第六卷 第三章 被切斷的手
澀谷悠閒寧靜的住宅街深處，有一幢如此的建築物。
『帝之鬼』所有，可以稱作本據點的地方。
紅蓮是第一次被叫到這裡。據說是無論如何也有必要向『帝之鬼』高層報告成為了一瀨家家主一事。
穿過森嚴的警備和身份詢問處，他被帶到一扇巨大的漆黑的門前面。
帶自己到這裡的負責接待的女人，
「請在這裡，等待被叫到」
說完便離開了。
紅蓮點了點頭，暫時在原地等候。
門內恐怕有柊家的當家、暮人和真晝還有徵志郎的父親柊天利。
掌管著『帝之鬼』一切的，權力者。
除此之外，據說還有決定下紅蓮父親的處刑的九家。
「……好慢啊」
似乎並沒有人來搭話。在這空無一物的地方，十分鐘、二十分鐘，就這樣過去了。
這是為了讓自己明白立場的不同呢，還是完全被忘記了呢，對此毫無頭緒，就在時間過去了一個小時的時候——
「……進來」
被搭話了。
於是便進到門內。
房間裡有一張圓桌。圍繞著圓桌，坐著四十歲出頭的男男女女。
一共十個人。
大概是柊天利和名家當家的九個人。也就是說，其中也應該有五士和美十的父親或母親，但紅蓮並不清楚是誰。
圓桌最裡面的位置上坐著的男人開了口。
「你是一瀨榮的兒子嗎？」
男人給人以壓迫感。魁梧的身體，冰冷的眼眸。恐怕實力十分強大。通過散發出的氣息就能明白，這傢伙就是這裡的主人。
也就是，柊天利。
紅蓮點了點頭，稍稍低下了頭。
「是。沒錯」
然後天利保持著冰冷的表情，說道。
「喂，你是怎麼回事」
「怎麼回事，是？」
「你不明白自己的立場嗎？跪下。把頭再低下去點。要低到能粉碎你無聊的自尊心」
被如此命令了。
被命令下跪。
被命令對殺掉父親的傢伙，擺出五體投地的姿態。
紅蓮抬起臉，注視著天利，然後
「這還真是，失禮了」
說著，膝蓋觸碰到了地板。
「不甘心嗎？」
「……不，怎麼會」
「不可能。你沒有隱藏你眼中的憤怒」
「………」
「你的父親比你更強。但就算被要求在那裡脫光衣服跳舞，也還是笑容滿面哦」
紅蓮能感受到自己的拳頭一下子握緊了。沒有隱藏起憤怒的話，那一定是這麼回事。自己還沒能變得像父親那樣強大。
天利說道。
「嘛，那與其說是強大不如說是無能吧」
「………」
「但是我聽說，你多少有些聰明。怎麼說也似乎，騙過了征志郎不是嗎」
確實撒過這樣的謊。說是，為了調查暮人的品行，從天利那裡得到了特別命令。然後告訴了征志郎要保密，但是那個笨蛋兒子的嘴似乎相當不嚴實。
紅蓮抬起頭，說道。
「怎麼會，只是開了個玩笑罷了。因為我覺得征志郎大人不會相信像我這種傢伙的話」
天利點了點頭。
「嗯，是啊。是相信了你這種渣滓的征志郎不好。而柊家不需要弱者。要是不中意的話，殺掉也無所謂哦」
「請您不要開玩笑了」
「因為這個玩笑，我能殺掉你們『帝之月』的所有人」
「是的，我明白」
「既然明白，你那個眼神又是怎麼回事」
「對不起。就算如此我今後還是準備盡力順從」
天利以像是在估量一般的目光看著這邊，說道。
「你，知道自己存在的意義嗎？」
「……您的意思是？」
「我在問，你知道柊和一瀨分道揚鑣的歷史嗎？」
當然，知道。
生於一瀨家的女人，與柊家的次男相愛——然而愛著同一個女人的柊家長男憤怒得瘋狂了，自從他將相愛的兩人糟蹋得一塌糊塗之時起，『帝之月』的歷史就開始了。
那之後，一瀨家以都被嘲笑之事，被柊家允許存在下去。瞧不起一瀨家，已被融入了柊家和『帝之鬼』的人們的教育之中。
天利說道。
「你們這種分家的垃圾，只是為了被歧視而存在的」
「………」
「雖然並沒有到現在才來提起祖先戀情的打算，但是這個系統工作得很好。『帝之鬼』的信徒們，因為對你們的歧視，而能更加認同自己，加強團結」
「………」
「這就是，你們還活著的理由。如果沒有這個理由，早就解體了。你給我好好接受這個命運」
天利說著，站了起來。
靠近跪在地上的紅蓮。
「再把頭低下一次」
聽到命令，紅蓮再次把頭垂下，低了下去。
然後頭，被狠狠地踩踏。額頭猛地撞到了地上，撞破了。血滲了出來。
但是他沒有動。
即便快要被屈辱碾壓破碎，也還是沒有動。
一定在這裡。
在這個房間裡，父親也做過同樣的事情。
幾年會有一次，父親被『帝之鬼』高層會議叫去。每當這時，父親就會笑著說，「我稍微去一趟東京哦」，走出家門。
之後，就會做這種事情。
那麼，自己也應該能夠忍耐。
頭被再次重重地踩了一腳。已經感受不到疼痛了。只有憤怒在心中激盪，抑制住憤怒就已經竭盡全力。
天利開了口。
「……好吧，我就認同你是一瀨家的當家了。給我盡力全力卑屈地活下去」
肩膀被用力地踹了。
頭被迫抬起。
額頭流出的血進到了右眼裡，睜不開眼。所以紅蓮用還能睜開的左眼看著這個地方。
幾個男人開心地笑著。看起來，這似乎是令人愉悅的場景。
然後這時，紅蓮突然想到，真晝就是在這種地方長大的。
在這個父親的身邊長大的。
她曾是人體實驗的材料。幼小的少女，在這種嚴苛的環境中，沒有從任何人那裡得到過愛，就這麼成長起來，究竟會變成怎樣的人呢。他突然這麼想到。
紅蓮回憶起第一次見面的時候她的臉龐。
她說自己是森林的妖精。
「喂，你是哪裡的孩子？」
「嗯究竟是哪裡的呢。如果我說我是這個森林的妖精的話，你準備怎麼辦？」
「這裡不是森林，是山」
「那就是山的妖精」
「那妖精小姐找我有什麼事？」
「要是被欺負了的話，我來幫助你吧~」
但是想要幫助的，大概是她吧。她一定，在渴求著救贖。想要一起對抗這種命運的夥伴。就算對方是一瀨家的渣滓也好。
那份渴望現在也一定還持續著。她一直渴求著救贖。
渴求某人能為自己改變這種無可救藥的命運。
「你可以走了。給我消失」
天利說著，回到了座位上。
紅蓮站了起來，低下頭。
「……那麼，我就先行告退了」
後退著，出了房間。
出了房間，走廊上，天利的另一個孩子等待著。
柊暮人。
背靠著牆壁，雙手抱臂。
暮人看著滿臉血的紅蓮，說道。
「真是過分的樣子啊」
紅蓮無視他，走了過去。然後暮人就跟在他背後開始走動著。
「有什麼事？不是找你父親有事嗎？」
「不，我是來見你的」
「來嘲笑我？」
「嘛算是吧」
「那就笑吧」
「哈哈哈」
帶著以乾涸的聲音發出的似乎並不怎麼開心的笑聲，暮人走到了紅蓮身旁。
「你見到了父親嗎？」
「………」
「發生了什麼？」
「脫光衣服跳舞這項還是放過我了」
「那是因為今天父親心情好吧」
似乎心情很好。真是得救了。紅蓮用手擦拭右眼。血已經要止住了。恐怕傷口也開始癒合了吧。這是《鬼咒》的力量。自己有人類不可能有
的恢復能力。紅蓮使勁擦了擦血痕。
暮人向這邊遞出了手帕，
「用這個吧」
但紅蓮無視了他。
暮人聳了聳肩。
之後兩人都一言不發。穿過走廊，走到建築物外面。
建築物外面，備有帶司機的暮人的車。
「要坐上來嗎？我送你回去」
聞言，紅蓮答道。
「今天究竟吹的是什麼風啊」
暮人淡淡地說道。
「盯著你衰弱的時候，賣你個人情」
但是並沒有這個必要。暮人有著絕對的權利。那是紅蓮無法反抗的東西。
畢竟這傢伙是柊家下一任當家候補。
所以如果需要紅蓮幫助的話，那一定是
「……衰弱的，不是你嘛？暮人」
紅蓮說道。
不知為何又想起了真晝。想起了生在柊家，渴求救贖的她。
然後暮人僅以微笑回答了他。一邊坐上車的后座，
「嘛，你今天沒被殺掉真的太好了。因為對我來說，你是必要的棋子」
但是，這又是為了達成什麼呢？紅蓮並這麼沒有問。
暮人已經有了一切。有著能讓一切都變得可能的力量。如果要說還有不足的話，就只有反抗父親的力量了。
真晝厭惡自己的出生。
暮人是否也是這樣呢。
紅蓮目送車離開。
到頭來，誰都在拼命想要得到某些東西。
沒有比現在更幸福的地方嗎？
考慮著這個問題，紅蓮抬起頭，仰望著澀谷的天空。
◆
◆
◆
滿身是血地回到家中，小百合和時雨都露出了驚訝的神情。
「紅蓮大人！」
「究竟發生了什麼！？」
他回答道。
「沒什麼大不了的」
小百合帶著驚慌說道。
「但是，必須馬上治療」
然而，應該已經沒有傷口了。因為《鬼咒》，現在已經有了非人的回覆力。
之夜正在幫忙讓傷口癒合。
所以，
「已經沒有傷口了。讓我去洗個澡。洗掉血」
紅蓮如是說。
「我馬上去準備」
說著，時雨立馬準備進到浴室里放水。
經過吵鬧的兩個人身邊，紅蓮進入了起居室。
然後發現，起居室里，有位客人在。
穿著黑西裝的男子——一直和真晝一起行動的《百夜教》的間諜，齊藤。
齊藤正坐在沙發上。緩緩地望向這邊，微微一笑。
「呀，歡迎回來，紅蓮君」
紅蓮瞪著坐在那裡的齊藤，說道。
「為什麼你會在這裡？」
「在這裡也不奇怪吧？畢竟現在因為研究《鬼咒》這個特殊情況，《百夜教》和『帝之鬼』是同盟關係」
「那又怎樣？我是『帝之月』的垃圾。和同盟沒關係吧」
但，齊藤笑了。
「又來了。因為你帶回來的《阿朱羅丸》，《鬼咒》的研究又大步向前了吧？一直在最前線的，就是你」
雖然嘴上這麼說著，但這傢伙是真晝的同伴。
而把《阿朱羅丸》交給紅蓮的，就是真晝。也就是說這傢伙，在操縱一切的那邊。
紅蓮輕輕地把手放到腰間的刀上。有想問這傢伙的事。
然而坐在那裡的齊藤卻還是笑容滿面。
「啊，話說你的隨從們，明明我都和你說了那麼多話了，還是沒有過來呢。是不是發生了點什麼呢」
他說道。
聞言，紅蓮轉頭看向身後。
小百合和時雨正被鎖鏈纏繞著，在走廊里失去了意識。
是齊藤所使用的鎖鏈。
紅蓮準備拔出刀砍向鎖鏈，但
「好了不要動。不然就殺了你的隨從哦？」
「………」
於是，紅蓮便停下了動作。
齊藤看著他的舉動，笑了。
「啊啦，不動了啊。現在捨棄隨從的性命，向我攻擊過來不才是正確選項嗎」
紅蓮轉過頭，瞪著齊藤。
齊藤還是開心地笑著。
「就是因為你這樣，才追不上柊真晝的。和你想要變強的願望背道而馳，對你來說重要的東西太多……」
不等他說完，紅蓮拔出了刀。借取了之夜的力量直至接近暴走，全力揮動了刀。
砍斷了束縛著小百合和時雨的鎖鏈。
背後殺氣逼近。齊藤的鎖鏈襲向紅蓮。轉過頭以目光確認的話，恐怕會受到攻擊。所以閉上眼睛，僅感受氣息。
感受空氣的振動。
微弱的違和感。
然後在腦海中展開將那份違和感切開的圖像，
「動手，之夜！」
紅蓮回過頭，按照圖像揮動刀。
襲擊過來的七根鎖鏈。
將其全部擊落。
「哎呀，這是怎麼回事，厲害過頭了吧」
齊藤向後跳開，和這邊拉開距離。
警戒著這邊的動作。
因為紅蓮的動作比預想中要快。他瞪著齊藤。
「你說誰追不上誰來著？」
然而齊藤並不在意，輕浮地笑著。
「明明你是最清楚的」
是的。還追不上真晝。
「你究竟，是什麼人？」
