身的達威特很難做到這種事，更重要的是他從未踏出司令官邸，士氣也無從提升。
雪拉將部隊交給卡妲莉娜指揮，正和康拉特少校開會討論今晚的逃離作戰。
康拉特是沉默寡言的武人，講話只講重點。
「雪拉少校，我是負責指揮第四軍移防任務的康拉特，將在今天深夜執行計劃。從上方觀察，東側的包圍網比較薄弱，因此我們要從東門突圍，前往迦南地帶的羅夏納庫要塞。」
迦南地帶位於貝魯塔地帶與王都地帶之間，險峻山嶽環繞，要前往王都非得經過此處。穿越唯一的一條街道就是連綿的遼闊平原，王都布蘭卡座落於平原中央。
迦南土地貧瘠，無法期待種得出什麼農作物，也沒有像樣的產業，是人口稀少的窮困地帶。雖然攻打這裡沒什麼利益，但想前往王都就非得通過這裡。
「所以我的騎兵隊該怎麼做？」
雪拉和康拉特軍階相同，因此不再用累人的遣詞用句。嚼著豆子的她雙腳懸空搖晃，康拉特沒有特別在意，因為之前的軍事會議，他看過雪拉在一旁吃豆子。
「帶頭或殿後，選一個喜歡的吧，無論選哪邊應該都是一場硬仗。我負責剩下的一邊，帶頭或殿後都可以。」
若要發揮機動力，正確的做法是帶頭一鼓作氣往前沖，不過很遺憾，敵方肯定嚴陣以待，伏兵將會重創部隊吧。
至於殿後也同樣是地獄，因為可能會遭到南北兩方的援軍包圍，被擋下來就完了，部隊肯定會毀滅。更不用說殿後的部隊死亡率最高。
「那就用這個決定吧。反正我也是兩種都可以。」
無論如何，唯一要做的就是打垮JF軍，雪拉要做的事情沒變。
雪拉捏起手上一顆豆子畫個×，另一顆沒畫記號。她合起雙手，然後兩手各握一顆豆子伸向康拉特。
「……這是在做什麼？」
「有×的姑且算是中獎，負責帶頭。打頭陣比較痛快，所以是『中獎』——好啦，試試你的手氣吧。」
死神愉快微笑之後，對眼前沉默寡言的武人展示命運的岔路。
太陽下山後JF軍再度退兵，大概是看穿守軍企圖逃離，似乎不想浪費兵力。
釋放燦爛光輝的火把，開始包圍寂靜的貝魯塔城。最後一夜來臨了。在損壞嚴重的城牆上環視周圍，會發現東側的火把果然比較少。往前是森林地帶，是通往迦南的路，也是荊棘之道。
在康拉特與雪拉的指揮下，貝魯塔城剩餘的五千兵力集結於此。這是扣掉無法行動的傷兵以及必要最底限守軍的人數，不想逃離的人留在城內。
這就是雄壯威武第四軍淪落至今的模樣，能動的士兵只剩這些。
達威特堅拒逃離，一個人留在司令官邸。首席參謀正在焚毀重要文件。將過往榮耀全部扔進暖爐火焰之後，他應該會服毒自盡吧。
康拉特原本也想留在這裡等死。如果達威特沒委託他帶兵離開的話。
他對雪拉打暗號，雪拉高舉大鐮刀回應。傳來某人吞咽口水的聲音。一旦開跑就絕對不能停下腳步。
——這瞬間，城內轟然響起爆炸聲，司令官邸冒出火光，東側以外的所有城門開敔，JF軍大舉湧入。看來臥底開始行動了，他們想立功只能趁這個時候。
「開城門！」
康拉特在馬背上高聲咆哮，最後的城門隨即開啟。
「貝魯塔步兵大隊開始移防！前進——！」
『是！』
高掛第四軍軍旗的士兵們開始進軍。所有人都很疲憊，走出城門就早早有人拋下武器企圖逃往其他方向，想法各異的士兵們從東門四散到各方向，已然失序。
