第四卷 第四章 同伴為何物
於黑暗教室中。
紅蓮孤身一人，坐在椅子上。
自己的教室，自己的課桌。
只有應急燈朦朧著的教室中，他愣愣地，凝視著黑板。
「……」
因為殺光了所有廝殺的對手，所以現在，心中稍微冷靜了下來。又或許是開始習慣與鬼同在了也說不定。
「……呼」
輕輕地嘆了口氣。
鬼現在，正在睡著。
鬼睡眠的時間，比起剛才變得更長。不清楚這是因自己正逐漸恢復理智造成的，還是說，這是向鬼靠近的過程呢。
紅蓮看向窗戶。
窗戶全部都被咒符貼滿。
是深夜封鎖起來的。
用刀砍過，封鎖也不會被打破。拜其所賜，紅蓮能夠抑制住欲望。
能夠讓不斷追求破壞與鮮血的鬼，暫且沉默了。
果然，是開始習慣了吧。真晝看起來保持著某種程度的理性。雖然已經不是原來的真晝了，但是，她看起來並不只是為了殺戮而動。自己也說不定過一段時間後，就能抑制住破壞的衝動了。
「但是，那需要多少的時間呢？」
紅蓮低聲地自言自語。
抬眼看向掛在牆壁上的時鐘。
時刻是深夜兩點四十分。
從學校被封鎖算起，已經，過了好幾個小時。
然而，取回意識是大概一個小時之前的事。
直到恢復意識之前大概，一直在砍著牆壁。
好幾個小時，鬼都帶著笑容不知疲倦地不斷砍著以咒符封鎖起來的牆壁。
那期間考慮的只有，想殺掉所有人，這件事。
想殺人。
想破壞。
那就像是鬼會有的衝動。
想破壞這世界中的一切。
但從中途開始，逐漸地，逐漸地，鬼和紅蓮一點一點地相互交融，也感覺到欲望開始變得多樣化。
感覺著並不是為了人類原始的欲望，而是為了滿足複雜地膠著著的欲望，鬼開始使用力量。
然後，鬼在中途，突然睡著了。
沉睡了。
於是紅蓮取回了意識。
但也就是說這是，
「……是過程呢。我成為鬼的，過程」
紅蓮疲憊地低語。與心理上的疲勞正相反，體內力量多到膨脹溢出。
抓住旁邊，深夜的座位上的桌子。舉起。投出。
然後桌子像是彈射出去一般飛出去，刺向黑板。
已經，顯而易見地不是，人類的力量了。
「……」
他將身體靠在靠背上，一邊翹起椅子一邊仰視著天花板。
咔噠、咔噠地，搖著椅子。
現在決不是做這種事的時候，但也沒有什麼事可做。
雖然想著鬼再次醒過來時決不讓它為所欲為，要讓它屈服，然而大概還是不可能的吧。這個《鬼咒》的研究明顯還不完全。不是碰了也沒事的東西。
但，卻是必要的。所以伸出了手。並且有了一定的成效。救出了小百合和時雨，五士和美十。因此，雖對這選擇並不後悔，但同時也無計可施。
不是唯心論會有用武之地的東西。
如果是以精神能使鬼屈服的話，那麼，
「……真晝正在這麼做著」
小聲地念著她的名字。
她很優秀。
是天才。
比自己強大，早熟，遙遙領先走在前頭。
然後一切都按照那樣的真晝的計劃進展著。
『帝之鬼』和《百夜教》的戰爭
紅蓮的《鬼咒》實驗。
這些都全部被，完美地演出著。
目睹了《鬼咒》的力量的『帝之鬼』和《百夜教》，一定都開始全力研究這件事了。
如果此時，真晝稱手頭有更進一步的研究成果來接觸的話，大概，無論是哪邊陣營，都會同真晝攜手。
然後直到那個，主角•柊真晝登場之前盛大的暖場節目是，
「……我嘛」
紅蓮笑了起來。
恐怕，全世界的咒術以及魔術組織，都注目著東京都涉谷區的，這所學校。
連讓人注目的，某種程度的時間也，由真晝完美地掌握著。
她讓『帝之鬼』和《百夜教》之間燃起戰爭，吸引住人的視線，然後開始在這個學校之中的虐殺。
完全已是如真晝所言。
只因這場，這個世界就真的會從烏龜一躍變為兔子吧。
全世界都爭先恐後地開始研究《鬼咒》，然後相互殘殺。如果真成了這樣，世界確實可能毀滅。
真晝，已經說過了類似的話。
說，這個世界要毀滅。
而且說是，今年的聖誕節就會毀滅。
紅蓮回想起她的話。
她的話簡直像是，以破滅論為餌，蠱惑民眾的劣等宗教家一樣，響起來。
真晝如是說。
『最初的毀滅將造訪貪婪醜陋的大人們。具體地說就是，全世界，十三歲以上的人類將全部死亡』
若此話當真，那麼讓欲望暴走的鬼將首當其衝。但，她繼續說道。
『神已怒火中燒。對貪婪的我們。對一味地進行著骯髒的研究，放任欲望膨脹的人們超乎想像的醜陋。
所以大地腐朽。
魔物徘徊。
毒物從天而降。
終結的天使(seraph)將號角吹響，這世界聞聲崩壞。
此時，人類註定不會僥倖存活。柔弱的人類無法於這般世界中存活。』
也就是說她，為了在這樣的世界中保住性命正製造著鬼嗎。
雖說神之懲罰將對讓欲望膨脹的人類降下，但，那個懲罰的對象該不是讓欲望膨脹的鬼嗎？
又或者全部都僅僅只是宗教性質的比喻，單純是在用那樣的語句折騰自己嗎？
「……」
然而，不知為何，紅蓮也被迫感覺到了破滅的接近。
感覺在與鬼交融的瞬間，聽到了，微弱的破滅的聲響揚起。
不知道為什麼會有這樣的感覺。
但總是感覺聽到了世界破滅的聲響。
現已是八月。
若在聖誕世界就將終結的話，再過四個月一切都將完結。
「……嘛，我的命可能今天就要完結了就是了」
就在這時，褲子口袋中的手機振動了起來。
「嗯？」
他看向口袋。拿出手機。熒幕上顯示著柊真晝。
明明在通訊錄中應該是沒有登錄她的名字的，不知為何，熒幕上顯示著。
大概，是她自己輸入的。不知道是什麼時候輸入的。是在床上和她睡了的時候吧？總之她要做這樣的事是簡單至極的。
紅蓮看著顯示著柊真晝名字的手機。
「……」
只是看著，沒有接聽。現在沒有要和她說的話。
振動停止了。
簡訊傳了過來。
『接電話啦』
這樣寫著。
然後手機再次響起。
「……」
紅蓮沒有接聽。不應該接聽。因為她既危險，又美麗，令人生畏。
然後再次掛斷了。
簡訊傳了過來。
『下次，一聲響之內沒接的話就殺掉所有你珍視的人』
手機又響了起來。
紅蓮這才按下了通話鍵。將手機放到耳邊。
然後以低沉的嗓音說道。
「夠了，真晝」
『已經厭煩啦？』
「嗯啊」
『我喜歡哦』
「我討厭」
『全是說謊。能夠理解你的人已經，只剩我了。讓我們好好相處吧？』
「……」
『但是，好厲害呢。這不是已經，保持著相當的理性了嘛。那，比我早得多。果然你……』
那種事怎樣都好。所以紅蓮打斷她，說道。
「……這力量，能控制嗎？」
『嗯~。還差一點吧』
「研究進行到多少了？」
『七成？但是，我覺得已經可以不用再繼續了。剩下的人類們會幫忙完成』
真晝說了『人類』們。
那就意味著，
「你已經，不是人了嗎？被鬼侵蝕到什麼程度了？還有理性嗎？」
但真晝沒有
回答這提問，接著說道。
『那種事怎樣都好吧。更重要的是，馬上暮人大哥就會將《鬼咒》研究進行到九成，然後拿著解毒劑來救你。然後用了那個的話，人就更能保持住理性，能使用《鬼咒》武器……但是，僅是如此無法以更高處為目標。憑藉像暮人大哥一樣理性的人製作的，安全保證金滿載的設計圖，是沒法期待更高的高度的。』
就在這時，紅蓮準備掛斷電話。
暮人，在這麼短時間內，就達成了紅蓮拜託的事。使用紅蓮交出的真晝的研究資料，讓關於《鬼咒》的研究進展了。
那麼，現在就應該等待暮人送來的救援隊吧。
所以，紅蓮準備掛斷電話。
但真晝開心地說道。
『掛斷了你會後悔一輩子的』
「……」
紅蓮因為這句話，無法掛斷電話。因為她真的會做出讓人後悔的事。
「……但是，就算繼續通話，只要和你交往著後悔就不斷吧？」
『呼呼呼』
「……你期望著什麼？」
她回答道。
『柊家有的，我沒能接觸到的有關《鬼咒》的情報』
那份情報，確實是因為這次的事件而被誘導研究出的吧。將這件事託付給了紅蓮。被拜託，將真晝做的研究的資料交給暮人，希望暮人讓比起真晝的研究更進一步。
那麼，
「我採取的行動，全部都被看透了嗎」
真晝回答道。
『因為你很溫柔呢』
「因為又溫柔又蠢，所以操縱起來很輕鬆，嗎？」
『嗯。因為又溫柔又弱小，所以你一定，會變得最強的』
「我已經不想和你說話了」
『這是逃避喲。明明都抱過人家了』
「真晝」
『什麼？』
但紅蓮無視了，說道。
「餵真晝……你在嗎？不要輸給鬼。讓它屈服。回應我的話」
向應該存在於真晝之中的，真正的真晝搭話。她的體內，真晝的心應該還存在著。
因為自己和鬼混合，所以明白了。
鬼，不能獨自存在。
吞噬著人類的欲望，最終確定自己的存在，然後那份力量變得強大。
當然，人心被蠶食殆盡的話，那說不定就已經不是原來的人了，但，就算是這樣，
「真晝。還在的吧？那就回答啊」
『啊哈，還有那樣撒嬌一樣的願望嗎？可以啊。演給你看看你期待的真晝也不是不……』
但紅蓮無視了，說道。
「真晝！我是不會輸的。讓鬼屈服。絕對會找到讓鬼屈服的方法。所以你也不要輸給鬼，醒過來！」
『啊哈哈哈，好感動啊。但是，沒用的……』
「真晝！和我一起前進。醒過來！」
『……』
「真晝！」
『……紅蓮……』
通話在這時被掛斷了。
明顯樣子很奇怪。恐怕，真晝是對紅蓮的話有所回應了。她的心還殘留著。
他重新打出電話。
她沒有接聽。
「接啊」
她沒有接聽。
「接啊！」
沒有接通。
「接通啊！」
但，沒有接通。
就在此時，突然教室中透入光線。
覆蓋了窗戶的咒符維持的封鎖，被解除了。然後從外面，強光照了進來。
自己習慣了黑暗的眼睛，一瞬間刺痛了。但，立馬瞳孔縮小。因而能確認周圍的情況。
武裝了的士兵從窗口魚貫而入。像是應激反應，紅蓮準備將像是吸在手上拿不掉的刀揚起，
「……深夜？」
「紅蓮！不要動！我們要救你！」
深夜這樣說著，將教室里以咒符包裹起來。
從窗口又進入了多名士兵。美十和五士也在。全員腰間都掛著像是日本刀一樣的東西。
「紅蓮！」
「沒事吧！？」
他們說著。
他們應該已經受了重傷，現在卻有精神地活動著。
「……」
然後這時，紅蓮注意到了他們在使用著《鬼咒》。自己體內的鬼，對深夜他們體內的鬼，有所反應。
深夜、五士、美十、還有其他的士兵的讓《鬼咒》浸入體內了的樣子。
恐怕，這是以鬼的力量將傷治好的。
紅蓮確認了讓鬼進入體內的士兵們的動作。
動作迅速。但不及紅蓮。
似乎他們體內有的鬼的毒的分量，比紅蓮攝入的少得多。
少量且安定的，理性的鬼的毒。
以真晝的話來說，就是「無法以更高處為目標」那種程度的毒的分量。
但就算如此，一次性全部作為對手的話自己可能會輸。似乎有那種程度的力量。
紅蓮坐在椅子上，沒有動。
鬼。
因為感覺到之夜醒了。
之夜說道。
『殺掉，殺掉，殺掉，殺掉』
紅蓮忍耐著。
『殺掉同伴，殺掉朋友，殺掉人類』
紅蓮竭盡全力地忍耐著。
被士兵們包圍了起來。
深夜說道。
「竊聽得知了你現在清醒著……」
然而紅蓮打斷他道
「不，鬼醒了！要限制它就快點！」
深夜身旁的五士眉頭一皺。
「啊，可惡」
美十緊接著說。
「請忍耐一下！不要被欲望吞噬了！」
兩人一邊說著，一邊沖了出來。按壓住紅蓮的肩。這兩人似乎已經經歷過與自己心中的鬼的鬥爭了。
之夜依舊低聲念叨著同樣的話。
『殺掉，殺掉，殺掉，殺掉』
