第三卷 【特別加筆】〈蘿絲與旅行的計畫〉
那一天，蘿絲在自宅客廳因滿懷期待而怦然心動不已。
「海岸雖然很迷人，但教會實在也無法割捨呢……」
坐在沙發上的她，正在周圍大量的手冊與情報志圍繞下開心地浮現出笑容。若要具體說明那些是怎樣的手冊，基本上就是面朝愛琴海，南歐希臘的聖托里尼島的觀光手冊。
如同大多日本人所想像的，紙面上所刊載的照片，拍攝的都是與愛琴海相鄰的斷崖絕壁，以及面對愛琴海，在斷崖上成群羅列的白色建築物。在艷陽高照的晴空下所拍攝的這些光景，無論哪張都令人看了心曠神怡。
面對一望無際的海面，在飯店露台所設的游泳池邊，一群似是親友結伴出遊的模特兒滿臉歡笑地打開香檳的模樣，簡直就像是蘊含了世上所有幸福的圖畫。
「呵呵呵……」
望著手冊上的這些照片，蘿絲完全控制不住臉上的笑意。
竹內同學所提議的畢業旅行，出發日已經迫在眉睫了。
如同其他參加者，她也將所有心思都放在構思旅途的預定與各種事前準備上。從篩選要在當地穿搭的服裝開始，直到當日觀光行程為止，一連串細節耗費了數日，反覆不停檢驗。
拜此之賜，客廳已經擺滿了為旅行所搜集的資料。茶几上就別提了，甚至連沙發座位與地面都已經放滿散亂的觀光手冊與情報志。這些紙本每本都隨處可見筆記或便條，可窺見她對這趟旅行投注的心意有多強。
「感覺會成為一趟美妙無比的旅行呢。」
客廳的一角擺放著為本次旅行而新添購的行李箱。是附設滾輪，容量突破一百公升的超大型款式。
「既然機會難得，我看是不是照相機也帶高級一點的呀？」
為了確認手頭的相機，她把嬌小的屁股自沙發上挪開。
就在這時，手機響了起來。
看了看畫面上顯示的來電者，她的表情隨即為之扭曲。
「……真的是，有夠不會挑時機的女人。」
螢幕上出現的是她的上司，亦即芙蘭西絲卡的名字。
蘿絲心不甘情不願地接起電話。
她出口奚落對方。
「這種半夜還會打電話來的，不知道是哪戶人家的白痴大小姐呀？」
『哎呀，失禮嘍。這麼說來你那頭現在是晚上嘛。』
「都不是小孩了，還真希望你至少學會想想時差呢。」
『所以我劈頭不就先誠懇道歉說失禮了嘛。』
看來芙蘭西絲卡目前正身在國外。
畢竟是位在各方面都能者多勞的才女，與之來往的蘿絲被迫分擔她的辛勞也早成了家常便飯。因此，不滿才會累積到一有機會照面就用譏諷代替問候的程度，這點就算是講電話時也不例外。
「我現在很困，要掛了。」
『先別急，有件事要拜託你。』
「……什麼事？」
『可以請你搭明天的班機過來一趟嗎？』
「免談。」
『考慮都不考慮？』
「不是廢話嗎？」
『…………』
要是在這個時間點接下工作什麼的，毫無疑問會對與西野共赴的旅行造成不良影響，金髮蘿莉當然沒可能點頭。只有這次無論有什麼理由她都非得回絕不可。
『勤勞的蘿絲姑娘竟然會自己回絕工作，可真是稀奇耶。』
「最近成天都在忙工作讓我有點累了，我想休個假。」
『嗯哼～』
「……怎樣啦？」
『蘿絲啊，你覺得自己有拒絕我委託的工作的自由嗎？』
「…………」
芙蘭西絲卡的口氣稍微強硬了些。
聽到這挑釁般的語調，蘿絲煩惱起該如何回應才好。不過即使如此，現在的她已經不同於幾個月前的自己了。只要是為了和心儀的他共度旅遊時光，一點麻煩小事，要她正面收拾掉都不是問題，她現在有這樣的氣概。
「那你覺得失去我提供的協助的你，出人頭地之路還走得下去嗎？」
『…………』
相較於電話另一頭的對象，蘿絲的音色很遺憾地就是較為年幼。
話雖如此，她以這般音色出口的發言中，卻可以窺見她強烈無比的，這次堅決不點頭的意志。或許是感覺到這份堅定了吧，在沉思數秒之後，芙蘭西絲卡表現出讓步的態度。
『我明白了。但請你把代替的人手送到這邊來。儘快。』
「好的，這點小事不成問題。」
『那就拜託你嘍。』
然後，芙蘭西絲卡就在聽到蘿絲的承諾後早早掛斷了電話。
連同委託的內容在內，一連串舉動中都透露出她依舊是個大忙人。
「……受不了，真是只會給人找麻煩的女人耶。」
雖然她早已洗完澡並換上睡衣，但這下也悠哉不得了。她立刻換上外出服，離開滿是觀光手冊的自宅。
