第二卷 精靈王的來訪 三章 社團「魔法同好會」
造訪研究設施的翌日，這天放學後，蕾緹榭兒、米蘭妲蕾特與吉克三人如同往常，前往魔法訓練場練習魔術。研究設施頂樓的練習場尚未完工，他們打算暫時使用一般的魔法訓練場。
「米蘭小姐，那條手煉是？」
「這是從未婚夫的父親大人那裡收到的。昨天他們久違地蒞臨了我們家呢。」
注意到米蘭妲蕾特手上掛著沒見過的手煉，蕾緹榭兒基於興趣發問。看來是收到的禮物。昨天米蘭妲蕾特說的家裡有事，指的就是有客人造訪吧。
「未婚夫？米蘭小姐也已經訂婚了嗎？」
「是的，原本我們兩家關係就很好，所以我跟利夫……就是我的未婚夫經常玩在一起，因此與其說是未婚夫，比較像是感情很好的青梅竹馬！」
雖然嘴上這麼說，但米蘭妲蕾特的視線卻有些飄忽不定。
「在貴族之間，青梅竹馬直接變成未婚夫似乎很常見呢。」
「畢竟青梅竹馬間本來就有感情，會發展到訂婚也不難理解。吉克也有未婚妻嗎？」
「因為我是普通平民，所以原本就沒有這種概念。」
「啊，這麼說也是。」
在平民間有婚約這種概念的，只有少數富豪而已。由於經常待在一起，再加上容貌以及聰穎的頭腦，導致蕾緹榭兒完全忘記吉克只是個普通平民的事了。
「真是厲害耶，明明是平民，卻比我更加了解貴族的事。」
「只是朵蘿賽露小姐太一無所知了而已……」
吉克露出了傻眼的表情。畢竟蕾緹榭兒認為只要知道最低限度的貴族常識就行了，會這樣也無可奈何。於是趁著休息，蕾緹榭兒隨興地向吉克請教了關於貴族界的事。
「印象中，感情良好的貴族好像會互相用中間名來稱呼對方喔。」
「哎呀，是這樣嗎？」
「是的，我是聽同研究所的女老師說的。那位老師跟自己的老公都在同一棟建築里工作，因此我經常看到他們用中間名稱呼對方。」
當然，感情良好指的不一定是戀人或婚約、婚姻關係，同性的好友以及兄弟關係等也包含在內。
雖然蕾緹榭兒至今姑且也有個叫做第一王子的未婚夫，也有家人以及姊妹，不過關係並不理想，因此總是只用前名稱呼彼此，自己也認為這是理所當然的。
至此蕾緹榭兒又學到了一項新常識，但此時她忽然發現米蘭妲蕾特正低著頭，雙手用力抓著自己的裙襬，看起來似乎在忍耐著什麼。
「……啊，那個，對不起，我是不是講了很失禮的話？」
「不、不會，請別在意！不要緊的！」
擔心自己的發言是否有地方讓她不太開心，吉克戰戰兢兢地詢問道。只見米蘭妲蕾特伸手「啊哈哈哈」地笑著回應。剛剛的話題中有任何會讓她慌張的要素嗎？
「餵!!裡面的傢伙給我出來!!」
當蕾緹榭兒打算仔細回想時，練習區入口大門忽然傳來強烈的敲擊聲，蕾緹榭兒頓時擺出一副「又來了」的表情皺起眉頭。
「……我出去看一下。」
「請、請慢走……」
米蘭妲蕾特對渾身上下明顯散發出厭惡氛圍的蕾緹榭兒說道。為了不讓閒雜人等擅自闖進練習區，蕾緹榭兒總會在區域出入口上施加魔術鎖。她解除了封鎖，打開大門。
「請問有何貴幹？」
「沒有什麼貴幹！今天我絕對不會再放過你了！」
站在門口的暗橙色頭髮男學生一開口就這麼放話。從身上戴著的牡丹徽章來看，他應該是個中級生，不過明明是初次見面，突然就被說「不會再放過你了」也頗讓人困擾就是了。
「您應該認錯人了，請去其他地方找人吧。」
「等一下！我怎麼可能認錯！我要找的人就是你，朵蘿賽露．諾亞．菲利亞雷奇斯！」
面對打算迅速中斷對話的蕾緹榭兒，男學生明確地指著她的臉大聲說道。
「我已經得到了許多學生的證詞！也知道你粗暴地趕走了其他想使用這裡的學生，獨占了這裡！」
「……」
「而且竟然還上了鎖，蠻橫也該有個限度！這裡可是學園的學生們——……」
「如果沒事的話就請回吧。」
「……聽人說話啊!!」
蕾緹榭兒本想直接關上門，卻因為被男學生率先抓住門把而失敗了。蕾緹榭兒浮現發自內心覺得麻煩的表情，然而男學生沒注意到這件事，自顧自地闡述起自己的論點。
「這裡可是所有學生都能公平運用的設施喔！你們究竟是得到誰的允許獨占這裡的啊！」
其實也沒有獨占就是了。況且明明除了這裡以外的區域大多都還空著，為什麼要刻意跑到位於最裡面的這個練習區抱怨啊？
「你問允許嗎？如果是這樣，我有得到學園長的允許喔？」
「什——!?」
聽蕾緹榭兒這麼說，男學生令人一目瞭然地瞪大了眼睛。臉上一副像是寫著「騙人的吧!?」的表情。
「別、別胡說八道了！就算你撒這種無聊的謊，只要去問學園長，馬上就能拆穿了！」
「那麼你就儘管去問吧，我想他這時候應該在學園長室吧。」
實際上蕾緹榭兒已從魯卡斯那裡得到了這個區域的優先使用許可，那是因為蕾緹榭兒總是在這裡練習魔術的緣故。當然如果已經有人在使用的話，她也不會硬搶過來。
「嗚！夠、夠了！我該說的已經說完了！」
「喔，是這樣啊。」
或許是不滿意蕾緹榭兒的回答，男學生用力踏著步伐滿臉通紅地離開了。從頭到尾都是對方擅自生氣、擅自結束話題，蕾緹榭兒只能一臉不解地目送著他的背影。
「他究竟想幹嘛呢……？」
蕾緹榭兒直到最後都完全無法理解男學生究竟想做什麼，只好帶著疑惑關上門。自從騷動結束後，總覺得像這樣來找麻煩的人越來越多，縱使每次都能輕鬆趕走對方，可差不多也覺得厭煩了。
「訪客是誰呢？」
「是個不認識的男學生，身上掛著牡丹徽章，應該是中級生吧。」
「最近打算闖進這裡的人還真多呢……」
「說的也是，自從重新開課以來，這是第三次了。」
吉克將手中創造的光之魔術射向標靶，接著單手輕輕扠在腰際，另一隻手扶著下巴，思索了起來。
「的確突然變多了呢。」
「這是為什麼？是因為那場騷動後，大家都想多少磨練一些自保手段——……」
「抱歉打擾了！聽說朵蘿賽露．諾亞．菲利亞雷奇斯小姐放學後會來這裡就過來了！」
「……哇。」
正當蕾緹榭兒打算對大門上鎖的瞬間，練習區大門伴隨砰的一聲猛然打開，站在門對面的蕾緹榭兒臉部差點就與大門來了一次親密接觸。
走進門裡的是一名身上掛著紫丁香徽章的少年，現在他正一邊檢查被自己踹開的門是否有變形，一邊將門關上，真是守規矩……不對。
眼前的少年有一頭剃短的淡綠色頭髮與圓潤的茶色瞳孔，給人精神飽滿的開朗印象。掛著紫丁香徽章，表示對方是個初級生，但蕾緹榭兒並未見過這個人。
蕾緹榭兒望向吉克，發現他的表情同樣一臉困惑。因為蕾緹榭兒是二班，而吉克是一班的學生，既然兩人都沒印象的話，那大概是三班的學生吧。
「那個……雖然那情報沒錯，但您有什麼事嗎？」
雖然蕾緹榭兒有點戒備地詢問著，但出乎她預料地，少年忽然跪坐在地，臉上浮現豪爽的笑容。
「是的！請問能不能讓我放學後也待在這裡!?這是我一生的願望！或者說如果不同意的話我是不會回去的！」
看到才剛見面就擺出強硬態度這麼說的少年，以蕾緹榭兒為首的三人瞬間當場愣住。
「……不不不，你這樣突然衝進來，不該一開口就說這種話吧!?」
最先回過神來的人是米蘭妲蕾特。當她出言吐槽少年後，慢了一拍的蕾緹榭兒也回到了現實世界。
「正如米蘭小姐所說，至少該先報上名字……」
「啊！這真是失禮了！我是古威爾子爵家的長男，席爾梅斯．利夫．古威爾。」
少年遭到指正後回過神來，慌慌張張地端正姿勢後，開始自我介紹。話說……利夫這個名字，感覺好像不久前才聽到過——……
「利夫，你是怎麼找到這裡的？」
在蕾緹榭兒開口前，米蘭妲蕾特語氣吃驚地向席爾梅斯問話。
「露露！你果然也會到這裡來啊！我終於知道你為什麼最近都不跟我一