「殺掉」
口中也喊出了同樣的話。
紅蓮看向美十。然後強行甩開她的手腕。
「不會讓你得逞的！」
然後紅蓮的手揮向這樣大聲吼叫著的美十的臉龐。
「呀」
背後的五士驚訝道。
「小美十！」
紅蓮用頭撞向，不只是捉住紅蓮的手臂，還準備抓住脖子的五士。
「唔」
五士的鼻樑骨折了，但迅速被修復還原。這力量明顯不是屬於人類的東西。是《鬼咒》的力量。
但是，還很弱。
還相當的弱。
紅蓮抓住五士的脖子。要折斷很簡單。只需要手指用力罷了。
「停下！」
紅蓮怒吼道。然後一時間自己的手止住了。
抓住了那一瞬間的時機，深夜從旁邊過來踢開了紅蓮的手臂。
然後深夜說道。
「冷靜下來啦，紅蓮。馬上就幫你束縛住它」
「那就快點動！」
聽到紅蓮的喊叫，深夜伸出了右手。手中拿著的是咒符。那咒符上寫著聞所未聞的文字。
紅蓮一副要躲開的樣子。
「不要躲！」
被深夜如此命令道。
「唔」
紅蓮皺起眉頭，用力不讓頭偏轉。竭盡全力地抵抗自己心中想要躲開咒符，想要拔刀把深夜砍成兩半的鬼。
然後身體不動了。
對此深夜笑了。
「好了紅蓮，是我們贏了！」
深夜拿著咒符的右手，觸上紅蓮的額頭。
似乎屬於作用於神經系統的種類的咒。
紅蓮的身體顫抖起來。雖然鬼想要抵抗那種毒，但紅蓮感覺到不斷在腦海中迴響的之夜的聲音逐漸變小了。
美十叫喊道。
「紅蓮！請清醒過來！」
然後她面向紅蓮，高舉起木樁。那木樁上帶著像是鎖鏈一樣的東西。
但紅蓮躲開了。他判明了周圍的狀況。士兵全員都拿著木樁。看起來要是被那個刺中的話，自己的身體就會被束縛住。
並且，現在的自己也應該被束縛住。
然而，他
「……」
縱身一躍。將刀刺入了天花板，頭朝下站住腳。
確認了教室中士兵的人數。
包括深夜、美十、五士，一共十二人。
全部持有日本刀。
雖比紅蓮的要弱，但即使如此那也是《鬼咒》裝備
。要殺掉全部是不可能的。
那麼，怎麼辦。
怎麼辦？
深夜抬頭望向這邊說道。
「一張，不夠嗎。雖然不知道真晝究竟給你注入了多麼大劑量的《鬼咒》…但是紅蓮，我們無論多少次，都會給你貼上咒符。然後你一定會清醒過來的。所以在那裡，稍微老實地待一會兒」
對此紅蓮答道。
「只憑咒符強行抑制鬼。又能怎樣？你們心中所存在的欲望是真東西。那就是你們。把它藏起來，你們又要成為什麼呢？」
深夜盯著這邊。
「哈，那些話是誰說的？我是在和紅蓮說話。鬼給我閉嘴。」
「要閉嘴的是你，人類。你也渴望更強大的力量吧？不至於讓未婚妻被人睡了的力量。不必屈服於暮人的力量」
「……」
「來吧，讓憤怒暴走。說渴望力量，然後你心中的鬼……」
但深夜並不搭理他。只是輕笑著仰望著這邊。
「盡情喧鬧吧，鬼。人類已經找到飼養你們的方法了。然後你們，永遠都將是我們的奴隸」
一瞬間，紅蓮知道自己心中的鬼害怕了。
第一次知道了鬼對人有著恐懼心。如果將其利用起來的話，說不定可以乘機擺脫控制。
然而，紅蓮還無法恢復過來。
深夜閉上了眼。豎起兩根手指，不斷地念叨著些什麼。
渾身是破綻。這咒術發動似乎需要一定的時間。
紅蓮想殺掉這樣無防備的深夜。
但深夜身前，美十和五士已手持沒用慣的日本刀擺好架勢。
五士說道。
「不會讓你得逞的哦，我們可是明白你根本不想做這種事的」
不要妄自下結論。
美十說道。
「這次，這次一定要，由我們來拯救你！」
沒有力量的傢伙給我閉嘴。
紅蓮笑了起來。
默默地笑了起來。
紅蓮知道自己口中，已長出尖牙。
他開口了。
「做無用功以致搭上了性命，後悔著自己的行為去死吧」
刀撞上了五士的刀。
「唔」
五士的刀很脆弱。就這樣壓下去，把五士的身體切斷——
就在這時，美十的刀也撞了過來。紅蓮的氣勢稍微弱了些。
二對一。
即便如此，紅蓮的力量依舊更強。
美十一臉拼命的表情，
「唔，唔唔唔……不，不會輸的！為了救出同伴賭上性命什麼的，不可能會後悔！」
她這樣說著。
同伴。同伴。同伴。
「說什麼蠢話」
對於這樣的紅蓮，五士反駁道
「按照蠢話做的人是你！所以我們才為了你堵上了性命。」
然後稍微偏了偏頭。
從撤開的身後，深夜的手伸了過來。
是咒符。
又是那種咒符。
被那個碰到，身體行動又會被限制。
紅蓮後退了一步。
但就在那一瞬間，深夜手的氣息消失了。
然後五士笑了。
「啊，剛才那是幻術呢」
糟了！
紅蓮環視四周。
找尋深夜的影子。
不知何時，深夜已不見蹤影。
「在這裡」
聲音從天花板上傳來。
抬頭太遲了。霎時間深夜的臉就到了近處。
脖子上已經被貼上了一張咒符。紅蓮感覺到自己的力量因此忽然變小了。然後被深夜抓住了頭髮。身體被緊緊地抱住了。就在自己將刀一下子反轉，準備刺向深夜時，
「停下鬼！」
紅蓮怒吼著命令道。動作一下子停止了。
見狀深夜笑了。然後他喊道。
「不要管我，動手！」
於是士兵們把帶有鎖鏈的木樁拋出。木樁刺入了紅蓮和深夜的身體。
緊接著，腳下像是在繪製魔法陣一般，鎖鏈逐漸被布置。
不知是怎樣的。但恐怕是屬於約束鬼的種類的東西吧。
深夜開口道。
「結束了紅蓮。去讓鬼屈服。然後，回到我們這裡……做回人類！」
紅蓮注視著說話的深夜，
「……」
失去了意識。
◆
◆
◆
「……」
紅蓮再次睜開眼，又回到了那個地方。
全部的世界。
鬼在那個世界中心。
十分美麗的少年的姿態。
慘白的肌膚。
赤紅的瞳。
赤紅的發。
全身纏繞著鎖鏈，被綁在了地面上。
是之夜。
感覺到之夜的力量，已經變得很小了。
紅蓮俯視著之夜。
然後之夜也抬頭仰視著這邊，說道。
「……和大家一起仗著人多來欺負我，好過分哦」
對此紅蓮回答道。
「還不是因為你是孤零零的一個人」
「又來了又來了。孤零零的，是你吧？你沒有信任任何人。所以來找了我。沒有人幫你，所以來找了我」
確實如此。
之夜繼續道。
「那麼，把這個鎖鏈解開吧。然後我會讓你變強的」
「……」
「人歸根結底是獨身一人。只得獨自變強。來吧，利用我，然後變強吧」
語罷，之夜伸出了手。那隻手被鎖鏈纏繞著，力量被其剝奪，正顫抖著。
俯視著顫抖著的鬼的手，紅蓮說道。
「……啊啊。是呢。人是孤身一人的」
「那麼」
「但為了變強有成群結隊的必要。有信賴同伴的必要。」
「……明明你並沒有信賴著？」
對這個問題，紅蓮稍稍沉默了一下。自己心中自以為是的部分，像是要被鬼利用了一樣。
想出風頭的部分。
我行我素的部分——將這些按壓住，紅蓮開口道。
「因為我很弱小，所以如果再不去信賴的話，就無法前進了」
「……」
「我被人賭上性命拯救了。我有同伴。有部下。和你不一樣。我，和真晝不一樣」
鬼說道。
「反正總會被背叛的哦」
紅蓮回答道。
「所以呢？反正本是今天就要死的。就算被背叛了，又怎樣？」
「……」
然後鬼沉默了。被鎖鏈牽引著，緩緩沉至地面之下。
之夜仰視著這邊，開口道。
「很快你就會明白，只有我是你的友軍哦」
「給我消失，鬼」
「我期待著那個時刻。你對一切都絕望……」
但，這時之夜突然閉上了嘴。
紅蓮轉過了身。
就算轉過身背後也是什麼都沒有。全白的世界。
但之夜回頭看，一副在看什麼的樣子，說道。
「啊，啊，啊——，什麼啊。那個時刻已經來到了喲。那麼，夠了。已經夠了。我會先安靜地待著的」
「你在說什麼？」
紅蓮問道，然後之夜開心地看著這邊笑道。
「啊~，是說無論如何你都會主動和我聯手的。那麼再見。好夢」
完全不明白他在說什麼。但，之夜的身影簡單地消失了。
被鎖鏈束縛著，完全被拉入了地面之下。
一瞬間。
紅蓮壓倒性地奪回了自己的意識。
心靈的全部，都由自己支配著的感覺，回來了。
雖然還殘留著一些和鬼的競爭留下的疲勞感，但即便如此，頭腦和心中都晴朗了起來。
看來暮人真的找到了馴服《鬼咒》的方法了。
雖然比起欲望暴走的時候，供給的力量小了很多，但即便如此，現在自己正讓《鬼咒》服從著。
隨後。
◆
紅蓮睜開了眼。
然後又是，教室中了。
深夜正抓著他的後頸。一臉緊張地說道。
「……回來了，嗎？」
對此紅蓮只是一言不發地盯著深夜，
「……」
不知為何有些難為情，
沒辦法開口。因為，拼了命去救同伴什麼的，相信你之類的，大喊著這種無聊的話的傢伙們就在這麼近的地方。
因為，真的為了自己而賭上性命的蠢貨們，就在眼前。
「……」
紅蓮不知說什麼好，皺起了眉頭。
見到這樣的紅蓮，深夜笑了起來。大概是因為發現了紅蓮眼中所存的理性了，
「啊，能理解你的心情呢。這群人怎麼回事啊。什麼啊因為是同伴所以就拼命地救人。但，事情已經成這樣了。所以首先是要道謝吧？來吧，感謝呢？」
「……」
「紅蓮。道謝」
紅蓮皺著眉頭，回應道。
「……又沒拜託你救我」
「真是的~」
深夜又笑了。
這時美十也注意到了紅蓮恢復過來了的事。
她看著這邊。眼眶濕潤。眼淚涌了出來。
「紅蓮！」
說著，抱了過來。
她哭了。又哭了。這傢伙是這樣愛哭的嗎。
「太好了！真的，太好了！」
她這樣說著。
連五士也眼睛有些濕潤地看著這邊。
明明真晝的干涉情感的幻術已經被解開了，全員卻還是這麼感性，紅蓮沒法完全接受這個情況，
「……狀況？」
紅蓮說道。
然後，讓抱過來的美十放開自己。因為和深夜一起被鎖鏈束縛住了，所以要分開稍微要花些時間。
這期間深夜，
「好啦快道謝啦」
這樣說了無數次。紅蓮全部無視掉了。
分開後，邁開一步，和同伴們稍微拉開些距離，環視四周。
教室里有好幾個士兵。來回忙碌著。
像是在確認學校的狀況。
紅蓮看向操場的方向。
比起剛才看到的時候，更大量的士兵和運輸車一樣的東西以像是要把操場掩埋掉的氣勢增加著。
「『帝之鬼』的本隊在這裡？」
紅蓮問道，然後深夜回答道。
「成了有必要保護你的情況」
對此他笑道。
「保護我？是跟保護《鬼咒》研究弄混了吧？」
深夜點頭道。
「嘛，雖然是這樣。但是我們現在，受全世界注目。柊家面向世界發出了聲明——《鬼咒》的研究已成功」
力量遊戲已經開始了。
「……嗯」
紅蓮點了點頭。
恐怕因此，這次的戰爭就此完結了吧。
《鬼咒》的研究本身，在哪裡都在進行著。誰都知道，那種力量，是可以將全世界的魔術以及咒術組織的力量平衡改寫的強力的東西。
所以因為這個聲明，全世界的咒術組織，都會來靠近得到了《鬼咒》的『帝之鬼』吧。因為不想被《鬼咒》毀滅——或是，想共同享有《鬼咒》的力量。
一下子《百夜教》成了劣勢。
說不定就在這一瞬間，日本最大咒術組織的寶座，已從《百夜教》移給了『帝之鬼』。
當然，這是在《百夜教》什麼都沒做的前提下，但是。
紅蓮問道。
「《百夜教》的動作呢？」
深夜搖了搖頭。
「還沒有動靜。只是，攻擊似乎完全停止了。雖然預定進行首腦會談，但是聽說也不會進行了」
當然的吧。現在進行會談的話，面對打出《鬼咒》這張王牌的『帝之鬼』，《百夜教》會成為守勢。
