第九卷 ⑨ 自然而然地，一色伊呂波向前踏出一步
星期一的放學後，我們在學生會辦公室集合。
在跟海濱綜合高中開會前，我們決定先召開一場會前會。照這個情況看來，為了會議的會議所召開的會議會前會誕生之日，已不遠矣。
昨天我先傳簡訊通知由比濱，請她幫忙聯絡相關人員，所以全部的人都確實到場。
學生會幹部坐在會議桌的一角，我跟其中的一色對上視線。
經歷前天的事件，本來以為她會消沉好一陣子，但實際看起來並不是如此，跟平時沒有什麼兩樣。當然了，這也可能是她勉強裝出來的樣子。
她左右張望一陣子，問道：
「嗯——今天為什麼要在這裡集合呢？」
「確認我們的方針，還有今後的事情。」
「喔……」
我回答後，她發出似懂非懂的回應。雪之下見了，皺一下眉頭，瞪她一眼。
「這場會議本來應該由一色同學召集才對。」
「是、是……」
一色嚇得跳了一下，隨即坐直身體。現在的雪之下的確有點恐怖……不過，今天我們來這裡，可不是為了對一色說教。
「好啦，別提這些了……」
我催促大家趕快開會，結果，雪之下把焦點轉移到這裡。
「你最好不要寵壞她，還以為那是對她好。」
我了解雪之下想表達什麼。除了寵溺與溫柔，我們也不可以混淆愛戀、心痛，與堅強（注40 女星筱原涼子的第四章單曲。）。雪之下對一色那麼嚴格，正是代表為她著想，亦即所謂的「愛之深、責之切」。
「一味對她嚴厲的話，只會讓她覺得你很無情。」
「即使如此，如果什麼都幫她做得好好的，也無法讓她成長。」
我跟雪之下互不相讓，兩人的論點有如一雙平行線。
「總覺得，自己好像被家人數落的小孩……」
雪之下聽見一色的嘟噥，開口還想說什麼，由比濱趕忙上去勸阻。
「別這樣嘛，伊呂波也剛上任不久，還不是很習慣……」
「……也是。」
經過一番安撫，雪之下終於讓步。
老實說，她的論點也很有道理。如果一色能成為獨當一面的學生會長，當然是再好不過。儘管找沒什麼了不起，也沒有偉大到能教導別人什麼，連胸口的悸動都不明白（注41 出自動畫《名偵探柯南》片頭曲「胸がドキドキ」歌詞。），我還是得考慮到一色未來的任期，給予適當的協助。
我清清喉嚨，看向正對面的一色。
「你曉不曉得，目前的問題出在哪裡？」
「嗯，金錢、時間跟人手都不足對吧～」
「沒錯。那麼，我們要怎麼辦？」
「嗯……所以要……『outsourcing』？從其他地方徵求願意幫忙的人，可是，現在沒有足夠的錢聘請他們，所以必須想辦法籌錢……」
一色也確實理解目前的困難。她總是一副沒在聽人說話的樣子，但實際上都有聽進去。憑良心講，她表現得比校慶跟運動會的主任委員好上太多，這種感覺真奇妙。
確定一色掌握現況後，我繼續說下去。
「從平冢老師的反應看來，我們恐怕很難拿到更多預算，但我又不想出去拉贊助。」
「後者完全是你自己的理由……」
雪之下受不了地嘆一口氣。可是等一下，請你看清楚！人家由比濱跟一色也點頭同意喔！根據我在腦內的粗略計算，若真的要拉贊助，每個人至少得貢獻五千元……太困難了……回家向父母親哭著哀求，的確有可能拗到這筆錢沒錯，但是與其把錢花在這種活動上，我更想要先跟父母親哭著拿到錢，然後把活動徹底破壞掉。不僅如此，活動所需的費用也有可能繼續增加。
一旦牽扯到現實層面的金錢問題，學生會幹部也只能你看我、我看你，其中臉色最難看的便屬一色。不是我在說，這個傢伙實在是……
「現行方案不太可行，能做到的頂多只有一小部分，跟看板上打出的文案比較起來，會縮水很多。弄出那樣的活動，只會讓人搖頭。」
「啊，的確……」
一色想像到那般光景，不禁發出嘆息。
事前大大地用「串起我們的這一刻」宣傳，結果活動當天只有一組表演團體，演奏一個小時便草草收工——怎麼想都超虛弱的……到底串起了什麼東西？
「所以，現在應該先釐清這個問題。站在學生會的立場，你們是否希望活動照這樣進行下去？事先聲明，我個人沒有任何意見。我只是來幫忙的，你們要我怎麼做，我就怎麼做。」
「嗯……」一色盤起手臂，沉吟了好一會兒，緩緩開口說道：
「感覺……不怎麼好呢～活動內容大幅縮水的話，不要舉辦可能還好一點。可是，我們也沒辦法說取消就取消吧？所以，有些事情也是沒辦法的～」
雪之下被她嬌聲嬌氣的說話方式，和沒有幹勁的態度弄得頭痛不已，按著自己的太陽穴。
「一色同學……」
「好、好啦好啦……」
由比濱趕忙緩頰，一色也被雪之下嚇到，態度立刻出現大轉變。
「我願意我願意！我們一定會把活動辦好！」
總覺得她好像是被逼著點頭……好吧，無妨。
「我了解你的想法了。那麼，學生會整體的看法呢？」
「咦？啊，對喔……各位覺得怎麼樣？」
一色謹慎地看向其他幹部，包括副會長在內，所有成員又是一陣你看我、我看你，然後試探性地開口：
「我們呢——」
「可以好好做的話，也並無不可……」
其他幹部點頭同意後，一色看過來，對我露出夾雜害羞和為難的笑容。
「……大概是這個樣子。」
不出所料，他們還沒辦法相處得融洽。
以一色本身擁有的社交能力（厚臉皮程度）來說，她遲早能化解這個僵局才是。然而，她不知道自己究竟配不配得上「學生會長」的頭銜，所以一直不敢表現得太突出。
這不是我有辦法解決的問題。不過，假如這次的活動辦得成功，讓一色對自己產生信心，他們的關係說不定會有所改變。
「好。那麼，在思考怎麼做之前，還有一個絆腳石得解決——現在問題來了，請問，這個絆腳石到底是什麼？」
「啊？」
一色一改先前正經的態度，用「你是笨蛋嗎」的眼神看過來。可惡，虧我特地自high，用益智問答的方式引導她……好啦，快點回答就是了！想是這麼想，雪之下搶在一色之前回答：
「太過貫徹合議制的會議風氣，沒錯吧？」
不知為何，她還稍微把手舉起來。這個人大概一聽到益智問答，好勝心便立刻被點燃。不僅如此，她還用興奮的眼神看過來，等待我公布答案。
「標準答案……」
雪之下在桌面下握拳，擺出勝利的手勢。真可惜，這題本來打算讓一色回答的……唉，算了。總之，答對的人可以得到八萬分（因為我是八幡（注42 日文「八萬」音同「八幡」。））！
「如同雪之下所說，海濱綜合高中要一一詢問每個人的意見，再一一討論所有意見，沒有人掌握最終決定權，當然永遠也得不出結果。」
由比濱聽了，提出疑問。
「不是由他們的會長決定嗎？」
「從現況看來，玉繩不過是主導會議進行，並且匯整大家的意見，他從來沒有做出決定。」
那種會議表面上顯得熱絡，再加上有一定的參加人數，提出的意見又不會被否決，因此，旁枝末節的部分得以快速定案。可是，真正重要的部分卻完全不見影子。
無人掌握最終決定權的會議，沒有任何實際上的意義。即使討論出最終結果，也沒有人將結果列為決定事項。
每個人都居於相同地位，所以沒有人能夠下最終決定。
儘管海濱綜合高中方有玉繩，總武高中方也有一色做為代表，這兩個人面對選擇時，總是表現出「嗯～該怎麼辦呢」的態度，使該決定的議題遲遲無法定案。
一色聽著聽著，腦中浮現某種念頭，輕嘆一口氣說：
「我果然不太行呢……
我看到她垂下頭，安慰道：
「你沒有什麼不對。」
「學長……」
經我這麼一說，她重新抬起頭，泛著淚光看過來。我也鄭重頷首，對她曉以大義。
「想也知道，是把你推上學生會長的人不對。」
「那不就是學長……」
一色瞬間露出
不知該不該吐槽的表情。但你要知道，「我沒有錯，錯的是這個社會」的精神其實相當重要。
「若只討論這次的事情，問題在於雙方彼此顧慮，沒有明確訂出上下關係。」
通常說來，討論由誰掌握最終決定權，比雙贏關係、對等交涉、地位誰高誰低更重要。一旦最初沒有達成這項共識，之後的會議當然都只是空談。
「……所以，我們必須排除這種模糊仗，開個像樣的會議，大膽地提出反對、製造對立、否定對方的意見，分出誰勝誰負。」
副會長聽了，面露難色。
「製造對立……都到了這個時候，還要提出反對意見？」
「沒錯，只要反對就通通提出來，徹底否定對方。我說什麼都不要去拉贊助。」
「原來是那個理由……」
由比濱對我的理由大感愕然，但有什麼辦法，我就是討厭嘛，更何況，我也很討厭那種會議做出的虛假決定。
然而，這些不過是我個人的看法，究竟要怎麼做，還是得由學生會決定。
「以上是我的提議。一色，你們學生會打算怎麼做？」
「咦，由我決定？這樣真的沒問題嗎……」
一色被我突如其來一問，不太有把握地環顧周圍的幹部。
「要、要怎麼做呢？」
這時，副會長開口回答。
「……我不建議製造爭端。到了這個時候還提出其他意見，感覺有點找麻煩，而且我們當時也沒有反對。再說，外面的人聽到我們起紛爭，觀感上可能不太……」
這位副會長的思路頗為清晰，但也可以說是保守。好在學生會裡有這麼一個人輔佐一色。
「有道理～」
一色發出沉吟，尋思半晌，接著抬起頭，對副會長露出笑容。
「不過，我還是決定要做。」
「咦？」
她看著一愣一愣的副會長，提出自己的理由。
「想到活動必須縮水，我還是不太能接受。」
雪之下按住太陽穴，由比濱也只能苦笑，但我倒是滿佩服的。雖然不知道那是不是她的真心話，有勇氣在現場提出那麼自私的理由，這個人搞不好不容小覷。
既然有了結論，接下來便要思考其他方案。在跟海濱綜合高中的會議上，我方的發言量與核心意見都屈居下風，若不好好補強這一塊，根本無法正面與他們抗衡。
「那麼，現在就來思考，我們還可以做什麼。」
我站在學生會辦公室的白板前，用白板筆寫下「提案」兩個字。嗯，連我都覺得自己寫的字一點精神都沒有。一名戴眼鏡、綁辮子的一年級女生看不下去，輕輕發出「啊」的聲音，起身代替我寫白板。這個人大概是學生會的書記。
我坐回座位後，一色用傷腦筋的表情看過來。
「嗯——就算要想其他活動，我也沒有什麼想做的。」
「……是啊，我也一樣。」
她無奈地嘆一口氣。
「那根本不行嘛……」
「無妨。要是只做我們想做的事，便跟玩耍沒什麼兩樣。工作淨是辛苦的事與不想做的事，所以才叫工作。」
坐在對面的雪之下輕敲幾下太陽穴。
「……先不論你的工作價值觀，那句話本身的確沒有錯。目前的企劃並不是站在來賓的觀點考量。」
「啊，我懂了……」
一色點頭表示理解。沒錯，玉繩他們構思企劃時，純粹以自己想做的事為中心，而不是針對觀眾特別設計。參加活動的人當中，想必少不了愛好音樂的老年人，但也有很多人不見得喜歡，還在念幼稚園的小孩子更可能感到乏味。當然了，樂曲選擇與呈現方式也會有所影響，但他們很明顯沒考慮到這麼多。口口聲聲說以顧客為出發點，實際上卻完全沒為那群人著想。
原來在一開始，大方向便出了問題。重點從來不在於「我們想做什麼」。
一色也想通這一點，但事情依然沒有進展。
「……那麼，我們該做什麼？」
我想了一下。
「工作的方式有許多種……不過啊，最高的境界還是儘可能不要工作。」
「感覺超矛盾的……」
隔壁的由比濱白我一眼。真失禮……
「才沒有矛盾。我的意思是即使不想工作，但又非工作不可的時候要怎麼辦。偷懶跟落跑只會讓事情更麻煩，所以要思考如何用最有效率的方式解決問題。」
「出發點一點也不正經，結論倒是很正確……」
雪之下已經不知是第幾次按住太陽穴。
這結論哪有不正確的道理？看看人類的歷史，自然能夠明白。
