第一卷 第一章
台版 轉自 輕之國度
圖源：DARK
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校對：千紙鶴與紙飛機
「老師，我腦子壞掉了，今天的體育課讓我請假吧。」
我，小柳奈乃花，分明高高舉起了小學生的小手，站起來認真地這麼說道，卻被告知放學後到教職員室來，還叫我去操場跑步，真是令人難以接受。
大家都離開後，我一個人走到教職員室，知道一定要被老師訓了，但心裡仍然完全不知道自己有什麼不對。
「老師可能以為我那麼說是在開玩笑，但我有自己的打算，也就是說，我覺得有勝算才那麼說的喔。」
仁美老師雙手抱胸，跟坐在椅子上的我四目相交。
「那是什麼呢？你的勝算。」
她帶著溫柔的表情問道。
我也不甘示弱，交抱起兩條小胳膊。
「昨天我在電視上看到一個節目，各式各樣的人對不知哪裡發生的事件發表感想。有一個好像很厲害的人說，在日本，腦子壞掉的人可以逃避自己討厭的事。我問媽媽那個感覺很厲害的人是誰？媽媽說是大學的老師。既然大學的老師都這麼說了，那在小學當然也行得通，不是嗎？因為大學下面是高中，高中下面是國中，然後再下面才是小學啊。」
我抬頭挺胸說出自己的想法，以為老師會很佩服，沒想到老師卻露出非常困擾的樣子，嘆了 一 口比平常都要深的氣。
「老師你怎麼啦？」
「小柳同學，你能有這種想法，並且清楚地表達出來，這表示你很聰明，我覺得是一件好事。」
「我也這麼覺得。」
「很好，你很有自信。但是呢，為了進一步發揮你這種才能，老師有一些建議，你就聽聽看吧。」
「喔，可以啊。」
老師微微一笑，豎起食指。
「嗯。首先第一，想到什麼立刻付諸行動雖然很重要，但在此之前，花點時間思考，等待一下也同樣重要。明白嗎？」
我晃著腦袋上下點著頭。老師繼食指之後又豎起中指。
「第二，逃避討厭的事情未必一定是正確的。雖然有逃避也可以的情況，但體育課對健康有好處，而且賽跑你不是也比之前跑得更快了嗎？」
老師說的確實沒錯，今天賽跑的時候我跑得有比以前快一點。但是腿酸得要命，這真的對健康有好處嗎？
老師接著豎起無名指。
「然後第三，我覺得那位大學老師說的話並不對。上電視的人和很厲害的人說的話不一定就是對的。那些話到底正不正確，你得自己好好想一想才行。」
「所以呢，老師，也就是說，」
「嗯。」
「仁美老師你說的話，也不一定就是對的囉。」
「就是這樣。」
老師溫柔地望著我，回答道。
「所以這也得你自己好好想一想。但是呢，請你相信一點。老師希望你能幸福快樂，也希望你能跟大家好好相處，明白嗎？」
仁美老師這樣認真的表情我看過好多次，我很喜歡老師這種表情，因為跟其他老師的表情比起來，感覺比較沒那麼假。
我試著仔細回想老師所說的話，當然也好好思考過腦袋的動作是要上下還是左右，最後決定慎重地上下點頭。
「我知道了。比起大學的老師，我更相信仁美老師。」
「嗯，這樣的話，以後你想在班上做什麼的時候，先跟老師討論一下吧。」
「我答應是因為我覺得這樣做是對的喔。」
「嗯，這樣就好。」
老師好像真的很高興地笑了起來，拍拍我的頭。看見老師的表情，我覺得她一定真的希望我幸福快樂。我也這麼想。
「仁美老師說的幸福是什麼啊？」
「喔，有很多呢。對了，我就先告訴小柳同學吧。明天的國文課，我會要大家想一想幸福是什麼喔。」
「哎，好像很難。」
「嗯，雖然很難，但是老師跟大家都要好好想想對自己來說，幸福是什麼。所以小柳同學也想想看吧。」
「我知道了。我會想一想的。」
「嗯，要對班上同學保密喔。」
仁美老師把食指靠在嘴唇上，蠢蠢地對我眨眼，然後順手從隔壁信太郎老師的桌上拿起了巧克力。
「我的幸福，第一就是甜食喔。」
仁美老師說道。
「那可能也是我的幸福。」我望向信太郎老師，他笑著說。「不要跟大家說喔。」
接著也蠢蠢地對我眨眼，給了我一塊巧克力。
「那我走了，老師。」
我在教職員室門口對老師揮手。
「路上小心。對了，你平常都跟誰一起回家？」
「我雖然是小孩，但還是可以自己一個人回家的。」
「對。今天是老師讓你晚走了，從明天開始，跟大家一起放學回家應該也很有趣，試試看吧。」
「我會考慮的。但是呢，老師，」
我把巧克力放進嘴裡，告訴老師。
「人生啊，就像一部很棒的電影。」
老師好像很感興趣似地把頭傾向一邊。我很常跟仁美老師說類似這樣的話，老師也總是很認真地思考我的意思，雖然她通常都會想錯。
「嗯——意思是你是主角？」
「不是。」
「哎，我投降，那是什麼意思？」
「只要有零食，一個人也能很享受的意思喔。」
我轉身背對跟平常一樣滿臉困擾的老師，快快離開無聊的小學，踏上回家的路。
§
回到家一個人也沒有，我把書包放在自己的房間後，便立刻又出門去。
我有好好把家門鎖上，從大樓十一樓搭電梯到一樓，樓下的大門自動打開，我走了出去。
走出玻璃門，看見朋友剛好經過，她總是算準了我放學的時間，並在我家附近徘徊。
我家的大樓比周圍其他建築物都要高，她應該也很容易找到吧。
「你好。」
我跟她打了招呼。
她早就注意到我了，但卻擺出好像剛剛才看到的樣子，「喵〜」地叫了一聲。
「這麼差勁的演技是沒辦法當女明星的喔。」
「喵〜」
她一如往常抽動被截斷的尾巴，開始走向我想去的方向。
我的步伐雖小，但還是遠勝於她，不一會兒就趕上去跟她並肩前進。我發出「嘻嘻」的勝利笑聲，她倏地別過臉去。
真是的，太不可愛了這孩子。
我們一起走向目的地，我跟嬌小的朋友述說了今天發生的事情。
「竟然有這種事呢。」
「喵〜」
「每個人的想法都不一樣，貓的世界也會這樣嗎？」
「喵〜」
「也是，我們是不同的生物，要互相瞭解是很困難的。」
她興味索然地又「瞄〜」了 一聲。
她對我的話題一向不感興趣，貓的生活可能跟我的煩惱沒什麼關係也說不定，只是這樣有點沒禮貌就是了。
沒辦法，我決定唱她也會喜歡的歌給她聽，能讓趾高氣昂的她扭過頭的只有牛奶和我的歌聲了。真是傲嬌的貓。
