第五卷 第四章 秘書不在的非日常
露法被帶到了一間位於東京市中心的酒店裡。
這是櫻花集團的下屬企業經營的一家高級酒店。雖然比不上梅蘭經營的南之島那家，但還是一家整潔細緻到神經質程度的出色酒店。
露法被安排在一間位於頂層的套房。
要是一年前的露法，面對如此奢華可能還會有些畏縮。不過，作為社長秘書，她也習慣了頻繁出入這樣的高級酒店。
「真是意外啊。」
露法剛喝了口遞過來的紅茶，坐在對面的藤十郎就緩緩地開口說道。
「什麼？」
「答應了我請求。」
露法一邊將茶杯緩緩地放回到茶托，一邊回答道。
「只看條件的話，這絕對不是件壞事。爺爺您能變得幸福，我也能得到平時得不到的東西。雙贏。」
「的確如此啊。」
雖說和自己期望得一樣，不知怎麼，藤十郎還是浮現出了一臉的遺憾。
他恐怕就是個純粹喜歡找茬的人吧。
明明正面對著硬骨頭的對手因而戰意高揚，卻就這麼簡單地被奪去了交手的機會。現在似乎有些意志消沉吧。
藤十郎深深嘆了口氣，如同轉換了意識一樣說道。
「那麼快點進入正題吧。」
「正題？」
「你就任櫻花集團會長的事。」
如此突然的一句話，差點讓露法手中的茶杯掉到了地上。
「為、為什麼突然……平常不是按照各種學習和言行恰當什麼的來判斷嗎！？」
「一般來考慮的話，的確如此。不過，事到如今有過一件『平常』的事嗎？」
「……這個，確實。」
露法剛想反駁，但細想一下就是如此。
面對著在與自己有關的地方逐漸發展的現狀，露法只能嘆息。
「為什麼在我的周圍儘是些沒有常識的人呢？」
「俗話說……人以群分吧。」
「……我是打算做一個普通人的啊。」
至少，在加入OrionLute之前自己還是過著十分普通的生活。
如果不是在這麼高大上（校對：原諒我的任性吧XD）的酒店中住一晚的話，恐怕是無法想像自己能成為一個巨大企業團體的後繼人的。
「就職儀式在本周五。在那之前，會忙得連睡覺的功夫都沒有哦。」
「周五……不就近在眼前嗎！？」
「這叫事不宜遲。」
藤十郎沒有絲毫的介意，倒了點只有自己才能享用的綠茶。
他將貌似十分貴重杯子放回桌子上，一臉滿足地解釋道。
「我會在這座酒店最大的會場，開一個盛大的就職發表會。屆時把那些財政界的相關人士都召集過來，我要讓這個世界都知道你是下屆繼任者。」
也就是說，已經不能回頭了。
露法從裝得滿滿的方糖罐子裡取出白白的一小顆糖，悄無聲息地放到了紅茶里。
「我覺得反對的人會有很多吧。」
「估計會吧。」
藤十郎輕描淡寫地肯定道，又坐回椅子上。
「但是，反對的人，至少在櫻花集團裡面是沒有的。事實上雖然是件無聊的事，但是派系鬥爭和權利鬥爭等等都是家常便飯的。在這個世界如果大意的話就會如同字面一樣被踢下去。」
「那把你孫女丟進去，如何？」
「說實話，」
藤十郎一邊用手指捻起那隻似乎很貴重的茶碗，一邊用著如同吐露真相的口吻說道。
「要不是有那份才幹的話，我是不打算讓你繼承櫻花集團的。只有在童話中，辛德瑞拉【註：辛德瑞拉，灰姑娘故事中的主角，也就是那個灰姑娘】才會和王子一見鍾情並當上王妃，但是在現實的陰謀權數中，落得個疲弱不堪的下場。」
用了個好似民間故事一樣的比喻，藤十郎挺著鼻子笑道。
確實，辛德瑞拉所迎接的未來絕對不是那麼輕鬆的吧。區區一介庶民要是突然被放到王宮裡的話，究竟會變成什麼樣呢。要是沒有更加合適的理由，而是僅僅因鞋子合腳的話是不可能當上王妃的。
「那麼，為什麼是我……」
「這是對你才幹的判斷。」
藤十郎很有力地斷言，然後接著說道。
「這個不是什麼理由。以優異的成績從大學畢業也好，在體育方面發揮著優秀的才能也好，經歷了許許多多的事情也好。這些事情，任何判斷的藉口都成不了。拿去餵狗吃都行。」
「那，那麼，是為什麼呢。」
「很簡單，就是直覺。」
藤十郎如同給人指路一般輕巧地說道。
「你要深刻牢記這一點：作為一個站在上位的人，一定要有著看人的眼光。不需要什麼簡歷。親眼去看，親自去交談，然後共同去歡笑才能做出判斷。」
「很簡單吧？」藤十郎問道。但是這是件相當困難的事，露法心知肚明。
還有，要成為一個，能夠如同呼吸一般地自然踐行它的人，也是很難的。
「這麼說來，你的那個社長在搜尋優秀人才上也是很了不起呢。」
最開始的梅蘭，到小雪和愛都是有著非凡才能的人。
她們全部，都被真哉所採用，都集中到真哉這個向心力的中心點。
真哉在那方面，有著連基爾曼也十分欽佩的慧眼。雖然按他的原話說是僅僅採用自己中意的人，但是在OrionLute集團內部幾乎都傳頌著由社長推薦而被採用人員都非常優秀這樣一個美談。
藤十郎似乎聽到了露法的自言自語，愉快地笑了笑。
「正因如此，我才不想放開你吧。」
「哎？」
「對一個社員如此固執的經營者怕是沒有吧。特別是，不惜與櫻花集團為敵都想要死守她，只能說太出色了。」
露法驚異於他讚美敵人一般的話。而藤十郎仿佛看透了露法的心思一樣繼續說道。
「就算如此，僅僅是辛苦和經驗就比別人要多一倍。無論有沒有素質，作為對手來說就算是討厭也是能理解的啊。」
就是說，無論他說得怎麼天花亂墜，都是在承認真哉的存在吧。
能對那個容貌和年齡極易被忽視的少年社長做出適當的判斷，不愧是大企業的社長啊。
而且，現在自己正面臨著接替這麼位大人物的狀況。
「好。」
休息剛一結束藤十郎就站了起來。
「有一大堆事不得不要去做呢。首先去製作就職儀式上穿的晚禮服。然後事先把出席者的長相、姓名，還有興趣愛好都給我記住咯。基本的行為舉止和禮節也得得當。」
也許是忙起來就會開心吧，藤十郎給身邊數名待命的男女下著各種指示。
幾個人唯唯諾諾地接受了指令，慌慌張張地離開了房間。露法趁著周圍瞬間活躍起來的空隙，輕輕地開口道。
「這些完事的話，就能全部安定下來了吧。」
「當然了。將所有該收拾的都收拾好，櫻花集團就能加速發展了。那樣大家也會變得幸福吧。」
「大家……變得幸福……」
露法把自己也加進去考慮了一下。
站在櫻花集團的最前列，帶領著遍布世界的業務員們。巧妙地跨越所有的困難局面，波瀾不驚勇往直前。
然後，到那時自己，一定是帶著笑容的吧。
——露法，按照自己的想法去做就可以了。
突然一句話從腦海中掠過。
「我，按照自己的想法……」
自己所嚮往的前方，究竟通向哪裡呢。
那個一定，只有自己才明白吧。
那麼——
只能按照所想，按照所望去行動了。
「有什麼在意的事兒嗎？」
「沒有……」
藤十郎朝著暢想未來的露法投去了略顯詫異的眼神。
露法輕輕搖了搖頭，抬起頭來說道。
「我有個請求。」
「說吧。」
「我想給社長——OrionLute的笠取社長送一份招待狀。」
一瞬間，藤十郎好像沒有反應出那是誰。
他愣了一下，接著才恍然大悟一樣點了點頭。
「——原來如此。至少從禮節來說也是有必要的。好的，之後我會去安排招待狀的。」
「麻煩您了。」
露法低下頭去，拿起了茶杯。
入口才發現，紅茶已經涼掉了。
* * *
今天的飯桌和前幾天的截然不同，十分安靜。
雖然只是在這裡住了數日的食客不在罷了，但令人不可思議的是僅此而已餐桌上的空氣就好像變得暗淡沉悶起來。當然桃香做的晚飯依舊美味，姐妹們的談話也和往常一樣熱熱鬧鬧的。不過在對話間隔的時間裡，真哉還是不禁想起旁邊位置上，直到昨天為止都還在盛開的鮮花。(校對：簡單來說就是老公想老婆了 ←pai死）
