第二卷 【第三章】
在人跡罕至的小路上——被遺棄的瓦楞紙箱中，睡著一名女孩子。
不是小貓，也不是小狗，而是女孩子。我用指尖撥開綁成兩隻馬尾的桃色長髮後，伴隨著緩緩的呼吸聲，一張年幼的睡顏出現在了眼前。
「……這要怎麼辦呢。」
老實說，我內心儘是不妙的預感。況且，我之所以會踏足進這條人跡罕至的小巷，不過是因為袋子裡掉出來的蘋果滾落到了這邊而已。雖然說不定會有人吐槽「這也太過巧合了吧」，不過這就是我所擁有的「易捲入事件的體質」的力量。
「算了，反正肯定躲不掉了。」
按照經驗判斷，一旦我和麻煩接觸了，就直到解決掉為止麻煩都會一直糾纏不休。既然如此，儘快解決掉麻煩才是良策。
而且，同時也由於我這個麻煩體質的存在，我經常環遊海外，為了掌握一定的外語能力，即使是像這樣的情況，我也能毫不猶豫地朝對方搭話。
「餵——還活著嗎？」
我伸出手指戳了戳少女的臉。
軟乎乎的、如年糕一般的臉頰裹住了指尖。
「……嗯……嗚」
披在她身上的報紙發出了沙沙的摩擦聲，少女扭了扭身體。我再次用手指戳了戳她的側臉。扭身。戳。扭身。戳。這樣循環了幾次後——
「嗯——誰啊……？」
很快，少女揉著眼睛緩緩坐起身，頭轉過九十度，正正地與我對視。
一雙靈動的大眼睛以及長長的睫毛。年紀大約是十二三歲。雖然現在她給人的感覺是個可愛的少女，但能預想得到她今後能夠成長為一位美人。
而在我定定地盯著這名少女的時候——
「——這樣麼，」
少女卻突然地，像是意識到了什麼，緊緊閉上了雙眼。
「我，被襲擊了啊。」
總感覺有股強烈的不妙預感，姑且還是先問一下吧。
「被誰？」
「被你啊！」
少女睜大雙眼瞪著我。那雙眼中泛起了淡淡的淚光。
「即使你再怎麼玩弄我的身體，也休想得到我的心！」
突然就被毫無根據地懷疑了……太不講理了。
「居然把我帶到這種小巷子裡……太差勁了！禽獸！」
是你自己一個人睡在這裡的吧。真是的，頭都痛了。
「我說啊，我對小孩子可沒有興趣。」
「！誰、誰是小孩子啊！」
「就是這個啊，就是你這樣子。」
少女想要抓起我的衣襟，但由於身高差距過大，完全沒有一絲威嚇的感覺。
「嘖，可惡！看招！」
她蹦跳著，伸出手指朝我的臉戳了過來。是打算戳瞎我的眼睛麼。真是個可怕的幼女。
「不是幼女！是少女！」
「啊——我知道。我知道了，稍微冷靜一下吧。」
我抓住了少女的兩隻手腕，控制住她的動作。
「這個時候，首先應該自我介紹一下。我的名字是君冢君彥……你呢？」
「我是……」
隨後，少女皺了皺眉，
「……艾莉希雅？」
「為什麼是疑問句啊。你難道是從不可思議的國度來的嗎？（譯註：艾莉希雅（Alicia）為愛麗絲（Alice）的變形。）」
「肚子餓了。」
「話題太過跳脫了吧。」
難道你其實是白雪公主嗎。這麼想著，我將剛剛買來的蘋果遞給了她。隨後，艾莉希雅咬著紅蘋果，環視起周圍。
「那麼，這裡是哪。」
「還問這是哪，不是你自己要睡在這種地方的嗎？」
「……」
我再次有了不妙的預感……而這份預感，在短短數秒後就被印證了。
「……我不知道。」
果然麼。看來並不是單純的無家可歸或是迷路了的孩子。
「失憶。」
我這麼說道，而少女終於露出了不安的神情，視線飄忽著。
父母的名字、籍貫、生日、朋友、昨晚吃了什麼。我還問了許多其他的問題，然而少女只是一個勁地搖頭。
「不過我還記得我今年十七歲了。」
「這絕對是你的錯覺，趕緊忘了吧。」
「……你是看著哪裡說的？」
「沒事的，到了一定時期會好好成長起來的。」
話說現在可不是開這些玩笑的時候。還是應該趕緊把問題解決掉。
「等你吃完這個就去找警察吧。」
也許是太餓了，艾莉希雅伸手想要拿起第三隻蘋果，而就在這時，
「……喂喂，這運氣也太背了吧。」
直到剛才都放晴的天空突然降下了驟雨。這真是，沒辦法了。
「要走了。」
「欸？」
我拉起艾莉希雅的手，前往了希耶絲塔所在的住所。
「你給我聽好，千萬要保持安靜」
扭著門把手，我對著艾莉希雅勸告道。
「除了惡狼以外，還有誰住在這裡嗎？」
「不要總是把人視作禽獸啊。我叫君冢，君冢君彥。」
撿回一名身份不明的幼女，還不知道會被希耶絲塔怎麼說呢。
總之先洗個澡，順便把濕了的衣服晾乾吧。這之後再帶她去找警察應該就沒問題了。我靜步走在走廊上，將艾莉希雅帶到了浴室。
「不過，還真是濕了個透呢。」
「是呢，真是讓人感到不適。」
我在更衣室脫下襯衫，而艾莉希雅也正準備將身上的連衣裙拉過頭頂脫下來的時候——
「！？！？為什麼一副準備要一起入浴的樣子！」
「你幹嘛，不是告訴你不要大喊大叫了嗎。」
「一切太過自然，我差點就被騙過去了！」
「都說了我對你這樣的小孩子沒有一點想法。」
「什……！」
艾莉希雅的臉像是煮熟的章魚一般變得通紅。
「助手，你回來了嗎？」
從客廳方向傳來了希耶絲塔的聲音。唉，只能讓她先洗了麼。
「艾莉希雅，等你洗完後就換上那邊放著的衣服吧。」
說完，我用毛巾擦著頭髮，一個人朝客廳走去。
「歡迎回來，外面下雨了啊。」
「是啊，突然就成了落湯雞……話說，你在幹什麼？」
緊靠著客廳的廚房中，希耶絲塔坐著輪椅，不知為何正抱著碗，攪著其中的麵團。雖然希耶絲塔的確擅長家務，不過我倒很少看過她做料理時的樣子。她穿著圍裙的模樣令我耳目一新。
「我準備做蘋果派。畢竟，難得你提出要去買蘋果回來。」
希耶絲塔這麼說著，心情愉悅地繼續著手邊的動作。
「……啊——」
我都忘記了。蘋果，全被艾莉希雅吃掉了啊……
「呃，希耶絲塔，那個……」
「呵呵，畢竟你似乎很在意我嘛，算是作為被喜愛著的一方的責任吧，我覺得也應該多少為你做些事。」
糟了，這麼一來我就更不好開口了。為什麼偏偏要露出這樣稍稍有些開心的表情啊。平時不是都把我看成是微不足道的跳蚤一樣嗎……
「不過你回來得正好。那，蘋果呢？」
「啊，關於這點……」
「君冢——」
忽然傳來了第三人的聲音。若要說起在這個家裡的外人，也就只有一個了。
「有沒有小點的毛巾？」
艾莉希雅卷著浴巾，將頭探出門來。
原來如此。這樣啊，這樣啊。
偷瞥了一眼一副像是洞察了一切的希耶絲塔的樣子，然後兩個人剛好對視。令人感覺像是要永遠持續下去一般，持續了一段漫長的沉默，很快我從希耶絲塔那收到了預料之中的三個字。
「——蘿莉控。」
那麼，或許今天就要告別助手生涯了吧？
◆從修羅場開始的新事件簿
「情況我了解了。」
希耶絲塔坐在床上，嘴上雖是這麼說著，但卻一邊喝著紅茶一邊朝我投來鄙夷的視線。
「大吉嶺麼，味道不錯。」
「嗯，很適合搭配蘋果派哦。」
明明我是想讓她轉換一下心情，卻不小心給我自己挖了個坑。真是不幸的一天啊。
「你不用想著能再看見我穿圍裙的樣子了。」
「喂喂不是吧。我努力活著就是
為了這件事的，太過分了吧。」
「……剛才的話讓我很不爽呢。看來即使高尚如我，在人生成長道路上也還有很長的路要走。」
「推動僱主精神層面的成長，這也是助手的工作之一……不，我錯了，是我太得寸進尺了，所以請把槍收起來吧，對不起。」
我跪在床邊的地板上，發誓以後一定會做補償，頂著槍口低著頭。
「真是意外呢。君冢，居然有女朋友。」
另一邊，觸發了這一麻煩的當事人——艾莉希雅一邊吃著桌上的蘋果派（沒有蘋果）一邊隨意地附和著。怎麼可能會有用槍指著男方的女朋友啊。
「話說，一開始就老老實實地帶到我這裡來就好了啊。」
很快，希耶絲塔把槍收了起來，做了個手勢示意我抬起頭。
「迷路且失憶的女孩子。這就是偵探該出場的時候吧？」
……確實。說起來的確是這樣。
「你說你叫艾莉希雅對吧。」
坐在床上，希耶絲塔朝桌邊的艾莉希雅搭話道。
「你真的想不起自己的真名、以及其他的任何東西了嗎？」
「……嗯。只記得我今年十七歲這樣的事。」
「原來如此，七歲。」
「十七！」
艾莉希雅「砰」地一聲拍著桌子站了起來。應該是正值想被視作大人的年紀吧。
「嘛，實際上或許是十二、三歲這樣吧。小腿處的發育情況就給人這樣的印象。」
「助手，現在可不是揭露你的特殊性癖的時候哦。普通人可沒辦法從小腿的發育情況判別他人的年齡。」
「！那君冢剛才在小巷裡，不是看著我的胸，而是看著我的腿嗎！？」
「不，當時我確實是看著胸想著『啊，十七是騙人的吧』這樣的事的。」
「什、什麼啊，嚇死我了。原來是胸啊，太好了……才怪啊！」
「助手，性騷擾的對象還請你僅限於夏露吧。」
仿佛聽到了身處遙遠異國他鄉的金髮美少女的猛烈吐槽聲。
……現在可不是說這些事的時候。
「艾莉希雅，我們會負起責任查明你的身份的。」
回到正題來的希耶絲塔，對艾莉希雅說道。
「不過這可不是免費的。」
「喂，希耶絲塔，你難道要向小孩子收費嗎？」
「與是否是小孩無關。就算是小孩子，也還是一個正常的人。」
「而且」，希耶絲塔繼續說道。
「我認為無償的善意最不值得相信。」
……這，也確實。的確，人與人之間的關係是由99%的信任與1%的算計構成的。我和希耶絲塔，一定也是這樣旅行到了今天的。
「那，你想讓我做什麼？」
恐怕艾莉希雅沒辦法付錢。她就連衣食住的條件都很缺乏。對於這樣的委託人，名偵探會提出怎樣等價的要求呢。
「我想讓艾莉希雅代理我的工作。這樣的話我就會給你提供衣食住的條件。」
「偵探的，工作？」
艾莉希雅歪了歪頭。
「……希耶絲塔，這再怎麼說對艾莉希雅來說也太困難了吧？」
「就算你這麼說，你看嘛。」
希耶絲塔指著自己受傷的雙腿。這樣啊，就是說名偵探現在是停業中麼。
「這樣的話就由我來當偵探，艾莉希雅來當助手……」
「不，這個嘛。就是那個，怎麼說呢，你看起來真的就只像個助手吧。」
「太不講理了。」
「不過，突然就讓我當偵探，我或許沒有自信能做好……」
「只要你當了偵探，助手就任由你驅使哦。」
「哦！我要當！我要當名偵探！」
「真是讓我見證了一場過分的交易啊。」
訂正。我和希耶絲塔的關係是由1%的信任和99%的算計構成的。
「那麼，具體要我做什麼樣的工作……」
艾莉希雅朝希耶絲塔問道，而像是掐准了這個時機一般，
「開膛手傑克好像又復活了。」
第三者的聲音插了進來。我突然感到一陣惡寒，慌忙回過頭去——
「風靡姐？你怎麼……你不是應該回日本了嗎？」
我所認識的女警，加瀨風靡坐在沙發上抽著煙。
「啊，因為我想起來還有一些公事。話說你們，連孩子都有了。」
風靡姐看著我和希耶絲塔，然後又將視線移到了艾莉希雅身上。
「你眼瞎了吧。」
「你的眼睛壞掉了呢。」
我和希耶絲塔同時吐槽道。這是怎麼將我和希耶絲塔視作那樣的關係的啊，真是的……而且最後還是沒有戒菸。
「那麼，有什麼事？你說開膛手傑克復活了是什麼意思？」
「就是字面意思。就在昨天，又出現了新的被奪去了心臟的受害者。和之前的案例手法相似。」
「這怎麼可能。」
不，這不可能吧。畢竟，開膛手傑克——刻耳柏洛斯在那個時候，被海拉殺了。
「海拉。」
坐在床上的希耶絲塔眯起了眼睛。
「是、這樣麼……」
海拉接替了刻耳柏洛斯，繼續狩獵心臟。企圖再次將那個「生物兵器」復活。
「看來是有什麼頭緒了。那麼剛好。其實我手上有著能用於追查那傢伙的情報。」
而且還跟那邊那位小姑娘有關係。風靡姐補充道。是聽到將工作交給艾莉希雅的事了麼。然後，又剛好將符合這份工作的案件帶到了這裡。
「雖然還只停留在傳言的階段，不過在這倫敦里似乎出現了能用於將「SPES」打倒的東西。」
哦？是這麼便利的道具嗎？我和希耶絲塔對視了一眼，然後兩人沉默著催促風靡姐繼續說下去，隨後她說出了那個秘密道具的名字。
「據說，人們將其稱為「藍寶石之眼」。」
◆偵探代理艾莉希雅的日常
翌日。
「那麼就出發吧！」
在商業大街上，一位少女抬手指向前方踏步走著。
而另一邊，我有些卑躬屈膝地，跟在新僱主的身後。
「好啦，拿出幹勁來！」
「你也太有幹勁了吧。」
「欸？」
「欸？」什麼啊。不要一副可愛的樣子歪著頭看過來。
「我在說你這副打扮。」
艾莉希雅現在，說白了，就是The・名偵探的打扮。樸素的風衣、獵鹿帽，然後嘴上叼著菸斗……一般伸出細長棒身的棒棒糖。
「太過注重形象了吧。」
「可是這些，是希耶絲塔小姐用過的東西哦？」
希耶絲塔，你也這樣麼。看來名偵探的過去相當精彩。
「話說回來，你真的要當名偵探代理啊。」
「當然！」
艾莉希雅雙手叉腰，露出了一副得意的表情。
沒錯。結果，昨天的對話最終——作為保證艾莉希雅衣食住的交換條件，艾莉希雅接任了受傷的希耶絲塔的偵探職務。
然後現在的任務，就是前往尋找風靡姐所說的「藍寶石之眼」。雖然不了解詳情，不過首先還是要進行實地調查，因此我們兩人便出發前去考察。
「總之，出發！」
在她幹勁滿滿地宣言的同時，她的身影忽然就消失在了我的視野中。
「哈？……喂，等等我！」
回過神來，發現艾莉希雅莫名其妙地全力奔跑在柏油路上。我慌忙追上去，跑了百多米才終於追上了她。
「……哈……哈，為什麼突然跑起來……」
然而艾莉希雅無視了我的抱怨，說道，
「奔跑還真有趣呢。」
像是生來第一次在海邊盡情奔跑一般興奮。儘管她的笑容宛如夏日的太陽一般十分耀眼……不過我還是希望她能為被強拉來的我設身處地地想想。
「……我說啊，你可是一位連自己是誰都不知道、來自不可思議的國度的女孩子。能有一份強烈的好奇心是件好事，不過還是希望你能耐心聽我的話。」
我苦笑著道，將手輕輕放在艾莉希雅的頭上。
「而且那個紅髮警官也說過了吧，現在這附近的治安不好。總之禁止你一個人瞎轉悠。」
根據希耶絲塔的推論，恐怕海拉如今還在這倫敦之中，並代替了刻耳柏洛斯，繼續襲擊這座城市裡的人。更重要的是，還不清楚我和希耶絲
塔是否還會成為她的目標……所以，和我們共同行動的艾莉希雅也必須要慎重地行動。
「我知道了。我會聽的，所以不要把我當小孩子。」
簡直就是小孩子的代表一般的台詞。
「好好，好孩子。那麼出發吧。」
「嗯……話說為什麼要牽著我的手啊！又被過於自然的動作騙過去了！」
「好了艾莉希雅，過人行橫道要舉起手哦。（譯註：在日本，由於小孩子較矮，所以幼兒園和小學的交通安全課上會教育小孩子過馬路要舉手，同時因此，會這麼做的也通常只有小學及以下的小孩子。）」
「我看起來不像十三歲嗎！不對，是十七！……大概。」
這部分果然還是失憶了麼。最後那裡她用很沒自信的語氣小聲說道。
「嗯——應該差不多是這樣的年紀。」
過完紅綠燈後，艾莉希雅跑到了商店櫥窗前，看著倒映在玻璃中的自己。然後捏了捏自己的棉花糖一般柔軟的臉蛋，困惑地歪了歪頭。
「好了，快走吧。要是被希耶絲塔知道我們在閒逛的話，我的屁股又要被她……啊。」
「……被怎麼樣？而且你說了「又」吧？你們平時都在幹些什麼啊……」
進行著這樣有趣的對話的同時，雖然不知理由何在，但總之我們來到的第一個目的地，是寶石店。
這當然不是我的提議。而是新手名偵探提出意見說藍寶石的話還是得在這裡找。真的太單純了。
就這樣，艾莉希雅入店後馬上就跑動起來。就像是看到了發光物體而撲上去的貓一樣。
「君冢！找到了！」
艾莉希雅一副興奮的樣子大聲朝我喊道。周圍的人都在笑著，真希望她能消停一下。
「……啊，這個啊。」
如大海一般散發著湛藍光輝的寶石，檔次比我想像中的還要誇張。
「這樣就解決了！」
艾莉希雅「唰」地伸出食指中指比出勝利的手勢，然後朝店員搭話道「我們現金一口價支付」。
「等一下等一下！你是要我買下這個嗎！」
「不買嗎？」
「買不起啊！」
「……君冢很窮麼？」
要你管啊。不要用憐憫的目光看著我。
「而且，這只是普通的寶石。我們要找的應該是別的……大概，像是會出現在地下黑市裡的那種東西。」
「地下……我知道了！」
隨後，艾莉希雅拉起我的手跑出了店鋪。
「你絕對沒有搞懂！趕緊停下來啊……」
再次被拉著全速跑起來，我們來到的地方，就是文字上的地下——小巷中林立的老舊而錯雜的住居，其地下的一間店鋪。感受著可疑的氣氛，推開了沉重的門後，店內的鋼製貨架上擺放著經過乾燥處理的植物以及各種各樣的薰香。店內一名打上了臉釘的男性店員正叼著菸斗吞吐著煙霧。
「這裡一定沒錯了！」
「你的腦子錯得一塌糊塗啊。」
……話說你為什麼能這麼活潑啊。你到底知不知道自己的處境？
昨天知道自己失憶的時候還那麼動搖，現在卻完全接受了名偵探的工作，迎接了嶄新的自己。不過，比起繼續消沉下去，這樣或許對她的內心會更好一些……
「嗯，這個看起來好像很甜。」
「喂，你這傢伙，小心踏入不妙的世界裡！」
我慌忙拉著她的手回到了地面。從剛才開始我們就儘是在牽著手啊……
「呼，累死了。」
比起實地調查，這倒更像是在帶孩子。然而艾莉希雅卻完全沒有察覺到我的辛苦、大踏步地走著。
「好有趣啊。」
「嗯，有趣。」
我對著這樣滿臉笑容的她，難以說出抱怨的話。
「畢竟難得有機會外出嘛。」
「是麼。」
……嗯？難得？怎麼回事？
「欸？」
隨後，艾莉希雅似乎自己也察覺到自己話語中的違和感，停下腳步，皺起了眉。
「咦，我為什麼會覺得機會難得？」
「是因為之前一直待在某個房間裡？難道說，是醫院？」
比如說，在住院期間由於某些情況而離開了病房，然後在街上走著走著就倒下了……若是這樣情況就有些不一樣了。要去一趟醫院看看嗎？
「嗯，我不知道……不知道為什麼，一嘗試去回想頭就……」
看起來不像是在說謊。現在暫時還是先保持觀望吧？
「不用勉強自己去回憶。」
這件事也可能會隨著時間流逝而自動解決。而且，等希耶絲塔的傷治好後就能展開許多行動了。
「啊。」
隨後，似乎是頭痛消去了，艾莉希雅又朝著下一個地方小跑過去。
「你在看什麼？」
那是一間小攤。石板路上鋪著蓆子，上面擺放著手工飾品。
「這個。」
艾莉希雅指著藍寶石……一樣藍色的石頭所裝飾著的戒指。
「看起來像，不過還是有點不對。」
沒辦法當著店主的面說這是「假的」。我只好模稜兩可地對她說道。
「這樣啊，不對麼。」
艾莉希雅顯而易見地低垂肩膀，失落下來。真是個將喜怒哀樂完全表現在了臉上的少女啊。
「嘛，畢竟不會是那麼容易就能找到的東西。」
我對艾莉希雅說著這樣有些簡單的安慰話語。
不過，這或許也就是事實——我們是找不到藍寶石之眼的。不，正確來說，找不到也沒關係。
既然如此，希耶絲塔為什麼還要將這樣的工作交給艾莉希雅呢——那只不過是為了構造起含有1%算計的關係罷了。為了能讓艾莉希雅甩開多餘的顧慮，依賴於我們。為了使她來尋找藍寶石之眼的同時，給她提供衣食住這二者的等價交換成立——因此才利用了風靡姐所提到的事罷了。希耶絲塔也變得坦率起來、能夠考慮到他人的心情了。
「那我們差不多該回去了……咦，人呢？」
和之前一樣，回過神來，艾莉希雅又不見了。
「比起藍寶石，尋找她好像會更麻煩一些……」
以眼神詢問店主後，對方伸手指向了我的左側。
「……可惡，我都忘了。」
一波未平一波又起。忙碌的日子看來還會繼續。
◆法律禁止未成年飲酒、吸菸
「那麼，讓我們為希耶絲塔的痊癒，乾杯。」
在一間播放著歡快BGM的餐吧中的桌上，我和希耶絲塔，以及艾莉希雅對碰著玻璃杯。
時過境遷，在與海拉的那場戰鬥之後……與艾莉希雅相遇快兩周了。希耶絲塔腿上的石膏已經取下，走路也已經沒有障礙了。今天，為了慶祝她痊癒的聚餐會從大白天開始一直持續到了現在。
「……不過，都已經記不清乾杯多少次了。」
就店面來說，算上白天去過的，我記得這已經是我們來的第四間了。我的胃早就撐不下了，不過這兩位名偵探看來還沒吃夠，還一直盯著菜單。我還以為這就是最後一杯了。
「可是，菜單上好像還有你喜歡吃的。」
「是麼，那就拜託你幫我點一份吧。」
我沒有去看菜單，而是將點餐交給了坐在對面的希耶絲塔。
「嗯，不過都已經九點了麼……希耶絲塔，千萬不要點辣的。」
「啊，真的九點了。要是再吃辣的肚子痛的話就睡不著了。」
「要是吃了辣的，三小時後肯定會拉肚子的。」
「如果你沒有提醒，我還真沒注意到，真是奇怪。」
「好了，總之先吃點胃藥吧。你還要繼續吃的吧。」
「知道了。我會吃的。」
點了點頭，希耶絲塔吃下了藥。與此同時，我舉起手將服務生叫了過來。
「噫，就像是阿吽一樣在劇烈呼吸著，看起來真可怕。（譯註：阿吽。立在寺院山門左右的仁王和狛犬之相，一個張嘴一個閉嘴。）」
不知為何，這個時候，坐在對面的艾莉希雅正有些嫌棄地看著我。
「欸，剛才開始出現的這股心有靈犀的感覺是怎麼回事……君冢將自己的事全然託付給希耶絲塔小姐，然後希耶絲塔小姐還老實聽從了君冢的話……」
這樣啊，站在其他人的角度重新看來，我和希耶絲塔剛才的互動似乎有些奇妙。不過，畢竟我們三年裡都一直待在一起。當要採取什麼行動的時候，其基準，會自然而然地交給對
方判斷。也就是說——
「因為我們比起自己，更相信對方啊。」
我未經思考地脫口而出。
「……這意思就是說，笨蛋情……」
「服務員，我們要加單。」
在艾莉希雅即將說出什麼的時候，希耶絲塔突然用右手捂住了她的嘴。無視了身旁正痛苦掙扎的艾莉希雅，希耶絲塔以冷靜的表情繼續點單。不愧是名偵探，即使對方是孩子也毫不留情……
「呼，好難受……還以為要死了……」
