第九卷 月下的勇者 【第七章】晚會第二天的
之後，在緊挨加路亞克王國王城的社交館的一樓，第二天的晚會終於開始了。
從第二天開始，受加路亞克王國邀請的諸國賓客也會參加。現在這些外賓正陸續進場。
受邀的小國全都是與加路亞克王國關係友好的國家，相較之下，受邀的大國基本都和加路亞克王國關係微妙。
如今，從施特萊爾地區中央地域到東部，都沒有大國與加路亞克王國締結友好關係。非要說的話，只有位於加路亞克王國西面的貝爾托姆王國的特別政府，王朝復辟與加路亞克王國締結了友好關係。因為貝爾托姆王國本國最近已開始和加路亞克王國保持距離，而位於南邊的聖斯特拉王國更是斷絕一切國交。
然而，不論是最近開始疏遠的貝爾托姆王國本國，還是沒建交的鄰國聖斯特拉王國，都派人出席了這次的晚會。
因此，這兩個例外在受邀的國家中顯得尤為特異，受到眾多效果的關注。加上，貝爾托姆王國本國的人與叛逃出王都的胡格諾公爵派的人，還將第一次在公開場合碰面。這勢必會引來軒然大波。
於是，已入場的貴族都在翹首等候施特萊爾地區大國賓客的入場。
另外，一般以大國之王的名字舉辦晚會時，出席國按慣例都會派王族作為代表參加，但這些國家的進場順序都是由舉辦過按照國力強弱與外交關係，單方面安排。因此，各外國來賓會按怎樣的順序入場，也是參會者們津津樂道的事之一。
現在北方效果派來賓客大半都已進場，剩下的都是在小國中國力還算強盛的國家。
「盧比亞王國長公主西爾維殿下到場！」
擔任司儀的貴族的聲音在大廳響徹。大廳上層的門打開，盧比亞王國長公主西爾維從中走出。
西爾維沒有帶男伴，而是帶著五名隨從。
「哇，公主騎士西爾維殿下登場了。」
「一如既往的威風凜凜啊。」
「可是，以往她都是不帶男伴，姐妹一起上場的。這次怎麼不見妹妹。一人出席很罕見啊。」
男性貴族們此時的眼神，比之前看向諸國王族時多了幾分熱切。另外，不僅男性，女性貴族中也有人向西爾維投以熱切的視線。
西爾維·盧比亞，正是剛才參與雷茲與查爾斯密談的盧比亞王國長公主。其實際年紀約十七八歲。
她容貌端莊秀麗，一頭金色長髮直垂到肩，身高在女性當中算是鶴立雞群，十分惹人注目。不過她最大的特徵還是身上所穿的純白禮裙。這禮裙不像普通貴族女性的衣著那樣可愛，其設計與別不同，只要腰間配上一把長劍，就能搖身變成禮儀式的戰鬥著裝。她身型雖透著妙齡女性特有的柔和，但舉止動作卻像一介武夫。
公主騎士這外號可不是白叫的，西爾維既是王族，亦是騎士。也正因這難得一見的風範，她雖是北方小國的公主，卻也遠近馳名。
會場中的貴族都在關注西爾維的登場。
「啊，公主騎士！竟然真的存在啊！果然來到幻想世界，還是得見一見公主騎士的。可算出場了。可以的話，真想聽她說一句『哼，殺。』……哇～！」
阪田弘明在通往大廳的上層大門外，獨自興奮起來。他在地球時非常沉迷異世界的亞文化，公主騎士是他憧憬的屬性之一。
因此，他在進場前得知西爾維被稱為公主騎士後，頓時就暴露出庸俗的本性，大呼小叫。現在西爾維正式進場，他更是興奮不已。
由於很多小國的賓客都已進場，所以等候進場的人就只剩下一些在小國中也頗具影響力的國家的賓客，和大國的來使。胡格諾公爵和查爾斯兩個有恩怨的傢伙也在其中，但此時他們都當沒看見對方，各自站在走廊的角落，一聲不吭。
羅阿娜站在弘明身旁，帶著苦笑看著興奮的弘明。這時一名少年走過來向弘明搭訕。看他的外表應該是十五六歲，是一名金髮閃亮的美少年。
「……好奇地問一句『哼，殺』是什麼意思？」
金髮少年向弘明問道。
「啊？別隨便找我搭訕啊。」
弘明一下子就變得不高興，狠狠地瞪著金髮少年。
「真是不近人情啊。雖然我們所屬勢力不同，但都是日本人，我想著今晚不如就友好相處吧。」
金髮少年苦笑著聳了聳肩。
「混血天然帥哥外掛的混蛋給我閉嘴。我沒話跟你說。」
弘明單方面地對少年表示討厭。
「既然如此，那請問你知道嗎？」
金髮少年沒有沮喪，轉而詢問弘明旁邊的羅阿娜。
「不，我也不知道……」
羅阿娜神色為難，結結巴巴地回答道。這也難怪，畢竟就算是公爵千金也不敢對眼前這人放肆。
「喂喂，別搭訕我家羅阿娜，你個混蛋。真是個自來熟的輕浮男人。我最討厭你這種沒有自我認識的現充了。」
弘明露出焦躁的神色，把金髮少年罵了一頓
「我可沒有打算對她出手……」
「瞎扯……說這種話的傢伙大都會用男女關係使友情複雜化。嘴上說著不會出手，實際卻勾引朋友喜歡的女生。」
弘明皺起眉頭，咬牙切齒地說道。
「啊哈哈，說的像真的一樣。」
金髮少年回應道。
「嘖，你真是不懂察言觀色啊……趕緊回你女伴那裡去。」
「很不巧，我的女伴還在換衣服。不過應該很快就來了。」
「嗯？啊，除我之外還有一位勇者，正好她也來了。你快去找那女人搭訕吧。」
弘明說話的同時，看向正和利歐、夏洛特一起出現的沙月。
「啊，她果然是皇集團的……」
金髮少年輕輕眯起眼盯著沙月的臉，喃喃自語道。這時，沙月一行人主動向弘明這邊走來。
「……好久不見，重倉琉衣。我聽到貝爾托姆王國本國召喚的勇者的名字時，就想著應該是你了。這還是巧合啊。」
沙月對金髮少年，即貝爾托姆王國本國召喚的勇者重倉琉衣說道。
「是啊。沒想到除了一起被捲入召喚的朋友外，還有熟人來到這個世界。」
琉衣苦笑著說道。
「嗯？你們認識？」
弘明詫異地挑了挑眉頭。
「算是吧。父母那輩有些來往。我們只是認識對方的名字和長相，見面會打聲招呼而已。」
琉衣說道。
「啊，原來是大少爺大小姐啊。日本還真有你們這樣的人啊。不過，也怪不得這麼不懂察言觀色了。」
弘明一臉稀罕地看著兩人。
「啊，什麼？」
沙月秀眉緊蹙，板起臉來。這時，芙羅拉走到弘明身邊。
「勇者大人，對不起，換衣服花了點時間。」
「哦，芙羅拉啊。沒關係，來早了也只會被這混蛋搭訕。」
芙羅拉為自己的遲到道歉，弘明咧嘴一笑回應道。沙月看在芙羅拉的份上，將怒火收了回去，只是撅起嘴嘆了口氣。
「你難道就是克里斯蒂娜公主的妹妹？」
琉衣有些驚訝地問芙羅拉。
「……是的。」
芙羅拉怯生生地點了點頭。
「哎呀，剛說起，克里斯蒂娜公主就來了。」
站在附近和利歐一起旁聽的夏洛特突然看向走廊的另一端。只見與芙羅拉一樣穿著淡紫色禮裙的克里斯蒂娜走往琉衣這邊走來。
「久等了，勇者大人。」
克里斯蒂娜先是跟琉衣打招呼。她對自家妹妹完全視而不見。
「離進場還有一點時間，我也是剛剛才到。」
實際上，琉衣老早就在此等候了，不過他對此隻字不提。
「好久不見，克里斯蒂娜公主。」
夏洛特輕輕往前走出一步，微笑著向克里斯蒂娜打招呼。
「嗯，好久不見，夏洛特公主。感謝貴國邀請我等參加這次光榮的晚會。」
克里斯蒂娜露出親切可愛的笑容回應道。
「哎呀，最近我們雖與王朝復闢建立了密切的關係，但和貝爾托姆王國本國日漸疏遠，還是讓我感覺有些寂寞。發邀請時都以為你們不會來的，那麼肯出席我就很高興了。」
"夏洛特露出純真的笑容，說起外交上的問題。
「加路亞克王國干涉我國內政問題，我們可是非常不滿。不過……我考慮到今晚也許有機會彌補我國與貴國的裂痕，所以就來了。」
克里斯蒂娜圓滑地回答道。
「我也希望兩國能重歸於好。對了，芙羅拉公主？你也應該很久沒見姐姐了吧？怎麼不趁機會打
聲招呼呢？」
夏洛特看著芙羅拉，把敏感話題搬了出來。 「姐姐……」
芙羅拉看著克里斯蒂娜，緊張地開口說道。
「不好意思，我來這不是為了和叛離本國的人說話。」
克里斯蒂娜冷淡地把芙羅拉晾在一邊。以查爾斯為首的一種貝爾托姆王國本國貴族在在不遠處冷眼旁觀。
「……」
芙羅拉身子顫抖了一下。
「真是不容易啊。」
夏洛特誇張地嘆了口氣。
「哦，那公主也不打算和我這個勇者打聲招呼嗎？」
弘明露出無畏的笑容，加入到話題中。
「勇者大人是由貝爾托姆王國本國所擁有的聖石召喚出來的，我等自然歡迎勇者大人。問候來遲，我是貝爾托姆王國長公主克里斯蒂娜。得見勇者是我的光榮。」
克里斯蒂娜口若懸河地說罷，捏住禮裙禮貌地向弘明見禮。
「……嗯，不愧是芙羅拉的姐姐，長得果然很像。臉蛋也很漂亮。不過，氣質就大不相同了。」
弘明被克里斯蒂娜美麗的容顏與優雅的言行所迷，態度一下子就變了。
「能得勇者大人稱讚，三生有幸。今晚還請勇者大人多多指教。我國的貴族們也期待著與勇者大人見面。」
克里斯蒂娜滿臉笑容地沖弘明微微一笑。
「嗯，聽一下你們說什麼也無妨。當然，只是聽一下。」
弘明說道。
「請務必。對了，我還想跟加路亞克王國的勇者打聲招呼。應該就是這邊這位吧？」
克里斯蒂娜微笑著點了點頭，轉而看向沙月。
「嗯，你好，克里斯蒂娜公主殿下。我是加路亞克王國召喚的勇者沙月·皇。以後請多指教。」
沙月很有淑女風範地自我介紹道。
「勇者大人客氣了。我是貝爾托姆王國本國長公主克里斯蒂娜。」
克里斯蒂娜也很有王族風範地回以問候。
「我來介紹下我和沙月大人今晚的男伴吧。哈魯托先生，請來這邊。」
夏洛特轉過頭，對站在不遠處旁觀的利歐喊道。
「這位就是二位的男伴？我們應該是第一次見面吧？」
克里斯蒂娜目不轉睛地打量著利歐，滿臉疑惑地問道。旁邊芙羅拉則繃緊身子，緊張地看著他們。
「當然是第一次見面啦。哈魯托先生不是貴族，他可是最近才誕生的大英雄。」
夏洛特滿臉笑容地把利歐介紹給克里斯蒂娜。
「大英雄？」
克里斯蒂娜重新打量了一下利歐。大英雄算是相當誇張的形容，所以克里斯蒂娜會感到稀奇也是理所當然。琉衣也饒有興致地注視著利歐。
「嗯，不如就讓哈魯托先生親自跟公主打聲招呼吧。」
夏洛特滿懷自信地點了點頭，催促利歐自我介紹。
「你好，克里斯蒂娜公主殿下，自我介紹一下，我叫哈魯托。我遠不及在場的各位勇者，大英雄這個評價實在愧不敢當。今日能拜見公主芳容，實乃三生有幸。」
利歐謙虛又禮貌地向克里斯蒂娜打招呼道。
「……很高興能見到你。看哈魯托先生的舉止就像一位身經百戰的騎士，敢問曾立下過何等功績？」
克里斯蒂娜略感驚訝地問夏洛特道。
「這還真是一言難盡……我就簡單說說吧。哈魯托先生救了沙月大人的朋友美春小姐，擊退瞭如潮水般襲來的魔獸與亞龍，拯救了我國貴族麗澤蘿特·克雷緹亞，而且還從綁架犯手中救出了您的妹妹芙羅拉公主。」
夏洛特看著克里斯蒂娜，露出彷佛看透了對方心情的笑容。
「……誘拐犯？」
克里斯蒂娜的關注點竟在這裡。
「哎呀，公主還是很關心妹妹呀？看來您還沒聽說阿曼德發生的事。」
夏洛特帶著一絲愉悅，故意使壞似地說道。
「……沒聽說。」
克里斯蒂娜隱去臉上的表情搖了搖頭。她聽到芙羅拉被綁架，首先聯想的就是自己七歲時發生的綁架騷亂。
不過，當時救出芙羅拉的是與克里斯蒂娜同齡的孤兒少年。後來國王以獎賞的名義准許他入學王立學院。實際上他也確實展現出優秀的能力，可惜因為孤兒的出身，以及移民的黑髮，遭到周圍同學的孤立。最後因國家大局而蒙受不白之冤，消失得無影無蹤，到現在仍不知道他身在何方。可是——
