第六卷 邪神復活，這次人類真的要滅亡了！？ 第一章 最終頭目戰突然展開
「有條定律說啊，女主角不能戰鬥就會失去存在感呢！」
弟弟坂木雄一以看著笨蛋的憐憫眼神，看著依舊情緒亢奮的姊姊。
這次的議題也跟野外求生毫無關聯。
禮拜五的放學後。
社員們與顧問老師聚集在舊校舍內的生存社社團教室。
雄坐在長桌前，興致缺缺地撐著臉頰。
『關於今後的女主角！』
坂木睦子略顯激動地站在寫了這段文字的白板前。她是生存社的社長，也是雄的姊姊。 睦子體型纖細，黑色長髮上別著好幾個狀似刀子的髮飾，是校內少數出了名的美少女。不 過由於個性與行為異於常人，似乎沒有男生敢靠近她。
雄眼裡可以看見睦子頭上浮現著『姊姊』的文字。
這是名為讀魂眼的能力使然，文字代表了該人物在世界中扮演的角色。
「坂木姊姊……剛才那句話聽起來很刺耳喔！」
坐在雄旁邊的嬌小少女這麼說。她是頭上浮現『女主角』詞的野呂愛子。
她的文字原本是『吸血鬼』，過去還曾經變成了『吸血姬』。不過那似乎只是時的現象，最終好像確定是『女主角』了。
「之前人家還說我的女主角力只有五點……」
雄聽著愛子碎碎念。看來她依然惦記著幽靈騷動時被壇浦千春批評的事情。
「坂木同學！我總覺得自己也不能置身事外耶！」
接著發難的是坐在雄對面的副社長織原加奈子。
這位氣質成熟穩重的少女原本是『異世界狂熱者』與『異世界作家』，不過現在則是『女主角III』。身為現役女高中生輕小說作家的她也非常有名。
這個社團里還有另位冠上『女主角II』之名的武內奈月，可是因為今天無故缺席的關係，現在人並不在這裡。
不過就算來了，她恐怕也不會參加社團活動吧。不曉得是不是最近有事要忙，奈月上完課就馬上回去了。
畢竟她本來是『殺人魔』，雄認為她也有可能正在做什麼見不得人的勾當。可是這種事情也不好問出口，最後只好不了了之了。
「就算少了能力，我還是有辦法戰鬥喔！」
「社團顧問式古真希那站在稍遠處這麼說。」
這位戴著眼鏡的女老師過去曾是敵對陣營的人，可是不曉得為什麼，她封印了自己的能力，還擺出一副夥伴的面孔參與社團活動。
聽說她是跳出命運之外的存在，人稱外部者，不過雄一還不太清楚那是什麼。
「你當自己是女主角喔…… 」
雄無力地問道。
「嗯？那當然啊。如果我頭上有顯示文字的話，肯定會跑出『女主角』這幾個字吧。」
外部者頭上不會顯示文字。文字代表該人物在所屬世界中扮演的角色，可是外部者並不具備這種身分。
——不過幸好這樣也容易認出敵人。
總之，只要把外部者當成敵人就沒問題了。雄這麼斷定。
「話說回來，沒存在感是怎樣啊？是指不受歡迎的意思嗎？」
睦子經常把慣用語及略稱掛在嘴邊，說得好像每個人都知道樣，所以雄養成了有疑問便馬上發問的習慣。
「不是受不受歡迎的問題。這個嘛，就是平常都沒人注意，偶然間才發現原來就在旁邊的人啦！」
「可是，不能戰鬥又是怎麼回事呢？通常女主角都不會戰鬥吧.」
「啊啊，我少提了個先決條件！那是說動作類的故事啦。如果是愛情喜劇之類的話，只要長得稍微漂亮點，即使不戰鬥也足以展現存在感了！不過以武打題材來說，不能戰鬥自然 就會喪失存在感。在動作類的故事中，不能戰鬥就沒有出場機會了！要是女主角無法讓戰鬥中的主角放心將背後託付給她，最後就會逐漸被人遺忘喔！」
「出場機會啊。」
「出場機會。」
不曉得是不是心中有所感觸，愛子與加奈子兩人輕聲低喃後便沉默不語。
「其他還有運動類少年漫畫的經理吧？畢竟故事以運動為主軸，又強調男性之間的友情， 這樣女主角無論如何都會變得無足輕重啊。」
經睦子這麼說，雄一想起了知名的運動漫畫。
沒記錯的話，開始確實有經理這個人在，可是曾幾何時卻變成了無關痛癢的角色，嚴重時還會在不知不覺間消失。
「果然……還是得戰鬥才行。」
愛子仿佛下定某種決心似地說。
「喂喂喂，你是想跟誰，又要怎麼戰鬥啊？」
「這個……對了，就像哥哥樣用那股力量戰鬥啊！」
雖然愛子在加奈子面前說得很委婉，但那股力量恐怕是指吸血鬼之力吧。有了吸血鬼之力，的確是有辦法戰鬥沒錯。
「我……我覺得自己好像會施展魔法！」
連加奈子都說出了奇怪的話。
不過實際上加奈子真的施展過魔法，只是她對於當時的事件似乎沒什麼印象了。
面對超自然現象時，這位少女原本就有逃避現實的傾向。
社團成員們都覺得她不記得就算了，便致決定在她面前閉口不提。
「撇開出場機會的問題不說，純粹只是男女間的親密度跟距離及時間緊密相關啦！距離愈近，見面時間愈長，親密度也會隨之提升！這叫單純接觸效果，人腦會對長時間接觸的人產生 好感。美國心理學家羅伯特·札榮茨(Robert Zajonc）曾發表過相關論文，所以這也叫作札榮茨法則喔！」
「那不是理所當然的事情嗎？」
「是很理所當然沒錯。可是啊，平常有人認知到這點嗎？認知與否可是有著天壤之別呢！ 因此，若是想討異性歡心，重點在於儘可能長時間待在對方附近！不然就是直接接觸！」
「聽姊姊講戀愛經很沒說服力呢 」
睦子從未交過男朋友，照理說應該幾乎跟戀愛無緣才對。
「那個，可是啊，如果原本就被討厭的話，這樣不是會造成反效果嗎？」
愛子舉手發問。
「這種事情是會習慣的喔！雖然原本覺得這個人最討厭了，但如果對方直待在身邊的話，聽說心中也會產生某種程度的依戀呢！」
「事情會那麼順利嗎？」
雄半信半疑地問道。
「人類的大腦非常單純喔。因為對方直待在自己身邊，如果討厭的話，照理說應該不會 讓對方接近才對，所以最後就會產生喜歡對方的錯覺。這跟吊橋效應很像，就是那個在吊橋上告白容易成功的傳聞。不過那只是把身在高處的心驚膽跳誤認成戀愛的心動罷了。」
「所、所以說，我喜歡上誰也只是誤會嗎？」
「極端來說是這樣沒錯。錯覺、誤會、幻想。所謂戀愛情感是人類為了獲得高度知性，迫於需求而誕生的東西。身為動物的人類只是在打散基因，早就物種的多樣性而已，其實用以留下子嗣的交配對象是誰都無所謂，可是智能進化的人類卻無法接受誰都可以的事實。人類需要理由說服自己，所以才會萌生戀愛情感……以上是我個人的觀點。當然，我很清楚這種說法會有很大的爭議性。」
雖然愛子一副無法贊同的樣子，但睦子似乎無意說服她。
「然後呢，有個戀愛秘訣就是源自於人類的這種特性。想知道嗎？」
「雖然無法認同你的理論，但要說沒興趣是騙人的。」
愛子顯得興致勃勃。
儘管表面上看起來毫無興趣，加奈子卻也稍微向前挺出身子。
「其實啊，只要讓對方送禮，或是幫什麼忙就行蘿！」
「你是說禮物作戰嗎？」
聽到這種理所當然又沒什麼創新性的手法，愛子疑惑地歪起了頭。
