第六卷 第四章 世上最不可信任的人種，就是創作者
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： 今天的分
Date： Sun ○○ Dec 19:11
辛苦了。
來到這裡已經過了一整天。
東西採買完畢了，也請司機回去了，剩我一個人獨處。
果然，外面冷得和東京根本沒法比。
不過屋裡所有房間都開著暖氣，比你房間要溫暖就是了。
總之今天完成了兩張，都寄過去囉。
這樣琉璃劇情線剩三張而已。總共剩八張。
有什麼要改就在明天內回信給我。
不過沒人打擾果然比較好專心，進度很順利。
照這樣進行，說不定星期五左右就能回去了。
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： Re:今天的分
Date： Sun ○○ Dec 00:25
辛苦你了。
CG，我確實收到了。
內容也確認過了，兩張都不用修改。一次OK。
所以立刻就加進遊戲裡了。
英梨梨你就不用掛心，將精神傾注在剩下的八張上面。
要注意保養身體。
我想你也會覺得有壓力，不過多少要睡一下喔？
另外，你有沒有好好吃飯？
>>不過屋裡所有房間都開著暖氣，比你房間要溫暖就是了。
好浪費，暖氣開一個房間就夠了啦，你這布爾喬亞。
※ ※ ※
「……閉關？」
「呃，就是把快要趕不上稿期的作家抓來關……不是啦，逼他們專心作業……」
「那種狀況我們的社團也碰過幾次，所以我明白啦……」
於是到了星期一。
從學校往車站的回家路上。
加藤在準備回家時得知最近常一起回家的英梨梨請假沒上學，好像這才跟上了友人的近況。
搞什麼嘛，英梨梨，原來你沒對加藤講喔？想不到你這麼見外。
……結果，在我暗自埋怨以前，沒接到消息的該位友人就先露出了有點無法釋懷（角色性）的表情。
「可是，英梨梨一個人住到那種遠離人煙的深山中沒問題嗎？」
「……我大概了解你對那須高原和栃木縣抱有什麼印象了，不過那裡算是用『高級』來形容的別墅區喔。」
哎，即使如此，她立刻就切換了心情為對方著想，真不知道該說這是好朋友或者好好哄或者好利用。
「不過，那裡還是滿遠的吧？發生什麼狀況也沒辦法立刻趕過去喔？」
「不會有那種十萬火急的狀況吧？那裡的市區一樣有便利超商啊。」
「安藝你好悠哉耶……」
況且，英梨梨自己也說過沒問題。
那傢伙說了沒問題就不會有問題。
畢竟她在出狀況時不管我方不方便都會來求援。
「哎，那傢伙比想像中更懂得自我管理啦。有狀況也會自己設法解決吧。」
換成詩羽學姊，倒真的可能把創作以外的事都甩到一邊，才讓我有操不完的心。
誰叫她給我的印象是一來勁也可能跑到大風雪的屋外邊笑邊寫稿。
「安藝，你信任英梨梨嗎？」
「以『穩定度』的部分來說，是沒錯啦。」
她夠努力，做事情也有相當的熱忱，但絕不會沉溺其中。
那不僅是在創作方面，過生活也一樣。
明明家裡很有錢，卻多少有窮酸的性子。
明明是千金大小姐，卻多少對社會有所理解。
明明頗有女生樣，卻多少會邋遢。
所以，那傢伙無論遇到什麼事，肯定都會有辦法。
客觀來看，我了解她有那樣的能力。
……畢竟，在緊要關頭時，那傢伙不惜與我切割，也會為自己爭取內心的安寧。
「所以，她要閉關到什麼時候才結束呢？」
「照預定，大概是到這周末吧？」
哎，反正無論怎樣也不能延得更晚啦。
「不然，安藝，我們星期六要不要一起去那裡看看狀況？然後就把英梨梨帶回來好不好？」
「咦？你是說……去那須高原？」
「啊～～對喔，當天來回有困難吧。那就拜託英梨梨讓我們在別墅住一晚，星期日再回來怎麼也樣呢？」
「…………」
「安藝？」
「沒、沒事……周末我這邊不行。要送母片給廠商。」
「啊～～對喔，工作還剩得滿多的耶。」
「是、是啊……所以不好意思，假如要去，就由加藤你一個人……」
「嗯～～那樣我也不能去啦。總不能把這裡的工作都推給你一個人處理啊。」
「是、是喔……」
的確，周末會很忙。
等素材全到齊以後，還要匯整、測試、製作母片、送廠壓制，作品能不能在冬COMI推出，大概就看這四十八小時內與時間的賽跑了。
然而，我剛才口氣會變得亂遲疑，倒不是因為加藤對急迫的狀況想都不想就隨便提議，才讓我心生不滿。
應該說，加藤大概真的只是隨口講講罷了……
可是，這傢伙剛才居然若無其事地提議要來趟一男兩女的過夜旅行耶！
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： 第二天
Date： Sun ○○ Dec 21:01
辛苦了。
今天的進度，寄過去囉。
今天也完成兩張。這樣琉璃劇情線就剩一張，總共剩六張。
我開始覺得遊刃有餘了呢。
既然這麼順利，大團圓劇情線要多加幾張CG也是可以吧？
討論時我說過絕對辦不到，不過五張還是太少吧？
或許可以再研討一下。
>>你有沒有好好吃飯？
沒問題，我買了整箱的沛○葛。（註：日本知名的速食炒麵品牌沛揚葛「ペヤンゲ」）
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： Re:第二天
Date： Sun ○○ Dec 23:55
辛苦你了。
這次的CG也完全0K。
我這邊似乎也可以在明天處理好琉璃劇情線。
接下來還是照這種步調……儘管我希望這樣講啦。
但你會不會沖得太快了一點，還是說忙昏頭了？
要不要增加CG，等剩下的分全畫完再來考慮吧？
我會先期待明天的琉璃劇情線結局CG。
>>沒問題，我買了整箱的沛○葛。
雖然我也沒什麼立場說你啦，可是吃點像樣的東西好不好……
※ ※ ※
「那個，對不起，倫也學長……還把你約出來見面。」
「不會啦，沒關係。反正今天社團沒有活動。」
到了星期二傍晚。
放學路上，我從離家最近的車站多坐了兩站，來到站前的某家咖啡廳。
「呃，我道歉的並不是那一點……」
「不然，你是指什麼？」
「我們明明投身於『輸家將被業界永久放逐』的無情競爭，可以說是不共戴天的敵人，我卻表示想要見學長……」
「我們沒有搏那麼大啦！只是堂堂正正地在競爭而已！」
「啊，是那樣嗎？哥哥每次在會議上都用那些話來煽動社團成員，我還以為你們兩個是認真想要彼此的命……對於你們可以拚得那麼狠，我還有點羨慕呢～～」
「不不不，得到那傢伙的命一點也不值得高興！假如要把命交給那傢伙，我就算死了也無法瞑目啦！」
先別管對話內容了，對方把手臂擱在圓高腳桌上托腮凝望著我，是個穿別校制服的女生。
受兩隻手臂擠壓的胸部沉甸甸地擺在桌上，關於這方面，我們社團的成員中除詩羽學姊以外似乎沒人能對抗那種份量感，然而對
方卻是比我們社團裡面任何人都要小的國中生。
從小狗般的親昵笑容，吐露出溫柔悅耳的嗓音。
忽而轉為針對特定情況、特定對象才會發動的黑色歌德裝反派模式。
忽而又無法入戲，到頭來骨子裡仍是個演不了反派的良善好人。
結果，還是現在這樣顯得最可愛的黏人系學妹。
直到半年前還屬於女性向社團的島塊區作家。
如今，則是在閘口牆際耀武揚威的超人氣社團「rouge en rouge」所欽點的主筆原畫家，波島出海。
「所以呢？今天找我要商量什麼事嗎？很不巧，我還沒有掌握到任何關於《小小狂想4》的研發情報……呃，要說的話，雜誌和網路上的資訊我都確認過一遍了啦。不過像小小狂想系列這麼紅的作品，當中也會有很多假消息不是嗎？畢竟自以為是地散播不確定的情報，到頭來才發現搞錯了，對御宅族來說可是比死還不堪的事情……」
「那、那些情報我確實很想聽！也很想聊！像上星期法○通（註：電玩雜誌《法米通》）的獨家快報就超有衝擊性的！」
「對嘛！對嘛！發售日和主機都未定。連一張圖也沒有就只秀了標題字樣而已。報導的內容卻炒作成那樣……！」
「還寫說：『這次的小小狂想舞台在演藝圈！』……會變什麼樣會變什麼樣嘛～～！」
「就是啊，真不知道為什麼要炒那種冷飯……呃，我是指推出臻至成熟的題材！」
「到時候會是發掘得太晚的遺物，或是蓄勢而發的超級大作呢……啊，但很不巧，我今天找學長談的正題不是那個。不是啦，那部分我也非常想聊，不過一聊的話今天就講不完了。」
「咦～～這樣喔～～」
對了，談到出海，我漏了一項要素。
……她是精確度極高的，我的互換機種。
「所以說，倫也學長……請你收下這個！」
於是出海交給我的，是一片……
呃，凡是她準備了這種容易造成誤解的禮物的場合，大致上結果都底定好的。
「這是我們昨天將母片送廠壓制好的新作同人遊戲《永遠及剎那的福音》！」
「謝、謝謝……」
嗯，我明白。
「我希望學長收下……我的第一次。」
是「第一次製作的遊戲」才對吧。你要我收下的。
不，沒關係。不用多說了。
不過，今天只有我們兩個人所以還好，但是希望你別在旁邊有人時搬出這種說詞……抱歉，我才剛講好不多說的。
「這樣啊……原來『rouge en rouge』那邊，已經把母片送出去了。」
「咦，『blessing software』那邊還沒送母片嗎？」
「啊……」
糟糕，我自暴其短了。
「不、不過出海，虧你能趕上耶～～！夏COMI時你還因為來不及畫封面就留白，本子也在途中就變成線稿的說。」
「啊～～唉唷～～請學長不要提那個啦～～！」
結果，為了替社團掩飾的我只是稍微逗了出海幾句，她就老老實實地中招了。
出海的定位姑且算敵方社團的最強原畫家，態度還這麼親切，以設定來說倒也有點問題就是了。
「不過經歷這次的企劃以後，我真的深切體認到了。」
「體認到什麼？」
「過去的我，只會挑喜歡的時候，盡情畫自己喜歡的東西，單純在經營興趣而已。」
「出海……」
「可是那樣的話，即使以興趣來說能夠長久，也無法到更高的地方和人競爭。」
然而，意識高漲的……不對，道出高遠目標的她，總覺得，像是在忽然間一口氣衝上了通往大人世界的階梯……呃，這並沒有性方面的意味。
「……伊織有沒有把你操得很累？」
「吼～～哥哥超過分的～～要不是家人的話我早就脫離社團了！」
「啊、啊哈哈……」
「以前我連哥哥經營同人的事情都不知道，原來他在業界真的屬於很惡質的人耶。難怪學長會跟他不和。」
波島伊織。
和我相同年紀，就當上了十年來持續守著閘口牆際攤位的老牌人氣社團「rouge en rouge」的第二屆代表，溝通力和政治力都高超過頭的「同人商」。
「真的難以相信耶。他只看了五秒鐘，就要求我重畫花上一整天才完工的圖喔。而且理由只有一句『因為這樣不好賣』！」
啊，感覺那一幕實際浮現於眼前了耶。
「而且就算我問哥哥：『不然要怎麼畫呢？』他也只會回答：『我哪有可能知道啊？』我一點都聽不懂他在講什麼！」
對對對，那傢伙就是那種人。
「不過那也是當然的啦。誰叫我哥哥根本就不會畫圖。」
沒錯沒錯，畢竟，製作人這種職位就是沒有創作才華的人在當的。
……像我一樣。
「即使哥哥像那樣要求我重畫也不會將期程延後，而且他自己還每天都跟不同的女孩子出去玩……」
嗯，關於那部分他可以去死一死。不對，非死不可。
「真的，想了就討厭呢……啊，對不起學長，我好像都在發牢騷。」
「不會啦，沒關係……」
出海，你真的用不著道歉。
因為你真的是在發牢騷。
不像我是發自內心的咒罵。
所以，總覺得你的話，聽了好溫馨。