起回家了！」
「對、對不起嘛……呃，我不是要講這個！」
米蘭妲蕾特跟席爾梅斯開始鬥起了嘴。雖然席爾梅斯看上去一派輕鬆，但米蘭妲蕾特一下害羞、一下慌張，一下又生氣，看上去好不忙碌。對了，米蘭妲蕾特的未婚夫的確就叫利夫。
「原來如此，他就是米蘭妲蕾特小姐的未婚夫啊。」
「嗯，似乎如此。」
「露露」是米蘭妲蕾特的中間名。既然他們都用中間名稱呼彼此，代表他們是一對關係良好的未婚夫妻吧，或許米蘭妲蕾特剛剛會顯得欲言又止的原因就是這個也說不定。
「不過還真讓人吃驚，沒想到竟然這麼快就能見到米蘭小姐的未婚夫。」
「沒、沒什麼……我該說這很普通……還是該說沒什麼大不了呢……」
雖然米蘭妲蕾特小聲地回嘴，不過或許是暮光的緣故，她看起來似乎滿臉通紅。席爾梅斯一臉擔心地看著自己那不坦率的未婚妻。
「露、露露？你怎麼了？沒事吧？」
席爾梅斯依然一臉擔心地想窺探未婚妻的臉，但由於米蘭妲蕾特立刻別開視線的緣故，兩人看起來就像是把自己的尾巴當成獵物，在原地打轉的小動物一樣。
（他該不會很遲鈍吧？）
總覺得看見了繞著主人打轉的狗的幻覺，蕾緹榭兒連忙搖搖頭將那印象甩開。一旁的吉克有些訝異地看著突然搖起頭來的她。
「啊！糟糕，話題偏掉了！」
席爾梅斯的視線敏銳地捕捉到蕾緹榭兒的舉動，再度轉身看了過來。總覺得他真是個靜不下來的人，不過沒有說出口。
「朵蘿賽露小姐，我再次拜託你！請讓我參加你們的活動！」
「這個……是說，席爾梅斯同學為何會想加入我們呢？」
「有很多理由！」
雖然席爾梅斯雙手叉腰，一臉得意地這麼說，這反倒令蕾緹榭兒不知道該如何回應。
「……那個，即使說有很多理由，我們也不懂。如果可以逐一說明的話，我會很高興的。」
「啊啊啊！說的也是呢！真抱歉！」
似乎是被提醒後才終於發現了這件事，席爾梅斯頓時停下動作，接著像是在掩飾害羞似地搔了搔自己的腦袋。
「我是來向朵蘿賽露小姐請教劍術的！」
「……咦？」
聽見席爾梅斯表情認真地這麼說，蕾緹榭兒不禁傻眼地回了一聲。
「我並沒有在指導劍術耶……」
「我知道！不過我非常希望朵蘿賽露小姐能指導我劍術！」
「首先，你是怎麼知道我會用劍的？」
雖然蕾緹榭兒確實喜歡用劍，但自認技巧並未純熟到能夠指導他人。況且自己從沒跟人提起，也沒有在他人前展現過，不過隨後聽見席爾梅斯的說明便理解了。
席爾梅斯大約是半個月前遇見神秘劍姬的。發生在他於休息時間中因更換教室而前往劍術訓練場，為了取回忘了拿的東西，經過隔壁訓練區的時候。劍術訓練場的訓練區沒有門，因此他在入口處見到了正在揮舞木刀的朵蘿賽露。
起初他只是單純對她會用劍這件事感到訝異，可在反覆觀察之餘，他發現蕾緹榭兒的劍比至今看過的任何人更加優美。他被這種沒有任何多餘破綻、並非是為了表演，僅為了斬殺敵人而特化的劍術給深深吸引。
雖然席爾梅斯對自己的劍術頗有自信，但在見到劍姬千錘百鍊的純熟技術後，才感覺到自己終於恍然大悟。
「在那之後，每當有課的時候，我都會偷看隔壁的練習區，一旦發現朵蘿賽露小姐的身影就會好好觀察您的技術！」
「……我完全沒想到會被看見呢。」
忘記劍術訓練場沒有設置大門了。蕾緹榭兒反省起因為是上課時間而疏忽大意的自己。
「我是三兄弟中的長男，不僅覺得自己是兄弟之中最厲害的，還擅自認定同齡之中幾乎找不到比我更強的人，但我深刻理解到了其實自己還只是個菜鳥！」
蕾緹榭兒認為自己的劍術僅有防身水準，至今從未被人這麼誇獎過，聽見自己的劍術能夠改變其他人的人生這種誇張的讚美，令她心裡半是開心，半是感到難為情。
「不知不覺中開始感到光是在訓練場旁觀不夠，昨天從自露露家返回的父親大人那裡，聽說露露放學後經常跟朵蘿賽露小姐一起用功之後，覺得『就是這個！』便來到這裡了。」
「原來如此，所以你才過來這裡啊。」
「是的！況且因為最近跟露露相處的時間變少了，來這裡也有能跟露露待在一起的好處，所以我也稍微湧起一股必須加入這裡的使命感了！」
「……！」
聽見席爾梅斯接下來說的話，蕾緹榭兒「嗯？」地歪過頭，只見米蘭妲蕾特露出了訝異的表情。
「利夫，歸根究柢，你跑來這裡的理由該不會是……」
「嗯！因為只要來這裡就能接受朵蘿賽露小姐的訓練，還能跟露露待在一起，也能像以前一樣跟露露一起回家，簡直一箭三雕嘛。」
見席爾梅斯一派輕鬆、自信滿滿地如此斷言，米蘭妲蕾特的臉頰變得越來越紅。
「笨、笨蛋！利夫這個笨蛋！你怎麼能乾脆地講出這種話啊！」
「咦？哎、哎呀？我講了什麼奇怪的話嗎？」
「……該、該怎麼說呢……那個……真是溫馨呢。」
「說、說的沒錯……」
「那邊的!!少說多餘的話!!」
「咦？啊，好的，真是抱歉？」
面對焦急到忘記使用敬語、氣勢洶洶的米蘭妲蕾特，蕾緹榭兒不由自主地道了歉。不知道是覺得哪裡有趣，吉克微微地噴笑了出來。明明只是詢問席爾梅斯造訪這裡的理由而已，為什麼會變成這樣啊？
「總而言之！」
蕾緹榭兒像是要改變現場氣氛般用力拍手，總算是將已經偏離的話題走向轉了回來。
「我不具備能被人這樣稱讚的實力喔？」
「您說這是甚麼話！我可是初次見到如此洗鍊又優美的劍術！即使是父親大人也沒辦法揮出這麼漂亮的劍！」
「呃……謝謝你的讚美？」
席爾梅斯對蕾緹榭兒的技巧讚不絕口，但她本人卻毫無自覺。畢竟蕾緹榭兒前世只是對護身術有興趣而已，所以要說是否擅長劍術，答案是否定的。
「雖然至今為止都只是從旁觀察，但果然還是忍不住了！我想直接向朵蘿賽露小姐討教劍術！所以請讓我跟各位一同活動！不過，假如您不同意，讓我與您較量一次也可以!!」
席爾梅斯說完，隨即朝蕾緹榭兒遞出了某樣東西。這個呈現深褐色，細長且稍微彎曲的物體是——……
「席爾梅斯同學，這是……」
「是我從劍術訓練場拿來的！」
「……不，我覺得這不能擅自取用吧。」
那是放在訓練場的通用木刀。雖然很想馬上叫他帶著這個離開，但席爾梅斯的神情絲毫不打算放棄。
「沒想到朵蘿賽露小姐竟然也喜歡劍術……真想見識一下！」
「咦？」
「我也有點興趣……」
不僅如此，連米蘭妲蕾特與吉克也興致勃勃。無處可逃的蕾緹榭兒只好放棄，從他手中接過了木刀。
「先說清楚，我只是對護身術稍微有點心得罷了。」
「沒關係的！因為我只是想跟擁有自己心儀劍術的人一戰而已！」
說實話，蕾緹榭兒完全不曉得自己的劍術哪裡好，可既然已經決定要做了，繼續多想也是徒勞。於是兩人移動到空曠的場所，同時用木刀擺好架式，並拜託吉克發出比賽開始的信號。
「那麼……開始！」
「喝啊啊啊!!」
信號發出後，席爾梅斯搶先一步進攻。不愧是長年鍛鍊劍術與體術的人，攻擊十分犀利。
蕾緹榭兒透過傾斜手上木刀化解了這一擊，木刀互相碰撞的低沉聲音響徹了整座魔法訓練場。
攻擊被彈開的席爾梅斯立刻抽回劍刃，退後數步後再次發起攻勢。相對的蕾緹榭兒則是完全不主動進攻，徹底採取守勢，一面觀察對手的技巧。
即使就蕾緹榭兒的眼光來看，席爾梅斯也是個優秀的劍士。或許是因為年輕，動作還有不確實的地方，但只要繼續訓練，想必能變得十分強大。
但是，其中有明顯不足之處。不曉得席爾梅斯是否有注意到，他的攻擊都避開了蕾緹榭兒的要害。他從未斬殺過敵人，所以劍路總會有下手過輕之處，一言以蔽之就是道場內的劍術。
（不過，在這和平之世，即使做好斬人的覺悟，或許也
沒什麼意義吧。）