（……應該不會吧。名字和發色都不一樣。再說，夏洛特公主說的好像是另一件事。）
克里斯蒂娜打量著利歐那張中性的臉，雖瞬間想起了利歐，但馬上又將他的身影抹去。
「哎呀，貴久和美春她們也來了。」
沙月看向走廊深處，注視著正向這邊走來的貴久、莉莉安娜和美春。他們身後還跟著三名女騎士。
「嘖，這個勇者也是個帥哥啊。而且還帶著一群女人……」
弘明咬牙切齒地喃喃自語道。這時，貴久等人也看到了沙月，馬上走了過來。
「各位久等了。」
貴久爽朗地打招呼道。
「聖斯特拉王國的勇者也來了麼。這下出席晚會的勇者就全部到齊了吧。這也是現今知道身份的全部勇者了。」
夏洛特環視著在場的勇者，微笑著說道。"
加路亞克王國的勇者是皇沙月，聖斯特拉王國的勇者是千堂貴久，貝爾托姆王國本國的勇者是重倉琉衣，王朝復辟的勇者是阪田弘明。
此刻還是四位勇者首次齊聚一堂。
「哼……」
弘明看似不悅地哼了一聲，他其實是相當享受勇者帶來的特別感，臉上掛著喜不自勝的笑容。
「我想事先應該通知過了，勇者大人會與搭檔，以及隨行人員一同進場。介時將由主辦國的公主我，以及沙月大人哈魯托大人領頭。現在我們就暫且等候。」
夏洛特流利地介紹了一下進場的安排。此時與晚會第一天不同，國王弗朗索瓦與大王子米歇爾已進場款待受邀而來的各小國王族。
「啊，我可不想和現充混在一起。走吧，芙羅拉，羅阿娜。」
弘明帶上自己的女伴，走到旁邊的位置上。
「真是個不合群的傢伙。靠著憑空掉下來的地位，就敢如此大擺架子。」
沙月大概對弘明的態度有什麼想法，一臉不滿地盯著他的背影。
「看來是個很難相處的人啊。」
琉衣輕輕聳了聳肩，附和道。
「不過，沒必要強行混在一起，這點我倒是同意。」
"沙月嘆息一聲，有些不情願地說道。
「是啊，畢竟我們都有各自的立場。不過，我們應該互相都有問題想問，還是有必要拉近一點距離的。」
琉衣對沙月的話表示部分贊同。
「哎呀，例如你想問什麼？」
沙月微笑著裝傻道。
「哈哈哈，真是不給面子啊。非要說的話，就是關於召喚我們這些勇者所用的聖石里封存的魔術的事吧。」
「如果你想問回地球的方法，很可惜我也不知道。」
琉衣在迂迴地詢問回地球的手段，沙月直截了當地回答道。
「你果然也不知道嗎。我倒是覺得神裝里也有同等的魔術……沙月小姐應該也做過有關神裝使用方法的夢吧？」
琉衣很理性地繼續向沙月問道。
「嗯，一道陌生的聲音單方面講話的夢？」
「沒錯，看來神裝的持有者都會做這樣的夢。我的夢除了教我神裝的使用方法外，什麼都沒說。沙月小姐的夢又是如何？」
「我也是一樣。夢裡根本沒法對話，回過神來時已經醒過來了。貴久呢？」
沙月像投降似地，誇張地搖了搖頭，並問在旁邊聽著的貴久。
「我也和兩位一樣。」
貴久說道。
「問候來遲，我的名字叫重倉琉衣。如你所見，是個混血兒，在十六歲的秋天之前一直生活在美國。不過國籍是日本，曾是十七歲的高中生。」
琉衣帶著和善的笑容，向貴久以及他身邊的美春、莉莉安娜自我介紹道。
「原來是比我高一年級的學長。我是千堂貴久，同樣曾是高中生。只是剛剛才升上高中……」
貴久苦笑著自我介紹道。琉衣伸出手想握手，貴久便伸手握住他的手。
「原來如此。請多指教。對了，這位小姐也是日本人？」
琉衣看著貴久身邊的美春問道。
「是的，我叫綾瀨美春，年紀和貴
久一樣，是沙月學姐的學妹。你好。」
美春有些緊張地站直身子，聲音生硬地自我介紹道。
「你好。這身禮裙很適合你。以前我總覺得日本女性更適合穿和服，看來要改觀了。」
琉衣打量著美春讚賞一番後，和剛才一樣要求握手。
「謝謝誇獎。」
美春怯生生地道謝道。就在她遲疑著要不要握手時，貴久插入到美春與琉衣之間。
「抱歉，美春她不太習慣與男性接觸。」
貴久冷淡地對琉衣說道。
「啊，這樣啊。失禮了。在美國習慣了用握手代替鞠躬。」
琉衣略感驚訝後，微微一笑，向美春道歉。
「沒事，失禮了。」
美春也親切地搖了搖頭，輕聲對貴久說「貴久，這樣太沒禮貌了」，並主動伸出手要求握手。
「謝謝。本來還想著和哈魯托，以及這兩位小姐也握下手的。不過，兩位說不定是貴久和哈魯托的情侶，還是算了。」
琉衣和美春握完手後，開心地笑了笑。隨後，他又看向莉莉安娜和夏洛特，開玩笑似地說道。
「我只是她們今晚的男伴而已。一切都看夏洛特公主殿下的心情。請多多指教，勇者大人。」
利歐輕笑一聲，主動向琉衣伸出手。琉衣也很高興地與利歐握了握手，並不帶挖苦地說：「請多指教，大英雄閣下。」
「你不妒忌嗎？」
夏洛特神態可愛地撅起嘴。利歐只能苦笑以對。
「在公開場合男女握手一般只限於關係親密的人之間，勇者大人最好還是儘量避免與初次見面的人握手。畢竟面對勇者大人，對方也不好拒絕，心裡說不定也會不舒服。我是莉莉安娜·聖斯特拉，很高興能見到重倉大人。」
莉莉安娜說清楚理由，自我介紹完後並沒有與琉衣握手。
「原來如此，長知識了。」
琉衣朗聲說道。
「美春，莉莉，方便借一步說話嗎？」
貴久抓住美春與莉莉的手，催促她們換個地方。
「嗯？嗯，好的。」
美春掙脫掉貴久的手，和莉莉安娜一起走開。留下利歐、沙月、夏洛特、琉衣和克里斯蒂娜五人。
「嘻嘻，貴久大人和弘明大人都是獨占欲很強的男士啊。」
夏洛特見貴久離開後，如此說道。
「小夏，別亂說話。」
沙月微笑著喝住夏洛特。
「哈哈哈，不過，但凡男性多少都會有點獨占欲的吧。我也是如此。」
琉衣愉快地笑著說道。
「是嗎？對象是克里斯蒂娜公主嗎？」
夏洛特好奇地問道。
「克里斯蒂娜公主固然是很出色的女性，但我已經有喜歡的人了。我從未想過獨占公主殿下。」
琉衣斬釘截鐵地否認道。
「嗯，我只是以王族的身份陪同前來。就像這位哈魯托先生一樣，是只限今晚的女伴。」
克里斯蒂娜微笑著說道。她的話雖有些自嘲的意味，但聽起來卻不像是為琉衣沒看上自己感到自卑。
「克里斯蒂娜公主真是看得開。於是，值得在意的就只有那三位了吧？我想問沙月大人，貴久大人是在和美春小姐交往嗎？」
夏洛特看出琉衣和克里斯蒂娜間之間沒有任何曖昧後，有些沮喪地嘆了口氣。但很快，她又重新振作起來，看向貴久、莉莉安娜與美春三人，並向沙月提問。
「誰知道呢，初中時倒是有緋聞說，他們可能在交往。」
沙月說著瞥了利歐一眼。
「……」
利歐一言不發地注視著美春。這時，通往大廳的大門打開，傳令的騎士走向夏洛特等人。
「夏洛特公主，會場已經準備好了。」
「各位，準備已經妥當。這邊請。」
夏洛特看向貴久和弘明等人，告知他們入場時間已到。"
同一時刻。
在社交館一層的大廳中，各小國的王族終於全部進場，等候各勢力召喚的四名勇者出場。
這時，盧比亞王國的長公主西爾維正與隨從一道，跟臨近諸國的王族們打招呼。
「加路亞克王國勇者沙月·皇大人，王朝復辟勇者弘明·阪田大人，聖斯特拉王國勇者貴久·千堂大人，貝爾托姆王國本國勇者琉衣·重倉大人入場！」
擔任司儀的貴族的聲音響起。大廳內的王公貴族頓時騷亂起來。隨後，大廳上層的大門打開。
最先現身的是由利歐擔任護花使者的沙月與夏洛特。來自各小國的男性目光大都落在了比夏洛特陌生的沙月與利歐身上。
一些年輕的公主更是好奇地打量著利歐。利歐中性的臉蛋精悍整潔，富有光澤的灰色頭髮飄逸非凡，他昂首闊步地挽著勇者與公主的身影如詩如畫。
這時，緊隨其後的弘明也從門後走出。芙羅拉和羅阿娜兩人跟隨在左右，不過，這組合與利歐三人不同，沒有絲毫意外性。因此大廳內的貴族都沒有喧譁，之聲鼓掌歡迎他們進場。
「哇！」
隨後出現的是貴久與莉莉安娜、美春。聖斯特拉王國與鄰近諸國沒有任何建交，雖是大國但王族鮮少有人認識，所以受關注程度非常高。場內的歡呼聲比弘明三人出場時更大，眾人都凝神注視貴久三人。
之後是最後出場的重倉琉衣與克里斯蒂娜。
「哇……」
大廳中的貴族都高呼起來，但這與其說是歡呼聲，倒不如說是與利歐登場時一樣的喧譁聲。理由自然是因為現在的貝爾托姆王國有內政問題。
如今貝爾托姆王國長公主與二公主，即克里斯蒂娜與芙羅拉正作為對立兩派的代表參加晚會。會場中的王公貴族都好奇兩人到底會有怎樣的表現。
（啊，怎麼感覺在我出場時那群貴族的反應有點微妙？是因為兩天都帶著同樣的女伴，缺乏話題性？還是因為哪怕勇者也要看臉？嘖，要是把麗澤蘿特喊來就好了……）
其他勇者登場時的歡呼聲比自己登場時熱烈，這讓弘明心裡很不爽滋味。他一臉不服氣地皺起眉頭。
弘明心情不悅，但下方的王公貴族們卻是興奮起來，因為四名勇者終於出現了。
四名勇者站在大廳上層，吸引著會場中的視線。胡格諾公爵、查爾斯·阿爾波等重要人物也陸續進場，走下通往下方大廳的樓梯，但很少人關注他們。
不管怎樣，隨著弗朗索瓦致以開幕問候，晚會的第二天也正式開始了。其中一人正準備藉著會場的歡呼聲的掩護，悄然離開大廳。那人正是以盧比亞王國隨從身份混進來的雷茲。
「喂，雷，讓。讓·伯納德，你去哪兒？」
西爾維注意到雷茲準備趁亂開溜，連忙喊住他。在晚會中她也不敢掉以輕心，一直關注著雷茲。
「沒什麼，我去牆邊辦點事，請不必擔心，很快就會回來。您要是擔心，可以讓隨從跟著我也無妨。」
雷茲笑吟吟地說道。「去牆邊辦事」其實就是「上廁所」的隱喻。
「……嘖，限你十分鐘之內回來。」
西爾維對雷茲命令道，並用眼神指示一名護衛的女騎士跟隨。
「遵命，我先走了。」
雷茲恭敬地答應一聲，便和女騎士一同離開。他徑直走出大廳，並按說的那樣走向廁所。
走廊上隨處都有士兵巡邏，嚴防賓客隨處亂走。尤其是通往大廳上層大門的樓梯前，更是有數名士兵把守，以防有人從後面走到沙月等人所在的地方。
雷茲看到通往上層的樓梯後，輕輕眯起眼。
「……喂，走快點。」
同行的女騎士不悅地催促道。
「不要催內急的人啊。十分鐘足夠我們回去了，得從容點。」
雷茲渾不在意地說道。
「嘖。」
女騎士不悅地咂了咂舌。不過，兩人還是平安地來到了廁所。廁所全都是單間，裡面相當寬敞，儘管有通風用的小窗，但除門以外都無法出入。
「趕緊的。」
女騎士打開廁所門，確認除門外沒有其他地方可以在物理上開溜後，便催促雷茲早點完事。
「嗯，這就去。」
雷茲說罷，獨自走進門中。於是，廁所單間內就徹底只剩他一人——
「不愧是社交館的廁所，真是大得浪費，最適合召喚入侵者了。就放在這裡吧。」
雷茲從懷中拿出兩塊拳頭大的魔力結晶，放到地板上。一顆是設定傳送魔術座標的魔道具，一顆是裝有結界魔術的魔道具，以防讓外部感知到這裡的奧斗與瑪娜波動。
（準備完成，之後時間一到收下的襲擊者就會到來。不過在阿曼德交過手的那人也在，這可一點也不好玩。感覺不到契約精靈的氣息，也不知那精靈到底是藏在契約者體內，還是分開行動了。）
雷茲滿意地俯視著放在地板上的魔道具，想起與沙月和夏洛特一起進入會場的利歐。
