第六卷 序章 同妖精的邂逅
網譯版 轉自 二次元秘店
翻譯：28C
校對：28C
修嵌：鞋帶
忽然回想起了。
同她第一次見面時的事情。
夏夜。
紅蓮結束了每天的訓練後，在自家旁的河畔，讓遍體鱗傷的身體冷卻下來時。
「……你就是紅蓮？」
「誰？」
他回過頭，在那裡站著一位灰發的美麗少女。
大概和自己同齡。
五、六歲的少女。
但是，卻是沒見過的面龐。這周邊的土地均為一瀨家所有，因而附近應該沒有自己不認識的人。
少女注視著紅蓮沒有穿上衣的軀體，微微地眯起眼睛。
「好嚴重的傷。是被誰欺負了嘛？」
他回答道。
「不，倒也沒有被欺負」
「那為什麼傷成這樣了？」
「因為訓練」
「訓練？」
「嗯」
「什麼訓練？」
他將目光移向河畔砂礫中插著的木刀。
看著木刀，她說道。
「誒。那紅蓮很強呢」
又一次，叫了紅蓮。也就是說她知道自己。
他問道。
「喂，你是哪裡的孩子？」
「嗯究竟是哪裡的呢。如果我說我是這個森林的妖精的話，你準備怎麼辦？」
她像是惡作劇一般莞爾一笑。
「這裡不是森林，是山」
「那就是山的妖精」
「那妖精小姐找我有什麼事？」
「要是被欺負了的話，我來幫助你吧~」
「我說了沒有被欺負」
從河裡上到岸上，他用手巾擦拭著身體。這時少女靠了過來。因為她準備觸碰因碰撞而腫起的部分，
「餵」
所以他這麼說著，向後退了一步。
然後她再次笑了起來。
「紅蓮真是個害羞鬼啊」
「只是不想被連名字都不知道的人碰」
「那說了名字就可以碰了？」
「不行」
「啊哈哈」
她一邊說一邊笑著。
那天月光格外皎潔，照亮了她的可愛。在他被那份笑容深深吸引的同時，她報上了名字。
「我叫真晝」
「真晝？」
「嗯」
「那是，吃午飯的那個中午*？」（*真晝意為正午）
「對對。吃午飯的那個中午。是個好名字吧？」
雖然不明白算不算是個好名字，但他覺得很適合笑容燦爛的她。
「那麼，真晝是哪裡的孩子呢？」
恐怕是『帝之月』信徒的孩子吧。
因為哪怕在侍奉一瀨家的人中，也只有從古便宣誓忠誠的被稱作名家的人才能進入這一帶。
「晚上到這種地方，會被家長罵的哦」
他說道。
時間應該已經過了深夜一時。如果是『帝之月』的人，應該不會被允許在這麼晚接觸紅蓮。
然而，真晝笑著說道。
「我又沒有家長」
這不可能。
沒有家長的野孩子不可能進到這裡。
但是，她究竟是什麼人。
以略帶警戒的眼神看了看她，她又笑了。
「所以我說過了吧。我是這個森林的妖精」
「別開玩笑了。你究竟是什麼人？」
「想讓我告訴你的話，明天再在這個時間來沖涼吧。然後就能見到我了」
她放出這話。
隨後迅速消失在樹林深處。簡簡單單地看丟了她。
初次見面時，她是位妖精。
從那時起數月。
她每天都會出現。
真晝特意選擇了大人們不在的時間出現在他的面前，聊了很多事。
「吶紅蓮」
「嗯？」
「紅蓮喜歡什麼顏色」
「就算你問我這種問題啊」
「吶紅蓮」
「什麼？」
「沒有討厭過訓練？」
「沒有過吧。畢竟被大家期待著」
「吶紅蓮」
「嗯？」
「紅蓮有談過戀愛嗎？有喜歡的女孩子什麼的嗎？」
「這個啊……」
「吶紅蓮」
「………」
「吶吶紅蓮」
「什麼事？真晝」
「紅蓮將來想成為什麼樣的男孩子？」
「將來？」
「嗯」
「果然還是，想變得強大吧」
「變強大了會怎樣？」
「誒？嗯，會怎樣呢。變強大了的話什麼都能辦得到吧」
「什麼都！？那，如果我讓你拿出蛋糕來的話，能拿出來嗎？」
「這個大概，做不到吧」
「那不是什麼都做不到嘛」
真晝笑著說道。
看到真晝的笑容後，他也笑了。
幾個月內每天都能見到她，仿佛能感覺到和她的會面已成為一天的中心。
無論能否見到真晝，日復一日的訓練的嚴苛不會改變。幾乎沒有時間休息，劍術和咒術，還有作為一瀨家的當家所接受的教育也依舊繼續著。
他被期待著。
被大人說「有劍術和咒術的才能」。
一瀨家從來沒有誕生過這麼有才能的孩子。
父親似乎也對此感到很開心。
所以他被教育，要變得更加強大。
而他自己也想要回應這點。覺得若是變強大了，一切就會得到解決。
若是變強大了，就能得到一切。
「吶，真晝以後想變成什麼樣？」
「我？」
「嗯。因為都是真晝在問我問題」
「我啊—。也是呢—。首先是想要成為可愛的新娘吧？」