這樣的晚餐很快就結束了，真哉陪著優希稍微玩了一會。
「大哥哥，有你的包裹。」
「？給我的？」
「是的哦。」
優希突然朝正打算去浴場的真哉的脖子撲了過去。
接著，她「喏」地把什麼東西遞到真哉的面前。
「就是這個。郵局剛剛送過來的。」
「快遞的信封……？啊，收信人真的是我啊。」
信封上正寫著「飯山家 笠取真哉收。」
「呀，連治療費的請款單都寄來了嗎？」
雖然不知道被梅蘭治得落花流水的男人們最後怎麼樣了，但是醫療費不會少吧。不過，他們的頭頭可不像是個如此摳門的人啊。
順帶一提，梅蘭為了以防萬一，作為警戒而在飯山家周圍鋪設了許多警報器之類的東西。
「要是他們再來的話，就讓他們體無完膚。」梅蘭如是說。
真哉從優希手裡取過信封刀，整齊地將信封裁開拿出其中的信。
原以為裡面裝的是請款單或者便簽什麼的，打開才發現是兩頁稍微有些厚的紙。
「這是，招待狀嗎。」
真哉打開取出的信，明白了這是什麼。
上面寫的是，關於櫻花集團新會長就職的通知。
作為會場的酒店地址、日期，以及連簡單的就職儀式都有寫到。
「太心急了吧。」
估計，是老早就準備著的事了吧。藤十郎急於忙活這些，也許是那一邊有什麼情況。
還有，在這封招待狀的空白地方，還附加有這樣的話。
「我們會向您展示促銷的成果，恭候您的到來。」
這是，早就見過多次的露法的字跡。估計只有真哉的這一份，是她自己寫了並郵寄的。
「從社長的秘書一躍成為大企業的會長，真的是一次了不起的升格呢。」
真哉將內容反覆讀了好幾遍，想像著露法的身姿。
率領著櫻花集團全員的露法，今後會如何運作它來改變世界呢？
最初會很艱難吧，不過露法的話能萬無一失地做好的吧。露法有著那樣的實力和膽量，這一點真哉比誰都要清楚。
這一定，是露法最好的前程。
對於那樣的露法，安於自己的秘書一定不是上策——真哉這樣勸說自己道。
「大哥哥，那是什麼？畫畫的本子？」
「不，這是招待狀哦。」
「招~待~狀？」
優希趴在真哉的背上，瞅著他手裡的東西。
「大哥哥，你要去哪兒啊。」
「是啊，我也拿不定主意啊。」
真哉把招待狀交給了優希。小妹妹「啪嗒啪嗒」地盪著兩隻小腳，接過招待狀開始頗有興趣地凝視起來。
餐桌的另一邊，莉子和桃香環視著客廳嘆著氣。
「什麼嗎，僅僅一天家中的光輝就好像暗淡下去了一樣。」
「打掃每天都需要的嘛。但是，這種程度每天都做的話是不可能的啊。」
「不過實際上好像也只是大約一個小時就能幹完的啊。」
「要、要是我啊，如果給我半天的話……應該……做得到吧？」
「姐姐。」
莉子泛著幾乎看不見的溫柔的笑容，輕輕地將手放到了桃香的肩膀上。
「可不要勉強自己哦。」
「額嗯……你怎麼這麼嘚瑟啊……！」
桃香有些不甘心地揮舞著拳頭，無力反駁只能默認。
「可是……」
莉子把姐姐拋在一邊，用略顯寂寞的眼神環顧著客廳。
「她真的回去了呢。或許正因為如此光輝才顯得淡薄。」
「……」
真哉給莉子她們簡單說明了一下情況。
說白了就是「回到了母親家」這點事而已，但是裡面所包含的深層次的情況，桃香和莉子也似乎無意之中察覺到了。
「？那是，露法發的？」
「啊啊。是宴會請帖，」
「哎——！」
桃香似乎很感興趣地感嘆道，盯著真哉手中的信。
不過，她立刻皺起了眉頭。
「……？為什麼這個，寫著遊戲的事情啊。」
桃香指著好像是露法所寫的部分嘀咕道。
「不，這沒說遊戲的事呢。」
「是嗎？但是你看，這裡不是寫著優希一直期待的遊戲出來了嗎。」
「啊啊，的確啊。不過這個是……」
真哉剛想否定桃香的話，卻欲言又止。
稍稍考慮了一下，真哉正確地把握了那上面所寫的話語的意思。
「——這樣啊，原來如此。這個，就是如此呢。」
「？什麼啊？」
「沒什麼。」
真哉微微一笑，把手指貼在招待狀的文字上，直白地告訴了她上面的內容。
「真不愧是桃香啊。」
「？」
桃香歪著腦袋，真哉則接著緩緩地像是說服了自己一般用力地點點頭。
然後，他做了一個決定。
「如果露法打算那樣做的話，我也無路可選。」
不管別人會說些什麼，自己都要將它完成。這是現在真哉唯一需要達成的事情。
只要明白這些，就足夠了。
真哉放下背上的優希，用尖厲的聲音喊了一聲。
「梅蘭！」
「——到！」
「哇！？」
（圖）
桃香驚叫了一聲。
眼前，那個設置了警戒設備的梅蘭，雙手合十不知什麼時候已經站在了客廳的一角。
桃香著實被嚇了一跳，慌慌張張地問道。
「你、你從哪兒冒出來的啊！？」
「？剛剛一直在這兒啊。」
梅蘭歪著小腦袋，一副理所當然的樣子。可能是錯覺吧，就是最近，感覺好像有誰也說過類似的話。
真哉一面從口袋裡掏出手機，一面對梅蘭說道。
「麻煩你以最快速度執行我下面要說的事。」
「啊，接到BOSS的命令心裡還是很激動的。不過，我想我可能不像秘書姐姐那麼快哦。」
「麻煩你也聯絡下愛和小雪，一同合作。我已經完成了那個必須請求基爾曼的事了。」
「我明白了。」
梅蘭提了提純黑色的裙子，優雅地行禮道。
「那麼，要做什麼呢？」
「很明顯吧。」
真哉如同想出了什麼惡作劇的孩子般笑了笑，堅定地說道。
「——戰爭。」
* * *
露法感覺有些體會到雛人偶的心情了。【註：雛人偶是在日本女兒節（三月三日）時擺放的人偶 。】
臨近三月三日，雛人偶就會從箱子裡被拿出來，因為要站到木壇（擺放人偶的階梯狀的台子）上所以還必須穿上厚重的外衣。光是盤上那很有重量感的髮飾就已經很辛苦了，可一旦坐到木壇上連伸個懶腰都做不到，只能沉默著微笑再微笑。她們的辛勞，光是想想就讓人心生憐惜。
當然，露法還是出席過一兩次這種派對或者儀式的，可即便如此，她還是沒想到選一套禮服居然花費了大半天時間。
「啊，非常漂亮。」
一旁的女助手用著誇張的聲音和表情讚美道。
午飯後就開始的禮服試穿大會，無意中一刻不停地持續到了半夜。
服裝業者紛紛拿著自家引以為榮的禮服來了又走，有名的設計師之類的說著「最近的禮服……」什麼的廢話，一個個口若懸河喋喋不休，
雖然露法自己主張隨便就好，但是周圍人顯然不買帳。要是選了件破爛貨，他們誰都躲不過藤十郎的責罰吧。
「這件是今天最好看的哦！花點時間還是值得的！」
女助手紅光滿面地合十雙手稱讚道。
露法現在所在的房間，就位於明天召開宴會的酒店內。
房間裡擺放著一面大鏡子，五光十色
的禮服就整整齊齊地懸掛在牆壁的一側。
露法有些佩服自己居然試穿了所有禮服，最後終於選定了身上穿的這件。
淡淡的翠綠面料散發著美麗的色澤，吸引著周圍人的視線不放。背部大膽的開放式設計，更是被服裝店店主豪言為知名設計師的手筆。
露法稍稍捻起裙子的一端，望著鏡中的自己皺了皺眉。
「不過，穿這麼貴的禮服……真的好嗎？」
「當然沒問題。老闆也命令我們選些好的。」
女助手搓了搓雙手，露出了營業員般的笑容。
露法是會長之孫這件事，聽說瞬間就廣為所知了。不，準確來說是被廣而告之了。
受到比想像中多得多的注目，這樣的話，自然有必要好好地打扮一番。藤十郎笑著說過。
「這樣一來，就算站在那位大人物的身邊也不會相形見絀了。不對，倒不如說沒有什麼大人物能襯托您呢。」