很快，希耶絲塔點完單後解開了束縛，艾莉希雅大幅呼吸著。
「是你戲弄大人、有錯在先。」
「我才不想被完全不像大人的大人說啊！……呼，喉嚨好干。」
隨後艾莉希雅舉起手邊的杯子一飲而盡。
「吶，君冢，這個「灰姑娘」是什麼？」
似乎還沒有喝夠，她翻開了飲料單朝我詢問道。
「嗯？啊，是雞尾酒的名字。因為是無酒精，所以即使是小孩子也可以喝。」
「不過我是十七歲，所以不是孩子了。」
「十七歲也不能喝酒吧。」
「那我就喝這個叫灰姑娘的！」
艾莉希雅高高地舉起手叫著服務生……唉，真是一如既往、心情風雲變化啊。
——這兩周時間，我和偵探代理艾莉希雅一起在倫敦里接受了各種各樣的委託。這些事件本身都不是些大事，不過畢竟和我搭檔的是遵從著內心情感來行動的艾莉希雅。和與希耶絲塔搭檔時是不同層面上的辛苦……回顧這兩周，儘是為了解決一個問題而牽出一百種麻煩的日常。
「怎麼了？」
隨後，似乎是察覺到了我的視線，艾莉希雅歪了歪頭。
「沒什麼。我是在想，總之還是慶幸能找到你的歸宿。」
在這千難萬苦的兩周時間裡，我們還是得到了一項收穫。艾莉希雅沒有寄宿於我和希耶絲塔所生活的公寓，而是寄宿在了某個教會之中。在那裡正開展著收養孤兒之類的慈善事業，而沒有歸處的艾莉希雅也能在此生活下來。
「嘛，不過是治標不治本罷了。只要還弄不清艾莉希雅的記憶與身份，問題依舊沒有從根本上解決。」
希耶絲塔停下了切著烤肉的手說道。或許是還沒能接受自己沒能完美地解決掉事件。不過，畢竟一直都因為受傷了而沒辦法開展行動。就算只能做到瞞著我們和教會交涉這樣的事也已經很好了。
「昨天我去教會了，那裡很有趣哦。」
像是已經體諒了這一點，艾莉希雅看著希耶絲塔說道。
「那裡也有和我一樣無家可歸的孩子們，我和他們在一起玩。怎麼說呢，就像是學校一樣。」
說著，艾莉希雅笑露出一口白牙，朝著我們比出V字手。看著這樣一副表情，希耶絲塔似乎也變得啞口無言，微微翹起了嘴角。
「學校麼……我也很久沒去了。」
最後的記憶停留在中學二年級時的那次文化祭。回想起來，那個時候我也一樣被希耶絲塔給拉來拉去的。
「為什麼要看著我？」
隨後，希耶絲塔一臉不滿地眯起了眼。
「可麗餅和章魚燒都很好吃吧？」
「我只記得我肚子痛的事。」
「啊，記得你好像是被困在廁所里了。」
「說起來，我還被你偷窺了……」
「你還被鬼屋嚇到了呢。」
不要回憶起多餘的事啊。還有，什麼來著，記得還隨波逐流地進行了婚禮的cosplay……不對，這個也不是什麼很好的回憶。是黑歷史黑歷史。
「不過，那條緞帶好像挺好看的。」
我回憶起了將紅色緞帶像是發箍一樣系在頭上的希耶絲塔。
「畢竟你都看得那麼入迷了。」
「才沒有看入迷啊。只不過是稍微有點看得入迷罷了。」
「助手，注意一下你的日語。」
希耶絲塔一邊用餐巾擦拭著嘴角一邊說道。
嗯，我有說了什麼奇怪的話嗎？
「緞帶麼，真好啊。」
說著，艾莉希雅晃起了腳。看來即使是來自不可思議國度的少女，也到了想要打扮的年紀。
「那下次給你一份吧。」
「真的！？太好了！」
聽到希耶絲塔的話，艾莉希雅像是難忍興奮，腳晃動的頻率加快了幾分——
「我也好想繫上，然後……！……去真正的學校上學。」
隨後又露出失落的笑容，說道。
艾莉希雅失去了過去的記憶，然而以她剛才的說法來看，就好像她從來沒有上過學，像是她不經意間脫口而出的同時，又意識到了這一點。
我沒能對這樣的艾莉希雅說出安慰的話語，而另一邊，希耶絲塔似乎在思考些什麼，眯起了那雙湛藍色的雙瞳。
「我說笑的。」
然而這種有些沉悶的氣氛只出現了一瞬，艾莉希雅很快又猛地舉起杯子喝光了杯中的飲料。
「我無所謂的。因為我如今，還有別的事情要做。」
「是指偵探的工作？」
「對。」
「所以我沒有時間去學校。」艾莉希雅說道，逕自點了點頭。
「話是這麼說，但你好像到現在都還沒有找到藍寶石之眼。」
希耶絲塔說道。她的臉上，浮現出了一絲挑釁的微笑。
沒錯，這兩周時間裡，儘管我和艾莉希雅成功解決了一些尋找寵物之類的極其簡單的委託，但最為關鍵的尋找藍寶石之眼一事卻依舊沒有任何結果。
不過恐怕希耶絲塔並不是真的要將這件事交給艾莉希雅來解決，剛才的話也是為了緩和一下突然變得沉悶的氣氛罷了——本應該是這樣的。
「……我、我知道啦。找出來就行了吧。」
艾莉希雅鼓起臉站了起來。你難道是瞬間就能燒開水的水壺嗎。
「喂喂，你打算現在去找？」
「君冢不用跟來。」
「外面的天已經黑了。會出現妖怪的哦。」
「……先回去，明天一早就出門。」
這種瞬間倒戈的模樣，反倒有點可愛啊。
「……咳咳。總之，明天我一定會把它找出來的！」
艾莉希雅伸出手指指向我和希耶絲塔，然後轉過身離開。
「結果，她沒有喝雞尾酒就走了啊。」
不過，之後應該還有機會吧。我喝乾自己的杯中剩下的飲料，放鬆下來。
「感覺是個很難應付的孩子呢。」
隨後，希耶絲塔不知什麼時候點的單，將另一隻杯子放到了我的面前。
「很辛苦吧，這兩周。」
「是啊……不過，我有點感覺這話不該由你來說。」
希耶絲塔和艾莉希雅，她們的性格態度大相逕庭，但是，無論是和哪一個一起行動都會令人感到疲憊。
「……不過，這之後要怎麼辦？關於艾莉希雅。」
趁著艾莉希雅不在，我提出了這麼一個有些模糊的問題。然而，若是希耶絲塔的話，一定能明白我在說什麼。
「我從未放棄過已經接手的事情。」
「……是麼。」
既然希耶絲塔已經痊癒，也就意味著要開始著手準備再次與海拉戰鬥。也即是說，我們必將在此與艾莉希雅分別。
然而現在，希耶絲塔搖頭拒絕了。比起打倒邪惡，她選擇了幫助一位正身處困境的少女。
「決不能在找出她的年齡、出身以及她真正的名字之前就收手不干——無論如何，我們都必須實現委託人的願望。」
希耶絲塔微笑著，這麼說道。
即使有些忙碌，但和平的日常，似乎還將持續一段時間。
「繼續在倫敦停留一段時間吧。」
「是呢。而且還是兩人獨處的同居生活。」
希耶絲塔將杯緣搭在唇邊，白皙的喉部發出吞咽的聲響。這樣的動作看上去有些嫵媚。
「怎麼了？」
「……沒什麼，只是覺得有些和平啊。」
這近三年的時間，我和希耶絲塔追查著「SPES」、亦或是被追殺，在這樣的生活之中，度過了波瀾萬丈的每一天。缺水的同時還要穿過沙漠，在颱風天裡還要風餐露宿，在荒郊野外解決個人問題的次數用雙手都已經數不過來了。時而與「人造人」戰鬥、時而與作為人的尊嚴戰鬥，這便是我們絢爛多彩的三年時光。在這樣的日常里，我——
「你好像沉浸在了感傷之中。」
希耶絲塔
伸出指尖戳在了我的臉上。她的表情，就像是發現了值得捉弄一番的獵物一般……真是的，說出的話依舊像是看透了人心一般。就是你這一點，讓我很討厭啊。
「才不是啊。」
我拿起希耶絲塔放在桌上的杯子，一飲而盡——隨後，
「唔！……喂，這不是酒麼！」
可惡，好苦……我還是第一次喝酒啊……
「喂，我們還未成年吧！」
「有哪個未成年會隨身攜帶這種東西？」
希耶絲塔瞥了一眼我的腰間。就算你這麼說我也沒辦法啊。
「今天是慶祝我痊癒的日子吧。那就陪我到最後吧。」
說著，希耶絲塔搖晃著杯子。喝紅酒的動作倒是挺有模有樣的。
「這是未成年該說的話嗎。」
「你呢？要喝什麼？」
「不了，我就……」
「你會好好地、補償我的吧？」
希耶絲塔開合著小巧的雙唇。
補償。是指之前的蘋果派一事麼。
「既然如此，那你，會好好聽我的話的對吧？」
希耶絲塔微微歪了歪頭。
她的臉上爬滿了紅霞。或許是有些醉了，那雙眼中稍稍有些濕潤。
這副模樣，比平時更令人感覺到，她還年少。
「……我就只陪你喝一杯啊。」
畢竟，看見了這樣的表情，我還有什麼辦法拒絕呢？
◆願未來能想起今日之事
「然後然後，因為那個時候我還小，所以不小心吞下西瓜籽之後，想著萬一在胃裡發芽了怎麼辦，變得很不安。」
離開餐吧回到家後。
幾乎脫離了平日肌膚白皙的印象，希耶絲塔的臉染得通紅，在床上鴨子坐，才剛痊癒不久的身體像是坐在蹦床上一般上下躍動著。和我一樣穿著浴袍的希耶絲塔跳動著的時候，
顯著女性特徵的部分也大幅晃動了起來。
不對，之所以看上去是在晃動著的，或許是因為在搖擺著的是我的頭而已。
……搞不清楚。糊裡糊塗的。畢竟，我也已經喝醉了。
我記得在那間能看到夜景的餐廳里，說好「最後再喝一杯」，然後又說了一次……一共十次左右。最後好像還拉勾約定、以交杯酒的形式一飲而盡了吧？嗯，不記得了……
「助手？你有在聽我說話嗎？」
「啊，我當然在聽。是在說關於西瓜屬於蔬菜還是水果的話題吧？」
「沒錯沒錯。我在菜鋪說要買西瓜的時候，結果對方拿出了醋拌章魚，我都驚到了。（譯註：日語西瓜（スイカ）與醋拌章魚（酢イカ）同音）」
我拼命催動起遲鈍的大腦，不斷點頭附和著坐在對面的希耶絲塔說的話。
從剛才起就完美錯開了頻道，我感覺似乎聽到了相當無聊的話題，然而那個希耶絲塔……那個完美無缺、冷靜沉著、史上最強的名偵探，是不可能提出這麼毫無價值意義的話的。
她一定是在說些很高深的話題吧，我看著希耶絲塔的眼睛，認真聽著。希耶絲塔像是打瞌睡了一般垂下眼帘，平日那副冷峻模樣已然消失不見。
「吶，你為什麼離我這麼遠？」
希耶絲塔像是鬧彆扭一般撅起了嘴。
她這麼一鬧，不知為何感覺像是我做錯了什麼一般。
「過來、這邊。」
「……到床上去？」
「恩。到這邊來一起說說話吧？」
這該……怎麼辦才好？
年輕男女一起到床上，這，怎麼說呢，從許多方面來說真的沒問題嗎？
在我試著把握住僅存的思維與理性的時候——
「不行嗎？」
「不，沒問題。」
卻得出了這樣的回答，既然如此就沒辦法了。我遵從著自己的思考所得出的結果，迅速竄上了希耶絲塔所在的那張床。
……話說我有必要動作這麼快嗎？我突然冒出了這個念頭，然而這一念頭轉瞬即逝。
「呵呵，我們還是第一次像這樣睡在一起呢。」
很快，希耶絲塔也鑽到了我的身邊。
不知不覺間，兩人睡在了同一張床上、裹著同一張被子。
「你現在近在咫尺呢。」
希耶絲塔偏過頭，看著身邊的我。
雖然屋內的照明有些昏暗，不過還是能夠認清對方的臉。
「嗯，果然是隔天不見就會忘掉的臉呢。」
「即使是醉了還是改變不了這一點嗎。」
「呵呵，因為欺負你很有趣啊。」
「哇，全身上下都是由嗜虐心構成的大小姐出現了。」
「不過你實際上也很喜歡被我欺負吧。」
「不要捏造奇怪的設定！」
「那我一生都不再欺負你，這樣更好嗎？」
「……」
「我一生都不再朝你搭話呢？」
「……」
「你果然很有趣呢。」
「……少囉嗦。」
「你那委屈的表情稍稍有些可愛。」
「這根本就不是在誇我啊！」
「雖然過兩天就會忘掉。」
「結果還是要回到這一點上嗎！？」
我不禁轉頭面向了希耶絲塔。
「但是，」
然而，出現在面前的是正看著天花板的她的側臉。
「和你一同度過的這三年，我絕對不會忘記。」
她那副嚴肅的表情，令我感覺到自己一生都不會被遺忘。
「呵呵，總感覺話題好像變得有些嚴肅。」
不過，希耶絲塔很快又回到了那副醉醺醺的表情，翻過身面對著我。
「你要是有不認真的時候，世界就該毀滅了吧。」
與此同時，我也錯過了轉身的時機，只好和希耶絲塔面對面。
「真是過分啊，你把我當成什麼了？」
理性的體現者？
或許該稱為理智的名偵探吧。
「那就，偶爾，」
希耶絲塔忽然拉近了與我之間的距離。
僅僅還差幾厘米，鼻子，或是說嘴唇，就要貼到一起。我們身體大部分此時已經貼在了一起，希耶絲塔胸前的隆起傳遞著她的心跳聲。
「——偶爾要不要，也做些任性的事情呢？」
聽到這句話，我全身都變得有些燥熱。
說起來，之前她有說過三大欲求之類的話。
「希耶絲塔，我……」
回過神來，我已經翻身俯在了希耶絲塔身上。
「……助手。」
隨後，希耶絲塔緊閉起雙眼。
我下定了決心，將自己的臉、嘴唇，不斷朝她靠近、靠近——
◆深夜頭腦發熱之後，翌日清晨回想起來總會變得想死
「呼，好想死啊。」
第二天清晨，醒來後，我大概地回想了一下，然後自然而然地吐出了這句話。
首先，頭很痛。想必是宿醉了。然後不僅是生理上，我在精神上也有些頭痛，而令我產生了這樣的感覺的，是此刻正在一旁伴隨著輕微的呼吸聲沉睡著的名偵探。
據說，過量飲酒後到了翌日清晨會忘掉一些事情……不過遺憾的是，我的大腦，卻完完全全地記住了昨日的醜態。
「唔、咕、好想死……」
第一次飲酒後，深夜愈發頭腦發熱的結果，便是做出了令人想死的羞恥行為。昨天的我到底在想什麼……到底是抱著怎樣的想法才鑽上了希耶絲塔的床……之後……
「嘔嘔嘔嘔嘔嘔」
各種各樣的感情與胃裡的東西逆流而上，令我有些想吐。我捂住了嘴，正準備下床，
「…………」
卻正好和醒來的希耶絲塔四目相對。隨後對視了一會兒，兩人不斷眨著眼。
「……早上好。」
「…………」
我試著打了聲招呼，卻沒有得到回應。
希耶絲塔只是將被子拉過頭頂，確認過什麼之後再度露出了頭。面無表情。要說是和平時一樣，倒也確實是和平時一個模樣……卻又不知為何，讓人感覺有些可怕。
「早上好。」
希耶絲塔終於做出回應，嚴嚴實實地裹著浴袍下了床，從平日裡使用的行李箱中取出了小巧的銀色手提箱。
因為她此刻正背對著我，所以我看不清她在做什麼，是從箱子裡又取出了什麼東西嗎？這麼想著的時候，希耶絲塔轉過了身面對著我，
「
助手，請你把手伸出來一下。」
「說這話之前先把那支有些粗大的注射針收起來！」
希耶絲塔右手握著注射器，針頭處流出了液體。
「沒事的，疼痛不過一瞬間。」
「我拒絕！雖然我確實說了想死，但並不是真的想死！」
「我不會殺死你的。只是這注射液，有能暫時消除人的記憶的功能罷了。」
「別開玩笑了！難道這也是你所自豪的「七大道具」之一嗎！？」
「這倒不是。你不記得了嗎？在以前那次文化祭上，我們捉住了「廁所里的花子同學」吧。其實這個和當時那種藥物含有一點點相同的成分。」
糟、糟透了……這不是完全沒有效果保證麼……
「沒事的，這是經過了數次實驗後做出的不會危害健康的改良版。」
「給我等一下，難道實驗體是我嗎！？最近我總感覺忘了些什麼事，難道這就是原因嗎！？」
這麼一來，就不能算是玩笑了。我穿著浴袍，跑出了房間……然而，
「你逃不掉的。」
「咕、啊。」
希耶絲塔跳了過來，直接坐到了我的背上，壓制住我的動作。
「好了，伸出手來。給我把昨天的事……昨天的我，都統統忘掉。」
我沒辦法抵抗認真起來的希耶絲塔，注射針頭不斷靠近我的右手——
「……好像有人來了。」
「…………」
「真的不用去迎接嗎？」
「嘖。」
「不要咂嘴啊。」
你的人設崩壞了吧。
可以說是有些無奈地，從我的身上退開後，希耶絲塔走向房門。
「來了。」
隨後，出現在門外的是——
「剛才我聽到了相當大的聲響，你們在做什麼？」
偵探代理，艾莉希雅。
之後她又逕自說著「算了」叉著腰，然後對我們說道。
「任務完成了。」
艾莉希雅一臉得意地望著我們。她的手上，正提著一隻小小的袋子。
任務完成——難道在那之後，她真的找到了藍寶石之眼嗎？
就連希耶絲塔也不認為真的能找到的東西，那個艾莉希雅居然找到了？
「就是這個。」
隨後，艾莉希雅朝我遞出了袋子。裡面裝著的是——
「眼罩？」
平平無奇的、與此刻的話題有些不著調的黑色眼罩。
然而艾莉希雅卻一副理所當然的樣子，
「真正重要的眼睛，是這個才對吧？」
指著我的左眼說道。
「要是不好好戴上眼罩，可是治不好的。」
艾莉希雅挺起身子，將眼罩戴在了我的左眼上。
「……你注意到了麼。」
「這當然，畢竟這兩周時間裡都在一起行動。」
雖然並沒有打算瞞著艾莉希雅——其實，在和海拉一戰中，我的左眼也負傷了。雖然對日常生活沒有多少影響，但視力還是變差了，因此也經常在路上看丟艾莉希雅。
「比起連是否存在都不知道的虛幻晶體，如今確確實實存在的、你的眼睛才更重要吧。」
看來，我對艾莉希雅這個人稍微有些誤解。直率地表現出喜怒哀樂的少女，這只不過是表層吧。她的內在，一定——
「這就是，我的答案。」
艾莉希雅忽然看向了希耶絲塔。
「我答對了吧？」
原來是、這樣麼？這就是希耶絲塔一開始朝艾莉希雅所提出的問題麼。為了得知對於找出不存在的事物這種無理的難題，艾莉希雅會帶來怎樣的答案。隨後，短暫的沉默過後，竹的輝夜姬終於回答了她。（譯註：出自《竹取物語》，故事中，輝夜姬對前來向她求婚的男人們提出了五大難題）
「答、答對了。」
希耶絲塔的視線以令人感到難以置信一般的幅度游離起來。
「唉，所以說你不擅長撒謊啊。」
雖然只有這一瞬間，但這一刻，偵探代理還是超越了名偵探。
◆這裡是一切的轉折點
「我可做不到這麼敏銳啊。」
希耶絲塔十分難得地露出了苦澀表情走在我的身邊。
在那之後，我和腳傷痊癒了的希耶絲塔一同外出購物。
「我很久沒見到你露出這副表情了。」
看上去像是完美超人的名偵探也意外地有著許多弱點。
「……你真是多嘴啊。」
像這樣有些無精打采的一面也十分難得一見。偶爾交換一下強勢弱勢的一方應該也不錯吧？
「你就這麼開心？這麼喜歡從後輩女孩子那收到的禮物。」
希耶絲塔有些不滿地看著戴在我左眼上的眼罩。對此，我正準備說些什麼來反駁的時候，
「……不對，抱歉。我不是這個意思。」
希耶絲塔下意識地彎下了腰。話語聲音中似乎包含了些許不自信。
「我其實，只是在對自己沒能像那樣關注到你的眼睛的情況，感到羞愧罷了。」
「是這樣麼。」
我稍稍思考了一下該說些什麼，
「嘛，怎麼說呢，你也是個正常的人啊。」
隨後說出了這種理所當然的話。
「你是個正常的、會受到瑣碎的感情影響的人類，真是太好了。」
「……是麼。」
希耶絲塔微笑著，靜靜地點了兩三下頭。
之後又走了一會兒，希耶絲塔忽然停下腳步。她的視線前方，是通至地下的音樂會館的GG牌。一旁的牆上張貼著出演者的海報——雖然沒有寫名字，但表明了會有從日本來的人。
「希耶絲塔？」
「……我沒事。」
希耶絲塔搖了搖頭，再度邁開腳步。
「現在，暫時還——」
「……？」
正當我想要追問她話中的含義時。
是放在口袋中的手機振動起來。一看畫面，發現是國際電話。疑惑著是什麼事的同時，我按下了接通按鈕，從中傳來了熟悉的聲音。
『喲，臭小鬼。看來是勉強活下來了啊。』
像是中年大叔一般的語氣。明明外表挺漂亮的，就是因為這種地方才被男人敬而遠之的吧。要是我把這話說出口了絕對會被千刀萬剮。
「風靡姐，這句話在我們的房間裡那時就該說了吧。」
說到底，就是因為你帶來的開膛手傑克的案子，才使得我和希耶絲塔受了重傷啊。在之前你偷偷進到房裡的時候，卻完全沒有提起這一話題。
現在想想，那可真是相當蠻不講理的行徑，我正想要抱怨兩句時——
『哈？我們什麼時候見過面？』
從電話中傳來的聲音，不似在捉弄我，而是純粹在表示疑惑。
「不是，你再說什麼啊。就是兩周前。你不是再次和我們會面，然後提出了藍寶石之眼的話題麼。」
『？我和你們見面，可是只有商量開膛手傑克一事的那次而已啊。你這傢伙，是不是把我跟誰認錯了？』
這一瞬間，我全身豎起了雞皮疙瘩。
『我最近聽說了你們在那之後遭遇了慘烈的情況，於是現在才打來電話。』
不是吧，餵。那麼，那個人是誰？在兩周前，和我們再次相見的那個和風靡姐一模一樣的人物是……不，對了，仔細想想很奇怪啊。那時出現的她，拿著在之前就交給了我的Zippo。
『餵？君冢？餵。』
電話聲仿佛逐漸離我遠去。
不好的預感，化作了確信，竄過全身。
「助手。」
或許是已經了解了通話內容。希耶絲塔露出嚴肅的表情，沉默著點了點頭。
我們在倫敦第二次遇見的風靡姐，是假的。
能做到這種事的，就只有能自由變化容貌的——刻耳柏洛斯。
◆名偵探ＶＳ名偵探
和真正的風靡姐通話後的第二天。
「可是，刻耳柏洛斯確實是在我們眼前被海拉殺了吧？」
偵探事務所，兼住所的大樓中的一個房間內。
我和希耶絲塔吃著咖喱，整理著如今在城裡所發生的事情。
「這蘿蔔跟鐵塊一樣硬。」
「讓我料理還真是個錯誤啊。」
「為什麼還能擺出這麼得意的樣子。」
「哎呀，其實我是找不到平時用的那把菜刀了。」
「……所以就把蔬菜用手隨意地撕成了這個樣子麼。」
好了好了，現在應該不是討論這些事的時候吧。
「就如你所說的那樣，刻耳柏洛斯死了。這應該是無可爭議的事實。」
「那麼，那個假風靡姐呢？說到變身能力，果然還是刻耳柏洛斯……」
「你到底支持哪一種意見？」
……話是這麼說，實際上無論哪邊都自相矛盾了吧。
刻耳柏洛斯確確實實在我們面前死去了，至少看起來如此。可是，這樣一來就搞不清楚之後出現的假風靡究竟是誰。
「既然如此，那麼無論哪一邊都是正解，或是說，無論哪邊都是錯誤答案。」
「禪學問答嗎？」
「不要插諢打岔。」
希耶絲塔用勺子舀著馬鈴薯塞進了我的嘴裡。原來如此，這確實是失敗作啊。
「就比如說，若是那個假女警的真實身份，是海拉呢？」
「海拉？可是她並沒有變身能力……」
「「人造人」，」
希耶絲塔打斷了我。
「「人造人」，是用某種核心造出來的存在。繼承那顆核心，就能獲得特殊的能力。」
「這是指，海拉從刻耳柏洛斯左胸處挖出來的那塊像是黑色石頭一樣的東西嗎？」
