第二卷 第七章 動物園的死斗
上野。
作為東京北邊的門戶之地，若在平日這個時段，都有十幾萬人來來往往比肩繼踵。
車站的南邊是繁華街。
西邊，則坐落著一座囊括博物館和美術館、動物園等設施的巨大公園。
但是現在，這裡一個人都沒有。
安靜得可怕。
紅蓮仰望著公園內的樹木，這樣的綠蔭環繞在首都中心可謂難得一見，他側耳傾聽樹葉在風中搖曳，輕聲自語。
「……連聲鳥叫都沒有。是都逃走了，還是都死掉了？」
想起新聞中提到的毒物一詞。所以現在整個公園都處於封鎖狀態。聽說就連電車也只是路過上野，根本不會在車站停靠。
這時，一個聲音傳來。
「餵你們幾個，要是敢偷看，小心我殺了你們哦！」
是美十的聲音。
紅蓮背過身去。公園內，女孩子們借著大樹作掩護，正在換柊家給他們準備的戰鬥服。
「真是，有夠慢的」
紅蓮一邊小聲抱怨，一邊再次檢查身上的戰鬥服。
戰鬥服是黑色的，很像過去的日本軍服。
看這質地，應該是用能夠隔斷詛咒的特殊絲線織就的。里襯備有各種咒術符。腰帶里則裝備了各種暗器。
紅蓮翻了翻這些道具，小聲念叨。
「……嗯，柊家的裝備還不賴」
五士在他背後接話道。
「……但是，這裡一個人影都沒有，還真是有點兒嚇人」
紅蓮轉過身，五士和深夜立在那。兩人也都換好了戰鬥服。
深夜問五士：
「你以前來過這裡嗎？」
五士一臉驚訝地答道。
「呃，深夜大人，您就住在東京，難道您沒來過這裡嗎？」
「嗯，我對熊貓沒興趣嘛」
「問題不在這裡吧。這裡也有獅子哦？」
「啊哈哈。那好吧，如果今天能活下來，我會來看看的」
紅蓮無視他們之間的無營養對話，巡視四周。
雖然在換衣服之前已經大致調查過，確認周邊沒有監視器啊結界之類的東西。
「喂，早知道你們女生換衣服這麼慢，乾脆就讓你們直接便裝潛入……」
話還沒說完，美十就從樹後走了出來。
「已經換完了！不過幾分鐘而已能不能不要一直抱怨？你這樣，可不會受女孩子歡迎哦？」
身著戰鬥服的美十回擊得毫不客氣。
小百合和時雨也穿著柊家的戰鬥服走了出來。
時雨開口道。
「讓你們久等了，很抱歉」
紅蓮打斷了她道。
「時雨沒關係。使暗器的，準備工作自然要花點兒時間。問題是那兩個笨蛋」
說完，看向美十和小百合。
小百合一臉這身戰鬥服裝扮好看嗎？的表情，雀躍地看著這邊，
「啊，啊，不愧是柊家的戰鬥服，真的好可愛啊。那個，我，我穿著好看嗎？」
「你好煩」
「誒——。不過，紅蓮大人穿戰鬥服的樣子真的好帥！看得我小鹿亂撞！對吧？小雪」
對此時雨坦率地承認了。
美十卻嚷嚷起來。
「你剛才說誰是笨蛋，誰是笨蛋！」
這些傢伙真的已經準備好前往一個生存率極低的任務地點嗎？紅蓮不禁懷疑。
「不過，根據情報，全滅的先行部隊到過這裡……」
聽紅蓮如此說，美十也一臉嚴肅巡視周圍。
「可是，這裡感覺真差。別說人了，連個活物的氣息都感覺不到」
接著深夜說道。
「我記得航空照片裡那個像是爆炸中心的洞在——」
「還在東北方向。不過按照我的猜想，那附近應該會有好幾層守護結界。恐怕只要我們一進入結界，敵人就會發動總攻」
小百合問道。
「靠我們的能力，可以察覺結界嗎？」
五士從懷裡，掏出寫著符咒的火柴一樣的東西，說道。
「除了幻術，我還很擅長感知詛咒——」
紅蓮抬手制止了他。
「不用。反正一進去就會暴露。不過，我們在這裡弄清楚《百夜教》隱藏著什麼之前，都不會返回。所以一鼓作氣衝進去就是了」
「就這樣無計劃？」
深夜好像有點意外。
紅蓮回答。
「想得越多就越被動。我們要在敵人還沒反應過來之前，確認任務地點中心的情況，然後一口氣撤離」
美十聞言說道。
「這作戰聽起來非常蠢啊」
「是嗎？」
「是啊」
「那你說怎麼辦？在情報基本為零的情況下制定的作戰計劃，才更會束手束腳。與其思考什麼應該會這樣，計劃該那樣，以期望式假想來制定愚蠢的作戰計劃，還不如麻利地殺掉眼前的敵人。只要沒死，就能活著回去」
紅蓮一邊說著，一邊再度望向公園林木的深處。
那個有動物園的方向。
美十站在紅蓮身後有些不安地開口。
「紅蓮」
「…………」
「你，以前也有過執行這類任務的經驗麼？我看你好像非常習慣……」
對於她的話，紅蓮嘴角浮起一絲笑意。他很想回答那當然了。
因為潛入柊家學校的每一日，無時無刻不伴隨著死亡，時常處在不知道下一刻會發生什麼的情況下戰鬥著。
不過，算了，此時此刻在這裡說這些沒有任何意義。
所以他無視美十的問題，一手握住別在腰間的刀。然後另一隻手，伸入戰鬥服的口袋中，掏出一個防彈、防衝擊、防磁場、抗詛咒機能的懷表，將它打開。
時間已在出學校之前，全員核對直至秒針。
而現在，秒針在轉動。
十一點二十九分二十秒。
三十秒。
四十秒。
「到時間了。柊家的部隊會在東北方向發起佯攻。開始的同時，我們一口氣突入」
大家明顯緊張起來。
紅蓮繼續道。
「作為隊長，我的命令只有一個。聽好了嗎？只有這一點要銘記於心。不要想些有的沒的。想才是最沒用的」
五十秒。
「我在此下令——你們，絕對不能死」
五十五秒。
「好了，那麼……」
突然，爆炸聲轟鳴於耳。
東北方的天空。
像是直升機被擊落的聲音。
然而無法看見那邊的狀況。
紅蓮的聲音很小，但大家卻能清楚地聽到，
「任務，開始」
說完，狂奔而出。
◆
動物園立刻近在眼前。
也不知道對方是否有在途中設下結界。我方的存在，或許已被察覺也說不定。
但是，紅蓮他們沒有停下。
他們向上翻過了動物園的圍牆。
動物園內也依舊感受不到任何生命的氣息。
有的只是讓人發麻的靜謐，和一股刺鼻的惡臭。
「……這是，什麼？」
美十問道。
紅蓮低聲回道。
「是血腥味」
眼前是幾個用來關猴子的籠子。但是裡面空空如也。只有鮮紅的血跡浸染著籠子。連地上都是血紅一片。柵欄好像被什麼人從外面扭曲了，根本沒法關住猴子。
不過，本該被關在籠子裡的猴子，也早就一隻不剩了。
五士開口道。
「這裡，到底發生了什麼？」
這種事情，怎麼可能會知道。他們就是來調查這個答案的。
紅蓮默默思考著，通往那個在航空照片上看到的疑似爆炸中心大坑的路徑。爆炸中心在動物園東園區的中心。
如果從這裡出發，勢必要從本應關著供人參觀的動物們的籠子前經過，然後從北側，或是南側繞過去。
或者，直接不管不顧從籠子上面過去，直線前往任務地點。
「…………」
根本無需考慮。
以最短距離，前進。
「我們上」
紅蓮帶頭奔走起來。
穿過滿是血跡的猴籠之後，是大象的區域。等穿過熊的區域，應該就能到達目的地。
然而不管是哪個區域，一隻動物
都沒有。
只有血跡。
大量的血跡。
連屍體都沒有。
沒有一絲生命的氣息。
周圍安靜的讓人根本無法想像這是一個白天的動物園。
就連東北方向應該正在進行的佯攻作戰，除了最開始的一聲爆炸，就再聽不到任何戰鬥的聲音。
是已經全滅了嗎，還是張開了隔斷動物園內外聲音的結界呢。
不管是哪種情況，都時間緊迫。
穿過了熊的廣場，紅蓮一行人終於到達了目的地。
這裡是仙鶴區域和虎獅區域之間的地方。
那裡被挖出的寬度和深度，連航空照片都能看得異常清楚。可這是怎樣形成的，卻無從可知。
紅蓮朝大坑的中心看去。
在那中心，他看到了目前為止的第一個活物。
是一隻老虎。
小百合在身後，
「啊，是老虎」
平淡地陳述事實。
老虎的身體很大，一般要是看到這麼大隻老虎從籠子裡跑了出來，誰都會被嚇得又哭又叫吧——但現在在這裡的，都不是一般人。
老虎抬頭望著他們。生著巨大利齒的嘴邊，沾滿了血跡。
五士開口道。
「是它，把其他的動物都吃了？」
紅蓮覺得不可能。來這裡的一路上，他們沒有看到一隻動物。這其中應該有數十隻猴子，幾頭大象，還有仙鶴、熊，以及獅子之類的動物。僅僅一隻老虎就吃掉這麼多動物，根本不可能。
再說，它的體積也容不下。
深夜沉聲發問。
「然後，接下來怎麼辦？」
這時，老虎突然發出了一聲咆哮。聲音大得讓人身體都跟著顫抖。
可是，誰都沒有在意。
時雨說道。
「如果這裡就是《百夜教》的實驗場，那應該會有相應的設施才對。我們找找看吧」
嗷嗚。老虎又發出了幾聲威脅一般的吼叫。似乎有些懼怕這群人的身影。
紅蓮凝視著老虎的瞳孔。
深夜向他道。
「餵紅蓮。下命令啊。你是隊長吧？」
但是，紅蓮卻沒有回答。
只是依然看著那隻死盯著他們的老虎——
「那隻老虎——還活著嗎？」
問出這樣一句話。
「哎？」
深夜站到他身邊，看向老虎。
紅蓮也全神貫注地觀察著。老虎的瞳孔是白色的，渾濁不堪。
忽然間，
「嗷嗚嗚嗚嗚嗚」
又是一聲虎嘯，舌頭從口中伸了出來。不，錯看成舌頭只有一瞬，隨後立即察覺，那是一個前端尖銳，像把白色刀刃一樣的東西。
意識到的時候，那刀刃已經刺向美十的脖子——
「別想得逞！」
紅蓮拔刀而出。
他揮刀上揚，使那刀刃偏離。金屬相迎發出了高亢的撞擊聲。紅蓮並沒有與之正面相抗，只是斜向斬擊，手腕卻還是被衝擊震得發麻。
僅憑這一點就能看出，那隻老虎——其身體裡的某種東西，相當不好對付。恐怕，能對剛才的攻擊做出反應的——
「深夜，看見了麼？」
「差不多」
「那好，你和我去對付它」
美十開口道。
「等等，那我們呢？」
「後方掩護。小百合，時雨」
兩人立馬應聲，
「明白了！」
在她倆說出的同時紅蓮便沖了上去。他一邊沖，一邊打算把那個伸長的刀刃攔腰切斷，然而那東西卻又縮回了老虎口中。
老虎盯著他。瞳孔依舊是毫無生氣，渾濁的白。一隻苦無瞄準了那雙瞳孔，從背後飛出。
是時雨的暗器。
老虎若是應付苦無而往這邊移動的話，紅蓮就準備砍下它的腦袋。
但是，老虎對苦無沒有做出任何反應。渾濁的瞳孔被苦無刺了個正著。卻沒有流血。似乎也感覺不到痛苦。不過這一切都在紅蓮的意料之中。
「不管你是何物，這腦袋我收下了！」
紅蓮說完。揮刀而起。
「嗷嗚！」
老虎舉起前爪撲向紅蓮。
但紅蓮卻不躲不閃。
因為它的前爪，已經粘上了深夜放出的咒術符。
「起爆！」
背後傳來對符咒的命令。咒術符爆炸。老虎失去了前爪。
與此同時，紅蓮飛身而起。刀刃向上。刀身陷入了老虎的脖子。途中感覺觸碰到了某種堅硬的東西，但他無視那些依舊徑直砍斷。從暮人那拿到的這把妖刀，真可謂削鐵如泥。
虎頭飛了出去。
依然沒有流一滴血。
不僅如此，從那沒有頭顱的軀體中，還鑽出了奇怪的東西。
那怪物白白的，有著像塑料一樣的人造表皮。密密麻麻的有很多條腿，每條腿的前端都像刀刃一般。
而且它的體積明顯比老虎大。不，說起來它到底是怎麼進入老虎體內的，它的身軀是老虎的五倍以上。
其中一條腿，襲向剛剛斬斷虎頭的紅蓮。
「唔」
紅蓮反向收刀，防住了這一擊。衝擊將他向地面壓制。
然而怪物的攻擊並沒有停止。另一條腿朝著身體平衡崩潰的紅蓮襲來。為防止刺中心臟，紅蓮橫向閃了一步。可這已經是極限，肩部被整個貫穿。