但是當然的，真晝也應該向《百夜教》流出了情報。所以，雖然完全不明白這之後《百夜教》會怎樣行動，但是，至少今晚的戰爭是終結了。
紅蓮看著碎掉了的教室窗戶。是深夜他們衝進來的窗戶。
這群傢伙，照說的一樣真的回來了。
為了救同伴。
為了救同班同學。
蠢貨。
全都是蠢貨。
紅蓮看向那扇窗戶的外面。
碎掉了的窗戶外面月亮出來了。
還沒有天明。
屍體已經全部被收拾掉了。也沒有血的味道。只是充滿了消毒藥的氣味。
抬頭確認時間，已是凌晨四點。也就是說，從深夜他們闖入開始，已經過了大概一個小時了。
在心中鬼被鎖鏈纏繞著拉入地下時，雖然稍微感覺過了些時間，但沒想到竟然過了一個小時。
這期間，深夜一同被鎖鏈束縛住，和自己緊貼在一起。五士和美十也，在這裡，像笨蛋一樣淚眼朦朧地等著。
紅蓮不去看那群笨蛋。
盯著碎掉了的窗戶的外面。
「……」
總之，嘟噥道現在該說的話。
「……啊，見鬼。我知道啦……幫大忙了，謝謝」
那音量相當小。小到連自己都吃驚。
但深夜耳朵很靈，
「誒？剛才你說了什麼？」
他說道。
「……」
當然，不會再說一遍。
但是深夜以裝傻充愣的聲音繼續說著。
「剛才你說幫大忙啦？說謝謝啦？」
「……」
「說是感激至極快要哭出來了，已經感動到快尿出來了？」
「我沒說過吧」
一邊說著轉過頭，三個人正開心地笑著。三人的腰上都掛有日本刀。注入了鬼的毒的刀。
這三個人，都為了紅蓮，放棄了做人。
紅蓮看著刀，然後開口，
「……都是因為我，不好意……」
但五士打斷了他，說道。
「是你先救了我們的。這只是回報而已。」
美十接著，
「就是說啊！所以請不要道歉！」
這樣說道。
紅蓮看著兩人，然後
「……啊啊，就是這回事。所以你們倆跟我道謝」
「誒誒誒~！？」
五士和美十笑了起來。
深夜於是就離開了五士和美十一步，說道。
「我沒有被救，只是紅蓮單方面地欠我人情呢？」
「你這張臉一直傻笑著讓人火大所以無所謂了」
「這是因為我比較帥氣所以嫉妒了？」
對此紅蓮笑道
「我覺得你應該知道了，是我比較受歡迎吧？你的女人也選擇了我」
深夜的眼睛有些無言以對地眯了起來。
「啊嘞~費了那麼大勁救了你之後還要說這種話嗎？」
「那是事實」
「揍飛你哦」
「你做不到吧」
搞不清狀況的美十說道
「誒，誒，那個，是怎麼一回事？」
紅蓮看向她。她在幾小時前。生死攸關時，雖然在慌亂中告白了，但那怎麼說也只是錯想罷了。不過是受真晝的幻術影響，在生死存亡之際被展示出來的夢境罷了。
所以紅蓮這樣說道。
「和這傢伙爭取同一個女人。然後，我贏了」
「什……」
美十露出驚愕的表情。
然後那驚訝的表情迅速消失。
「嘿，嘿……這樣啊。和我沒什麼關係呢！」
果然，她也恢復了理性。不會被無聊的戀或是愛之類的東西擺弄。真晝的幻術被解除了。
五士享受一般地看著那樣的美十。
接著深夜說道，
「話是這樣說不過紅蓮也被甩了呢」
「誒！？這樣嗎！？」
雖然美十似乎有些開心地說著，但這都是些無所謂的事。
紅蓮對深夜開口道。
「胡說八道已經夠了」
「是你開的頭吧」
無視掉他，紅蓮詢問道。
「那，我的隨從在哪裡？」
確實，之前應該是在屋頂上。然後中途，學校被封鎖。因為屋頂和校舍的入口處都被貼上了咒符，所以她們是離開屋頂出去了，或是依舊留在屋頂，兩方都有可能。
然後深夜回答道。
「那個啊……暮人大哥在保護……」
沒等深夜說完紅蓮拿出了手機。打給了暮人。電話接通了。
「餵暮人」
「啊啊，終於清醒……」
紅蓮打斷了他。
「我的隨從……」
暮人也打斷了紅蓮的話，說道。
「在辦公室。別給她們打電話」
說完，電話被掛斷了。
紅蓮看著電話被掛斷的手機，隨後邁開了步伐。
「喂，紅蓮！」
無視在背後吵鬧的美十，走出了教室。
◆
辦公室里很昏暗，內置的桌椅均被撤走了。
在房屋的中央，柊暮人佇立著。
紅蓮一站到辦公室的門口，暮人就看向這邊對其說道。
「…紅蓮嘛」
「啊啊」
「聽說你有話要跟我說？」
「是呢…」
一邊說著，紅蓮把目光移向暮人的腰間。腰間備著一把日本刀。和深夜、五士、美十攜帶著的，是一樣的東西。
雖說是和真晝語言一致，極力減少了《鬼咒》的毒，充分保證了安全的，但即便如此，在這麼短時間內開發出的東西，輕易就拿在了被看做是柊家下一任當家主的暮人本人手上，風險也太高了。
但，那傢伙現在卻正拿著鬼的刀。
紅蓮說道。
「糟糕的判斷呢。敗給了力量的魅力了嗎」
聞言暮人笑了。
「我可不想被不經實驗驗證，就按照女人說的那樣追求力量的傢伙這樣說」
紅蓮也跟著笑了出來。
「確實…是最壞的體驗呢」
「哈哈哈」
「啊，順便真晝剛才說了關於你的事」
對此暮人回答。
「竊聽到了。說我因為是個窩囊廢，不敢冒險，只能做出安全保證金滿載的武器？」
暮人已經全部聽到了。
所以，紅蓮故意說了些其他的東西。
「不，是說你還是個沒用的處男」
聽到這話，暮人帶著有些愣住了的表情對紅蓮投以視線，開口道。
「那句壞話倒是聽漏了呢」
說著便笑了起來。然後拔出腰間的刀。
那把刀的刀身是漆黑的。
是鬼的武器。
暮人注視著那把刀的刀身，說道。
「欲望完全被抑制著。力量完全被管理著。滿載理性與安全。但，這有什麼問題？持有沒有運用自如的武器，你們究竟打算幹什麼？」
沒有回應。
暮人接著說道。
「被力量吞噬不斷持續著暴走。會變成什麼？能保護什麼？」
「……」
「我們已經，不再是猴子了。以理性壓抑欲望然後第一次，能向前邁進。不是這樣嗎？」
對此，紅蓮點了點頭。
「第一次覺得你的話是對的」
「嗯。是嗎？我倒是本來就只說對的話」
「但是今天錯了。為什麼你會拿著刀？不應該讓鬼的毒進入身…」
然而，暮人打斷了他的話。
「我們繼續研究了《鬼咒》。因為有個真晝的研究資料，和你那邊研究所里的鬼之血。基本上，已經接近完成。風險很低，能完全束縛住欲望」
說著，一口氣將刀從鞘中拔出。
以直線路徑劈砍了過來。
動作極快。
比深夜他們更加快。
紅蓮拔出了刀。
抵擋住暮人的攻擊。
金屬撞擊聲於房間中迴蕩。
然後身體漂浮了起來。
被向後吹得飛了出去。
被壓在了墻壁上。
暮人的力量很強大。明顯比紅蓮更強大。
保持抵在墻上的狀態，刀被壓得嘎吱作響，就在刀即將觸碰到紅蓮的皮膚的瞬間——
「……」
暮人拉近了與紅蓮之間臉與臉的距離，說道。
「…怎麼樣，紅蓮。人類在保持理性的情況下，能做到這種程度」
紅蓮一邊架著暮人的刀，開了口。
「…但是比沒了保險時的我弱」
「所以呢？你一個人能幹出點什麼？」
什麼都做不到。
那已經是紅蓮不能再清楚的事了。
被深夜救了。
被五士、美十救了。
又何止是被他們救了呢，自己在選擇明知是錯誤的選項前，就已經向暮人打出了求助電話。所以對於一個人能否干出點事之類的道理，已經相當的清楚了。
然而暮人又究竟想問什麼呢？
紅蓮注視著暮人，說道。
「…你究竟想要證明點什麼？我已經足夠屈服於你了吧？」、
「是。是的。你屈服與我。深夜也是。十條也是。五士也是。《百夜教》也是。讓一切都屈服於我」
其中並沒有包括真晝。
察覺到這點的紅蓮問道。
「…真晝呢？」
「……」
暮人閉口不答。
「哈，什麼啊。也就是說你不甘心輸給真晝？」
見紅蓮這麼說。暮人朝這邊看了一眼，接著撤開了刀。又往後退了一步。
回到了，辦公室的中央。
然後保持著手持刀的樣子，將兩臂展開。
「…是那樣嗎？」
他發問了，紅蓮答道。
「鬼知道啊」
「哈哈哈」
暮人笑著將刀收入鞘中。接著說道。
「被鬼刺激欲望的時候，我沒有考慮真晝的事情。我的欲求另有他物。」
「那是什麼？」
對於這個問題，暮人聳聳肩。
「有告訴你的必要嗎？」
當然，沒有吧。
於是紅蓮轉換了話題。
「…我的隨從呢？」
對此，暮人開口道。
「只擔心隨從真的好嗎？」
聞言，紅蓮一下子瞪大了眼睛。感受到憤怒與恐懼在心中膨脹開來。感覺到抑制鬼的鎖鏈稍微有些變弱了。
暮人說的是，紅蓮老家的事。
一瀨家的事。
不，是以那個一瀨家為首，跟隨侍奉其的，『帝之月』的眾信徒。
紅蓮這次引發了有可能讓『帝之月』的人被集體屠殺的事件。
《鬼咒》的研究——那並不是可以不經柊家認同就進行的東西。
暮人正笑著。
以一副愉悅的樣子笑著。
紅蓮死盯著那張笑臉。
如果他們已經被殺掉了的話。
全部都被殺掉了的話。
「……」
自己究竟要怎麼做呢？
已經搞不懂那種事了。
為了救美十和五士，小百合和時雨，自己捨棄了他人。連自己的人性都捨棄了。
被眼前的欲望一葉障目，本末倒置地剎那間就出賣了家人。即便明知有家人被殺掉了的可能性，紅蓮還是
「…我，相信你」
這樣說出了口。
只能傾吐出這樣愚蠢的話語。
暮人對此還是一臉愉悅的笑。
「啊啊，是呢。明顯是不理性的，愚蠢的行動」
「……」
「沒有領導他人的器量的傢伙會採取的行動。所以因為你的過失。部下所有人都被處以死刑…」
「混帳！」
紅蓮一刀斬了過去。
但還被暮人更加迅速。紅蓮的刀被暮人的刀反彈了回去。紅蓮卻並不在意，再次揮砍了兩三次，但完全不是暮人的對手。
因為被埋入自己體內的鎖鏈，束縛著鬼，身體完全無法加快速度。
被加上了那樣的咒術。
恐怕是，被加上了被設定成會變得比暮人弱的咒術。
紅蓮準備解開束縛著鬼的鎖鏈。那條在自己心中的鎖鏈——
然而，暮人開口道。
「不要放鬆鎖鏈紅蓮。保持住理性。這就是你的弱點。要是誰被上海了，你立馬就會動搖」
「……」
「還有，剛才說的全是都假的。全部人都由我保護著」
「……」
「高層似乎考慮過要殺光一瀨的渣滓們，但是憑藉我的命令讓一瀨家進行《鬼咒》的研究了——因此保護了他們。」
如果此話當真的話，紅蓮的家人、同伴、隨從們，就都是被暮人救下來的。
紅蓮說道。
「……然後，全部歸為自己的功績，嗎？」
與之相反暮人看著這邊，說道。
「不。並不需要這種功績。我的位置不會因這點事而動搖」
正是如此。暮人自出生起，站立於柊家頂點的位置就不會被動搖。雖說，這是在沒有比暮人更加優秀的繼承人的情況下。
但既然如此又為何，
「……為什麼保護了我的家人……保護了『帝之月』？」
暮人簡明扼要地回到了紅蓮的問題。
「因為想要你」
「……」
「這樣，你就會完全屈服於我了吧？對我的恩義凌駕於，和真晝的約定、自己的野心、對於力量的欲望，這所有東西之上」
紅蓮問道。
「我的力量應該沒有那麼不可或缺。你已經擁有了一切。然而為何，需要我的力量？」
暮人答道。
「之所以會覺得我已經擁有了一切，是因為你是從比我更弱的立場上來仰視我的」
「……」
「我和你一樣。該做的事不可勝數。然後時常深感力量不足。部下不夠。時間不充分。但我比你和真晝更有理性，沒有向禁忌的咒術出手」
紅蓮聽到這發言，看著暮人帶著的刀說道。
「不是已經出手了嗎」
「儘可能地保證了安全。若不如此馬上就會在競爭中慘敗了。但，那也是理性的範疇內的。暴走狀態的你的力量，計算來看是我的九倍。但是，我也知道，拿著這種刀的人，只要有三十人就能殺掉你」