「聰明。可以認為海拉在秘密回收了它之後奪取了刻耳柏洛斯的能力。」
「那就是說，刻耳柏洛斯本人已經死了，而繼承其變身能力的海拉，變成了風靡姐的模樣來和我們接觸嗎？」
若是這樣，那就能解釋為何刻耳柏洛斯死亡前後都出現了獵取心臟事件。
可是，若是這樣，海拉究竟是為什麼來到了我們這裡？
她在我和希耶絲塔，以及艾莉希雅都在場的情況下光明正大地出現。而且，還特意提起自己所犯下的連續殺人事件，並且告訴了我們「藍寶石之眼」的存在。是挑釁麼……不，按照一般情況來考慮，有很高的可能性是陷阱。
「雖然不明白真相是什麼……但是，要做的事並沒有改變。我們要終結這一連續殺人事件。」
是啊，的確如此。這次一定要打敗海拉，僅此而已。
「順便問一下，這次的事件中，被害者的共同點是什麼？還是和刻耳柏洛斯那時的線索一樣嗎？」
「是啊，神出鬼沒地襲擊了路人。」
昨天夜裡出現了第四位被害者。希耶絲塔補充道。
「掠奪心臟的目的，果然還是復活「生物兵器」嗎？」
「誰知道呢。又或者是自己用的。」
「自己用？……啊，這樣麼。」
對了。海拉的心臟，在和希耶絲塔的對決中被自己的劍刃貫穿了。
「所以海拉說不定是為了給自己找個新的心臟。」
「真的能做到這種像是換裝人偶一般的事嗎？」
「能哦。」
希耶絲塔像是在說一件很平常的事一般說道。
「畢竟我們的敵人是「人造人」。」
……的確如此。我們從一開始，就是在和怪物戰鬥。
「話說回來，僅僅一天時間，真虧你能調查到這個地步。」
昨天，在和風靡姐通話後，希耶絲塔獨自消失在了街頭……到了今天的晚餐時間才帶著這些情報回來。
「只不過新聞報導被大大限制了所以進展不太順利。而且，如果在那兩周里我能行動起來，就能更早地察覺到。」
「你不用在意，受傷了就該好好休息。不然的話，偶爾你要是……」
說到一半，我掐斷了話語，而希耶絲塔看向了我。
「不，沒什麼。」
為了糊弄過去，我狼吞虎咽起難吃的咖喱。
要是弄壞了身體該怎麼辦——這種擅自的擔心，對這傢伙來說，不過是麻煩罷了吧。
「明天開始，似乎要忙起來了啊。」
於是，我說著這樣無關緊要的話緩和氣氛。
「是說艾莉希雅的事麼。」
暫且是找到了能照顧艾莉希雅的地方，但是，這樣當然還並沒有完全解決問題。然而，既然現在起我們要著手與海拉作戰，那就只能將艾莉希雅的問題延後了。希耶絲塔是有些在意這件事吧。
「我的話，沒關係的。」
確實，本人這麼說的話，事情的順序或許可以就這麼安排下來……
「……！艾莉希雅，你這傢伙什麼時候來的！」
我回過神來，發現艾莉希雅正在我的左側，「咔啦咔啦」地吃著我做的咖喱。
「和吃咖喱完全不相符的聲音呢。」
我終於想起自己的左眼處還戴著眼罩。一不小心就會忘記自己的視野受限了。
「有好好洗過手了嗎？」
「不要把我當小孩子，我都洗到幾乎要把指紋搓掉的地步了。」
「你是通緝犯麼。」
「總之，」
艾莉希雅拉回正題。
「不用在意我的事。應該優先解決會出現受害者的那一邊才對吧。」
艾莉希雅令人意外地冷靜（這麼說似乎有些失禮），提出比起她自己的問題，更應該先解決現在在這座城市裡發生的事件。
「艾莉希雅，你在想些什麼？」
然而，希耶絲塔卻向艾莉希雅投去了懷疑的目光。
「你就是為了說這種顯而易見的事情，特意趕到這裡來的嗎？」
……總感覺，房間的氣溫下降了兩度。
隨後，艾莉希雅也毫不示弱地撐在桌上探出身子，與希耶絲塔面對面。
「這一事件，請讓我也來幫忙。」
「我就知道你會這麼說。但是，絕對不行。」
「為什麼？」
「因為很危險。都已經有四名死者了。」
「我在那兩周時間裡，和君冢一起有成功解決過事件。」
「比如找貓、將錢包交到派出所之類的事？」
「和、和事件大小無關！」
「你這是歪理。」
「歪理也是理！」
兩人的論點就像是平行線一般——然而二人的臉卻越來越靠近，鼻子幾乎要貼在一起。儘管希耶絲塔一厘米都沒有離開過原來的位置。
「稍微冷靜一下。」
我將手按在艾莉希雅小小的肩膀上，讓她坐回了座位。
「……我也是個偵探。」
被希耶絲塔駁倒後，艾莉希雅十分明顯地垂落下了肩膀。
「艾莉希雅，你只不過是個偵探代理。」
然而希耶絲塔卻沒有收斂，淡淡地陳述出事實。
「如今我的傷已好，你已經沒有出場的必要了。」
「……喂，希耶絲塔。是不是說得有點過了？」
希耶絲塔說的是正確的。但是，正論卻不一定永遠是最優解。
「怎麼，你站在她那邊？」
「我沒有這麼說吧。」
「啊，果然是個蘿莉控啊。……咦，真的啊。菜刀不見了。」
「都說不是了。還有不要在這種時候找那麼危險的東西啊。」
「那是怎樣？比起一起度過了三年的我，還是在短短兩周時間裡一起玩了偵探遊戲的孩子更……」
說到這裡，她這下一定是注意到自己說得有些過了。
「希耶絲塔，怎麼了？」
今天的希耶絲塔有些奇怪。
……不，不只是今天。說不定，最近這段時間裡都是。
就比如，像是在對什麼感到焦急一樣。然而一出現這樣的跡象時又突然變得坦率起來，還會做出一些像是撒嬌一般的言行。而且單獨行動的次數也增加了，之前也有瞞著我獨自行動的傾向。希耶絲塔，到底在對我隱瞞些什麼？
「沒什麼。」
希耶絲塔站在廚房，沒有轉過身來，只是淡淡地這麼說道。果然她還是什麼也不會告訴我……但是，這就是我們構建至今的關係。只是不會瞞著對方死去——那個時候，即使只是做出了這樣的約定，也已經是很大的進步了吧。
「那，就這樣吧。」
艾莉希雅唰地一下站了起來。以堅定的眼神看向希耶絲塔。
「我就以我自己的方式來行動。」
這在某種意義上是與希耶絲塔訣別，而在真正的意義上，也可以說是一位新偵探的誕生。
「這一事件，我一定會解決掉。這樣一來，我——」
說著，艾莉希雅緊咬住了嘴唇。
「艾莉希雅？」
我問了一聲後，她說
著「沒什麼」，搖了搖頭。為什麼無論是哪個偵探都不願回答助手的疑問……
「不過，我要說的就是這樣。明天開始就拜託你了，君冢。」
我突然就被拜託了一些事情，不過，經過僱主每日的嚴苛訓練，
「嗯，我知道了。了解了解。」
總之，我條件反射地做出了這樣平淡的回覆。
「太好了！既然這樣，那之後君冢也還是我的助手吧！」
「……欸？」
此時發出聲音的是希耶絲塔。她下意識地望向了我和艾莉希雅。
不，雖然我內心裡也蹦出了「欸？」這樣的想法，但真正發出這一聲音的卻是希耶絲塔。
「不，助手是、我的……我的……」
然而她卻沒有繼續說下去，而是微微地不斷開合雙唇。
而在這個時候。
「警笛聲？」
令人感到緊迫的警報聲迴響在窗外。
那即是，代表著第五位受害者被海拉奪去心臟的聲音。
◆人們將其稱為魔鬼傑克
吸引了這麼多的注意，罪行卻似乎還要繼續升級，使得報導都受到了限制，這一獵奇的連續殺人事件，出現了第五名受害者，終於作為復活於現代的開膛手傑克——「魔鬼傑克」暴露於大眾的目光之下。
之所以暴露，是因為前四人都是深夜時分被殺害，而這次卻是有些早地發生，出現了許多目擊者。而且更為重要的是，這第五位受害者，已被證實是在這一地區一位有名的年輕女性議員。
具有領袖魅力的漂亮女政治家被以殘忍的方式殺害，所有新聞媒體都開始爭相報導這一轟動社會的事件。
「……其結果就是這樣麼。」
我們現在來到了第五位犧牲者所住的家中，然而，大宅子前卻早已圍滿了架著相機的記者。雖然我也是想著說不定能獲得什麼信息而來到這裡的……但這明顯已經超出了限度。
「明明都這種時候了……」
看著這些一點也不顧及受害者家人心情的媒體，站在我身旁的艾莉希雅緊握起了小小的拳頭。
他們幾乎要將其破壞掉一般瘋狂按著門鈴、拍打著大門……很快像是難以忍受了一般，門打開了。從中走出了一名面容憔悴的六十歲左右的女性。記者們爭先恐後地將其包圍起來。
「君冢，那是……」
「啊，大概是受害者的母親吧。」
大概是受害者母親的女性在玄關前被相機團團包圍，微微蜷縮起了身體。
「……抱歉打擾你。請你透露一下任何可透露的信息……」
即使如此，媒體記者還是沒有放棄追問，這幅景象看起來就像是她就是兇手一樣。
「君冢……」
艾莉希雅輕輕拉了拉我的袖口。
「嗯，我知道。」
有沒有什麼辦法能將這群傢伙趕走呢。在我這麼想著的時候。
——砰。從遠處傳來了清脆的槍聲。
之後相當迅速地，媒體記者們為了抓住更加新鮮的材料，又轉頭爭相恐後地朝槍聲響起的方向跑去。數十秒後，這裡除了我們便已沒有其他人的存在。
「真是一群現實的傢伙啊。」
就像是撲向誘餌的害蟲一樣。這種令人難以置信的動物般的習性，居然能像這樣大膽地將其利用，真不愧是我們這位與眾不同的名偵探。
「真有你的啊——希耶絲塔。」
「想回到我這來了嗎？」
不知不覺間站到了我身旁的希耶絲塔半眯起眼問道。
說到底我根本就沒打算解除搭檔關係。
「……謝謝。」
暫且先不管我們之間變得稍微有些尷尬的關係，艾莉希雅對希耶絲塔說出了道謝的話語。
「我並不是為了誰才這麼做的。」
「真是不坦率啊。」
啊，這話。之前我總是被希耶絲塔說過。沒想到還能像這樣從她口中聽到這樣的話。
「啊」
似乎是察覺到了什麼，艾莉希雅發出了短促的驚訝聲。然而當我回過頭去時，艾莉希雅已經消失在了原地——此刻她已經趕到玄關前，抱住了之前那位被記者們包圍起來的女性。
「你們兩個快過來！」
艾莉希雅呼喚著我們。
是突然脫離緊張狀態而倒下了麼……我和希耶絲塔攙扶起她，將這名女性扶進了屋內。
「抱歉，給你們添麻煩了。」
來到客廳里，或許是在稍事休息後恢復了狀態，女性面向我們，低下了頭。
「啊，我馬上去準備茶水……」
「不，不用麻煩了。」
隨後她搖搖晃晃地從沙發上站了起來。
「沒事吧？」
坐在一旁的艾莉希雅迅速上前攙扶著女性的身體，讓她重新坐回沙發上。她們坐在了我和希耶絲塔的對面。
「抱歉。因為事發突然，我有些不知所措……」
女性這麼說著，看向放在一旁的柜子上的相框。照片上有她，以及她的女兒——也就是此次事件的犧牲者，相片中她們兩人笑著站在了一起。
「丈夫很早就遭遇事故去世了，那孩子一直都過得很辛苦……可是她卻說『要是我能賺來很多錢的話，就能讓母親變得輕鬆起來了』……之後真的變得出人頭地，還建起了這樣的房子，那孩子對我來說，是過於寶貴得甚至留在我身邊有些浪費的、令我自豪的……」
說到這裡，女性發出了嗚咽聲。艾莉希雅在一旁輕撫著她的後背。
「事件當天，」
然而，希耶絲塔卻朝如此哭泣著的她詢問道。
「您女兒是否有什麼奇怪的表現？」
臉色平靜、面無表情。就像是這是自己應盡之事一般，希耶絲塔專注於完成工作。
「……希耶絲塔，你」
是啊，是我弄錯了。當時之所以引開那些媒體，並不是為了幫助這名女性——而是為了能讓自己不受他人打擾地問話麼。
「那一天……沒有。並沒有什麼奇怪的樣子，她就這麼離開了家……」
這位母親用手帕擦拭著眼角，有些痛苦地回答道。
「那麼，在您看過女兒的遺體之後或許能發現什麼——」
「希耶絲塔。」
我阻止她繼續說下去。希耶絲塔瞥了我一眼後，沉默不語。
「我都沒能為那孩子做些什麼。」
這位母親，低聲輕語了一句。
「不斷受惠，未做回報。這原來是如此痛苦的事。」
完全沒有預料到這一點啊。她這麼說著，淚水湧出眼眶。
對此，且不論希耶絲塔……阻止了她的我，也沒能回應任何話語。
「才沒有這樣的事。」
這句話語聲過於嗚咽顫抖，所以我下意識認為是那位母親說出來的。
然而仔細一看，說出這句話的是坐在她旁邊的人。
「不斷受惠，又或是說，儘是在被給予什麼的，並不存在這樣單方面的關係。」
艾莉希雅站了起來，淚水撲簌，向那位母親訴說道。
「若是說您儘是在接受女兒的贈予——那一定，您也一樣給予了女兒許多東西！沒錯吧！」
人的思念，必定是相互存在的。必定是這樣的東西。沒有任何證據，換句話說，也就是沒有任何說服力——即便如此，艾莉希雅還是以切實涌動於全身的感情編織起了話語。
與希耶絲塔完全相反。而這一定連我也無法做到，艾莉希雅朝著必須要幫助的人伸出了手。
「……謝謝。」
女性站起來，輕輕抱住了艾莉希雅。
「總覺得，像是在被女兒說教一樣。」
◆從今往後，直至永遠
「剛才，」
回家途中。保持了一段時間的沉默過後，希耶絲塔才終於開口說道。
「為什麼阻止我？」
這是在質問我打斷了希耶絲塔的提問一事吧。是問我明明身為助手，為什麼還要做出妨礙她工作的行為麼。
「說到底，這一連串的事件，都是突然間發生的才對。既然如此，詢問受害者生前是否有過與平時不同的行為是毫無意義的。」
「前四起是如此，但不代表第五起也是這樣。即使是在排除例外情況的意義上，我也必須要提出那一質問。」
「那為什麼又要提起遺體？看過遺體之後察覺到什麼，這種事……」
「是一樣的。除去被挖離心臟這一點，或許有些重點只有親人才能察覺到。你白白斷送了確認這件事
的機會。」
希耶絲塔以有些煩躁的眼神瞪向了我。
她不過是站在理論的、客觀的角度上說著正確的事情。然而也只有正確罷了。世上有些事物僅靠正確是無法挽回的。
……不，我並沒有完全認同這一點。實際上，依靠著希耶絲塔所認為的正義也無數次拯救了我。
可是，這並不是全部。比起正確，還有應該優先考慮的事物——我認識到了，還存在著擁有這樣的思考方式的人。
所以，我一定是產生了迷茫。迷茫於自己究竟該怎麼做。
「若是為了打倒海拉，我將不擇手段。即便採取怎樣的方式，我也一定要揪出她。這就是我的想法。」
「可是」，她說道。
「你和我不一樣呢。」
希耶絲塔忽然以有些失落的聲音對我說道。
「希耶絲塔，我……」
「明明我只信任你啊。」
她垂下了眼瞼與纖長的睫毛。嵌於其下的湛藍色雙瞳微微動搖著。
像是放棄了什麼一般，悲傷的表情。
想要告訴她我不是這個意思……但是我卻沒能把話說出口。
「今天就先回去了。」
說完，希耶絲塔緩緩邁步朝前走著。
「希耶絲塔……」
「明天見。」
我伸出的手停在了半空，希耶絲塔獨自朝公寓走去。
「…………不是，我們都是要回到同一個地方去的。」
感覺會度過一個尷尬的夜晚啊。這麼想著，在夕陽下，我逕自發出嘆息。
「還有，別藏著了，快出來吧。艾莉希雅。」
我朝著從樓房間的空隙之中探出臉的、還不擅長跟蹤的名偵探搭話道。
「啊，被發現了嗎？」
不應該啊……認真地歪了歪頭，艾莉希雅來到了我身邊，兩人並肩走著。
「嘛，怎麼說呢，那樣的事是常有發生的。」
艾莉希雅或許已經看到了剛才我和希耶絲塔之間的衝突，我姑且先告訴她不要在意。
「畢竟都一起旅行了三年，當然也會發生一兩次吵架，倒不如說一次都沒發生才更奇怪。說到底，我和那傢伙的性格和生活方式完全不同，甚至都可以令人驚嘆我們這三年是怎麼過來的。她總是午睡，明明自己都有這樣的習慣，卻還來抱怨我有起床氣。所以這種程度的爭執已經是家常便飯了……不過確實像這次這麼認真的爭執差不多可以說是第一次發生，不過，怎麼說呢，畢竟有不打不相識的說法，說不定還能藉由這次機會能在各個方面加深一些相互理解。不，我並不是想要和她更多地相互理解，這個，我是說……」
「嗚哇，你這不是超在意的嗎……」
艾莉希雅以僵硬的表情看著我。
「你臉上都如實表現出了不安啊。心聲都不小心漏出來了啊。」
「……這個話題還是打住吧。」
被艾莉希雅以這樣的表情相待，這可沒轍了。總之先把剛才那段從記憶中消去吧。
「啊，說起來。」
與此同時，我想起了一些事，手伸進褲子口袋裡摸索著。
「嗚哇。」
「不要做奇怪的想像。接著。」
我將取出的東西遞給了艾莉希雅。
「欸，這個——是那個時候的？」
艾莉希雅將我遞給她的戒指放在手心上，牢牢地盯著。
那個是之前，我們兩個在尋找「藍寶石之眼」的時候在路邊的小攤發現的，嵌有藍色石頭的指環。
「嘛，怎麼說呢，可不是這個的回禮啊。」
我指著左眼的眼罩說道。
話是這麼說，但畢竟是像玩具一樣的東西。所以，也並沒有期待她會有什麼大的反應，但是，
「——我很開心。」
艾莉希雅閉起了眼，將那隻戒指握在胸前。
「……艾莉希雅？」
小小的身體看起來在微微地顫抖著。
「這還是我第一次從別人那裡收到禮物。」
「艾莉希雅，你，難道說記憶？」
然而艾莉希雅搖了搖頭。
「不過，我卻有這樣的感覺。我一定……失憶之前的我一定是個壞孩子吧。」
說著，艾莉希雅苦笑起來。
無關於環境，而是自己不好。艾莉希雅問著自己，生活至今都未曾收到過禮物的理由。
聽著這樣的自嘲，我不禁將手伸向艾莉希雅的頭……卻在近在咫尺的地方停了下來。
我，並沒有這麼做的資格。所以我想著，至少用平時的玩笑話糊弄過去。
「說得好像現在的你不是壞孩子一樣啊。」
「哈！？我是個超級好孩子吧！活潑的、可愛的、率真的、人人都愛的好孩子！」
「真好笑。」
「不好笑！」
艾莉希雅雙手敲打過來，我並沒有做出防禦，而是用胸口接了下來。
自稱十七歲。外表十三歲。精神年齡七歲。
對於這樣不可思議的名偵探，我冒出某個想法，看向了她。
「……吶，」
忽然，停下了不痛不癢的攻擊後，我的胸前傳來了細微的話語聲。
「戒指，你幫我戴上吧。」
聲音的主人抬頭看向了我，以撒嬌一般的語氣說道。
「我來？」
「君冢來。」
「為你？」
「為我。」
……這樣的情況還真是出乎我的預料。我疑惑地撓著頭，而艾莉希雅卻將戒指交到了我的另一隻手上，面對著我，伸出手背。
「為什麼是左手。」
「要是戴錯了手指我可是會生氣的。」
不是吧，為什麼變得有點像求婚啊。
「……不過是假裝一下罷了。假裝的。」
沒有辦法，我只好跪了下來，握起艾莉希雅纖細的左手。
「請說誓言。」
「為什麼你還要扮演牧師啊。」
「呵呵。」
這不是能普通地露出可愛的笑容嗎，真是的。
我輕咳了兩三下，說著所謂的誓言。
「嘛，那什麼，從今往後，直至永遠？請多指教了，總之先這一點。」
我到底在被要求做著些什麼啊。認真思考就輸了。
「總感覺，好敷衍啊。」
「少囉嗦，不要得寸進尺。」
就這樣，我將戒指穿進了艾莉希雅的無名指，而正好是在這個時候。
「剛才我說的有些過了。」
傳來了特別特別熟悉的聲音。轉過頭去，眼前出現的果然就是熟悉得不能再熟悉的少女——她低頭望著地面，語速飛快地念叨著什麼。
「這個，當然我現在也還是認為我的想法並沒有錯，而且也不認為是能這麼輕易改變的。但是，正如我有我的正義，你也有你自己的意見，這是理所當然的事……既然要作為搭檔一起工作，那個，磨合雙方的理念偶爾也是十分必要的……也就是說，我單方面地將想法強加給你是不對的。用了有些不符合你的期待的措辭，也是有些，算是一時疏忽吧。不對，話是這麼說，但果然你還是也有著一些需要反省的地方……啊，不是，我並不是想要再提起之前的話題……」
顯露出這麼一副似乎和某人有些相似的醜態，少女很快像是下定了決心，抬起了頭。而此刻映入她眼帘的景象，已經不必多提了。
隨後，幾乎像是要持續到永遠一般的漫長的沉默結束之後，她彎起嘴角笑了笑，這麼說道。
「祝你們幸福。」
原來還存在著能夠殺人的笑容啊。我不禁這麼想到。
「君冢，至今為止，謝謝你了。」
「啊，果然我是要死了麼。」
◆我搞不懂你
「餵——希耶絲塔。有在聽嗎？」
「…………」
在夜色變得更深之前，一間昏暗的房間裡。
我睡在沙發上，朝著躺在床上的希耶絲塔問道。她應該還沒有睡著，從剛才開始就一直傳來被單摩擦的聲音。
「聽不見我說話嗎？還是說那什麼，其實連我自己都沒有察覺到，我已經死了嗎？」
「…………」
……就是這樣。
順便一提，在那次爭執之後已經過了三天。……然而，希耶絲塔的心情卻仍舊沒有好轉。這三天都一直在分頭行動，完全沒有過對話。希耶絲塔獨自一人，我則和艾莉希雅一起，追查著海拉——「魔鬼傑克」。她看來似乎還在
對我做艾莉希雅的助手一事有些不滿。
「你是小孩子嗎。」
我不禁也感到有些煩躁，說出了抱怨的話語。
「真沒想到能被喜歡小孩子的你這麼說。」
……唉，終於回應了嗎。看來我並沒有成為幽靈。
「我可是覺得被不合情理地無視了三天的助手要可憐得多啊。」
「不，我是真沒發現你在這裡。我都以為你已經去到能和十三歲的女孩子結婚的國度去了。」
「不要為了這種小玩笑保持三天的沉默啊。我都以為你真的在生氣了。」
「不，我是真的在生氣。」
不要真的去生氣啊。而且也不要突然轉變性格啊。
「呵呵，仔細想想，還覺得有些有趣呢。為什麼要在路邊求婚呢？」
「不要取笑他人的求婚啊。不對，而且那根本就不是求婚。」
我有無數次解釋過那只不過是個玩笑吧。
我重新對與艾莉希雅之間的對話還有事情的原委進行說明。
「那傢伙從未有獲得過他人贈予的禮物。」
因此她才有些興致滿滿的。所以那只不過，是單純的過家家罷了……不，對她來說，還不知道會是怎樣。這三天裡頻頻抬起左手一臉喜悅的艾莉希雅的表情，不斷浮現於腦海之中。
「希耶絲塔，關於艾莉希雅的事情，還是沒有什麼發現嗎？」
我們現在確實光是海拉的事就忙不過來了。但是希耶絲塔的話，說不定已經掌握了一些線索，於是我試著問道。
「誰知道呢，我什麼也不清楚。」
對名偵探而言這還真是稀奇。果然是還沒有認真去調查嗎。
「可是，」
說著，希耶絲塔似乎坐起了身來。
「你清楚的話，那就行了。」