我唱著自己最喜歡的歌—
「幸〜福〜不會〜走〜過〜來〜」
「喵〜喵〜」
「所〜以〜要〜自己〜走過去〜」
她露出漫不經心的樣子，但叫聲比平常更有抑揚頓挫。
她的歌聲非常好聽。雖然她不會跟我說，但歌聲這麼好聽，一定有很多男生追求吧。
我們倆在靜謐的小路上一面唱歌一面往前走，走到盡頭寬闊河流的堤防邊。走上階梯來到河堤上，周圍沒有高大的建築物，強風吹拂過我的頭髮，非常舒服。對岸是隔壁的城鎮，我覺得氣味跟我們的小鎮有點不一樣。
這裡的河邊空地是小朋友們的遊樂場，但我沒有興趣。尾巴短短的她對河邊空地上滾動的球好像有點意思。但她對球的興趣不可能大於牛奶啦。
我們沿著河邊的堤防邊唱邊走，跟路過的人和坐在紙箱上的大叔打招呼，常常在商店街碰到的阿婆給了我們糖果，
走著走著，不一會兒就到了我們的目的地。
那是一棟乳白色的兩層樓公寓。我們從堤防的階梯走下來，走近那間像是四方形奶油蛋糕的公寓。
我叫斷尾美女不要太大聲，兩人一起哐哐哐地踩著公寓的樓梯往上走。
她比我早一步上去，很快跑到二樓走廊盡頭的門前「喵〜喵〜」地叫起來。她不像我這麼聰明啦。
我優雅地走到門前，替構不到門鈴的她壓下按鈕。
房間裡響起叮咚的聲音之後幾秒鐘，我還沒來得及在腳邊發現螞蟻，門就打開了。一個跟平常一樣穿著T恤和長褲的漂亮姐姐走了出來，今天她的頭髮比平常亂，好像很困的樣子。
「你好！」
「嗯，妹妹好。今天也很有精神呢。」
「嗯，我精神很好。馬蚤貨小姐今天沒精神嗎？」
「不會啊，我精神很好呢。剛剛才睡醒。」
「已經下午三點多了吔。」
「也有人現在是早上啊，我就是這種人。」
「還有其他人嗎？」
「比方說美國人。」
我覺得馬蚤貨小姐隨便的回答很有趣，便嘻嘻地笑起來。
「進來進來，小瞄也肚子餓了吧。」
馬蚤貨小姐被我逗得邊笑邊說。
我脫掉鞋子，走進馬蚤貨小姐的家，斷尾美女在門外等待。真是的，只有這個時候才有禮貌，好個壞女孩。
馬蚤貨小姐把牛奶倒在舊碗裡，拿到外面給她，然後把門關起來，給了我一瓶養樂多，我一面喝一面看著馬蚤貨小姐梳理睡亂的頭髮。
我上學的日子大概都會到這裡來玩。馬蚤貨小姐是大人，所以很忙，我來的時候她常常不在家，但只要她在就會請我喝養樂多，偶爾還有冰可以吃。在外面喝牛奶的那個孩子也知道馬蚤貨小姐是個好人，總是高高興興地跟來等著喝牛奶。
馬蚤貨小姐打開窗戶，從冰箱裡拿出三明治，坐在亂七八糟的床鋪上，而我坐在四方形房間中央的圓桌旁邊，喝著養樂多。
「學校怎麼樣啊？小朋友。」
馬蚤貨小姐吃著雞蛋三明治，窗口的光線照亮了她的長髮，讓她看起來跟天使一樣。
我把剛才告訴斷尾美女的事情又跟馬蚤貨小姐講了一遍。馬蚤貨小姐一直到中途都只點點頭 ，但當我說到：「主意雖然不錯，但沒實力跟不上也沒辦法。」的時候，她大聲笑了起來。
「沒有人會覺得你腦子壞掉啦。」
「為什麼？」
「因為你很聰明啊。就算做了有點奇怪的事，大家也會覺得一定是有理由的。所以你才被叫到教職員室去，不是嗎？」
「說得也是。那下次我要裝出腦子更不清楚的樣子。」
我朝上方斜斜地伸出舌頭。馬蚤貨小姐又大聲笑起來。
「那位老師真是個好老師。」
「對，非常好的老師喔。雖然有時候搞不清楚狀況。」
「大人都搞不清楚狀況的啦。」
馬蚤貨小姐站起來，從冰箱裡拿出一個罐子，噗咻一聲打開。
「那是甜的嗎？」
「又甜又苦喔。」
「為什麼要喝苦的東西呢？馬蚤貨小姐也喝咖啡不是嗎？那苦得要命吔。你是忍耐著喝嗎？」
「不是，我是因為喜歡才喝的。酒跟咖啡都一樣，我小時候也不敢喝咖啡。只有大人喜歡苦味。」
「原來如此。那我有一天也會喜歡苦的東西囉。」
「或許吧。但也沒有必要勉強自己喝啦。只覺得甜的東西好吃我覺得很棒啊。」
馬蚤貨小姐帶著清澈的笑容說。
馬蚤貨小姐說的話和笑容，都有一種跟香水不一樣的香氣。之前我跟馬蚤貨小姐這麼說，她笑著回答：「那是因為我不是像樣的大人啊。」
這要是真的，那我也不想成為像樣的大人。
「人生就跟布丁一樣。」
「什麼意思？」
「分明只有甜的才好吃，但也有人喜歡苦的。」
「啊哈哈哈，就是這樣。妹妹果然很聰明。」
馬蚤貨小姐笑著喝了一口酒夸道。獲得稱讚，我非常非常高興。
「馬蚤貨小姐工作上有什麼好玩的事嗎？」
「工作沒有好玩的。」
「這樣嗎？但我爸爸和媽媽好像都很喜歡工作吔。他們總是不在家。」
「一直都在工作並不表示工作很好玩。要是覺得工作好玩，那真是太幸福了。」
「一定很好玩啦。比跟我玩有趣多了。」
「要是覺得寂寞的話，就坦白說出寂寞會比較好。」
「那樣就太不聰明了。」
我左右晃動腦袋。接著，我問了馬蚤貨小姐剛才對話中我介意的一點。
「工作不好玩的話，那馬蚤貨小姐就不幸福囉？」
「我現在最幸福的事，就是你來找我吧。」
馬蚤貨小姐並沒有回答我的問題，只淡淡一笑說道。
我明白這不是大人常常用來敷衍搪塞的謊話，所以非常高興。
「幸〜福〜不會〜走〜過〜來〜所〜以〜要〜自己〜走過去〜」
「我也喜歡這首歌。一天一步，三天三步。」
我們倆一起合唱：「前進三〜步後退兩步〜」
「說到這個，我得想想幸福是什麼才行，要在課堂上發表的。」
「哎，我小時候也有這種作業吔，真是懷念。妹妹的幸福是什麼呢？」
「還不知道，我才剛剛開始想。」
「這個問題很難呢。來點幸福的提示好了，要不要吃冰棒？」
「那我不客氣了！」
我和馬蚤貨小姐一人吃了 一根蘇打冰棒，一面跟平常一樣玩黑白棋。
棋盤棋子好像是馬蚤貨小姐小時候就有的東西。之前爸爸也買過一套黑白棋給我，但家裡沒人跟我玩。馬蚤貨小姐要是來我家的話，就可以跟她玩了，所以家裡有還是很安心。
要說我和馬蚤貨小姐誰比較厲害的話，總有一天，我會變強的。
馬蚤貨小姐贏了兩次，我贏了 一次之後，她望向牆上的時鐘。
「喔，已經四點了。」
我心想時間過得真快啊，開始收拾黑白棋。
