第四卷 ④突然間，海老名姬菜開始傳教活動
說到露營，當然少不了咖哩。
身為一名家庭主夫，會做一、兩種咖哩是理所當然的。說得更正確些，不論我原本打算做什麼食物，最後都會變成咖哩。
其實，只要將任何東西加入咖哩塊下去煮，都會變成咖哩，所以說一切食物皆為咖哩的材料也不為過。
千葉有「Sitar」這間咖哩名店，不過，在千葉村這裡自然得野炊。我補充一下，「Sitar」的咖哩真的很美味。
因此，今天我們要遵循露營的傳統，吃咖哩當晚餐。
首先是讓小朋友知道該如何升火，平冢老師拿教師用的火堆示範一次。
「我先示範給大家看。」
平冢老師說完立刻堆疊木炭，並把助燃劑和揉成團的報紙置於下方。點燃助燃
劑後，報紙馬上燒起來。我以為老師還要用扇子揚一下，讓火苗延燒到木炭上，不過那樣實在太麻煩，所以她直接淋上沙拉油。
火焰立刻竄升。這個做法很危險，請大家絕對不要模仿。真的非常危險！
現場爆出一片不知是歡呼還是尖叫的騷動，但平冢老師不為所動，唯有叼著香菸的嘴角泛起空虛的笑意。她直接把臉湊近火堆點燃香菸，深深吸一口。
老師把臉移開後，又「呼～」地一聲吐出煙。
「大概是這樣子。」
「感覺老師很熟練呢。」
她不但動作俐落，還拿出沙拉油這個隱藏招式。不過老師只是望向遠方，開始喃喃訴說：
「呵，我大學時也常跟社團的人出去烤肉。每次我忙著點火時，那些情侶就在旁邊卿卿我我……嘖，心情又變差。」
老師想起不好的回憶而遠離火源。
「男生去準備火種，女生去拿食材。」
老師一邊說一邊帶女生離開。她現在把男女生分成兩邊，是不是出於過去的憤恨？這樣真的沒問題嗎？
我、戶冢、葉山、戶部留在原處。
「那我們也開始準備吧。」
葉山和戶部戴上工作手套，開始堆疊木炭，戶冢則幫忙準備助燃劑和報紙。
……糟糕，我的動作太慢了，
準備工作進行得頗為順利，接下來只剩下拿扇子攝風的機械性勞動。
我的心臟並沒有大顆到敢杵在原地不做任何事。好吧，如果現場只有葉山和戶冢，我大可對他們說「嗯，那就麻煩你們」，但現在戶冢也在場，所以還是謹慎為妙。
百般無奈之下，我戴上工作手套，拿起扇子不停揚風，類似烤鰻魚那樣。
「感覺很熱呢。」
戶冢關心似地對我這麼說。
「嗯……」
就算我們身處高原，現在畢竟是夏天最熱的時候。挨在火源旁邊升火，汗水一定會像瀑布般泉涌不停。
「我去幫大家拿一些喝的過來。」
「如果要拿大家的份，我也去幫忙。」戶冢離開後，戶部也跟過去。說不定他其實是個好人，不忍戶冢用那麼纖細的手搬重物，因而發揮男子氣概。很好，給我好好干！
於是，現場剩下我跟葉山兩人。
「…………」
啪噠啪噠啪噠啪噠。
「…………」
啪噠啪噠啪噠啪噠。
我關上心中的開關，把自己變成機器，一個勁兒揚風。看著漆黑的木炭逐漸通紅，心情跟著越來越好。
高溫逼出的汗水滲入眼睛，我抬起頭要用手套擦拭時，正好和葉山對上視線。我會說對上視線，代表他已經注視我好一段時間。要是海老名也在場，看到這種景象可就危險。
「……什麼事？」
「沒事，不用在意。」
葉山敷衍地回答。
「…………」
我持續手邊的工作，同時用死魚眼盯著他，結果他又想用同樣的話敷衍過去。
「真的不用在意啦。」
說什麼「不用在意、不用在意」，你在唱「小紅豆」的片頭曲嗎？我長到這麼大，從來沒看過哪個說出這句話的人是真的沒事。
我不死心地繼續死纏爛打，以五秒鐘一次的頻率瞄向葉山，最後他終於投降，聳了聳肩對我問道：
「比企鵝，你——」
「八幡，久等了！」
這時，戶冢走過來把紙杯貼到我臉上。紙杯的冰涼觸感嚇得我心臟差點跳出來，葉山也因此失去開口的機會。
我抬起頭，看到戶冢露出天真無邪的笑容，因為自己的惡作劇成功十分高興。他大概是急著回來，所以還微微喘氣，那張紅冬冬的臉真是惹人憐愛。戶冢的可愛模樣在勤快表現的加乘下，天使度再度增加。
我的心跳依舊劇烈，只能拚命克制這不知是驚訝還是悸動的心情，儘量讓自己的聲音維持冷靜。
「喔，謝啦。」
我在強烈的衝擊下，不小心發出假音。抱著好幾罐寶特瓶，慢幾步回來的戶部聽了，有點不知該做何表情。
「……換手吧。」
葉山主動提出換手的意見，還不小心笑出聲。於是我恭敬不如從命，把扇子交出去、脫掉工作手套，接過戶冢遞來的麥茶。
「那麼，再來就麻煩你……對了，你原本要說什麼？」
「之後再說吧。」
葉山爽朗地露出笑容，接著轉向炭火揚風。剛才的話說到一半被打斷，並沒有影響他的心情。
啊……累死了。
我喝著麥茶，望向葉山蜷曲的背部。他到底想說什麼？我大概想得到兩種可能，但無法理解他為何會問那種問題。
我坐到陽光撒落的長椅上繼續喝麥茶，這根本是老年人的休閒方式。
這時，女生組回到現場。
三浦看到我們生起炭火，激動地大聲叫道：
「隼人，你好厲害♪」
「真的呢！隼人真適合戶外活動！」
海老名也讚不絕口。
她們隨後看向我，毫不掩飾「比企鵝，你怎麼在偷懶」的態度。
「因為比企鵝已經幫了不少忙。」
喔喔！葉山主動幫我解圍，果然是個好人。
可惜在場的氣氛變成「隼人還幫比企鵝說話，好溫柔……我心動了☆」。
算了，這世界即是如此。
「自閉男～～來，辛苦了～～」
跟三浦等人一同回來的由比濱送上紙毛巾，臉上沒有一絲不悅。
「啊，八幡真的很努力喔！真的真的！」
戶冢也握緊拳頭為我掛保證，但從現在的情況看來，我的確很像在偷懶沒錯。
「我了解，自閉男總是在一些奇怪的地方認真。」
由比濱咯咯笑道，雪之下從她背後看過來。
「那不是看就知道了嗎？還有，別再用工作手套擦臉，實在很不好看。」
雪之下仿佛看透我們的情況。
啊，大概是我的臉很髒吧，難怪由比濱要送上紙毛巾，於是我心懷感激地接下。
「……謝啦。」
我想，這句感謝並非針對特定人物。
×××
小町跟平冢老師一起走來，手中的籃子裝著滿滿的蔬菜。
她們似乎在聊什麼，笑得非常愉快。
我多少能猜到那兩人在聊些什麼，十之八九是關於我的事。基本上，我是個自我意識相當強烈的人，只要在班上聽到笑聲，便會認為是自己受到嘲笑。因此這種程度的推理，對我來說是輕而易舉。哎呀，受歡迎真是辛苦……真的好辛苦。
一想到之後又要被平冢老師碎碎念，我整顆心頓時往下沉。
「怎麼回事，比企谷？你好像沒什麼精神呢。文學少年不喜歡戶外活動嗎？」
「什麼文學少年……」
我很喜歡看書沒錯，但我不會吃書。
「喂，小町，你跟老師說些什麼？」
「嗯？小町在幫哥哥宣傳，說哥哥為了小町的讀書心得，特地搬出自己從前寫的作文，還幫很多很多忙，是個超級可靠的好哥哥喔！啊，這是小町累積很多分數後的大放送♪」
「0K，我大概了解了，你一定會哭出來的。」
什麼時候冒出那種分數制度？話說回來，她絕對把我的讀書心得跟作文內容通通都告訴老師。
「為什麼～～小町是為哥哥好才說的～～」
小町不斷發出不平之聲，我則準備彈她一記額頭以示處罰，最後是平冢老師打圓場。
「好啦，先到此為止。其實大半是聊我跟你的孽緣，也聽到不少你小時候的事情——」
「啊啊～
～等一下，那樣太犯規了……小町的分數要往下掉一大堆啦……」
小町的臉越來越紅，趕緊咳個幾聲矇混過去，還不忘往我這裡瞄過來。
「啊，小町剛才的反應應該有加分吧？」
「你是笨蛋嗎……」
我當場不知該說什麼，但又覺得她太可愛，原本的怒氣早已消退。
「別在那邊說些有的沒的，趕快開始做咖哩吧，別忘記還得煮飯才行。」
再繼續跟小町閒扯，我們永遠吃不到晚餐。我一把搶來她手上的蔬菜籃，快步送去烹飪區。
小町在原地呆愣好一會兒，接著「嗯、嗯」地點頭跟過來。
烹飪區其實只是個大型流理台，淘米等事前準備皆在這裡進行。
五花肉、紅蘿蔔、洋蔥、馬鈴薯——我們的食材種類算不上豐富，都是一般日本家庭常用的咖哩食材。不過，這已經比我的現實生活還要充實。
「以小學六年級程度的野炊而言，還滿適合他們的。」
雪之下做出中規中矩的評論。
她的意思為：「這是很安全的選擇，雖然無法做出豐盛豪華的菜餚，但也不至於失敗。」
「是啊，真正的家常咖哩會隨著做的人不同而有不同風味，我媽做的咖哩就會出現各種食材，像是油豆腐之類。」
「嗯，這樣啊。」
雪之下的回應不帶什麼感情。
雖然她平常就不帶什麼感情沒錯，不過現在這句話更像單純的反射行為，有如機器人在說話。
「不，我是說真的，咖哩中還有粉條跟蘿蔔，真想吐槽那是不是要煮火鍋。」
「對對對，還會放竹輪。」
「是、是啊。」
戶部突然插話實在太過意外，害我不知該怎麼回應。喂喂喂，別隨便裝熟，我可能會以為你是朋友喔！
不過他本人並不在意，仍不斷叨念著「放竹輪是要配海鮮嗎」之類聽不懂的話。他願意跟我說話，說不定其實也是一個好人。
如果他真的是好人，沒跟他多聊幾句便是我失禮。由於自己實在太過失禮，我決定接下來不再跟他說話，以免對他造成困擾。
一旁的由比濱哼著歌，用削皮器削馬鈴薯。一把刀子躺在稍遠處，看來她已經挑戰過拿刀子削皮然後放棄了。
「媽媽做的咖哩的確會那樣，前一陣子我還看到咖哩中有奇怪的葉子，大概是因為我媽媽經常發呆吧。」
若論發呆，你不也一樣嗎？你一定遺傳了母親的基因。麻煩你把馬鈴薯上的芽拔乾淨，吃到茄鹼可是會被毒死的。
「啊，你看，就是這種葉子。」
由比濱隨便削幾下皮，便跑去摘一片小樹枝上的葉子回來。
這又沒什麼，不過是片平凡的葉子……喔，她該不會是指月桂葉吧？那是一種很常用的香料。
「你說的葉子，是不是laurier……」
「啊？你說什麼東西？」
雪之下口中的字眼，自動在我腦中產生一個畫面。
Laurier（六歲）：「嗚嗚……咖哩裡面有葉子啦……」
回家後上pixiv搜尋看看吧——正當我這麼想時，雪之下投來輕蔑的眼神說：
「我先說清楚，laurier就是月桂葉，你這個蘿莉控（注29 laurier（ローリエ）和蘿莉控（ロリコン）前半部發音相似。）。」
嚇死人啦！
雪之下小姐，難道你會讀心術？
話說回來，我算是妹控，那她說的蘿莉控是指誰呢……
「我也知道是月桂樹。」
這種小事我當然知道。
但由比濱似乎不知道，因而受到一點衝擊。
「laurier……原來不是指蕾妮亞……」
這根本不是遺傳，而是進化，而且是超進化的等級。
×××
大家簡單分配工作，完成咖哩的前置作業和淘米後，我們的晚餐準備告一段落。
接下來是架飯鍋，用鍋子炒蔬菜和肉類。海老名突然冒出「蔬菜聽起來好像YAOI……真猥褻」這句發言（注30 YAOI（やおい）是以男性同性愛情為題材的漫畫和小說，發音和「蔬菜（やさい）」相似。），被三浦敲一下頭。現場沒有人理會海老名，只有三浦願意吐槽，說不定她其實是個好人。可惜最近不太流行暴力型女主角，我還是建議你積極掛上無視牌。
飯鍋內的水煮開後放入兩種咖哩塊，這樣才能煮出五花肉的油脂和咖哩塊的美味，接下來便是慢慢熬煮。