「……」
「也就是說我們已經能夠殺掉真晝了。那傢伙處於優勢的時間已經結束了」
紅蓮對此說道。
「但是，真晝希望能達到這個狀況。現在還是，在那傢伙的手掌上吧」
「是嗎？」
「是啊」
但暮人做著一副沉思的表情，一邊說道。
「大概真晝這麼考慮著。『帝之鬼』的高層，不會原諒一瀨家。會全部殺掉。因為一直都在柊家成長起來，她相當清楚這些事吧」
「……」
「所以，一瀨會被摧毀。然後你就會對我們抱有超越以往的仇恨。《鬼咒》的力量，喜愛黑暗的欲望。所以你會因一族被無一例外地殺害而，變得更加強大。她把你逼入絕境，渴望著你變強。被惡劣的女人抓到了呢」
這樣終於明白了，暮人救出本會迎接死亡的一瀨家的人的理由。是為了跳出真晝的計劃。這傢伙為了勝過真晝拼盡了全力。想要紅蓮之類的話，當然也是謊言。
紅蓮說道。
「意思是，自私自利的你，給我感恩？」
然後暮人笑了。
「給我感恩吧。想要你是真的。因為你很優秀呢」
這種事已經無所謂了。
暮人已經，獲得了《鬼咒》的力量。然後柊會更加的強。
一瀨已經沒有勝算了。不，打從一開始就不是能一決勝負的對手。這種事早就明白了。所以才，向禁忌的研究伸出了手。
「……」
結果自己也，和真晝無異，只是前進的速度更弛緩罷了。
紅蓮問道。
「……然後？以後要怎麼辦？」
「呼呼，逐漸變得像部下起來了呢」
「閉嘴」
暮人笑了出來，說道。
「殺掉真晝。這個任務就交給你」
「……」
紅蓮瞪著暮人。
暮人並不當一回事，一邊緩慢地將刀收入鞘中，一邊說道。
「反正你也無法拒絕。人質要多少有多少。一瀨榮、花依小百合、雪見時雨……嘛，名字只記得這些，總之跟隨你的人們都是，人質」
「……」
「別擺著那麼可怕的表情瞪我。狀況並沒有什麼大的變化吧。現在也是，和以往相同，一直是這樣的狀況。你珍視的東西，隨時都可以簡單地殺掉」
「……」
「沒這麼做是因為，你之前並不起眼。無關緊要的渣滓的話就會被忽視。但是，今天，你出了風頭。放棄了扮演卑微的渣滓，有著強大的力量。從要分勝負的場合里出來了。那就放棄扮演吧。不願放棄重要的東西，就沒法變強」
暮人說的話，是正確的。
是。
是的。
一直都是這樣。
即使有鬼的力量，狀況還是不會改變。即使一個人變強，也沒有任何意義。
所以，真晝才捨棄掉了。
捨棄掉了人性。
不然，一個人就無法變強。
在這樣腐壞的世界裡——不，至少出生於名為柊家的瘋狂的世界裡，一個人是笑不出來的。
紅蓮說道。
「我的隨從，在哪裡」
然後暮人回答了。
「嗯。你真是有優秀的部下呢。作為停止對你的處刑的交換，她們主動成為了《鬼咒》實驗的小白鼠……」
瞬間，紅蓮動了起來。右手抓住暮人的衣領，用力向上拉起。
熱血衝上頭。
想殺了這傢伙。
想殺了這傢伙。
同時，感覺腦海中響起了鬼的聲音。
『你看吧』
感覺腦海中響起了之夜的聲音。
『所以說，我明明說過和我聯手比較好的』
但，暮人沒有抵抗。
只是，一副高興的樣子看著紅蓮。
笑著看著紅蓮。
然後，說道。
「我就算不拔刀也已經比你強了。還是說你要試試看讓鬼再暴走一次？」
不知何時，攜帶著《鬼咒》的刀的數十人士兵已將紅蓮和暮人包圍起來。
全員準備拔刀。
但暮人抬起手阻止了他們。
「……沒問題的，不要對紅蓮下手。這傢伙不會傷害我的。這邊有人質的話，反正他是沒法暴走的」
「……」
「再說，殺了我又怎樣？就算我死了柊家也不會死。那麼，為了改變什麼要殺了我？」
「……」
「沒有讓鬼暴走的必要。如果有三十個持有《鬼咒》裝備的人，連真晝都能無傷亡地殺掉。只要個人不為自己的欲望而追求異常的力量的話，這個力量這樣就足夠了」
紅蓮開口道。
「……那是，想要贏真晝的意思？那傢伙也給了《百夜教》情報……」
然而暮人打斷他。
「父親大人，已經和《百夜教》進行了對話並達成了協定。今後『帝之鬼』將和《百夜教》共同致力於《鬼咒》的開發。然後雙方掌握著這份力量，擊潰世界中其他的魔術組織。《鬼咒》有那種程度的力量」
「……」
恐怕這是，真晝沒有預想到的展開。
身為日本兩大咒術組織的，《百夜教》和『帝之鬼』會結盟之類的事是不可能發生的，紅蓮也這樣想過。
但是，情況改變了。因《鬼咒》過於強大的力量，二者聯手，總之開始考慮起了擊潰其他的咒術以及魔術組織。
柊開始以更加強大的力量為目標。
還是說連這種情況，真晝都預想到了呢？
暮人繼續說道。
「戰爭，結束了。下一場戰爭將開始。但是，對於今後的進展，持有情報的真晝太礙事了。所以要除掉。那就是你的工作」
紅蓮答道。
「……不殺掉的話，我的家族就會被全部殺掉？」
「不。和你們一家沒關係。她太危險了。應該殺掉。你已經很清楚這點了吧？」
「……」
很清楚。
因為她，已流淌過太多的鮮血了。
但，
「讓那傢伙崩壞掉的，是你們吧」
真晝，因為『帝之鬼』的實驗，出生便被詛咒。然後為了拯救妹妹筱婭拼命地進行《鬼咒》的實驗，被鬼附身。
歸根結底原因在這群傢伙身上。
然而暮人對此的回答只有一句話。
「所以呢？」
紅蓮也明白他會這樣回答。
愚蠢的問題。這種事情多到數不勝數。無論出現多壞的事情，都沒有對其負責的人。一切都只能靠自己想辦法。
是變強嗎。
是隨波逐流、身不由己嗎。
還是死呢。
暮人說道。
「你做了正確的選擇。最後依靠的不是《鬼咒》，而是我。那麼，我就回應你的請求吧。一直處在比我低的位置上」
「哈，那麼信任我的話，人質就不需要了吧」
「倒也沒有相信到那種地步」
「……」
「而且
，你是人質越是危險越是能發揮性能的那種人。所以醜話先說在前頭。我會在你背叛的時候毫不猶豫地殺了所有人」
「……」
「那麼，選吧。真晝和——一瀨的隨從和信徒所有人的性命——對你而言那邊更重要？」
聽到這問題，紅蓮想起了昨晚的事。
那間世田谷的公寓裡，和真晝睡過後的事情。
紅蓮準備說要保護她的時候的事情。
她這麼說道。
「保護不了的。還保護不了的。你也明白吧」
以快要哭出來的樣子說道。
「紅蓮有要保護的人。不是我，是別的同伴」
以已經放棄了的表情說道。
「那個啊，現在證明給我看的話，也不是不可以跟你在一起的哦。如果你真的喜歡我的話，想在一起的話……就殺了所有的同伴給我看看吧」
不可能做出那樣的事情。然而明明沒有那樣的覺悟，沒有那樣的力量，還是準備說出要保護她。
眼前的暮人說道。
「想保護同伴的話，就殺了真晝。在一個月內。過了一個月還沒殺掉的話，我首先殺掉你的父親」
「……」
「再過一個月沒殺掉的話，就一百個殺掉你的部下」
「……」
「但是你一定能在那之前殺掉真晝吧。因為你很優秀呢。啊啊，還有，已經抽了你的血了。研究更進一步。要是有了點什麼，會和你共享的。所以，這裡已經沒有你要做的事了。回去休息」
說完，暮人轉身。這下談話真的結束了。暮人開始跟部下說這些什麼。
紅蓮沒能動。結果對於一無是處的自己，是一肚子火呢，還是厭煩呢，連這種情感都沒能
明白。
沒能殺掉真晝的話，同伴和家人就會被殺掉。
但是就算是這樣根本上還是什麼都沒有改變。和以往的境地過於相似，相似到讓人發笑。
向禁忌的力量伸出手，決心要像兔子一樣跑動，最後的結果，
「就是這樣啊」
真晝笑出來吧。
紅蓮也背朝暮人，走出了辦公室。
然後辦公室外的走廊上，剛才自己拼上性命保護的同伴們的身影出現了。
柊深夜。
十條美十。
五士典人。
「……」
三個人似乎聽到了所有的對話。
美十靠了過來。
觸碰了紅蓮的手。
「那個，紅蓮……」
揮開那隻手，紅蓮說道。
「……哈，和你們希望的一樣，身心都成為了柊暮人大人的部下了哦」
自虐般的話語讓美十的表情蒙上陰影。紅蓮看著她表情發生變化，然後搖了搖頭。
「……不，不好意思。忘了剛才說的。不小心說了無聊的話」
說著，從美十的身邊走過。
雖然她再次，
「紅蓮！」
這樣喊著名字，但紅蓮已經不想回應了。心中已經沒有餘力了。
五士看向這邊。一言不發。只是紅蓮的肩膀被他拍了一下。
從那觸感中，感覺到了自我厭惡，憤怒，和溫暖。
他們正準備安慰著自己。準備靠近自己。然後紅蓮能夠感受到他們對不讓他們這樣做的自己的不滿。
最後方，深夜站在那裡。
一副提不起勁的表情看向這邊，開了口。
「別擺出那種不開心的表情。你也明白狀況沒有什麼改變吧。以前就是這樣」
對此紅蓮回答道。
「不是不開心。本來就是這種表情」
「哈哈哈」
「我可以回去了？」
「可以哦。之後我們也會到你家玩」
「好麻煩」
「好過分啊。我們是相互救助的夥伴吧」
「我沒有夥伴」
「那就不要去救人」
「……」
「不要只憑藉著半吊子的覺悟就去救五士和美十」
「……」
深夜半睜著眼看著這邊，說道。
「……我也不是，只憑藉著半吊子的覺悟就救了你的。沒有夥伴？別開玩笑了。我們就是夥伴。最初是你開始的。在這個瘋狂的世界裡，告訴我們這是同伴這是友情這種事，是你開始的。那一定是，超越暮人和真晝想像的瘋狂。所以……」
深夜向這邊伸出手。
然後繼續說道。
「給我負起發起者的責任。好好率領我們……率領這個隊伍。就算是在這個似乎沒有可以信任的東西的世界裡，我們還是選擇跟隨你」
美十也站到了深夜的旁邊，像這邊伸出了手。
五士也沒有像平時一樣開玩笑，裝出一副正經的表情伸出了手。
但是正因此，這行為才是瘋狂的。
在這裡說要跟隨紅蓮而不是柊家，完全是巨大的反叛。
然而這群傢伙卻毫不在乎地準備這麼做。
「……」
紅蓮俯視著伸出的手。
同伴，同伴，同伴。
對那青澀的像是小鬼的蠢話一樣的話，鬼在心底低語。
『……同伴什麼的殺掉吧。要再次追不上真晝了哦』
或許吧。
在這裡拉起手的話，或許又會，被真晝笑作愚蠢吧。
但是，自己想要拉起他們的手。
原因是，自己不是真晝。
也不是暮人。
歸根結底，自己不是能夠對同伴見死不救然後大步向前的人。
大概，恐怕
「……我比起，暮人還有真晝，更無能」
那是從進入這個學校後的每一天都，痛切感受到的事實。
覺悟不夠。
就算同伴，家人，朋友都進了墓地還要前進這樣的氣概還不夠。
所以他，對向自己伸出手的同伴，說道。
「……我，說不定誰都保護不了」
然後紅蓮抬起臉來，看著同伴們的臉，繼續道。
「所以你們的選擇是錯的……」
但，那句話，被簡單地打斷了。
深夜說道。
「無所謂哦」
美十說道。
「就算是錯的，只要是你就好」
五士說道。
「都這麼混亂地鬧過了，現在還說什麼」
然後被三個人，強行抓住了手。
紅蓮俯視著重疊在一起的手。
「……」
不知為什麼，自己的眼底稍微有些濕潤的感覺，已經厭煩了。
對自己這份單純。
對被以手的溫暖輕易地救贖的，自己這份弱小。
所以紅蓮，為了隱藏這些一般嘆了口氣，沒被抓住的那隻手像是無語了一般按在了頭上，然後，
「……和你們在一起，好費神啊」