「馬蚤貨小姐，謝謝你的養樂多和冰棒。」
「不客氣、不客氣，幫我跟阿嬤問好喔。」
我總是在四點左右離開馬蚤貨小姐家。其實我還想多跟她聊聊，多下一會兒黑白棋，但還有別的地方要去。
我穿上剛剛好合腳的粉紅色小鞋，又跟馬蚤貨小姐道謝，然後打開門，喝完牛奶的斷尾美女乖乖地坐在外面等，馬蚤貨小姐輕輕地把裝牛奶的碗拿起來。
「我會再來玩的。」
「嗯，隨時都可以來。」
「馬蚤貨小姐接下來還有事嗎？」
「再睡一下吧，然後準備工作。」
「工作加油，注意身體。」
「好的好的。妹妹也加油努力找到幸福。要是一邊走一邊找到了，要告訴我喔。」
「嗯，那你好好休息。」
馬蚤貨小姐揮了揮手，我關上了門。
馬蚤貨小姐的工作是在我睡著之後開始，然後在我醒來之前結束。真不可思議。我不清楚馬蚤貨小姐的工作是什麼，但晚上工作白天睡覺我一定沒辦法，所以光是這樣就很值得尊敬了。
我和斷尾美女一起靜靜地走下樓梯，思索著馬蚤貨小姐的工作。之前我問她從事什麼工作時，她一面笑一面說：「我的工作是販賣季節。」
她的話讓我覺得那一定是非常、非常棒的工作。
§
那天又冷又下雨。
我穿著可愛的粉紅色雨鞋，撐著一把漂亮的紅傘，在堤防上追著小青蛙，黃色雨衣飄啊飄的。綠色的小青蛙非常漂亮，好像很愉快似的規律地在步道中間往前跳，我目不轉睛地盯著看。
追了一會兒綠色青蛙，不知何時，我也跟它一起蹦跳起來，好像我們一起在做什麼特訓一樣，自己都笑了起來。青蛙仍舊認真地進行特訓，我振奮地替青蛙打氣。
但青蛙不知道是沒聽到我的加油聲，還是一開始就沒打算進行特訓，突然咚地跳進草叢裡，就這樣消失了蹤影。我不想和它分開，跟著走進草叢裡，長靴都
沾滿了泥巴，還是找不到青蛙。總覺得好可惜，但也沒辦法，我已經越過草叢走到河邊空地，只好再度回到堤防上。
我無法放棄命運可能讓我們再度相遇的想法，所以選擇了跟剛才下來時不同的路線。
她，在那條路的盡頭等著我。
她在草叢裡縮成一團。當我看到時，立刻踩著積水水花四濺地奔過去。她滿身泥檸，身上處處泛紅，更有甚者，尾巴只剩一半。
糟糕了。我只想到這一點。她是誰？為什麼會變成這樣？我完全沒有想過。
我把傘收好，輕輕把她抱起來，慢慢地爬上堤防以免嚇到她。我可以感覺到她小小身體呼吸時的起伏。
一開始我想把她帶回家，但我想起就算回家家裡也沒有人，便放棄了這個主意。但我一個人沒辦法替她療傷。
雨水打在我臉上好冷，她一定也很冷吧。
我努力想著辦法，最後決定向別人求助。我衝下河岸另一邊的堤防，往附近的乳白色公寓跑去。跑步時我全身震動，但懷裡的她一動也不動。
我從公寓一樓的第一戶開始照順序按門鈴，第一戶沒有人應門，下一戶、下一戶、下一戶也都沒有，到了第五戶終於有個女人開門，她一看見我立刻就把門關上。我繼續按門鈴，但大部分都沒有人在，偶爾有人開門，卻沒有人肯聽我說話。她在我懷裡顫抖。
我走到了兩層公寓的最後一戶人家，按了二樓最後一家的門鈴時，心臟不知道跳得有多快,很害怕自己懷中那個越來越微弱的呼吸會消失。
房裡響起門鈴的聲音，我聽到裡面有動靜，知道有人在讓我稍微安心，在此之前有好多家雖然開著燈，但卻沒有人在家。
腳步聲慢慢接近玄關，開鎖的聲音傳來，門把轉動，門打開了。
「救救這個孩子！」
我大叫著。門內漂亮的大姐姐驚愕的表情持續了幾秒鐘，她來回地看著我和懷裡的她。我直直望著大姐姐的眼睛。仁美老師教我跟別人說話時，不能不看著對方的眼睛。
大姐姐的視線停留在顫抖的她身上，然後做了 一件我之前在這棟公寓碰到的人都沒有做的事——她迎上了我的視線。
「等一下。」
大姐姐走進房間裡，立刻拿著毛巾又走回來，然後從我手裡接過小小的生命，用毛巾裹住，再度走回房間裡面。
「妹妹也把雨衣和雨鞋脫了，進來吧。」
她用非常溫柔的聲音對我說。
我鬆了一口氣，幾乎當場就要睡著了，但我得先道謝才行。
這位溫柔的大姐姐叫什麼名字？我邊想著邊望向門旁邊的名牌，閱讀著上面用黑色馬克筆寫的潦草字跡。
「馬蚤貨，小姐？」
真是不可思議的名字，簡直不像日本人，搞不好她是外國人，雖然看起來不像。我把頭歪向一邊。
「來吧，不用害怕，快點進來。」
大姐姐叫我進去，結果我還沒來得及道謝，就先被推進浴室，不知怎地就沖了一個澡。我換掉濕透的衣服從浴室出來，她替我準備了柔軟的大人睡衣，讓我換上。
姐姐替她斷掉的尾巴包紮，我在旁邊靜靜地看著，不妨礙。
治療完畢後，我終於可以道謝了。
「真的非常謝謝你。」
「不客氣。妹妹的衣服我放進烘乾機了，在衣服乾之前你就等一下 吧。」
「嗯，哎，馬蚤貨，小姐？」
我叫著大姐姐的名字，她吃了 一驚。應該是我竟然知道她的名字，讓她嚇了一跳吧。
「門口的名牌上寫的。我可以叫你馬蚤貨小姐吧？」
「我的名字？」
「嗯。」
我點頭。馬蚤貨小姐立刻哇哈哈哈地大笑起來，我完全不知道她這樣笑是什麼意思，但她好像很高興就是好事，我也一起笑了起來。
「啊——哈哈,啊——，嗯，你可以這樣叫我。那是我的名字。」
「你是外國人嗎？」
「不是，我是日本人喔。」
「哎，好稀奇的名字。」
我感嘆道。馬蚤貨小姐又笑起來。
「對了，馬蚤貨小姐，為了感謝你救了這個孩子，我替你寫名牌吧。這麼說可能很沒禮貌，但外面的字實在不太好看，我的字很好看喔。」
我這麼提議，但馬蚤貨小姐溫柔地搖頭。
「嗯——謝謝你，但是那幾個字不值得麻煩妹妹啦。反正也不是我自己寫的。」
「哎，那是誰寫的？」
「不知道，我忘記是誰啦。」
這次馬蚤貨小姐只是微微笑著說道。
我、馬蚤貨小姐和斷尾美女就這樣成為好朋友了。
仁美老師好像以為我沒有朋友，但其實我有很好的朋友——一起下黑白棋的朋友、一起散步的朋友，也有可以討論書本的朋友。
所以就算我在學校沒有朋友、爸爸媽媽都很忙完全沒空陪我玩，我也並不寂寞。
§
我和阿嬤認識的經過，並不像跟斷尾美女和馬蚤貨小姐那樣糟糕。
不糟糕的意思是，我認識她的時候，表情並不悲傷也不難過。
