第四卷 第十話 大叔成為少年們的護衛
該說如同預期嗎，傑羅斯等人未能成為茨維特的護衛。
透過抽籤決定的護衛對象是完全無關的人，重要的茨維特完全沒人抽中，眼下只能把一切都託付給三隻雞。
問題就出在烏凱它們這三隻雞太過於熱衷於戰鬥了。
它們追求強者，只要是關係到能夠提升自我強度的事情，它們便積極得嚇人，具有會毫不客氣地向擋路者宣戰的好戰特性。
也就是說它們很有可能會沉迷於戰鬥中，忘了護衛的事情。儘管現在能依靠的只有它們，所以希望它們能夠好好努力，然而就算對它們抱有期望，仍留有些許不安。
「好了……該怎麼說才好呢。」
一般而言，狂野咕咕是一種性格凶暴的弱小魔物。
烏凱等雞雖然因為是亞種而變成了完全不同的魔物，外表看起來依然只是普通的狂野咕咕。就算說它們是護衛，茨維特應該也不會接受吧。
幸好透過殲滅盜賊一事展現了它們的強悍，可是要說這樣就能信任它們，還是有些難下定論。畢竟是魔物。
就算可以理解人類的話語，大多數的人還是會覺得就像是狗或貓，無法抬頭挺胸的說它們作為護衛十分優秀，因為是雞啊──
大叔腳步沉重的走去找茨維特。
「師傅？」
茨維特注意到傑羅斯，以稍快的步伐走了過來。
「茨維特……我有不好的消息要告訴你。」
「師傅沒能抽到我的護衛嗎？這也是預料中事……」
「你這麼快就能理解真是幫了大忙。作為替代……會請這三隻做你的護衛。」
「啊……看起來是雞的怪物啊～到底是怎樣才會強成那樣啊？根本是別種生物了吧……」
「對啊，已經是別種生物了，是『格鬥家咕咕』、『斬擊咕咕』，還有『狙擊手咕咕』。最近學會了很多招式呢，要是被外觀給騙了下場會很慘喔，小心點。」
「根本沒聽過！那不是亞種，是變異種吧？」
「不過很強……是普通的傭兵無法與其抗衡的程度……」
視線前方的咕咕們充滿幹勁與殺氣。
它們無時無刻都在渴望強者。
「它們的氣魄真不得了……」
「唔～嗯。不如說它們根本很希望襲擊的人找上門來吧。因為它們一心只想打倒強者變得更強～……」
「個性很兇暴嘛，根本是徹頭徹尾的武鬥派……不過咕咕啊……嗯～」
烏凱它們確實很強。
然而在戰鬥訓練時帶著三隻小小的咕咕走在路上的樣子，就算是說客套話也絕對稱不上好看。
不如說散發出一種居家感，讓人不禁想要微笑。
「茨維特……我們要跟咕咕一起去狩獵魔物嗎？不會被恥笑嗎？」
「別說了……這些雞比我們還強可是千真萬確的喔？」
「這我是知道啦，可是～總覺得很丟臉耶？要是帶著咕咕走在路上的樣子被瑟雷絲緹娜小姐看到的話……」
「她說不定會說『好可愛』呢。雖然是對咕咕說的……」
「OK！咕咕超棒，我接受。只要能讓她露出笑容，什麼事情我都做！」
迪歐立刻改變了態度。
就算只有一點點，只要能夠吸引瑟雷絲緹娜的注意，他甚至有與神為敵的覺悟。
戀愛中的男人是衝動的。
「茨維特……他該不會……」
「就是你想的那樣，師傅。他從滿久之前就真心對瑟雷絲緹娜……」
「這、這是多麼衝動又不知死活啊……他想死嗎？」
「我知道，但是他……咕嗚…………」
「你也很辛苦呢……要是沒弄好，不，就算不開玩笑，他也真的會死……那位老人不可能不知道的……」
「我也試著阻止過他了……而且是看狀況，說了好幾次……但是那傢伙是真心的。我沒辦法阻斷好友的戀情……」
茨維特的立場十分艱辛。
只要迪歐持續喜歡著瑟雷絲緹娜，溺愛孫女的笨蛋爺爺克雷斯頓就會成為他的阻礙。
在大叔和茨維特的腦中，只能想像出迪歐整個人被烤得恰得好處的身影，也彷佛能看見因為祖父的暴行而落淚的瑟雷絲緹娜。
不管怎樣，等著他的顯然都是不幸的結果。
「先不管這件事，雖然會讓烏凱它們擔任護衛，但要是真有危險時，就用那個……」
「我知道。真希望這只是杞人憂天……」
「笨蛋沒藥醫啊，他們一定會趁這個時候動手吧。因為德魯薩西斯先生以前好像徹底的擊潰了他們，對方想必懷恨在心吧。」
「老爸……到底在背地裡幹了些什麼啊？還真是給人添麻煩……」
「等等！」
聽到這突然發出的聲音回頭後，只見兩個傭兵瞪著傑羅斯。
他們應該是負責護衛茨維特等人的傭兵吧，但這兩個二十多歲的男人散發出一種不上不下的感覺。
實在不像是可以負擔得起護衛任務的樣子。
「你無視我們的存在，讓什麼東西來擔任護衛啊！」
「難道比起我們，這些咕咕更有用嗎？你說說看啊？」
「老實說是這樣沒錯。我們家這三隻比你們強多了。」
「「居然說得這麼乾脆！」」
沒辦法，因為是事實啊。
「少開玩笑了！咕咕這種小嘍囉怎麼可能會很強！」
「很強喔～？最近又愈來愈強了，差不多想讓它們對付其他魔物看看了呢。」
「咕咕那種玩意是最弱的魔物吧！開什麼玩笑，我殺了你喔，大叔！」
「餵～住手吧，你們只會反過來被打倒喔？」
「貴族家的小少爺閉嘴！你們只要乖乖被我們保護就好了！」
面對言行舉止傲慢的傭兵，盯著他們的六隻眼睛閃閃發光。
────砰！咚！唰！
就在一瞬間。
傭兵們臉貼著地板，趴在咕咕們的腳邊。
「……搞不清楚到底是咕咕們太強，還是這些傭兵太弱了……」
「兩者皆是吧？話說得很了不起，結果卻這麼慘啊。」
「什……什麼啊，這些傢伙……根、根本不是咕咕！」
「它們……是怪物……」
「你們最好不要說些小看它們的話喔？咕咕們聽得懂人話，要是一個沒搞好，你們說不定就會在不為人知的情況下消失喔～？」
兩個傭兵的臉色迅速發白，之後再也沒有忤逆過烏凱它們。
這是個無論是傭兵還是魔物，只有實力會說話的世界。得意忘形的兩個傭兵接受了強者的洗禮。
「時間差不多了。那麼烏凱、山凱、桑凱，之後就交給你們嘍？千萬要注意，不要沉迷在戰鬥中……」
「「「咕咕！（交給我們吧，師傅！）」」」
「師傅是負責護衛哪些傢伙？」
「你們的學弟。唉，光是不是讓『她』擔任這組的後衛就已經是萬幸了……茨維特，你可要小心點喔？」
「我知道。師傅很可靠嘛，比一萬大軍還要可靠啊。」
「希望你別這麼抬舉我啊～這樣我壓力很大呢……」
既然沒能負責到護衛對象，就沒有警備的意義。
可是既然是以傭兵的身分參加，就得服從公會的決定才行。
伊莉絲她們以某方面來說還算是有跟到護衛對象，然而大叔的簽運超差，問題就出在他負責的是完全無關的學生。
接著大叔便前往抽籤決定出的學生身邊。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