不愧是一群平常即會煮飯的國、高中生，烹飪過程非常順利。
我們四周升起不少炊煙。對小學生來說，這是他們的野炊初體驗，所以有不少小隊陷入苦戰。
「有空的話去各處巡視一下，順便幫他們一點忙。」
平冢老師的言下之意是「我就不用了」，我也抱持相同意見。
說到這個，為什麼現實充那麼喜歡跟人交流？電池也是用交流電嗎？
「好啊，正好我們不太有機會跟小朋友說話。」
葉山顯得興致勃勃。
「但現在鍋子裡還在煮東西喔。」
「嗯……這樣的話，挑一個離我們比較近的小隊看看。」
我不是那個意思……為什麼他會認為我是以贊成為前提？通常這不是代表「鍋子裡還在煮東西，所以不能隨便亂跑，你說是不是」的意思嗎？怎麼反而變成我為他提供建議？
「我留下來看顧鍋子……」
我拋出這句話，迅速把工作推得一乾二淨，轉身要往回走。但是下一刻——
「比企谷，不用擔心，我會好好幫你看著。」
平冢老師不懷好意地笑著，擋住我的去路。
原來如此，這也是讓我能夠「好好與別人相處」的特訓之一……
葉山走在最前面，來到距離我們最近的一個小隊。怎麼感覺他才是我們侍奉社的社長？不過這件事情一點也不重要。
小學生們似乎把高中生的造訪當作小驚喜，熱烈地歡迎我們。
他們不僅介紹自己的咖哩有多特別，還要我們嘗過半成品再走，像極了鄉下的老婆婆。
不論由什麼人來做，味道都不會差到哪去，這正是日本咖哩。在場應該不會有人做出太奇怪的東西。
葉山等人在小朋友的圍繞下，親切地和大家打成一片。我的確很想稱讚他們不愧是現實充，但事實上，原因不只如此。
小學生是最看不起大人的族群。他們不懂大人之所以是大人的緣故，以為那群人是好欺負的對象。這是我的親身經歷。
他們也不懂金錢的價值、念書的意義，以及愛情是什麼，並把得到的東西視為理所當然，不明白背後的根源。那是只看到這個世界的表層，便以為自己明白一切的時期。
進入國中之後，他們將嘗到挫折、後悔、絕望，逐漸認清在這個世界上生存下去是一件很不容易的事。
如果是機敏的孩子，可能會提早察覺這個事實。
例如獨自被排擠在外、存在感薄弱的那個女孩。
小學生們早已習慣她獨來獨往的行徑，所以不會特別理會，但是從外人的角度來看，還是會感到在意。
「你喜歡咖哩嗎？」
葉山對留美開口。
雪之下見狀，輕輕嘆一口氣，聲音小到幾乎聽不見。
我也抱持相同看法。
那種做法並不好。
跟獨行俠說話時，必須在私下進行，不要被其他人發現；得儘可能顧慮到對方，避免她變成大家的焦點。
一名高中生，而且是外型突出的葉山對留美說話，會更強調留美的特殊性，使她孤獨一人的形象更加強烈。
說得簡單一點，便如同跟老師同一組，反而比單獨一人還丟臉。那種同情和憐憫其實是最傷人的。我們並不希望受到友善對待，反而希望他人別多管閒事。
一個人獨處時，會像空氣一樣無色透明，不受到任何傷害；但是跟老師分到同一組，會受到跟無業處男一樣大的創傷。
所以說那種做法不好。
葉山有所行動時，周圍會跟著行動。處於話題中心、頗受仰慕的高中生怎麼做，小學生們便會跟著怎麼做。
現在留美被推上舞台中央，成為名副其實的「中心人物」。
沒沒無聞的獨行俠一躍成為大明星，太好了太好了，有如灰姑娘的翻版。她一定是超時空灰姑娘，可喜可賀、可喜可賀——事情當然不可能如此。
我想，其他小學生不會認為「哇～～那個高中生主動對留美說話！好厲害！我們也
跟留美當好朋友吧」，而是覺得「啥？為什麼她可以跟高中生說話」。
在高中生好奇的視線下，以及同年級學生憎恨和嫉妒的視線下，那種感覺如坐針氈。
留美陷入束手無策的窘境。
不論她怎麼回答葉山的問題，都無法獲得同學的好感。如果她選擇善意回應，會被認為太囂張；如果選擇冷淡回應，則會被認為「你以為你是誰？別太囂張」。兩種答案都會招來負面評價。
留美聽到葉山對自己提問，感到有些驚訝。
「……不，我對咖哩沒有興趣。」
她努力保持鎮定，給予一個冷淡的回應，然後迅速離開現場。
在一開始便無牌可打的情況下，只能先戰略性撤退。
留美儘可能避開眾人目光，退到人群外圍，亦即我所在的位置。順帶一提，雪之下雖然跟我保持距離，不過也站在同一側。
孤傲型的獨行俠擁有寬廣的個人空間，身上散發的強烈負面氣息能防止他人靠近，效果好到幾乎可以稱之為「固有結界」。說得簡單一點，即是大家對我們敬而遠之，事實就是如此。
留美來到我和雪之下之間，在距離我一公尺處停下來。我們三人皆能看到彼此。
葉山有些不知該如何是好，露出落寞的笑容看著留美，但馬上又轉回頭面對其他小學生。
「既然是個難得的機會，要不要加一點獨門秘方？有沒有人想放什麼呢？」
他用開朗的聲音把大家的注意力拉回去，原本盯著留美的厭惡眼神也得以解除。
「我！我！」
小學生們踴躍舉手，提出咖啡、辣椒、巧克力等各式各樣的點子。
「我！我要加水果！桃子應該很不錯！」
喔，這句話是由比濱說的。那傢伙為什麼跟著起鬨啊，連葉山聽了，表情也略微僵住。
她不僅是跟小學生一般程度，提出的點子還顯現自己是最不會料理的人。
葉山恢復正常表情後，對由比濱說了一些話。接著，由比濱失落地往這裡走來，看來她是被委婉地告知她很礙事。
「那傢伙是蠢蛋嗎……」
我不禁低喃，身旁有人輕聲附和。
「的確，一群蠢蛋……」
開口的人是鶴見留美，她的聲音相當冷淡。我決定從現在開始叫她「留留」。這是「機動戰艦」（注31 「留留」原文為「ルミルミ」，類似「機動戰艦」角色星野琉璃的綽號「ルリルリ」。）嗎？
「這個世界基本上是如此，好在你提早發現。」
留美聽到我的話，露出不敢置信的表情看過來。那種估價般的眼神，實在讓我不太好受。
此時，雪之下插話進來。
「你自己也差不多吧。」
「別小看我，我在一群人中仍能獨處，算是了不起的逸才。」
「也只有你能夠得意洋洋地為這種事情自豪……我對你已經超越無奈，而是感到輕蔑。」
「既然是『超越』，通常不是尊敬的意思嗎？」
留美面無表情地看著我們一來一往，默不作聲。
然後，她稍微靠近一步，對我們開口：
「名字。」
「啊？什麼名字？」
光從「名字」這兩個字，我推測不出她想表達什麼，於是反問回去。留美則明顯不悅，沒好氣地對我解釋。
「我是在問你的名字。通常聽到這兩個字，應該就懂了吧？」
「……問別人的名字之前，應該先報上自己的名字。」
雪之下的眼神銳利到可以傷人的地步，這搞不好是我至今見過最恐怖的一次。
跟「瞪視」比起來，說是「用眼神殺人」可能更為貼切。儘管對方是小孩子，她卻未因此手下留情，反而比平常苛刻。她大概不
是很喜歡小孩。
留美也震懾於雪之下的眼神，不安地別開視線。
「……鶴見留美。」
她低聲嘟噥，但不到聽不見的程度。雪之下同樣聽見了，於是點點頭。
「我是雪之下雪乃，那位是……比、比企……比青蛙同學？」
「喂，你怎麼知道我小學四年級時的綽號？你說我是青蛙沒錯吧？」
不知從什麼時候開始，我原本的名字已經消失，而被當成兩棲類動物。
「是比企谷八幡才對。」
這樣下去的話，我真的會變成青蛙，所以我重新報上正確姓名。
「這位是由比濱結衣。」
「嗯？什麼事？」
我指嚮往這裡走來的由比濱。她看到我們三人，便了解目前正在做什麼。
「啊，對喔，我是由比濱結衣。你是鶴見留美對吧？請多指教！」
然而，留美只是微微點頭，眼睛並未看向由比濱。她凝視自己的腳邊，有一句沒一句地開口。
「你們兩個人，感覺跟那邊的人……不太一樣。」
她這句話的主詞相當曖昧，所以很不容易理解。我猜，她是說我跟雪之下和「那邊的人」——亦即葉山那群人屬於不同類型。
我們是不一樣沒錯。說到「那邊的人」，此刻正高高興興地挑戰製作特殊口味的咖哩。
「我也跟那邊的人……不一樣。」
她每個字都說得很緩慢，大概是想藉此自我確認。
由比濱聞言，認真地問：「什麼地方不一樣？」
「我的周圍淨是一群小鬼。雖然我之前還會好好配合他們，但後來開始覺得沒什麼意義，便不再那麼做。反正我一個人也可以過得好好的。」
「可、可是，小學時代的朋友跟回憶，對我們來說相當重要喔。」
「我不需要那些回憶……升上國中之後，再跟其他地方進來的同學交朋友就好。」
她倏地抬頭，雙眼聚焦於天空。此刻，夕陽逐漸西沉，夜晚的深藍色渲染天空，點點星光開始閃爍。
她縹緲的眼神相當悲傷，同時帶著美麗的幻想。
鶴見留美仍然相信、期待著，認為進入全新的環境後，一切將會好轉。
然而，那不可能實現。
「非常遺憾，那是不可能的。」
雪之下雪乃直截了當地戳破她的美夢。
留美憤恨地看向雪之下，但雪之下直視她的眼睛，用意思明確、毫不曖昧的詞彙，一字一字無情地斷言：
「你的同學之後也將進入相同的國中，到時候一切只會重演一遍，你將和『從其他地方進來的同學』一起被排擠。」
從地區的公立小學升上公立國中時，過去建立的人際關係會持續下去，因此小學時的負面形象，將跟著她進入國中。縱使她到時候認識新的朋友，過去的負債依然會從某個地方滲進來。
不論她本人願不願意，她的過去將成為笑柄或閒聊時的話題，廣泛流傳開來。對其他男男女女來說，她的用處只剩下供大家愉快地交流。
「………」
在場沒有任何人提出反駁。我自然不可能提出異議，由比濱則尷尬地閉上嘴巴，留美也默不作聲。
「這些你應該都很清楚吧？」
雪之下繼續追問。
留美依然不說任何一句話，雪之下見了，緊緊抿住嘴角，仿佛在忍耐什麼。
難道說，她在留美身上看見過去的自己？
「果然是那樣……」
留美死心地低喃。
「我真是做出一件大蠢事。」
「你遇過什麼問題嗎？」
面對留美自嘲的口吻，由比濱平靜地詢問。
「曾經有好幾個人受到排擠……不過，通常過一陣子便恢復正常，大家又開始聊天，有點像是一時的風氣。每次都是某個人起頭後，大家便跟著那麼做。」
留美說得輕描淡寫，但我聽著聽著卻開始起雞皮疙瘩。那太恐怖了！
「有一次是跟我很要好、經常聊天的人被排擠，當時我也跟他保持一點距離……但不知道什麼時候就突然輪到我。我明明沒有做什麼。」
這種事情還需要什麼理由？連排擠的一方都不一定說得出所以然。他們不過是受到神秘的義務感驅使，認為非得那麼做不可。
「只因為我跟那個人聊過許多東西。」
前一天跟你還是朋友的人，隔天卻拿你的秘密逗別人開心。
來到小學六年級，多少會有喜歡的異性。那種既陌生又抑止不住的戀愛情感，會使人產生找人傾訴的衝動。不過，那畢竟是一件難為情的事，所以只會告訴自己信賴的人。
既然知道要提醒對方「絕對要保守秘密喔」，為什麼一開始要說出去？你們是鴕鳥俱樂部（
注32 日本的搞笑團體。）嗎？
雖然我現在能夠如此說笑，但對當時的我來說，可是一段相當痛苦的歷程。
本來是因為信任對方，才把秘密告訴對方，結果反而使自己受到攻擊。
世界上的壞人不可能每個都一模一樣。
大家平常都是好人，或至少都是普通人。
但是到緊要關頭時，卻會突然變成壞人。這一點是可怕的地方，所以不能掉以輕心。