爬上我家附近的小山丘，穿越樹林就會出現一處空地，那裡有一棟很大的木造房子。某一天，我發現了那棟在這附近很難得看見的大木屋，覺得實在太贊了，就一直盯著看。過了一會兒，由於實在太安靜，心想是不是沒有人住，便走過去敲了敲門，一位笑容滿面的阿嬤出來應門。
從那天開始，我就跟阿嬤成了朋友。
今天大木屋也跟往常一樣，還是那麼棒。
「阿嬤做的點心為什麼這麼好吃？」
「我活得夠久，所以知道要怎麼做才會好吃，如此而已。」
阿嬤喝著茶，若無其事地說道。
我一面吃阿嬤做的馬德蓮，一面想解析好吃的秘密。斷尾美女在客廳外面對草地的木頭走廊上曬太陽。
我坐在榻榻米上的矮桌旁邊，一面吃馬德蓮，一面開始聊起今天想跟阿嬤討論的事。
「阿嬤推薦的《小王子》，學校圖書室里有，我看了。」
「好看嗎？」
「嗯——，裡面的話很有意思，但對我來說有點難。」
「這樣啊。小奈果然很聰明。」
「我也這麼覺得。但顯然還不夠，我完全看不懂。」
「明白自己不懂很重要喔。分明不懂還以為自己懂了，才是最糟糕的。」
「是這樣嗎？」
「不懂歸不懂，看了之後有什麼特別印象深刻的地方嗎？」
「這個嘛，跟箱子裡的羊比起來，應該還是能一起散步的貓咪比較適合我。」
阿嬤溫柔地微笑，望著在走廊上睡覺的那個孩子。
「難得被小奈稱讚了，卻睡得這麼幸福。」
「沒關係，那個孩子一下子就會跩起來。」
她搖著斷掉的尾巴，打了個呵欠，我也被她傳染了，不成體統地張開大嘴打起呵欠來。
打呵欠的時候我想起來了，我把跟馬蚤貨小姐說的話也跟阿嬤說了一遍——就是學校發生的事。
我同樣從頭開始說起，阿嬤也跟馬蚤貨小姐一樣大笑。
「這樣啊，這樣啊。跑了操場，放學後還被留下來，真是辛苦。」
「也沒有啦。不對，我討厭體育課，但留下來並不辛苦。我很喜歡仁美老師。」
「真是個好老師。」
「嗯，非常好的老師，雖然有點搞不清楚狀況。嘻嘻，這話我也跟馬蚤貨小姐講過。」
「今天下黑白棋贏了嗎？」
「只贏了 一次，但是那一次也只贏一子。我哪天下黑白棋會變強嗎？」
「會有那一天的。小奈有看見未來的力量。玩遊戲的時候，這種力量是不可或缺的。」
阿嬤說的話不會是謊言。我明白這一點，所以非常高興。
阿嬤的言語和笑容都有著跟線香不一樣的好聞香味，和其他大人很不一樣的，香味。
之前我跟阿嬤這麼說，阿嬤只笑著回答：「這是因為我已經不是大人啦。」
「那麼馬蚤貨小姐也有看見未來的力量囉。」
「這就不知道了。大人跟小孩不一樣，是看著過去的生物。」
「但是馬蚤貨小姐比我厲害吔。」
「因為她活得比小奈久，知道怎麼樣才能贏。」
阿嬤常常說活得比較久這種話。確實阿嬤活的時間是我的七倍，要是有那麼久的時間，或許我也可以知道怎樣才能做出好吃的馬德蓮。
吃完一個馬德蓮，我朝盤子
伸出手要拿第二個，但後來並沒有拿。因為今天我已經喝了養樂多也吃過冰棒了，現在再吃兩個馬德蓮的話，就吃不下媽媽煮的晚餐。
我為了忘記馬德蓮，把注意力轉向別的地方。
「阿嬤，學校出了作業要我們想幸福是什麼？」
「這作業還真有趣。」
「對啊，但是真的很難。要是可以說很多的話就好了，可是上課時間有限，而且班上不止我一個人。」
「就是呢。你得好好整理一下，挑出最核心的部分才行。」
「我想找到一個能讓仁美老師嚇一跳、讓班上大家都認可的答案。」
我想像自己被仁美老師稱讚的樣子，不禁得意了起來。在得意忘形之下又想伸手拿馬德蓮，幸好及時忍住。阿嬤看著我這樣笑了起來。
「阿嬤的幸福是什麼？」
「我的幸福啊——有很多喔。在這種晴天喝茶、一個人住很寂寞的時候小奈來找我，像這樣的。但如果只能有一個答案的話，就很困難。我會再想 一想。」
「嗯，好好想想吧。對了，阿嬤現在幸福嗎？」
「嗯，很幸福。」
阿嬤喝了一口茶，笑著回答我。
阿嬤好像真的很幸福似地，連我也覺得幸福了起來。我望向走廊的方向，那個孩子也很幸福地睡著，我覺得這棟大木屋現在可能充滿著幸福的成分。
「對了，阿嬤，再推薦書給我看吧。」
「你說看過《湯姆歷險記》吧。」
「對，很好看。」
「那湯姆的朋友當主角的那本呢？」
「露宿的哈克嗎？有別本書在講他？」
「喔，你不知道啊。書名叫《頑童歷險記》，也非常好看喔。要是圖書室沒有的話，可以問一下仁美老師。」
得到了非常好的資訊。我把《頑童歷險記》這個書名，好好收進放置重要回憶的場所里。
我非常喜歡和阿嬤討論書的話題：所以總是忘了時間。
——《小王子》裡面最喜歡哪一段？我喜歡小王子跟玫瑰的故事。我覺得非常可愛。阿嬤呢？
——我喜歡蟒蛇吞象的那幅畫。
聊著聊著，外面的天色轉橘了。我望向牆上的時鐘，不知何時已經五點半，我得在六點之前回家才行，這是跟媽媽說好的。
我叫起擺動尾巴的朋友，跟阿嬤道別。
「那就下次再見了，阿嬤。」
「回家路上小心喔。」
「嗯，我會去找哈克的書。」
阿嬤送我到門口，我對她揮了揮手，另外一個則搖著尾巴，接著我們一起走下小山丘的步道。
橘色的路非常漂亮。像這樣道別的時候，我也並不寂寞，因為我還有明天和後天。
「幸〜福〜不會〜走〜過〜來〜所〜以〜要〜自己〜走過去〜」
「喵〜喵〜」
我和斷尾的朋友在中途分手，並回家寫作業，大約六點半的時候，媽媽回來了。媽媽有時候星期六、日都不在家，不過晚餐時間她一定會回來，所以我覺得要是一直都是晚餐時間就好了。但這樣的話，我就得放棄早餐的優酪乳。
今天的晚餐是咖哩飯。我雖然喝了養樂多，吃了冰棒和馬德蓮，但還是吃了兩份咖哩飯。
「非得減肥不可了。」
「沒有必要啦。」
媽媽笑著說。她拿出從公司帶回來的餅乾給我，我遲疑了半晌，把香草冰淇淋放在餅乾上面吃掉了。
「幸福，可能就是把喜歡的冰淇淋放在餅乾上吃也說不定。」
「我的話，則是跟咖啡一起。」
坐在對面的媽媽邊說邊將餅乾浸在熱咖啡里吃掉。
吃完之後，我跟平常一樣泡了澡，十點就想睡了。