蕾緹榭兒準確地彈開了席爾梅斯從正面發起的二連擊，暫時後躍拉開距離，如此思索。
「喝啊啊！」
席爾梅斯用力踏出步伐，由上而下揮下劍刃。蕾緹榭兒仔細地觀察這一擊的走勢，擺出將木刀橫放的架式，後退了幾步。
兩柄木刀互相碰撞，因為蕾緹榭兒後退的緣故，席爾梅斯無法止住自己衝刺的勢頭，踉蹌了幾步。
劍勢絕非拙劣，不僅每次攻擊都十分沉重，也擁有能單憑直覺行動的悟性。然而大動作攻擊占多數，這樣很容易被人攻進破綻。在團體戰時或許很能發揮優勢，即便如此，破綻過多仍是一大問題。
雙方交手在席爾梅斯的攻勢下大約持續了五分鐘。蕾緹榭兒只是不斷地承受、卸開席爾梅斯的攻擊，貫徹著守勢。席爾梅斯的表情也逐漸浮現出焦慮。
這也是沒辦法的事。他是認真地挑起勝負，與他對戰的蕾緹榭兒是最能明確感受到的。但自己的劍不僅完全無法觸及蕾緹榭兒，對方的神情也絲毫看不出任何改變。就連吉克與米蘭妲蕾特也變得啞口無言。
在不斷受到焦躁感苛責之下，席爾梅斯的動作變得越來越大，攻擊次數也隨之增加。他似乎切換成以速度優先，並非追求每次攻擊出力的戰鬥方式了。
（……啊，這感覺真是懷念呢。）
在激烈的交鋒中，蕾緹榭兒無意識地露出了笑容。雖然她鮮少在戰場上用劍戰鬥，但也會與闖過魔術波瀾的強者如同現在這樣以劍相交。
當然，目前並未跟當時一樣並用魔術，這依然令蕾緹榭兒憶起當時的情況而感到喜悅。
席爾梅斯劃破空氣、以突刺架式衝撞了過來。蕾緹榭兒用木刀的柄將其彈開，隨即讓渾身破綻的席爾梅斯吃了一記掃腿。這是她初次展開攻擊的瞬間。
來不及應付腳邊攻擊的席爾梅斯就這樣失去平衡，跌倒在地。為了趁勝追擊，蕾緹榭兒隨即朝席爾梅斯揮下木刀。在這千鈞一髮之際，席爾梅斯注意到逼近自己臉龐的木刀刀鋒，連忙滾向一旁躲了開來。
情勢自此瞬間開始逆轉。在席爾梅斯重整好態勢之前，蕾緹榭兒以如同彈丸般的速度殺了過去。
面對速度及重量都超乎想像的攻勢，席爾梅斯咬緊牙關，集中精神專注地防禦這陣攻擊。
雖然交鋒的時間並不長，席爾梅斯卻有種時間似乎過了很久的感覺。趁蕾緹榭兒攻擊稍微趨緩的一瞬間，席爾梅斯迅速往後一跳重整態勢，再度與眼前的劍姬互相對峙。
明明自己已經氣喘吁吁，眼前的她卻只是做了幾次深呼吸而已。面對這有如怪物般的強悍，席爾梅斯的心中湧起戰慄與尊敬的想法，並純粹希望自己能夠取勝。
或許是打算在這一擊決勝負吧，席爾梅斯改變了架式。他雙手握住木刀，舉至雙肩的高度並沉下腰；蕾緹榭兒見狀則是微微地笑了笑，將木刀平舉著。
「嗚喔喔喔喔喔!!」
席爾梅斯發出怒吼，同時耗盡所有體力縮短與蕾緹榭兒之間的距離，將木刀朝著天空高高舉起。他揮下用盡全身力氣的一擊，蕾緹榭兒也朝他的劍一同揮出了自己的劍。
面對這將劍向上猛力一揮，其中卻不存在任何多餘動作的招式，席爾梅斯手中的木刀伴隨低沉的聲響脫手而出，高高地飛了出去。當它落到地面的同時，另一把木刀已經抵在席爾梅斯的喉嚨上了。
不知是何時移動的，蕾緹榭兒繞到了席爾梅斯身後。事情發生在一瞬間，席爾梅斯因自己脖子上木刀的冰冷觸感而變得臉色蒼白。如果這是實戰的話，他現在已經命喪黃泉了。
「……我認輸了。」
見席爾梅斯舉起雙手投降，蕾緹榭兒回過了神，此時她的木刀正微微地抵在席爾梅斯的脖子上。
「真、真對不起，你沒事吧？」
蕾緹榭兒連忙放下木刀，朝坐倒在地的席爾梅斯伸出了手。蕾緹榭兒很清楚，這是因為席爾梅斯是個比想像中更值得一戰的對手，導致自己樂在其中，不知不覺使出了全力。
「我輸得徹底，朵蘿賽露小姐真厲害耶！」
席爾梅斯抓住了她的手。雖然語氣感覺有點懊悔，但表情卻一點也不遺憾。
「以從小就劍術訓練至今的公子為對手，本應嬌生慣養的千金小姐卻能夠取勝，這是怎麼回事啊？」
「……我從未見過這麼高竿的技術，你究竟是在哪得到這麼誇張的力量呢。」
不僅米蘭妲蕾特，就連吉克也愕然地這麼說。不過蕾緹榭兒只是一邊修復受損的木刀，一邊搖了搖頭。
「其實這沒什麼大不了的。嗯……力量稍微沒控制好，但這種程度很普通的。」
蕾緹榭兒過去所生活的時代中，護身術重視的是如何以迅速、正確且不費力的方式擊倒敵人。當時用這種力量斬殺敵人一點也不稀奇，是個無論平民貴族，所有人都普遍擁有這般實力的時代。不如說真正從軍的人才更加超乎想像。
（（（不不，剛剛那樣絕對一點也不普通……）））
但是這個時世卻並非如此。若非身處軍旅之中的人不會學習武術，說到底，在這和平盛世並不需要如此高度的技術。與這個時代的武術相比，她的武術屬於完全不同等級、異樣的存在。
面對蕾緹榭兒絲毫不覺得自己劍術有何奇特的模樣，其他三人紛紛在心裡暗自發出了同樣的吐槽。
「不過，我認為席爾梅斯同學也非常有實力。」
「真的嗎!?」
「嗯，只要經過訓練，應該就能成為一名優秀的劍士……」
「您願意指導我嗎！真是非常謝謝您！」
「……嗯？」
蕾緹榭兒毫無疑問是在稱讚席爾梅斯的劍術。實際上，認為他只要多加訓練就能變得很強也是真心的。不過他腦中究竟是發生了什麼事，才會得到這個結論啊？
「請等一下？雖然我的確說過你或許能成為一名優秀的劍士，但我可完全沒提到任何要指導——……」
「接下來也請多多指教，師傅！」
「……」
還沒等蕾緹榭兒說完，席爾梅斯便已露出了滿臉的笑容，甚至讓人有了他正不斷搖著尾巴的錯覺。看來在他心中，已經認定蕾緹榭兒會指導自己劍術了。
「……我明白了，不過請別太期待喔。」
「好的！」
面對席爾梅斯雙眼閃閃發光的純真表情，蕾緹榭兒大嘆一口氣後宣告投降。妮可也好，席爾梅斯也罷，自己或許不擅長應付態度強硬的人也說不定。
「席爾梅斯同學是從什麼時候開始學習劍術的呢？」
蕾緹榭兒將水遞給依然坐在地上的席爾梅斯，這麼問道。他先是喝了口水，接著像是期待已久般興高采烈地說了起來。
「從我懂事起就在學了！」
「那還真厲害呢，雙親也都有在練劍嗎？」
「沒錯！雖然我是三兄弟中的長子，但大家都是騎士之子！」
因為席爾梅斯說的話中混入了神秘的詞彙，蕾緹榭兒不解地偏過頭去。
「……騎士之子？是這樣嗎？」
「利夫生長的古威爾子爵家，是個每代都騎士輩出的武鬥派家族。」
「原來如此……」
由於席爾梅斯的說明不足，米蘭妲蕾特一副受不了的樣子補充道。看來所謂的騎士之子，指的是騎士家族的孩子。
「不過，因為現在有貴族長子必須就讀路克雷茲亞學園這條規定的緣故……」
「不不！在路克雷茲亞學園能夠見到像朵蘿賽露小姐這樣的強者，我可是很滿足喔！」
「你在說什麼啊？直到不久之前，你不老是在說自己比較想去海因格爾學園嗎？」
「那、那那那是很久之前的事了吧！」
席爾梅斯結結巴巴地說。雖然他明顯感到動搖，千方百計地想矇混過去，蕾緹榭兒卻被其他詞彙挑起了興趣。
「……海因格爾學園？」
面對這初次耳聞的學園之名，蕾緹榭兒偏著頭表示不解。本以為所謂的學園指的就是路克雷茲亞學園，原來學園不只一間嗎。
「沒錯，雖然同樣都是位於王都尼爾溫的學園，但海因格爾學園簡而言之就是士官學校！」
一掃剛剛的動搖態度，席爾梅斯瞬間振作起來，緊握右手奮力說著。
「原本是劍神海因格爾大人為了培養精銳士兵而設立的練兵機構，但在帝德里希大人死後，國家為了讚揚他生前的功績，便用他的名字重新編制了一個培育護國軍人與騎士的機關！像是歐萊席歐侯爵家、凱倫子爵家跟貝塔伯爵家等，許多武藝名門都源自於此，除此之外也造就了許多優秀的騎士與軍人！」
