第二卷 大概是個人的事情 第一章 轉學生——冬季戰力重整
眾神正在做最後的全力一搏，祂們就像歷劫後的野獸一樣，變得殘忍狡猾、愚眛無知。我們突然領悟到，如果我們敗給了恐懼與同情心，最終會被眾神所滅。
於是我們拔出沉重的手槍（莫名出現在夢中的手槍），開心地射殺眾神。
豪爾赫·路易斯·波爾培斯著，鼓直譯『創造者』，收錄於『天數』。
1
距離寒假不到一個星期，正袈裟高中的結業式訂在二十四號平安夜舉行。暖冬中吹拂著一點也不冰冷的風，有種消毒或殺菌不夠徹底的感覺。零士不喜歡這種暖風，他認為冬天就該冰寒剌骨才對。今年的十二月沒有下雪的跡象，呼吸時也不會吐出白色的氣息。
關東要到一月中旬以後才比較有機會下雪。在那種時候降下大雪，根本是要讓參加大學學測的高中生體驗人生有多艱辛。
明年這個字眼，對零士來說感覺挺遙遠的。大學學測這個字眼，聽起來也和國外發生的悲慘事件新聞差不多。不過總有一天，零士也得面對大學學測。沒有人能一輩子干暗殺社的工作，幾乎所有社員都會參加大學學測。
暗殺社成員有點類似體保生，暗殺活動能幫他們獲得各大專院校的特別加分優待。沒有這種優待的話，誰也不會想認真參加這種危及性命的殺人活動。——然而，想要考上名校的社長岡本鬼一，為了兼顧課業和社團活動，還是下了不少苦功。
這時零士想到一個問題。一般的社團活動，三年級生會儘早決定下一任社長，但暗殺社沒有這樣的傳統，鬼一會持續擔任社長直到畢業。特殊的社團活動會有特殊的處置也是理所當然的，問題是下一任社長誰來當呢？鬼一和小澤晃生畢業後，二年級只剩下零士和原田魅杏，這二個人都不是當社長的料，況且暗殺社招得到新人加入嗎？
之前在自家遭到伏擊的零士，現在開始在外獨居了，他住在一棟學校附近的高層公寓。平均每個月要價十五萬元的房租，全由正袈裟高中暗殺社的贊助者支付，算是非常破格的優待。零士住在二十樓，他第一次進到那間公寓還以為自己到了高級旅館。
一個高中生獨自住在這麼棒的公寓，怎麼想都是一件開心的事情，但零士並非自願過上這種生活的。過去他缺乏獨自生活的經驗，也懶得自己調理食物，因此食用超商便當或外食的機率自然大增。沒有一定程度的料理技術，是很難享受料理樂趣的。相反的，他變得比獨居前更熱愛打掃家中了。他會先在乾濕兩用的拖把裝上除塵魔布，依序清除寢室、客廳、客房的灰塵，把沾滿灰塵的魔布丟掉是一件非常爽快的事情。接著，再換上吸水棉布擦拭房內的地板。略微潮濕的地板上，總會留下零士掃除時的腳印。他不太常用吸塵器，他喜歡那種親手掃地的感覺，將房內累積的寶特瓶做一次清掉，也是一件很痛快的事情。
當然，零士的心還沒有康復，他大概一輩子也忘不了未但馬裕佳梨。現在他依然沒辦法享受有人死去的電影或遊戲。他會買些海外的喜劇DVD（有加入罐頭笑聲的那種）一口氣全部看完，或是不停玩拼圖來舒緩情緒。
最重要的是，他不想讓自己的情緒停滯下來。情緒一旦停滯，就會產生很多不必要的陰鬱思考。心靈的創傷和肉體的創傷，都需要「時間」來復原。所以，零士必須持續激勵自己的心靈，他也必須刻意浪費時間。
唯有時間，才是解決一切問題的關鍵。
零士靠讀書來激勵自己的心靈和感情。每當他情緒低落時，閱讀好惡會變得非常分明，理由他自己也不曉得。心情良好時能愉快閱讀的書，在那種時候卻看不下幾行。反之，有些書是要在他情緒低落時，才有辦法啃得下去。例如沙林傑、卡特·馮納克特、竹宮悠由子、費茲傑羅等。
和〈海豚人〉激戰也會改變零士的心情。明明無法觀看有人死去的電影，血腥的社團活動卻成了他最大的安慰，這點連他自己也覺得不可思議。當他面對恐懼或威脅的時候反而能心如止水，他想儘量在危險的場所和位置死命開槍射擊，用子彈打爆敵人的骨肉和血管；他希望耳中儘量殘留著敵人的哀號和槍炮聲。
2
寒假將近，期末考也結束了。沒心情準備考試的零士每一科都交了白卷，考捲髮回來後竟然都有不錯的成績，他再次體認到參加暗殺社的優厚待遇。今天零士上完可有可無的課程後，前往了暗殺社的社團辦公室。
暗殺社的據點是一座沒什麼窗戶、外觀像是要塞的桌球場，零士打開鐵門進入裡面。桌球場有數十個房間，他走進最常使用的大房間，正袈裟高中暗殺社的社長也在裡面。這位戴著眼鏡的高大男子，是三年級的岡本鬼一。鬼一喝著運動飮料，坐在社辦里的辦公椅上翻閱數學參考書。瞧他的頭髮有些濕潤，想必是訓練後淋浴的關係。
看到零士前來，鬼一闔上了參考書。
「千葉詩舞似乎會加入我們。」
鬼一說完後，零士想起這個人很喜歡突如其來的說明。
「千葉詩舞？」
零士坐在鬼一對面，反問這個人是誰。
「她是池袋的冠葉原高中的暗殺社王牌，要說頂尖好手也行。」
「這麼厲害的王牌要來我們學校？」
「沒錯，冠葉原高中的暗殺社全軍覆沒了，千葉詩舞是唯一的倖存者。當然，一個人是無法繼續從事暗殺活動的。於是上面決定讓她轉學，進行戰力整合。」