在學院講師漫長的致詞結束後，學生們終於要前往實戰現場了。
拉瑪夫森林中有許多魔物棲息著，傭兵和騎士們也經常利用這裡來累積經驗。
說是弱小魔物，但這森林實際上是不可小覷的弱肉強食之處。去年的實戰訓練舉辦地點不同，只狩獵了一些小型魔物就結束了，所以去年的參加者根本沒累積到足以稱為實戰的經驗。相較之下拉瑪夫森林的魔物多到傭兵們經常會來狩獵的程度，並且潛藏有適度的危險性，太大意有可能會出現死傷。也是個偶爾會有足以使社會上一片沸沸揚揚的巨大發現的絕佳地點。
因為可以從這座森林的魔物身上取得品質優良的魔石或武器素材，再加上和其他地區的魔物不同，也有更具價值的魔物棲息於此，對傭兵們來說這裡便成了良好的賺錢地點。
其實傭兵們覺得護衛學生這種事情根本無關緊要。要是真碰上危險，傭兵們就會以那是個人的責任為名目，若無其事的
對學生們見死不救吧。
不知道的只有學生而已。
「「………………」」
傑羅斯和寡言的傭兵兩人默默地看著彼此。
雙方都不知道該怎麼開口和對方搭話的樣子。
「我是傑羅斯。」
「……拉薩斯。」
「「……………………」」
老實說彼此都覺得很尷尬。
「兩個男人互相看著彼此真是噁心。我是不覺得不會使用魔法的傭兵能派上什麼用場，但你們就努力不要扯我的後腿吧。」
「「……………………」」
「聽到了沒？那邊那兩個下賤的傢伙。」
「「……………………」」
「喂！」
傑羅斯負責護衛的學生中，只有一個是貴族出身的。
年紀比瑟雷絲緹娜還小一歲吧。一身過於豪華的裝備十分醒目，看起來就是個從小被寵到大的囂張少年。
外表看來也不是特別有實力，囂張的語氣也表現出他的不知世事，所以傑羅斯和拉薩斯都沒把他放在眼裡。
「我問你們聽到沒！你們現在是瞧不起我嗎！」
「……我對弱小的小鬼沒興趣。」
「只會魔法的小弟弟能做什麼？老實說我只能想到你以哥布林為對手拚死奮戰的樣子呢？你有上過戰場的經驗嗎？沒有的話希望你少在那邊說些多餘的話呢～」
「你們這些傢伙，知道我是誰嗎！」
「「……完全不知道。」」
儘管對這回答十分不爽，貴族少年仍想辦法靠自制力壓抑住自己的心情，深呼吸讓自己冷靜下來。
接著他在冷靜之後，以毫無必要又煩人的動作撥了一下頭髮，還一副很了不起的樣子將上身微微後仰。少年一邊裝模作樣，一邊開口。
「既然不知道，我就告訴你們吧。我是龐堤司基伯爵家的長男，卡布魯諾•卡西拉•龐堤司基。怎麼樣？怕了吧？」
「「噗呼！」」
大叔和拉薩斯不禁噴笑。
不是因為他的名字很好笑，是因為他的名字太慘了。
『……超愛內褲？』
『要不要戴上去呢，超愛內褲？這實在是……』
在兩人的心中浮現了對卡布魯諾的名字非常失禮的解釋。（註：「卡布魯諾•卡西拉•龐堤司基」這個名字的日文音同「要不要戴上去呢，超愛內褲」。）
「「你不是故意帶哏的吧？」」
「什麼啊……？你們該不會用了什麼奇怪的方式來解讀我的名字吧？」
『『……是真的啊。』』
雖然他們只在心裡吐槽，但少年的直覺顯然很敏銳。
他的臉逐漸被憤怒染紅，簡直想立刻施放魔法攻擊他們。想必他平常被說過好幾次同樣的話了吧。
「好了，那麼出發吧。這次的任務是以培育他們為主呢～」
「……了解。無須跟小弟弟一番見識。」
「居、居然叫我小弟弟？對我這貴族……」
然而大叔毫不在意的走向森林。拉薩斯也一樣。
被完全無視的卡布魯諾簡直氣到了極點，但是也不能落後於和其他學生一起開始向前移動的那兩人，只好加快腳步和夥伴會合。
「給我等著瞧吧……這份屈辱，我一定會報仇雪恨的……」
「卡、卡布魯諾……你還是別這麼做吧。那兩個人光從外表看起來就很不尋常啊。」
「叫我卡布魯諾大少爺！那種傭兵，靠我父親的權勢，要怎樣都……」
「就因為你不是靠自己的力量，而是仰賴父親的權勢，才會是小弟弟啊。要是不甘心，就靠自己的力量活下來，讓大家看看你有多強吧～畢竟這是個弱肉強食的世界喔？」
「閉嘴！你這一身黑的！像你這種傢伙，我父親動手的話……」
「我想他應該做不了什麼吧。我也認識某些大人物，反倒是你的父親很危險吧……就算我什麼都不做，那些人又怎麼樣呢？畢竟他們好像會在私底下行動的樣子呢……」
索利斯提亞公爵家對傑羅斯雖無敵意，但有意利用他，會在備好對等的報酬及相關準備後再向傑羅斯提案。德魯薩西斯公爵更是完全沒有想要隱瞞這念頭。
相對的在顯露出這種意圖的同時，他也會考慮到大叔的利益來提出交涉。
對大叔來說有可靠的合作對象這點也很重要，雙方對彼此都有利用價值的同時，也不會幹涉除此之外的事情，只有在判斷有必要時才會找對方討論工作的事。
哎呀，雖然大叔覺得有利用價值的是「索利斯提亞商會」，索利斯提亞公爵家的權勢不是那麼重要。
「某些大人物？這世上有我父親的力量無法企及的對象嗎！就算真的有，那又是何方神聖？」
「我沒必要告訴你吧？不過就是個還不成熟的學生，你有什麼權限？稍微想想自己的立場吧。」
「閉嘴，我可是貴族喔！」
「所以呢？不過就是作為貴族被生下來而已，你本身沒有負擔任何義務，也沒有權勢吧？這答案根本不用說都知道～不稍微思考一下再發言或採取行動的話……你總有一天會死喔？」
「唔！」
最後一句話中帶有會讓人身體發寒的殘虐冰冷氣息。
直覺敏銳的卡布魯諾背上流下了冷汗。這是他有生以來首次感受到的殺意。
「……做得太過火了嗎？」
「直覺敏銳是好事。那天分要是不稍微鍛鍊一下，在這裡是會死的。必須保持警戒，特別是在魔物棲息的領域。」
「……我也這麼想。只是事情沒那麼簡單。」
「沒關係，至少能讓他對殺意變得敏感的話……就算是個人的責任，我也不想看到年輕人死掉的樣子啊。」
「…………」
拉薩斯也有同感，所以才沒回答。
小隊包含護衛的傑羅斯兩人在內總共八人。學生們大概是因為沒有狩獵的經驗吧，他們略帶警戒的緩緩往森林深處前進。卡布魯諾走在最前面，然而他並沒有任何目的或想法，只是一味地往前走而已。
有時會聽到某處傳來魔法的爆炸聲或劍戟交會的聲音，但他們一直沒碰上魔物。
他們只是一直走著，只有時間不斷流逝。
「可惡！連一隻魔物都沒有嘛。」
「是啊～……這樣可沒辦法訓練呢。」
「我學分不夠啊。至少得打倒個獸人才行……」
「等級這麼低，沒辦法一下子挑戰強大的魔物啦。」
沒碰上魔物，學生們的警戒心也愈來愈薄弱。
而就是這種時候魔物才會出現。