「你指什麼？」
我躺在沙發上問道。
「誰知道呢，我什麼也不清楚。」
希耶絲塔再次說出了和剛才一樣的話。
這時，我放在桌上的手機開始振動。我跳了起來，確認手機屏幕畫面。
「抱歉，希耶絲塔。我出去一下。」
「這麼晚了你要去哪？」
一腳踢開門，我說道。
「婚約者遭遇了危險。」
◆我不在意你嘲笑我
「艾莉希雅！」
到達現場之後，出現在眼前的，恐怕是最糟糕的事態。
陰暗的小巷裡、明滅不定的電燈下，有兩個人倒在地上。我先是跑到了其中一人、倒在近處的艾莉希雅身邊。
「……！沒事吧！」
我扶起趴倒在地面上的她後，注意到她右肩流出了大量的鮮血。
不過，卻不見有其他傷口——
「……君、冢」
還有意識。這樣的話還好，我趕忙用手機呼叫了救護車。
「那個、人……」
這時，艾莉希雅顫抖著舉起手，指向了某個方向。
對了，倒下的還有一個人——
「左胸被割開了。」
我看過去後，發現希耶絲塔已經在搶救著倒下的那個人。她是追在我後面趕來的吧。
「雖然好像失去了意識，但應該並沒有危及生命。那個人，是警察。」
附近掉落有手槍與刀。不過也對，既然是警察那應該穿有防彈背心才對。因此才避免了致命傷麼。
「吶，助手。」
「艾莉希雅這邊也沒事。應該是海拉……「魔鬼傑克」做的吧，總之保住了一命真是太好了。」
「助手。」
「救護車好像來了。我和艾莉希雅一起……你就先回去休息吧。」
聽到逐漸靠近的警笛聲，感到安心的同時，我抱起了艾莉希雅嬌小的身體。
「助手。你，這樣真的好嗎？」
聽到希耶絲塔有些哀傷的聲音，我頓時停下了腳步。
但是，我，
「回去之後，三人一起吃蘋果派吧。」
僅僅說出了這樣像是小孩子一般的願望。
「……君冢？」
之後，在醫院病床上醒來的艾莉希雅揉著眼，發現了一旁的我。
「哦，醒了麼。有沒有哪裡痛？」
我問道，而艾莉希雅默默地搖了搖頭。
「君冢，我……」
「沒事的。」
我按住了準備坐起來的艾莉希雅。
「沒想到你居然遭遇了「魔鬼傑克」。不過據醫生所說，你靜養一段時間就能痊癒了。真是不幸中的萬幸啊。」
我從冰箱裡取出冰鎮過後的蘋果，用小刀削著皮。
「而且，大概很快警察也會來的吧。嘛，畢竟是事件的受害者，想必會被詢問各種問題吧……不過我會和你一起的，所以安心吧。我會儘量不讓事情搞砸。」
「君冢。」
「啊，還有，和你一起倒下的警察似乎也保住了一命。總之，沒有出現第五人以後的犧牲者。所以你也可以稍微安心……」
「君冢！」
艾莉希雅抓住了我的右手。我忽然感到一陣緊張——然而。
「蘋果，都只剩核了。」
「……削蘋果真難啊。」
我將削得很小的果肉放在了盤子上。
「啊——」
「連你也來麼。」
感受著這一似曾相識的景象，我用牙籤紮起蘋果，送向艾莉希雅的口中。
「嗯，好甜。」
「你能這麼坦率真是太好了。」
「是說坦率的我很可愛嗎？」
「你等等，我去借一下挖耳勺。」
「對著一個受傷的人，說這種話是不是有些過分了？」
「既然都能開這些玩笑那就是說你傷都好了。」
說到這裡，我們一同吐了口氣。
一如既往的互動，一如既往的笑容。
「話說，君冢，你為什麼能那麼快就趕到那個地方呢？」
艾莉希雅緩緩爬起身來，而我坐在了床邊的小圓凳上。
「這個啊，是因為我給你裝上了發信器。」
「啊，原來是這樣麼。」
「蘋果，還要嗎？」
「嗯。啊，但是是由我自己來。」
艾莉希雅捏起剩下的蘋果，放入口中——
「……噗！你是不是又十分平淡地說了什麼不得了的事！？」
「不要把吃下去的東西吐出來啊。」
我拿起紙巾擦去飛到臉上的東西。好臭。
「發信器是什麼！好可怕！跟蹤狂！」
艾莉希雅泫然欲泣地抱住雙肩。
「是誤會，誤會。這個嘛，就是你總是一不注意就不知道跑到哪裡去。這是對此做出的對策。」
「話說你什麼時候給我裝上的！裝在哪裡！」
「艾莉希雅，你，意外穿著很誇張的內衣啊。」
「太差勁了！真是想像之中最糟糕的地方！」
艾莉希雅雙手捂面，又倒在了床上。
「可是也因此今天你才得救了。」
「……這並不能洗刷你的罪行。」
「抱歉啦。」
艾莉希雅撅起嘴，而我用削小的蘋果塞入了她口中。
「然後呢，你都幹了些什麼。」
「都這個時候了。」我眺望著病房窗外問道。
「……我想阻止再度出現那樣有著痛苦思念的人。」
這是在說那個第五名犧牲者的母親的事吧。艾莉希雅在那個時候，以希耶絲塔和我無法做到的方式拯救了她。
「而且，這也是我的工作。」
「……艾莉希雅，你為什麼能這麼拼命？」
為什麼要這麼執著於成為偵探啊。艾莉希雅並沒有這樣的義務，我和希耶絲塔也並沒有強制她這麼做。
而且，本來，更為重要的是取回自己的記憶才對吧。然而，卻如她這次在「魔鬼傑克」一事中的表現一樣，從一開始她就以希耶絲塔所交給她的偵探的任務為最優先事項。被當事人希耶絲塔勸阻之後也還是這樣。到底是什麼驅使著艾莉希雅做出了這樣的行動。
「我——」
艾莉希雅小聲說著。
「我一直都待在一個昏暗的房間裡。昏暗的、昏暗的……無論是光還是聲音都不存在的世界。」
這個……但是，記憶應該還沒有恢復吧。這只不過是印象、主觀上的感覺，也因此這是對她最大的影響因素。
「我一無所知，身份想必也是一片空白。每天只能幹等著像是今天這樣的一天過去，一直被困在這樣的無聊與痛苦之中。」
「但是」，艾莉希雅繼續說道。
「某一天，視野忽然變得開闊起來。有光線刺來、有聲音傳來……之後，還嘗到了蘋果的甘甜。」
艾莉希雅看著盤子上被削得歪歪扭扭的果肉，微笑著道。
「所以，我想著，自己或許能夠獲得新生。緊緊抓著那唯一一根垂掛在那片無底黑暗之中的細絲，不斷向上爬著、爬著——期望著在前方能夠迎來嶄新的自己。若是交給我的使命是成為「偵探」，我就將僅為此而活。」
「我就是這麼想的。」艾莉希雅以堅定地表情對我說道。
看起來實在不像是個七歲，亦或是十三歲。
甚至不輸給希耶絲塔。就像是個凜然端莊的女性，我這麼想到。
「……總感覺，好像有點累了。」
然而這樣的感覺也只維持了一瞬，很快艾莉希雅又切回到往常那如孩子一般的表情，露出了苦笑。
「應該是聊得有點久了吧。」
「嗯……感覺，好睏。」
「畢竟都這個時間了。」
艾莉希雅揉著眼睛，慢慢縮回了被窩之中。
「我會在這裡待到早上的，所以安心睡吧。」
「那晚安。」
說著，艾莉希雅的左手伸出了被子。
無名指上，還戴著那隻戒指。
「能不能握著我的手。」
我想要看一眼她此刻是以怎樣的表情說出這話的，然而遺憾的是她完全裹進了被子當中。
「你這樣可是會被我嘲笑說像個孩子的哦？」
「……就算你嘲笑我也沒事，快握住。」
像是在鬧彆扭，又有些像是在撒嬌一般的聲音。
「如你所願，名偵探。」
關燈後，握起艾莉希雅嬌小的左手——我也稍微地，睡了一會兒。
隨後，一個小時之後，我對自己這一愚蠢的行為稍稍感到了後悔。
感受著從窗外吹進來的冷風，我睜開眼後，病房裡已經沒有了艾莉希雅的蹤影。
◆所以，我沒有資格撫摸她的頭
我奔跑在夜晚的街道上。
所幸，還能得知她如今身處何處。
我用手機確認著位置信息，同時趕往那一地點。
「這附近麼。」
很快，到達目的地後，我環視周圍。不見人影。
隨後，我走進了以聳立的尖塔為顯著特徵的教堂之中。
「什麼都看不清。」
畢竟是在這樣的時間。內部昏暗，沒有燈光照明。我只能依靠著手機的光亮，不斷朝裡面走去。
隨後，出現了隱約有些光亮的地方。光源是月光——月光透過設置於教堂牆上的彩色玻璃，微微地照亮了附近一片。
必須要趕緊找到艾莉希雅。這麼想著，我剛踏出一步的時候。
察覺到了某種氣息。
並不是在附近——然而這樣的想法也轉瞬即逝，距離迅速就被拉近了。在這樣的黑暗之中難以戰鬥。如果對方早已潛伏在此處，那麼此刻對方的眼睛已經適應了黑暗吧。敵人占據了優勢。
「你是這麼想的？」
我將戴在左眼上的眼罩拉到了右邊——這隻左眼已經適應了黑暗。隨即，我將槍口對向了眼前的人物。
「——我認輸了。」
然後，對於我的反擊，敵人意外乾脆地舉起了雙手。
「沒想到居然會有向你舉白旗的一天。我的水平也稍稍有些下降了呢。」
「老實地為助手的成長感到高興如何——希耶絲塔。」
互相打趣著，我們聳了聳肩。
我放下槍後，將眼罩拉回了原來的位置。右眼也差不多要適應環境了。
「你在這種地方幹什麼？」
「這是我的台詞。你才是，為什麼會在這裡？」
我不是叫你先回家睡覺了麼。
「我在疏散人群。預想到海拉有可能會來這裡，於是讓孩子們去避難了。」
……沒錯，這個教會裡並不只有職員，還有很多孤兒。這裡，是安置了艾莉希雅的那個教會。
「為什麼你認為海拉會來這裡？」
「嗯？你問了個奇怪的問題呢。」
希耶絲塔以一如既往的表情歪了歪頭。
「我才是想要問你這個問題才來這裡的。」
「雖然有很多想要吐槽的點，不過首先你為什麼會知道我在哪？不會是給我裝上了發信器吧。」
「開玩笑的。我不是來找你的。」
算是長年積累的經驗吧。希耶絲塔乾脆地轉移了話題。雖然這樣感覺更加可怕。
「那，還有……」
「吶，」
我正準備點出下一個槽點的時候，
「你準備這樣下去到什麼時候？」
希耶絲塔張著湛藍的雙瞳注視著我。
並不是在生氣。
倒不說像是在悲傷、像是在無奈。
硬要說的話，希耶絲塔是露出了幾天前我們發生口角的那天的表情。
「你也已經注意到了吧？」
指什麼啊。我露出苦笑歪著頭。
真是的，總是說這種讓人摸不著頭腦的話。
還是說那什麼？是企圖誘導我說出什麼情報嗎？
「「魔鬼傑克」在尋找新的心臟。反過來說，也就是其目標只有心臟。」
是啊，確實如此。因此五名犧牲者都被挖出了心臟，今天也是險些犧牲一名警察。
「沒錯，那個警察的左胸受傷了。要是沒有防彈衣說不定就沒命了——他一定是被海拉襲擊了。」
「但是，」希耶絲塔繼續說道。
「那，她又是怎麼回事？」
月光灑在希耶絲塔身上。那雙湛藍色的雙瞳望向了我。
「艾莉希雅為什麼受傷的是右肩？為什麼被那位警察開槍擊中了？」
啊，說起來，據醫生所說，艾莉希雅之所以有那傷口，是因為被子彈擊中了。
但是，這又怎麼了？這又有什麼問題嗎？
我不知道。完全，不明白。
對了，比起這些事，還是先找到艾莉希雅為重。她應該就在這附近。
「那次射擊難道不是正當防衛嗎？」
「讓開，希耶絲塔。我……」
我不知道。我不明白這些事。我可沒有去一一確認過，落在現場的刀，是否很像是我們廚房裡不覺間消失的菜刀。
「吶，助手。」
「比起這些，還是應該趕緊去找艾莉希雅！」
必須要趕緊離開這裡。趕緊前往聽不到希耶絲塔的聲音的地方……！
「你也，已經清楚了吧。」
我沒能反駁這一悲傷的聲音，只能轉頭面向後方。
希耶絲塔身後，內殿深處，聖母瑪利亞正低頭望著我。
「難道，不是嗎？你在那隻戒指上安裝發信器的真正理由是——」
「不要再說了！」
大聖堂中，迴蕩著我有些顫抖的吼聲。
是啊，我知道的。我都知道的。
海拉和艾莉希雅是同一個人這種事，我早就已經明白。
◆然後再一次，踏上旅程
海拉，也就是「魔鬼傑克」，其真正身份就是艾莉希雅，儘管已經清楚這一事實，然而我到最後的最後——即使只有1%的成分，但我還是採取了以信任她為前提的行動，我不知道這是受到了她所擁有的能操控人的行動的能力影響，還是我個人想要去相信艾莉希雅。
但是，有一件事是確定的，也就是艾莉希雅是我們的敵人這一事實。
「……可是，希耶絲塔。」
即便如此，我還是嘗試著去反抗這一無可爭議的事實。
「如果海拉和艾莉希雅是同一個人，那麼那個假風靡姐又是什麼情況？當初不是說她才是海拉嗎？」
對啊，當時艾莉希雅也是在場的。如果那個假貨是海拉，那麼果然還是和艾莉希雅毫無關係……
「不對，艾莉希雅才是利用了刻耳柏洛斯的能力變身後的海拉。而那個假貨，應該視作是另外的敵人。」
「……怎麼會。難道說擁有變身能力的敵人，不止一個嗎？」
「這麼考慮應該更妥當些吧。然後，那一個還可能是更加棘手的對手——比如說，是那些傢伙的頭領。」
……！怎麼可能。「SPES」里還存
在著比海拉更棘手的敵人——
「可是，現在的重點是海拉。要趕緊找到她……」
「是艾莉希雅才對吧！」
我抓住了準備轉過身的希耶絲塔的手。
「不是海拉，而是艾莉希雅。她、她……」
我知道的。我其實都明白。大腦已經十分清楚這一切。
但是，我的內心卻沒有接受。還沒有承認這一切。
「和我們的一戰中，海拉的心臟負傷了。在那之後，立刻就出現了掠奪他人心臟的「魔鬼傑克」，與此同時，身份不明的少女出現在我們面前。」
「吶，助手，」希耶絲塔回過頭說道。
「你還要堅持認為，這一切都是偶然嗎？」
我放開了希耶絲塔的手。
「……你一開始，都知道了嗎？」
「不。若是我能更早發現，就不會出現這麼多犧牲者了……可是，在內心充斥著懷疑的同時，我卻無論如何，都沒能懷疑到她身上。」
這，果然是受到了能力影響麼。希耶絲塔絕對不會受感情影響而改變行動。看著海拉……艾莉希雅的「眼睛」，說出那些話的時候，我們就已經無論如何都無法懷疑她了。
精神控制——無論是我還是希耶絲塔，從一開始就被艾莉希雅掌握於手中。
「很奇怪啊。」
我發出顫抖的聲音，迴蕩在安靜的教堂之中。
「那麼，那些又算什麼？艾莉希雅的笑容、淚水、溫柔，所有的一切，都是我們的誤會嗎？」
艾莉希雅的呼喊呢？
拯救了第五位犧牲者的母親的那些話語——那些全部都是假的嗎？
「不，我認為那是真的。」
這樣，至少還有挽回的餘地。
「那位女性，確實是被艾莉希雅的話語拯救了。她不是說了麼，就像是在被自己的女兒說教一樣。」
對啊。她確實這麼說著，流下了淚水。她還抱住了艾莉希雅，沒錯——
「……」
我全身豎起了雞皮疙瘩，忍不住發出了嗚咽聲。
「那個時候，艾莉希雅她……」
艾莉希雅的左胸內，已經裝入了那位母親的女兒的心臟。
她像是對待女兒一般，緊緊抱住了殺害自己女兒的兇手。
我……不行了。
必須要儘快地，趕緊找到艾莉希雅——趕緊阻止她。
「抱歉。作為名偵探，我失格了。」
已經用不著去尋找，她自己出現了。艾莉希雅站在教堂入口，露出了悲傷的笑容。
……但是，我其實已經知道她會來這裡。
在之前的戰鬥中失去了心臟的海拉，在尋找著新的心臟。隨後在陸續用完五顆心臟之後，在不久前準備入手第六顆心臟時失敗了。所以她必須要儘快入手新鮮的心臟——她知道即使是半夜三更，這個教會裡也會有人，於是來到了這裡。她盯上了本應是她的夥伴的其他孤兒的心臟。
「艾莉希雅……」
面對著逐漸走近的她，我一步也沒能動彈。
只不過，我從她身上並沒有感受到敵意。艾莉希雅站在了我和希耶絲塔的面前。
「在我體內，似乎還存在著另一個我。」
艾莉希雅將手按在了自己的左胸上。
「其中，我一定是屬於『里』的一方——所以我才沒有記憶，連自己是誰都不知道，一直一直被關在黑暗之中。」
分離性身份識別障礙——俗稱，多重人格。
在自己承受了難以忍受的煩悶與痛苦時，通過分離記憶與感情，製造出其他人格的方式，來迴避身心所受負擔的一種防禦反應。
比如說，在幼時受到父母的虐待，產生了心理陰影，為了將內心所受傷害減輕，於是生出了其他人格，這樣的病例在世界各國有相當多數量的匯報。
而這次——首先是存在著海拉這一主人格，在之前的戰鬥中受到了巨大的傷害後，海拉的意識變得薄弱，作為代替，表現出了艾莉希雅這一人格，應該是可以這麼推測。所以艾莉希雅才不知道自己是誰、幾乎沒有過去的記憶吧。
「所以我不是一直都在說嗎？真正的我是十七歲。」
隨後，艾莉希雅像是故意地，扮了個鬼臉。
「……確實如此啊。沒有相信你，真是抱歉。」
恐怕艾莉希雅這副外表是海拉利用繼承來的刻耳柏洛斯的變身能力所製造出來的虛假姿態。實際中的艾莉希雅應該是十七歲，真正的模樣是穿著那身軍服的紅瞳少女吧。
「其實，我自己應該也已經察覺到了。」
忽然，艾莉希雅低聲說道。
「可是，卻一直裝作沒有察覺到的樣子。」
「……你指什麼？」
「指在無意識間，另一個我製造了事件的事。」
隨後，艾莉希雅抓住了自己的衣襟，緊握成拳。
「但是，為什麼呢。在和君冢一起不斷調查的過程中，我不禁開始想，或許犯人是其他人。我不禁希望，這一定是其他人所做的。」
在病床上，艾莉希雅說道。
一直被困在黑暗之中的她，某一天突然有光線傳進來。在前方有著新的自我、新的任務……而且，她還說她想要抓住這一切。艾莉希雅拼命逃離了從地獄深處伸來的無數隻手。既然如此——
「艾莉希雅，這不是你的錯。」
我握住了艾莉希雅雙肩。
「即使這雙手沾染過他人的鮮血，也和艾莉希雅自身毫無關係！」
難道不是這樣嗎？
艾莉希雅沒有做過任何壞事。
儘管多少有些任性，還不怎麼聽話，一起行動時有諸多困擾——即便如此，艾莉希雅也是個溫柔的人。能夠與他人分享歡樂。也能為了他人而生氣、流淚。
這並不是錯覺。也並不是被特意加持的想法。這只是在這幾周時間裡，我和她一起度過的時光所真實誕生的想法。這樣的想法怎能被那樣的災厄破壞。錯的不是艾莉希雅。艾莉希雅什麼都……什麼都……
「對不起，君冢。看來我果然還是一個壞孩子。」
艾莉希雅哭泣著。
一雙大眼睛不斷滴下淚珠，艾莉希雅咬住了嘴唇。
「要尋找惡魔的話，不必特地做這樣的事。」
隨後，一滴淚水，滴落在她左手無名指上。
「畢竟，惡魔從一開始，就在我體內。」
下一瞬間，艾莉希雅手指上的戒指發出脆響，破裂開來。
蒼藍色的寶石破碎，我所安裝在其中的發信器化作碎片四散。
「助手！」
希耶絲塔推開了我的身體。我摔在地上，受到衝擊。慌忙抬起頭，我看見希耶絲塔正雙手擒住艾莉希雅準備揮下刀刃的左手。
艾莉希雅所拿著的，是我在病房削蘋果時用到的小刀。
「艾莉希雅……」
那雙眼中沒有了色彩——陷入了恍惚狀態。其中已經不再有艾莉希雅的意識。就是像這樣襲擊了五個人麼。……不過，先不說一般人，她並不是希耶絲塔的對手。
「抱歉。」
輕聲道歉的同時，希耶絲塔將艾莉希雅撲倒在地上。隨後用燧發槍，對準了其後腦部。
「住手，希耶絲塔！」
回過神來，我已經推開了希耶絲塔。
「……！你是笨蛋嗎！不在此時此地解決掉的話……！」
「不行！如果以這樣的方式解決，艾莉希雅就……艾莉希雅就……」
「你不知道這份感情會影響重要的判斷嗎！」
「你不是不久前才得知這才是人類嗎！」
我和希耶絲塔互相將槍口對準了對方的眉間。
這是對我和希耶絲塔來說，都不能退讓的底線。
「哦呀，起內訌了麼。」
不知何處傳來了這樣的聲音。即使環視周圍，也找不到來源……但是，我們在數周前已經有過類似的經驗。
「那就再次將她交給我吧。」
下一瞬間，倒下的艾莉希雅的身影忽然從視野中消失了。
「……變色龍！」
我盯著虛空。即使看不見，我也知道他就在那裡。
「哎呀，真是讓我好找。趁我不注意的時候，從我身邊逃開了，不僅改變了外表，居然連記憶都消除了。」
……果然如此麼。海拉在當初那場戰鬥之後，為了在我們眼前隱藏身份，利用刻耳柏洛斯的能力改變了外表。然而身心都受到巨大的打擊，所以不小心表現出了艾莉希雅的人格，徘徊於倫敦街頭——我發現了睡在
瓦楞紙上的艾莉希雅，也正好是在這一時間。
「看來有必要對她採取徹底的治療。先帶她回我們家裡吧。」
「……！你想去哪！」
「離這裡大約七百海里，西北方向上的海域中，有座被我們作為據點使用的孤島。怎麼樣，時機應該合適吧？若是你們也做好了準備，不如就到我們這裡來吧。」
變色龍從頭到尾以做作的禮貌語氣，向我和希耶絲塔這麼宣戰道。
「那麼，恭候你們的到來。」
隨後，在最後，在真正的意義上，他消失了。
留下了我和希耶絲塔兩人。
持續著空虛的、沉重的沉默。
我失去了同伴，以及這段時間以來所構築起的羈絆——如今的我，已經沒有資格去對視希耶絲塔的眼睛。
然後，幾分鐘過後。又或者，是過了幾十分鐘之後。
「……！」
背後突然傳來刺痛。
「……我還以為被你開槍打中了。」
我坐著轉過頭去，剛才，希耶絲塔用力拍打了一下我的後背。
「你是笨蛋嗎。」
是啊，這樣就好。就任你喜歡地盡情罵我吧。可是——
「我是不會道歉的。」
我將視線從希耶絲塔身上移開，背對著她說道。
「不用了，不道歉也沒事。」
然而希耶絲塔卻出乎我意料地，靠在我的背後，坐了下來。
「你是想要做正確的事，而我也是想要做正確的事。所以你不會道歉，我也當然不會道歉。無所謂了。」
「這就是我們。」在我身後，希耶絲塔這麼說道。
「……這之後該怎麼辦。」
失去了一切的我們，這之後該做什麼。
聽到我這一沒出息的嘆氣聲，希耶絲塔——
「首先我們兩個先去一趟超市。」
平淡地。
也就是以平時那副語氣對我說道。
「買最大的、最紅的、最圓的蘋果。然後將那些蘋果做成蘋果派吃掉，泡上最棒的紅茶，再兩人一起喝掉。在那之後，如果你說你無論如何都想那麼做的話，就兩個人一起洗個澡……啊，不過是用上浴巾的哦？之後或許還可以在晚上點份披薩，倒上可樂乾杯，通宵看租來的影碟。然後不知不覺地睡著，兩個人不出意外地犯了起床氣，因細小的事吵上一架。過著一如既往的日常，之後——」
背後的溫熱消失，我回過頭去看向身後。
眼前，是朝坐著的我伸出手的搭檔。
「為了救出同伴，踏上旅程吧。」
我毫不猶豫地，握住了那隻手。