「不對。要以被動取代主動，讓對方送禮或是幫忙。如此來，對方就會下意識地這麼解釋為什麼自己要幫忙呢？討厭的話就不會幫忙了，正是因為喜歡才會幫忙啊。
「不過要是徹底被討厭的話，這種做法好像行不通呢。」
那恐怕是指對方原本就稍有好感的情況吧。
愛子臉恍然大悟的樣子，看來她似乎可以認同剛才這番論調。
接著一個女生開始大談戀愛經，熱烈討論起是否還有其他類似的技法訣竅。 獨自被擱在旁的雄不自覺地轉頭看著窗外。
聲音隱隱傳來。
雖然般人都會忽略如此微弱的聲音，絲毫不將它放在心上。
可是雄卻覺得不大對勁，直覺認為不能輕忽大意。
「野呂！」
這種事情已經發生過幾次了呢？雄抱住了身旁
的愛子。
在下個瞬間，玻璃窗破了。
雄眼裡捕捉到四處飛散的玻璃碎片及鞋底。
這是某人的飛踢造成的。
斷定玻璃碎片不會擊中社員後，雄旋即飛身跳開。
某人隨著玻璃碎片一同落在長桌上。
雄一抱著愛子抬頭仰望那個人。
站在那裡的是頭上浮現「傳承者」一詞的少女。
一時之間，雄一認不出她是誰。
雖然雄知到幾個冠上「傳承者」之名的人，但這位少女卻不屬於任何一者。
其中一人是同班的柳澤小雁。不過他是男的，條件不符。
另人則是音樂科的壇浦千春。雖然她是女的，但身材壯碩，顯然與現在站在桌上的苗條少女不同。
「哎呀哎呀，所謂的目瞪口呆就是這種表情嗎？坂木雄一！」
「你是誰啊！？」
儘管聽到聲音的瞬間便已知曉對方的真實身分，雄還是忍不住這麼說了。
那是壇浦千春的聲音。
「咦？壇浦同學？咦？」
離開雄一的懷抱後，愛子驚訝地大叫。
「哈哈哈！點也沒錯！」
「這我是知道啦，不過你幹嘛破窗而入啊！？」
「睦子老師說過，戀愛注重衝擊性，所以我就試著實踐看看了。給予強烈的衝擊，讓對方難以忘懷，成天惦記著我的事情。只要直想著我，說不定就會喜歡上我囖？這就是我的作戰計畫！」
「姊姊！不要再推廣這種給人添麻煩的戀愛理論啦！」
千春恐怕是應用了先前睦子提及的戀愛理論吧。不過這也未免太擾人了。
「我才沒有推廣呢丨只是站在少女的角度給了點建議而已！」
睦子臉深感遺憾的表情。
雄望向加奈子。
只見她打開了筆記本，嘴裡念念有詞地寫些什麼，似乎正在逃避現實當中。看樣子就算放著她不管也沒關係吧。
「唉——我是有很多問題想問啦。首先，你來幹嘛啊？」
雄向千春問道。
如果她說單純只是想製造衝擊性，雄會想打人。
「唔，那個什麼共鳴的已經開始囖。我想儘快通知你，所以才像這樣親自找上門來啊。」
「除了你以外還有誰會來啊！？話說回來，你也先打個電話吧！」
「難得有這個機會，我想說乾脆拿繩子從屋頂上入侵好了！」
「我不懂哪裡難得了！」
往外看，只見那裡正掛著條繩子。千春八成是從屋頂垂降下來後踢破了玻璃窗吧。
這傢伙就只有身體能力特別了得，雄心想。
「請問，怎麼樣才能變得那麼瘦呢！？」
「你關心的是這點喔！？野呂！不對，這的確是很令人在意啦！」
「呵呵！坂木雄一似乎不滿意我原本的模樣，所以我就用壇浦流瘦身術瘦下來了！」
瘦得判若兩人的千春強調似地挺起胸膛。即便瘦身成功，千春的胸部還是沒減損多少份量，不過如今她的質量恐怕只有以前的一分之吧。
「上次見面是十月中左右吧？」
在那之後她竟然只用幾個禮拜的時間瘦成這個樣子，真教人難以置信。
「那個，具體的方法是！？」
「野呂，你幹嘛那麼起勁啊！？」
雖然雄認為愛子沒必要繼續瘦下去了，但對女孩子來說，那或許是很重要的事情也不一定。
「哼！這很簡單啊！減少輸入，增加輸出！僅此而已！」
「就是因為這種簡單的方法沒有效，世上才會充斥著各種減肥法啦！」
愛子難得生氣了，看來她似乎對千春輕描淡寫的口吻感到相當憤怒。
「順帶提，我還同時服用壇浦家的祖傳秘方喔！」
「那個秘方是……」
「別問了，野呂。」
雄制止了臉渴望的愛子。
武術與藥物密不可分，有些流派還傳下了現代科學仍舊無法解析的秘方。
不過這種效果非凡的藥物其中必有蹊蹺，外行人絕不能輕易嘗試。
「總之，減肥的事情先擺在邊共鳴開始了是吧？你知道敵人在哪裡嗎？」
「不知道！」
千春自信滿滿地斷言。
「你到底是來幹嘛的啊！？」
「換個角度想想吧，共鳴的間隔與強度不是會改變嗎？理論上我們可從變化程度大致看出神器的方位，等到熟練後，甚至能指出具體的位置呢。」
真希那苦笑著幫忙緩頰。
「所以說……唔！的確……我是感應到些東西……不過最接近的是這邊吧？」
千春歪著頭指向破掉的玻璃窗。
雖然所有人都看著那邊，但那裡當然不存在著任何人事物。至少視線範圍內並沒有神器持有者在。
「這樣的話，我們也很難主動出擊啊……糟糕，萌日香有危險了！」
雖然萌日香持有神器，但由於神器並未融入體內，她無法感知共鳴。
雄慌慌張張地打起電話給萌日香。
*****
千春手指的方向有一名男女。
那是武內奈月剛開始逃走不久的事情。
「嗯？嗯嗯嗯？奈月？」
九山由里香困惑地環顧周遭。
這裡是國道旁邊的人行道，距離學校還有五分鐘路程。
剛才還在的奈月眨眼間就消失了。
而且雪上加霜的是，甚至連共鳴都開始了。
以前曾經體驗過的那種宛如昆楚振翅般的悶聲，如今又再度於腦海中響起。
音量的強度意味著敵人就在眼前。
「哎呀……我原本只是來看看右手而已，沒想到居然會遇見她呢！為了見你，我還特地壓抑自己的氣息，難道是此舉奏效了嗎？」
青年的話讓由里香回過神來。
所謂的她恐怕是指奈月吧。
雖然兩人可能互相認識，但見面就馬上逃走也太不尋常了。
「喂！你找奈月有什麼事嗎！？」
「她在這裡自稱奈月啊。唉，真傷腦筋。雖然我要找的人是你，但我也有事找奈月啊。不過啊，現在就先處理眼前的你吧，畢竟當著女性的面想著其他女性也太失禮了。」
「什麼！？你是來進行爭奪戰的嗎！？」
照理說應該是這樣沒錯，可是由里香卻覺得情況有些不大對勁。
通常要等到共鳴發生才能得知敵人的位置，不過他們在共鳴開始前就出現在由里香的面前了。
「我是這場遊戲的主辦人。舉辦遊戲必須進行很多準備，今天我就是為此而來的。」
由里香壓根兒不曉得有主辦人在，不過這麼說來也沒什麼好奇怪的，因為從神器爭奪戰之中可以感受得到某種意圖。
「這共鳴該不會是你造成的吧？」
「嗯？啊啊，這次只是碰巧產生共鳴啦。畢竟共鳴是神器之間自行引發的嘛。」
「是嗎？那麼你有何貴幹？」
「我想測試你是否夠格參賽。可以請你跟這孩子交手嗎？」
「在這種地方嗎？」
儘管感到困惑，由里香還是將右手探進書包內，握住了偷偷藏起來的銀彈空氣槍。
那是她在柑仔店買來的玩具，連張報紙都射不穿。
「我已經施展了清場的咒語，短時間內不會有事的。不過早知如此，當初應該先設下結界才對，這樣就不會讓她逃走了。」