「站在身邊，大人物……」
露法將視線轉向鏡中立著的自己。
腦海中立刻浮現出的，是那位帶著柔和微笑的童顏少年。
那位少年毫不猶豫地將手伸了過來，嘴角浮現出一絲微笑引誘著露法。他的身影飄忽不定，即便如此依舊帶著那纖細的溫柔，無時無刻都關注著自己——露法腦海里浮現出的，就是這樣的笑臉。
「你我一起肩並肩說笑著……音樂響起之時你悄悄地牽起我的手……合著旋律帶我來到大廳中間……一起舞動……然後然後……嘿嘿……嘿嘿嘿……」
「啊，那個，小姐？」
「——哼哼」
「沒什麼……」露法澄清道，把視線移向設置在房間裡的時鐘。
「挑選衣服著實花了不少時間呢。而且，好像還有其他的事要做吧？」
「啊，是是。」
女助手好像回想起了什麼掏出了記事本，告訴露法之後需要完成的事。
「呃——還有要事先記下必要的情報。包括負責人和與會者的長相和姓名，各自所在的派系以及和政治團體的關係等……」
「我都已經記住了。每個人的姓名和相貌不用說，家族構成、周圍的評價、興趣嗜好、預計年收入，還有連小腿上的傷我都記到腦子裡了。」
「是、是這樣啊。還有就是宴會的禮節。為了讓您能記住得體的舉止，禮儀的學習——」
「那個也完成了。昨天，禮法的老師就在這裡，但是過了一個多小時就對我說『我已經沒什麼可教你的了』，接著就回去了。」
「這樣一說的確啊……那、那麼，還有跳舞。宴會上會有舞蹈，那就練習舞蹈——」
「那個沒問題。為了令舉止優雅，最好方法的便是跳舞。基爾曼先生——就是OrionLute的CEO介紹給我的舞蹈老師提醒過我。」
對方終於宣布事情完了。
這種程度的工作量，露法在當真哉秘書的時候就經歷過好幾次了。不如說，要是連這種程度都應付不了的話那麼也不可能勝任社長秘書一職的。
「那，就這樣吧……那麼，我們休息會兒吧。我去泡茶哦。」
明明需要做的事情有一大堆卻已經大致完成了，女助手對此感到驚訝，然後便提議休息一下。
女助手行了個禮，就出去備茶去了。
「……呼——。」
總算能一個人安心呆會了，露法很自然地呼了口氣。
與此同時，身體卻回想起可能都忘記了的疲勞。露法一邊小心翼翼地不把禮裙弄皺，一邊輕輕地在椅子上坐了下來。
「……社長，你有好好吃飯嗎？」
剩下自己一個人的時候，率先想起來的居然是這種事。
在德國的時候，真哉就不怎麼把吃飯當回事。在他眼中只要夠營養的啥都行，因而每天全靠營養輔助食品度日的日子不在少數。
來到日本以後這種狀況雖然大為好轉，不過他這種極不自愛的性格還是讓露法十分擔心。
另外，這種擔心在別的地方也有。
「雖然日程也排得滿滿當當的，不過這次有別人幫他整理的吧……？或者說，社長自己整理？啊啊，怎麼似乎看到了本部一團糟的景象啊……」
無法與社長取得聯繫的職員們像無頭蒼蠅一樣左右亂撞，如同交通堵塞那般擁堵的日程表發出悲鳴，得不到社長裁決的採購戰略部呼天搶地，緊接著基爾曼的嘆息一個接著一個。
這樣的狀況清晰的浮現著，事實上正是因為這樣的光景自己已經見識過多次了。
「嗯嗯……稍稍想一想就停不下了啊……啊啊不過，也並不是束手無策……」
露法下意識地掏出了手機，雖然並不知道要打給誰。
就在露法一個人苦笑的時候，傳來了輕微的敲門聲。
「啊，在，請進。」
「——打擾了。」
一位年輕女性說了一句走了進來。
她像是酒店的服務員，身著牛仔工作服頭戴帽子，推著載有茶具和點心的小推車進了房間。
「茶水，讓您久等了」
「謝謝。」
女服務員把茶具放在桌子上，熟練地沏了杯紅茶。芳醇的香氣在房間裡擴散開來，司康麵包的香甜也不甘示弱追逐著茶香，不斷刺激著早已忘卻了飢餓的肚子。
「——請慢用。」
她那行雲流水般的布置吸引著人的眼球，不一會兒就已經準備完畢了。
露法丟了句我開動了，立馬狼吞虎咽起來。
「啊，好吃……」
不經意的感想脫口而出。
沒有任何恭維之意，非常高端的味道在舌頭上蔓延開來。
已經很久沒有喝到如此美味的紅茶了。或許茶葉本身就是上等的，但若沒有事先溫潤茶杯，沒有將茶葉在壺中適當搖晃，沒有把握那絕妙的煮茶時間的話，是沏不出如此香茗。
這點恐怕連自己都做不到吧，露法感慨道。那位女子則收拾著茶壺並微笑道。
「禮服，很合適呢。非常漂亮哦。」
「哎？啊，是，非常謝謝。」
女子將勺子的一端遞了過來，聲音驟然一變放話道。
「——就這樣當上櫻花集團的會長不是挺好的嗎？」
「哎……？」
露法聽罷猛地抬起頭，注視著那服務員的臉。
到這時，露法才認清楚她的真身。
「桐、桐生……」
千真萬確，眼前的正是打扮成酒店服務員的桐生愛。
她前不久才加入OrionLute，活躍在在新設立的諜報機關里，並展現出了驚人的才能。
愛取下帽子微微一笑，輕輕地聳了聳肩說道。
「叫我愛就好了。還有禮服確實好看。真好啊，我也好想穿下試試喵——」
仿佛變了個人似的，愛毫無顧慮地打量著露法。
面對愛的突然降臨，露法驚訝地眨著眼睛。
「你，你怎麼會在這裡……？老爺子對人員出入可是管得很嚴密的啊。」
「很嚴密？用詞不當吧。檢查什麼的，不過就像是往橙汁里加了糖漿一樣的小兒科罷了。」（註：日語裡「小兒科」還有「甜膩」的意思。）
愛好像根本沒當回事一樣，誇張地聳了聳肩。
不愧是，有著玩轉世界的才能。正如愛本人所說，這種程度的潛入簡直易如反掌。
當然，如此遠駕到訪顯然有要事相求。
「這，這樣的話，你到這來做什麼呢？」
「沒什麼，小新讓我給你帶個話。」
「社、社長……？」
露法不由自主地心跳加速起來。
自己在心裡某處，好像期待過這件事吧。這是多麼奢侈，多麼任性的想法啊，露法滿心歡喜。
愛似乎看穿了她的內心，輕輕嘆了口氣。
「小愛啊，一心想著的是就這樣讓你當上會長然後就能少一個對手了……嘛，反正也是任務嘛。」
說著，她將手伸進了西褲口袋裡。
愛迅速取出了什麼，如同丟棄一樣扔給了露法。
「拿著這個。」
「？這是……」
露法條件反射般地接了過來的，是個手掌般大小的物體。
「西洋棋的棋子……嗎……？」
拿在手中的，是顆純白的棋子。
似乎是由大理石雕刻而成，放在手裡還沉甸甸的。
「真哉說交給你你就明白了。所以原因我就沒聽到了。而且這裡或許裝有竊聽器呢，是吧。」
愛
明銳地環視著四周，無畏地笑了笑。
想都不用想，的確有那種可能性。
「那麼，就是這樣。」
如同完成了任務一樣，愛不再管茶具什麼的，轉身想要離開。
「哎，現、現在就走嗎？」
「我只是傳個話而已啊。」
愛搖了搖手，臉上帶著滿意的笑容回頭看著露法說道。
「那個怎麼處置隨你的便。扔掉也好，擺著裝飾也好，無視掉也好。」
「我，我……」
愛突然露出了很認真的表情，靜靜地丟下一句話。
「不敢很遺憾，真君好像不那麼想哦。只是很乾脆地說了句『要是露法的話沒問題。』」
「社長他……那種話……」
「他居然那麼信任你，說實話我有點嫉妒呢。」
愛眼神犀利地看著露法，用那漂亮的指尖直直地指了過去。
「我絕對不會輸給你的！」
這是她單方面的宣戰通告。
「再見，See You！」
愛眨了眨眼睛，悄無聲息地消失在門後。
愛走後，儀式的彩排便開始了。
登上前台的時機，自我介紹里必須包含的關鍵詞，給客人打招呼的順序，結束時的致辭，最後是歡送客人離開。