這段話忽然閃過我腦海。
大家都相信沒有人一生下來即是壞人，包含我在內。我深信自己是善良的。
然而，當自己的利益受到侵害時，人們會立刻露出獠牙。
原本不屬於邪惡的人一染上惡，便開始尋求理由。他們為了和自己的另一面保持一致，會把整個世界顛倒過來。
他們到昨天為止還稱讚很沉著的人，將被解釋成高傲自大；頭腦聰明、頗受尊敬的人，將被說是看不起成績不好的同學；活潑外向的人，則被扭曲成聒噪、得意忘形。
他們揮舞正義之劍，制裁顛倒世界中的惡人。
他們無法憑一己之力肯定自我，故而成群結黨，大談別人的罪孽有多深重，有如眾所皆知的事實，藉以培養出正義感。原本微不足道的小小不滿，因此越長越大。
這不是欺瞞的話，又是什麼？
他們在那個封閉世界中，時時刻刻懼怕著有可能輪到自己，因此在自己淪為下一個受害者之前，必須先尋找代罪羔羊。
於是，這成為一個沒完沒了的循環。
犧牲他人尊嚴換來的友誼，有什麼意義可言？
「升上國中之後……還是會變成這樣嗎？」
留美顫抖的話音中夾雜哽咽。
這時，另一邊爆出一陣歡呼，蓋過留美的聲音。明明兩邊相距不到十公尺，那邊看起來卻像是遙遠的異鄉。
×××
鍋碗湯匙的碰撞聲響此起彼落。
留美帶著半放棄的表情，默默走回自己的小隊。我們目送她離去後，回到自己的營地。
平冢老師看顧的咖哩中，馬鈴薯看起來燉煮得相當入味，飯鍋里的白飯也煮得香噴噴。
烹飪區的附近有木製餐桌和一對長椅，我們盛好各自的餐點後陸續就座。
首先是雪之下，她毫不猶豫地選擇最靠邊的位子，小町自然而然坐到她旁邊，然後是由比濱。第四個人比較意外，竟然是海老名。接下來，三浦坐上長椅的另外一端。我以為三浦會坐最中間，實際上並非如此。
至於男生部分，戶部坐在三浦的正對面。他似乎對三浦滿有好感，因此可以理解。戶部入座後，葉山坐到他旁邊。
我個人是坐哪裡都無所謂，本來便打算撿剩下的位子。說到這個，每次碰到要分隊或分組的活動時，總是最後才輪到我。這是因為我大人有大量，大方讓其他同學先選。
現在，可能坐到葉山旁邊的人有我、戶冢和平冢老師。
「嗯……」
戶冢來回打量我跟平冢老師，思考該如何行動。
「八，八幡想坐哪裡？」
「我都可以，坐剩下的位子即可。」
「因為『剩下的東西最有福』嗎？」
「不，我不是這個意思……」
我只是在不知不覺中變成這樣，與任何個人自由意志或信念完全無關。
「剩下的東西最有福……對喔！有道理……一定是這樣沒錯！」
平冢老師聽到這句話，有如得到上天的啟示，瞬間恍然大悟，還開始自言自語。老師，你對「剩下的東西」這個詞太敏感了……拜託你趕快得到幸福。
「不管怎樣，我們隨意就座吧……戶冢想坐哪裡？」
「只要能坐八幡旁邊，哪裡都可以。」
「…………」
戶冢這句話說得極其自然，所以我的反應跟著慢半拍。下一秒，他似乎明白自己說了什麼，連忙遮住嘴巴。
「這、這樣聽起來好像有點奇怪……因、因為中午忙著準備東西，還要應付小朋友，所以沒什麼機會說話……」
後面這幾句補充，不但沒改變他說出口的事實，還讓我更加怦然心動。
「好啦，哪個位子都可以，趕快坐下。」
我感到既難為情又害羞，推著戶冢的背催他入座。他的背到底為什麼如此纖細？而且體重這麼輕，我推他的背時，竟然感受不到任何抵抗力。
「那麼，我坐這裡。」
戶冢把手伸到桌面下朝我示意，小心翼翼地不被其他人看到。
「……好。」
其實他不需要那樣招手，我也會自動坐過去。
我感到一陣安心，表情跟著和緩，於是趕緊用一隻手遮住，假裝要打呵欠。
「那我坐這裡。」
最後，平冢老師坐到我旁邊，亦即長椅的另一端。老師就座後，大家一起合掌說「開動了」。
這麼一想，我已經好久沒跟這麼多人一起用餐。明明只是兩年前的事情而已，現在回想起來，感覺卻非常遙遠。
「好像在吃營養午餐喔。」
「而且餐點同樣是咖哩。」
戶冢有相同的想法，輕聲對我說道。由於我們靠得比平時近，我不禁心生動搖，因而回應得非常坦率。
「男生真喜歡吃咖哩。每次看到菜單上出現咖哩，就變得超興奮。」
由比濱也回憶起過去。男生對營養午餐出現咖哩感到興奮這點，不論在哪間國小或國中似乎都一樣。我念過的學校同樣如此。
「沒錯沒錯，負責打飯的學生弄翻整鍋咖哩時，還會被大家罵得很慘。」
稍遠處的戶部一邊扒著咖哩，一邊笑道：「對對對！我也遇過！」
「然後啊，那個人被全班炮轟，只好穿著被咖哩弄髒的白衣，去其他班級要多出來的咖哩。但其他班級當然不高興咖哩被分走，所以也把他罵得很難聽，那傢伙後來受不了，還在走廊上哭出來。不過最慘的在後頭，那件白衣上的咖哩洗不掉，交給下一個學生時，被笑說『他的白衣上都是咖哩味』，因而得到『加齡臭』（注33 「加齡臭」為中高齡人口特有的體味，日文發音和「咖哩味」相同。）這個綽號。」
「我是沒有那麼慘啦……」
「為什麼你描述得如此詳細……是親身經驗嗎？」
由比濱和雪之下停下手邊的動作，看向我問道。
「那件衣服上的咖哩真的洗不掉，快把小町累死了……」
現場所有人紛紛對我表示同情。一片無聲中，我還聽得見提早出現的鈴蟲嗚叫。
葉山輕咳一聲打圓場。
「沒辦法啊，男生都喜歡吃咖哩，所以才會那麼殺氣騰騰。碰到點心是麥芽果凍的日子也一樣。」
天啊，那種味道獨特、有點像美祿的神秘果凍真令人懷念！超好吃的！點心是麥芽果凍的日子，大家最會乖乖到學校上課。
葉山繼續說道：
「我問過來自其他縣的朋友，不過好像只有千葉縣的營養午餐才有麥芽果凍。」
「什麼？」
「真的假的……」
「不、不會吧……」
「喂喂喂，那樣其他四十六個都道府縣的人不是太可憐嗎……」
由比濱、三浦、小町忍不住感到震驚，我也懷疑起日本的幸福指數是不是下降了。連海老名都說不出話，餐桌上陷入一陣騷動。
葉山靠剛才那番話顯示他對千葉的理解。
然而，光靠那點程度仍不夠格冠上「千葉百科」之名。我在其他地方輸給他都沒關係，唯有對千菜的知識絕不能輸！
「那你們知不知道，只有千葉縣的營養午餐才會出現味噌花生？」
「嗯，知道。」
「那有什麼好懷疑的？」
「也只有我們千葉人會在家裡吃這種東西。」
大家的反應未免太冷淡。還有，原來三浦家會吃味噌花生啊，連我們家都不太吃呢。
×××
不算大的水壺發出「喀噠喀噠」的聲音顫動，隨後，刺耳的汽笛聲響起。
小町立刻起身，拿出茶包泡紅茶。
夜晚的高原本來就有點涼，當小學生逐漸散去、四周靜下來後，寒意更是明顯。樹梢沙沙搖曳，遠處傳來潺潺流水聲。
現在即將進入小學生的就寢時間，不過大家跟朋友聚在一起，當然不可能乖乖入睡。我猜他們一定會玩起枕頭戰，並且在床上吃點心、聊通宵。
不過，還是有些學生早早就寢。打不進那些圈子的人，會儘可能早點入睡。不單純是因為孤獨實在很難受，還出於自
身的關懷，希望其他小孩不需顧慮自己，把自己當成空氣，盡情享受美好的夜晚。雖然根本沒有人會注意到他們就是了。
所以，請你們別在我熟睡後惡作劇，還笑得嘻嘻哈哈，甚至拍照留念好不好？我好歹有顧慮到你們耶。
葉山「咚」一聲放下紙杯。
「他們大概像畢業旅行的晚上一樣，聚在一起聊天吧。」
他的語氣宛如在回憶過去。
我們高中生還不到去畢業旅行的時候，那是二年級第二學期的行程。又有一個走在大家後面三步、晚上儘速就寢的簡單任務在等我。
我是因為已經克服這道障礙才覺得沒什麼，不過，對於正處這個階段的人來說，那只能算是一項痛苦的修行。
「她會不會有事呢……」
由比濱有點擔心地問我。
我不用反問也明白她是指鶴見留美。除了我、雪之下、由比濱曾聽留美親口提起之外，大家也察覺到她被同學孤立。而且不只是我們，那麼明顯的事實，任何人看了都知道。
我聽到一陣「啪嚓」聲，平冢老師平靜的側臉在樹蔭下微微發亮，灰白色的煙霧向上攀升。她稍微吸一口煙，改為蹺起另一隻腳，煙霧跟著晃動。
「嗯……你們在擔心什麼事？」
聽老師這麼問，葉山回答：「有個學生被其他同學排擠……」
「是啊～～好可憐喔～～」
三浦附和葉山的話，我聽了卻覺得有點不是滋味。
「……葉山，你錯了。你不了解真正的問題在哪裡。先不論她獨來獨往這件事，現在的問題在於她是受到惡意排擠。」
「啥？你說哪裡有錯？」
我在對葉山說話，提出質疑的人卻是三浦。好恐怖。
「有些人是因為喜歡才自己一個人，有些人則非如此……是這個意思嗎？」
「嗯，差不多。」
所以我們不是要防止她繼續獨來獨往，而是改善迫使她變得如此的環境。
「那麼，你們想怎麼做？」
「嗯……」
平冢老師一問，大家都陷入沉默。
我不想採取什麼行動，只是針對眼前事件發表意見而已。
好比說，我們看著電視上關於戰爭或貧困的紀錄片，嘴巴上說些「好可憐喔」、「他們過得真辛苦」、「我們應該做些什麼」之類的話，同時坐在家裡舒舒服服地吃著好吃的飯，那樣是不會觸發什麼行動的。我們只會做做表面工夫，感謝自己能夠幸福地活著，然後就沒有下文。
我們或許會做十圓、一百圓的小額捐款，但也僅止如此。
當然會有人意識到問題，真心想要解決。那確實是非常了不起的行為，我會尊敬、稱讚對方。畢竟對需要幫助的人而言，捐款的確有實質意義。
但是，我們不一樣。不論是我、葉山還是三浦，都不是真心想做些什麼，而且事實上也做不了什麼。我們很清楚這一點，會以沒有能力為藉口，但仍想肯定自己善良的一面。
即使是跟自己無關的事，一旦親眼看見，便無法假裝不知情。但是，我們什麼都做不到，所以至少讓我們致上憐憫——僅此而已。
這是一種美麗又崇高的情感，同時是醜陋的藉口。我厭惡充滿欺騙的青春，這不過是那種青春衍生出來的事物。
「我……」
葉山張開緊閉的嘴。
「可以的話，我想在能力所及的範圍內幫助她。」
他的作風就是這麼溫柔。但是，這並非單純對留美溫柔，也是對他自己以及周圍所有聽到的人溫柔。
這是不傷害任何人的善意謊言。他讓我們燃起些許希望，又用迂迴的方式把絕望包覆進去，暗中透露也有做不到的可能性，給大家事後辯解的空間。
「以你的力量是做不到的，沒錯吧？」
葉山說得好聽卻曖昧，雪之下立刻潑他一盆冷水。在黑夜中的燈火下，她撥開頭髮，冰冷地看向葉山。
她大概是指稍早葉山對留美開口一事，才敢如此大膽地下斷言，如同根本不需詢問理由的明確事實。
葉山臉上閃過一陣苦澀，有如內臟受到燒灼一般。
「……沒錯……但是，這次不一樣。」
「是嗎？」雪之下聳聳肩，冷淡地回應。
大家沒想到她會跟葉山發生這段對話，現場頓時陷入一片低氣壓。
我也選擇不開口，靜靜地繼續觀察。
其實在葉山造訪侍奉社時，我便察覺到了。雪之下對待他的那種冷漠，不同於平常對其他人的冷漠。
雪之下對一般人冷漠，只是要表達隔絕之意；不過她先前的話中，含有明確的意志。
我現在可以確定，他們之間發生過我不知道的事。到底是什麼樣的事情？尷尬的氣氛讓我覺得有點恐怖，不過這根本不重要。