「呃啊」
怪物再次揚起了腳。這一次，紅蓮已是避無可避。
他抬眼望著襲來怪物，
「可惡，就這樣死……」
就在此時，
「這邊！」
美十大喊了一聲。背後，被一股極大的力氣向後牽引。身體被拉向空中。在空中轉了兩圈之後，才落了地。
深夜和美十也一起退了回來。他們仿佛看到難以想像的東西一樣滿臉震驚，盯著眼前讓人毛骨悚然的怪物。
「那、那到底是，什麼……」
深夜開口道。
「誰知道。但可以肯定的是，我們絕不是它的對手。最後貫穿紅蓮肩膀的那一擊——換做我的話已經死了」
肩膀鑽心刺骨地疼。血不斷地湧出蔓延。若是這樣不做任何處理，根本無法繼續戰鬥。但是，現在沒有閒暇來處理傷口。
「紅蓮大人！」
小百合驚叫，同時，朝著紅蓮他們與怪物之間投擲出了好幾枚咒符。咒符爆炸了。一時間沙土漫天，阻礙了視線。
與此同時，五士發動了幻術。他擦燃數根火柴，混進沙塵中，一邊散發使對手致幻的煙霧，一邊靠近紅蓮。
「喂！你覺得幻術對它有用嗎！？」
美十喊道。
「不知道！什麼都好總之行動起來！」
「已經在做了！」
啪，啪，啪，五士打了幾個響指。間差音法。是個非常簡單，卻有著巨大強制力的幻術。
大概是產生效果了，怪物在煙霧的另一側，開始和某種看不見的東西打鬥起來。雖然不再跑來襲擊這邊，但是它的動作之快，根本使人難以靠近。
趁著這個空檔，時雨來到紅蓮的身邊。看著紅蓮肩上的傷她表情都扭曲了，
「紅、紅蓮大人……要趕緊處理傷……」
「用烤的。用火烤止血就可以了。現在沒有時間處理」
紅蓮一邊說，一邊完全不顧自己的傷口，從懷中掏出了幾枚咒術符。他用刀將咒術符串起，然後用肩上流出來的血將咒術符染透了。
深夜見狀說道。
「……哎呀這是，死血刀？這一招~以你現在的情形，有些勉強吧」
深夜說的沒錯。
《死血咒》。這是一個，一旦失敗施術者便會死亡的禁術。而且失敗的可能性相當高。
將自己的血變成毒，五分鐘之內讓血刀傷害目標九次並吟唱咒言，毒就會在對方身上發作，使其必死無疑——這樣的一個咒法。
但是如果五分鐘之內沒能殺死對手，詛咒就會反噬，施術者全身噴血而亡。
這咒術有兩面性——不如說，是個基本沒用的咒術。一般情況下，用刀斬殺九次的話，足夠讓對手死了。既然如此，為什麼還要不惜冒著如此高的風險，向對手施加這種咒術不可呢？
據說，這個詛咒被開發的原因，是為了對付那些用刀殺不死的敵人而生的。
深夜說道。
「從本質上來說，這行不通。我記
得，這一招是為了對付吸血鬼而生的吧？但是，卻沒被實用化。因為要對體能高於人類幾倍的吸血鬼斬殺九次，根本就不現實」
「…………」
「所以，現在也是一樣，紅蓮。撤退吧。再在這裡待下去，我們都會死」
紅蓮抬頭看著深夜。
深夜的判斷是對的。
此時應該撤退的。如果愛惜性命的話。現在，如果不想死在這裡的話，就應該逃跑。
但是，紅蓮說道。
「……你們走吧。我來拖延時間……」
這時，時雨將咒符貼在紅蓮肩膀上。符咒瞬間燃燒了起來。傷口在火焰的灼燒下停止了流血。紅蓮猝不及防地差點呻吟出聲，卻忍了下來。
小百合也跑近身側。
「紅蓮大人，我們撤退吧。我們已經看到敵人的樣子了。只要把這個情報帶回去，柊家的那些人肯定也會理解我們的」
話說得沒錯。畢竟其他部隊無一人生還。哪怕只是帶回一個情報，或許就可以保住一定的顏面。
「…………」
但，那又能怎樣？
柊家掌握的情報增加了。
《百夜教》的研究也未被干擾，就結束了。
那，一瀨家會怎樣？
如果就此放著這個怪物不管，《百夜教》正進行的實驗情報也弄不到，今後一瀨家占優勢的一天，還會到來嗎？
紅蓮一邊看著眼前的沙塵漸漸落定，一邊思索著。
此時此刻，就是分水嶺。
從小自己內心深處對力量的渴望，是真實存在的嗎，還是說，只是個童言無忌的想法呢。
「…………」
紅蓮架好刀勢。
「餵紅蓮。別開玩笑了」
深夜開口勸說，卻被無視了。
紅蓮決定殺了這個怪物。
然後帶回一瀨家。
這樣，一瀨家就能掌握《百夜教》拼死隱藏的情報了。
如果是認真的話。
「我，是認真的話……」
應該能成功。
殺了這個怪物。並且，還要殺了身為目擊者的美十和五士。然後裝作全軍覆沒，從這裡消失。
應該不會遭到懷疑。
反正其他部隊也沒人活著回去。那麼，即使沒能活著回去，也沒有什麼問題。
所以，
「…………」
要動手就趁現在。
殺了這個怪物。
殺了美十。
殺了五士。
然後，獲得力量。
「我說紅蓮。你傷得那麼重還打算做傻事嗎！算了吧，我們一起撤退！」
美十如此說道。
「沒錯。我的幻術也快支撐不住了。我們的位置會暴露的。快走吧」
五士這樣說道。
紅蓮看向他們兩人。
美十一臉「你終於肯聽話了」的表情，微笑著說。
「好了，快走吧。這次是我救來你的命哦。走吧」
邊說邊向紅蓮伸出了手。
對此紅蓮沉默著，
「…………」
他握住了刀柄。要殺她真是太簡單了。只要大力地揮一刀就夠了。她根本反應不過來，也躲不過。他們愚蠢到，竟然完全深信著一瀨家的人。
深夜察覺到了什麼。他看向紅蓮。冷冷地盯著紅蓮手中的刀，然後百無聊賴地，
「啊啊，原來如此。原來還有這種選擇」
紅蓮的想法，似乎傳達給他了。
深夜沒有阻止紅蓮。不，他不會阻止紅蓮的。
如果不抓住這個機會的話，恐怕這輩子都沒辦法給那個強大的柊家狠狠一刀了。
如果是認真的話。
如果自己，是真心追求強大力量的話——
「我……」
然而，美十的手伸了過來。觸碰著紅蓮持刀的手臂。
「好了，把武器收起來……」
紅蓮揮開了美十的手，
「……別碰我。我知道了。此刻就暫時撤退吧」
紅蓮一邊說一邊中止了《死血咒》。
隨之深夜浮出了一絲微笑。
美十則笑得一臉開心，
「你想通了就好。好了，快點吧」
紅蓮正點頭同意，
「啊~啊，這算什麼？難道你們真的要撤退啊？」
一個女聲傳來。
思緒所及，美十就被人從背後打暈了。不僅是她，五士、小百合、時雨都因對方的偷襲而倒在了地上。
只有深夜對攻擊做出了反應。
「可惡，怎……」
然而，話語到此為止。
一雙纖細的女性的手，掐住了深夜的脖子。企圖把對方的手拉開而拼命抓著對方手臂的深夜，問道。
「……真晝，為什麼……要做……這種事？你到底，想幹什麼？」
在他身後的，是真晝。
柊真晝。
少見的灰色長髮。大大的眼睛。秀美的臉龐上，是自信滿滿的笑容。
她現在依然，身穿著澀谷第一高中的水手服。明明已經捨棄了柊家，卻還是穿著這身校服，腰上別著一把日本刀。
真晝開口了。
「別反抗了，深夜。要是我一不小心殺了你，可怎麼辦呀？」
「唔……你，你說清楚。我……我願意，為你，效力……」
然而，真晝微笑著說。
「真遺憾。只憑你是不夠的。行啦，快睡吧」
說著，真晝手上驟然用力，深夜也失去了意識。全身脫力，直直摔到了地上。
紅蓮看著眼前的一切，對真晝說道。
「呵，不是在世界毀滅之前，都不會再見了嗎？」
真晝笑著看向紅蓮。
「遇到我，高興嗎？」
「不」
「啊哈。我倒是很高興能遇到你呢……但是，我不是為了來看你，才來的」
「什麼意思？」
真晝又說道。
「我是來見你的哦。在這裡，還有點要事」
紅蓮環顧四周。五士已經昏過去了，但是幻術還在持續。在小百合製造的煙幕的另一邊，怪物還在持續和看不見的敵人戰鬥。但是幻術的效果很快就會消失了。施術者失去意識的話，效果就會急速衰減。
紅蓮看著那個怪物的方向，說道。
「嗯，這是也當然的。你是《百夜教》的同伴嘛。然後，《百夜教》的實驗失敗了，你就來給他們擦屁股？」
聽到這話，真晝露出了一點不可思議的表情看著紅蓮，說道。
「我是《百夜教》的同伴？真是奇怪。我的傳話……」
「你說筱婭？」
紅蓮說出了那個自稱是真晝妹妹的女孩兒的名字。
真晝點點頭。
「嗯。筱婭應該有幫我傳話」
「聽說，你還打算背叛《百夜教》？」
「是啊」
「那你到底屬於哪一邊？」
「呵呵」
「你是以什麼為目的而行動的」
真晝依然在笑。她笑得是那樣開心。可愛，而又妖艷地笑。她伸出自己的纖纖玉手，輕輕地伸向紅蓮的胸口，撫上他的頸，然後又安慰般地愛憐被火燒過的傷口，
「我所屬的地方，和你是一樣的啊，紅蓮。不再被任何人阻撓——與心愛的人共度的時光、自由，能夠得到讓這一切都不再被人妨礙的強大力量的地方」
紅蓮注視著真晝的臉，問道。
「那是哪裡呢？」
「這裡哦」
「這裡是哪裡？」
真晝突然在紅蓮的傷口上狠狠地按了下去。劇痛，在神經里奔走蔓延，但紅蓮並未在意。她又觸碰著自己的胸口，按下。
「內心深處里狂氣與狂鬼的棲息之地，就是我的歸屬。在這點上，你也是一樣的吧？紅蓮」
「…………」
「但是，還不夠。要想與我墮落至同樣的深處，你還遠遠不夠」
真晝按壓在紅蓮肩口上手指，越發用力。
「剛才為什麼，沒有殺了十條家的女孩，和五士家的花花公子？你應該殺了他們才對吧」
她立起指甲，刺進紅蓮的傷口。
「要再多釋放一點憎恨。要再多加速一些瘋狂。《鬼》喜歡的就是人類的欲望哦。你要讓《鬼》選中你……」
突然，紅蓮抓住了她的手。
「啊……」
被紅蓮碰觸，真晝一臉愉悅的表情。
紅蓮無視了她的欣喜，說道。
「我的路，和你的路……」
「是一樣的哦，紅蓮」
真晝打斷了他。
「大家都一樣。反正都要死。人類真的很容易死。活著有意義嗎？沒有嗎？就如這個愚蠢的問題一般，時間轉瞬即逝，根本無理可講。那我們究竟該如何度過這段時光？該選擇怎樣的道路？啊哈，哈哈哈。反正結局都是死，你是想和我講講，你選擇繞遠路的意義嗎？」
說完，真晝拔出了腰間的刀。
刀身，是黑色的。仿佛像是扭曲了周圍空間一般，不祥的黑。
據說這是絕對不可能成功的，將《神鬼》提煉封入的咒法《鬼咒》研究開發而誕生的武器。
真晝將刀插在紅蓮面前的地上。
剎那間，以刀為中心，數米範圍內的地面都被染成了黑色。是刀中溢出的詛咒所致。紅蓮的腳也碰到了詛咒。詛咒立刻想要侵犯紅蓮的身體和思維。
「…………」
紅蓮在腦中默唱著幾個詛咒的咒言，以抵抗那個黑色的詛咒。
隨後真晝說話了。
「啊，我先告訴你，只憑『耐言真法』，可是抵擋不了觸碰刀時帶來的詛咒哦？」
紅蓮聞言盯著真晝。
「為什麼，我要碰這把刀？」
「因為，你想要力量不是嗎？」
「我不會對你唯命是從。也不會被任何人掌控——」
「不是的，紅蓮。不是我掌控你。決定權在於你。而你無法抗拒。對力量的欲望。對力量的渴求。因為你和我一樣，都居於幽穴深處」
就在這時，
「嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
咆哮的聲音傳來。
是那個怪物在蠢蠢欲動。幻術已經失效了。
真晝看了眼那個怪物，笑了。