席爾梅
斯如同連珠炮般說個不停。原來如此，也就是說，如果路克雷茲亞學園算是學習知識的學校，海因格爾學園就是武術學校了。
「而且海因格爾學園還分成一般課程與特殊課程，由於特殊課程中包含對劍施展魔法的戰鬥訓練，因此是必須具備一定程度魔力值才能參加的菁英專屬課程！畢竟想出人頭地的話，最低的必要條件就是能同時使用劍術與魔法嘛。不過同時使用劍術與魔法真的很難，像凱倫子爵那種代代都能參加特殊課程的家族超級稀有的！真好耶，要是我也有魔力的話，好想用魔法像這樣……『咻！』的一下打出劍技喔……！」
「說、說的也是呢……」
由於長男得具備足以繼承家業的知識，因此有必須進入路克雷茲亞學園就讀的義務。而其他孩子不需負擔這個責任，所以席爾梅斯的弟弟們似乎可以按照自己的喜好進入海因格爾學園就讀。
「席爾梅斯同學知道得還真詳細，看來是非常喜歡海因格爾學園呢。」
「……啊！」
蕾緹榭兒面帶苦笑地看著不經意說溜了嘴而自掘墳墓的席爾梅斯。他雖然有些冒失，卻是個讓人沒辦法討厭的人。
「可、可是可是！『深藍的獅子』也在路克雷茲亞學園啊，所以我一點也不後悔！畢竟他可是我的偶像嘛！」
「……深藍的……獅子？」
這應該是什麼的名號吧？雖然只是隨口提問而已，但在場全員卻紛紛向蕾緹榭兒投以充滿驚愕的目光。
「咦？朵蘿賽露小姐竟然不知道『深藍的獅子』嗎!?」
「嗯，的確不知道……這座學園裡有這樣的人？」
「……要問有沒有，那個人就是學園長啊。」
一旁的吉克說完，蕾緹榭兒驚訝地眨了眨眼睛。
「……學園長？」
「嗯，十一年前學園長曾在前線作戰，是個立下足以被稱作『深藍的獅子』的功績，如同英雄般的存在喔。」
蕾緹榭兒是初次聽說這件事。據說他是在某場戰爭中受傷後離開軍隊，才接下了在路克雷茲亞學園培育後進的職責。
「就是這樣！況且歐萊席歐家是從很久以前就開始侍奉王國的名門望族，同時也是負責擔任王族或王都周邊警戒的王國騎士團長輩出、菁英中的菁英！他不僅魔法能力高強，也能身兼騎兵勇猛作戰，同時還具備在指揮騎兵方面毫無敵手的指揮能力！再加上在蘇菲利亞戰爭中的無數功績！對以騎士為目標的人而言，是即使稱作榜樣也不為過的人！」
迫於席爾梅斯氣勢洶洶高談闊論的壓力，蕾緹榭兒完全不知該作何反應，變得稍微有點不敢恭維。
「是、是喔，沒想到學園長有這種好像很帥氣的稱號，嚇了我一跳呢。」
「朵蘿賽露小姐到底是怎麼看待學園長的啊……」
蕾緹榭兒沒有自覺又毫不掩飾的一番話，令吉克臉上露出了看似困擾又像是傻眼的笑容。
「總之，如果你能保證不會把在這裡見到的事情告訴任何人的話，讓你參加也無所謂。」
「真的嗎!!」
「是的，只要你能遵守約定的話——……」
「非常感謝你！我發誓！絕對不會把在這裡見到的事情告訴任何人！」
只見席爾梅斯發揮自己旺盛過頭的精力，以彷佛要把頭甩出去的氣勢猛然點起了頭。有幹勁是很好，但看他這麼興致勃勃的，反而讓人有些不安。
「朵蘿賽露小姐，我也會好好看著利夫的……」
或許是他個人開心的表現吧，只見席爾梅斯哼著歌，迅速撿起掉在地上的木刀，用力地空揮了起來。見他這副模樣，米蘭妲蕾特用一副受不了的樣子對蕾緹榭兒說。原來如此，意思是她早就習以為常了嗎。
「……嗯，就拜託你了。」
或許是用力過猛，席爾梅斯手上的木刀脫手而出，一邊旋轉著飛了出去。看著席爾梅斯一邊喊著「等一下！」一邊追出去的模樣，蕾緹榭兒內心的不安越來越強烈了。
「這下我也是朵蘿賽露小姐社團中的一員了！」
撿回飛出去的木刀後，席爾梅斯興奮不已地說，蕾緹榭兒卻因為他的這句話而愣住了。
「社團？」
「咦？因為朵蘿賽露小姐不是來這裡進行社團活動的嗎？」
「……？」
「咦，不是嗎？」
四人之間陷入了微妙的沉默。蕾緹榭兒、米蘭妲蕾特與吉克互相看向彼此的臉。他們直到現在才發現，自己一行人每天的例行公事即使被誤會成社團活動好像也不奇怪。被獨自晾在一旁的席爾梅斯頭上則浮現了許多問號。
「席爾梅斯同學，可以請教一件事嗎？」
「沒問題。」
「難不成席爾梅斯同學你從一開始就認為我們是在進行社團活動，才過來這裡的嗎？」
「是這樣沒錯啊？」
見到席爾梅斯一副「有什麼問題嗎」的表情，蕾緹榭兒嘆了口氣。不過嘆氣的對象並非是他，而是蕾緹榭兒自己。
「這真是盲點，說起來完全忘了這所學園有名為社團的制度存在呢……」
記得很久以前曾聽魯卡斯說明過，但完全忘記了。被擅自認定為社團並沒有什麼困擾，可明明沒有創立社團卻被誤會，總感覺哪裡怪怪的。
「要不要乾脆成立社團呢？」
吉克忽然如此提案，蕾緹榭兒及米蘭妲蕾特紛紛朝他看去。
「我是成不成立都無所謂，不過成立社團有什麼好處嗎？」
「說的也是。關於你提到的好處，社團能夠優先確保活動地點與必要的道具，也能正大光明地進行活動。」
「正大光明進行活動嗎……」
蕾緹榭兒陷入了沉思。正如吉克所說，現在自己一行人簡而言之只是一群自願留下來的熱心學生而已，因此被剛剛中級生那類怪人打擾的可能性也不小。
當然，如果有人來找麻煩的話就會讓對方吃苦頭，可老實說這種事既多餘又麻煩，實在不想再扯上關係，因此如果有社團活動這種正式的活動依據，應該就不會再被人用歪理糾纏不清找麻煩了。
「況且只要成立了社團，即使我們長時間混在一起，也很難傳出奇怪的謠言。」
「確實是這樣沒錯，換句話說就是當做防波堤兼藏身處嗎？」
吉克輕輕點頭贊同蕾緹榭兒的說法。雖然成立社團也有可能導致名為入社希望者的新敵人出現，屆時就以入社考試的名義用劍術痛扁……不，直接告知對方不合格就行了吧。
「很好，那麼擇日不如撞日，接下來就迅速前往學生會室成立社團吧。」
「啊，現在就要去了嗎!?」
見到立刻展開行動的蕾緹榭兒，米蘭妲蕾特等人雖然面帶苦笑，依舊很快地跟了過去。同時為了確保練習場在眾人離開時不被占走，也不忘用魔術給區域的入口上了鎖。
「是叫做社團申請書……對吧？那個要在哪裡拿呢？」
「申請書放在大廳櫃檯那裡，只要填寫好交給學生會就可以了。」
「這時候學生會還有人在做事嗎？」
「我想應該還有吧，畢竟學生會也負責對學園內的門鎖做最後檢查，所以直到最後的離校鐘聲響起前應該都有人在。」
聽從米蘭妲蕾特的建議，蕾緹榭兒一行人來到了玄關大廳。櫃檯本身已經打烊，不過文件為了讓人隨時都能方便拿取，就放在櫃檯外面。
「社團成員是我、米蘭小姐和吉克，還有席爾梅斯同學對吧？」
「沒錯，只要有三個人就滿足創立社團的最低條件了。」
社團申請書上依序列有社團名稱、成員、活動目的與地點，以及活動日等項目的空白欄位，對此蕾緹榭兒嫌麻煩地皺起了眉頭。就不能說句「我想創立社團」直接搞定嗎？
順帶一提，為了隱瞞魔術的事，社團名稱取為「魔法同好會」。如此一來即使蕾緹榭兒等人練習魔術，也不會引起其他學生懷疑。
「話說回來，社團代表該由誰來擔任呢？」
「「「……」」」
在前往學生會室的途中，蕾緹榭兒在填到「社團代表」一欄時停了下來，詢問起自己的朋友們。只見他們先是默默地看著彼此，隨即一言不發地看向蕾緹榭兒。
「是朵蘿賽露小姐你啊。」
「嗯嗯，就是朵蘿賽露小姐吧。」
「咦？」
見米蘭妲蕾特與席爾梅斯毫不猶豫地點頭斷言，蕾緹榭兒浮現了半張著嘴的詭異笑容。
「因為我們是向朵蘿賽露小姐求教的社團，所以代表由朵蘿賽露小姐來擔任應該比較適合……」