◇ ◆ ◇
自住家出發的蘿絲招了一輛計程車前往六本木。
下車地點是位於六本木繁華街邊境的住商大樓正面。在大樓地下占地二十數坪的狹小酒吧正是她這趟外出的目的地。隨著店門推開，門上的鈴鐺隨即輕快地傳出喀啷叩嚨的乾澀響聲。
進到店內後，只見高大的店員正於吧檯後擦拭著酒杯，店內再無其他店員或客人的身影。換日時辰將至也造成了不少影響，想來是客人已經走光了吧。
「什麼事？怎麼這麼晚上門，我都差不多要準備關店了。」
「我帶了工作委託來嘍。」
確認在場沒有其他人影后，她走到吧檯前。
並朝擔任酒保的黑人男子馬奇斯如此說道。
「……你委託的嗎？」
「不方便嗎？」
「…………」
兩人的視線隔著吧檯交會。
蘿絲屬於芙蘭伊斯卡的管轄範圍，隨便亂出手可能不會有好下場，這樣的想法令馬奇斯猶豫著該如何開口。但同時，他們倆又有許多因應狀況互相提供協助的經驗，所以也不好讓人家吃閉門羹。
稍微煩惱了一會兒後，他把正在擦拭的酒杯放到手邊。
「也罷，說來聽聽。」
「謝謝，你幫大忙嘍。」
馬奇斯表態願意聽看看，蘿絲便將接自芙蘭西絲卡的委託大致上說明了一遍。說是有一件急件，偏偏她現在又沒有其他可拜託的人，所以無論如何都必須在這裡找到人手。
拜此之賜，她說明時的態度是名副其實的認真。
畢竟再怎麼說，這都關係到能否與西野共赴旅程。
「……原來如此，我理解了。」
「所以你願意接受委託嗎？」
「但話雖如此，我這邊也是萬年人手不足吶。」
「報酬不會吝嗇喔。」
「這個嘛……」
馬奇斯雙手抱胸，表現出在考慮的模樣。
過了一會兒，他提出提案。
「要說是接受委託的條件可能有點那個，不過你可以幫忙處理一件附近的工作嗎？這樣我送一個人過去那邊也無妨，因為我這邊也是有好幾件已經約好的工作在排隊了。」
「……你說的附近，具體而言是哪一帶？」
「在東京都內，委託期限是到本周為止，如何？」
「…………」
聽了馬奇斯這番話，蘿絲開始煩惱。因為根據工作的進展狀況，搞不好會對旅行造成影響。不過，現在的她沒有選擇的餘地。幾經思考之下，她最後決定接受他所提出的條件。
「我明白了。」
「這樣啊。」
「只不過，工作我預定今明兩天之內處理掉，這樣沒關係吧？」
「……該不會你打算現在就開始準備幹活？」
「會造成什麼問題嗎？」
「呃、不，能儘早開工就我這邊來說也是幫助不小……」
「那就成交嘍。」
隨著可愛動人的微笑，蘿絲點了點頭。
不清楚詳情的馬奇斯只是一味浮現困惑的表情。
說著說著，掛在店門口的鈴鐺又再次出聲了。喀啷叩嚨的乾澀響聲於店內響起，告知了客人的光臨。正好結束對話的兩人，注意力自然轉移到出入口的方向。
「我、我來嘍──」
這位新來訪的客人是兩人都見過的人物。
是這陣子被評為當紅炸子雞的搖滾哥，緒形屋太郎助是也
「……是你啊。」
「…………」
他才剛進門，就環顧起店內四周
。
然後，確認過除了馬奇斯與蘿絲之外現場再無一人之後，他便顯得有點失落。身為過去曾幾度接待他的酒保，馬奇斯清楚明白對方來這裡，追求的是什麼。
「今天也沒來喔。」
「……看來是這樣呢。」
垂頭喪氣的太郎助。
看到他這副德性，蘿絲目瞪口呆地問馬奇斯：
「他連這種地方都來嗎？」
「是啊，這陣子幾乎每天都來露臉。」
「…………」
即使如此，太郎助至今仍是一度也不曾於此再次邂逅他心目中的對象。
◇ ◆ ◇
翌日，蘿絲潛入了位於東京都內的某間會員制俱樂部。
她是為了進行馬奇斯昨日交給她的工作。
建於高級住宅街一角，屋齡尚淺的中型規模大樓。耗資比周圍的集合公寓來得更高這點，從設計莊嚴的玄關大廳以及站在出入口正面，體格魁梧的保全身影皆可略知一二。
在入夜已深的時間點，建築物正面偶爾會出現隨著高級車一起來訪或離去的人。前往建築物的人士的穿著皆符合其身分，無論是誰都穿戴著一身有錢人的行頭。
進入內部之後，便會發現裡頭一改外表莊嚴的印象，內裝璀璨而繽紛，為豪華吊燈所照亮的室內呈現出有如銀座高級俱樂部一般的光景。往來的員工也全是年輕可愛的女性或容貌端正的男性。