「啊哈哈。看吧，結果你還是別無選擇。若不拔刀的話，對付那個植入了《約翰四騎士》基因的合成獸，你可贏不了。輸就是死。還有周圍這些昏倒的像是你同伴的孩子，都會死」
踏、踏、踏，真晝輕盈地惦著腳尖退下，輕笑道。
「而我呢，會在這裡看著你，紅蓮。你會做出怎樣的選擇。你是真的想得到力量嗎。還是說，你所謂的野心全部只是童言無忌呢」
「…………」
「雖然我已經知道結局了。你會墮落。渴求力量，而墮落。因為我們是同一種人。所以我喜歡你啊，紅蓮。最喜歡你了。哈哈哈」
真晝如此說道。
目前眼下，那隻被植入了《約翰四騎士》這種意義不明單詞的基因的合成獸，意識到了這邊。
恐怕想要贏它，憑現在的自己是不行的。那玩意是怎樣的身體構造、什麼咒術對之有效、哪裡才是它的弱點，在這種自己完全一無所知的情況下，還見識到了那種身體能力，已經是毫無勝算。
然後自己如果死在這裡，其他幾人也活不了了吧。
小百合、時雨、五士、美十、深夜。
一臉白痴樣暈倒在這兒的這幾個傢伙也會，死。
「我現在，必須得到力量……」
紅蓮低頭看著那把插在地面上的黑刀。手向著刀柄伸了出去。
身後的真晝說著。
「沒錯。快點得到力量，放棄當人……不，不行，紅蓮，停下來……要是那樣做了，就再也回不……閉嘴閉嘴。現在正是精彩的時候呀。我快閉嘴！」
突然，真晝一拳砸向了自己的胸口。
就此停止了話語。
她的身體中好像存在著兩個截然相反的人格，這在四月的襲擊時，也是如此。
「到底，哪個才是真正的真晝？」
真晝聞言笑道。
「……這跟你的選擇有什麼關係麼？」
紅蓮的臉上浮起一絲笑意，答道。
「沒有呢」
他拔起了插在地上的那把刀。
瞬間。
紅蓮感到有一股強大到不可思議的力量從刀中湧進了自己的身體。而且這是一股決不該灌輸進來的，力量。
殺戮。
侵犯。
破壞。
毀滅一切。
思維，完全被一股強烈的破壞衝動填滿了。
憤怒與絕望。
快樂與悲傷。
然後所有的一切都混雜在一起，黑闇，黑闇，將一切都吞噬殆盡。
真晝說的沒錯。『耐言真法』之類的抗詛咒用精神增強咒術，根本就無暇吟唱。
身體中最重要的部分——靈魂的最深處中憎恨在不斷膨脹，而在那股恨意的中央，一隻《鬼》出現了。
說是《鬼》，但外表卻與人類毫無二致。容貌美艷，陰陽莫辨，某種人形的事物。
看不出是男是女。
紅蓮只知道，那是《鬼》。一隻居於《神鬼》級別的《鬼》。
《鬼》說話了。
笑得很悲傷地說道。
《人類真可悲。總是立刻去尋求力量》
「…………」
《但是，你的選擇是錯的，紅蓮。這裡是不該踏足的場所》
「…………」
《不過，你的欲望，對力量的渴求已至瘋狂的境地，對我來說以此為餌倒是件很高興的事啊……》
「…………」
《你，想要力量？》
對於此問，紅蓮回答了。
「想」
《即使因此，失去什麼？》
「是」
《不會有任何同伴哦。這是一條修羅之路。叫什麼來著？小百合？時雨？先殺了她們吧。以此作為你的開始。先殺了她們》
「……好」
《那麼，釋放吧。從靈魂中釋放〈狂鬼〉吧，一瀨紅蓮。你會得到力量！》
突然，一切歸於平靜。
紅蓮的意識回到了現實。
合成獸正立於眼前，伸出了三隻腳想要殺死紅蓮。如果是剛才的自己，恐怕什麼都做不了吧。
但是，
「吵死了」
紅蓮揮動《鬼》居於內的刀。
僅一下，合成獸的身體就被劈成了兩半。不止如此，就連合成獸身後的景色在那一瞬，都仿佛被切成了兩半。
「啊哈。果然很厲害」
背後傳來了真晝欣喜的聲音。
紅蓮轉過身。看向真晝。
她依然在笑，
「呵呵，呵，你想殺了我吧？你已經無法抑制破壞衝動了是嗎？」
「…………」
「而且，你還想要殺了這裡的所有同伴。把男生的內臟拽出來，侵犯女生，砍了他們的頭殺了他們。這些，都是這個武器的問題……被《鬼》附身，使用者的精神狀態會明顯惡化——」
紅蓮舉起了刀。然後俯視著倒地的人。他看著的，是小百合和時雨的方向。他想要殺死自己的兩個隨從。
真晝繼續說道。
「但是，沒關係的紅蓮。先殺了他們五個，暫時緩解一下欲望。然後，我們一起去探索這個《鬼咒裝備》的用法。我和你兩個人一起，就一定能完善這股力量。這樣我們就所向披靡了。誰都不能阻礙我們」
講到這裡她停頓了一下，隨後繼續道。
「不過，算了，總之先殺了他們吧。讓我們一起前進吧」
聽到這句話，紅蓮握著刀的手又緊了幾分。
殺了時雨。
殺了小百合。
殺了美十。
殺了五士。
殺了深夜。
紅蓮知道，只要殺了他們，將會有巨大的快樂在自己心中激盪開來。那是足以改變世界的，快樂。至今為止牽絆著自己的東西，常識和世俗，情義和愛戀之類的東西統統都會崩壞，釋放真正的自己，只留下純粹地追求力量的欲望。
所以，
「啊啊，沒錯。這就是力量」
紅蓮輕聲自語。
「沒錯，紅蓮。這就是你我一直追求的東西」
真晝如此說道。
紅蓮轉身注視著真晝。連她也好想侵犯，然後殺掉——這種念頭不斷地湧現出來。但是首先，先從最容易殺掉的兩個人下手。兩個隨從。兩個一直追隨著自己的人。
靈魂深處，《鬼》說話了。
《跨過那條界線吧》
界線。
那是什麼的界線？紅蓮呆呆地想著。是作為人類的界線嗎？是叫我放棄人性，化身為修羅嗎？
但，這也許是有必要的。
為了擊潰柊家。
為了得到力量和自由。
不過總之，
《毀滅一切吧》
聽從《鬼》的命令，紅蓮揮刀而下。首要目標，是小百合的頭顱。
然而與此同時紅蓮的左手，持著從暮人那裡得來的妖刀《白死》也揮刀上揚。不過比起真晝帶來的《鬼》刀，《白死》或許都不能算是妖刀了。
但是，紅蓮抽刀而起。
《白死》的刀刃，朝著斬向小百合的右手關節部位砍了下去。《白死》鋒利無比，無聲無息，甚至連痛覺都沒有，紅蓮的右手就被切斷了。
「什！？」
不知為何，背後傳來了真晝的尖叫。
「喂，你在幹什麼！」
這時已經晚了，紅蓮的右手緊握著封入《鬼咒》的刀，飛到了空中。鮮血自斷面噴涌而出。紅蓮用左手壓住了傷口。
「……呃啊，嗚……啊啊，混蛋。腦子總算清醒了」
紅蓮呻吟著。跪倒在地。血不夠了。嚴重失血過多。
「時雨 ，小百合，趕緊醒過來，白痴！我們撤退！」
紅蓮沖隨從大聲吼道。
但是兩人依舊昏迷不醒。
真晝慌慌張張地跑了過來。她拾回了紅蓮的手臂，緊緊地按在了流血不止的斷臂上，不知道她想幹什麼。
「快，快點……趁著《鬼》的再生能力還殘留體內，說不定還能接上去……」
確實，在斷手被按上去之後，手臂和斷面就開始噁心地蠢蠢欲動，看起來像是要開始再生。這情景完全不像是人類的手臂。
「不可能，不可能，沒有接合……求求你。求求你了，哪怕只有神經也好……」
真晝泫然欲泣。下一刻她怒吼出聲。
「為什麼你要這麼做！」
淚水從她的眼中滿溢而出。明明看起來已經沒有什麼人性了，她卻流下了眼淚。
紅蓮看著她近在咫尺的臉龐，說道。
「吶，真晝」
「…………」
「停止對《鬼咒》的研究吧。這已經行不通了」
「…………」
「這樣的我們，只是像白痴一樣被力量掌控的傀儡而已」
「……不是的」
「就是這樣啊。想想別的辦法吧。肯定還有別的方法，能……」
「沒有了！」
真晝大聲哭喊著。
雖然自己堅持的道路被否定了，但是，她也隱約知道紅蓮說的或許沒錯。
紅蓮凝視著她，道。
「……有的。我來找」
「騙人。你根本什麼都做不了」
「以後就不一樣了」
「騙人！騙人！全都是謊話，不要光說些安慰人的……」
紅蓮的左手伸向她顫抖的肩膀，緊緊抓住。
然後說道。
「這次換我來保護你了。和我一起走吧。真晝」
真晝抬起頭看著紅蓮。她滿臉淚痕。瞳孔中的恐懼與希望，搖曳不定。
她開口道。
「你如果願意保護我……如果你真的想要保護我的話……就跟我走吧，紅蓮。殺了你的隨從，殺了你的同伴，和我……」
紅蓮打斷了她。
「不要再說了。你必須跟我走」
聽了這話，真晝困惑地笑了。她已經不再落淚。
「……啊哈。紅蓮，你永遠都是這麼帥氣呢」
「…………」
「如果我是那種會被你的話打動，願意追隨著你的女人該多好啊。和你在一起，一定很幸福吧」
「既然你這麼想就這麼做啊，真晝」
但是，真晝站起了身。
「不行啊，紅蓮。你也清楚的吧。那只是兒時的夢話、理想、戲言。並非現實」
真晝退開半步。手裡握著剛才紅蓮捨棄的附有《鬼咒》詛咒的刀。
紅蓮說道。
「我正在為實現那句戲言而努力」
「所以你的腳步永遠那麼慢，紅蓮。你所追求的，不過是個孩童的夢」
「呵，你有沒有聽過龜兔賽跑的故事？你再這樣下去，會被毀掉的」
隨之真晝，露出一副心中有數般地笑容，
「在那之前，幫幫我吧，紅蓮」
「我現在就幫你。扔掉那把刀，到我這邊來」
「啊哈，你就只會說些甜言蜜語。不過，你就不能用實力來說明問題嗎。奪走我的刀，『給我聽話！』，這樣對我發火試試？」
「…………」
「但是，現在的你做不到對吧？真是可悲，我比你強啊。因為我是兔子嘛。向著毀滅埋頭狂奔的，兔子。所以我在等烏龜王子啊。在我毀滅之前，快來拯救我吧，紅蓮」
說著，她笑了。然後一把抓住了紅蓮的右手。原本被切斷的手臂那端，又有了感覺。
「什」
紅蓮吃驚地看向右手，手臂，已經接合上了。有黑色的東西在傷口處蠕動，被切斷的皮膚也正慢慢長在一起。
真晝開口了
「……接上了呢。不過，不要勉強哦。這是因為《鬼》的力量還有殘留才長好的，不會有第二次。當然啦，要是你再次手持這把刀……」
「這不是人類該去使用的力量」
紅蓮回道。
可是聽了他的話，真晝卻開心地笑了，笑得無比妖艷，
「是啊。沒錯。但你已經不是人類了。人的手被切掉可是長不起來的。你的靈魂里，已經有一點點《鬼》混進去了哦」
「…………」
「所以你最終，會毀滅的。和我一樣，黑闇會徹底吞噬你的心。啊啊，紅蓮。我們果然，是不會分離的呢。讓我們一起，相親相愛地變成《鬼》吧」
雖然這麼說，但真晝卻從紅蓮身邊離去。她開心地，愛憐地看著紅蓮，
「不過今天，就到此為止了。雖然我想給你一個吻，可是我還有事要辦」
就這樣，真晝跑向遠處。
她撿起那個被紅蓮一刀兩斷的合成獸的半邊身體。
然而就在同時，合成獸的另半邊身體，被另一個人拾了起來。
「…………」
不，那不是人。
外形很像人類，但明顯不是人的某種生物。
異常白皙的皮膚。端正立體的五官。衣服上誇張地掛著許多裝飾，仿佛貴族一般。
長長的銀髮，和血紅的雙眸。
「吸血鬼！？」
紅蓮驚聲而出。
瞬間，真晝從腰間拔刀。
面對真晝的動作，銀髮的吸血鬼也拔出了腰間的劍。那把劍很奇妙，劍身看起來就像玻璃做的一樣。
那把玻璃劍與刀撞在了一起。
真晝的刀上，一股暴虐的恐怖殺意釋放出來，向著吸血鬼襲去，但是，
「……呵。人類對鬼的駕馭能力竟已達到如此地步了嗎。不賴嘛你」
吸血鬼笑得心不在焉，卻輕易地接下了攻擊。
真晝盯著吸血鬼，說道。
「這個服飾，你是貴族嗎？」