（不過，這次就算他在場也不礙事。只要襲擊者成功湧入會場，就足以完成今後的布局了。之後不論事情如何，我的的目的就能夠達成。一想到這兒，就樂不可支。到時候就看著混亂的會場，欣賞他如何處理吧。）
雷茲想到這兒，忍不住咧嘴一笑。之後他等了十秒，才裝作完事一樣打開廁所門。
「久等了，我們回去吧。」
就這樣，雷茲又回到了晚會的大廳。
約大半小時後，大群王公貴族湧上大廳的上層，輪流跟各勢力的勇者打招呼。
只是沙月和弘明昨天已和加路亞克及王朝復辟的貴族打過招呼，所以第二天來找他們的都是些小國的賓客。"
"因此，聚集到兩人身邊的人比貴久和琉衣那邊要少，沙月的男伴利歐和夏洛特的負擔也比昨天有所減輕。
只是，擔任貴久女伴的美春身邊的完工貴族比昨天還多，讓她疲於應付。畢竟聖斯特拉王國平時鮮少露面，大家都來看稀罕。另外，國王弗朗索瓦和大王子米歇爾也積極地四處遊走，用心招呼諸國的王公貴族。
「說起來，夏洛特公主不用和弗朗索瓦陛下，米歇爾王子殿下他們一起應酬各國要員嗎？」"
利歐趁著人潮暫時中斷的時機，向夏洛特問道。
「嗯，父王吩咐過，要我專心輔助沙月大人和哈魯托先生。所以今晚我們能一直在一起。」
夏洛特開心地微微一笑，湊到利歐身邊。
「……話說，夏兒，你還真是喜歡哈魯托啊。」
沙月注意到夏洛特與利歐的距離，向她投以試探的視線。
「這是當然。哈魯托先生既有紳士風度，又問溫柔。簡直就像多了一個新哥哥。」
夏洛特說著，緊緊抱住利歐的手臂。
「唔……」
沙月神情微妙地眯起眼盯著利歐。言外之意是在問利歐，你不覺得這距離有點太近了嗎？
「夏洛特公主這麼說是我的光榮，可是……」
利歐露出困窘的神色，迂迴地表示自己很為難。
「不喜歡嗎？」
夏洛特輕輕扯了下利歐的手，湊近自己還在成長中的胸口。
「不，不是不喜歡……」
利歐一時不知該如何回答。
「哈魯托，這不挺好的嘛。多了個可愛的妹妹。」
沙月輕輕撅起嘴，話中帶刺地說道。
（……啊，為什麼我會感覺有點煩躁？）
沙月對自己的情緒感到不解……
「距離太近可能會讓周圍的人誤會我們的關係，還是謹慎點好。」
利歐試圖委婉地說服夏洛特。
「那就讓他們誤會去嘛。」
夏洛特抬頭看著利歐，露出與年齡不符的妖艷笑容。
「開個玩笑而已。哈魯托先生，邀請我跳舞的事還記得吧？」
夏洛特惡作劇似地笑了笑，與利歐拉開距離。抬眼看著利歐。
「哦，你們還有這種約定啊。」
沙月表示很感興趣。
「嗯，身為女人是我先來的，不過身為公主我可以先讓給沙月大人。要不你們倆跳一支舞？」
夏洛特詢問兩人要不要去跳舞。
「要是哈魯托主動邀請，陪他跳一下也無妨。」
沙月羞紅了臉，扭過頭嘟噥道。
「沙月大人，願意陪我跳一支舞嗎？」
利歐微微一笑，造作地向沙月伸出手。
「那就只跳一曲……」
沙月怯生生地抓住利歐的手。
然而就在這時，大廳上層的門與大廳一層的門，都被猛地推開了。包括利歐等人在內，會場中的人都反射性地看向門那邊。隨後，一群手持短劍，帶著面具的黑衣人一窩蜂地從門後沖了進來。
「呀啊！」
大廳中的女性發出驚呼。從一層大廳的門闖進來的入侵者徑直穿過大廳一層與擁擠的人群，向通往上層的樓梯衝去。
「怎麼回事？！」「不要過來，不要過來！」「快跑！」
一層的賓客頓時陷入恐慌。
「安，安靜！」「請讓開！」「快擊退入侵者！」
在會場巡邏的騎士在喧譁中大聲呼喝。他們想去迎擊入侵者，但大都被人潮阻擋，動彈不得。入侵者也不管一般的賓客，趁機接近樓梯。
同時，從上層大門擁入的入侵者徑直撲向正在上層廣場與賓客談笑的勇者和王族。
「保護王族與勇者大人！」
上層的守衛比一層嚴密得多。由於上層只有以加路亞克王國為首的各國王族及勇者等三十多人，使騎士得以迅速行動，組成防止入侵者靠近的人牆。
從上層闖入的入侵者有二十人，守衛人員有三十人，人數上是防守方占優。
「無妨，從正面及左右進攻，突破他們！」
入侵者試圖以捨命的突擊突破騎士們的人牆。
「絕不能讓他們通過！諸位請聚集在我們身後！」
擔任上層警衛指揮的騎士隊長對周圍騎士發號司令後，又對身後的王族及勇者喊道。
「你們倆都過來這邊。」
利歐迅速帶著沙月和夏洛特躲到騎士們組成的人牆後。美春、貴久、莉莉安娜、克里斯蒂娜、琉衣、芙羅拉、弘明、羅阿娜，以及國王弗朗索瓦、大王子米歇爾等也都快速挪動。很快，受保護人就聚在了一起。
「喂喂，開什麼玩笑。那群傢伙從後面，還有樓梯下蜂擁而來啊！再這麼下去，肯定會被夾擊。」
弘明看到入侵者正從以驚人的速度往樓梯這邊走，頓時心急如焚地環顧四周，尋找退路。然而，上層與一層相連的樓梯只有一道，從上層通往大廳外的大門附近也站著入侵者。
他們無處可逃，只能等待騎士擊退入侵者。然而，入侵者估計事先已經過演戲，行動毫無遲疑，每個人的行動都輕車駕熟。
騎士們雖在人數上占優，但上層的形勢其實是勢均力敵。
一層的騎士好不容易才穿過賓客的人潮，準備封堵入侵者的進攻。但二十名入侵者聚在一起，一兩名騎士根本無法阻擋他們的腳步。
騎士們單體戰鬥力高，所以都習慣各自為戰，就現在的情況來說，這簡直就是災難。守衛一層的騎士數量雖比入侵者多，但他們之前都是分散在寬敞的大廳各處警備，導致局部地方被迫陷入寡不敵眾的局面。
入侵者拿的都是以殺人為前提的靈活短劍，騎士拿的則是以非殺傷性為前提的靈活棍棒，但兩者在武裝上的差別並不大。不過，入侵者會聯手對付單獨的騎士。所以一層的騎士完全處在下風。再這樣下去，入侵者衝上樓梯只是時間的問題。
（確實再這麼下去會很不妙。雖有騎士在下層集結，但數量太少了。賊人還是有可能從一樓衝上來。）
利歐俯視著下層，冷靜地分析狀況後，又看向上層正在戰鬥的騎士與入侵者。上層的騎士勉強抵擋住了入侵者，看起來不會馬上被突破。
「……」
美春和沙月都很是緊張。她們應該還是第一次目睹實際的戰鬥場景，感到緊張也是情理之中。
「沙月小姐和夏洛特公主留在這兒，美春也在原地不要動。我去防守樓下的入侵。」
利歐用短短數秒判斷完局勢後，把沙月、美春和夏洛特列為優先保護對象，決定迎擊從樓下湧來的賊人。他馬上沖旁邊的沙月、夏洛特，以及在貴久身邊的美春發出指示。
（愛希婭，你保持靈體化在上層觀察戰況，有危險就告訴我。）
他又對愛希婭吩咐道。
（明白。）
愛希婭立馬答應。與此同時，利歐縱身躍向樓梯。
「喂，哈魯托？！」
沙月看到利歐沖向樓梯，慌忙想喊住他。倒不如說是反射性地想追上去。但夏洛特卻一把拉住了她。
「沙月大人，你這身打扮是想做什麼，聽哈魯托先生的指示吧。身為勇者的你萬一有個三長兩短，對國家來說可是大事。」
夏洛特基於沙月的情況勸說道。她的語氣比平時嚴肅，可以從中感受王族的使命感。
「……」
沙月心急如焚地咬了咬牙。
「沒事的，哈魯托非常強，請相
信他。」
美春跑到沙月身邊，加入勸說的行列。不過，她抓住沙月禮裙的手卻在輕輕顫抖。
「嗯，好吧，知道了。」
沙月留在了原地，不情不願地說道。這時，貴久也慌忙追上美春，莉莉安娜見狀，也帶著三名女騎士跟上。
「美，美春，不要隨便亂動啊。」
貴久一臉焦急地說道。
「希爾妲，情況危急時你可以全憑自己判斷，使用壁障魔法，保護我們和在場的其他勇者、王族。」
莉莉娜娜對其中一名護衛女騎士下令。大廳的上層有三十多人，僅靠三年人張開魔力壁障想護住三十人實在有些困難。因此，就只能限定保護對象。
即便如此，保護對象還是有些多，無法保證萬無一失。
「……遵命。我等會盡力的。」
名叫希爾妲的女騎士遲疑片刻後答應道。
「嘖，他們從下層上來了！」
弘明大喊道。雖有六名騎士繞到了樓梯前，但達到樓梯前的入侵者足有十四人之多。想防住估計是不可能了。
「樓下的各位，我來助陣了。打不過的敵人全讓他們通過也無妨。『身體能力強化魔術』。」
利歐站在樓梯中間，沖樓下的騎士喊道。隨後，他詠唱咒語，反動封有身體強化魔術的的手環。然而，這不過是偽裝，魔術在發動的同時他就取消了，實際卻是使用精靈術來強化身體。
「那位英雄嗎，真是夠自信的。不過，也只能相信他了！你們不要衝動被敵人秒殺了！只抵禦能應付得住的敵人！」
樓下地位最高的騎士對其他騎士命令道。
萬一遭到秒殺，只會給其他人帶來負面影響。相對於說死也要阻止敵人，這算是非常理性的判斷。
「是！」
其他騎士也都各自拿起武器。片刻之後，樓下的騎士便與賊人正面交鋒。
「擋住六人！」
樓下的六名騎士採取行動，擋住六名賊人。剩下的八名賊人全都衝上樓梯。
「我也來盡點綿薄之力，給你減少點敵人，小心不要動！」
重倉琉衣手持弓之神裝，站在利歐身後的樓梯上。他此時已架起長弓，拉緊弓弦，放出雷光之箭。"
"下一刻，雷光之箭便直奔其中一名跑到後方的入侵者。
「啊？！」
中箭的入侵者被狠狠地轟飛，肆虐的電流同時跑遍他的全身，瞬間就讓他無法再戰。
琉衣站在原地繼續射出一箭，再擊退一名賊人。然而，此時其他賊人已逼近到利歐跟前，樓下也正陷入混戰。此時貿然射擊可能會誤傷友軍，琉衣只好放下弓。
「……之後就交給你了。」
琉衣大喊一聲後，撤向後方。
「明白。」
利歐在回答的同時，沖向下方，利用往下的勢頭先靠近跑在前面的入侵者。
「哼，啊……？！」
入侵者對利歐的行動作出反應，刺出短劍。然而，利歐巧妙躲過對方短劍，順勢將短劍撞飛，然後直接赤手空拳打在對方心窩上，把對方打暈過去。
（一個。）
利歐保持緊張，環視著其它入侵者。只見入侵者們在剎那間露出了怯意。利歐利用這剎那的破綻，沖向右前方的入侵者。
「啊？！」
入侵者察覺利歐靠近後，反射性地揮動短劍，砍向利歐的身體。然而，利歐卻預判到短劍的軌跡，迅速抓住對方的手，然後以一記強力的膝撞撞上對方心窩。賊人頓時發出一聲不成聲的呻吟。
（兩個。）
利歐從斜後方沖向想趁此期間跑上樓梯的入侵者，一記掌刀敲在對方的側肋上。
「啊？」
入侵者的身體彎成弓形，直接倒在另一個正衝上樓梯的入侵者面前。
（三個。）
「嘖！」
入侵者立馬躍起，想跳過成為障礙的自己人。然而，此時利歐已通過一段助跑一躍而起。
利歐先一步來到躍起的入侵者的前方，在入侵者準備落地時飛腳踹向他的臉，把他踹到樓梯下。
「……」
入侵者的面具粉碎，整個人從樓梯滾落，徹底失去意識。
（四個，還剩兩個。）
利歐在樓梯上落地的同時，在心中淡淡地數著幹掉的入侵者人數。
「……」
入侵者只剩下兩人，他們看到利歐在短短十秒不到的時間內就幹掉了四名同伴，不由得停下腳步。他們察覺到，強行突破已是不可能。
「好厲害……」
在上層看著利歐戰鬥的沙月，被利歐的戰鬥英姿吸引住了目光。美春、芙羅拉和克里斯蒂娜也同樣如此。
「明明別的其他一對一都夠嗆……」
夏洛特也吃驚地看著利歐的戰鬥。
「弓！」
與利歐對峙的兩名入侵者動了。一人大喊一聲，捨身從正面撲向利歐。