「……像你那樣真好耶，出海。」
「咦～～一點都不好啦。學長你是怎麼聽的嘛？」
「也對，啊哈哈……」
我心裡，總覺得有一點……可惡。
明明出海知道了那個同人投機客的真面目。明明她接觸到了那傢伙的厚黑。
可是從出海的語氣聽來，她對伊織依然充滿了親情。
「哎，總之呢，這就是歷經種種苦難才生出的作品……所以請學長絕對要玩玩看，然後告訴我感想。」
「你對於這個，有自信吧？」
「當然有囉！」
那表示……他們社團，提供了棒得可以認真發牢騷的製作環境。
伊織對成員們管理得當，維持著眾人的工作動力，還確確實實地按照期程，成功交出了品質優秀的成品。
「我明白了，出海……等我們這裡送完母片，絕對也要讓你玩到成品。」
……就是因為那傢伙偶爾會像那樣，展露出真摯的一面，才讓人覺得棘手。
每天和不同女生出去玩的部分倒是可以去死一死啦。非死不可。
「其實呢……我今天，對於跟倫也學長見面，本來是有點不安的。」
「咦，為什麼？你以為彼此變成競爭對手，我就會爽約嗎？」
經過了無論聊得多熱絡都要讓咖啡冷掉的時間……
「沒有，我覺得學長不會那樣，不過澤村學姊就……」
「英梨梨怎麼樣了嗎？」
於是在對話停頓片刻以後，出海用了莫名安分的態度，提到那個名字。
「我怕澤村學姊會偷偷檢查倫也學長的郵件，然後帶著幾個跟班先守在我們約見面的地方，糾眾數落我：『你這種女生要和倫也單獨見面還早十年呢！』再踐踏我帶在身上的遊戲DVD，將我推進都是泥水的水坑，指指點點地一起嘲笑我……」
「等一下等一下等一下！」
「然後，我因為恐懼和羞恥就什麼也不敢回嘴，只能滿身泥巴地哭哭啼啼回到家，脫掉髒兮兮的衣服進浴室盥洗……接著心裡就覺得好不甘、好難過……好不容易哭完了，眼淚卻又源源不絕地湧上……我～～好～～恨～～啊～～柏木英理～～～～！這股恨意該發泄掉嗎～～！」
「冷靜點！拜託你快變回原本的出海啦～～！」
是的，出海提了那個名字。
一說出口就會讓她人格驟變，懷有滿滿恨意及心靈創傷的仇敵名諱。
「呼……呼……呼……對、對不起，倫也學長。我不小心失控了。」
「不、不會，那倒沒關係啦……話說出海，你面對英梨梨還是會改變性情耶。」
主要是變得黑化、狠心，外加昭和年代風。
「應該說，是澤村學姊只要面對我就會改變性情！」
「呃～～英梨梨平時差不多就是那種德行喔。」
「怎麼可能，我身邊都沒有遇過性格在平常就那麼惡劣的女孩子耶。」
…
…對不起，對不起啦，出海。
你那帶著一絲絲溫柔的世界，會混進性情火爆的異類，都是我害的。
我倒想問，那個白痴到底對這麼嬌弱的女生造成了多強烈的負面影響啊？
「不、不過英梨梨現在不會來找你麻煩喔，這我可以保證。」
「咦～～為什麼？」
「畢竟，她目前光是顧自己就來不及了。」
「學長是指……遊戲原畫嗎？」
「差不多。」
哎，還有一個因素是「就算她想過來教訓你也要搭幾小時的車」。
「因為那傢伙現在只想著用圖來打倒你啦。」
「唔啊，學姊果然還是討厭我嘛。」
「她在怕你啦。某方面來說，你是被她尊敬的，被人氣同人作家柏木英理尊敬。」
同時，你也受了島村中學的玉女澤村·史賓瑟·英梨梨學姊尊敬。
「……那我可以當成是一種榮幸嗎？還是應該要覺得困擾呢？」
「哎，請隨意。」
「……呵呵。」
扯了這麼久，出海終於笑了英梨梨。
而且，那是一張不含侮蔑或憎恨，顯得心平氣和的笑容……哎，不過是略有苦笑的味道就是了。
「不過呢，出海，即使如此，柏木英理和我們這些人，是不會輸的喔？」
「我同樣可以自負地說，自己這次作出了很棒的東西喔。」
「嗯，那才像波島出海……去年最讓我著迷的作家。」
「那麼，學長……」
「嗯，敬你我這一仗都能打得漂亮。」
緊接著，我們就用完全冷掉的咖啡乾杯了。
所以囉，喂，英梨梨？
我已經代你宣戰了，原畫真的要靠你啦……
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： 第三天
Date： Sun ○○ Dec 23:21
今天的分，檔案隨信附上。
雖然只有一張，這樣琉璃劇情線就到此完成。
現在我已經在構思大團圓劇情線的部分。
雖然我之前就知道，但是這條劇情線，風格和以往的劇情都不同。
線稿和上色，或許都要採取和之前略有不同的筆觸。
所以說，作畫從明天起或許會慢一點。
但不要緊。進度還是超前的，用不著擔心。
>>但你會不會沖得太快了一點，還是說忙昏頭了？
>>要不要增加CG，等剩下的分全畫完再來考慮吧？
我屬於照自己步調做事的類型。
所以不儘早決定張數就無法動筆。
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： Re:第三天
Date： Sun ○○ Dec 23:55
給英梨梨。
今天也辛苦你了。
琉璃劇情線的結局圖片，我確認過了。
琉璃感傷地細細體會著用許多東西才換來的幸福，那表情實在太棒了。
所以說，琉璃劇情線就這樣可喜可賀地完工了。謝謝你。
還有作畫速度的事也不用介意。
照你最順手的步調來畫就可以了。
那麼，明天起我會期待大團圓劇情線的事件CG。
>>我屬於照自己步調做事的類型。
>>所以不儘早決定張數就無法動筆。
我說過，大團圓劇情線有五張就可以了。不要太逞強。
※ ※ ※
「原來如此，這確實是遠距離戀愛的對話呢。而且確實是隨時間經過，會變得越來越疏遠的《秒速○公分》那種類型。」
「不要硬是偷看別人郵件還突然講出絕望性的結論啦！」
接著到了星期三放學後。
地點是在社團成員上周才一起來過的，平時那間木屋風咖啡廳。
「不然，你自己看看你們三天以來用郵件所做的互動啊？澤村的語氣變得越來越沖，讀起來明顯就是對你的意見感到不耐煩。而且，看到倫理同學你也察覺了她的態度，回信時變得越來越低聲下氣，實在是……這完全陷入女方會棄你而去的套路了呢。」
「還有也不要下評語！不要冷靜地痛批我，不要隨口判我死刑！」
桌子旁邊只有我，以及將我的智慧型手機當自己東西把玩，還毫無罪惡感地檢視別人郵件的詩羽學姊兩個人。
被學姊閒話家常地問到英梨梨這陣子沒來上學的理由時，立刻判斷「老實講似乎會變得很麻煩」而打算隨便敷衍過去的我真是笨。
心思縝密、厚黑且不惜多花工夫數落人的詩羽學姊，哪有可能不在事前就透過加藤先將情報弄到手……
「嗯，真不錯……這段信件的互動，可以做為創作的參考。啊，不過這不適合輕小說讀者的取向，下次在不死川M文庫寫書時再利用好了。用仿佛飽經世事而看破紅塵的文體，來修飾這種單純只是對男人感到厭倦的心理，不知道能不能挑戰直木獎呢？」
「你太瞧不起文藝界了吧……」
我可以肯定學姊那種就近取材的態度，但是也覺得近過頭會對我個人造成莫大損害，希望她能有所節制。
「基本上，哪有什麼厭倦或棄我而去之類的，還不到一星期耶。」
「哎呀，靠澤村那種不濟事的腦袋瓜子，要將男人的事久久記著應該有困難吧。」
欸，英梨梨……你快點回來啦。
否則，讓這個發色和內心黑漆漆的人來操弄所有資訊，難保不會害你付出名譽受損的慘痛代價喔。
「倫理同學，你也不用老是眷戀著那種薄情的女人喔？有個含蓄、清純、堅忍不拔的女人從以前就一直守候著你，你也該察覺了呢。」
「總之這跟男與女沒有關係啦，單純是閉關趕工啦。」
那碼歸那碼，為什麼剛才還坐在對面的詩羽學姊，現在已經湊到我旁邊將身體緊緊貼過來，每次開口還刻意往我的耳朵呼氣？
這就是所謂的含蓄、清純、堅忍不拔嗎？
「即使如此……不對，既然如此，倫理同學，你在這次的事情中同樣有問題喔。」
「咦，我嗎？」
「沒想到在創作人瀕臨截稿的節骨眼，你居然敢縱虎歸山……身為總監，你可是犯下了致命性的錯誤喔。」
「致、致命性？可、可是英梨梨說過，不那樣就來不及……」
「你太天真了，倫理同學。你讓澤村嘗到的甜頭，好比在這杯注滿鮮奶油的維也納咖啡里，額外加進配吐司的小倉紅豆餡，再把丹麥麵包上的霜淇淋也跟著倒進去，然後淋上隨附的楓糖漿一樣甜得入骨。」
「停停停停停！」
有人能明白，這種光用話語表現出來幾乎就要讓耳根子融化的恐怖行為，在眼前實地操作時會造成什麼感受嗎？
剛才，我正是在第一時間體驗了那種滋味。
「基本上呢，你對澤村那種既不講理又任性又私心畢露的驕橫性子太縱容了。明明你對我就不肯軟語呢喃說幾句動聽的……！」
「不，實際上根本沒那回事，而且我對學姊的方式云云跟這次問題無關吧！」
還有別用指甲戳我的手背啦。會痛。
「反正，澤村絕對會溜掉。要我賭上自己的——也行。」
「英梨梨才不會那樣吧！」
剛才詩羽學姊好像講了什麼！雖然她好像講了什麼但我絕對不會重問一遍！
「我從某位編輯那裡，聽說過這段話……」
「呃，不用特地加上『某位』了啦。」
從詩羽學姊令人不忍說的交友狀況，可以推測她除了町田小姐以外，還認識其他編輯的機率大概是……
「她說創作人會溜掉的徵兆，無論是從郵件或電話，大致上都可以歸納出一個模式。」
「咦……」
「首先是等級1。用詞變得說不出的沖。」
「唔……！」
「然後是等級2。到這裡會開始自責。」
「唔……嗯。」
「進一步是等級3。回信越來越慢。」
「唔咿……」
「接著是等級4。不顧旁人說起
『好想死』或『不行了』之類自怨自艾的詞。」
「唔哇。」
「最後就是等級5。以某天為界，再也聯絡不到人。」
「…………」
「另外，多附上一個等級6：即使拚命把鬧失蹤的女性創作人找出來，據說大多會發現她們悠哉地在老家繭居，或者早就換了個男性的筆名接其他工作，到最後其實都過得挺有精神。所以被拋棄的男人也不用太擔心，這就是町田小姐下的總結。」
「不好意思，最後那句有必要嗎？」
「哎，先不管那些。簡單說呢，倫理同學，目前澤村已經進入等級1的狀態了。之後立刻會發展成等級2、等級3，這可是洞若觀火的事實喔。」
「怎、怎麼可能……」
詩羽學姊那番極具緊張感又亂逼真的說詞，讓我越聽越覺得喉嚨焦渴刺痛。
等級6暫且不管。
「不過很遺憾，這已經是決定好的未來喔。這樣下去，你會留不住澤村。」
「為、為什麼！」
「因為，你早就中了詛咒。」
「學姊是說……詛咒？」
「沒錯，假如不在三天以內將這段故事告訴五個製作人，你聘的創作人百分之百會跑掉——是這樣的詛咒喔。」
「學姊只是想補上那一句吧！欸，你只是想用那個笑點來收尾吧！」
沒錯，我的喉嚨既焦渴又刺痛。
這都是因為，我聽了詩羽學姊那段極具緊張感又亂逼真的……都市傳說。
「基本上，英梨梨和那種造孽畫不出東西的黑牌創作人又不一樣！」
「是嗎？作家提不了筆可是轉眼間就會發生的事喔。而且下次什麼時候才能再提筆，也完全說不準喔。」
「可、可是以那傢伙的情況來說，她從開始跑活動以來一次都沒有發生那種狀況啊。」
還有聽當作家的人這樣講，只會讓我背脊發冷耶。
「……難道說，你一直守候著澤村嗎？」
「不，不是那樣，我在每場活動都會收到本子，而且也不是英梨梨本人送的，是她爸媽！」
不好意思學姊，你的指甲在我手背上陷得比剛才深很多耶。
「不過，既然是澤村的本子，內容幾乎都屬於十八禁不是嗎？」
「那種本子我都還沒讀，全收在床底下表示敬意。」
雖然藏本子的那個地方也快滿了。
哎，先不管那個，被我收藏在床下的同人誌當中，沒有任何一本可以說是半成品（光從封面看的話）。