「所屬於《百夜教》的暗殺者哦」
「騙人。你背叛了《百夜教》」
不然沒辦法解釋的事情就太多了。
比如《天音優一郎》的事件。那個情報外泄的原因就是齊藤。一般那種事情絕不會在電視新聞上播放。
紅蓮暴走的時候也是。他幫了真晝一把，想要將紅蓮理性的箍摘除。但，那究竟是為了什麼？
對《百夜教》來說只能認為是過失的行為。畢竟紅蓮的暴走的結果，讓『帝之鬼』得到了《鬼咒》的力量，成功和《百夜教》結成了對等的同盟關係。因為兩個組織的聯手，《鬼咒》的研究取得了飛躍性的進展。
並且，這大概是如真晝所想的。
也就是說，這傢伙和真晝一起操縱著世界。
紅蓮問道。
「你究竟和真晝，在什麼地方利害一致？」
齊藤笑著說道。
「如果我說我們現在是戀人的話，你準備怎麼辦？」
「………」
「啊，不會生氣呢。嘛，我們不是戀人，請放心。不會想向那樣可怕的女孩子出手……」
紅蓮打斷了他的話，說道。
「閉嘴。我不打算跟你進行無聊的對話。回答我的問題」
「如果你能提出有趣的問題的話」
「《進藤米迦爾》是什麼人？」
聞言，齊藤的表情變了。
「還有《天音優一郎》呢？」
兩個人都曾出現在齊藤的身邊。
並且這兩個人的名字，出現在了真晝留下的資料中。
《百夜教》進行的名為《終結的熾天使》的兵器計劃，必需的人體實驗材料。
除此之外，還有無數的名字被記載著。
天音優一郎進藤米迦爾
早乙女與一早乙女巴
……… ………
……… ………
不知道是不是所有人都和這傢伙有關聯。但這傢伙曾出現在了那兩人身邊。
再加上這可以認為是這傢伙特意要讓紅蓮看到的。
然而，又是為了什麼？
紅蓮問道。
「究竟，《終結的熾天使》是什麼？」
齊藤答道。
「真晝小姐給你的資料上寫了些什麼呢？」
寫著，超越《鬼咒》的，將讓世界終結的大規模殺傷性咒術兵器。
除此之外，她還留下了幾個其他的情報。紅蓮回憶起了。
回憶起了她宛如預言般的話語。
『——最初的毀滅將造訪貪婪醜陋的大人們。具體地說就是，全世界，十三歲以上的人類將全部死亡
大地腐朽。
魔物徘徊。
毒物從天而降。
終結的天使(seraph)將號角吹響，這世界聞聲崩壞。
此時，人類註定不會僥倖存活。柔弱的人類無法於這般世界中存活。』
真晝曾這樣說過。
她曾說過，在今年的聖誕節，世界將毀滅。
破滅將造訪。
未知的病毒將於全世界蔓延。
也就是說《終結的熾天使》——
「是大規模的生化武器嗎？」
聽到紅蓮這麼說，齊藤笑了。
「不，不是呢」
「那，究竟是什麼？」
「是神罰」
「啊？」
「為了懲戒傲慢的人類，神明降下的懲罰。但是愚蠢的人類們卻想將其利用，做成兵器。都不知道還有其他更好的用法」
聞言，紅蓮瞪著齊藤開口。
「你是說，如果是你的話，就能更好地使用？」
齊藤絲毫不忌諱地點了點頭。
「嗯，就是這樣。然後一瀨紅蓮先生，你不成為我們的夥伴嗎？」
「………」
「啊，不用擔心竊聽。已經全部破壞掉了。監視著這裡的人也，全部殺光了」
「………」
「所以請坦率地面對欲望吧。現在，你正在接近世界的真理。能搶在《百夜教》、《帝之鬼》、柊家之前，站在一切的中心。能得到一切渴望之物。只要牽起我的手，說你要成為我們的夥伴就好」
說著，齊藤伸出了手。
紅蓮注視著他的手，說道。
「……這是什麼宗教勸誘啊」
「哈哈，率領著宗教組織的，一瀨家的當家要這麼說嗎？」
「而且，沒有和你聯手的理由。你還沒有提出任何我想要的東西」
但，齊藤聳了聳肩。
「聯手的話，就給你你想要的情報吧。真晝小姐的情報。《終結的熾天使》的情報。操縱世界的情報」
「作為換取這些情報的代價，我要付出什麼？」
聞言，齊藤似乎很開心地微笑著。
「靈魂」
「………」
「具體來說的話，背後兩位隨從，請殺掉她們。如果做得到，你就能成為我們的同伴」
「………」
「你身上有太多無聊的累贅了。那樣沒辦法快速前行。沒辦法追上真晝小姐。如果想比任何人都更加快，更加強大，想得到想要的事物的話——」
「就殺了同伴？」
齊藤笑了起來。
「她們不是你的同伴。對你所期望的霸道，是無用的」
「………」
「只是，障礙物罷了。得早點清除」
「………」
「嘛，不過說真的，要是我當時在學校的屋頂上能幫你殺掉她們就好了呢。但是呢，憑藉自己的意志殺掉，會有更大的成長吧。所以，請殺掉她們吧」
真晝也曾無數次這樣說過。
那樣的話沒辦法行動。沒辦法快速前進。
自己也覺得確實是這樣。
保護著同伴，能得到些什麼？
如果希望變得比任何人都要強大，想快速向前的話，一無是處的弱點只是障礙。即便是殺掉了時雨和小百合，如果不打從心底希望前進的話，也沒法變得強大。
至少暮人就走在這條路上。
柊天利或許也是。
還有真晝，也是如此。
為了變強，犧牲了什麼。
那麼自己是怎麼想的呢。
自己是真的想變強嗎。
紅蓮用力握緊了手中的刀。在心中，向之夜搭話。
——之夜
《什麼》
——我想要力量。能讓那傢伙閉嘴的力量。
《但是，那傢伙說的都是正確的哦》
——………。
《而且，很悲傷的是，紅蓮也很清楚。不拋下這份弱小，就沒辦法前進》
——……就算如此，我也已經決定要這麼走下去了。
這點，是在深夜、五士、美十、時雨、小百合，拼上性命救下自己——並且向自己伸出手的時候，就已經決定了的。
自己要這麼走下去。維持著無聊的同伴關係，前進。
深夜說這是瘋狂。說在這個瘋狂的世界之中，像笨蛋一樣叫喊著同伴、友情之類的，是超越暮人想像的瘋狂。
但是他也說過，正因為如此，自己要負起責任。負起發起者的責任。
而現在，紅蓮想負起這份責任。
所以，
——夠了，給我力量。給現在這樣的我，能讓一切屈服的力量。
然後感覺到之夜苦笑著。
《成了個任性主人的鬼呢》
隨後，便感覺到自己被賦予了莫大的力量。手臂上、臉頰上，處理不過來的詛咒開始循環。
齊藤看著紅蓮，說道。
「又是這招嗎」
「………」
「以力量讓我屈服，強行問出情報？」
「是啊」
「但是這樣的話，你沒辦法變強。你就算用力量讓我屈服，也追不上真晝小姐」
「不試試怎麼知道」
「知道哦。而且，你也贏不了我」
紅蓮不這麼覺得。
齊藤的鎖鏈，並沒有那麼快。
還是人身的時候曾是會造成威脅的力量，但是現在的話，認真起來立馬就能解決。
而且交手過幾次的齊藤也應該明白。
《鬼咒》的研究正在大步向前。在其中，他時常有著頂尖的成績。
即便齊藤有《鬼咒》裝備，也能贏——他如此判斷。
「拿出《鬼咒》裝備啊。反正你也有吧？」
「沒有哦。那個對身體不好吧？」
「那你是空著手來的？」
「嗯」
「疏忽大意了呢」
「是嗎。我倒是覺得赤手空拳就能贏無法捨棄自己弱點的你」
「我會讓你後悔採取了這麼傲慢的態度的！」
紅蓮把刀高高舉起。
向前邁出一步。
速度快到讓齊藤無法做出反應。將刀橫著一揮。齊藤的身體，下半身應該會因此而被斬斷。
然而，
「嗯」
沒有砍中的感覺。刀沒有砍中。
齊藤以極快的速度躍起。站到天花板上。輕鬆地笑著，帶著從容不迫的表情看著這邊。
和至今為止的動作，完全不在一個層面上。
「哎呀，快讓我後悔吧」
紅蓮朝向他，刺出刀。
但仍然沒有擊中。不僅如此，齊藤整個人都消失不見了。
只能感受到從背後襲來的殺氣。
「可惡！」
轉身斬擊。刀的前方是齊藤的脖子。雖然想著這次總能砍下他的頭，但還是沒有任何擊中的實感。齊藤向後退了一步，躲開了。
「啊啦，還是打不中」
鎖鏈從齊藤的胸口中飛出。兩根。動作依舊遲緩。紅蓮將其用刀斬斷。然而，齊藤再次消失了。
完全像是變了個人一般的動作。
雖然能聽到咚咚的踢著天花板和牆壁的聲音，卻看不到其動作。
背後傳來噠的一聲。
向著聲源的方向，紅蓮又一次舉起刀——
但，在刀即將落下的地方，時雨被鎖鏈吊掛的。
「什！？」
紅蓮全力讓刀停下。
卻沒有停下來。
「之夜！」
紅蓮喊叫著。
命令鬼停下。
卻並沒有停下。
調動全身的肌肉，讓刀停下來。總算是讓軌道發生了變化。但即便如此，開始運動的刀的軌跡也只是改變了些許——
砍到了時雨的左手臂。她的手臂被輕易地切斷，飛了出去。她還是昏迷著，沒有慘叫。
但是，手臂飛了出去。
將同伴的手臂，切斷了。
血液飛濺。
血液飛濺。
同伴的血液在飛舞著。
在這些血沫的對面，笑著的齊藤站在那裡。
「哈哈，真好呢。一步一步前進吧。下次是脖子」
憤怒在體內循環。
之夜吞噬了這些憤怒。
大口地吞噬著。
《做得很棒哦紅蓮，那個。再給你些力量吧》
被供給了剛才的幾倍的力量。
即將暴走。
有必要抑制住憤怒。
然而卻抑制不住。
「你這傢伙……」
然後
齊藤也將時雨的背後，失去了意識的小百合用鎖鏈吊起。
「盾牌有兩個。究竟你能不能勝過我呢？」
「………」
「嘛說起來，就算是沒有盾什麼的，也是我比較強呢。但是你覺得我為什麼會比你強？沒有使用《鬼咒》的我，為什麼能勝過你？」
紅蓮瞪著齊藤，說道。
「想說的話，就說啊」
「因為你沒有接近真實。但是如果成為我們的同伴，你也能得到同樣的力量。來吧，做出選擇吧。砍破盾牌來我這裡。然後我就帶你去嶄新的地方」
紅蓮沒能動。只因在意從時雨手臂上流出的血。
看著紅蓮，齊藤又笑了。
「嘛，這種地方就是真晝小姐喜歡的，你的優點呢」
「………」
「明明結果不會變，卻白費力氣地掙扎。明明最後還是要你選擇，卻*」
齊藤放開了時雨和小百合。似乎不打算取兩人的性命。
不，似乎是認為，如果不是紅蓮殺掉她們兩人就沒有意義。
紅蓮還是沒法動。
通過剛才的戰鬥，明白這傢伙根本無法戰勝。畢竟這傢伙的動作，比起在上野動物園戰鬥過的，那個名叫費里徳的吸血鬼貴族還要快。
「……你，究竟是什麼人」
這麼一問，齊藤便回答道。
「人類哦」
「所屬呢」
「沒有。我說過吧？無聊的障礙物和相親相愛，會讓人變得弱小」
果然，不是《百夜教》的人。
齊藤睜大眼睛。然後像是隱形眼鏡一樣的東西，從眼睛裡掉了出來。
他的瞳是紅色的。
血一般的紅色。
而那赤紅的瞳，是吸血鬼特有的。口中也有獠牙。
「你，是吸血鬼嗎！？」
齊藤笑著否定。
「不，以前是人類哦。雖然已經是千年以前的事了……往事都無所謂了。再說給你聽一次吧。你被選中了。能成為我們的同伴。殺了隨從，牽起我的手」
紅蓮對眼前的吸血鬼怒目而視，開口道。
「讓我成為吸血鬼？」
然而齊藤搖了搖頭。
「不不，我不屬於吸血鬼的組織哦。被叫做第二位始祖也已經是幾百年前的事情了」
記得上野叫做費里徳·巴德里的吸血鬼，曾自曝是第七位始祖。看起來似乎吸血鬼世界也有某種程度的排序，但如果數字越低階級越高的話，這傢伙應該有極高的地位。
紅蓮問道。