科技之所以不斷進步，始終來自於嫌麻煩、不想工作的人性。換句話說，嫌麻煩、不想工作的我是最先進的人類。尤其這一陣子，我特別覺得自己麻煩得要命。
好啦，現在不是談我怎麼樣的時候，我有更重要的話要告訴一色。
「思考這種事情的第一步是提出問題，但是這個步驟太麻煩，所以直接反過來利用現有的問題即可。」
我從書包里取出玉繩製作的資料。
「以這次來說，就是儘量點出企劃的缺失。相信我，人們不太容易找到自己的缺點，說別人的壞話倒是輕而易舉。這種事你應該最擅長，加油吧。」
「學長到底把我想成什麼樣的人……」
「好啦，別廢話，趕快去討論。」
一色擺出不悅的表情，但還是乖乖聽從我的話，跟其他幹部討論起這項作業。
我瞥一眼雪之下跟由比濱，暗示她們靜靜地觀察。
現在有了初步的問題，學生會成員開始認真思考。他們解決問題的意願絕對不算低。
只要產生話題，製造開口的契機，對話便逐漸成形。他們相繼指出企劃的缺失，臉上也開始有了笑容。
由此可見，拉近彼此距離的最好方法，果然是說別人的壞話。
當他們把問題提得差不多，我又說道：
「接下來，從這些缺失反嚮導回去，重新擬定企劃即可。」
「原來如此。」雪之下環抱雙手低語，似乎瞭然於心。
「……這方法的確能產生新的提案。不過，預算、時間跟人力的問題依然存在。」
「現在只能尋找最不會用到預算跟時間的方法了。」
「可是，不花錢的話，活動不會縮水嗎？我也不太希望這樣。」
一色的話中帶著不滿。這時，由比濱敲一下掌心。
「啊，我想到了！用手工做一些樸素的東西，主打家庭感怎麼樣？」
「那應該是觀眾下的評論，而不是製作群主打的賣點。」
雪之下的說法非常正確。
不過，由比濱的意見也不無道理。
我們現在需要的是改變想法。
辦活動並不是花越多錢越好。如同那些號稱砸下幾億、幾十億元製作的電影，十之八九都以慘賠收場。特別是動畫改編成的真人版，誰想要你們做那種玩意兒？
現在必須思考的，是如何把未完成、不齊全、偷工減料的負面印象，扭轉成手工、素雅的正面印象。
啊，對喔——專門給大人看的影片裡，不是有個號稱「業餘演員」的系列嗎？非專業者特有的樸拙、自然，與真實，讓人覺得好像觸碰得到——不，倒不如說是日常生活中的非日常性、隱匿性，或者「不演之演」等等充滿矛盾的文學性……
呼。好，我大概知道了。
「這樣吧，交給小學生跟託兒所，讓他們表演節目怎麼樣？只要換成小孩子，廉價跟外行的觀感也能成為優勢。」
「……原來如此，真虧你想得到。」
雪之下用閃閃發亮的雙眼看過來。只不過，賦與我靈感的泉源有點……使我有點心虛，不敢直接跟她對上視線，聲音也不禁尖了起來。
「咦？啊，嗯，是啊。有時候GG商想不出好點子時，不也會改用動物當主角？」
不過，她已經把思緒集中在歸納上，再也不看我這裡。
「由小孩子上台表演的話，觀眾不會多加抱怨，說不定還會受老人家歡迎。這樣一來，可以選的活動內容便相當有限。」
雪之下一邊整理思緒，一邊看向學生會幹部。
「嗯——對啊，像是唱唱歌……」
「還有演戲。」
一色與綁辮子的書記小姐答道。
「唱歌的話，會跟音樂表演重複……」
副會長剔除其中一個選項。
好，大致定下來了。我站起身，走到白板前，寫下「演戲」兩個字
。
「那麼，就決定是演戲。託兒所經常舉辦類似的活動，他們應該有一些能用的道具跟服裝。」
雪之下也點頭。
「所以，問題只剩下練習時間。」
「背台詞感覺超辛苦的……」
奇怪了，由比濱又不用上台，為什麼要發出那麼悲慘的呻吟……好吧，畢竟她對記憶很不在行。沒關係，這次的演戲不是考試，所以能耍一點小手段。
「……把舞台上的演員跟念台詞的人分開如何？」
雪之下一聽，立刻理解我的意思。
「你的意思是，在幕後配音？」
「沒錯，這樣就不用記台詞。」
「真厲害，要耍小聰明的時候，你的腦筋動得最快。」
承蒙讚美，實不敢當……不要露出燦爛的笑容，對我說出這種話好嗎？
實際上，我聽說配音員同樣非常辛苦，必須付出相當大的努力，一次又一次地反覆練習。但這次頂多相當於小朋友的成果發表會，不需認真到那個程度。
討論到此，我們大致有了計畫，接下來便是實際付諸行動。
「這樣，各位有沒有意見……」
一色不太有把握地看向學生會幹部，所有人皆點頭同意。一色見了，嘴角微微泛起笑容。
由比濱也高興地對她說：
「好不容易有了計畫，真希望能成功！」
「是啊～能夠成功就太好了～」
「只要把時間分一半，將演戲跟音樂會都排進活動即可。不妨在今天的會議上提案看看。」
她們聽到我這麼說，用有聽沒有懂的表情看過來。喂，那個痴呆表情是什麼意思……
「……那樣也可以嗎？」
「天曉得。但就算兩邊共同舉辦活動，合作的方式也有許多種。」
「喔——原來如此……」
一色心不在焉地點點頭，不知是否真的聽懂我說的話。
我們不可能討好全部的人，到時候想必也有人不滿意玉繩的企劃。若我們針對這群人，端出讓他們滿意的表演，即可提升活動的整體觀眾滿意度。當然了，肯定也有另一群人不滿意我們的計畫，那群人可能就要交給玉繩負責。
正因為有所對立，這個構造才得以成形。
「好，你們就利用這段時間規劃好細節，在待會兒的會議上簡報。」
我說完，從座位上站起。
「好……咦，啊！學長，你要去哪裡？還有，簡報難道要由我來做？」一色慌張地抬頭看過來。
雪之下接著起身，輕拍幾下裙子，再將手抵住下顎。
「再怎麼說，簡報都應該由學生會負責。我們充其量是從旁協助。」
由比濱也拿起掛在椅背上的大衣，微笑著對一色說：
「不用擔心，到時候遇到困難的話，他們會幫忙的。」
「你自己就不幫忙嗎……總之，好好加油吧。今天的點心我去買。」
我們三人步出學生會辦公室，走向大樓出口。
距離會議還有一些時間，去便利商店買點零食跟飲料，打發時間剛剛好。
「希望會議真的能夠順利。」
由比濱把圍巾纏到脖子上。
「不用擔心。即使對方不答應，也要逼他們答應，現在我只想趕快結束這場鬧劇。」
這只是我的無心之語，由比濱卻忽然停下腳步。我轉過頭，看見她露出嚴肅的神情。
「你……又打算做什麼嗎？」
雪之下也不繼續往前走。我無法從她垂下的視線看出表情。
「……到時候再看看。老實說，不臨到現場我也說不準。」
我儘可能就自己所知的範圍誠實回答。話雖如此，我所知道的做法也沒有多少。由比濱大概也理解這一點，輕撫頭上的丸子，看著地面問道：
「難道你……不會覺得討厭？」
「我當然也有討厭的事。」
「那——」
她抬起頭要說什麼。不過，在聽到接下來的話之前，我先一步說出自己的答案。
「……我最討厭的，就是屈就於那種僅止於表面的討論。」
我搔搔頭，把視線別到一旁。直到不久之前，我自己還不是只顧著維持表面，現在竟然還有臉說出這種話。
可是，我再也無法甘於這些偽物。
現場陷入短暫的沉默。
下一刻，某人輕輕嘆一口氣。我把視線移回來，看見雪之下漾起微笑。
「照你喜歡的方式去做吧。」
這句話比往常來得柔和、直率，且不帶任何遲疑。
「……嗯，知道了。」
由比濱似乎尚未完全接受，但也默默地頷首。
我恐怕仍然沒有得到理解，她們可能只是想不出還能說什麼。
我在心裡道出這句話，對雪之下和由比濱點頭。
接著，我們走出大樓，一路上再也沒有交談。
冬天的海風呼嘯而過，斜陽灑落在校舍間的道路，讓我感到一絲溫暖。
×××
與海濱綜合高中的會議準時開始，但是隨著時間過去，大家的熱度逐漸消退。
玉繩帶著為難的笑容，嘆一口氣。
一色則是滿臉笑咪咪，用只有我聽得到的聲音咂一下舌。
從會議開始到現在，兩個人的對話始終沒有交集。
「嗯，你的proposal的確不錯。只是，我認為雙方要共同合作才有意義。分頭進行的話，不但可能削弱synergy效果，還會產生double risk。」
「你的說法很有道理。不過，我也想試試看這個提案。又有音樂演奏又有戲劇表演，觀眾一定也覺得很值得～」
我早已不清楚，他們在這個迴圈里打轉了多久。
玉繩東一個英文單字，西一個英文單字，一色把脖子跟眼睛轉向各個不同的角度，裝出討人喜愛的模樣，用撒嬌的聲音說道。
今天的會議一開始，玉繩立刻提議由大家分攤追加預算。這時，一色舉手說「啊，我有一個想法」，介紹起他們稍早擬定的戲劇表演，回敬海濱綜合高中方的提案。然而，對方當然不是省油的燈，馬上提出用短劇串場的折衷案。一色當然以現行計畫的預算不足為由，建議刪減演奏會的分量，另外加入戲劇表演的節目。
到目前為止，情勢發展皆如同我的預期。以某種程度而言，這有如事先寫好的劇本，我、雪之下與由比濱都很放心地坐在一旁欣賞。
可是後來，他們的討論開始陷入膠著，接著便如先前所見，一色跟玉繩只是不斷重複各自的想法。
隔壁的雪之下吐出一口氣。哎呀，真巧，現在的我也好想嘆氣。她以不妨礙會議的音量，小聲對我說：
「一色同學沒問題吧？我聽到她咂了一下舌……」
「嗯，她看起來快沒耐心了。」
「我很能體會那種心情……」
她疲憊地再次嘆一口氣。
我跟雪之下的打算是將簡報交給一色，然後在需要的時候提供適當協助。可是，會議像這樣沒有進展的話，我們便沒有置喙的餘地。正當我思考該怎麼辦時，坐在右邊的由比濱戳戳我的肩膀。
「他們為什麼會起爭執？」
「……如果有一個已經合作好一段時間的人，突然提出各做各的要求，你會怎麼想？」
她思考一下，回答：
「嗯——感覺，不怎麼好受……」
「分裂、決裂確實會帶來不好的印象。」
雪之下也點頭同意。我想，這正是玉繩最在意的事情。
我看向玉繩，確認他的反應。他敲打著MacBook Air的鍵盤，然後「嗯」地點點頭。
「演戲這個點子真的很不錯。我們重新擬定concept，以音樂跟戲劇的collaboration為方向來進行，也是一種方法。」
玉繩又提出一個折衷方案，一色輕輕笑道：
「呵呵，的確也是一種方法。不過，你可能誤解我的意思囉！而且，那在預算上也有困難吧？我有點擔心，你的提議可能沒辦法實現。」
她露出調皮的笑容，像是在遮掩自己的害羞。然而，她的眼神沒有一絲笑意。
「預算的問題，大家可以一起想辦法。這就是我們開會的目的。」
玉繩再度搬出用到快爛掉的說詞。照這樣下去，會議真的會落入無限迴圈。
這時，在我的視線角落，有個意想不到的人站起。那個人是我們的副會長。
「不好意思，我想請問一下，你反對兩個節
目並行的理由是什麼？」
「嗯……我也不是反對，只是覺得，大家擁有相同vision的話，更能展現整體的一致性。從image strategy來思考，我也覺得最好不要移除『聯合活動』的框架。」
這波攻勢讓玉繩有些意外，他想了一下，繼續說下去。
「我有一個flash idea。要準備兩個節目的話，也可以把兩邊學校的人混合起來，再分成兩個group……」
「那樣的話，時間可能不夠用喔～我們都已經開始準備了～」
一色也站在副會長這一邊。儘管他們根本還沒動工，現在不這樣說的話，便無法打破僵局。
海濱綜合高中方有一個人見玉繩屈居劣勢，舉手幫他說話。
「如果擔心時間不夠，與其現在才另外弄新內容，大家集中火力在原本的計畫上比較有效率，CP值也更高。」
於是，討論再度回到原點。
我把大家的發書寫進議事錄時，忽然有種說不上來的異樣感。