（……弓？）
利歐楞了一下。因為賊人身上沒有裝備任何的弓。
（佯攻？暗器？不，還是說琉衣？）
利歐在心中列舉出各種可能性，同時擺好架勢觀察對方的一舉一動。下一刻，兩名入侵者的身體排成了一列。
「哼！」
捨身撲來的入侵者刺出右手的短劍。他並沒有想著命中，而是將重點放在速度上。
利歐冷靜地躲過入侵者的短劍，就在這時——
「嗨啊啊！」
刺，刺，刺。入侵者連刺數劍，簡直就是捨身攻擊。然而，利歐早已看穿一切，準確地躲過攻擊。
（後方的傢伙沒有動作……那就，先解決前面這個吧。）
利歐瞬間做出判斷，身體微微挪向側面。入侵者的短劍與利歐的身體擦肩而過，攻擊落空了。
利歐繞到入侵者岑面，右手抓住入侵者的手，奪走短劍，一記橫掃漂亮滴讓入侵者失去平衡，飛到空中。他再從上方以拳背砸在浮空的入侵者的腹部上。
「啊……」
入侵者的身體狠狠地地砸到地面上，呻吟著失去了意識。緊接著——
「光彈魔法。」
站在後面的入侵者看穿了利歐的動作，伸出手指瞄準的同時詠唱咒語。
（弓……遠距離攻擊嗎？）
利歐察覺到「弓」的意思後，架起從入侵者那裡奪來的短劍。下一刻，幾發魔力光彈便直奔利歐而來。
「嗨！」
利歐看清所有高速飛來的光彈，將魔力注入手中的短劍，用精靈術提高其強度，再以目不暇接的速度揮動短劍。
利歐在剎那間，用短劍將入侵者射出的光彈逐一擊散。
「啊……？！」
不光射出光彈的入侵者，就連目睹此景的人也都齊聲驚呼。完成這一壯舉的利歐轉動手上的短劍，反手拿著，瞬間衝到呆如木雞的入侵者跟前。
「啊^」
利歐用短劍的劍柄狠狠地撞向入侵者的心窩。入侵者捂住胸口當場倒下。
結果，樓梯上還保持著意識的人就只剩下利歐。
（下方援軍也已趕到，將入侵者全部制服。上方……）
利歐看了眼樓下，確認六名入侵者全都被制服後，就準備跑回上層——
（援軍從門後趕來，上方的戰鬥也結束了。）
愛希婭的聲音在利歐腦海中響起。利歐確認戰鬥徹底結束後，便遵照晚會的規定，丟掉短劍，解除武裝。
哐當，短劍應聲落地。不久後——
「哇啊啊啊啊！」
在一樓大廳觀看利歐戰鬥的王公貴族們爆發出歡呼聲。歡聲瞬間傳遍整個會場。
（哎呀呀，一如既往地精彩。不過，我也沒指望這些個手下能弄出什麼風浪來。還真是大展身手啊。）
雷茲混雜在於一樓避難的賓客中，向利歐投以欽佩的眼神。
「……喂，雷茲。」
西維爾喊了雷茲一聲。
「哎呀，我是讓·伯納德，西爾維公主殿下。」
雷茲聳了聳肩，笑嘻嘻地回應道。
「剛才的入侵者，難不成……」
西爾維一臉懷疑地瞪著雷茲。
「難不成？」
雷茲若無其事地問道。
「……等下我們再好好談談。你真的沒做什麼奇怪的事？」
西爾維大概是怕周圍的人聽到，壓低聲追問雷茲。
「公主是不是有什麼誤解，以為我做了什麼？」"
&qu
ot;雷茲嬉皮笑臉地問道。
「閉嘴。萬一真如我想像的那樣，事情是你高出來的，我們國家可就得捲入國際糾紛了。你趕緊把事情全吐出來·。」
西爾維以不容分說的語氣逼問雷茲。
「畢竟我們也借走了公主的妹妹，當作兩國友好的證明。作為回禮，我就陪公主你聊聊吧。」
雷茲竊笑道。
「……」
「哇，好可怕，好可怕。」
西爾維目光變得越發凌厲，但雷茲卻滿不在乎地聳了聳肩。另一邊——
「趕緊把賊人搬走。想辦法讓他們吐露身份。同時開始搜查社交館。」
弗朗索瓦在上層的廣場上催促騎士們搬走昏迷的入侵者。大概是不想讓賓客看到這失態的一面。
騎士們機警地在會場奔走，將制服或昏迷的入侵者搬出大廳。
「哈魯托。這真乃大義之舉。你擊退從樓梯衝上來的賊人的一幕實在精彩。同時也感謝琉衣閣下相助。」
弗朗索瓦下令完畢後，走到利歐和琉衣身邊，向兩人道謝。
「我只是放了兩次箭，最大的功臣怎麼看都是哈魯托吧。再說，就算沒我，哈魯托估計也能解決那些賊人。」
琉衣將功勞讓給利歐。而實際上，利歐的功勞也確實最大。
「我讓賓客都在大廳等候，直到確認周圍安全位置。我想趁此機會褒獎二位的功勞，以提高士氣。二位可願配合？」
弗朗索瓦不失時機，打算利用兩人的功績。
「樂意至極。」「當然沒問題。」
利歐和琉衣都爽快地答應了。大廳中的貴族都目睹了利歐在樓梯上的壯舉，而琉衣在短時間內使用神裝的一幕也有不少人看到，正適合用來提振士氣。
結果，除入侵者外，賓客無一傷亡。利歐和琉衣如弗朗索瓦所料，受到賓客們的盛讚。
（計劃順利。接下來該去消滅證據了。）
雷茲抬頭看著在樓上廣場受人讚賞的利歐和琉衣，不著痕跡地伸手入懷，用力地碾碎了懷中的一小撮寶石。
與此同時，被搬到大廳外的入侵者接二連三地露出痛苦的神色，身體痙攣著死去。然而，此時在大廳中的眾人並不知曉此事。
騎士們確認會場周邊的安全後，並未公布入侵者死亡的事實。晚會第二天就此閉幕。"
第二天上午。
利歐被傳喚之覲見房，接受國王弗朗索瓦的正式接見。弗朗索瓦之所以特意公開傳喚利歐，正是為了獎賞他昨晚的功績，
此時，覲見房內聚集著大批王公貴族。美春、沙月、麗澤蘿特，以及受邀的各國勇者、高位王公貴族都在其中。
另外，對琉衣的賞賜在之前就商量定下了，於是這場接見完全就是為了利歐而設。
「哈魯托，昨晚真的非常感謝。可惜時間不多，我們就儘快進入正題吧。商量對的你賞賜。」
弗朗索瓦開始接見後，馬上就拋出正題。
「蒙陛下誇獎，實乃我之榮幸。不過，我當時也是為了保護自己，所以並不需要什麼特別的獎賞。」
利歐恭敬地謝絕賞賜。一來他也沒什麼想要的，二來一旦接受獎賞，弗朗索瓦說不定會賜予他附帶義務的地位。利歐乾脆地謝絕獎賞，令覲見房內一片譁然。
「可別太為難孤了。論功行賞是自古以來的規矩。這關係到王，乃至國家的聲譽。何況你還立下如此功勞，就更不得不賞了。」
弗朗索瓦苦笑著說道。
「可是……」
利歐低下頭，面露難色。
「哈魯托，雖然你曾拒絕過一次，但孤現在再問你，真的不想為我國效力？我國會給你相應的待遇，冊封你為高位騎士。」
弗朗索瓦如利歐所料，積極地勸誘利歐接受賞賜。
「……蒙陛下另眼相待，不勝感激。然而，此前已向陛下稟明，我乃漂泊之神，無法安居。而且，我還只是個半吊子，無法擔當大任。陛下的恩賜，我實在不敢當……」
利歐斟詞酌句，委婉地拒絕道。
「那孤再問一句，你有沒有什麼想要的東西？」
「……並沒有。」
「哈哈，你的淡薄已快令孤心生敬意了。一般人總會有什麼欲望的吧。可你說財富地位都不想要，真是給你什麼賞賜都沒用。」
弗朗索瓦愉快地笑了起來。
「不過，也正因如此，孤真的對你這個人產生興趣了。你不要地位，是因為不想承擔義務，不想被束縛吧？回答孤。」
「……是的。」
利歐輕輕頷首。
「能說下理由嗎？」
弗朗索瓦饒有興致地問道。
「……我覺得自己的能耐還沒大到能背負束縛與義務而活。」
利歐老實地說出自己的想法。
「原來如此……孤決定了。授予你名譽騎士的稱號。」
弗朗索瓦附和一聲，盯著利歐的臉看了片後，突然如此說道。覲見房內的王公貴族們頓時喧譁起來。
「啊？可是，我……」
利歐不太明白名譽騎士這個稱號的含義，露出困惑的神色，準備推辭。就室內王公貴族們的反應來看，這稱號的地位絕不簡單，但他可無法忍受被人強加一身義務。
「所謂的名譽騎士是僅限於一代人的稱號，用於獎賞為國立功者，且不限於本國國民。這稱號雖然有騎士之名，卻無需向孤稱臣，所以也無需承擔任何國家義務。簡單地說，就是無主騎士。不過，表面上的待遇與其他貴族同等。正適合不願背負義務與束縛的你吧？如果你連這都拒絕，那話題就回歸原點，孤可就得為了聲譽，賞賜你一萬金幣。怎樣？」
弗朗索瓦笑吟吟地問利歐。
室內的王公貴族之所以譁然，是因為名譽騎士這稱號相當特殊。哪怕深得擁有任命權的國王，或擁有王位繼承權的高位王族的信任，也不是想得到這稱號就能得到。
另外，利歐現在還不清楚，名譽騎士儘管無需承擔國家義務，也僅限於一代人，但卻能享有等同於伯爵的待遇。在緊急時刻，甚至還有權獨自指揮國家的騎士團。
簡單來說，就是無需背負義務，卻擁有相當大的特權。在貴族當中也是特例中的特例。不過，通常獲得稱號的人本身就已有名譽騎士外的地位。他們需要承為這地位承擔國家義務。
只是，利歐並沒有名譽騎士外的地位，所以他可以只享受特權。
「……是。」
利歐雖還沒徹底搞清楚名譽騎士稱號的含義，但在一萬金幣的與現場氣氛的逼迫下，他只能點頭答應。
「那就在你還未反悔前定下來吧。按照習慣，一般會賜予名譽騎士一個名號。讓孤想想……」
弗朗索瓦盯著利歐沉吟起來。很快，他就露出了笑容，似乎已有主意。
「好，從今往後，你就是『黑騎士』了。黑色不會被任何顏色所染，正適合你。」
弗朗索瓦居高臨下地說道。實際上，能得國王親自賜予名號也是名譽騎士令人羨慕的原因之一。
（黑……騎士？）
利歐的大腦徹底停頓下來，過了好幾秒他才恢復些許冷靜，重新在腦海中默念這一名號。
黑騎士——
這算什麼名號？
這名號不僅聽著令人難為情，同時也不太光彩。誰都不願以這名號自稱，也不願被人以這名號稱呼。然而——
「是，謝陛下恩典。」
利歐沒有把情緒表現到臉上，他只能恭敬地接受。他低著頭，不著痕跡地掃視著市內。
「嘻嘻……」
他與站在房間角落美春和沙月對上視線。沙月伸手捂住嘴，忍俊不禁。而美春只是一個勁地注視著利歐，完全看不出她在想些什麼。
（沙月在笑，想必是很開心吧。美春倒是對這名號無動於衷。）
利歐揣摩著兩人的心情，忍不住苦笑起來。
「對了，今後准你擁有家名。你自己好好想一下，可以的話，孤想在今晚，也就是晚會的第三天公布。當然，你也不必勉強……」
弗朗索瓦讓利歐起一個家名。
「家名……麼。」"
利歐思索片刻後，突然眉毛一挑。因為他從哈魯托這個名字，聯想到了一個家名。
「看你的樣子，是想到什麼了？」
弗朗索瓦注意到利歐的表情變化。
「不，其實……」
利歐瞬間猶豫起來。因為——
（若在此時說出家名，我就沒有退路了。）
他在心中想道。
（不過，有
必要留退路嗎？）
他同時又如此想道。也許沒必要報上生前的姓氏，但他還是覺得有這樣的意義。這是誓言。
（……既然決定了，就說吧。現在說出來，就可以徹底斷絕後路。不，只能趁這個機會說出來。既然美春已和沙月重逢，貴久也現身了，我已沒任何理由繼續瞞著美春。）
利歐輕輕深呼吸一下，決定自斷後路。
「怎樣了？」
弗朗索瓦詫異地問道。
「我想到了一個家名。」
利歐輕輕開口說道。
「哦，說來聽聽。」
弗朗索瓦饒有興致地瞪大了眼。
「阿瑪卡瓦……」（譯註：春人生前的姓氏天川發音就是阿瑪卡瓦（あまかわ））
利歐張嘴說道。
「……」
在這瞬間，美春倒吸一口氣，身體微微顫抖起來。沙月則是眨了眨眼。
「阿瑪卡瓦嗎？」
弗朗索瓦生硬地念出這陌生的名字。
「是，哈魯托·阿瑪卡瓦。今後我就以此為名……」
利歐不著痕跡地瞥了美春一眼，毅然決然地說出自己的家名。"