「呀，你對吸血鬼也知道的不少嘛？沒錯沒錯。我是費里德•巴特利。第七始祖。不過，對區區一個人類自報家門也沒什麼意義啊」
說著，自稱是費里德的吸血鬼回手收劍。
刺出。
「唔」
真晝疲於應對。五回合——對於兩人的廝殺，最多只能看清到這裡為止。但這之後的就無法辨別了。真晝準備向後方脫身。然而，
「哎呀你這就要逃跑啦？」
說完，費里德一腳踢出，擊中了真晝的側頭部。一瞬，伴隨著能將人脖子擰斷的巨大衝擊，真晝的身體被踢翻了出去。
「好了結束啦~~♪」
費里德說著。
舉起利劍。
這時，紅蓮飛奔而來。他的右手還不太利索，便用左手握著從暮人那裡得來的妖刀，順帶抬起右手擋在真晝跟前。同時架好刀勢。
費里德笑了。
「永別了，人類」
說完揮劍而下。
難以想像的衝擊力撞擊在刀上。紅蓮在承受這一擊的同時向後方跳躍，但仍然還是沒能完全化解力道。
刀刃承受著衝擊，持刀的左手摺了幾根骨頭。兩廂撞擊的刀打到了紅蓮的身體，身上也有幾處骨折。紅蓮的身體飛了出去，撞到了身後的真晝。兩人就這樣生生地被擊飛出十米左右。
「呃，啊……」
重重地摔向地面。站不起來了。連動一下都困難。負傷太重了。
「……紅蓮……你還活著嗎？」
背後的真晝問道。紅蓮抬起頭，發現她一臉擔心地看向這邊。
紅蓮對她道。
「別擔心我。你只顧看著前面。我可承受不住他的第二劍了」
但是，真晝卻有些不甘地皺著眉頭。
「對方可是，完全不在意我們這邊呢……」
紅蓮看向對方，費里德的確沒有在注意這邊。
不，歸根究底吸血鬼這種族，本來就是這樣的一種生物。對他們來說人類只不過是家畜，而他們基本不出來拋頭露面。他們對人類在地面上進行的權力鬥爭也毫無興趣，只在地下長久地永生。
然而，
「你來這裡做什麼？」
真晝發問了。
聞言費里德揚起頭道。
「嗯~？奇怪，你還活著啊？真厲害啊。你們兩個，真的是人類？」
「回答我的問題。你來這裡做什麼？」
費里德答道。
「沒什麼，我只是聽說，人類正在對他們不該染指的領域進行研究。所以就來調查一下……」
然後他看向自己的腳邊。合成獸的屍體就躺在那裡。他把屍體一腳踢起。合成獸的屍體被踢到空中，又落到了費里德的肩膀上。
「好可怕啊，這玩意兒。人類老是愛接觸這些東西。要是染指這種禁咒的話，世界很快就會滅亡哦」
說完，他又看向真晝。
「還有你的那把刀，簡直是喪心病狂啊。人類的貪得無厭真讓人噁心」
真晝隨之架好刀勢。浮出一絲緊張的笑容道。
「所以，你是來制裁貪婪的人類？」
可是費里德卻笑了。
「非也非也，我對這種人類可不關心。隨便你們同種同源之間醜陋地爭鬥吧？不過是家畜在互相殘殺罷了，我們不感興趣。不過，至於受了我一劍居然能活著的你們是否還算人類這可不好說，算了，是不是都無所謂」
「…………」
之後，費里德輕易地轉身背對他們離開。不，是他們的力量懸殊之大，以至於讓對手覺得背對也沒有任何問題吧。
真晝沒有動手。即便從背後襲擊對方，勝利的可能性也幾乎為零——這一點她心裡也十分清楚。
「可惡……如果《鬼咒》的力量，完成了的話……」
她有些不甘地嘟囔著，將劍收回了腰間的鞘中。
紅蓮看向那把收入鞘中的刀。已經有此等威力，卻貌似還是未成品。當然，就從力量無法完全控制這一點來看，顯然是還未完成的，
「力量，還會增強嗎？」
聽到紅蓮的問話，真晝露出淡淡的笑容，
「……已經沒有時間了，所以我就不和你說明了。不過剛才我也說過，你肯定會選擇與我相同的道路。因為《鬼》，已經在你裡面了」
真晝跑向合成獸的半邊身體，拾了起來。
與此同時，空中傳來直升機的聲音。
真晝抬頭看向天空，
「……《百夜教》發現合成獸已死，所以派人來了，紅蓮。你也快跑……」
真晝的停住了話語。她看向腳邊，地面上，不知何時數十枚咒符已經分布各處，以便形成結界……
「啊啦……你是什麼時候醒過來的？深夜」
真晝問道。
紅蓮感覺到自己身後有人。不用看。是深夜。
深夜嬉皮笑臉地答道。
「哎呀，未婚妻和前男友在那裡卿卿我我，我還怎麼睡得著啊」
「也就是說，你從一開始就是醒著的？」
「嗯」
「你假裝暈倒？」
「不這麼做，你怎麼可能說真話？」
「因為你還不夠出色嘛」
「啊哈哈。我覺得我已經很努力了啊」
深夜一邊笑著，一邊不著痕跡地站到紅蓮身邊，小聲對他說。
「紅蓮」
「幹嘛」
「跟我合作抓住真晝吧」
「…………」
「如果放任她繼續下去，她會被毀滅的。你明白的吧？」
紅蓮當然明白。真晝在做的事太過危險。那是通往毀滅的直線下坡道。不，或許，已經遲到無藥可救了。
紅蓮碰了碰自己已經完全接合的右手。
手臂再生——這已經不是人類的力量了。
紅蓮看了眼真晝，然後對身邊的深夜說道。
「吶，深夜」
「嗯？」
「你就那麼喜歡真晝嗎？」
深夜聞言笑了。
「誰知道呢。怎麼說呢。我就是個為了愛她而被培養出來的人偶……你呢？」
「早就忘得一乾二淨的女人罷了」
「哈哈，我看可沒有」
「不過，我對她手上的刀很有興趣。合成獸的實驗，還有她所掌握的情報。所以……」
紅蓮站起身。他用右手握住了刀。右手的握力已經恢復了。是因為《鬼》的詛咒還是別的原因，紅蓮也不清楚。
但另一方面，被吸血鬼所傷導致骨折的左手手指，以及肋骨並未痊癒。看來《鬼咒》的力量，已經離開了身體。
所以紅蓮僅用右手持刀，
「真晝，我要阻止你」
對她如此說道。
真晝看向他們，一臉開心地笑了起來。
「你明明清楚，自己敵不過我」
「…………」
「現在你我之間的差距，不是一般的大……」
然而紅蓮已經沖了出去。右手揮刀而起，
「囉囉嗦嗦，煩不煩啊！！！！！！！」
一口氣朝真晝斬下。
同一時間，深夜四處布下的咒符彈地而起，纏住了真晝的腳。真晝的行動——遲鈍起來。
可那效果實在太小。根本不足以填補真晝與紅蓮之間的差距。
真晝遺憾地笑了，
「下次再見的時候，要是你們兩個變得更強了，我會很高興」
說著，她準備後退一步。完全無視深夜布下的咒符，準備開始撤退。
但是，紅蓮的目標，打從一開始就不是真晝。他清楚的知道，自己是敵不過真晝的。
所以，他的刀，捉住了另一樣東西。
真晝手裡拿著的，合成獸的半邊身體。刀刺入了那個身體。隨又拔出。一部分肉體被砍下，飛向後方。
「啊」
真晝有點出乎意料似的驚訝出聲，她看向紅蓮，
「啊啊，原來你是想要那個。但是，那個要給柊家——」
「放心，我不會給的」
「是麼。那就好……不過對於我這個背叛了的人來說，事到如今都無所謂啦」
「喂，真晝」
「怎麼了？」
「你能洋洋得意的只有現在了。我很快就會追上你」
聽紅蓮如此說，不知為何真晝卻笑地非常開心，回道。
「嗯。我等著你」
說完，真晝回首轉身。拎著合成獸的半邊身體，跑遠離開。
紅蓮注視著她的背影，然後回過身。盯著撿起了合成獸身體一部分的深夜，說道。
「把那個給我。否則……」
紅蓮再次架起刀勢。
如果深夜其實是柊家的同黨，想要把合成獸身體的一部分交給那邊的話——如此，他就不得不再打一場了。
不得不，殺了柊深夜——
但深夜卻看著他笑道。
「喂喂，就你這滿身瘡痍的樣子，居然還想跟我打？」
「不錯的讓步吧？」
「我還真是被小看了啊」
語畢，深夜的身影，就消失了。是幻術。深夜的身體能力並不是很強。但他能狡猾地，將各種咒術的巧妙之處穿插使出。
紅蓮閉上眼睛。追蹤深夜的氣息。
氣息，在身後。被他接近之前，紅蓮準備想下手為強——
但是，他停住了。
出現在身後的，是深夜扔過來的合成獸的一部分。
緊接著，連幻術都解開了。深夜離開了紅蓮，跑去叫醒倒在地上的其他同伴。
紅蓮接住了那個落下的合成獸部分身體——抓住了刀刃一般的尖爪。
也就是說，言如其行。
深夜將合成獸的這部分讓給了紅蓮。將檢查、研究這個玩意兒
的權利讓給了一瀨家。
五士和美十，小百合和時雨，都漸漸醒了過來。隨從的二人發現了紅蓮的身影。慌慌張張地跑了過來，看著紅蓮骨折的左手，以及遍布全身的傷口，二人又是心如刀割，又是驚慌不已。
五士和美十也走了過來，勸紅蓮儘快撤退。
在這期間，紅蓮一直在考慮。
「…………」
是不是應該殺了五士和美十。
如果在這裡殺了兩人而自己失蹤的話，柊家應該不會立刻派人追查。這樣說不定就爭取到研究合成獸身體的時間。
那麼應該動手不是嗎？
自己應該向前邁進不是嗎？
握著刀的右手，集中力量。
這時，美十觸碰著紅蓮滿身傷口的身體，向他問道。
「你……你又救我一次？」
不是的。我是想殺了你。
可隨後，五士也開口了。
「靠，我們怎麼老被你救啊」
這兩個人是白痴麼。事實根本不是那樣。
然而美十繼續說道。
「今後若是發生了什麼，到那時我會拼上性命保護你的」
最後，深夜在耳邊說了這樣的話。
「……吶紅蓮。你啊，是不會成為真晝的」
「…………」
「但我並不認為那是軟弱。應該說，如果你做出了和真晝同樣的選擇，那我們就沒有必要救她了」
「…………」
「你是怎麼想的？紅蓮」
紅蓮回答了他的問題。
聲音里滿是索然無味，
「……我有些累了」
然後右手上的力道，放鬆開來。刀落向地面筆直插入。
瞬間，全身的力氣都垮了下去。看來他受的傷，比想像中的嚴重。不知是因為右手被斬斷失血過多，還是因為吸血鬼的那一劍衝擊了全身。
右臂的接合部分，突然開始疼痛了起來。
劇烈地疼痛。
紅蓮好像看見手臂的接合處，有黑色詛咒一樣的東西在滲透而出。感覺那黑色，順著全身血管，開始在身體裡擴張蔓延。
膝蓋，跪在了地上。
兩個隨從驚叫著，
「紅蓮大人！」
紅蓮只覺得她們的聲音漸漸遠去。
然後，他便在敵營之中失去了意識。
◆
◆
◆
我做了一個夢。
一個非常奇怪的夢。
在黑闇中心，有個什麼東西站在那裡的夢。
那個東西在說話。
《吶紅蓮。其實你是很想殺了他們的對吧？》
那個聲音似乎非常愉快。
它很興奮地，朝這邊地問道。
《五士、美十、深夜、小百合、時雨，全都想殺了對吧？》
它好像在黑闇中高興地活蹦亂跳，繼續說道。
《不過，你很快就會那樣做了，放心吧。你會變得視生命如草菅。就算殺了同伴你也不會在意的，放心吧》
我向它問道。
向著黑闇的中心，問道。
「你，是誰」
那個聲音回答道。
《我就是你啊》
「你，是誰」
《你就是我啊》
「你……」
《煩死了。我是鬼啦。依附於復仇與野心，和你一樣的《鬼》》
「…………」
《我們已經合為一體了。吶吶，能聽到的吧？心臟每跳動一次，我和你便融合得更深》
「…………」
《吶吶，你能聽到的吧？你也踏入了和真晝一樣的世界。歡迎你，紅蓮。歡迎來到黑鬼的世界。我一直在等待像你這樣強大、貪婪的人類》
「…………」
《來吧，覺醒吧。你已經不再是人類了。不是人類。就用這欲望與憎恨，愛戀與悲傷，還有強大的野心，和我一起將這個充斥著人類的醜惡世界，毀滅殆盡吧！》