膠版印刷本的封面肯定有彩圖，會場限定的附屬小冊子都確實上了墨線。
雖然看在情面上，我偶爾會在截稿前夕應邀去幫忙，即使如此她好像還是享受著和時間的競爭，到最後都會把稿子確實趕完給我看。
「說來說去，那傢伙就是不會出差錯。她在心裡都有盤算好。像那樣的人，自然有能力平平安安地回來我們身邊啦。」
所以她才能穩定地產出作品。因為品質穩定才有眾多追隨的粉絲。因為有眾多粉絲……所以那傢伙是個傑出的創作人。
哪怕我怎麼說，大家都是如此認同的。
可是……
「…………你把她當傻瓜嗎？」
「咦……」
在我那樣讚美英梨梨的瞬間……
詩羽學姊的表情、態度、語氣轉變了一百八十度。
「為什麼你對待她，要像對待一個沒有未來的創作人？」
「呃……咦？沒有啊，學姊才是把創作人當傻瓜吧？」
「誰叫事實就是如此。所謂的創作人，基本上就是犧牲了所有社交性、人際性、協調性、生活能力和睡眠時間來充實作品水準的○○○嘛。」
「不對吧，沒那種事。也有很多人是兼顧生活和創作……」
「可是，當人際性和創作擺到天平上時，創作人就是會毫不猶豫地選後者喔。」
「咦……」
她對我的話，產生了比平時還要厚黑的反應，還對我強烈抨擊。
「澤村絕對不會蠻幹、不會失控、不會胡鬧。即使面對能讓自己更上層樓的考驗，也會棄戰而歸……你是這麼說的吧？」
「詩、詩羽學姊？」
而且……抨擊和袒護的角色，也和平時相反。
這樣的學姊，比平時更沒道理。
「儘管這不關我的事，還是會覺得惱火呢……」
「惱、惱火什麼？」
「理應討厭澤村英梨梨的我，對於柏木英理的評價，居然比你這個應該最了解她的人要高得多——就是這荒謬的事實讓我惱火。」
「唔……」
畢竟，學姊這樣子……簡直像英梨梨的頭號夥伴嘛。
學姊好比英梨梨的瘋狂粉絲，對於其價值有最深刻的了解，還因為我……不對，還因為業界不肯認同那傢伙而氣得牙痒痒。
這不就像關注霞詩子的TAKI一樣嗎？
「我、我也……」
「怎樣？」
「我也覺得那傢伙，真的，很厲害啊。」
「那是指客觀而言，對不對？」
「…………」
不知不覺中，詩羽學姊已經離開我旁邊，回到了對面的座位。
而我……被學姊那席話扎進心裡的我……
為了平撫紊亂的心情，我緩緩地啜飲咖啡。
「唔！」
……於是乎，這次又換成鮮奶油加小倉紅豆餡加霜淇淋加楓糖漿的毀滅性甜味，扎進了我的喉嚨。
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： 抱歉
Date： Sun ○○ Dec 02:43
抱歉。今天沒進展。
坦白說呢。我有點遲疑。
昨天我也提過，這條劇情線的文體和走向都不同。最重要的是寫手想法不一樣。
……呃，因為是不同人寫的嘛，當然會這樣了。
這半年來，我都是配合霞之丘詩羽的文章在作畫，所以目前還整理不出頭緒。
雖然也試著畫了幾張，可是總覺得不滿意。
明明圖的筆觸和之前相同，跟文章搭在一起卻顯得不協調。
這種情形以前不太有機會碰到。完全沒辦法向前推進。
我到底是怎麼了……
啊，不過我還是會如期交稿！我絕對會設法處理！
再等我一天。到時我就會恢復一天兩張的步調。
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： 不要緊
Date： Sun ○○ Dec 02:49
感覺你是不是想得太多了？
責任感不用那麼重。原本就是我讓進度變得這麼吃緊的。
像平常一樣抱怨「畫不完都是你害的」比較像英梨梨喔。
即使是現在你也做得夠好了，放輕鬆點沒關係。
有牢騷或者煩惱儘管說；進度卡住了就打電話給我。
就算大半夜打來也不要緊，反正我這邊也在趕工。
啊，不過畫技方面的事情我可不懂喔。
掰啦。你今天先睡吧。
※ ※ ※
『對不……』
『對不起，倫…………也。』
『我沒有，遵守約定……………對不……起。』
※ ※ ※
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦不會吧～～～～！」
到了星期四早上。
隨著令自己反感的慘叫聲，從床上跳起來的我，看見時鐘指著七點整。
對於沒有打工的這陣子來說，那算平時的起床時間，但眼皮和全身卻顯得沉重，醒來時的感覺實在稱不上舒服。
……唉，睡意直到黎明都沒來，就連派報的機車聲以及外頭泛白的光景也還讓我有印象，究竟睡了多久倒是個疑問。
「嗯～～……」
我之所以會如此，也是因為英梨梨那封郵件在字面上……
『然後是等級2。到這裡會開始自責。』
英梨梨信里那幾句怯弱的話，仿佛就是在為詩羽學姊的預言背書，一直揮之不去。
「真是夠了，晦氣！」
大概是雙方說詞的負面吻合一直停留在腦海的關係。
多虧如此，我甚至做了不吉利的夢。
地點與情境都模模糊糊，台詞也聽得斷斷續續。
但即使如此，唯有兩點我可以篤定。
英梨梨在道歉。
我毫無作為地杵著不動。
結果，那完全跟當下的狀況重疊在一起，也讓我的胃倍感沉重。
難道那是暗示遙遠未來的夢？
或者……呃，雖然光想像就恐怖，不過那該不會是接下來正要發生於現在的……
「哪有可能啊……」
沒錯，不可能會那樣的。
從以往到現在，那傢伙從來不曾將截稿日放掉。
無論多苦惱、多難過，也肯定會在最後關頭做出妥協……
……不對，她都克服了問題，讓作品來得及出爐。
所以，這次我也信任她。
英梨梨會畫完的。
她才不可能對我這種人道歉。
「上學吧。」
就這樣，我甩了甩思路陷入鬼打牆的腦袋，將懊惱趕跑，然後換上制服斷絕寒冷的空氣。
相信在今天，這種低潮的狀況肯定會獲得積極改善。
然而……
※ ※ ※
「呼啊～～～～」
「……安藝，你看起來很困耶？」
「稍微啦～～」
星期五午休。
啃著麵包當午餐的我一再打呵欠，同桌吃便當的加藤則是淡定度一如以往表達淡定的關心。
「所以呢，英梨梨有聯絡嗎？」
「…………」
「安藝？」
我再說一次，現在是「星期五」午休。
中間缺了星期四，並不是我忘記的關係。
只不過，昨天上課時我渙散得記不太清楚自己做過什麼。
「唔～～……她終於斷了音訊。」
「咦～～」
唉，而且因為這樣，沒什麼值得特別一提。
……不對，「沒什麼值得特別一提」這件事倒是值得一提。
『進一步是等級3，回信越來越慢。』
看英梨梨的症狀固定在惡化，我的話難免會變少。
「呃，那進度怎麼樣了？」
「所以從星期二晚上就沒有進展，完成到琉璃劇情線為止。」
「啊～～」
換個說法，雖然我不會特地講出來，但是大團圓劇情線的事件CG仍然掛零。
如此一來不只是我，連加藤的話都變少了。
即使如此，要說到唯一值得慶幸的事情，就是昨晚我沒有作那個不吉利的夢。
……哎，畢竟每隔十分鐘就檢查一次收件匣的我根本都沒睡，當然不會作夢了。
「不過像這種時候，總覺得牙痒痒的呢。」
「你為什麼會那麼覺得？」
「因為靠我們並不能了解英梨梨的煩惱，也無法給她建議。」
「咦……」
那個嘛，對我們來說算是理所當然過了頭，而且再清楚不過的兩難心結。
「畢竟英梨梨就是那麼超然的插畫家啊。」
縱使我們是遊戲的最高負責人和第一女主角……不對，正因為如此，我們只能從數據上得知英梨梨在最前線作戰的戰鬥能力。
我們無法從最真切的角度，去體會她有多厲害。
「英梨梨也沒有那麼了不起喔，畢竟她都願意和你當朋友了。」
「安藝，你那樣除了岔題得有點遠之外，還把我跟英梨梨損到家了對不對？」
「要說的話，你又不是因為英梨梨是個傑出插畫家，才跟她當朋友的吧？」
「是沒錯啦。」
「你不過是察覺到，那傢伙只有外表裝飾得光鮮亮麗，其實根本不中用又完全沒內涵，才會放心跟她當朋友的吧？」
「那就不對了。」
即使如此，被加藤明確指出「岔題」的我，就是想賭氣裝成沒聽懂。
我將討論的方向越扯越遠。
然而，目前連我自己都還不知道，讓我這麼做的理由和衝動是怎麼來的。
「要不然，加藤你為什麼會跟英梨梨那種人當朋友？」
「呃～～你不要故意拿我們兩個排高低然後留下禍根好不好？」
「不是那樣啦，加藤，一開始你曾經對那傢伙適應不來吧？」
明明處於知道秘密的立場卻遭到威脅（第一集第四章），又毫無道理地被批評成表情沒特徵，英梨梨與加藤的這段關係，打從雙方認識時就可以說是多災多難。
到了現在，她們幾乎算是彼此唯一的好友，人類還真是難以想透。
「啊～～說起來或許是耶……尤其是六天場購物中心（第二集終章）那一次。」
「六天場購物中心？加藤，你也跟英梨梨去過嗎？」
「……啊～～那是誤會。抱歉，安藝，那完完全全是誤會～～」
奇怪，感覺加藤語氣平板過了頭，反而頗有角色性耶……？
「不過，關於那個嘛……說起來答案會很普通就是了，應該是因為，我到最近才明白了真正的英梨梨吧？」
「你說的『真正的英梨梨』……是什麼樣子？」
「呃，鬧彆扭鬧得很直接，容易理解又不好相處……」
「我看你說來說去還是把那傢伙看得滿低的吧，對吧？」
「而且，她一旦卸下心防，就絕對不會背叛對方。」
「…………哈哈。」
問了加藤問題還對她做出這種反應，我也覺得挺說不過去就是了……
可是，連我自己都不敢領教的誇張乾笑聲，就這樣自然而然地冒了出來。
「我說安藝……雖然，我不知道你們以前發生過什麼，但你要相信現在的英梨梨啊。」
因此，加藤注意到我的扭曲，難免也露出了比之前嚴肅點的表情，直直地盯著我。
「但是，那傢伙現在一樣在欺騙周遭的人耶。真面目明明是情色同人作家，還裝成大小姐，隱瞞自己御宅族的身分。」
「但她快要瞞不住了喔？不管是御宅族的身分或冒牌大小姐的身分，都接近穿幫了耶？」
「哪會啊……」
那傢伙才不可能犯下那種平庸的失誤。
畢竟都八年了耶。
足以從小學三年級升上高中二年級的這段歲月里，她都是用謊言來鞏固生活的耶。
「而且，原因似乎就是出在她跟我當了朋友。」
「什麼意思啦？」
「誰叫我怎麼看都和安藝是朋友，倒不如說像手下吧。」
「呃，我想你也不用把自己貶得那麼低。」
說歸說，要想出其他合適的形容方式也挺費事，這部分我倒不會深究。
「所以，差不多會有風聲在猜測：既然英梨梨和身為安藝手下的我是朋友，那麼她應該也有和安藝接上線吧？」
怎麼會有那種三段式論速啊……
不只拿我跟加藤當八卦，還傳出那種類似陰謀論的風聲，豐之崎學園其實滿狗仔的耶。
「不過，那單純是臆測嘛。只要英梨梨一否認就會平息了吧？」
「並不會喔。」
「為什麼？先不管我們，普通的同學兩三下就會被她用花言巧語唬住……」
「不對，並不是風聲不會平息，而是英梨梨不會否認。」
「咦？」
「儘管她都是曖昧地笑一笑，將話題隨便帶過去……可是絕對不會說出口喔。」
「不說什麼？」
「她不會說自己和你一點關係都沒有……絕對不會。」
「…………」
為什麼？
事到如今，才這樣，是為什麼？
反正，我們的確沒有關係吧……不是嗎？
「我想再過不久，你和英梨梨，肯定可以『真正』和好。」
你不要，把那種話，說得那麼輕鬆……
「所以，我們現在絕對要為她盡一份力，好不好？」
我打從心裡，有多怨恨那傢伙……
而且我有多執著在那上面，你都不知道吧？
加藤，就算你是出於好意，我也會記恨的喔。
那會讓我變成既蠻橫又不講理，還明知自己在記恨的窩囊廢喔。