「…………」
在這種地方，蘿絲正身著兔女郎套裝扮演服務生。
執行這件任務的必須條件是──利用馬奇斯準備的假ID卡潛入該處，偽裝成工作人員。只見她手上拿著盛有酒杯的托盤，正四處向客人配酒。
至於目標則坐在所謂的VIP桌，也就是較為內側的空間，於眾多女性環伺之下喝酒。桌邊還排排站了身著西裝的健壯男性，他們正有如威嚇一般瞪著其他客人。
現場畢竟人多口雜，感覺會是一件吃力不討好的工作。
話雖如此，蘿絲還是有不能退讓的理由。與心愛的他一同旅行的出發日就在眼前了，這股焦急感正不斷地推動她的身體。
她於店內四處往來，推薦客人飲品，同時窺伺著目標舉動。大約經過了一小時後，在她逐漸筋疲力盡時，於視野的角落，目標總算開始有所動作了。身為目標的男子帶上兩名西裝男開始移動。
這正是她引頸期盼已久的天賜良機。
「…………」
蘿絲追在男子一行人後方，於樓層內移動。
盛有酒杯的托盤在她離開房屋之際，已經先藏到了擺有花瓶的矮桌後方。她一路追蹤目標，還不忘裝出員工的舉止，而她的疑問是──目的地到底是哪兒？對方究竟想上哪兒去？她一邊想一邊跟蹤著男子。
結果，離開原本區域的目標，通過走廊一路往洗手間前進。
看來是打算要去方便一下。
「……連上個廁所都要靠人數壯膽，真夠懦夫了。」
洗手間位於自行人往來的走廊轉彎後還要再前進一小段路之地。拜此之賜，周圍不會有外人的視線，頂多就是偶爾會有來方便的人出入而已。想幹壞事的話，再也沒有比這裡更合適的地點了。
於是她決定在此執行任務。
她維持著兔女郎的姿態，正面走向洗手間。於是，進入她視野的，就是在標明男廁的看板下，於洗手間旁擺著架式的保鑣。那是與目標同行的兩人組其中一人，他正在門口把風。
「喂，那邊的兔女郎，這裡是男……」
「不好意思喔，我剛好有點急。」
蘿絲突然快步衝到男人面前。
過程花不到數秒，她絲毫不給對手任何反應的餘地，以右手掐住了男人的脖子。在外人眼裡看來，她是個嬌小又靠不住的弱女子，但其實她內在潛藏的身體能力遠在從事肉體勞動工作的成年男子之上。
男人的頸部嘎吱作響。
「唔……」
連慘叫的時間都沒有，男子便因頸椎骨折而喪命。
蘿絲沒有放開掐著脖子的手，就這樣拖著他的身體前進。走上數公尺後，設有並排洗手台的一角進入了視野，周圍再無任何人影。她在這個角落扔下男人的身體，令其倒向地面。
不巧的是，撞擊到地面的手錶傳出的喀嘰乾澀聲響響徹了周遭。
「……怎麼回事？」
從個人間的方向傳出了人聲。
那是蘿絲任務目標的嗓音。
「要我去確認一下嗎？」
「不了，別離開這。」
「了解──」
看來剩下的一名保鑣就待在個人間前方待命。目標男子與保鑣交談的內容，蘿絲也聽得見。廁所內部的個人間、小便斗以及放置洗手台的一角各自獨立，隔著牆壁或通路的轉角互為死角。
該處同樣感受不出有其他人在場的氣息。
於是她便從正面大大方方地朝個人間並排的方向走去。
「小姐請留步，這裡是男……」
目擊身著兔女郎套裝的蘿絲，保鑣開口說道。
不過他也沒法把話說完。
「我知道喔，所以才會來啊。」
與方才同樣的發展。她以右手掐住對方的脖子。
隨著啪嘰一聲傳出，男子的頸椎應聲碎裂。
如同另一位保鑣，對手同樣連聲音都發出不來就喪了命，簡直就如同按下房間電燈開關那樣輕描淡寫。失去支撐的肉體就在蘿絲鬆手的同時倒靠在背後的個人間門板上，咻嚕咻嚕地向下滑。
聽聞一連串聲響，個人間內的目標發出了聲音。
「餵、喂，怎麼了？好像有怪聲……」
說時遲那時快，蘿絲朝個人間的門揮出一記左拳。
狠狠緊握的拳頭將門板由外至內打穿了。
「什……」
從正在方便的男子眼中看來，就像是從門板上突然生出了一隻手來吧。面對如此意想不到的狀況，他在個人間內發出了急促的尖叫。確認那道尖叫聲的確是目標的嗓音後，蘿絲將左臂大力一揮。
在她使勁的同時，門上的合頁立刻應聲毀壞。
隨著啪嘰一聲，個人間的門板被卸了下來。