就在儀式的負責人來回走動的時候，露法已經把那些都記到腦子裡了。
因為是一口氣進行下來的，剩餘的時間理所當然就很少。察覺到的時候時針已經指向深夜時刻了，解放的黎明就快到來了。
「保重，晚安。」
「晚、晚安。」
送走了禮貌過頭地彎腰告別的助手，這一天終於要告一段落了。
露法脫掉了禮服，總算自在了一些後，一頭倒在了酒店房間的床上。
「啊……好累了……」
她把鼻子埋進柔軟的被子裡，長呼一口氣。
忙工作忙到這個點，至今已經經歷過多次了。不過，作為秘書輔助社長，和自己作為主角而周圍的人繞著自己轉，所需的精力指向是完全不同的。
「社長一直都是這麼辛苦啊。」
直到現在露法才終於理解，不禁苦笑道。
自己一直飄飄然地處理著工作沒有在意，現在對於那了不起的存在重新肅然起敬了。
「社長給了我信息，是吧……」
露法一下子仰面躺在床上，從口袋裡把愛交給自己的棋子掏了出來。
耳邊並沒有響起「有入侵者」這樣的騷動，愛似乎是神不知鬼不覺地逃脫了吧。
「白色的棋子……這是騎士啊。」
她把棋子擺在眼前，聚精會神地打量著。
棋子本身並沒有什麼特別的地方。哪兒都有賣。只是枚單純的棋子罷了。
望著棋子，露法的腦海里浮現出了把它託付給自己的少年社長的容顏。
「顧名思義，對於我來說他就像騎士一樣呢。」
托真哉的福，自己才能進入OrionLute。
當自己在一般入社考試時吃了閉門羹而落選時，卻無意中和那位少年相遇了。
沒想到他是OrionLute的董事長，之後又發生了很多事最終自己被聘為社長秘書。
入社以後，他也一直守護著自己。簡直，就如同騎士一樣的存在。
「不過，實際不管怎麼說更像是國王吧。」
要是從OrionLute這個角度來看，這一點倒是不假。
守護這個組織的騎士是梅蘭的角色，而集智慧謀略於一身的主教則由小雪扮演。城堡則非在本社裡打頭陣並擔當指揮的基爾曼莫屬，士兵則相當於遍布於世界的業務員們。接著，就連像小雪那樣明處看不見的棋子都存在著。
因此，那兒已經沒有自己的一席之地了。
「……為什麼，我會如此寂寞了。」
如同胸口大開的空洞般的寂寞，正在慢慢滲透到露法的心中。
露法在Orion Lute里的日子，還不到短短一年。（校對：你忘了還有王后哦少女）
從自己的全部人生來看，這日子不能說短，但也絕對不長。
倒是在學校和研究室里的日子長得多吧。
但是，即便如此。
「即便如此，還是會寂寞啊，社長……」
露法把棋子抱在胸前，輕輕念出那沉積了數日的思念。
就在這時候，她突然想起了大約半年前的的一副光景。
那一天，她從早上開始就在一直在忙碌。
繼續起草用於磋商的方案，把如花式跳水的動作般扭曲混亂的事情重新整理成一份日程表，在匆忙地吃完東西後出席一個重要的會議，然後和基爾曼稍微確認下之後的行程，並順便到社長室那裡取一些文件，然後回到了自己的房間。
於是，就是在那個時候才注意到一件事情。
「嗯——，好奇怪啊……到哪兒去了呢……」
露法在自己秘書室的位置上將堆積著的文件翻來翻去，為了確認日程表而來到秘書室的真哉微微傾斜著頭問道。
「？發生什麼了麼？」
「啊！社長。」
抱著大量文件的露法，暫時將文件放回桌子上後嘆了口氣。
「沒什麼，只是那個……我好像弄丟了一支鋼筆。」
「鋼筆？」
「嗯。」
露法用手在空中描畫著細長的直線，閉上了雙眼。
「那個是我一直用著的呢，好像不知道什麼時候放到哪裡去了。」
「啊啊，那個啊。」
似乎是理解了露法想要找的東西。
真哉掃視了下附近，提出了這樣的意見。
「再去買一支新的吧？你只管說，什麼牌子的鋼筆我都能讓人送來。」
「不，那個……」
露法稍稍停頓了下，小聲說出了其中的緣由。
「那並不是什麼貴重的東西，而是母親送給我的就職禮物……」
「這樣啊。」
真哉好像明白了什麼，點點頭說道。
「那個吧，黑色的還畫有紅線。」
「啊，對，就是那樣。」
「找找看吧。」
真哉說著，為了進一步推理而詢問起露法先前的詳細行動。
「你今天都去過哪裡？」
「那個……今天上午在樓下碰面的時候，我還用那支鋼筆做了筆記。之後我去了員工食堂吃飯，接著出席了您也在的會議，然後回房工作了一會，接著和基爾曼先生確認了幾條事項，再然後找社長您確認了一下文件，最後就回去了。」
「原來如此。要是掉了的話也就是食堂、秘書室、基爾曼的房間和我的房間。還有就是走廊。」
「吃飯的時候我沒帶那支筆。所以我覺得應該在這一層。」
「這樣啊，那先去我的房間找找吧。」
於是，兩個人回到了社長辦公室。
凌亂不堪的社長辦公室里，東西堆得滿滿當當的，只要粗略一看就知道這不是個找東西的好地方。
「要在這裡找很不容易呢。」
「嗯嗯……話雖如此，只是因為社長座位那一塊不太好接近呢。」
露法說著，用手指了指可能的地方。
「那，我們快找找看吧。」
真哉明白了露法的話，立馬俯下身子開始在自己的桌子底下窺視著。
看到自己緊貼在地板上的上司，露法反而有些慌了。
「啊，社長那個，衣服會弄髒的。」
「嗯？啊啊。那個沒關係的哦。」
真哉就這麼找尋了一番。
「——沒有啊。也有可能混到哪裡去了。」
「不，果然我覺得不太可能在這裡呢。反正我也不是經常掏筆出來。」
「可能如此吧。」
多半不像在社長室里呢。
「這樣的話，下一個地方……」
「雖然我不介意……」
那個房間的主人——基爾曼，看到跑進來找鋼筆的真哉，重重地嘆了口氣。
「你啊，其他要做的事不是還多如牛毛嗎？」
「這是優先事項啦。話說基爾曼你見過那支鋼筆嗎？」
「不，我沒看見。要是掉在這裡了我是立刻會發現的。這可不像你的房間，東西很少。」
「所以說給我打掃房間啊」基爾曼挖苦了一句。真哉只是笑了笑搪塞了過去。
「的確如此呢。這樣一來，果然
是在秘書室嗎？」
接著二人開始在秘書室找尋，很快一個多小時過去了。
露法甚至連一句爭辯都做不到，只是站在正往觀葉植物後方窺視的真哉背後，說了一句。
「啊，那個，時間不早了，不用再找了？鋼筆，再買一支就好——」
「可是，那是很重要的東西吧。」
真哉頭也不回地說道。
「所以，只要還有找到的可能我們就該找下去。有能花錢買到的東西，也會有買不到的。有能夠彌補的事，也絕對會有彌補不了的。」
真哉停了下了，臉上露出了一如既往自信滿滿的笑容。
「如果那個對你來說是件彌足珍貴的東西的話，我就算拆了這棟樓也要找到它。」
「社長……」
面對那樣毫不猶豫的斷言，露法也沒辦法阻止。
「不過請不要拆了這棟樓哦……」露法叮囑道，繼續在秘書室里找尋起來。
「沒有啊。」
「……真沒有啊。」
結果還是沒能找到，搜尋只能到此為止。
「嘛，說不定過幾天就自己蹦出來了呢。之後，再去問問打掃的人吧。」
「是啊，可能會在想不到的地方找到呢。」
「嗯嗯，說不定其實就放在桌子抽屜里呢——」
真哉說著玩笑般地打開了桌子的抽屜。
「啊……」
「啊……」
真乃戲言成真，鋼筆正安安靜靜地躺在那裡。
「那個時候真得好尷尬啊……」
面對點頭哈腰地道謝的露法，真哉只是微笑著說了句「能找到就太好了」。
「有困難的話，一定要來找我哦。」
雖然他才一直是找麻煩的罪魁禍首，可當自己真的有困難的時候，伸出援手的總是他。
這就是少年笠取真哉。