「要是星期六以前英梨梨沒跟你聯絡，我們還是去一趟那須高原好了。我記得搭電車要兩個小時左右吧？」
加藤的聲音，聽起來比以前更平淡。
「啊，安藝你在家待命會不會比較好？要是資料寄來了，你就可以立刻動工。」
不，不對。
單純是她講的那些內容，我無法聽進腦子裡罷了。
※ ※ ※
『對不起，對不起，小倫……我、我遵守不了約定，對不起。』
※ ※ ※
「～～～～！」
這次，我連聲音都叫不出來。
喉嚨里仿佛塞了異物，又不能不吐之而後快的焦躁感，驅使我從床上跳起來，數位時鐘在昏暗中發亮顯示的「04:00」頓時跑到眼前。
日子，當然已經來到星期六。
換句話說，離母片送廠壓制，只剩下一天。
「呼、呼、呼……」
喘過頭的呼吸，和汗濕黏在身上的睡衣都讓我不舒服。
原本我應該還在熬夜等聯絡，卻不知不覺地睡著了，狀況頗尷尬。
「那是……」
更重要的是，再度作的「那個夢」所含的真正意義，讓我醒得很難受。
英梨梨在道歉。
我毫無作為地杵著不動。
不會錯，那個夢和兩天前夢到的內容相同。
然而這一次，地點和情景我都明確地「想起來了」，台詞也清楚聽見了。
換句話說，那並非在暗示遙遠的未來，也沒有指出正要發生的現在……
「水……」
我打開枕邊的寶特瓶，一口氣將水灌進喉嚨。
然後我使勁甩了甩頭，斷然將那個夢視為雜念，從記憶中趕出去。
畢竟，現在得思考的其他事情像山一樣多。
因為離母片送廠只剩一天……簡單說，來到遊戲資料交貨日的前一天了。
目前還沒完成的，是整整五張大團圓劇情線的事件CG。
相反的，其他部分已經全部完成……
成品的有無一釐清，我要下的判斷就顯得很簡單。
同時，也顯得十分困難。
『把大團圓路線砍掉直接變貨』。
把我注入心血、詩羽學姊也肯認同的，那份既歡樂又稚拙的靈魂劇本，當成「不存在」……
只要把我和詩羽學姊一起熬過的失心瘋周末倒回去，我們的遊戲，現在立刻就可以完成。
其實，在昨天，我已經把那個暫定版本的母片做好了。
所以只剩做出取捨，到壓片廠交貨，我們的冬COMI作品就可以告成。
既然如此，我該選的路是……
一、把大團圓路線砍掉直接交貨。
二、不，還有一天時間。
若是選一，大概就有普通等級以上的結局。
然後，假如在目前階段選了二……
一、前往那須高原，逼英梨梨……不對，協助她完稿。
二、相信英梨梨繼續等。
我就必須做出，這個以遊戲攻略來說很簡單，實則艱難的抉擇。
「……去洗個澡吧。」
不過在這種大半夜兼剛醒來的狀況下，我根本沒自信做出抉擇，便脫掉了汗濕的T恤，準備逃出房間。
「……咦？」
只是在那之前，最近已經把檢視郵件當習慣的我，卻動了先看過收件匣再說念頭，當真是氣數已盡。
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： （無主旨）
Date： Sun ○○ Dec 04:00
今天，我看了海。不再覺得害怕。
※ ※ ※
「英英英英英英英英英梨梨～～～～！」
這不是吐槽栃木並沒有面海的時候了……
※ ※ ※
「我是在想，倫也你應該快面臨困難的抉擇了。」
「光因為那樣你就要寄那種讓人身心發寒的信嗎！」
時刻是星期六，凌晨四點十分。
簡單說，我在看到那封信以後急急忙忙打了電話過去，結果連一聲都還沒響完英梨梨就接起來了。
「話說回來，有事你就直接打手機啦。寄信也可以寫一句『回電過來』不就好了？」
「那樣子不就會讓你以為是我寂寞得忍不住嗎？」
「唔……」
冷靜，我要冷靜。
但求今日之我，更勝於昨日之我……！
「……所以你那邊怎麼樣了，英梨梨？」
「嗯，現在在下雪。外面從昨天就一片白，很夢幻喔！」
「……那真似太好了。」
咬緊牙關的我，連「是」這個字都發音走調，只能故作平靜地回答英梨梨那句不長眼的台詞。
畢竟英梨梨在電話另一端的語氣聽起來既活潑又開心，絲毫沒有沉重感，讓我不得不花上吃奶的力氣裝平靜。
「不好意思，在你忙的時候打岔，能不能告訴我目前原畫的進展狀況？」
但我是製作人兼總監。
避免讓創作人的工作動力滑落，才是第一要務。
所以，舉凡「你以為我有多擔心！」、「哦，您過得真是愜意自在，都不知道別人多辛苦呢」、「喂喂喂，我是小倫。現在就在你背後」這些話，都不能說出口。
「呼，這個嘛……我想大概來得及。」
「真、真的嗎！」
然而，大概是我低聲下氣換來了回報，英梨梨給的答覆，在我預期的各種套路當中算是非常正向的。
「其實呢，我昨天靈光一現，想到了好主意。」
「哦，這樣啊！」
難道她沒跟我聯絡，是因為之前忙得正來勁，其實累積的稿子幾乎都到齊了？
「之前我畫角色和背景，不是都會分別開圖層嗎？」
「畫遊戲的原畫，當然會那樣啦……」
「可是，我也有參加美術社對吧。大概是因為那樣，把角色和背景分開來，作畫時感覺就是不太對。」
「是、是喔……？」
「總覺得就是不協調嘛，好像在一塊沒有人的風景里，把原本待在其他地方的人貼上去……那也難怪啦。畢竟，實際上就是另外貼的啊。」
「……英梨梨？」
然而，英梨梨講出來的話，不知為何卻讓我背後竄上了冷森森的寒意。
「所以我改變了想法……說起來，油畫和水彩畫根本就沒有圖層啊。」
「……你等一下。」
「在一張圖當中，還是應該讓人物和景色互融，才能發揮相得益彰的效果……」
「我叫你等一下，英梨梨！」
「嗯？怎樣，倫也？」
英梨梨講話的語氣和內容，都熱情得讓人覺得不妙。
她轉換既有的思考方式，想出了新主意，對那樣的自己興奮不已。
「你說那些是指……要從現在改變畫法？」
「是全套作法都會換掉喔。先拿畫具畫圖，再用彩色掃描器掃進電腦，然後以那個當基礎來進行上色……」
「……那不是多此一舉又浪費時間精力，外加趕鴨子上架嗎？」
「行得通行得通！哎，可能只有我做得到就是了，啊哈哈。」
「英、英梨梨？」
而且，她完全不顧風險，只堅持要往前沖。
「啊，那樣確貫會跟以往的CG變得筆觸不同。不過，均衡方面不會有問題。反正，大團圓劇情線打從文章本身就無法和其他篇章取得均衡了嘛。啊哈哈哈哈。」
「唔？」
我打了哆嗦。
目前的英梨梨，並不是單純變得開朗，也不是在強顏歡笑。
「所以囉，我想立刻動工。現在的雪景正美。你想嘛，大團圓劇情線的結局沒有指定季節，畫成冬天也可以吧？CG景色里出現積雪也沒關係，對不對？」
「在那之前，英梨梨，拜託告訴我一件事情。」
「怎樣啦，我好不容易才High起來的耶……」
沒錯，英梨梨目前High過頭了。
以某方面來說，整個人都壞掉了。
好比陷入出神狀態的詩羽學姊那樣……
「那現在，你的圖畫好幾張了？」
「我說啦，現在才要開始畫。」
換言之，目前依然是零張……
「然後，你接下來要做什麼？」
「所以我要用畫具畫圖啊，然後再……」
「從現在起，畫五張？」
「不確定。可是最少會交五張出來，所以放心吧！」
在截稿一天前，C
G張數仍未定，你要我怎麼放心？
還有，這傢伙剛才還講了其他無法忽略的話耶。
『CG景色里出現積雪也沒關係，對不對？』
喂，你打算在哪裡作畫啊，英梨梨……？
「那樣太胡來了吧……」
「我辦得到！」
「唔！」
英梨梨，已經變得和過去的她，完全不同了。
『只要倫也肯期待，我就辦得到……』
難不成，那就是創作人打算將我以前一直疾呼「還不夠」、「不厲害」的某種要素拿到手時，所展現的進取面貌？
難不成，那就是劇本家霞詩子縱使壞話說盡，仍然熱切希望見到的……插畫家柏木英理的終極進化型態？
可是，我……
「我明白啦……可是，你不要，太勉強喔？」
「怎麼了，倫也？你在講什麼？」
「沒事，反正就算來不及，我這邊也會想辦法處理。」
「萬一來不及……你要怎麼處理？」
「總之，到時候就把大團圓劇情線拿掉……」
「不可以！我不接受！把那丟掉可就不妙了！」
「英、英梨梨？」
「欸，倫也，我老實告訴你喔。我不會說第二次喔，一輩子都不會再說喔！」
「我最喜歡的……就是你寫的這條劇情線！喜歡得不得了！」
「咦！」
「明明文筆差勁透頂，明明劇情結構亂七八糟，明明讀起來超不親切，卻讓我大受感動！還高興得哭出來了！讀了覺得好幸福！」
「呃，那個……」
「我終究是追求快樂結局的無腦玩家……和你一樣。」
「……嗯。」
從英梨梨以往的態度，難以想像她會那麼讚賞，即使如此，唯獨這次我一下子就理解了。
因為我們是吃同一鍋飯……不對，看同一塊硬碟的動畫一起長大的心靈同伴。
「所以我會畫的，我會畫……雖然拘泥得太多，才拖到這麼晚就是了。」
「這樣啊。」
「要等我，倫也……在明天以前，我絕對會交出超棒的畫作！」
這麼慷慨激昂的英梨梨，我從來沒見過。
這麼熱血、感動又讓人鼻酸的話語，我從來沒聽英梨梨講過。
即使如此，我還是……
「明天，要不要我過去一趟？你有沒有什麼需要的東西？」
「你別來！」
「唔……」
「……可是，我想見你。」
「到底是怎樣？要不要我過去？」
「誰叫你要打電話過來……」
「還不是因為你……」
「你讓我聽到聲音，不就害我忍不住寂寞了嗎？」
「…………」
果然，英梨梨現在亢奮得不太對勁。
仿佛發了高燒。
仿佛忘了自己的定位。
「所以，給我一項補給品就好。」
「我明白了。你想要什麼？」
「給我鼓勵。」
「咦……？」
而且，仿佛回到了八年前……
「像你，對霞之丘詩羽做的那樣。
像你，對冰堂美智留做的那樣。
像你，對波島出海做的那樣。」
「說我絕對辦得到。
說我其實很厲害。說我是天才。
跟我說，就是因為這樣，所以我絕對會贏。」
「英梨梨……」
電話另一端的聲音中斷了，只剩下，略顯用力的呼氣聲。
然而那陣沉默，感覺不像在後悔自己說過頭，也沒有對自己難為情的台詞感到害羞。
似乎，只是打從心底在等待我這邊的反應。
似乎，只是一味地等待著自己希求的東西。
如她話里所說的，似乎正等著，我的鼓勵。
既然如此，我非得回應才行。
我必須用真心，來對抗英梨梨那樣的真心。
『我明白了，你給我畫……
努力畫，拚命畫，無所保留地畫！
一天五張。不，十張，就算一百張也行，給我把圖畫出來。
先說清楚，不是畫了就好喔？
因為在合力作業中最重要的，是期程。
還有對創作人而言最重要的，是品質。
所以你就算賭一口氣，也要兼顧那兩點。
按照期程，用最棒的品質，將出色的畫作趕出來！
將以往你畫不出的東西……
將別人也畫不出的東西，在轉眼間畫出來給我看！』
所以，我心裡冒出了那麼多的話。
連自己都覺得蠢、都擔心會不會嚇壞對方，御宅族平時那種沒營養的戲言，明明就冒了這麼多出來。
「嗯，是英梨梨……就辦得到的。」
而我卻……
「所以，照著你想做的去做吧。做完以後，剩下的我來想辦法。」
我卻把平時說不完的廢話，通通省略了。
我選擇把話篩選。
我忘了，自己的熱情……
這算什麼？你真的是安藝倫也嗎？
難道說，腦子出問題的不是英梨梨，而是我……？
「嗯，我懂了。」
英梨梨再次傳回來的聲音，有種溫柔的感覺。
對我好聲好氣的她，仿佛並不是澤村·史賓瑟·英梨梨。
「我要拚囉，倫也。」
「嗯……」
可是，從溫柔語氣流露出的決心，到底是堅強的。
對於我的軟弱，她根本不為所動。
那使我醒覺過來。
其實，英梨梨已經不需要藉助我的力量了。
她才不是沒有我，就什麼也辦不到的柔弱女生。
……不對，那種事我明明在好幾年前就明白了。
「……掰囉。」