映入眼帘的是保持坐在馬桶上的姿勢，一臉茫然的任務目標。男子的褲子依然半脫在腳下，並因為目睹意外出現的蘿絲而驚愕地停下動作。
他靜止的手上正握著自滾筒抽下的衛生紙，看來現在正好是準備擦屁股的時候。
「為、為什麼兔女郎會……」
「我也不是自己喜歡才穿成這副德性的喔。」
她朝左手一踢，將卡在手上的門板踢落地面。
在這個過程中，男子已從懷裡取出手槍瞄向蘿絲。不過，樓層間並未傳出槍聲。因為就在扳機扣下的前幾個瞬間，兔女郎穿著高跟鞋的腳尖自槍托由下往上踢。
手槍就這樣從男子手中離開，撞擊天花板，再掉落至隔壁的個人間。
「唔……」
「我不會弄痛你的，所以安分點喔。」
蘿絲的手臂再度動了起來。
她的右手緊緊掐住打算當場起身的男人脖子。
在肌肉遭手指沒入的同時，骨骼斷裂的聲音傳遍了洗手間的每一個角落。
◇ ◆ ◇
完成任務的蘿絲徒步朝馬奇斯移動。
而且還是十萬火急地移動。
抵達時已經是與昨晚沒兩樣，日期才剛變化不久的時刻。仗著店內沒有其他客人，她才剛進門就一路走到酒保面前，劈頭就隔著吧檯開始報告工作狀況。
目睹這身匆忙到不像她作風的行徑，馬奇斯也畏怯了起來。
「真的才今天就已經處理掉目標了嗎……」
吧檯上擺著的手機於螢幕上顯示可作為證據的照片。
照片上是脖子被折斷，趴倒在廁所地面死去的目標身影。
「這樣條件應該就達成了對吧？還麻煩你快聯絡對方嘍。」
「嗯、喔……」
馬奇斯就如同被這股氣魄壓過似的，拿出手機朝不知名對象撥起了電話。確認過此舉，蘿絲朝吧檯前羅列的椅子坐下來，聽著不由分說傳進耳里的低沉嗓音，度過了一段有些坐立難安的時光。
「…………」
經過了大約數分鐘。
馬奇斯朝她開口。
「聯絡完了。將你的代打送到芙蘭西絲卡那邊的事情敲定了。」
「謝謝你，你真的幫了大忙。」
將手機收進懷裡的酒保再度拿起酒杯，以毛巾開始擦拭。
望著這身模樣
，蘿絲嘆了一口長氣。
看來是因為順利保住旅行，令她放下了心中一塊大石頭。
「另外，這次畢竟是緊要關頭突然變更委託，所以除了報酬之外，各種大大小小的經費和支出都會向你們那邊請款。到時候看是會請芙蘭西絲卡一手包辦，還是說要麻煩你自掏腰包，這方面的細節我雖然不確定，但還請你心裡先有個底。」
「好的，我明白了。」
雖然絕非一筆小數目，但蘿絲還是蘿心大悅地點了頭。
對她來說，這場能與西野共赴的旅行就是一場砸下天文數字也絲毫不可惜的美妙活動。倒不如說，她在上門的同時，早就抱著花錢就能解決的話，多少錢都出給你看的氣概。
「話說回來，我還有一件事想拜託你。」
「怎麼了？」
「可以麻煩你儘快張羅一套女裝來嗎？」
「……這是怎麼回事？」
「我在這下頭穿的，是兔女郎裝呢。」
「…………」
蘿絲真的是無論如何都想要儘快放下心中的大石頭。
所以任務一完成，她便從現場衣帽間拜借了一件持有者不知是誰的大衣，往身上一披就前來進行回報。拜此之賜，一如她本人所言，在這不合身的過長大衣之下，現在都還是那身兔女郎的行頭。
「胯下的部分被衣服卡進去，動起來很難過呢。」
「……明白了。」
在腦里想像了那副模樣後，馬奇斯浮現難以言喻的表情。
◇ ◆ ◇
幾經折騰之下，蘿絲終於迎來旅行出發的當天。
昨晚實在太有精神而失了眠，她就在一夜未闔眼的狀態下來到了機場集合。她就是有這麼期待不已，這麼興奮不已。
只是，原本應該在此達到幸福絕頂的她，就在即將登上出國班機之前，於機場候機室陷入了絕望的深淵，被迫陷入了非常非常沉痛的哀傷之中。
原因就是出自竹內同學口中的，西野缺席的通知。
「這件事向他本人確認過了嗎？」
「嗯？是啊，是他自己把機票拿來還我的。」
「…………」
「昨天我剛好也在場，西野那傢伙在我們社團活動時跑來，表明他沒法參加今天的旅行了。然後該說是我也很無奈嗎，畢竟也不好讓竹內浪費錢，我只好強出點頭跟來啦。」
就好像要打落水狗一般，鈴木同學也說起了當時的狀況。
拜此之賜，蘿絲啞口無言。
她實在萬萬想不到。
要是當時老老實實接下芙蘭西絲卡的要求，她就能在當地和西野會合。