玉繩並不反對兩個節目並行的提案，卻又執著於大家一起進行的形式。他的理由何在？為了找出到底是哪裡不對勁，我開口詢問：
「……有一起進行的必要嗎？」
「大家合作的話，能發揮group synergy效果，讓活動更盛大——」
「我從頭到尾都沒看過你所謂的synergy效果。而且，就算你說要辦得盛大，照這樣下去根本做不出什麼東西。那你為什麼還要執著於形式？」
不知不覺中，我的語氣有點咄咄逼人。四周的人開始交頭接耳，似乎在數落我的無禮。
這個會議的最大缺失，是沒有人在第一時間跳出來否定。因此，即使大家心裡明白這樣的方式不對，也沒辦法導回正確的軌道。
我自己也沒能提出否定意見。當時的我也想過，他們的方法或許可行。
每個人都客客氣氣、顧慮著彼此，用那些話矇騙自己。
可是，這樣是錯的。被否定絕對不是一件壞事。
有些事情必須經過別人點醒，自己才會理解。盲目而空洞的全盤肯定，才是最殘酷的否定與拒絕。
玉繩慌張起來，連珠炮似的開口：
「這偏離我們原本的企劃目的。而且，大家早已達成consensus，也已經完成grand design……」
他沒說錯。我們的確已經達成共識，也建立起整體構想。
這些共識與整體構想是怎麼來的？催眠自己「為了讓每個人都能接受」、要求所有人忍耐、把傷害平均分配給每一個人、要他們接受謊言，以及扼殺自我意志——
用「這是既定事項」堵住別人的嘴、暗中威脅「反對的人都是異端分子」——他口口聲聲提到的共識，是這樣來的。
之後，萬一活動辦得不成功，他會以「這是大家一起決定的」為藉口分散責任，把過錯推給某個不知名人士，減輕自己的心理負擔。最後，再用「大家」做為脅迫，樹立共犯——啊啊，像極了某個空虛的箱子。
因此，儘管不敢說自己有多正確，我必須否定這樣的風氣。過去就是因為有人否定我，我才察覺到自己犯的錯。既然如此，我不可能接受這個結論。我很清楚自己是錯的，可是，這個世界的錯誤更加離譜。
我看著玉繩，揚起嘴角對他說：
「……你錯了。你只是以為自己很行，能把活動辦成功，所以即使發生錯誤也不願意承認。你只是想掩飾犯下的錯誤，才玩弄手法、說些冠冕堂皇的話、取得別人的承諾讓自己安心。如果能在犯錯的時候，隨便把責任推給某個人，總是會輕鬆很多嘛。」
我仿佛看見過去的某個人影，使得這段話染上幾分自嘲。
眾人和樂融融、不否定彼此的空間想必很舒適。議事錄上僅留下空泛的討論內容，為會議的存在做見證。我們可以藉此永永遠遠地矇騙自己。
可是，這隻稱得上「偽物」。
四周頓時出現騷動。微弱的聲浪如漣漪緩緩擴散開來，以我為中心形成漩渦。
接著，我感受到一雙雙冰冷的視線。
「不是你說的那樣。我想大家純粹是溝通得不夠——」
「雙方先暫時冷靜一下，待會兒再好好溝通看看……」
海濱綜合高中方又有人開口，對方的聲音冷淡，宛如不會讓步，看來他們不打算改變態度，不否定我們的意見，堅持要求我們妥協。
此刻，另一個聲音打破情勢。
「想玩家家酒的話，可以去其他地方玩嗎？」
這句話的聲音絕對不算大，卻讓其他人閉上嘴巴，全場陷入鴉雀無聲。
那個人的話還沒有結束。
「我從剛才聽到現在，你們的討論毫無內容可言，只是賣弄一些學來的辭彙。像那樣假裝自己在開會，難道很有趣嗎？」
雪之下雪乃的語氣強烈，在場沒有其他人敢開口。接著，她緩緩說道：
「交換幾句曖昧的話，便認為達到溝通效果、覺得自己已經了解，卻不採取任何實際作為，怎麼有辦法往前進……這樣根本產生不了什麼、得不到什麼，也無法給予什麼……純粹是個偽物而已。」
雪之下緊握雙拳，眼睛盯著下方。
她重新抬起頭時，換上凜然的神情，用強烈的眼神直視前方。
「不要再浪費我們的時間好嗎？」
整間講習室的聲音仿佛被抽乾，所有人皆震懾於雪之下的氣魄，說不出半句話。漫長而得不出結果的討論，頓時飛進一片空白。
「嗯——共同舉辦感覺也滿困難的，不如不要勉強，就讓觀眾一次欣賞兩個節目嘛。這樣也能突顯不同學校的個性。」
由比濱努力擠出開朗的聲音打破沉默，徵求其他尚未回過神的與會者意見。
「伊呂波，怎麼樣？」
「啊，是。我覺得很、很不錯……」
她又把視線移到對面，看向折本佳織。
「那、那麼，你覺得如何？」
「咦？嗯……滿、滿好的啊。」
面對突如其來的詢問，折本反射性地給了肯定的回答。但她對自己的答案沒什麼把握，又看向隔壁的人，對方同樣點頭同意。
無人提出否定的會議上，只要討論內容傾向肯定的一方，之後將立刻產生骨牌效應。
如此這般，漫長的會議終於畫下句點。
×××
會議結束後，講習室內恢復以往的吵雜。總武高中這一邊總算得到結論，終於能正式開始準備聖誕節活動。學生會成員把書籍與資料攤在桌上，討論起相關內容。
我側眼看著他們，跟雪之下站在旁邊聽一色抱怨，由比濱則是面露苦笑地看著。
「為什麼你們要說那種話？氣氛變得很僵耶～我差點以為活動要辦不下去了——」
她站在白板前交叉雙臂，氣呼呼地鼓起臉頰，那模樣故意歸故意，倒也滿可愛的。
「我不認為自己有說錯任何話。」
雪之下倔強地把臉別到一旁，那番舉動觸到一色的神經，她「呼」地吐出一口氣。
「那些話或許很有道理，但也請看一下場合吧。開會不是也有開會的規矩嗎？」
雪之下再度把臉別開，這次不知為何看向我這邊。
「你不能期待這個男的懂得說話看場合，他在社辦里也是只顧著看表面的文字。」
「可惜你錯了。練到像我這樣的境界，可是能夠讀出字裡行間的意思。還有啊，她明明是在對你生氣。」
她聽到我這麼說，露出疑惑的表情。
「一色同學也說我的話很有道理，那她還有什麼理由對我生氣？」
「就是這點啦，你就是這樣才惹她生氣。好好聽別人說話行不行？」
我們兩人你一言、我一語，一色終於按捺不住，敲敲白板以示自己的存在。
「請問～有在聽我說話嗎？我是同時對你們兩人說的喔～」
「好啦，算了啦，事情圓滿解決就好。」
由比濱進來打圓場，一色嘆一口氣，不再跟我們計較，但是從表情看來，她尚未完全釋懷。於是，由比濱繼續告訴她：
「而且活動也能繼續進行，這樣不是很好嗎？」
「唉……以這點來說的確是……而且，我也覺得心中舒坦了一點……」
我這個彆扭的傢伙不禁在心裡嘟噥：「這個人真不坦率」。不過，一色明明對學生會的工作不抱什麼興趣，現在竟然也在意起活動辦不辦得成……
這時，她又抱頭呻吟。
「可是，這件事跟那件事沒有關係吧！人家這樣
很難做人耶——」
「啊，這點我很抱歉。」
讓她接下來不好做人，的確是我造成的，所以我老實地向她道歉。之前總是由我或一色直接跟玉繩交涉，但是剛才的會議鬧那麼僵，對方八成不會想再跟我說話。這樣一來，日後的交涉工作將通通落到一色身上。
「雙方不再合作的話，確實也會產生問題……雖然說是分頭進行，大方向仍然共通，那樣做可能有點破壞彼此的關係……」
雪之下撫著下顎思考，由比濱這時舉手提議：
「那麼，接下來跟對方的交涉與溝通工作，就由我跟伊呂波負責！」
「咦～我也要嗎？」
「你是這裡的代表，當然要由你出面。」
一色不是很情願，雪之下立刻責備她。
「是……是！不過……這不是雪之下學姐造成的——」
雪之下又瞪她一眼，她馬上清清喉嚨，把即將說出口的話吞回去。接著，她又過來對我說悄悄話：
「學長，雪之下學姐很可怕呢……」
你錯了，她對你的反應還算是友善——我當然不可能真的這樣告訴她，現在雪之下盯著她的眼神可是超銳利的。雪之下的耳朵一定是地獄耳（注43 出自動畫《惡魔人》片頭曲歌詞。）……
「一色同學，請你先去跟他們確認預算和時間的分配，並且精算出目前所需的經費。」
「啊，那麼，我們一起去找會計。」
一色回答後，帶著兩個人走向學生會的工作區。
我暫時沒什麼事可做，於是就近拉一把椅子坐下，靠著椅背看向天花板。沒有人接近我的四周，時間就這樣緩緩流逝。
不時有人將視線投過來。那些看著奇特事物的視線跟低聲的交頭接耳，對我來說早已是家常便飯，但我很久沒感受到這種視線，所以產生一種奇妙的熟悉。除了我之外，雪之下同樣接受到那些視線。
「比企谷。」
不知什麼時候出現的平冢老師，忽然把頭探進我的視線。
「原來老師來了。」
「中途來看看情況。」
平冢老師大概不打算久待，不坐到座位上。我一個人坐著感覺也很奇怪，索性跟著站起。兩人的臉靠近後，老師盯著我好一會兒，接著泛起苦笑。
「你又當壞人了啊。」
啊啊，原來老師當時就來了嗎……讓她看到那個樣子，我開始感到不好意思。老師環視室內一圈，最後目光落在雪之下身上。
「不過，想不到她會做出那種事……我有點驚訝呢。」
「嗯，是啊……」
連我也不懂自己在附和什麼。雪之下當時說出那種話，我在驚訝之餘，也覺得可以理解，但又沒辦法明確地用話語解釋。平冢老師還是點點頭，低語道：
「一起受傷的話，或許就不算傷害……這是所謂的『走韻之美』嗎……」
「什麼？」
我無法理解這句話的意義，請老師詳細解釋。她沒有看著我，直接回答：
「即使是受過傷、個性乖辟、喜歡鬧彆扭的人，照樣有人覺得美麗，認為他們擁有價值……我並不討厭這個樣子。」
她這才轉過頭，用憂傷的眼神看過來。
「可是，在此同時，人們也會感到恐懼，懷疑這樣是否真的沒問題。畢竟，不被其他人理解的幸福，也可以說是封閉的幸福。」
「那樣會很糟糕嗎？」
平冢老師緩緩搖頭，瀑布般的烏黑長髮隨之擺動。
「這個嘛……身為一名教師，我能回答正確與否的只有考試答案……所以，你至少要繼續抱持這個疑問，並且持續思考答案。」
她留下這句話後，離開講習室。我目送老師遠去的身影，同時思索著該回應她什麼。
我所希望得到的，或許不是世間普遍認為正確的關係，說不定會拉住對自己伸出的手，一同拽入水底。這種感傷未免也太自私。
即使不用老師告訴我，我也會繼續詢問自己，找出答案。
×××
結束一天的辛苦工作，總算能踏上回家的路。我騎上腳踏車，慢慢離開公民會館。
騎到住家一帶時，後面忽然有人按鈴。嘖，搞什麼，我騎我的車又沒有礙到你？儘管心中這麼碎碎念，我還是靠到路邊，讓後面的人先過。可是，後面的鈴聲卻不停下。
我實在受不了，回頭看看到底是哪個傢伙。
結果，我發現折本同樣騎著腳踏車，緊緊跟在後面。她見到我的臉，馬上笑出聲音。
「為什麼不理我？笑死人了。」
「……是你啊。等等，這沒什麼好笑的吧？」
按照常理思考一下，我們念過同一所國中，住的地方相隔不遠也是理所當然的事。如果我們在相同時間從相同地方往相同方向走，不用想也知道會在路上的某處碰頭。
折本騎到我的身旁。
「原來你還住在這附近。」
「我家就在這裡啊……」
「啊，也對啦。只是從來沒在這裡碰過你。」
主要原因是我不想見到你，才儘可能減少出門的機會……若要列出「最不想再見到的人」排行榜，折本肯定名列前茅。不過，我不需要連這種事都告訴她。
「啊，等我一下好嗎？」她在自動販賣機前停下腳踏車。
若要列出「最不想等的人」排行榜，折本肯定照樣名列前茅。不過，她都當面對我要求了，我也只能坐在腳踏車上，耐心等她買飲料。
「來，請你。」
她遞過來一罐熱紅茶。搞什麼，怎麼不是MAX咖啡——好啦，我也知道既然是別人請客，當然沒什麼好抱怨，所以乖乖接過紅茶。
折本拿起買給自己的另一罐飲料，「鏗」地敲一下我手裡的罐子。