雖然紅蓮想著「已經相當可愛了」，卻沒能說出口。
「而且想每天都吃蛋糕吧？」
「每天？」
「嗯」
「那麼喜歡蛋糕嗎？」
「紅蓮討厭嗎？」
「嗯？啊—，說起來，我沒吃過啊」
「誒誒誒誒，沒吃過蛋糕嗎？」
「嗯」
「那下次一起吃吧。紅蓮記得準備好呢」
「誒，我來準備嗎？」
「誒，你打算讓女孩子來準備？」
「……但是那個，我，沒有錢，所以沒法買」
聞言，真晝看著這邊溫柔地微笑著，
「那，下次在沙坑一起做蛋糕吧？」
這樣說道。
對於這句話，紅蓮道歉道。
「對不起」
「為什麼要道歉？」
「因為我沒辦法買來蛋糕」
「好好，沒關係啦。我就算沒有蛋糕，每天能和紅蓮一起玩的話也很開心」
「………」
「而且紅蓮，之後總有一天會變強然後變出蛋糕給我吧？」
雖然不覺得變強大了能夠變出蛋糕，但
「嗯」
他還是這樣回答了。
變強大的話，會有能買到蛋糕的錢吧，大概。
然後，真晝開心地笑了起來。
「那直到紅蓮便強大為止，我會等著的呢」
「會花很長時間哦。我現在，連零錢都沒有」
「沒關係的。但是要讓我成為可愛的新娘哦」
「誒」
「紅蓮的可愛的新娘。這就是我將來想成為的人啦」
這樣說著的她，真的美麗得耀眼。
翌日。
紅蓮拜託了父親。
「那個，爸爸，可以打擾一下嗎」 「怎麼了，一本正經的」
「那個，我想要點零花錢」
「零花錢？為什麼？有想買的東西嗎」
「嗯」
「是什麼？」
「那個……蛋糕」
「蛋糕？那可不行。現在需要飲食管理。那會阻礙你變得強大」
「啊，但是，不是我吃」
聽到紅蓮這話，不知為何父親臉上帶上了些許微笑。
「啊，不是你吃嗎」
「
嗯」
「那，可以啊。要多少？」
「不知道。因為我沒吃過蛋糕」
「是嗎？」
「嗯」
「那給你一千円吧。能買兩個」
「………」
「有必要買兩個吧？另一個給每天晚上跑出去在某個地方見面的，某個人」
「………」 「順便問一下是哪家的孩子？雪見？還是花依？雖然我覺得有點早了，但受歡迎是好事。怎麼說，也有必要娶親」
父親叫來部下，給了紅蓮一千円。
這期間，不知為何覺得害羞的紅蓮一言未發。
還記得當時看到了父親相當開心的表情。
父親一直都是這樣。開心地守望著他的成長。
紅蓮喜歡這樣的父親。強大、溫柔、被信徒們尊敬著。是他所憧憬的存在。
之後他去買了蛋糕。有一千円的話，就算還沒有變強也能買到蛋糕。因為蛋糕有很多種，所以不知道該買哪個。向店員詢問「送給女孩子哪個蛋糕她會高興呢？」，然後買下了草莓的花式蛋糕和巧克力蛋糕。
被問了要放多久，才想起今天也直到凌晨才能見到她。
於是將蛋糕放進了家裡的冰箱裡。
今天晚上要在河畔和可愛的森林的妖精一起吃。
然而在那天天黑之前，不明身份的集團闖進了一瀨家。 他們據說是，規模遠超自家的宗教組織『帝之鬼』的人。
然後據說統率那個『帝之鬼』的柊家的人，失蹤了。 紅蓮第一次見到，一瀨家，還有平時教育紅蓮的『帝之月』強大的大人們，驚慌失措的姿態。
父親似乎相當害怕。
不斷地低頭。
一問究竟發生了什麼，這時，他第一次被告知了，柊家同一瀨家，『帝之鬼』同『帝之月』的關係。
其間的實力差距是壓倒性的，那是自家決不能違抗的存在。如此真實而絕望的話。
而真晝——
她是，柊家的人。
那天晚上。
紅蓮帶著蛋糕，去了河邊。
然後森林的妖精現身了。
今天也還是如此的高興。看到他手上拿著的東西，溫柔地微笑著，
「……把蛋糕買來了呢」
這樣說道。
他點了點頭。她再次笑了起來。
「是因為覺得我會開心？」
「………」
「紅蓮」
「嗯？」
「我最喜歡了」
「喜歡蛋糕？」
「喜歡紅蓮」
「………」
一和她在一起，胸口就會奇怪地心跳不已，說不出話來。
真晝靠了過來，說道。
「是什麼蛋糕呢—？」
「巧克力和花式蛋糕」
「都超級喜歡！吶紅蓮，分成兩半吧？」
「不用，那麼喜歡的話，兩個都給真晝吃好了」
但，她搖了搖頭。
「我想分成兩半。吶吶，小刀呢」
「啊……」
「那，用手來吃吧！」
說著，她用手抓起花式蛋糕，吃了起來。
「好吃！」
這樣說著，她真的露出了開心的表情，只是看著這樣的表情，紅蓮也變得開心起來。然後她咬了一口草莓。草莓觸碰到她的唇，帶上牙印。之後，
「吶紅蓮」
「什麼？」
「來，草莓」