跟平常一樣，我沒有跟媽媽提起馬蚤貨小姐她們的事，也沒有跟我睡著之後才回家的爸爸說。
圖源：DARK
掃圖、OCR：ooo(⊙o⊙)ooo
校對：千紙鶴與紙飛機
「老師，我腦子壞掉了，今天的體育課讓我請假吧。」
我，小柳奈乃花，分明高高舉起了小學生的小手，站起來認真地這麼說道，卻被告知放學後到教職員室來，還叫我去操場跑步，真是令人難以接受。
大家都離開後，我一個人走到教職員室，知道一定要被老師訓了，但心裡仍然完全不知道自己有什麼不對。
「老師可能以為我那麼說是在開玩笑，但我有自己的打算，也就是說，我覺得有勝算才那麼說的喔。」
仁美老師雙手抱胸，跟坐在椅子上的我四目相交。
「那是什麼呢？你的勝算。」
她帶著溫柔的表情問道。
我也不甘示弱，交抱起兩條小胳膊。
「昨天我在電視上看到一個節目，各式各樣的人對不知哪裡發生的事件發表感想。有一個好像很厲害的人說，在日本，腦子壞掉的人可以逃避自己討厭的事。我問媽媽那個感覺很厲害的人是誰？媽媽說是大學的老師。既然大學的老師都這麼說了，那在小學當然也行得通，不是嗎？因為大學下面是高中，高中下面是國中，然後再下面才是小學啊。」
我抬頭挺胸說出自己的想法，以為老師會很佩服，沒想到老師卻露出非常困擾的樣子，嘆了 一 口比平常都要深的氣。
「老師你怎麼啦？」
「小柳同學，你能有這種想法，並且清楚地表達出來，這表示你很聰明，我覺得是一件好事。」
「我也這麼覺得。」
「很好，你很有自信。但是呢，為了進一步發揮你這種才能，老師有一些建議，你就聽聽看吧。」
「喔，可以啊。」
老師微微一笑，豎起食指。
「嗯。首先第一，想到什麼立刻付諸行動雖然很重要，但在此之前，花點時間思考，等待一下也同樣重要。明白嗎？」
我晃著腦袋上下點著頭。老師繼食指之後又豎起中指。
「第二，逃避討厭的事情未必一定是正確的。雖然有逃避也可以的情況，但體育課對健康有好處，而且賽跑你不是也比之前跑得更快了嗎？」
老師說的確實沒錯，今天賽跑的時候我跑得有比以前快一點。但是腿酸得要命，這真的對健康有好處嗎？
老師接著豎起無名指。
「然後第三，我覺得那位大學老師說的話並不對。上電視的人和很厲害的人說的話不一定就是對的。那些話到底正不正確，你得自己好好想一想才行。」
「所以呢，老師，也就是說，」
「嗯。」
「仁美老師你說的話，也不一定就是對的囉。」
「就是這樣。」
老師溫柔地望著我，回答道。
「所以這也得你自己好好想一想。但是呢，請你相信一點。老師希望你能幸福快樂，也希望你能跟大家好好相處，明白嗎？」
仁美老師這樣認真的表情我看過好多次，我很喜歡老師這種表情，因為跟其他老師的表情比起來，感覺比較沒那麼假。
我試著仔細回想老師所說的話，當然也好好思考過腦袋的動作是要上下還是左右，最後決定慎重地上下點頭。
「我知道了。比起大學的老師，我更相信仁美老師。」
「嗯，這樣的話，以後你想在班上做什麼的時候，先跟老師討論一下吧。」
「我答應是因為我覺得這樣做是對的喔。」
「嗯，這樣就好。」
老師好像真的很高興地笑了起來，拍拍我的頭。看見老師的表情，我覺得她一定真的希望我幸福快樂。我也這麼想。
「仁美老師說的幸福是什麼啊？」
「喔，有很多呢。對了，我就先告訴小柳同學吧。明天的國文課，我會要大家想一想幸福是什麼喔。」
「哎，好像很難。」
「嗯，雖然很難，但是老師跟大家都要好好想想對自己來說，幸福是什麼。所以小柳同學也想想看吧。」
「我知道了。我會想一想的。」
「嗯，要對班上同學保密喔。」
仁美老師把食指靠在嘴唇上，蠢蠢地對我眨眼，然後順手從隔壁信太郎老師的桌上拿起了巧克力。
「我的幸福，第一就是甜食喔。」
仁美老師說道。
「那可能也是我的幸福。」我望向信太郎老師，他笑著說。「不要跟大家說喔。」
接著也蠢蠢地對我眨眼，給了我一塊巧克力。
「那我走了，老師。」
我在教職員室門口對老師揮手。
「路上小心。對了，你平常都跟誰一起回家？」
「我雖然是小孩，但還是可以自己一個人回家的。」
「對。今天是老師讓你晚走了，從明天開始，跟大家一起放學回家應該也很有趣，試試看吧。」
「我會考慮的。但是呢，老師，」
我把巧克力放進嘴裡，告訴老師。
「人生啊，就像一部很棒的電影。」
老師好像很感興趣似地把頭傾向一邊。我很常跟仁美老師說類似這樣的話，老師也總是很認真地思考我的意思，雖然她通常都會想錯。
「嗯——意思是你是主角？」
「不是。」
「哎，我投降，那是什麼意思？」
「只要有零食，一個人也能很享受的意思喔。」
我轉身背對跟平常一樣滿臉困擾的老師，快快離開無聊的小學，踏上回家的路。
§
回到家一個人也沒有，我把書包放在自己的房間後，便立刻又出門去。
我有好好把家門鎖上，從大樓十一樓搭電梯到一樓，樓下的大門自動打開，我走了出去。
走出玻璃門，看見朋友剛好經過，她總是算準了我放學的時間，並在我家附近徘徊。
我家的大樓比周圍其他建築物都要高，她應該也很容易找到吧。
「你好。」
我跟她打了招呼。
她早就注意到我了，但卻擺出好像剛剛才看到的樣子，「喵〜」地叫了一聲。
「這麼差勁的演技是沒辦法當女明星的喔。」
「喵〜」
她一如往常抽動被截斷的尾巴，開始走向我想去的方向。
我的步伐雖小，但還是遠勝於她，不一會兒就趕上去跟她並肩前進。我發出「嘻嘻」的勝利笑聲，她倏地別過臉去。
真是的，太不可愛了這孩子。
我們一起走向目的地，我跟嬌小的朋友述說了今天發生的事情。
「竟然有這種事呢。」
「喵〜」
「每個人的想法都不一樣，貓的世界也會這樣嗎？」
「喵〜」
「也是，我們是不同的生物，要互相瞭解是很困難的。」
她興味索然地又「瞄〜」了 一聲。
她對我的話題一向不感興趣，貓的生活可能跟我的煩惱沒什麼關係也說不定，只是這樣有點沒禮貌就是了。
沒辦法，我決定唱她也會喜歡的歌給她聽，能讓趾高氣昂的她扭過頭的只有牛奶和我的歌聲了。真是傲嬌的貓。