「全軍覆沒？死了多少人？」由於事情緊迫，零士不小心忘了敬語。暗殺社從事的是殺人與被殺的工作，零士卻無法接受失去至愛的痛苦。才死一個人就這麼難受，他無法想像全軍覆沒是一件多可怕的事情。
「四個人，全都是高手。」鬼一回答零士。對於學弟不敬的語氣，他也沒有特別在意。
「當初聽說她被送到醫院，我還以為自己聽錯了呢。」
「社長，你見過她嗎？」
「見過一次，在正袈裟和冠葉原的聯合作戰上。看過她的作戰方式後，我才知道什麼叫不同凡響。千葉詩舞非常厲害，放眼全日本的暗殺社大概也是最頂尖的。
「有這麼厲害啊？」
「千葉詩舞有海外留學的經驗，好像叫寄宿家庭是吧？名稱如何無所謂。總之呢，她在那裡學到波爾·加斯爾在美國推廣的新式射擊技術。說到快速射擊和全自動射擊，沒有人是她的對手。她還有空手道的段位，近身戰也十分了得。擅長格鬥技和射擊術高度融合後的極限近戰（CQC）技巧。」
「現在冒出了連這種高手也打不贏的敵人？」
「……詳細情況目前還不清楚。」
「這是什麼意思？」
「倖存下來的詩舞記憶很混亂，據說『她不記得任何具體的事情』。」
聊著聊著，小澤晃生和原田魅杏也來了。
「……餵、超帥的本大爺昨晚有一件超帥的趣事，你們想聽嗎？也罷，你們不想聽我也照說不誤啦。」
晃生一進社辦，馬上自戀火力全開。
「我知道你們聽完以後，一定會被我的魅力俘虜。你們會很陶醉地說『啊啊、小澤晃生不只長相帥氣，連口才也是一流的呢』。」
「長相帥氣的晃生學長，連口才也是一流的喔。了不起……真是太了不起了。」魅杏用一種很做作的表情點點頭，之後還補了一句「未來有機會和敗金女交往呢。」
「喔喔，我被魅杏稱讚了呢。」
「她剛才是在損你吧。」
「零士，你怎麼盡說些和海蟑螂一樣的事情啊。」
聽到晃生的話，零士皺起了眉頭。——海蟑螂？是指那種貼在海邊岩礁的陰暗處、長得很像大型鼠婦的生物嗎？零士回想自己的發言，試著思考哪些內容很像海蟑螂，但他一直想不出一個結果。況且，很像海蟑螂又是怎麼一回事啊？
零士放棄想下去——反正也不是什麼值得認真思考的事情。
如果沒有這些社員相伴，零士大概無法持續暗殺活動了吧。這些夥伴已經學會了如何接待心靈受傷的人。晃生看似粗枝大葉的言行，其實徹底掌握了彼此的距離以及周圍對自己的既定印象，他這種性格帶給零士很大的幫助。
「……啊……唷……」
最後來到社辦的是石井輝佳。這位秀髮蓬鬆的嬌小少女，沒辦法明確表達自己的意志。除了上課時間以外，她就像個劍豪一樣隨身攜帶日本刀。這裡要更正一下，她不是「像個」劍豪，而是一位真正的現代劍豪，雖然外表不太像就是了。
——這就是零士就讀的高中所設立的暗殺社。
隔天，零士的班上來了一位轉學生。
「……我叫千葉詩舞。」
她的聲音很乾硬，仿佛裡面有沙子似的。那是以種缺乏感情和抑揚頓挫的呆板語氣，然而音質又絕不是
缺乏魅力，有種甜點的甘甜和剛組好口在一起的危險味道。
詩舞的身材高大，一個女孩子身高卻有一百七十公分。
零士的身高是一百五十七公分，他已經不像以前——不像也是未但馬裕佳梨前那樣，那麼在意自己的身高問題。不過，看到自己沒有的東西他還是會覺得羨慕。
「請大家多多指教。」
「……自我介紹，不再說點什麼嗎？」班導勸她再多說點。
「請大家多多指教。」
詩舞像台錄音機一樣重複剛才的話。……音量語氣都和剛才別無二致，能做到這種地步也算了不起了。
詩舞是一位具有中性美的少女，外型宛如少女漫畫中的男性角色。若非她胸部頗大，遠遠看上去就像個美男子。挺拔的腰身和緊緻的大腿形成美麗曲線，堅實頑硬的拳頭確實有股空手道高手的風範。
她的一頭短髮染成了金色，髮型顯得有些凌亂，給人放浪不羈的印象。髮根一帶開始長出了黑色的頭髮，活像淋上焦糖的布丁。這種不修邊幅的模樣容易給人負面觀感，奇怪的是詩舞很適合這種發色。要說她天生就是這種頭髮，大概也沒人會反對，她就是有這種不可思議的說服力。詩舞的眼神沒有情感，徘徊荒野的大象也是這種哀傷的眼神。
零士一看到她，就知道她的瞳孔深處散發生無可戀的氣息。詩舞的目光看似洞悉世間百態，其實她什麼也不在意。這點連詩舞本人都沒有察覺，零士倒是非常清楚，簡直稱得上瞭若指掌了。不過，她的心混亂到失去了記憶，症狀遠比零士更嚴重。
詩舞來到了暗殺社的社辦。
「請大家多多指教。」
她的自我介紹，根本是把教室里的光景錄下來，再帶到社辦播放的感覺。
晃生刻意聳聳肩，零士和魅杏對看了一眼。鬼一則是雙手環胸，微笑地凝視詩舞。
「你就是冠葉原高中的超級王牌啊。」晃生指著詩舞說道「我呢，是正袈裟高中的超級王牌
喔。」
零士他們已經很習慣晃生的自戀言行了，所以也沒說什麼。他們只是很好奇詩舞會如何回應而已。
「…………」詩舞用觀察珍禽異獸的眼神注視晃生。被女孩子那樣盯著，換成零士肯定沒幾秒就會把頭撇開。可是晃生毫不避諱詩舞的視線，他甚至還露出了高傲的笑容。零士不禁覺得，晃生真的很了不起。