她拿著變得只剩半個的草莓，接近紅蓮的嘴邊。
「我來餵你吃。張開嘴」
「………」
這時，紅蓮向她開口。
「吶真晝」
「嗯？」
「今天，我聽說了，你不是森林的妖精」
「果然是山的妖精？」
「也聽說了柊家和一瀨家的事情」
「………」
真晝手上的動作停了下來。
她手上被咬過的草莓，滴下紅色的汁水。
「然後呢？」
「然後……」
「討厭我了？」
紅蓮搖了搖頭。沒有討厭的理由。
但是，從父親那裡聽來的說法，一瀨家和柊家之間在過去幾百年中一直有沾滿鮮血的不和。
絕對無法相容。
那也是因為對手遠比自己強大。對手強大到，就算被如何擺弄自己也不能抱怨的程度。
回想起了父親蒼白的面龐。曾覺得如此強大的父親，卻如此狼狽。
但是也就是說，自己和真晝——
但是，這時她開了口。
「紅蓮會變強大，然後得到我吧？」
稍微早些時候，曾覺得這是可能的。
覺得只要變強就能得到一切。
覺得只要努力的話，怎樣的夢想都會實現。
自己有才能。
被期待著。
明明曾經認為，自己一定能夠得到一切。
然而僅一日之內，他的世界激變了。
「吶紅蓮」
「………」
「吶，紅蓮啊」
聞言，他說道。
「喂，真晝」
「終於肯理我了」
「你……不，柊家的你這傢伙，為什麼到我這裡來了？」
「邂逅需要理由嗎？」
「對我來說不需要，但你還有什麼想法吧。你知道我的身份然後接近了。一開始就知道我的名字。知道一瀨家和柊家，是分家和本家的關係」
「嗯」
「那，為什麼，接近了我？」
「我……」
她正準備回答，然而，周圍有別人的氣息。不是『帝之月』的人，穿著別的制服一樣的東西的男人們正朝著他身邊來。
「餵小鬼」
其中一個男人說道。
男人在一瀨家所有的土地上，把紅蓮叫做小鬼。這應該是不被允許的。
男人背後站著父親。
父親並沒有辯駁。
男人準備抓住紅蓮的胸襟。動作很慢。恐怕抓住手臂，能夠折斷吧。考慮著動作，他的瞳孔一瞬間放大。
但，父親——一瀨榮說道。
「紅蓮」
帶有很強警告氣息的聲響。
被命令禁止行動。於是，他停下了動作。
然後胸襟被男人抓住了。幼小的他的身體還很輕。被簡單地提起。脖子很難受。然而比起難受，突然出現的不合邏輯更讓人憤怒。
「餵小鬼。有情報稱你一直在這裡和誰幽會。對方是誰？」
對於這個問題，紅蓮不知道應不應該回答。
沒有感覺到真晝的氣息。恐怕已經逃走了。那麼，對真晝來說，在這裡見面暴露了的話很糟糕吧。如果決定要保護她的話，就沒辦法說出她的名字。
但在這時，父親說道。
「紅蓮，說出事實」
他看著父親。父親滿臉疲憊。不知道應該如何抉擇。
男人舉起了拳頭。這個動作也很慢。就算是現在，也能將這隻抓住自己的手摺斷，戳破對方的眼睛，殺了對方吧。
並且父親比自己更強。
然而父親沒有動。
恐怕是因為就算在這裡殺了男人們，柊家的本隊過來的話也一樣束手無策。無論身體如何強大。劍術如何高超。也無濟於事。
「臭小鬼，給我好好回答！」
被吼了。
「你在這裡見到誰了？」
對於這個問題究竟如何作答是好。
不知道正確答案。
無論如何也不知道。
所以，他選擇了自己想做出的選擇。
「沒有」
「真的嗎？」
「是的」
「敢說謊的話，你的小命就不保了」
「我沒有說謊」
這樣說著，撒了謊。
然後另一個男人拉住那人的後背說道。
「說到底，真晝大人沒有來這裡的理由吧」
「但是根據情報」
「有可能那也是真晝大人放出的假情報」
「真是的……明明還是個孩子，真晝大人究竟在想什麼呢」
這時，男人放開了紅蓮。
雖然以為這就結束了，但男人緊接著準備將紅蓮踢開。這也能躲開。
但他故意挨了下來。踢到了心窩。無法呼吸。
「唔啊」
發出不像樣的呻吟聲，摔倒在了地上。
男人說道。
「分家的垃圾，眼神讓人火大」
對著不停咳嗽的紅蓮，男人吐了口唾沫。那口唾沫沾到了頭上。
父親還是沒有動。只是一副悲傷的面孔。
也就是說這就是，柊家和一瀨家的關係。
柊家來的男人們離開了。
只有父親留了下來。
深夜。周圍能聽到的聲音就只有流水聲和自己的心跳。感受著被踢了的肚子的疼痛。
真晝已經消失了。
父親說道。
「對不起，紅蓮」
「為什麼要道歉？」
「讓你看到我不像樣的一面」
「爸爸並沒有不像樣」
「………」
紅蓮站了起來。看了看背後，真晝還是不在。完全消失了。
父親說道。