「……咦？」
此
時吉克也一臉難以啟齒地發出了追擊。看來眾人似乎從一開始就打定主意要讓蕾緹榭兒擔任社團代表了。
「米蘭小姐，那條手煉是？」
「這是從未婚夫的父親大人那裡收到的。昨天他們久違地蒞臨了我們家呢。」
注意到米蘭妲蕾特手上掛著沒見過的手煉，蕾緹榭兒基於興趣發問。看來是收到的禮物。昨天米蘭妲蕾特說的家裡有事，指的就是有客人造訪吧。
「未婚夫？米蘭小姐也已經訂婚了嗎？」
「是的，原本我們兩家關係就很好，所以我跟利夫……就是我的未婚夫經常玩在一起，因此與其說是未婚夫，比較像是感情很好的青梅竹馬！」
雖然嘴上這麼說，但米蘭妲蕾特的視線卻有些飄忽不定。
「在貴族之間，青梅竹馬直接變成未婚夫似乎很常見呢。」
「畢竟青梅竹馬間本來就有感情，會發展到訂婚也不難理解。吉克也有未婚妻嗎？」
「因為我是普通平民，所以原本就沒有這種概念。」
「啊，這麼說也是。」
在平民間有婚約這種概念的，只有少數富豪而已。由於經常待在一起，再加上容貌以及聰穎的頭腦，導致蕾緹榭兒完全忘記吉克只是個普通平民的事了。
「真是厲害耶，明明是平民，卻比我更加了解貴族的事。」
「只是朵蘿賽露小姐太一無所知了而已……」
吉克露出了傻眼的表情。畢竟蕾緹榭兒認為只要知道最低限度的貴族常識就行了，會這樣也無可奈何。於是趁著休息，蕾緹榭兒隨興地向吉克請教了關於貴族界的事。
「印象中，感情良好的貴族好像會互相用中間名來稱呼對方喔。」
「哎呀，是這樣嗎？」
「是的，我是聽同研究所的女老師說的。那位老師跟自己的老公都在同一棟建築里工作，因此我經常看到他們用中間名稱呼對方。」
當然，感情良好指的不一定是戀人或婚約、婚姻關係，同性的好友以及兄弟關係等也包含在內。
雖然蕾緹榭兒至今姑且也有個叫做第一王子的未婚夫，也有家人以及姊妹，不過關係並不理想，因此總是只用前名稱呼彼此，自己也認為這是理所當然的。
至此蕾緹榭兒又學到了一項新常識，但此時她忽然發現米蘭妲蕾特正低著頭，雙手用力抓著自己的裙襬，看起來似乎在忍耐著什麼。
「……啊，那個，對不起，我是不是講了很失禮的話？」
「不、不會，請別在意！不要緊的！」
擔心自己的發言是否有地方讓她不太開心，吉克戰戰兢兢地詢問道。只見米蘭妲蕾特伸手「啊哈哈哈」地笑著回應。剛剛的話題中有任何會讓她慌張的要素嗎？
「餵!!裡面的傢伙給我出來!!」
當蕾緹榭兒打算仔細回想時，練習區入口大門忽然傳來強烈的敲擊聲，蕾緹榭兒頓時擺出一副「又來了」的表情皺起眉頭。
「……我出去看一下。」
「請、請慢走……」
米蘭妲蕾特對渾身上下明顯散發出厭惡氛圍的蕾緹榭兒說道。為了不讓閒雜人等擅自闖進練習區，蕾緹榭兒總會在區域出入口上施加魔術鎖。她解除了封鎖，打開大門。
「請問有何貴幹？」
「沒有什麼貴幹！今天我絕對不會再放過你了！」
站在門口的暗橙色頭髮男學生一開口就這麼放話。從身上戴著的牡丹徽章來看，他應該是個中級生，不過明明是初次見面，突然就被說「不會再放過你了」也頗讓人困擾就是了。
「您應該認錯人了，請去其他地方找人吧。」
「等一下！我怎麼可能認錯！我要找的人就是你，朵蘿賽露．諾亞．菲利亞雷奇斯！」
面對打算迅速中斷對話的蕾緹榭兒，男學生明確地指著她的臉大聲說道。
「我已經得到了許多學生的證詞！也知道你粗暴地趕走了其他想使用這裡的學生，獨占了這裡！」
「……」
「而且竟然還上了鎖，蠻橫也該有個限度！這裡可是學園的學生們——……」
「如果沒事的話就請回吧。」
「……聽人說話啊!!」
蕾緹榭兒本想直接關上門，卻因為被男學生率先抓住門把而失敗了。蕾緹榭兒浮現發自內心覺得麻煩的表情，然而男學生沒注意到這件事，自顧自地闡述起自己的論點。
「這裡可是所有學生都能公平運用的設施喔！你們究竟是得到誰的允許獨占這裡的啊！」
其實也沒有獨占就是了。況且明明除了這裡以外的區域大多都還空著，為什麼要刻意跑到位於最裡面的這個練習區抱怨啊？
「你問允許嗎？如果是這樣，我有得到學園長的允許喔？」
「什——!?」
聽蕾緹榭兒這麼說，男學生令人一目瞭然地瞪大了眼睛。臉上一副像是寫著「騙人的吧!?」的表情。
「別、別胡說八道了！就算你撒這種無聊的謊，只要去問學園長，馬上就能拆穿了！」
「那麼你就儘管去問吧，我想他這時候應該在學園長室吧。」
實際上蕾緹榭兒已從魯卡斯那裡得到了這個區域的優先使用許可，那是因為蕾緹榭兒總是在這裡練習魔術的緣故。當然如果已經有人在使用的話，她也不會硬搶過來。
「嗚！夠、夠了！我該說的已經說完了！」
「喔，是這樣啊。」
或許是不滿意蕾緹榭兒的回答，男學生用力踏著步伐滿臉通紅地離開了。從頭到尾都是對方擅自生氣、擅自結束話題，蕾緹榭兒只能一臉不解地目送著他的背影。
「他究竟想幹嘛呢……？」
蕾緹榭兒直到最後都完全無法理解男學生究竟想做什麼，只好帶著疑惑關上門。自從騷動結束後，總覺得像這樣來找麻煩的人越來越多，縱使每次都能輕鬆趕走對方，可差不多也覺得厭煩了。
「訪客是誰呢？」
「是個不認識的男學生，身上掛著牡丹徽章，應該是中級生吧。」
「最近打算闖進這裡的人還真多呢……」
「說的也是，自從重新開課以來，這是第三次了。」
吉克將手中創造的光之魔術射向標靶，接著單手輕輕扠在腰際，另一隻手扶著下巴，思索了起來。
「的確突然變多了呢。」
「這是為什麼？是因為那場騷動後，大家都想多少磨練一些自保手段——……」
「抱歉打擾了！聽說朵蘿賽露．諾亞．菲利亞雷奇斯小姐放學後會來這裡就過來了！」
「……哇。」
正當蕾緹榭兒打算對大門上鎖的瞬間，練習區大門伴隨砰的一聲猛然打開，站在門對面的蕾緹榭兒臉部差點就與大門來了一次親密接觸。
走進門裡的是一名身上掛著紫丁香徽章的少年，現在他正一邊檢查被自己踹開的門是否有變形，一邊將門關上，真是守規矩……不對。
眼前的少年有一頭剃短的淡綠色頭髮與圓潤的茶色瞳孔，給人精神飽滿的開朗印象。掛著紫丁香徽章，表示對方是個初級生，但蕾緹榭兒並未見過這個人。
蕾緹榭兒望向吉克，發現他的表情同樣一臉困惑。因為蕾緹榭兒是二班，而吉克是一班的學生，既然兩人都沒印象的話，那大概是三班的學生吧。
「那個……雖然那情報沒錯，但您有什麼事嗎？」
雖然蕾緹榭兒有點戒備地詢問著，但出乎她預料地，少年忽然跪坐在地，臉上浮現豪爽的笑容。
「是的！請問能不能讓我放學後也待在這裡!?這是我一生的願望！或者說如果不同意的話我是不會回去的！」
看到才剛見面就擺出強硬態度這麼說的少年，以蕾緹榭兒為首的三人瞬間當場愣住。
「……不不不，你這樣突然衝進來，不該一開口就說這種話吧!?」
最先回過神來的人是米蘭妲蕾特。當她出言吐槽少年後，慢了一拍的蕾緹榭兒也回到了現實世界。
「正如米蘭小姐所說，至少該先報上名字……」
「啊！這真是失禮了！我是古威爾子爵家的長男，席爾梅斯．利夫．古威爾。」
少年遭到指正後回過神來，慌慌張張地端正姿勢後，開始自我介紹。話說……利夫這個名字，感覺好像不久前才聽到過——……
「利夫，你是怎麼找到這裡的？」
在蕾緹榭兒開口前，米蘭妲蕾特語氣吃驚地向席爾梅斯問話。
「露露！你果然也會到這裡來啊！我終於知道你為什麼最近都不跟我一
起回家了！」
「對、對不起嘛……呃，我不是要講這個！」