為了能再一次，三人走在一起。
不是小貓，也不是小狗，而是女孩子。我用指尖撥開綁成兩隻馬尾的桃色長髮後，伴隨著緩緩的呼吸聲，一張年幼的睡顏出現在了眼前。
「……這要怎麼辦呢。」
老實說，我內心儘是不妙的預感。況且，我之所以會踏足進這條人跡罕至的小巷，不過是因為袋子裡掉出來的蘋果滾落到了這邊而已。雖然說不定會有人吐槽「這也太過巧合了吧」，不過這就是我所擁有的「易捲入事件的體質」的力量。
「算了，反正肯定躲不掉了。」
按照經驗判斷，一旦我和麻煩接觸了，就直到解決掉為止麻煩都會一直糾纏不休。既然如此，儘快解決掉麻煩才是良策。
而且，同時也由於我這個麻煩體質的存在，我經常環遊海外，為了掌握一定的外語能力，即使是像這樣的情況，我也能毫不猶豫地朝對方搭話。
「餵——還活著嗎？」
我伸出手指戳了戳少女的臉。
軟乎乎的、如年糕一般的臉頰裹住了指尖。
「……嗯……嗚」
披在她身上的報紙發出了沙沙的摩擦聲，少女扭了扭身體。我再次用手指戳了戳她的側臉。扭身。戳。扭身。戳。這樣循環了幾次後——
「嗯——誰啊……？」
很快，少女揉著眼睛緩緩坐起身，頭轉過九十度，正正地與我對視。
一雙靈動的大眼睛以及長長的睫毛。年紀大約是十二三歲。雖然現在她給人的感覺是個可愛的少女，但能預想得到她今後能夠成長為一位美人。
而在我定定地盯著這名少女的時候——
「——這樣麼，」
少女卻突然地，像是意識到了什麼，緊緊閉上了雙眼。
「我，被襲擊了啊。」
總感覺有股強烈的不妙預感，姑且還是先問一下吧。
「被誰？」
「被你啊！」
少女睜大雙眼瞪著我。那雙眼中泛起了淡淡的淚光。
「即使你再怎麼玩弄我的身體，也休想得到我的心！」
突然就被毫無根據地懷疑了……太不講理了。
「居然把我帶到這種小巷子裡……太差勁了！禽獸！」
是你自己一個人睡在這裡的吧。真是的，頭都痛了。
「我說啊，我對小孩子可沒有興趣。」
「！誰、誰是小孩子啊！」
「就是這個啊，就是你這樣子。」
少女想要抓起我的衣襟，但由於身高差距過大，完全沒有一絲威嚇的感覺。
「嘖，可惡！看招！」
她蹦跳著，伸出手指朝我的臉戳了過來。是打算戳瞎我的眼睛麼。真是個可怕的幼女。
「不是幼女！是少女！」
「啊——我知道。我知道了，稍微冷靜一下吧。」
我抓住了少女的兩隻手腕，控制住她的動作。
「這個時候，首先應該自我介紹一下。我的名字是君冢君彥……你呢？」
「我是……」
隨後，少女皺了皺眉，
「……艾莉希雅？」
「為什麼是疑問句啊。你難道是從不可思議的國度來的嗎？（譯註：艾莉希雅（Alicia）為愛麗絲（Alice）的變形。）」
「肚子餓了。」
「話題太過跳脫了吧。」
難道你其實是白雪公主嗎。這麼想著，我將剛剛買來的蘋果遞給了她。隨後，艾莉希雅咬著紅蘋果，環視起周圍。
「那麼，這裡是哪。」
「還問這是哪，不是你自己要睡在這種地方的嗎？」
「……」
我再次有了不妙的預感……而這份預感，在短短數秒後就被印證了。
「……我不知道。」
果然麼。看來並不是單純的無家可歸或是迷路了的孩子。
「失憶。」
我這麼說道，而少女終於露出了不安的神情，視線飄忽著。
父母的名字、籍貫、生日、朋友、昨晚吃了什麼。我還問了許多其他的問題，然而少女只是一個勁地搖頭。
「不過我還記得我今年十七歲了。」
「這絕對是你的錯覺，趕緊忘了吧。」
「……你是看著哪裡說的？」
「沒事的，到了一定時期會好好成長起來的。」
話說現在可不是開這些玩笑的時候。還是應該趕緊把問題解決掉。
「等你吃完這個就去找警察吧。」
也許是太餓了，艾莉希雅伸手想要拿起第三隻蘋果，而就在這時，
「……喂喂，這運氣也太背了吧。」
直到剛才都放晴的天空突然降下了驟雨。這真是，沒辦法了。
「要走了。」
「欸？」
我拉起艾莉希雅的手，前往了希耶絲塔所在的住所。
「你給我聽好，千萬要保持安靜」
扭著門把手，我對著艾莉希雅勸告道。
「除了惡狼以外，還有誰住在這裡嗎？」
「不要總是把人視作禽獸啊。我叫君冢，君冢君彥。」
撿回一名身份不明的幼女，還不知道會被希耶絲塔怎麼說呢。
總之先洗個澡，順便把濕了的衣服晾乾吧。這之後再帶她去找警察應該就沒問題了。我靜步走在走廊上，將艾莉希雅帶到了浴室。
「不過，還真是濕了個透呢。」
「是呢，真是讓人感到不適。」
我在更衣室脫下襯衫，而艾莉希雅也正準備將身上的連衣裙拉過頭頂脫下來的時候——
「！？！？為什麼一副準備要一起入浴的樣子！」
「你幹嘛，不是告訴你不要大喊大叫了嗎。」
「一切太過自然，我差點就被騙過去了！」
「都說了我對你這樣的小孩子沒有一點想法。」
「什……！」
艾莉希雅的臉像是煮熟的章魚一般變得通紅。
「助手，你回來了嗎？」
從客廳方向傳來了希耶絲塔的聲音。唉，只能讓她先洗了麼。
「艾莉希雅，等你洗完後就換上那邊放著的衣服吧。」
說完，我用毛巾擦著頭髮，一個人朝客廳走去。
「歡迎回來，外面下雨了啊。」
「是啊，突然就成了落湯雞……話說，你在幹什麼？」
緊靠著客廳的廚房中，希耶絲塔坐著輪椅，不知為何正抱著碗，攪著其中的麵團。雖然希耶絲塔的確擅長家務，不過我倒很少看過她做料理時的樣子。她穿著圍裙的模樣令我耳目一新。
「我準備做蘋果派。畢竟，難得你提出要去買蘋果回來。」
希耶絲塔這麼說著，心情愉悅地繼續著手邊的動作。
「……啊——」
我都忘記了。蘋果，全被艾莉希雅吃掉了啊……
「呃，希耶絲塔，那個……」
「呵呵，畢竟你似乎很在意我嘛，算是作為被喜愛著的一方的責任吧，我覺得也應該多少為你做些事。」
糟了，這麼一來我就更不好開口了。為什麼偏偏要露出這樣稍稍有些開心的表情啊。平時不是都把我看成是微不足道的跳蚤一樣嗎……
「不過你回來得正好。那，蘋果呢？」
「啊，關於這點……」
「君冢——」
忽然傳來了第三人的聲音。若要說起在這個家裡的外人，也就只有一個了。
「有沒有小點的毛巾？」
艾莉希雅卷著浴巾，將頭探出門來。
原來如此。這樣啊，這樣啊。
偷瞥了一眼一副像是洞察了一切的希耶絲塔的樣子，然後兩個人剛好對視。令人感覺像是要永遠持續下去一般，持續了一段漫長的沉默，很快我從希耶絲塔那收到了預料之中的三個字。
「——蘿莉控。」
那麼，或許今天就要告別助手生涯了吧？
◆從修羅場開始的新事件簿
「情況我了解了。」
希耶絲塔坐在床上，嘴上雖是這麼說著，但卻一邊喝著紅茶一邊朝我投來鄙夷的視線。
「大吉嶺麼，味道不錯。」
「嗯，很適合搭配蘋果派哦。」
明明我是想讓她轉換一下心情，卻不小心給我自己挖了個坑。真是不幸的一天啊。
「你不用想著能再看見我穿圍裙的樣子了。」
「喂喂不是吧。我努力活著就是
為了這件事的，太過分了吧。」
「……剛才的話讓我很不爽呢。看來即使高尚如我，在人生成長道路上也還有很長的路要走。」
「推動僱主精神層面的成長，這也是助手的工作之一……不，我錯了，是我太得寸進尺了，所以請把槍收起來吧，對不起。」
我跪在床邊的地板上，發誓以後一定會做補償，頂著槍口低著頭。
「真是意外呢。君冢，居然有女朋友。」
另一邊，觸發了這一麻煩的當事人——艾莉希雅一邊吃著桌上的蘋果派（沒有蘋果）一邊隨意地附和著。怎麼可能會有用槍指著男方的女朋友啊。
「話說，一開始就老老實實地帶到我這裡來就好了啊。」
很快，希耶絲塔把槍收了起來，做了個手勢示意我抬起頭。
「迷路且失憶的女孩子。這就是偵探該出場的時候吧？」
……確實。說起來的確是這樣。
「你說你叫艾莉希雅對吧。」
坐在床上，希耶絲塔朝桌邊的艾莉希雅搭話道。
「你真的想不起自己的真名、以及其他的任何東西了嗎？」
「……嗯。只記得我今年十七歲這樣的事。」
「原來如此，七歲。」
「十七！」
艾莉希雅「砰」地一聲拍著桌子站了起來。應該是正值想被視作大人的年紀吧。
「嘛，實際上或許是十二、三歲這樣吧。小腿處的發育情況就給人這樣的印象。」
「助手，現在可不是揭露你的特殊性癖的時候哦。普通人可沒辦法從小腿的發育情況判別他人的年齡。」
「！那君冢剛才在小巷裡，不是看著我的胸，而是看著我的腿嗎！？」
「不，當時我確實是看著胸想著『啊，十七是騙人的吧』這樣的事的。」
「什、什麼啊，嚇死我了。原來是胸啊，太好了……才怪啊！」
「助手，性騷擾的對象還請你僅限於夏露吧。」
仿佛聽到了身處遙遠異國他鄉的金髮美少女的猛烈吐槽聲。
……現在可不是說這些事的時候。
「艾莉希雅，我們會負起責任查明你的身份的。」
回到正題來的希耶絲塔，對艾莉希雅說道。
「不過這可不是免費的。」
「喂，希耶絲塔，你難道要向小孩子收費嗎？」
「與是否是小孩無關。就算是小孩子，也還是一個正常的人。」
「而且」，希耶絲塔繼續說道。
「我認為無償的善意最不值得相信。」
……這，也確實。的確，人與人之間的關係是由99%的信任與1%的算計構成的。我和希耶絲塔，一定也是這樣旅行到了今天的。
「那，你想讓我做什麼？」
恐怕艾莉希雅沒辦法付錢。她就連衣食住的條件都很缺乏。對於這樣的委託人，名偵探會提出怎樣等價的要求呢。
「我想讓艾莉希雅代理我的工作。這樣的話我就會給你提供衣食住的條件。」
「偵探的，工作？」
艾莉希雅歪了歪頭。
「……希耶絲塔，這再怎麼說對艾莉希雅來說也太困難了吧？」
「就算你這麼說，你看嘛。」
希耶絲塔指著自己受傷的雙腿。這樣啊，就是說名偵探現在是停業中麼。
「這樣的話就由我來當偵探，艾莉希雅來當助手……」
「不，這個嘛。就是那個，怎麼說呢，你看起來真的就只像個助手吧。」
「太不講理了。」
「不過，突然就讓我當偵探，我或許沒有自信能做好……」
「只要你當了偵探，助手就任由你驅使哦。」
「哦！我要當！我要當名偵探！」
「真是讓我見證了一場過分的交易啊。」
訂正。我和希耶絲塔的關係是由1%的信任和99%的算計構成的。
「那麼，具體要我做什麼樣的工作……」
艾莉希雅朝希耶絲塔問道，而像是掐准了這個時機一般，
「開膛手傑克好像又復活了。」
第三者的聲音插了進來。我突然感到一陣惡寒，慌忙回過頭去——
「風靡姐？你怎麼……你不是應該回日本了嗎？」
我所認識的女警，加瀨風靡坐在沙發上抽著煙。
「啊，因為我想起來還有一些公事。話說你們，連孩子都有了。」
風靡姐看著我和希耶絲塔，然後又將視線移到了艾莉希雅身上。
「你眼瞎了吧。」
「你的眼睛壞掉了呢。」
我和希耶絲塔同時吐槽道。這是怎麼將我和希耶絲塔視作那樣的關係的啊，真是的……而且最後還是沒有戒菸。
「那麼，有什麼事？你說開膛手傑克復活了是什麼意思？」
「就是字面意思。就在昨天，又出現了新的被奪去了心臟的受害者。和之前的案例手法相似。」
「這怎麼可能。」
不，這不可能吧。畢竟，開膛手傑克——刻耳柏洛斯在那個時候，被海拉殺了。
「海拉。」
坐在床上的希耶絲塔眯起了眼睛。
「是、這樣麼……」
海拉接替了刻耳柏洛斯，繼續狩獵心臟。企圖再次將那個「生物兵器」復活。
「看來是有什麼頭緒了。那麼剛好。其實我手上有著能用於追查那傢伙的情報。」
而且還跟那邊那位小姑娘有關係。風靡姐補充道。是聽到將工作交給艾莉希雅的事了麼。然後，又剛好將符合這份工作的案件帶到了這裡。
「雖然還只停留在傳言的階段，不過在這倫敦里似乎出現了能用於將「SPES」打倒的東西。」
哦？是這麼便利的道具嗎？我和希耶絲塔對視了一眼，然後兩人沉默著催促風靡姐繼續說下去，隨後她說出了那個秘密道具的名字。
「據說，人們將其稱為「藍寶石之眼」。」
◆偵探代理艾莉希雅的日常
翌日。
「那麼就出發吧！」
在商業大街上，一位少女抬手指向前方踏步走著。
而另一邊，我有些卑躬屈膝地，跟在新僱主的身後。
「好啦，拿出幹勁來！」
「你也太有幹勁了吧。」
「欸？」
「欸？」什麼啊。不要一副可愛的樣子歪著頭看過來。
「我在說你這副打扮。」
艾莉希雅現在，說白了，就是The・名偵探的打扮。樸素的風衣、獵鹿帽，然後嘴上叼著菸斗……一般伸出細長棒身的棒棒糖。
「太過注重形象了吧。」
「可是這些，是希耶絲塔小姐用過的東西哦？」
希耶絲塔，你也這樣麼。看來名偵探的過去相當精彩。
「話說回來，你真的要當名偵探代理啊。」
「當然！」
艾莉希雅雙手叉腰，露出了一副得意的表情。
沒錯。結果，昨天的對話最終——作為保證艾莉希雅衣食住的交換條件，艾莉希雅接任了受傷的希耶絲塔的偵探職務。
然後現在的任務，就是前往尋找風靡姐所說的「藍寶石之眼」。雖然不了解詳情，不過首先還是要進行實地調查，因此我們兩人便出發前去考察。
「總之，出發！」
在她幹勁滿滿地宣言的同時，她的身影忽然就消失在了我的視野中。
「哈？……喂，等等我！」
回過神來，發現艾莉希雅莫名其妙地全力奔跑在柏油路上。我慌忙追上去，跑了百多米才終於追上了她。
「……哈……哈，為什麼突然跑起來……」
然而艾莉希雅無視了我的抱怨，說道，
「奔跑還真有趣呢。」
像是生來第一次在海邊盡情奔跑一般興奮。儘管她的笑容宛如夏日的太陽一般十分耀眼……不過我還是希望她能為被強拉來的我設身處地地想想。
「……我說啊，你可是一位連自己是誰都不知道、來自不可思議的國度的女孩子。能有一份強烈的好奇心是件好事，不過還是希望你能耐心聽我的話。」
我苦笑著道，將手輕輕放在艾莉希雅的頭上。
「而且那個紅髮警官也說過了吧，現在這附近的治安不好。總之禁止你一個人瞎轉悠。」
根據希耶絲塔的推論，恐怕海拉如今還在這倫敦之中，並代替了刻耳柏洛斯，繼續襲擊這座城市裡的人。更重要的是，還不清楚我和希耶絲
塔是否還會成為她的目標……所以，和我們共同行動的艾莉希雅也必須要慎重地行動。
「我知道了。我會聽的，所以不要把我當小孩子。」
簡直就是小孩子的代表一般的台詞。
「好好，好孩子。那麼出發吧。」
「嗯……話說為什麼要牽著我的手啊！又被過於自然的動作騙過去了！」
「好了艾莉希雅，過人行橫道要舉起手哦。（譯註：在日本，由於小孩子較矮，所以幼兒園和小學的交通安全課上會教育小孩子過馬路要舉手，同時因此，會這麼做的也通常只有小學及以下的小孩子。）」
「我看起來不像十三歲嗎！不對，是十七！……大概。」
這部分果然還是失憶了麼。最後那裡她用很沒自信的語氣小聲說道。
「嗯——應該差不多是這樣的年紀。」
過完紅綠燈後，艾莉希雅跑到了商店櫥窗前，看著倒映在玻璃中的自己。然後捏了捏自己的棉花糖一般柔軟的臉蛋，困惑地歪了歪頭。
「好了，快走吧。要是被希耶絲塔知道我們在閒逛的話，我的屁股又要被她……啊。」
「……被怎麼樣？而且你說了「又」吧？你們平時都在幹些什麼啊……」
進行著這樣有趣的對話的同時，雖然不知理由何在，但總之我們來到的第一個目的地，是寶石店。
這當然不是我的提議。而是新手名偵探提出意見說藍寶石的話還是得在這裡找。真的太單純了。
就這樣，艾莉希雅入店後馬上就跑動起來。就像是看到了發光物體而撲上去的貓一樣。
「君冢！找到了！」
艾莉希雅一副興奮的樣子大聲朝我喊道。周圍的人都在笑著，真希望她能消停一下。
「……啊，這個啊。」
如大海一般散發著湛藍光輝的寶石，檔次比我想像中的還要誇張。
「這樣就解決了！」
艾莉希雅「唰」地伸出食指中指比出勝利的手勢，然後朝店員搭話道「我們現金一口價支付」。
「等一下等一下！你是要我買下這個嗎！」
「不買嗎？」
「買不起啊！」
「……君冢很窮麼？」
要你管啊。不要用憐憫的目光看著我。
「而且，這只是普通的寶石。我們要找的應該是別的……大概，像是會出現在地下黑市裡的那種東西。」
「地下……我知道了！」
隨後，艾莉希雅拉起我的手跑出了店鋪。
「你絕對沒有搞懂！趕緊停下來啊……」
再次被拉著全速跑起來，我們來到的地方，就是文字上的地下——小巷中林立的老舊而錯雜的住居，其地下的一間店鋪。感受著可疑的氣氛，推開了沉重的門後，店內的鋼製貨架上擺放著經過乾燥處理的植物以及各種各樣的薰香。店內一名打上了臉釘的男性店員正叼著菸斗吞吐著煙霧。
「這裡一定沒錯了！」
「你的腦子錯得一塌糊塗啊。」
……話說你為什麼能這麼活潑啊。你到底知不知道自己的處境？
昨天知道自己失憶的時候還那麼動搖，現在卻完全接受了名偵探的工作，迎接了嶄新的自己。不過，比起繼續消沉下去，這樣或許對她的內心會更好一些……
「嗯，這個看起來好像很甜。」
「喂，你這傢伙，小心踏入不妙的世界裡！」
我慌忙拉著她的手回到了地面。從剛才開始我們就儘是在牽著手啊……
「呼，累死了。」
比起實地調查，這倒更像是在帶孩子。然而艾莉希雅卻完全沒有察覺到我的辛苦、大踏步地走著。
「好有趣啊。」
「嗯，有趣。」
我對著這樣滿臉笑容的她，難以說出抱怨的話。
「畢竟難得有機會外出嘛。」
「是麼。」
……嗯？難得？怎麼回事？
「欸？」
隨後，艾莉希雅似乎自己也察覺到自己話語中的違和感，停下腳步，皺起了眉。
「咦，我為什麼會覺得機會難得？」
「是因為之前一直待在某個房間裡？難道說，是醫院？」
比如說，在住院期間由於某些情況而離開了病房，然後在街上走著走著就倒下了……若是這樣情況就有些不一樣了。要去一趟醫院看看嗎？
「嗯，我不知道……不知道為什麼，一嘗試去回想頭就……」
看起來不像是在說謊。現在暫時還是先保持觀望吧？
「不用勉強自己去回憶。」
這件事也可能會隨著時間流逝而自動解決。而且，等希耶絲塔的傷治好後就能展開許多行動了。
「啊。」
隨後，似乎是頭痛消去了，艾莉希雅又朝著下一個地方小跑過去。
「你在看什麼？」
那是一間小攤。石板路上鋪著蓆子，上面擺放著手工飾品。
「這個。」
艾莉希雅指著藍寶石……一樣藍色的石頭所裝飾著的戒指。
「看起來像，不過還是有點不對。」
沒辦法當著店主的面說這是「假的」。我只好模稜兩可地對她說道。
「這樣啊，不對麼。」
艾莉希雅顯而易見地低垂肩膀，失落下來。真是個將喜怒哀樂完全表現在了臉上的少女啊。
「嘛，畢竟不會是那麼容易就能找到的東西。」
我對艾莉希雅說著這樣有些簡單的安慰話語。
不過，這或許也就是事實——我們是找不到藍寶石之眼的。不，正確來說，找不到也沒關係。
既然如此，希耶絲塔為什麼還要將這樣的工作交給艾莉希雅呢——那只不過是為了構造起含有1%算計的關係罷了。為了能讓艾莉希雅甩開多餘的顧慮，依賴於我們。為了使她來尋找藍寶石之眼的同時，給她提供衣食住這二者的等價交換成立——因此才利用了風靡姐所提到的事罷了。希耶絲塔也變得坦率起來、能夠考慮到他人的心情了。
「那我們差不多該回去了……咦，人呢？」
和之前一樣，回過神來，艾莉希雅又不見了。
「比起藍寶石，尋找她好像會更麻煩一些……」
以眼神詢問店主後，對方伸手指向了我的左側。
「……可惡，我都忘了。」
一波未平一波又起。忙碌的日子看來還會繼續。
◆法律禁止未成年飲酒、吸菸
「那麼，讓我們為希耶絲塔的痊癒，乾杯。」
在一間播放著歡快BGM的餐吧中的桌上，我和希耶絲塔，以及艾莉希雅對碰著玻璃杯。
時過境遷，在與海拉的那場戰鬥之後……與艾莉希雅相遇快兩周了。希耶絲塔腿上的石膏已經取下，走路也已經沒有障礙了。今天，為了慶祝她痊癒的聚餐會從大白天開始一直持續到了現在。
「……不過，都已經記不清乾杯多少次了。」
就店面來說，算上白天去過的，我記得這已經是我們來的第四間了。我的胃早就撐不下了，不過這兩位名偵探看來還沒吃夠，還一直盯著菜單。我還以為這就是最後一杯了。
「可是，菜單上好像還有你喜歡吃的。」
「是麼，那就拜託你幫我點一份吧。」
我沒有去看菜單，而是將點餐交給了坐在對面的希耶絲塔。
「嗯，不過都已經九點了麼……希耶絲塔，千萬不要點辣的。」
「啊，真的九點了。要是再吃辣的肚子痛的話就睡不著了。」
「要是吃了辣的，三小時後肯定會拉肚子的。」
「如果你沒有提醒，我還真沒注意到，真是奇怪。」
「好了，總之先吃點胃藥吧。你還要繼續吃的吧。」
「知道了。我會吃的。」
點了點頭，希耶絲塔吃下了藥。與此同時，我舉起手將服務生叫了過來。
「噫，就像是阿吽一樣在劇烈呼吸著，看起來真可怕。（譯註：阿吽。立在寺院山門左右的仁王和狛犬之相，一個張嘴一個閉嘴。）」
不知為何，這個時候，坐在對面的艾莉希雅正有些嫌棄地看著我。
「欸，剛才開始出現的這股心有靈犀的感覺是怎麼回事……君冢將自己的事全然託付給希耶絲塔小姐，然後希耶絲塔小姐還老實聽從了君冢的話……」
這樣啊，站在其他人的角度重新看來，我和希耶絲塔剛才的互動似乎有些奇妙。不過，畢竟我們三年裡都一直待在一起。當要採取什麼行動的時候，其基準，會自然而然地交給對
方判斷。也就是說——
「因為我們比起自己，更相信對方啊。」
我未經思考地脫口而出。
「……這意思就是說，笨蛋情……」
「服務員，我們要加單。」
在艾莉希雅即將說出什麼的時候，希耶絲塔突然用右手捂住了她的嘴。無視了身旁正痛苦掙扎的艾莉希雅，希耶絲塔以冷靜的表情繼續點單。不愧是名偵探，即使對方是孩子也毫不留情……
「呼，好難受……還以為要死了……」
很快，希耶絲塔點完單後解開了束縛，艾莉希雅大幅呼吸著。