「你的確蠻強的。」詩舞說道「隔著衣服也能看出你有很健壯的肌肉，那不是普通的訓練方法能練出來的。你身上散發的氣息，也顯示你具有豐富的實戰經驗。」詩舞用稱讚動作巨星的語氣來形容晃生。
「歡迎來到正袈裟高中的暗殺社，千葉詩舞同學，一鬼一重新掌握現場的發言權「你初來乍到想必多有不便吧，現在每一間學校的暗殺社都欠缺人手。當然，我們學校的暗殺社也是如此。因此，我們很高興有一位經驗豐富的高手加入。」
「是……」詩舞有氣無力地做出回應。
「若還無法參與實戰，暫時先訓練也沒關係。」
鬼一顧慮她的感受才提出這樣的建議。
「不……」詩舞緩緩地搖頭說「我不知道自己下次的實戰會有什麼表現。畢竟，我不記得發生過什麼事了。」
「你是指〈影百舌〉？」
鬼一說出這個字眼的瞬間，這間寬廣社辦的空氣產生了些微的龜裂。零士好像聽到了不吉利的碎裂聲響，當然他知道這是自己的錯覺；然而當所有人都有這種感覺時，這就不是一句錯覺可以了事的。各種不確定的要素湊在一起，將會帶來必然與真理。
「據說我在救護車裡重複相同的囈語。」詩舞以事不關己的態度說「……是〈影百舌〉下的毒手，再這樣下去會死更多人，一切都會毀滅的，一定要有人殺了〈影百舌〉——」
「我想再問你一次。」鬼一說「〈影百舌〉是什麼？」
詩舞思考了一下，她回答。
「……我不知道。」
看她略顯暗淡的表情，大家知道她沒有說謊。
「遭遇〈影百舌〉之前的記憶沒問題嗎？」這次換魅杏提出了疑問。
「是。……冠葉原高中暗殺社，最後一戰開始前的記憶，完全沒有受到任何影響。」
詩舞平淡地說道。
「我和那些夥伴，過得非常開心。」
3
最後，關於〈影百舌〉和冠葉原高中暗殺社全滅的經過，還是沒能問出任何線索。詩舞說她想進行射擊訓練，大夥帶她來到地下的射擊練習場。練習場用堅固的隔板和桌子構築成射手專用的區域，是一間充滿火藥味的寬廣房間，牆壁和地板上塞滿了無數的子彈。
詩舞從附有鎖頭的槍箱裡，拿出了手槍和步槍。詩舞將體積較大的步槍，放入社辦的槍櫃中保管。
她用的手槍是克拉克18C，這種熱熱銷全世界的克拉克手槍可進行全自動連射。全自動連射的好處是能瞬間射出大量子彈，缺點是準頭會明顯下降，如同一頭焊馬在手中狂竄。
槍枝可選擇單發或連發的射擊方式。
彈匣有十九發和三十三發的類型。詩舞準備了半自動手槍專用的快速裝彈器，那種很東西很像蓋在彈匣上的小箱子。這樣在填充子彈時會更省力，大姆指只要輕輕壓下去就行了。看她裝彈時輕鬆寫意，幾乎和用訂書機沒兩樣。三十三發的彈匣很快就裝滿了，零士看得既驚訝又羨慕，忍不住發出了讚嘆的聲音。
「社長。」零士對鬼一說。
「什麼事啊？」
「我也想要那個，快速上彈器。」
「零士同學，你還不行啦。」
「咦、為什麼？」
「裝彈也是訓練的一環喔。零士同學，你和詩舞同學的年紀相同，可是她從小學就開始練習射擊了。而且，她還是在美國這個射擊技術的發源地學習的。她的手指和指甲已經很習慣填充子彈了，即使在黑暗裡也能順利裝彈和交換彈匣。快速裝彈器是給那種中級以上的高手使用的東西。」
「裝彈也是訓練的一環？」
「沒錯，對槍戰的時候很有幫助。」鬼一解釋的語氣挺愉快的，他是一個很喜歡向別人說明的人「假設你使用的槍枝子彈全用完了，更糟的是你沒有預備的彈匣。你的口袋剩下幾發散裝的子彈……這時你必須急忙退下彈匣，將每一發子彈裝上去才行。訓練不夠的話，手指很可能會發抖。」
零士心想，我的手指不會發抖吧？
「任何人都認為自己手指不會發抖。不過，真正遇到了那種情況就是會抖。」鬼一看穿了零士的心思「為了防止手指發抖，要練習到身體能進行反射動作。加入暗殺社不滿一年的零士同學，之所以不能用快速裝彈器的理由就在這裡，明白了嗎？」
鬼一都這麼說了，零士也只好接受。
詩舞將三十三發的彈匣插入退膛狀態的槍枝。滑套向前移動，膛室送入第一發子彈。
「這把槍到處都有特殊改裝，好可愛喔……！」魅杏開懷地說道。
「呃呃……多謝稱讚。」詩舞對魅杏莫名亢奮的情緒略感困惑，但她還是勉強向魅杏低頭道謝。
魅杏說的特殊改裝——首先最顯眼的瞄準器。槍上的普通瞄準器，改良成了V字型的夜間瞄準器。排彈口的角度還特別磨平過，以免造成排彈不良的危險。槍口前端加裝了格鬥用的配件，形狀有點類似肉槌。這種配件的名稱不一，暗殺社都稱為「槍口攻擊頭」。裝上這個以後，用槍時較為粗魯也不會損壞槍口，和敵人近身接觸時也能順利開槍。
「另外，撞針和扳機的相關配件，還換成了鈦金。」
撞針是指擊發子彈雷管的配件。鈦合金制的較為堅固，價格自然不便宜。多花這筆錢，在全自動射擊時較不會遇上卡彈問題。
詩舞將設定在軌道上的人形標靶，調到七公尺左右的位置。
調整好後，她舉起插入加長型彈匣的槍枝。
誠如鬼一所言，詩舞的射撃姿勢很特別，那是特別用來應付接近戰的射擊姿勢。持槍的手肘極力彎曲，槍枝幾乎貼到面前；有點接近用上半身擁抱槍枝的動作。