少年真哉，給自己送了一枚白色騎士的棋子。
「白色騎士……騎士……？」
露法躺在床上，盯著那枚棋子。
「這個……難道是……」
她終於開始隱約理解其中蘊藏的真意了。
就職儀式的這天，天氣晴朗秋意盎然。
先前等在會場休息室的藤十郎，滿臉笑容地迎接著露法的到來。
「哦哦……這一身真不賴啊。」
「非常謝謝。」
身著禮服的露法，稍稍提著裙子輕輕地回了個禮。
藤十郎看得有些出神了，一邊撫著下顎的鬍鬚說道。
「果然，有那孩子的影子。」
「是嗎？其實我自己覺得我和母親長得並不像。」
「如果頭髮和眼睛的顏色一樣的話，就……算了，果然親子之間有著千絲萬縷的聯繫呢，這點不得不承認。」
藤十郎說著，眯起了雙眼。
露法好像能看穿，他臉上刻在皺紋中那煩惱的分量。
「好了，就職前還有很多事等著去做呢。」
藤十郎一屁股坐到休息室的沙發上，瞥了身後在休息室待命的男人一眼。
大概是已經事先準備好了吧，男人將封裝好的厚厚的信封放到了桌子上，快速打開來。
裡面裝的，是一堆寫滿了文字的文件。
「這個是？」露法問道。
「權限讓渡的文件。」
藤十郎嘩啦啦地翻著文件，回答道。
「就任櫻花集團會長所需要的，所有的手續都在這裡。當你在這些文件上簽字的瞬間，櫻花集團的所有就都屬於你了。」
「櫻花集團的，所有……」
一聽此話，露法感到面前的這些文件一下子變得沉重了許多。
藤十郎似乎看透了露法的內心，愉快地笑了笑接著說道。
「不用擔心。隱退之後我還是會支持你的，而且你也具有引領櫻花集團的才能。只要你在這上面簽了字後，儀式上就算有人再怎麼反對也無濟於事了。」
反過來說，只要在上面簽了字，露法就無路可退了。
對於藤十郎來說這一點是很重要的吧。沒等露法回答，就迅速向站在一旁的男人下達了指示。
「餵。」
「在。」
身旁的男人拿出了兩支鋼筆。
一支遞到露法面前，另一支則遞給藤十郎。
「請在這裡和這裡簽字，之後還有契約書。還有若干財產的分割，並以其它名義讓渡的情況，請您注意一下。」
「我明白了。」
露法拿起那一摞文件，大致翻閱了一下。
用冗詞贅句的日語記錄的，是和藤十郎的說明一致的關於全部權限的讓渡的內容。
除了最低限度所必須的文字，白紙黑字地書寫著轉讓櫻花集團全部資產的事項。
「您真的打算讓渡所有的資產嗎？」
「我一開始就說過的吧。」
藤十郎付之一笑，似乎覺得露法的吃驚有些好笑。
「估計會有很多人笑話這是世襲制吧。」
藤十郎坐回沙發，看著遠處，眼神有些空虛。
「最初在背地裡發難的人可能會有很多。但是，當你努力並取得了讓他們都屈服的結果。這樣的話，不用幾年他們就會認可你了。」
「努力使之屈服，是嗎。」
「對。」
藤十郎用力點了點頭，繼續說道。
「企業經營、團體統籌這些，可不是慈善事業。有時候必須做一些無情的決定，就算被背地指責也不得不前進。那時，唯一的方法只有讓對方沉默，要讓對方啞口無言。」
這堅定的話語，在露法的內心中迴蕩。
自己似乎在哪裡聽過這話，真哉或是基爾曼好像說過類似的話。
同樣是率領著世界知名大企業，走的完全不同的路子，不可思議的是卻會得出相同的結論，這一點露法深銘肺腑。
所有的文件都過目之後，她輕輕地將它們放回了桌子上。
「我了解了。的確，就內容而言交接沒有問題呢。」
「那麼，請用這支筆簽字。」
「不用了，我有帶筆。」
露法委婉地退回了遞過來的鋼筆，從隨身帶的小袋子裡取出了自己一直使用的鋼筆。
就是那支曾經和真哉一起找過的鋼筆。
露法不知已經用它簽了多少份必要文件了。
「——至此，交接完了。」
「我確認一下。」
簽完最後一份文件後，身邊的男人開始檢查遺漏的地方。
他將所有的文件確認了一遍後，畢恭畢敬地放回了桌上。
「——沒有問題，交接結束。」
聽到這話，藤十郎滿意地點了點頭。
「就在剛才，你成為櫻花集團的會長——位列全組二十萬員工之上了。」
「恭喜。」
分外開心的藤十郎，和一直面無表情的男人共同祝福到。
就在這時，另一個男子小跑了進來。
「——老闆，會場準備好了。」
「辛苦了。」
藤十郎聽罷，懶懶地從沙發上站了起來。
緊接著，他催促露法——這位新任櫻花集團會長道。
「趕快走吧。這是你作為櫻花集團會長的第一件工作啊。」
「好的。」
露法也站了起來，跟在他的身後。
在即將前往的會場中，OrionLute的社長——笠取真哉應該也到了吧。
正因如此，露法就更不會在儀式上逃掉了。
「緊張嗎？」藤十郎有些關心地問道。
「不。」露法則簡短否定回道。
接著她露出了一絲讓對方安心的微笑。
「我已經習慣這樣的場合了。」
「這樣啊。」
藤十郎點點頭，和她一起走出走廊，
兩人跟在前方開路的酒店工作人員的後面。藤十郎突然冒了一句。
「不過，你還沒站過舞台中心吧。你啊，安於被人驅使的地位，算不上一個優秀的人。」
「……」
「那個小孩，可能會斷送你的前途的。很危險哦，你的才能差一點就荒廢了。」
藤十郎說著，愉快地笑了笑。
很快，兩個人就到了會場的門外。
那裡連接的未來究竟是光明，還是黑暗，露法還不知曉。
不，那恰好是接下來決定的事吧。
「人全部到齊了嗎？
」
「對，我們邀請的賓客們都到齊了。」
「很好。」
藤十郎滿足地點了點頭，身後的露法也稍微鬆了口氣。
邀請的客人全都到了，也就是說真哉也來了。
「……」
現在說不緊張，也是有些騙人的。
雖說自己已經習慣了這樣的場合，站到台上身體也從未緊張。
但是即使如此，心臟還是跳得有些快。
因為馬上就要和等在裡面的那個人相見了。
和那個露法所知道的，世界上最優秀的人。
「……」
就在露法內心裡正緊張之時，酒店工作人員催促他們進去。
「好了，進去吧。」
「……好的。」
露法點著頭，邁開了步伐。
那麼——
勝負，現在開始。
這是櫻花集團的下屬企業經營的一家高級酒店。雖然比不上梅蘭經營的南之島那家，但還是一家整潔細緻到神經質程度的出色酒店。
露法被安排在一間位於頂層的套房。
要是一年前的露法，面對如此奢華可能還會有些畏縮。不過，作為社長秘書，她也習慣了頻繁出入這樣的高級酒店。
「真是意外啊。」
露法剛喝了口遞過來的紅茶，坐在對面的藤十郎就緩緩地開口說道。
「什麼？」
「答應了我請求。」
露法一邊將茶杯緩緩地放回到茶托，一邊回答道。
「只看條件的話，這絕對不是件壞事。爺爺您能變得幸福，我也能得到平時得不到的東西。雙贏。」
「的確如此啊。」
雖說和自己期望得一樣，不知怎麼，藤十郎還是浮現出了一臉的遺憾。
他恐怕就是個純粹喜歡找茬的人吧。
明明正面對著硬骨頭的對手因而戰意高揚，卻就這麼簡單地被奪去了交手的機會。現在似乎有些意志消沉吧。
藤十郎深深嘆了口氣，如同轉換了意識一樣說道。
「那麼快點進入正題吧。」
「正題？」
「你就任櫻花集團會長的事。」
如此突然的一句話，差點讓露法手中的茶杯掉到了地上。
「為、為什麼突然……平常不是按照各種學習和言行恰當什麼的來判斷嗎！？」
「一般來考慮的話，的確如此。不過，事到如今有過一件『平常』的事嗎？」
「……這個，確實。」
露法剛想反駁，但細想一下就是如此。
面對著在與自己有關的地方逐漸發展的現狀，露法只能嘆息。
「為什麼在我的周圍儘是些沒有常識的人呢？」