「被踢到的地方，痛嗎？」
「不痛」
「你說了謊吧？」
「………」
「你有在這裡和女孩子見面」
「………」
「名字是，柊真晝嗎？」
「不是」
「那蛋糕是和誰吃了？」
「自己一個人吃了」
「說謊的話會被殺掉哦。那群傢伙不會手軟」
「………」
「餵紅蓮，聽著。我不想因為這種事失去兒子」
父親如是說。
父親真摯地注視著這邊。
紅蓮也注視著那對溫柔的眼眸，
「我沒有說謊」
對父親也撒了這樣的謊。
事到如今也不知道那究竟是不是正確的選擇。
父親一動不動地凝視著。還是滿臉的疲憊。然而，卻以莫名有些驕傲的表情，
「那麼，這樣就好。做你覺得正確的事情吧」
突然這麼說了。
紅蓮抬起頭仰視父親的臉。
「覺得正確的事情？」
「嗯」
「但是，爸爸」
「什麼」
「我不太明白什麼是正確的」
對此，父親回答道。
「也是呢。我也不明白啊。而且這之後，還會有很多很多不明白的事情」
父親把手掌放在紅蓮的頭頂上。溫柔地撫摸。紅蓮喜歡這雙手的溫暖。一直都很喜歡父親。
「所以，如果不明白什麼是正確的話，首先，做你覺得正確的事情」
「………」
「然後，因為你比我要強大，所以一定會比我更接近正確答案」
紅蓮能感受到，這句話刺向了自己內心深處。
做自己覺得正確的事情。
父親也離開了。
河畔只剩下紅蓮一個人。
雖然在那裡等了兩個小時，但那晚，真晝並沒有再回來。
幾天後。
真晝在中午的休息時間現身了。
那裡是個視野開闊的地方。晴天的太陽讓草地閃著青色的光，美麗的地方。
真晝依舊以無邪又惹人憐愛的表情笑著。
「吶紅蓮。前陣子嚇了一跳吧—」
「……你來這種地方沒關係嗎？要是被誰看到了」
「沒關係。我已經確認好了沒有任何人在。而且，就算被發現了，紅蓮也會變強大然後保護我吧？」
她這樣說道。
他用力握緊了手中的木刀。現在的自己，並沒有能保護她的力量。連要變得多麼強大才能保護得了她都不明白。
然而，她卻笑了。可愛地看著這邊笑了起來。
紅蓮問道。
「雖然之前也問過」
「嗯」
「為什麼要來我這裡？為什麼現在你會在這裡？」
然後她微笑著，回答了。
「我，討厭家裡」
「柊家嗎？」
「嗯」
「為什麼討厭」
「因為媽媽被殺了」
「………」
「媽媽，被柊家逼得走投無路，然後被殺掉了。爸爸連理睬我一下都不願意。所以，我就想做柊家最討厭的事情」
「……就是接近我嗎？」
「………」
「接近分家的渣滓一瀨家，對於柊家來說是最傷面子的討厭事，所以才來接近我的嗎？」
真晝一步步地靠了過來。
「嗯。對。因為和渣滓一瀨家的孩子聊天，一定是父親大人最討厭的事情。但是……」
一邊這麼說著，真晝一邊伸出手，觸碰到紅蓮的臉龐。滿是愛戀地注視著紅蓮。
「但是，事情沒能這麼順利。因為一瀨家的孩子太可愛了，我一不小心就喜歡上了」
他抓住了她的手——卻沒能開口。
假如即便她對自己的愛慕是真實的。
假如即便自己也喜歡她。
自己，現在還沒有能夠得到她的力量。
「紅蓮」
「………」
「吶，紅蓮。我喜歡你」
「………」
「紅蓮，你呢？」
「……我」
對話到此為止，那天並沒有做出回答。
但真晝也沒有多說。僅僅只是，開心地坐在紅蓮身邊。
從那以後，這樣的日子暫且持續了一段時間。
她不再出現在夜晚的河畔，轉而在中午的休息時間出現。
一直進行著無聊又天真的對話。
不再多聊關於將來或是今後的事情。
不過，他比以往更加努力地修煉起來。
還需要變得更加強大。
更加更加強大。
然而，在獲得能得到想要的東西的強大之前，完結的日子造訪了。
還是那個地方。
還是那片草地上。
真晝說道。
「吶紅蓮」
「………」
「吶，一瀨紅蓮」
「嗯？」
「那個……我們啊……」
「………」
「成了大人之後……那個，我們，能結婚嗎……？」
一直不談論將來的她，這樣說道。她一定當時就知道了，這樣的時間即將完結。
「能像現在這樣，一直，在一起嗎？」
她這麼說過，但這個夢想迅速被擊碎。
兩人被拉開，再度相會時，已過去了十年的歲月。
而且還是作為敵人的再會。
她被鬼附身，如果不殺掉她，紅蓮的家人和部下就會被處刑的狀況。
不殺掉真晝的話，父親就會被殺掉。
不殺掉真晝的話，部下們就會被殺掉。
期限是九月三十日。九月三十日之前，殺不掉真晝的話，他將會失去重要的東西。