「唉……」
平冢老師為免現場太過沉默，又點燃一根煙，從容地抽起煙。五分鐘後，她在菸灰缸中捻熄吸完的煙，對雪之下開口。
「雪之下，你呢？」
雪之下輕撫下顎。
「……我想先確定一件事情。」
「什麼事？」
「老師先前說過，這個露營同時是侍奉社的集訓活動。那麼，那個女孩的問題是否包含在活動當中？」
老師短暫思考一會兒後靜靜頷首。
「嗯……這次幫忙露營的志工活動，屬於社團活動的一環，所以在原則上是可以納入範圍之中。」
「這樣嗎……」
雪之下閉起眼睛。
夜風逐漸減弱，枝葉不再沙沙作響，仿佛整片森林都豎起耳朵細聽，深怕遺漏她的任何字句。在場的人不發出任何聲響，一同等待著。
「如果她請求協助，我會使用各種手段盡全力解決。」
她毅然決然地做出宣言，凜凜的話音中滿是絕不動搖的堅強意志。
太帥了，雪之下！如果我是女生，一定會被你迷得種魂顛倒。你看，一旁的由比濱和小町都露出陶醉的表情。
平冢老師相當滿意這個答案，大力點頭。
「所以，對方已經提出請求嗎？」
「……這個我不知道。」
我們的確沒受到留美拜託，應該說還沒明確詢問她本人的意思。
由比濱輕拉雪之下的衣服。
「小雪乃，她會不會即使想說也說不出口呢？」
「你的意思是，她不相信任何人？」
我出聲問道，由比濱猶豫一下才回答。
「嗯，那也是原因之一……但留美不是說排擠的情況很常發生嗎？而且她自己也曾跟被排擠的人拉開距離，所以，如今變得很難找人幫忙。我不認為只有她一個人不對，搞不好大家都一樣……在有些環境中，就算想跟對方說話、交朋友，也沒辦法如願。但那樣又會有罪惡感……」
由比濱在這裡打住，稍微調整呼吸後，開玩笑似地繼續說道。
「哎呀～說來實在很不好意思，不過要跟大家都不理會的人說話，果然需要非常大的勇氣～」
雪之下凝視由比濱的笑容，宛如凝視著耀眼的事物。
在正常情況下，對獨行俠開口說話的確很需要勇氣。由比濱初次進入侍奉社社辦時，也顯得相當緊張，但她依然克服困難，鼓起勇氣對雪之下和我開口。
那樣的一個人，笑起來當然耀眼。
「可是，那樣在留美的班級中，會變成不合群的舉動吧？大家都擔心『如果我跟那個人說話，可能會被人排擠』，所以都先保持距離，或給自己更多時間做心理準備，結果，每個人到最後還是在原地踏步……哇，天啊！我是不是說了什麼很壞心的話？這樣真的沒問題嗎？」
由比濱驚慌地觀察我們的反應，不過沒有人顯露不滿，大家的嘴角都泛起苦笑、呆愣、感動，露出五味雜陳的各種笑容。
由比濱真的很了不起。如果我是女生，一定會想跟她做朋友。
「放心，我認為這非常像你……」
雪之下如此低喃。雖然她的聲音很小，話中卻蘊含豐富的感情。
由比濱聞言害羞地臉紅，不再說話。
平冢老師面帶微笑看向這兩人。
「在場有人反對雪之下的結論嗎？」
她停頓幾秒後，慢慢環視我們的反應。在場沒人表達反對，但我認為是「不敢表達反對」。要是說出「我怎麼可能會去幫助別人？我要回房間」這種話，等同立起死亡旗幟。
「很好。那麼，你們就好好思考該怎麼做。我先去睡覺。」
老師忍著呵欠，從座位上起身。
×××
全員一致通過要解決這個問題後，才經過不到幾分鐘，討論內容便陷入一片混亂。我們的討論主題是「鶴見留美該如何跟周圍人和諧共處」。
第一個發表意見的是三浦，
「我說～那個女孩那麼可愛，跟其他可愛的同學交朋友不就好了？叫她主動開口看看，然後成為朋友，事情不就解決了嗎？」
「對啊對啊，優美子的腦筋真好～」
「哼，當然囉～～」
哇～三浦超強的！不愧是強者才有的想法，戶部同學能夠理解，果然也很厲害，我開始尊敬他了～
「那、那只有優美子才辦得到……」
由比濱卻不那麼認為。
不過我也因此明白，三浦之所以會跟由比濱交朋友，原因之一在於外表。由比濱長得很不錯，而且心地善良，可惜是個毫無防備的笨蛋。從各種方面來說，都還滿危險的。
「雖然優美子的說法不是很理想，但幫她製造機會這點是正確的。不過以這次情況看來，要她主動跟人說話，難度可能很高。」
葉山拿出社會人士的拒絕技巧，一方面肯定三浦的思考方向，一方面委婉地否定。
「這樣啊～」三浦有些不滿，但還是點點頭退下。
接下來，海老名信心滿滿地舉手。
「姬菜，你說說看。」
葉山說出一個名字。正當我納悶他叫的人是誰時，戶冢拉了拉我的上衣。
「姬菜是海老名同學的名字，歌姬的姬、花菜的菜。」
他大概看見我露出「那是誰啊」的表情，才悄悄告訴我。他吐出的氣息逗弄我的耳根，還飄來一陣香氣。可惡！戶冢明明是男的，為什麼像一朵嬌媚的花！
海老名的全名是海老名姬菜，記起來了，但我不覺得自己會有用到的一天。
海老名有條不紊地說道：
「不用擔心，讓她擁有興趣即可。只要埋首在興趣中、多參加各式各樣的活動，便能拓展交友圈，找到自己真正的容身之處。我們要讓她明白，校園生活並非人生的一切，這樣一來，她將能用更愉快的方式看待任何事。」
老實說，海老名提供的方式意外地有道理，讓我嚇一跳。尤其是「校園生活並非人生的一切」這句話，可說是非常正確。在小學和國中階段，家庭和學校幾乎等於我們的整個世界。一旦我們在這兩個地方遭受否定，即會覺得整個世界都否定自己。
海老名則不這樣認為，主張只要在學校之外找到能讓留美抬頭挺胸、積極向前的地方即可。原來如此。擁有交友圈的話，便有容身之處，然後可以從那裡擴大自己的人際關係。而且根據海老名的說法，這似乎是她的親身經驗。
她又繼續說下去。
「我因為BL交到很多朋友！沒有女生討厭同性戀！所以雪之下同學也可以跟我——」
「優美子，你去跟姬菜倒茶。」
葉山迅速打斷海老名的話。三浦立即站起身，抓住海老名的手臂。
「沒問題。走吧，海老名。」
「啊！人家還在傳教耶～～」
海老名試圖掙扎，隨後被三浦敲一下頭拖離現場。
雪之下目送那兩人離去，臉上浮現戰慄的表情。
「那個人是打算要我做什麼……」
「小雪乃，你不用知道……」
由比濱無奈地回答，看來她也被傳教過。
更何況，透過BL結交的朋友可能會因為配對問題吵架；或以為對方是腐女而交朋友，卻發現她單純是個御宅族而不了了之。在興趣的領域中，同樣潛藏許多令人頭痛的問題。
在海老名之後，大家又陸陸續續提出不少想法，但是沒有實際的妙計。
如果大家討論得不熱烈，意見自然會越來越少。這是我從班會歸納出的結論。你們平常上課時明明不怎麼發言，為什麼公審我的時候，馬上變得那麼踴躍？
大家陷入沉默後，葉山忽然幽幽說道：
「看來想根本解決問題的話，還是得讓大家好好相處……」
我聽到這句話，不由得發出乾笑。
雖然葉山不悅地看向我，但唯有這時候，我不會逃避他的視線，也不會不懂裝懂地點頭同意。我擁有十足把握，敢當著葉山的面嘲笑他的想法。
他果然仍不了解問題的核心在哪裡。
「大家好好相處」這句話正是整起事件的元兇，這是受到詛咒的空洞口號。
它擁有命令人絕對遵守的力量，如同Geass。
教師們在狹隘的世界中施行這項惡法，「無視」學生間的摩擦，以維護其勉強撐起的地位，要求大家遵守。但是，班級中一定會出現個性不和或是讓人討厭得要命的傢伙。在這種情況下，如果明確告訴對方「我不喜歡你」、「我不想跟你有太多牽扯」，事情還有轉圜的餘地，甚至出現改善和溝通的空間，然而，我們總是選擇壓抑，只圖表面上的和氣，所以，那是辦不到的。
懶散的人們欺瞞自己，在私底下達成默契，認為只要問題不浮上檯面就不算是問題。因此，我才否定葉山所言。
有這種想法的，不只有我一個。
「那是不可能的，完完全全不可能。」
雪之下凜然的聲音比我的嘲笑更加冷酷，葉山的想法和眼神隨之崩毀。
他輕嘆一口氣，別開視線，三浦見到這一幕，大聲發出抗議。
「雪之下，你是怎樣？」
「嗯？」
相較於她粗暴的口氣，雪之下顯得一臉若無其事，這無疑是對三浦火上加油。
「我是說你的態度！難得大家想要和平相處，你為什麼說那種話？我對你沒有一點好感，只是為了有一趟愉快的旅行才一直忍耐。」
「好啦好啦，優美子。」
她一口氣把心中的不滿宣洩出來，由比濱連忙安撫，但雪之下絲毫不打算作罷。
「哎呀，想不到你對我的印象不錯嘛，我可是很討厭你。」
「小、小雪乃，別再說了。」
由比濱夾在兩人之間，這次又忙著為雪之下滅火。這位小小消防員真有膽識。
可是，灑水並非萬無一失的滅火方式。如果是化學藥品引起的火災，灑水反而會讓火勢更猛烈，現在正是這種情況。
「結衣，你等一下。」
「……你到底要幫哪一邊？」
炎之女王睜圓雙眼，冰之魔女的話語寒到骨子裡。這兩人搭配起來，絕對是最強組合。是梅都洛亞（注34 「勇者斗惡龍—達伊的大冒險—」中登場的毀滅咒文。下一句中的「巴恩」，則是該款遊戲的最終頭目。）嗎？感覺連大魔王巴恩都會小命不保。
「呀！」
由比濱嚇得縮起身體不停顫抖。
討厭～～好可怕喔～～
「紅茶真好喝啊，戶冢。對了，不知道材木座過得怎麼樣，應該還不錯吧！」
「面對現實啦，八幡……」
不行，太可怕了，我辦不到。
雪之下和三浦怒目相視，好在她們中間相隔三個人，所以情況沒有演變得更糟。如果有哪些人處不好，一定得把他們拆開才行。讓他們分別坐在同一排的兩端，就不會碰到面。
這時，位於緩衝區的小町忽然想到什麼。
「不過，從小町粗略的觀察看來，留美的個性非常麻煩，可能很難融入全是小學女生的團體。等她再長大幾歲，說不定會跟風雲人物處得不錯。」
正如同小町所言，留美將來八成會是很享受校園生活的人。即使跟女生處得不好，依然會有一堆男生主動找她。從這一點看來，她還是有希望跟女生好好相處。咳！無聊透頂。
葉山聽完小町的話，理解似地「嗯、嗯」點頭。
「有道理。與其說她個性冷漠，還比較像是現階段冷淡一點。」
「那才不是冷漠，純粹是瞧不起人吧？老是一副瞧不起別人的態度，當然會被排擠。跟某個人一樣。」
三浦挑釁地笑道。雪之下只是淡淡回應：
「那是你們自己有被害妄想。因為自知比不上別人，才會覺得被瞧不起吧？」
「你就是因為講這種話——」
「優美子，別說了。」
三浦正要猛然站起身，但被葉山低沉的聲音制止。此刻的葉山並非平常那種隨興的態度，渾身散發一股不由分說的魄力。說得簡單一點，其實有點恐怖……
「隼人……哼！」
三浦也被他的態度嚇一跳，因而乖乖坐回座位，不再開口。
現場氣氛沉重到快讓人窒息，大家無心討論下去，最後決定留待明天繼續進行。「政治」大概就是這麼一回事。
不過，連我們高中生都不能好好相處，當然更不可能要求小學生那麼做。
海老名姬菜
hina ebina
生日
7月14日
專長
畫圖、排在人龍般的隊伍中。
興趣
閱讀（歷史小說，主要是三國志和幕末故事），畫圖。
假日活動
參加活動、去池袋購物、朋友聚會。
三浦優美子
yumiko miura
生日
12月12日
專長
網球、指甲彩繪。
興趣
購物、卡拉OK。
假日活動