「你究竟在以什麼為目標」
「成了同伴就告訴你」
「同伴不是障礙嗎」
「哈哈哈」
齊藤笑了。
輕浮地笑著。
完全不像人類一般地笑著。
「為什麼，是我。我有什麼？」
「因為可愛吧？」
「開什麼玩笑」
「至少，真晝小姐覺得你很可愛哦。然後她把你選做了同伴」
「什麼的同伴？」
「一起下地獄的同伴」
「不要岔開話題。好好回答我的問題！」
聽見紅蓮大吼，齊藤又笑了起來。
「我沒有回答的義務。但是，嘛，還可以再回答你一點」
齊藤俯視著倒在地上的時雨。從時雨的手臂上不斷溢出血液。如果不立即把手臂接上，發動《鬼咒》提升回復力的話，恐怕會失血而死吧。
齊藤說道。
「然後，你準備怎麼做呢？繼續說下去？她死了之後，我什麼都會回答的哦」
紅蓮皺起眉頭。
齊藤笑了。
「無所謂哦。繼續相親相愛，原地踏步。然後總有一天，會後悔今天沒有殺掉隨從向前邁進。因為貪婪地想要得到一切。因為拾起了無聊的東西……結果失去了無數的事物」
鎖鏈滑動，打破了玻璃。
強風吹了進來。
這裡是25樓。一般人的話，不可能從窗戶跳出去逃跑。
但對這傢伙來說，不是問題。
而且紅蓮沒辦法阻止他。
然而即便如此，紅蓮還是說道。
「就讓我問一件事」
「是什麼呢」
「是你讓真晝發狂的嗎？」
聞言，齊藤聳了聳肩。
「她一開始就是瘋狂的哦」
「………」
不知道這是不是事實。齊藤操縱著情報。操縱著周圍的人、組織、世界。
然而即便如此，紅蓮還是問道。
「真晝……那傢伙想要的，是什麼？」
然後齊藤平淡地回答道。
「你哦。你知道的吧？」
「………」
「我聽說你們在還是孩子的時候有過約定。她想要的，只有你。而且只為了這個目的而活著。為了創造和你一起的未來」
這時，齊藤再次低頭看向時雨，
「她幻想著等待著，你某一天醒過來，放棄了無聊的女人們相親相愛，去救她」
說完，笑了起來。
但期間，血不斷從時雨的手臂中溢出。
已經沒有時間了。
沒有繼續說話的時間了。
「快走。給我消失」
聽到紅蓮這麼說，齊藤再次笑了出來，
「花心鬼」
說著，跳出了窗外。
紅蓮看著他出去後，
「可惡」
慌慌張張地將落在地上的時雨的手臂撿了起來。將其安回時雨手臂的斷面上。就這麼抱著時雨，移動到她的房間。
一直面無表情、伶俐、安靜的她，房間裡卻令人意外地以粉紅色為基調，放有好幾個布偶。進入房間，拿起立在桌子旁的日本刀。
時雨簽下契約的，《鬼咒》裝備。
將其放到時雨的胸口。應該這樣就能通過《鬼咒》讓回復力提升。刀離身體越近……離心臟越近，鬼供給的力量就會越強。
「餵時雨，醒過來！發動《鬼咒》。要把手臂接上了！」
但時雨沒有醒過來。紅蓮拍打著她的臉頰。按下背後的讓人清醒的穴位，想盡辦法讓她恢復意識。
然而，她還是沒有醒過來。
「可惡，可惡可惡，我蠢嗎。話說太久了」
但即便如此，手臂還是開始接合了。然而速度太慢。這樣下去，在手臂接上之前，就會失血而死。
紅蓮從口袋中取出手機。她需要輸血。要帶到醫院去嗎？
不，趕不上的。就算得救手臂也接不上。說起來，現在開始輸血來不來得及都還是個問題。
有必要帶她去能強行讓《鬼咒》暴走的設施去。
而這個——
打開手機的通訊錄。然後撥打電話。
響了兩聲。對方接了電話。
『怎麼了？』
電話線另一頭，傳來暮人的聲音。
「幫我一把。同伴受傷了。讓《鬼咒》——」
話音未落，暮人便回答道。
『給你架直升機。帶到你經常來的實驗場來』
然後電話就被掛斷了。似乎會接收的樣子。
紅蓮抱著時雨，飛奔而出。
◆
◆
◆
『帝之鬼』的實驗室外，紅蓮坐在走廊的椅子上，等待著時雨治療結束。
到的時候，她已經性命攸關。比起恢復，失血的速度更快，再稍微晚一些的話，就沒救了。
但現在已經從外部強行操縱《鬼咒》的力量，讓手臂接上了。
切斷她的手臂的，正是自己。
驕傲自滿，以為能勝過齊藤的自己所犯下的錯。
要是有力量的話，就不會淪落到這步田地。
自己要是有更強大的力量的話——父親被處刑，被真晝逼得走投無路，都不會發生。
力量。
「……力量嗎」
紅蓮小聲地嘟噥著，這時手機響了。
「是我」
『呀，沒事吧？』
「什麼事？」
『啊，我有竊聽到啦~』
「不要竊聽啊」
『誰受傷了？』
「時雨」
『發生了什麼？』
「準備切蘿蔔，結果搞錯了把手給切下來了」
『……究竟發生了什麼？』
紅蓮回答道
。
「有其他跟你一樣有竊聽的惡趣味的傢伙吧」
『知道了。那見面再說吧。今天晚上去你家哦』
又是和同伴們相親相愛。
這是自己做出的選擇。
然而這前方又會有什麼呢。
「嗯。等時雨情況穩定就回去一趟」
切斷了通話。
然後手機再次響起。是小百合。似乎是自己醒過來了。
紅，紅蓮大人！
「冷靜下來。已經沒事了」
但是
「沒事的。但是通話被竊聽著。什麼都不要說」
啊……
「深夜他們會過去。先把房間收拾好」
現在，房間裡應該是血的海洋。
時雨的血。
通常，那種程度的失血是沒救了的。
如果治療稍微遲了一點的話。
如果暮人沒有出動直升機的話。
如果沒有保存時雨的氣力的話。
自己就殺掉了一名同伴。明明在手臂被切斷的時候，如果馬上放棄戰鬥，停止會話，就不會有這麼嚴重，然而自己卻選了那個選項。
那是不是對同伴見死不救呢。
「………」
能聽到電話線那頭，小百合帶著哭腔的聲音。
『我，我又沒有派上用場……』
結果大家都在因為自己的力量不足而自責著。
「冷靜下來小百合。沒有大問題。晚上吃咖喱吧」
『誒……啊，好，好的！』
然後掛斷了電話。
同時，有人搭話。
「餵」
循聲望去，穿著制服的暮人站在那裡。
腰間掛著注入了《鬼咒》的日本刀。
暮人《鬼咒》訓練的成績也相當高。然而還是完全敵不過剛才的怪物。
「發生了什麼？」
暮人立馬問起了沒有在電話里問的事情。
已經考慮過了，要共享什麼情報，應該共享什麼情報。
結論是，基本上全部共享。
不然就沒法追上真晝。
紅蓮回答道。
「……被襲擊了」
「是誰？」
「叫做齊藤的男人」
「是什麼人？」
「曾經是《百夜教》的暗殺者的男人」
「哦。我們應該和《百夜教》是同盟關係來著」
「那傢伙跟真晝是一夥的。似乎已經背叛了《百夜教》」
「也是呢。現在《百夜教》應該不會想跟我們發生爭執。於是，傻掉了嗎？」
紅蓮搖了搖頭。
「那放跑了嗎？」
不是這個層面的話題。畢竟，連他的行動都沒辦法看清。
紅蓮說道。
「正體是吸血鬼」
「吸血鬼？」
「嗯。以現在《鬼咒》的力量，也沒辦法接下一招。那傢伙說是第二位始祖。但是似乎已經連吸血鬼也背叛了。所以不清楚所屬」
暮人站到紅蓮身邊。抱著手臂，將目光投向時雨接受治療的實驗室。
「……那種傢伙，是有什麼利益才和真晝聯手的」
「誰知道呢」
「為什麼到你那裡去了」
「不知道。似乎真晝想要我」
「理由是什麼？」
被這麼問道，紅蓮聳起肩膀。
「你要是知道理由了的話，我就不會向你透露那麼多了哦」
暮人笑了。
「真是被個麻煩的女人迷上了啊」
「是你的妹妹吧」
「同父異母的」
然而暮人果然還是和真晝有些相似。暮人問道。
「那麼，是怎麼處理那個怪物的？」
「什麼都沒做。讓我殺了隨從跟他走……拒絕了之後被打得落花流水，根被沒被放在眼裡，然後就結束了」
「那還真是辛苦你了。部下的狀況呢？」
「似乎在恢復」
「感謝呢？」
見暮人這麼說，紅蓮回應道。
「我討厭你這種地方」
「哈哈哈」
「但是，感謝你。這就可以了？」
暮人點了點頭。
「嗯。可以了。我稍微試著調查一下那個叫齊藤的男人。如果有什麼要將吸血鬼捲入的大事情，也需要能改變的力量呢」
「那樣的力量，立馬就能得到嗎？」
暮人看著這邊，說道。
「托你帶回來的《阿朱羅丸》的福，對《鬼咒》的理解有了飛躍性的進展。有了那個的話，不管是吸血鬼還是真晝，都能超越吧」
真的嗎？
這已經不在她的掌控之中了嗎？
「《鬼咒》的力量要到下一個階段了哦。要在一個月以內開始全體供給，過來幫我忙」
「不是一直在幫嗎」
「這倒也是。但是，再多幫我些忙」
倒也無所謂，紅蓮這麼想著。如果這能追上真晝的話，多少忙都幫。然而，
「暮人」
「嗯？」
「我是真的想追上真晝」
「………」
暮人俯視著這邊，說道。
「跟著我來，就能追上」
聞言，紅蓮笑著抬起頭看著暮人。
「跟著比真晝還遲緩的你嗎？」
「只是做法不同罷了。最後贏的會是我」
「誒」
「如果覺得不夠的話，你就幫我一把啊」
紅蓮點了點頭。
「我會做我能做到的事情。總之有必要超過真晝」
為此，有必要利用『帝之鬼』和《百夜教》的力量。也需要幫助。承認現在自己的弱小。承認自己和這群人是不聯手就什麼也做不到的，弱小的螻蟻。
在此之上，去向真晝的想像之外。
然而暮人說道。
「話是這麼說，但也不是今天就能辦到的事。所以稍微休息一下。你今天很累了吧」
確實，相當辛苦的一天。
五體投地，頭被踩，被迫聽到父親脫光衣服跳舞的事情，還有切斷了時雨的手臂。
暮人瞥了一眼這邊，離開了。
時雨的意識似乎還沒有恢復。但是那是因為被麻醉了，明天就會醒過來。
雖然她的手臂已經接上了，但是還是有傷口。
紅蓮在她身邊陪伴了大概兩個小時後，決定回家去。
◆
◆
◆
回自家的路上。
遇到了埋伏著的全副武裝的團體。
隊伍中心，是柊征志郎。
「喂，一瀨的垃圾，你這傢伙還真敢瞧不起我啊」
他似乎很生氣。似乎他也注意到了紅蓮撒下的謊。說不定是被父親斥責過了。
團體所有人都裝備著《鬼咒》的武器。
十個人緩緩將紅蓮包圍起來。
恐怕自己一個人是贏不了吧。說不定會被殺掉。
然而，紅蓮面對著這群人輕輕地嘆了口氣。反而有種被他們，丟了臉，就報復回來——這樣單純的想法救了的感覺。至少吸血鬼不會出現。
「啊，可惡，要是都這麼單純就好了啊」
「啊！？你在嘟噥些什麼！」
征志郎大吼著。
「弱小的一瀨家的垃圾……就讓我來告訴你，騙了我會有什麼下場！」
「………」
「哈，你那是什麼態度啊。嚇得連話都說不出來了嗎？不想這樣的話，現在就給我下跪！」
又被要求下跪了。一天中的第二次。這傢伙真不愧是天利的兒子。
「在這裡下跪，說『是我太愚蠢了』給我道歉，像狗一樣嚇得屁滾尿流啊！」
聽著他說出的話，紅蓮以疲憊的表情笑道。
「哈哈，你還真能想出那麼蠢的長台詞啊」
征志郎的表情變了。
「你剛才說什麼！」
紅蓮接著說道。
「……說起來，錯在被騙了的你啊」
「啊！？」
「你的父親說過哦。和柊這個名字不相符的無能的傢伙，殺掉也無所謂」
「什，什，你，老爹不可能這麼說吧！」
但這傢伙知道他這麼說過。沒了父親這個後盾，這傢伙應該不堪一擊。
「這不可能。我很優秀
」