零士訝異對方奇怪的持槍姿勢，另一方面也理解了這種姿勢的優點。那種架勢確實很適合在狹窄的地方移動槍口，而且動作十分安定。詩舞的身體和槍枝融為一體，完美發揮出穩固的炮塔機能。
「…………」
詩舞確認零士他們戴上耳塞後扣下扳機，槍聲類似快槍俠連續擊破鐵罐的聲音。全自動射擊的難度高超，詩舞的姿勢卻絲毫沒有偏頗。她在十秒內打完了三十三發子彈，射撃過程中還排入了短暫的停火間隔來調整準頭。
詩舞按下桌上按鈕，厚紙板製成的人形標靶自動移回面前。
其他社員在詩舞后方觀看標靶，無不發出了讚嘆的聲音。
三十三發子彈沒有一發脫靶，其中更有十發以上集中在標靶的頭部，另外十發以上集中在心臟的位置。種射擊距離固然沒什麼大不了，但詩舞用的是全自動射擊，單就這點來看已是非常驚人的命中率了。
「……嗚！啊……嗚……！」
無法言語的輝佳拼命地拍手稱讚詩舞。
「謝謝。」詩舞溫柔地撫摸輝佳的腦袋，輝佳像只備受寵愛的小貓一樣開心，這兩個人也許很合得來吧。
「我想請教一個問題……為什麼標靶上的人物是艾迪·墨非呢？」
「這就不知道了。」鬼一同樣不解地說「是上一任社長決定的。」
零士也很在意這件事。——可惜沒有得到一個明確的答案，內心始終有個疙瘩。
詩舞從槍箱裡拿出來的步槍也很厲害。那把槍的名稱叫M4A1卡賓槍，是美軍的其中一種制式步槍。槍枝的卡榫上，加裝了特利吉康公司生產的先進戰鬥光學瞄準鏡、輔助握柄、槍枝照明等配件。這些都還算是普通的配件，倒也沒什麼特別的。零士他們真正驚訝的是，那把近代的M4前端，特地加裝了戰鬥用短刀。零士看傻眼了——他很好奇這個人是有多喜歡近身戰啊？
「FBI的報告指出，巷戰中最常碰到的距離是『七公尺』。」
不曉得為什麼，詩舞說了一個很像藉口的理由。零士覺得很訝異，因為詩舞仿佛看透了他內心的想法。——零士想起剛才鬼一也同樣看透他的思維，他很懷疑自己的心思是不是很容易表現出來？
詩舞接著說道。
「而在突如其來的戰鬥中，持槍的警察常會被拿刀的小混混殺害。真正的『實戰距離』遠比警察預料得還要近，所以才會發生這樣的悲劇。」
鬼一也深表認同地說。
「換言之……你擁有應對『實際巷戰距離』的專用戰鬥方式。」
「正是如此。」
「你的說明我了解了。」晃生態度傲慢地說「你使用的特殊近戰技巧，我應該馬上就能學會了，畢竟我是天才嘛。」
「你真是嚴重的自戀狂呢。」
詩舞的表情很認真，絲毫不像在開玩笑。
「我只是對自己進行精確的評價而已喔，BABY。」
晃生指著詩舞說道。
「……這個人沒問題嗎？」
詩舞轉頭尋問零士。零士顧忌晃生在場，只敢小聲地說。
「大概吧。」
零士回答後，反而很擔心自己說的是否正確。如果晃生真的有問題怎麼辦？好歹晃生也是重要的夥伴，零士還是希望他的腦筋能正常點。
4
零士很清楚，最重要的是別讓思緒停滯，還有爭取遺忘傷痛的時間——清楚歸清楚，心中卻總有難以填補的空虛，趁虛而入的陰鬱心情在侵蝕他的理性。零士的心進退失據，猶如一個陷入稀爛泥沼的旅人。他的腦袋和胸口毫無由來地充斥死去的裕佳梨。
「…………」
零士走到公寓的陽台，直接坐在防止住戶掉落的護欄上。零士穿著單薄的衣服，待在那個危險的地方吹著夜風。一陣強風吹來，零士的衣服鼓得像風帆似的。他只要再往前移三十公分，身體就會從二十層樓高的地方摔下去。
現在是半夜二點三十七分，冬季的夜晚越見深沉。零士的身心都很疲憊，偏偏他就是睡不著。看著眼下靜謐的夜景，深夜中依然有許多明亮的燈火。黑暗中流露的光線，看似水燈的火光般閃閃發亮。——不曉得那些醒著的人在做什麼？是在念書工作、還是在和伴侶做愛呢？他們做愛時會把燈光調暗嗎？
零士覺得會在這個時間醒著的人，多半都有想死的念頭吧。或者應該說，零士希望是這麼一回事。
深夜一個人獨處，孤獨也滲透到了心崁里。零士無法不去思考他失去的一切，自從他逃到橫濱、又替裕佳梨報仇以後，他就決定要往前走下去了。他的心意很堅定，但這不代表他能永遠維持理想的心理狀態。人類的心情沒有這麼單純，就好比參加地勢崎嶇的馬拉松一樣有高有低。
某位著名詩人曾經說過「當深愛之人死去，我們也當自絕性命。」這句話零士也心有戚戚焉。要想和裕佳梨再次聯繫，從這裡跳下去是唯一的辦法。他不相信有死後的世界，他指的不是這種事情，重點是他和裕佳梨能多一個共同點。
「真是夠了……」
零士嘆了一口沉重的氣息，沉重到令人懷疑裡面是否加了鉛塊。他的模樣就像一尊名為「嘆氣少年」的藝術品。
——他聽說過，自殺靠的是一時的衝動。
真的想尋死，就該打開窗戶跳下去，而不是坐在護欄上。當零士選擇茫然地眺望夜景，今天就已經『不是這種日子』了。
零士回到房間服用藥物，那是他失去裕佳梨以後，心理醫生開給他的抗憂鬱用藥。直到藥效發揮之前，零士戴起耳機縮在床上哭泣。他在哭泣時特別喜歡聽古典樂，例如『布蘭登堡協奏曲』或『G弦上的詠嘆調』等等，等心情恢復到可以看書後就沒問題了。