數日後，得知這項事實的蘿絲才開始怨嘆自身的不幸。
「海岸雖然很迷人，但教會實在也無法割捨呢……」
坐在沙發上的她，正在周圍大量的手冊與情報志圍繞下開心地浮現出笑容。若要具體說明那些是怎樣的手冊，基本上就是面朝愛琴海，南歐希臘的聖托里尼島的觀光手冊。
如同大多日本人所想像的，紙面上所刊載的照片，拍攝的都是與愛琴海相鄰的斷崖絕壁，以及面對愛琴海，在斷崖上成群羅列的白色建築物。在艷陽高照的晴空下所拍攝的這些光景，無論哪張都令人看了心曠神怡。
面對一望無際的海面，在飯店露台所設的游泳池邊，一群似是親友結伴出遊的模特兒滿臉歡笑地打開香檳的模樣，簡直就像是蘊含了世上所有幸福的圖畫。
「呵呵呵……」
望著手冊上的這些照片，蘿絲完全控制不住臉上的笑意。
竹內同學所提議的畢業旅行，出發日已經迫在眉睫了。
如同其他參加者，她也將所有心思都放在構思旅途的預定與各種事前準備上。從篩選要在當地穿搭的服裝開始，直到當日觀光行程為止，一連串細節耗費了數日，反覆不停檢驗。
拜此之賜，客廳已經擺滿了為旅行所搜集的資料。茶几上就別提了，甚至連沙發座位與地面都已經放滿散亂的觀光手冊與情報志。這些紙本每本都隨處可見筆記或便條，可窺見她對這趟旅行投注的心意有多強。
「感覺會成為一趟美妙無比的旅行呢。」
客廳的一角擺放著為本次旅行而新添購的行李箱。是附設滾輪，容量突破一百公升的超大型款式。
「既然機會難得，我看是不是照相機也帶高級一點的呀？」
為了確認手頭的相機，她把嬌小的屁股自沙發上挪開。
就在這時，手機響了起來。
看了看畫面上顯示的來電者，她的表情隨即為之扭曲。
「……真的是，有夠不會挑時機的女人。」
螢幕上出現的是她的上司，亦即芙蘭西絲卡的名字。
蘿絲心不甘情不願地接起電話。
她出口奚落對方。
「這種半夜還會打電話來的，不知道是哪戶人家的白痴大小姐呀？」
『哎呀，失禮嘍。這麼說來你那頭現在是晚上嘛。』
「都不是小孩了，還真希望你至少學會想想時差呢。」
『所以我劈頭不就先誠懇道歉說失禮了嘛。』
看來芙蘭西絲卡目前正身在國外。
畢竟是位在各方面都能者多勞的才女，與之來往的蘿絲被迫分擔她的辛勞也早成了家常便飯。因此，不滿才會累積到一有機會照面就用譏諷代替問候的程度，這點就算是講電話時也不例外。
「我現在很困，要掛了。」
『先別急，有件事要拜託你。』
「……什麼事？」
『可以請你搭明天的班機過來一趟嗎？』
「免談。」
『考慮都不考慮？』
「不是廢話嗎？」
『…………』
要是在這個時間點接下工作什麼的，毫無疑問會對與西野共赴的旅行造成不良影響，金髮蘿莉當然沒可能點頭。只有這次無論有什麼理由她都非得回絕不可。
『勤勞的蘿絲姑娘竟然會自己回絕工作，可真是稀奇耶。』
「最近成天都在忙工作讓我有點累了，我想休個假。」
『嗯哼～』
「……怎樣啦？」
『蘿絲啊，你覺得自己有拒絕我委託的工作的自由嗎？』
「…………」
芙蘭西絲卡的口氣稍微強硬了些。
聽到這挑釁般的語調，蘿絲煩惱起該如何回應才好。不過即使如此，現在的她已經不同於幾個月前的自己了。只要是為了和心儀的他共度旅遊時光，一點麻煩小事，要她正面收拾掉都不是問題，她現在有這樣的氣概。
「那你覺得失去我提供的協助的你，出人頭地之路還走得下去嗎？」
『…………』
相較於電話另一頭的對象，蘿絲的音色很遺憾地就是較為年幼。
話雖如此，她以這般音色出口的發言中，卻可以窺見她強烈無比的，這次堅決不點頭的意志。或許是感覺到這份堅定了吧，在沉思數秒之後，芙蘭西絲卡表現出讓步的態度。
『我明白了。但請你把代替的人手送到這邊來。儘快。』
「好的，這點小事不成問題。」
『那就拜託你嘍。』
然後，芙蘭西絲卡就在聽到蘿絲的承諾後早早掛斷了電話。
連同委託的內容在內，一連串舉動中都透露出她依舊是個大忙人。
「……受不了，真是只會給人找麻煩的女人耶。」
雖然她早已洗完澡並換上睡衣，但這下也悠哉不得了。她立刻換上外出服，離開滿是觀光手冊的自宅。