遵從康拉特指揮的只有一千人，是他以前就率領的直屬部隊。他們能維持士氣是基於康拉特領導有方。部隊由指揮官帶頭，大膽朝森林地帶突擊。
雪拉目送凌亂的行列離開，沒有同時出動騎兵隊。她因為想到一件事，不禁停下腳步。
「少校，我們不出發嗎？」一名弓術高明的騎兵面不改色詢問。
雪拉騎兵隊在白色凶鳥與黑旗之下維持高昂士氣，總數是兩千三百騎。人數稍微減少是因為有人在守城時戰死。
雪拉為同伴的死感到惋惜。一起吃飯的人變少果然會落寞，但這是戰爭所以在所難免。雪拉決定今後連他們的份一起吃。
「差不多該出發了，畢竟也變得很亮了。」
貝魯塔城司令官邸，達威特所在之處熊熊燃燒，各城門也冒出火光，再也無從挽救。貝魯塔即將淪陷。
卡妲莉娜充滿殺氣報告：「少校，果然找不到梵達少尉。我想他恐怕……不，確實是敵方內應。要找出來解決嗎？只要您一聲下令，我就去殺了他。」
「這件事之後再說，畢竟現在有其他該做的事。」
「是！」
雪拉將扛在肩上的大鐮刀平舉。這是出擊動作。
「那麼，我們也出發嗎？」
一名騎兵問完，雪拉點頭回應。騎兵隊員放下頭盔的面罩。
雪拉不喜歡頭盔。她不聽隊員勸告，頭部什麼都不戴。會死的時候就會死，頭盔又重又悶熱，一點好處都沒有。
「——少校，請下令。」
卡妲莉娜握著手杖擺出架式，扶正眼鏡催促。
「雪拉騎兵隊，開始轉進！所有人跟我走！」
「跟上少校！掛起軍旗！」
『是！』
雪拉輕踢馬腹開始衝刺，騎兵高舉裝上軍旗的槍，井然有序地奔馳。
認定已經沒敵人而闖進來的敵兵，被他們以馬蹄踩殺、以長槍劈開軀體。
白色凶鳥群被釋放到黑暗之中。
JF軍開始猛烈追擊。沒體力的人率先脫隊，死在敵兵手中。突破敵軍攻勢總算逃進森林，卻遭受弓箭射擊。
「果然有伏兵！別管他們，繼續跑！」
康拉特高聲咆哮。
「可、可是，到處都是敵兵！」
「集中攻擊單一位置！肯定有破綻！」
康拉特拼命指示，在下令時也揮劍砍掉弓箭。對方真的有破綻嗎？這裡該不會是死路吧？不安逐漸侵蝕內心。康拉特隊即使人數越來越少卻依然繼續奮戰。
「別讓任何人逃走！殺光王國兵！」
「拿下敵將首級有獎金！千萬別放他們逃走！」
「打倒傳說中的『死神』就有重賞，還保證可以升官！一定要殺了她幫同志們報仇！」
JF軍追擊前方奔馳的王國騎兵隊。對方拼命逃跑沒反擊，沒有比這更輕鬆的戰鬥了，勝券在握。眾人嘴角醜陋扭曲，緊追在敵兵後方，他們要殺掉敵兵拿下首級建功。
——瞬間，敵方騎兵毫無前兆就同時轉向這裡。他們突然減速掉頭。JF軍感到疑惑，停下追擊的腳步。
王國騎兵趁機從黑暗中突擊。
帶頭的是手握別具特色的大鐮刀，身穿黑色鎧甲的騎兵。
「是、是雪拉，『死神』——」
想大喊的最前線士兵，喉頭下方被大鐮刀插入，整個人被抬起來。他發出無聲的慘叫，手腳前後抽搐，不曉得是遭受了多麼恐怖的劇痛。周圍的士兵啞口無言。
雪拉愉快甩動士兵之後，就這麼斬斷他的脖子，舔了舔嘴唇。
「死神」尋求下一個獵物而徘徊、開始行動。