青年有點懊惱地這麼說完，一旁的少年開口發問：
「餵、喂！真的要有我動手嗎？這樣不要緊吧？」
「以你的能力不會有問題的。不過這回畢竟是測試，雖然你可以盡情胡鬧，單等到結果分曉，我就邀請你住手囖。」
不曉得是沒是用過能力，還是缺乏自信的關係，少年兢兢業業地站上前來。
少年接近後，由里香更明確地感覺到他是神器持有者。
必須打倒神器持有者才行。由里香以正義的勇者之名做出了這個結論。
有時變成神器持有者是不可抗力使然，不過知道可以實現願望，進而主動參與爭奪戰的人都不是什麼好東西。
此乃罪惡。
罪惡大可除之而後快。
由里香擊發了銀彈空氣槍。
銀彈空氣槍連同右手籠罩在黑色火焰之中，這火焰帶給了玩具槍不遜於真品的威力。
面對由里香那稱不上迅速的槍擊，少年毫無反應。
子彈輕
易地命中了少年的額頭。
不過也就僅止於此了。
僅將表面塗裝成銀色的玩具子彈，終究只發揮出現實中玩具的威力。
在額頭上彈開後，子彈理所當然地滾落地面。
一陣靜默降臨現場。
由里香與少年都驚訝得僵住了身體。
由里香震驚於自己的能力並未發揮效果。
少年則是沒料到對手在這種情勢下擊發了玩具槍。
「啊啊，需要解說嗎？看來你們好像都不太清楚發生了什麼事情呢。」
目睹連串的行動後，青年悠悠哉哉地說道。
「你的能力是武器強化，即便是玩具槍也能變成殺人武器。你為能力取了什麼名字呢？」
明明還在戰鬥當中，青年卻滿不在乎地開口搭腔。
由里香置若罔聞。能力名稱什麼的，她才管不著呢。
「有名字才能炒熱氣氛啊。不然這樣好了，我就叫它ARMS吧。AMRS兼具手臂與武器的意思，雖然梢嫌單純，但也淺顯易懂。對了，這孩子的能力是Skill Eater ，簡單來說就是吞噬能力的能力。換而言之，他可以讓能力失效。」
「什麼ARMS嘛！你這傢伙！既然都已經知道了，那就告訴我啊！要是無法讓能力失效的話，你說該怎麼辦啊！？」
少年怒斥著說。
由里香往後退開。
如今她已經無計可施了。
雖然她還有其他玩具武器，但既然能力失效的話，那也沒有任何意義了。
「即便是我，在對方發動前也無法得知能力為何啊。況且死個一、兩次都還有轉圈的餘地啦。你不是做好保命的準備了嗎？」
「算了。總之，這就表示連神器的能力都能無效化對吧？哈哈，在這種異能大戰中，能力無效化不就跟開外掛沒兩樣嗎？」
由里香心想——
能力無效化確實是個威脅，不過那是可以無條件使用的東西嗎？
如同少年所言，神器爭奪戰恐怕是場異能之戰。
而其中存在著邪神的意圖。邪神四處散播神器，藉由共鳴迫使戰鬥發生。換句話說，邪神企圖讓持有者們開戰。
雖然情況不至於全然公平，但邪神應該也不期望過於面倒的發展吧？既然如此，難道不會有什麼弱點或限制嗎？
想著想著，少年又走得更近了。
他的步伐比剛才更加遊刃有餘。成功地讓由里香的能力失效後，他或許因此產生了自信也一不定。
由里香觀察起少年。
少年跟由里香樣都穿星辰高中的制服，手裡沒拿武器。他之所以往這邊靠近，恐怕是因為無法進行遠距離攻擊的關係。
而且體格纖弱，看起來沒什麼力氣，擅長運動的由里香或許有辦法以肉搏擊倒他吧。
少年接近後揮舞著手臂。
他非但沒有握拳，反而攤開了手掌，可能是打算甩由里香耳光也不定。可是雙方間隔太遠了。
少年的攻擊既遲緩又不俐落，讓人差點忍俊不住。
雖然不至於辦耍閃躲，但由里香還是退後一步。
少年的掌心通過了意料之外的空間
剎那間，身體竄起一股惡寒。
強烈的失落感令由里香臉色慘白。
她失去了某種東西，卻又不明白失去了什麼。
「剛才……是怎麼一回事？！」
山於腦袋一片混亂，由里香下意識地向敵人發問。
「將他人的能力蠶食鯨吞的能力，這才是Skill Eater的重點。」
故意公開能力的真相毫無意義可言，理論上根本是百害而無利，可是青年卻輕鬆地回答了。
「剛才你說他的能力是無效化……」
「Skil Eater兩者都辦得到喔。不僅能吞噬敵人施展的能力令其失效，更可主動捕食，將能力占為己有。」
「嘖，這什麼嘛？先發攻擊迴避？抓錯了啊。」
暫時拉開距離後，少年不屑地說。
「那也沒辦法啊。不試試看是不知道會奪得什麼能力的。順帶一提，先發攻擊迴避是指初次碰上對手的攻擊時，不會被擊中的能力——」
青年對著少年講解起來。
由里香開始考慮逃走。當下她無法立即想到對策，只知道要藉由逃跑爭取時間。
「——我不鼓勵你逃走喔。這可是測試呢，可以請你拿出幹勁扭轉眼前的局面嗎？」
青年彷佛看透切似地說。
假使這是測試好了，不合格又會怎麼樣呢？若以為對方會放自己馬，那也未免太樂觀了吧。
——儘管別人說自己是勇者，自己卻什麼也辦不到。
就算身為勇者，由里香頂多也只擁有死時在教會復活的力量。
雖然死後或許就能脫離這裡了也不定，但由里香沒有自殺的勇氣。
面對逼近而來的少年，由里香呆立不動。
既然右手的能力不管用，由里香就只不過是個平凡的女高中生罷了，無力對抗擁有怪異能 力的傢伙。
「沒錯，你可別逃走喔！給我更強大的能力吧！」
聽廣少年所脫的貼，由里香倒抽了口氣。
少年是在由里香擁有眾多項能力的前提下行動的。
既然如此，自己是不是還具備了其他身為勇者的能力呢？
意識到這點的瞬間，視野中突然跳出奇怪的東西。
↓
道具 強度 特技 夥伴 其他
眼前顯示著圍繞在白框中的文字。
由里香確信這就是勇者之力。
雖然感覺跟想像中不同，不過這大概是仿照遊戲裡的形式吧。
畫面上顯示著游標，由里香可隨心所以地移動它。
——可是，我該怎麼做才好呢！？
由里香不知道選什麼會導致什麼樣的結果。
不過她沒有時間慢慢挑了。
由里香憑直覺決定了指令。
「嗚喔！」
下個瞬間，少年窩囊地慘叫著飛向旁。
動手的是名黑衣男子。
也就是在教會裡稱呼由里香為勇者的男人，桐生蒼一。
桐生壓低身段，直直地朝側面挺出拳頭。
就結果來看，少年似乎是被人從旁邊打飛了。
少年倒臥地上。他飛出去後彈開了店家的看板，最後才撞上牆壁墜落地面。
「丸由里啊，你總算明白力量的使用方法啦！」
由里香選擇了夥伴的選項。
於是唯 個待命的成員加入了隊伍之中。
「可惡！痛死了！搞什麼啊！這不是能夠閃避突襲的技能嗎！？」
少年仍舊倒在地上，以不成體統的姿勢咒罵著青年。
雖然表面上看來還算平安無事，但手腳卻往怪異的方向扭曲，顯然是骨折或脫臼了。
「你不是說過要保護我嗎！？為什麼冷眼旁觀啊！？我都變成這樣了耶！」
「放心吧，前幾天奪得的力量強化了你的身體，這點傷勢很快就會痊癒。不過短時間內似乎是無法活動了。好，你們合格了囖。雖然那女孩子讓人放心不下，但是有你在應該就沒問題了。」