鬼——不，我如此竭聲地，嘶喊著。
作為東京北邊的門戶之地，若在平日這個時段，都有十幾萬人來來往往比肩繼踵。
車站的南邊是繁華街。
西邊，則坐落著一座囊括博物館和美術館、動物園等設施的巨大公園。
但是現在，這裡一個人都沒有。
安靜得可怕。
紅蓮仰望著公園內的樹木，這樣的綠蔭環繞在首都中心可謂難得一見，他側耳傾聽樹葉在風中搖曳，輕聲自語。
「……連聲鳥叫都沒有。是都逃走了，還是都死掉了？」
想起新聞中提到的毒物一詞。所以現在整個公園都處於封鎖狀態。聽說就連電車也只是路過上野，根本不會在車站停靠。
這時，一個聲音傳來。
「餵你們幾個，要是敢偷看，小心我殺了你們哦！」
是美十的聲音。
紅蓮背過身去。公園內，女孩子們借著大樹作掩護，正在換柊家給他們準備的戰鬥服。
「真是，有夠慢的」
紅蓮一邊小聲抱怨，一邊再次檢查身上的戰鬥服。
戰鬥服是黑色的，很像過去的日本軍服。
看這質地，應該是用能夠隔斷詛咒的特殊絲線織就的。里襯備有各種咒術符。腰帶里則裝備了各種暗器。
紅蓮翻了翻這些道具，小聲念叨。
「……嗯，柊家的裝備還不賴」
五士在他背後接話道。
「……但是，這裡一個人影都沒有，還真是有點兒嚇人」
紅蓮轉過身，五士和深夜立在那。兩人也都換好了戰鬥服。
深夜問五士：
「你以前來過這裡嗎？」
五士一臉驚訝地答道。
「呃，深夜大人，您就住在東京，難道您沒來過這裡嗎？」
「嗯，我對熊貓沒興趣嘛」
「問題不在這裡吧。這裡也有獅子哦？」
「啊哈哈。那好吧，如果今天能活下來，我會來看看的」
紅蓮無視他們之間的無營養對話，巡視四周。
雖然在換衣服之前已經大致調查過，確認周邊沒有監視器啊結界之類的東西。
「喂，早知道你們女生換衣服這麼慢，乾脆就讓你們直接便裝潛入……」
話還沒說完，美十就從樹後走了出來。
「已經換完了！不過幾分鐘而已能不能不要一直抱怨？你這樣，可不會受女孩子歡迎哦？」
身著戰鬥服的美十回擊得毫不客氣。
小百合和時雨也穿著柊家的戰鬥服走了出來。
時雨開口道。
「讓你們久等了，很抱歉」
紅蓮打斷了她道。
「時雨沒關係。使暗器的，準備工作自然要花點兒時間。問題是那兩個笨蛋」
說完，看向美十和小百合。
小百合一臉這身戰鬥服裝扮好看嗎？的表情，雀躍地看著這邊，
「啊，啊，不愧是柊家的戰鬥服，真的好可愛啊。那個，我，我穿著好看嗎？」
「你好煩」
「誒——。不過，紅蓮大人穿戰鬥服的樣子真的好帥！看得我小鹿亂撞！對吧？小雪」
對此時雨坦率地承認了。
美十卻嚷嚷起來。
「你剛才說誰是笨蛋，誰是笨蛋！」
這些傢伙真的已經準備好前往一個生存率極低的任務地點嗎？紅蓮不禁懷疑。
「不過，根據情報，全滅的先行部隊到過這裡……」
聽紅蓮如此說，美十也一臉嚴肅巡視周圍。
「可是，這裡感覺真差。別說人了，連個活物的氣息都感覺不到」
接著深夜說道。
「我記得航空照片裡那個像是爆炸中心的洞在——」
「還在東北方向。不過按照我的猜想，那附近應該會有好幾層守護結界。恐怕只要我們一進入結界，敵人就會發動總攻」
小百合問道。
「靠我們的能力，可以察覺結界嗎？」
五士從懷裡，掏出寫著符咒的火柴一樣的東西，說道。
「除了幻術，我還很擅長感知詛咒——」
紅蓮抬手制止了他。
「不用。反正一進去就會暴露。不過，我們在這裡弄清楚《百夜教》隱藏著什麼之前，都不會返回。所以一鼓作氣衝進去就是了」
「就這樣無計劃？」
深夜好像有點意外。
紅蓮回答。
「想得越多就越被動。我們要在敵人還沒反應過來之前，確認任務地點中心的情況，然後一口氣撤離」
美十聞言說道。
「這作戰聽起來非常蠢啊」
「是嗎？」
「是啊」
「那你說怎麼辦？在情報基本為零的情況下制定的作戰計劃，才更會束手束腳。與其思考什麼應該會這樣，計劃該那樣，以期望式假想來制定愚蠢的作戰計劃，還不如麻利地殺掉眼前的敵人。只要沒死，就能活著回去」
紅蓮一邊說著，一邊再度望向公園林木的深處。
那個有動物園的方向。
美十站在紅蓮身後有些不安地開口。
「紅蓮」
「…………」
「你，以前也有過執行這類任務的經驗麼？我看你好像非常習慣……」
對於她的話，紅蓮嘴角浮起一絲笑意。他很想回答那當然了。
因為潛入柊家學校的每一日，無時無刻不伴隨著死亡，時常處在不知道下一刻會發生什麼的情況下戰鬥著。
不過，算了，此時此刻在這裡說這些沒有任何意義。
所以他無視美十的問題，一手握住別在腰間的刀。然後另一隻手，伸入戰鬥服的口袋中，掏出一個防彈、防衝擊、防磁場、抗詛咒機能的懷表，將它打開。
時間已在出學校之前，全員核對直至秒針。
而現在，秒針在轉動。
十一點二十九分二十秒。
三十秒。
四十秒。
「到時間了。柊家的部隊會在東北方向發起佯攻。開始的同時，我們一口氣突入」
大家明顯緊張起來。
紅蓮繼續道。
「作為隊長，我的命令只有一個。聽好了嗎？只有這一點要銘記於心。不要想些有的沒的。想才是最沒用的」
五十秒。
「我在此下令——你們，絕對不能死」
五十五秒。
「好了，那麼……」
突然，爆炸聲轟鳴於耳。
東北方的天空。
像是直升機被擊落的聲音。
然而無法看見那邊的狀況。
紅蓮的聲音很小，但大家卻能清楚地聽到，
「任務，開始」
說完，狂奔而出。
◆
動物園立刻近在眼前。
也不知道對方是否有在途中設下結界。我方的存在，或許已被察覺也說不定。
但是，紅蓮他們沒有停下。
他們向上翻過了動物園的圍牆。
動物園內也依舊感受不到任何生命的氣息。
有的只是讓人發麻的靜謐，和一股刺鼻的惡臭。
「……這是，什麼？」
美十問道。
紅蓮低聲回道。
「是血腥味」
眼前是幾個用來關猴子的籠子。但是裡面空空如也。只有鮮紅的血跡浸染著籠子。連地上都是血紅一片。柵欄好像被什麼人從外面扭曲了，根本沒法關住猴子。
不過，本該被關在籠子裡的猴子，也早就一隻不剩了。
五士開口道。
「這裡，到底發生了什麼？」
這種事情，怎麼可能會知道。他們就是來調查這個答案的。
紅蓮默默思考著，通往那個在航空照片上看到的疑似爆炸中心大坑的路徑。爆炸中心在動物園東園區的中心。
如果從這裡出發，勢必要從本應關著供人參觀的動物們的籠子前經過，然後從北側，或是南側繞過去。
或者，直接不管不顧從籠子上面過去，直線前往任務地點。
「…………」
根本無需考慮。
以最短距離，前進。
「我們上」
紅蓮帶頭奔走起來。
穿過滿是血跡的猴籠之後，是大象的區域。等穿過熊的區域，應該就能到達目的地。
然而不管是哪個區域，一隻動物
都沒有。
只有血跡。
大量的血跡。
連屍體都沒有。
沒有一絲生命的氣息。
周圍安靜的讓人根本無法想像這是一個白天的動物園。
就連東北方向應該正在進行的佯攻作戰，除了最開始的一聲爆炸，就再聽不到任何戰鬥的聲音。
是已經全滅了嗎，還是張開了隔斷動物園內外聲音的結界呢。
不管是哪種情況，都時間緊迫。
穿過了熊的廣場，紅蓮一行人終於到達了目的地。
這裡是仙鶴區域和虎獅區域之間的地方。
那裡被挖出的寬度和深度，連航空照片都能看得異常清楚。可這是怎樣形成的，卻無從可知。
紅蓮朝大坑的中心看去。
在那中心，他看到了目前為止的第一個活物。
是一隻老虎。
小百合在身後，
「啊，是老虎」
平淡地陳述事實。
老虎的身體很大，一般要是看到這麼大隻老虎從籠子裡跑了出來，誰都會被嚇得又哭又叫吧——但現在在這裡的，都不是一般人。
老虎抬頭望著他們。生著巨大利齒的嘴邊，沾滿了血跡。
五士開口道。
「是它，把其他的動物都吃了？」
紅蓮覺得不可能。來這裡的一路上，他們沒有看到一隻動物。這其中應該有數十隻猴子，幾頭大象，還有仙鶴、熊，以及獅子之類的動物。僅僅一隻老虎就吃掉這麼多動物，根本不可能。
再說，它的體積也容不下。
深夜沉聲發問。
「然後，接下來怎麼辦？」
這時，老虎突然發出了一聲咆哮。聲音大得讓人身體都跟著顫抖。
可是，誰都沒有在意。
時雨說道。
「如果這裡就是《百夜教》的實驗場，那應該會有相應的設施才對。我們找找看吧」
嗷嗚。老虎又發出了幾聲威脅一般的吼叫。似乎有些懼怕這群人的身影。
紅蓮凝視著老虎的瞳孔。
深夜向他道。
「餵紅蓮。下命令啊。你是隊長吧？」
但是，紅蓮卻沒有回答。
只是依然看著那隻死盯著他們的老虎——
「那隻老虎——還活著嗎？」
問出這樣一句話。
「哎？」
深夜站到他身邊，看向老虎。
紅蓮也全神貫注地觀察著。老虎的瞳孔是白色的，渾濁不堪。
忽然間，
「嗷嗚嗚嗚嗚嗚」
又是一聲虎嘯，舌頭從口中伸了出來。不，錯看成舌頭只有一瞬，隨後立即察覺，那是一個前端尖銳，像把白色刀刃一樣的東西。
意識到的時候，那刀刃已經刺向美十的脖子——
「別想得逞！」
紅蓮拔刀而出。
他揮刀上揚，使那刀刃偏離。金屬相迎發出了高亢的撞擊聲。紅蓮並沒有與之正面相抗，只是斜向斬擊，手腕卻還是被衝擊震得發麻。
僅憑這一點就能看出，那隻老虎——其身體裡的某種東西，相當不好對付。恐怕，能對剛才的攻擊做出反應的——
「深夜，看見了麼？」
「差不多」
「那好，你和我去對付它」
美十開口道。
「等等，那我們呢？」
「後方掩護。小百合，時雨」
兩人立馬應聲，
「明白了！」
在她倆說出的同時紅蓮便沖了上去。他一邊沖，一邊打算把那個伸長的刀刃攔腰切斷，然而那東西卻又縮回了老虎口中。
老虎盯著他。瞳孔依舊是毫無生氣，渾濁的白。一隻苦無瞄準了那雙瞳孔，從背後飛出。
是時雨的暗器。
老虎若是應付苦無而往這邊移動的話，紅蓮就準備砍下它的腦袋。
但是，老虎對苦無沒有做出任何反應。渾濁的瞳孔被苦無刺了個正著。卻沒有流血。似乎也感覺不到痛苦。不過這一切都在紅蓮的意料之中。
「不管你是何物，這腦袋我收下了！」
紅蓮說完。揮刀而起。
「嗷嗚！」
老虎舉起前爪撲向紅蓮。
但紅蓮卻不躲不閃。
因為它的前爪，已經粘上了深夜放出的咒術符。
「起爆！」
背後傳來對符咒的命令。咒術符爆炸。老虎失去了前爪。
與此同時，紅蓮飛身而起。刀刃向上。刀身陷入了老虎的脖子。途中感覺觸碰到了某種堅硬的東西，但他無視那些依舊徑直砍斷。從暮人那拿到的這把妖刀，真可謂削鐵如泥。
虎頭飛了出去。
依然沒有流一滴血。
不僅如此，從那沒有頭顱的軀體中，還鑽出了奇怪的東西。
那怪物白白的，有著像塑料一樣的人造表皮。密密麻麻的有很多條腿，每條腿的前端都像刀刃一般。
而且它的體積明顯比老虎大。不，說起來它到底是怎麼進入老虎體內的，它的身軀是老虎的五倍以上。
其中一條腿，襲向剛剛斬斷虎頭的紅蓮。
「唔」
紅蓮反向收刀，防住了這一擊。衝擊將他向地面壓制。
然而怪物的攻擊並沒有停止。另一條腿朝著身體平衡崩潰的紅蓮襲來。為防止刺中心臟，紅蓮橫向閃了一步。可這已經是極限，肩部被整個貫穿。