而今天是——
翻譯：28C
校對：28C
修嵌：鞋帶
忽然回想起了。
同她第一次見面時的事情。
夏夜。
紅蓮結束了每天的訓練後，在自家旁的河畔，讓遍體鱗傷的身體冷卻下來時。
「……你就是紅蓮？」
「誰？」
他回過頭，在那裡站著一位灰發的美麗少女。
大概和自己同齡。
五、六歲的少女。
但是，卻是沒見過的面龐。這周邊的土地均為一瀨家所有，因而附近應該沒有自己不認識的人。
少女注視著紅蓮沒有穿上衣的軀體，微微地眯起眼睛。
「好嚴重的傷。是被誰欺負了嘛？」
他回答道。
「不，倒也沒有被欺負」
「那為什麼傷成這樣了？」
「因為訓練」
「訓練？」
「嗯」
「什麼訓練？」
他將目光移向河畔砂礫中插著的木刀。
看著木刀，她說道。
「誒。那紅蓮很強呢」
又一次，叫了紅蓮。也就是說她知道自己。
他問道。
「喂，你是哪裡的孩子？」
「嗯究竟是哪裡的呢。如果我說我是這個森林的妖精的話，你準備怎麼辦？」
她像是惡作劇一般莞爾一笑。
「這裡不是森林，是山」
「那就是山的妖精」
「那妖精小姐找我有什麼事？」
「要是被欺負了的話，我來幫助你吧~」
「我說了沒有被欺負」
從河裡上到岸上，他用手巾擦拭著身體。這時少女靠了過來。因為她準備觸碰因碰撞而腫起的部分，
「餵」
所以他這麼說著，向後退了一步。
然後她再次笑了起來。
「紅蓮真是個害羞鬼啊」
「只是不想被連名字都不知道的人碰」
「那說了名字就可以碰了？」
「不行」
「啊哈哈」
她一邊說一邊笑著。
那天月光格外皎潔，照亮了她的可愛。在他被那份笑容深深吸引的同時，她報上了名字。
「我叫真晝」
「真晝？」
「嗯」
「那是，吃午飯的那個中午*？」（*真晝意為正午）
「對對。吃午飯的那個中午。是個好名字吧？」
雖然不明白算不算是個好名字，但他覺得很適合笑容燦爛的她。
「那麼，真晝是哪裡的孩子呢？」
恐怕是『帝之月』信徒的孩子吧。
因為哪怕在侍奉一瀨家的人中，也只有從古便宣誓忠誠的被稱作名家的人才能進入這一帶。
「晚上到這種地方，會被家長罵的哦」
他說道。
時間應該已經過了深夜一時。如果是『帝之月』的人，應該不會被允許在這麼晚接觸紅蓮。
然而，真晝笑著說道。
「我又沒有家長」
這不可能。
沒有家長的野孩子不可能進到這裡。
但是，她究竟是什麼人。
以略帶警戒的眼神看了看她，她又笑了。
「所以我說過了吧。我是這個森林的妖精」
「別開玩笑了。你究竟是什麼人？」
「想讓我告訴你的話，明天再在這個時間來沖涼吧。然後就能見到我了」
她放出這話。
隨後迅速消失在樹林深處。簡簡單單地看丟了她。
初次見面時，她是位妖精。
從那時起數月。
她每天都會出現。
真晝特意選擇了大人們不在的時間出現在他的面前，聊了很多事。
「吶紅蓮」
「嗯？」
「紅蓮喜歡什麼顏色」
「就算你問我這種問題啊」
「吶紅蓮」
「什麼？」
「沒有討厭過訓練？」
「沒有過吧。畢竟被大家期待著」
「吶紅蓮」
「嗯？」
「紅蓮有談過戀愛嗎？有喜歡的女孩子什麼的嗎？」
「這個啊……」
「吶紅蓮」
「………」
「吶吶紅蓮」
「什麼事？真晝」
「紅蓮將來想成為什麼樣的男孩子？」
「將來？」
「嗯」
「果然還是，想變得強大吧」
「變強大了會怎樣？」
「誒？嗯，會怎樣呢。變強大了的話什麼都能辦得到吧」
「什麼都！？那，如果我讓你拿出蛋糕來的話，能拿出來嗎？」
「這個大概，做不到吧」
「那不是什麼都做不到嘛」
真晝笑著說道。
看到真晝的笑容後，他也笑了。
幾個月內每天都能見到她，仿佛能感覺到和她的會面已成為一天的中心。
無論能否見到真晝，日復一日的訓練的嚴苛不會改變。幾乎沒有時間休息，劍術和咒術，還有作為一瀨家的當家所接受的教育也依舊繼續著。
他被期待著。
被大人說「有劍術和咒術的才能」。
一瀨家從來沒有誕生過這麼有才能的孩子。
父親似乎也對此感到很開心。
所以他被教育，要變得更加強大。
而他自己也想要回應這點。覺得若是變強大了，一切就會得到解決。
若是變強大了，就能得到一切。
「吶，真晝以後想變成什麼樣？」
「我？」
「嗯。因為都是真晝在問我問題」
「我啊—。也是呢—。首先是想要成為可愛的新娘吧？」
雖然紅蓮想著「已經相當可愛了」，卻沒能說出口。