「是你們期待已久的魔物喔？雖然好像不是獸人，是巨魔呢。」
「「「「「「打不贏啦────────────────────！」」」」」」
「……正確來說是低等巨魔。還真是一下子就抽到大獎了呢……」
「雖然動作很遲鈍，但力氣很大。你們六個人大概勉強可以對付一隻吧？」
「低等巨魔」和巨魔相比體型較小，但仍是比獸人或哥布林更強的魔物。以學生的等級來說，光是要以一隻為對手就免不了一番苦戰了。
它們擁有肌肉發達的四肢，雖是人型但樣貌更接近人猿。比起爆發力擁有更強的臂力，是比獸人更為健壯的魔物。皮膚很硬，擁有不成熟的魔導士施放的魔法無法對其造成半點損傷的強度，通常會被傭兵等職業的人當作重要的防具素材。
這要是「巨魔」的話，皮革素材的價格會再往上翻個五倍，膽作為藥材也很值錢。
唉，低等巨魔的膽也可以拿來當作藥材，不過因為是劣等種，效果不是很好。儘管如此，對於製作魔法藥的鍊金術士來說仍是貴重的素材。
「不打倒它們嗎？是你們期待已久的魔物喔？」
「哪能跟那種東西戰鬥啊！那是巨魔耶！」
「得、得趕快逃走……」
「我們打不贏的啦────！」
大叔看著淚眼汪汪的少年們嘆氣，面向低等巨魔。
「有三隻。一隻交給你行嗎？」
「……剩下兩隻呢？」
「我來解決。好了，來工作吧……」
傑羅斯拔出腰上的軍用小刀，面對獵物露出無畏的笑容。
拉薩斯也拿出戰斧，朝著低等巨魔沖了過去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
「哼！」
低等巨魔舉起棍棒逼近拉薩斯，朝著衝過來的他用力
揮下。
以戰斧接下這一棍後，拉薩斯硬是反過來把棍棒朝低等巨魔推了回去，用力量說明一切，讓棍棒彈了起來，並趁著創造出的些許空隙，間不容髮地以戰斧使出銳利的一擊。
可以輕鬆的揮舞重型武器的力量很厲害，然而他那能夠在瞬間朝敵人的弱點揮出致命一擊的技巧也非常漂亮。
拉薩斯並非一般程度的傭兵。
傑羅斯也奔向低等巨魔，像是一陣風吹過似地穿了過去，並在那瞬間斬斷了低等巨魔的頸動脈，解決了一隻。
第三隻低等巨魔雖然朝著傑羅斯揮下棍棒，卻像是被擋住視線似地揮了個空，傑羅斯則在不知不覺間來到了它的身後，拿軍用小刀從左右分別刺入了低等巨魔的脖子裡。
在傑羅斯跳開迴避的瞬間血液狂噴而出，將草木染成一片鮮紅。
「好、好強……」
「那兩個人……實力超強的。好帥喔────！」
「卡布魯諾……你似乎惹上很不得了的人耶？」
「等一下，這太奇怪了吧！雖然那個臭臉傭兵也強得很奇怪，但那個一身黑的是魔導士吧！為什麼不用魔法啊！」
「「「「「那當然是因為人家強得不需要用魔法啊。」」」」」
強大成了一個憧憬。
兩位傭兵俐落地打倒低等巨魔，那毫不拖泥帶水的戰鬥方式讓少年們產生了想要變強的憧憬，在一瞬間擄獲了他們的心。
人生可能會因為短短的一小段時光而改變。傑羅斯他們在少年們的心中鮮明地劃下了對強大的憧憬，少年們最後幻想著變得強大的自己。
無視少年們的心境變化，大叔和拉薩斯開始支解低等巨魔。把能用的素材剝下來是傭兵的基本。
「這個魔物除了膽和皮之外就沒什麼用處了呢……」
「……肉真浪費啊。」
「用這個來引誘哥布林過來如何？畢竟這一趟的目的是要鍛鍊這些少年。」
「……滿適合的。地點呢？」
「在這附近就好了吧？只要躲起來，飢餓的哥布林或森林狼說不定就會出現，對於尚未成熟的少年們來說應該會是不錯的經驗。」
「……原來如此，那就這麼辦吧。」
大叔他們將沒用的低等巨魔的肉聚集起來併疊放在一個地方後，在附近的開闊場所用「蓋亞操控」凝聚地面的土壤，做成一個了掩體。
還細心的用草包覆住掩體做偽裝，讓魔物看不出來。
他打算讓少年們直接躲在這個掩體後面攻擊魔物，藉此提升等級。更何況少年們是魔導士，根本不可能近身作戰。這可說是個安全的作戰方式吧。
「好厲害……他用魔法做出了藏身處耶？」
「魔法原來也能做到這種事啊。講師們從沒教過我們這些……」
「他是個一流的魔導士吧？」
「咕唔唔唔唔……」
除了一個人之外，少年們都驚訝於大叔的魔法運用。
學院裡教他們的地屬性魔法運用法，大多都和戰鬥有關，卻沒有像這樣用來設置據點的運用法。因為利用魔力塑造出的土牆，由於是以魔力聚集大氣中的塵埃後構成的，魔力在短時間內就會散失，無法持續塑型，土牆會化為原本的塵埃後消失。
所以想要用魔法製作出防禦據點是不可能的，這是現今魔導士間的常識。
但是傑羅斯使用的魔法是利用地面的土壤，再對土壤施加壓力固定其形狀，所以不會因為魔力散失就消失。學生們從沒見過這種魔法。
消耗少量的魔力來操控地面，就算魔力散失了，成型的東西也不會消失，可以長時間使用。這個魔法給少年們帶來了衝擊，讓他們開始討論起這是怎樣的魔法。
「為什麼不會崩解呢？這是魔法做出來的吧？沒有發生因魔力散失就垮掉的問題耶？」
「要做到這種事的話應該要使用很多魔力才是，雖然知道他是大人所以魔力比較多，但光是這樣就可以維持住這個防禦據點嗎？看他也完全不累的樣子，這背後到底是什麼原理？」
「他該不會改良過魔法術式了吧？不過那是連學院的講師們都陷入苦戰的困難工作耶？如果是真的，那他豈不是很厲害的魔導士嗎？」
「唔唔唔唔……我不承認，我是不會承認的！」
卡布魯諾依然不願意承認大叔的實力。
「那麼就在這裡等魔物來吧。反正不管怎樣你們都無法靠近魔物戰鬥吧。考慮到想要保存體力，就休息兼埋伏吧。」
「這個小隊的領隊是我！聽我的意見！」
「我認為傲慢的專斷獨行是貴族不該有的行為呢。不願傾聽他人的意見，硬是要推動事情進行的話，可是會遭受慘痛的洗禮喔？這裡已經不是你們平常安全度日的地方了，你最好有所自覺。大意的話，你們也會變成那樣的……」
大叔邊抽著菸邊指了指前方，雜食性的鳥類正在啄食低等巨魔的屍肉。弱肉強食的世界冷酷無情，死了只會變成任其他生物食用的肉塊。
可能是想像了自己變成那樣的畫面，少年們的臉色瞬間變得很差。
不過還是有個不聽他人說話的人在。
「別把我跟這些傢伙相提並論！在優秀講師的指導下接受英才教育的我，怎麼可能會被魔物這種東西給殺掉！」
「……無法掌握自己的實力就只有死路一條。想死的話就自己去死吧。」
「真不知道你那自信是從哪來的。講師的教育明明就只能當作參考而已，你顯然是會因為小看大自然而率先喪命的類型呢。在森林裡的時候要是不捨棄那些奇怪的自尊心，真的會死喔？」