我唱著自己最喜歡的歌—
「幸〜福〜不會〜走〜過〜來〜」
「喵〜喵〜」
「所〜以〜要〜自己〜走過去〜」
她露出漫不經心的樣子，但叫聲比平常更有抑揚頓挫。
她的歌聲非常好聽。雖然她不會跟我說，但歌聲這麼好聽，一定有很多男生追求吧。
我們倆在靜謐的小路上一面唱歌一面往前走，走到盡頭寬闊河流的堤防邊。走上階梯來到河堤上，周圍沒有高大的建築物，強風吹拂過我的頭髮，非常舒服。對岸是隔壁的城鎮，我覺得氣味跟我們的小鎮有點不一樣。
這裡的河邊空地是小朋友們的遊樂場，但我沒有興趣。尾巴短短的她對河邊空地上滾動的球好像有點意思。但她對球的興趣不可能大於牛奶啦。
我們沿著河邊的堤防邊唱邊走，跟路過的人和坐在紙箱上的大叔打招呼，常常在商店街碰到的阿婆給了我們糖果，
走著走著，不一會兒就到了我們的目的地。
那是一棟乳白色的兩層樓公寓。我們從堤防的階梯走下來，走近那間像是四方形奶油蛋糕的公寓。
我叫斷尾美女不要太大聲，兩人一起哐哐哐地踩著公寓的樓梯往上走。
她比我早一步上去，很快跑到二樓走廊盡頭的門前「喵〜喵〜」地叫起來。她不像我這麼聰明啦。
我優雅地走到門前，替構不到門鈴的她壓下按鈕。
房間裡響起叮咚的聲音之後幾秒鐘，我還沒來得及在腳邊發現螞蟻，門就打開了。一個跟平常一樣穿著T恤和長褲的漂亮姐姐走了出來，今天她的頭髮比平常亂，好像很困的樣子。
「你好！」
「嗯，妹妹好。今天也很有精神呢。」
「嗯，我精神很好。馬蚤貨小姐今天沒精神嗎？」
「不會啊，我精神很好呢。剛剛才睡醒。」
「已經下午三點多了吔。」
「也有人現在是早上啊，我就是這種人。」
「還有其他人嗎？」
「比方說美國人。」
我覺得馬蚤貨小姐隨便的回答很有趣，便嘻嘻地笑起來。
「進來進來，小瞄也肚子餓了吧。」
馬蚤貨小姐被我逗得邊笑邊說。
我脫掉鞋子，走進馬蚤貨小姐的家，斷尾美女在門外等待。真是的，只有這個時候才有禮貌，好個壞女孩。
馬蚤貨小姐把牛奶倒在舊碗裡，拿到外面給她，然後把門關起來，給了我一瓶養樂多，我一面喝一面看著馬蚤貨小姐梳理睡亂的頭髮。
我上學的日子大概都會到這裡來玩。馬蚤貨小姐是大人，所以很忙，我來的時候她常常不在家，但只要她在就會請我喝養樂多，偶爾還有冰可以吃。在外面喝牛奶的那個孩子也知道馬蚤貨小姐是個好人，總是高高興興地跟來等著喝牛奶。
馬蚤貨小姐打開窗戶，從冰箱裡拿出三明治，坐在亂七八糟的床鋪上，而我坐在四方形房間中央的圓桌旁邊，喝著養樂多。
「學校怎麼樣啊？小朋友。」
馬蚤貨小姐吃著雞蛋三明治，窗口的光線照亮了她的長髮，讓她看起來跟天使一樣。
我把剛才告訴斷尾美女的事情又跟馬蚤貨小姐講了一遍。馬蚤貨小姐一直到中途都只點點頭 ，但當我說到：「主意雖然不錯，但沒實力跟不上也沒辦法。」的時候，她大聲笑了起來。
「沒有人會覺得你腦子壞掉啦。」
「為什麼？」
「因為你很聰明啊。就算做了有點奇怪的事，大家也會覺得一定是有理由的。所以你才被叫到教職員室去，不是嗎？」
「說得也是。那下次我要裝出腦子更不清楚的樣子。」
我朝上方斜斜地伸出舌頭。馬蚤貨小姐又大聲笑起來。
「那位老師真是個好老師。」
「對，非常好的老師喔。雖然有時候搞不清楚狀況。」
「大人都搞不清楚狀況的啦。」
馬蚤貨小姐站起來，從冰箱裡拿出一個罐子，噗咻一聲打開。
「那是甜的嗎？」
「又甜又苦喔。」
「為什麼要喝苦的東西呢？馬蚤貨小姐也喝咖啡不是嗎？那苦得要命吔。你是忍耐著喝嗎？」
「不是，我是因為喜歡才喝的。酒跟咖啡都一樣，我小時候也不敢喝咖啡。只有大人喜歡苦味。」
「原來如此。那我有一天也會喜歡苦的東西囉。」
「或許吧。但也沒有必要勉強自己喝啦。只覺得甜的東西好吃我覺得很棒啊。」
馬蚤貨小姐帶著清澈的笑容說。
馬蚤貨小姐說的話和笑容，都有一種跟香水不一樣的香氣。之前我跟馬蚤貨小姐這麼說，她笑著回答：「那是因為我不是像樣的大人啊。」
這要是真的，那我也不想成為像樣的大人。
「人生就跟布丁一樣。」
「什麼意思？」
「分明只有甜的才好吃，但也有人喜歡苦的。」
「啊哈哈哈，就是這樣。妹妹果然很聰明。」
馬蚤貨小姐笑著喝了一口酒夸道。獲得稱讚，我非常非常高興。
「馬蚤貨小姐工作上有什麼好玩的事嗎？」
「工作沒有好玩的。」
「這樣嗎？但我爸爸和媽媽好像都很喜歡工作吔。他們總是不在家。」
「一直都在工作並不表示工作很好玩。要是覺得工作好玩，那真是太幸福了。」
「一定很好玩啦。比跟我玩有趣多了。」
「要是覺得寂寞的話，就坦白說出寂寞會比較好。」
「那樣就太不聰明了。」
我左右晃動腦袋。接著，我問了馬蚤貨小姐剛才對話中我介意的一點。
「工作不好玩的話，那馬蚤貨小姐就不幸福囉？」
「我現在最幸福的事，就是你來找我吧。」
馬蚤貨小姐並沒有回答我的問題，只淡淡一笑說道。
我明白這不是大人常常用來敷衍搪塞的謊話，所以非常高興。
「幸〜福〜不會〜走〜過〜來〜所〜以〜要〜自己〜走過去〜」
「我也喜歡這首歌。一天一步，三天三步。」
我們倆一起合唱：「前進三〜步後退兩步〜」
「說到這個，我得想想幸福是什麼才行，要在課堂上發表的。」
「哎，我小時候也有這種作業吔，真是懷念。妹妹的幸福是什麼呢？」
「還不知道，我才剛剛開始想。」
「這個問題很難呢。來點幸福的提示好了，要不要吃冰棒？」
「那我不客氣了！」
我和馬蚤貨小姐一人吃了 一根蘇打冰棒，一面跟平常一樣玩黑白棋。
棋盤棋子好像是馬蚤貨小姐小時候就有的東西。之前爸爸也買過一套黑白棋給我，但家裡沒人跟我玩。馬蚤貨小姐要是來我家的話，就可以跟她玩了，所以家裡有還是很安心。
要說我和馬蚤貨小姐誰比較厲害的話，總有一天，我會變強的。
馬蚤貨小姐贏了兩次，我贏了 一次之後，她望向牆上的時鐘。
「喔，已經四點了。」
我心想時間過得真快啊，開始收拾黑白棋。
「馬蚤貨小姐，謝謝你的養樂多和冰棒。」