「英梨梨！」
最後的一聲呼喚，並沒有傳到英梨梨那裡。
迎接我的，只有通話結束後的電子音效。
To： 「倫也」
Subject： 今天的分
Date： Sun ○○ Dec 19:11
辛苦了。
來到這裡已經過了一整天。
東西採買完畢了，也請司機回去了，剩我一個人獨處。
果然，外面冷得和東京根本沒法比。
不過屋裡所有房間都開著暖氣，比你房間要溫暖就是了。
總之今天完成了兩張，都寄過去囉。
這樣琉璃劇情線剩三張而已。總共剩八張。
有什麼要改就在明天內回信給我。
不過沒人打擾果然比較好專心，進度很順利。
照這樣進行，說不定星期五左右就能回去了。
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： Re:今天的分
Date： Sun ○○ Dec 00:25
辛苦你了。
CG，我確實收到了。
內容也確認過了，兩張都不用修改。一次OK。
所以立刻就加進遊戲裡了。
英梨梨你就不用掛心，將精神傾注在剩下的八張上面。
要注意保養身體。
我想你也會覺得有壓力，不過多少要睡一下喔？
另外，你有沒有好好吃飯？
>>不過屋裡所有房間都開著暖氣，比你房間要溫暖就是了。
好浪費，暖氣開一個房間就夠了啦，你這布爾喬亞。
※ ※ ※
「……閉關？」
「呃，就是把快要趕不上稿期的作家抓來關……不是啦，逼他們專心作業……」
「那種狀況我們的社團也碰過幾次，所以我明白啦……」
於是到了星期一。
從學校往車站的回家路上。
加藤在準備回家時得知最近常一起回家的英梨梨請假沒上學，好像這才跟上了友人的近況。
搞什麼嘛，英梨梨，原來你沒對加藤講喔？想不到你這麼見外。
……結果，在我暗自埋怨以前，沒接到消息的該位友人就先露出了有點無法釋懷（角色性）的表情。
「可是，英梨梨一個人住到那種遠離人煙的深山中沒問題嗎？」
「……我大概了解你對那須高原和栃木縣抱有什麼印象了，不過那裡算是用『高級』來形容的別墅區喔。」
哎，即使如此，她立刻就切換了心情為對方著想，真不知道該說這是好朋友或者好好哄或者好利用。
「不過，那裡還是滿遠的吧？發生什麼狀況也沒辦法立刻趕過去喔？」
「不會有那種十萬火急的狀況吧？那裡的市區一樣有便利超商啊。」
「安藝你好悠哉耶……」
況且，英梨梨自己也說過沒問題。
那傢伙說了沒問題就不會有問題。
畢竟她在出狀況時不管我方不方便都會來求援。
「哎，那傢伙比想像中更懂得自我管理啦。有狀況也會自己設法解決吧。」
換成詩羽學姊，倒真的可能把創作以外的事都甩到一邊，才讓我有操不完的心。
誰叫她給我的印象是一來勁也可能跑到大風雪的屋外邊笑邊寫稿。
「安藝，你信任英梨梨嗎？」
「以『穩定度』的部分來說，是沒錯啦。」
她夠努力，做事情也有相當的熱忱，但絕不會沉溺其中。
那不僅是在創作方面，過生活也一樣。
明明家裡很有錢，卻多少有窮酸的性子。
明明是千金大小姐，卻多少對社會有所理解。
明明頗有女生樣，卻多少會邋遢。
所以，那傢伙無論遇到什麼事，肯定都會有辦法。
客觀來看，我了解她有那樣的能力。
……畢竟，在緊要關頭時，那傢伙不惜與我切割，也會為自己爭取內心的安寧。
「所以，她要閉關到什麼時候才結束呢？」
「照預定，大概是到這周末吧？」
哎，反正無論怎樣也不能延得更晚啦。
「不然，安藝，我們星期六要不要一起去那裡看看狀況？然後就把英梨梨帶回來好不好？」
「咦？你是說……去那須高原？」
「啊～～對喔，當天來回有困難吧。那就拜託英梨梨讓我們在別墅住一晚，星期日再回來怎麼也樣呢？」
「…………」
「安藝？」
「沒、沒事……周末我這邊不行。要送母片給廠商。」
「啊～～對喔，工作還剩得滿多的耶。」
「是、是啊……所以不好意思，假如要去，就由加藤你一個人……」
「嗯～～那樣我也不能去啦。總不能把這裡的工作都推給你一個人處理啊。」
「是、是喔……」
的確，周末會很忙。
等素材全到齊以後，還要匯整、測試、製作母片、送廠壓制，作品能不能在冬COMI推出，大概就看這四十八小時內與時間的賽跑了。
然而，我剛才口氣會變得亂遲疑，倒不是因為加藤對急迫的狀況想都不想就隨便提議，才讓我心生不滿。
應該說，加藤大概真的只是隨口講講罷了……
可是，這傢伙剛才居然若無其事地提議要來趟一男兩女的過夜旅行耶！
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： 第二天
Date： Sun ○○ Dec 21:01
辛苦了。
今天的進度，寄過去囉。
今天也完成兩張。這樣琉璃劇情線就剩一張，總共剩六張。
我開始覺得遊刃有餘了呢。
既然這麼順利，大團圓劇情線要多加幾張CG也是可以吧？
討論時我說過絕對辦不到，不過五張還是太少吧？
或許可以再研討一下。
>>你有沒有好好吃飯？
沒問題，我買了整箱的沛○葛。（註：日本知名的速食炒麵品牌沛揚葛「ペヤンゲ」）
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： Re:第二天
Date： Sun ○○ Dec 23:55
辛苦你了。
這次的CG也完全0K。
我這邊似乎也可以在明天處理好琉璃劇情線。
接下來還是照這種步調……儘管我希望這樣講啦。
但你會不會沖得太快了一點，還是說忙昏頭了？
要不要增加CG，等剩下的分全畫完再來考慮吧？
我會先期待明天的琉璃劇情線結局CG。
>>沒問題，我買了整箱的沛○葛。
雖然我也沒什麼立場說你啦，可是吃點像樣的東西好不好……
※ ※ ※
「那個，對不起，倫也學長……還把你約出來見面。」
「不會啦，沒關係。反正今天社團沒有活動。」
到了星期二傍晚。
放學路上，我從離家最近的車站多坐了兩站，來到站前的某家咖啡廳。
「呃，我道歉的並不是那一點……」
「不然，你是指什麼？」
「我們明明投身於『輸家將被業界永久放逐』的無情競爭，可以說是不共戴天的敵人，我卻表示想要見學長……」
「我們沒有搏那麼大啦！只是堂堂正正地在競爭而已！」
「啊，是那樣嗎？哥哥每次在會議上都用那些話來煽動社團成員，我還以為你們兩個是認真想要彼此的命……對於你們可以拚得那麼狠，我還有點羨慕呢～～」
「不不不，得到那傢伙的命一點也不值得高興！假如要把命交給那傢伙，我就算死了也無法瞑目啦！」
先別管對話內容了，對方把手臂擱在圓高腳桌上托腮凝望著我，是個穿別校制服的女生。
受兩隻手臂擠壓的胸部沉甸甸地擺在桌上，關於這方面，我們社團的成員中除詩羽學姊以外似乎沒人能對抗那種份量感，然而對
方卻是比我們社團裡面任何人都要小的國中生。
從小狗般的親昵笑容，吐露出溫柔悅耳的嗓音。
忽而轉為針對特定情況、特定對象才會發動的黑色歌德裝反派模式。
忽而又無法入戲，到頭來骨子裡仍是個演不了反派的良善好人。
結果，還是現在這樣顯得最可愛的黏人系學妹。
直到半年前還屬於女性向社團的島塊區作家。
如今，則是在閘口牆際耀武揚威的超人氣社團「rouge en rouge」所欽點的主筆原畫家，波島出海。
「所以呢？今天找我要商量什麼事嗎？很不巧，我還沒有掌握到任何關於《小小狂想4》的研發情報……呃，要說的話，雜誌和網路上的資訊我都確認過一遍了啦。不過像小小狂想系列這麼紅的作品，當中也會有很多假消息不是嗎？畢竟自以為是地散播不確定的情報，到頭來才發現搞錯了，對御宅族來說可是比死還不堪的事情……」
「那、那些情報我確實很想聽！也很想聊！像上星期法○通（註：電玩雜誌《法米通》）的獨家快報就超有衝擊性的！」
「對嘛！對嘛！發售日和主機都未定。連一張圖也沒有就只秀了標題字樣而已。報導的內容卻炒作成那樣……！」
「還寫說：『這次的小小狂想舞台在演藝圈！』……會變什麼樣會變什麼樣嘛～～！」
「就是啊，真不知道為什麼要炒那種冷飯……呃，我是指推出臻至成熟的題材！」
「到時候會是發掘得太晚的遺物，或是蓄勢而發的超級大作呢……啊，但很不巧，我今天找學長談的正題不是那個。不是啦，那部分我也非常想聊，不過一聊的話今天就講不完了。」
「咦～～這樣喔～～」
對了，談到出海，我漏了一項要素。
……她是精確度極高的，我的互換機種。
「所以說，倫也學長……請你收下這個！」
於是出海交給我的，是一片……
呃，凡是她準備了這種容易造成誤解的禮物的場合，大致上結果都底定好的。
「這是我們昨天將母片送廠壓制好的新作同人遊戲《永遠及剎那的福音》！」
「謝、謝謝……」
嗯，我明白。
「我希望學長收下……我的第一次。」
是「第一次製作的遊戲」才對吧。你要我收下的。
不，沒關係。不用多說了。
不過，今天只有我們兩個人所以還好，但是希望你別在旁邊有人時搬出這種說詞……抱歉，我才剛講好不多說的。
「這樣啊……原來『rouge en rouge』那邊，已經把母片送出去了。」
「咦，『blessing software』那邊還沒送母片嗎？」
「啊……」
糟糕，我自暴其短了。
「不、不過出海，虧你能趕上耶～～！夏COMI時你還因為來不及畫封面就留白，本子也在途中就變成線稿的說。」
「啊～～唉唷～～請學長不要提那個啦～～！」
結果，為了替社團掩飾的我只是稍微逗了出海幾句，她就老老實實地中招了。
出海的定位姑且算敵方社團的最強原畫家，態度還這麼親切，以設定來說倒也有點問題就是了。
「不過經歷這次的企劃以後，我真的深切體認到了。」
「體認到什麼？」
「過去的我，只會挑喜歡的時候，盡情畫自己喜歡的東西，單純在經營興趣而已。」
「出海……」
「可是那樣的話，即使以興趣來說能夠長久，也無法到更高的地方和人競爭。」
然而，意識高漲的……不對，道出高遠目標的她，總覺得，像是在忽然間一口氣衝上了通往大人世界的階梯……呃，這並沒有性方面的意味。
「……伊織有沒有把你操得很累？」
「吼～～哥哥超過分的～～要不是家人的話我早就脫離社團了！」
「啊、啊哈哈……」
「以前我連哥哥經營同人的事情都不知道，原來他在業界真的屬於很惡質的人耶。難怪學長會跟他不和。」
波島伊織。
和我相同年紀，就當上了十年來持續守著閘口牆際攤位的老牌人氣社團「rouge en rouge」的第二屆代表，溝通力和政治力都高超過頭的「同人商」。
「真的難以相信耶。他只看了五秒鐘，就要求我重畫花上一整天才完工的圖喔。而且理由只有一句『因為這樣不好賣』！」
啊，感覺那一幕實際浮現於眼前了耶。
「而且就算我問哥哥：『不然要怎麼畫呢？』他也只會回答：『我哪有可能知道啊？』我一點都聽不懂他在講什麼！」
對對對，那傢伙就是那種人。
「不過那也是當然的啦。誰叫我哥哥根本就不會畫圖。」
沒錯沒錯，畢竟，製作人這種職位就是沒有創作才華的人在當的。
……像我一樣。
「即使哥哥像那樣要求我重畫也不會將期程延後，而且他自己還每天都跟不同的女孩子出去玩……」
嗯，關於那部分他可以去死一死。不對，非死不可。
「真的，想了就討厭呢……啊，對不起學長，我好像都在發牢騷。」
「不會啦，沒關係……」
出海，你真的用不著道歉。
因為你真的是在發牢騷。
不像我是發自內心的咒罵。
所以，總覺得你的話，聽了好溫馨。
「……像你那樣真好耶，出海。」