大鐮刀前後左右交互揮動，濺越朵朵血花。
後方整齊劃一的騎兵隊，開始橫掃前來追擊的JF軍。
「你們在做什麼！敵人正在敗逃啊！包圍，包圍他們！」
「打倒『死神』！這是揚名的最好機會！」
兩個勇敢的騎士同時殺過來，卻被雪拉一刀從頭頂切開，連頭盔、鍾甲與馬都被劈成兩半。另一人已經沒有上半身，只載著下半截軀體的馬，像是在尋找主人般開始徘徊。
「咿、咿噫噫噫！」
「沒有下一個嗎？誰都好，快來啊！」
雪拉喊完，追擊部隊躊躇不前。
「上、上啊！消磨她的體力！」
「不、不可能！不可能打得倒那種怪物！」
「請准許用弓！用弓箭集中射擊就打得倒！」
「不行！你想殺自己人嗎？」
不能使用弓箭，距離太近了。落空的箭會射中外圈包圍的自己人。
雪拉等人確定對方不再追擊之後再度移動。他們刻意以對方追得上的速度進軍，等到步兵們再度包圍就展開屠殺，每次都造成屍體數量增加。
目睹慘劇而畏懼的士兵們停下腳步。沒人想擋在「死神」的前方，既然已經勝券在握更是如此。
「——可、可以了，沒辦法繼續追擊了，交給後續的傢伙們吧！」
「呼，呼，那、那個怪物！」
「混帳！居然碰到『死神』，真倒霉！」
遭受三次屠殺之後，追擊部隊完全死心了。
既然已經戰勝，為什麼非死不可？為什麼只有我們非得對付這種怪物？他們無計可施，目送白色凶鳥群沖向森林地帶。
「少校！康拉特隊在前方的森林地帶交戰！」
「看來是中伏兵了，那我們從側面突擊吧。這裡有點暗，得照亮才行——卡妲莉娜！」
雪拉架起大鐮刀鎖定目標。刀尖插著可憐的敵兵。
卡妲莉娜將魔力注入這具屍體，打造成傀儡。
「隨時可用！」
「——好，上吧！」
雪拉使勁投擲屍體，將屍體扔進可能躲藏伏兵的樹叢。
卡妲莉娜打響手指，屍體隨即爆炸，迅速冒出旺盛的火光。
驚愕的伏兵們匆忙跳出來，在騎兵隊的突擊之下逐漸粉碎。
「卡妲莉娜！下一個！」
「請交給我吧！」
雪拉得到複數的祭品。她從下方撿起屍體依序往前扔，卡妲莉娜每次打響手指，就響起震耳欲聾的爆炸聲趕出敵兵，每次都導致場中充滿慘叫聲與砍斷的四肢。
「騎兵隊突擊！殺吧！」
騎兵隊忠於雪拉的命令開始突刺。
從暗處伸出來的長槍刺穿數名騎兵。還有伏兵躲在周圍。
被刺穿的騎兵即使口吐鮮血，依然衝進敵方部隊。
「殺掉敵人」。雪拉的命令至高無上，他們會持續殺到斷氣為止。
即使被五把槍貫穿軀體，騎兵依然繼續戰鬥，拖著被貫穿的身體前進，以長柄折斷眼前步兵的脖子，然後笑赴黃泉。
「少校！敵兵從後方接近！大約一千！」
「全部殺掉！卡妲莉娜，你帶一半人馬和康拉特會合！刻意穿過火焰前進！其他人跟我走，將他們殺到片甲不留！」
扔出屍體引爆，森林地帶燒得一片火紅，JF軍的伏兵們忍不住逃出森林。
「是！卡妲莉娜少尉揮軍前進！」
卡妲莉娜與騎兵們依照指示，在火焰中雄壯進軍。
雪拉目送他們之後，轉身和追擊部隊對峙。看似敵方指揮官的男性架劍大喊：
「乖乖投降吧！你們逃不掉了！給我棄劍下馬！」
地獄業火在雪拉背後熊熊燃燒，火光照亮黑旗。「死神」露出牙齒凶暴地微笑，身旁的騎兵們舉槍排陣。