「不客氣、不客氣，幫我跟阿嬤問好喔。」
我總是在四點左右離開馬蚤貨小姐家。其實我還想多跟她聊聊，多下一會兒黑白棋，但還有別的地方要去。
我穿上剛剛好合腳的粉紅色小鞋，又跟馬蚤貨小姐道謝，然後打開門，喝完牛奶的斷尾美女乖乖地坐在外面等，馬蚤貨小姐輕輕地把裝牛奶的碗拿起來。
「我會再來玩的。」
「嗯，隨時都可以來。」
「馬蚤貨小姐接下來還有事嗎？」
「再睡一下吧，然後準備工作。」
「工作加油，注意身體。」
「好的好的。妹妹也加油努力找到幸福。要是一邊走一邊找到了，要告訴我喔。」
「嗯，那你好好休息。」
馬蚤貨小姐揮了揮手，我關上了門。
馬蚤貨小姐的工作是在我睡著之後開始，然後在我醒來之前結束。真不可思議。我不清楚馬蚤貨小姐的工作是什麼，但晚上工作白天睡覺我一定沒辦法，所以光是這樣就很值得尊敬了。
我和斷尾美女一起靜靜地走下樓梯，思索著馬蚤貨小姐的工作。之前我問她從事什麼工作時，她一面笑一面說：「我的工作是販賣季節。」
她的話讓我覺得那一定是非常、非常棒的工作。
§
那天又冷又下雨。
我穿著可愛的粉紅色雨鞋，撐著一把漂亮的紅傘，在堤防上追著小青蛙，黃色雨衣飄啊飄的。綠色的小青蛙非常漂亮，好像很愉快似的規律地在步道中間往前跳，我目不轉睛地盯著看。
追了一會兒綠色青蛙，不知何時，我也跟它一起蹦跳起來，好像我們一起在做什麼特訓一樣，自己都笑了起來。青蛙仍舊認真地進行特訓，我振奮地替青蛙打氣。
但青蛙不知道是沒聽到我的加油聲，還是一開始就沒打算進行特訓，突然咚地跳進草叢裡，就這樣消失了蹤影。我不想和它分開，跟著走進草叢裡，長靴都
沾滿了泥巴，還是找不到青蛙。總覺得好可惜，但也沒辦法，我已經越過草叢走到河邊空地，只好再度回到堤防上。
我無法放棄命運可能讓我們再度相遇的想法，所以選擇了跟剛才下來時不同的路線。
她，在那條路的盡頭等著我。
她在草叢裡縮成一團。當我看到時，立刻踩著積水水花四濺地奔過去。她滿身泥檸，身上處處泛紅，更有甚者，尾巴只剩一半。
糟糕了。我只想到這一點。她是誰？為什麼會變成這樣？我完全沒有想過。
我把傘收好，輕輕把她抱起來，慢慢地爬上堤防以免嚇到她。我可以感覺到她小小身體呼吸時的起伏。
一開始我想把她帶回家，但我想起就算回家家裡也沒有人，便放棄了這個主意。但我一個人沒辦法替她療傷。
雨水打在我臉上好冷，她一定也很冷吧。
我努力想著辦法，最後決定向別人求助。我衝下河岸另一邊的堤防，往附近的乳白色公寓跑去。跑步時我全身震動，但懷裡的她一動也不動。
我從公寓一樓的第一戶開始照順序按門鈴，第一戶沒有人應門，下一戶、下一戶、下一戶也都沒有，到了第五戶終於有個女人開門，她一看見我立刻就把門關上。我繼續按門鈴，但大部分都沒有人在，偶爾有人開門，卻沒有人肯聽我說話。她在我懷裡顫抖。
我走到了兩層公寓的最後一戶人家，按了二樓最後一家的門鈴時，心臟不知道跳得有多快,很害怕自己懷中那個越來越微弱的呼吸會消失。
房裡響起門鈴的聲音，我聽到裡面有動靜，知道有人在讓我稍微安心，在此之前有好多家雖然開著燈，但卻沒有人在家。
腳步聲慢慢接近玄關，開鎖的聲音傳來，門把轉動，門打開了。
「救救這個孩子！」
我大叫著。門內漂亮的大姐姐驚愕的表情持續了幾秒鐘，她來回地看著我和懷裡的她。我直直望著大姐姐的眼睛。仁美老師教我跟別人說話時，不能不看著對方的眼睛。
大姐姐的視線停留在顫抖的她身上，然後做了 一件我之前在這棟公寓碰到的人都沒有做的事——她迎上了我的視線。
「等一下。」
大姐姐走進房間裡，立刻拿著毛巾又走回來，然後從我手裡接過小小的生命，用毛巾裹住，再度走回房間裡面。
「妹妹也把雨衣和雨鞋脫了，進來吧。」
她用非常溫柔的聲音對我說。
我鬆了一口氣，幾乎當場就要睡著了，但我得先道謝才行。
這位溫柔的大姐姐叫什麼名字？我邊想著邊望向門旁邊的名牌，閱讀著上面用黑色馬克筆寫的潦草字跡。
「馬蚤貨，小姐？」
真是不可思議的名字，簡直不像日本人，搞不好她是外國人，雖然看起來不像。我把頭歪向一邊。
「來吧，不用害怕，快點進來。」
大姐姐叫我進去，結果我還沒來得及道謝，就先被推進浴室，不知怎地就沖了一個澡。我換掉濕透的衣服從浴室出來，她替我準備了柔軟的大人睡衣，讓我換上。
姐姐替她斷掉的尾巴包紮，我在旁邊靜靜地看著，不妨礙。
治療完畢後，我終於可以道謝了。
「真的非常謝謝你。」
「不客氣。妹妹的衣服我放進烘乾機了，在衣服乾之前你就等一下 吧。」
「嗯，哎，馬蚤貨，小姐？」
我叫著大姐姐的名字，她吃了 一驚。應該是我竟然知道她的名字，讓她嚇了一跳吧。
「門口的名牌上寫的。我可以叫你馬蚤貨小姐吧？」
「我的名字？」
「嗯。」
我點頭。馬蚤貨小姐立刻哇哈哈哈地大笑起來，我完全不知道她這樣笑是什麼意思，但她好像很高興就是好事，我也一起笑了起來。
「啊——哈哈,啊——，嗯，你可以這樣叫我。那是我的名字。」
「你是外國人嗎？」
「不是，我是日本人喔。」
「哎，好稀奇的名字。」
我感嘆道。馬蚤貨小姐又笑起來。
「對了，馬蚤貨小姐，為了感謝你救了這個孩子，我替你寫名牌吧。這麼說可能很沒禮貌，但外面的字實在不太好看，我的字很好看喔。」
我這麼提議，但馬蚤貨小姐溫柔地搖頭。
「嗯——謝謝你，但是那幾個字不值得麻煩妹妹啦。反正也不是我自己寫的。」
「哎，那是誰寫的？」
「不知道，我忘記是誰啦。」
這次馬蚤貨小姐只是微微笑著說道。
我、馬蚤貨小姐和斷尾美女就這樣成為好朋友了。
仁美老師好像以為我沒有朋友，但其實我有很好的朋友——一起下黑白棋的朋友、一起散步的朋友，也有可以討論書本的朋友。
所以就算我在學校沒有朋友、爸爸媽媽都很忙完全沒空陪我玩，我也並不寂寞。
§
我和阿嬤認識的經過，並不像跟斷尾美女和馬蚤貨小姐那樣糟糕。
不糟糕的意思是，我認識她的時候，表情並不悲傷也不難過。