「咦～～一點都不好啦。學長你是怎麼聽的嘛？」
「也對，啊哈哈……」
我心裡，總覺得有一點……可惡。
明明出海知道了那個同人投機客的真面目。明明她接觸到了那傢伙的厚黑。
可是從出海的語氣聽來，她對伊織依然充滿了親情。
「哎，總之呢，這就是歷經種種苦難才生出的作品……所以請學長絕對要玩玩看，然後告訴我感想。」
「你對於這個，有自信吧？」
「當然有囉！」
那表示……他們社團，提供了棒得可以認真發牢騷的製作環境。
伊織對成員們管理得當，維持著眾人的工作動力，還確確實實地按照期程，成功交出了品質優秀的成品。
「我明白了，出海……等我們這裡送完母片，絕對也要讓你玩到成品。」
……就是因為那傢伙偶爾會像那樣，展露出真摯的一面，才讓人覺得棘手。
每天和不同女生出去玩的部分倒是可以去死一死啦。非死不可。
「其實呢……我今天，對於跟倫也學長見面，本來是有點不安的。」
「咦，為什麼？你以為彼此變成競爭對手，我就會爽約嗎？」
經過了無論聊得多熱絡都要讓咖啡冷掉的時間……
「沒有，我覺得學長不會那樣，不過澤村學姊就……」
「英梨梨怎麼樣了嗎？」
於是在對話停頓片刻以後，出海用了莫名安分的態度，提到那個名字。
「我怕澤村學姊會偷偷檢查倫也學長的郵件，然後帶著幾個跟班先守在我們約見面的地方，糾眾數落我：『你這種女生要和倫也單獨見面還早十年呢！』再踐踏我帶在身上的遊戲DVD，將我推進都是泥水的水坑，指指點點地一起嘲笑我……」
「等一下等一下等一下！」
「然後，我因為恐懼和羞恥就什麼也不敢回嘴，只能滿身泥巴地哭哭啼啼回到家，脫掉髒兮兮的衣服進浴室盥洗……接著心裡就覺得好不甘、好難過……好不容易哭完了，眼淚卻又源源不絕地湧上……我～～好～～恨～～啊～～柏木英理～～～～！這股恨意該發泄掉嗎～～！」
「冷靜點！拜託你快變回原本的出海啦～～！」
是的，出海提了那個名字。
一說出口就會讓她人格驟變，懷有滿滿恨意及心靈創傷的仇敵名諱。
「呼……呼……呼……對、對不起，倫也學長。我不小心失控了。」
「不、不會，那倒沒關係啦……話說出海，你面對英梨梨還是會改變性情耶。」
主要是變得黑化、狠心，外加昭和年代風。
「應該說，是澤村學姊只要面對我就會改變性情！」
「呃～～英梨梨平時差不多就是那種德行喔。」
「怎麼可能，我身邊都沒有遇過性格在平常就那麼惡劣的女孩子耶。」
…
…對不起，對不起啦，出海。
你那帶著一絲絲溫柔的世界，會混進性情火爆的異類，都是我害的。
我倒想問，那個白痴到底對這麼嬌弱的女生造成了多強烈的負面影響啊？
「不、不過英梨梨現在不會來找你麻煩喔，這我可以保證。」
「咦～～為什麼？」
「畢竟，她目前光是顧自己就來不及了。」
「學長是指……遊戲原畫嗎？」
「差不多。」
哎，還有一個因素是「就算她想過來教訓你也要搭幾小時的車」。
「因為那傢伙現在只想著用圖來打倒你啦。」
「唔啊，學姊果然還是討厭我嘛。」
「她在怕你啦。某方面來說，你是被她尊敬的，被人氣同人作家柏木英理尊敬。」
同時，你也受了島村中學的玉女澤村·史賓瑟·英梨梨學姊尊敬。
「……那我可以當成是一種榮幸嗎？還是應該要覺得困擾呢？」
「哎，請隨意。」
「……呵呵。」
扯了這麼久，出海終於笑了英梨梨。
而且，那是一張不含侮蔑或憎恨，顯得心平氣和的笑容……哎，不過是略有苦笑的味道就是了。
「不過呢，出海，即使如此，柏木英理和我們這些人，是不會輸的喔？」
「我同樣可以自負地說，自己這次作出了很棒的東西喔。」
「嗯，那才像波島出海……去年最讓我著迷的作家。」
「那麼，學長……」
「嗯，敬你我這一仗都能打得漂亮。」
緊接著，我們就用完全冷掉的咖啡乾杯了。
所以囉，喂，英梨梨？
我已經代你宣戰了，原畫真的要靠你啦……
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： 第三天
Date： Sun ○○ Dec 23:21
今天的分，檔案隨信附上。
雖然只有一張，這樣琉璃劇情線就到此完成。
現在我已經在構思大團圓劇情線的部分。
雖然我之前就知道，但是這條劇情線，風格和以往的劇情都不同。
線稿和上色，或許都要採取和之前略有不同的筆觸。
所以說，作畫從明天起或許會慢一點。
但不要緊。進度還是超前的，用不著擔心。
>>但你會不會沖得太快了一點，還是說忙昏頭了？
>>要不要增加CG，等剩下的分全畫完再來考慮吧？
我屬於照自己步調做事的類型。
所以不儘早決定張數就無法動筆。
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： Re:第三天
Date： Sun ○○ Dec 23:55
給英梨梨。
今天也辛苦你了。
琉璃劇情線的結局圖片，我確認過了。
琉璃感傷地細細體會著用許多東西才換來的幸福，那表情實在太棒了。
所以說，琉璃劇情線就這樣可喜可賀地完工了。謝謝你。
還有作畫速度的事也不用介意。
照你最順手的步調來畫就可以了。
那麼，明天起我會期待大團圓劇情線的事件CG。
>>我屬於照自己步調做事的類型。
>>所以不儘早決定張數就無法動筆。
我說過，大團圓劇情線有五張就可以了。不要太逞強。
※ ※ ※
「原來如此，這確實是遠距離戀愛的對話呢。而且確實是隨時間經過，會變得越來越疏遠的《秒速○公分》那種類型。」
「不要硬是偷看別人郵件還突然講出絕望性的結論啦！」
接著到了星期三放學後。
地點是在社團成員上周才一起來過的，平時那間木屋風咖啡廳。
「不然，你自己看看你們三天以來用郵件所做的互動啊？澤村的語氣變得越來越沖，讀起來明顯就是對你的意見感到不耐煩。而且，看到倫理同學你也察覺了她的態度，回信時變得越來越低聲下氣，實在是……這完全陷入女方會棄你而去的套路了呢。」
「還有也不要下評語！不要冷靜地痛批我，不要隨口判我死刑！」
桌子旁邊只有我，以及將我的智慧型手機當自己東西把玩，還毫無罪惡感地檢視別人郵件的詩羽學姊兩個人。
被學姊閒話家常地問到英梨梨這陣子沒來上學的理由時，立刻判斷「老實講似乎會變得很麻煩」而打算隨便敷衍過去的我真是笨。
心思縝密、厚黑且不惜多花工夫數落人的詩羽學姊，哪有可能不在事前就透過加藤先將情報弄到手……
「嗯，真不錯……這段信件的互動，可以做為創作的參考。啊，不過這不適合輕小說讀者的取向，下次在不死川M文庫寫書時再利用好了。用仿佛飽經世事而看破紅塵的文體，來修飾這種單純只是對男人感到厭倦的心理，不知道能不能挑戰直木獎呢？」
「你太瞧不起文藝界了吧……」
我可以肯定學姊那種就近取材的態度，但是也覺得近過頭會對我個人造成莫大損害，希望她能有所節制。
「基本上，哪有什麼厭倦或棄我而去之類的，還不到一星期耶。」
「哎呀，靠澤村那種不濟事的腦袋瓜子，要將男人的事久久記著應該有困難吧。」
欸，英梨梨……你快點回來啦。
否則，讓這個發色和內心黑漆漆的人來操弄所有資訊，難保不會害你付出名譽受損的慘痛代價喔。
「倫理同學，你也不用老是眷戀著那種薄情的女人喔？有個含蓄、清純、堅忍不拔的女人從以前就一直守候著你，你也該察覺了呢。」
「總之這跟男與女沒有關係啦，單純是閉關趕工啦。」
那碼歸那碼，為什麼剛才還坐在對面的詩羽學姊，現在已經湊到我旁邊將身體緊緊貼過來，每次開口還刻意往我的耳朵呼氣？
這就是所謂的含蓄、清純、堅忍不拔嗎？
「即使如此……不對，既然如此，倫理同學，你在這次的事情中同樣有問題喔。」
「咦，我嗎？」
「沒想到在創作人瀕臨截稿的節骨眼，你居然敢縱虎歸山……身為總監，你可是犯下了致命性的錯誤喔。」
「致、致命性？可、可是英梨梨說過，不那樣就來不及……」
「你太天真了，倫理同學。你讓澤村嘗到的甜頭，好比在這杯注滿鮮奶油的維也納咖啡里，額外加進配吐司的小倉紅豆餡，再把丹麥麵包上的霜淇淋也跟著倒進去，然後淋上隨附的楓糖漿一樣甜得入骨。」
「停停停停停！」
有人能明白，這種光用話語表現出來幾乎就要讓耳根子融化的恐怖行為，在眼前實地操作時會造成什麼感受嗎？
剛才，我正是在第一時間體驗了那種滋味。
「基本上呢，你對澤村那種既不講理又任性又私心畢露的驕橫性子太縱容了。明明你對我就不肯軟語呢喃說幾句動聽的……！」
「不，實際上根本沒那回事，而且我對學姊的方式云云跟這次問題無關吧！」
還有別用指甲戳我的手背啦。會痛。
「反正，澤村絕對會溜掉。要我賭上自己的——也行。」
「英梨梨才不會那樣吧！」
剛才詩羽學姊好像講了什麼！雖然她好像講了什麼但我絕對不會重問一遍！
「我從某位編輯那裡，聽說過這段話……」
「呃，不用特地加上『某位』了啦。」
從詩羽學姊令人不忍說的交友狀況，可以推測她除了町田小姐以外，還認識其他編輯的機率大概是……
「她說創作人會溜掉的徵兆，無論是從郵件或電話，大致上都可以歸納出一個模式。」
「咦……」
「首先是等級1。用詞變得說不出的沖。」
「唔……！」
「然後是等級2。到這裡會開始自責。」
「唔……嗯。」
「進一步是等級3。回信越來越慢。」
「唔咿……」
「接著是等級4。不顧旁人說起
『好想死』或『不行了』之類自怨自艾的詞。」
「唔哇。」
「最後就是等級5。以某天為界，再也聯絡不到人。」
「…………」
「另外，多附上一個等級6：即使拚命把鬧失蹤的女性創作人找出來，據說大多會發現她們悠哉地在老家繭居，或者早就換了個男性的筆名接其他工作，到最後其實都過得挺有精神。所以被拋棄的男人也不用太擔心，這就是町田小姐下的總結。」
「不好意思，最後那句有必要嗎？」
「哎，先不管那些。簡單說呢，倫理同學，目前澤村已經進入等級1的狀態了。之後立刻會發展成等級2、等級3，這可是洞若觀火的事實喔。」
「怎、怎麼可能……」
詩羽學姊那番極具緊張感又亂逼真的說詞，讓我越聽越覺得喉嚨焦渴刺痛。
等級6暫且不管。
「不過很遺憾，這已經是決定好的未來喔。這樣下去，你會留不住澤村。」
「為、為什麼！」
「因為，你早就中了詛咒。」
「學姊是說……詛咒？」
「沒錯，假如不在三天以內將這段故事告訴五個製作人，你聘的創作人百分之百會跑掉——是這樣的詛咒喔。」
「學姊只是想補上那一句吧！欸，你只是想用那個笑點來收尾吧！」
沒錯，我的喉嚨既焦渴又刺痛。
這都是因為，我聽了詩羽學姊那段極具緊張感又亂逼真的……都市傳說。
「基本上，英梨梨和那種造孽畫不出東西的黑牌創作人又不一樣！」
「是嗎？作家提不了筆可是轉眼間就會發生的事喔。而且下次什麼時候才能再提筆，也完全說不準喔。」
「可、可是以那傢伙的情況來說，她從開始跑活動以來一次都沒有發生那種狀況啊。」
還有聽當作家的人這樣講，只會讓我背脊發冷耶。
「……難道說，你一直守候著澤村嗎？」
「不，不是那樣，我在每場活動都會收到本子，而且也不是英梨梨本人送的，是她爸媽！」
不好意思學姊，你的指甲在我手背上陷得比剛才深很多耶。
「不過，既然是澤村的本子，內容幾乎都屬於十八禁不是嗎？」
「那種本子我都還沒讀，全收在床底下表示敬意。」
雖然藏本子的那個地方也快滿了。
哎，先不管那個，被我收藏在床下的同人誌當中，沒有任何一本可以說是半成品（光從封面看的話）。