◇ ◆ ◇
自住家出發的蘿絲招了一輛計程車前往六本木。
下車地點是位於六本木繁華街邊境的住商大樓正面。在大樓地下占地二十數坪的狹小酒吧正是她這趟外出的目的地。隨著店門推開，門上的鈴鐺隨即輕快地傳出喀啷叩嚨的乾澀響聲。
進到店內後，只見高大的店員正於吧檯後擦拭著酒杯，店內再無其他店員或客人的身影。換日時辰將至也造成了不少影響，想來是客人已經走光了吧。
「什麼事？怎麼這麼晚上門，我都差不多要準備關店了。」
「我帶了工作委託來嘍。」
確認在場沒有其他人影后，她走到吧檯前。
並朝擔任酒保的黑人男子馬奇斯如此說道。
「……你委託的嗎？」
「不方便嗎？」
「…………」
兩人的視線隔著吧檯交會。
蘿絲屬於芙蘭伊斯卡的管轄範圍，隨便亂出手可能不會有好下場，這樣的想法令馬奇斯猶豫著該如何開口。但同時，他們倆又有許多因應狀況互相提供協助的經驗，所以也不好讓人家吃閉門羹。
稍微煩惱了一會兒後，他把正在擦拭的酒杯放到手邊。
「也罷，說來聽聽。」
「謝謝，你幫大忙嘍。」
馬奇斯表態願意聽看看，蘿絲便將接自芙蘭西絲卡的委託大致上說明了一遍。說是有一件急件，偏偏她現在又沒有其他可拜託的人，所以無論如何都必須在這裡找到人手。
拜此之賜，她說明時的態度是名副其實的認真。
畢竟再怎麼說，這都關係到能否與西野共赴旅程。
「……原來如此，我理解了。」
「所以你願意接受委託嗎？」
「但話雖如此，我這邊也是萬年人手不足吶。」
「報酬不會吝嗇喔。」
「這個嘛……」
馬奇斯雙手抱胸，表現出在考慮的模樣。
過了一會兒，他提出提案。
「要說是接受委託的條件可能有點那個，不過你可以幫忙處理一件附近的工作嗎？這樣我送一個人過去那邊也無妨，因為我這邊也是有好幾件已經約好的工作在排隊了。」
「……你說的附近，具體而言是哪一帶？」
「在東京都內，委託期限是到本周為止，如何？」
「…………」
聽了馬奇斯這番話，蘿絲開始煩惱。因為根據工作的進展狀況，搞不好會對旅行造成影響。不過，現在的她沒有選擇的餘地。幾經思考之下，她最後決定接受他所提出的條件。
「我明白了。」
「這樣啊。」
「只不過，工作我預定今明兩天之內處理掉，這樣沒關係吧？」
「……該不會你打算現在就開始準備幹活？」
「會造成什麼問題嗎？」
「呃、不，能儘早開工就我這邊來說也是幫助不小……」
「那就成交嘍。」
隨著可愛動人的微笑，蘿絲點了點頭。
不清楚詳情的馬奇斯只是一味浮現困惑的表情。
說著說著，掛在店門口的鈴鐺又再次出聲了。喀啷叩嚨的乾澀響聲於店內響起，告知了客人的光臨。正好結束對話的兩人，注意力自然轉移到出入口的方向。
「我、我來嘍──」
這位新來訪的客人是兩人都見過的人物。
是這陣子被評為當紅炸子雞的搖滾哥，緒形屋太郎助是也
「……是你啊。」
「…………」
他才剛進門，就環顧起店內四周
。
然後，確認過除了馬奇斯與蘿絲之外現場再無一人之後，他便顯得有點失落。身為過去曾幾度接待他的酒保，馬奇斯清楚明白對方來這裡，追求的是什麼。
「今天也沒來喔。」
「……看來是這樣呢。」
垂頭喪氣的太郎助。
看到他這副德性，蘿絲目瞪口呆地問馬奇斯：
「他連這種地方都來嗎？」
「是啊，這陣子幾乎每天都來露臉。」
「…………」
即使如此，太郎助至今仍是一度也不曾於此再次邂逅他心目中的對象。
◇ ◆ ◇
翌日，蘿絲潛入了位於東京都內的某間會員制俱樂部。
她是為了進行馬奇斯昨日交給她的工作。
建於高級住宅街一角，屋齡尚淺的中型規模大樓。耗資比周圍的集合公寓來得更高這點，從設計莊嚴的玄關大廳以及站在出入口正面，體格魁梧的保全身影皆可略知一二。
在入夜已深的時間點，建築物正面偶爾會出現隨著高級車一起來訪或離去的人。前往建築物的人士的穿著皆符合其身分，無論是誰都穿戴著一身有錢人的行頭。
進入內部之後，便會發現裡頭一改外表莊嚴的印象，內裝璀璨而繽紛，為豪華吊燈所照亮的室內呈現出有如銀座高級俱樂部一般的光景。往來的員工也全是年輕可愛的女性或容貌端正的男性。