「而且想每天都吃蛋糕吧？」
「每天？」
「嗯」
「那麼喜歡蛋糕嗎？」
「紅蓮討厭嗎？」
「嗯？啊—，說起來，我沒吃過啊」
「誒誒誒誒，沒吃過蛋糕嗎？」
「嗯」
「那下次一起吃吧。紅蓮記得準備好呢」
「誒，我來準備嗎？」
「誒，你打算讓女孩子來準備？」
「……但是那個，我，沒有錢，所以沒法買」
聞言，真晝看著這邊溫柔地微笑著，
「那，下次在沙坑一起做蛋糕吧？」
這樣說道。
對於這句話，紅蓮道歉道。
「對不起」
「為什麼要道歉？」
「因為我沒辦法買來蛋糕」
「好好，沒關係啦。我就算沒有蛋糕，每天能和紅蓮一起玩的話也很開心」
「………」
「而且紅蓮，之後總有一天會變強然後變出蛋糕給我吧？」
雖然不覺得變強大了能夠變出蛋糕，但
「嗯」
他還是這樣回答了。
變強大的話，會有能買到蛋糕的錢吧，大概。
然後，真晝開心地笑了起來。
「那直到紅蓮便強大為止，我會等著的呢」
「會花很長時間哦。我現在，連零錢都沒有」
「沒關係的。但是要讓我成為可愛的新娘哦」
「誒」
「紅蓮的可愛的新娘。這就是我將來想成為的人啦」
這樣說著的她，真的美麗得耀眼。
翌日。
紅蓮拜託了父親。
「那個，爸爸，可以打擾一下嗎」 「怎麼了，一本正經的」
「那個，我想要點零花錢」
「零花錢？為什麼？有想買的東西嗎」
「嗯」
「是什麼？」
「那個……蛋糕」
「蛋糕？那可不行。現在需要飲食管理。那會阻礙你變得強大」
「啊，但是，不是我吃」
聽到紅蓮這話，不知為何父親臉上帶上了些許微笑。
「啊，不是你吃嗎」
「
嗯」
「那，可以啊。要多少？」
「不知道。因為我沒吃過蛋糕」
「是嗎？」
「嗯」
「那給你一千円吧。能買兩個」
「………」
「有必要買兩個吧？另一個給每天晚上跑出去在某個地方見面的，某個人」
「………」 「順便問一下是哪家的孩子？雪見？還是花依？雖然我覺得有點早了，但受歡迎是好事。怎麼說，也有必要娶親」
父親叫來部下，給了紅蓮一千円。
這期間，不知為何覺得害羞的紅蓮一言未發。
還記得當時看到了父親相當開心的表情。
父親一直都是這樣。開心地守望著他的成長。
紅蓮喜歡這樣的父親。強大、溫柔、被信徒們尊敬著。是他所憧憬的存在。
之後他去買了蛋糕。有一千円的話，就算還沒有變強也能買到蛋糕。因為蛋糕有很多種，所以不知道該買哪個。向店員詢問「送給女孩子哪個蛋糕她會高興呢？」，然後買下了草莓的花式蛋糕和巧克力蛋糕。
被問了要放多久，才想起今天也直到凌晨才能見到她。
於是將蛋糕放進了家裡的冰箱裡。
今天晚上要在河畔和可愛的森林的妖精一起吃。
然而在那天天黑之前，不明身份的集團闖進了一瀨家。 他們據說是，規模遠超自家的宗教組織『帝之鬼』的人。
然後據說統率那個『帝之鬼』的柊家的人，失蹤了。 紅蓮第一次見到，一瀨家，還有平時教育紅蓮的『帝之月』強大的大人們，驚慌失措的姿態。
父親似乎相當害怕。
不斷地低頭。
一問究竟發生了什麼，這時，他第一次被告知了，柊家同一瀨家，『帝之鬼』同『帝之月』的關係。
其間的實力差距是壓倒性的，那是自家決不能違抗的存在。如此真實而絕望的話。
而真晝——
她是，柊家的人。
那天晚上。
紅蓮帶著蛋糕，去了河邊。
然後森林的妖精現身了。
今天也還是如此的高興。看到他手上拿著的東西，溫柔地微笑著，
「……把蛋糕買來了呢」
這樣說道。
他點了點頭。她再次笑了起來。
「是因為覺得我會開心？」
「………」
「紅蓮」
「嗯？」
「我最喜歡了」
「喜歡蛋糕？」
「喜歡紅蓮」
「………」
一和她在一起，胸口就會奇怪地心跳不已，說不出話來。
真晝靠了過來，說道。
「是什麼蛋糕呢—？」
「巧克力和花式蛋糕」
「都超級喜歡！吶紅蓮，分成兩半吧？」
「不用，那麼喜歡的話，兩個都給真晝吃好了」
但，她搖了搖頭。
「我想分成兩半。吶吶，小刀呢」
「啊……」
「那，用手來吃吧！」
說著，她用手抓起花式蛋糕，吃了起來。
「好吃！」
這樣說著，她真的露出了開心的表情，只是看著這樣的表情，紅蓮也變得開心起來。然後她咬了一口草莓。草莓觸碰到她的唇，帶上牙印。之後，
「吶紅蓮」
「什麼？」
「來，草莓」
她拿著變得只剩半個的草莓，接近紅蓮的嘴邊。