米蘭妲蕾特跟席爾梅斯開始鬥起了嘴。雖然席爾梅斯看上去一派輕鬆，但米蘭妲蕾特一下害羞、一下慌張，一下又生氣，看上去好不忙碌。對了，米蘭妲蕾特的未婚夫的確就叫利夫。
「原來如此，他就是米蘭妲蕾特小姐的未婚夫啊。」
「嗯，似乎如此。」
「露露」是米蘭妲蕾特的中間名。既然他們都用中間名稱呼彼此，代表他們是一對關係良好的未婚夫妻吧，或許米蘭妲蕾特剛剛會顯得欲言又止的原因就是這個也說不定。
「不過還真讓人吃驚，沒想到竟然這麼快就能見到米蘭小姐的未婚夫。」
「沒、沒什麼……我該說這很普通……還是該說沒什麼大不了呢……」
雖然米蘭妲蕾特小聲地回嘴，不過或許是暮光的緣故，她看起來似乎滿臉通紅。席爾梅斯一臉擔心地看著自己那不坦率的未婚妻。
「露、露露？你怎麼了？沒事吧？」
席爾梅斯依然一臉擔心地想窺探未婚妻的臉，但由於米蘭妲蕾特立刻別開視線的緣故，兩人看起來就像是把自己的尾巴當成獵物，在原地打轉的小動物一樣。
（他該不會很遲鈍吧？）
總覺得看見了繞著主人打轉的狗的幻覺，蕾緹榭兒連忙搖搖頭將那印象甩開。一旁的吉克有些訝異地看著突然搖起頭來的她。
「啊！糟糕，話題偏掉了！」
席爾梅斯的視線敏銳地捕捉到蕾緹榭兒的舉動，再度轉身看了過來。總覺得他真是個靜不下來的人，不過沒有說出口。
「朵蘿賽露小姐，我再次拜託你！請讓我參加你們的活動！」
「這個……是說，席爾梅斯同學為何會想加入我們呢？」
「有很多理由！」
雖然席爾梅斯雙手叉腰，一臉得意地這麼說，這反倒令蕾緹榭兒不知道該如何回應。
「……那個，即使說有很多理由，我們也不懂。如果可以逐一說明的話，我會很高興的。」
「啊啊啊！說的也是呢！真抱歉！」
似乎是被提醒後才終於發現了這件事，席爾梅斯頓時停下動作，接著像是在掩飾害羞似地搔了搔自己的腦袋。
「我是來向朵蘿賽露小姐請教劍術的！」
「……咦？」
聽見席爾梅斯表情認真地這麼說，蕾緹榭兒不禁傻眼地回了一聲。
「我並沒有在指導劍術耶……」
「我知道！不過我非常希望朵蘿賽露小姐能指導我劍術！」
「首先，你是怎麼知道我會用劍的？」
雖然蕾緹榭兒確實喜歡用劍，但自認技巧並未純熟到能夠指導他人。況且自己從沒跟人提起，也沒有在他人前展現過，不過隨後聽見席爾梅斯的說明便理解了。
席爾梅斯大約是半個月前遇見神秘劍姬的。發生在他於休息時間中因更換教室而前往劍術訓練場，為了取回忘了拿的東西，經過隔壁訓練區的時候。劍術訓練場的訓練區沒有門，因此他在入口處見到了正在揮舞木刀的朵蘿賽露。
起初他只是單純對她會用劍這件事感到訝異，可在反覆觀察之餘，他發現蕾緹榭兒的劍比至今看過的任何人更加優美。他被這種沒有任何多餘破綻、並非是為了表演，僅為了斬殺敵人而特化的劍術給深深吸引。
雖然席爾梅斯對自己的劍術頗有自信，但在見到劍姬千錘百鍊的純熟技術後，才感覺到自己終於恍然大悟。
「在那之後，每當有課的時候，我都會偷看隔壁的練習區，一旦發現朵蘿賽露小姐的身影就會好好觀察您的技術！」
「……我完全沒想到會被看見呢。」
忘記劍術訓練場沒有設置大門了。蕾緹榭兒反省起因為是上課時間而疏忽大意的自己。
「我是三兄弟中的長男，不僅覺得自己是兄弟之中最厲害的，還擅自認定同齡之中幾乎找不到比我更強的人，但我深刻理解到了其實自己還只是個菜鳥！」
蕾緹榭兒認為自己的劍術僅有防身水準，至今從未被人這麼誇獎過，聽見自己的劍術能夠改變其他人的人生這種誇張的讚美，令她心裡半是開心，半是感到難為情。
「不知不覺中開始感到光是在訓練場旁觀不夠，昨天從自露露家返回的父親大人那裡，聽說露露放學後經常跟朵蘿賽露小姐一起用功之後，覺得『就是這個！』便來到這裡了。」
「原來如此，所以你才過來這裡啊。」
「是的！況且因為最近跟露露相處的時間變少了，來這裡也有能跟露露待在一起的好處，所以我也稍微湧起一股必須加入這裡的使命感了！」
「……！」
聽見席爾梅斯接下來說的話，蕾緹榭兒「嗯？」地歪過頭，只見米蘭妲蕾特露出了訝異的表情。
「利夫，歸根究柢，你跑來這裡的理由該不會是……」
「嗯！因為只要來這裡就能接受朵蘿賽露小姐的訓練，還能跟露露待在一起，也能像以前一樣跟露露一起回家，簡直一箭三雕嘛。」
見席爾梅斯一派輕鬆、自信滿滿地如此斷言，米蘭妲蕾特的臉頰變得越來越紅。
「笨、笨蛋！利夫這個笨蛋！你怎麼能乾脆地講出這種話啊！」
「咦？哎、哎呀？我講了什麼奇怪的話嗎？」
「……該、該怎麼說呢……那個……真是溫馨呢。」
「說、說的沒錯……」
「那邊的!!少說多餘的話!!」
「咦？啊，好的，真是抱歉？」
面對焦急到忘記使用敬語、氣勢洶洶的米蘭妲蕾特，蕾緹榭兒不由自主地道了歉。不知道是覺得哪裡有趣，吉克微微地噴笑了出來。明明只是詢問席爾梅斯造訪這裡的理由而已，為什麼會變成這樣啊？
「總而言之！」
蕾緹榭兒像是要改變現場氣氛般用力拍手，總算是將已經偏離的話題走向轉了回來。
「我不具備能被人這樣稱讚的實力喔？」
「您說這是甚麼話！我可是初次見到如此洗鍊又優美的劍術！即使是父親大人也沒辦法揮出這麼漂亮的劍！」
「呃……謝謝你的讚美？」
席爾梅斯對蕾緹榭兒的技巧讚不絕口，但她本人卻毫無自覺。畢竟蕾緹榭兒前世只是對護身術有興趣而已，所以要說是否擅長劍術，答案是否定的。
「雖然至今為止都只是從旁觀察，但果然還是忍不住了！我想直接向朵蘿賽露小姐討教劍術！所以請讓我跟各位一同活動！不過，假如您不同意，讓我與您較量一次也可以!!」
席爾梅斯說完，隨即朝蕾緹榭兒遞出了某樣東西。這個呈現深褐色，細長且稍微彎曲的物體是——……
「席爾梅斯同學，這是……」
「是我從劍術訓練場拿來的！」
「……不，我覺得這不能擅自取用吧。」
那是放在訓練場的通用木刀。雖然很想馬上叫他帶著這個離開，但席爾梅斯的神情絲毫不打算放棄。
「沒想到朵蘿賽露小姐竟然也喜歡劍術……真想見識一下！」
「咦？」
「我也有點興趣……」
不僅如此，連米蘭妲蕾特與吉克也興致勃勃。無處可逃的蕾緹榭兒只好放棄，從他手中接過了木刀。
「先說清楚，我只是對護身術稍微有點心得罷了。」
「沒關係的！因為我只是想跟擁有自己心儀劍術的人一戰而已！」
說實話，蕾緹榭兒完全不曉得自己的劍術哪裡好，可既然已經決定要做了，繼續多想也是徒勞。於是兩人移動到空曠的場所，同時用木刀擺好架式，並拜託吉克發出比賽開始的信號。
「那麼……開始！」
「喝啊啊啊!!」
信號發出後，席爾梅斯搶先一步進攻。不愧是長年鍛鍊劍術與體術的人，攻擊十分犀利。
蕾緹榭兒透過傾斜手上木刀化解了這一擊，木刀互相碰撞的低沉聲音響徹了整座魔法訓練場。
攻擊被彈開的席爾梅斯立刻抽回劍刃，退後數步後再次發起攻勢。相對的蕾緹榭兒則是完全不主動進攻，徹底採取守勢，一面觀察對手的技巧。
即使就蕾緹榭兒的眼光來看，席爾梅斯也是個優秀的劍士。或許是因為年輕，動作還有不確實的地方，但只要繼續訓練，想必能變得十分強大。
但是，其中有明顯不足之處。不曉得席爾梅斯是否有注意到，他的攻擊都避開了蕾緹榭兒的要害。他從未斬殺過敵人，所以劍路總會有下手過輕之處，一言以蔽之就是道場內的劍術。
（不過，在這和平之世，即使做好斬人的覺悟，或許也
沒什麼意義吧。）
蕾緹榭兒準確地彈開了席爾梅斯從正面發起的二連擊，暫時後躍拉開距離，如此思索。
「喝啊啊！」