「……也無所謂吧？沒有礙手礙腳的人在比較好。」
「要是死了，就向上面報告說：『因為他過於專斷獨行，不肯聽他人的意見』吧。加上『真不知道他父母是怎麼教的？』也不錯。不管怎樣責任都不在我們身上呢。」
總之他們的意思就是『因為他是無視護衛的意見而死的，所以不是我們的錯喔？』
雖然保護學生是負責護衛的傭兵們的工作，但學生擅自行動而死的話，護衛是不用負任何責任的。要是卡布魯諾在這邊失控而死，那也是他自己的責任。
就算學生因為小看實戰訓練而死，學院、傭兵和傭兵公會都沒有任何過失。
「懂了嗎？雖然守護學生是我們的工作，但對於擅自沖入危險中的人，我們是不用負任何責任的。再說，既然是貴族，不是更該深思熟慮後再行動嗎？因為你的一個行動就會造成許多的人犧牲，你的性命真有這麼了不起嗎？」
「那當然！我可是貴族，我要這些無用的平民……咿！」
卡布魯諾無法繼續說下去。
這是因為所有人的視線都聚集在他身上，而且眼神中都帶著對他的輕視。
「你還真瞧得起自己呢……在這裡貴族這頭銜根本沒有任何效用。這裡有的只有生或死而已。你們最好也記住這件事，如果會扯夥伴的後腿，對他見死不救也是一種選項呢……」
「你、你是要他們對我見死不救嗎！」
「我只是說如果有必要的話可以這麼做而已喔？這都要依你的行動而定，你最好記得自己有可能會被拋下這件事。特別是在戰場上。」
這種在實戰時完全沒有協調性的人都會率先喪命。
更何況戰場上對這種蠻橫又獨善其身的行為特別反感，有時也會發生從背後被我方攻擊，被自己人給抹殺的狀況。
如果是個戰鬥經驗豐富，擅長戰鬥的人那還好些，沒有任何戰鬥經驗的幼稚小鬼只會礙事而已。當然，碰到緊急狀況時被夥伴捨棄的可能性也更高。
「唔……」
「……傑羅斯大哥……來了喔。」
「哦？來了嗎。哥布林啊，你們也準備一下。」
「「「了解！」」」
哥布林是雜食性的。只要是能吃的東西它們什麼都吃，為了填飽肚子而不斷尋找獵物。
雖然是弱小的魔物但數量很多，繁殖力也很強。不過真要說起來這也是只限於這座森林裡的事，實際上是強度具有極大落差的魔物。在法芙蘭的大深綠地帶，有許多組織起來進行軍事行動的哥布林，依據地點不同，是甚至有可能打倒飛龍，對付起來不能大意的魔物。
「我……是第一次和魔物戰鬥……」
「我也是，在學校里雖然曾一起集中攻擊一隻哥布林，但實際狩獵這還是第一次。」
「不過哥布林……沒有部位可以拿來當作素材吧？」
「哈哈哈，你說得沒錯喔？就算打倒哥布林也完全不值一提。所以才該以更強的為目標……」
「……真是欠缺思慮啊。」
「因為太過相信自己的力量而死是無所謂啦，但把他人拖下水可真讓人不敢恭維啊～再說就算等級一樣，種族不同，力量的差距也不同喔？你這麼想被強力的魔物給吃掉啊。是想自殺嗎？」
雖然卡布魯諾說著大話，但是他也只比其他的少年們稍微強了一點點，沒有太大的差距。
他只是因為購買了魔法捲軸，可以使用比其他同年級學生更強的魔法而已，實際上威力較強的魔法也更耗費魔力。最慘的狀況下，他會因為用了不符合自己能力的魔法而用盡魔力倒下，而且使用出來的效果還不怎麼樣，最後只會成為魔物們集中瞄準的對象。
魔導士真正的價值在於善用魔法，威力的強弱是其次。鑽研足以善用各種魔法的知識及技術是很重要的。
「十隻啊，這數量剛剛好呢。那麼，『智能強化』。」
「智能強化」是能暫時提升魔法效力的輔助魔法。能從外部將魔力附加在魔導士發動的魔法上，雖然魔法的威力會大幅上升，但效果只能維持到附加的魔力用盡為止。
被施放了「智能強化」的魔導士，使出的魔法威力因其效果大約可以提升兩倍。然而施放這個魔法的人是大叔的話，事情就不一樣了。由於附加的魔力效果太強了，魔法的威力也會變得非比尋常，也就是說──
──轟隆──────！
──就算是威力很小的魔法，也會變成大魔法。
其中一位少年放出的只是普通的「火球」，但放出的火球卻包住了兩隻哥布林，那兩隻哥布林化為了悽慘的焦屍。
以前他也對瑟雷絲緹娜做過一樣的事情，不過「智能強化」的效果比較差。儘管如此學生們仍十分驚愕。
「「「「「「欸───────────？」」」」」」
看到自己的魔法威力倍增後的樣子，少年愣在原地說不出話來。
「沒空讓你們在那邊吃驚喔？哥布林已經發現有敵人了，馬上就會往這邊攻過來了吧。從旁邊開始一一迎擊比較好吧？趁魔法的效果還在的時候……」
「好、好！凍結之礫啊，打倒我的敵人……『冰結彈』！」
「我、我也來……呃～岩之礫啊，擊穿我的敵人……『岩石彈』！」
「那麼……風啊，劈裂開來吧，狂暴之刃……『空氣刀』！」
少年們在掩體裡施放初級魔法。由於附加的魔法效果，威力強化後的魔法分別擊破了襲來的哥布林。
哥布林雖然被擊倒在地，但從森林深處出現了援軍，數量又增加了。
沒有休息的空檔。他們再度詠唱魔法，持續攻擊。
「等等，既然初級的魔法就能有那種威力，為什麼不施加在我的魔法上！」
「你啊，至少也學會了中級的魔法吧？那你有想過強化後的魔法造成的損害範圍會有多大嗎？初級魔法就有那種威力了喔？」
「唔咕……」
「既然是魔導士，就該熟知魔法的效力，並且在瞬間選出要使用的魔法才行。而且中級魔法的詠唱時間比較長，發動的速度會比初級魔法慢。在你使用魔法的期間，哥布林就會衝到這裡來嘍？魔導士的戰鬥方式就是該在發現敵人的瞬間就立刻解決對方。」
卡布魯諾本來是想使出比周圍的少年們更強的魔法來炫耀一番的。
結果他的如意算盤被眼前這一身黑的魔導士給打破了，對方甚至只靠一般的輔助魔法就展現出了強大的效果。
在英才教育往錯誤的方向發展的他眼中，這個一身黑的魔導士看起來極為可憎。
「……有一隻逃走了喔？」
「讓它去通知其他夥伴就麻煩了吶……『火焰』。」
大叔隨意放出的「火焰」就這樣包住了哥布林，瞬間將其燒成了焦炭。看到眼前這衝擊性的畫面，少年們目瞪口呆。
「火焰」是初級的魔法，沒有足以將哥布林燒成焦炭的威力。能夠辦到這件事，就表示這魔導士的等級跟他們有著天壤之別。
「那麼既然全都解決了，在大家的魔力恢復前就先等一下吧。」
「……真是悠閒的工作啊。」
「我來泡個茶如何？我有帶泡茶用的東西。」
「唔嗯……那我就不客氣了。」
在愣住的少年們旁邊，大叔開始準備泡茶，用茶壺燒著開水。看來十分悠哉。