這樣嘟噥道，三人便開心地笑了起來。
紅蓮孤身一人，坐在椅子上。
自己的教室，自己的課桌。
只有應急燈朦朧著的教室中，他愣愣地，凝視著黑板。
「……」
因為殺光了所有廝殺的對手，所以現在，心中稍微冷靜了下來。又或許是開始習慣與鬼同在了也說不定。
「……呼」
輕輕地嘆了口氣。
鬼現在，正在睡著。
鬼睡眠的時間，比起剛才變得更長。不清楚這是因自己正逐漸恢復理智造成的，還是說，這是向鬼靠近的過程呢。
紅蓮看向窗戶。
窗戶全部都被咒符貼滿。
是深夜封鎖起來的。
用刀砍過，封鎖也不會被打破。拜其所賜，紅蓮能夠抑制住欲望。
能夠讓不斷追求破壞與鮮血的鬼，暫且沉默了。
果然，是開始習慣了吧。真晝看起來保持著某種程度的理性。雖然已經不是原來的真晝了，但是，她看起來並不只是為了殺戮而動。自己也說不定過一段時間後，就能抑制住破壞的衝動了。
「但是，那需要多少的時間呢？」
紅蓮低聲地自言自語。
抬眼看向掛在牆壁上的時鐘。
時刻是深夜兩點四十分。
從學校被封鎖算起，已經，過了好幾個小時。
然而，取回意識是大概一個小時之前的事。
直到恢復意識之前大概，一直在砍著牆壁。
好幾個小時，鬼都帶著笑容不知疲倦地不斷砍著以咒符封鎖起來的牆壁。
那期間考慮的只有，想殺掉所有人，這件事。
想殺人。
想破壞。
那就像是鬼會有的衝動。
想破壞這世界中的一切。
但從中途開始，逐漸地，逐漸地，鬼和紅蓮一點一點地相互交融，也感覺到欲望開始變得多樣化。
感覺著並不是為了人類原始的欲望，而是為了滿足複雜地膠著著的欲望，鬼開始使用力量。
然後，鬼在中途，突然睡著了。
沉睡了。
於是紅蓮取回了意識。
但也就是說這是，
「……是過程呢。我成為鬼的，過程」
紅蓮疲憊地低語。與心理上的疲勞正相反，體內力量多到膨脹溢出。
抓住旁邊，深夜的座位上的桌子。舉起。投出。
然後桌子像是彈射出去一般飛出去，刺向黑板。
已經，顯而易見地不是，人類的力量了。
「……」
他將身體靠在靠背上，一邊翹起椅子一邊仰視著天花板。
咔噠、咔噠地，搖著椅子。
現在決不是做這種事的時候，但也沒有什麼事可做。
雖然想著鬼再次醒過來時決不讓它為所欲為，要讓它屈服，然而大概還是不可能的吧。這個《鬼咒》的研究明顯還不完全。不是碰了也沒事的東西。
但，卻是必要的。所以伸出了手。並且有了一定的成效。救出了小百合和時雨，五士和美十。因此，雖對這選擇並不後悔，但同時也無計可施。
不是唯心論會有用武之地的東西。
如果是以精神能使鬼屈服的話，那麼，
「……真晝正在這麼做著」
小聲地念著她的名字。
她很優秀。
是天才。
比自己強大，早熟，遙遙領先走在前頭。
然後一切都按照那樣的真晝的計劃進展著。
『帝之鬼』和《百夜教》的戰爭
紅蓮的《鬼咒》實驗。
這些都全部被，完美地演出著。
目睹了《鬼咒》的力量的『帝之鬼』和《百夜教》，一定都開始全力研究這件事了。
如果此時，真晝稱手頭有更進一步的研究成果來接觸的話，大概，無論是哪邊陣營，都會同真晝攜手。
然後直到那個，主角•柊真晝登場之前盛大的暖場節目是，
「……我嘛」
紅蓮笑了起來。
恐怕，全世界的咒術以及魔術組織，都注目著東京都涉谷區的，這所學校。
連讓人注目的，某種程度的時間也，由真晝完美地掌握著。
她讓『帝之鬼』和《百夜教》之間燃起戰爭，吸引住人的視線，然後開始在這個學校之中的虐殺。
完全已是如真晝所言。
只因這場，這個世界就真的會從烏龜一躍變為兔子吧。
全世界都爭先恐後地開始研究《鬼咒》，然後相互殘殺。如果真成了這樣，世界確實可能毀滅。
真晝，已經說過了類似的話。
說，這個世界要毀滅。
而且說是，今年的聖誕節就會毀滅。
紅蓮回想起她的話。
她的話簡直像是，以破滅論為餌，蠱惑民眾的劣等宗教家一樣，響起來。
真晝如是說。
『最初的毀滅將造訪貪婪醜陋的大人們。具體地說就是，全世界，十三歲以上的人類將全部死亡』
若此話當真，那麼讓欲望暴走的鬼將首當其衝。但，她繼續說道。
『神已怒火中燒。對貪婪的我們。對一味地進行著骯髒的研究，放任欲望膨脹的人們超乎想像的醜陋。
所以大地腐朽。
魔物徘徊。
毒物從天而降。
終結的天使(seraph)將號角吹響，這世界聞聲崩壞。
此時，人類註定不會僥倖存活。柔弱的人類無法於這般世界中存活。』
也就是說她，為了在這樣的世界中保住性命正製造著鬼嗎。
雖說神之懲罰將對讓欲望膨脹的人類降下，但，那個懲罰的對象該不是讓欲望膨脹的鬼嗎？
又或者全部都僅僅只是宗教性質的比喻，單純是在用那樣的語句折騰自己嗎？
「……」
然而，不知為何，紅蓮也被迫感覺到了破滅的接近。
感覺在與鬼交融的瞬間，聽到了，微弱的破滅的聲響揚起。
不知道為什麼會有這樣的感覺。
但總是感覺聽到了世界破滅的聲響。
現已是八月。
若在聖誕世界就將終結的話，再過四個月一切都將完結。
「……嘛，我的命可能今天就要完結了就是了」
就在這時，褲子口袋中的手機振動了起來。
「嗯？」
他看向口袋。拿出手機。熒幕上顯示著柊真晝。
明明在通訊錄中應該是沒有登錄她的名字的，不知為何，熒幕上顯示著。
大概，是她自己輸入的。不知道是什麼時候輸入的。是在床上和她睡了的時候吧？總之她要做這樣的事是簡單至極的。
紅蓮看著顯示著柊真晝名字的手機。
「……」
只是看著，沒有接聽。現在沒有要和她說的話。
振動停止了。
簡訊傳了過來。
『接電話啦』
這樣寫著。
然後手機再次響起。
「……」
紅蓮沒有接聽。不應該接聽。因為她既危險，又美麗，令人生畏。
然後再次掛斷了。
簡訊傳了過來。
『下次，一聲響之內沒接的話就殺掉所有你珍視的人』
手機又響了起來。
紅蓮這才按下了通話鍵。將手機放到耳邊。
然後以低沉的嗓音說道。
「夠了，真晝」
『已經厭煩啦？』
「嗯啊」
『我喜歡哦』
「我討厭」
『全是說謊。能夠理解你的人已經，只剩我了。讓我們好好相處吧？』
「……」
『但是，好厲害呢。這不是已經，保持著相當的理性了嘛。那，比我早得多。果然你……』
那種事怎樣都好。所以紅蓮打斷她，說道。
「……這力量，能控制嗎？」
『嗯~。還差一點吧』
「研究進行到多少了？」
『七成？但是，我覺得已經可以不用再繼續了。剩下的人類們會幫忙完成』
真晝說了『人類』們。
那就意味著，
「你已經，不是人了嗎？被鬼侵蝕到什麼程度了？還有理性嗎？」
但真晝沒有
回答這提問，接著說道。
『那種事怎樣都好吧。更重要的是，馬上暮人大哥就會將《鬼咒》研究進行到九成，然後拿著解毒劑來救你。然後用了那個的話，人就更能保持住理性，能使用《鬼咒》武器……但是，僅是如此無法以更高處為目標。憑藉像暮人大哥一樣理性的人製作的，安全保證金滿載的設計圖，是沒法期待更高的高度的。』
就在這時，紅蓮準備掛斷電話。
暮人，在這麼短時間內，就達成了紅蓮拜託的事。使用紅蓮交出的真晝的研究資料，讓關於《鬼咒》的研究進展了。
那麼，現在就應該等待暮人送來的救援隊吧。
所以，紅蓮準備掛斷電話。
但真晝開心地說道。
『掛斷了你會後悔一輩子的』
「……」
紅蓮因為這句話，無法掛斷電話。因為她真的會做出讓人後悔的事。
「……但是，就算繼續通話，只要和你交往著後悔就不斷吧？」
『呼呼呼』
「……你期望著什麼？」
她回答道。
『柊家有的，我沒能接觸到的有關《鬼咒》的情報』
那份情報，確實是因為這次的事件而被誘導研究出的吧。將這件事託付給了紅蓮。被拜託，將真晝做的研究的資料交給暮人，希望暮人讓比起真晝的研究更進一步。
那麼，
「我採取的行動，全部都被看透了嗎」
真晝回答道。
『因為你很溫柔呢』
「因為又溫柔又蠢，所以操縱起來很輕鬆，嗎？」
『嗯。因為又溫柔又弱小，所以你一定，會變得最強的』
「我已經不想和你說話了」
『這是逃避喲。明明都抱過人家了』
「真晝」
『什麼？』
但紅蓮無視了，說道。
「餵真晝……你在嗎？不要輸給鬼。讓它屈服。回應我的話」
向應該存在於真晝之中的，真正的真晝搭話。她的體內，真晝的心應該還存在著。
因為自己和鬼混合，所以明白了。
鬼，不能獨自存在。
吞噬著人類的欲望，最終確定自己的存在，然後那份力量變得強大。
當然，人心被蠶食殆盡的話，那說不定就已經不是原來的人了，但，就算是這樣，
「真晝。還在的吧？那就回答啊」
『啊哈，還有那樣撒嬌一樣的願望嗎？可以啊。演給你看看你期待的真晝也不是不……』
但紅蓮無視了，說道。
「真晝！我是不會輸的。讓鬼屈服。絕對會找到讓鬼屈服的方法。所以你也不要輸給鬼，醒過來！」
『啊哈哈哈，好感動啊。但是，沒用的……』
「真晝！和我一起前進。醒過來！」
『……』
「真晝！」
『……紅蓮……』
通話在這時被掛斷了。
明顯樣子很奇怪。恐怕，真晝是對紅蓮的話有所回應了。她的心還殘留著。
他重新打出電話。
她沒有接聽。
「接啊」
她沒有接聽。
「接啊！」
沒有接通。
「接通啊！」
但，沒有接通。
就在此時，突然教室中透入光線。
覆蓋了窗戶的咒符維持的封鎖，被解除了。然後從外面，強光照了進來。
自己習慣了黑暗的眼睛，一瞬間刺痛了。但，立馬瞳孔縮小。因而能確認周圍的情況。
武裝了的士兵從窗口魚貫而入。像是應激反應，紅蓮準備將像是吸在手上拿不掉的刀揚起，
「……深夜？」
「紅蓮！不要動！我們要救你！」
深夜這樣說著，將教室里以咒符包裹起來。
從窗口又進入了多名士兵。美十和五士也在。全員腰間都掛著像是日本刀一樣的東西。
「紅蓮！」
「沒事吧！？」
他們說著。
他們應該已經受了重傷，現在卻有精神地活動著。
「……」
然後這時，紅蓮注意到了他們在使用著《鬼咒》。自己體內的鬼，對深夜他們體內的鬼，有所反應。
深夜、五士、美十、還有其他的士兵的讓《鬼咒》浸入體內了的樣子。
恐怕，這是以鬼的力量將傷治好的。
紅蓮確認了讓鬼進入體內的士兵們的動作。
動作迅速。但不及紅蓮。
似乎他們體內有的鬼的毒的分量，比紅蓮攝入的少得多。
少量且安定的，理性的鬼的毒。
以真晝的話來說，就是「無法以更高處為目標」那種程度的毒的分量。
但就算如此，一次性全部作為對手的話自己可能會輸。似乎有那種程度的力量。
紅蓮坐在椅子上，沒有動。
鬼。
因為感覺到之夜醒了。
之夜說道。
『殺掉，殺掉，殺掉，殺掉』
紅蓮忍耐著。
『殺掉同伴，殺掉朋友，殺掉人類』
紅蓮竭盡全力地忍耐著。
被士兵們包圍了起來。
深夜說道。
「竊聽得知了你現在清醒著……」
然而紅蓮打斷他道
「不，鬼醒了！要限制它就快點！」
深夜身旁的五士眉頭一皺。
「啊，可惡」
美十緊接著說。
「請忍耐一下！不要被欲望吞噬了！」
兩人一邊說著，一邊沖了出來。按壓住紅蓮的肩。這兩人似乎已經經歷過與自己心中的鬼的鬥爭了。
之夜依舊低聲念叨著同樣的話。
『殺掉，殺掉，殺掉，殺掉』
「殺掉」