「耶——」
「喔、喔……」這是乾杯的意思嗎……
接著，她拉開飲料拉環，輕啜幾口，對我說道：
「比企谷，你有點變了呢。在我的印象中，以前你超無趣的。」
「是、是嗎？」
……原、原來如此～當時其他人是這樣看待我的啊。難道你不覺得，這種情報一點也不重要？
她說我有點改變這點更讓我在意。跟國中時期相比，我是否有所改變？答案想必是肯定的。我變得比以前高，學到更多英文單字，更重要的一點，是我跟折本說話時，再也不會緊張得冷汗直流。除了這些，我應該還能列舉許多不同，但與其稱那些不同為「變化」，說是「回歸原始」可能更正確。
「不過，會認為很無趣，也可能是觀察的人有問題。」
折本這時流露的表情，才真的要用「無趣」形容。她搖晃幾下罐子，一口氣喝光剩下的飲料，然後「哈——」地喘一口氣。
「說是這麼說啦，但我大概還是不可能跟你交往～」
「算了吧，我現在又沒有跟你告白。」
過去我的確跟你告白過呢。是的沒錯。不過呀，那些都是過去的事了對吧？所以請你把它忘了，謝謝合作。
「倒是你，沒事提這個做啥？」
「今天的會議上，你不是突然說出那些話？要是真的有一個那樣的男朋友，我一定很受不了。根本搞不懂他想表達什麼。」
折本想起會議上的事，咯咯咯地笑著說道。過了一會兒，她不再笑下去，看向道路前方。順著她的視線方向往下走，會到達我們念過的國中。
「不過，當朋友的話感覺好像就沒問題，而且滿好笑的……反正，現在說這些都不重要了。」
她把喝光的飲料罐丟進垃圾桶，跨上腳踏車。
「還有啊，今天多虧你跟那個女生，我們的學生會也認真起來了，尤其是那個會長。所以，我們一定會贏過你們。」
「又不是在比賽……」
她聽到我這麼回答，偏著頭問道：
「是嗎？算了，都無所謂。再見囉——」
「嗯。啊，謝謝你的紅茶。」
折本輕輕舉手，回應我的道謝後，踩著踏板離去。我同樣喝光剩餘的紅茶，把空罐丟進垃圾桶。這時，不遠處傳來一陣腳踏車的煞車聲。
「對了。」
「啊？」
我往聲音的方向看去，折本騎在腳踏車上，把頭扭過來問道：
「下次辦同學會的話，你要不要也來？」
「得了吧，我絕對不去。」
「也對，會笑死人。」
「一點也不好笑。」
她輕笑一下，再次踩下腳踏板。我不待她離去，便調轉龍頭，往另一個方向出發。
×××
那場會議結束後的翌日放學時段，公民會館內的講習室馬上忙碌起來。我們已經決定要演戲，卻還沒決定演什麼樣的劇目。
不過，在一色「戲裡至少會有天使吧」這個不明就裡的指示下，大家開始趕工製作天使的戲服。天使真的會出現嗎……那樣的話，場景該不會是死後的世界（注44 出自動畫《Angel Beats!》劇情設定。）？
直到不久之前，被我們視為大麻煩的小朋友們，此刻搖身一變，成為趕工時的得力助手，個個都是超強的戰力。果然，小學生真是太棒了！
鶴見留美的雙手靈巧，是個能專注在工作上的獨行俠，再加上初來此處的那一天，她是自告奮勇來問我們要做什麼的代表，所以現在已經成為小學生軍團的打雜菁英。
大家在聊天談笑、捉弄彼此的同時，天使的戲服也一點一點地成形。我待在遠處觀察，發現其他人見留美那麼投入，紛紛把自己的工作堆到她身上。
即使留美再怎麼厲害，也不可能獨自完成那麼多工作。於是我走向前，不經詢問便坐到她的身旁，打算幫忙製作道具。這時，她出聲制止我。
「沒關係，不用你幫忙。」
留美繼續手邊的工作，看都不看我一眼。
「我一個人就夠。」
「你啊，話別說得太早……」
她說得信心滿滿，但我們需要的道具量也頗為可觀。雖然戲服設計成給小孩子穿的尺寸，通通交給一個人做，仍然太過勉強。儘管如此，她還是搖搖頭。
「不用。」
「你一個人，真的做得來，是吧……」
看來留美真的打算獨力完成，但也不能排除她只是固執的可能性。要是到時候來不及做完，將帶給其他人諸多困擾。
即使如此，留美還是堅持一個人努力。可見她的自尊有多高。
我拉動椅子站起身，留美瞄過來一眼，表情顯得有點悲傷。接著，她慢慢地垂下視線。
我站在原處，拍拍自己的胸口。
「不過啊，我一個人能做的比你還多。」
留美聞言，稍微愣了一下，然後發出無奈的笑聲，如同在說「受不了你」。
「……你在說什麼……跟笨蛋一樣。」
她不再阻止我幫忙，我們一起剪開厚紙板，做出好多雙翅膀。
「協力」與「信賴」恐怕遠比我所想像的更沒有溫度。
有些事情可以獨力完成，也有些事情只能獨力完成。學會如何不帶給別人麻煩，才能夠依賴別人；一個人有辦法生存之後，才有資格跟別人走在一起。
能夠獨立生存，凡事都能靠自己者，想必也能跟別人並肩而行。
我側眼觀察勤奮工作的留美，這個小女孩應該有辦法一個人生存。小學生能做到這樣，已經很了不起。再加上她輕輕鬆鬆便到達「可愛」的標準，所以未來一定會跟別人一起走下去。為了那樣的將來，現在最好先演練一下。
「……喂，你要不要上台演戲？」
我嘎吱嘎吱地剪開厚紙板，同時這麼問道。留美停止手邊的工作，瞪過來一眼。
「……我不叫『餵』。」
「啥？」
幹麼瞪我啦……難道你是恐怖故事裡經常出現，會在旅館盯著別人睡著的臉猛瞧的幽靈？
「是『留美』。」
她沒好氣地說完，把臉別到一邊。那大概是要我用「留美」稱呼她的意思。可是，我對直接用名字稱呼女生滿抗拒的……除了感到難為情，我還擔心直接叫名字的話，對方會覺得「啊？你自以為是我的男朋友嗎？」
我在心中為這個難題掙扎不已，留美把我拋到一邊，埋頭繼續做自己的工作。看來在我用名字叫她之前，她都不會理我……
「我說……留美？」
她盯著桌面，輕輕點了點頭。
「要不要上台演戲？」
YOU，上吧！跟我一起打造偶像傳說！你的臉蛋這麼漂亮，一定可以的，讓我當你的製作人，快點跟我開始熱情的偶像活動吧！
我不知道留美是否感受到這股熱忱，她稍事思考，詢問：
「……這個你可以決定？」
「啊？喔，是啊，因為我是製作人。」
另外，我還兼任提督與LoveLiver。雖然我也不清楚能不能擅自決定，反正到時候一定是由小朋友演出，所以沒有什麼問題。留美出神地看著我的臉，似乎在想什麼，接著，她把臉別開，興趣缺缺地回答：
「嗯……是可以啦。」
「真的嗎？謝謝你，留留。」
「留留聽起來很噁心。」
這就是父親被女兒說噁心時的感覺嗎……想不到這種酥麻感還不錯。我沉浸在奇妙的感動中，留美繼續手邊的工作，把自紙貼到厚紙板上，繼續問道：
「要演什麼戲？」
「對喔，還沒決定呢。」
學生會那邊應該正在討論，不如利用這個機會，順便去看看情況。想到這裡，留美一把搶走我手中的厚紙板，擺出小大人的態度說：
「那還不趕快決定？」
這句話像是在說「這裡交給我，你們先走」。既然如此，我便恭敬不如從命，把工作交給留美，自己去做該做的事。
「……知道了，那我走啦。」
我從座位上站起，走向總武高中的工作區。現在必須先向一色確認工作，我四處尋找她的蹤影，同一時間，由比濱抱著牛皮紙袋走過來。
「啊，你有看到伊呂波或小雪乃嗎？」
「我也正在找。」
「是喔。我剛剛去要到錢了，所以在想該怎麼用。」
喔——她的意思是，跟海濱綜合高中拗到被他們把持的預算嗎？儘管不知道是怎麼做的，這個笨蛋對金錢管理相當有一套，頗有家庭主婦的感覺……
我跟由比濱到處尋找一色時，講習室的大門喀啦喀啦地開啟，一色本人有氣無力地走進來。
「你怎麼了……」
她露出幽暗的表情，杵在原地。
「我去拜託葉山學長幫忙，卻被他拒絕了……」
「真的假的，你說隼人同學？」
由比濱跟我都吃了一驚。聽到從來不會說不的葉山竟然拒絕別人，固然是原因之一，一色告白失敗後，還有勇氣再去找他，同樣很不簡單。話說回來，那個葉山啊……
一色難過地吸鼻子，低垂視線。過沒多久，她的嘴角漸漸上揚，接著把臉抬起，露出超級燦爛的笑容。
「唉——呀，這不是代表葉山學長很在意我嗎！糟糕，效果好像比我想像得還好！」
「是、是啊……」
我一時轉不過來，脫口這麼回應。這個女生真堅強，如果她的個性真的如此，的確很讓人佩服；即使是勉強裝出來的，一樣相當堅強。
「啊，不過，他說活動當天會來。」
「原來如此。那麼，我要不要也邀請誰來呢？」
一色若無其事地補充，由比濱對此表示贊成，詢問我的意見。
「好啊，雖然不關我的事。」
「……你還是老樣子敷衍了事。」
背後傳來一陣無奈的聲音。我轉過頭，看見雪之下已經站在那裡。
她對由此濱與一色打招呼、討論一些內容，再下達指示，過程中不時打個小呵欠。
「你好像很困。」
「昨晚在忙一點事情，所以沒有睡覺……」
雪之下輕描淡寫地回答。不過，有什麼事會讓她忙到整個晚上無法睡覺？我正感到納悶，她開始從書包取出一堆東西，盯著一色說道：
「一色同學。」
「是、是的……」
或許是沒有睡覺的關係，雪之下的目光比平常銳利。一色嚇了一跳，擔心她是不是又要生氣。雪之下見到她的反應，輕輕露出笑容，把幾張紙交給她。
「這些是我整理出來的東西，需要的話可以拿去用。」
「是……」
一色接過紙張，我也湊上去看個究竟。原來是核對清單與一些資料。
核對清單包括建議在活動前完成的事項，以及需要的物品，資料部分則是雪之下個人的建議。
舉例來說，她建議準備一些獎勵，給參與戲劇演出的小孩子，所以在資料內附上聖誕蛋糕和薑餅的食譜，並且試算好材料費，連學校跟公民會館的烹飪室借用情形都調查清楚。
另外還有針對戲劇的建議，例如設計提升觀眾參與感的故事。喔～這個我懂，類似「光之美少女」劇場版中，發送給中小學生觀眾的奇蹟手電筒對吧？
我、一色與由比濱繼續
閱讀資料，途中不時發出「咦——」、「喔——」的讚嘆。雪之下顯得有些窘迫，輕輕咳了一聲，又從書包拿出幾本書籍。
「還有這些。」
她把書籍也交給一色。
「雖然不知道合不合你們的喜好，我找的這些都是聖誕節的固定劇目。學生會辦公室里應該還有可公播的音源CD，你們可以去找找看，這些都是演戲不能缺少的東西。」
「……非、非常謝謝。」
雪之下臨時塞給一色這麼多書本跟資料，她困惑地愣在原地。看到她準備到這個地步，我也有點驚訝。
「真是周到啊。」
她聽到我開口，把臉轉向一邊。
「因為我沒辦法像你跟由比濱同學那樣跟她相處。」
我跟由比濱對看一眼，接著輕輕笑了起來。搞不好雪之下其實也很想幫一色。這個人太難懂了！
「這樣子，比較大的難題都差不多解決了吧。」
雪之下交疊雙臂，撫著下顎，似乎仍然在思考什麼。我也想了一下，不過，現在連劇目都有著落的話，唯一剩下的問題大概就是準備時間。
「嗯，差不多了。」
「是嗎。」
她滿意地吐一口氣，轉頭看向一色。
「……一色同學，接下來該輪到你全權指揮。應該沒有意見吧，比企谷同學？」
「沒有。我本來就不是發號施令的人。」
我之前不過是臨陣上場救火，根本稱不上擔任指揮。直到這一刻，他們之中從來沒出現過真正的領導者。
「嗯……」
一色不安地來回打量我跟雪之下，似乎想說什麼。雪之下制止她開口，先一步說道：
「你儘管下達指示，不用在意，我也會參與工作。如果遇到問題，可以隨時來詢問。」
「可是，我……我可能還做不到耶，啊哈哈……」
一色發出不知所措的乾笑。雪之下只是閉上眼睛，緩緩搖頭。
「一定可以的。既然有人讓你當上學生會長，你大可相信這一點。」