不知不覺間，青年移動到少年身邊。由里香渾然不知他是何時移動的。
「你以為我會眼睜睜放過你們嗎？」
桐生對著青年擺出架式。
他沉下腰部，前後岔開雙腿，將重心置於後方。同時掌心朝上，雙手護著臉部向前挺出。
「嗯，無論你怎麼想，就物理上來說，你根本不可能攔住我們。」
青年抓著少年的衣領飛身躍起。
兩人瞬間移動到少年撞上的五樓公寓頂端。
的確，這樣就無法追擊了。
「再見啦。近期內將正式開戰，敬請期待蘿。」
這麼說完，青年等人便消失了。
不知不覺間，神器停止了共鳴，不過這恐怕與少年他們逃走事無關吧。
由里香曾聽說過，旦對決有了結果，共鳴也會隨之結束。既然如此，想必是另有他處分出了勝負吧。
桐生解除架式，重新面對由里香。
「都怪你老是依賴神器，事情才會變成這樣。」
「我有什麼辦法嘛！話說回來，你之前做什麼去了？在那之後你都沒聯絡過我耶！」
「我在為教會做準備。儘管開心吧，信徒正逐漸增加當中呢。」
「信徒？那是什麼？」
「嗯，就是崇拜勇者
的信徒。」
看來桐生似乎創立了可稱之為勇者教的東西。
雖然他的打扮總讓人聯想到基督教相關人士，但實際上卻並非如此。由里香覺得他簡直就 像新興宗教的教祖樣。
「算了。總之，謝謝你救了我。」
「我只是做了分內之事而已。不過啊，丸由里你必須在變得更強一點才行。居然輸給那種程度的傢伙……」
「我知道啦，你是要我提升等級對吧？」
曾幾何時，視野中的指令已經消失了。不過當由里香集中精神時，指令又重新顯示出來。
她選擇了強度的選項。
名稱 等級 力量 體力 速度 智力 運氣 HP MP
丸 1 5 10 6 2 20 15 6
由
里
眼前顯示的堆文字似乎代表著由里香的強度。
由里香萌生股危機感。這數據看就知道很弱。她恐怕得儘快想辦法處理才行。
不過，雖說要提升等級，實際上該做些什麼還是不得而知。
畢竟這不是遊戲，附近也不可能碰巧出現怪物。
——總之，隨便什麼都好，只要打倒就行了吧。
世上壞人多得是，只要以正義的勇者之姿，將他們全部剷除就行了吧。
由里香樂觀地心想。
「如果要提升等級的話，隨便找個沒有存活價值的小混混啊！」
原本因為突發狀況而陷入混亂的由里香，此刻突然想起了不見人影的奈月。
「我要去找朋友了！再見！」
「我明白了。不過我要給你個忠告。」
「什麼啦！？我很急耶！」
奈月看到那位青年就逃走了。換句話說，她早已瞭解對方的危險性。
由里香感到心急如焚。畢竟那兩人極有可能追殺著奈月，必須想辦法先找到人給予協助才行。
「這次的手法暫時不能用了。勇者最多有四名夥伴，可是一旦加入隊伍，在人數超過四人之前都無法替換。」
「這樣啊，我知道了！」
其實由里香還搞不太清楚，不過卻下意識地跑了起來。
*****
「接下來……」
目送由里香離去後，桐生開始朝原本的目的地前進。
這次大概是運氣好吧，桐生湊巧就在由里香附近。
否則他也無法加入隊伍。由里香的能力無法瞬間召喚遠距離的夥伴。 不過這份好運也算是勇者的資質吧。
——首先必須斬斷無謂的牽扯才行。
儘管對由里香身為勇者的才能滿懷自信，桐生還是下定決心。
他來到醫院前。
建築物有五層樓高，算是中等規模的醫院。
桐生走了進去。
裡頭聚集著身穿過時長下襬制服的不良少年。
他們隨意坐在沙發上，四周散落著淤蒂及啤酒空罐。想必不會有哪個好事之徒想來這種醫院看診吧。
「真教人意外，我還以為定是醫療相關的外部者呢。」
「啊啊？你說什麼！？」
名不良少年站起身子，發出感覺不出知性的吼聲朝桐生衝去。
可是當不良少年碰觸到桐生的肩頭時，整個人卻突然飛向後方。
桐生只是轉動肩膀而已。
他看穿對手的動向與之配合，先是利用對手的力量，接著又藉由扭肩施加迴轉力道。
不良少年失去平衡踩了個空，像是自己要往前沖般飛撲而去。
他撞上牆壁發出巨響後，其他不良少年們同時站了起來。
其中人朝這裡揮拳。
桐生伸出左手抓住對方的手臂，並一個箭步擊出右肘。
另一人踹了過來。
桐生舉起右掌攻擊膝蓋，同時跨步近身，以背拳痛毆對方的臉部。
還沒用上什麼了不起的招數，不良少年便接連倒下。
打到一定程度的數量時，不良少年們就變得只會站在遠處圍觀了。
見障礙消失，桐生繼續往裡頭走去。
他找到院長室後，隨即進入房內。
裡頭站著一位身穿白袍的男人。
這男人正是桐生的目標。他是把邪神的右手交給由里香的人。
「真可悲啊，竟然把醫院變成不良少年聚集的地方，這算什麼醫療從業人員嘛。」
「暴力神父沒資格這麼說我吧。」
男人態度從容，大概早就已經知道桐生入侵的事了。
這男人似乎是名為外部者的存在，感覺上點都不害怕被壽命有限的生物所傷。
雖然桐生語帶戲謔地開口搭腔，但他來不是為了跟這男人爭辯。
桐生緩緩地接近白衣男。
男人只是味地佇立不動，八成是摸不透桐生的意圖，另方面也因為堅信自己無論如何都不會死的關係。
桐生逼近到緊貼男人的距離。
然後左手做出輕輕擁抱般的態勢，右掌抵住對方的胸膛。
由於桐生的動作實在是太輕柔了，男人大概連敵意都感受不到吧。
震腳。
猛烈的踏步粉碎了地面。
蹬地產生的反作用力毫無延滯地傳導至上半身，通過手臂後全數擊向對方的胸膛。
「什麼……」
白衣男驚愕地瞪大雙眼。
他恐怕壓根兒想不到自己會遭受攻擊吧。
「跟你們交手過幾次後，我明白了某些事情，那就是快攻難以發揮效果。雖然不清楚原因為何，但攻擊總會落空。」
槍彈攻擊是最顯著的例子，不管怎麼射就是射不中他們。
「不過在彼此貼近的狀態下，攻擊就不會失准了。」
既然如此，拿槍抵著對方擊發不就得了嗎？但這樣行不通。
在這種情況下，手槍往往會發生故障。若是刀子就會折斷，毒藥則是產生化學變化而失去藥效。
然而，世界觀維持者的影響力難以對其他人體產生效用。這也可以說是因為人類本身就是一個小型世界吧。
換句話說赤手空拳的近身攻擊對外部者最有效果了。
男人可出血沫，桐生首當其衝可是他卻不為所動。
「這、這點程度的攻擊——」
桐生再度使出震腳。
男人的胸口表面上毫無變化。
不過攻擊力道卻全數集中在心臟的點。
「聽說你們堪稱運氣絕佳的生物，我不認為只攻擊次就能打倒你。」
只要稍有倖存的可能性就死不了，他們便是這樣的存在。
既然如此，桐生只消在對方死去前徹底根除這種可能性即可。
桐生接連打出浸透勁。
即使男人已經不動了，桐生依然不斷攻擊。直到認定男人確實死亡，桐生這才放過了他。
為了慎重起見，桐生還從懷裡掏出刀子扔擲出去。刀子不偏不倚地刺進了男人的腹部。這下子男人已經化為單純的物體，再也不是名外部者了，桐生如此判斷。