爬上我家附近的小山丘，穿越樹林就會出現一處空地，那裡有一棟很大的木造房子。某一天，我發現了那棟在這附近很難得看見的大木屋，覺得實在太贊了，就一直盯著看。過了一會兒，由於實在太安靜，心想是不是沒有人住，便走過去敲了敲門，一位笑容滿面的阿嬤出來應門。
從那天開始，我就跟阿嬤成了朋友。
今天大木屋也跟往常一樣，還是那麼棒。
「阿嬤做的點心為什麼這麼好吃？」
「我活得夠久，所以知道要怎麼做才會好吃，如此而已。」
阿嬤喝著茶，若無其事地說道。
我一面吃阿嬤做的馬德蓮，一面想解析好吃的秘密。斷尾美女在客廳外面對草地的木頭走廊上曬太陽。
我坐在榻榻米上的矮桌旁邊，一面吃馬德蓮，一面開始聊起今天想跟阿嬤討論的事。
「阿嬤推薦的《小王子》，學校圖書室里有，我看了。」
「好看嗎？」
「嗯——，裡面的話很有意思，但對我來說有點難。」
「這樣啊。小奈果然很聰明。」
「我也這麼覺得。但顯然還不夠，我完全看不懂。」
「明白自己不懂很重要喔。分明不懂還以為自己懂了，才是最糟糕的。」
「是這樣嗎？」
「不懂歸不懂，看了之後有什麼特別印象深刻的地方嗎？」
「這個嘛，跟箱子裡的羊比起來，應該還是能一起散步的貓咪比較適合我。」
阿嬤溫柔地微笑，望著在走廊上睡覺的那個孩子。
「難得被小奈稱讚了，卻睡得這麼幸福。」
「沒關係，那個孩子一下子就會跩起來。」
她搖著斷掉的尾巴，打了個呵欠，我也被她傳染了，不成體統地張開大嘴打起呵欠來。
打呵欠的時候我想起來了，我把跟馬蚤貨小姐說的話也跟阿嬤說了一遍——就是學校發生的事。
我同樣從頭開始說起，阿嬤也跟馬蚤貨小姐一樣大笑。
「這樣啊，這樣啊。跑了操場，放學後還被留下來，真是辛苦。」
「也沒有啦。不對，我討厭體育課，但留下來並不辛苦。我很喜歡仁美老師。」
「真是個好老師。」
「嗯，非常好的老師，雖然有點搞不清楚狀況。嘻嘻，這話我也跟馬蚤貨小姐講過。」
「今天下黑白棋贏了嗎？」
「只贏了 一次，但是那一次也只贏一子。我哪天下黑白棋會變強嗎？」
「會有那一天的。小奈有看見未來的力量。玩遊戲的時候，這種力量是不可或缺的。」
阿嬤說的話不會是謊言。我明白這一點，所以非常高興。
阿嬤的言語和笑容都有著跟線香不一樣的好聞香味，和其他大人很不一樣的，香味。
之前我跟阿嬤這麼說，阿嬤只笑著回答：「這是因為我已經不是大人啦。」
「那麼馬蚤貨小姐也有看見未來的力量囉。」
「這就不知道了。大人跟小孩不一樣，是看著過去的生物。」
「但是馬蚤貨小姐比我厲害吔。」
「因為她活得比小奈久，知道怎麼樣才能贏。」
阿嬤常常說活得比較久這種話。確實阿嬤活的時間是我的七倍，要是有那麼久的時間，或許我也可以知道怎樣才能做出好吃的馬德蓮。
吃完一個馬德蓮，我朝盤子
伸出手要拿第二個，但後來並沒有拿。因為今天我已經喝了養樂多也吃過冰棒了，現在再吃兩個馬德蓮的話，就吃不下媽媽煮的晚餐。
我為了忘記馬德蓮，把注意力轉向別的地方。
「阿嬤，學校出了作業要我們想幸福是什麼？」
「這作業還真有趣。」
「對啊，但是真的很難。要是可以說很多的話就好了，可是上課時間有限，而且班上不止我一個人。」
「就是呢。你得好好整理一下，挑出最核心的部分才行。」
「我想找到一個能讓仁美老師嚇一跳、讓班上大家都認可的答案。」
我想像自己被仁美老師稱讚的樣子，不禁得意了起來。在得意忘形之下又想伸手拿馬德蓮，幸好及時忍住。阿嬤看著我這樣笑了起來。
「阿嬤的幸福是什麼？」
「我的幸福啊——有很多喔。在這種晴天喝茶、一個人住很寂寞的時候小奈來找我，像這樣的。但如果只能有一個答案的話，就很困難。我會再想 一想。」
「嗯，好好想想吧。對了，阿嬤現在幸福嗎？」
「嗯，很幸福。」
阿嬤喝了一口茶，笑著回答我。
阿嬤好像真的很幸福似地，連我也覺得幸福了起來。我望向走廊的方向，那個孩子也很幸福地睡著，我覺得這棟大木屋現在可能充滿著幸福的成分。
「對了，阿嬤，再推薦書給我看吧。」
「你說看過《湯姆歷險記》吧。」
「對，很好看。」
「那湯姆的朋友當主角的那本呢？」
「露宿的哈克嗎？有別本書在講他？」
「喔，你不知道啊。書名叫《頑童歷險記》，也非常好看喔。要是圖書室沒有的話，可以問一下仁美老師。」
得到了非常好的資訊。我把《頑童歷險記》這個書名，好好收進放置重要回憶的場所里。
我非常喜歡和阿嬤討論書的話題：所以總是忘了時間。
——《小王子》裡面最喜歡哪一段？我喜歡小王子跟玫瑰的故事。我覺得非常可愛。阿嬤呢？
——我喜歡蟒蛇吞象的那幅畫。
聊著聊著，外面的天色轉橘了。我望向牆上的時鐘，不知何時已經五點半，我得在六點之前回家才行，這是跟媽媽說好的。
我叫起擺動尾巴的朋友，跟阿嬤道別。
「那就下次再見了，阿嬤。」
「回家路上小心喔。」
「嗯，我會去找哈克的書。」
阿嬤送我到門口，我對她揮了揮手，另外一個則搖著尾巴，接著我們一起走下小山丘的步道。
橘色的路非常漂亮。像這樣道別的時候，我也並不寂寞，因為我還有明天和後天。
「幸〜福〜不會〜走〜過〜來〜所〜以〜要〜自己〜走過去〜」
「喵〜喵〜」
我和斷尾的朋友在中途分手，並回家寫作業，大約六點半的時候，媽媽回來了。媽媽有時候星期六、日都不在家，不過晚餐時間她一定會回來，所以我覺得要是一直都是晚餐時間就好了。但這樣的話，我就得放棄早餐的優酪乳。
今天的晚餐是咖哩飯。我雖然喝了養樂多，吃了冰棒和馬德蓮，但還是吃了兩份咖哩飯。
「非得減肥不可了。」
「沒有必要啦。」
媽媽笑著說。她拿出從公司帶回來的餅乾給我，我遲疑了半晌，把香草冰淇淋放在餅乾上面吃掉了。
「幸福，可能就是把喜歡的冰淇淋放在餅乾上吃也說不定。」
「我的話，則是跟咖啡一起。」
坐在對面的媽媽邊說邊將餅乾浸在熱咖啡里吃掉。
吃完之後，我跟平常一樣泡了澡，十點就想睡了。
跟平常一樣，我沒有跟媽媽提起馬蚤貨小姐她們的事，也沒有跟我睡著之後才回家的爸爸說。