確實不是吊車尾。《鬼咒》裝備的訓練測試也有相當優秀的成果。
雖然比起紅蓮、暮人、深夜要差——
「混蛋，敢瞧不起我，你該不會覺得這麼就算了吧？」
當然不覺得。說出的話最終會對自己不利。所以正確選項是馬上下跪。
然後再讓頭被踩一兩次，這傢伙就會滿足了吧。不應該增加無聊的敵人。
但是，今天心情差到了極點。
輸給了齊藤。
兩次被要求下跪。
也就是說，這是遷怒。說起來，這傢伙曾經把小百合打了個半死。有必要報復回來。
紅蓮注視著征志郎，開口道。
「啊已經夠了。快點開打吧」
「啊？你蠢嗎。看不到我們這邊的人數……」
但紅蓮打斷了他的話。
「無論有多少人，殺了你就結束了吧？柊征志郎」
「什……」
紅蓮把手放到腰間的刀上。引出《鬼咒》的力量。力量在全身遊走。
「喂，喂，你覺得你這麼做會……」
「已經有可以殺掉無能的傢伙的許可了」
「一派胡言！我，我可是柊家的人啊！？」
「不要說話了。快拔刀」
「喂，餵你們，保護我……」
然而紅蓮已經飛奔而出。
有必要快速解決。
有必要在麻煩的干擾出現之前，壓制住征志郎。
只是猛地邁出一步，紅蓮便一口氣拉近了同征志郎的距離。
擔任護衛的男人們的反應，很遲鈍。沒辦法和齊藤相提並論。一群人現在終於拔出了刀。已經追不上紅蓮了。
「去死」
說著，紅蓮舉起刀。
征志郎飛快拔出自己的刀應對。
真不愧是柊家的大人。和護衛們的反應完全不同。
紅蓮和征志郎的刀相互碰撞著，發出尖銳的金屬聲。
之後兩次相互揮砍過後，征志郎笑了。
「哈，哈哈，你應該在第一刀就殺掉我啊。喂，你們，殺了這傢伙！」
話音剛落，紅蓮說道。
「是我手下留情了。這樣更能體會巨大的恐怖吧」
「誒」
這時，紅蓮全力揮動刀。這次也是，對著征志郎的刀揮動。
要是想砍到的話，對方的頭就已經落下了，但為了讓對手明白實力的差距，特地對著刀砍了過去。
哐的一聲，讓人沒辦法覺得是金屬聲的，異樣的聲響。征志郎沒能當下衝擊，手臂像是彈開了一般向外張開。刀也從手中脫離，在空中旋轉。
紅蓮笑著，
「去死……」
但這時從一旁，
「這可不行吧~」
傳來了這樣的聲音。
深夜的聲音。
然後被制止了。被打飛到了一旁。在地面上不斷翻滾，最終停了下來。
深夜一邊將紅蓮按在地面上讓他不能動彈，
「餵紅蓮。再怎麼說要是真殺掉了柊家人的話，處罰是在所難免的呢」
一邊這麼說著。紅蓮笑著回答道。
「已經看到你了」
「誒，那是以我來阻止為前提的？」
「之後就用柊大人的力量好好處理這個場面吧」
「誒~總覺得被狠狠地利用了呢」
「我們是同伴吧？」
「你淨是在這種時候用這個詞啊」
說著，深夜站了起來。
然後征志郎大吼道。
「喂，深夜！那傢伙是個反叛者！殺了他！」
深夜眯著眼看著征志郎，說道。
「呀，我從中途開始看了一下，剛才那只是打架吧~？再加上一群人襲擊還輸掉了，父親會怎麼想呢」
「那是……」
征志郎皺起眉頭。
「區區一個養，養子，怎麼會明白老爹的想法！」
「就算不明白父親的想法，柊家的情況我還是明白的哦。因為被強行教育成這樣了」
「………」
「所以啊，這裡發生的事情，大家就不要聲張了吧。這是最好的選擇哦。還有徵志郎哥哥」
「什麼啊」
「向一瀨家的渣滓復仇什麼的，可不行啊。一點都不像柊家人。再怎麼說，征志郎哥哥和身為養子的我不同，是真正的柊家人呢」
「………」
「而且紅蓮是一生氣起來就讓人完全沒有辦法的那種人。所以，我會好好勸勸他的，能先離開這裡嗎？」
征志郎盯了這邊一陣。臉上還殘留著恐懼的神色。
這就夠了。
征志郎瞪著這邊，然後
「喂，你們，要走了哦」
說著，離開了。
一動不動地看著他離開後，深夜俯視著這邊，說道。
「碰到什麼討厭事了？」
紅蓮回答道。
「一大堆」
「要跟我說嗎？」
「回家洗個澡之後」
結果，上午下跪的時候頭上出的血也還沒有好好地洗過。雖然有用濕毛巾擦拭過。
深夜朝這邊伸出了手，說道。
「來，手」
抓住那隻手，紅蓮站了起來。
「哈」
紅蓮嘆了一口氣後，深夜笑了。
「真罕見呢」
「什麼？」
「剛才，對征志郎哥哥的態度。明明你在那種情況下一向都很理性的」
是的。但是已經累了。屈居人下。隱藏著力量，等待著有朝一日露出獠牙——雖然這麼想著努力著，但期間真晝就不見了。父親被殺了。砍斷了時雨的手腕，她現在還沒醒過來。
那麼，究竟要什麼時候才能露出獠牙呢。
「有點，變得空虛了」
聞言，深夜苦笑道。
「但是，好歹也是確認了我過來了才攻擊的吧？」
「嗯」
「我要是沒阻止的話，你準備怎麼辦？」
「你會來阻止的吧」
「真是撒嬌得不像話呢」
確實完全是在撒嬌。
或者，說不定是覺得自暴自棄也無所謂。殺了征志郎的話，狀況就會一下子轉變。紅蓮的處刑會被定下來，會被追趕。
然後，強制性地捨棄一切。也就會變得有必要依靠齊藤和真晝吧。
真晝讓自己這麼做。
齊藤讓自己這麼做。
說是讓自己捨棄掉所有纏繞著的無聊的障礙物。
說是這樣才能變強。
「………」
然而，那些事都是確認了深夜過來了才進行的。
想被同伴幫助。
大概是想認為自己不捨棄任何東西向前進是有價值的。
「無聊的，同伴關係嗎」
紅蓮這麼一說，深夜便笑了起來。
「嗯。但是我，相當不討厭這樣哦」
紅蓮看向深夜。
然後他繼續道。
「不然的話，不就沒有活著的意義了嗎。要是不和人交好的話，那又為什麼活著呢？」
「………」
「我，只被告知要變得和柊家的名字相稱一般強大，不斷競爭著被養大。強大就是正義。但是，無論變得多麼強大，都沒辦法出色得超越了人類，成為神」
「………」
「那，就算成不了神，至少成為柊家的當家吧？那也不可能。畢竟是個垃圾養子呢。而且，也沒有成為柊家當家那麼大的動力」
「………」
「那，我是為了什麼而活著的呢？已經失去了目標。就算再怎麼變得強大，也找不到答案。那麼，是為了什麼而活著的呢？」
深夜問道。
對於經過一天已經疲憊的大腦來說，是個相當累人的問題。
紅蓮沒有回答，深夜接著說道。
「吶紅蓮」
「嗯」
「我曾經把見到你作為了短期目標。畢竟是和我搶婚約者的情敵呢。看都不看我一眼的真晝，究竟喜歡怎樣的男人呢~，這麼想著，期待著。覺得見到那傢伙的話，說不定能找到目標」
紅蓮看著深夜，問道。
「然後，怎樣了？」
深夜開心地笑著，
「那傢伙，是個只會忍耐完全沒有能耐的傢伙啊~
「啊？」
「明明在這個世界裡努力只會吃虧，卻像笨蛋一樣努力著。不像樣地拼命隱藏著實力」
「………」
「……但是，這點看起來稍微有些魅力。我立馬就明白了真晝喜歡你的理由。因為你沒有放棄過任何事。和我不同，還有目標」
「什麼目標啊」
「想要保護某人的目標。你想變得更強，保護大家吧？」
「………」
「但是結果還是為了和人交好而變強的。你只對保護別人感興趣。那麼，把這個作為無限大的目標不就好了嗎？」
「……所以你的意思是，讓我們關係更加親密？」
「嗯。你看啊，最近又淨是些傷心事，再向我撒撒嬌也無所謂哦。要我請你喝咖啡嗎？」
「胡扯些什麼」
「哈哈哈」
「還有，我要可樂」
深夜笑了。
從口袋中取出錢包，走向近處的自動販賣機。似乎真的要請客。
望著走遠的深夜的後背，紅蓮問道。
「結果你找到目標了嗎？」
深夜回答道。
「完全沒有。但是，現在想試著保護一下朋友」
「是嗎」
「嗯」
「話說，你有朋友這種東西嗎？」
「哈哈，我揍你哦？」
深夜笑著，從自動販賣機中取出可樂。扔了過來。
可樂被冷藏得很好。喝下一口，就感覺心情放鬆了一些。
「和人打成一片嗎」
自己追求的僅是這點，已經清楚到了令人悲傷的程度。
弱小的自己追求著。
然而這真的只是弱點嗎？
「深夜」
「嗯？」
「但是真晝不是準備成為，你剛才說的那種，出色得超越了人類的神嗎？」
然後深夜一邊喝著可樂一邊笑著說道。
「確實呢~所以一邊和人打成一片，一邊要追上她的話，是極難模式呢。但是即便如此，也一定是不斷練習就能行的呢。畢竟小美十說她連極難模式之上的額外模式都通關了」
「是在說哪個遊戲？」
「炸彈遊戲」
「那傢伙還在玩那個啊」
總覺得她會玩起之前和大家一起玩過的職業摔跤遊戲。
深夜說道。
「不斷練習的話就能通關。就算是額外模式也一樣」
「你的意思是，只要忍耐著和大家好好相處，總有一天能行？」
聞言，深夜露出了些許思考的神情，
「究竟是怎樣呢」
「什麼啊」
「但是，不和大家打成一片，就沒有生存的意義呢。紅蓮也是這樣吧？你對僅僅只是變強有興趣？」
「………」
「我是覺得保護誰，或是支持著誰才有意義呢……究竟是為什麼呢。做不到像那樣，只考慮自己的事情」
和齊藤還有真晝，完全相反的意見。
只是變強沒有意義。
這點自己也能理解。並且自己也是，更能被這邊所吸引。正因如此，自己現在也，保持著人類的樣子停滯不前。
回到家裡，五士和美十已經來了。
房間裡一切都被收拾得乾乾淨淨，破碎的窗戶也換上了新的玻璃。都是小百合做的。
一邊吃著咖喱，一邊向聚在一起的同伴們說了今天發生的事情。
身份不明的強大的吸血鬼。
真晝和吸血鬼聯手，正準備做些什麼。
然而，並沒有更多可以討論的話題。
要追上真晝，卻並不知道她的所在。雖然有在吸血鬼的女王那裡的情報，但是想想同之前的怪物一戰，就算找到了吸血鬼們的住處，也不覺得能夠接近。
現在，連捕捉一隻不是貴族的普通吸血鬼都要拼上性命。
沒辦法和幾隻吸血鬼，或是貴族戰鬥。
所以有必要變得更加強大。
如同暮人所言，明天起還是《鬼咒》的研究和訓練。雖然不知道，那個《鬼咒》能讓人變得多強大——
因為剛才和深夜的談話，紅蓮下了某種程度的決心。
到頭來，自己想要的是為了同人交好的力量。
為了保護他人的力量。
想要，至少能在自己能看見的範圍內的家人、同伴、部下們，被處刑時，不會哭出來的力量。
然後，如果在其延長線上，有能夠超越真晝的想像的力量的話——
「………」
有沒有這麼容易的好事呢。
吃完咖喱，大家一起玩了遊戲。
一對美十說「讓我看看炸彈遊戲」，她就展現出讓人難以置信的技術。連她是怎樣操作的都搞不明白。
神。
怪物。
她至少，在已經沒人玩了的炸彈遊戲中，超越了人類。
「這，這不算什麼。只要練習了，誰都能做到」
這麼說著的美十，沒能藏起驕傲的樣子，有些可愛。
看著那樣高興的她，心裡想著，想要保護她。
想要保護五士、深夜、小百合、時雨。
這在真晝他們看來，是原地踏步嗎？
如果是的話，那麼今天又原地踏步了一天。
這個世界在今年的聖誕節就要毀滅了。
那麼，這時候的一天，無比珍貴吧。
但紅蓮不會後悔這麼用掉這些時間。
日期更變。
紅蓮還在玩著遊戲。職業摔跤遊戲。
不經意間看向了窗外。