「俗話說……人以群分吧。」
「……我是打算做一個普通人的啊。」
至少，在加入OrionLute之前自己還是過著十分普通的生活。
如果不是在這麼高大上（校對：原諒我的任性吧XD）的酒店中住一晚的話，恐怕是無法想像自己能成為一個巨大企業團體的後繼人的。
「就職儀式在本周五。在那之前，會忙得連睡覺的功夫都沒有哦。」
「周五……不就近在眼前嗎！？」
「這叫事不宜遲。」
藤十郎沒有絲毫的介意，倒了點只有自己才能享用的綠茶。
他將貌似十分貴重杯子放回桌子上，一臉滿足地解釋道。
「我會在這座酒店最大的會場，開一個盛大的就職發表會。屆時把那些財政界的相關人士都召集過來，我要讓這個世界都知道你是下屆繼任者。」
也就是說，已經不能回頭了。
露法從裝得滿滿的方糖罐子裡取出白白的一小顆糖，悄無聲息地放到了紅茶里。
「我覺得反對的人會有很多吧。」
「估計會吧。」
藤十郎輕描淡寫地肯定道，又坐回椅子上。
「但是，反對的人，至少在櫻花集團裡面是沒有的。事實上雖然是件無聊的事，但是派系鬥爭和權利鬥爭等等都是家常便飯的。在這個世界如果大意的話就會如同字面一樣被踢下去。」
「那把你孫女丟進去，如何？」
「說實話，」
藤十郎一邊用手指捻起那隻似乎很貴重的茶碗，一邊用著如同吐露真相的口吻說道。
「要不是有那份才幹的話，我是不打算讓你繼承櫻花集團的。只有在童話中，辛德瑞拉【註：辛德瑞拉，灰姑娘故事中的主角，也就是那個灰姑娘】才會和王子一見鍾情並當上王妃，但是在現實的陰謀權數中，落得個疲弱不堪的下場。」
用了個好似民間故事一樣的比喻，藤十郎挺著鼻子笑道。
確實，辛德瑞拉所迎接的未來絕對不是那麼輕鬆的吧。區區一介庶民要是突然被放到王宮裡的話，究竟會變成什麼樣呢。要是沒有更加合適的理由，而是僅僅因鞋子合腳的話是不可能當上王妃的。
「那麼，為什麼是我……」
「這是對你才幹的判斷。」
藤十郎很有力地斷言，然後接著說道。
「這個不是什麼理由。以優異的成績從大學畢業也好，在體育方面發揮著優秀的才能也好，經歷了許許多多的事情也好。這些事情，任何判斷的藉口都成不了。拿去餵狗吃都行。」
「那，那麼，是為什麼呢。」
「很簡單，就是直覺。」
藤十郎如同給人指路一般輕巧地說道。
「你要深刻牢記這一點：作為一個站在上位的人，一定要有著看人的眼光。不需要什麼簡歷。親眼去看，親自去交談，然後共同去歡笑才能做出判斷。」
「很簡單吧？」藤十郎問道。但是這是件相當困難的事，露法心知肚明。
還有，要成為一個，能夠如同呼吸一般地自然踐行它的人，也是很難的。
「這麼說來，你的那個社長在搜尋優秀人才上也是很了不起呢。」
最開始的梅蘭，到小雪和愛都是有著非凡才能的人。
她們全部，都被真哉所採用，都集中到真哉這個向心力的中心點。
真哉在那方面，有著連基爾曼也十分欽佩的慧眼。雖然按他的原話說是僅僅採用自己中意的人，但是在OrionLute集團內部幾乎都傳頌著由社長推薦而被採用人員都非常優秀這樣一個美談。
藤十郎似乎聽到了露法的自言自語，愉快地笑了笑。
「正因如此，我才不想放開你吧。」
「哎？」
「對一個社員如此固執的經營者怕是沒有吧。特別是，不惜與櫻花集團為敵都想要死守她，只能說太出色了。」
露法驚異於他讚美敵人一般的話。而藤十郎仿佛看透了露法的心思一樣繼續說道。
「就算如此，僅僅是辛苦和經驗就比別人要多一倍。無論有沒有素質，作為對手來說就算是討厭也是能理解的啊。」
就是說，無論他說得怎麼天花亂墜，都是在承認真哉的存在吧。
能對那個容貌和年齡極易被忽視的少年社長做出適當的判斷，不愧是大企業的社長啊。
而且，現在自己正面臨著接替這麼位大人物的狀況。
「好。」
休息剛一結束藤十郎就站了起來。
「有一大堆事不得不要去做呢。首先去製作就職儀式上穿的晚禮服。然後事先把出席者的長相、姓名，還有興趣愛好都給我記住咯。基本的行為舉止和禮節也得得當。」
也許是忙起來就會開心吧，藤十郎給身邊數名待命的男女下著各種指示。
幾個人唯唯諾諾地接受了指令，慌慌張張地離開了房間。露法趁著周圍瞬間活躍起來的空隙，輕輕地開口道。
「這些完事的話，就能全部安定下來了吧。」
「當然了。將所有該收拾的都收拾好，櫻花集團就能加速發展了。那樣大家也會變得幸福吧。」
「大家……變得幸福……」
露法把自己也加進去考慮了一下。
站在櫻花集團的最前列，帶領著遍布世界的業務員們。巧妙地跨越所有的困難局面，波瀾不驚勇往直前。
然後，到那時自己，一定是帶著笑容的吧。
——露法，按照自己的想法去做就可以了。
突然一句話從腦海中掠過。
「我，按照自己的想法……」
自己所嚮往的前方，究竟通向哪裡呢。
那個一定，只有自己才明白吧。
那麼——
只能按照所想，按照所望去行動了。
「有什麼在意的事兒嗎？」
「沒有……」
藤十郎朝著暢想未來的露法投去了略顯詫異的眼神。
露法輕輕搖了搖頭，抬起頭來說道。
「我有個請求。」
「說吧。」
「我想給社長——OrionLute的笠取社長送一份招待狀。」
一瞬間，藤十郎好像沒有反應出那是誰。
他愣了一下，接著才恍然大悟一樣點了點頭。
「——原來如此。至少從禮節來說也是有必要的。好的，之後我會去安排招待狀的。」
「麻煩您了。」
露法低下頭去，拿起了茶杯。
入口才發現，紅茶已經涼掉了。
* * *
今天的飯桌和前幾天的截然不同，十分安靜。
雖然只是在這裡住了數日的食客不在罷了，但令人不可思議的是僅此而已餐桌上的空氣就好像變得暗淡沉悶起來。當然桃香做的晚飯依舊美味，姐妹們的談話也和往常一樣熱熱鬧鬧的。不過在對話間隔的時間裡，真哉還是不禁想起旁邊位置上，直到昨天為止都還在盛開的鮮花。(校對：簡單來說就是老公想老婆了 ←pai死）
這樣的晚餐很快就結束了，真哉陪著優希稍微玩了一會。
「大哥哥，有你的包裹。」
「？給我的？」
「是的哦。」
優希突然朝正打算去浴場的真哉的脖子撲了過去。
接著，她「喏」地把什麼東西遞到真哉的面前。
「就是這個。郵局剛剛送過來的。」
「快遞的信封……？啊，收信人真的是我啊。」
信封上正寫著「飯山家 笠取真哉收。」
「呀，連治療費的請款單都寄來了嗎？」
雖然不知道被梅蘭治得落花流水的男人們最後怎麼樣了，但是醫療費不會少吧。不過，他們的頭頭可不像是個如此摳門的人啊。
順帶一提，梅蘭為了以防萬一，作為警戒而在飯山家周圍鋪設了許多警報器之類的東西。
「要是他們再來的話，就讓他們體無完膚。」梅蘭如是說。
真哉從優希手裡取過信封刀，整齊地將信封裁開拿出其中的信。
原以為裡面裝的是請款單或者便簽什麼的，打開才發現是兩頁稍微有些厚的紙。
「這是，招待狀嗎。」
真哉打開取出的信，明白了這是什麼。
上面寫的是，關於櫻花集團新會長就職的通知。
作為會場的酒店地址、日期，以及連簡單的就職儀式都有寫到。
「太心急了吧。」
估計，是老早就準備著的事了吧。藤十郎急於忙活這些，也許是那一邊有什麼情況。
還有，在這封招待狀的空白地方，還附加有這樣的話。
「我們會向您展示促銷的成果，恭候您的到來。」
這是，早就見過多次的露法的字跡。估計只有真哉的這一份，是她自己寫了並郵寄的。