從第二天開始，受加路亞克王國邀請的諸國賓客也會參加。現在這些外賓正陸續進場。
受邀的小國全都是與加路亞克王國關係友好的國家，相較之下，受邀的大國基本都和加路亞克王國關係微妙。
如今，從施特萊爾地區中央地域到東部，都沒有大國與加路亞克王國締結友好關係。非要說的話，只有位於加路亞克王國西面的貝爾托姆王國的特別政府，王朝復辟與加路亞克王國締結了友好關係。因為貝爾托姆王國本國最近已開始和加路亞克王國保持距離，而位於南邊的聖斯特拉王國更是斷絕一切國交。
然而，不論是最近開始疏遠的貝爾托姆王國本國，還是沒建交的鄰國聖斯特拉王國，都派人出席了這次的晚會。
因此，這兩個例外在受邀的國家中顯得尤為特異，受到眾多效果的關注。加上，貝爾托姆王國本國的人與叛逃出王都的胡格諾公爵派的人，還將第一次在公開場合碰面。這勢必會引來軒然大波。
於是，已入場的貴族都在翹首等候施特萊爾地區大國賓客的入場。
另外，一般以大國之王的名字舉辦晚會時，出席國按慣例都會派王族作為代表參加，但這些國家的進場順序都是由舉辦過按照國力強弱與外交關係，單方面安排。因此，各外國來賓會按怎樣的順序入場，也是參會者們津津樂道的事之一。
現在北方效果派來賓客大半都已進場，剩下的都是在小國中國力還算強盛的國家。
「盧比亞王國長公主西爾維殿下到場！」
擔任司儀的貴族的聲音在大廳響徹。大廳上層的門打開，盧比亞王國長公主西爾維從中走出。
西爾維沒有帶男伴，而是帶著五名隨從。
「哇，公主騎士西爾維殿下登場了。」
「一如既往的威風凜凜啊。」
「可是，以往她都是不帶男伴，姐妹一起上場的。這次怎麼不見妹妹。一人出席很罕見啊。」
男性貴族們此時的眼神，比之前看向諸國王族時多了幾分熱切。另外，不僅男性，女性貴族中也有人向西爾維投以熱切的視線。
西爾維·盧比亞，正是剛才參與雷茲與查爾斯密談的盧比亞王國長公主。其實際年紀約十七八歲。
她容貌端莊秀麗，一頭金色長髮直垂到肩，身高在女性當中算是鶴立雞群，十分惹人注目。不過她最大的特徵還是身上所穿的純白禮裙。這禮裙不像普通貴族女性的衣著那樣可愛，其設計與別不同，只要腰間配上一把長劍，就能搖身變成禮儀式的戰鬥著裝。她身型雖透著妙齡女性特有的柔和，但舉止動作卻像一介武夫。
公主騎士這外號可不是白叫的，西爾維既是王族，亦是騎士。也正因這難得一見的風範，她雖是北方小國的公主，卻也遠近馳名。
會場中的貴族都在關注西爾維的登場。
「啊，公主騎士！竟然真的存在啊！果然來到幻想世界，還是得見一見公主騎士的。可算出場了。可以的話，真想聽她說一句『哼，殺。』……哇～！」
阪田弘明在通往大廳的上層大門外，獨自興奮起來。他在地球時非常沉迷異世界的亞文化，公主騎士是他憧憬的屬性之一。
因此，他在進場前得知西爾維被稱為公主騎士後，頓時就暴露出庸俗的本性，大呼小叫。現在西爾維正式進場，他更是興奮不已。
由於很多小國的賓客都已進場，所以等候進場的人就只剩下一些在小國中也頗具影響力的國家的賓客，和大國的來使。胡格諾公爵和查爾斯兩個有恩怨的傢伙也在其中，但此時他們都當沒看見對方，各自站在走廊的角落，一聲不吭。
羅阿娜站在弘明身旁，帶著苦笑看著興奮的弘明。這時一名少年走過來向弘明搭訕。看他的外表應該是十五六歲，是一名金髮閃亮的美少年。
「……好奇地問一句『哼，殺』是什麼意思？」
金髮少年向弘明問道。
「啊？別隨便找我搭訕啊。」
弘明一下子就變得不高興，狠狠地瞪著金髮少年。
「真是不近人情啊。雖然我們所屬勢力不同，但都是日本人，我想著今晚不如就友好相處吧。」
金髮少年苦笑著聳了聳肩。
「混血天然帥哥外掛的混蛋給我閉嘴。我沒話跟你說。」
弘明單方面地對少年表示討厭。
「既然如此，那請問你知道嗎？」
金髮少年沒有沮喪，轉而詢問弘明旁邊的羅阿娜。
「不，我也不知道……」
羅阿娜神色為難，結結巴巴地回答道。這也難怪，畢竟就算是公爵千金也不敢對眼前這人放肆。
「喂喂，別搭訕我家羅阿娜，你個混蛋。真是個自來熟的輕浮男人。我最討厭你這種沒有自我認識的現充了。」
弘明露出焦躁的神色，把金髮少年罵了一頓
「我可沒有打算對她出手……」
「瞎扯……說這種話的傢伙大都會用男女關係使友情複雜化。嘴上說著不會出手，實際卻勾引朋友喜歡的女生。」
弘明皺起眉頭，咬牙切齒地說道。
「啊哈哈，說的像真的一樣。」
金髮少年回應道。
「嘖，你真是不懂察言觀色啊……趕緊回你女伴那裡去。」
「很不巧，我的女伴還在換衣服。不過應該很快就來了。」
「嗯？啊，除我之外還有一位勇者，正好她也來了。你快去找那女人搭訕吧。」
弘明說話的同時，看向正和利歐、夏洛特一起出現的沙月。
「啊，她果然是皇集團的……」
金髮少年輕輕眯起眼盯著沙月的臉，喃喃自語道。這時，沙月一行人主動向弘明這邊走來。
「……好久不見，重倉琉衣。我聽到貝爾托姆王國本國召喚的勇者的名字時，就想著應該是你了。這還是巧合啊。」
沙月對金髮少年，即貝爾托姆王國本國召喚的勇者重倉琉衣說道。
「是啊。沒想到除了一起被捲入召喚的朋友外，還有熟人來到這個世界。」
琉衣苦笑著說道。
「嗯？你們認識？」
弘明詫異地挑了挑眉頭。
「算是吧。父母那輩有些來往。我們只是認識對方的名字和長相，見面會打聲招呼而已。」
琉衣說道。
「啊，原來是大少爺大小姐啊。日本還真有你們這樣的人啊。不過，也怪不得這麼不懂察言觀色了。」
弘明一臉稀罕地看著兩人。
「啊，什麼？」
沙月秀眉緊蹙，板起臉來。這時，芙羅拉走到弘明身邊。
「勇者大人，對不起，換衣服花了點時間。」
「哦，芙羅拉啊。沒關係，來早了也只會被這混蛋搭訕。」
芙羅拉為自己的遲到道歉，弘明咧嘴一笑回應道。沙月看在芙羅拉的份上，將怒火收了回去，只是撅起嘴嘆了口氣。
「你難道就是克里斯蒂娜公主的妹妹？」
琉衣有些驚訝地問芙羅拉。
「……是的。」
芙羅拉怯生生地點了點頭。
「哎呀，剛說起，克里斯蒂娜公主就來了。」
站在附近和利歐一起旁聽的夏洛特突然看向走廊的另一端。只見與芙羅拉一樣穿著淡紫色禮裙的克里斯蒂娜走往琉衣這邊走來。
「久等了，勇者大人。」
克里斯蒂娜先是跟琉衣打招呼。她對自家妹妹完全視而不見。
「離進場還有一點時間，我也是剛剛才到。」
實際上，琉衣老早就在此等候了，不過他對此隻字不提。
「好久不見，克里斯蒂娜公主。」
夏洛特輕輕往前走出一步，微笑著向克里斯蒂娜打招呼。
「嗯，好久不見，夏洛特公主。感謝貴國邀請我等參加這次光榮的晚會。」
克里斯蒂娜露出親切可愛的笑容回應道。
「哎呀，最近我們雖與王朝復闢建立了密切的關係，但和貝爾托姆王國本國日漸疏遠，還是讓我感覺有些寂寞。發邀請時都以為你們不會來的，那麼肯出席我就很高興了。」
"夏洛特露出純真的笑容，說起外交上的問題。
「加路亞克王國干涉我國內政問題，我們可是非常不滿。不過……我考慮到今晚也許有機會彌補我國與貴國的裂痕，所以就來了。」
克里斯蒂娜圓滑地回答道。
「我也希望兩國能重歸於好。對了，芙羅拉公主？你也應該很久沒見姐姐了吧？怎麼不趁機會打
聲招呼呢？」
夏洛特看著芙羅拉，把敏感話題搬了出來。 「姐姐……」
芙羅拉看著克里斯蒂娜，緊張地開口說道。
「不好意思，我來這不是為了和叛離本國的人說話。」
克里斯蒂娜冷淡地把芙羅拉晾在一邊。以查爾斯為首的一種貝爾托姆王國本國貴族在在不遠處冷眼旁觀。
「……」
芙羅拉身子顫抖了一下。
「真是不容易啊。」
夏洛特誇張地嘆了口氣。
「哦，那公主也不打算和我這個勇者打聲招呼嗎？」
弘明露出無畏的笑容，加入到話題中。
「勇者大人是由貝爾托姆王國本國所擁有的聖石召喚出來的，我等自然歡迎勇者大人。問候來遲，我是貝爾托姆王國長公主克里斯蒂娜。得見勇者是我的光榮。」
克里斯蒂娜口若懸河地說罷，捏住禮裙禮貌地向弘明見禮。
「……嗯，不愧是芙羅拉的姐姐，長得果然很像。臉蛋也很漂亮。不過，氣質就大不相同了。」
弘明被克里斯蒂娜美麗的容顏與優雅的言行所迷，態度一下子就變了。
「能得勇者大人稱讚，三生有幸。今晚還請勇者大人多多指教。我國的貴族們也期待著與勇者大人見面。」
克里斯蒂娜滿臉笑容地沖弘明微微一笑。
「嗯，聽一下你們說什麼也無妨。當然，只是聽一下。」
弘明說道。
「請務必。對了，我還想跟加路亞克王國的勇者打聲招呼。應該就是這邊這位吧？」
克里斯蒂娜微笑著點了點頭，轉而看向沙月。
「嗯，你好，克里斯蒂娜公主殿下。我是加路亞克王國召喚的勇者沙月·皇。以後請多指教。」
沙月很有淑女風範地自我介紹道。
「勇者大人客氣了。我是貝爾托姆王國本國長公主克里斯蒂娜。」
克里斯蒂娜也很有王族風範地回以問候。
「我來介紹下我和沙月大人今晚的男伴吧。哈魯托先生，請來這邊。」
夏洛特轉過頭，對站在不遠處旁觀的利歐喊道。
「這位就是二位的男伴？我們應該是第一次見面吧？」
克里斯蒂娜目不轉睛地打量著利歐，滿臉疑惑地問道。旁邊芙羅拉則繃緊身子，緊張地看著他們。
「當然是第一次見面啦。哈魯托先生不是貴族，他可是最近才誕生的大英雄。」
夏洛特滿臉笑容地把利歐介紹給克里斯蒂娜。
「大英雄？」
克里斯蒂娜重新打量了一下利歐。大英雄算是相當誇張的形容，所以克里斯蒂娜會感到稀奇也是理所當然。琉衣也饒有興致地注視著利歐。
「嗯，不如就讓哈魯托先生親自跟公主打聲招呼吧。」
夏洛特滿懷自信地點了點頭，催促利歐自我介紹。
「你好，克里斯蒂娜公主殿下，自我介紹一下，我叫哈魯托。我遠不及在場的各位勇者，大英雄這個評價實在愧不敢當。今日能拜見公主芳容，實乃三生有幸。」
利歐謙虛又禮貌地向克里斯蒂娜打招呼道。
「……很高興能見到你。看哈魯托先生的舉止就像一位身經百戰的騎士，敢問曾立下過何等功績？」
克里斯蒂娜略感驚訝地問夏洛特道。
「這還真是一言難盡……我就簡單說說吧。哈魯托先生救了沙月大人的朋友美春小姐，擊退瞭如潮水般襲來的魔獸與亞龍，拯救了我國貴族麗澤蘿特·克雷緹亞，而且還從綁架犯手中救出了您的妹妹芙羅拉公主。」
夏洛特看著克里斯蒂娜，露出彷佛看透了對方心情的笑容。
「……誘拐犯？」
克里斯蒂娜的關注點竟在這裡。
「哎呀，公主還是很關心妹妹呀？看來您還沒聽說阿曼德發生的事。」
夏洛特帶著一絲愉悅，故意使壞似地說道。
「……沒聽說。」
克里斯蒂娜隱去臉上的表情搖了搖頭。她聽到芙羅拉被綁架，首先聯想的就是自己七歲時發生的綁架騷亂。
不過，當時救出芙羅拉的是與克里斯蒂娜同齡的孤兒少年。後來國王以獎賞的名義准許他入學王立學院。實際上他也確實展現出優秀的能力，可惜因為孤兒的出身，以及移民的黑髮，遭到周圍同學的孤立。最後因國家大局而蒙受不白之冤，消失得無影無蹤，到現在仍不知道他身在何方。可是——