於是我們拔出沉重的手槍（莫名出現在夢中的手槍），開心地射殺眾神。
豪爾赫·路易斯·波爾培斯著，鼓直譯『創造者』，收錄於『天數』。
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距離寒假不到一個星期，正袈裟高中的結業式訂在二十四號平安夜舉行。暖冬中吹拂著一點也不冰冷的風，有種消毒或殺菌不夠徹底的感覺。零士不喜歡這種暖風，他認為冬天就該冰寒剌骨才對。今年的十二月沒有下雪的跡象，呼吸時也不會吐出白色的氣息。
關東要到一月中旬以後才比較有機會下雪。在那種時候降下大雪，根本是要讓參加大學學測的高中生體驗人生有多艱辛。
明年這個字眼，對零士來說感覺挺遙遠的。大學學測這個字眼，聽起來也和國外發生的悲慘事件新聞差不多。不過總有一天，零士也得面對大學學測。沒有人能一輩子干暗殺社的工作，幾乎所有社員都會參加大學學測。
暗殺社成員有點類似體保生，暗殺活動能幫他們獲得各大專院校的特別加分優待。沒有這種優待的話，誰也不會想認真參加這種危及性命的殺人活動。——然而，想要考上名校的社長岡本鬼一，為了兼顧課業和社團活動，還是下了不少苦功。
這時零士想到一個問題。一般的社團活動，三年級生會儘早決定下一任社長，但暗殺社沒有這樣的傳統，鬼一會持續擔任社長直到畢業。特殊的社團活動會有特殊的處置也是理所當然的，問題是下一任社長誰來當呢？鬼一和小澤晃生畢業後，二年級只剩下零士和原田魅杏，這二個人都不是當社長的料，況且暗殺社招得到新人加入嗎？
之前在自家遭到伏擊的零士，現在開始在外獨居了，他住在一棟學校附近的高層公寓。平均每個月要價十五萬元的房租，全由正袈裟高中暗殺社的贊助者支付，算是非常破格的優待。零士住在二十樓，他第一次進到那間公寓還以為自己到了高級旅館。
一個高中生獨自住在這麼棒的公寓，怎麼想都是一件開心的事情，但零士並非自願過上這種生活的。過去他缺乏獨自生活的經驗，也懶得自己調理食物，因此食用超商便當或外食的機率自然大增。沒有一定程度的料理技術，是很難享受料理樂趣的。相反的，他變得比獨居前更熱愛打掃家中了。他會先在乾濕兩用的拖把裝上除塵魔布，依序清除寢室、客廳、客房的灰塵，把沾滿灰塵的魔布丟掉是一件非常爽快的事情。接著，再換上吸水棉布擦拭房內的地板。略微潮濕的地板上，總會留下零士掃除時的腳印。他不太常用吸塵器，他喜歡那種親手掃地的感覺，將房內累積的寶特瓶做一次清掉，也是一件很痛快的事情。
當然，零士的心還沒有康復，他大概一輩子也忘不了未但馬裕佳梨。現在他依然沒辦法享受有人死去的電影或遊戲。他會買些海外的喜劇DVD（有加入罐頭笑聲的那種）一口氣全部看完，或是不停玩拼圖來舒緩情緒。
最重要的是，他不想讓自己的情緒停滯下來。情緒一旦停滯，就會產生很多不必要的陰鬱思考。心靈的創傷和肉體的創傷，都需要「時間」來復原。所以，零士必須持續激勵自己的心靈，他也必須刻意浪費時間。
唯有時間，才是解決一切問題的關鍵。
零士靠讀書來激勵自己的心靈和感情。每當他情緒低落時，閱讀好惡會變得非常分明，理由他自己也不曉得。心情良好時能愉快閱讀的書，在那種時候卻看不下幾行。反之，有些書是要在他情緒低落時，才有辦法啃得下去。例如沙林傑、卡特·馮納克特、竹宮悠由子、費茲傑羅等。
和〈海豚人〉激戰也會改變零士的心情。明明無法觀看有人死去的電影，血腥的社團活動卻成了他最大的安慰，這點連他自己也覺得不可思議。當他面對恐懼或威脅的時候反而能心如止水，他想儘量在危險的場所和位置死命開槍射擊，用子彈打爆敵人的骨肉和血管；他希望耳中儘量殘留著敵人的哀號和槍炮聲。
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寒假將近，期末考也結束了。沒心情準備考試的零士每一科都交了白卷，考捲髮回來後竟然都有不錯的成績，他再次體認到參加暗殺社的優厚待遇。今天零士上完可有可無的課程後，前往了暗殺社的社團辦公室。
暗殺社的據點是一座沒什麼窗戶、外觀像是要塞的桌球場，零士打開鐵門進入裡面。桌球場有數十個房間，他走進最常使用的大房間，正袈裟高中暗殺社的社長也在裡面。這位戴著眼鏡的高大男子，是三年級的岡本鬼一。鬼一喝著運動飮料，坐在社辦里的辦公椅上翻閱數學參考書。瞧他的頭髮有些濕潤，想必是訓練後淋浴的關係。
看到零士前來，鬼一闔上了參考書。
「千葉詩舞似乎會加入我們。」
鬼一說完後，零士想起這個人很喜歡突如其來的說明。
「千葉詩舞？」
零士坐在鬼一對面，反問這個人是誰。
「她是池袋的冠葉原高中的暗殺社王牌，要說頂尖好手也行。」
「這麼厲害的王牌要來我們學校？」
「沒錯，冠葉原高中的暗殺社全軍覆沒了，千葉詩舞是唯一的倖存者。當然，一個人是無法繼續從事暗殺活動的。於是上面決定讓她轉學，進行戰力整合。」