「從社長的秘書一躍成為大企業的會長，真的是一次了不起的升格呢。」
真哉將內容反覆讀了好幾遍，想像著露法的身姿。
率領著櫻花集團全員的露法，今後會如何運作它來改變世界呢？
最初會很艱難吧，不過露法的話能萬無一失地做好的吧。露法有著那樣的實力和膽量，這一點真哉比誰都要清楚。
這一定，是露法最好的前程。
對於那樣的露法，安於自己的秘書一定不是上策——真哉這樣勸說自己道。
「大哥哥，那是什麼？畫畫的本子？」
「不，這是招待狀哦。」
「招~待~狀？」
優希趴在真哉的背上，瞅著他手裡的東西。
「大哥哥，你要去哪兒啊。」
「是啊，我也拿不定主意啊。」
真哉把招待狀交給了優希。小妹妹「啪嗒啪嗒」地盪著兩隻小腳，接過招待狀開始頗有興趣地凝視起來。
餐桌的另一邊，莉子和桃香環視著客廳嘆著氣。
「什麼嗎，僅僅一天家中的光輝就好像暗淡下去了一樣。」
「打掃每天都需要的嘛。但是，這種程度每天都做的話是不可能的啊。」
「不過實際上好像也只是大約一個小時就能幹完的啊。」
「要、要是我啊，如果給我半天的話……應該……做得到吧？」
「姐姐。」
莉子泛著幾乎看不見的溫柔的笑容，輕輕地將手放到了桃香的肩膀上。
「可不要勉強自己哦。」
「額嗯……你怎麼這麼嘚瑟啊……！」
桃香有些不甘心地揮舞著拳頭，無力反駁只能默認。
「可是……」
莉子把姐姐拋在一邊，用略顯寂寞的眼神環顧著客廳。
「她真的回去了呢。或許正因為如此光輝才顯得淡薄。」
「……」
真哉給莉子她們簡單說明了一下情況。
說白了就是「回到了母親家」這點事而已，但是裡面所包含的深層次的情況，桃香和莉子也似乎無意之中察覺到了。
「？那是，露法發的？」
「啊啊。是宴會請帖，」
「哎——！」
桃香似乎很感興趣地感嘆道，盯著真哉手中的信。
不過，她立刻皺起了眉頭。
「……？為什麼這個，寫著遊戲的事情啊。」
桃香指著好像是露法所寫的部分嘀咕道。
「不，這沒說遊戲的事呢。」
「是嗎？但是你看，這裡不是寫著優希一直期待的遊戲出來了嗎。」
「啊啊，的確啊。不過這個是……」
真哉剛想否定桃香的話，卻欲言又止。
稍稍考慮了一下，真哉正確地把握了那上面所寫的話語的意思。
「——這樣啊，原來如此。這個，就是如此呢。」
「？什麼啊？」
「沒什麼。」
真哉微微一笑，把手指貼在招待狀的文字上，直白地告訴了她上面的內容。
「真不愧是桃香啊。」
「？」
桃香歪著腦袋，真哉則接著緩緩地像是說服了自己一般用力地點點頭。
然後，他做了一個決定。
「如果露法打算那樣做的話，我也無路可選。」
不管別人會說些什麼，自己都要將它完成。這是現在真哉唯一需要達成的事情。
只要明白這些，就足夠了。
真哉放下背上的優希，用尖厲的聲音喊了一聲。
「梅蘭！」
「——到！」
「哇！？」
（圖）
桃香驚叫了一聲。
眼前，那個設置了警戒設備的梅蘭，雙手合十不知什麼時候已經站在了客廳的一角。
桃香著實被嚇了一跳，慌慌張張地問道。
「你、你從哪兒冒出來的啊！？」
「？剛剛一直在這兒啊。」
梅蘭歪著小腦袋，一副理所當然的樣子。可能是錯覺吧，就是最近，感覺好像有誰也說過類似的話。
真哉一面從口袋裡掏出手機，一面對梅蘭說道。
「麻煩你以最快速度執行我下面要說的事。」
「啊，接到BOSS的命令心裡還是很激動的。不過，我想我可能不像秘書姐姐那麼快哦。」
「麻煩你也聯絡下愛和小雪，一同合作。我已經完成了那個必須請求基爾曼的事了。」
「我明白了。」
梅蘭提了提純黑色的裙子，優雅地行禮道。
「那麼，要做什麼呢？」
「很明顯吧。」
真哉如同想出了什麼惡作劇的孩子般笑了笑，堅定地說道。
「——戰爭。」
* * *
露法感覺有些體會到雛人偶的心情了。【註：雛人偶是在日本女兒節（三月三日）時擺放的人偶 。】
臨近三月三日，雛人偶就會從箱子裡被拿出來，因為要站到木壇（擺放人偶的階梯狀的台子）上所以還必須穿上厚重的外衣。光是盤上那很有重量感的髮飾就已經很辛苦了，可一旦坐到木壇上連伸個懶腰都做不到，只能沉默著微笑再微笑。她們的辛勞，光是想想就讓人心生憐惜。
當然，露法還是出席過一兩次這種派對或者儀式的，可即便如此，她還是沒想到選一套禮服居然花費了大半天時間。
「啊，非常漂亮。」
一旁的女助手用著誇張的聲音和表情讚美道。
午飯後就開始的禮服試穿大會，無意中一刻不停地持續到了半夜。
服裝業者紛紛拿著自家引以為榮的禮服來了又走，有名的設計師之類的說著「最近的禮服……」什麼的廢話，一個個口若懸河喋喋不休，
雖然露法自己主張隨便就好，但是周圍人顯然不買帳。要是選了件破爛貨，他們誰都躲不過藤十郎的責罰吧。
「這件是今天最好看的哦！花點時間還是值得的！」
女助手紅光滿面地合十雙手稱讚道。
露法現在所在的房間，就位於明天召開宴會的酒店內。
房間裡擺放著一面大鏡子，五光十色
的禮服就整整齊齊地懸掛在牆壁的一側。
露法有些佩服自己居然試穿了所有禮服，最後終於選定了身上穿的這件。
淡淡的翠綠面料散發著美麗的色澤，吸引著周圍人的視線不放。背部大膽的開放式設計，更是被服裝店店主豪言為知名設計師的手筆。
露法稍稍捻起裙子的一端，望著鏡中的自己皺了皺眉。
「不過，穿這麼貴的禮服……真的好嗎？」
「當然沒問題。老闆也命令我們選些好的。」
女助手搓了搓雙手，露出了營業員般的笑容。
露法是會長之孫這件事，聽說瞬間就廣為所知了。不，準確來說是被廣而告之了。
受到比想像中多得多的注目，這樣的話，自然有必要好好地打扮一番。藤十郎笑著說過。
「這樣一來，就算站在那位大人物的身邊也不會相形見絀了。不對，倒不如說沒有什麼大人物能襯托您呢。」
「站在身邊，大人物……」
露法將視線轉向鏡中立著的自己。
腦海中立刻浮現出的，是那位帶著柔和微笑的童顏少年。
那位少年毫不猶豫地將手伸了過來，嘴角浮現出一絲微笑引誘著露法。他的身影飄忽不定，即便如此依舊帶著那纖細的溫柔，無時無刻都關注著自己——露法腦海里浮現出的，就是這樣的笑臉。
「你我一起肩並肩說笑著……音樂響起之時你悄悄地牽起我的手……合著旋律帶我來到大廳中間……一起舞動……然後然後……嘿嘿……嘿嘿嘿……」
「啊，那個，小姐？」
「——哼哼」
「沒什麼……」露法澄清道，把視線移向設置在房間裡的時鐘。
「挑選衣服著實花了不少時間呢。而且，好像還有其他的事要做吧？」
「啊，是是。」
女助手好像回想起了什麼掏出了記事本，告訴露法之後需要完成的事。
「呃——還有要事先記下必要的情報。包括負責人和與會者的長相和姓名，各自所在的派系以及和政治團體的關係等……」
「我都已經記住了。每個人的姓名和相貌不用說，家族構成、周圍的評價、興趣嗜好、預計年收入，還有連小腿上的傷我都記到腦子裡了。」
「是、是這樣啊。還有就是宴會的禮節。為了讓您能記住得體的舉止，禮儀的學習——」
「那個也完成了。昨天，禮法的老師就在這裡，但是過了一個多小時就對我說『我已經沒什麼可教你的了』，接著就回去了。」
「這樣一說的確啊……那、那麼，還有跳舞。宴會上會有舞蹈，那就練習舞蹈——」
「那個沒問題。為了令舉止優雅，最好方法的便是跳舞。基爾曼先生——就是OrionLute的CEO介紹給我的舞蹈老師提醒過我。」