「這樣來，丸由里也能朝勇者的偉大事業邁進了吧。」
桐生滿意地點了點頭。
弟弟坂木雄一以看著笨蛋的憐憫眼神，看著依舊情緒亢奮的姊姊。
這次的議題也跟野外求生毫無關聯。
禮拜五的放學後。
社員們與顧問老師聚集在舊校舍內的生存社社團教室。
雄坐在長桌前，興致缺缺地撐著臉頰。
『關於今後的女主角！』
坂木睦子略顯激動地站在寫了這段文字的白板前。她是生存社的社長，也是雄的姊姊。 睦子體型纖細，黑色長髮上別著好幾個狀似刀子的髮飾，是校內少數出了名的美少女。不 過由於個性與行為異於常人，似乎沒有男生敢靠近她。
雄眼裡可以看見睦子頭上浮現著『姊姊』的文字。
這是名為讀魂眼的能力使然，文字代表了該人物在世界中扮演的角色。
「坂木姊姊……剛才那句話聽起來很刺耳喔！」
坐在雄旁邊的嬌小少女這麼說。她是頭上浮現『女主角』詞的野呂愛子。
她的文字原本是『吸血鬼』，過去還曾經變成了『吸血姬』。不過那似乎只是時的現象，最終好像確定是『女主角』了。
「之前人家還說我的女主角力只有五點……」
雄聽著愛子碎碎念。看來她依然惦記著幽靈騷動時被壇浦千春批評的事情。
「坂木同學！我總覺得自己也不能置身事外耶！」
接著發難的是坐在雄對面的副社長織原加奈子。
這位氣質成熟穩重的少女原本是『異世界狂熱者』與『異世界作家』，不過現在則是『女主角III』。身為現役女高中生輕小說作家的她也非常有名。
這個社團里還有另位冠上『女主角II』之名的武內奈月，可是因為今天無故缺席的關係，現在人並不在這裡。
不過就算來了，她恐怕也不會參加社團活動吧。不曉得是不是最近有事要忙，奈月上完課就馬上回去了。
畢竟她本來是『殺人魔』，雄認為她也有可能正在做什麼見不得人的勾當。可是這種事情也不好問出口，最後只好不了了之了。
「就算少了能力，我還是有辦法戰鬥喔！」
「社團顧問式古真希那站在稍遠處這麼說。」
這位戴著眼鏡的女老師過去曾是敵對陣營的人，可是不曉得為什麼，她封印了自己的能力，還擺出一副夥伴的面孔參與社團活動。
聽說她是跳出命運之外的存在，人稱外部者，不過雄一還不太清楚那是什麼。
「你當自己是女主角喔…… 」
雄無力地問道。
「嗯？那當然啊。如果我頭上有顯示文字的話，肯定會跑出『女主角』這幾個字吧。」
外部者頭上不會顯示文字。文字代表該人物在所屬世界中扮演的角色，可是外部者並不具備這種身分。
——不過幸好這樣也容易認出敵人。
總之，只要把外部者當成敵人就沒問題了。雄這麼斷定。
「話說回來，沒存在感是怎樣啊？是指不受歡迎的意思嗎？」
睦子經常把慣用語及略稱掛在嘴邊，說得好像每個人都知道樣，所以雄養成了有疑問便馬上發問的習慣。
「不是受不受歡迎的問題。這個嘛，就是平常都沒人注意，偶然間才發現原來就在旁邊的人啦！」
「可是，不能戰鬥又是怎麼回事呢？通常女主角都不會戰鬥吧.」
「啊啊，我少提了個先決條件！那是說動作類的故事啦。如果是愛情喜劇之類的話，只要長得稍微漂亮點，即使不戰鬥也足以展現存在感了！不過以武打題材來說，不能戰鬥自然 就會喪失存在感。在動作類的故事中，不能戰鬥就沒有出場機會了！要是女主角無法讓戰鬥中的主角放心將背後託付給她，最後就會逐漸被人遺忘喔！」
「出場機會啊。」
「出場機會。」
不曉得是不是心中有所感觸，愛子與加奈子兩人輕聲低喃後便沉默不語。
「其他還有運動類少年漫畫的經理吧？畢竟故事以運動為主軸，又強調男性之間的友情， 這樣女主角無論如何都會變得無足輕重啊。」
經睦子這麼說，雄一想起了知名的運動漫畫。
沒記錯的話，開始確實有經理這個人在，可是曾幾何時卻變成了無關痛癢的角色，嚴重時還會在不知不覺間消失。
「果然……還是得戰鬥才行。」
愛子仿佛下定某種決心似地說。
「喂喂喂，你是想跟誰，又要怎麼戰鬥啊？」
「這個……對了，就像哥哥樣用那股力量戰鬥啊！」
雖然愛子在加奈子面前說得很委婉，但那股力量恐怕是指吸血鬼之力吧。有了吸血鬼之力，的確是有辦法戰鬥沒錯。
「我……我覺得自己好像會施展魔法！」
連加奈子都說出了奇怪的話。
不過實際上加奈子真的施展過魔法，只是她對於當時的事件似乎沒什麼印象了。
面對超自然現象時，這位少女原本就有逃避現實的傾向。
社團成員們都覺得她不記得就算了，便致決定在她面前閉口不提。
「撇開出場機會的問題不說，純粹只是男女間的親密度跟距離及時間緊密相關啦！距離愈近，見面時間愈長，親密度也會隨之提升！這叫單純接觸效果，人腦會對長時間接觸的人產生 好感。美國心理學家羅伯特·札榮茨(Robert Zajonc）曾發表過相關論文，所以這也叫作札榮茨法則喔！」
「那不是理所當然的事情嗎？」
「是很理所當然沒錯。可是啊，平常有人認知到這點嗎？認知與否可是有著天壤之別呢！ 因此，若是想討異性歡心，重點在於儘可能長時間待在對方附近！不然就是直接接觸！」
「聽姊姊講戀愛經很沒說服力呢 」
睦子從未交過男朋友，照理說應該幾乎跟戀愛無緣才對。
「那個，可是啊，如果原本就被討厭的話，這樣不是會造成反效果嗎？」
愛子舉手發問。
「這種事情是會習慣的喔！雖然原本覺得這個人最討厭了，但如果對方直待在身邊的話，聽說心中也會產生某種程度的依戀呢！」
「事情會那麼順利嗎？」
雄半信半疑地問道。
「人類的大腦非常單純喔。因為對方直待在自己身邊，如果討厭的話，照理說應該不會 讓對方接近才對，所以最後就會產生喜歡對方的錯覺。這跟吊橋效應很像，就是那個在吊橋上告白容易成功的傳聞。不過那只是把身在高處的心驚膽跳誤認成戀愛的心動罷了。」
「所、所以說，我喜歡上誰也只是誤會嗎？」
「極端來說是這樣沒錯。錯覺、誤會、幻想。所謂戀愛情感是人類為了獲得高度知性，迫於需求而誕生的東西。身為動物的人類只是在打散基因，早就物種的多樣性而已，其實用以留下子嗣的交配對象是誰都無所謂，可是智能進化的人類卻無法接受誰都可以的事實。人類需要理由說服自己，所以才會萌生戀愛情感……以上是我個人的觀點。當然，我很清楚這種說法會有很大的爭議性。」
雖然愛子一副無法贊同的樣子，但睦子似乎無意說服她。
「然後呢，有個戀愛秘訣就是源自於人類的這種特性。想知道嗎？」
「雖然無法認同你的理論，但要說沒興趣是騙人的。」
愛子顯得興致勃勃。
儘管表面上看起來毫無興趣，加奈子卻也稍微向前挺出身子。
「其實啊，只要讓對方送禮，或是幫什麼忙就行蘿！」
「你是說禮物作戰嗎？」
聽到這種理所當然又沒什麼創新性的手法，愛子疑惑地歪起了頭。
「不對。要以被動取代主動，讓對方送禮或是幫忙。如此來，對方就會下意識地這麼解釋為什麼自己要幫忙呢？討厭的話就不會幫忙了，正是因為喜歡才會幫忙啊。