口中也喊出了同樣的話。
紅蓮看向美十。然後強行甩開她的手腕。
「不會讓你得逞的！」
然後紅蓮的手揮向這樣大聲吼叫著的美十的臉龐。
「呀」
背後的五士驚訝道。
「小美十！」
紅蓮用頭撞向，不只是捉住紅蓮的手臂，還準備抓住脖子的五士。
「唔」
五士的鼻樑骨折了，但迅速被修復還原。這力量明顯不是屬於人類的東西。是《鬼咒》的力量。
但是，還很弱。
還相當的弱。
紅蓮抓住五士的脖子。要折斷很簡單。只需要手指用力罷了。
「停下！」
紅蓮怒吼道。然後一時間自己的手止住了。
抓住了那一瞬間的時機，深夜從旁邊過來踢開了紅蓮的手臂。
然後深夜說道。
「冷靜下來啦，紅蓮。馬上就幫你束縛住它」
「那就快點動！」
聽到紅蓮的喊叫，深夜伸出了右手。手中拿著的是咒符。那咒符上寫著聞所未聞的文字。
紅蓮一副要躲開的樣子。
「不要躲！」
被深夜如此命令道。
「唔」
紅蓮皺起眉頭，用力不讓頭偏轉。竭盡全力地抵抗自己心中想要躲開咒符，想要拔刀把深夜砍成兩半的鬼。
然後身體不動了。
對此深夜笑了。
「好了紅蓮，是我們贏了！」
深夜拿著咒符的右手，觸上紅蓮的額頭。
似乎屬於作用於神經系統的種類的咒。
紅蓮的身體顫抖起來。雖然鬼想要抵抗那種毒，但紅蓮感覺到不斷在腦海中迴響的之夜的聲音逐漸變小了。
美十叫喊道。
「紅蓮！請清醒過來！」
然後她面向紅蓮，高舉起木樁。那木樁上帶著像是鎖鏈一樣的東西。
但紅蓮躲開了。他判明了周圍的狀況。士兵全員都拿著木樁。看起來要是被那個刺中的話，自己的身體就會被束縛住。
並且，現在的自己也應該被束縛住。
然而，他
「……」
縱身一躍。將刀刺入了天花板，頭朝下站住腳。
確認了教室中士兵的人數。
包括深夜、美十、五士，一共十二人。
全部持有日本刀。
雖比紅蓮的要弱，但即使如此那也是《鬼咒》裝備
。要殺掉全部是不可能的。
那麼，怎麼辦。
怎麼辦？
深夜抬頭望向這邊說道。
「一張，不夠嗎。雖然不知道真晝究竟給你注入了多麼大劑量的《鬼咒》…但是紅蓮，我們無論多少次，都會給你貼上咒符。然後你一定會清醒過來的。所以在那裡，稍微老實地待一會兒」
對此紅蓮答道。
「只憑咒符強行抑制鬼。又能怎樣？你們心中所存在的欲望是真東西。那就是你們。把它藏起來，你們又要成為什麼呢？」
深夜盯著這邊。
「哈，那些話是誰說的？我是在和紅蓮說話。鬼給我閉嘴。」
「要閉嘴的是你，人類。你也渴望更強大的力量吧？不至於讓未婚妻被人睡了的力量。不必屈服於暮人的力量」
「……」
「來吧，讓憤怒暴走。說渴望力量，然後你心中的鬼……」
但深夜並不搭理他。只是輕笑著仰望著這邊。
「盡情喧鬧吧，鬼。人類已經找到飼養你們的方法了。然後你們，永遠都將是我們的奴隸」
一瞬間，紅蓮知道自己心中的鬼害怕了。
第一次知道了鬼對人有著恐懼心。如果將其利用起來的話，說不定可以乘機擺脫控制。
然而，紅蓮還無法恢復過來。
深夜閉上了眼。豎起兩根手指，不斷地念叨著些什麼。
渾身是破綻。這咒術發動似乎需要一定的時間。
紅蓮想殺掉這樣無防備的深夜。
但深夜身前，美十和五士已手持沒用慣的日本刀擺好架勢。
五士說道。
「不會讓你得逞的哦，我們可是明白你根本不想做這種事的」
不要妄自下結論。
美十說道。
「這次，這次一定要，由我們來拯救你！」
沒有力量的傢伙給我閉嘴。
紅蓮笑了起來。
默默地笑了起來。
紅蓮知道自己口中，已長出尖牙。
他開口了。
「做無用功以致搭上了性命，後悔著自己的行為去死吧」
刀撞上了五士的刀。
「唔」
五士的刀很脆弱。就這樣壓下去，把五士的身體切斷——
就在這時，美十的刀也撞了過來。紅蓮的氣勢稍微弱了些。
二對一。
即便如此，紅蓮的力量依舊更強。
美十一臉拼命的表情，
「唔，唔唔唔……不，不會輸的！為了救出同伴賭上性命什麼的，不可能會後悔！」
她這樣說著。
同伴。同伴。同伴。
「說什麼蠢話」
對於這樣的紅蓮，五士反駁道
「按照蠢話做的人是你！所以我們才為了你堵上了性命。」
然後稍微偏了偏頭。
從撤開的身後，深夜的手伸了過來。
是咒符。
又是那種咒符。
被那個碰到，身體行動又會被限制。
紅蓮後退了一步。
但就在那一瞬間，深夜手的氣息消失了。
然後五士笑了。
「啊，剛才那是幻術呢」
糟了！
紅蓮環視四周。
找尋深夜的影子。
不知何時，深夜已不見蹤影。
「在這裡」
聲音從天花板上傳來。
抬頭太遲了。霎時間深夜的臉就到了近處。
脖子上已經被貼上了一張咒符。紅蓮感覺到自己的力量因此忽然變小了。然後被深夜抓住了頭髮。身體被緊緊地抱住了。就在自己將刀一下子反轉，準備刺向深夜時，
「停下鬼！」
紅蓮怒吼著命令道。動作一下子停止了。
見狀深夜笑了。然後他喊道。
「不要管我，動手！」
於是士兵們把帶有鎖鏈的木樁拋出。木樁刺入了紅蓮和深夜的身體。
緊接著，腳下像是在繪製魔法陣一般，鎖鏈逐漸被布置。
不知是怎樣的。但恐怕是屬於約束鬼的種類的東西吧。
深夜開口道。
「結束了紅蓮。去讓鬼屈服。然後，回到我們這裡……做回人類！」
紅蓮注視著說話的深夜，
「……」
失去了意識。
◆
◆
◆
「……」
紅蓮再次睜開眼，又回到了那個地方。
全部的世界。
鬼在那個世界中心。
十分美麗的少年的姿態。
慘白的肌膚。
赤紅的瞳。
赤紅的發。
全身纏繞著鎖鏈，被綁在了地面上。
是之夜。
感覺到之夜的力量，已經變得很小了。
紅蓮俯視著之夜。
然後之夜也抬頭仰視著這邊，說道。
「……和大家一起仗著人多來欺負我，好過分哦」
對此紅蓮回答道。
「還不是因為你是孤零零的一個人」
「又來了又來了。孤零零的，是你吧？你沒有信任任何人。所以來找了我。沒有人幫你，所以來找了我」
確實如此。
之夜繼續道。
「那麼，把這個鎖鏈解開吧。然後我會讓你變強的」
「……」
「人歸根結底是獨身一人。只得獨自變強。來吧，利用我，然後變強吧」
語罷，之夜伸出了手。那隻手被鎖鏈纏繞著，力量被其剝奪，正顫抖著。
俯視著顫抖著的鬼的手，紅蓮說道。
「……啊啊。是呢。人是孤身一人的」
「那麼」
「但為了變強有成群結隊的必要。有信賴同伴的必要。」
「……明明你並沒有信賴著？」
對這個問題，紅蓮稍稍沉默了一下。自己心中自以為是的部分，像是要被鬼利用了一樣。
想出風頭的部分。
我行我素的部分——將這些按壓住，紅蓮開口道。
「因為我很弱小，所以如果再不去信賴的話，就無法前進了」
「……」
「我被人賭上性命拯救了。我有同伴。有部下。和你不一樣。我，和真晝不一樣」
鬼說道。
「反正總會被背叛的哦」
紅蓮回答道。
「所以呢？反正本是今天就要死的。就算被背叛了，又怎樣？」
「……」
然後鬼沉默了。被鎖鏈牽引著，緩緩沉至地面之下。
之夜仰視著這邊，開口道。
「很快你就會明白，只有我是你的友軍哦」
「給我消失，鬼」
「我期待著那個時刻。你對一切都絕望……」
但，這時之夜突然閉上了嘴。
紅蓮轉過了身。
就算轉過身背後也是什麼都沒有。全白的世界。
但之夜回頭看，一副在看什麼的樣子，說道。
「啊，啊，啊——，什麼啊。那個時刻已經來到了喲。那麼，夠了。已經夠了。我會先安靜地待著的」
「你在說什麼？」
紅蓮問道，然後之夜開心地看著這邊笑道。
「啊~，是說無論如何你都會主動和我聯手的。那麼再見。好夢」
完全不明白他在說什麼。但，之夜的身影簡單地消失了。
被鎖鏈束縛著，完全被拉入了地面之下。
一瞬間。
紅蓮壓倒性地奪回了自己的意識。
心靈的全部，都由自己支配著的感覺，回來了。
雖然還殘留著一些和鬼的競爭留下的疲勞感，但即便如此，頭腦和心中都晴朗了起來。
看來暮人真的找到了馴服《鬼咒》的方法了。
雖然比起欲望暴走的時候，供給的力量小了很多，但即便如此，現在自己正讓《鬼咒》服從著。
隨後。
◆
紅蓮睜開了眼。
然後又是，教室中了。
深夜正抓著他的後頸。一臉緊張地說道。
「……回來了，嗎？」
對此紅蓮只是一言不發地盯著深夜，
「……」
不知為何有些難為情，
沒辦法開口。因為，拼了命去救同伴什麼的，相信你之類的，大喊著這種無聊的話的傢伙們就在這麼近的地方。
因為，真的為了自己而賭上性命的蠢貨們，就在眼前。
「……」
紅蓮不知說什麼好，皺起了眉頭。
見到這樣的紅蓮，深夜笑了起來。大概是因為發現了紅蓮眼中所存的理性了，
「啊，能理解你的心情呢。這群人怎麼回事啊。什麼啊因為是同伴所以就拼命地救人。但，事情已經成這樣了。所以首先是要道謝吧？來吧，感謝呢？」
「……」
「紅蓮。道謝」
紅蓮皺著眉頭，回應道。
「……又沒拜託你救我」
「真是的~」
深夜又笑了。
這時美十也注意到了紅蓮恢復過來了的事。
她看著這邊。眼眶濕潤。眼淚涌了出來。
「紅蓮！」
說著，抱了過來。
她哭了。又哭了。這傢伙是這樣愛哭的嗎。
「太好了！真的，太好了！」
她這樣說著。
連五士也眼睛有些濕潤地看著這邊。
明明真晝的干涉情感的幻術已經被解開了，全員卻還是這麼感性，紅蓮沒法完全接受這個情況，
「……狀況？」
紅蓮說道。
然後，讓抱過來的美十放開自己。因為和深夜一起被鎖鏈束縛住了，所以要分開稍微要花些時間。
這期間深夜，
「好啦快道謝啦」
這樣說了無數次。紅蓮全部無視掉了。
分開後，邁開一步，和同伴們稍微拉開些距離，環視四周。
教室里有好幾個士兵。來回忙碌著。
像是在確認學校的狀況。
紅蓮看向操場的方向。
比起剛才看到的時候，更大量的士兵和運輸車一樣的東西以像是要把操場掩埋掉的氣勢增加著。
「『帝之鬼』的本隊在這裡？」
紅蓮問道，然後深夜回答道。
「成了有必要保護你的情況」
對此他笑道。
「保護我？是跟保護《鬼咒》研究弄混了吧？」
深夜點頭道。
「嘛，雖然是這樣。但是我們現在，受全世界注目。柊家面向世界發出了聲明——《鬼咒》的研究已成功」
力量遊戲已經開始了。
「……嗯」
紅蓮點了點頭。
恐怕因此，這次的戰爭就此完結了吧。
《鬼咒》的研究本身，在哪裡都在進行著。誰都知道，那種力量，是可以將全世界的魔術以及咒術組織的力量平衡改寫的強力的東西。
所以因為這個聲明，全世界的咒術組織，都會來靠近得到了《鬼咒》的『帝之鬼』吧。因為不想被《鬼咒》毀滅——或是，想共同享有《鬼咒》的力量。
一下子《百夜教》成了劣勢。
說不定就在這一瞬間，日本最大咒術組織的寶座，已從《百夜教》移給了『帝之鬼』。
當然，這是在《百夜教》什麼都沒做的前提下，但是。
紅蓮問道。
「《百夜教》的動作呢？」
深夜搖了搖頭。
「還沒有動靜。只是，攻擊似乎完全停止了。雖然預定進行首腦會談，但是聽說也不會進行了」
當然的吧。現在進行會談的話，面對打出《鬼咒》這張王牌的『帝之鬼』，《百夜教》會成為守勢。
但是當然的，真晝也應該向《百夜教》流出了情報。所以，雖然完全不明白這之後《百夜教》會怎樣行動，但是，至少今晚的戰爭是終結了。