「…………」
在這種地方，蘿絲正身著兔女郎套裝扮演服務生。
執行這件任務的必須條件是──利用馬奇斯準備的假ID卡潛入該處，偽裝成工作人員。只見她手上拿著盛有酒杯的托盤，正四處向客人配酒。
至於目標則坐在所謂的VIP桌，也就是較為內側的空間，於眾多女性環伺之下喝酒。桌邊還排排站了身著西裝的健壯男性，他們正有如威嚇一般瞪著其他客人。
現場畢竟人多口雜，感覺會是一件吃力不討好的工作。
話雖如此，蘿絲還是有不能退讓的理由。與心愛的他一同旅行的出發日就在眼前了，這股焦急感正不斷地推動她的身體。
她於店內四處往來，推薦客人飲品，同時窺伺著目標舉動。大約經過了一小時後，在她逐漸筋疲力盡時，於視野的角落，目標總算開始有所動作了。身為目標的男子帶上兩名西裝男開始移動。
這正是她引頸期盼已久的天賜良機。
「…………」
蘿絲追在男子一行人後方，於樓層內移動。
盛有酒杯的托盤在她離開房屋之際，已經先藏到了擺有花瓶的矮桌後方。她一路追蹤目標，還不忘裝出員工的舉止，而她的疑問是──目的地到底是哪兒？對方究竟想上哪兒去？她一邊想一邊跟蹤著男子。
結果，離開原本區域的目標，通過走廊一路往洗手間前進。
看來是打算要去方便一下。
「……連上個廁所都要靠人數壯膽，真夠懦夫了。」
洗手間位於自行人往來的走廊轉彎後還要再前進一小段路之地。拜此之賜，周圍不會有外人的視線，頂多就是偶爾會有來方便的人出入而已。想幹壞事的話，再也沒有比這裡更合適的地點了。
於是她決定在此執行任務。
她維持著兔女郎的姿態，正面走向洗手間。於是，進入她視野的，就是在標明男廁的看板下，於洗手間旁擺著架式的保鑣。那是與目標同行的兩人組其中一人，他正在門口把風。
「喂，那邊的兔女郎，這裡是男……」
「不好意思喔，我剛好有點急。」
蘿絲突然快步衝到男人面前。
過程花不到數秒，她絲毫不給對手任何反應的餘地，以右手掐住了男人的脖子。在外人眼裡看來，她是個嬌小又靠不住的弱女子，但其實她內在潛藏的身體能力遠在從事肉體勞動工作的成年男子之上。
男人的頸部嘎吱作響。
「唔……」
連慘叫的時間都沒有，男子便因頸椎骨折而喪命。
蘿絲沒有放開掐著脖子的手，就這樣拖著他的身體前進。走上數公尺後，設有並排洗手台的一角進入了視野，周圍再無任何人影。她在這個角落扔下男人的身體，令其倒向地面。
不巧的是，撞擊到地面的手錶傳出的喀嘰乾澀聲響響徹了周遭。
「……怎麼回事？」
從個人間的方向傳出了人聲。
那是蘿絲任務目標的嗓音。
「要我去確認一下嗎？」
「不了，別離開這。」
「了解──」
看來剩下的一名保鑣就待在個人間前方待命。目標男子與保鑣交談的內容，蘿絲也聽得見。廁所內部的個人間、小便斗以及放置洗手台的一角各自獨立，隔著牆壁或通路的轉角互為死角。
該處同樣感受不出有其他人在場的氣息。
於是她便從正面大大方方地朝個人間並排的方向走去。
「小姐請留步，這裡是男……」
目擊身著兔女郎套裝的蘿絲，保鑣開口說道。
不過他也沒法把話說完。
「我知道喔，所以才會來啊。」
與方才同樣的發展。她以右手掐住對方的脖子。
隨著啪嘰一聲傳出，男子的頸椎應聲碎裂。
如同另一位保鑣，對手同樣連聲音都發出不來就喪了命，簡直就如同按下房間電燈開關那樣輕描淡寫。失去支撐的肉體就在蘿絲鬆手的同時倒靠在背後的個人間門板上，咻嚕咻嚕地向下滑。
聽聞一連串聲響，個人間內的目標發出了聲音。
「餵、喂，怎麼了？好像有怪聲……」
說時遲那時快，蘿絲朝個人間的門揮出一記左拳。
狠狠緊握的拳頭將門板由外至內打穿了。
「什……」
從正在方便的男子眼中看來，就像是從門板上突然生出了一隻手來吧。面對如此意想不到的狀況，他在個人間內發出了急促的尖叫。確認那道尖叫聲的確是目標的嗓音後，蘿絲將左臂大力一揮。
在她使勁的同時，門上的合頁立刻應聲毀壞。
隨著啪嘰一聲，個人間的門板被卸了下來。
映入眼帘的是保持坐在馬桶上的姿勢，一臉茫然的任務目標。男子的褲子依然半脫在腳下，並因為目睹意外出現的蘿絲而驚愕地停下動作。