月亮出來了。
是輪美麗的新月。
『帝之鬼』所有，可以稱作本據點的地方。
紅蓮是第一次被叫到這裡。據說是無論如何也有必要向『帝之鬼』高層報告成為了一瀨家家主一事。
穿過森嚴的警備和身份詢問處，他被帶到一扇巨大的漆黑的門前面。
帶自己到這裡的負責接待的女人，
「請在這裡，等待被叫到」
說完便離開了。
紅蓮點了點頭，暫時在原地等候。
門內恐怕有柊家的當家、暮人和真晝還有徵志郎的父親柊天利。
掌管著『帝之鬼』一切的，權力者。
除此之外，據說還有決定下紅蓮父親的處刑的九家。
「……好慢啊」
似乎並沒有人來搭話。在這空無一物的地方，十分鐘、二十分鐘，就這樣過去了。
這是為了讓自己明白立場的不同呢，還是完全被忘記了呢，對此毫無頭緒，就在時間過去了一個小時的時候——
「……進來」
被搭話了。
於是便進到門內。
房間裡有一張圓桌。圍繞著圓桌，坐著四十歲出頭的男男女女。
一共十個人。
大概是柊天利和名家當家的九個人。也就是說，其中也應該有五士和美十的父親或母親，但紅蓮並不清楚是誰。
圓桌最裡面的位置上坐著的男人開了口。
「你是一瀨榮的兒子嗎？」
男人給人以壓迫感。魁梧的身體，冰冷的眼眸。恐怕實力十分強大。通過散發出的氣息就能明白，這傢伙就是這裡的主人。
也就是，柊天利。
紅蓮點了點頭，稍稍低下了頭。
「是。沒錯」
然後天利保持著冰冷的表情，說道。
「喂，你是怎麼回事」
「怎麼回事，是？」
「你不明白自己的立場嗎？跪下。把頭再低下去點。要低到能粉碎你無聊的自尊心」
被如此命令了。
被命令下跪。
被命令對殺掉父親的傢伙，擺出五體投地的姿態。
紅蓮抬起臉，注視著天利，然後
「這還真是，失禮了」
說著，膝蓋觸碰到了地板。
「不甘心嗎？」
「……不，怎麼會」
「不可能。你沒有隱藏你眼中的憤怒」
「………」
「你的父親比你更強。但就算被要求在那裡脫光衣服跳舞，也還是笑容滿面哦」
紅蓮能感受到自己的拳頭一下子握緊了。沒有隱藏起憤怒的話，那一定是這麼回事。自己還沒能變得像父親那樣強大。
天利說道。
「嘛，那與其說是強大不如說是無能吧」
「………」
「但是我聽說，你多少有些聰明。怎麼說也似乎，騙過了征志郎不是嗎」
確實撒過這樣的謊。說是，為了調查暮人的品行，從天利那裡得到了特別命令。然後告訴了征志郎要保密，但是那個笨蛋兒子的嘴似乎相當不嚴實。
紅蓮抬起頭，說道。
「怎麼會，只是開了個玩笑罷了。因為我覺得征志郎大人不會相信像我這種傢伙的話」
天利點了點頭。
「嗯，是啊。是相信了你這種渣滓的征志郎不好。而柊家不需要弱者。要是不中意的話，殺掉也無所謂哦」
「請您不要開玩笑了」
「因為這個玩笑，我能殺掉你們『帝之月』的所有人」
「是的，我明白」
「既然明白，你那個眼神又是怎麼回事」
「對不起。就算如此我今後還是準備盡力順從」
天利以像是在估量一般的目光看著這邊，說道。
「你，知道自己存在的意義嗎？」
「……您的意思是？」
「我在問，你知道柊和一瀨分道揚鑣的歷史嗎？」
當然，知道。
生於一瀨家的女人，與柊家的次男相愛——然而愛著同一個女人的柊家長男憤怒得瘋狂了，自從他將相愛的兩人糟蹋得一塌糊塗之時起，『帝之月』的歷史就開始了。
那之後，一瀨家以都被嘲笑之事，被柊家允許存在下去。瞧不起一瀨家，已被融入了柊家和『帝之鬼』的人們的教育之中。
天利說道。
「你們這種分家的垃圾，只是為了被歧視而存在的」
「………」
「雖然並沒有到現在才來提起祖先戀情的打算，但是這個系統工作得很好。『帝之鬼』的信徒們，因為對你們的歧視，而能更加認同自己，加強團結」
「………」
「這就是，你們還活著的理由。如果沒有這個理由，早就解體了。你給我好好接受這個命運」
天利說著，站了起來。
靠近跪在地上的紅蓮。
「再把頭低下一次」
聽到命令，紅蓮再次把頭垂下，低了下去。
然後頭，被狠狠地踩踏。額頭猛地撞到了地上，撞破了。血滲了出來。
但是他沒有動。
即便快要被屈辱碾壓破碎，也還是沒有動。
一定在這裡。
在這個房間裡，父親也做過同樣的事情。
幾年會有一次，父親被『帝之鬼』高層會議叫去。每當這時，父親就會笑著說，「我稍微去一趟東京哦」，走出家門。
之後，就會做這種事情。
那麼，自己也應該能夠忍耐。
頭被再次重重地踩了一腳。已經感受不到疼痛了。只有憤怒在心中激盪，抑制住憤怒就已經竭盡全力。
天利開了口。
「……好吧，我就認同你是一瀨家的當家了。給我盡力全力卑屈地活下去」
肩膀被用力地踹了。
頭被迫抬起。
額頭流出的血進到了右眼裡，睜不開眼。所以紅蓮用還能睜開的左眼看著這個地方。
幾個男人開心地笑著。看起來，這似乎是令人愉悅的場景。
然後這時，紅蓮突然想到，真晝就是在這種地方長大的。
在這個父親的身邊長大的。
她曾是人體實驗的材料。幼小的少女，在這種嚴苛的環境中，沒有從任何人那裡得到過愛，就這麼成長起來，究竟會變成怎樣的人呢。他突然這麼想到。
紅蓮回憶起第一次見面的時候她的臉龐。
她說自己是森林的妖精。
「喂，你是哪裡的孩子？」
「嗯究竟是哪裡的呢。如果我說我是這個森林的妖精的話，你準備怎麼辦？」
「這裡不是森林，是山」
「那就是山的妖精」
「那妖精小姐找我有什麼事？」
「要是被欺負了的話，我來幫助你吧~」
但是想要幫助的，大概是她吧。她一定，在渴求著救贖。想要一起對抗這種命運的夥伴。就算對方是一瀨家的渣滓也好。
那份渴望現在也一定還持續著。她一直渴求著救贖。
渴求某人能為自己改變這種無可救藥的命運。
「你可以走了。給我消失」
天利說著，回到了座位上。
紅蓮站了起來，低下頭。
「……那麼，我就先行告退了」
後退著，出了房間。
出了房間，走廊上，天利的另一個孩子等待著。
柊暮人。
背靠著牆壁，雙手抱臂。
暮人看著滿臉血的紅蓮，說道。
「真是過分的樣子啊」
紅蓮無視他，走了過去。然後暮人就跟在他背後開始走動著。
「有什麼事？不是找你父親有事嗎？」
「不，我是來見你的」
「來嘲笑我？」
「嘛算是吧」
「那就笑吧」
「哈哈哈」
帶著以乾涸的聲音發出的似乎並不怎麼開心的笑聲，暮人走到了紅蓮身旁。
「你見到了父親嗎？」
「………」
「發生了什麼？」
「脫光衣服跳舞這項還是放過我了」
「那是因為今天父親心情好吧」
似乎心情很好。真是得救了。紅蓮用手擦拭右眼。血已經要止住了。恐怕傷口也開始癒合了吧。這是《鬼咒》的力量。自己有人類不可能有
的恢復能力。紅蓮使勁擦了擦血痕。
暮人向這邊遞出了手帕，
「用這個吧」
但紅蓮無視了他。
暮人聳了聳肩。
之後兩人都一言不發。穿過走廊，走到建築物外面。
建築物外面，備有帶司機的暮人的車。
「要坐上來嗎？我送你回去」
聞言，紅蓮答道。
「今天究竟吹的是什麼風啊」
暮人淡淡地說道。
「盯著你衰弱的時候，賣你個人情」
但是並沒有這個必要。暮人有著絕對的權利。那是紅蓮無法反抗的東西。
畢竟這傢伙是柊家下一任當家候補。
所以如果需要紅蓮幫助的話，那一定是
「……衰弱的，不是你嘛？暮人」
紅蓮說道。
不知為何又想起了真晝。想起了生在柊家，渴求救贖的她。
然後暮人僅以微笑回答了他。一邊坐上車的后座，
「嘛，你今天沒被殺掉真的太好了。因為對我來說，你是必要的棋子」
但是，這又是為了達成什麼呢？紅蓮並這麼沒有問。
暮人已經有了一切。有著能讓一切都變得可能的力量。如果要說還有不足的話，就只有反抗父親的力量了。
真晝厭惡自己的出生。
暮人是否也是這樣呢。
紅蓮目送車離開。
到頭來，誰都在拼命想要得到某些東西。
沒有比現在更幸福的地方嗎？
考慮著這個問題，紅蓮抬起頭，仰望著澀谷的天空。
◆
◆
◆
滿身是血地回到家中，小百合和時雨都露出了驚訝的神情。
「紅蓮大人！」
「究竟發生了什麼！？」
他回答道。
「沒什麼大不了的」
小百合帶著驚慌說道。
「但是，必須馬上治療」
然而，應該已經沒有傷口了。因為《鬼咒》，現在已經有了非人的回覆力。
之夜正在幫忙讓傷口癒合。
所以，
「已經沒有傷口了。讓我去洗個澡。洗掉血」
紅蓮如是說。
「我馬上去準備」
說著，時雨立馬準備進到浴室里放水。
經過吵鬧的兩個人身邊，紅蓮進入了起居室。
然後發現，起居室里，有位客人在。
穿著黑西裝的男子——一直和真晝一起行動的《百夜教》的間諜，齊藤。
齊藤正坐在沙發上。緩緩地望向這邊，微微一笑。
「呀，歡迎回來，紅蓮君」
紅蓮瞪著坐在那裡的齊藤，說道。
「為什麼你會在這裡？」
「在這裡也不奇怪吧？畢竟現在因為研究《鬼咒》這個特殊情況，《百夜教》和『帝之鬼』是同盟關係」
「那又怎樣？我是『帝之月』的垃圾。和同盟沒關係吧」
但，齊藤笑了。
「又來了。因為你帶回來的《阿朱羅丸》，《鬼咒》的研究又大步向前了吧？一直在最前線的，就是你」
雖然嘴上這麼說著，但這傢伙是真晝的同伴。
而把《阿朱羅丸》交給紅蓮的，就是真晝。也就是說這傢伙，在操縱一切的那邊。
紅蓮輕輕地把手放到腰間的刀上。有想問這傢伙的事。
然而坐在那裡的齊藤卻還是笑容滿面。
「啊，話說你的隨從們，明明我都和你說了那麼多話了，還是沒有過來呢。是不是發生了點什麼呢」
他說道。
聞言，紅蓮轉頭看向身後。
小百合和時雨正被鎖鏈纏繞著，在走廊里失去了意識。
是齊藤所使用的鎖鏈。
紅蓮準備拔出刀砍向鎖鏈，但
「好了不要動。不然就殺了你的隨從哦？」
「………」
於是，紅蓮便停下了動作。
齊藤看著他的舉動，笑了。
「啊啦，不動了啊。現在捨棄隨從的性命，向我攻擊過來不才是正確選項嗎」
紅蓮轉過頭，瞪著齊藤。
齊藤還是開心地笑著。
「就是因為你這樣，才追不上柊真晝的。和你想要變強的願望背道而馳，對你來說重要的東西太多……」
不等他說完，紅蓮拔出了刀。借取了之夜的力量直至接近暴走，全力揮動了刀。
砍斷了束縛著小百合和時雨的鎖鏈。
背後殺氣逼近。齊藤的鎖鏈襲向紅蓮。轉過頭以目光確認的話，恐怕會受到攻擊。所以閉上眼睛，僅感受氣息。
感受空氣的振動。
微弱的違和感。
然後在腦海中展開將那份違和感切開的圖像，
「動手，之夜！」
紅蓮回過頭，按照圖像揮動刀。
襲擊過來的七根鎖鏈。
將其全部擊落。
「哎呀，這是怎麼回事，厲害過頭了吧」
齊藤向後跳開，和這邊拉開距離。
警戒著這邊的動作。
因為紅蓮的動作比預想中要快。他瞪著齊藤。
「你說誰追不上誰來著？」
然而齊藤並不在意，輕浮地笑著。
「明明你是最清楚的」
是的。還追不上真晝。
「你究竟，是什麼人？」
「所屬於《百夜教》的暗殺者哦」