紅蓮看著碎掉了的教室窗戶。是深夜他們衝進來的窗戶。
這群傢伙，照說的一樣真的回來了。
為了救同伴。
為了救同班同學。
蠢貨。
全都是蠢貨。
紅蓮看向那扇窗戶的外面。
碎掉了的窗戶外面月亮出來了。
還沒有天明。
屍體已經全部被收拾掉了。也沒有血的味道。只是充滿了消毒藥的氣味。
抬頭確認時間，已是凌晨四點。也就是說，從深夜他們闖入開始，已經過了大概一個小時了。
在心中鬼被鎖鏈纏繞著拉入地下時，雖然稍微感覺過了些時間，但沒想到竟然過了一個小時。
這期間，深夜一同被鎖鏈束縛住，和自己緊貼在一起。五士和美十也，在這裡，像笨蛋一樣淚眼朦朧地等著。
紅蓮不去看那群笨蛋。
盯著碎掉了的窗戶的外面。
「……」
總之，嘟噥道現在該說的話。
「……啊，見鬼。我知道啦……幫大忙了，謝謝」
那音量相當小。小到連自己都吃驚。
但深夜耳朵很靈，
「誒？剛才你說了什麼？」
他說道。
「……」
當然，不會再說一遍。
但是深夜以裝傻充愣的聲音繼續說著。
「剛才你說幫大忙啦？說謝謝啦？」
「……」
「說是感激至極快要哭出來了，已經感動到快尿出來了？」
「我沒說過吧」
一邊說著轉過頭，三個人正開心地笑著。三人的腰上都掛有日本刀。注入了鬼的毒的刀。
這三個人，都為了紅蓮，放棄了做人。
紅蓮看著刀，然後開口，
「……都是因為我，不好意……」
但五士打斷了他，說道。
「是你先救了我們的。這只是回報而已。」
美十接著，
「就是說啊！所以請不要道歉！」
這樣說道。
紅蓮看著兩人，然後
「……啊啊，就是這回事。所以你們倆跟我道謝」
「誒誒誒~！？」
五士和美十笑了起來。
深夜於是就離開了五士和美十一步，說道。
「我沒有被救，只是紅蓮單方面地欠我人情呢？」
「你這張臉一直傻笑著讓人火大所以無所謂了」
「這是因為我比較帥氣所以嫉妒了？」
對此紅蓮笑道
「我覺得你應該知道了，是我比較受歡迎吧？你的女人也選擇了我」
深夜的眼睛有些無言以對地眯了起來。
「啊嘞~費了那麼大勁救了你之後還要說這種話嗎？」
「那是事實」
「揍飛你哦」
「你做不到吧」
搞不清狀況的美十說道
「誒，誒，那個，是怎麼一回事？」
紅蓮看向她。她在幾小時前。生死攸關時，雖然在慌亂中告白了，但那怎麼說也只是錯想罷了。不過是受真晝的幻術影響，在生死存亡之際被展示出來的夢境罷了。
所以紅蓮這樣說道。
「和這傢伙爭取同一個女人。然後，我贏了」
「什……」
美十露出驚愕的表情。
然後那驚訝的表情迅速消失。
「嘿，嘿……這樣啊。和我沒什麼關係呢！」
果然，她也恢復了理性。不會被無聊的戀或是愛之類的東西擺弄。真晝的幻術被解除了。
五士享受一般地看著那樣的美十。
接著深夜說道，
「話是這樣說不過紅蓮也被甩了呢」
「誒！？這樣嗎！？」
雖然美十似乎有些開心地說著，但這都是些無所謂的事。
紅蓮對深夜開口道。
「胡說八道已經夠了」
「是你開的頭吧」
無視掉他，紅蓮詢問道。
「那，我的隨從在哪裡？」
確實，之前應該是在屋頂上。然後中途，學校被封鎖。因為屋頂和校舍的入口處都被貼上了咒符，所以她們是離開屋頂出去了，或是依舊留在屋頂，兩方都有可能。
然後深夜回答道。
「那個啊……暮人大哥在保護……」
沒等深夜說完紅蓮拿出了手機。打給了暮人。電話接通了。
「餵暮人」
「啊啊，終於清醒……」
紅蓮打斷了他。
「我的隨從……」
暮人也打斷了紅蓮的話，說道。
「在辦公室。別給她們打電話」
說完，電話被掛斷了。
紅蓮看著電話被掛斷的手機，隨後邁開了步伐。
「喂，紅蓮！」
無視在背後吵鬧的美十，走出了教室。
◆
辦公室里很昏暗，內置的桌椅均被撤走了。
在房屋的中央，柊暮人佇立著。
紅蓮一站到辦公室的門口，暮人就看向這邊對其說道。
「…紅蓮嘛」
「啊啊」
「聽說你有話要跟我說？」
「是呢…」
一邊說著，紅蓮把目光移向暮人的腰間。腰間備著一把日本刀。和深夜、五士、美十攜帶著的，是一樣的東西。
雖說是和真晝語言一致，極力減少了《鬼咒》的毒，充分保證了安全的，但即便如此，在這麼短時間內開發出的東西，輕易就拿在了被看做是柊家下一任當家主的暮人本人手上，風險也太高了。
但，那傢伙現在卻正拿著鬼的刀。
紅蓮說道。
「糟糕的判斷呢。敗給了力量的魅力了嗎」
聞言暮人笑了。
「我可不想被不經實驗驗證，就按照女人說的那樣追求力量的傢伙這樣說」
紅蓮也跟著笑了出來。
「確實…是最壞的體驗呢」
「哈哈哈」
「啊，順便真晝剛才說了關於你的事」
對此暮人回答。
「竊聽到了。說我因為是個窩囊廢，不敢冒險，只能做出安全保證金滿載的武器？」
暮人已經全部聽到了。
所以，紅蓮故意說了些其他的東西。
「不，是說你還是個沒用的處男」
聽到這話，暮人帶著有些愣住了的表情對紅蓮投以視線，開口道。
「那句壞話倒是聽漏了呢」
說著便笑了起來。然後拔出腰間的刀。
那把刀的刀身是漆黑的。
是鬼的武器。
暮人注視著那把刀的刀身，說道。
「欲望完全被抑制著。力量完全被管理著。滿載理性與安全。但，這有什麼問題？持有沒有運用自如的武器，你們究竟打算幹什麼？」
沒有回應。
暮人接著說道。
「被力量吞噬不斷持續著暴走。會變成什麼？能保護什麼？」
「……」
「我們已經，不再是猴子了。以理性壓抑欲望然後第一次，能向前邁進。不是這樣嗎？」
對此，紅蓮點了點頭。
「第一次覺得你的話是對的」
「嗯。是嗎？我倒是本來就只說對的話」
「但是今天錯了。為什麼你會拿著刀？不應該讓鬼的毒進入身…」
然而，暮人打斷了他的話。
「我們繼續研究了《鬼咒》。因為有個真晝的研究資料，和你那邊研究所里的鬼之血。基本上，已經接近完成。風險很低，能完全束縛住欲望」
說著，一口氣將刀從鞘中拔出。
以直線路徑劈砍了過來。
動作極快。
比深夜他們更加快。
紅蓮拔出了刀。
抵擋住暮人的攻擊。
金屬撞擊聲於房間中迴蕩。
然後身體漂浮了起來。
被向後吹得飛了出去。
被壓在了墻壁上。
暮人的力量很強大。明顯比紅蓮更強大。
保持抵在墻上的狀態，刀被壓得嘎吱作響，就在刀即將觸碰到紅蓮的皮膚的瞬間——
「……」
暮人拉近了與紅蓮之間臉與臉的距離，說道。
「…怎麼樣，紅蓮。人類在保持理性的情況下，能做到這種程度」
紅蓮一邊架著暮人的刀，開了口。
「…但是比沒了保險時的我弱」
「所以呢？你一個人能幹出點什麼？」
什麼都做不到。
那已經是紅蓮不能再清楚的事了。
被深夜救了。
被五士、美十救了。
又何止是被他們救了呢，自己在選擇明知是錯誤的選項前，就已經向暮人打出了求助電話。所以對於一個人能否干出點事之類的道理，已經相當的清楚了。
然而暮人又究竟想問什麼呢？
紅蓮注視著暮人，說道。
「…你究竟想要證明點什麼？我已經足夠屈服於你了吧？」、
「是。是的。你屈服與我。深夜也是。十條也是。五士也是。《百夜教》也是。讓一切都屈服於我」
其中並沒有包括真晝。
察覺到這點的紅蓮問道。
「…真晝呢？」
「……」
暮人閉口不答。
「哈，什麼啊。也就是說你不甘心輸給真晝？」
見紅蓮這麼說。暮人朝這邊看了一眼，接著撤開了刀。又往後退了一步。
回到了，辦公室的中央。
然後保持著手持刀的樣子，將兩臂展開。
「…是那樣嗎？」
他發問了，紅蓮答道。
「鬼知道啊」
「哈哈哈」
暮人笑著將刀收入鞘中。接著說道。
「被鬼刺激欲望的時候，我沒有考慮真晝的事情。我的欲求另有他物。」
「那是什麼？」
對於這個問題，暮人聳聳肩。
「有告訴你的必要嗎？」
當然，沒有吧。
於是紅蓮轉換了話題。
「…我的隨從呢？」
對此，暮人開口道。
「只擔心隨從真的好嗎？」
聞言，紅蓮一下子瞪大了眼睛。感受到憤怒與恐懼在心中膨脹開來。感覺到抑制鬼的鎖鏈稍微有些變弱了。
暮人說的是，紅蓮老家的事。
一瀨家的事。
不，是以那個一瀨家為首，跟隨侍奉其的，『帝之月』的眾信徒。
紅蓮這次引發了有可能讓『帝之月』的人被集體屠殺的事件。
《鬼咒》的研究——那並不是可以不經柊家認同就進行的東西。
暮人正笑著。
以一副愉悅的樣子笑著。
紅蓮死盯著那張笑臉。
如果他們已經被殺掉了的話。
全部都被殺掉了的話。
「……」
自己究竟要怎麼做呢？
已經搞不懂那種事了。
為了救美十和五士，小百合和時雨，自己捨棄了他人。連自己的人性都捨棄了。
被眼前的欲望一葉障目，本末倒置地剎那間就出賣了家人。即便明知有家人被殺掉了的可能性，紅蓮還是
「…我，相信你」
這樣說出了口。
只能傾吐出這樣愚蠢的話語。
暮人對此還是一臉愉悅的笑。
「啊啊，是呢。明顯是不理性的，愚蠢的行動」
「……」
「沒有領導他人的器量的傢伙會採取的行動。所以因為你的過失。部下所有人都被處以死刑…」
「混帳！」
紅蓮一刀斬了過去。
但還被暮人更加迅速。紅蓮的刀被暮人的刀反彈了回去。紅蓮卻並不在意，再次揮砍了兩三次，但完全不是暮人的對手。
因為被埋入自己體內的鎖鏈，束縛著鬼，身體完全無法加快速度。
被加上了那樣的咒術。
恐怕是，被加上了被設定成會變得比暮人弱的咒術。
紅蓮準備解開束縛著鬼的鎖鏈。那條在自己心中的鎖鏈——
然而，暮人開口道。
「不要放鬆鎖鏈紅蓮。保持住理性。這就是你的弱點。要是誰被上海了，你立馬就會動搖」
「……」
「還有，剛才說的全是都假的。全部人都由我保護著」
「……」
「高層似乎考慮過要殺光一瀨的渣滓們，但是憑藉我的命令讓一瀨家進行《鬼咒》的研究了——因此保護了他們。」
如果此話當真的話，紅蓮的家人、同伴、隨從們，就都是被暮人救下來的。
紅蓮說道。
「……然後，全部歸為自己的功績，嗎？」
與之相反暮人看著這邊，說道。
「不。並不需要這種功績。我的位置不會因這點事而動搖」
正是如此。暮人自出生起，站立於柊家頂點的位置就不會被動搖。雖說，這是在沒有比暮人更加優秀的繼承人的情況下。
但既然如此又為何，
「……為什麼保護了我的家人……保護了『帝之月』？」
暮人簡明扼要地回到了紅蓮的問題。
「因為想要你」
「……」
「這樣，你就會完全屈服於我了吧？對我的恩義凌駕於，和真晝的約定、自己的野心、對於力量的欲望，這所有東西之上」
紅蓮問道。
「我的力量應該沒有那麼不可或缺。你已經擁有了一切。然而為何，需要我的力量？」
暮人答道。
「之所以會覺得我已經擁有了一切，是因為你是從比我更弱的立場上來仰視我的」
「……」
「我和你一樣。該做的事不可勝數。然後時常深感力量不足。部下不夠。時間不充分。但我比你和真晝更有理性，沒有向禁忌的咒術出手」
紅蓮聽到這發言，看著暮人帶著的刀說道。
「不是已經出手了嗎」
「儘可能地保證了安全。若不如此馬上就會在競爭中慘敗了。但，那也是理性的範疇內的。暴走狀態的你的力量，計算來看是我的九倍。但是，我也知道，拿著這種刀的人，只要有三十人就能殺掉你」