「不過要是徹底被討厭的話，這種做法好像行不通呢。」
那恐怕是指對方原本就稍有好感的情況吧。
愛子臉恍然大悟的樣子，看來她似乎可以認同剛才這番論調。
接著一個女生開始大談戀愛經，熱烈討論起是否還有其他類似的技法訣竅。 獨自被擱在旁的雄不自覺地轉頭看著窗外。
聲音隱隱傳來。
雖然般人都會忽略如此微弱的聲音，絲毫不將它放在心上。
可是雄卻覺得不大對勁，直覺認為不能輕忽大意。
「野呂！」
這種事情已經發生過幾次了呢？雄抱住了身旁
的愛子。
在下個瞬間，玻璃窗破了。
雄眼裡捕捉到四處飛散的玻璃碎片及鞋底。
這是某人的飛踢造成的。
斷定玻璃碎片不會擊中社員後，雄旋即飛身跳開。
某人隨著玻璃碎片一同落在長桌上。
雄一抱著愛子抬頭仰望那個人。
站在那裡的是頭上浮現「傳承者」一詞的少女。
一時之間，雄一認不出她是誰。
雖然雄知到幾個冠上「傳承者」之名的人，但這位少女卻不屬於任何一者。
其中一人是同班的柳澤小雁。不過他是男的，條件不符。
另人則是音樂科的壇浦千春。雖然她是女的，但身材壯碩，顯然與現在站在桌上的苗條少女不同。
「哎呀哎呀，所謂的目瞪口呆就是這種表情嗎？坂木雄一！」
「你是誰啊！？」
儘管聽到聲音的瞬間便已知曉對方的真實身分，雄還是忍不住這麼說了。
那是壇浦千春的聲音。
「咦？壇浦同學？咦？」
離開雄一的懷抱後，愛子驚訝地大叫。
「哈哈哈！點也沒錯！」
「這我是知道啦，不過你幹嘛破窗而入啊！？」
「睦子老師說過，戀愛注重衝擊性，所以我就試著實踐看看了。給予強烈的衝擊，讓對方難以忘懷，成天惦記著我的事情。只要直想著我，說不定就會喜歡上我囖？這就是我的作戰計畫！」
「姊姊！不要再推廣這種給人添麻煩的戀愛理論啦！」
千春恐怕是應用了先前睦子提及的戀愛理論吧。不過這也未免太擾人了。
「我才沒有推廣呢丨只是站在少女的角度給了點建議而已！」
睦子臉深感遺憾的表情。
雄望向加奈子。
只見她打開了筆記本，嘴裡念念有詞地寫些什麼，似乎正在逃避現實當中。看樣子就算放著她不管也沒關係吧。
「唉——我是有很多問題想問啦。首先，你來幹嘛啊？」
雄向千春問道。
如果她說單純只是想製造衝擊性，雄會想打人。
「唔，那個什麼共鳴的已經開始囖。我想儘快通知你，所以才像這樣親自找上門來啊。」
「除了你以外還有誰會來啊！？話說回來，你也先打個電話吧！」
「難得有這個機會，我想說乾脆拿繩子從屋頂上入侵好了！」
「我不懂哪裡難得了！」
往外看，只見那裡正掛著條繩子。千春八成是從屋頂垂降下來後踢破了玻璃窗吧。
這傢伙就只有身體能力特別了得，雄心想。
「請問，怎麼樣才能變得那麼瘦呢！？」
「你關心的是這點喔！？野呂！不對，這的確是很令人在意啦！」
「呵呵！坂木雄一似乎不滿意我原本的模樣，所以我就用壇浦流瘦身術瘦下來了！」
瘦得判若兩人的千春強調似地挺起胸膛。即便瘦身成功，千春的胸部還是沒減損多少份量，不過如今她的質量恐怕只有以前的一分之吧。
「上次見面是十月中左右吧？」
在那之後她竟然只用幾個禮拜的時間瘦成這個樣子，真教人難以置信。
「那個，具體的方法是！？」
「野呂，你幹嘛那麼起勁啊！？」
雖然雄認為愛子沒必要繼續瘦下去了，但對女孩子來說，那或許是很重要的事情也不一定。
「哼！這很簡單啊！減少輸入，增加輸出！僅此而已！」
「就是因為這種簡單的方法沒有效，世上才會充斥著各種減肥法啦！」
愛子難得生氣了，看來她似乎對千春輕描淡寫的口吻感到相當憤怒。
「順帶提，我還同時服用壇浦家的祖傳秘方喔！」
「那個秘方是……」
「別問了，野呂。」
雄制止了臉渴望的愛子。
武術與藥物密不可分，有些流派還傳下了現代科學仍舊無法解析的秘方。
不過這種效果非凡的藥物其中必有蹊蹺，外行人絕不能輕易嘗試。
「總之，減肥的事情先擺在邊共鳴開始了是吧？你知道敵人在哪裡嗎？」
「不知道！」
千春自信滿滿地斷言。
「你到底是來幹嘛的啊！？」
「換個角度想想吧，共鳴的間隔與強度不是會改變嗎？理論上我們可從變化程度大致看出神器的方位，等到熟練後，甚至能指出具體的位置呢。」
真希那苦笑著幫忙緩頰。
「所以說……唔！的確……我是感應到些東西……不過最接近的是這邊吧？」
千春歪著頭指向破掉的玻璃窗。
雖然所有人都看著那邊，但那裡當然不存在著任何人事物。至少視線範圍內並沒有神器持有者在。
「這樣的話，我們也很難主動出擊啊……糟糕，萌日香有危險了！」
雖然萌日香持有神器，但由於神器並未融入體內，她無法感知共鳴。
雄慌慌張張地打起電話給萌日香。
*****
千春手指的方向有一名男女。
那是武內奈月剛開始逃走不久的事情。
「嗯？嗯嗯嗯？奈月？」
九山由里香困惑地環顧周遭。
這裡是國道旁邊的人行道，距離學校還有五分鐘路程。
剛才還在的奈月眨眼間就消失了。
而且雪上加霜的是，甚至連共鳴都開始了。
以前曾經體驗過的那種宛如昆楚振翅般的悶聲，如今又再度於腦海中響起。
音量的強度意味著敵人就在眼前。
「哎呀……我原本只是來看看右手而已，沒想到居然會遇見她呢！為了見你，我還特地壓抑自己的氣息，難道是此舉奏效了嗎？」
青年的話讓由里香回過神來。
所謂的她恐怕是指奈月吧。
雖然兩人可能互相認識，但見面就馬上逃走也太不尋常了。
「喂！你找奈月有什麼事嗎！？」
「她在這裡自稱奈月啊。唉，真傷腦筋。雖然我要找的人是你，但我也有事找奈月啊。不過啊，現在就先處理眼前的你吧，畢竟當著女性的面想著其他女性也太失禮了。」
「什麼！？你是來進行爭奪戰的嗎！？」
照理說應該是這樣沒錯，可是由里香卻覺得情況有些不大對勁。
通常要等到共鳴發生才能得知敵人的位置，不過他們在共鳴開始前就出現在由里香的面前了。
「我是這場遊戲的主辦人。舉辦遊戲必須進行很多準備，今天我就是為此而來的。」
由里香壓根兒不曉得有主辦人在，不過這麼說來也沒什麼好奇怪的，因為從神器爭奪戰之中可以感受得到某種意圖。
「這共鳴該不會是你造成的吧？」
「嗯？啊啊，這次只是碰巧產生共鳴啦。畢竟共鳴是神器之間自行引發的嘛。」
「是嗎？那麼你有何貴幹？」
「我想測試你是否夠格參賽。可以請你跟這孩子交手嗎？」
「在這種地方嗎？」
儘管感到困惑，由里香還是將右手探進書包內，握住了偷偷藏起來的銀彈空氣槍。
那是她在柑仔店買來的玩具，連張報紙都射不穿。
「我已經施展了清場的咒語，短時間內不會有事的。不過早知如此，當初應該先設下結界才對，這樣就不會讓她逃走了。」
青年有點懊惱地這麼說完，一旁的少年開口發問：