「我的騎兵隊就算死了也會繼續戰鬥，當然我也一樣。對吧，各位？」
『雪拉騎兵隊萬歲！將勝利獻給雪拉少校！』
掛軍旗的長槍高高舉起，眾人齊聲唱和。追擊部隊目睹這幅異常光景，不禁停下腳步。
他們有些地方不對勁。對，真要比喻的話就是「死士」。放棄生命，覺悟一死的瘋狂部隊。
在戰場上，絕對不可以和化為死士的敵人正面交鋒。他們不怕死，憎恨活人，試圖將活人拖入黃泉。
我才不要和已經死掉的傢伙交戰，我不想慘死在這種地方。
包含小隊長在內，士兵們臉色鐵青，手與身體止不住顫抖。為什麼追上了這些傢伙？他們詛咒自己的不幸。
「我們不會輸！即使王國軍戰敗，我們也會繼續戰勝！讓這些人渣認清自己多麼不自量力吧！」
『人渣該死！反叛軍該死！』
「別、別過來！」
「怪、怪物！這些傢伙是怪物！」
「是死神，『死神』來了！快、快逃啊！」
原本處於壓倒性優勢的追擊部隊陷入恐慌狀態開始潰逃，騎兵隊從後方開始摧殘。他們踐踏JF軍的旗幟，長槍刺向敵兵的後腦杓。
單方面的反擊開始了。
迪納在成功鎮壓貝魯塔城後察覺異狀，將南北兩側布陣的士兵編為追擊部隊派出。借人數優勢，總算將雪拉等人趕進森林地帶，卻造成眾多士兵喪命。
犧牲人數多到不像是掃蕩戰。對方毫無兵法可雷，以絕對的暴力消滅所有追擊。
迪納後悔自己誤判了雪拉的實力，並下定決心非在這裡收拾她不可。
「殺掉『死神』，這時候放她走將成為禍根！一定要殺了她！」
「迪、迪納大人，請冷靜！」
迪納的隨從阻止他。一旁的將官們也為軍師陌生的一面愕然。
「那是怎樣！開什麼玩笑！我不承認那種東西！」
「迪納閣下，冷靜下來吧，我們已經打下貝魯塔城，這不是正如您的計劃嗎？」
貝弗魯茲這番安撫的話語，他也聽不進去。
「不能讓那個活下去！要是這時候讓那個逃走，JF軍將會流更多的血！」
一邊發揮騎兵的機動力，一邊佯裝撤退卻發動突擊，而且是不怕己方死亡的魯莽戰法。
迪納不承認那種戰法，也無法承認，所以一定要在這時候解決她。JF軍是迪納的一切，將同志們當成螻蟻殘殺的雪拉，迪納絕對不能讓她活下去。
「派出費因上校的獅子騎兵隊！嚴令要取她首級！」
「遵、遵命！」
傳令匆忙跑走。
「可惡、可惡！該死的，死神』！實在可恨！」
迪納咬著牙齒，以滿布血絲的雙眼俯瞰狂奔的「死神」部隊。
卡妲莉娜和康拉特會合，雪拉則是持續進行打帶跑戰術，將JF軍玩弄在股掌之間。
他們利用黑暗與機動力，如同隨時保持聯繫般持續左右夾擊並且進軍。JF軍士兵們即使傷亡慘重依然窮追不捨。
費因率領的獅子騎兵隊加入之後，狀況終於開始穩定。勇猛的指揮官在前線激勵，使JF軍眾人恢復冷靜。費因斷絕王國兵的合作使其孤立，然後各個擊破。
「你們打得很好！不過可以收手了，請棄劍投降！我保證絕對不會對你們不利！」
費因大聲催促陷入絕境的敵兵投降。他判斷沒必要流無謂的血，試著在最後勸降。
眼前是染成鮮紅的十名騎兵。他們聽到費因這番話也無動於衷。
他們是和雪拉主隊失散，自行判斷應該留下來拖延時間的隊員們。他們的槍尖插著JF軍士兵的屍體，掛在槍柄的黑旗濺上鮮血，散發討厭的黏稠光輝。