「全軍覆沒？死了多少人？」由於事情緊迫，零士不小心忘了敬語。暗殺社從事的是殺人與被殺的工作，零士卻無法接受失去至愛的痛苦。才死一個人就這麼難受，他無法想像全軍覆沒是一件多可怕的事情。
「四個人，全都是高手。」鬼一回答零士。對於學弟不敬的語氣，他也沒有特別在意。
「當初聽說她被送到醫院，我還以為自己聽錯了呢。」
「社長，你見過她嗎？」
「見過一次，在正袈裟和冠葉原的聯合作戰上。看過她的作戰方式後，我才知道什麼叫不同凡響。千葉詩舞非常厲害，放眼全日本的暗殺社大概也是最頂尖的。
「有這麼厲害啊？」
「千葉詩舞有海外留學的經驗，好像叫寄宿家庭是吧？名稱如何無所謂。總之呢，她在那裡學到波爾·加斯爾在美國推廣的新式射擊技術。說到快速射擊和全自動射擊，沒有人是她的對手。她還有空手道的段位，近身戰也十分了得。擅長格鬥技和射擊術高度融合後的極限近戰（CQC）技巧。」
「現在冒出了連這種高手也打不贏的敵人？」
「……詳細情況目前還不清楚。」
「這是什麼意思？」
「倖存下來的詩舞記憶很混亂，據說『她不記得任何具體的事情』。」
聊著聊著，小澤晃生和原田魅杏也來了。
「……餵、超帥的本大爺昨晚有一件超帥的趣事，你們想聽嗎？也罷，你們不想聽我也照說不誤啦。」
晃生一進社辦，馬上自戀火力全開。
「我知道你們聽完以後，一定會被我的魅力俘虜。你們會很陶醉地說『啊啊、小澤晃生不只長相帥氣，連口才也是一流的呢』。」
「長相帥氣的晃生學長，連口才也是一流的喔。了不起……真是太了不起了。」魅杏用一種很做作的表情點點頭，之後還補了一句「未來有機會和敗金女交往呢。」
「喔喔，我被魅杏稱讚了呢。」
「她剛才是在損你吧。」
「零士，你怎麼盡說些和海蟑螂一樣的事情啊。」
聽到晃生的話，零士皺起了眉頭。——海蟑螂？是指那種貼在海邊岩礁的陰暗處、長得很像大型鼠婦的生物嗎？零士回想自己的發言，試著思考哪些內容很像海蟑螂，但他一直想不出一個結果。況且，很像海蟑螂又是怎麼一回事啊？
零士放棄想下去——反正也不是什麼值得認真思考的事情。
如果沒有這些社員相伴，零士大概無法持續暗殺活動了吧。這些夥伴已經學會了如何接待心靈受傷的人。晃生看似粗枝大葉的言行，其實徹底掌握了彼此的距離以及周圍對自己的既定印象，他這種性格帶給零士很大的幫助。
「……啊……唷……」
最後來到社辦的是石井輝佳。這位秀髮蓬鬆的嬌小少女，沒辦法明確表達自己的意志。除了上課時間以外，她就像個劍豪一樣隨身攜帶日本刀。這裡要更正一下，她不是「像個」劍豪，而是一位真正的現代劍豪，雖然外表不太像就是了。
——這就是零士就讀的高中所設立的暗殺社。
隔天，零士的班上來了一位轉學生。
「……我叫千葉詩舞。」
她的聲音很乾硬，仿佛裡面有沙子似的。那是以種缺乏感情和抑揚頓挫的呆板語氣，然而音質又絕不是
缺乏魅力，有種甜點的甘甜和剛組好口在一起的危險味道。
詩舞的身材高大，一個女孩子身高卻有一百七十公分。
零士的身高是一百五十七公分，他已經不像以前——不像也是未但馬裕佳梨前那樣，那麼在意自己的身高問題。不過，看到自己沒有的東西他還是會覺得羨慕。
「請大家多多指教。」
「……自我介紹，不再說點什麼嗎？」班導勸她再多說點。
「請大家多多指教。」
詩舞像台錄音機一樣重複剛才的話。……音量語氣都和剛才別無二致，能做到這種地步也算了不起了。
詩舞是一位具有中性美的少女，外型宛如少女漫畫中的男性角色。若非她胸部頗大，遠遠看上去就像個美男子。挺拔的腰身和緊緻的大腿形成美麗曲線，堅實頑硬的拳頭確實有股空手道高手的風範。
她的一頭短髮染成了金色，髮型顯得有些凌亂，給人放浪不羈的印象。髮根一帶開始長出了黑色的頭髮，活像淋上焦糖的布丁。這種不修邊幅的模樣容易給人負面觀感，奇怪的是詩舞很適合這種發色。要說她天生就是這種頭髮，大概也沒人會反對，她就是有這種不可思議的說服力。詩舞的眼神沒有情感，徘徊荒野的大象也是這種哀傷的眼神。
零士一看到她，就知道她的瞳孔深處散發生無可戀的氣息。詩舞的目光看似洞悉世間百態，其實她什麼也不在意。這點連詩舞本人都沒有察覺，零士倒是非常清楚，簡直稱得上瞭若指掌了。不過，她的心混亂到失去了記憶，症狀遠比零士更嚴重。
詩舞來到了暗殺社的社辦。
「請大家多多指教。」
她的自我介紹，根本是把教室里的光景錄下來，再帶到社辦播放的感覺。
晃生刻意聳聳肩，零士和魅杏對看了一眼。鬼一則是雙手環胸，微笑地凝視詩舞。
「你就是冠葉原高中的超級王牌啊。」晃生指著詩舞說道「我呢，是正袈裟高中的超級王牌
喔。」
零士他們已經很習慣晃生的自戀言行了，所以也沒說什麼。他們只是很好奇詩舞會如何回應而已。
「…………」詩舞用觀察珍禽異獸的眼神注視晃生。被女孩子那樣盯著，換成零士肯定沒幾秒就會把頭撇開。可是晃生毫不避諱詩舞的視線，他甚至還露出了高傲的笑容。零士不禁覺得，晃生真的很了不起。