「是你戲弄大人、有錯在先。」
「我才不想被完全不像大人的大人說啊！……呼，喉嚨好干。」
隨後艾莉希雅舉起手邊的杯子一飲而盡。
「吶，君冢，這個「灰姑娘」是什麼？」
似乎還沒有喝夠，她翻開了飲料單朝我詢問道。
「嗯？啊，是雞尾酒的名字。因為是無酒精，所以即使是小孩子也可以喝。」
「不過我是十七歲，所以不是孩子了。」
「十七歲也不能喝酒吧。」
「那我就喝這個叫灰姑娘的！」
艾莉希雅高高地舉起手叫著服務生……唉，真是一如既往、心情風雲變化啊。
——這兩周時間，我和偵探代理艾莉希雅一起在倫敦里接受了各種各樣的委託。這些事件本身都不是些大事，不過畢竟和我搭檔的是遵從著內心情感來行動的艾莉希雅。和與希耶絲塔搭檔時是不同層面上的辛苦……回顧這兩周，儘是為了解決一個問題而牽出一百種麻煩的日常。
「怎麼了？」
隨後，似乎是察覺到了我的視線，艾莉希雅歪了歪頭。
「沒什麼。我是在想，總之還是慶幸能找到你的歸宿。」
在這千難萬苦的兩周時間裡，我們還是得到了一項收穫。艾莉希雅沒有寄宿於我和希耶絲塔所生活的公寓，而是寄宿在了某個教會之中。在那裡正開展著收養孤兒之類的慈善事業，而沒有歸處的艾莉希雅也能在此生活下來。
「嘛，不過是治標不治本罷了。只要還弄不清艾莉希雅的記憶與身份，問題依舊沒有從根本上解決。」
希耶絲塔停下了切著烤肉的手說道。或許是還沒能接受自己沒能完美地解決掉事件。不過，畢竟一直都因為受傷了而沒辦法開展行動。就算只能做到瞞著我們和教會交涉這樣的事也已經很好了。
「昨天我去教會了，那裡很有趣哦。」
像是已經體諒了這一點，艾莉希雅看著希耶絲塔說道。
「那裡也有和我一樣無家可歸的孩子們，我和他們在一起玩。怎麼說呢，就像是學校一樣。」
說著，艾莉希雅笑露出一口白牙，朝著我們比出V字手。看著這樣一副表情，希耶絲塔似乎也變得啞口無言，微微翹起了嘴角。
「學校麼……我也很久沒去了。」
最後的記憶停留在中學二年級時的那次文化祭。回想起來，那個時候我也一樣被希耶絲塔給拉來拉去的。
「為什麼要看著我？」
隨後，希耶絲塔一臉不滿地眯起了眼。
「可麗餅和章魚燒都很好吃吧？」
「我只記得我肚子痛的事。」
「啊，記得你好像是被困在廁所里了。」
「說起來，我還被你偷窺了……」
「你還被鬼屋嚇到了呢。」
不要回憶起多餘的事啊。還有，什麼來著，記得還隨波逐流地進行了婚禮的cosplay……不對，這個也不是什麼很好的回憶。是黑歷史黑歷史。
「不過，那條緞帶好像挺好看的。」
我回憶起了將紅色緞帶像是發箍一樣系在頭上的希耶絲塔。
「畢竟你都看得那麼入迷了。」
「才沒有看入迷啊。只不過是稍微有點看得入迷罷了。」
「助手，注意一下你的日語。」
希耶絲塔一邊用餐巾擦拭著嘴角一邊說道。
嗯，我有說了什麼奇怪的話嗎？
「緞帶麼，真好啊。」
說著，艾莉希雅晃起了腳。看來即使是來自不可思議國度的少女，也到了想要打扮的年紀。
「那下次給你一份吧。」
「真的！？太好了！」
聽到希耶絲塔的話，艾莉希雅像是難忍興奮，腳晃動的頻率加快了幾分——
「我也好想繫上，然後……！……去真正的學校上學。」
隨後又露出失落的笑容，說道。
艾莉希雅失去了過去的記憶，然而以她剛才的說法來看，就好像她從來沒有上過學，像是她不經意間脫口而出的同時，又意識到了這一點。
我沒能對這樣的艾莉希雅說出安慰的話語，而另一邊，希耶絲塔似乎在思考些什麼，眯起了那雙湛藍色的雙瞳。
「我說笑的。」
然而這種有些沉悶的氣氛只出現了一瞬，艾莉希雅很快又猛地舉起杯子喝光了杯中的飲料。
「我無所謂的。因為我如今，還有別的事情要做。」
「是指偵探的工作？」
「對。」
「所以我沒有時間去學校。」艾莉希雅說道，逕自點了點頭。
「話是這麼說，但你好像到現在都還沒有找到藍寶石之眼。」
希耶絲塔說道。她的臉上，浮現出了一絲挑釁的微笑。
沒錯，這兩周時間裡，儘管我和艾莉希雅成功解決了一些尋找寵物之類的極其簡單的委託，但最為關鍵的尋找藍寶石之眼一事卻依舊沒有任何結果。
不過恐怕希耶絲塔並不是真的要將這件事交給艾莉希雅來解決，剛才的話也是為了緩和一下突然變得沉悶的氣氛罷了——本應該是這樣的。
「……我、我知道啦。找出來就行了吧。」
艾莉希雅鼓起臉站了起來。你難道是瞬間就能燒開水的水壺嗎。
「喂喂，你打算現在去找？」
「君冢不用跟來。」
「外面的天已經黑了。會出現妖怪的哦。」
「……先回去，明天一早就出門。」
這種瞬間倒戈的模樣，反倒有點可愛啊。
「……咳咳。總之，明天我一定會把它找出來的！」
艾莉希雅伸出手指指向我和希耶絲塔，然後轉過身離開。
「結果，她沒有喝雞尾酒就走了啊。」
不過，之後應該還有機會吧。我喝乾自己的杯中剩下的飲料，放鬆下來。
「感覺是個很難應付的孩子呢。」
隨後，希耶絲塔不知什麼時候點的單，將另一隻杯子放到了我的面前。
「很辛苦吧，這兩周。」
「是啊……不過，我有點感覺這話不該由你來說。」
希耶絲塔和艾莉希雅，她們的性格態度大相逕庭，但是，無論是和哪一個一起行動都會令人感到疲憊。
「……不過，這之後要怎麼辦？關於艾莉希雅。」
趁著艾莉希雅不在，我提出了這麼一個有些模糊的問題。然而，若是希耶絲塔的話，一定能明白我在說什麼。
「我從未放棄過已經接手的事情。」
「……是麼。」
既然希耶絲塔已經痊癒，也就意味著要開始著手準備再次與海拉戰鬥。也即是說，我們必將在此與艾莉希雅分別。
然而現在，希耶絲塔搖頭拒絕了。比起打倒邪惡，她選擇了幫助一位正身處困境的少女。
「決不能在找出她的年齡、出身以及她真正的名字之前就收手不干——無論如何，我們都必須實現委託人的願望。」
希耶絲塔微笑著，這麼說道。
即使有些忙碌，但和平的日常，似乎還將持續一段時間。
「繼續在倫敦停留一段時間吧。」
「是呢。而且還是兩人獨處的同居生活。」
希耶絲塔將杯緣搭在唇邊，白皙的喉部發出吞咽的聲響。這樣的動作看上去有些嫵媚。
「怎麼了？」
「……沒什麼，只是覺得有些和平啊。」
這近三年的時間，我和希耶絲塔追查著「SPES」、亦或是被追殺，在這樣的生活之中，度過了波瀾萬丈的每一天。缺水的同時還要穿過沙漠，在颱風天裡還要風餐露宿，在荒郊野外解決個人問題的次數用雙手都已經數不過來了。時而與「人造人」戰鬥、時而與作為人的尊嚴戰鬥，這便是我們絢爛多彩的三年時光。在這樣的日常里，我——
「你好像沉浸在了感傷之中。」
希耶絲塔
伸出指尖戳在了我的臉上。她的表情，就像是發現了值得捉弄一番的獵物一般……真是的，說出的話依舊像是看透了人心一般。就是你這一點，讓我很討厭啊。
「才不是啊。」
我拿起希耶絲塔放在桌上的杯子，一飲而盡——隨後，
「唔！……喂，這不是酒麼！」
可惡，好苦……我還是第一次喝酒啊……
「喂，我們還未成年吧！」
「有哪個未成年會隨身攜帶這種東西？」
希耶絲塔瞥了一眼我的腰間。就算你這麼說我也沒辦法啊。
「今天是慶祝我痊癒的日子吧。那就陪我到最後吧。」
說著，希耶絲塔搖晃著杯子。喝紅酒的動作倒是挺有模有樣的。
「這是未成年該說的話嗎。」
「你呢？要喝什麼？」
「不了，我就……」
「你會好好地、補償我的吧？」
希耶絲塔開合著小巧的雙唇。
補償。是指之前的蘋果派一事麼。
「既然如此，那你，會好好聽我的話的對吧？」
希耶絲塔微微歪了歪頭。
她的臉上爬滿了紅霞。或許是有些醉了，那雙眼中稍稍有些濕潤。
這副模樣，比平時更令人感覺到，她還年少。
「……我就只陪你喝一杯啊。」
畢竟，看見了這樣的表情，我還有什麼辦法拒絕呢？
◆願未來能想起今日之事
「然後然後，因為那個時候我還小，所以不小心吞下西瓜籽之後，想著萬一在胃裡發芽了怎麼辦，變得很不安。」
離開餐吧回到家後。
幾乎脫離了平日肌膚白皙的印象，希耶絲塔的臉染得通紅，在床上鴨子坐，才剛痊癒不久的身體像是坐在蹦床上一般上下躍動著。和我一樣穿著浴袍的希耶絲塔跳動著的時候，
顯著女性特徵的部分也大幅晃動了起來。
不對，之所以看上去是在晃動著的，或許是因為在搖擺著的是我的頭而已。
……搞不清楚。糊裡糊塗的。畢竟，我也已經喝醉了。
我記得在那間能看到夜景的餐廳里，說好「最後再喝一杯」，然後又說了一次……一共十次左右。最後好像還拉勾約定、以交杯酒的形式一飲而盡了吧？嗯，不記得了……
「助手？你有在聽我說話嗎？」
「啊，我當然在聽。是在說關於西瓜屬於蔬菜還是水果的話題吧？」
「沒錯沒錯。我在菜鋪說要買西瓜的時候，結果對方拿出了醋拌章魚，我都驚到了。（譯註：日語西瓜（スイカ）與醋拌章魚（酢イカ）同音）」
我拼命催動起遲鈍的大腦，不斷點頭附和著坐在對面的希耶絲塔說的話。
從剛才起就完美錯開了頻道，我感覺似乎聽到了相當無聊的話題，然而那個希耶絲塔……那個完美無缺、冷靜沉著、史上最強的名偵探，是不可能提出這麼毫無價值意義的話的。
她一定是在說些很高深的話題吧，我看著希耶絲塔的眼睛，認真聽著。希耶絲塔像是打瞌睡了一般垂下眼帘，平日那副冷峻模樣已然消失不見。
「吶，你為什麼離我這麼遠？」
希耶絲塔像是鬧彆扭一般撅起了嘴。
她這麼一鬧，不知為何感覺像是我做錯了什麼一般。
「過來、這邊。」
「……到床上去？」
「恩。到這邊來一起說說話吧？」
這該……怎麼辦才好？
年輕男女一起到床上，這，怎麼說呢，從許多方面來說真的沒問題嗎？
在我試著把握住僅存的思維與理性的時候——
「不行嗎？」
「不，沒問題。」
卻得出了這樣的回答，既然如此就沒辦法了。我遵從著自己的思考所得出的結果，迅速竄上了希耶絲塔所在的那張床。
……話說我有必要動作這麼快嗎？我突然冒出了這個念頭，然而這一念頭轉瞬即逝。
「呵呵，我們還是第一次像這樣睡在一起呢。」
很快，希耶絲塔也鑽到了我的身邊。
不知不覺間，兩人睡在了同一張床上、裹著同一張被子。
「你現在近在咫尺呢。」
希耶絲塔偏過頭，看著身邊的我。
雖然屋內的照明有些昏暗，不過還是能夠認清對方的臉。
「嗯，果然是隔天不見就會忘掉的臉呢。」
「即使是醉了還是改變不了這一點嗎。」
「呵呵，因為欺負你很有趣啊。」
「哇，全身上下都是由嗜虐心構成的大小姐出現了。」
「不過你實際上也很喜歡被我欺負吧。」
「不要捏造奇怪的設定！」
「那我一生都不再欺負你，這樣更好嗎？」
「……」
「我一生都不再朝你搭話呢？」
「……」
「你果然很有趣呢。」
「……少囉嗦。」
「你那委屈的表情稍稍有些可愛。」
「這根本就不是在誇我啊！」
「雖然過兩天就會忘掉。」
「結果還是要回到這一點上嗎！？」
我不禁轉頭面向了希耶絲塔。
「但是，」
然而，出現在面前的是正看著天花板的她的側臉。
「和你一同度過的這三年，我絕對不會忘記。」
她那副嚴肅的表情，令我感覺到自己一生都不會被遺忘。
「呵呵，總感覺話題好像變得有些嚴肅。」
不過，希耶絲塔很快又回到了那副醉醺醺的表情，翻過身面對著我。
「你要是有不認真的時候，世界就該毀滅了吧。」
與此同時，我也錯過了轉身的時機，只好和希耶絲塔面對面。
「真是過分啊，你把我當成什麼了？」
理性的體現者？
或許該稱為理智的名偵探吧。
「那就，偶爾，」
希耶絲塔忽然拉近了與我之間的距離。
僅僅還差幾厘米，鼻子，或是說嘴唇，就要貼到一起。我們身體大部分此時已經貼在了一起，希耶絲塔胸前的隆起傳遞著她的心跳聲。
「——偶爾要不要，也做些任性的事情呢？」
聽到這句話，我全身都變得有些燥熱。
說起來，之前她有說過三大欲求之類的話。
「希耶絲塔，我……」
回過神來，我已經翻身俯在了希耶絲塔身上。
「……助手。」
隨後，希耶絲塔緊閉起雙眼。
我下定了決心，將自己的臉、嘴唇，不斷朝她靠近、靠近——
◆深夜頭腦發熱之後，翌日清晨回想起來總會變得想死
「呼，好想死啊。」
第二天清晨，醒來後，我大概地回想了一下，然後自然而然地吐出了這句話。
首先，頭很痛。想必是宿醉了。然後不僅是生理上，我在精神上也有些頭痛，而令我產生了這樣的感覺的，是此刻正在一旁伴隨著輕微的呼吸聲沉睡著的名偵探。
據說，過量飲酒後到了翌日清晨會忘掉一些事情……不過遺憾的是，我的大腦，卻完完全全地記住了昨日的醜態。
「唔、咕、好想死……」
第一次飲酒後，深夜愈發頭腦發熱的結果，便是做出了令人想死的羞恥行為。昨天的我到底在想什麼……到底是抱著怎樣的想法才鑽上了希耶絲塔的床……之後……
「嘔嘔嘔嘔嘔嘔」
各種各樣的感情與胃裡的東西逆流而上，令我有些想吐。我捂住了嘴，正準備下床，
「…………」
卻正好和醒來的希耶絲塔四目相對。隨後對視了一會兒，兩人不斷眨著眼。
「……早上好。」
「…………」
我試著打了聲招呼，卻沒有得到回應。
希耶絲塔只是將被子拉過頭頂，確認過什麼之後再度露出了頭。面無表情。要說是和平時一樣，倒也確實是和平時一個模樣……卻又不知為何，讓人感覺有些可怕。
「早上好。」
希耶絲塔終於做出回應，嚴嚴實實地裹著浴袍下了床，從平日裡使用的行李箱中取出了小巧的銀色手提箱。
因為她此刻正背對著我，所以我看不清她在做什麼，是從箱子裡又取出了什麼東西嗎？這麼想著的時候，希耶絲塔轉過了身面對著我，
「
助手，請你把手伸出來一下。」
「說這話之前先把那支有些粗大的注射針收起來！」
希耶絲塔右手握著注射器，針頭處流出了液體。
「沒事的，疼痛不過一瞬間。」
「我拒絕！雖然我確實說了想死，但並不是真的想死！」
「我不會殺死你的。只是這注射液，有能暫時消除人的記憶的功能罷了。」
「別開玩笑了！難道這也是你所自豪的「七大道具」之一嗎！？」
「這倒不是。你不記得了嗎？在以前那次文化祭上，我們捉住了「廁所里的花子同學」吧。其實這個和當時那種藥物含有一點點相同的成分。」
糟、糟透了……這不是完全沒有效果保證麼……
「沒事的，這是經過了數次實驗後做出的不會危害健康的改良版。」
「給我等一下，難道實驗體是我嗎！？最近我總感覺忘了些什麼事，難道這就是原因嗎！？」
這麼一來，就不能算是玩笑了。我穿著浴袍，跑出了房間……然而，
「你逃不掉的。」
「咕、啊。」
希耶絲塔跳了過來，直接坐到了我的背上，壓制住我的動作。
「好了，伸出手來。給我把昨天的事……昨天的我，都統統忘掉。」
我沒辦法抵抗認真起來的希耶絲塔，注射針頭不斷靠近我的右手——
「……好像有人來了。」
「…………」
「真的不用去迎接嗎？」
「嘖。」
「不要咂嘴啊。」
你的人設崩壞了吧。
可以說是有些無奈地，從我的身上退開後，希耶絲塔走向房門。
「來了。」
隨後，出現在門外的是——
「剛才我聽到了相當大的聲響，你們在做什麼？」
偵探代理，艾莉希雅。
之後她又逕自說著「算了」叉著腰，然後對我們說道。
「任務完成了。」
艾莉希雅一臉得意地望著我們。她的手上，正提著一隻小小的袋子。
任務完成——難道在那之後，她真的找到了藍寶石之眼嗎？
就連希耶絲塔也不認為真的能找到的東西，那個艾莉希雅居然找到了？
「就是這個。」
隨後，艾莉希雅朝我遞出了袋子。裡面裝著的是——
「眼罩？」
平平無奇的、與此刻的話題有些不著調的黑色眼罩。
然而艾莉希雅卻一副理所當然的樣子，
「真正重要的眼睛，是這個才對吧？」
指著我的左眼說道。
「要是不好好戴上眼罩，可是治不好的。」
艾莉希雅挺起身子，將眼罩戴在了我的左眼上。
「……你注意到了麼。」
「這當然，畢竟這兩周時間裡都在一起行動。」
雖然並沒有打算瞞著艾莉希雅——其實，在和海拉一戰中，我的左眼也負傷了。雖然對日常生活沒有多少影響，但視力還是變差了，因此也經常在路上看丟艾莉希雅。
「比起連是否存在都不知道的虛幻晶體，如今確確實實存在的、你的眼睛才更重要吧。」
看來，我對艾莉希雅這個人稍微有些誤解。直率地表現出喜怒哀樂的少女，這只不過是表層吧。她的內在，一定——
「這就是，我的答案。」
艾莉希雅忽然看向了希耶絲塔。
「我答對了吧？」
原來是、這樣麼？這就是希耶絲塔一開始朝艾莉希雅所提出的問題麼。為了得知對於找出不存在的事物這種無理的難題，艾莉希雅會帶來怎樣的答案。隨後，短暫的沉默過後，竹的輝夜姬終於回答了她。（譯註：出自《竹取物語》，故事中，輝夜姬對前來向她求婚的男人們提出了五大難題）
「答、答對了。」
希耶絲塔的視線以令人感到難以置信一般的幅度游離起來。
「唉，所以說你不擅長撒謊啊。」
雖然只有這一瞬間，但這一刻，偵探代理還是超越了名偵探。
◆這裡是一切的轉折點
「我可做不到這麼敏銳啊。」
希耶絲塔十分難得地露出了苦澀表情走在我的身邊。
在那之後，我和腳傷痊癒了的希耶絲塔一同外出購物。
「我很久沒見到你露出這副表情了。」
看上去像是完美超人的名偵探也意外地有著許多弱點。
「……你真是多嘴啊。」
像這樣有些無精打采的一面也十分難得一見。偶爾交換一下強勢弱勢的一方應該也不錯吧？
「你就這麼開心？這麼喜歡從後輩女孩子那收到的禮物。」
希耶絲塔有些不滿地看著戴在我左眼上的眼罩。對此，我正準備說些什麼來反駁的時候，
「……不對，抱歉。我不是這個意思。」
希耶絲塔下意識地彎下了腰。話語聲音中似乎包含了些許不自信。
「我其實，只是在對自己沒能像那樣關注到你的眼睛的情況，感到羞愧罷了。」
「是這樣麼。」
我稍稍思考了一下該說些什麼，
「嘛，怎麼說呢，你也是個正常的人啊。」
隨後說出了這種理所當然的話。
「你是個正常的、會受到瑣碎的感情影響的人類，真是太好了。」
「……是麼。」
希耶絲塔微笑著，靜靜地點了兩三下頭。
之後又走了一會兒，希耶絲塔忽然停下腳步。她的視線前方，是通至地下的音樂會館的GG牌。一旁的牆上張貼著出演者的海報——雖然沒有寫名字，但表明了會有從日本來的人。
「希耶絲塔？」
「……我沒事。」
希耶絲塔搖了搖頭，再度邁開腳步。
「現在，暫時還——」
「……？」
正當我想要追問她話中的含義時。
是放在口袋中的手機振動起來。一看畫面，發現是國際電話。疑惑著是什麼事的同時，我按下了接通按鈕，從中傳來了熟悉的聲音。
『喲，臭小鬼。看來是勉強活下來了啊。』
像是中年大叔一般的語氣。明明外表挺漂亮的，就是因為這種地方才被男人敬而遠之的吧。要是我把這話說出口了絕對會被千刀萬剮。
「風靡姐，這句話在我們的房間裡那時就該說了吧。」
說到底，就是因為你帶來的開膛手傑克的案子，才使得我和希耶絲塔受了重傷啊。在之前你偷偷進到房裡的時候，卻完全沒有提起這一話題。
現在想想，那可真是相當蠻不講理的行徑，我正想要抱怨兩句時——
『哈？我們什麼時候見過面？』
從電話中傳來的聲音，不似在捉弄我，而是純粹在表示疑惑。
「不是，你再說什麼啊。就是兩周前。你不是再次和我們會面，然後提出了藍寶石之眼的話題麼。」
『？我和你們見面，可是只有商量開膛手傑克一事的那次而已啊。你這傢伙，是不是把我跟誰認錯了？』
這一瞬間，我全身豎起了雞皮疙瘩。
『我最近聽說了你們在那之後遭遇了慘烈的情況，於是現在才打來電話。』
不是吧，餵。那麼，那個人是誰？在兩周前，和我們再次相見的那個和風靡姐一模一樣的人物是……不，對了，仔細想想很奇怪啊。那時出現的她，拿著在之前就交給了我的Zippo。
『餵？君冢？餵。』
電話聲仿佛逐漸離我遠去。
不好的預感，化作了確信，竄過全身。
「助手。」
或許是已經了解了通話內容。希耶絲塔露出嚴肅的表情，沉默著點了點頭。
我們在倫敦第二次遇見的風靡姐，是假的。
能做到這種事的，就只有能自由變化容貌的——刻耳柏洛斯。
◆名偵探ＶＳ名偵探
和真正的風靡姐通話後的第二天。
「可是，刻耳柏洛斯確實是在我們眼前被海拉殺了吧？」
偵探事務所，兼住所的大樓中的一個房間內。
我和希耶絲塔吃著咖喱，整理著如今在城裡所發生的事情。
「這蘿蔔跟鐵塊一樣硬。」
「讓我料理還真是個錯誤啊。」
「為什麼還能擺出這麼得意的樣子。」
「哎呀，其實我是找不到平時用的那把菜刀了。」
「……所以就把蔬菜用手隨意地撕成了這個樣子麼。」
好了好了，現在應該不是討論這些事的時候吧。
「就如你所說的那樣，刻耳柏洛斯死了。這應該是無可爭議的事實。」
「那麼，那個假風靡姐呢？說到變身能力，果然還是刻耳柏洛斯……」
「你到底支持哪一種意見？」
……話是這麼說，實際上無論哪邊都自相矛盾了吧。
刻耳柏洛斯確確實實在我們面前死去了，至少看起來如此。可是，這樣一來就搞不清楚之後出現的假風靡究竟是誰。
「既然如此，那麼無論哪一邊都是正解，或是說，無論哪邊都是錯誤答案。」
「禪學問答嗎？」
「不要插諢打岔。」
希耶絲塔用勺子舀著馬鈴薯塞進了我的嘴裡。原來如此，這確實是失敗作啊。
「就比如說，若是那個假女警的真實身份，是海拉呢？」
「海拉？可是她並沒有變身能力……」
「「人造人」，」
希耶絲塔打斷了我。
「「人造人」，是用某種核心造出來的存在。繼承那顆核心，就能獲得特殊的能力。」
「這是指，海拉從刻耳柏洛斯左胸處挖出來的那塊像是黑色石頭一樣的東西嗎？」