「騙人。你背叛了《百夜教》」
不然沒辦法解釋的事情就太多了。
比如《天音優一郎》的事件。那個情報外泄的原因就是齊藤。一般那種事情絕不會在電視新聞上播放。
紅蓮暴走的時候也是。他幫了真晝一把，想要將紅蓮理性的箍摘除。但，那究竟是為了什麼？
對《百夜教》來說只能認為是過失的行為。畢竟紅蓮的暴走的結果，讓『帝之鬼』得到了《鬼咒》的力量，成功和《百夜教》結成了對等的同盟關係。因為兩個組織的聯手，《鬼咒》的研究取得了飛躍性的進展。
並且，這大概是如真晝所想的。
也就是說，這傢伙和真晝一起操縱著世界。
紅蓮問道。
「你究竟和真晝，在什麼地方利害一致？」
齊藤笑著說道。
「如果我說我們現在是戀人的話，你準備怎麼辦？」
「………」
「啊，不會生氣呢。嘛，我們不是戀人，請放心。不會想向那樣可怕的女孩子出手……」
紅蓮打斷了他的話，說道。
「閉嘴。我不打算跟你進行無聊的對話。回答我的問題」
「如果你能提出有趣的問題的話」
「《進藤米迦爾》是什麼人？」
聞言，齊藤的表情變了。
「還有《天音優一郎》呢？」
兩個人都曾出現在齊藤的身邊。
並且這兩個人的名字，出現在了真晝留下的資料中。
《百夜教》進行的名為《終結的熾天使》的兵器計劃，必需的人體實驗材料。
除此之外，還有無數的名字被記載著。
天音優一郎進藤米迦爾
早乙女與一早乙女巴
……… ………
……… ………
不知道是不是所有人都和這傢伙有關聯。但這傢伙曾出現在了那兩人身邊。
再加上這可以認為是這傢伙特意要讓紅蓮看到的。
然而，又是為了什麼？
紅蓮問道。
「究竟，《終結的熾天使》是什麼？」
齊藤答道。
「真晝小姐給你的資料上寫了些什麼呢？」
寫著，超越《鬼咒》的，將讓世界終結的大規模殺傷性咒術兵器。
除此之外，她還留下了幾個其他的情報。紅蓮回憶起了。
回憶起了她宛如預言般的話語。
『——最初的毀滅將造訪貪婪醜陋的大人們。具體地說就是，全世界，十三歲以上的人類將全部死亡
大地腐朽。
魔物徘徊。
毒物從天而降。
終結的天使(seraph)將號角吹響，這世界聞聲崩壞。
此時，人類註定不會僥倖存活。柔弱的人類無法於這般世界中存活。』
真晝曾這樣說過。
她曾說過，在今年的聖誕節，世界將毀滅。
破滅將造訪。
未知的病毒將於全世界蔓延。
也就是說《終結的熾天使》——
「是大規模的生化武器嗎？」
聽到紅蓮這麼說，齊藤笑了。
「不，不是呢」
「那，究竟是什麼？」
「是神罰」
「啊？」
「為了懲戒傲慢的人類，神明降下的懲罰。但是愚蠢的人類們卻想將其利用，做成兵器。都不知道還有其他更好的用法」
聞言，紅蓮瞪著齊藤開口。
「你是說，如果是你的話，就能更好地使用？」
齊藤絲毫不忌諱地點了點頭。
「嗯，就是這樣。然後一瀨紅蓮先生，你不成為我們的夥伴嗎？」
「………」
「啊，不用擔心竊聽。已經全部破壞掉了。監視著這裡的人也，全部殺光了」
「………」
「所以請坦率地面對欲望吧。現在，你正在接近世界的真理。能搶在《百夜教》、《帝之鬼》、柊家之前，站在一切的中心。能得到一切渴望之物。只要牽起我的手，說你要成為我們的夥伴就好」
說著，齊藤伸出了手。
紅蓮注視著他的手，說道。
「……這是什麼宗教勸誘啊」
「哈哈，率領著宗教組織的，一瀨家的當家要這麼說嗎？」
「而且，沒有和你聯手的理由。你還沒有提出任何我想要的東西」
但，齊藤聳了聳肩。
「聯手的話，就給你你想要的情報吧。真晝小姐的情報。《終結的熾天使》的情報。操縱世界的情報」
「作為換取這些情報的代價，我要付出什麼？」
聞言，齊藤似乎很開心地微笑著。
「靈魂」
「………」
「具體來說的話，背後兩位隨從，請殺掉她們。如果做得到，你就能成為我們的同伴」
「………」
「你身上有太多無聊的累贅了。那樣沒辦法快速前行。沒辦法追上真晝小姐。如果想比任何人都更加快，更加強大，想得到想要的事物的話——」
「就殺了同伴？」
齊藤笑了起來。
「她們不是你的同伴。對你所期望的霸道，是無用的」
「………」
「只是，障礙物罷了。得早點清除」
「………」
「嘛，不過說真的，要是我當時在學校的屋頂上能幫你殺掉她們就好了呢。但是呢，憑藉自己的意志殺掉，會有更大的成長吧。所以，請殺掉她們吧」
真晝也曾無數次這樣說過。
那樣的話沒辦法行動。沒辦法快速前進。
自己也覺得確實是這樣。
保護著同伴，能得到些什麼？
如果希望變得比任何人都要強大，想快速向前的話，一無是處的弱點只是障礙。即便是殺掉了時雨和小百合，如果不打從心底希望前進的話，也沒法變得強大。
至少暮人就走在這條路上。
柊天利或許也是。
還有真晝，也是如此。
為了變強，犧牲了什麼。
那麼自己是怎麼想的呢。
自己是真的想變強嗎。
紅蓮用力握緊了手中的刀。在心中，向之夜搭話。
——之夜
《什麼》
——我想要力量。能讓那傢伙閉嘴的力量。
《但是，那傢伙說的都是正確的哦》
——………。
《而且，很悲傷的是，紅蓮也很清楚。不拋下這份弱小，就沒辦法前進》
——……就算如此，我也已經決定要這麼走下去了。
這點，是在深夜、五士、美十、時雨、小百合，拼上性命救下自己——並且向自己伸出手的時候，就已經決定了的。
自己要這麼走下去。維持著無聊的同伴關係，前進。
深夜說這是瘋狂。說在這個瘋狂的世界之中，像笨蛋一樣叫喊著同伴、友情之類的，是超越暮人想像的瘋狂。
但是他也說過，正因為如此，自己要負起責任。負起發起者的責任。
而現在，紅蓮想負起這份責任。
所以，
——夠了，給我力量。給現在這樣的我，能讓一切屈服的力量。
然後感覺到之夜苦笑著。
《成了個任性主人的鬼呢》
隨後，便感覺到自己被賦予了莫大的力量。手臂上、臉頰上，處理不過來的詛咒開始循環。
齊藤看著紅蓮，說道。
「又是這招嗎」
「………」
「以力量讓我屈服，強行問出情報？」
「是啊」
「但是這樣的話，你沒辦法變強。你就算用力量讓我屈服，也追不上真晝小姐」
「不試試怎麼知道」
「知道哦。而且，你也贏不了我」
紅蓮不這麼覺得。
齊藤的鎖鏈，並沒有那麼快。
還是人身的時候曾是會造成威脅的力量，但是現在的話，認真起來立馬就能解決。
而且交手過幾次的齊藤也應該明白。
《鬼咒》的研究正在大步向前。在其中，他時常有著頂尖的成績。
即便齊藤有《鬼咒》裝備，也能贏——他如此判斷。
「拿出《鬼咒》裝備啊。反正你也有吧？」
「沒有哦。那個對身體不好吧？」
「那你是空著手來的？」
「嗯」
「疏忽大意了呢」
「是嗎。我倒是覺得赤手空拳就能贏無法捨棄自己弱點的你」
「我會讓你後悔採取了這麼傲慢的態度的！」
紅蓮把刀高高舉起。
向前邁出一步。
速度快到讓齊藤無法做出反應。將刀橫著一揮。齊藤的身體，下半身應該會因此而被斬斷。
然而，
「嗯」
沒有砍中的感覺。刀沒有砍中。
齊藤以極快的速度躍起。站到天花板上。輕鬆地笑著，帶著從容不迫的表情看著這邊。
和至今為止的動作，完全不在一個層面上。
「哎呀，快讓我後悔吧」
紅蓮朝向他，刺出刀。
但仍然沒有擊中。不僅如此，齊藤整個人都消失不見了。
只能感受到從背後襲來的殺氣。
「可惡！」
轉身斬擊。刀的前方是齊藤的脖子。雖然想著這次總能砍下他的頭，但還是沒有任何擊中的實感。齊藤向後退了一步，躲開了。
「啊啦，還是打不中」
鎖鏈從齊藤的胸口中飛出。兩根。動作依舊遲緩。紅蓮將其用刀斬斷。然而，齊藤再次消失了。
完全像是變了個人一般的動作。
雖然能聽到咚咚的踢著天花板和牆壁的聲音，卻看不到其動作。
背後傳來噠的一聲。
向著聲源的方向，紅蓮又一次舉起刀——
但，在刀即將落下的地方，時雨被鎖鏈吊掛的。
「什！？」
紅蓮全力讓刀停下。
卻沒有停下來。
「之夜！」
紅蓮喊叫著。
命令鬼停下。
卻並沒有停下。
調動全身的肌肉，讓刀停下來。總算是讓軌道發生了變化。但即便如此，開始運動的刀的軌跡也只是改變了些許——
砍到了時雨的左手臂。她的手臂被輕易地切斷，飛了出去。她還是昏迷著，沒有慘叫。
但是，手臂飛了出去。
將同伴的手臂，切斷了。
血液飛濺。
血液飛濺。
同伴的血液在飛舞著。
在這些血沫的對面，笑著的齊藤站在那裡。
「哈哈，真好呢。一步一步前進吧。下次是脖子」
憤怒在體內循環。
之夜吞噬了這些憤怒。
大口地吞噬著。
《做得很棒哦紅蓮，那個。再給你些力量吧》
被供給了剛才的幾倍的力量。
即將暴走。
有必要抑制住憤怒。
然而卻抑制不住。
「你這傢伙……」
然後
齊藤也將時雨的背後，失去了意識的小百合用鎖鏈吊起。
「盾牌有兩個。究竟你能不能勝過我呢？」
「………」
「嘛說起來，就算是沒有盾什麼的，也是我比較強呢。但是你覺得我為什麼會比你強？沒有使用《鬼咒》的我，為什麼能勝過你？」
紅蓮瞪著齊藤，說道。
「想說的話，就說啊」
「因為你沒有接近真實。但是如果成為我們的同伴，你也能得到同樣的力量。來吧，做出選擇吧。砍破盾牌來我這裡。然後我就帶你去嶄新的地方」
紅蓮沒能動。只因在意從時雨手臂上流出的血。
看著紅蓮，齊藤又笑了。
「嘛，這種地方就是真晝小姐喜歡的，你的優點呢」
「………」
「明明結果不會變，卻白費力氣地掙扎。明明最後還是要你選擇，卻*」
齊藤放開了時雨和小百合。似乎不打算取兩人的性命。
不，似乎是認為，如果不是紅蓮殺掉她們兩人就沒有意義。
紅蓮還是沒法動。
通過剛才的戰鬥，明白這傢伙根本無法戰勝。畢竟這傢伙的動作，比起在上野動物園戰鬥過的，那個名叫費里徳的吸血鬼貴族還要快。
「……你，究竟是什麼人」
這麼一問，齊藤便回答道。
「人類哦」
「所屬呢」
「沒有。我說過吧？無聊的障礙物和相親相愛，會讓人變得弱小」
果然，不是《百夜教》的人。
齊藤睜大眼睛。然後像是隱形眼鏡一樣的東西，從眼睛裡掉了出來。
他的瞳是紅色的。
血一般的紅色。
而那赤紅的瞳，是吸血鬼特有的。口中也有獠牙。
「你，是吸血鬼嗎！？」
齊藤笑著否定。
「不，以前是人類哦。雖然已經是千年以前的事了……往事都無所謂了。再說給你聽一次吧。你被選中了。能成為我們的同伴。殺了隨從，牽起我的手」
紅蓮對眼前的吸血鬼怒目而視，開口道。
「讓我成為吸血鬼？」
然而齊藤搖了搖頭。
「不不，我不屬於吸血鬼的組織哦。被叫做第二位始祖也已經是幾百年前的事情了」
記得上野叫做費里徳·巴德里的吸血鬼，曾自曝是第七位始祖。看起來似乎吸血鬼世界也有某種程度的排序，但如果數字越低階級越高的話，這傢伙應該有極高的地位。
紅蓮問道。
「你究竟在以什麼為目標」
「成了同伴就告訴你」