「雪拉騎兵隊的字典沒有投降這兩個字，我們沒有敗北。」
「雪拉少校萬歲，我們和雪拉大人同生共死。」
騎兵們以平淡語氣拒絕，從民兵屍體抽回長槍釋放殺氣。
費因的副官米菈見狀出雷提醒：
「這些傢伙瘋了，屬下認為不可能說服，他們很危險。」
「似乎如此。不得已了，下手吧——所有人準備攻擊！」
費因發號施令之後，槍兵們組陣包圍。
雪拉的騎兵們毫無畏懼神色，朝費因發動最後的攻擊。
「上校！」
「不成問題！」
費因躲開犀利的突刺，一個反擊就刺穿敵兵，在抽槍的同時將對方橫劈落馬。其他騎兵們也被步兵們的槍刺死。
所有敵兵直到死前一刻都緊握長槍展露鬥志，他們只要還有體力就會永遠戰鬥下去。
「可惡，該給我死了吧！」
「還有呼吸？確實解決掉！」
「呼，呼，這些傢伙是怪物嗎？」
費因與JF軍士兵們確實殺死這些騎兵，準備繼續前進。
「好啦，繼續前進——！？」
本應絕命的騎兵起身從後方襲擊，試圖砍斷費因的頸動脈。是剛才被刺穿心臟的騎兵，明明再也動不了才對。
費因努力想掙脫，但對方的蠻力使他無法如願。費因臉上浮現焦慮神色。
「——將勝利獻給雪拉少校！」
「上、上校！臭小子，給我放開上校！」
米菈硬是拉開這個騎兵，揮劍砍下他的頭。
費因氣喘吁吁看向屍體。頭盔脫落的這顆頭掛著駭人的笑容。
「——米菈，感、感謝搭救。好恐怖的對手，即使死亡也想殺敵的這種鬥爭本能，真的堪稱是『死神』的騎兵。」
「
……不曉得是什麼因素驅使他們到這種程度，我不認為腐敗的王國具備此等價值。」
「天曉得，這我也不清楚。或許是指揮官的魅力吧。」
費因輕輕嘆息之後再度追擊。他的本能警告他不可以和「死神」有所牽扯。他壓下這個警告，在伸手不見五指的黑暗中前進。
士兵們的臉上出現畏懼神色。勇猛果敢的獅子旗印。黑暗刺激著恐怖情緒，不曉得大鐮刀何時會從黑暗中伸過來。他們高舉火把當成驅魔的護身符，在寂靜之中進軍，祈禱自己不會為「死神」著迷。
天色漸亮，即使穿過森林地帶，JF軍依然繼續追擊。
康拉特隊疲憊至極，已經無法戰鬥。另一方面，雪拉隊維持隊列繼續行進，敵人一出現就轉向迎擊，然後再度回到隊列。
JF軍增派五千人的追擊部隊，為了討伐「死神」越境來到迦南地帶進擊。
羅夏納庫要塞的亞爾達，經由預先派出的斥候得到敵軍情報。
「打擊敵軍，立刻救回友軍。」
亞爾達不顧參謀的阻止，親自率領四千兵力出擊，從排成縱列猛追的JF軍側面偷襲。敵方追擊部隊的戰列拉得太長，因此被截斷而陷入混亂。
雪拉隊也配合再度突擊，將解放秋追擊部隊打得落花流水，泄敗而逃。
第四軍剩餘兵力約兩千。出城時的五千兵力減少到兩千。
歷經地獄的他們，在亞爾達隊的協助之下進入羅夏納庫要塞。所有人都是身受輕重傷，裝備殘破不堪，能夠來到這裡簡直是奇蹟。
「要不是雪拉少校的努力，他們應該沒辦法抵達迦南。英勇活躍不負『死神』之名。」
亞爾達對雪拉的奮鬥讚不絕口。
身負重傷但撿回一條命的康拉特出言道謝。他在「死神」的二選一中，選出正確答案，而得到幸運女神的眷顧。