「你的確蠻強的。」詩舞說道「隔著衣服也能看出你有很健壯的肌肉，那不是普通的訓練方法能練出來的。你身上散發的氣息，也顯示你具有豐富的實戰經驗。」詩舞用稱讚動作巨星的語氣來形容晃生。
「歡迎來到正袈裟高中的暗殺社，千葉詩舞同學，一鬼一重新掌握現場的發言權「你初來乍到想必多有不便吧，現在每一間學校的暗殺社都欠缺人手。當然，我們學校的暗殺社也是如此。因此，我們很高興有一位經驗豐富的高手加入。」
「是……」詩舞有氣無力地做出回應。
「若還無法參與實戰，暫時先訓練也沒關係。」
鬼一顧慮她的感受才提出這樣的建議。
「不……」詩舞緩緩地搖頭說「我不知道自己下次的實戰會有什麼表現。畢竟，我不記得發生過什麼事了。」
「你是指〈影百舌〉？」
鬼一說出這個字眼的瞬間，這間寬廣社辦的空氣產生了些微的龜裂。零士好像聽到了不吉利的碎裂聲響，當然他知道這是自己的錯覺；然而當所有人都有這種感覺時，這就不是一句錯覺可以了事的。各種不確定的要素湊在一起，將會帶來必然與真理。
「據說我在救護車裡重複相同的囈語。」詩舞以事不關己的態度說「……是〈影百舌〉下的毒手，再這樣下去會死更多人，一切都會毀滅的，一定要有人殺了〈影百舌〉——」
「我想再問你一次。」鬼一說「〈影百舌〉是什麼？」
詩舞思考了一下，她回答。
「……我不知道。」
看她略顯暗淡的表情，大家知道她沒有說謊。
「遭遇〈影百舌〉之前的記憶沒問題嗎？」這次換魅杏提出了疑問。
「是。……冠葉原高中暗殺社，最後一戰開始前的記憶，完全沒有受到任何影響。」
詩舞平淡地說道。
「我和那些夥伴，過得非常開心。」
3
最後，關於〈影百舌〉和冠葉原高中暗殺社全滅的經過，還是沒能問出任何線索。詩舞說她想進行射擊訓練，大夥帶她來到地下的射擊練習場。練習場用堅固的隔板和桌子構築成射手專用的區域，是一間充滿火藥味的寬廣房間，牆壁和地板上塞滿了無數的子彈。
詩舞從附有鎖頭的槍箱裡，拿出了手槍和步槍。詩舞將體積較大的步槍，放入社辦的槍櫃中保管。
她用的手槍是克拉克18C，這種熱熱銷全世界的克拉克手槍可進行全自動連射。全自動連射的好處是能瞬間射出大量子彈，缺點是準頭會明顯下降，如同一頭焊馬在手中狂竄。
槍枝可選擇單發或連發的射擊方式。
彈匣有十九發和三十三發的類型。詩舞準備了半自動手槍專用的快速裝彈器，那種很東西很像蓋在彈匣上的小箱子。這樣在填充子彈時會更省力，大姆指只要輕輕壓下去就行了。看她裝彈時輕鬆寫意，幾乎和用訂書機沒兩樣。三十三發的彈匣很快就裝滿了，零士看得既驚訝又羨慕，忍不住發出了讚嘆的聲音。
「社長。」零士對鬼一說。
「什麼事啊？」
「我也想要那個，快速上彈器。」
「零士同學，你還不行啦。」
「咦、為什麼？」
「裝彈也是訓練的一環喔。零士同學，你和詩舞同學的年紀相同，可是她從小學就開始練習射擊了。而且，她還是在美國這個射擊技術的發源地學習的。她的手指和指甲已經很習慣填充子彈了，即使在黑暗裡也能順利裝彈和交換彈匣。快速裝彈器是給那種中級以上的高手使用的東西。」
「裝彈也是訓練的一環？」
「沒錯，對槍戰的時候很有幫助。」鬼一解釋的語氣挺愉快的，他是一個很喜歡向別人說明的人「假設你使用的槍枝子彈全用完了，更糟的是你沒有預備的彈匣。你的口袋剩下幾發散裝的子彈……這時你必須急忙退下彈匣，將每一發子彈裝上去才行。訓練不夠的話，手指很可能會發抖。」
零士心想，我的手指不會發抖吧？
「任何人都認為自己手指不會發抖。不過，真正遇到了那種情況就是會抖。」鬼一看穿了零士的心思「為了防止手指發抖，要練習到身體能進行反射動作。加入暗殺社不滿一年的零士同學，之所以不能用快速裝彈器的理由就在這裡，明白了嗎？」
鬼一都這麼說了，零士也只好接受。
詩舞將三十三發的彈匣插入退膛狀態的槍枝。滑套向前移動，膛室送入第一發子彈。
「這把槍到處都有特殊改裝，好可愛喔……！」魅杏開懷地說道。
「呃呃……多謝稱讚。」詩舞對魅杏莫名亢奮的情緒略感困惑，但她還是勉強向魅杏低頭道謝。
魅杏說的特殊改裝——首先最顯眼的瞄準器。槍上的普通瞄準器，改良成了V字型的夜間瞄準器。排彈口的角度還特別磨平過，以免造成排彈不良的危險。槍口前端加裝了格鬥用的配件，形狀有點類似肉槌。這種配件的名稱不一，暗殺社都稱為「槍口攻擊頭」。裝上這個以後，用槍時較為粗魯也不會損壞槍口，和敵人近身接觸時也能順利開槍。
「另外，撞針和扳機的相關配件，還換成了鈦金。」
撞針是指擊發子彈雷管的配件。鈦合金制的較為堅固，價格自然不便宜。多花這筆錢，在全自動射擊時較不會遇上卡彈問題。
詩舞將設定在軌道上的人形標靶，調到七公尺左右的位置。
調整好後，她舉起插入加長型彈匣的槍枝。
誠如鬼一所言，詩舞的射撃姿勢很特別，那是特別用來應付接近戰的射擊姿勢。持槍的手肘極力彎曲，槍枝幾乎貼到面前；有點接近用上半身擁抱槍枝的動作。