購物、打工、漫無目的地到處遊玩。
身為一名家庭主夫，會做一、兩種咖哩是理所當然的。說得更正確些，不論我原本打算做什麼食物，最後都會變成咖哩。
其實，只要將任何東西加入咖哩塊下去煮，都會變成咖哩，所以說一切食物皆為咖哩的材料也不為過。
千葉有「Sitar」這間咖哩名店，不過，在千葉村這裡自然得野炊。我補充一下，「Sitar」的咖哩真的很美味。
因此，今天我們要遵循露營的傳統，吃咖哩當晚餐。
首先是讓小朋友知道該如何升火，平冢老師拿教師用的火堆示範一次。
「我先示範給大家看。」
平冢老師說完立刻堆疊木炭，並把助燃劑和揉成團的報紙置於下方。點燃助燃
劑後，報紙馬上燒起來。我以為老師還要用扇子揚一下，讓火苗延燒到木炭上，不過那樣實在太麻煩，所以她直接淋上沙拉油。
火焰立刻竄升。這個做法很危險，請大家絕對不要模仿。真的非常危險！
現場爆出一片不知是歡呼還是尖叫的騷動，但平冢老師不為所動，唯有叼著香菸的嘴角泛起空虛的笑意。她直接把臉湊近火堆點燃香菸，深深吸一口。
老師把臉移開後，又「呼～」地一聲吐出煙。
「大概是這樣子。」
「感覺老師很熟練呢。」
她不但動作俐落，還拿出沙拉油這個隱藏招式。不過老師只是望向遠方，開始喃喃訴說：
「呵，我大學時也常跟社團的人出去烤肉。每次我忙著點火時，那些情侶就在旁邊卿卿我我……嘖，心情又變差。」
老師想起不好的回憶而遠離火源。
「男生去準備火種，女生去拿食材。」
老師一邊說一邊帶女生離開。她現在把男女生分成兩邊，是不是出於過去的憤恨？這樣真的沒問題嗎？
我、戶冢、葉山、戶部留在原處。
「那我們也開始準備吧。」
葉山和戶部戴上工作手套，開始堆疊木炭，戶冢則幫忙準備助燃劑和報紙。
……糟糕，我的動作太慢了，
準備工作進行得頗為順利，接下來只剩下拿扇子攝風的機械性勞動。
我的心臟並沒有大顆到敢杵在原地不做任何事。好吧，如果現場只有葉山和戶冢，我大可對他們說「嗯，那就麻煩你們」，但現在戶冢也在場，所以還是謹慎為妙。
百般無奈之下，我戴上工作手套，拿起扇子不停揚風，類似烤鰻魚那樣。
「感覺很熱呢。」
戶冢關心似地對我這麼說。
「嗯……」
就算我們身處高原，現在畢竟是夏天最熱的時候。挨在火源旁邊升火，汗水一定會像瀑布般泉涌不停。
「我去幫大家拿一些喝的過來。」
「如果要拿大家的份，我也去幫忙。」戶冢離開後，戶部也跟過去。說不定他其實是個好人，不忍戶冢用那麼纖細的手搬重物，因而發揮男子氣概。很好，給我好好干！
於是，現場剩下我跟葉山兩人。
「…………」
啪噠啪噠啪噠啪噠。
「…………」
啪噠啪噠啪噠啪噠。
我關上心中的開關，把自己變成機器，一個勁兒揚風。看著漆黑的木炭逐漸通紅，心情跟著越來越好。
高溫逼出的汗水滲入眼睛，我抬起頭要用手套擦拭時，正好和葉山對上視線。我會說對上視線，代表他已經注視我好一段時間。要是海老名也在場，看到這種景象可就危險。
「……什麼事？」
「沒事，不用在意。」
葉山敷衍地回答。
「…………」
我持續手邊的工作，同時用死魚眼盯著他，結果他又想用同樣的話敷衍過去。
「真的不用在意啦。」
說什麼「不用在意、不用在意」，你在唱「小紅豆」的片頭曲嗎？我長到這麼大，從來沒看過哪個說出這句話的人是真的沒事。
我不死心地繼續死纏爛打，以五秒鐘一次的頻率瞄向葉山，最後他終於投降，聳了聳肩對我問道：
「比企鵝，你——」
「八幡，久等了！」
這時，戶冢走過來把紙杯貼到我臉上。紙杯的冰涼觸感嚇得我心臟差點跳出來，葉山也因此失去開口的機會。
我抬起頭，看到戶冢露出天真無邪的笑容，因為自己的惡作劇成功十分高興。他大概是急著回來，所以還微微喘氣，那張紅冬冬的臉真是惹人憐愛。戶冢的可愛模樣在勤快表現的加乘下，天使度再度增加。
我的心跳依舊劇烈，只能拚命克制這不知是驚訝還是悸動的心情，儘量讓自己的聲音維持冷靜。
「喔，謝啦。」
我在強烈的衝擊下，不小心發出假音。抱著好幾罐寶特瓶，慢幾步回來的戶部聽了，有點不知該做何表情。
「……換手吧。」
葉山主動提出換手的意見，還不小心笑出聲。於是我恭敬不如從命，把扇子交出去、脫掉工作手套，接過戶冢遞來的麥茶。
「那麼，再來就麻煩你……對了，你原本要說什麼？」
「之後再說吧。」
葉山爽朗地露出笑容，接著轉向炭火揚風。剛才的話說到一半被打斷，並沒有影響他的心情。
啊……累死了。
我喝著麥茶，望向葉山蜷曲的背部。他到底想說什麼？我大概想得到兩種可能，但無法理解他為何會問那種問題。
我坐到陽光撒落的長椅上繼續喝麥茶，這根本是老年人的休閒方式。
這時，女生組回到現場。
三浦看到我們生起炭火，激動地大聲叫道：
「隼人，你好厲害♪」
「真的呢！隼人真適合戶外活動！」
海老名也讚不絕口。
她們隨後看向我，毫不掩飾「比企鵝，你怎麼在偷懶」的態度。
「因為比企鵝已經幫了不少忙。」
喔喔！葉山主動幫我解圍，果然是個好人。
可惜在場的氣氛變成「隼人還幫比企鵝說話，好溫柔……我心動了☆」。
算了，這世界即是如此。
「自閉男～～來，辛苦了～～」
跟三浦等人一同回來的由比濱送上紙毛巾，臉上沒有一絲不悅。
「啊，八幡真的很努力喔！真的真的！」
戶冢也握緊拳頭為我掛保證，但從現在的情況看來，我的確很像在偷懶沒錯。
「我了解，自閉男總是在一些奇怪的地方認真。」
由比濱咯咯笑道，雪之下從她背後看過來。
「那不是看就知道了嗎？還有，別再用工作手套擦臉，實在很不好看。」
雪之下仿佛看透我們的情況。
啊，大概是我的臉很髒吧，難怪由比濱要送上紙毛巾，於是我心懷感激地接下。
「……謝啦。」
我想，這句感謝並非針對特定人物。
×××
小町跟平冢老師一起走來，手中的籃子裝著滿滿的蔬菜。
她們似乎在聊什麼，笑得非常愉快。
我多少能猜到那兩人在聊些什麼，十之八九是關於我的事。基本上，我是個自我意識相當強烈的人，只要在班上聽到笑聲，便會認為是自己受到嘲笑。因此這種程度的推理，對我來說是輕而易舉。哎呀，受歡迎真是辛苦……真的好辛苦。
一想到之後又要被平冢老師碎碎念，我整顆心頓時往下沉。
「怎麼回事，比企谷？你好像沒什麼精神呢。文學少年不喜歡戶外活動嗎？」
「什麼文學少年……」
我很喜歡看書沒錯，但我不會吃書。
「喂，小町，你跟老師說些什麼？」
「嗯？小町在幫哥哥宣傳，說哥哥為了小町的讀書心得，特地搬出自己從前寫的作文，還幫很多很多忙，是個超級可靠的好哥哥喔！啊，這是小町累積很多分數後的大放送♪」
「0K，我大概了解了，你一定會哭出來的。」
什麼時候冒出那種分數制度？話說回來，她絕對把我的讀書心得跟作文內容通通都告訴老師。
「為什麼～～小町是為哥哥好才說的～～」
小町不斷發出不平之聲，我則準備彈她一記額頭以示處罰，最後是平冢老師打圓場。
「好啦，先到此為止。其實大半是聊我跟你的孽緣，也聽到不少你小時候的事情——」
「啊啊～
～等一下，那樣太犯規了……小町的分數要往下掉一大堆啦……」
小町的臉越來越紅，趕緊咳個幾聲矇混過去，還不忘往我這裡瞄過來。
「啊，小町剛才的反應應該有加分吧？」
「你是笨蛋嗎……」
我當場不知該說什麼，但又覺得她太可愛，原本的怒氣早已消退。
「別在那邊說些有的沒的，趕快開始做咖哩吧，別忘記還得煮飯才行。」
再繼續跟小町閒扯，我們永遠吃不到晚餐。我一把搶來她手上的蔬菜籃，快步送去烹飪區。
小町在原地呆愣好一會兒，接著「嗯、嗯」地點頭跟過來。
烹飪區其實只是個大型流理台，淘米等事前準備皆在這裡進行。
五花肉、紅蘿蔔、洋蔥、馬鈴薯——我們的食材種類算不上豐富，都是一般日本家庭常用的咖哩食材。不過，這已經比我的現實生活還要充實。
「以小學六年級程度的野炊而言，還滿適合他們的。」
雪之下做出中規中矩的評論。
她的意思為：「這是很安全的選擇，雖然無法做出豐盛豪華的菜餚，但也不至於失敗。」
「是啊，真正的家常咖哩會隨著做的人不同而有不同風味，我媽做的咖哩就會出現各種食材，像是油豆腐之類。」
「嗯，這樣啊。」
雪之下的回應不帶什麼感情。
雖然她平常就不帶什麼感情沒錯，不過現在這句話更像單純的反射行為，有如機器人在說話。
「不，我是說真的，咖哩中還有粉條跟蘿蔔，真想吐槽那是不是要煮火鍋。」
「對對對，還會放竹輪。」
「是、是啊。」
戶部突然插話實在太過意外，害我不知該怎麼回應。喂喂喂，別隨便裝熟，我可能會以為你是朋友喔！
不過他本人並不在意，仍不斷叨念著「放竹輪是要配海鮮嗎」之類聽不懂的話。他願意跟我說話，說不定其實也是一個好人。
如果他真的是好人，沒跟他多聊幾句便是我失禮。由於自己實在太過失禮，我決定接下來不再跟他說話，以免對他造成困擾。
一旁的由比濱哼著歌，用削皮器削馬鈴薯。一把刀子躺在稍遠處，看來她已經挑戰過拿刀子削皮然後放棄了。
「媽媽做的咖哩的確會那樣，前一陣子我還看到咖哩中有奇怪的葉子，大概是因為我媽媽經常發呆吧。」
若論發呆，你不也一樣嗎？你一定遺傳了母親的基因。麻煩你把馬鈴薯上的芽拔乾淨，吃到茄鹼可是會被毒死的。
「啊，你看，就是這種葉子。」
由比濱隨便削幾下皮，便跑去摘一片小樹枝上的葉子回來。
這又沒什麼，不過是片平凡的葉子……喔，她該不會是指月桂葉吧？那是一種很常用的香料。
「你說的葉子，是不是laurier……」
「啊？你說什麼東西？」
雪之下口中的字眼，自動在我腦中產生一個畫面。
Laurier（六歲）：「嗚嗚……咖哩裡面有葉子啦……」
回家後上pixiv搜尋看看吧——正當我這麼想時，雪之下投來輕蔑的眼神說：
「我先說清楚，laurier就是月桂葉，你這個蘿莉控（注29 laurier（ローリエ）和蘿莉控（ロリコン）前半部發音相似。）。」
嚇死人啦！
雪之下小姐，難道你會讀心術？
話說回來，我算是妹控，那她說的蘿莉控是指誰呢……
「我也知道是月桂樹。」
這種小事我當然知道。
但由比濱似乎不知道，因而受到一點衝擊。
「laurier……原來不是指蕾妮亞……」
這根本不是遺傳，而是進化，而且是超進化的等級。
×××
大家簡單分配工作，完成咖哩的前置作業和淘米後，我們的晚餐準備告一段落。
接下來是架飯鍋，用鍋子炒蔬菜和肉類。海老名突然冒出「蔬菜聽起來好像YAOI……真猥褻」這句發言（注30 YAOI（やおい）是以男性同性愛情為題材的漫畫和小說，發音和「蔬菜（やさい）」相似。），被三浦敲一下頭。現場沒有人理會海老名，只有三浦願意吐槽，說不定她其實是個好人。可惜最近不太流行暴力型女主角，我還是建議你積極掛上無視牌。
飯鍋內的水煮開後放入兩種咖哩塊，這樣才能煮出五花肉的油脂和咖哩塊的美味，接下來便是慢慢熬煮。
不愧是一群平常即會煮飯的國、高中生，烹飪過程非常順利。