膠版印刷本的封面肯定有彩圖，會場限定的附屬小冊子都確實上了墨線。
雖然看在情面上，我偶爾會在截稿前夕應邀去幫忙，即使如此她好像還是享受著和時間的競爭，到最後都會把稿子確實趕完給我看。
「說來說去，那傢伙就是不會出差錯。她在心裡都有盤算好。像那樣的人，自然有能力平平安安地回來我們身邊啦。」
所以她才能穩定地產出作品。因為品質穩定才有眾多追隨的粉絲。因為有眾多粉絲……所以那傢伙是個傑出的創作人。
哪怕我怎麼說，大家都是如此認同的。
可是……
「…………你把她當傻瓜嗎？」
「咦……」
在我那樣讚美英梨梨的瞬間……
詩羽學姊的表情、態度、語氣轉變了一百八十度。
「為什麼你對待她，要像對待一個沒有未來的創作人？」
「呃……咦？沒有啊，學姊才是把創作人當傻瓜吧？」
「誰叫事實就是如此。所謂的創作人，基本上就是犧牲了所有社交性、人際性、協調性、生活能力和睡眠時間來充實作品水準的○○○嘛。」
「不對吧，沒那種事。也有很多人是兼顧生活和創作……」
「可是，當人際性和創作擺到天平上時，創作人就是會毫不猶豫地選後者喔。」
「咦……」
她對我的話，產生了比平時還要厚黑的反應，還對我強烈抨擊。
「澤村絕對不會蠻幹、不會失控、不會胡鬧。即使面對能讓自己更上層樓的考驗，也會棄戰而歸……你是這麼說的吧？」
「詩、詩羽學姊？」
而且……抨擊和袒護的角色，也和平時相反。
這樣的學姊，比平時更沒道理。
「儘管這不關我的事，還是會覺得惱火呢……」
「惱、惱火什麼？」
「理應討厭澤村英梨梨的我，對於柏木英理的評價，居然比你這個應該最了解她的人要高得多——就是這荒謬的事實讓我惱火。」
「唔……」
畢竟，學姊這樣子……簡直像英梨梨的頭號夥伴嘛。
學姊好比英梨梨的瘋狂粉絲，對於其價值有最深刻的了解，還因為我……不對，還因為業界不肯認同那傢伙而氣得牙痒痒。
這不就像關注霞詩子的TAKI一樣嗎？
「我、我也……」
「怎樣？」
「我也覺得那傢伙，真的，很厲害啊。」
「那是指客觀而言，對不對？」
「…………」
不知不覺中，詩羽學姊已經離開我旁邊，回到了對面的座位。
而我……被學姊那席話扎進心裡的我……
為了平撫紊亂的心情，我緩緩地啜飲咖啡。
「唔！」
……於是乎，這次又換成鮮奶油加小倉紅豆餡加霜淇淋加楓糖漿的毀滅性甜味，扎進了我的喉嚨。
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： 抱歉
Date： Sun ○○ Dec 02:43
抱歉。今天沒進展。
坦白說呢。我有點遲疑。
昨天我也提過，這條劇情線的文體和走向都不同。最重要的是寫手想法不一樣。
……呃，因為是不同人寫的嘛，當然會這樣了。
這半年來，我都是配合霞之丘詩羽的文章在作畫，所以目前還整理不出頭緒。
雖然也試著畫了幾張，可是總覺得不滿意。
明明圖的筆觸和之前相同，跟文章搭在一起卻顯得不協調。
這種情形以前不太有機會碰到。完全沒辦法向前推進。
我到底是怎麼了……
啊，不過我還是會如期交稿！我絕對會設法處理！
再等我一天。到時我就會恢復一天兩張的步調。
※ ※ ※
From： 「安藝 倫也」
To： 「澤村英梨梨」
Subject： 不要緊
Date： Sun ○○ Dec 02:49
感覺你是不是想得太多了？
責任感不用那麼重。原本就是我讓進度變得這麼吃緊的。
像平常一樣抱怨「畫不完都是你害的」比較像英梨梨喔。
即使是現在你也做得夠好了，放輕鬆點沒關係。
有牢騷或者煩惱儘管說；進度卡住了就打電話給我。
就算大半夜打來也不要緊，反正我這邊也在趕工。
啊，不過畫技方面的事情我可不懂喔。
掰啦。你今天先睡吧。
※ ※ ※
『對不……』
『對不起，倫…………也。』
『我沒有，遵守約定……………對不……起。』
※ ※ ※
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦不會吧～～～～！」
到了星期四早上。
隨著令自己反感的慘叫聲，從床上跳起來的我，看見時鐘指著七點整。
對於沒有打工的這陣子來說，那算平時的起床時間，但眼皮和全身卻顯得沉重，醒來時的感覺實在稱不上舒服。
……唉，睡意直到黎明都沒來，就連派報的機車聲以及外頭泛白的光景也還讓我有印象，究竟睡了多久倒是個疑問。
「嗯～～……」
我之所以會如此，也是因為英梨梨那封郵件在字面上……
『然後是等級2。到這裡會開始自責。』
英梨梨信里那幾句怯弱的話，仿佛就是在為詩羽學姊的預言背書，一直揮之不去。
「真是夠了，晦氣！」
大概是雙方說詞的負面吻合一直停留在腦海的關係。
多虧如此，我甚至做了不吉利的夢。
地點與情境都模模糊糊，台詞也聽得斷斷續續。
但即使如此，唯有兩點我可以篤定。
英梨梨在道歉。
我毫無作為地杵著不動。
結果，那完全跟當下的狀況重疊在一起，也讓我的胃倍感沉重。
難道那是暗示遙遠未來的夢？
或者……呃，雖然光想像就恐怖，不過那該不會是接下來正要發生於現在的……
「哪有可能啊……」
沒錯，不可能會那樣的。
從以往到現在，那傢伙從來不曾將截稿日放掉。
無論多苦惱、多難過，也肯定會在最後關頭做出妥協……
……不對，她都克服了問題，讓作品來得及出爐。
所以，這次我也信任她。
英梨梨會畫完的。
她才不可能對我這種人道歉。
「上學吧。」
就這樣，我甩了甩思路陷入鬼打牆的腦袋，將懊惱趕跑，然後換上制服斷絕寒冷的空氣。
相信在今天，這種低潮的狀況肯定會獲得積極改善。
然而……
※ ※ ※
「呼啊～～～～」
「……安藝，你看起來很困耶？」
「稍微啦～～」
星期五午休。
啃著麵包當午餐的我一再打呵欠，同桌吃便當的加藤則是淡定度一如以往表達淡定的關心。
「所以呢，英梨梨有聯絡嗎？」
「…………」
「安藝？」
我再說一次，現在是「星期五」午休。
中間缺了星期四，並不是我忘記的關係。
只不過，昨天上課時我渙散得記不太清楚自己做過什麼。
「唔～～……她終於斷了音訊。」
「咦～～」
唉，而且因為這樣，沒什麼值得特別一提。
……不對，「沒什麼值得特別一提」這件事倒是值得一提。
『進一步是等級3，回信越來越慢。』
看英梨梨的症狀固定在惡化，我的話難免會變少。
「呃，那進度怎麼樣了？」
「所以從星期二晚上就沒有進展，完成到琉璃劇情線為止。」
「啊～～」
換個說法，雖然我不會特地講出來，但是大團圓劇情線的事件CG仍然掛零。
如此一來不只是我，連加藤的話都變少了。
即使如此，要說到唯一值得慶幸的事情，就是昨晚我沒有作那個不吉利的夢。
……哎，畢竟每隔十分鐘就檢查一次收件匣的我根本都沒睡，當然不會作夢了。
「不過像這種時候，總覺得牙痒痒的呢。」
「你為什麼會那麼覺得？」
「因為靠我們並不能了解英梨梨的煩惱，也無法給她建議。」
「咦……」
那個嘛，對我們來說算是理所當然過了頭，而且再清楚不過的兩難心結。
「畢竟英梨梨就是那麼超然的插畫家啊。」
縱使我們是遊戲的最高負責人和第一女主角……不對，正因為如此，我們只能從數據上得知英梨梨在最前線作戰的戰鬥能力。
我們無法從最真切的角度，去體會她有多厲害。
「英梨梨也沒有那麼了不起喔，畢竟她都願意和你當朋友了。」
「安藝，你那樣除了岔題得有點遠之外，還把我跟英梨梨損到家了對不對？」
「要說的話，你又不是因為英梨梨是個傑出插畫家，才跟她當朋友的吧？」
「是沒錯啦。」
「你不過是察覺到，那傢伙只有外表裝飾得光鮮亮麗，其實根本不中用又完全沒內涵，才會放心跟她當朋友的吧？」
「那就不對了。」
即使如此，被加藤明確指出「岔題」的我，就是想賭氣裝成沒聽懂。
我將討論的方向越扯越遠。
然而，目前連我自己都還不知道，讓我這麼做的理由和衝動是怎麼來的。
「要不然，加藤你為什麼會跟英梨梨那種人當朋友？」
「呃～～你不要故意拿我們兩個排高低然後留下禍根好不好？」
「不是那樣啦，加藤，一開始你曾經對那傢伙適應不來吧？」
明明處於知道秘密的立場卻遭到威脅（第一集第四章），又毫無道理地被批評成表情沒特徵，英梨梨與加藤的這段關係，打從雙方認識時就可以說是多災多難。
到了現在，她們幾乎算是彼此唯一的好友，人類還真是難以想透。
「啊～～說起來或許是耶……尤其是六天場購物中心（第二集終章）那一次。」
「六天場購物中心？加藤，你也跟英梨梨去過嗎？」
「……啊～～那是誤會。抱歉，安藝，那完完全全是誤會～～」
奇怪，感覺加藤語氣平板過了頭，反而頗有角色性耶……？
「不過，關於那個嘛……說起來答案會很普通就是了，應該是因為，我到最近才明白了真正的英梨梨吧？」
「你說的『真正的英梨梨』……是什麼樣子？」
「呃，鬧彆扭鬧得很直接，容易理解又不好相處……」
「我看你說來說去還是把那傢伙看得滿低的吧，對吧？」
「而且，她一旦卸下心防，就絕對不會背叛對方。」
「…………哈哈。」
問了加藤問題還對她做出這種反應，我也覺得挺說不過去就是了……
可是，連我自己都不敢領教的誇張乾笑聲，就這樣自然而然地冒了出來。
「我說安藝……雖然，我不知道你們以前發生過什麼，但你要相信現在的英梨梨啊。」
因此，加藤注意到我的扭曲，難免也露出了比之前嚴肅點的表情，直直地盯著我。
「但是，那傢伙現在一樣在欺騙周遭的人耶。真面目明明是情色同人作家，還裝成大小姐，隱瞞自己御宅族的身分。」
「但她快要瞞不住了喔？不管是御宅族的身分或冒牌大小姐的身分，都接近穿幫了耶？」
「哪會啊……」
那傢伙才不可能犯下那種平庸的失誤。
畢竟都八年了耶。
足以從小學三年級升上高中二年級的這段歲月里，她都是用謊言來鞏固生活的耶。
「而且，原因似乎就是出在她跟我當了朋友。」
「什麼意思啦？」
「誰叫我怎麼看都和安藝是朋友，倒不如說像手下吧。」
「呃，我想你也不用把自己貶得那麼低。」
說歸說，要想出其他合適的形容方式也挺費事，這部分我倒不會深究。
「所以，差不多會有風聲在猜測：既然英梨梨和身為安藝手下的我是朋友，那麼她應該也有和安藝接上線吧？」
怎麼會有那種三段式論速啊……
不只拿我跟加藤當八卦，還傳出那種類似陰謀論的風聲，豐之崎學園其實滿狗仔的耶。
「不過，那單純是臆測嘛。只要英梨梨一否認就會平息了吧？」
「並不會喔。」
「為什麼？先不管我們，普通的同學兩三下就會被她用花言巧語唬住……」
「不對，並不是風聲不會平息，而是英梨梨不會否認。」
「咦？」
「儘管她都是曖昧地笑一笑，將話題隨便帶過去……可是絕對不會說出口喔。」
「不說什麼？」
「她不會說自己和你一點關係都沒有……絕對不會。」
「…………」
為什麼？
事到如今，才這樣，是為什麼？
反正，我們的確沒有關係吧……不是嗎？
「我想再過不久，你和英梨梨，肯定可以『真正』和好。」
你不要，把那種話，說得那麼輕鬆……
「所以，我們現在絕對要為她盡一份力，好不好？」
我打從心裡，有多怨恨那傢伙……
而且我有多執著在那上面，你都不知道吧？
加藤，就算你是出於好意，我也會記恨的喔。
那會讓我變成既蠻橫又不講理，還明知自己在記恨的窩囊廢喔。
「要是星期六以前英梨梨沒跟你聯絡，我們還是去一趟那須高原好了。我記得搭電車要兩個小時左右吧？」