「聰明。可以認為海拉在秘密回收了它之後奪取了刻耳柏洛斯的能力。」
「那就是說，刻耳柏洛斯本人已經死了，而繼承其變身能力的海拉，變成了風靡姐的模樣來和我們接觸嗎？」
若是這樣，那就能解釋為何刻耳柏洛斯死亡前後都出現了獵取心臟事件。
可是，若是這樣，海拉究竟是為什麼來到了我們這裡？
她在我和希耶絲塔，以及艾莉希雅都在場的情況下光明正大地出現。而且，還特意提起自己所犯下的連續殺人事件，並且告訴了我們「藍寶石之眼」的存在。是挑釁麼……不，按照一般情況來考慮，有很高的可能性是陷阱。
「雖然不明白真相是什麼……但是，要做的事並沒有改變。我們要終結這一連續殺人事件。」
是啊，的確如此。這次一定要打敗海拉，僅此而已。
「順便問一下，這次的事件中，被害者的共同點是什麼？還是和刻耳柏洛斯那時的線索一樣嗎？」
「是啊，神出鬼沒地襲擊了路人。」
昨天夜裡出現了第四位被害者。希耶絲塔補充道。
「掠奪心臟的目的，果然還是復活「生物兵器」嗎？」
「誰知道呢。又或者是自己用的。」
「自己用？……啊，這樣麼。」
對了。海拉的心臟，在和希耶絲塔的對決中被自己的劍刃貫穿了。
「所以海拉說不定是為了給自己找個新的心臟。」
「真的能做到這種像是換裝人偶一般的事嗎？」
「能哦。」
希耶絲塔像是在說一件很平常的事一般說道。
「畢竟我們的敵人是「人造人」。」
……的確如此。我們從一開始，就是在和怪物戰鬥。
「話說回來，僅僅一天時間，真虧你能調查到這個地步。」
昨天，在和風靡姐通話後，希耶絲塔獨自消失在了街頭……到了今天的晚餐時間才帶著這些情報回來。
「只不過新聞報導被大大限制了所以進展不太順利。而且，如果在那兩周里我能行動起來，就能更早地察覺到。」
「你不用在意，受傷了就該好好休息。不然的話，偶爾你要是……」
說到一半，我掐斷了話語，而希耶絲塔看向了我。
「不，沒什麼。」
為了糊弄過去，我狼吞虎咽起難吃的咖喱。
要是弄壞了身體該怎麼辦——這種擅自的擔心，對這傢伙來說，不過是麻煩罷了吧。
「明天開始，似乎要忙起來了啊。」
於是，我說著這樣無關緊要的話緩和氣氛。
「是說艾莉希雅的事麼。」
暫且是找到了能照顧艾莉希雅的地方，但是，這樣當然還並沒有完全解決問題。然而，既然現在起我們要著手與海拉作戰，那就只能將艾莉希雅的問題延後了。希耶絲塔是有些在意這件事吧。
「我的話，沒關係的。」
確實，本人這麼說的話，事情的順序或許可以就這麼安排下來……
「……！艾莉希雅，你這傢伙什麼時候來的！」
我回過神來，發現艾莉希雅正在我的左側，「咔啦咔啦」地吃著我做的咖喱。
「和吃咖喱完全不相符的聲音呢。」
我終於想起自己的左眼處還戴著眼罩。一不小心就會忘記自己的視野受限了。
「有好好洗過手了嗎？」
「不要把我當小孩子，我都洗到幾乎要把指紋搓掉的地步了。」
「你是通緝犯麼。」
「總之，」
艾莉希雅拉回正題。
「不用在意我的事。應該優先解決會出現受害者的那一邊才對吧。」
艾莉希雅令人意外地冷靜（這麼說似乎有些失禮），提出比起她自己的問題，更應該先解決現在在這座城市裡發生的事件。
「艾莉希雅，你在想些什麼？」
然而，希耶絲塔卻向艾莉希雅投去了懷疑的目光。
「你就是為了說這種顯而易見的事情，特意趕到這裡來的嗎？」
……總感覺，房間的氣溫下降了兩度。
隨後，艾莉希雅也毫不示弱地撐在桌上探出身子，與希耶絲塔面對面。
「這一事件，請讓我也來幫忙。」
「我就知道你會這麼說。但是，絕對不行。」
「為什麼？」
「因為很危險。都已經有四名死者了。」
「我在那兩周時間裡，和君冢一起有成功解決過事件。」
「比如找貓、將錢包交到派出所之類的事？」
「和、和事件大小無關！」
「你這是歪理。」
「歪理也是理！」
兩人的論點就像是平行線一般——然而二人的臉卻越來越靠近，鼻子幾乎要貼在一起。儘管希耶絲塔一厘米都沒有離開過原來的位置。
「稍微冷靜一下。」
我將手按在艾莉希雅小小的肩膀上，讓她坐回了座位。
「……我也是個偵探。」
被希耶絲塔駁倒後，艾莉希雅十分明顯地垂落下了肩膀。
「艾莉希雅，你只不過是個偵探代理。」
然而希耶絲塔卻沒有收斂，淡淡地陳述出事實。
「如今我的傷已好，你已經沒有出場的必要了。」
「……喂，希耶絲塔。是不是說得有點過了？」
希耶絲塔說的是正確的。但是，正論卻不一定永遠是最優解。
「怎麼，你站在她那邊？」
「我沒有這麼說吧。」
「啊，果然是個蘿莉控啊。……咦，真的啊。菜刀不見了。」
「都說不是了。還有不要在這種時候找那麼危險的東西啊。」
「那是怎樣？比起一起度過了三年的我，還是在短短兩周時間裡一起玩了偵探遊戲的孩子更……」
說到這裡，她這下一定是注意到自己說得有些過了。
「希耶絲塔，怎麼了？」
今天的希耶絲塔有些奇怪。
……不，不只是今天。說不定，最近這段時間裡都是。
就比如，像是在對什麼感到焦急一樣。然而一出現這樣的跡象時又突然變得坦率起來，還會做出一些像是撒嬌一般的言行。而且單獨行動的次數也增加了，之前也有瞞著我獨自行動的傾向。希耶絲塔，到底在對我隱瞞些什麼？
「沒什麼。」
希耶絲塔站在廚房，沒有轉過身來，只是淡淡地這麼說道。果然她還是什麼也不會告訴我……但是，這就是我們構建至今的關係。只是不會瞞著對方死去——那個時候，即使只是做出了這樣的約定，也已經是很大的進步了吧。
「那，就這樣吧。」
艾莉希雅唰地一下站了起來。以堅定的眼神看向希耶絲塔。
「我就以我自己的方式來行動。」
這在某種意義上是與希耶絲塔訣別，而在真正的意義上，也可以說是一位新偵探的誕生。
「這一事件，我一定會解決掉。這樣一來，我——」
說著，艾莉希雅緊咬住了嘴唇。
「艾莉希雅？」
我問了一聲後，她說
著「沒什麼」，搖了搖頭。為什麼無論是哪個偵探都不願回答助手的疑問……
「不過，我要說的就是這樣。明天開始就拜託你了，君冢。」
我突然就被拜託了一些事情，不過，經過僱主每日的嚴苛訓練，
「嗯，我知道了。了解了解。」
總之，我條件反射地做出了這樣平淡的回覆。
「太好了！既然這樣，那之後君冢也還是我的助手吧！」
「……欸？」
此時發出聲音的是希耶絲塔。她下意識地望向了我和艾莉希雅。
不，雖然我內心裡也蹦出了「欸？」這樣的想法，但真正發出這一聲音的卻是希耶絲塔。
「不，助手是、我的……我的……」
然而她卻沒有繼續說下去，而是微微地不斷開合雙唇。
而在這個時候。
「警笛聲？」
令人感到緊迫的警報聲迴響在窗外。
那即是，代表著第五位受害者被海拉奪去心臟的聲音。
◆人們將其稱為魔鬼傑克
吸引了這麼多的注意，罪行卻似乎還要繼續升級，使得報導都受到了限制，這一獵奇的連續殺人事件，出現了第五名受害者，終於作為復活於現代的開膛手傑克——「魔鬼傑克」暴露於大眾的目光之下。
之所以暴露，是因為前四人都是深夜時分被殺害，而這次卻是有些早地發生，出現了許多目擊者。而且更為重要的是，這第五位受害者，已被證實是在這一地區一位有名的年輕女性議員。
具有領袖魅力的漂亮女政治家被以殘忍的方式殺害，所有新聞媒體都開始爭相報導這一轟動社會的事件。
「……其結果就是這樣麼。」
我們現在來到了第五位犧牲者所住的家中，然而，大宅子前卻早已圍滿了架著相機的記者。雖然我也是想著說不定能獲得什麼信息而來到這裡的……但這明顯已經超出了限度。
「明明都這種時候了……」
看著這些一點也不顧及受害者家人心情的媒體，站在我身旁的艾莉希雅緊握起了小小的拳頭。
他們幾乎要將其破壞掉一般瘋狂按著門鈴、拍打著大門……很快像是難以忍受了一般，門打開了。從中走出了一名面容憔悴的六十歲左右的女性。記者們爭先恐後地將其包圍起來。
「君冢，那是……」
「啊，大概是受害者的母親吧。」
大概是受害者母親的女性在玄關前被相機團團包圍，微微蜷縮起了身體。
「……抱歉打擾你。請你透露一下任何可透露的信息……」
即使如此，媒體記者還是沒有放棄追問，這幅景象看起來就像是她就是兇手一樣。
「君冢……」
艾莉希雅輕輕拉了拉我的袖口。
「嗯，我知道。」
有沒有什麼辦法能將這群傢伙趕走呢。在我這麼想著的時候。
——砰。從遠處傳來了清脆的槍聲。
之後相當迅速地，媒體記者們為了抓住更加新鮮的材料，又轉頭爭相恐後地朝槍聲響起的方向跑去。數十秒後，這裡除了我們便已沒有其他人的存在。
「真是一群現實的傢伙啊。」
就像是撲向誘餌的害蟲一樣。這種令人難以置信的動物般的習性，居然能像這樣大膽地將其利用，真不愧是我們這位與眾不同的名偵探。
「真有你的啊——希耶絲塔。」
「想回到我這來了嗎？」
不知不覺間站到了我身旁的希耶絲塔半眯起眼問道。
說到底我根本就沒打算解除搭檔關係。
「……謝謝。」
暫且先不管我們之間變得稍微有些尷尬的關係，艾莉希雅對希耶絲塔說出了道謝的話語。
「我並不是為了誰才這麼做的。」
「真是不坦率啊。」
啊，這話。之前我總是被希耶絲塔說過。沒想到還能像這樣從她口中聽到這樣的話。
「啊」
似乎是察覺到了什麼，艾莉希雅發出了短促的驚訝聲。然而當我回過頭去時，艾莉希雅已經消失在了原地——此刻她已經趕到玄關前，抱住了之前那位被記者們包圍起來的女性。
「你們兩個快過來！」
艾莉希雅呼喚著我們。
是突然脫離緊張狀態而倒下了麼……我和希耶絲塔攙扶起她，將這名女性扶進了屋內。
「抱歉，給你們添麻煩了。」
來到客廳里，或許是在稍事休息後恢復了狀態，女性面向我們，低下了頭。
「啊，我馬上去準備茶水……」
「不，不用麻煩了。」
隨後她搖搖晃晃地從沙發上站了起來。
「沒事吧？」
坐在一旁的艾莉希雅迅速上前攙扶著女性的身體，讓她重新坐回沙發上。她們坐在了我和希耶絲塔的對面。
「抱歉。因為事發突然，我有些不知所措……」
女性這麼說著，看向放在一旁的柜子上的相框。照片上有她，以及她的女兒——也就是此次事件的犧牲者，相片中她們兩人笑著站在了一起。
「丈夫很早就遭遇事故去世了，那孩子一直都過得很辛苦……可是她卻說『要是我能賺來很多錢的話，就能讓母親變得輕鬆起來了』……之後真的變得出人頭地，還建起了這樣的房子，那孩子對我來說，是過於寶貴得甚至留在我身邊有些浪費的、令我自豪的……」
說到這裡，女性發出了嗚咽聲。艾莉希雅在一旁輕撫著她的後背。
「事件當天，」
然而，希耶絲塔卻朝如此哭泣著的她詢問道。
「您女兒是否有什麼奇怪的表現？」
臉色平靜、面無表情。就像是這是自己應盡之事一般，希耶絲塔專注於完成工作。
「……希耶絲塔，你」
是啊，是我弄錯了。當時之所以引開那些媒體，並不是為了幫助這名女性——而是為了能讓自己不受他人打擾地問話麼。
「那一天……沒有。並沒有什麼奇怪的樣子，她就這麼離開了家……」
這位母親用手帕擦拭著眼角，有些痛苦地回答道。
「那麼，在您看過女兒的遺體之後或許能發現什麼——」
「希耶絲塔。」
我阻止她繼續說下去。希耶絲塔瞥了我一眼後，沉默不語。
「我都沒能為那孩子做些什麼。」
這位母親，低聲輕語了一句。
「不斷受惠，未做回報。這原來是如此痛苦的事。」
完全沒有預料到這一點啊。她這麼說著，淚水湧出眼眶。
對此，且不論希耶絲塔……阻止了她的我，也沒能回應任何話語。
「才沒有這樣的事。」
這句話語聲過於嗚咽顫抖，所以我下意識認為是那位母親說出來的。
然而仔細一看，說出這句話的是坐在她旁邊的人。
「不斷受惠，又或是說，儘是在被給予什麼的，並不存在這樣單方面的關係。」
艾莉希雅站了起來，淚水撲簌，向那位母親訴說道。
「若是說您儘是在接受女兒的贈予——那一定，您也一樣給予了女兒許多東西！沒錯吧！」
人的思念，必定是相互存在的。必定是這樣的東西。沒有任何證據，換句話說，也就是沒有任何說服力——即便如此，艾莉希雅還是以切實涌動於全身的感情編織起了話語。
與希耶絲塔完全相反。而這一定連我也無法做到，艾莉希雅朝著必須要幫助的人伸出了手。
「……謝謝。」
女性站起來，輕輕抱住了艾莉希雅。
「總覺得，像是在被女兒說教一樣。」
◆從今往後，直至永遠
「剛才，」
回家途中。保持了一段時間的沉默過後，希耶絲塔才終於開口說道。
「為什麼阻止我？」
這是在質問我打斷了希耶絲塔的提問一事吧。是問我明明身為助手，為什麼還要做出妨礙她工作的行為麼。
「說到底，這一連串的事件，都是突然間發生的才對。既然如此，詢問受害者生前是否有過與平時不同的行為是毫無意義的。」
「前四起是如此，但不代表第五起也是這樣。即使是在排除例外情況的意義上，我也必須要提出那一質問。」
「那為什麼又要提起遺體？看過遺體之後察覺到什麼，這種事……」
「是一樣的。除去被挖離心臟這一點，或許有些重點只有親人才能察覺到。你白白斷送了確認這件事
的機會。」
希耶絲塔以有些煩躁的眼神瞪向了我。
她不過是站在理論的、客觀的角度上說著正確的事情。然而也只有正確罷了。世上有些事物僅靠正確是無法挽回的。
……不，我並沒有完全認同這一點。實際上，依靠著希耶絲塔所認為的正義也無數次拯救了我。
可是，這並不是全部。比起正確，還有應該優先考慮的事物——我認識到了，還存在著擁有這樣的思考方式的人。
所以，我一定是產生了迷茫。迷茫於自己究竟該怎麼做。
「若是為了打倒海拉，我將不擇手段。即便採取怎樣的方式，我也一定要揪出她。這就是我的想法。」
「可是」，她說道。
「你和我不一樣呢。」
希耶絲塔忽然以有些失落的聲音對我說道。
「希耶絲塔，我……」
「明明我只信任你啊。」
她垂下了眼瞼與纖長的睫毛。嵌於其下的湛藍色雙瞳微微動搖著。
像是放棄了什麼一般，悲傷的表情。
想要告訴她我不是這個意思……但是我卻沒能把話說出口。
「今天就先回去了。」
說完，希耶絲塔緩緩邁步朝前走著。
「希耶絲塔……」
「明天見。」
我伸出的手停在了半空，希耶絲塔獨自朝公寓走去。
「…………不是，我們都是要回到同一個地方去的。」
感覺會度過一個尷尬的夜晚啊。這麼想著，在夕陽下，我逕自發出嘆息。
「還有，別藏著了，快出來吧。艾莉希雅。」
我朝著從樓房間的空隙之中探出臉的、還不擅長跟蹤的名偵探搭話道。
「啊，被發現了嗎？」
不應該啊……認真地歪了歪頭，艾莉希雅來到了我身邊，兩人並肩走著。
「嘛，怎麼說呢，那樣的事是常有發生的。」
艾莉希雅或許已經看到了剛才我和希耶絲塔之間的衝突，我姑且先告訴她不要在意。
「畢竟都一起旅行了三年，當然也會發生一兩次吵架，倒不如說一次都沒發生才更奇怪。說到底，我和那傢伙的性格和生活方式完全不同，甚至都可以令人驚嘆我們這三年是怎麼過來的。她總是午睡，明明自己都有這樣的習慣，卻還來抱怨我有起床氣。所以這種程度的爭執已經是家常便飯了……不過確實像這次這麼認真的爭執差不多可以說是第一次發生，不過，怎麼說呢，畢竟有不打不相識的說法，說不定還能藉由這次機會能在各個方面加深一些相互理解。不，我並不是想要和她更多地相互理解，這個，我是說……」
「嗚哇，你這不是超在意的嗎……」
艾莉希雅以僵硬的表情看著我。
「你臉上都如實表現出了不安啊。心聲都不小心漏出來了啊。」
「……這個話題還是打住吧。」
被艾莉希雅以這樣的表情相待，這可沒轍了。總之先把剛才那段從記憶中消去吧。
「啊，說起來。」
與此同時，我想起了一些事，手伸進褲子口袋裡摸索著。
「嗚哇。」
「不要做奇怪的想像。接著。」
我將取出的東西遞給了艾莉希雅。
「欸，這個——是那個時候的？」
艾莉希雅將我遞給她的戒指放在手心上，牢牢地盯著。
那個是之前，我們兩個在尋找「藍寶石之眼」的時候在路邊的小攤發現的，嵌有藍色石頭的指環。
「嘛，怎麼說呢，可不是這個的回禮啊。」
我指著左眼的眼罩說道。
話是這麼說，但畢竟是像玩具一樣的東西。所以，也並沒有期待她會有什麼大的反應，但是，
「——我很開心。」
艾莉希雅閉起了眼，將那隻戒指握在胸前。
「……艾莉希雅？」
小小的身體看起來在微微地顫抖著。
「這還是我第一次從別人那裡收到禮物。」
「艾莉希雅，你，難道說記憶？」
然而艾莉希雅搖了搖頭。
「不過，我卻有這樣的感覺。我一定……失憶之前的我一定是個壞孩子吧。」
說著，艾莉希雅苦笑起來。
無關於環境，而是自己不好。艾莉希雅問著自己，生活至今都未曾收到過禮物的理由。
聽著這樣的自嘲，我不禁將手伸向艾莉希雅的頭……卻在近在咫尺的地方停了下來。
我，並沒有這麼做的資格。所以我想著，至少用平時的玩笑話糊弄過去。
「說得好像現在的你不是壞孩子一樣啊。」
「哈！？我是個超級好孩子吧！活潑的、可愛的、率真的、人人都愛的好孩子！」
「真好笑。」
「不好笑！」
艾莉希雅雙手敲打過來，我並沒有做出防禦，而是用胸口接了下來。
自稱十七歲。外表十三歲。精神年齡七歲。
對於這樣不可思議的名偵探，我冒出某個想法，看向了她。
「……吶，」
忽然，停下了不痛不癢的攻擊後，我的胸前傳來了細微的話語聲。
「戒指，你幫我戴上吧。」
聲音的主人抬頭看向了我，以撒嬌一般的語氣說道。
「我來？」
「君冢來。」
「為你？」
「為我。」
……這樣的情況還真是出乎我的預料。我疑惑地撓著頭，而艾莉希雅卻將戒指交到了我的另一隻手上，面對著我，伸出手背。
「為什麼是左手。」
「要是戴錯了手指我可是會生氣的。」
不是吧，為什麼變得有點像求婚啊。
「……不過是假裝一下罷了。假裝的。」
沒有辦法，我只好跪了下來，握起艾莉希雅纖細的左手。
「請說誓言。」
「為什麼你還要扮演牧師啊。」
「呵呵。」
這不是能普通地露出可愛的笑容嗎，真是的。
我輕咳了兩三下，說著所謂的誓言。
「嘛，那什麼，從今往後，直至永遠？請多指教了，總之先這一點。」
我到底在被要求做著些什麼啊。認真思考就輸了。
「總感覺，好敷衍啊。」
「少囉嗦，不要得寸進尺。」
就這樣，我將戒指穿進了艾莉希雅的無名指，而正好是在這個時候。
「剛才我說的有些過了。」
傳來了特別特別熟悉的聲音。轉過頭去，眼前出現的果然就是熟悉得不能再熟悉的少女——她低頭望著地面，語速飛快地念叨著什麼。
「這個，當然我現在也還是認為我的想法並沒有錯，而且也不認為是能這麼輕易改變的。但是，正如我有我的正義，你也有你自己的意見，這是理所當然的事……既然要作為搭檔一起工作，那個，磨合雙方的理念偶爾也是十分必要的……也就是說，我單方面地將想法強加給你是不對的。用了有些不符合你的期待的措辭，也是有些，算是一時疏忽吧。不對，話是這麼說，但果然你還是也有著一些需要反省的地方……啊，不是，我並不是想要再提起之前的話題……」
顯露出這麼一副似乎和某人有些相似的醜態，少女很快像是下定了決心，抬起了頭。而此刻映入她眼帘的景象，已經不必多提了。
隨後，幾乎像是要持續到永遠一般的漫長的沉默結束之後，她彎起嘴角笑了笑，這麼說道。
「祝你們幸福。」
原來還存在著能夠殺人的笑容啊。我不禁這麼想到。
「君冢，至今為止，謝謝你了。」
「啊，果然我是要死了麼。」
◆我搞不懂你
「餵——希耶絲塔。有在聽嗎？」
「…………」
在夜色變得更深之前，一間昏暗的房間裡。
我睡在沙發上，朝著躺在床上的希耶絲塔問道。她應該還沒有睡著，從剛才開始就一直傳來被單摩擦的聲音。
「聽不見我說話嗎？還是說那什麼，其實連我自己都沒有察覺到，我已經死了嗎？」
「…………」
……就是這樣。
順便一提，在那次爭執之後已經過了三天。……然而，希耶絲塔的心情卻仍舊沒有好轉。這三天都一直在分頭行動，完全沒有過對話。希耶絲塔獨自一人，我則和艾莉希雅一起，追查著海拉——「魔鬼傑克」。她看來似乎還在
對我做艾莉希雅的助手一事有些不滿。
「你是小孩子嗎。」
我不禁也感到有些煩躁，說出了抱怨的話語。
「真沒想到能被喜歡小孩子的你這麼說。」
……唉，終於回應了嗎。看來我並沒有成為幽靈。
「我可是覺得被不合情理地無視了三天的助手要可憐得多啊。」
「不，我是真沒發現你在這裡。我都以為你已經去到能和十三歲的女孩子結婚的國度去了。」
「不要為了這種小玩笑保持三天的沉默啊。我都以為你真的在生氣了。」
「不，我是真的在生氣。」
不要真的去生氣啊。而且也不要突然轉變性格啊。
「呵呵，仔細想想，還覺得有些有趣呢。為什麼要在路邊求婚呢？」
「不要取笑他人的求婚啊。不對，而且那根本就不是求婚。」
我有無數次解釋過那只不過是個玩笑吧。
我重新對與艾莉希雅之間的對話還有事情的原委進行說明。
「那傢伙從未有獲得過他人贈予的禮物。」
因此她才有些興致滿滿的。所以那只不過，是單純的過家家罷了……不，對她來說，還不知道會是怎樣。這三天裡頻頻抬起左手一臉喜悅的艾莉希雅的表情，不斷浮現於腦海之中。
「希耶絲塔，關於艾莉希雅的事情，還是沒有什麼發現嗎？」
我們現在確實光是海拉的事就忙不過來了。但是希耶絲塔的話，說不定已經掌握了一些線索，於是我試著問道。
「誰知道呢，我什麼也不清楚。」
對名偵探而言這還真是稀奇。果然是還沒有認真去調查嗎。
「可是，」
說著，希耶絲塔似乎坐起了身來。
「你清楚的話，那就行了。」
「你指什麼？」
我躺在沙發上問道。