「我來餵你吃。張開嘴」
「………」
這時，紅蓮向她開口。
「吶真晝」
「嗯？」
「今天，我聽說了，你不是森林的妖精」
「果然是山的妖精？」
「也聽說了柊家和一瀨家的事情」
「………」
真晝手上的動作停了下來。
她手上被咬過的草莓，滴下紅色的汁水。
「然後呢？」
「然後……」
「討厭我了？」
紅蓮搖了搖頭。沒有討厭的理由。
但是，從父親那裡聽來的說法，一瀨家和柊家之間在過去幾百年中一直有沾滿鮮血的不和。
絕對無法相容。
那也是因為對手遠比自己強大。對手強大到，就算被如何擺弄自己也不能抱怨的程度。
回想起了父親蒼白的面龐。曾覺得如此強大的父親，卻如此狼狽。
但是也就是說，自己和真晝——
但是，這時她開了口。
「紅蓮會變強大，然後得到我吧？」
稍微早些時候，曾覺得這是可能的。
覺得只要變強就能得到一切。
覺得只要努力的話，怎樣的夢想都會實現。
自己有才能。
被期待著。
明明曾經認為，自己一定能夠得到一切。
然而僅一日之內，他的世界激變了。
「吶紅蓮」
「………」
「吶，紅蓮啊」
聞言，他說道。
「喂，真晝」
「終於肯理我了」
「你……不，柊家的你這傢伙，為什麼到我這裡來了？」
「邂逅需要理由嗎？」
「對我來說不需要，但你還有什麼想法吧。你知道我的身份然後接近了。一開始就知道我的名字。知道一瀨家和柊家，是分家和本家的關係」
「嗯」
「那，為什麼，接近了我？」
「我……」
她正準備回答，然而，周圍有別人的氣息。不是『帝之月』的人，穿著別的制服一樣的東西的男人們正朝著他身邊來。
「餵小鬼」
其中一個男人說道。
男人在一瀨家所有的土地上，把紅蓮叫做小鬼。這應該是不被允許的。
男人背後站著父親。
父親並沒有辯駁。
男人準備抓住紅蓮的胸襟。動作很慢。恐怕抓住手臂，能夠折斷吧。考慮著動作，他的瞳孔一瞬間放大。
但，父親——一瀨榮說道。
「紅蓮」
帶有很強警告氣息的聲響。
被命令禁止行動。於是，他停下了動作。
然後胸襟被男人抓住了。幼小的他的身體還很輕。被簡單地提起。脖子很難受。然而比起難受，突然出現的不合邏輯更讓人憤怒。
「餵小鬼。有情報稱你一直在這裡和誰幽會。對方是誰？」
對於這個問題，紅蓮不知道應不應該回答。
沒有感覺到真晝的氣息。恐怕已經逃走了。那麼，對真晝來說，在這裡見面暴露了的話很糟糕吧。如果決定要保護她的話，就沒辦法說出她的名字。
但在這時，父親說道。
「紅蓮，說出事實」
他看著父親。父親滿臉疲憊。不知道應該如何抉擇。
男人舉起了拳頭。這個動作也很慢。就算是現在，也能將這隻抓住自己的手摺斷，戳破對方的眼睛，殺了對方吧。
並且父親比自己更強。
然而父親沒有動。
恐怕是因為就算在這裡殺了男人們，柊家的本隊過來的話也一樣束手無策。無論身體如何強大。劍術如何高超。也無濟於事。
「臭小鬼，給我好好回答！」
被吼了。
「你在這裡見到誰了？」
對於這個問題究竟如何作答是好。
不知道正確答案。
無論如何也不知道。
所以，他選擇了自己想做出的選擇。
「沒有」
「真的嗎？」
「是的」
「敢說謊的話，你的小命就不保了」
「我沒有說謊」
這樣說著，撒了謊。
然後另一個男人拉住那人的後背說道。
「說到底，真晝大人沒有來這裡的理由吧」
「但是根據情報」
「有可能那也是真晝大人放出的假情報」
「真是的……明明還是個孩子，真晝大人究竟在想什麼呢」
這時，男人放開了紅蓮。
雖然以為這就結束了，但男人緊接著準備將紅蓮踢開。這也能躲開。
但他故意挨了下來。踢到了心窩。無法呼吸。
「唔啊」
發出不像樣的呻吟聲，摔倒在了地上。
男人說道。
「分家的垃圾，眼神讓人火大」
對著不停咳嗽的紅蓮，男人吐了口唾沫。那口唾沫沾到了頭上。
父親還是沒有動。只是一副悲傷的面孔。
也就是說這就是，柊家和一瀨家的關係。
柊家來的男人們離開了。
只有父親留了下來。
深夜。周圍能聽到的聲音就只有流水聲和自己的心跳。感受著被踢了的肚子的疼痛。
真晝已經消失了。
父親說道。
「對不起，紅蓮」
「為什麼要道歉？」
「讓你看到我不像樣的一面」
「爸爸並沒有不像樣」
「………」
紅蓮站了起來。看了看背後，真晝還是不在。完全消失了。
父親說道。
「被踢到的地方，痛嗎？」