（……應該不會吧。名字和發色都不一樣。再說，夏洛特公主說的好像是另一件事。）
克里斯蒂娜打量著利歐那張中性的臉，雖瞬間想起了利歐，但馬上又將他的身影抹去。
「哎呀，貴久和美春她們也來了。」
沙月看向走廊深處，注視著正向這邊走來的貴久、莉莉安娜和美春。他們身後還跟著三名女騎士。
「嘖，這個勇者也是個帥哥啊。而且還帶著一群女人……」
弘明咬牙切齒地喃喃自語道。這時，貴久等人也看到了沙月，馬上走了過來。
「各位久等了。」
貴久爽朗地打招呼道。
「聖斯特拉王國的勇者也來了麼。這下出席晚會的勇者就全部到齊了吧。這也是現今知道身份的全部勇者了。」
夏洛特環視著在場的勇者，微笑著說道。"
加路亞克王國的勇者是皇沙月，聖斯特拉王國的勇者是千堂貴久，貝爾托姆王國本國的勇者是重倉琉衣，王朝復辟的勇者是阪田弘明。
此刻還是四位勇者首次齊聚一堂。
「哼……」
弘明看似不悅地哼了一聲，他其實是相當享受勇者帶來的特別感，臉上掛著喜不自勝的笑容。
「我想事先應該通知過了，勇者大人會與搭檔，以及隨行人員一同進場。介時將由主辦國的公主我，以及沙月大人哈魯托大人領頭。現在我們就暫且等候。」
夏洛特流利地介紹了一下進場的安排。此時與晚會第一天不同，國王弗朗索瓦與大王子米歇爾已進場款待受邀而來的各小國王族。
「啊，我可不想和現充混在一起。走吧，芙羅拉，羅阿娜。」
弘明帶上自己的女伴，走到旁邊的位置上。
「真是個不合群的傢伙。靠著憑空掉下來的地位，就敢如此大擺架子。」
沙月大概對弘明的態度有什麼想法，一臉不滿地盯著他的背影。
「看來是個很難相處的人啊。」
琉衣輕輕聳了聳肩，附和道。
「不過，沒必要強行混在一起，這點我倒是同意。」
"沙月嘆息一聲，有些不情願地說道。
「是啊，畢竟我們都有各自的立場。不過，我們應該互相都有問題想問，還是有必要拉近一點距離的。」
琉衣對沙月的話表示部分贊同。
「哎呀，例如你想問什麼？」
沙月微笑著裝傻道。
「哈哈哈，真是不給面子啊。非要說的話，就是關於召喚我們這些勇者所用的聖石里封存的魔術的事吧。」
「如果你想問回地球的方法，很可惜我也不知道。」
琉衣在迂迴地詢問回地球的手段，沙月直截了當地回答道。
「你果然也不知道嗎。我倒是覺得神裝里也有同等的魔術……沙月小姐應該也做過有關神裝使用方法的夢吧？」
琉衣很理性地繼續向沙月問道。
「嗯，一道陌生的聲音單方面講話的夢？」
「沒錯，看來神裝的持有者都會做這樣的夢。我的夢除了教我神裝的使用方法外，什麼都沒說。沙月小姐的夢又是如何？」
「我也是一樣。夢裡根本沒法對話，回過神來時已經醒過來了。貴久呢？」
沙月像投降似地，誇張地搖了搖頭，並問在旁邊聽著的貴久。
「我也和兩位一樣。」
貴久說道。
「問候來遲，我的名字叫重倉琉衣。如你所見，是個混血兒，在十六歲的秋天之前一直生活在美國。不過國籍是日本，曾是十七歲的高中生。」
琉衣帶著和善的笑容，向貴久以及他身邊的美春、莉莉安娜自我介紹道。
「原來是比我高一年級的學長。我是千堂貴久，同樣曾是高中生。只是剛剛才升上高中……」
貴久苦笑著自我介紹道。琉衣伸出手想握手，貴久便伸手握住他的手。
「原來如此。請多指教。對了，這位小姐也是日本人？」
琉衣看著貴久身邊的美春問道。
「是的，我叫綾瀨美春，年紀和貴
久一樣，是沙月學姐的學妹。你好。」
美春有些緊張地站直身子，聲音生硬地自我介紹道。
「你好。這身禮裙很適合你。以前我總覺得日本女性更適合穿和服，看來要改觀了。」
琉衣打量著美春讚賞一番後，和剛才一樣要求握手。
「謝謝誇獎。」
美春怯生生地道謝道。就在她遲疑著要不要握手時，貴久插入到美春與琉衣之間。
「抱歉，美春她不太習慣與男性接觸。」
貴久冷淡地對琉衣說道。
「啊，這樣啊。失禮了。在美國習慣了用握手代替鞠躬。」
琉衣略感驚訝後，微微一笑，向美春道歉。
「沒事，失禮了。」
美春也親切地搖了搖頭，輕聲對貴久說「貴久，這樣太沒禮貌了」，並主動伸出手要求握手。
「謝謝。本來還想著和哈魯托，以及這兩位小姐也握下手的。不過，兩位說不定是貴久和哈魯托的情侶，還是算了。」
琉衣和美春握完手後，開心地笑了笑。隨後，他又看向莉莉安娜和夏洛特，開玩笑似地說道。
「我只是她們今晚的男伴而已。一切都看夏洛特公主殿下的心情。請多多指教，勇者大人。」
利歐輕笑一聲，主動向琉衣伸出手。琉衣也很高興地與利歐握了握手，並不帶挖苦地說：「請多指教，大英雄閣下。」
「你不妒忌嗎？」
夏洛特神態可愛地撅起嘴。利歐只能苦笑以對。
「在公開場合男女握手一般只限於關係親密的人之間，勇者大人最好還是儘量避免與初次見面的人握手。畢竟面對勇者大人，對方也不好拒絕，心裡說不定也會不舒服。我是莉莉安娜·聖斯特拉，很高興能見到重倉大人。」
莉莉安娜說清楚理由，自我介紹完後並沒有與琉衣握手。
「原來如此，長知識了。」
琉衣朗聲說道。
「美春，莉莉，方便借一步說話嗎？」
貴久抓住美春與莉莉的手，催促她們換個地方。
「嗯？嗯，好的。」
美春掙脫掉貴久的手，和莉莉安娜一起走開。留下利歐、沙月、夏洛特、琉衣和克里斯蒂娜五人。
「嘻嘻，貴久大人和弘明大人都是獨占欲很強的男士啊。」
夏洛特見貴久離開後，如此說道。
「小夏，別亂說話。」
沙月微笑著喝住夏洛特。
「哈哈哈，不過，但凡男性多少都會有點獨占欲的吧。我也是如此。」
琉衣愉快地笑著說道。
「是嗎？對象是克里斯蒂娜公主嗎？」
夏洛特好奇地問道。
「克里斯蒂娜公主固然是很出色的女性，但我已經有喜歡的人了。我從未想過獨占公主殿下。」
琉衣斬釘截鐵地否認道。
「嗯，我只是以王族的身份陪同前來。就像這位哈魯托先生一樣，是只限今晚的女伴。」
克里斯蒂娜微笑著說道。她的話雖有些自嘲的意味，但聽起來卻不像是為琉衣沒看上自己感到自卑。
「克里斯蒂娜公主真是看得開。於是，值得在意的就只有那三位了吧？我想問沙月大人，貴久大人是在和美春小姐交往嗎？」
夏洛特看出琉衣和克里斯蒂娜間之間沒有任何曖昧後，有些沮喪地嘆了口氣。但很快，她又重新振作起來，看向貴久、莉莉安娜與美春三人，並向沙月提問。
「誰知道呢，初中時倒是有緋聞說，他們可能在交往。」
沙月說著瞥了利歐一眼。
「……」
利歐一言不發地注視著美春。這時，通往大廳的大門打開，傳令的騎士走向夏洛特等人。
「夏洛特公主，會場已經準備好了。」
「各位，準備已經妥當。這邊請。」
夏洛特看向貴久和弘明等人，告知他們入場時間已到。"
同一時刻。
在社交館一層的大廳中，各小國的王族終於全部進場，等候各勢力召喚的四名勇者出場。
這時，盧比亞王國的長公主西爾維正與隨從一道，跟臨近諸國的王族們打招呼。
「加路亞克王國勇者沙月·皇大人，王朝復辟勇者弘明·阪田大人，聖斯特拉王國勇者貴久·千堂大人，貝爾托姆王國本國勇者琉衣·重倉大人入場！」
擔任司儀的貴族的聲音響起。大廳內的王公貴族頓時騷亂起來。隨後，大廳上層的大門打開。
最先現身的是由利歐擔任護花使者的沙月與夏洛特。來自各小國的男性目光大都落在了比夏洛特陌生的沙月與利歐身上。
一些年輕的公主更是好奇地打量著利歐。利歐中性的臉蛋精悍整潔，富有光澤的灰色頭髮飄逸非凡，他昂首闊步地挽著勇者與公主的身影如詩如畫。
這時，緊隨其後的弘明也從門後走出。芙羅拉和羅阿娜兩人跟隨在左右，不過，這組合與利歐三人不同，沒有絲毫意外性。因此大廳內的貴族都沒有喧譁，之聲鼓掌歡迎他們進場。
「哇！」
隨後出現的是貴久與莉莉安娜、美春。聖斯特拉王國與鄰近諸國沒有任何建交，雖是大國但王族鮮少有人認識，所以受關注程度非常高。場內的歡呼聲比弘明三人出場時更大，眾人都凝神注視貴久三人。
之後是最後出場的重倉琉衣與克里斯蒂娜。
「哇……」
大廳中的貴族都高呼起來，但這與其說是歡呼聲，倒不如說是與利歐登場時一樣的喧譁聲。理由自然是因為現在的貝爾托姆王國有內政問題。
如今貝爾托姆王國長公主與二公主，即克里斯蒂娜與芙羅拉正作為對立兩派的代表參加晚會。會場中的王公貴族都好奇兩人到底會有怎樣的表現。
（啊，怎麼感覺在我出場時那群貴族的反應有點微妙？是因為兩天都帶著同樣的女伴，缺乏話題性？還是因為哪怕勇者也要看臉？嘖，要是把麗澤蘿特喊來就好了……）
其他勇者登場時的歡呼聲比自己登場時熱烈，這讓弘明心裡很不爽滋味。他一臉不服氣地皺起眉頭。
弘明心情不悅，但下方的王公貴族們卻是興奮起來，因為四名勇者終於出現了。
四名勇者站在大廳上層，吸引著會場中的視線。胡格諾公爵、查爾斯·阿爾波等重要人物也陸續進場，走下通往下方大廳的樓梯，但很少人關注他們。
不管怎樣，隨著弗朗索瓦致以開幕問候，晚會的第二天也正式開始了。其中一人正準備藉著會場的歡呼聲的掩護，悄然離開大廳。那人正是以盧比亞王國隨從身份混進來的雷茲。
「喂，雷，讓。讓·伯納德，你去哪兒？」
西爾維注意到雷茲準備趁亂開溜，連忙喊住他。在晚會中她也不敢掉以輕心，一直關注著雷茲。
「沒什麼，我去牆邊辦點事，請不必擔心，很快就會回來。您要是擔心，可以讓隨從跟著我也無妨。」
雷茲笑吟吟地說道。「去牆邊辦事」其實就是「上廁所」的隱喻。
「……嘖，限你十分鐘之內回來。」
西爾維對雷茲命令道，並用眼神指示一名護衛的女騎士跟隨。
「遵命，我先走了。」
雷茲恭敬地答應一聲，便和女騎士一同離開。他徑直走出大廳，並按說的那樣走向廁所。
走廊上隨處都有士兵巡邏，嚴防賓客隨處亂走。尤其是通往大廳上層大門的樓梯前，更是有數名士兵把守，以防有人從後面走到沙月等人所在的地方。
雷茲看到通往上層的樓梯後，輕輕眯起眼。
「……喂，走快點。」
同行的女騎士不悅地催促道。
「不要催內急的人啊。十分鐘足夠我們回去了，得從容點。」
雷茲渾不在意地說道。
「嘖。」
女騎士不悅地咂了咂舌。不過，兩人還是平安地來到了廁所。廁所全都是單間，裡面相當寬敞，儘管有通風用的小窗，但除門以外都無法出入。
「趕緊的。」
女騎士打開廁所門，確認除門外沒有其他地方可以在物理上開溜後，便催促雷茲早點完事。
「嗯，這就去。」
雷茲說罷，獨自走進門中。於是，廁所單間內就徹底只剩他一人——
「不愧是社交館的廁所，真是大得浪費，最適合召喚入侵者了。就放在這裡吧。」
雷茲從懷中拿出兩塊拳頭大的魔力結晶，放到地板上。一顆是設定傳送魔術座標的魔道具，一顆是裝有結界魔術的魔道具，以防讓外部感知到這裡的奧斗與瑪娜波動。
（準備完成，之後時間一到收下的襲擊者就會到來。不過在阿曼德交過手的那人也在，這可一點也不好玩。感覺不到契約精靈的氣息，也不知那精靈到底是藏在契約者體內，還是分開行動了。）
雷茲滿意地俯視著放在地板上的魔道具，想起與沙月和夏洛特一起進入會場的利歐。