「餵、喂！真的要有我動手嗎？這樣不要緊吧？」
「以你的能力不會有問題的。不過這回畢竟是測試，雖然你可以盡情胡鬧，單等到結果分曉，我就邀請你住手囖。」
不曉得是沒是用過能力，還是缺乏自信的關係，少年兢兢業業地站上前來。
少年接近後，由里香更明確地感覺到他是神器持有者。
必須打倒神器持有者才行。由里香以正義的勇者之名做出了這個結論。
有時變成神器持有者是不可抗力使然，不過知道可以實現願望，進而主動參與爭奪戰的人都不是什麼好東西。
此乃罪惡。
罪惡大可除之而後快。
由里香擊發了銀彈空氣槍。
銀彈空氣槍連同右手籠罩在黑色火焰之中，這火焰帶給了玩具槍不遜於真品的威力。
面對由里香那稱不上迅速的槍擊，少年毫無反應。
子彈輕
易地命中了少年的額頭。
不過也就僅止於此了。
僅將表面塗裝成銀色的玩具子彈，終究只發揮出現實中玩具的威力。
在額頭上彈開後，子彈理所當然地滾落地面。
一陣靜默降臨現場。
由里香與少年都驚訝得僵住了身體。
由里香震驚於自己的能力並未發揮效果。
少年則是沒料到對手在這種情勢下擊發了玩具槍。
「啊啊，需要解說嗎？看來你們好像都不太清楚發生了什麼事情呢。」
目睹連串的行動後，青年悠悠哉哉地說道。
「你的能力是武器強化，即便是玩具槍也能變成殺人武器。你為能力取了什麼名字呢？」
明明還在戰鬥當中，青年卻滿不在乎地開口搭腔。
由里香置若罔聞。能力名稱什麼的，她才管不著呢。
「有名字才能炒熱氣氛啊。不然這樣好了，我就叫它ARMS吧。AMRS兼具手臂與武器的意思，雖然梢嫌單純，但也淺顯易懂。對了，這孩子的能力是Skill Eater ，簡單來說就是吞噬能力的能力。換而言之，他可以讓能力失效。」
「什麼ARMS嘛！你這傢伙！既然都已經知道了，那就告訴我啊！要是無法讓能力失效的話，你說該怎麼辦啊！？」
少年怒斥著說。
由里香往後退開。
如今她已經無計可施了。
雖然她還有其他玩具武器，但既然能力失效的話，那也沒有任何意義了。
「即便是我，在對方發動前也無法得知能力為何啊。況且死個一、兩次都還有轉圈的餘地啦。你不是做好保命的準備了嗎？」
「算了。總之，這就表示連神器的能力都能無效化對吧？哈哈，在這種異能大戰中，能力無效化不就跟開外掛沒兩樣嗎？」
由里香心想——
能力無效化確實是個威脅，不過那是可以無條件使用的東西嗎？
如同少年所言，神器爭奪戰恐怕是場異能之戰。
而其中存在著邪神的意圖。邪神四處散播神器，藉由共鳴迫使戰鬥發生。換句話說，邪神企圖讓持有者們開戰。
雖然情況不至於全然公平，但邪神應該也不期望過於面倒的發展吧？既然如此，難道不會有什麼弱點或限制嗎？
想著想著，少年又走得更近了。
他的步伐比剛才更加遊刃有餘。成功地讓由里香的能力失效後，他或許因此產生了自信也一不定。
由里香觀察起少年。
少年跟由里香樣都穿星辰高中的制服，手裡沒拿武器。他之所以往這邊靠近，恐怕是因為無法進行遠距離攻擊的關係。
而且體格纖弱，看起來沒什麼力氣，擅長運動的由里香或許有辦法以肉搏擊倒他吧。
少年接近後揮舞著手臂。
他非但沒有握拳，反而攤開了手掌，可能是打算甩由里香耳光也不定。可是雙方間隔太遠了。
少年的攻擊既遲緩又不俐落，讓人差點忍俊不住。
雖然不至於辦耍閃躲，但由里香還是退後一步。
少年的掌心通過了意料之外的空間
剎那間，身體竄起一股惡寒。
強烈的失落感令由里香臉色慘白。
她失去了某種東西，卻又不明白失去了什麼。
「剛才……是怎麼一回事？！」
山於腦袋一片混亂，由里香下意識地向敵人發問。
「將他人的能力蠶食鯨吞的能力，這才是Skill Eater的重點。」
故意公開能力的真相毫無意義可言，理論上根本是百害而無利，可是青年卻輕鬆地回答了。
「剛才你說他的能力是無效化……」
「Skil Eater兩者都辦得到喔。不僅能吞噬敵人施展的能力令其失效，更可主動捕食，將能力占為己有。」
「嘖，這什麼嘛？先發攻擊迴避？抓錯了啊。」
暫時拉開距離後，少年不屑地說。
「那也沒辦法啊。不試試看是不知道會奪得什麼能力的。順帶一提，先發攻擊迴避是指初次碰上對手的攻擊時，不會被擊中的能力——」
青年對著少年講解起來。
由里香開始考慮逃走。當下她無法立即想到對策，只知道要藉由逃跑爭取時間。
「——我不鼓勵你逃走喔。這可是測試呢，可以請你拿出幹勁扭轉眼前的局面嗎？」
青年彷佛看透切似地說。
假使這是測試好了，不合格又會怎麼樣呢？若以為對方會放自己馬，那也未免太樂觀了吧。
——儘管別人說自己是勇者，自己卻什麼也辦不到。
就算身為勇者，由里香頂多也只擁有死時在教會復活的力量。
雖然死後或許就能脫離這裡了也不定，但由里香沒有自殺的勇氣。
面對逼近而來的少年，由里香呆立不動。
既然右手的能力不管用，由里香就只不過是個平凡的女高中生罷了，無力對抗擁有怪異能 力的傢伙。
「沒錯，你可別逃走喔！給我更強大的能力吧！」
聽廣少年所脫的貼，由里香倒抽了口氣。
少年是在由里香擁有眾多項能力的前提下行動的。
既然如此，自己是不是還具備了其他身為勇者的能力呢？
意識到這點的瞬間，視野中突然跳出奇怪的東西。
↓
道具 強度 特技 夥伴 其他
眼前顯示著圍繞在白框中的文字。
由里香確信這就是勇者之力。
雖然感覺跟想像中不同，不過這大概是仿照遊戲裡的形式吧。
畫面上顯示著游標，由里香可隨心所以地移動它。
——可是，我該怎麼做才好呢！？
由里香不知道選什麼會導致什麼樣的結果。
不過她沒有時間慢慢挑了。
由里香憑直覺決定了指令。
「嗚喔！」
下個瞬間，少年窩囊地慘叫著飛向旁。
動手的是名黑衣男子。
也就是在教會裡稱呼由里香為勇者的男人，桐生蒼一。
桐生壓低身段，直直地朝側面挺出拳頭。
就結果來看，少年似乎是被人從旁邊打飛了。
少年倒臥地上。他飛出去後彈開了店家的看板，最後才撞上牆壁墜落地面。
「丸由里啊，你總算明白力量的使用方法啦！」
由里香選擇了夥伴的選項。
於是唯 個待命的成員加入了隊伍之中。
「可惡！痛死了！搞什麼啊！這不是能夠閃避突襲的技能嗎！？」
少年仍舊倒在地上，以不成體統的姿勢咒罵著青年。
雖然表面上看來還算平安無事，但手腳卻往怪異的方向扭曲，顯然是骨折或脫臼了。
「你不是說過要保護我嗎！？為什麼冷眼旁觀啊！？我都變成這樣了耶！」
「放心吧，前幾天奪得的力量強化了你的身體，這點傷勢很快就會痊癒。不過短時間內似乎是無法活動了。好，你們合格了囖。雖然那女孩子讓人放心不下，但是有你在應該就沒問題了。」
不知不覺間，青年移動到少年身邊。由里香渾然不知他是何時移動的。