「呃啊」
怪物再次揚起了腳。這一次，紅蓮已是避無可避。
他抬眼望著襲來怪物，
「可惡，就這樣死……」
就在此時，
「這邊！」
美十大喊了一聲。背後，被一股極大的力氣向後牽引。身體被拉向空中。在空中轉了兩圈之後，才落了地。
深夜和美十也一起退了回來。他們仿佛看到難以想像的東西一樣滿臉震驚，盯著眼前讓人毛骨悚然的怪物。
「那、那到底是，什麼……」
深夜開口道。
「誰知道。但可以肯定的是，我們絕不是它的對手。最後貫穿紅蓮肩膀的那一擊——換做我的話已經死了」
肩膀鑽心刺骨地疼。血不斷地湧出蔓延。若是這樣不做任何處理，根本無法繼續戰鬥。但是，現在沒有閒暇來處理傷口。
「紅蓮大人！」
小百合驚叫，同時，朝著紅蓮他們與怪物之間投擲出了好幾枚咒符。咒符爆炸了。一時間沙土漫天，阻礙了視線。
與此同時，五士發動了幻術。他擦燃數根火柴，混進沙塵中，一邊散發使對手致幻的煙霧，一邊靠近紅蓮。
「喂！你覺得幻術對它有用嗎！？」
美十喊道。
「不知道！什麼都好總之行動起來！」
「已經在做了！」
啪，啪，啪，五士打了幾個響指。間差音法。是個非常簡單，卻有著巨大強制力的幻術。
大概是產生效果了，怪物在煙霧的另一側，開始和某種看不見的東西打鬥起來。雖然不再跑來襲擊這邊，但是它的動作之快，根本使人難以靠近。
趁著這個空檔，時雨來到紅蓮的身邊。看著紅蓮肩上的傷她表情都扭曲了，
「紅、紅蓮大人……要趕緊處理傷……」
「用烤的。用火烤止血就可以了。現在沒有時間處理」
紅蓮一邊說，一邊完全不顧自己的傷口，從懷中掏出了幾枚咒術符。他用刀將咒術符串起，然後用肩上流出來的血將咒術符染透了。
深夜見狀說道。
「……哎呀這是，死血刀？這一招~以你現在的情形，有些勉強吧」
深夜說的沒錯。
《死血咒》。這是一個，一旦失敗施術者便會死亡的禁術。而且失敗的可能性相當高。
將自己的血變成毒，五分鐘之內讓血刀傷害目標九次並吟唱咒言，毒就會在對方身上發作，使其必死無疑——這樣的一個咒法。
但是如果五分鐘之內沒能殺死對手，詛咒就會反噬，施術者全身噴血而亡。
這咒術有兩面性——不如說，是個基本沒用的咒術。一般情況下，用刀斬殺九次的話，足夠讓對手死了。既然如此，為什麼還要不惜冒著如此高的風險，向對手施加這種咒術不可呢？
據說，這個詛咒被開發的原因，是為了對付那些用刀殺不死的敵人而生的。
深夜說道。
「從本質上來說，這行不通。我記
得，這一招是為了對付吸血鬼而生的吧？但是，卻沒被實用化。因為要對體能高於人類幾倍的吸血鬼斬殺九次，根本就不現實」
「…………」
「所以，現在也是一樣，紅蓮。撤退吧。再在這裡待下去，我們都會死」
紅蓮抬頭看著深夜。
深夜的判斷是對的。
此時應該撤退的。如果愛惜性命的話。現在，如果不想死在這裡的話，就應該逃跑。
但是，紅蓮說道。
「……你們走吧。我來拖延時間……」
這時，時雨將咒符貼在紅蓮肩膀上。符咒瞬間燃燒了起來。傷口在火焰的灼燒下停止了流血。紅蓮猝不及防地差點呻吟出聲，卻忍了下來。
小百合也跑近身側。
「紅蓮大人，我們撤退吧。我們已經看到敵人的樣子了。只要把這個情報帶回去，柊家的那些人肯定也會理解我們的」
話說得沒錯。畢竟其他部隊無一人生還。哪怕只是帶回一個情報，或許就可以保住一定的顏面。
「…………」
但，那又能怎樣？
柊家掌握的情報增加了。
《百夜教》的研究也未被干擾，就結束了。
那，一瀨家會怎樣？
如果就此放著這個怪物不管，《百夜教》正進行的實驗情報也弄不到，今後一瀨家占優勢的一天，還會到來嗎？
紅蓮一邊看著眼前的沙塵漸漸落定，一邊思索著。
此時此刻，就是分水嶺。
從小自己內心深處對力量的渴望，是真實存在的嗎，還是說，只是個童言無忌的想法呢。
「…………」
紅蓮架好刀勢。
「餵紅蓮。別開玩笑了」
深夜開口勸說，卻被無視了。
紅蓮決定殺了這個怪物。
然後帶回一瀨家。
這樣，一瀨家就能掌握《百夜教》拼死隱藏的情報了。
如果是認真的話。
「我，是認真的話……」
應該能成功。
殺了這個怪物。並且，還要殺了身為目擊者的美十和五士。然後裝作全軍覆沒，從這裡消失。
應該不會遭到懷疑。
反正其他部隊也沒人活著回去。那麼，即使沒能活著回去，也沒有什麼問題。
所以，
「…………」
要動手就趁現在。
殺了這個怪物。
殺了美十。
殺了五士。
然後，獲得力量。
「我說紅蓮。你傷得那麼重還打算做傻事嗎！算了吧，我們一起撤退！」
美十如此說道。
「沒錯。我的幻術也快支撐不住了。我們的位置會暴露的。快走吧」
五士這樣說道。
紅蓮看向他們兩人。
美十一臉「你終於肯聽話了」的表情，微笑著說。
「好了，快走吧。這次是我救來你的命哦。走吧」
邊說邊向紅蓮伸出了手。
對此紅蓮沉默著，
「…………」
他握住了刀柄。要殺她真是太簡單了。只要大力地揮一刀就夠了。她根本反應不過來，也躲不過。他們愚蠢到，竟然完全深信著一瀨家的人。
深夜察覺到了什麼。他看向紅蓮。冷冷地盯著紅蓮手中的刀，然後百無聊賴地，
「啊啊，原來如此。原來還有這種選擇」
紅蓮的想法，似乎傳達給他了。
深夜沒有阻止紅蓮。不，他不會阻止紅蓮的。
如果不抓住這個機會的話，恐怕這輩子都沒辦法給那個強大的柊家狠狠一刀了。
如果是認真的話。
如果自己，是真心追求強大力量的話——
「我……」
然而，美十的手伸了過來。觸碰著紅蓮持刀的手臂。
「好了，把武器收起來……」
紅蓮揮開了美十的手，
「……別碰我。我知道了。此刻就暫時撤退吧」
紅蓮一邊說一邊中止了《死血咒》。
隨之深夜浮出了一絲微笑。
美十則笑得一臉開心，
「你想通了就好。好了，快點吧」
紅蓮正點頭同意，
「啊~啊，這算什麼？難道你們真的要撤退啊？」
一個女聲傳來。
思緒所及，美十就被人從背後打暈了。不僅是她，五士、小百合、時雨都因對方的偷襲而倒在了地上。
只有深夜對攻擊做出了反應。
「可惡，怎……」
然而，話語到此為止。
一雙纖細的女性的手，掐住了深夜的脖子。企圖把對方的手拉開而拼命抓著對方手臂的深夜，問道。
「……真晝，為什麼……要做……這種事？你到底，想幹什麼？」
在他身後的，是真晝。
柊真晝。
少見的灰色長髮。大大的眼睛。秀美的臉龐上，是自信滿滿的笑容。
她現在依然，身穿著澀谷第一高中的水手服。明明已經捨棄了柊家，卻還是穿著這身校服，腰上別著一把日本刀。
真晝開口了。
「別反抗了，深夜。要是我一不小心殺了你，可怎麼辦呀？」
「唔……你，你說清楚。我……我願意，為你，效力……」
然而，真晝微笑著說。
「真遺憾。只憑你是不夠的。行啦，快睡吧」
說著，真晝手上驟然用力，深夜也失去了意識。全身脫力，直直摔到了地上。
紅蓮看著眼前的一切，對真晝說道。
「呵，不是在世界毀滅之前，都不會再見了嗎？」
真晝笑著看向紅蓮。
「遇到我，高興嗎？」
「不」
「啊哈。我倒是很高興能遇到你呢……但是，我不是為了來看你，才來的」
「什麼意思？」
真晝又說道。
「我是來見你的哦。在這裡，還有點要事」
紅蓮環顧四周。五士已經昏過去了，但是幻術還在持續。在小百合製造的煙幕的另一邊，怪物還在持續和看不見的敵人戰鬥。但是幻術的效果很快就會消失了。施術者失去意識的話，效果就會急速衰減。
紅蓮看著那個怪物的方向，說道。
「嗯，這是也當然的。你是《百夜教》的同伴嘛。然後，《百夜教》的實驗失敗了，你就來給他們擦屁股？」
聽到這話，真晝露出了一點不可思議的表情看著紅蓮，說道。
「我是《百夜教》的同伴？真是奇怪。我的傳話……」
「你說筱婭？」
紅蓮說出了那個自稱是真晝妹妹的女孩兒的名字。
真晝點點頭。
「嗯。筱婭應該有幫我傳話」
「聽說，你還打算背叛《百夜教》？」
「是啊」
「那你到底屬於哪一邊？」
「呵呵」
「你是以什麼為目的而行動的」
真晝依然在笑。她笑得是那樣開心。可愛，而又妖艷地笑。她伸出自己的纖纖玉手，輕輕地伸向紅蓮的胸口，撫上他的頸，然後又安慰般地愛憐被火燒過的傷口，
「我所屬的地方，和你是一樣的啊，紅蓮。不再被任何人阻撓——與心愛的人共度的時光、自由，能夠得到讓這一切都不再被人妨礙的強大力量的地方」
紅蓮注視著真晝的臉，問道。
「那是哪裡呢？」
「這裡哦」
「這裡是哪裡？」
真晝突然在紅蓮的傷口上狠狠地按了下去。劇痛，在神經里奔走蔓延，但紅蓮並未在意。她又觸碰著自己的胸口，按下。
「內心深處里狂氣與狂鬼的棲息之地，就是我的歸屬。在這點上，你也是一樣的吧？紅蓮」
「…………」
「但是，還不夠。要想與我墮落至同樣的深處，你還遠遠不夠」
真晝按壓在紅蓮肩口上手指，越發用力。
「剛才為什麼，沒有殺了十條家的女孩，和五士家的花花公子？你應該殺了他們才對吧」
她立起指甲，刺進紅蓮的傷口。
「要再多釋放一點憎恨。要再多加速一些瘋狂。《鬼》喜歡的就是人類的欲望哦。你要讓《鬼》選中你……」
突然，紅蓮抓住了她的手。
「啊……」
被紅蓮碰觸，真晝一臉愉悅的表情。
紅蓮無視了她的欣喜，說道。
「我的路，和你的路……」
「是一樣的哦，紅蓮」
真晝打斷了他。
「大家都一樣。反正都要死。人類真的很容易死。活著有意義嗎？沒有嗎？就如這個愚蠢的問題一般，時間轉瞬即逝，根本無理可講。那我們究竟該如何度過這段時光？該選擇怎樣的道路？啊哈，哈哈哈。反正結局都是死，你是想和我講講，你選擇繞遠路的意義嗎？」
說完，真晝拔出了腰間的刀。
刀身，是黑色的。仿佛像是扭曲了周圍空間一般，不祥的黑。
據說這是絕對不可能成功的，將《神鬼》提煉封入的咒法《鬼咒》研究開發而誕生的武器。
真晝將刀插在紅蓮面前的地上。
剎那間，以刀為中心，數米範圍內的地面都被染成了黑色。是刀中溢出的詛咒所致。紅蓮的腳也碰到了詛咒。詛咒立刻想要侵犯紅蓮的身體和思維。
「…………」
紅蓮在腦中默唱著幾個詛咒的咒言，以抵抗那個黑色的詛咒。
隨後真晝說話了。
「啊，我先告訴你，只憑『耐言真法』，可是抵擋不了觸碰刀時帶來的詛咒哦？」
紅蓮聞言盯著真晝。
「為什麼，我要碰這把刀？」
「因為，你想要力量不是嗎？」
「我不會對你唯命是從。也不會被任何人掌控——」
「不是的，紅蓮。不是我掌控你。決定權在於你。而你無法抗拒。對力量的欲望。對力量的渴求。因為你和我一樣，都居於幽穴深處」
就在這時，
「嗷嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
咆哮的聲音傳來。
是那個怪物在蠢蠢欲動。幻術已經失效了。
真晝看了眼那個怪物，笑了。