經雪之下這麼說，一色小聲地回答：「是」。
在跟海濱綜合高中開會前，我們決定先召開一場會前會。照這個情況看來，為了會議的會議所召開的會議會前會誕生之日，已不遠矣。
昨天我先傳簡訊通知由比濱，請她幫忙聯絡相關人員，所以全部的人都確實到場。
學生會幹部坐在會議桌的一角，我跟其中的一色對上視線。
經歷前天的事件，本來以為她會消沉好一陣子，但實際看起來並不是如此，跟平時沒有什麼兩樣。當然了，這也可能是她勉強裝出來的樣子。
她左右張望一陣子，問道：
「嗯——今天為什麼要在這裡集合呢？」
「確認我們的方針，還有今後的事情。」
「喔……」
我回答後，她發出似懂非懂的回應。雪之下見了，皺一下眉頭，瞪她一眼。
「這場會議本來應該由一色同學召集才對。」
「是、是……」
一色嚇得跳了一下，隨即坐直身體。現在的雪之下的確有點恐怖……不過，今天我們來這裡，可不是為了對一色說教。
「好啦，別提這些了……」
我催促大家趕快開會，結果，雪之下把焦點轉移到這裡。
「你最好不要寵壞她，還以為那是對她好。」
我了解雪之下想表達什麼。除了寵溺與溫柔，我們也不可以混淆愛戀、心痛，與堅強（注40 女星筱原涼子的第四章單曲。）。雪之下對一色那麼嚴格，正是代表為她著想，亦即所謂的「愛之深、責之切」。
「一味對她嚴厲的話，只會讓她覺得你很無情。」
「即使如此，如果什麼都幫她做得好好的，也無法讓她成長。」
我跟雪之下互不相讓，兩人的論點有如一雙平行線。
「總覺得，自己好像被家人數落的小孩……」
雪之下聽見一色的嘟噥，開口還想說什麼，由比濱趕忙上去勸阻。
「別這樣嘛，伊呂波也剛上任不久，還不是很習慣……」
「……也是。」
經過一番安撫，雪之下終於讓步。
老實說，她的論點也很有道理。如果一色能成為獨當一面的學生會長，當然是再好不過。儘管找沒什麼了不起，也沒有偉大到能教導別人什麼，連胸口的悸動都不明白（注41 出自動畫《名偵探柯南》片頭曲「胸がドキドキ」歌詞。），我還是得考慮到一色未來的任期，給予適當的協助。
我清清喉嚨，看向正對面的一色。
「你曉不曉得，目前的問題出在哪裡？」
「嗯，金錢、時間跟人手都不足對吧～」
「沒錯。那麼，我們要怎麼辦？」
「嗯……所以要……『outsourcing』？從其他地方徵求願意幫忙的人，可是，現在沒有足夠的錢聘請他們，所以必須想辦法籌錢……」
一色也確實理解目前的困難。她總是一副沒在聽人說話的樣子，但實際上都有聽進去。憑良心講，她表現得比校慶跟運動會的主任委員好上太多，這種感覺真奇妙。
確定一色掌握現況後，我繼續說下去。
「從平冢老師的反應看來，我們恐怕很難拿到更多預算，但我又不想出去拉贊助。」
「後者完全是你自己的理由……」
雪之下受不了地嘆一口氣。可是等一下，請你看清楚！人家由比濱跟一色也點頭同意喔！根據我在腦內的粗略計算，若真的要拉贊助，每個人至少得貢獻五千元……太困難了……回家向父母親哭著哀求，的確有可能拗到這筆錢沒錯，但是與其把錢花在這種活動上，我更想要先跟父母親哭著拿到錢，然後把活動徹底破壞掉。不僅如此，活動所需的費用也有可能繼續增加。
一旦牽扯到現實層面的金錢問題，學生會幹部也只能你看我、我看你，其中臉色最難看的便屬一色。不是我在說，這個傢伙實在是……
「現行方案不太可行，能做到的頂多只有一小部分，跟看板上打出的文案比較起來，會縮水很多。弄出那樣的活動，只會讓人搖頭。」
「啊，的確……」
一色想像到那般光景，不禁發出嘆息。
事前大大地用「串起我們的這一刻」宣傳，結果活動當天只有一組表演團體，演奏一個小時便草草收工——怎麼想都超虛弱的……到底串起了什麼東西？
「所以，現在應該先釐清這個問題。站在學生會的立場，你們是否希望活動照這樣進行下去？事先聲明，我個人沒有任何意見。我只是來幫忙的，你們要我怎麼做，我就怎麼做。」
「嗯……」一色盤起手臂，沉吟了好一會兒，緩緩開口說道：
「感覺……不怎麼好呢～活動內容大幅縮水的話，不要舉辦可能還好一點。可是，我們也沒辦法說取消就取消吧？所以，有些事情也是沒辦法的～」
雪之下被她嬌聲嬌氣的說話方式，和沒有幹勁的態度弄得頭痛不已，按著自己的太陽穴。
「一色同學……」
「好、好啦好啦……」
由比濱趕忙緩頰，一色也被雪之下嚇到，態度立刻出現大轉變。
「我願意我願意！我們一定會把活動辦好！」
總覺得她好像是被逼著點頭……好吧，無妨。
「我了解你的想法了。那麼，學生會整體的看法呢？」
「咦？啊，對喔……各位覺得怎麼樣？」
一色謹慎地看向其他幹部，包括副會長在內，所有成員又是一陣你看我、我看你，然後試探性地開口：
「我們呢——」
「可以好好做的話，也並無不可……」
其他幹部點頭同意後，一色看過來，對我露出夾雜害羞和為難的笑容。
「……大概是這個樣子。」
不出所料，他們還沒辦法相處得融洽。
以一色本身擁有的社交能力（厚臉皮程度）來說，她遲早能化解這個僵局才是。然而，她不知道自己究竟配不配得上「學生會長」的頭銜，所以一直不敢表現得太突出。
這不是我有辦法解決的問題。不過，假如這次的活動辦得成功，讓一色對自己產生信心，他們的關係說不定會有所改變。
「好。那麼，在思考怎麼做之前，還有一個絆腳石得解決——現在問題來了，請問，這個絆腳石到底是什麼？」
「啊？」
一色一改先前正經的態度，用「你是笨蛋嗎」的眼神看過來。可惡，虧我特地自high，用益智問答的方式引導她……好啦，快點回答就是了！想是這麼想，雪之下搶在一色之前回答：
「太過貫徹合議制的會議風氣，沒錯吧？」
不知為何，她還稍微把手舉起來。這個人大概一聽到益智問答，好勝心便立刻被點燃。不僅如此，她還用興奮的眼神看過來，等待我公布答案。
「標準答案……」
雪之下在桌面下握拳，擺出勝利的手勢。真可惜，這題本來打算讓一色回答的……唉，算了。總之，答對的人可以得到八萬分（因為我是八幡（注42 日文「八萬」音同「八幡」。））！
「如同雪之下所說，海濱綜合高中要一一詢問每個人的意見，再一一討論所有意見，沒有人掌握最終決定權，當然永遠也得不出結果。」
由比濱聽了，提出疑問。
「不是由他們的會長決定嗎？」
「從現況看來，玉繩不過是主導會議進行，並且匯整大家的意見，他從來沒有做出決定。」
那種會議表面上顯得熱絡，再加上有一定的參加人數，提出的意見又不會被否決，因此，旁枝末節的部分得以快速定案。可是，真正重要的部分卻完全不見影子。
無人掌握最終決定權的會議，沒有任何實際上的意義。即使討論出最終結果，也沒有人將結果列為決定事項。
每個人都居於相同地位，所以沒有人能夠下最終決定。
儘管海濱綜合高中方有玉繩，總武高中方也有一色做為代表，這兩個人面對選擇時，總是表現出「嗯～該怎麼辦呢」的態度，使該決定的議題遲遲無法定案。
一色聽著聽著，腦中浮現某種念頭，輕嘆一口氣說：
「我果然不太行呢……
我看到她垂下頭，安慰道：
「你沒有什麼不對。」
「學長……」
經我這麼一說，她重新抬起頭，泛著淚光看過來。我也鄭重頷首，對她曉以大義。
「想也知道，是把你推上學生會長的人不對。」
「那不就是學長……」
一色瞬間露出
不知該不該吐槽的表情。但你要知道，「我沒有錯，錯的是這個社會」的精神其實相當重要。
「若只討論這次的事情，問題在於雙方彼此顧慮，沒有明確訂出上下關係。」
通常說來，討論由誰掌握最終決定權，比雙贏關係、對等交涉、地位誰高誰低更重要。一旦最初沒有達成這項共識，之後的會議當然都只是空談。
「……所以，我們必須排除這種模糊仗，開個像樣的會議，大膽地提出反對、製造對立、否定對方的意見，分出誰勝誰負。」
副會長聽了，面露難色。
「製造對立……都到了這個時候，還要提出反對意見？」
「沒錯，只要反對就通通提出來，徹底否定對方。我說什麼都不要去拉贊助。」
「原來是那個理由……」
由比濱對我的理由大感愕然，但有什麼辦法，我就是討厭嘛，更何況，我也很討厭那種會議做出的虛假決定。
然而，這些不過是我個人的看法，究竟要怎麼做，還是得由學生會決定。
「以上是我的提議。一色，你們學生會打算怎麼做？」
「咦，由我決定？這樣真的沒問題嗎……」
一色被我突如其來一問，不太有把握地環顧周圍的幹部。
「要、要怎麼做呢？」
這時，副會長開口回答。
「……我不建議製造爭端。到了這個時候還提出其他意見，感覺有點找麻煩，而且我們當時也沒有反對。再說，外面的人聽到我們起紛爭，觀感上可能不太……」
這位副會長的思路頗為清晰，但也可以說是保守。好在學生會裡有這麼一個人輔佐一色。
「有道理～」
一色發出沉吟，尋思半晌，接著抬起頭，對副會長露出笑容。
「不過，我還是決定要做。」
「咦？」
她看著一愣一愣的副會長，提出自己的理由。
「想到活動必須縮水，我還是不太能接受。」
雪之下按住太陽穴，由比濱也只能苦笑，但我倒是滿佩服的。雖然不知道那是不是她的真心話，有勇氣在現場提出那麼自私的理由，這個人搞不好不容小覷。
既然有了結論，接下來便要思考其他方案。在跟海濱綜合高中的會議上，我方的發言量與核心意見都屈居下風，若不好好補強這一塊，根本無法正面與他們抗衡。
「那麼，現在就來思考，我們還可以做什麼。」
我站在學生會辦公室的白板前，用白板筆寫下「提案」兩個字。嗯，連我都覺得自己寫的字一點精神都沒有。一名戴眼鏡、綁辮子的一年級女生看不下去，輕輕發出「啊」的聲音，起身代替我寫白板。這個人大概是學生會的書記。
我坐回座位後，一色用傷腦筋的表情看過來。
「嗯——就算要想其他活動，我也沒有什麼想做的。」
「……是啊，我也一樣。」
她無奈地嘆一口氣。
「那根本不行嘛……」
「無妨。要是只做我們想做的事，便跟玩耍沒什麼兩樣。工作淨是辛苦的事與不想做的事，所以才叫工作。」
坐在對面的雪之下輕敲幾下太陽穴。
「……先不論你的工作價值觀，那句話本身的確沒有錯。目前的企劃並不是站在來賓的觀點考量。」
「啊，我懂了……」
一色點頭表示理解。沒錯，玉繩他們構思企劃時，純粹以自己想做的事為中心，而不是針對觀眾特別設計。參加活動的人當中，想必少不了愛好音樂的老年人，但也有很多人不見得喜歡，還在念幼稚園的小孩子更可能感到乏味。當然了，樂曲選擇與呈現方式也會有所影響，但他們很明顯沒考慮到這麼多。口口聲聲說以顧客為出發點，實際上卻完全沒為那群人著想。
原來在一開始，大方向便出了問題。重點從來不在於「我們想做什麼」。
一色也想通這一點，但事情依然沒有進展。
「……那麼，我們該做什麼？」
我想了一下。
「工作的方式有許多種……不過啊，最高的境界還是儘可能不要工作。」
「感覺超矛盾的……」
隔壁的由比濱白我一眼。真失禮……
「才沒有矛盾。我的意思是即使不想工作，但又非工作不可的時候要怎麼辦。偷懶跟落跑只會讓事情更麻煩，所以要思考如何用最有效率的方式解決問題。」
「出發點一點也不正經，結論倒是很正確……」
雪之下已經不知是第幾次按住太陽穴。
這結論哪有不正確的道理？看看人類的歷史，自然能夠明白。