伊斯特魯魔法學院的學生實戰訓練，就在學生的驚訝之下開始了。
透過抽籤決定的護衛對象是完全無關的人，重要的茨維特完全沒人抽中，眼下只能把一切都託付給三隻雞。
問題就出在烏凱它們這三隻雞太過於熱衷於戰鬥了。
它們追求強者，只要是關係到能夠提升自我強度的事情，它們便積極得嚇人，具有會毫不客氣地向擋路者宣戰的好戰特性。
也就是說它們很有可能會沉迷於戰鬥中，忘了護衛的事情。儘管現在能依靠的只有它們，所以希望它們能夠好好努力，然而就算對它們抱有期望，仍留有些許不安。
「好了……該怎麼說才好呢。」
一般而言，狂野咕咕是一種性格凶暴的弱小魔物。
烏凱等雞雖然因為是亞種而變成了完全不同的魔物，外表看起來依然只是普通的狂野咕咕。就算說它們是護衛，茨維特應該也不會接受吧。
幸好透過殲滅盜賊一事展現了它們的強悍，可是要說這樣就能信任它們，還是有些難下定論。畢竟是魔物。
就算可以理解人類的話語，大多數的人還是會覺得就像是狗或貓，無法抬頭挺胸的說它們作為護衛十分優秀，因為是雞啊──
大叔腳步沉重的走去找茨維特。
「師傅？」
茨維特注意到傑羅斯，以稍快的步伐走了過來。
「茨維特……我有不好的消息要告訴你。」
「師傅沒能抽到我的護衛嗎？這也是預料中事……」
「你這麼快就能理解真是幫了大忙。作為替代……會請這三隻做你的護衛。」
「啊……看起來是雞的怪物啊～到底是怎樣才會強成那樣啊？根本是別種生物了吧……」
「對啊，已經是別種生物了，是『格鬥家咕咕』、『斬擊咕咕』，還有『狙擊手咕咕』。最近學會了很多招式呢，要是被外觀給騙了下場會很慘喔，小心點。」
「根本沒聽過！那不是亞種，是變異種吧？」
「不過很強……是普通的傭兵無法與其抗衡的程度……」
視線前方的咕咕們充滿幹勁與殺氣。
它們無時無刻都在渴望強者。
「它們的氣魄真不得了……」
「唔～嗯。不如說它們根本很希望襲擊的人找上門來吧。因為它們一心只想打倒強者變得更強～……」
「個性很兇暴嘛，根本是徹頭徹尾的武鬥派……不過咕咕啊……嗯～」
烏凱它們確實很強。
然而在戰鬥訓練時帶著三隻小小的咕咕走在路上的樣子，就算是說客套話也絕對稱不上好看。
不如說散發出一種居家感，讓人不禁想要微笑。
「茨維特……我們要跟咕咕一起去狩獵魔物嗎？不會被恥笑嗎？」
「別說了……這些雞比我們還強可是千真萬確的喔？」
「這我是知道啦，可是～總覺得很丟臉耶？要是帶著咕咕走在路上的樣子被瑟雷絲緹娜小姐看到的話……」
「她說不定會說『好可愛』呢。雖然是對咕咕說的……」
「OK！咕咕超棒，我接受。只要能讓她露出笑容，什麼事情我都做！」
迪歐立刻改變了態度。
就算只有一點點，只要能夠吸引瑟雷絲緹娜的注意，他甚至有與神為敵的覺悟。
戀愛中的男人是衝動的。
「茨維特……他該不會……」
「就是你想的那樣，師傅。他從滿久之前就真心對瑟雷絲緹娜……」
「這、這是多麼衝動又不知死活啊……他想死嗎？」
「我知道，但是他……咕嗚…………」
「你也很辛苦呢……要是沒弄好，不，就算不開玩笑，他也真的會死……那位老人不可能不知道的……」
「我也試著阻止過他了……而且是看狀況，說了好幾次……但是那傢伙是真心的。我沒辦法阻斷好友的戀情……」
茨維特的立場十分艱辛。
只要迪歐持續喜歡著瑟雷絲緹娜，溺愛孫女的笨蛋爺爺克雷斯頓就會成為他的阻礙。
在大叔和茨維特的腦中，只能想像出迪歐整個人被烤得恰得好處的身影，也彷佛能看見因為祖父的暴行而落淚的瑟雷絲緹娜。
不管怎樣，等著他的顯然都是不幸的結果。
「先不管這件事，雖然會讓烏凱它們擔任護衛，但要是真有危險時，就用那個……」
「我知道。真希望這只是杞人憂天……」
「笨蛋沒藥醫啊，他們一定會趁這個時候動手吧。因為德魯薩西斯先生以前好像徹底的擊潰了他們，對方想必懷恨在心吧。」
「老爸……到底在背地裡幹了些什麼啊？還真是給人添麻煩……」
「等等！」
聽到這突然發出的聲音回頭後，只見兩個傭兵瞪著傑羅斯。
他們應該是負責護衛茨維特等人的傭兵吧，但這兩個二十多歲的男人散發出一種不上不下的感覺。
實在不像是可以負擔得起護衛任務的樣子。
「你無視我們的存在，讓什麼東西來擔任護衛啊！」
「難道比起我們，這些咕咕更有用嗎？你說說看啊？」
「老實說是這樣沒錯。我們家這三隻比你們強多了。」
「「居然說得這麼乾脆！」」
沒辦法，因為是事實啊。
「少開玩笑了！咕咕這種小嘍囉怎麼可能會很強！」
「很強喔～？最近又愈來愈強了，差不多想讓它們對付其他魔物看看了呢。」
「咕咕那種玩意是最弱的魔物吧！開什麼玩笑，我殺了你喔，大叔！」
「餵～住手吧，你們只會反過來被打倒喔？」
「貴族家的小少爺閉嘴！你們只要乖乖被我們保護就好了！」
面對言行舉止傲慢的傭兵，盯著他們的六隻眼睛閃閃發光。
────砰！咚！唰！
就在一瞬間。
傭兵們臉貼著地板，趴在咕咕們的腳邊。
「……搞不清楚到底是咕咕們太強，還是這些傭兵太弱了……」
「兩者皆是吧？話說得很了不起，結果卻這麼慘啊。」
「什……什麼啊，這些傢伙……根、根本不是咕咕！」
「它們……是怪物……」
「你們最好不要說些小看它們的話喔？咕咕們聽得懂人話，要是一個沒搞好，你們說不定就會在不為人知的情況下消失喔～？」
兩個傭兵的臉色迅速發白，之後再也沒有忤逆過烏凱它們。
這是個無論是傭兵還是魔物，只有實力會說話的世界。得意忘形的兩個傭兵接受了強者的洗禮。
「時間差不多了。那麼烏凱、山凱、桑凱，之後就交給你們嘍？千萬要注意，不要沉迷在戰鬥中……」
「「「咕咕！（交給我們吧，師傅！）」」」
「師傅是負責護衛哪些傢伙？」
「你們的學弟。唉，光是不是讓『她』擔任這組的後衛就已經是萬幸了……茨維特，你可要小心點喔？」
「我知道。師傅很可靠嘛，比一萬大軍還要可靠啊。」
「希望你別這麼抬舉我啊～這樣我壓力很大呢……」
既然沒能負責到護衛對象，就沒有警備的意義。
可是既然是以傭兵的身分參加，就得服從公會的決定才行。
伊莉絲她們以某方面來說還算是有跟到護衛對象，然而大叔的簽運超差，問題就出在他負責的是完全無關的學生。
接著大叔便前往抽籤決定出的學生身邊。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
在學院講師漫長的致詞結束後，學生們終於要前往實戰現場了。