「同伴不是障礙嗎」
「哈哈哈」
齊藤笑了。
輕浮地笑著。
完全不像人類一般地笑著。
「為什麼，是我。我有什麼？」
「因為可愛吧？」
「開什麼玩笑」
「至少，真晝小姐覺得你很可愛哦。然後她把你選做了同伴」
「什麼的同伴？」
「一起下地獄的同伴」
「不要岔開話題。好好回答我的問題！」
聽見紅蓮大吼，齊藤又笑了起來。
「我沒有回答的義務。但是，嘛，還可以再回答你一點」
齊藤俯視著倒在地上的時雨。從時雨的手臂上不斷溢出血液。如果不立即把手臂接上，發動《鬼咒》提升回復力的話，恐怕會失血而死吧。
齊藤說道。
「然後，你準備怎麼做呢？繼續說下去？她死了之後，我什麼都會回答的哦」
紅蓮皺起眉頭。
齊藤笑了。
「無所謂哦。繼續相親相愛，原地踏步。然後總有一天，會後悔今天沒有殺掉隨從向前邁進。因為貪婪地想要得到一切。因為拾起了無聊的東西……結果失去了無數的事物」
鎖鏈滑動，打破了玻璃。
強風吹了進來。
這裡是25樓。一般人的話，不可能從窗戶跳出去逃跑。
但對這傢伙來說，不是問題。
而且紅蓮沒辦法阻止他。
然而即便如此，紅蓮還是說道。
「就讓我問一件事」
「是什麼呢」
「是你讓真晝發狂的嗎？」
聞言，齊藤聳了聳肩。
「她一開始就是瘋狂的哦」
「………」
不知道這是不是事實。齊藤操縱著情報。操縱著周圍的人、組織、世界。
然而即便如此，紅蓮還是問道。
「真晝……那傢伙想要的，是什麼？」
然後齊藤平淡地回答道。
「你哦。你知道的吧？」
「………」
「我聽說你們在還是孩子的時候有過約定。她想要的，只有你。而且只為了這個目的而活著。為了創造和你一起的未來」
這時，齊藤再次低頭看向時雨，
「她幻想著等待著，你某一天醒過來，放棄了無聊的女人們相親相愛，去救她」
說完，笑了起來。
但期間，血不斷從時雨的手臂中溢出。
已經沒有時間了。
沒有繼續說話的時間了。
「快走。給我消失」
聽到紅蓮這麼說，齊藤再次笑了出來，
「花心鬼」
說著，跳出了窗外。
紅蓮看著他出去後，
「可惡」
慌慌張張地將落在地上的時雨的手臂撿了起來。將其安回時雨手臂的斷面上。就這麼抱著時雨，移動到她的房間。
一直面無表情、伶俐、安靜的她，房間裡卻令人意外地以粉紅色為基調，放有好幾個布偶。進入房間，拿起立在桌子旁的日本刀。
時雨簽下契約的，《鬼咒》裝備。
將其放到時雨的胸口。應該這樣就能通過《鬼咒》讓回復力提升。刀離身體越近……離心臟越近，鬼供給的力量就會越強。
「餵時雨，醒過來！發動《鬼咒》。要把手臂接上了！」
但時雨沒有醒過來。紅蓮拍打著她的臉頰。按下背後的讓人清醒的穴位，想盡辦法讓她恢復意識。
然而，她還是沒有醒過來。
「可惡，可惡可惡，我蠢嗎。話說太久了」
但即便如此，手臂還是開始接合了。然而速度太慢。這樣下去，在手臂接上之前，就會失血而死。
紅蓮從口袋中取出手機。她需要輸血。要帶到醫院去嗎？
不，趕不上的。就算得救手臂也接不上。說起來，現在開始輸血來不來得及都還是個問題。
有必要帶她去能強行讓《鬼咒》暴走的設施去。
而這個——
打開手機的通訊錄。然後撥打電話。
響了兩聲。對方接了電話。
『怎麼了？』
電話線另一頭，傳來暮人的聲音。
「幫我一把。同伴受傷了。讓《鬼咒》——」
話音未落，暮人便回答道。
『給你架直升機。帶到你經常來的實驗場來』
然後電話就被掛斷了。似乎會接收的樣子。
紅蓮抱著時雨，飛奔而出。
◆
◆
◆
『帝之鬼』的實驗室外，紅蓮坐在走廊的椅子上，等待著時雨治療結束。
到的時候，她已經性命攸關。比起恢復，失血的速度更快，再稍微晚一些的話，就沒救了。
但現在已經從外部強行操縱《鬼咒》的力量，讓手臂接上了。
切斷她的手臂的，正是自己。
驕傲自滿，以為能勝過齊藤的自己所犯下的錯。
要是有力量的話，就不會淪落到這步田地。
自己要是有更強大的力量的話——父親被處刑，被真晝逼得走投無路，都不會發生。
力量。
「……力量嗎」
紅蓮小聲地嘟噥著，這時手機響了。
「是我」
『呀，沒事吧？』
「什麼事？」
『啊，我有竊聽到啦~』
「不要竊聽啊」
『誰受傷了？』
「時雨」
『發生了什麼？』
「準備切蘿蔔，結果搞錯了把手給切下來了」
『……究竟發生了什麼？』
紅蓮回答道
。
「有其他跟你一樣有竊聽的惡趣味的傢伙吧」
『知道了。那見面再說吧。今天晚上去你家哦』
又是和同伴們相親相愛。
這是自己做出的選擇。
然而這前方又會有什麼呢。
「嗯。等時雨情況穩定就回去一趟」
切斷了通話。
然後手機再次響起。是小百合。似乎是自己醒過來了。
紅，紅蓮大人！
「冷靜下來。已經沒事了」
但是
「沒事的。但是通話被竊聽著。什麼都不要說」
啊……
「深夜他們會過去。先把房間收拾好」
現在，房間裡應該是血的海洋。
時雨的血。
通常，那種程度的失血是沒救了的。
如果治療稍微遲了一點的話。
如果暮人沒有出動直升機的話。
如果沒有保存時雨的氣力的話。
自己就殺掉了一名同伴。明明在手臂被切斷的時候，如果馬上放棄戰鬥，停止會話，就不會有這麼嚴重，然而自己卻選了那個選項。
那是不是對同伴見死不救呢。
「………」
能聽到電話線那頭，小百合帶著哭腔的聲音。
『我，我又沒有派上用場……』
結果大家都在因為自己的力量不足而自責著。
「冷靜下來小百合。沒有大問題。晚上吃咖喱吧」
『誒……啊，好，好的！』
然後掛斷了電話。
同時，有人搭話。
「餵」
循聲望去，穿著制服的暮人站在那裡。
腰間掛著注入了《鬼咒》的日本刀。
暮人《鬼咒》訓練的成績也相當高。然而還是完全敵不過剛才的怪物。
「發生了什麼？」
暮人立馬問起了沒有在電話里問的事情。
已經考慮過了，要共享什麼情報，應該共享什麼情報。
結論是，基本上全部共享。
不然就沒法追上真晝。
紅蓮回答道。
「……被襲擊了」
「是誰？」
「叫做齊藤的男人」
「是什麼人？」
「曾經是《百夜教》的暗殺者的男人」
「哦。我們應該和《百夜教》是同盟關係來著」
「那傢伙跟真晝是一夥的。似乎已經背叛了《百夜教》」
「也是呢。現在《百夜教》應該不會想跟我們發生爭執。於是，傻掉了嗎？」
紅蓮搖了搖頭。
「那放跑了嗎？」
不是這個層面的話題。畢竟，連他的行動都沒辦法看清。
紅蓮說道。
「正體是吸血鬼」
「吸血鬼？」
「嗯。以現在《鬼咒》的力量，也沒辦法接下一招。那傢伙說是第二位始祖。但是似乎已經連吸血鬼也背叛了。所以不清楚所屬」
暮人站到紅蓮身邊。抱著手臂，將目光投向時雨接受治療的實驗室。
「……那種傢伙，是有什麼利益才和真晝聯手的」
「誰知道呢」
「為什麼到你那裡去了」
「不知道。似乎真晝想要我」
「理由是什麼？」
被這麼問道，紅蓮聳起肩膀。
「你要是知道理由了的話，我就不會向你透露那麼多了哦」
暮人笑了。
「真是被個麻煩的女人迷上了啊」
「是你的妹妹吧」
「同父異母的」
然而暮人果然還是和真晝有些相似。暮人問道。
「那麼，是怎麼處理那個怪物的？」
「什麼都沒做。讓我殺了隨從跟他走……拒絕了之後被打得落花流水，根被沒被放在眼裡，然後就結束了」
「那還真是辛苦你了。部下的狀況呢？」
「似乎在恢復」
「感謝呢？」
見暮人這麼說，紅蓮回應道。
「我討厭你這種地方」
「哈哈哈」
「但是，感謝你。這就可以了？」
暮人點了點頭。
「嗯。可以了。我稍微試著調查一下那個叫齊藤的男人。如果有什麼要將吸血鬼捲入的大事情，也需要能改變的力量呢」
「那樣的力量，立馬就能得到嗎？」
暮人看著這邊，說道。
「托你帶回來的《阿朱羅丸》的福，對《鬼咒》的理解有了飛躍性的進展。有了那個的話，不管是吸血鬼還是真晝，都能超越吧」
真的嗎？
這已經不在她的掌控之中了嗎？
「《鬼咒》的力量要到下一個階段了哦。要在一個月以內開始全體供給，過來幫我忙」
「不是一直在幫嗎」
「這倒也是。但是，再多幫我些忙」
倒也無所謂，紅蓮這麼想著。如果這能追上真晝的話，多少忙都幫。然而，
「暮人」
「嗯？」
「我是真的想追上真晝」
「………」
暮人俯視著這邊，說道。
「跟著我來，就能追上」
聞言，紅蓮笑著抬起頭看著暮人。
「跟著比真晝還遲緩的你嗎？」
「只是做法不同罷了。最後贏的會是我」
「誒」
「如果覺得不夠的話，你就幫我一把啊」
紅蓮點了點頭。
「我會做我能做到的事情。總之有必要超過真晝」
為此，有必要利用『帝之鬼』和《百夜教》的力量。也需要幫助。承認現在自己的弱小。承認自己和這群人是不聯手就什麼也做不到的，弱小的螻蟻。
在此之上，去向真晝的想像之外。
然而暮人說道。
「話是這麼說，但也不是今天就能辦到的事。所以稍微休息一下。你今天很累了吧」
確實，相當辛苦的一天。
五體投地，頭被踩，被迫聽到父親脫光衣服跳舞的事情，還有切斷了時雨的手臂。
暮人瞥了一眼這邊，離開了。
時雨的意識似乎還沒有恢復。但是那是因為被麻醉了，明天就會醒過來。
雖然她的手臂已經接上了，但是還是有傷口。
紅蓮在她身邊陪伴了大概兩個小時後，決定回家去。
◆
◆
◆
回自家的路上。
遇到了埋伏著的全副武裝的團體。
隊伍中心，是柊征志郎。
「喂，一瀨的垃圾，你這傢伙還真敢瞧不起我啊」
他似乎很生氣。似乎他也注意到了紅蓮撒下的謊。說不定是被父親斥責過了。
團體所有人都裝備著《鬼咒》的武器。
十個人緩緩將紅蓮包圍起來。
恐怕自己一個人是贏不了吧。說不定會被殺掉。
然而，紅蓮面對著這群人輕輕地嘆了口氣。反而有種被他們，丟了臉，就報復回來——這樣單純的想法救了的感覺。至少吸血鬼不會出現。
「啊，可惡，要是都這麼單純就好了啊」
「啊！？你在嘟噥些什麼！」
征志郎大吼著。
「弱小的一瀨家的垃圾……就讓我來告訴你，騙了我會有什麼下場！」
「………」
「哈，你那是什麼態度啊。嚇得連話都說不出來了嗎？不想這樣的話，現在就給我下跪！」
又被要求下跪了。一天中的第二次。這傢伙真不愧是天利的兒子。
「在這裡下跪，說『是我太愚蠢了』給我道歉，像狗一樣嚇得屁滾尿流啊！」
聽著他說出的話，紅蓮以疲憊的表情笑道。
「哈哈，你還真能想出那麼蠢的長台詞啊」
征志郎的表情變了。
「你剛才說什麼！」
紅蓮接著說道。
「……說起來，錯在被騙了的你啊」
「啊！？」
「你的父親說過哦。和柊這個名字不相符的無能的傢伙，殺掉也無所謂」
「什，什，你，老爹不可能這麼說吧！」
但這傢伙知道他這麼說過。沒了父親這個後盾，這傢伙應該不堪一擊。
「這不可能。我很優秀
」
確實不是吊車尾。《鬼咒》裝備的訓練測試也有相當優秀的成果。