（不過，這次就算他在場也不礙事。只要襲擊者成功湧入會場，就足以完成今後的布局了。之後不論事情如何，我的的目的就能夠達成。一想到這兒，就樂不可支。到時候就看著混亂的會場，欣賞他如何處理吧。）
雷茲想到這兒，忍不住咧嘴一笑。之後他等了十秒，才裝作完事一樣打開廁所門。
「久等了，我們回去吧。」
就這樣，雷茲又回到了晚會的大廳。
約大半小時後，大群王公貴族湧上大廳的上層，輪流跟各勢力的勇者打招呼。
只是沙月和弘明昨天已和加路亞克及王朝復辟的貴族打過招呼，所以第二天來找他們的都是些小國的賓客。"
"因此，聚集到兩人身邊的人比貴久和琉衣那邊要少，沙月的男伴利歐和夏洛特的負擔也比昨天有所減輕。
只是，擔任貴久女伴的美春身邊的完工貴族比昨天還多，讓她疲於應付。畢竟聖斯特拉王國平時鮮少露面，大家都來看稀罕。另外，國王弗朗索瓦和大王子米歇爾也積極地四處遊走，用心招呼諸國的王公貴族。
「說起來，夏洛特公主不用和弗朗索瓦陛下，米歇爾王子殿下他們一起應酬各國要員嗎？」"
利歐趁著人潮暫時中斷的時機，向夏洛特問道。
「嗯，父王吩咐過，要我專心輔助沙月大人和哈魯托先生。所以今晚我們能一直在一起。」
夏洛特開心地微微一笑，湊到利歐身邊。
「……話說，夏兒，你還真是喜歡哈魯托啊。」
沙月注意到夏洛特與利歐的距離，向她投以試探的視線。
「這是當然。哈魯托先生既有紳士風度，又問溫柔。簡直就像多了一個新哥哥。」
夏洛特說著，緊緊抱住利歐的手臂。
「唔……」
沙月神情微妙地眯起眼盯著利歐。言外之意是在問利歐，你不覺得這距離有點太近了嗎？
「夏洛特公主這麼說是我的光榮，可是……」
利歐露出困窘的神色，迂迴地表示自己很為難。
「不喜歡嗎？」
夏洛特輕輕扯了下利歐的手，湊近自己還在成長中的胸口。
「不，不是不喜歡……」
利歐一時不知該如何回答。
「哈魯托，這不挺好的嘛。多了個可愛的妹妹。」
沙月輕輕撅起嘴，話中帶刺地說道。
（……啊，為什麼我會感覺有點煩躁？）
沙月對自己的情緒感到不解……
「距離太近可能會讓周圍的人誤會我們的關係，還是謹慎點好。」
利歐試圖委婉地說服夏洛特。
「那就讓他們誤會去嘛。」
夏洛特抬頭看著利歐，露出與年齡不符的妖艷笑容。
「開個玩笑而已。哈魯托先生，邀請我跳舞的事還記得吧？」
夏洛特惡作劇似地笑了笑，與利歐拉開距離。抬眼看著利歐。
「哦，你們還有這種約定啊。」
沙月表示很感興趣。
「嗯，身為女人是我先來的，不過身為公主我可以先讓給沙月大人。要不你們倆跳一支舞？」
夏洛特詢問兩人要不要去跳舞。
「要是哈魯托主動邀請，陪他跳一下也無妨。」
沙月羞紅了臉，扭過頭嘟噥道。
「沙月大人，願意陪我跳一支舞嗎？」
利歐微微一笑，造作地向沙月伸出手。
「那就只跳一曲……」
沙月怯生生地抓住利歐的手。
然而就在這時，大廳上層的門與大廳一層的門，都被猛地推開了。包括利歐等人在內，會場中的人都反射性地看向門那邊。隨後，一群手持短劍，帶著面具的黑衣人一窩蜂地從門後沖了進來。
「呀啊！」
大廳中的女性發出驚呼。從一層大廳的門闖進來的入侵者徑直穿過大廳一層與擁擠的人群，向通往上層的樓梯衝去。
「怎麼回事？！」「不要過來，不要過來！」「快跑！」
一層的賓客頓時陷入恐慌。
「安，安靜！」「請讓開！」「快擊退入侵者！」
在會場巡邏的騎士在喧譁中大聲呼喝。他們想去迎擊入侵者，但大都被人潮阻擋，動彈不得。入侵者也不管一般的賓客，趁機接近樓梯。
同時，從上層大門擁入的入侵者徑直撲向正在上層廣場與賓客談笑的勇者和王族。
「保護王族與勇者大人！」
上層的守衛比一層嚴密得多。由於上層只有以加路亞克王國為首的各國王族及勇者等三十多人，使騎士得以迅速行動，組成防止入侵者靠近的人牆。
從上層闖入的入侵者有二十人，守衛人員有三十人，人數上是防守方占優。
「無妨，從正面及左右進攻，突破他們！」
入侵者試圖以捨命的突擊突破騎士們的人牆。
「絕不能讓他們通過！諸位請聚集在我們身後！」
擔任上層警衛指揮的騎士隊長對周圍騎士發號司令後，又對身後的王族及勇者喊道。
「你們倆都過來這邊。」
利歐迅速帶著沙月和夏洛特躲到騎士們組成的人牆後。美春、貴久、莉莉安娜、克里斯蒂娜、琉衣、芙羅拉、弘明、羅阿娜，以及國王弗朗索瓦、大王子米歇爾等也都快速挪動。很快，受保護人就聚在了一起。
「喂喂，開什麼玩笑。那群傢伙從後面，還有樓梯下蜂擁而來啊！再這麼下去，肯定會被夾擊。」
弘明看到入侵者正從以驚人的速度往樓梯這邊走，頓時心急如焚地環顧四周，尋找退路。然而，上層與一層相連的樓梯只有一道，從上層通往大廳外的大門附近也站著入侵者。
他們無處可逃，只能等待騎士擊退入侵者。然而，入侵者估計事先已經過演戲，行動毫無遲疑，每個人的行動都輕車駕熟。
騎士們雖在人數上占優，但上層的形勢其實是勢均力敵。
一層的騎士好不容易才穿過賓客的人潮，準備封堵入侵者的進攻。但二十名入侵者聚在一起，一兩名騎士根本無法阻擋他們的腳步。
騎士們單體戰鬥力高，所以都習慣各自為戰，就現在的情況來說，這簡直就是災難。守衛一層的騎士數量雖比入侵者多，但他們之前都是分散在寬敞的大廳各處警備，導致局部地方被迫陷入寡不敵眾的局面。
入侵者拿的都是以殺人為前提的靈活短劍，騎士拿的則是以非殺傷性為前提的靈活棍棒，但兩者在武裝上的差別並不大。不過，入侵者會聯手對付單獨的騎士。所以一層的騎士完全處在下風。再這樣下去，入侵者衝上樓梯只是時間的問題。
（確實再這麼下去會很不妙。雖有騎士在下層集結，但數量太少了。賊人還是有可能從一樓衝上來。）
利歐俯視著下層，冷靜地分析狀況後，又看向上層正在戰鬥的騎士與入侵者。上層的騎士勉強抵擋住了入侵者，看起來不會馬上被突破。
「……」
美春和沙月都很是緊張。她們應該還是第一次目睹實際的戰鬥場景，感到緊張也是情理之中。
「沙月小姐和夏洛特公主留在這兒，美春也在原地不要動。我去防守樓下的入侵。」
利歐用短短數秒判斷完局勢後，把沙月、美春和夏洛特列為優先保護對象，決定迎擊從樓下湧來的賊人。他馬上沖旁邊的沙月、夏洛特，以及在貴久身邊的美春發出指示。
（愛希婭，你保持靈體化在上層觀察戰況，有危險就告訴我。）
他又對愛希婭吩咐道。
（明白。）
愛希婭立馬答應。與此同時，利歐縱身躍向樓梯。
「喂，哈魯托？！」
沙月看到利歐沖向樓梯，慌忙想喊住他。倒不如說是反射性地想追上去。但夏洛特卻一把拉住了她。
「沙月大人，你這身打扮是想做什麼，聽哈魯托先生的指示吧。身為勇者的你萬一有個三長兩短，對國家來說可是大事。」
夏洛特基於沙月的情況勸說道。她的語氣比平時嚴肅，可以從中感受王族的使命感。
「……」
沙月心急如焚地咬了咬牙。
「沒事的，哈魯托非常強，請相
信他。」
美春跑到沙月身邊，加入勸說的行列。不過，她抓住沙月禮裙的手卻在輕輕顫抖。
「嗯，好吧，知道了。」
沙月留在了原地，不情不願地說道。這時，貴久也慌忙追上美春，莉莉安娜見狀，也帶著三名女騎士跟上。
「美，美春，不要隨便亂動啊。」
貴久一臉焦急地說道。
「希爾妲，情況危急時你可以全憑自己判斷，使用壁障魔法，保護我們和在場的其他勇者、王族。」
莉莉娜娜對其中一名護衛女騎士下令。大廳的上層有三十多人，僅靠三年人張開魔力壁障想護住三十人實在有些困難。因此，就只能限定保護對象。
即便如此，保護對象還是有些多，無法保證萬無一失。
「……遵命。我等會盡力的。」
名叫希爾妲的女騎士遲疑片刻後答應道。
「嘖，他們從下層上來了！」
弘明大喊道。雖有六名騎士繞到了樓梯前，但達到樓梯前的入侵者足有十四人之多。想防住估計是不可能了。
「樓下的各位，我來助陣了。打不過的敵人全讓他們通過也無妨。『身體能力強化魔術』。」
利歐站在樓梯中間，沖樓下的騎士喊道。隨後，他詠唱咒語，反動封有身體強化魔術的的手環。然而，這不過是偽裝，魔術在發動的同時他就取消了，實際卻是使用精靈術來強化身體。
「那位英雄嗎，真是夠自信的。不過，也只能相信他了！你們不要衝動被敵人秒殺了！只抵禦能應付得住的敵人！」
樓下地位最高的騎士對其他騎士命令道。
萬一遭到秒殺，只會給其他人帶來負面影響。相對於說死也要阻止敵人，這算是非常理性的判斷。
「是！」
其他騎士也都各自拿起武器。片刻之後，樓下的騎士便與賊人正面交鋒。
「擋住六人！」
樓下的六名騎士採取行動，擋住六名賊人。剩下的八名賊人全都衝上樓梯。
「我也來盡點綿薄之力，給你減少點敵人，小心不要動！」
重倉琉衣手持弓之神裝，站在利歐身後的樓梯上。他此時已架起長弓，拉緊弓弦，放出雷光之箭。"
"下一刻，雷光之箭便直奔其中一名跑到後方的入侵者。
「啊？！」
中箭的入侵者被狠狠地轟飛，肆虐的電流同時跑遍他的全身，瞬間就讓他無法再戰。
琉衣站在原地繼續射出一箭，再擊退一名賊人。然而，此時其他賊人已逼近到利歐跟前，樓下也正陷入混戰。此時貿然射擊可能會誤傷友軍，琉衣只好放下弓。
「……之後就交給你了。」
琉衣大喊一聲後，撤向後方。
「明白。」
利歐在回答的同時，沖向下方，利用往下的勢頭先靠近跑在前面的入侵者。
「哼，啊……？！」
入侵者對利歐的行動作出反應，刺出短劍。然而，利歐巧妙躲過對方短劍，順勢將短劍撞飛，然後直接赤手空拳打在對方心窩上，把對方打暈過去。
（一個。）
利歐保持緊張，環視著其它入侵者。只見入侵者們在剎那間露出了怯意。利歐利用這剎那的破綻，沖向右前方的入侵者。
「啊？！」
入侵者察覺利歐靠近後，反射性地揮動短劍，砍向利歐的身體。然而，利歐卻預判到短劍的軌跡，迅速抓住對方的手，然後以一記強力的膝撞撞上對方心窩。賊人頓時發出一聲不成聲的呻吟。
（兩個。）
利歐從斜後方沖向想趁此期間跑上樓梯的入侵者，一記掌刀敲在對方的側肋上。
「啊？」
入侵者的身體彎成弓形，直接倒在另一個正衝上樓梯的入侵者面前。
（三個。）
「嘖！」
入侵者立馬躍起，想跳過成為障礙的自己人。然而，此時利歐已通過一段助跑一躍而起。
利歐先一步來到躍起的入侵者的前方，在入侵者準備落地時飛腳踹向他的臉，把他踹到樓梯下。
「……」
入侵者的面具粉碎，整個人從樓梯滾落，徹底失去意識。
（四個，還剩兩個。）
利歐在樓梯上落地的同時，在心中淡淡地數著幹掉的入侵者人數。
「……」
入侵者只剩下兩人，他們看到利歐在短短十秒不到的時間內就幹掉了四名同伴，不由得停下腳步。他們察覺到，強行突破已是不可能。
「好厲害……」
在上層看著利歐戰鬥的沙月，被利歐的戰鬥英姿吸引住了目光。美春、芙羅拉和克里斯蒂娜也同樣如此。
「明明別的其他一對一都夠嗆……」
夏洛特也吃驚地看著利歐的戰鬥。
「弓！」
與利歐對峙的兩名入侵者動了。一人大喊一聲，捨身從正面撲向利歐。
（……弓？）
利歐楞了一下。因為賊人身上沒有裝備任何的弓。
（佯攻？暗器？不，還是說琉衣？）