他靜止的手上正握著自滾筒抽下的衛生紙，看來現在正好是準備擦屁股的時候。
「為、為什麼兔女郎會……」
「我也不是自己喜歡才穿成這副德性的喔。」
她朝左手一踢，將卡在手上的門板踢落地面。
在這個過程中，男子已從懷裡取出手槍瞄向蘿絲。不過，樓層間並未傳出槍聲。因為就在扳機扣下的前幾個瞬間，兔女郎穿著高跟鞋的腳尖自槍托由下往上踢。
手槍就這樣從男子手中離開，撞擊天花板，再掉落至隔壁的個人間。
「唔……」
「我不會弄痛你的，所以安分點喔。」
蘿絲的手臂再度動了起來。
她的右手緊緊掐住打算當場起身的男人脖子。
在肌肉遭手指沒入的同時，骨骼斷裂的聲音傳遍了洗手間的每一個角落。
◇ ◆ ◇
完成任務的蘿絲徒步朝馬奇斯移動。
而且還是十萬火急地移動。
抵達時已經是與昨晚沒兩樣，日期才剛變化不久的時刻。仗著店內沒有其他客人，她才剛進門就一路走到酒保面前，劈頭就隔著吧檯開始報告工作狀況。
目睹這身匆忙到不像她作風的行徑，馬奇斯也畏怯了起來。
「真的才今天就已經處理掉目標了嗎……」
吧檯上擺著的手機於螢幕上顯示可作為證據的照片。
照片上是脖子被折斷，趴倒在廁所地面死去的目標身影。
「這樣條件應該就達成了對吧？還麻煩你快聯絡對方嘍。」
「嗯、喔……」
馬奇斯就如同被這股氣魄壓過似的，拿出手機朝不知名對象撥起了電話。確認過此舉，蘿絲朝吧檯前羅列的椅子坐下來，聽著不由分說傳進耳里的低沉嗓音，度過了一段有些坐立難安的時光。
「…………」
經過了大約數分鐘。
馬奇斯朝她開口。
「聯絡完了。將你的代打送到芙蘭西絲卡那邊的事情敲定了。」
「謝謝你，你真的幫了大忙。」
將手機收進懷裡的酒保再度拿起酒杯，以毛巾開始擦拭。
望著這身模樣
，蘿絲嘆了一口長氣。
看來是因為順利保住旅行，令她放下了心中一塊大石頭。
「另外，這次畢竟是緊要關頭突然變更委託，所以除了報酬之外，各種大大小小的經費和支出都會向你們那邊請款。到時候看是會請芙蘭西絲卡一手包辦，還是說要麻煩你自掏腰包，這方面的細節我雖然不確定，但還請你心裡先有個底。」
「好的，我明白了。」
雖然絕非一筆小數目，但蘿絲還是蘿心大悅地點了頭。
對她來說，這場能與西野共赴的旅行就是一場砸下天文數字也絲毫不可惜的美妙活動。倒不如說，她在上門的同時，早就抱著花錢就能解決的話，多少錢都出給你看的氣概。
「話說回來，我還有一件事想拜託你。」
「怎麼了？」
「可以麻煩你儘快張羅一套女裝來嗎？」
「……這是怎麼回事？」
「我在這下頭穿的，是兔女郎裝呢。」
「…………」
蘿絲真的是無論如何都想要儘快放下心中的大石頭。
所以任務一完成，她便從現場衣帽間拜借了一件持有者不知是誰的大衣，往身上一披就前來進行回報。拜此之賜，一如她本人所言，在這不合身的過長大衣之下，現在都還是那身兔女郎的行頭。
「胯下的部分被衣服卡進去，動起來很難過呢。」
「……明白了。」
在腦里想像了那副模樣後，馬奇斯浮現難以言喻的表情。
◇ ◆ ◇
幾經折騰之下，蘿絲終於迎來旅行出發的當天。
昨晚實在太有精神而失了眠，她就在一夜未闔眼的狀態下來到了機場集合。她就是有這麼期待不已，這麼興奮不已。
只是，原本應該在此達到幸福絕頂的她，就在即將登上出國班機之前，於機場候機室陷入了絕望的深淵，被迫陷入了非常非常沉痛的哀傷之中。
原因就是出自竹內同學口中的，西野缺席的通知。
「這件事向他本人確認過了嗎？」
「嗯？是啊，是他自己把機票拿來還我的。」
「…………」
「昨天我剛好也在場，西野那傢伙在我們社團活動時跑來，表明他沒法參加今天的旅行了。然後該說是我也很無奈嗎，畢竟也不好讓竹內浪費錢，我只好強出點頭跟來啦。」
就好像要打落水狗一般，鈴木同學也說起了當時的狀況。
拜此之賜，蘿絲啞口無言。
她實在萬萬想不到。
要是當時老老實實接下芙蘭西絲卡的要求，她就能在當地和西野會合。
數日後，得知這項事實的蘿絲才開始怨嘆自身的不幸。