拉瑪夫森林中有許多魔物棲息著，傭兵和騎士們也經常利用這裡來累積經驗。
說是弱小魔物，但這森林實際上是不可小覷的弱肉強食之處。去年的實戰訓練舉辦地點不同，只狩獵了一些小型魔物就結束了，所以去年的參加者根本沒累積到足以稱為實戰的經驗。相較之下拉瑪夫森林的魔物多到傭兵們經常會來狩獵的程度，並且潛藏有適度的危險性，太大意有可能會出現死傷。也是個偶爾會有足以使社會上一片沸沸揚揚的巨大發現的絕佳地點。
因為可以從這座森林的魔物身上取得品質優良的魔石或武器素材，再加上和其他地區的魔物不同，也有更具價值的魔物棲息於此，對傭兵們來說這裡便成了良好的賺錢地點。
其實傭兵們覺得護衛學生這種事情根本無關緊要。要是真碰上危險，傭兵們就會以那是個人的責任為名目，若無其事的
對學生們見死不救吧。
不知道的只有學生而已。
「「………………」」
傑羅斯和寡言的傭兵兩人默默地看著彼此。
雙方都不知道該怎麼開口和對方搭話的樣子。
「我是傑羅斯。」
「……拉薩斯。」
「「……………………」」
老實說彼此都覺得很尷尬。
「兩個男人互相看著彼此真是噁心。我是不覺得不會使用魔法的傭兵能派上什麼用場，但你們就努力不要扯我的後腿吧。」
「「……………………」」
「聽到了沒？那邊那兩個下賤的傢伙。」
「「……………………」」
「喂！」
傑羅斯負責護衛的學生中，只有一個是貴族出身的。
年紀比瑟雷絲緹娜還小一歲吧。一身過於豪華的裝備十分醒目，看起來就是個從小被寵到大的囂張少年。
外表看來也不是特別有實力，囂張的語氣也表現出他的不知世事，所以傑羅斯和拉薩斯都沒把他放在眼裡。
「我問你們聽到沒！你們現在是瞧不起我嗎！」
「……我對弱小的小鬼沒興趣。」
「只會魔法的小弟弟能做什麼？老實說我只能想到你以哥布林為對手拚死奮戰的樣子呢？你有上過戰場的經驗嗎？沒有的話希望你少在那邊說些多餘的話呢～」
「你們這些傢伙，知道我是誰嗎！」
「「……完全不知道。」」
儘管對這回答十分不爽，貴族少年仍想辦法靠自制力壓抑住自己的心情，深呼吸讓自己冷靜下來。
接著他在冷靜之後，以毫無必要又煩人的動作撥了一下頭髮，還一副很了不起的樣子將上身微微後仰。少年一邊裝模作樣，一邊開口。
「既然不知道，我就告訴你們吧。我是龐堤司基伯爵家的長男，卡布魯諾•卡西拉•龐堤司基。怎麼樣？怕了吧？」
「「噗呼！」」
大叔和拉薩斯不禁噴笑。
不是因為他的名字很好笑，是因為他的名字太慘了。
『……超愛內褲？』
『要不要戴上去呢，超愛內褲？這實在是……』
在兩人的心中浮現了對卡布魯諾的名字非常失禮的解釋。（註：「卡布魯諾•卡西拉•龐堤司基」這個名字的日文音同「要不要戴上去呢，超愛內褲」。）
「「你不是故意帶哏的吧？」」
「什麼啊……？你們該不會用了什麼奇怪的方式來解讀我的名字吧？」
『『……是真的啊。』』
雖然他們只在心裡吐槽，但少年的直覺顯然很敏銳。
他的臉逐漸被憤怒染紅，簡直想立刻施放魔法攻擊他們。想必他平常被說過好幾次同樣的話了吧。
「好了，那麼出發吧。這次的任務是以培育他們為主呢～」
「……了解。無須跟小弟弟一番見識。」
「居、居然叫我小弟弟？對我這貴族……」
然而大叔毫不在意的走向森林。拉薩斯也一樣。
被完全無視的卡布魯諾簡直氣到了極點，但是也不能落後於和其他學生一起開始向前移動的那兩人，只好加快腳步和夥伴會合。
「給我等著瞧吧……這份屈辱，我一定會報仇雪恨的……」
「卡、卡布魯諾……你還是別這麼做吧。那兩個人光從外表看起來就很不尋常啊。」
「叫我卡布魯諾大少爺！那種傭兵，靠我父親的權勢，要怎樣都……」
「就因為你不是靠自己的力量，而是仰賴父親的權勢，才會是小弟弟啊。要是不甘心，就靠自己的力量活下來，讓大家看看你有多強吧～畢竟這是個弱肉強食的世界喔？」
「閉嘴！你這一身黑的！像你這種傢伙，我父親動手的話……」
「我想他應該做不了什麼吧。我也認識某些大人物，反倒是你的父親很危險吧……就算我什麼都不做，那些人又怎麼樣呢？畢竟他們好像會在私底下行動的樣子呢……」
索利斯提亞公爵家對傑羅斯雖無敵意，但有意利用他，會在備好對等的報酬及相關準備後再向傑羅斯提案。德魯薩西斯公爵更是完全沒有想要隱瞞這念頭。
相對的在顯露出這種意圖的同時，他也會考慮到大叔的利益來提出交涉。
對大叔來說有可靠的合作對象這點也很重要，雙方對彼此都有利用價值的同時，也不會幹涉除此之外的事情，只有在判斷有必要時才會找對方討論工作的事。
哎呀，雖然大叔覺得有利用價值的是「索利斯提亞商會」，索利斯提亞公爵家的權勢不是那麼重要。
「某些大人物？這世上有我父親的力量無法企及的對象嗎！就算真的有，那又是何方神聖？」
「我沒必要告訴你吧？不過就是個還不成熟的學生，你有什麼權限？稍微想想自己的立場吧。」
「閉嘴，我可是貴族喔！」
「所以呢？不過就是作為貴族被生下來而已，你本身沒有負擔任何義務，也沒有權勢吧？這答案根本不用說都知道～不稍微思考一下再發言或採取行動的話……你總有一天會死喔？」
「唔！」
最後一句話中帶有會讓人身體發寒的殘虐冰冷氣息。
直覺敏銳的卡布魯諾背上流下了冷汗。這是他有生以來首次感受到的殺意。
「……做得太過火了嗎？」
「直覺敏銳是好事。那天分要是不稍微鍛鍊一下，在這裡是會死的。必須保持警戒，特別是在魔物棲息的領域。」
「……我也這麼想。只是事情沒那麼簡單。」
「沒關係，至少能讓他對殺意變得敏感的話……就算是個人的責任，我也不想看到年輕人死掉的樣子啊。」
「…………」
拉薩斯也有同感，所以才沒回答。
小隊包含護衛的傑羅斯兩人在內總共八人。學生們大概是因為沒有狩獵的經驗吧，他們略帶警戒的緩緩往森林深處前進。卡布魯諾走在最前面，然而他並沒有任何目的或想法，只是一味地往前走而已。
有時會聽到某處傳來魔法的爆炸聲或劍戟交會的聲音，但他們一直沒碰上魔物。
他們只是一直走著，只有時間不斷流逝。
「可惡！連一隻魔物都沒有嘛。」
「是啊～……這樣可沒辦法訓練呢。」
「我學分不夠啊。至少得打倒個獸人才行……」
「等級這麼低，沒辦法一下子挑戰強大的魔物啦。」
沒碰上魔物，學生們的警戒心也愈來愈薄弱。
而就是這種時候魔物才會出現。
「是你們期待已久的魔物喔？雖然好像不是獸人，是巨魔呢。」