「不痛」
「你說了謊吧？」
「………」
「你有在這裡和女孩子見面」
「………」
「名字是，柊真晝嗎？」
「不是」
「那蛋糕是和誰吃了？」
「自己一個人吃了」
「說謊的話會被殺掉哦。那群傢伙不會手軟」
「………」
「餵紅蓮，聽著。我不想因為這種事失去兒子」
父親如是說。
父親真摯地注視著這邊。
紅蓮也注視著那對溫柔的眼眸，
「我沒有說謊」
對父親也撒了這樣的謊。
事到如今也不知道那究竟是不是正確的選擇。
父親一動不動地凝視著。還是滿臉的疲憊。然而，卻以莫名有些驕傲的表情，
「那麼，這樣就好。做你覺得正確的事情吧」
突然這麼說了。
紅蓮抬起頭仰視父親的臉。
「覺得正確的事情？」
「嗯」
「但是，爸爸」
「什麼」
「我不太明白什麼是正確的」
對此，父親回答道。
「也是呢。我也不明白啊。而且這之後，還會有很多很多不明白的事情」
父親把手掌放在紅蓮的頭頂上。溫柔地撫摸。紅蓮喜歡這雙手的溫暖。一直都很喜歡父親。
「所以，如果不明白什麼是正確的話，首先，做你覺得正確的事情」
「………」
「然後，因為你比我要強大，所以一定會比我更接近正確答案」
紅蓮能感受到，這句話刺向了自己內心深處。
做自己覺得正確的事情。
父親也離開了。
河畔只剩下紅蓮一個人。
雖然在那裡等了兩個小時，但那晚，真晝並沒有再回來。
幾天後。
真晝在中午的休息時間現身了。
那裡是個視野開闊的地方。晴天的太陽讓草地閃著青色的光，美麗的地方。
真晝依舊以無邪又惹人憐愛的表情笑著。
「吶紅蓮。前陣子嚇了一跳吧—」
「……你來這種地方沒關係嗎？要是被誰看到了」
「沒關係。我已經確認好了沒有任何人在。而且，就算被發現了，紅蓮也會變強大然後保護我吧？」
她這樣說道。
他用力握緊了手中的木刀。現在的自己，並沒有能保護她的力量。連要變得多麼強大才能保護得了她都不明白。
然而，她卻笑了。可愛地看著這邊笑了起來。
紅蓮問道。
「雖然之前也問過」
「嗯」
「為什麼要來我這裡？為什麼現在你會在這裡？」
然後她微笑著，回答了。
「我，討厭家裡」
「柊家嗎？」
「嗯」
「為什麼討厭」
「因為媽媽被殺了」
「………」
「媽媽，被柊家逼得走投無路，然後被殺掉了。爸爸連理睬我一下都不願意。所以，我就想做柊家最討厭的事情」
「……就是接近我嗎？」
「………」
「接近分家的渣滓一瀨家，對於柊家來說是最傷面子的討厭事，所以才來接近我的嗎？」
真晝一步步地靠了過來。
「嗯。對。因為和渣滓一瀨家的孩子聊天，一定是父親大人最討厭的事情。但是……」
一邊這麼說著，真晝一邊伸出手，觸碰到紅蓮的臉龐。滿是愛戀地注視著紅蓮。
「但是，事情沒能這麼順利。因為一瀨家的孩子太可愛了，我一不小心就喜歡上了」
他抓住了她的手——卻沒能開口。
假如即便她對自己的愛慕是真實的。
假如即便自己也喜歡她。
自己，現在還沒有能夠得到她的力量。
「紅蓮」
「………」
「吶，紅蓮。我喜歡你」
「………」
「紅蓮，你呢？」
「……我」
對話到此為止，那天並沒有做出回答。
但真晝也沒有多說。僅僅只是，開心地坐在紅蓮身邊。
從那以後，這樣的日子暫且持續了一段時間。
她不再出現在夜晚的河畔，轉而在中午的休息時間出現。
一直進行著無聊又天真的對話。
不再多聊關於將來或是今後的事情。
不過，他比以往更加努力地修煉起來。
還需要變得更加強大。
更加更加強大。
然而，在獲得能得到想要的東西的強大之前，完結的日子造訪了。
還是那個地方。
還是那片草地上。
真晝說道。
「吶紅蓮」
「………」
「吶，一瀨紅蓮」
「嗯？」
「那個……我們啊……」
「………」
「成了大人之後……那個，我們，能結婚嗎……？」
一直不談論將來的她，這樣說道。她一定當時就知道了，這樣的時間即將完結。
「能像現在這樣，一直，在一起嗎？」
她這麼說過，但這個夢想迅速被擊碎。
兩人被拉開，再度相會時，已過去了十年的歲月。
而且還是作為敵人的再會。
她被鬼附身，如果不殺掉她，紅蓮的家人和部下就會被處刑的狀況。
不殺掉真晝的話，父親就會被殺掉。
不殺掉真晝的話，部下們就會被殺掉。
期限是九月三十日。九月三十日之前，殺不掉真晝的話，他將會失去重要的東西。
而今天是——