科技之所以不斷進步，始終來自於嫌麻煩、不想工作的人性。換句話說，嫌麻煩、不想工作的我是最先進的人類。尤其這一陣子，我特別覺得自己麻煩得要命。
好啦，現在不是談我怎麼樣的時候，我有更重要的話要告訴一色。
「思考這種事情的第一步是提出問題，但是這個步驟太麻煩，所以直接反過來利用現有的問題即可。」
我從書包里取出玉繩製作的資料。
「以這次來說，就是儘量點出企劃的缺失。相信我，人們不太容易找到自己的缺點，說別人的壞話倒是輕而易舉。這種事你應該最擅長，加油吧。」
「學長到底把我想成什麼樣的人……」
「好啦，別廢話，趕快去討論。」
一色擺出不悅的表情，但還是乖乖聽從我的話，跟其他幹部討論起這項作業。
我瞥一眼雪之下跟由比濱，暗示她們靜靜地觀察。
現在有了初步的問題，學生會成員開始認真思考。他們解決問題的意願絕對不算低。
只要產生話題，製造開口的契機，對話便逐漸成形。他們相繼指出企劃的缺失，臉上也開始有了笑容。
由此可見，拉近彼此距離的最好方法，果然是說別人的壞話。
當他們把問題提得差不多，我又說道：
「接下來，從這些缺失反嚮導回去，重新擬定企劃即可。」
「原來如此。」雪之下環抱雙手低語，似乎瞭然於心。
「……這方法的確能產生新的提案。不過，預算、時間跟人力的問題依然存在。」
「現在只能尋找最不會用到預算跟時間的方法了。」
「可是，不花錢的話，活動不會縮水嗎？我也不太希望這樣。」
一色的話中帶著不滿。這時，由比濱敲一下掌心。
「啊，我想到了！用手工做一些樸素的東西，主打家庭感怎麼樣？」
「那應該是觀眾下的評論，而不是製作群主打的賣點。」
雪之下的說法非常正確。
不過，由比濱的意見也不無道理。
我們現在需要的是改變想法。
辦活動並不是花越多錢越好。如同那些號稱砸下幾億、幾十億元製作的電影，十之八九都以慘賠收場。特別是動畫改編成的真人版，誰想要你們做那種玩意兒？
現在必須思考的，是如何把未完成、不齊全、偷工減料的負面印象，扭轉成手工、素雅的正面印象。
啊，對喔——專門給大人看的影片裡，不是有個號稱「業餘演員」的系列嗎？非專業者特有的樸拙、自然，與真實，讓人覺得好像觸碰得到——不，倒不如說是日常生活中的非日常性、隱匿性，或者「不演之演」等等充滿矛盾的文學性……
呼。好，我大概知道了。
「這樣吧，交給小學生跟託兒所，讓他們表演節目怎麼樣？只要換成小孩子，廉價跟外行的觀感也能成為優勢。」
「……原來如此，真虧你想得到。」
雪之下用閃閃發亮的雙眼看過來。只不過，賦與我靈感的泉源有點……使我有點心虛，不敢直接跟她對上視線，聲音也不禁尖了起來。
「咦？啊，嗯，是啊。有時候GG商想不出好點子時，不也會改用動物當主角？」
不過，她已經把思緒集中在歸納上，再也不看我這裡。
「由小孩子上台表演的話，觀眾不會多加抱怨，說不定還會受老人家歡迎。這樣一來，可以選的活動內容便相當有限。」
雪之下一邊整理思緒，一邊看向學生會幹部。
「嗯——對啊，像是唱唱歌……」
「還有演戲。」
一色與綁辮子的書記小姐答道。
「唱歌的話，會跟音樂表演重複……」
副會長剔除其中一個選項。
好，大致定下來了。我站起身，走到白板前，寫下「演戲」兩個字
。
「那麼，就決定是演戲。託兒所經常舉辦類似的活動，他們應該有一些能用的道具跟服裝。」
雪之下也點頭。
「所以，問題只剩下練習時間。」
「背台詞感覺超辛苦的……」
奇怪了，由比濱又不用上台，為什麼要發出那麼悲慘的呻吟……好吧，畢竟她對記憶很不在行。沒關係，這次的演戲不是考試，所以能耍一點小手段。
「……把舞台上的演員跟念台詞的人分開如何？」
雪之下一聽，立刻理解我的意思。
「你的意思是，在幕後配音？」
「沒錯，這樣就不用記台詞。」
「真厲害，要耍小聰明的時候，你的腦筋動得最快。」
承蒙讚美，實不敢當……不要露出燦爛的笑容，對我說出這種話好嗎？
實際上，我聽說配音員同樣非常辛苦，必須付出相當大的努力，一次又一次地反覆練習。但這次頂多相當於小朋友的成果發表會，不需認真到那個程度。
討論到此，我們大致有了計畫，接下來便是實際付諸行動。
「這樣，各位有沒有意見……」
一色不太有把握地看向學生會幹部，所有人皆點頭同意。一色見了，嘴角微微泛起笑容。
由比濱也高興地對她說：
「好不容易有了計畫，真希望能成功！」
「是啊～能夠成功就太好了～」
「只要把時間分一半，將演戲跟音樂會都排進活動即可。不妨在今天的會議上提案看看。」
她們聽到我這麼說，用有聽沒有懂的表情看過來。喂，那個痴呆表情是什麼意思……
「……那樣也可以嗎？」
「天曉得。但就算兩邊共同舉辦活動，合作的方式也有許多種。」
「喔——原來如此……」
一色心不在焉地點點頭，不知是否真的聽懂我說的話。
我們不可能討好全部的人，到時候想必也有人不滿意玉繩的企劃。若我們針對這群人，端出讓他們滿意的表演，即可提升活動的整體觀眾滿意度。當然了，肯定也有另一群人不滿意我們的計畫，那群人可能就要交給玉繩負責。
正因為有所對立，這個構造才得以成形。
「好，你們就利用這段時間規劃好細節，在待會兒的會議上簡報。」
我說完，從座位上站起。
「好……咦，啊！學長，你要去哪裡？還有，簡報難道要由我來做？」一色慌張地抬頭看過來。
雪之下接著起身，輕拍幾下裙子，再將手抵住下顎。
「再怎麼說，簡報都應該由學生會負責。我們充其量是從旁協助。」
由比濱也拿起掛在椅背上的大衣，微笑著對一色說：
「不用擔心，到時候遇到困難的話，他們會幫忙的。」
「你自己就不幫忙嗎……總之，好好加油吧。今天的點心我去買。」
我們三人步出學生會辦公室，走向大樓出口。
距離會議還有一些時間，去便利商店買點零食跟飲料，打發時間剛剛好。
「希望會議真的能夠順利。」
由比濱把圍巾纏到脖子上。
「不用擔心。即使對方不答應，也要逼他們答應，現在我只想趕快結束這場鬧劇。」
這只是我的無心之語，由比濱卻忽然停下腳步。我轉過頭，看見她露出嚴肅的神情。
「你……又打算做什麼嗎？」
雪之下也不繼續往前走。我無法從她垂下的視線看出表情。
「……到時候再看看。老實說，不臨到現場我也說不準。」
我儘可能就自己所知的範圍誠實回答。話雖如此，我所知道的做法也沒有多少。由比濱大概也理解這一點，輕撫頭上的丸子，看著地面問道：
「難道你……不會覺得討厭？」
「我當然也有討厭的事。」
「那——」
她抬起頭要說什麼。不過，在聽到接下來的話之前，我先一步說出自己的答案。
「……我最討厭的，就是屈就於那種僅止於表面的討論。」
我搔搔頭，把視線別到一旁。直到不久之前，我自己還不是只顧著維持表面，現在竟然還有臉說出這種話。
可是，我再也無法甘於這些偽物。
現場陷入短暫的沉默。
下一刻，某人輕輕嘆一口氣。我把視線移回來，看見雪之下漾起微笑。
「照你喜歡的方式去做吧。」
這句話比往常來得柔和、直率，且不帶任何遲疑。
「……嗯，知道了。」
由比濱似乎尚未完全接受，但也默默地頷首。
我恐怕仍然沒有得到理解，她們可能只是想不出還能說什麼。
我在心裡道出這句話，對雪之下和由比濱點頭。
接著，我們走出大樓，一路上再也沒有交談。
冬天的海風呼嘯而過，斜陽灑落在校舍間的道路，讓我感到一絲溫暖。
×××
與海濱綜合高中的會議準時開始，但是隨著時間過去，大家的熱度逐漸消退。
玉繩帶著為難的笑容，嘆一口氣。
一色則是滿臉笑咪咪，用只有我聽得到的聲音咂一下舌。
從會議開始到現在，兩個人的對話始終沒有交集。
「嗯，你的proposal的確不錯。只是，我認為雙方要共同合作才有意義。分頭進行的話，不但可能削弱synergy效果，還會產生double risk。」
「你的說法很有道理。不過，我也想試試看這個提案。又有音樂演奏又有戲劇表演，觀眾一定也覺得很值得～」
我早已不清楚，他們在這個迴圈里打轉了多久。
玉繩東一個英文單字，西一個英文單字，一色把脖子跟眼睛轉向各個不同的角度，裝出討人喜愛的模樣，用撒嬌的聲音說道。
今天的會議一開始，玉繩立刻提議由大家分攤追加預算。這時，一色舉手說「啊，我有一個想法」，介紹起他們稍早擬定的戲劇表演，回敬海濱綜合高中方的提案。然而，對方當然不是省油的燈，馬上提出用短劇串場的折衷案。一色當然以現行計畫的預算不足為由，建議刪減演奏會的分量，另外加入戲劇表演的節目。
到目前為止，情勢發展皆如同我的預期。以某種程度而言，這有如事先寫好的劇本，我、雪之下與由比濱都很放心地坐在一旁欣賞。
可是後來，他們的討論開始陷入膠著，接著便如先前所見，一色跟玉繩只是不斷重複各自的想法。
隔壁的雪之下吐出一口氣。哎呀，真巧，現在的我也好想嘆氣。她以不妨礙會議的音量，小聲對我說：
「一色同學沒問題吧？我聽到她咂了一下舌……」
「嗯，她看起來快沒耐心了。」
「我很能體會那種心情……」
她疲憊地再次嘆一口氣。
我跟雪之下的打算是將簡報交給一色，然後在需要的時候提供適當協助。可是，會議像這樣沒有進展的話，我們便沒有置喙的餘地。正當我思考該怎麼辦時，坐在右邊的由比濱戳戳我的肩膀。
「他們為什麼會起爭執？」
「……如果有一個已經合作好一段時間的人，突然提出各做各的要求，你會怎麼想？」
她思考一下，回答：
「嗯——感覺，不怎麼好受……」
「分裂、決裂確實會帶來不好的印象。」
雪之下也點頭同意。我想，這正是玉繩最在意的事情。
我看向玉繩，確認他的反應。他敲打著MacBook Air的鍵盤，然後「嗯」地點點頭。
「演戲這個點子真的很不錯。我們重新擬定concept，以音樂跟戲劇的collaboration為方向來進行，也是一種方法。」
玉繩又提出一個折衷方案，一色輕輕笑道：
「呵呵，的確也是一種方法。不過，你可能誤解我的意思囉！而且，那在預算上也有困難吧？我有點擔心，你的提議可能沒辦法實現。」
她露出調皮的笑容，像是在遮掩自己的害羞。然而，她的眼神沒有一絲笑意。
「預算的問題，大家可以一起想辦法。這就是我們開會的目的。」
玉繩再度搬出用到快爛掉的說詞。照這樣下去，會議真的會落入無限迴圈。
這時，在我的視線角落，有個意想不到的人站起。那個人是我們的副會長。
「不好意思，我想請問一下，你反對兩個節
目並行的理由是什麼？」
「嗯……我也不是反對，只是覺得，大家擁有相同vision的話，更能展現整體的一致性。從image strategy來思考，我也覺得最好不要移除『聯合活動』的框架。」
這波攻勢讓玉繩有些意外，他想了一下，繼續說下去。
「我有一個flash idea。要準備兩個節目的話，也可以把兩邊學校的人混合起來，再分成兩個group……」
「那樣的話，時間可能不夠用喔～我們都已經開始準備了～」
一色也站在副會長這一邊。儘管他們根本還沒動工，現在不這樣說的話，便無法打破僵局。
海濱綜合高中方有一個人見玉繩屈居劣勢，舉手幫他說話。
「如果擔心時間不夠，與其現在才另外弄新內容，大家集中火力在原本的計畫上比較有效率，CP值也更高。」
於是，討論再度回到原點。
我把大家的發書寫進議事錄時，忽然有種說不上來的異樣感。