零士訝異對方奇怪的持槍姿勢，另一方面也理解了這種姿勢的優點。那種架勢確實很適合在狹窄的地方移動槍口，而且動作十分安定。詩舞的身體和槍枝融為一體，完美發揮出穩固的炮塔機能。
「…………」
詩舞確認零士他們戴上耳塞後扣下扳機，槍聲類似快槍俠連續擊破鐵罐的聲音。全自動射擊的難度高超，詩舞的姿勢卻絲毫沒有偏頗。她在十秒內打完了三十三發子彈，射撃過程中還排入了短暫的停火間隔來調整準頭。
詩舞按下桌上按鈕，厚紙板製成的人形標靶自動移回面前。
其他社員在詩舞后方觀看標靶，無不發出了讚嘆的聲音。
三十三發子彈沒有一發脫靶，其中更有十發以上集中在標靶的頭部，另外十發以上集中在心臟的位置。種射擊距離固然沒什麼大不了，但詩舞用的是全自動射擊，單就這點來看已是非常驚人的命中率了。
「……嗚！啊……嗚……！」
無法言語的輝佳拼命地拍手稱讚詩舞。
「謝謝。」詩舞溫柔地撫摸輝佳的腦袋，輝佳像只備受寵愛的小貓一樣開心，這兩個人也許很合得來吧。
「我想請教一個問題……為什麼標靶上的人物是艾迪·墨非呢？」
「這就不知道了。」鬼一同樣不解地說「是上一任社長決定的。」
零士也很在意這件事。——可惜沒有得到一個明確的答案，內心始終有個疙瘩。
詩舞從槍箱裡拿出來的步槍也很厲害。那把槍的名稱叫M4A1卡賓槍，是美軍的其中一種制式步槍。槍枝的卡榫上，加裝了特利吉康公司生產的先進戰鬥光學瞄準鏡、輔助握柄、槍枝照明等配件。這些都還算是普通的配件，倒也沒什麼特別的。零士他們真正驚訝的是，那把近代的M4前端，特地加裝了戰鬥用短刀。零士看傻眼了——他很好奇這個人是有多喜歡近身戰啊？
「FBI的報告指出，巷戰中最常碰到的距離是『七公尺』。」
不曉得為什麼，詩舞說了一個很像藉口的理由。零士覺得很訝異，因為詩舞仿佛看透了他內心的想法。——零士想起剛才鬼一也同樣看透他的思維，他很懷疑自己的心思是不是很容易表現出來？
詩舞接著說道。
「而在突如其來的戰鬥中，持槍的警察常會被拿刀的小混混殺害。真正的『實戰距離』遠比警察預料得還要近，所以才會發生這樣的悲劇。」
鬼一也深表認同地說。
「換言之……你擁有應對『實際巷戰距離』的專用戰鬥方式。」
「正是如此。」
「你的說明我了解了。」晃生態度傲慢地說「你使用的特殊近戰技巧，我應該馬上就能學會了，畢竟我是天才嘛。」
「你真是嚴重的自戀狂呢。」
詩舞的表情很認真，絲毫不像在開玩笑。
「我只是對自己進行精確的評價而已喔，BABY。」
晃生指著詩舞說道。
「……這個人沒問題嗎？」
詩舞轉頭尋問零士。零士顧忌晃生在場，只敢小聲地說。
「大概吧。」
零士回答後，反而很擔心自己說的是否正確。如果晃生真的有問題怎麼辦？好歹晃生也是重要的夥伴，零士還是希望他的腦筋能正常點。
4
零士很清楚，最重要的是別讓思緒停滯，還有爭取遺忘傷痛的時間——清楚歸清楚，心中卻總有難以填補的空虛，趁虛而入的陰鬱心情在侵蝕他的理性。零士的心進退失據，猶如一個陷入稀爛泥沼的旅人。他的腦袋和胸口毫無由來地充斥死去的裕佳梨。
「…………」
零士走到公寓的陽台，直接坐在防止住戶掉落的護欄上。零士穿著單薄的衣服，待在那個危險的地方吹著夜風。一陣強風吹來，零士的衣服鼓得像風帆似的。他只要再往前移三十公分，身體就會從二十層樓高的地方摔下去。
現在是半夜二點三十七分，冬季的夜晚越見深沉。零士的身心都很疲憊，偏偏他就是睡不著。看著眼下靜謐的夜景，深夜中依然有許多明亮的燈火。黑暗中流露的光線，看似水燈的火光般閃閃發亮。——不曉得那些醒著的人在做什麼？是在念書工作、還是在和伴侶做愛呢？他們做愛時會把燈光調暗嗎？
零士覺得會在這個時間醒著的人，多半都有想死的念頭吧。或者應該說，零士希望是這麼一回事。
深夜一個人獨處，孤獨也滲透到了心崁里。零士無法不去思考他失去的一切，自從他逃到橫濱、又替裕佳梨報仇以後，他就決定要往前走下去了。他的心意很堅定，但這不代表他能永遠維持理想的心理狀態。人類的心情沒有這麼單純，就好比參加地勢崎嶇的馬拉松一樣有高有低。
某位著名詩人曾經說過「當深愛之人死去，我們也當自絕性命。」這句話零士也心有戚戚焉。要想和裕佳梨再次聯繫，從這裡跳下去是唯一的辦法。他不相信有死後的世界，他指的不是這種事情，重點是他和裕佳梨能多一個共同點。
「真是夠了……」
零士嘆了一口沉重的氣息，沉重到令人懷疑裡面是否加了鉛塊。他的模樣就像一尊名為「嘆氣少年」的藝術品。
——他聽說過，自殺靠的是一時的衝動。
真的想尋死，就該打開窗戶跳下去，而不是坐在護欄上。當零士選擇茫然地眺望夜景，今天就已經『不是這種日子』了。
零士回到房間服用藥物，那是他失去裕佳梨以後，心理醫生開給他的抗憂鬱用藥。直到藥效發揮之前，零士戴起耳機縮在床上哭泣。他在哭泣時特別喜歡聽古典樂，例如『布蘭登堡協奏曲』或『G弦上的詠嘆調』等等，等心情恢復到可以看書後就沒問題了。