「「「「「「打不贏啦────────────────────！」」」」」」
「……正確來說是低等巨魔。還真是一下子就抽到大獎了呢……」
「雖然動作很遲鈍，但力氣很大。你們六個人大概勉強可以對付一隻吧？」
「低等巨魔」和巨魔相比體型較小，但仍是比獸人或哥布林更強的魔物。以學生的等級來說，光是要以一隻為對手就免不了一番苦戰了。
它們擁有肌肉發達的四肢，雖是人型但樣貌更接近人猿。比起爆發力擁有更強的臂力，是比獸人更為健壯的魔物。皮膚很硬，擁有不成熟的魔導士施放的魔法無法對其造成半點損傷的強度，通常會被傭兵等職業的人當作重要的防具素材。
這要是「巨魔」的話，皮革素材的價格會再往上翻個五倍，膽作為藥材也很值錢。
唉，低等巨魔的膽也可以拿來當作藥材，不過因為是劣等種，效果不是很好。儘管如此，對於製作魔法藥的鍊金術士來說仍是貴重的素材。
「不打倒它們嗎？是你們期待已久的魔物喔？」
「哪能跟那種東西戰鬥啊！那是巨魔耶！」
「得、得趕快逃走……」
「我們打不贏的啦────！」
大叔看著淚眼汪汪的少年們嘆氣，面向低等巨魔。
「有三隻。一隻交給你行嗎？」
「……剩下兩隻呢？」
「我來解決。好了，來工作吧……」
傑羅斯拔出腰上的軍用小刀，面對獵物露出無畏的笑容。
拉薩斯也拿出戰斧，朝著低等巨魔沖了過去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
「哼！」
低等巨魔舉起棍棒逼近拉薩斯，朝著衝過來的他用力
揮下。
以戰斧接下這一棍後，拉薩斯硬是反過來把棍棒朝低等巨魔推了回去，用力量說明一切，讓棍棒彈了起來，並趁著創造出的些許空隙，間不容髮地以戰斧使出銳利的一擊。
可以輕鬆的揮舞重型武器的力量很厲害，然而他那能夠在瞬間朝敵人的弱點揮出致命一擊的技巧也非常漂亮。
拉薩斯並非一般程度的傭兵。
傑羅斯也奔向低等巨魔，像是一陣風吹過似地穿了過去，並在那瞬間斬斷了低等巨魔的頸動脈，解決了一隻。
第三隻低等巨魔雖然朝著傑羅斯揮下棍棒，卻像是被擋住視線似地揮了個空，傑羅斯則在不知不覺間來到了它的身後，拿軍用小刀從左右分別刺入了低等巨魔的脖子裡。
在傑羅斯跳開迴避的瞬間血液狂噴而出，將草木染成一片鮮紅。
「好、好強……」
「那兩個人……實力超強的。好帥喔────！」
「卡布魯諾……你似乎惹上很不得了的人耶？」
「等一下，這太奇怪了吧！雖然那個臭臉傭兵也強得很奇怪，但那個一身黑的是魔導士吧！為什麼不用魔法啊！」
「「「「「那當然是因為人家強得不需要用魔法啊。」」」」」
強大成了一個憧憬。
兩位傭兵俐落地打倒低等巨魔，那毫不拖泥帶水的戰鬥方式讓少年們產生了想要變強的憧憬，在一瞬間擄獲了他們的心。
人生可能會因為短短的一小段時光而改變。傑羅斯他們在少年們的心中鮮明地劃下了對強大的憧憬，少年們最後幻想著變得強大的自己。
無視少年們的心境變化，大叔和拉薩斯開始支解低等巨魔。把能用的素材剝下來是傭兵的基本。
「這個魔物除了膽和皮之外就沒什麼用處了呢……」
「……肉真浪費啊。」
「用這個來引誘哥布林過來如何？畢竟這一趟的目的是要鍛鍊這些少年。」
「……滿適合的。地點呢？」
「在這附近就好了吧？只要躲起來，飢餓的哥布林或森林狼說不定就會出現，對於尚未成熟的少年們來說應該會是不錯的經驗。」
「……原來如此，那就這麼辦吧。」
大叔他們將沒用的低等巨魔的肉聚集起來併疊放在一個地方後，在附近的開闊場所用「蓋亞操控」凝聚地面的土壤，做成一個了掩體。
還細心的用草包覆住掩體做偽裝，讓魔物看不出來。
他打算讓少年們直接躲在這個掩體後面攻擊魔物，藉此提升等級。更何況少年們是魔導士，根本不可能近身作戰。這可說是個安全的作戰方式吧。
「好厲害……他用魔法做出了藏身處耶？」
「魔法原來也能做到這種事啊。講師們從沒教過我們這些……」
「他是個一流的魔導士吧？」
「咕唔唔唔唔……」
除了一個人之外，少年們都驚訝於大叔的魔法運用。
學院裡教他們的地屬性魔法運用法，大多都和戰鬥有關，卻沒有像這樣用來設置據點的運用法。因為利用魔力塑造出的土牆，由於是以魔力聚集大氣中的塵埃後構成的，魔力在短時間內就會散失，無法持續塑型，土牆會化為原本的塵埃後消失。
所以想要用魔法製作出防禦據點是不可能的，這是現今魔導士間的常識。
但是傑羅斯使用的魔法是利用地面的土壤，再對土壤施加壓力固定其形狀，所以不會因為魔力散失就消失。學生們從沒見過這種魔法。
消耗少量的魔力來操控地面，就算魔力散失了，成型的東西也不會消失，可以長時間使用。這個魔法給少年們帶來了衝擊，讓他們開始討論起這是怎樣的魔法。
「為什麼不會崩解呢？這是魔法做出來的吧？沒有發生因魔力散失就垮掉的問題耶？」
「要做到這種事的話應該要使用很多魔力才是，雖然知道他是大人所以魔力比較多，但光是這樣就可以維持住這個防禦據點嗎？看他也完全不累的樣子，這背後到底是什麼原理？」
「他該不會改良過魔法術式了吧？不過那是連學院的講師們都陷入苦戰的困難工作耶？如果是真的，那他豈不是很厲害的魔導士嗎？」
「唔唔唔唔……我不承認，我是不會承認的！」
卡布魯諾依然不願意承認大叔的實力。
「那麼就在這裡等魔物來吧。反正不管怎樣你們都無法靠近魔物戰鬥吧。考慮到想要保存體力，就休息兼埋伏吧。」
「這個小隊的領隊是我！聽我的意見！」
「我認為傲慢的專斷獨行是貴族不該有的行為呢。不願傾聽他人的意見，硬是要推動事情進行的話，可是會遭受慘痛的洗禮喔？這裡已經不是你們平常安全度日的地方了，你最好有所自覺。大意的話，你們也會變成那樣的……」
大叔邊抽著菸邊指了指前方，雜食性的鳥類正在啄食低等巨魔的屍肉。弱肉強食的世界冷酷無情，死了只會變成任其他生物食用的肉塊。
可能是想像了自己變成那樣的畫面，少年們的臉色瞬間變得很差。
不過還是有個不聽他人說話的人在。
「別把我跟這些傢伙相提並論！在優秀講師的指導下接受英才教育的我，怎麼可能會被魔物這種東西給殺掉！」
「……無法掌握自己的實力就只有死路一條。想死的話就自己去死吧。」
「真不知道你那自信是從哪來的。講師的教育明明就只能當作參考而已，你顯然是會因為小看大自然而率先喪命的類型呢。在森林裡的時候要是不捨棄那些奇怪的自尊心，真的會死喔？」