雪拉確定晉升為中校，同時獲頒王國騎士勳章。在敗戰後還得到褒獎是特例。
雪拉適度接受這些褒獎。勳章這種東西不重要，因為她現在想要的是完全不同的東西。後來亞爾達特別準備一頓大餐招待，她才終於露出滿足的笑容。
「各位真的打了一場漂亮的仗。不在這裡的士兵們也永遠和我同在。能吃到好吃的東西都是托他們的福。」
雪拉慰勞部下，卡妲莉娜也出言附和。
「是的，如果沒有他們的奮戰，我們應該到不了這裡吧。」
亞爾達準備的是在迦南地帶獵到的山豬肉加山菜，在這座要塞是豪華大餐。
山豬肉味道粗糙，但山菜像是彌補這個缺點一樣消除了腥味。卡妲莉娜皺著眉頭，似乎不喜歡吃。
雪拉個人希望肉多一點，但廚師向她道歉表示沒庫存，請她擔待。
「……有點寂寞呢。」
一起用餐的同伴們少了好多。雪拉一邊動刀叉一邊輕聲自言自語，只有身旁的卡妲莉娜聽得到她的呢喃。
「少校？」
卡妲莉娜詫異詢問雪拉。
「不，沒事。你別介意儘管吃吧，這是活人的特權。」
「好、好的。」
雪拉騎兵隊剩下一千五百人，羅夏納庫要塞總兵力是七千。
亞爾達派傳令回王都，建議應該在迦南迎擊JF軍。
接到消息的夏洛夫稟報國王，獲准派遣第一軍半數的五萬兵力到迦南地帶。各師團分成數隊接連送進兵力。
順帶一提，席達莫逃離貝魯塔城。在羅夏納庫再度擔任亞爾達的輔佐。他是假扮成普通士兵趁機逃離，看來他完全不想向JF軍投降。
見證貝魯塔淪陷的帝國判斷時機成熟，正式向王國宣戰，開始朝王國西北部的瑪德洛斯地帶進軍。
侵略王國領土的帝國軍，開始攻打擋路的要塞防線。
季節已經是初秋，他們希望在迎接嚴冬之前儘早攻下。
迎擊的是王國軍第五軍團。該軍團成員大多出身瑪德洛斯，非常團結一致，反帝國心態也最為強烈，甚至在勸降使者開口前就將其立刻處斬。
鄰接諸國聯盟的王國南部地帶，由王國軍第二軍團牽制。這個地帶的獨立意願原本就很強，第二軍團一離開，領主們肯定會造反。第二軍司令官無法輕舉妄動，只能咬牙切齒坐視各地苦戰。
另一方面，鎮壓貝魯塔地帶的王都JF軍面臨抉擇。
要攻打迦南直指王都？還是將鎮壓王都的計劃延後，先攻打可能獨立的南部地帶？抑或是同時進行？這一切端看JF軍的年輕領袖——艾兒圖拉的決定。
背叛王國軍的梵達打開城門，成功趁亂取下達威特的首級。這份功績受到認可，他以上尉軍階進入JF軍。
梵達確定進入迪納麾下，率領投降的前王國兵。
「梵達上尉，聽說貴官曾經於『死神』雪拉少校的旗下擔任副官。」
「是，正是如此。」
「……我想問幾件事，希望你別說謊老實回答，可以吧？」
「我已經是JF軍的一分子，我會說出一切。」
迪納想取得關於雪拉的情報。「死神」的人格、思考邏輯、指揮方法，再瑣碎的事情都好，要掌握這些情報當成後續戰鬥的參考。
雖然確實攻下貝魯塔城，但以迪納個人來說這場戰鬥卻輸了。雪拉逃走就稱不上完美。非得討伐那個可惡的「死神」才行。
——下次要殺掉她，一定要殺掉她。
迪納硬是藏起心底冒出的殺意，將梵達提供的情報刻在腦中。