「啊哈哈。看吧，結果你還是別無選擇。若不拔刀的話，對付那個植入了《約翰四騎士》基因的合成獸，你可贏不了。輸就是死。還有周圍這些昏倒的像是你同伴的孩子，都會死」
踏、踏、踏，真晝輕盈地惦著腳尖退下，輕笑道。
「而我呢，會在這裡看著你，紅蓮。你會做出怎樣的選擇。你是真的想得到力量嗎。還是說，你所謂的野心全部只是童言無忌呢」
「…………」
「雖然我已經知道結局了。你會墮落。渴求力量，而墮落。因為我們是同一種人。所以我喜歡你啊，紅蓮。最喜歡你了。哈哈哈」
真晝如此說道。
目前眼下，那隻被植入了《約翰四騎士》這種意義不明單詞的基因的合成獸，意識到了這邊。
恐怕想要贏它，憑現在的自己是不行的。那玩意是怎樣的身體構造、什麼咒術對之有效、哪裡才是它的弱點，在這種自己完全一無所知的情況下，還見識到了那種身體能力，已經是毫無勝算。
然後自己如果死在這裡，其他幾人也活不了了吧。
小百合、時雨、五士、美十、深夜。
一臉白痴樣暈倒在這兒的這幾個傢伙也會，死。
「我現在，必須得到力量……」
紅蓮低頭看著那把插在地面上的黑刀。手向著刀柄伸了出去。
身後的真晝說著。
「沒錯。快點得到力量，放棄當人……不，不行，紅蓮，停下來……要是那樣做了，就再也回不……閉嘴閉嘴。現在正是精彩的時候呀。我快閉嘴！」
突然，真晝一拳砸向了自己的胸口。
就此停止了話語。
她的身體中好像存在著兩個截然相反的人格，這在四月的襲擊時，也是如此。
「到底，哪個才是真正的真晝？」
真晝聞言笑道。
「……這跟你的選擇有什麼關係麼？」
紅蓮的臉上浮起一絲笑意，答道。
「沒有呢」
他拔起了插在地上的那把刀。
瞬間。
紅蓮感到有一股強大到不可思議的力量從刀中湧進了自己的身體。而且這是一股決不該灌輸進來的，力量。
殺戮。
侵犯。
破壞。
毀滅一切。
思維，完全被一股強烈的破壞衝動填滿了。
憤怒與絕望。
快樂與悲傷。
然後所有的一切都混雜在一起，黑闇，黑闇，將一切都吞噬殆盡。
真晝說的沒錯。『耐言真法』之類的抗詛咒用精神增強咒術，根本就無暇吟唱。
身體中最重要的部分——靈魂的最深處中憎恨在不斷膨脹，而在那股恨意的中央，一隻《鬼》出現了。
說是《鬼》，但外表卻與人類毫無二致。容貌美艷，陰陽莫辨，某種人形的事物。
看不出是男是女。
紅蓮只知道，那是《鬼》。一隻居於《神鬼》級別的《鬼》。
《鬼》說話了。
笑得很悲傷地說道。
《人類真可悲。總是立刻去尋求力量》
「…………」
《但是，你的選擇是錯的，紅蓮。這裡是不該踏足的場所》
「…………」
《不過，你的欲望，對力量的渴求已至瘋狂的境地，對我來說以此為餌倒是件很高興的事啊……》
「…………」
《你，想要力量？》
對於此問，紅蓮回答了。
「想」
《即使因此，失去什麼？》
「是」
《不會有任何同伴哦。這是一條修羅之路。叫什麼來著？小百合？時雨？先殺了她們吧。以此作為你的開始。先殺了她們》
「……好」
《那麼，釋放吧。從靈魂中釋放〈狂鬼〉吧，一瀨紅蓮。你會得到力量！》
突然，一切歸於平靜。
紅蓮的意識回到了現實。
合成獸正立於眼前，伸出了三隻腳想要殺死紅蓮。如果是剛才的自己，恐怕什麼都做不了吧。
但是，
「吵死了」
紅蓮揮動《鬼》居於內的刀。
僅一下，合成獸的身體就被劈成了兩半。不止如此，就連合成獸身後的景色在那一瞬，都仿佛被切成了兩半。
「啊哈。果然很厲害」
背後傳來了真晝欣喜的聲音。
紅蓮轉過身。看向真晝。
她依然在笑，
「呵呵，呵，你想殺了我吧？你已經無法抑制破壞衝動了是嗎？」
「…………」
「而且，你還想要殺了這裡的所有同伴。把男生的內臟拽出來，侵犯女生，砍了他們的頭殺了他們。這些，都是這個武器的問題……被《鬼》附身，使用者的精神狀態會明顯惡化——」
紅蓮舉起了刀。然後俯視著倒地的人。他看著的，是小百合和時雨的方向。他想要殺死自己的兩個隨從。
真晝繼續說道。
「但是，沒關係的紅蓮。先殺了他們五個，暫時緩解一下欲望。然後，我們一起去探索這個《鬼咒裝備》的用法。我和你兩個人一起，就一定能完善這股力量。這樣我們就所向披靡了。誰都不能阻礙我們」
講到這裡她停頓了一下，隨後繼續道。
「不過，算了，總之先殺了他們吧。讓我們一起前進吧」
聽到這句話，紅蓮握著刀的手又緊了幾分。
殺了時雨。
殺了小百合。
殺了美十。
殺了五士。
殺了深夜。
紅蓮知道，只要殺了他們，將會有巨大的快樂在自己心中激盪開來。那是足以改變世界的，快樂。至今為止牽絆著自己的東西，常識和世俗，情義和愛戀之類的東西統統都會崩壞，釋放真正的自己，只留下純粹地追求力量的欲望。
所以，
「啊啊，沒錯。這就是力量」
紅蓮輕聲自語。
「沒錯，紅蓮。這就是你我一直追求的東西」
真晝如此說道。
紅蓮轉身注視著真晝。連她也好想侵犯，然後殺掉——這種念頭不斷地湧現出來。但是首先，先從最容易殺掉的兩個人下手。兩個隨從。兩個一直追隨著自己的人。
靈魂深處，《鬼》說話了。
《跨過那條界線吧》
界線。
那是什麼的界線？紅蓮呆呆地想著。是作為人類的界線嗎？是叫我放棄人性，化身為修羅嗎？
但，這也許是有必要的。
為了擊潰柊家。
為了得到力量和自由。
不過總之，
《毀滅一切吧》
聽從《鬼》的命令，紅蓮揮刀而下。首要目標，是小百合的頭顱。
然而與此同時紅蓮的左手，持著從暮人那裡得來的妖刀《白死》也揮刀上揚。不過比起真晝帶來的《鬼》刀，《白死》或許都不能算是妖刀了。
但是，紅蓮抽刀而起。
《白死》的刀刃，朝著斬向小百合的右手關節部位砍了下去。《白死》鋒利無比，無聲無息，甚至連痛覺都沒有，紅蓮的右手就被切斷了。
「什！？」
不知為何，背後傳來了真晝的尖叫。
「喂，你在幹什麼！」
這時已經晚了，紅蓮的右手緊握著封入《鬼咒》的刀，飛到了空中。鮮血自斷面噴涌而出。紅蓮用左手壓住了傷口。
「……呃啊，嗚……啊啊，混蛋。腦子總算清醒了」
紅蓮呻吟著。跪倒在地。血不夠了。嚴重失血過多。
「時雨 ，小百合，趕緊醒過來，白痴！我們撤退！」
紅蓮沖隨從大聲吼道。
但是兩人依舊昏迷不醒。
真晝慌慌張張地跑了過來。她拾回了紅蓮的手臂，緊緊地按在了流血不止的斷臂上，不知道她想幹什麼。
「快，快點……趁著《鬼》的再生能力還殘留體內，說不定還能接上去……」
確實，在斷手被按上去之後，手臂和斷面就開始噁心地蠢蠢欲動，看起來像是要開始再生。這情景完全不像是人類的手臂。
「不可能，不可能，沒有接合……求求你。求求你了，哪怕只有神經也好……」
真晝泫然欲泣。下一刻她怒吼出聲。
「為什麼你要這麼做！」
淚水從她的眼中滿溢而出。明明看起來已經沒有什麼人性了，她卻流下了眼淚。
紅蓮看著她近在咫尺的臉龐，說道。
「吶，真晝」
「…………」
「停止對《鬼咒》的研究吧。這已經行不通了」
「…………」
「這樣的我們，只是像白痴一樣被力量掌控的傀儡而已」
「……不是的」
「就是這樣啊。想想別的辦法吧。肯定還有別的方法，能……」
「沒有了！」
真晝大聲哭喊著。
雖然自己堅持的道路被否定了，但是，她也隱約知道紅蓮說的或許沒錯。
紅蓮凝視著她，道。
「……有的。我來找」
「騙人。你根本什麼都做不了」
「以後就不一樣了」
「騙人！騙人！全都是謊話，不要光說些安慰人的……」
紅蓮的左手伸向她顫抖的肩膀，緊緊抓住。
然後說道。
「這次換我來保護你了。和我一起走吧。真晝」
真晝抬起頭看著紅蓮。她滿臉淚痕。瞳孔中的恐懼與希望，搖曳不定。
她開口道。
「你如果願意保護我……如果你真的想要保護我的話……就跟我走吧，紅蓮。殺了你的隨從，殺了你的同伴，和我……」
紅蓮打斷了她。
「不要再說了。你必須跟我走」
聽了這話，真晝困惑地笑了。她已經不再落淚。
「……啊哈。紅蓮，你永遠都是這麼帥氣呢」
「…………」
「如果我是那種會被你的話打動，願意追隨著你的女人該多好啊。和你在一起，一定很幸福吧」
「既然你這麼想就這麼做啊，真晝」
但是，真晝站起了身。
「不行啊，紅蓮。你也清楚的吧。那只是兒時的夢話、理想、戲言。並非現實」
真晝退開半步。手裡握著剛才紅蓮捨棄的附有《鬼咒》詛咒的刀。
紅蓮說道。
「我正在為實現那句戲言而努力」
「所以你的腳步永遠那麼慢，紅蓮。你所追求的，不過是個孩童的夢」
「呵，你有沒有聽過龜兔賽跑的故事？你再這樣下去，會被毀掉的」
隨之真晝，露出一副心中有數般地笑容，
「在那之前，幫幫我吧，紅蓮」
「我現在就幫你。扔掉那把刀，到我這邊來」
「啊哈，你就只會說些甜言蜜語。不過，你就不能用實力來說明問題嗎。奪走我的刀，『給我聽話！』，這樣對我發火試試？」
「…………」
「但是，現在的你做不到對吧？真是可悲，我比你強啊。因為我是兔子嘛。向著毀滅埋頭狂奔的，兔子。所以我在等烏龜王子啊。在我毀滅之前，快來拯救我吧，紅蓮」
說著，她笑了。然後一把抓住了紅蓮的右手。原本被切斷的手臂那端，又有了感覺。
「什」
紅蓮吃驚地看向右手，手臂，已經接合上了。有黑色的東西在傷口處蠕動，被切斷的皮膚也正慢慢長在一起。
真晝開口了
「……接上了呢。不過，不要勉強哦。這是因為《鬼》的力量還有殘留才長好的，不會有第二次。當然啦，要是你再次手持這把刀……」
「這不是人類該去使用的力量」
紅蓮回道。
可是聽了他的話，真晝卻開心地笑了，笑得無比妖艷，
「是啊。沒錯。但你已經不是人類了。人的手被切掉可是長不起來的。你的靈魂里，已經有一點點《鬼》混進去了哦」
「…………」
「所以你最終，會毀滅的。和我一樣，黑闇會徹底吞噬你的心。啊啊，紅蓮。我們果然，是不會分離的呢。讓我們一起，相親相愛地變成《鬼》吧」
雖然這麼說，但真晝卻從紅蓮身邊離去。她開心地，愛憐地看著紅蓮，
「不過今天，就到此為止了。雖然我想給你一個吻，可是我還有事要辦」
就這樣，真晝跑向遠處。
她撿起那個被紅蓮一刀兩斷的合成獸的半邊身體。
然而就在同時，合成獸的另半邊身體，被另一個人拾了起來。
「…………」
不，那不是人。
外形很像人類，但明顯不是人的某種生物。
異常白皙的皮膚。端正立體的五官。衣服上誇張地掛著許多裝飾，仿佛貴族一般。
長長的銀髮，和血紅的雙眸。
「吸血鬼！？」
紅蓮驚聲而出。
瞬間，真晝從腰間拔刀。
面對真晝的動作，銀髮的吸血鬼也拔出了腰間的劍。那把劍很奇妙，劍身看起來就像玻璃做的一樣。
那把玻璃劍與刀撞在了一起。
真晝的刀上，一股暴虐的恐怖殺意釋放出來，向著吸血鬼襲去，但是，
「……呵。人類對鬼的駕馭能力竟已達到如此地步了嗎。不賴嘛你」
吸血鬼笑得心不在焉，卻輕易地接下了攻擊。
真晝盯著吸血鬼，說道。
「這個服飾，你是貴族嗎？」