「……也無所謂吧？沒有礙手礙腳的人在比較好。」
「要是死了，就向上面報告說：『因為他過於專斷獨行，不肯聽他人的意見』吧。加上『真不知道他父母是怎麼教的？』也不錯。不管怎樣責任都不在我們身上呢。」
總之他們的意思就是『因為他是無視護衛的意見而死的，所以不是我們的錯喔？』
雖然保護學生是負責護衛的傭兵們的工作，但學生擅自行動而死的話，護衛是不用負任何責任的。要是卡布魯諾在這邊失控而死，那也是他自己的責任。
就算學生因為小看實戰訓練而死，學院、傭兵和傭兵公會都沒有任何過失。
「懂了嗎？雖然守護學生是我們的工作，但對於擅自沖入危險中的人，我們是不用負任何責任的。再說，既然是貴族，不是更該深思熟慮後再行動嗎？因為你的一個行動就會造成許多的人犧牲，你的性命真有這麼了不起嗎？」
「那當然！我可是貴族，我要這些無用的平民……咿！」
卡布魯諾無法繼續說下去。
這是因為所有人的視線都聚集在他身上，而且眼神中都帶著對他的輕視。
「你還真瞧得起自己呢……在這裡貴族這頭銜根本沒有任何效用。這裡有的只有生或死而已。你們最好也記住這件事，如果會扯夥伴的後腿，對他見死不救也是一種選項呢……」
「你、你是要他們對我見死不救嗎！」
「我只是說如果有必要的話可以這麼做而已喔？這都要依你的行動而定，你最好記得自己有可能會被拋下這件事。特別是在戰場上。」
這種在實戰時完全沒有協調性的人都會率先喪命。
更何況戰場上對這種蠻橫又獨善其身的行為特別反感，有時也會發生從背後被我方攻擊，被自己人給抹殺的狀況。
如果是個戰鬥經驗豐富，擅長戰鬥的人那還好些，沒有任何戰鬥經驗的幼稚小鬼只會礙事而已。當然，碰到緊急狀況時被夥伴捨棄的可能性也更高。
「唔……」
「……傑羅斯大哥……來了喔。」
「哦？來了嗎。哥布林啊，你們也準備一下。」
「「「了解！」」」
哥布林是雜食性的。只要是能吃的東西它們什麼都吃，為了填飽肚子而不斷尋找獵物。
雖然是弱小的魔物但數量很多，繁殖力也很強。不過真要說起來這也是只限於這座森林裡的事，實際上是強度具有極大落差的魔物。在法芙蘭的大深綠地帶，有許多組織起來進行軍事行動的哥布林，依據地點不同，是甚至有可能打倒飛龍，對付起來不能大意的魔物。
「我……是第一次和魔物戰鬥……」
「我也是，在學校里雖然曾一起集中攻擊一隻哥布林，但實際狩獵這還是第一次。」
「不過哥布林……沒有部位可以拿來當作素材吧？」
「哈哈哈，你說得沒錯喔？就算打倒哥布林也完全不值一提。所以才該以更強的為目標……」
「……真是欠缺思慮啊。」
「因為太過相信自己的力量而死是無所謂啦，但把他人拖下水可真讓人不敢恭維啊～再說就算等級一樣，種族不同，力量的差距也不同喔？你這麼想被強力的魔物給吃掉啊。是想自殺嗎？」
雖然卡布魯諾說著大話，但是他也只比其他的少年們稍微強了一點點，沒有太大的差距。
他只是因為購買了魔法捲軸，可以使用比其他同年級學生更強的魔法而已，實際上威力較強的魔法也更耗費魔力。最慘的狀況下，他會因為用了不符合自己能力的魔法而用盡魔力倒下，而且使用出來的效果還不怎麼樣，最後只會成為魔物們集中瞄準的對象。
魔導士真正的價值在於善用魔法，威力的強弱是其次。鑽研足以善用各種魔法的知識及技術是很重要的。
「十隻啊，這數量剛剛好呢。那麼，『智能強化』。」
「智能強化」是能暫時提升魔法效力的輔助魔法。能從外部將魔力附加在魔導士發動的魔法上，雖然魔法的威力會大幅上升，但效果只能維持到附加的魔力用盡為止。
被施放了「智能強化」的魔導士，使出的魔法威力因其效果大約可以提升兩倍。然而施放這個魔法的人是大叔的話，事情就不一樣了。由於附加的魔力效果太強了，魔法的威力也會變得非比尋常，也就是說──
──轟隆──────！
──就算是威力很小的魔法，也會變成大魔法。
其中一位少年放出的只是普通的「火球」，但放出的火球卻包住了兩隻哥布林，那兩隻哥布林化為了悽慘的焦屍。
以前他也對瑟雷絲緹娜做過一樣的事情，不過「智能強化」的效果比較差。儘管如此學生們仍十分驚愕。
「「「「「「欸───────────？」」」」」」
看到自己的魔法威力倍增後的樣子，少年愣在原地說不出話來。
「沒空讓你們在那邊吃驚喔？哥布林已經發現有敵人了，馬上就會往這邊攻過來了吧。從旁邊開始一一迎擊比較好吧？趁魔法的效果還在的時候……」
「好、好！凍結之礫啊，打倒我的敵人……『冰結彈』！」
「我、我也來……呃～岩之礫啊，擊穿我的敵人……『岩石彈』！」
「那麼……風啊，劈裂開來吧，狂暴之刃……『空氣刀』！」
少年們在掩體裡施放初級魔法。由於附加的魔法效果，威力強化後的魔法分別擊破了襲來的哥布林。
哥布林雖然被擊倒在地，但從森林深處出現了援軍，數量又增加了。
沒有休息的空檔。他們再度詠唱魔法，持續攻擊。
「等等，既然初級的魔法就能有那種威力，為什麼不施加在我的魔法上！」
「你啊，至少也學會了中級的魔法吧？那你有想過強化後的魔法造成的損害範圍會有多大嗎？初級魔法就有那種威力了喔？」
「唔咕……」
「既然是魔導士，就該熟知魔法的效力，並且在瞬間選出要使用的魔法才行。而且中級魔法的詠唱時間比較長，發動的速度會比初級魔法慢。在你使用魔法的期間，哥布林就會衝到這裡來嘍？魔導士的戰鬥方式就是該在發現敵人的瞬間就立刻解決對方。」
卡布魯諾本來是想使出比周圍的少年們更強的魔法來炫耀一番的。
結果他的如意算盤被眼前這一身黑的魔導士給打破了，對方甚至只靠一般的輔助魔法就展現出了強大的效果。
在英才教育往錯誤的方向發展的他眼中，這個一身黑的魔導士看起來極為可憎。
「……有一隻逃走了喔？」
「讓它去通知其他夥伴就麻煩了吶……『火焰』。」
大叔隨意放出的「火焰」就這樣包住了哥布林，瞬間將其燒成了焦炭。看到眼前這衝擊性的畫面，少年們目瞪口呆。
「火焰」是初級的魔法，沒有足以將哥布林燒成焦炭的威力。能夠辦到這件事，就表示這魔導士的等級跟他們有著天壤之別。
「那麼既然全都解決了，在大家的魔力恢復前就先等一下吧。」
「……真是悠閒的工作啊。」
「我來泡個茶如何？我有帶泡茶用的東西。」
「唔嗯……那我就不客氣了。」
在愣住的少年們旁邊，大叔開始準備泡茶，用茶壺燒著開水。看來十分悠哉。
伊斯特魯魔法學院的學生實戰訓練，就在學生的驚訝之下開始了。