席爾梅斯用力踏出步伐，由上而下揮下劍刃。蕾緹榭兒仔細地觀察這一擊的走勢，擺出將木刀橫放的架式，後退了幾步。
兩柄木刀互相碰撞，因為蕾緹榭兒後退的緣故，席爾梅斯無法止住自己衝刺的勢頭，踉蹌了幾步。
劍勢絕非拙劣，不僅每次攻擊都十分沉重，也擁有能單憑直覺行動的悟性。然而大動作攻擊占多數，這樣很容易被人攻進破綻。在團體戰時或許很能發揮優勢，即便如此，破綻過多仍是一大問題。
雙方交手在席爾梅斯的攻勢下大約持續了五分鐘。蕾緹榭兒只是不斷地承受、卸開席爾梅斯的攻擊，貫徹著守勢。席爾梅斯的表情也逐漸浮現出焦慮。
這也是沒辦法的事。他是認真地挑起勝負，與他對戰的蕾緹榭兒是最能明確感受到的。但自己的劍不僅完全無法觸及蕾緹榭兒，對方的神情也絲毫看不出任何改變。就連吉克與米蘭妲蕾特也變得啞口無言。
在不斷受到焦躁感苛責之下，席爾梅斯的動作變得越來越大，攻擊次數也隨之增加。他似乎切換成以速度優先，並非追求每次攻擊出力的戰鬥方式了。
（……啊，這感覺真是懷念呢。）
在激烈的交鋒中，蕾緹榭兒無意識地露出了笑容。雖然她鮮少在戰場上用劍戰鬥，但也會與闖過魔術波瀾的強者如同現在這樣以劍相交。
當然，目前並未跟當時一樣並用魔術，這依然令蕾緹榭兒憶起當時的情況而感到喜悅。
席爾梅斯劃破空氣、以突刺架式衝撞了過來。蕾緹榭兒用木刀的柄將其彈開，隨即讓渾身破綻的席爾梅斯吃了一記掃腿。這是她初次展開攻擊的瞬間。
來不及應付腳邊攻擊的席爾梅斯就這樣失去平衡，跌倒在地。為了趁勝追擊，蕾緹榭兒隨即朝席爾梅斯揮下木刀。在這千鈞一髮之際，席爾梅斯注意到逼近自己臉龐的木刀刀鋒，連忙滾向一旁躲了開來。
情勢自此瞬間開始逆轉。在席爾梅斯重整好態勢之前，蕾緹榭兒以如同彈丸般的速度殺了過去。
面對速度及重量都超乎想像的攻勢，席爾梅斯咬緊牙關，集中精神專注地防禦這陣攻擊。
雖然交鋒的時間並不長，席爾梅斯卻有種時間似乎過了很久的感覺。趁蕾緹榭兒攻擊稍微趨緩的一瞬間，席爾梅斯迅速往後一跳重整態勢，再度與眼前的劍姬互相對峙。
明明自己已經氣喘吁吁，眼前的她卻只是做了幾次深呼吸而已。面對這有如怪物般的強悍，席爾梅斯的心中湧起戰慄與尊敬的想法，並純粹希望自己能夠取勝。
或許是打算在這一擊決勝負吧，席爾梅斯改變了架式。他雙手握住木刀，舉至雙肩的高度並沉下腰；蕾緹榭兒見狀則是微微地笑了笑，將木刀平舉著。
「嗚喔喔喔喔喔!!」
席爾梅斯發出怒吼，同時耗盡所有體力縮短與蕾緹榭兒之間的距離，將木刀朝著天空高高舉起。他揮下用盡全身力氣的一擊，蕾緹榭兒也朝他的劍一同揮出了自己的劍。
面對這將劍向上猛力一揮，其中卻不存在任何多餘動作的招式，席爾梅斯手中的木刀伴隨低沉的聲響脫手而出，高高地飛了出去。當它落到地面的同時，另一把木刀已經抵在席爾梅斯的喉嚨上了。
不知是何時移動的，蕾緹榭兒繞到了席爾梅斯身後。事情發生在一瞬間，席爾梅斯因自己脖子上木刀的冰冷觸感而變得臉色蒼白。如果這是實戰的話，他現在已經命喪黃泉了。
「……我認輸了。」
見席爾梅斯舉起雙手投降，蕾緹榭兒回過了神，此時她的木刀正微微地抵在席爾梅斯的脖子上。
「真、真對不起，你沒事吧？」
蕾緹榭兒連忙放下木刀，朝坐倒在地的席爾梅斯伸出了手。蕾緹榭兒很清楚，這是因為席爾梅斯是個比想像中更值得一戰的對手，導致自己樂在其中，不知不覺使出了全力。
「我輸得徹底，朵蘿賽露小姐真厲害耶！」
席爾梅斯抓住了她的手。雖然語氣感覺有點懊悔，但表情卻一點也不遺憾。
「以從小就劍術訓練至今的公子為對手，本應嬌生慣養的千金小姐卻能夠取勝，這是怎麼回事啊？」
「……我從未見過這麼高竿的技術，你究竟是在哪得到這麼誇張的力量呢。」
不僅米蘭妲蕾特，就連吉克也愕然地這麼說。不過蕾緹榭兒只是一邊修復受損的木刀，一邊搖了搖頭。
「其實這沒什麼大不了的。嗯……力量稍微沒控制好，但這種程度很普通的。」
蕾緹榭兒過去所生活的時代中，護身術重視的是如何以迅速、正確且不費力的方式擊倒敵人。當時用這種力量斬殺敵人一點也不稀奇，是個無論平民貴族，所有人都普遍擁有這般實力的時代。不如說真正從軍的人才更加超乎想像。
（（（不不，剛剛那樣絕對一點也不普通……）））
但是這個時世卻並非如此。若非身處軍旅之中的人不會學習武術，說到底，在這和平盛世並不需要如此高度的技術。與這個時代的武術相比，她的武術屬於完全不同等級、異樣的存在。
面對蕾緹榭兒絲毫不覺得自己劍術有何奇特的模樣，其他三人紛紛在心裡暗自發出了同樣的吐槽。
「不過，我認為席爾梅斯同學也非常有實力。」
「真的嗎!?」
「嗯，只要經過訓練，應該就能成為一名優秀的劍士……」
「您願意指導我嗎！真是非常謝謝您！」
「……嗯？」
蕾緹榭兒毫無疑問是在稱讚席爾梅斯的劍術。實際上，認為他只要多加訓練就能變得很強也是真心的。不過他腦中究竟是發生了什麼事，才會得到這個結論啊？
「請等一下？雖然我的確說過你或許能成為一名優秀的劍士，但我可完全沒提到任何要指導——……」
「接下來也請多多指教，師傅！」
「……」
還沒等蕾緹榭兒說完，席爾梅斯便已露出了滿臉的笑容，甚至讓人有了他正不斷搖著尾巴的錯覺。看來在他心中，已經認定蕾緹榭兒會指導自己劍術了。
「……我明白了，不過請別太期待喔。」
「好的！」
面對席爾梅斯雙眼閃閃發光的純真表情，蕾緹榭兒大嘆一口氣後宣告投降。妮可也好，席爾梅斯也罷，自己或許不擅長應付態度強硬的人也說不定。
「席爾梅斯同學是從什麼時候開始學習劍術的呢？」
蕾緹榭兒將水遞給依然坐在地上的席爾梅斯，這麼問道。他先是喝了口水，接著像是期待已久般興高采烈地說了起來。
「從我懂事起就在學了！」
「那還真厲害呢，雙親也都有在練劍嗎？」
「沒錯！雖然我是三兄弟中的長子，但大家都是騎士之子！」
因為席爾梅斯說的話中混入了神秘的詞彙，蕾緹榭兒不解地偏過頭去。
「……騎士之子？是這樣嗎？」
「利夫生長的古威爾子爵家，是個每代都騎士輩出的武鬥派家族。」
「原來如此……」
由於席爾梅斯的說明不足，米蘭妲蕾特一副受不了的樣子補充道。看來所謂的騎士之子，指的是騎士家族的孩子。
「不過，因為現在有貴族長子必須就讀路克雷茲亞學園這條規定的緣故……」
「不不！在路克雷茲亞學園能夠見到像朵蘿賽露小姐這樣的強者，我可是很滿足喔！」
「你在說什麼啊？直到不久之前，你不老是在說自己比較想去海因格爾學園嗎？」
「那、那那那是很久之前的事了吧！」
席爾梅斯結結巴巴地說。雖然他明顯感到動搖，千方百計地想矇混過去，蕾緹榭兒卻被其他詞彙挑起了興趣。
「……海因格爾學園？」
面對這初次耳聞的學園之名，蕾緹榭兒偏著頭表示不解。本以為所謂的學園指的就是路克雷茲亞學園，原來學園不只一間嗎。
「沒錯，雖然同樣都是位於王都尼爾溫的學園，但海因格爾學園簡而言之就是士官學校！」
一掃剛剛的動搖態度，席爾梅斯瞬間振作起來，緊握右手奮力說著。
「原本是劍神海因格爾大人為了培養精銳士兵而設立的練兵機構，但在帝德里希大人死後，國家為了讚揚他生前的功績，便用他的名字重新編制了一個培育護國軍人與騎士的機關！像是歐萊席歐侯爵家、凱倫子爵家跟貝塔伯爵家等，許多武藝名門都源自於此，除此之外也造就了許多優秀的騎士與軍人！」
席爾梅
斯如同連珠炮般說個不停。原來如此，也就是說，如果路克雷茲亞學園算是學習知識的學校，海因格爾學園就是武術學校了。