玉繩並不反對兩個節目並行的提案，卻又執著於大家一起進行的形式。他的理由何在？為了找出到底是哪裡不對勁，我開口詢問：
「……有一起進行的必要嗎？」
「大家合作的話，能發揮group synergy效果，讓活動更盛大——」
「我從頭到尾都沒看過你所謂的synergy效果。而且，就算你說要辦得盛大，照這樣下去根本做不出什麼東西。那你為什麼還要執著於形式？」
不知不覺中，我的語氣有點咄咄逼人。四周的人開始交頭接耳，似乎在數落我的無禮。
這個會議的最大缺失，是沒有人在第一時間跳出來否定。因此，即使大家心裡明白這樣的方式不對，也沒辦法導回正確的軌道。
我自己也沒能提出否定意見。當時的我也想過，他們的方法或許可行。
每個人都客客氣氣、顧慮著彼此，用那些話矇騙自己。
可是，這樣是錯的。被否定絕對不是一件壞事。
有些事情必須經過別人點醒，自己才會理解。盲目而空洞的全盤肯定，才是最殘酷的否定與拒絕。
玉繩慌張起來，連珠炮似的開口：
「這偏離我們原本的企劃目的。而且，大家早已達成consensus，也已經完成grand design……」
他沒說錯。我們的確已經達成共識，也建立起整體構想。
這些共識與整體構想是怎麼來的？催眠自己「為了讓每個人都能接受」、要求所有人忍耐、把傷害平均分配給每一個人、要他們接受謊言，以及扼殺自我意志——
用「這是既定事項」堵住別人的嘴、暗中威脅「反對的人都是異端分子」——他口口聲聲提到的共識，是這樣來的。
之後，萬一活動辦得不成功，他會以「這是大家一起決定的」為藉口分散責任，把過錯推給某個不知名人士，減輕自己的心理負擔。最後，再用「大家」做為脅迫，樹立共犯——啊啊，像極了某個空虛的箱子。
因此，儘管不敢說自己有多正確，我必須否定這樣的風氣。過去就是因為有人否定我，我才察覺到自己犯的錯。既然如此，我不可能接受這個結論。我很清楚自己是錯的，可是，這個世界的錯誤更加離譜。
我看著玉繩，揚起嘴角對他說：
「……你錯了。你只是以為自己很行，能把活動辦成功，所以即使發生錯誤也不願意承認。你只是想掩飾犯下的錯誤，才玩弄手法、說些冠冕堂皇的話、取得別人的承諾讓自己安心。如果能在犯錯的時候，隨便把責任推給某個人，總是會輕鬆很多嘛。」
我仿佛看見過去的某個人影，使得這段話染上幾分自嘲。
眾人和樂融融、不否定彼此的空間想必很舒適。議事錄上僅留下空泛的討論內容，為會議的存在做見證。我們可以藉此永永遠遠地矇騙自己。
可是，這隻稱得上「偽物」。
四周頓時出現騷動。微弱的聲浪如漣漪緩緩擴散開來，以我為中心形成漩渦。
接著，我感受到一雙雙冰冷的視線。
「不是你說的那樣。我想大家純粹是溝通得不夠——」
「雙方先暫時冷靜一下，待會兒再好好溝通看看……」
海濱綜合高中方又有人開口，對方的聲音冷淡，宛如不會讓步，看來他們不打算改變態度，不否定我們的意見，堅持要求我們妥協。
此刻，另一個聲音打破情勢。
「想玩家家酒的話，可以去其他地方玩嗎？」
這句話的聲音絕對不算大，卻讓其他人閉上嘴巴，全場陷入鴉雀無聲。
那個人的話還沒有結束。
「我從剛才聽到現在，你們的討論毫無內容可言，只是賣弄一些學來的辭彙。像那樣假裝自己在開會，難道很有趣嗎？」
雪之下雪乃的語氣強烈，在場沒有其他人敢開口。接著，她緩緩說道：
「交換幾句曖昧的話，便認為達到溝通效果、覺得自己已經了解，卻不採取任何實際作為，怎麼有辦法往前進……這樣根本產生不了什麼、得不到什麼，也無法給予什麼……純粹是個偽物而已。」
雪之下緊握雙拳，眼睛盯著下方。
她重新抬起頭時，換上凜然的神情，用強烈的眼神直視前方。
「不要再浪費我們的時間好嗎？」
整間講習室的聲音仿佛被抽乾，所有人皆震懾於雪之下的氣魄，說不出半句話。漫長而得不出結果的討論，頓時飛進一片空白。
「嗯——共同舉辦感覺也滿困難的，不如不要勉強，就讓觀眾一次欣賞兩個節目嘛。這樣也能突顯不同學校的個性。」
由比濱努力擠出開朗的聲音打破沉默，徵求其他尚未回過神的與會者意見。
「伊呂波，怎麼樣？」
「啊，是。我覺得很、很不錯……」
她又把視線移到對面，看向折本佳織。
「那、那麼，你覺得如何？」
「咦？嗯……滿、滿好的啊。」
面對突如其來的詢問，折本反射性地給了肯定的回答。但她對自己的答案沒什麼把握，又看向隔壁的人，對方同樣點頭同意。
無人提出否定的會議上，只要討論內容傾向肯定的一方，之後將立刻產生骨牌效應。
如此這般，漫長的會議終於畫下句點。
×××
會議結束後，講習室內恢復以往的吵雜。總武高中這一邊總算得到結論，終於能正式開始準備聖誕節活動。學生會成員把書籍與資料攤在桌上，討論起相關內容。
我側眼看著他們，跟雪之下站在旁邊聽一色抱怨，由比濱則是面露苦笑地看著。
「為什麼你們要說那種話？氣氛變得很僵耶～我差點以為活動要辦不下去了——」
她站在白板前交叉雙臂，氣呼呼地鼓起臉頰，那模樣故意歸故意，倒也滿可愛的。
「我不認為自己有說錯任何話。」
雪之下倔強地把臉別到一旁，那番舉動觸到一色的神經，她「呼」地吐出一口氣。
「那些話或許很有道理，但也請看一下場合吧。開會不是也有開會的規矩嗎？」
雪之下再度把臉別開，這次不知為何看向我這邊。
「你不能期待這個男的懂得說話看場合，他在社辦里也是只顧著看表面的文字。」
「可惜你錯了。練到像我這樣的境界，可是能夠讀出字裡行間的意思。還有啊，她明明是在對你生氣。」
她聽到我這麼說，露出疑惑的表情。
「一色同學也說我的話很有道理，那她還有什麼理由對我生氣？」
「就是這點啦，你就是這樣才惹她生氣。好好聽別人說話行不行？」
我們兩人你一言、我一語，一色終於按捺不住，敲敲白板以示自己的存在。
「請問～有在聽我說話嗎？我是同時對你們兩人說的喔～」
「好啦，算了啦，事情圓滿解決就好。」
由比濱進來打圓場，一色嘆一口氣，不再跟我們計較，但是從表情看來，她尚未完全釋懷。於是，由比濱繼續告訴她：
「而且活動也能繼續進行，這樣不是很好嗎？」
「唉……以這點來說的確是……而且，我也覺得心中舒坦了一點……」
我這個彆扭的傢伙不禁在心裡嘟噥：「這個人真不坦率」。不過，一色明明對學生會的工作不抱什麼興趣，現在竟然也在意起活動辦不辦得成……
這時，她又抱頭呻吟。
「可是，這件事跟那件事沒有關係吧！人家這樣
很難做人耶——」
「啊，這點我很抱歉。」
讓她接下來不好做人，的確是我造成的，所以我老實地向她道歉。之前總是由我或一色直接跟玉繩交涉，但是剛才的會議鬧那麼僵，對方八成不會想再跟我說話。這樣一來，日後的交涉工作將通通落到一色身上。
「雙方不再合作的話，確實也會產生問題……雖然說是分頭進行，大方向仍然共通，那樣做可能有點破壞彼此的關係……」
雪之下撫著下顎思考，由比濱這時舉手提議：
「那麼，接下來跟對方的交涉與溝通工作，就由我跟伊呂波負責！」
「咦～我也要嗎？」
「你是這裡的代表，當然要由你出面。」
一色不是很情願，雪之下立刻責備她。
「是……是！不過……這不是雪之下學姐造成的——」
雪之下又瞪她一眼，她馬上清清喉嚨，把即將說出口的話吞回去。接著，她又過來對我說悄悄話：
「學長，雪之下學姐很可怕呢……」
你錯了，她對你的反應還算是友善——我當然不可能真的這樣告訴她，現在雪之下盯著她的眼神可是超銳利的。雪之下的耳朵一定是地獄耳（注43 出自動畫《惡魔人》片頭曲歌詞。）……
「一色同學，請你先去跟他們確認預算和時間的分配，並且精算出目前所需的經費。」
「啊，那麼，我們一起去找會計。」
一色回答後，帶著兩個人走向學生會的工作區。
我暫時沒什麼事可做，於是就近拉一把椅子坐下，靠著椅背看向天花板。沒有人接近我的四周，時間就這樣緩緩流逝。
不時有人將視線投過來。那些看著奇特事物的視線跟低聲的交頭接耳，對我來說早已是家常便飯，但我很久沒感受到這種視線，所以產生一種奇妙的熟悉。除了我之外，雪之下同樣接受到那些視線。
「比企谷。」
不知什麼時候出現的平冢老師，忽然把頭探進我的視線。
「原來老師來了。」
「中途來看看情況。」
平冢老師大概不打算久待，不坐到座位上。我一個人坐著感覺也很奇怪，索性跟著站起。兩人的臉靠近後，老師盯著我好一會兒，接著泛起苦笑。
「你又當壞人了啊。」
啊啊，原來老師當時就來了嗎……讓她看到那個樣子，我開始感到不好意思。老師環視室內一圈，最後目光落在雪之下身上。
「不過，想不到她會做出那種事……我有點驚訝呢。」
「嗯，是啊……」
連我也不懂自己在附和什麼。雪之下當時說出那種話，我在驚訝之餘，也覺得可以理解，但又沒辦法明確地用話語解釋。平冢老師還是點點頭，低語道：
「一起受傷的話，或許就不算傷害……這是所謂的『走韻之美』嗎……」
「什麼？」
我無法理解這句話的意義，請老師詳細解釋。她沒有看著我，直接回答：
「即使是受過傷、個性乖辟、喜歡鬧彆扭的人，照樣有人覺得美麗，認為他們擁有價值……我並不討厭這個樣子。」
她這才轉過頭，用憂傷的眼神看過來。
「可是，在此同時，人們也會感到恐懼，懷疑這樣是否真的沒問題。畢竟，不被其他人理解的幸福，也可以說是封閉的幸福。」
「那樣會很糟糕嗎？」
平冢老師緩緩搖頭，瀑布般的烏黑長髮隨之擺動。
「這個嘛……身為一名教師，我能回答正確與否的只有考試答案……所以，你至少要繼續抱持這個疑問，並且持續思考答案。」
她留下這句話後，離開講習室。我目送老師遠去的身影，同時思索著該回應她什麼。
我所希望得到的，或許不是世間普遍認為正確的關係，說不定會拉住對自己伸出的手，一同拽入水底。這種感傷未免也太自私。
即使不用老師告訴我，我也會繼續詢問自己，找出答案。
×××
結束一天的辛苦工作，總算能踏上回家的路。我騎上腳踏車，慢慢離開公民會館。
騎到住家一帶時，後面忽然有人按鈴。嘖，搞什麼，我騎我的車又沒有礙到你？儘管心中這麼碎碎念，我還是靠到路邊，讓後面的人先過。可是，後面的鈴聲卻不停下。
我實在受不了，回頭看看到底是哪個傢伙。
結果，我發現折本同樣騎著腳踏車，緊緊跟在後面。她見到我的臉，馬上笑出聲音。
「為什麼不理我？笑死人了。」
「……是你啊。等等，這沒什麼好笑的吧？」
按照常理思考一下，我們念過同一所國中，住的地方相隔不遠也是理所當然的事。如果我們在相同時間從相同地方往相同方向走，不用想也知道會在路上的某處碰頭。
折本騎到我的身旁。
「原來你還住在這附近。」
「我家就在這裡啊……」
「啊，也對啦。只是從來沒在這裡碰過你。」
主要原因是我不想見到你，才儘可能減少出門的機會……若要列出「最不想再見到的人」排行榜，折本肯定名列前茅。不過，我不需要連這種事都告訴她。
「啊，等我一下好嗎？」她在自動販賣機前停下腳踏車。
若要列出「最不想等的人」排行榜，折本肯定照樣名列前茅。不過，她都當面對我要求了，我也只能坐在腳踏車上，耐心等她買飲料。
「來，請你。」
她遞過來一罐熱紅茶。搞什麼，怎麼不是MAX咖啡——好啦，我也知道既然是別人請客，當然沒什麼好抱怨，所以乖乖接過紅茶。
折本拿起買給自己的另一罐飲料，「鏗」地敲一下我手裡的罐子。
「耶——」