「你以為我會眼睜睜放過你們嗎？」
桐生對著青年擺出架式。
他沉下腰部，前後岔開雙腿，將重心置於後方。同時掌心朝上，雙手護著臉部向前挺出。
「嗯，無論你怎麼想，就物理上來說，你根本不可能攔住我們。」
青年抓著少年的衣領飛身躍起。
兩人瞬間移動到少年撞上的五樓公寓頂端。
的確，這樣就無法追擊了。
「再見啦。近期內將正式開戰，敬請期待蘿。」
這麼說完，青年等人便消失了。
不知不覺間，神器停止了共鳴，不過這恐怕與少年他們逃走事無關吧。
由里香曾聽說過，旦對決有了結果，共鳴也會隨之結束。既然如此，想必是另有他處分出了勝負吧。
桐生解除架式，重新面對由里香。
「都怪你老是依賴神器，事情才會變成這樣。」
「我有什麼辦法嘛！話說回來，你之前做什麼去了？在那之後你都沒聯絡過我耶！」
「我在為教會做準備。儘管開心吧，信徒正逐漸增加當中呢。」
「信徒？那是什麼？」
「嗯，就是崇拜勇者
的信徒。」
看來桐生似乎創立了可稱之為勇者教的東西。
雖然他的打扮總讓人聯想到基督教相關人士，但實際上卻並非如此。由里香覺得他簡直就 像新興宗教的教祖樣。
「算了。總之，謝謝你救了我。」
「我只是做了分內之事而已。不過啊，丸由里你必須在變得更強一點才行。居然輸給那種程度的傢伙……」
「我知道啦，你是要我提升等級對吧？」
曾幾何時，視野中的指令已經消失了。不過當由里香集中精神時，指令又重新顯示出來。
她選擇了強度的選項。
名稱 等級 力量 體力 速度 智力 運氣 HP MP
丸 1 5 10 6 2 20 15 6
由
里
眼前顯示的堆文字似乎代表著由里香的強度。
由里香萌生股危機感。這數據看就知道很弱。她恐怕得儘快想辦法處理才行。
不過，雖說要提升等級，實際上該做些什麼還是不得而知。
畢竟這不是遊戲，附近也不可能碰巧出現怪物。
——總之，隨便什麼都好，只要打倒就行了吧。
世上壞人多得是，只要以正義的勇者之姿，將他們全部剷除就行了吧。
由里香樂觀地心想。
「如果要提升等級的話，隨便找個沒有存活價值的小混混啊！」
原本因為突發狀況而陷入混亂的由里香，此刻突然想起了不見人影的奈月。
「我要去找朋友了！再見！」
「我明白了。不過我要給你個忠告。」
「什麼啦！？我很急耶！」
奈月看到那位青年就逃走了。換句話說，她早已瞭解對方的危險性。
由里香感到心急如焚。畢竟那兩人極有可能追殺著奈月，必須想辦法先找到人給予協助才行。
「這次的手法暫時不能用了。勇者最多有四名夥伴，可是一旦加入隊伍，在人數超過四人之前都無法替換。」
「這樣啊，我知道了！」
其實由里香還搞不太清楚，不過卻下意識地跑了起來。
*****
「接下來……」
目送由里香離去後，桐生開始朝原本的目的地前進。
這次大概是運氣好吧，桐生湊巧就在由里香附近。
否則他也無法加入隊伍。由里香的能力無法瞬間召喚遠距離的夥伴。 不過這份好運也算是勇者的資質吧。
——首先必須斬斷無謂的牽扯才行。
儘管對由里香身為勇者的才能滿懷自信，桐生還是下定決心。
他來到醫院前。
建築物有五層樓高，算是中等規模的醫院。
桐生走了進去。
裡頭聚集著身穿過時長下襬制服的不良少年。
他們隨意坐在沙發上，四周散落著淤蒂及啤酒空罐。想必不會有哪個好事之徒想來這種醫院看診吧。
「真教人意外，我還以為定是醫療相關的外部者呢。」
「啊啊？你說什麼！？」
名不良少年站起身子，發出感覺不出知性的吼聲朝桐生衝去。
可是當不良少年碰觸到桐生的肩頭時，整個人卻突然飛向後方。
桐生只是轉動肩膀而已。
他看穿對手的動向與之配合，先是利用對手的力量，接著又藉由扭肩施加迴轉力道。
不良少年失去平衡踩了個空，像是自己要往前沖般飛撲而去。
他撞上牆壁發出巨響後，其他不良少年們同時站了起來。
其中人朝這裡揮拳。
桐生伸出左手抓住對方的手臂，並一個箭步擊出右肘。
另一人踹了過來。
桐生舉起右掌攻擊膝蓋，同時跨步近身，以背拳痛毆對方的臉部。
還沒用上什麼了不起的招數，不良少年便接連倒下。
打到一定程度的數量時，不良少年們就變得只會站在遠處圍觀了。
見障礙消失，桐生繼續往裡頭走去。
他找到院長室後，隨即進入房內。
裡頭站著一位身穿白袍的男人。
這男人正是桐生的目標。他是把邪神的右手交給由里香的人。
「真可悲啊，竟然把醫院變成不良少年聚集的地方，這算什麼醫療從業人員嘛。」
「暴力神父沒資格這麼說我吧。」
男人態度從容，大概早就已經知道桐生入侵的事了。
這男人似乎是名為外部者的存在，感覺上點都不害怕被壽命有限的生物所傷。
雖然桐生語帶戲謔地開口搭腔，但他來不是為了跟這男人爭辯。
桐生緩緩地接近白衣男。
男人只是味地佇立不動，八成是摸不透桐生的意圖，另方面也因為堅信自己無論如何都不會死的關係。
桐生逼近到緊貼男人的距離。
然後左手做出輕輕擁抱般的態勢，右掌抵住對方的胸膛。
由於桐生的動作實在是太輕柔了，男人大概連敵意都感受不到吧。
震腳。
猛烈的踏步粉碎了地面。
蹬地產生的反作用力毫無延滯地傳導至上半身，通過手臂後全數擊向對方的胸膛。
「什麼……」
白衣男驚愕地瞪大雙眼。
他恐怕壓根兒想不到自己會遭受攻擊吧。
「跟你們交手過幾次後，我明白了某些事情，那就是快攻難以發揮效果。雖然不清楚原因為何，但攻擊總會落空。」
槍彈攻擊是最顯著的例子，不管怎麼射就是射不中他們。
「不過在彼此貼近的狀態下，攻擊就不會失准了。」
既然如此，拿槍抵著對方擊發不就得了嗎？但這樣行不通。
在這種情況下，手槍往往會發生故障。若是刀子就會折斷，毒藥則是產生化學變化而失去藥效。
然而，世界觀維持者的影響力難以對其他人體產生效用。這也可以說是因為人類本身就是一個小型世界吧。
換句話說赤手空拳的近身攻擊對外部者最有效果了。
男人可出血沫，桐生首當其衝可是他卻不為所動。
「這、這點程度的攻擊——」
桐生再度使出震腳。
男人的胸口表面上毫無變化。
不過攻擊力道卻全數集中在心臟的點。
「聽說你們堪稱運氣絕佳的生物，我不認為只攻擊次就能打倒你。」
只要稍有倖存的可能性就死不了，他們便是這樣的存在。
既然如此，桐生只消在對方死去前徹底根除這種可能性即可。
桐生接連打出浸透勁。
即使男人已經不動了，桐生依然不斷攻擊。直到認定男人確實死亡，桐生這才放過了他。
為了慎重起見，桐生還從懷裡掏出刀子扔擲出去。刀子不偏不倚地刺進了男人的腹部。這下子男人已經化為單純的物體，再也不是名外部者了，桐生如此判斷。
「這樣來，丸由里也能朝勇者的偉大事業邁進了吧。」
桐生滿意地點了點頭。