我們四周升起不少炊煙。對小學生來說，這是他們的野炊初體驗，所以有不少小隊陷入苦戰。
「有空的話去各處巡視一下，順便幫他們一點忙。」
平冢老師的言下之意是「我就不用了」，我也抱持相同意見。
說到這個，為什麼現實充那麼喜歡跟人交流？電池也是用交流電嗎？
「好啊，正好我們不太有機會跟小朋友說話。」
葉山顯得興致勃勃。
「但現在鍋子裡還在煮東西喔。」
「嗯……這樣的話，挑一個離我們比較近的小隊看看。」
我不是那個意思……為什麼他會認為我是以贊成為前提？通常這不是代表「鍋子裡還在煮東西，所以不能隨便亂跑，你說是不是」的意思嗎？怎麼反而變成我為他提供建議？
「我留下來看顧鍋子……」
我拋出這句話，迅速把工作推得一乾二淨，轉身要往回走。但是下一刻——
「比企谷，不用擔心，我會好好幫你看著。」
平冢老師不懷好意地笑著，擋住我的去路。
原來如此，這也是讓我能夠「好好與別人相處」的特訓之一……
葉山走在最前面，來到距離我們最近的一個小隊。怎麼感覺他才是我們侍奉社的社長？不過這件事情一點也不重要。
小學生們似乎把高中生的造訪當作小驚喜，熱烈地歡迎我們。
他們不僅介紹自己的咖哩有多特別，還要我們嘗過半成品再走，像極了鄉下的老婆婆。
不論由什麼人來做，味道都不會差到哪去，這正是日本咖哩。在場應該不會有人做出太奇怪的東西。
葉山等人在小朋友的圍繞下，親切地和大家打成一片。我的確很想稱讚他們不愧是現實充，但事實上，原因不只如此。
小學生是最看不起大人的族群。他們不懂大人之所以是大人的緣故，以為那群人是好欺負的對象。這是我的親身經歷。
他們也不懂金錢的價值、念書的意義，以及愛情是什麼，並把得到的東西視為理所當然，不明白背後的根源。那是只看到這個世界的表層，便以為自己明白一切的時期。
進入國中之後，他們將嘗到挫折、後悔、絕望，逐漸認清在這個世界上生存下去是一件很不容易的事。
如果是機敏的孩子，可能會提早察覺這個事實。
例如獨自被排擠在外、存在感薄弱的那個女孩。
小學生們早已習慣她獨來獨往的行徑，所以不會特別理會，但是從外人的角度來看，還是會感到在意。
「你喜歡咖哩嗎？」
葉山對留美開口。
雪之下見狀，輕輕嘆一口氣，聲音小到幾乎聽不見。
我也抱持相同看法。
那種做法並不好。
跟獨行俠說話時，必須在私下進行，不要被其他人發現；得儘可能顧慮到對方，避免她變成大家的焦點。
一名高中生，而且是外型突出的葉山對留美說話，會更強調留美的特殊性，使她孤獨一人的形象更加強烈。
說得簡單一點，便如同跟老師同一組，反而比單獨一人還丟臉。那種同情和憐憫其實是最傷人的。我們並不希望受到友善對待，反而希望他人別多管閒事。
一個人獨處時，會像空氣一樣無色透明，不受到任何傷害；但是跟老師分到同一組，會受到跟無業處男一樣大的創傷。
所以說那種做法不好。
葉山有所行動時，周圍會跟著行動。處於話題中心、頗受仰慕的高中生怎麼做，小學生們便會跟著怎麼做。
現在留美被推上舞台中央，成為名副其實的「中心人物」。
沒沒無聞的獨行俠一躍成為大明星，太好了太好了，有如灰姑娘的翻版。她一定是超時空灰姑娘，可喜可賀、可喜可賀——事情當然不可能如此。
我想，其他小學生不會認為「哇～～那個高中生主動對留美說話！好厲害！我們也
跟留美當好朋友吧」，而是覺得「啥？為什麼她可以跟高中生說話」。
在高中生好奇的視線下，以及同年級學生憎恨和嫉妒的視線下，那種感覺如坐針氈。
留美陷入束手無策的窘境。
不論她怎麼回答葉山的問題，都無法獲得同學的好感。如果她選擇善意回應，會被認為太囂張；如果選擇冷淡回應，則會被認為「你以為你是誰？別太囂張」。兩種答案都會招來負面評價。
留美聽到葉山對自己提問，感到有些驚訝。
「……不，我對咖哩沒有興趣。」
她努力保持鎮定，給予一個冷淡的回應，然後迅速離開現場。
在一開始便無牌可打的情況下，只能先戰略性撤退。
留美儘可能避開眾人目光，退到人群外圍，亦即我所在的位置。順帶一提，雪之下雖然跟我保持距離，不過也站在同一側。
孤傲型的獨行俠擁有寬廣的個人空間，身上散發的強烈負面氣息能防止他人靠近，效果好到幾乎可以稱之為「固有結界」。說得簡單一點，即是大家對我們敬而遠之，事實就是如此。
留美來到我和雪之下之間，在距離我一公尺處停下來。我們三人皆能看到彼此。
葉山有些不知該如何是好，露出落寞的笑容看著留美，但馬上又轉回頭面對其他小學生。
「既然是個難得的機會，要不要加一點獨門秘方？有沒有人想放什麼呢？」
他用開朗的聲音把大家的注意力拉回去，原本盯著留美的厭惡眼神也得以解除。
「我！我！」
小學生們踴躍舉手，提出咖啡、辣椒、巧克力等各式各樣的點子。
「我！我要加水果！桃子應該很不錯！」
喔，這句話是由比濱說的。那傢伙為什麼跟著起鬨啊，連葉山聽了，表情也略微僵住。
她不僅是跟小學生一般程度，提出的點子還顯現自己是最不會料理的人。
葉山恢復正常表情後，對由比濱說了一些話。接著，由比濱失落地往這裡走來，看來她是被委婉地告知她很礙事。
「那傢伙是蠢蛋嗎……」
我不禁低喃，身旁有人輕聲附和。
「的確，一群蠢蛋……」
開口的人是鶴見留美，她的聲音相當冷淡。我決定從現在開始叫她「留留」。這是「機動戰艦」（注31 「留留」原文為「ルミルミ」，類似「機動戰艦」角色星野琉璃的綽號「ルリルリ」。）嗎？
「這個世界基本上是如此，好在你提早發現。」
留美聽到我的話，露出不敢置信的表情看過來。那種估價般的眼神，實在讓我不太好受。
此時，雪之下插話進來。
「你自己也差不多吧。」
「別小看我，我在一群人中仍能獨處，算是了不起的逸才。」
「也只有你能夠得意洋洋地為這種事情自豪……我對你已經超越無奈，而是感到輕蔑。」
「既然是『超越』，通常不是尊敬的意思嗎？」
留美面無表情地看著我們一來一往，默不作聲。
然後，她稍微靠近一步，對我們開口：
「名字。」
「啊？什麼名字？」
光從「名字」這兩個字，我推測不出她想表達什麼，於是反問回去。留美則明顯不悅，沒好氣地對我解釋。
「我是在問你的名字。通常聽到這兩個字，應該就懂了吧？」
「……問別人的名字之前，應該先報上自己的名字。」
雪之下的眼神銳利到可以傷人的地步，這搞不好是我至今見過最恐怖的一次。
跟「瞪視」比起來，說是「用眼神殺人」可能更為貼切。儘管對方是小孩子，她卻未因此手下留情，反而比平常苛刻。她大概不
是很喜歡小孩。
留美也震懾於雪之下的眼神，不安地別開視線。
「……鶴見留美。」
她低聲嘟噥，但不到聽不見的程度。雪之下同樣聽見了，於是點點頭。
「我是雪之下雪乃，那位是……比、比企……比青蛙同學？」
「喂，你怎麼知道我小學四年級時的綽號？你說我是青蛙沒錯吧？」
不知從什麼時候開始，我原本的名字已經消失，而被當成兩棲類動物。
「是比企谷八幡才對。」
這樣下去的話，我真的會變成青蛙，所以我重新報上正確姓名。
「這位是由比濱結衣。」
「嗯？什麼事？」
我指嚮往這裡走來的由比濱。她看到我們三人，便了解目前正在做什麼。
「啊，對喔，我是由比濱結衣。你是鶴見留美對吧？請多指教！」
然而，留美只是微微點頭，眼睛並未看向由比濱。她凝視自己的腳邊，有一句沒一句地開口。
「你們兩個人，感覺跟那邊的人……不太一樣。」
她這句話的主詞相當曖昧，所以很不容易理解。我猜，她是說我跟雪之下和「那邊的人」——亦即葉山那群人屬於不同類型。
我們是不一樣沒錯。說到「那邊的人」，此刻正高高興興地挑戰製作特殊口味的咖哩。
「我也跟那邊的人……不一樣。」
她每個字都說得很緩慢，大概是想藉此自我確認。
由比濱聞言，認真地問：「什麼地方不一樣？」
「我的周圍淨是一群小鬼。雖然我之前還會好好配合他們，但後來開始覺得沒什麼意義，便不再那麼做。反正我一個人也可以過得好好的。」
「可、可是，小學時代的朋友跟回憶，對我們來說相當重要喔。」
「我不需要那些回憶……升上國中之後，再跟其他地方進來的同學交朋友就好。」
她倏地抬頭，雙眼聚焦於天空。此刻，夕陽逐漸西沉，夜晚的深藍色渲染天空，點點星光開始閃爍。
她縹緲的眼神相當悲傷，同時帶著美麗的幻想。
鶴見留美仍然相信、期待著，認為進入全新的環境後，一切將會好轉。
然而，那不可能實現。
「非常遺憾，那是不可能的。」
雪之下雪乃直截了當地戳破她的美夢。
留美憤恨地看向雪之下，但雪之下直視她的眼睛，用意思明確、毫不曖昧的詞彙，一字一字無情地斷言：
「你的同學之後也將進入相同的國中，到時候一切只會重演一遍，你將和『從其他地方進來的同學』一起被排擠。」
從地區的公立小學升上公立國中時，過去建立的人際關係會持續下去，因此小學時的負面形象，將跟著她進入國中。縱使她到時候認識新的朋友，過去的負債依然會從某個地方滲進來。
不論她本人願不願意，她的過去將成為笑柄或閒聊時的話題，廣泛流傳開來。對其他男男女女來說，她的用處只剩下供大家愉快地交流。
「………」
在場沒有任何人提出反駁。我自然不可能提出異議，由比濱則尷尬地閉上嘴巴，留美也默不作聲。
「這些你應該都很清楚吧？」
雪之下繼續追問。
留美依然不說任何一句話，雪之下見了，緊緊抿住嘴角，仿佛在忍耐什麼。
難道說，她在留美身上看見過去的自己？
「果然是那樣……」
留美死心地低喃。
「我真是做出一件大蠢事。」
「你遇過什麼問題嗎？」
面對留美自嘲的口吻，由比濱平靜地詢問。
「曾經有好幾個人受到排擠……不過，通常過一陣子便恢復正常，大家又開始聊天，有點像是一時的風氣。每次都是某個人起頭後，大家便跟著那麼做。」
留美說得輕描淡寫，但我聽著聽著卻開始起雞皮疙瘩。那太恐怖了！
「有一次是跟我很要好、經常聊天的人被排擠，當時我也跟他保持一點距離……但不知道什麼時候就突然輪到我。我明明沒有做什麼。」
這種事情還需要什麼理由？連排擠的一方都不一定說得出所以然。他們不過是受到神秘的義務感驅使，認為非得那麼做不可。
「只因為我跟那個人聊過許多東西。」
前一天跟你還是朋友的人，隔天卻拿你的秘密逗別人開心。
來到小學六年級，多少會有喜歡的異性。那種既陌生又抑止不住的戀愛情感，會使人產生找人傾訴的衝動。不過，那畢竟是一件難為情的事，所以只會告訴自己信賴的人。
既然知道要提醒對方「絕對要保守秘密喔」，為什麼一開始要說出去？你們是鴕鳥俱樂部（
注32 日本的搞笑團體。）嗎？
雖然我現在能夠如此說笑，但對當時的我來說，可是一段相當痛苦的歷程。
本來是因為信任對方，才把秘密告訴對方，結果反而使自己受到攻擊。
世界上的壞人不可能每個都一模一樣。
大家平常都是好人，或至少都是普通人。
但是到緊要關頭時，卻會突然變成壞人。這一點是可怕的地方，所以不能掉以輕心。