雖然比起紅蓮、暮人、深夜要差——
「混蛋，敢瞧不起我，你該不會覺得這麼就算了吧？」
當然不覺得。說出的話最終會對自己不利。所以正確選項是馬上下跪。
然後再讓頭被踩一兩次，這傢伙就會滿足了吧。不應該增加無聊的敵人。
但是，今天心情差到了極點。
輸給了齊藤。
兩次被要求下跪。
也就是說，這是遷怒。說起來，這傢伙曾經把小百合打了個半死。有必要報復回來。
紅蓮注視著征志郎，開口道。
「啊已經夠了。快點開打吧」
「啊？你蠢嗎。看不到我們這邊的人數……」
但紅蓮打斷了他的話。
「無論有多少人，殺了你就結束了吧？柊征志郎」
「什……」
紅蓮把手放到腰間的刀上。引出《鬼咒》的力量。力量在全身遊走。
「喂，喂，你覺得你這麼做會……」
「已經有可以殺掉無能的傢伙的許可了」
「一派胡言！我，我可是柊家的人啊！？」
「不要說話了。快拔刀」
「喂，餵你們，保護我……」
然而紅蓮已經飛奔而出。
有必要快速解決。
有必要在麻煩的干擾出現之前，壓制住征志郎。
只是猛地邁出一步，紅蓮便一口氣拉近了同征志郎的距離。
擔任護衛的男人們的反應，很遲鈍。沒辦法和齊藤相提並論。一群人現在終於拔出了刀。已經追不上紅蓮了。
「去死」
說著，紅蓮舉起刀。
征志郎飛快拔出自己的刀應對。
真不愧是柊家的大人。和護衛們的反應完全不同。
紅蓮和征志郎的刀相互碰撞著，發出尖銳的金屬聲。
之後兩次相互揮砍過後，征志郎笑了。
「哈，哈哈，你應該在第一刀就殺掉我啊。喂，你們，殺了這傢伙！」
話音剛落，紅蓮說道。
「是我手下留情了。這樣更能體會巨大的恐怖吧」
「誒」
這時，紅蓮全力揮動刀。這次也是，對著征志郎的刀揮動。
要是想砍到的話，對方的頭就已經落下了，但為了讓對手明白實力的差距，特地對著刀砍了過去。
哐的一聲，讓人沒辦法覺得是金屬聲的，異樣的聲響。征志郎沒能當下衝擊，手臂像是彈開了一般向外張開。刀也從手中脫離，在空中旋轉。
紅蓮笑著，
「去死……」
但這時從一旁，
「這可不行吧~」
傳來了這樣的聲音。
深夜的聲音。
然後被制止了。被打飛到了一旁。在地面上不斷翻滾，最終停了下來。
深夜一邊將紅蓮按在地面上讓他不能動彈，
「餵紅蓮。再怎麼說要是真殺掉了柊家人的話，處罰是在所難免的呢」
一邊這麼說著。紅蓮笑著回答道。
「已經看到你了」
「誒，那是以我來阻止為前提的？」
「之後就用柊大人的力量好好處理這個場面吧」
「誒~總覺得被狠狠地利用了呢」
「我們是同伴吧？」
「你淨是在這種時候用這個詞啊」
說著，深夜站了起來。
然後征志郎大吼道。
「喂，深夜！那傢伙是個反叛者！殺了他！」
深夜眯著眼看著征志郎，說道。
「呀，我從中途開始看了一下，剛才那只是打架吧~？再加上一群人襲擊還輸掉了，父親會怎麼想呢」
「那是……」
征志郎皺起眉頭。
「區區一個養，養子，怎麼會明白老爹的想法！」
「就算不明白父親的想法，柊家的情況我還是明白的哦。因為被強行教育成這樣了」
「………」
「所以啊，這裡發生的事情，大家就不要聲張了吧。這是最好的選擇哦。還有徵志郎哥哥」
「什麼啊」
「向一瀨家的渣滓復仇什麼的，可不行啊。一點都不像柊家人。再怎麼說，征志郎哥哥和身為養子的我不同，是真正的柊家人呢」
「………」
「而且紅蓮是一生氣起來就讓人完全沒有辦法的那種人。所以，我會好好勸勸他的，能先離開這裡嗎？」
征志郎盯了這邊一陣。臉上還殘留著恐懼的神色。
這就夠了。
征志郎瞪著這邊，然後
「喂，你們，要走了哦」
說著，離開了。
一動不動地看著他離開後，深夜俯視著這邊，說道。
「碰到什麼討厭事了？」
紅蓮回答道。
「一大堆」
「要跟我說嗎？」
「回家洗個澡之後」
結果，上午下跪的時候頭上出的血也還沒有好好地洗過。雖然有用濕毛巾擦拭過。
深夜朝這邊伸出了手，說道。
「來，手」
抓住那隻手，紅蓮站了起來。
「哈」
紅蓮嘆了一口氣後，深夜笑了。
「真罕見呢」
「什麼？」
「剛才，對征志郎哥哥的態度。明明你在那種情況下一向都很理性的」
是的。但是已經累了。屈居人下。隱藏著力量，等待著有朝一日露出獠牙——雖然這麼想著努力著，但期間真晝就不見了。父親被殺了。砍斷了時雨的手腕，她現在還沒醒過來。
那麼，究竟要什麼時候才能露出獠牙呢。
「有點，變得空虛了」
聞言，深夜苦笑道。
「但是，好歹也是確認了我過來了才攻擊的吧？」
「嗯」
「我要是沒阻止的話，你準備怎麼辦？」
「你會來阻止的吧」
「真是撒嬌得不像話呢」
確實完全是在撒嬌。
或者，說不定是覺得自暴自棄也無所謂。殺了征志郎的話，狀況就會一下子轉變。紅蓮的處刑會被定下來，會被追趕。
然後，強制性地捨棄一切。也就會變得有必要依靠齊藤和真晝吧。
真晝讓自己這麼做。
齊藤讓自己這麼做。
說是讓自己捨棄掉所有纏繞著的無聊的障礙物。
說是這樣才能變強。
「………」
然而，那些事都是確認了深夜過來了才進行的。
想被同伴幫助。
大概是想認為自己不捨棄任何東西向前進是有價值的。
「無聊的，同伴關係嗎」
紅蓮這麼一說，深夜便笑了起來。
「嗯。但是我，相當不討厭這樣哦」
紅蓮看向深夜。
然後他繼續道。
「不然的話，不就沒有活著的意義了嗎。要是不和人交好的話，那又為什麼活著呢？」
「………」
「我，只被告知要變得和柊家的名字相稱一般強大，不斷競爭著被養大。強大就是正義。但是，無論變得多麼強大，都沒辦法出色得超越了人類，成為神」
「………」
「那，就算成不了神，至少成為柊家的當家吧？那也不可能。畢竟是個垃圾養子呢。而且，也沒有成為柊家當家那麼大的動力」
「………」
「那，我是為了什麼而活著的呢？已經失去了目標。就算再怎麼變得強大，也找不到答案。那麼，是為了什麼而活著的呢？」
深夜問道。
對於經過一天已經疲憊的大腦來說，是個相當累人的問題。
紅蓮沒有回答，深夜接著說道。
「吶紅蓮」
「嗯」
「我曾經把見到你作為了短期目標。畢竟是和我搶婚約者的情敵呢。看都不看我一眼的真晝，究竟喜歡怎樣的男人呢~，這麼想著，期待著。覺得見到那傢伙的話，說不定能找到目標」
紅蓮看著深夜，問道。
「然後，怎樣了？」
深夜開心地笑著，
「那傢伙，是個只會忍耐完全沒有能耐的傢伙啊~
「啊？」
「明明在這個世界裡努力只會吃虧，卻像笨蛋一樣努力著。不像樣地拼命隱藏著實力」
「………」
「……但是，這點看起來稍微有些魅力。我立馬就明白了真晝喜歡你的理由。因為你沒有放棄過任何事。和我不同，還有目標」
「什麼目標啊」
「想要保護某人的目標。你想變得更強，保護大家吧？」
「………」
「但是結果還是為了和人交好而變強的。你只對保護別人感興趣。那麼，把這個作為無限大的目標不就好了嗎？」
「……所以你的意思是，讓我們關係更加親密？」
「嗯。你看啊，最近又淨是些傷心事，再向我撒撒嬌也無所謂哦。要我請你喝咖啡嗎？」
「胡扯些什麼」
「哈哈哈」
「還有，我要可樂」
深夜笑了。
從口袋中取出錢包，走向近處的自動販賣機。似乎真的要請客。
望著走遠的深夜的後背，紅蓮問道。
「結果你找到目標了嗎？」
深夜回答道。
「完全沒有。但是，現在想試著保護一下朋友」
「是嗎」
「嗯」
「話說，你有朋友這種東西嗎？」
「哈哈，我揍你哦？」
深夜笑著，從自動販賣機中取出可樂。扔了過來。
可樂被冷藏得很好。喝下一口，就感覺心情放鬆了一些。
「和人打成一片嗎」
自己追求的僅是這點，已經清楚到了令人悲傷的程度。
弱小的自己追求著。
然而這真的只是弱點嗎？
「深夜」
「嗯？」
「但是真晝不是準備成為，你剛才說的那種，出色得超越了人類的神嗎？」
然後深夜一邊喝著可樂一邊笑著說道。
「確實呢~所以一邊和人打成一片，一邊要追上她的話，是極難模式呢。但是即便如此，也一定是不斷練習就能行的呢。畢竟小美十說她連極難模式之上的額外模式都通關了」
「是在說哪個遊戲？」
「炸彈遊戲」
「那傢伙還在玩那個啊」
總覺得她會玩起之前和大家一起玩過的職業摔跤遊戲。
深夜說道。
「不斷練習的話就能通關。就算是額外模式也一樣」
「你的意思是，只要忍耐著和大家好好相處，總有一天能行？」
聞言，深夜露出了些許思考的神情，
「究竟是怎樣呢」
「什麼啊」
「但是，不和大家打成一片，就沒有生存的意義呢。紅蓮也是這樣吧？你對僅僅只是變強有興趣？」
「………」
「我是覺得保護誰，或是支持著誰才有意義呢……究竟是為什麼呢。做不到像那樣，只考慮自己的事情」
和齊藤還有真晝，完全相反的意見。
只是變強沒有意義。
這點自己也能理解。並且自己也是，更能被這邊所吸引。正因如此，自己現在也，保持著人類的樣子停滯不前。
回到家裡，五士和美十已經來了。
房間裡一切都被收拾得乾乾淨淨，破碎的窗戶也換上了新的玻璃。都是小百合做的。
一邊吃著咖喱，一邊向聚在一起的同伴們說了今天發生的事情。
身份不明的強大的吸血鬼。
真晝和吸血鬼聯手，正準備做些什麼。
然而，並沒有更多可以討論的話題。
要追上真晝，卻並不知道她的所在。雖然有在吸血鬼的女王那裡的情報，但是想想同之前的怪物一戰，就算找到了吸血鬼們的住處，也不覺得能夠接近。
現在，連捕捉一隻不是貴族的普通吸血鬼都要拼上性命。
沒辦法和幾隻吸血鬼，或是貴族戰鬥。
所以有必要變得更加強大。
如同暮人所言，明天起還是《鬼咒》的研究和訓練。雖然不知道，那個《鬼咒》能讓人變得多強大——
因為剛才和深夜的談話，紅蓮下了某種程度的決心。
到頭來，自己想要的是為了同人交好的力量。
為了保護他人的力量。
想要，至少能在自己能看見的範圍內的家人、同伴、部下們，被處刑時，不會哭出來的力量。
然後，如果在其延長線上，有能夠超越真晝的想像的力量的話——
「………」
有沒有這麼容易的好事呢。
吃完咖喱，大家一起玩了遊戲。
一對美十說「讓我看看炸彈遊戲」，她就展現出讓人難以置信的技術。連她是怎樣操作的都搞不明白。
神。
怪物。
她至少，在已經沒人玩了的炸彈遊戲中，超越了人類。
「這，這不算什麼。只要練習了，誰都能做到」
這麼說著的美十，沒能藏起驕傲的樣子，有些可愛。
看著那樣高興的她，心裡想著，想要保護她。
想要保護五士、深夜、小百合、時雨。
這在真晝他們看來，是原地踏步嗎？
如果是的話，那麼今天又原地踏步了一天。
這個世界在今年的聖誕節就要毀滅了。
那麼，這時候的一天，無比珍貴吧。
但紅蓮不會後悔這麼用掉這些時間。
日期更變。
紅蓮還在玩著遊戲。職業摔跤遊戲。
不經意間看向了窗外。
月亮出來了。
是輪美麗的新月。