「而且海因格爾學園還分成一般課程與特殊課程，由於特殊課程中包含對劍施展魔法的戰鬥訓練，因此是必須具備一定程度魔力值才能參加的菁英專屬課程！畢竟想出人頭地的話，最低的必要條件就是能同時使用劍術與魔法嘛。不過同時使用劍術與魔法真的很難，像凱倫子爵那種代代都能參加特殊課程的家族超級稀有的！真好耶，要是我也有魔力的話，好想用魔法像這樣……『咻！』的一下打出劍技喔……！」
「說、說的也是呢……」
由於長男得具備足以繼承家業的知識，因此有必須進入路克雷茲亞學園就讀的義務。而其他孩子不需負擔這個責任，所以席爾梅斯的弟弟們似乎可以按照自己的喜好進入海因格爾學園就讀。
「席爾梅斯同學知道得還真詳細，看來是非常喜歡海因格爾學園呢。」
「……啊！」
蕾緹榭兒面帶苦笑地看著不經意說溜了嘴而自掘墳墓的席爾梅斯。他雖然有些冒失，卻是個讓人沒辦法討厭的人。
「可、可是可是！『深藍的獅子』也在路克雷茲亞學園啊，所以我一點也不後悔！畢竟他可是我的偶像嘛！」
「……深藍的……獅子？」
這應該是什麼的名號吧？雖然只是隨口提問而已，但在場全員卻紛紛向蕾緹榭兒投以充滿驚愕的目光。
「咦？朵蘿賽露小姐竟然不知道『深藍的獅子』嗎!?」
「嗯，的確不知道……這座學園裡有這樣的人？」
「……要問有沒有，那個人就是學園長啊。」
一旁的吉克說完，蕾緹榭兒驚訝地眨了眨眼睛。
「……學園長？」
「嗯，十一年前學園長曾在前線作戰，是個立下足以被稱作『深藍的獅子』的功績，如同英雄般的存在喔。」
蕾緹榭兒是初次聽說這件事。據說他是在某場戰爭中受傷後離開軍隊，才接下了在路克雷茲亞學園培育後進的職責。
「就是這樣！況且歐萊席歐家是從很久以前就開始侍奉王國的名門望族，同時也是負責擔任王族或王都周邊警戒的王國騎士團長輩出、菁英中的菁英！他不僅魔法能力高強，也能身兼騎兵勇猛作戰，同時還具備在指揮騎兵方面毫無敵手的指揮能力！再加上在蘇菲利亞戰爭中的無數功績！對以騎士為目標的人而言，是即使稱作榜樣也不為過的人！」
迫於席爾梅斯氣勢洶洶高談闊論的壓力，蕾緹榭兒完全不知該作何反應，變得稍微有點不敢恭維。
「是、是喔，沒想到學園長有這種好像很帥氣的稱號，嚇了我一跳呢。」
「朵蘿賽露小姐到底是怎麼看待學園長的啊……」
蕾緹榭兒沒有自覺又毫不掩飾的一番話，令吉克臉上露出了看似困擾又像是傻眼的笑容。
「總之，如果你能保證不會把在這裡見到的事情告訴任何人的話，讓你參加也無所謂。」
「真的嗎!!」
「是的，只要你能遵守約定的話——……」
「非常感謝你！我發誓！絕對不會把在這裡見到的事情告訴任何人！」
只見席爾梅斯發揮自己旺盛過頭的精力，以彷佛要把頭甩出去的氣勢猛然點起了頭。有幹勁是很好，但看他這麼興致勃勃的，反而讓人有些不安。
「朵蘿賽露小姐，我也會好好看著利夫的……」
或許是他個人開心的表現吧，只見席爾梅斯哼著歌，迅速撿起掉在地上的木刀，用力地空揮了起來。見他這副模樣，米蘭妲蕾特用一副受不了的樣子對蕾緹榭兒說。原來如此，意思是她早就習以為常了嗎。
「……嗯，就拜託你了。」
或許是用力過猛，席爾梅斯手上的木刀脫手而出，一邊旋轉著飛了出去。看著席爾梅斯一邊喊著「等一下！」一邊追出去的模樣，蕾緹榭兒內心的不安越來越強烈了。
「這下我也是朵蘿賽露小姐社團中的一員了！」
撿回飛出去的木刀後，席爾梅斯興奮不已地說，蕾緹榭兒卻因為他的這句話而愣住了。
「社團？」
「咦？因為朵蘿賽露小姐不是來這裡進行社團活動的嗎？」
「……？」
「咦，不是嗎？」
四人之間陷入了微妙的沉默。蕾緹榭兒、米蘭妲蕾特與吉克互相看向彼此的臉。他們直到現在才發現，自己一行人每天的例行公事即使被誤會成社團活動好像也不奇怪。被獨自晾在一旁的席爾梅斯頭上則浮現了許多問號。
「席爾梅斯同學，可以請教一件事嗎？」
「沒問題。」
「難不成席爾梅斯同學你從一開始就認為我們是在進行社團活動，才過來這裡的嗎？」
「是這樣沒錯啊？」
見到席爾梅斯一副「有什麼問題嗎」的表情，蕾緹榭兒嘆了口氣。不過嘆氣的對象並非是他，而是蕾緹榭兒自己。
「這真是盲點，說起來完全忘了這所學園有名為社團的制度存在呢……」
記得很久以前曾聽魯卡斯說明過，但完全忘記了。被擅自認定為社團並沒有什麼困擾，可明明沒有創立社團卻被誤會，總感覺哪裡怪怪的。
「要不要乾脆成立社團呢？」
吉克忽然如此提案，蕾緹榭兒及米蘭妲蕾特紛紛朝他看去。
「我是成不成立都無所謂，不過成立社團有什麼好處嗎？」
「說的也是。關於你提到的好處，社團能夠優先確保活動地點與必要的道具，也能正大光明地進行活動。」
「正大光明進行活動嗎……」
蕾緹榭兒陷入了沉思。正如吉克所說，現在自己一行人簡而言之只是一群自願留下來的熱心學生而已，因此被剛剛中級生那類怪人打擾的可能性也不小。
當然，如果有人來找麻煩的話就會讓對方吃苦頭，可老實說這種事既多餘又麻煩，實在不想再扯上關係，因此如果有社團活動這種正式的活動依據，應該就不會再被人用歪理糾纏不清找麻煩了。
「況且只要成立了社團，即使我們長時間混在一起，也很難傳出奇怪的謠言。」
「確實是這樣沒錯，換句話說就是當做防波堤兼藏身處嗎？」
吉克輕輕點頭贊同蕾緹榭兒的說法。雖然成立社團也有可能導致名為入社希望者的新敵人出現，屆時就以入社考試的名義用劍術痛扁……不，直接告知對方不合格就行了吧。
「很好，那麼擇日不如撞日，接下來就迅速前往學生會室成立社團吧。」
「啊，現在就要去了嗎!?」
見到立刻展開行動的蕾緹榭兒，米蘭妲蕾特等人雖然面帶苦笑，依舊很快地跟了過去。同時為了確保練習場在眾人離開時不被占走，也不忘用魔術給區域的入口上了鎖。
「是叫做社團申請書……對吧？那個要在哪裡拿呢？」
「申請書放在大廳櫃檯那裡，只要填寫好交給學生會就可以了。」
「這時候學生會還有人在做事嗎？」
「我想應該還有吧，畢竟學生會也負責對學園內的門鎖做最後檢查，所以直到最後的離校鐘聲響起前應該都有人在。」
聽從米蘭妲蕾特的建議，蕾緹榭兒一行人來到了玄關大廳。櫃檯本身已經打烊，不過文件為了讓人隨時都能方便拿取，就放在櫃檯外面。
「社團成員是我、米蘭小姐和吉克，還有席爾梅斯同學對吧？」
「沒錯，只要有三個人就滿足創立社團的最低條件了。」
社團申請書上依序列有社團名稱、成員、活動目的與地點，以及活動日等項目的空白欄位，對此蕾緹榭兒嫌麻煩地皺起了眉頭。就不能說句「我想創立社團」直接搞定嗎？
順帶一提，為了隱瞞魔術的事，社團名稱取為「魔法同好會」。如此一來即使蕾緹榭兒等人練習魔術，也不會引起其他學生懷疑。
「話說回來，社團代表該由誰來擔任呢？」
「「「……」」」
在前往學生會室的途中，蕾緹榭兒在填到「社團代表」一欄時停了下來，詢問起自己的朋友們。只見他們先是默默地看著彼此，隨即一言不發地看向蕾緹榭兒。
「是朵蘿賽露小姐你啊。」
「嗯嗯，就是朵蘿賽露小姐吧。」
「咦？」
見米蘭妲蕾特與席爾梅斯毫不猶豫地點頭斷言，蕾緹榭兒浮現了半張著嘴的詭異笑容。
「因為我們是向朵蘿賽露小姐求教的社團，所以代表由朵蘿賽露小姐來擔任應該比較適合……」
「……咦？」
此
時吉克也一臉難以啟齒地發出了追擊。看來眾人似乎從一開始就打定主意要讓蕾緹榭兒擔任社團代表了。