這段話忽然閃過我腦海。
大家都相信沒有人一生下來即是壞人，包含我在內。我深信自己是善良的。
然而，當自己的利益受到侵害時，人們會立刻露出獠牙。
原本不屬於邪惡的人一染上惡，便開始尋求理由。他們為了和自己的另一面保持一致，會把整個世界顛倒過來。
他們到昨天為止還稱讚很沉著的人，將被解釋成高傲自大；頭腦聰明、頗受尊敬的人，將被說是看不起成績不好的同學；活潑外向的人，則被扭曲成聒噪、得意忘形。
他們揮舞正義之劍，制裁顛倒世界中的惡人。
他們無法憑一己之力肯定自我，故而成群結黨，大談別人的罪孽有多深重，有如眾所皆知的事實，藉以培養出正義感。原本微不足道的小小不滿，因此越長越大。
這不是欺瞞的話，又是什麼？
他們在那個封閉世界中，時時刻刻懼怕著有可能輪到自己，因此在自己淪為下一個受害者之前，必須先尋找代罪羔羊。
於是，這成為一個沒完沒了的循環。
犧牲他人尊嚴換來的友誼，有什麼意義可言？
「升上國中之後……還是會變成這樣嗎？」
留美顫抖的話音中夾雜哽咽。
這時，另一邊爆出一陣歡呼，蓋過留美的聲音。明明兩邊相距不到十公尺，那邊看起來卻像是遙遠的異鄉。
×××
鍋碗湯匙的碰撞聲響此起彼落。
留美帶著半放棄的表情，默默走回自己的小隊。我們目送她離去後，回到自己的營地。
平冢老師看顧的咖哩中，馬鈴薯看起來燉煮得相當入味，飯鍋里的白飯也煮得香噴噴。
烹飪區的附近有木製餐桌和一對長椅，我們盛好各自的餐點後陸續就座。
首先是雪之下，她毫不猶豫地選擇最靠邊的位子，小町自然而然坐到她旁邊，然後是由比濱。第四個人比較意外，竟然是海老名。接下來，三浦坐上長椅的另外一端。我以為三浦會坐最中間，實際上並非如此。
至於男生部分，戶部坐在三浦的正對面。他似乎對三浦滿有好感，因此可以理解。戶部入座後，葉山坐到他旁邊。
我個人是坐哪裡都無所謂，本來便打算撿剩下的位子。說到這個，每次碰到要分隊或分組的活動時，總是最後才輪到我。這是因為我大人有大量，大方讓其他同學先選。
現在，可能坐到葉山旁邊的人有我、戶冢和平冢老師。
「嗯……」
戶冢來回打量我跟平冢老師，思考該如何行動。
「八，八幡想坐哪裡？」
「我都可以，坐剩下的位子即可。」
「因為『剩下的東西最有福』嗎？」
「不，我不是這個意思……」
我只是在不知不覺中變成這樣，與任何個人自由意志或信念完全無關。
「剩下的東西最有福……對喔！有道理……一定是這樣沒錯！」
平冢老師聽到這句話，有如得到上天的啟示，瞬間恍然大悟，還開始自言自語。老師，你對「剩下的東西」這個詞太敏感了……拜託你趕快得到幸福。
「不管怎樣，我們隨意就座吧……戶冢想坐哪裡？」
「只要能坐八幡旁邊，哪裡都可以。」
「…………」
戶冢這句話說得極其自然，所以我的反應跟著慢半拍。下一秒，他似乎明白自己說了什麼，連忙遮住嘴巴。
「這、這樣聽起來好像有點奇怪……因、因為中午忙著準備東西，還要應付小朋友，所以沒什麼機會說話……」
後面這幾句補充，不但沒改變他說出口的事實，還讓我更加怦然心動。
「好啦，哪個位子都可以，趕快坐下。」
我感到既難為情又害羞，推著戶冢的背催他入座。他的背到底為什麼如此纖細？而且體重這麼輕，我推他的背時，竟然感受不到任何抵抗力。
「那麼，我坐這裡。」
戶冢把手伸到桌面下朝我示意，小心翼翼地不被其他人看到。
「……好。」
其實他不需要那樣招手，我也會自動坐過去。
我感到一陣安心，表情跟著和緩，於是趕緊用一隻手遮住，假裝要打呵欠。
「那我坐這裡。」
最後，平冢老師坐到我旁邊，亦即長椅的另一端。老師就座後，大家一起合掌說「開動了」。
這麼一想，我已經好久沒跟這麼多人一起用餐。明明只是兩年前的事情而已，現在回想起來，感覺卻非常遙遠。
「好像在吃營養午餐喔。」
「而且餐點同樣是咖哩。」
戶冢有相同的想法，輕聲對我說道。由於我們靠得比平時近，我不禁心生動搖，因而回應得非常坦率。
「男生真喜歡吃咖哩。每次看到菜單上出現咖哩，就變得超興奮。」
由比濱也回憶起過去。男生對營養午餐出現咖哩感到興奮這點，不論在哪間國小或國中似乎都一樣。我念過的學校同樣如此。
「沒錯沒錯，負責打飯的學生弄翻整鍋咖哩時，還會被大家罵得很慘。」
稍遠處的戶部一邊扒著咖哩，一邊笑道：「對對對！我也遇過！」
「然後啊，那個人被全班炮轟，只好穿著被咖哩弄髒的白衣，去其他班級要多出來的咖哩。但其他班級當然不高興咖哩被分走，所以也把他罵得很難聽，那傢伙後來受不了，還在走廊上哭出來。不過最慘的在後頭，那件白衣上的咖哩洗不掉，交給下一個學生時，被笑說『他的白衣上都是咖哩味』，因而得到『加齡臭』（注33 「加齡臭」為中高齡人口特有的體味，日文發音和「咖哩味」相同。）這個綽號。」
「我是沒有那麼慘啦……」
「為什麼你描述得如此詳細……是親身經驗嗎？」
由比濱和雪之下停下手邊的動作，看向我問道。
「那件衣服上的咖哩真的洗不掉，快把小町累死了……」
現場所有人紛紛對我表示同情。一片無聲中，我還聽得見提早出現的鈴蟲嗚叫。
葉山輕咳一聲打圓場。
「沒辦法啊，男生都喜歡吃咖哩，所以才會那麼殺氣騰騰。碰到點心是麥芽果凍的日子也一樣。」
天啊，那種味道獨特、有點像美祿的神秘果凍真令人懷念！超好吃的！點心是麥芽果凍的日子，大家最會乖乖到學校上課。
葉山繼續說道：
「我問過來自其他縣的朋友，不過好像只有千葉縣的營養午餐才有麥芽果凍。」
「什麼？」
「真的假的……」
「不、不會吧……」
「喂喂喂，那樣其他四十六個都道府縣的人不是太可憐嗎……」
由比濱、三浦、小町忍不住感到震驚，我也懷疑起日本的幸福指數是不是下降了。連海老名都說不出話，餐桌上陷入一陣騷動。
葉山靠剛才那番話顯示他對千葉的理解。
然而，光靠那點程度仍不夠格冠上「千葉百科」之名。我在其他地方輸給他都沒關係，唯有對千菜的知識絕不能輸！
「那你們知不知道，只有千葉縣的營養午餐才會出現味噌花生？」
「嗯，知道。」
「那有什麼好懷疑的？」
「也只有我們千葉人會在家裡吃這種東西。」
大家的反應未免太冷淡。還有，原來三浦家會吃味噌花生啊，連我們家都不太吃呢。
×××
不算大的水壺發出「喀噠喀噠」的聲音顫動，隨後，刺耳的汽笛聲響起。
小町立刻起身，拿出茶包泡紅茶。
夜晚的高原本來就有點涼，當小學生逐漸散去、四周靜下來後，寒意更是明顯。樹梢沙沙搖曳，遠處傳來潺潺流水聲。
現在即將進入小學生的就寢時間，不過大家跟朋友聚在一起，當然不可能乖乖入睡。我猜他們一定會玩起枕頭戰，並且在床上吃點心、聊通宵。
不過，還是有些學生早早就寢。打不進那些圈子的人，會儘可能早點入睡。不單純是因為孤獨實在很難受，還出於自
身的關懷，希望其他小孩不需顧慮自己，把自己當成空氣，盡情享受美好的夜晚。雖然根本沒有人會注意到他們就是了。
所以，請你們別在我熟睡後惡作劇，還笑得嘻嘻哈哈，甚至拍照留念好不好？我好歹有顧慮到你們耶。
葉山「咚」一聲放下紙杯。
「他們大概像畢業旅行的晚上一樣，聚在一起聊天吧。」
他的語氣宛如在回憶過去。
我們高中生還不到去畢業旅行的時候，那是二年級第二學期的行程。又有一個走在大家後面三步、晚上儘速就寢的簡單任務在等我。
我是因為已經克服這道障礙才覺得沒什麼，不過，對於正處這個階段的人來說，那只能算是一項痛苦的修行。
「她會不會有事呢……」
由比濱有點擔心地問我。
我不用反問也明白她是指鶴見留美。除了我、雪之下、由比濱曾聽留美親口提起之外，大家也察覺到她被同學孤立。而且不只是我們，那麼明顯的事實，任何人看了都知道。
我聽到一陣「啪嚓」聲，平冢老師平靜的側臉在樹蔭下微微發亮，灰白色的煙霧向上攀升。她稍微吸一口煙，改為蹺起另一隻腳，煙霧跟著晃動。
「嗯……你們在擔心什麼事？」
聽老師這麼問，葉山回答：「有個學生被其他同學排擠……」
「是啊～～好可憐喔～～」
三浦附和葉山的話，我聽了卻覺得有點不是滋味。
「……葉山，你錯了。你不了解真正的問題在哪裡。先不論她獨來獨往這件事，現在的問題在於她是受到惡意排擠。」
「啥？你說哪裡有錯？」
我在對葉山說話，提出質疑的人卻是三浦。好恐怖。
「有些人是因為喜歡才自己一個人，有些人則非如此……是這個意思嗎？」
「嗯，差不多。」
所以我們不是要防止她繼續獨來獨往，而是改善迫使她變得如此的環境。
「那麼，你們想怎麼做？」
「嗯……」
平冢老師一問，大家都陷入沉默。
我不想採取什麼行動，只是針對眼前事件發表意見而已。
好比說，我們看著電視上關於戰爭或貧困的紀錄片，嘴巴上說些「好可憐喔」、「他們過得真辛苦」、「我們應該做些什麼」之類的話，同時坐在家裡舒舒服服地吃著好吃的飯，那樣是不會觸發什麼行動的。我們只會做做表面工夫，感謝自己能夠幸福地活著，然後就沒有下文。
我們或許會做十圓、一百圓的小額捐款，但也僅止如此。
當然會有人意識到問題，真心想要解決。那確實是非常了不起的行為，我會尊敬、稱讚對方。畢竟對需要幫助的人而言，捐款的確有實質意義。
但是，我們不一樣。不論是我、葉山還是三浦，都不是真心想做些什麼，而且事實上也做不了什麼。我們很清楚這一點，會以沒有能力為藉口，但仍想肯定自己善良的一面。
即使是跟自己無關的事，一旦親眼看見，便無法假裝不知情。但是，我們什麼都做不到，所以至少讓我們致上憐憫——僅此而已。
這是一種美麗又崇高的情感，同時是醜陋的藉口。我厭惡充滿欺騙的青春，這不過是那種青春衍生出來的事物。
「我……」
葉山張開緊閉的嘴。
「可以的話，我想在能力所及的範圍內幫助她。」
他的作風就是這麼溫柔。但是，這並非單純對留美溫柔，也是對他自己以及周圍所有聽到的人溫柔。
這是不傷害任何人的善意謊言。他讓我們燃起些許希望，又用迂迴的方式把絕望包覆進去，暗中透露也有做不到的可能性，給大家事後辯解的空間。
「以你的力量是做不到的，沒錯吧？」
葉山說得好聽卻曖昧，雪之下立刻潑他一盆冷水。在黑夜中的燈火下，她撥開頭髮，冰冷地看向葉山。
她大概是指稍早葉山對留美開口一事，才敢如此大膽地下斷言，如同根本不需詢問理由的明確事實。
葉山臉上閃過一陣苦澀，有如內臟受到燒灼一般。
「……沒錯……但是，這次不一樣。」
「是嗎？」雪之下聳聳肩，冷淡地回應。
大家沒想到她會跟葉山發生這段對話，現場頓時陷入一片低氣壓。
我也選擇不開口，靜靜地繼續觀察。
其實在葉山造訪侍奉社時，我便察覺到了。雪之下對待他的那種冷漠，不同於平常對其他人的冷漠。
雪之下對一般人冷漠，只是要表達隔絕之意；不過她先前的話中，含有明確的意志。
我現在可以確定，他們之間發生過我不知道的事。到底是什麼樣的事情？尷尬的氣氛讓我覺得有點恐怖，不過這根本不重要。
「唉……」