加藤的聲音，聽起來比以前更平淡。
「啊，安藝你在家待命會不會比較好？要是資料寄來了，你就可以立刻動工。」
不，不對。
單純是她講的那些內容，我無法聽進腦子裡罷了。
※ ※ ※
『對不起，對不起，小倫……我、我遵守不了約定，對不起。』
※ ※ ※
「～～～～！」
這次，我連聲音都叫不出來。
喉嚨里仿佛塞了異物，又不能不吐之而後快的焦躁感，驅使我從床上跳起來，數位時鐘在昏暗中發亮顯示的「04:00」頓時跑到眼前。
日子，當然已經來到星期六。
換句話說，離母片送廠壓制，只剩下一天。
「呼、呼、呼……」
喘過頭的呼吸，和汗濕黏在身上的睡衣都讓我不舒服。
原本我應該還在熬夜等聯絡，卻不知不覺地睡著了，狀況頗尷尬。
「那是……」
更重要的是，再度作的「那個夢」所含的真正意義，讓我醒得很難受。
英梨梨在道歉。
我毫無作為地杵著不動。
不會錯，那個夢和兩天前夢到的內容相同。
然而這一次，地點和情景我都明確地「想起來了」，台詞也清楚聽見了。
換句話說，那並非在暗示遙遠的未來，也沒有指出正要發生的現在……
「水……」
我打開枕邊的寶特瓶，一口氣將水灌進喉嚨。
然後我使勁甩了甩頭，斷然將那個夢視為雜念，從記憶中趕出去。
畢竟，現在得思考的其他事情像山一樣多。
因為離母片送廠只剩一天……簡單說，來到遊戲資料交貨日的前一天了。
目前還沒完成的，是整整五張大團圓劇情線的事件CG。
相反的，其他部分已經全部完成……
成品的有無一釐清，我要下的判斷就顯得很簡單。
同時，也顯得十分困難。
『把大團圓路線砍掉直接變貨』。
把我注入心血、詩羽學姊也肯認同的，那份既歡樂又稚拙的靈魂劇本，當成「不存在」……
只要把我和詩羽學姊一起熬過的失心瘋周末倒回去，我們的遊戲，現在立刻就可以完成。
其實，在昨天，我已經把那個暫定版本的母片做好了。
所以只剩做出取捨，到壓片廠交貨，我們的冬COMI作品就可以告成。
既然如此，我該選的路是……
一、把大團圓路線砍掉直接交貨。
二、不，還有一天時間。
若是選一，大概就有普通等級以上的結局。
然後，假如在目前階段選了二……
一、前往那須高原，逼英梨梨……不對，協助她完稿。
二、相信英梨梨繼續等。
我就必須做出，這個以遊戲攻略來說很簡單，實則艱難的抉擇。
「……去洗個澡吧。」
不過在這種大半夜兼剛醒來的狀況下，我根本沒自信做出抉擇，便脫掉了汗濕的T恤，準備逃出房間。
「……咦？」
只是在那之前，最近已經把檢視郵件當習慣的我，卻動了先看過收件匣再說念頭，當真是氣數已盡。
※ ※ ※
From： 「澤村英梨梨」
To： 「倫也」
Subject： （無主旨）
Date： Sun ○○ Dec 04:00
今天，我看了海。不再覺得害怕。
※ ※ ※
「英英英英英英英英英梨梨～～～～！」
這不是吐槽栃木並沒有面海的時候了……
※ ※ ※
「我是在想，倫也你應該快面臨困難的抉擇了。」
「光因為那樣你就要寄那種讓人身心發寒的信嗎！」
時刻是星期六，凌晨四點十分。
簡單說，我在看到那封信以後急急忙忙打了電話過去，結果連一聲都還沒響完英梨梨就接起來了。
「話說回來，有事你就直接打手機啦。寄信也可以寫一句『回電過來』不就好了？」
「那樣子不就會讓你以為是我寂寞得忍不住嗎？」
「唔……」
冷靜，我要冷靜。
但求今日之我，更勝於昨日之我……！
「……所以你那邊怎麼樣了，英梨梨？」
「嗯，現在在下雪。外面從昨天就一片白，很夢幻喔！」
「……那真似太好了。」
咬緊牙關的我，連「是」這個字都發音走調，只能故作平靜地回答英梨梨那句不長眼的台詞。
畢竟英梨梨在電話另一端的語氣聽起來既活潑又開心，絲毫沒有沉重感，讓我不得不花上吃奶的力氣裝平靜。
「不好意思，在你忙的時候打岔，能不能告訴我目前原畫的進展狀況？」
但我是製作人兼總監。
避免讓創作人的工作動力滑落，才是第一要務。
所以，舉凡「你以為我有多擔心！」、「哦，您過得真是愜意自在，都不知道別人多辛苦呢」、「喂喂喂，我是小倫。現在就在你背後」這些話，都不能說出口。
「呼，這個嘛……我想大概來得及。」
「真、真的嗎！」
然而，大概是我低聲下氣換來了回報，英梨梨給的答覆，在我預期的各種套路當中算是非常正向的。
「其實呢，我昨天靈光一現，想到了好主意。」
「哦，這樣啊！」
難道她沒跟我聯絡，是因為之前忙得正來勁，其實累積的稿子幾乎都到齊了？
「之前我畫角色和背景，不是都會分別開圖層嗎？」
「畫遊戲的原畫，當然會那樣啦……」
「可是，我也有參加美術社對吧。大概是因為那樣，把角色和背景分開來，作畫時感覺就是不太對。」
「是、是喔……？」
「總覺得就是不協調嘛，好像在一塊沒有人的風景里，把原本待在其他地方的人貼上去……那也難怪啦。畢竟，實際上就是另外貼的啊。」
「……英梨梨？」
然而，英梨梨講出來的話，不知為何卻讓我背後竄上了冷森森的寒意。
「所以我改變了想法……說起來，油畫和水彩畫根本就沒有圖層啊。」
「……你等一下。」
「在一張圖當中，還是應該讓人物和景色互融，才能發揮相得益彰的效果……」
「我叫你等一下，英梨梨！」
「嗯？怎樣，倫也？」
英梨梨講話的語氣和內容，都熱情得讓人覺得不妙。
她轉換既有的思考方式，想出了新主意，對那樣的自己興奮不已。
「你說那些是指……要從現在改變畫法？」
「是全套作法都會換掉喔。先拿畫具畫圖，再用彩色掃描器掃進電腦，然後以那個當基礎來進行上色……」
「……那不是多此一舉又浪費時間精力，外加趕鴨子上架嗎？」
「行得通行得通！哎，可能只有我做得到就是了，啊哈哈。」
「英、英梨梨？」
而且，她完全不顧風險，只堅持要往前沖。
「啊，那樣確貫會跟以往的CG變得筆觸不同。不過，均衡方面不會有問題。反正，大團圓劇情線打從文章本身就無法和其他篇章取得均衡了嘛。啊哈哈哈哈。」
「唔？」
我打了哆嗦。
目前的英梨梨，並不是單純變得開朗，也不是在強顏歡笑。
「所以囉，我想立刻動工。現在的雪景正美。你想嘛，大團圓劇情線的結局沒有指定季節，畫成冬天也可以吧？CG景色里出現積雪也沒關係，對不對？」
「在那之前，英梨梨，拜託告訴我一件事情。」
「怎樣啦，我好不容易才High起來的耶……」
沒錯，英梨梨目前High過頭了。
以某方面來說，整個人都壞掉了。
好比陷入出神狀態的詩羽學姊那樣……
「那現在，你的圖畫好幾張了？」
「我說啦，現在才要開始畫。」
換言之，目前依然是零張……
「然後，你接下來要做什麼？」
「所以我要用畫具畫圖啊，然後再……」
「從現在起，畫五張？」
「不確定。可是最少會交五張出來，所以放心吧！」
在截稿一天前，C
G張數仍未定，你要我怎麼放心？
還有，這傢伙剛才還講了其他無法忽略的話耶。
『CG景色里出現積雪也沒關係，對不對？』
喂，你打算在哪裡作畫啊，英梨梨……？
「那樣太胡來了吧……」
「我辦得到！」
「唔！」
英梨梨，已經變得和過去的她，完全不同了。
『只要倫也肯期待，我就辦得到……』
難不成，那就是創作人打算將我以前一直疾呼「還不夠」、「不厲害」的某種要素拿到手時，所展現的進取面貌？
難不成，那就是劇本家霞詩子縱使壞話說盡，仍然熱切希望見到的……插畫家柏木英理的終極進化型態？
可是，我……
「我明白啦……可是，你不要，太勉強喔？」
「怎麼了，倫也？你在講什麼？」
「沒事，反正就算來不及，我這邊也會想辦法處理。」
「萬一來不及……你要怎麼處理？」
「總之，到時候就把大團圓劇情線拿掉……」
「不可以！我不接受！把那丟掉可就不妙了！」
「英、英梨梨？」
「欸，倫也，我老實告訴你喔。我不會說第二次喔，一輩子都不會再說喔！」
「我最喜歡的……就是你寫的這條劇情線！喜歡得不得了！」
「咦！」
「明明文筆差勁透頂，明明劇情結構亂七八糟，明明讀起來超不親切，卻讓我大受感動！還高興得哭出來了！讀了覺得好幸福！」
「呃，那個……」
「我終究是追求快樂結局的無腦玩家……和你一樣。」
「……嗯。」
從英梨梨以往的態度，難以想像她會那麼讚賞，即使如此，唯獨這次我一下子就理解了。
因為我們是吃同一鍋飯……不對，看同一塊硬碟的動畫一起長大的心靈同伴。
「所以我會畫的，我會畫……雖然拘泥得太多，才拖到這麼晚就是了。」
「這樣啊。」
「要等我，倫也……在明天以前，我絕對會交出超棒的畫作！」
這麼慷慨激昂的英梨梨，我從來沒見過。
這麼熱血、感動又讓人鼻酸的話語，我從來沒聽英梨梨講過。
即使如此，我還是……
「明天，要不要我過去一趟？你有沒有什麼需要的東西？」
「你別來！」
「唔……」
「……可是，我想見你。」
「到底是怎樣？要不要我過去？」
「誰叫你要打電話過來……」
「還不是因為你……」
「你讓我聽到聲音，不就害我忍不住寂寞了嗎？」
「…………」
果然，英梨梨現在亢奮得不太對勁。
仿佛發了高燒。
仿佛忘了自己的定位。
「所以，給我一項補給品就好。」
「我明白了。你想要什麼？」
「給我鼓勵。」
「咦……？」
而且，仿佛回到了八年前……
「像你，對霞之丘詩羽做的那樣。
像你，對冰堂美智留做的那樣。
像你，對波島出海做的那樣。」
「說我絕對辦得到。
說我其實很厲害。說我是天才。
跟我說，就是因為這樣，所以我絕對會贏。」
「英梨梨……」
電話另一端的聲音中斷了，只剩下，略顯用力的呼氣聲。
然而那陣沉默，感覺不像在後悔自己說過頭，也沒有對自己難為情的台詞感到害羞。
似乎，只是打從心底在等待我這邊的反應。
似乎，只是一味地等待著自己希求的東西。
如她話里所說的，似乎正等著，我的鼓勵。
既然如此，我非得回應才行。
我必須用真心，來對抗英梨梨那樣的真心。
『我明白了，你給我畫……
努力畫，拚命畫，無所保留地畫！
一天五張。不，十張，就算一百張也行，給我把圖畫出來。
先說清楚，不是畫了就好喔？
因為在合力作業中最重要的，是期程。
還有對創作人而言最重要的，是品質。
所以你就算賭一口氣，也要兼顧那兩點。
按照期程，用最棒的品質，將出色的畫作趕出來！
將以往你畫不出的東西……
將別人也畫不出的東西，在轉眼間畫出來給我看！』
所以，我心裡冒出了那麼多的話。
連自己都覺得蠢、都擔心會不會嚇壞對方，御宅族平時那種沒營養的戲言，明明就冒了這麼多出來。
「嗯，是英梨梨……就辦得到的。」
而我卻……
「所以，照著你想做的去做吧。做完以後，剩下的我來想辦法。」
我卻把平時說不完的廢話，通通省略了。
我選擇把話篩選。
我忘了，自己的熱情……
這算什麼？你真的是安藝倫也嗎？
難道說，腦子出問題的不是英梨梨，而是我……？
「嗯，我懂了。」
英梨梨再次傳回來的聲音，有種溫柔的感覺。
對我好聲好氣的她，仿佛並不是澤村·史賓瑟·英梨梨。
「我要拚囉，倫也。」
「嗯……」
可是，從溫柔語氣流露出的決心，到底是堅強的。
對於我的軟弱，她根本不為所動。
那使我醒覺過來。
其實，英梨梨已經不需要藉助我的力量了。
她才不是沒有我，就什麼也辦不到的柔弱女生。
……不對，那種事我明明在好幾年前就明白了。
「……掰囉。」
「英梨梨！」
最後的一聲呼喚，並沒有傳到英梨梨那裡。
迎接我的，只有通話結束後的電子音效。