利歐在心中列舉出各種可能性，同時擺好架勢觀察對方的一舉一動。下一刻，兩名入侵者的身體排成了一列。
「哼！」
捨身撲來的入侵者刺出右手的短劍。他並沒有想著命中，而是將重點放在速度上。
利歐冷靜地躲過入侵者的短劍，就在這時——
「嗨啊啊！」
刺，刺，刺。入侵者連刺數劍，簡直就是捨身攻擊。然而，利歐早已看穿一切，準確地躲過攻擊。
（後方的傢伙沒有動作……那就，先解決前面這個吧。）
利歐瞬間做出判斷，身體微微挪向側面。入侵者的短劍與利歐的身體擦肩而過，攻擊落空了。
利歐繞到入侵者岑面，右手抓住入侵者的手，奪走短劍，一記橫掃漂亮滴讓入侵者失去平衡，飛到空中。他再從上方以拳背砸在浮空的入侵者的腹部上。
「啊……」
入侵者的身體狠狠地地砸到地面上，呻吟著失去了意識。緊接著——
「光彈魔法。」
站在後面的入侵者看穿了利歐的動作，伸出手指瞄準的同時詠唱咒語。
（弓……遠距離攻擊嗎？）
利歐察覺到「弓」的意思後，架起從入侵者那裡奪來的短劍。下一刻，幾發魔力光彈便直奔利歐而來。
「嗨！」
利歐看清所有高速飛來的光彈，將魔力注入手中的短劍，用精靈術提高其強度，再以目不暇接的速度揮動短劍。
利歐在剎那間，用短劍將入侵者射出的光彈逐一擊散。
「啊……？！」
不光射出光彈的入侵者，就連目睹此景的人也都齊聲驚呼。完成這一壯舉的利歐轉動手上的短劍，反手拿著，瞬間衝到呆如木雞的入侵者跟前。
「啊^」
利歐用短劍的劍柄狠狠地撞向入侵者的心窩。入侵者捂住胸口當場倒下。
結果，樓梯上還保持著意識的人就只剩下利歐。
（下方援軍也已趕到，將入侵者全部制服。上方……）
利歐看了眼樓下，確認六名入侵者全都被制服後，就準備跑回上層——
（援軍從門後趕來，上方的戰鬥也結束了。）
愛希婭的聲音在利歐腦海中響起。利歐確認戰鬥徹底結束後，便遵照晚會的規定，丟掉短劍，解除武裝。
哐當，短劍應聲落地。不久後——
「哇啊啊啊啊！」
在一樓大廳觀看利歐戰鬥的王公貴族們爆發出歡呼聲。歡聲瞬間傳遍整個會場。
（哎呀呀，一如既往地精彩。不過，我也沒指望這些個手下能弄出什麼風浪來。還真是大展身手啊。）
雷茲混雜在於一樓避難的賓客中，向利歐投以欽佩的眼神。
「……喂，雷茲。」
西維爾喊了雷茲一聲。
「哎呀，我是讓·伯納德，西爾維公主殿下。」
雷茲聳了聳肩，笑嘻嘻地回應道。
「剛才的入侵者，難不成……」
西爾維一臉懷疑地瞪著雷茲。
「難不成？」
雷茲若無其事地問道。
「……等下我們再好好談談。你真的沒做什麼奇怪的事？」
西爾維大概是怕周圍的人聽到，壓低聲追問雷茲。
「公主是不是有什麼誤解，以為我做了什麼？」"
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ot;雷茲嬉皮笑臉地問道。
「閉嘴。萬一真如我想像的那樣，事情是你高出來的，我們國家可就得捲入國際糾紛了。你趕緊把事情全吐出來·。」
西爾維以不容分說的語氣逼問雷茲。
「畢竟我們也借走了公主的妹妹，當作兩國友好的證明。作為回禮，我就陪公主你聊聊吧。」
雷茲竊笑道。
「……」
「哇，好可怕，好可怕。」
西爾維目光變得越發凌厲，但雷茲卻滿不在乎地聳了聳肩。另一邊——
「趕緊把賊人搬走。想辦法讓他們吐露身份。同時開始搜查社交館。」
弗朗索瓦在上層的廣場上催促騎士們搬走昏迷的入侵者。大概是不想讓賓客看到這失態的一面。
騎士們機警地在會場奔走，將制服或昏迷的入侵者搬出大廳。
「哈魯托。這真乃大義之舉。你擊退從樓梯衝上來的賊人的一幕實在精彩。同時也感謝琉衣閣下相助。」
弗朗索瓦下令完畢後，走到利歐和琉衣身邊，向兩人道謝。
「我只是放了兩次箭，最大的功臣怎麼看都是哈魯托吧。再說，就算沒我，哈魯托估計也能解決那些賊人。」
琉衣將功勞讓給利歐。而實際上，利歐的功勞也確實最大。
「我讓賓客都在大廳等候，直到確認周圍安全位置。我想趁此機會褒獎二位的功勞，以提高士氣。二位可願配合？」
弗朗索瓦不失時機，打算利用兩人的功績。
「樂意至極。」「當然沒問題。」
利歐和琉衣都爽快地答應了。大廳中的貴族都目睹了利歐在樓梯上的壯舉，而琉衣在短時間內使用神裝的一幕也有不少人看到，正適合用來提振士氣。
結果，除入侵者外，賓客無一傷亡。利歐和琉衣如弗朗索瓦所料，受到賓客們的盛讚。
（計劃順利。接下來該去消滅證據了。）
雷茲抬頭看著在樓上廣場受人讚賞的利歐和琉衣，不著痕跡地伸手入懷，用力地碾碎了懷中的一小撮寶石。
與此同時，被搬到大廳外的入侵者接二連三地露出痛苦的神色，身體痙攣著死去。然而，此時在大廳中的眾人並不知曉此事。
騎士們確認會場周邊的安全後，並未公布入侵者死亡的事實。晚會第二天就此閉幕。"
第二天上午。
利歐被傳喚之覲見房，接受國王弗朗索瓦的正式接見。弗朗索瓦之所以特意公開傳喚利歐，正是為了獎賞他昨晚的功績，
此時，覲見房內聚集著大批王公貴族。美春、沙月、麗澤蘿特，以及受邀的各國勇者、高位王公貴族都在其中。
另外，對琉衣的賞賜在之前就商量定下了，於是這場接見完全就是為了利歐而設。
「哈魯托，昨晚真的非常感謝。可惜時間不多，我們就儘快進入正題吧。商量對的你賞賜。」
弗朗索瓦開始接見後，馬上就拋出正題。
「蒙陛下誇獎，實乃我之榮幸。不過，我當時也是為了保護自己，所以並不需要什麼特別的獎賞。」
利歐恭敬地謝絕賞賜。一來他也沒什麼想要的，二來一旦接受獎賞，弗朗索瓦說不定會賜予他附帶義務的地位。利歐乾脆地謝絕獎賞，令覲見房內一片譁然。
「可別太為難孤了。論功行賞是自古以來的規矩。這關係到王，乃至國家的聲譽。何況你還立下如此功勞，就更不得不賞了。」
弗朗索瓦苦笑著說道。
「可是……」
利歐低下頭，面露難色。
「哈魯托，雖然你曾拒絕過一次，但孤現在再問你，真的不想為我國效力？我國會給你相應的待遇，冊封你為高位騎士。」
弗朗索瓦如利歐所料，積極地勸誘利歐接受賞賜。
「……蒙陛下另眼相待，不勝感激。然而，此前已向陛下稟明，我乃漂泊之神，無法安居。而且，我還只是個半吊子，無法擔當大任。陛下的恩賜，我實在不敢當……」
利歐斟詞酌句，委婉地拒絕道。
「那孤再問一句，你有沒有什麼想要的東西？」
「……並沒有。」
「哈哈，你的淡薄已快令孤心生敬意了。一般人總會有什麼欲望的吧。可你說財富地位都不想要，真是給你什麼賞賜都沒用。」
弗朗索瓦愉快地笑了起來。
「不過，也正因如此，孤真的對你這個人產生興趣了。你不要地位，是因為不想承擔義務，不想被束縛吧？回答孤。」
「……是的。」
利歐輕輕頷首。
「能說下理由嗎？」
弗朗索瓦饒有興致地問道。
「……我覺得自己的能耐還沒大到能背負束縛與義務而活。」
利歐老實地說出自己的想法。
「原來如此……孤決定了。授予你名譽騎士的稱號。」
弗朗索瓦附和一聲，盯著利歐的臉看了片後，突然如此說道。覲見房內的王公貴族們頓時喧譁起來。
「啊？可是，我……」
利歐不太明白名譽騎士這個稱號的含義，露出困惑的神色，準備推辭。就室內王公貴族們的反應來看，這稱號的地位絕不簡單，但他可無法忍受被人強加一身義務。
「所謂的名譽騎士是僅限於一代人的稱號，用於獎賞為國立功者，且不限於本國國民。這稱號雖然有騎士之名，卻無需向孤稱臣，所以也無需承擔任何國家義務。簡單地說，就是無主騎士。不過，表面上的待遇與其他貴族同等。正適合不願背負義務與束縛的你吧？如果你連這都拒絕，那話題就回歸原點，孤可就得為了聲譽，賞賜你一萬金幣。怎樣？」
弗朗索瓦笑吟吟地問利歐。
室內的王公貴族之所以譁然，是因為名譽騎士這稱號相當特殊。哪怕深得擁有任命權的國王，或擁有王位繼承權的高位王族的信任，也不是想得到這稱號就能得到。
另外，利歐現在還不清楚，名譽騎士儘管無需承擔國家義務，也僅限於一代人，但卻能享有等同於伯爵的待遇。在緊急時刻，甚至還有權獨自指揮國家的騎士團。
簡單來說，就是無需背負義務，卻擁有相當大的特權。在貴族當中也是特例中的特例。不過，通常獲得稱號的人本身就已有名譽騎士外的地位。他們需要承為這地位承擔國家義務。
只是，利歐並沒有名譽騎士外的地位，所以他可以只享受特權。
「……是。」
利歐雖還沒徹底搞清楚名譽騎士稱號的含義，但在一萬金幣的與現場氣氛的逼迫下，他只能點頭答應。
「那就在你還未反悔前定下來吧。按照習慣，一般會賜予名譽騎士一個名號。讓孤想想……」
弗朗索瓦盯著利歐沉吟起來。很快，他就露出了笑容，似乎已有主意。
「好，從今往後，你就是『黑騎士』了。黑色不會被任何顏色所染，正適合你。」
弗朗索瓦居高臨下地說道。實際上，能得國王親自賜予名號也是名譽騎士令人羨慕的原因之一。
（黑……騎士？）
利歐的大腦徹底停頓下來，過了好幾秒他才恢復些許冷靜，重新在腦海中默念這一名號。
黑騎士——
這算什麼名號？
這名號不僅聽著令人難為情，同時也不太光彩。誰都不願以這名號自稱，也不願被人以這名號稱呼。然而——
「是，謝陛下恩典。」
利歐沒有把情緒表現到臉上，他只能恭敬地接受。他低著頭，不著痕跡地掃視著市內。
「嘻嘻……」
他與站在房間角落美春和沙月對上視線。沙月伸手捂住嘴，忍俊不禁。而美春只是一個勁地注視著利歐，完全看不出她在想些什麼。
（沙月在笑，想必是很開心吧。美春倒是對這名號無動於衷。）
利歐揣摩著兩人的心情，忍不住苦笑起來。
「對了，今後准你擁有家名。你自己好好想一下，可以的話，孤想在今晚，也就是晚會的第三天公布。當然，你也不必勉強……」
弗朗索瓦讓利歐起一個家名。
「家名……麼。」"
利歐思索片刻後，突然眉毛一挑。因為他從哈魯托這個名字，聯想到了一個家名。
「看你的樣子，是想到什麼了？」
弗朗索瓦注意到利歐的表情變化。
「不，其實……」
利歐瞬間猶豫起來。因為——
（若在此時說出家名，我就沒有退路了。）
他在心中想道。
（不過，有
必要留退路嗎？）
他同時又如此想道。也許沒必要報上生前的姓氏，但他還是覺得有這樣的意義。這是誓言。
（……既然決定了，就說吧。現在說出來，就可以徹底斷絕後路。不，只能趁這個機會說出來。既然美春已和沙月重逢，貴久也現身了，我已沒任何理由繼續瞞著美春。）
利歐輕輕深呼吸一下，決定自斷後路。
「怎樣了？」
弗朗索瓦詫異地問道。
「我想到了一個家名。」
利歐輕輕開口說道。
「哦，說來聽聽。」
弗朗索瓦饒有興致地瞪大了眼。
「阿瑪卡瓦……」（譯註：春人生前的姓氏天川發音就是阿瑪卡瓦（あまかわ））
利歐張嘴說道。
「……」
在這瞬間，美春倒吸一口氣，身體微微顫抖起來。沙月則是眨了眨眼。
「阿瑪卡瓦嗎？」
弗朗索瓦生硬地念出這陌生的名字。
「是，哈魯托·阿瑪卡瓦。今後我就以此為名……」
利歐不著痕跡地瞥了美春一眼，毅然決然地說出自己的家名。"