平冢老師為免現場太過沉默，又點燃一根煙，從容地抽起煙。五分鐘後，她在菸灰缸中捻熄吸完的煙，對雪之下開口。
「雪之下，你呢？」
雪之下輕撫下顎。
「……我想先確定一件事情。」
「什麼事？」
「老師先前說過，這個露營同時是侍奉社的集訓活動。那麼，那個女孩的問題是否包含在活動當中？」
老師短暫思考一會兒後靜靜頷首。
「嗯……這次幫忙露營的志工活動，屬於社團活動的一環，所以在原則上是可以納入範圍之中。」
「這樣嗎……」
雪之下閉起眼睛。
夜風逐漸減弱，枝葉不再沙沙作響，仿佛整片森林都豎起耳朵細聽，深怕遺漏她的任何字句。在場的人不發出任何聲響，一同等待著。
「如果她請求協助，我會使用各種手段盡全力解決。」
她毅然決然地做出宣言，凜凜的話音中滿是絕不動搖的堅強意志。
太帥了，雪之下！如果我是女生，一定會被你迷得種魂顛倒。你看，一旁的由比濱和小町都露出陶醉的表情。
平冢老師相當滿意這個答案，大力點頭。
「所以，對方已經提出請求嗎？」
「……這個我不知道。」
我們的確沒受到留美拜託，應該說還沒明確詢問她本人的意思。
由比濱輕拉雪之下的衣服。
「小雪乃，她會不會即使想說也說不出口呢？」
「你的意思是，她不相信任何人？」
我出聲問道，由比濱猶豫一下才回答。
「嗯，那也是原因之一……但留美不是說排擠的情況很常發生嗎？而且她自己也曾跟被排擠的人拉開距離，所以，如今變得很難找人幫忙。我不認為只有她一個人不對，搞不好大家都一樣……在有些環境中，就算想跟對方說話、交朋友，也沒辦法如願。但那樣又會有罪惡感……」
由比濱在這裡打住，稍微調整呼吸後，開玩笑似地繼續說道。
「哎呀～說來實在很不好意思，不過要跟大家都不理會的人說話，果然需要非常大的勇氣～」
雪之下凝視由比濱的笑容，宛如凝視著耀眼的事物。
在正常情況下，對獨行俠開口說話的確很需要勇氣。由比濱初次進入侍奉社社辦時，也顯得相當緊張，但她依然克服困難，鼓起勇氣對雪之下和我開口。
那樣的一個人，笑起來當然耀眼。
「可是，那樣在留美的班級中，會變成不合群的舉動吧？大家都擔心『如果我跟那個人說話，可能會被人排擠』，所以都先保持距離，或給自己更多時間做心理準備，結果，每個人到最後還是在原地踏步……哇，天啊！我是不是說了什麼很壞心的話？這樣真的沒問題嗎？」
由比濱驚慌地觀察我們的反應，不過沒有人顯露不滿，大家的嘴角都泛起苦笑、呆愣、感動，露出五味雜陳的各種笑容。
由比濱真的很了不起。如果我是女生，一定會想跟她做朋友。
「放心，我認為這非常像你……」
雪之下如此低喃。雖然她的聲音很小，話中卻蘊含豐富的感情。
由比濱聞言害羞地臉紅，不再說話。
平冢老師面帶微笑看向這兩人。
「在場有人反對雪之下的結論嗎？」
她停頓幾秒後，慢慢環視我們的反應。在場沒人表達反對，但我認為是「不敢表達反對」。要是說出「我怎麼可能會去幫助別人？我要回房間」這種話，等同立起死亡旗幟。
「很好。那麼，你們就好好思考該怎麼做。我先去睡覺。」
老師忍著呵欠，從座位上起身。
×××
全員一致通過要解決這個問題後，才經過不到幾分鐘，討論內容便陷入一片混亂。我們的討論主題是「鶴見留美該如何跟周圍人和諧共處」。
第一個發表意見的是三浦，
「我說～那個女孩那麼可愛，跟其他可愛的同學交朋友不就好了？叫她主動開口看看，然後成為朋友，事情不就解決了嗎？」
「對啊對啊，優美子的腦筋真好～」
「哼，當然囉～～」
哇～三浦超強的！不愧是強者才有的想法，戶部同學能夠理解，果然也很厲害，我開始尊敬他了～
「那、那只有優美子才辦得到……」
由比濱卻不那麼認為。
不過我也因此明白，三浦之所以會跟由比濱交朋友，原因之一在於外表。由比濱長得很不錯，而且心地善良，可惜是個毫無防備的笨蛋。從各種方面來說，都還滿危險的。
「雖然優美子的說法不是很理想，但幫她製造機會這點是正確的。不過以這次情況看來，要她主動跟人說話，難度可能很高。」
葉山拿出社會人士的拒絕技巧，一方面肯定三浦的思考方向，一方面委婉地否定。
「這樣啊～」三浦有些不滿，但還是點點頭退下。
接下來，海老名信心滿滿地舉手。
「姬菜，你說說看。」
葉山說出一個名字。正當我納悶他叫的人是誰時，戶冢拉了拉我的上衣。
「姬菜是海老名同學的名字，歌姬的姬、花菜的菜。」
他大概看見我露出「那是誰啊」的表情，才悄悄告訴我。他吐出的氣息逗弄我的耳根，還飄來一陣香氣。可惡！戶冢明明是男的，為什麼像一朵嬌媚的花！
海老名的全名是海老名姬菜，記起來了，但我不覺得自己會有用到的一天。
海老名有條不紊地說道：
「不用擔心，讓她擁有興趣即可。只要埋首在興趣中、多參加各式各樣的活動，便能拓展交友圈，找到自己真正的容身之處。我們要讓她明白，校園生活並非人生的一切，這樣一來，她將能用更愉快的方式看待任何事。」
老實說，海老名提供的方式意外地有道理，讓我嚇一跳。尤其是「校園生活並非人生的一切」這句話，可說是非常正確。在小學和國中階段，家庭和學校幾乎等於我們的整個世界。一旦我們在這兩個地方遭受否定，即會覺得整個世界都否定自己。
海老名則不這樣認為，主張只要在學校之外找到能讓留美抬頭挺胸、積極向前的地方即可。原來如此。擁有交友圈的話，便有容身之處，然後可以從那裡擴大自己的人際關係。而且根據海老名的說法，這似乎是她的親身經驗。
她又繼續說下去。
「我因為BL交到很多朋友！沒有女生討厭同性戀！所以雪之下同學也可以跟我——」
「優美子，你去跟姬菜倒茶。」
葉山迅速打斷海老名的話。三浦立即站起身，抓住海老名的手臂。
「沒問題。走吧，海老名。」
「啊！人家還在傳教耶～～」
海老名試圖掙扎，隨後被三浦敲一下頭拖離現場。
雪之下目送那兩人離去，臉上浮現戰慄的表情。
「那個人是打算要我做什麼……」
「小雪乃，你不用知道……」
由比濱無奈地回答，看來她也被傳教過。
更何況，透過BL結交的朋友可能會因為配對問題吵架；或以為對方是腐女而交朋友，卻發現她單純是個御宅族而不了了之。在興趣的領域中，同樣潛藏許多令人頭痛的問題。
在海老名之後，大家又陸陸續續提出不少想法，但是沒有實際的妙計。
如果大家討論得不熱烈，意見自然會越來越少。這是我從班會歸納出的結論。你們平常上課時明明不怎麼發言，為什麼公審我的時候，馬上變得那麼踴躍？
大家陷入沉默後，葉山忽然幽幽說道：
「看來想根本解決問題的話，還是得讓大家好好相處……」
我聽到這句話，不由得發出乾笑。
雖然葉山不悅地看向我，但唯有這時候，我不會逃避他的視線，也不會不懂裝懂地點頭同意。我擁有十足把握，敢當著葉山的面嘲笑他的想法。
他果然仍不了解問題的核心在哪裡。
「大家好好相處」這句話正是整起事件的元兇，這是受到詛咒的空洞口號。
它擁有命令人絕對遵守的力量，如同Geass。
教師們在狹隘的世界中施行這項惡法，「無視」學生間的摩擦，以維護其勉強撐起的地位，要求大家遵守。但是，班級中一定會出現個性不和或是讓人討厭得要命的傢伙。在這種情況下，如果明確告訴對方「我不喜歡你」、「我不想跟你有太多牽扯」，事情還有轉圜的餘地，甚至出現改善和溝通的空間，然而，我們總是選擇壓抑，只圖表面上的和氣，所以，那是辦不到的。
懶散的人們欺瞞自己，在私底下達成默契，認為只要問題不浮上檯面就不算是問題。因此，我才否定葉山所言。
有這種想法的，不只有我一個。
「那是不可能的，完完全全不可能。」
雪之下凜然的聲音比我的嘲笑更加冷酷，葉山的想法和眼神隨之崩毀。
他輕嘆一口氣，別開視線，三浦見到這一幕，大聲發出抗議。
「雪之下，你是怎樣？」
「嗯？」
相較於她粗暴的口氣，雪之下顯得一臉若無其事，這無疑是對三浦火上加油。
「我是說你的態度！難得大家想要和平相處，你為什麼說那種話？我對你沒有一點好感，只是為了有一趟愉快的旅行才一直忍耐。」
「好啦好啦，優美子。」
她一口氣把心中的不滿宣洩出來，由比濱連忙安撫，但雪之下絲毫不打算作罷。
「哎呀，想不到你對我的印象不錯嘛，我可是很討厭你。」
「小、小雪乃，別再說了。」
由比濱夾在兩人之間，這次又忙著為雪之下滅火。這位小小消防員真有膽識。
可是，灑水並非萬無一失的滅火方式。如果是化學藥品引起的火災，灑水反而會讓火勢更猛烈，現在正是這種情況。
「結衣，你等一下。」
「……你到底要幫哪一邊？」
炎之女王睜圓雙眼，冰之魔女的話語寒到骨子裡。這兩人搭配起來，絕對是最強組合。是梅都洛亞（注34 「勇者斗惡龍—達伊的大冒險—」中登場的毀滅咒文。下一句中的「巴恩」，則是該款遊戲的最終頭目。）嗎？感覺連大魔王巴恩都會小命不保。
「呀！」
由比濱嚇得縮起身體不停顫抖。
討厭～～好可怕喔～～
「紅茶真好喝啊，戶冢。對了，不知道材木座過得怎麼樣，應該還不錯吧！」
「面對現實啦，八幡……」
不行，太可怕了，我辦不到。
雪之下和三浦怒目相視，好在她們中間相隔三個人，所以情況沒有演變得更糟。如果有哪些人處不好，一定得把他們拆開才行。讓他們分別坐在同一排的兩端，就不會碰到面。
這時，位於緩衝區的小町忽然想到什麼。
「不過，從小町粗略的觀察看來，留美的個性非常麻煩，可能很難融入全是小學女生的團體。等她再長大幾歲，說不定會跟風雲人物處得不錯。」
正如同小町所言，留美將來八成會是很享受校園生活的人。即使跟女生處得不好，依然會有一堆男生主動找她。從這一點看來，她還是有希望跟女生好好相處。咳！無聊透頂。
葉山聽完小町的話，理解似地「嗯、嗯」點頭。
「有道理。與其說她個性冷漠，還比較像是現階段冷淡一點。」
「那才不是冷漠，純粹是瞧不起人吧？老是一副瞧不起別人的態度，當然會被排擠。跟某個人一樣。」
三浦挑釁地笑道。雪之下只是淡淡回應：
「那是你們自己有被害妄想。因為自知比不上別人，才會覺得被瞧不起吧？」
「你就是因為講這種話——」
「優美子，別說了。」
三浦正要猛然站起身，但被葉山低沉的聲音制止。此刻的葉山並非平常那種隨興的態度，渾身散發一股不由分說的魄力。說得簡單一點，其實有點恐怖……
「隼人……哼！」
三浦也被他的態度嚇一跳，因而乖乖坐回座位，不再開口。
現場氣氛沉重到快讓人窒息，大家無心討論下去，最後決定留待明天繼續進行。「政治」大概就是這麼一回事。
不過，連我們高中生都不能好好相處，當然更不可能要求小學生那麼做。
海老名姬菜
hina ebina
生日
7月14日
專長
畫圖、排在人龍般的隊伍中。
興趣
閱讀（歷史小說，主要是三國志和幕末故事），畫圖。
假日活動
參加活動、去池袋購物、朋友聚會。
三浦優美子
yumiko miura
生日
12月12日
專長
網球、指甲彩繪。
興趣
購物、卡拉OK。
假日活動
購物、打工、漫無目的地到處遊玩。