「……」
「也就是說我們已經能夠殺掉真晝了。那傢伙處於優勢的時間已經結束了」
紅蓮對此說道。
「但是，真晝希望能達到這個狀況。現在還是，在那傢伙的手掌上吧」
「是嗎？」
「是啊」
但暮人做著一副沉思的表情，一邊說道。
「大概真晝這麼考慮著。『帝之鬼』的高層，不會原諒一瀨家。會全部殺掉。因為一直都在柊家成長起來，她相當清楚這些事吧」
「……」
「所以，一瀨會被摧毀。然後你就會對我們抱有超越以往的仇恨。《鬼咒》的力量，喜愛黑暗的欲望。所以你會因一族被無一例外地殺害而，變得更加強大。她把你逼入絕境，渴望著你變強。被惡劣的女人抓到了呢」
這樣終於明白了，暮人救出本會迎接死亡的一瀨家的人的理由。是為了跳出真晝的計劃。這傢伙為了勝過真晝拼盡了全力。想要紅蓮之類的話，當然也是謊言。
紅蓮說道。
「意思是，自私自利的你，給我感恩？」
然後暮人笑了。
「給我感恩吧。想要你是真的。因為你很優秀呢」
這種事已經無所謂了。
暮人已經，獲得了《鬼咒》的力量。然後柊會更加的強。
一瀨已經沒有勝算了。不，打從一開始就不是能一決勝負的對手。這種事早就明白了。所以才，向禁忌的研究伸出了手。
「……」
結果自己也，和真晝無異，只是前進的速度更弛緩罷了。
紅蓮問道。
「……然後？以後要怎麼辦？」
「呼呼，逐漸變得像部下起來了呢」
「閉嘴」
暮人笑了出來，說道。
「殺掉真晝。這個任務就交給你」
「……」
紅蓮瞪著暮人。
暮人並不當一回事，一邊緩慢地將刀收入鞘中，一邊說道。
「反正你也無法拒絕。人質要多少有多少。一瀨榮、花依小百合、雪見時雨……嘛，名字只記得這些，總之跟隨你的人們都是，人質」
「……」
「別擺著那麼可怕的表情瞪我。狀況並沒有什麼大的變化吧。現在也是，和以往相同，一直是這樣的狀況。你珍視的東西，隨時都可以簡單地殺掉」
「……」
「沒這麼做是因為，你之前並不起眼。無關緊要的渣滓的話就會被忽視。但是，今天，你出了風頭。放棄了扮演卑微的渣滓，有著強大的力量。從要分勝負的場合里出來了。那就放棄扮演吧。不願放棄重要的東西，就沒法變強」
暮人說的話，是正確的。
是。
是的。
一直都是這樣。
即使有鬼的力量，狀況還是不會改變。即使一個人變強，也沒有任何意義。
所以，真晝才捨棄掉了。
捨棄掉了人性。
不然，一個人就無法變強。
在這樣腐壞的世界裡——不，至少出生於名為柊家的瘋狂的世界裡，一個人是笑不出來的。
紅蓮說道。
「我的隨從，在哪裡」
然後暮人回答了。
「嗯。你真是有優秀的部下呢。作為停止對你的處刑的交換，她們主動成為了《鬼咒》實驗的小白鼠……」
瞬間，紅蓮動了起來。右手抓住暮人的衣領，用力向上拉起。
熱血衝上頭。
想殺了這傢伙。
想殺了這傢伙。
同時，感覺腦海中響起了鬼的聲音。
『你看吧』
感覺腦海中響起了之夜的聲音。
『所以說，我明明說過和我聯手比較好的』
但，暮人沒有抵抗。
只是，一副高興的樣子看著紅蓮。
笑著看著紅蓮。
然後，說道。
「我就算不拔刀也已經比你強了。還是說你要試試看讓鬼再暴走一次？」
不知何時，攜帶著《鬼咒》的刀的數十人士兵已將紅蓮和暮人包圍起來。
全員準備拔刀。
但暮人抬起手阻止了他們。
「……沒問題的，不要對紅蓮下手。這傢伙不會傷害我的。這邊有人質的話，反正他是沒法暴走的」
「……」
「再說，殺了我又怎樣？就算我死了柊家也不會死。那麼，為了改變什麼要殺了我？」
「……」
「沒有讓鬼暴走的必要。如果有三十個持有《鬼咒》裝備的人，連真晝都能無傷亡地殺掉。只要個人不為自己的欲望而追求異常的力量的話，這個力量這樣就足夠了」
紅蓮開口道。
「……那是，想要贏真晝的意思？那傢伙也給了《百夜教》情報……」
然而暮人打斷他。
「父親大人，已經和《百夜教》進行了對話並達成了協定。今後『帝之鬼』將和《百夜教》共同致力於《鬼咒》的開發。然後雙方掌握著這份力量，擊潰世界中其他的魔術組織。《鬼咒》有那種程度的力量」
「……」
恐怕這是，真晝沒有預想到的展開。
身為日本兩大咒術組織的，《百夜教》和『帝之鬼』會結盟之類的事是不可能發生的，紅蓮也這樣想過。
但是，情況改變了。因《鬼咒》過於強大的力量，二者聯手，總之開始考慮起了擊潰其他的咒術以及魔術組織。
柊開始以更加強大的力量為目標。
還是說連這種情況，真晝都預想到了呢？
暮人繼續說道。
「戰爭，結束了。下一場戰爭將開始。但是，對於今後的進展，持有情報的真晝太礙事了。所以要除掉。那就是你的工作」
紅蓮答道。
「……不殺掉的話，我的家族就會被全部殺掉？」
「不。和你們一家沒關係。她太危險了。應該殺掉。你已經很清楚這點了吧？」
「……」
很清楚。
因為她，已流淌過太多的鮮血了。
但，
「讓那傢伙崩壞掉的，是你們吧」
真晝，因為『帝之鬼』的實驗，出生便被詛咒。然後為了拯救妹妹筱婭拼命地進行《鬼咒》的實驗，被鬼附身。
歸根結底原因在這群傢伙身上。
然而暮人對此的回答只有一句話。
「所以呢？」
紅蓮也明白他會這樣回答。
愚蠢的問題。這種事情多到數不勝數。無論出現多壞的事情，都沒有對其負責的人。一切都只能靠自己想辦法。
是變強嗎。
是隨波逐流、身不由己嗎。
還是死呢。
暮人說道。
「你做了正確的選擇。最後依靠的不是《鬼咒》，而是我。那麼，我就回應你的請求吧。一直處在比我低的位置上」
「哈，那麼信任我的話，人質就不需要了吧」
「倒也沒有相信到那種地步」
「……」
「而且
，你是人質越是危險越是能發揮性能的那種人。所以醜話先說在前頭。我會在你背叛的時候毫不猶豫地殺了所有人」
「……」
「那麼，選吧。真晝和——一瀨的隨從和信徒所有人的性命——對你而言那邊更重要？」
聽到這問題，紅蓮想起了昨晚的事。
那間世田谷的公寓裡，和真晝睡過後的事情。
紅蓮準備說要保護她的時候的事情。
她這麼說道。
「保護不了的。還保護不了的。你也明白吧」
以快要哭出來的樣子說道。
「紅蓮有要保護的人。不是我，是別的同伴」
以已經放棄了的表情說道。
「那個啊，現在證明給我看的話，也不是不可以跟你在一起的哦。如果你真的喜歡我的話，想在一起的話……就殺了所有的同伴給我看看吧」
不可能做出那樣的事情。然而明明沒有那樣的覺悟，沒有那樣的力量，還是準備說出要保護她。
眼前的暮人說道。
「想保護同伴的話，就殺了真晝。在一個月內。過了一個月還沒殺掉的話，我首先殺掉你的父親」
「……」
「再過一個月沒殺掉的話，就一百個殺掉你的部下」
「……」
「但是你一定能在那之前殺掉真晝吧。因為你很優秀呢。啊啊，還有，已經抽了你的血了。研究更進一步。要是有了點什麼，會和你共享的。所以，這裡已經沒有你要做的事了。回去休息」
說完，暮人轉身。這下談話真的結束了。暮人開始跟部下說這些什麼。
紅蓮沒能動。結果對於一無是處的自己，是一肚子火呢，還是厭煩呢，連這種情感都沒能
明白。
沒能殺掉真晝的話，同伴和家人就會被殺掉。
但是就算是這樣根本上還是什麼都沒有改變。和以往的境地過於相似，相似到讓人發笑。
向禁忌的力量伸出手，決心要像兔子一樣跑動，最後的結果，
「就是這樣啊」
真晝笑出來吧。
紅蓮也背朝暮人，走出了辦公室。
然後辦公室外的走廊上，剛才自己拼上性命保護的同伴們的身影出現了。
柊深夜。
十條美十。
五士典人。
「……」
三個人似乎聽到了所有的對話。
美十靠了過來。
觸碰了紅蓮的手。
「那個，紅蓮……」
揮開那隻手，紅蓮說道。
「……哈，和你們希望的一樣，身心都成為了柊暮人大人的部下了哦」
自虐般的話語讓美十的表情蒙上陰影。紅蓮看著她表情發生變化，然後搖了搖頭。
「……不，不好意思。忘了剛才說的。不小心說了無聊的話」
說著，從美十的身邊走過。
雖然她再次，
「紅蓮！」
這樣喊著名字，但紅蓮已經不想回應了。心中已經沒有餘力了。
五士看向這邊。一言不發。只是紅蓮的肩膀被他拍了一下。
從那觸感中，感覺到了自我厭惡，憤怒，和溫暖。
他們正準備安慰著自己。準備靠近自己。然後紅蓮能夠感受到他們對不讓他們這樣做的自己的不滿。
最後方，深夜站在那裡。
一副提不起勁的表情看向這邊，開了口。
「別擺出那種不開心的表情。你也明白狀況沒有什麼改變吧。以前就是這樣」
對此紅蓮回答道。
「不是不開心。本來就是這種表情」
「哈哈哈」
「我可以回去了？」
「可以哦。之後我們也會到你家玩」
「好麻煩」
「好過分啊。我們是相互救助的夥伴吧」
「我沒有夥伴」
「那就不要去救人」
「……」
「不要只憑藉著半吊子的覺悟就去救五士和美十」
「……」
深夜半睜著眼看著這邊，說道。
「……我也不是，只憑藉著半吊子的覺悟就救了你的。沒有夥伴？別開玩笑了。我們就是夥伴。最初是你開始的。在這個瘋狂的世界裡，告訴我們這是同伴這是友情這種事，是你開始的。那一定是，超越暮人和真晝想像的瘋狂。所以……」
深夜向這邊伸出手。
然後繼續說道。
「給我負起發起者的責任。好好率領我們……率領這個隊伍。就算是在這個似乎沒有可以信任的東西的世界裡，我們還是選擇跟隨你」
美十也站到了深夜的旁邊，像這邊伸出了手。
五士也沒有像平時一樣開玩笑，裝出一副正經的表情伸出了手。
但是正因此，這行為才是瘋狂的。
在這裡說要跟隨紅蓮而不是柊家，完全是巨大的反叛。
然而這群傢伙卻毫不在乎地準備這麼做。
「……」
紅蓮俯視著伸出的手。
同伴，同伴，同伴。
對那青澀的像是小鬼的蠢話一樣的話，鬼在心底低語。
『……同伴什麼的殺掉吧。要再次追不上真晝了哦』
或許吧。
在這裡拉起手的話，或許又會，被真晝笑作愚蠢吧。
但是，自己想要拉起他們的手。
原因是，自己不是真晝。
也不是暮人。
歸根結底，自己不是能夠對同伴見死不救然後大步向前的人。
大概，恐怕
「……我比起，暮人還有真晝，更無能」
那是從進入這個學校後的每一天都，痛切感受到的事實。
覺悟不夠。
就算同伴，家人，朋友都進了墓地還要前進這樣的氣概還不夠。
所以他，對向自己伸出手的同伴，說道。
「……我，說不定誰都保護不了」
然後紅蓮抬起臉來，看著同伴們的臉，繼續道。
「所以你們的選擇是錯的……」
但，那句話，被簡單地打斷了。
深夜說道。
「無所謂哦」
美十說道。
「就算是錯的，只要是你就好」
五士說道。
「都這麼混亂地鬧過了，現在還說什麼」
然後被三個人，強行抓住了手。
紅蓮俯視著重疊在一起的手。
「……」
不知為什麼，自己的眼底稍微有些濕潤的感覺，已經厭煩了。
對自己這份單純。
對被以手的溫暖輕易地救贖的，自己這份弱小。
所以紅蓮，為了隱藏這些一般嘆了口氣，沒被抓住的那隻手像是無語了一般按在了頭上，然後，
「……和你們在一起，好費神啊」
這樣嘟噥道，三人便開心地笑了起來。