「喔、喔……」這是乾杯的意思嗎……
接著，她拉開飲料拉環，輕啜幾口，對我說道：
「比企谷，你有點變了呢。在我的印象中，以前你超無趣的。」
「是、是嗎？」
……原、原來如此～當時其他人是這樣看待我的啊。難道你不覺得，這種情報一點也不重要？
她說我有點改變這點更讓我在意。跟國中時期相比，我是否有所改變？答案想必是肯定的。我變得比以前高，學到更多英文單字，更重要的一點，是我跟折本說話時，再也不會緊張得冷汗直流。除了這些，我應該還能列舉許多不同，但與其稱那些不同為「變化」，說是「回歸原始」可能更正確。
「不過，會認為很無趣，也可能是觀察的人有問題。」
折本這時流露的表情，才真的要用「無趣」形容。她搖晃幾下罐子，一口氣喝光剩下的飲料，然後「哈——」地喘一口氣。
「說是這麼說啦，但我大概還是不可能跟你交往～」
「算了吧，我現在又沒有跟你告白。」
過去我的確跟你告白過呢。是的沒錯。不過呀，那些都是過去的事了對吧？所以請你把它忘了，謝謝合作。
「倒是你，沒事提這個做啥？」
「今天的會議上，你不是突然說出那些話？要是真的有一個那樣的男朋友，我一定很受不了。根本搞不懂他想表達什麼。」
折本想起會議上的事，咯咯咯地笑著說道。過了一會兒，她不再笑下去，看向道路前方。順著她的視線方向往下走，會到達我們念過的國中。
「不過，當朋友的話感覺好像就沒問題，而且滿好笑的……反正，現在說這些都不重要了。」
她把喝光的飲料罐丟進垃圾桶，跨上腳踏車。
「還有啊，今天多虧你跟那個女生，我們的學生會也認真起來了，尤其是那個會長。所以，我們一定會贏過你們。」
「又不是在比賽……」
她聽到我這麼回答，偏著頭問道：
「是嗎？算了，都無所謂。再見囉——」
「嗯。啊，謝謝你的紅茶。」
折本輕輕舉手，回應我的道謝後，踩著踏板離去。我同樣喝光剩餘的紅茶，把空罐丟進垃圾桶。這時，不遠處傳來一陣腳踏車的煞車聲。
「對了。」
「啊？」
我往聲音的方向看去，折本騎在腳踏車上，把頭扭過來問道：
「下次辦同學會的話，你要不要也來？」
「得了吧，我絕對不去。」
「也對，會笑死人。」
「一點也不好笑。」
她輕笑一下，再次踩下腳踏板。我不待她離去，便調轉龍頭，往另一個方向出發。
×××
那場會議結束後的翌日放學時段，公民會館內的講習室馬上忙碌起來。我們已經決定要演戲，卻還沒決定演什麼樣的劇目。
不過，在一色「戲裡至少會有天使吧」這個不明就裡的指示下，大家開始趕工製作天使的戲服。天使真的會出現嗎……那樣的話，場景該不會是死後的世界（注44 出自動畫《Angel Beats!》劇情設定。）？
直到不久之前，被我們視為大麻煩的小朋友們，此刻搖身一變，成為趕工時的得力助手，個個都是超強的戰力。果然，小學生真是太棒了！
鶴見留美的雙手靈巧，是個能專注在工作上的獨行俠，再加上初來此處的那一天，她是自告奮勇來問我們要做什麼的代表，所以現在已經成為小學生軍團的打雜菁英。
大家在聊天談笑、捉弄彼此的同時，天使的戲服也一點一點地成形。我待在遠處觀察，發現其他人見留美那麼投入，紛紛把自己的工作堆到她身上。
即使留美再怎麼厲害，也不可能獨自完成那麼多工作。於是我走向前，不經詢問便坐到她的身旁，打算幫忙製作道具。這時，她出聲制止我。
「沒關係，不用你幫忙。」
留美繼續手邊的工作，看都不看我一眼。
「我一個人就夠。」
「你啊，話別說得太早……」
她說得信心滿滿，但我們需要的道具量也頗為可觀。雖然戲服設計成給小孩子穿的尺寸，通通交給一個人做，仍然太過勉強。儘管如此，她還是搖搖頭。
「不用。」
「你一個人，真的做得來，是吧……」
看來留美真的打算獨力完成，但也不能排除她只是固執的可能性。要是到時候來不及做完，將帶給其他人諸多困擾。
即使如此，留美還是堅持一個人努力。可見她的自尊有多高。
我拉動椅子站起身，留美瞄過來一眼，表情顯得有點悲傷。接著，她慢慢地垂下視線。
我站在原處，拍拍自己的胸口。
「不過啊，我一個人能做的比你還多。」
留美聞言，稍微愣了一下，然後發出無奈的笑聲，如同在說「受不了你」。
「……你在說什麼……跟笨蛋一樣。」
她不再阻止我幫忙，我們一起剪開厚紙板，做出好多雙翅膀。
「協力」與「信賴」恐怕遠比我所想像的更沒有溫度。
有些事情可以獨力完成，也有些事情只能獨力完成。學會如何不帶給別人麻煩，才能夠依賴別人；一個人有辦法生存之後，才有資格跟別人走在一起。
能夠獨立生存，凡事都能靠自己者，想必也能跟別人並肩而行。
我側眼觀察勤奮工作的留美，這個小女孩應該有辦法一個人生存。小學生能做到這樣，已經很了不起。再加上她輕輕鬆鬆便到達「可愛」的標準，所以未來一定會跟別人一起走下去。為了那樣的將來，現在最好先演練一下。
「……喂，你要不要上台演戲？」
我嘎吱嘎吱地剪開厚紙板，同時這麼問道。留美停止手邊的工作，瞪過來一眼。
「……我不叫『餵』。」
「啥？」
幹麼瞪我啦……難道你是恐怖故事裡經常出現，會在旅館盯著別人睡著的臉猛瞧的幽靈？
「是『留美』。」
她沒好氣地說完，把臉別到一邊。那大概是要我用「留美」稱呼她的意思。可是，我對直接用名字稱呼女生滿抗拒的……除了感到難為情，我還擔心直接叫名字的話，對方會覺得「啊？你自以為是我的男朋友嗎？」
我在心中為這個難題掙扎不已，留美把我拋到一邊，埋頭繼續做自己的工作。看來在我用名字叫她之前，她都不會理我……
「我說……留美？」
她盯著桌面，輕輕點了點頭。
「要不要上台演戲？」
YOU，上吧！跟我一起打造偶像傳說！你的臉蛋這麼漂亮，一定可以的，讓我當你的製作人，快點跟我開始熱情的偶像活動吧！
我不知道留美是否感受到這股熱忱，她稍事思考，詢問：
「……這個你可以決定？」
「啊？喔，是啊，因為我是製作人。」
另外，我還兼任提督與LoveLiver。雖然我也不清楚能不能擅自決定，反正到時候一定是由小朋友演出，所以沒有什麼問題。留美出神地看著我的臉，似乎在想什麼，接著，她把臉別開，興趣缺缺地回答：
「嗯……是可以啦。」
「真的嗎？謝謝你，留留。」
「留留聽起來很噁心。」
這就是父親被女兒說噁心時的感覺嗎……想不到這種酥麻感還不錯。我沉浸在奇妙的感動中，留美繼續手邊的工作，把自紙貼到厚紙板上，繼續問道：
「要演什麼戲？」
「對喔，還沒決定呢。」
學生會那邊應該正在討論，不如利用這個機會，順便去看看情況。想到這裡，留美一把搶走我手中的厚紙板，擺出小大人的態度說：
「那還不趕快決定？」
這句話像是在說「這裡交給我，你們先走」。既然如此，我便恭敬不如從命，把工作交給留美，自己去做該做的事。
「……知道了，那我走啦。」
我從座位上站起，走向總武高中的工作區。現在必須先向一色確認工作，我四處尋找她的蹤影，同一時間，由比濱抱著牛皮紙袋走過來。
「啊，你有看到伊呂波或小雪乃嗎？」
「我也正在找。」
「是喔。我剛剛去要到錢了，所以在想該怎麼用。」
喔——她的意思是，跟海濱綜合高中拗到被他們把持的預算嗎？儘管不知道是怎麼做的，這個笨蛋對金錢管理相當有一套，頗有家庭主婦的感覺……
我跟由比濱到處尋找一色時，講習室的大門喀啦喀啦地開啟，一色本人有氣無力地走進來。
「你怎麼了……」
她露出幽暗的表情，杵在原地。
「我去拜託葉山學長幫忙，卻被他拒絕了……」
「真的假的，你說隼人同學？」
由比濱跟我都吃了一驚。聽到從來不會說不的葉山竟然拒絕別人，固然是原因之一，一色告白失敗後，還有勇氣再去找他，同樣很不簡單。話說回來，那個葉山啊……
一色難過地吸鼻子，低垂視線。過沒多久，她的嘴角漸漸上揚，接著把臉抬起，露出超級燦爛的笑容。
「唉——呀，這不是代表葉山學長很在意我嗎！糟糕，效果好像比我想像得還好！」
「是、是啊……」
我一時轉不過來，脫口這麼回應。這個女生真堅強，如果她的個性真的如此，的確很讓人佩服；即使是勉強裝出來的，一樣相當堅強。
「啊，不過，他說活動當天會來。」
「原來如此。那麼，我要不要也邀請誰來呢？」
一色若無其事地補充，由比濱對此表示贊成，詢問我的意見。
「好啊，雖然不關我的事。」
「……你還是老樣子敷衍了事。」
背後傳來一陣無奈的聲音。我轉過頭，看見雪之下已經站在那裡。
她對由此濱與一色打招呼、討論一些內容，再下達指示，過程中不時打個小呵欠。
「你好像很困。」
「昨晚在忙一點事情，所以沒有睡覺……」
雪之下輕描淡寫地回答。不過，有什麼事會讓她忙到整個晚上無法睡覺？我正感到納悶，她開始從書包取出一堆東西，盯著一色說道：
「一色同學。」
「是、是的……」
或許是沒有睡覺的關係，雪之下的目光比平常銳利。一色嚇了一跳，擔心她是不是又要生氣。雪之下見到她的反應，輕輕露出笑容，把幾張紙交給她。
「這些是我整理出來的東西，需要的話可以拿去用。」
「是……」
一色接過紙張，我也湊上去看個究竟。原來是核對清單與一些資料。
核對清單包括建議在活動前完成的事項，以及需要的物品，資料部分則是雪之下個人的建議。
舉例來說，她建議準備一些獎勵，給參與戲劇演出的小孩子，所以在資料內附上聖誕蛋糕和薑餅的食譜，並且試算好材料費，連學校跟公民會館的烹飪室借用情形都調查清楚。
另外還有針對戲劇的建議，例如設計提升觀眾參與感的故事。喔～這個我懂，類似「光之美少女」劇場版中，發送給中小學生觀眾的奇蹟手電筒對吧？
我、一色與由比濱繼續
閱讀資料，途中不時發出「咦——」、「喔——」的讚嘆。雪之下顯得有些窘迫，輕輕咳了一聲，又從書包拿出幾本書籍。
「還有這些。」
她把書籍也交給一色。
「雖然不知道合不合你們的喜好，我找的這些都是聖誕節的固定劇目。學生會辦公室里應該還有可公播的音源CD，你們可以去找找看，這些都是演戲不能缺少的東西。」
「……非、非常謝謝。」
雪之下臨時塞給一色這麼多書本跟資料，她困惑地愣在原地。看到她準備到這個地步，我也有點驚訝。
「真是周到啊。」
她聽到我開口，把臉轉向一邊。
「因為我沒辦法像你跟由比濱同學那樣跟她相處。」
我跟由比濱對看一眼，接著輕輕笑了起來。搞不好雪之下其實也很想幫一色。這個人太難懂了！
「這樣子，比較大的難題都差不多解決了吧。」
雪之下交疊雙臂，撫著下顎，似乎仍然在思考什麼。我也想了一下，不過，現在連劇目都有著落的話，唯一剩下的問題大概就是準備時間。
「嗯，差不多了。」
「是嗎。」
她滿意地吐一口氣，轉頭看向一色。
「……一色同學，接下來該輪到你全權指揮。應該沒有意見吧，比企谷同學？」
「沒有。我本來就不是發號施令的人。」
我之前不過是臨陣上場救火，根本稱不上擔任指揮。直到這一刻，他們之中從來沒出現過真正的領導者。
「嗯……」
一色不安地來回打量我跟雪之下，似乎想說什麼。雪之下制止她開口，先一步說道：
「你儘管下達指示，不用在意，我也會參與工作。如果遇到問題，可以隨時來詢問。」
「可是，我……我可能還做不到耶，啊哈哈……」
一色發出不知所措的乾笑。雪之下只是閉上眼睛，緩緩搖頭。
「一定可以的。既然有人讓你當上學生會長，你大可相信這一點。」
經雪之下這麼說，一色小聲地回答：「是」。