「誰知道呢，我什麼也不清楚。」
希耶絲塔再次說出了和剛才一樣的話。
這時，我放在桌上的手機開始振動。我跳了起來，確認手機屏幕畫面。
「抱歉，希耶絲塔。我出去一下。」
「這麼晚了你要去哪？」
一腳踢開門，我說道。
「婚約者遭遇了危險。」
◆我不在意你嘲笑我
「艾莉希雅！」
到達現場之後，出現在眼前的，恐怕是最糟糕的事態。
陰暗的小巷裡、明滅不定的電燈下，有兩個人倒在地上。我先是跑到了其中一人、倒在近處的艾莉希雅身邊。
「……！沒事吧！」
我扶起趴倒在地面上的她後，注意到她右肩流出了大量的鮮血。
不過，卻不見有其他傷口——
「……君、冢」
還有意識。這樣的話還好，我趕忙用手機呼叫了救護車。
「那個、人……」
這時，艾莉希雅顫抖著舉起手，指向了某個方向。
對了，倒下的還有一個人——
「左胸被割開了。」
我看過去後，發現希耶絲塔已經在搶救著倒下的那個人。她是追在我後面趕來的吧。
「雖然好像失去了意識，但應該並沒有危及生命。那個人，是警察。」
附近掉落有手槍與刀。不過也對，既然是警察那應該穿有防彈背心才對。因此才避免了致命傷麼。
「吶，助手。」
「艾莉希雅這邊也沒事。應該是海拉……「魔鬼傑克」做的吧，總之保住了一命真是太好了。」
「助手。」
「救護車好像來了。我和艾莉希雅一起……你就先回去休息吧。」
聽到逐漸靠近的警笛聲，感到安心的同時，我抱起了艾莉希雅嬌小的身體。
「助手。你，這樣真的好嗎？」
聽到希耶絲塔有些哀傷的聲音，我頓時停下了腳步。
但是，我，
「回去之後，三人一起吃蘋果派吧。」
僅僅說出了這樣像是小孩子一般的願望。
「……君冢？」
之後，在醫院病床上醒來的艾莉希雅揉著眼，發現了一旁的我。
「哦，醒了麼。有沒有哪裡痛？」
我問道，而艾莉希雅默默地搖了搖頭。
「君冢，我……」
「沒事的。」
我按住了準備坐起來的艾莉希雅。
「沒想到你居然遭遇了「魔鬼傑克」。不過據醫生所說，你靜養一段時間就能痊癒了。真是不幸中的萬幸啊。」
我從冰箱裡取出冰鎮過後的蘋果，用小刀削著皮。
「而且，大概很快警察也會來的吧。嘛，畢竟是事件的受害者，想必會被詢問各種問題吧……不過我會和你一起的，所以安心吧。我會儘量不讓事情搞砸。」
「君冢。」
「啊，還有，和你一起倒下的警察似乎也保住了一命。總之，沒有出現第五人以後的犧牲者。所以你也可以稍微安心……」
「君冢！」
艾莉希雅抓住了我的右手。我忽然感到一陣緊張——然而。
「蘋果，都只剩核了。」
「……削蘋果真難啊。」
我將削得很小的果肉放在了盤子上。
「啊——」
「連你也來麼。」
感受著這一似曾相識的景象，我用牙籤紮起蘋果，送向艾莉希雅的口中。
「嗯，好甜。」
「你能這麼坦率真是太好了。」
「是說坦率的我很可愛嗎？」
「你等等，我去借一下挖耳勺。」
「對著一個受傷的人，說這種話是不是有些過分了？」
「既然都能開這些玩笑那就是說你傷都好了。」
說到這裡，我們一同吐了口氣。
一如既往的互動，一如既往的笑容。
「話說，君冢，你為什麼能那麼快就趕到那個地方呢？」
艾莉希雅緩緩爬起身來，而我坐在了床邊的小圓凳上。
「這個啊，是因為我給你裝上了發信器。」
「啊，原來是這樣麼。」
「蘋果，還要嗎？」
「嗯。啊，但是是由我自己來。」
艾莉希雅捏起剩下的蘋果，放入口中——
「……噗！你是不是又十分平淡地說了什麼不得了的事！？」
「不要把吃下去的東西吐出來啊。」
我拿起紙巾擦去飛到臉上的東西。好臭。
「發信器是什麼！好可怕！跟蹤狂！」
艾莉希雅泫然欲泣地抱住雙肩。
「是誤會，誤會。這個嘛，就是你總是一不注意就不知道跑到哪裡去。這是對此做出的對策。」
「話說你什麼時候給我裝上的！裝在哪裡！」
「艾莉希雅，你，意外穿著很誇張的內衣啊。」
「太差勁了！真是想像之中最糟糕的地方！」
艾莉希雅雙手捂面，又倒在了床上。
「可是也因此今天你才得救了。」
「……這並不能洗刷你的罪行。」
「抱歉啦。」
艾莉希雅撅起嘴，而我用削小的蘋果塞入了她口中。
「然後呢，你都幹了些什麼。」
「都這個時候了。」我眺望著病房窗外問道。
「……我想阻止再度出現那樣有著痛苦思念的人。」
這是在說那個第五名犧牲者的母親的事吧。艾莉希雅在那個時候，以希耶絲塔和我無法做到的方式拯救了她。
「而且，這也是我的工作。」
「……艾莉希雅，你為什麼能這麼拼命？」
為什麼要這麼執著於成為偵探啊。艾莉希雅並沒有這樣的義務，我和希耶絲塔也並沒有強制她這麼做。
而且，本來，更為重要的是取回自己的記憶才對吧。然而，卻如她這次在「魔鬼傑克」一事中的表現一樣，從一開始她就以希耶絲塔所交給她的偵探的任務為最優先事項。被當事人希耶絲塔勸阻之後也還是這樣。到底是什麼驅使著艾莉希雅做出了這樣的行動。
「我——」
艾莉希雅小聲說著。
「我一直都待在一個昏暗的房間裡。昏暗的、昏暗的……無論是光還是聲音都不存在的世界。」
這個……但是，記憶應該還沒有恢復吧。這只不過是印象、主觀上的感覺，也因此這是對她最大的影響因素。
「我一無所知，身份想必也是一片空白。每天只能幹等著像是今天這樣的一天過去，一直被困在這樣的無聊與痛苦之中。」
「但是」，艾莉希雅繼續說道。
「某一天，視野忽然變得開闊起來。有光線刺來、有聲音傳來……之後，還嘗到了蘋果的甘甜。」
艾莉希雅看著盤子上被削得歪歪扭扭的果肉，微笑著道。
「所以，我想著，自己或許能夠獲得新生。緊緊抓著那唯一一根垂掛在那片無底黑暗之中的細絲，不斷向上爬著、爬著——期望著在前方能夠迎來嶄新的自己。若是交給我的使命是成為「偵探」，我就將僅為此而活。」
「我就是這麼想的。」艾莉希雅以堅定地表情對我說道。
看起來實在不像是個七歲，亦或是十三歲。
甚至不輸給希耶絲塔。就像是個凜然端莊的女性，我這麼想到。
「……總感覺，好像有點累了。」
然而這樣的感覺也只維持了一瞬，很快艾莉希雅又切回到往常那如孩子一般的表情，露出了苦笑。
「應該是聊得有點久了吧。」
「嗯……感覺，好睏。」
「畢竟都這個時間了。」
艾莉希雅揉著眼睛，慢慢縮回了被窩之中。
「我會在這裡待到早上的，所以安心睡吧。」
「那晚安。」
說著，艾莉希雅的左手伸出了被子。
無名指上，還戴著那隻戒指。
「能不能握著我的手。」
我想要看一眼她此刻是以怎樣的表情說出這話的，然而遺憾的是她完全裹進了被子當中。
「你這樣可是會被我嘲笑說像個孩子的哦？」
「……就算你嘲笑我也沒事，快握住。」
像是在鬧彆扭，又有些像是在撒嬌一般的聲音。
「如你所願，名偵探。」
關燈後，握起艾莉希雅嬌小的左手——我也稍微地，睡了一會兒。
隨後，一個小時之後，我對自己這一愚蠢的行為稍稍感到了後悔。
感受著從窗外吹進來的冷風，我睜開眼後，病房裡已經沒有了艾莉希雅的蹤影。
◆所以，我沒有資格撫摸她的頭
我奔跑在夜晚的街道上。
所幸，還能得知她如今身處何處。
我用手機確認著位置信息，同時趕往那一地點。
「這附近麼。」
很快，到達目的地後，我環視周圍。不見人影。
隨後，我走進了以聳立的尖塔為顯著特徵的教堂之中。
「什麼都看不清。」
畢竟是在這樣的時間。內部昏暗，沒有燈光照明。我只能依靠著手機的光亮，不斷朝裡面走去。
隨後，出現了隱約有些光亮的地方。光源是月光——月光透過設置於教堂牆上的彩色玻璃，微微地照亮了附近一片。
必須要趕緊找到艾莉希雅。這麼想著，我剛踏出一步的時候。
察覺到了某種氣息。
並不是在附近——然而這樣的想法也轉瞬即逝，距離迅速就被拉近了。在這樣的黑暗之中難以戰鬥。如果對方早已潛伏在此處，那麼此刻對方的眼睛已經適應了黑暗吧。敵人占據了優勢。
「你是這麼想的？」
我將戴在左眼上的眼罩拉到了右邊——這隻左眼已經適應了黑暗。隨即，我將槍口對向了眼前的人物。
「——我認輸了。」
然後，對於我的反擊，敵人意外乾脆地舉起了雙手。
「沒想到居然會有向你舉白旗的一天。我的水平也稍稍有些下降了呢。」
「老實地為助手的成長感到高興如何——希耶絲塔。」
互相打趣著，我們聳了聳肩。
我放下槍後，將眼罩拉回了原來的位置。右眼也差不多要適應環境了。
「你在這種地方幹什麼？」
「這是我的台詞。你才是，為什麼會在這裡？」
我不是叫你先回家睡覺了麼。
「我在疏散人群。預想到海拉有可能會來這裡，於是讓孩子們去避難了。」
……沒錯，這個教會裡並不只有職員，還有很多孤兒。這裡，是安置了艾莉希雅的那個教會。
「為什麼你認為海拉會來這裡？」
「嗯？你問了個奇怪的問題呢。」
希耶絲塔以一如既往的表情歪了歪頭。
「我才是想要問你這個問題才來這裡的。」
「雖然有很多想要吐槽的點，不過首先你為什麼會知道我在哪？不會是給我裝上了發信器吧。」
「開玩笑的。我不是來找你的。」
算是長年積累的經驗吧。希耶絲塔乾脆地轉移了話題。雖然這樣感覺更加可怕。
「那，還有……」
「吶，」
我正準備點出下一個槽點的時候，
「你準備這樣下去到什麼時候？」
希耶絲塔張著湛藍的雙瞳注視著我。
並不是在生氣。
倒不說像是在悲傷、像是在無奈。
硬要說的話，希耶絲塔是露出了幾天前我們發生口角的那天的表情。
「你也已經注意到了吧？」
指什麼啊。我露出苦笑歪著頭。
真是的，總是說這種讓人摸不著頭腦的話。
還是說那什麼？是企圖誘導我說出什麼情報嗎？
「「魔鬼傑克」在尋找新的心臟。反過來說，也就是其目標只有心臟。」
是啊，確實如此。因此五名犧牲者都被挖出了心臟，今天也是險些犧牲一名警察。
「沒錯，那個警察的左胸受傷了。要是沒有防彈衣說不定就沒命了——他一定是被海拉襲擊了。」
「但是，」希耶絲塔繼續說道。
「那，她又是怎麼回事？」
月光灑在希耶絲塔身上。那雙湛藍色的雙瞳望向了我。
「艾莉希雅為什麼受傷的是右肩？為什麼被那位警察開槍擊中了？」
啊，說起來，據醫生所說，艾莉希雅之所以有那傷口，是因為被子彈擊中了。
但是，這又怎麼了？這又有什麼問題嗎？
我不知道。完全，不明白。
對了，比起這些事，還是先找到艾莉希雅為重。她應該就在這附近。
「那次射擊難道不是正當防衛嗎？」
「讓開，希耶絲塔。我……」
我不知道。我不明白這些事。我可沒有去一一確認過，落在現場的刀，是否很像是我們廚房裡不覺間消失的菜刀。
「吶，助手。」
「比起這些，還是應該趕緊去找艾莉希雅！」
必須要趕緊離開這裡。趕緊前往聽不到希耶絲塔的聲音的地方……！
「你也，已經清楚了吧。」
我沒能反駁這一悲傷的聲音，只能轉頭面向後方。
希耶絲塔身後，內殿深處，聖母瑪利亞正低頭望著我。
「難道，不是嗎？你在那隻戒指上安裝發信器的真正理由是——」
「不要再說了！」
大聖堂中，迴蕩著我有些顫抖的吼聲。
是啊，我知道的。我都知道的。
海拉和艾莉希雅是同一個人這種事，我早就已經明白。
◆然後再一次，踏上旅程
海拉，也就是「魔鬼傑克」，其真正身份就是艾莉希雅，儘管已經清楚這一事實，然而我到最後的最後——即使只有1%的成分，但我還是採取了以信任她為前提的行動，我不知道這是受到了她所擁有的能操控人的行動的能力影響，還是我個人想要去相信艾莉希雅。
但是，有一件事是確定的，也就是艾莉希雅是我們的敵人這一事實。
「……可是，希耶絲塔。」
即便如此，我還是嘗試著去反抗這一無可爭議的事實。
「如果海拉和艾莉希雅是同一個人，那麼那個假風靡姐又是什麼情況？當初不是說她才是海拉嗎？」
對啊，當時艾莉希雅也是在場的。如果那個假貨是海拉，那麼果然還是和艾莉希雅毫無關係……
「不對，艾莉希雅才是利用了刻耳柏洛斯的能力變身後的海拉。而那個假貨，應該視作是另外的敵人。」
「……怎麼會。難道說擁有變身能力的敵人，不止一個嗎？」
「這麼考慮應該更妥當些吧。然後，那一個還可能是更加棘手的對手——比如說，是那些傢伙的頭領。」
……！怎麼可能。「SPES」里還存
在著比海拉更棘手的敵人——
「可是，現在的重點是海拉。要趕緊找到她……」
「是艾莉希雅才對吧！」
我抓住了準備轉過身的希耶絲塔的手。
「不是海拉，而是艾莉希雅。她、她……」
我知道的。我其實都明白。大腦已經十分清楚這一切。
但是，我的內心卻沒有接受。還沒有承認這一切。
「和我們的一戰中，海拉的心臟負傷了。在那之後，立刻就出現了掠奪他人心臟的「魔鬼傑克」，與此同時，身份不明的少女出現在我們面前。」
「吶，助手，」希耶絲塔回過頭說道。
「你還要堅持認為，這一切都是偶然嗎？」
我放開了希耶絲塔的手。
「……你一開始，都知道了嗎？」
「不。若是我能更早發現，就不會出現這麼多犧牲者了……可是，在內心充斥著懷疑的同時，我卻無論如何，都沒能懷疑到她身上。」
這，果然是受到了能力影響麼。希耶絲塔絕對不會受感情影響而改變行動。看著海拉……艾莉希雅的「眼睛」，說出那些話的時候，我們就已經無論如何都無法懷疑她了。
精神控制——無論是我還是希耶絲塔，從一開始就被艾莉希雅掌握於手中。
「很奇怪啊。」
我發出顫抖的聲音，迴蕩在安靜的教堂之中。
「那麼，那些又算什麼？艾莉希雅的笑容、淚水、溫柔，所有的一切，都是我們的誤會嗎？」
艾莉希雅的呼喊呢？
拯救了第五位犧牲者的母親的那些話語——那些全部都是假的嗎？
「不，我認為那是真的。」
這樣，至少還有挽回的餘地。
「那位女性，確實是被艾莉希雅的話語拯救了。她不是說了麼，就像是在被自己的女兒說教一樣。」
對啊。她確實這麼說著，流下了淚水。她還抱住了艾莉希雅，沒錯——
「……」
我全身豎起了雞皮疙瘩，忍不住發出了嗚咽聲。
「那個時候，艾莉希雅她……」
艾莉希雅的左胸內，已經裝入了那位母親的女兒的心臟。
她像是對待女兒一般，緊緊抱住了殺害自己女兒的兇手。
我……不行了。
必須要儘快地，趕緊找到艾莉希雅——趕緊阻止她。
「抱歉。作為名偵探，我失格了。」
已經用不著去尋找，她自己出現了。艾莉希雅站在教堂入口，露出了悲傷的笑容。
……但是，我其實已經知道她會來這裡。
在之前的戰鬥中失去了心臟的海拉，在尋找著新的心臟。隨後在陸續用完五顆心臟之後，在不久前準備入手第六顆心臟時失敗了。所以她必須要儘快入手新鮮的心臟——她知道即使是半夜三更，這個教會裡也會有人，於是來到了這裡。她盯上了本應是她的夥伴的其他孤兒的心臟。
「艾莉希雅……」
面對著逐漸走近的她，我一步也沒能動彈。
只不過，我從她身上並沒有感受到敵意。艾莉希雅站在了我和希耶絲塔的面前。
「在我體內，似乎還存在著另一個我。」
艾莉希雅將手按在了自己的左胸上。
「其中，我一定是屬於『里』的一方——所以我才沒有記憶，連自己是誰都不知道，一直一直被關在黑暗之中。」
分離性身份識別障礙——俗稱，多重人格。
在自己承受了難以忍受的煩悶與痛苦時，通過分離記憶與感情，製造出其他人格的方式，來迴避身心所受負擔的一種防禦反應。
比如說，在幼時受到父母的虐待，產生了心理陰影，為了將內心所受傷害減輕，於是生出了其他人格，這樣的病例在世界各國有相當多數量的匯報。
而這次——首先是存在著海拉這一主人格，在之前的戰鬥中受到了巨大的傷害後，海拉的意識變得薄弱，作為代替，表現出了艾莉希雅這一人格，應該是可以這麼推測。所以艾莉希雅才不知道自己是誰、幾乎沒有過去的記憶吧。
「所以我不是一直都在說嗎？真正的我是十七歲。」
隨後，艾莉希雅像是故意地，扮了個鬼臉。
「……確實如此啊。沒有相信你，真是抱歉。」
恐怕艾莉希雅這副外表是海拉利用繼承來的刻耳柏洛斯的變身能力所製造出來的虛假姿態。實際中的艾莉希雅應該是十七歲，真正的模樣是穿著那身軍服的紅瞳少女吧。
「其實，我自己應該也已經察覺到了。」
忽然，艾莉希雅低聲說道。
「可是，卻一直裝作沒有察覺到的樣子。」
「……你指什麼？」
「指在無意識間，另一個我製造了事件的事。」
隨後，艾莉希雅抓住了自己的衣襟，緊握成拳。
「但是，為什麼呢。在和君冢一起不斷調查的過程中，我不禁開始想，或許犯人是其他人。我不禁希望，這一定是其他人所做的。」
在病床上，艾莉希雅說道。
一直被困在黑暗之中的她，某一天突然有光線傳進來。在前方有著新的自我、新的任務……而且，她還說她想要抓住這一切。艾莉希雅拼命逃離了從地獄深處伸來的無數隻手。既然如此——
「艾莉希雅，這不是你的錯。」
我握住了艾莉希雅雙肩。
「即使這雙手沾染過他人的鮮血，也和艾莉希雅自身毫無關係！」
難道不是這樣嗎？
艾莉希雅沒有做過任何壞事。
儘管多少有些任性，還不怎麼聽話，一起行動時有諸多困擾——即便如此，艾莉希雅也是個溫柔的人。能夠與他人分享歡樂。也能為了他人而生氣、流淚。
這並不是錯覺。也並不是被特意加持的想法。這只是在這幾周時間裡，我和她一起度過的時光所真實誕生的想法。這樣的想法怎能被那樣的災厄破壞。錯的不是艾莉希雅。艾莉希雅什麼都……什麼都……
「對不起，君冢。看來我果然還是一個壞孩子。」
艾莉希雅哭泣著。
一雙大眼睛不斷滴下淚珠，艾莉希雅咬住了嘴唇。
「要尋找惡魔的話，不必特地做這樣的事。」
隨後，一滴淚水，滴落在她左手無名指上。
「畢竟，惡魔從一開始，就在我體內。」
下一瞬間，艾莉希雅手指上的戒指發出脆響，破裂開來。
蒼藍色的寶石破碎，我所安裝在其中的發信器化作碎片四散。
「助手！」
希耶絲塔推開了我的身體。我摔在地上，受到衝擊。慌忙抬起頭，我看見希耶絲塔正雙手擒住艾莉希雅準備揮下刀刃的左手。
艾莉希雅所拿著的，是我在病房削蘋果時用到的小刀。
「艾莉希雅……」
那雙眼中沒有了色彩——陷入了恍惚狀態。其中已經不再有艾莉希雅的意識。就是像這樣襲擊了五個人麼。……不過，先不說一般人，她並不是希耶絲塔的對手。
「抱歉。」
輕聲道歉的同時，希耶絲塔將艾莉希雅撲倒在地上。隨後用燧發槍，對準了其後腦部。
「住手，希耶絲塔！」
回過神來，我已經推開了希耶絲塔。
「……！你是笨蛋嗎！不在此時此地解決掉的話……！」
「不行！如果以這樣的方式解決，艾莉希雅就……艾莉希雅就……」
「你不知道這份感情會影響重要的判斷嗎！」
「你不是不久前才得知這才是人類嗎！」
我和希耶絲塔互相將槍口對準了對方的眉間。
這是對我和希耶絲塔來說，都不能退讓的底線。
「哦呀，起內訌了麼。」
不知何處傳來了這樣的聲音。即使環視周圍，也找不到來源……但是，我們在數周前已經有過類似的經驗。
「那就再次將她交給我吧。」
下一瞬間，倒下的艾莉希雅的身影忽然從視野中消失了。
「……變色龍！」
我盯著虛空。即使看不見，我也知道他就在那裡。
「哎呀，真是讓我好找。趁我不注意的時候，從我身邊逃開了，不僅改變了外表，居然連記憶都消除了。」
……果然如此麼。海拉在當初那場戰鬥之後，為了在我們眼前隱藏身份，利用刻耳柏洛斯的能力改變了外表。然而身心都受到巨大的打擊，所以不小心表現出了艾莉希雅的人格，徘徊於倫敦街頭——我發現了睡在
瓦楞紙上的艾莉希雅，也正好是在這一時間。
「看來有必要對她採取徹底的治療。先帶她回我們家裡吧。」
「……！你想去哪！」
「離這裡大約七百海里，西北方向上的海域中，有座被我們作為據點使用的孤島。怎麼樣，時機應該合適吧？若是你們也做好了準備，不如就到我們這裡來吧。」
變色龍從頭到尾以做作的禮貌語氣，向我和希耶絲塔這麼宣戰道。
「那麼，恭候你們的到來。」
隨後，在最後，在真正的意義上，他消失了。
留下了我和希耶絲塔兩人。
持續著空虛的、沉重的沉默。
我失去了同伴，以及這段時間以來所構築起的羈絆——如今的我，已經沒有資格去對視希耶絲塔的眼睛。
然後，幾分鐘過後。又或者，是過了幾十分鐘之後。
「……！」
背後突然傳來刺痛。
「……我還以為被你開槍打中了。」
我坐著轉過頭去，剛才，希耶絲塔用力拍打了一下我的後背。
「你是笨蛋嗎。」
是啊，這樣就好。就任你喜歡地盡情罵我吧。可是——
「我是不會道歉的。」
我將視線從希耶絲塔身上移開，背對著她說道。
「不用了，不道歉也沒事。」
然而希耶絲塔卻出乎我意料地，靠在我的背後，坐了下來。
「你是想要做正確的事，而我也是想要做正確的事。所以你不會道歉，我也當然不會道歉。無所謂了。」
「這就是我們。」在我身後，希耶絲塔這麼說道。
「……這之後該怎麼辦。」
失去了一切的我們，這之後該做什麼。
聽到我這一沒出息的嘆氣聲，希耶絲塔——
「首先我們兩個先去一趟超市。」
平淡地。
也就是以平時那副語氣對我說道。
「買最大的、最紅的、最圓的蘋果。然後將那些蘋果做成蘋果派吃掉，泡上最棒的紅茶，再兩人一起喝掉。在那之後，如果你說你無論如何都想那麼做的話，就兩個人一起洗個澡……啊，不過是用上浴巾的哦？之後或許還可以在晚上點份披薩，倒上可樂乾杯，通宵看租來的影碟。然後不知不覺地睡著，兩個人不出意外地犯了起床氣，因細小的事吵上一架。過著一如既往的日常，之後——」
背後的溫熱消失，我回過頭去看向身後。
眼前，是朝坐著的我伸出手的搭檔。
「為了救出同伴，踏上旅程吧。」
我毫不猶豫地，握住了那隻手。
為了能再一次，三人走在一起。