「呀，你對吸血鬼也知道的不少嘛？沒錯沒錯。我是費里德•巴特利。第七始祖。不過，對區區一個人類自報家門也沒什麼意義啊」
說著，自稱是費里德的吸血鬼回手收劍。
刺出。
「唔」
真晝疲於應對。五回合——對於兩人的廝殺，最多只能看清到這裡為止。但這之後的就無法辨別了。真晝準備向後方脫身。然而，
「哎呀你這就要逃跑啦？」
說完，費里德一腳踢出，擊中了真晝的側頭部。一瞬，伴隨著能將人脖子擰斷的巨大衝擊，真晝的身體被踢翻了出去。
「好了結束啦~~♪」
費里德說著。
舉起利劍。
這時，紅蓮飛奔而來。他的右手還不太利索，便用左手握著從暮人那裡得來的妖刀，順帶抬起右手擋在真晝跟前。同時架好刀勢。
費里德笑了。
「永別了，人類」
說完揮劍而下。
難以想像的衝擊力撞擊在刀上。紅蓮在承受這一擊的同時向後方跳躍，但仍然還是沒能完全化解力道。
刀刃承受著衝擊，持刀的左手摺了幾根骨頭。兩廂撞擊的刀打到了紅蓮的身體，身上也有幾處骨折。紅蓮的身體飛了出去，撞到了身後的真晝。兩人就這樣生生地被擊飛出十米左右。
「呃，啊……」
重重地摔向地面。站不起來了。連動一下都困難。負傷太重了。
「……紅蓮……你還活著嗎？」
背後的真晝問道。紅蓮抬起頭，發現她一臉擔心地看向這邊。
紅蓮對她道。
「別擔心我。你只顧看著前面。我可承受不住他的第二劍了」
但是，真晝卻有些不甘地皺著眉頭。
「對方可是，完全不在意我們這邊呢……」
紅蓮看向對方，費里德的確沒有在注意這邊。
不，歸根究底吸血鬼這種族，本來就是這樣的一種生物。對他們來說人類只不過是家畜，而他們基本不出來拋頭露面。他們對人類在地面上進行的權力鬥爭也毫無興趣，只在地下長久地永生。
然而，
「你來這裡做什麼？」
真晝發問了。
聞言費里德揚起頭道。
「嗯~？奇怪，你還活著啊？真厲害啊。你們兩個，真的是人類？」
「回答我的問題。你來這裡做什麼？」
費里德答道。
「沒什麼，我只是聽說，人類正在對他們不該染指的領域進行研究。所以就來調查一下……」
然後他看向自己的腳邊。合成獸的屍體就躺在那裡。他把屍體一腳踢起。合成獸的屍體被踢到空中，又落到了費里德的肩膀上。
「好可怕啊，這玩意兒。人類老是愛接觸這些東西。要是染指這種禁咒的話，世界很快就會滅亡哦」
說完，他又看向真晝。
「還有你的那把刀，簡直是喪心病狂啊。人類的貪得無厭真讓人噁心」
真晝隨之架好刀勢。浮出一絲緊張的笑容道。
「所以，你是來制裁貪婪的人類？」
可是費里德卻笑了。
「非也非也，我對這種人類可不關心。隨便你們同種同源之間醜陋地爭鬥吧？不過是家畜在互相殘殺罷了，我們不感興趣。不過，至於受了我一劍居然能活著的你們是否還算人類這可不好說，算了，是不是都無所謂」
「…………」
之後，費里德輕易地轉身背對他們離開。不，是他們的力量懸殊之大，以至於讓對手覺得背對也沒有任何問題吧。
真晝沒有動手。即便從背後襲擊對方，勝利的可能性也幾乎為零——這一點她心裡也十分清楚。
「可惡……如果《鬼咒》的力量，完成了的話……」
她有些不甘地嘟囔著，將劍收回了腰間的鞘中。
紅蓮看向那把收入鞘中的刀。已經有此等威力，卻貌似還是未成品。當然，就從力量無法完全控制這一點來看，顯然是還未完成的，
「力量，還會增強嗎？」
聽到紅蓮的問話，真晝露出淡淡的笑容，
「……已經沒有時間了，所以我就不和你說明了。不過剛才我也說過，你肯定會選擇與我相同的道路。因為《鬼》，已經在你裡面了」
真晝跑向合成獸的半邊身體，拾了起來。
與此同時，空中傳來直升機的聲音。
真晝抬頭看向天空，
「……《百夜教》發現合成獸已死，所以派人來了，紅蓮。你也快跑……」
真晝的停住了話語。她看向腳邊，地面上，不知何時數十枚咒符已經分布各處，以便形成結界……
「啊啦……你是什麼時候醒過來的？深夜」
真晝問道。
紅蓮感覺到自己身後有人。不用看。是深夜。
深夜嬉皮笑臉地答道。
「哎呀，未婚妻和前男友在那裡卿卿我我，我還怎麼睡得著啊」
「也就是說，你從一開始就是醒著的？」
「嗯」
「你假裝暈倒？」
「不這麼做，你怎麼可能說真話？」
「因為你還不夠出色嘛」
「啊哈哈。我覺得我已經很努力了啊」
深夜一邊笑著，一邊不著痕跡地站到紅蓮身邊，小聲對他說。
「紅蓮」
「幹嘛」
「跟我合作抓住真晝吧」
「…………」
「如果放任她繼續下去，她會被毀滅的。你明白的吧？」
紅蓮當然明白。真晝在做的事太過危險。那是通往毀滅的直線下坡道。不，或許，已經遲到無藥可救了。
紅蓮碰了碰自己已經完全接合的右手。
手臂再生——這已經不是人類的力量了。
紅蓮看了眼真晝，然後對身邊的深夜說道。
「吶，深夜」
「嗯？」
「你就那麼喜歡真晝嗎？」
深夜聞言笑了。
「誰知道呢。怎麼說呢。我就是個為了愛她而被培養出來的人偶……你呢？」
「早就忘得一乾二淨的女人罷了」
「哈哈，我看可沒有」
「不過，我對她手上的刀很有興趣。合成獸的實驗，還有她所掌握的情報。所以……」
紅蓮站起身。他用右手握住了刀。右手的握力已經恢復了。是因為《鬼》的詛咒還是別的原因，紅蓮也不清楚。
但另一方面，被吸血鬼所傷導致骨折的左手手指，以及肋骨並未痊癒。看來《鬼咒》的力量，已經離開了身體。
所以紅蓮僅用右手持刀，
「真晝，我要阻止你」
對她如此說道。
真晝看向他們，一臉開心地笑了起來。
「你明明清楚，自己敵不過我」
「…………」
「現在你我之間的差距，不是一般的大……」
然而紅蓮已經沖了出去。右手揮刀而起，
「囉囉嗦嗦，煩不煩啊！！！！！！！」
一口氣朝真晝斬下。
同一時間，深夜四處布下的咒符彈地而起，纏住了真晝的腳。真晝的行動——遲鈍起來。
可那效果實在太小。根本不足以填補真晝與紅蓮之間的差距。
真晝遺憾地笑了，
「下次再見的時候，要是你們兩個變得更強了，我會很高興」
說著，她準備後退一步。完全無視深夜布下的咒符，準備開始撤退。
但是，紅蓮的目標，打從一開始就不是真晝。他清楚的知道，自己是敵不過真晝的。
所以，他的刀，捉住了另一樣東西。
真晝手裡拿著的，合成獸的半邊身體。刀刺入了那個身體。隨又拔出。一部分肉體被砍下，飛向後方。
「啊」
真晝有點出乎意料似的驚訝出聲，她看向紅蓮，
「啊啊，原來你是想要那個。但是，那個要給柊家——」
「放心，我不會給的」
「是麼。那就好……不過對於我這個背叛了的人來說，事到如今都無所謂啦」
「喂，真晝」
「怎麼了？」
「你能洋洋得意的只有現在了。我很快就會追上你」
聽紅蓮如此說，不知為何真晝卻笑地非常開心，回道。
「嗯。我等著你」
說完，真晝回首轉身。拎著合成獸的半邊身體，跑遠離開。
紅蓮注視著她的背影，然後回過身。盯著撿起了合成獸身體一部分的深夜，說道。
「把那個給我。否則……」
紅蓮再次架起刀勢。
如果深夜其實是柊家的同黨，想要把合成獸身體的一部分交給那邊的話——如此，他就不得不再打一場了。
不得不，殺了柊深夜——
但深夜卻看著他笑道。
「喂喂，就你這滿身瘡痍的樣子，居然還想跟我打？」
「不錯的讓步吧？」
「我還真是被小看了啊」
語畢，深夜的身影，就消失了。是幻術。深夜的身體能力並不是很強。但他能狡猾地，將各種咒術的巧妙之處穿插使出。
紅蓮閉上眼睛。追蹤深夜的氣息。
氣息，在身後。被他接近之前，紅蓮準備想下手為強——
但是，他停住了。
出現在身後的，是深夜扔過來的合成獸的一部分。
緊接著，連幻術都解開了。深夜離開了紅蓮，跑去叫醒倒在地上的其他同伴。
紅蓮接住了那個落下的合成獸部分身體——抓住了刀刃一般的尖爪。
也就是說，言如其行。
深夜將合成獸的這部分讓給了紅蓮。將檢查、研究這個玩意兒
的權利讓給了一瀨家。
五士和美十，小百合和時雨，都漸漸醒了過來。隨從的二人發現了紅蓮的身影。慌慌張張地跑了過來，看著紅蓮骨折的左手，以及遍布全身的傷口，二人又是心如刀割，又是驚慌不已。
五士和美十也走了過來，勸紅蓮儘快撤退。
在這期間，紅蓮一直在考慮。
「…………」
是不是應該殺了五士和美十。
如果在這裡殺了兩人而自己失蹤的話，柊家應該不會立刻派人追查。這樣說不定就爭取到研究合成獸身體的時間。
那麼應該動手不是嗎？
自己應該向前邁進不是嗎？
握著刀的右手，集中力量。
這時，美十觸碰著紅蓮滿身傷口的身體，向他問道。
「你……你又救我一次？」
不是的。我是想殺了你。
可隨後，五士也開口了。
「靠，我們怎麼老被你救啊」
這兩個人是白痴麼。事實根本不是那樣。
然而美十繼續說道。
「今後若是發生了什麼，到那時我會拼上性命保護你的」
最後，深夜在耳邊說了這樣的話。
「……吶紅蓮。你啊，是不會成為真晝的」
「…………」
「但我並不認為那是軟弱。應該說，如果你做出了和真晝同樣的選擇，那我們就沒有必要救她了」
「…………」
「你是怎麼想的？紅蓮」
紅蓮回答了他的問題。
聲音里滿是索然無味，
「……我有些累了」
然後右手上的力道，放鬆開來。刀落向地面筆直插入。
瞬間，全身的力氣都垮了下去。看來他受的傷，比想像中的嚴重。不知是因為右手被斬斷失血過多，還是因為吸血鬼的那一劍衝擊了全身。
右臂的接合部分，突然開始疼痛了起來。
劇烈地疼痛。
紅蓮好像看見手臂的接合處，有黑色詛咒一樣的東西在滲透而出。感覺那黑色，順著全身血管，開始在身體裡擴張蔓延。
膝蓋，跪在了地上。
兩個隨從驚叫著，
「紅蓮大人！」
紅蓮只覺得她們的聲音漸漸遠去。
然後，他便在敵營之中失去了意識。
◆
◆
◆
我做了一個夢。
一個非常奇怪的夢。
在黑闇中心，有個什麼東西站在那裡的夢。
那個東西在說話。
《吶紅蓮。其實你是很想殺了他們的對吧？》
那個聲音似乎非常愉快。
它很興奮地，朝這邊地問道。
《五士、美十、深夜、小百合、時雨，全都想殺了對吧？》
它好像在黑闇中高興地活蹦亂跳，繼續說道。
《不過，你很快就會那樣做了，放心吧。你會變得視生命如草菅。就算殺了同伴你也不會在意的，放心吧》
我向它問道。
向著黑闇的中心，問道。
「你，是誰」
那個聲音回答道。
《我就是你啊》
「你，是誰」
《你就是我啊》
「你……」
《煩死了。我是鬼啦。依附於復仇與野心，和你一樣的《鬼》》
「…………」
《我們已經合為一體了。吶吶，能聽到的吧？心臟每跳動一次，我和你便融合得更深》
「…………」
《吶吶，你能聽到的吧？你也踏入了和真晝一樣的世界。歡迎你，紅蓮。歡迎來到黑鬼的世界。我一直在等待像你這樣強大、貪婪的人類》
「…………」
《來吧，覺醒吧。你已經不再是人類了。不是人類。就用這欲望與憎恨，愛戀與悲傷，還有強大的野心，和我一起將這個充斥著人類的醜惡世界，毀滅殆盡吧！》
鬼——不，我如此竭聲地，嘶喊著。