對方終於宣布事情完了。
這種程度的工作量，露法在當真哉秘書的時候就經歷過好幾次了。不如說，要是連這種程度都應付不了的話那麼也不可能勝任社長秘書一職的。
「那，就這樣吧……那麼，我們休息會兒吧。我去泡茶哦。」
明明需要做的事情有一大堆卻已經大致完成了，女助手對此感到驚訝，然後便提議休息一下。
女助手行了個禮，就出去備茶去了。
「……呼——。」
總算能一個人安心呆會了，露法很自然地呼了口氣。
與此同時，身體卻回想起可能都忘記了的疲勞。露法一邊小心翼翼地不把禮裙弄皺，一邊輕輕地在椅子上坐了下來。
「……社長，你有好好吃飯嗎？」
剩下自己一個人的時候，率先想起來的居然是這種事。
在德國的時候，真哉就不怎麼把吃飯當回事。在他眼中只要夠營養的啥都行，因而每天全靠營養輔助食品度日的日子不在少數。
來到日本以後這種狀況雖然大為好轉，不過他這種極不自愛的性格還是讓露法十分擔心。
另外，這種擔心在別的地方也有。
「雖然日程也排得滿滿當當的，不過這次有別人幫他整理的吧……？或者說，社長自己整理？啊啊，怎麼似乎看到了本部一團糟的景象啊……」
無法與社長取得聯繫的職員們像無頭蒼蠅一樣左右亂撞，如同交通堵塞那般擁堵的日程表發出悲鳴，得不到社長裁決的採購戰略部呼天搶地，緊接著基爾曼的嘆息一個接著一個。
這樣的狀況清晰的浮現著，事實上正是因為這樣的光景自己已經見識過多次了。
「嗯嗯……稍稍想一想就停不下了啊……啊啊不過，也並不是束手無策……」
露法下意識地掏出了手機，雖然並不知道要打給誰。
就在露法一個人苦笑的時候，傳來了輕微的敲門聲。
「啊，在，請進。」
「——打擾了。」
一位年輕女性說了一句走了進來。
她像是酒店的服務員，身著牛仔工作服頭戴帽子，推著載有茶具和點心的小推車進了房間。
「茶水，讓您久等了」
「謝謝。」
女服務員把茶具放在桌子上，熟練地沏了杯紅茶。芳醇的香氣在房間裡擴散開來，司康麵包的香甜也不甘示弱追逐著茶香，不斷刺激著早已忘卻了飢餓的肚子。
「——請慢用。」
她那行雲流水般的布置吸引著人的眼球，不一會兒就已經準備完畢了。
露法丟了句我開動了，立馬狼吞虎咽起來。
「啊，好吃……」
不經意的感想脫口而出。
沒有任何恭維之意，非常高端的味道在舌頭上蔓延開來。
已經很久沒有喝到如此美味的紅茶了。或許茶葉本身就是上等的，但若沒有事先溫潤茶杯，沒有將茶葉在壺中適當搖晃，沒有把握那絕妙的煮茶時間的話，是沏不出如此香茗。
這點恐怕連自己都做不到吧，露法感慨道。那位女子則收拾著茶壺並微笑道。
「禮服，很合適呢。非常漂亮哦。」
「哎？啊，是，非常謝謝。」
女子將勺子的一端遞了過來，聲音驟然一變放話道。
「——就這樣當上櫻花集團的會長不是挺好的嗎？」
「哎……？」
露法聽罷猛地抬起頭，注視著那服務員的臉。
到這時，露法才認清楚她的真身。
「桐、桐生……」
千真萬確，眼前的正是打扮成酒店服務員的桐生愛。
她前不久才加入OrionLute，活躍在在新設立的諜報機關里，並展現出了驚人的才能。
愛取下帽子微微一笑，輕輕地聳了聳肩說道。
「叫我愛就好了。還有禮服確實好看。真好啊，我也好想穿下試試喵——」
仿佛變了個人似的，愛毫無顧慮地打量著露法。
面對愛的突然降臨，露法驚訝地眨著眼睛。
「你，你怎麼會在這裡……？老爺子對人員出入可是管得很嚴密的啊。」
「很嚴密？用詞不當吧。檢查什麼的，不過就像是往橙汁里加了糖漿一樣的小兒科罷了。」（註：日語裡「小兒科」還有「甜膩」的意思。）
愛好像根本沒當回事一樣，誇張地聳了聳肩。
不愧是，有著玩轉世界的才能。正如愛本人所說，這種程度的潛入簡直易如反掌。
當然，如此遠駕到訪顯然有要事相求。
「這，這樣的話，你到這來做什麼呢？」
「沒什麼，小新讓我給你帶個話。」
「社、社長……？」
露法不由自主地心跳加速起來。
自己在心裡某處，好像期待過這件事吧。這是多麼奢侈，多麼任性的想法啊，露法滿心歡喜。
愛似乎看穿了她的內心，輕輕嘆了口氣。
「小愛啊，一心想著的是就這樣讓你當上會長然後就能少一個對手了……嘛，反正也是任務嘛。」
說著，她將手伸進了西褲口袋裡。
愛迅速取出了什麼，如同丟棄一樣扔給了露法。
「拿著這個。」
「？這是……」
露法條件反射般地接了過來的，是個手掌般大小的物體。
「西洋棋的棋子……嗎……？」
拿在手中的，是顆純白的棋子。
似乎是由大理石雕刻而成，放在手裡還沉甸甸的。
「真哉說交給你你就明白了。所以原因我就沒聽到了。而且這裡或許裝有竊聽器呢，是吧。」
愛
明銳地環視著四周，無畏地笑了笑。
想都不用想，的確有那種可能性。
「那麼，就是這樣。」
如同完成了任務一樣，愛不再管茶具什麼的，轉身想要離開。
「哎，現、現在就走嗎？」
「我只是傳個話而已啊。」
愛搖了搖手，臉上帶著滿意的笑容回頭看著露法說道。
「那個怎麼處置隨你的便。扔掉也好，擺著裝飾也好，無視掉也好。」
「我，我……」
愛突然露出了很認真的表情，靜靜地丟下一句話。
「不敢很遺憾，真君好像不那麼想哦。只是很乾脆地說了句『要是露法的話沒問題。』」
「社長他……那種話……」
「他居然那麼信任你，說實話我有點嫉妒呢。」
愛眼神犀利地看著露法，用那漂亮的指尖直直地指了過去。
「我絕對不會輸給你的！」
這是她單方面的宣戰通告。
「再見，See You！」
愛眨了眨眼睛，悄無聲息地消失在門後。
愛走後，儀式的彩排便開始了。
登上前台的時機，自我介紹里必須包含的關鍵詞，給客人打招呼的順序，結束時的致辭，最後是歡送客人離開。
就在儀式的負責人來回走動的時候，露法已經把那些都記到腦子裡了。
因為是一口氣進行下來的，剩餘的時間理所當然就很少。察覺到的時候時針已經指向深夜時刻了，解放的黎明就快到來了。
「保重，晚安。」
「晚、晚安。」
送走了禮貌過頭地彎腰告別的助手，這一天終於要告一段落了。
露法脫掉了禮服，總算自在了一些後，一頭倒在了酒店房間的床上。
「啊……好累了……」
她把鼻子埋進柔軟的被子裡，長呼一口氣。
忙工作忙到這個點，至今已經經歷過多次了。不過，作為秘書輔助社長，和自己作為主角而周圍的人繞著自己轉，所需的精力指向是完全不同的。
「社長一直都是這麼辛苦啊。」
直到現在露法才終於理解，不禁苦笑道。
自己一直飄飄然地處理著工作沒有在意，現在對於那了不起的存在重新肅然起敬了。
「社長給了我信息，是吧……」
露法一下子仰面躺在床上，從口袋裡把愛交給自己的棋子掏了出來。
耳邊並沒有響起「有入侵者」這樣的騷動，愛似乎是神不知鬼不覺地逃脫了吧。
「白色的棋子……這是騎士啊。」
她把棋子擺在眼前，聚精會神地打量著。
棋子本身並沒有什麼特別的地方。哪兒都有賣。只是枚單純的棋子罷了。
望著棋子，露法的腦海里浮現出了把它託付給自己的少年社長的容顏。
「顧名思義，對於我來說他就像騎士一樣呢。」
托真哉的福，自己才能進入OrionLute。
當自己在一般入社考試時吃了閉門羹而落選時，卻無意中和那位少年相遇了。
沒想到他是OrionLute的董事長，之後又發生了很多事最終自己被聘為社長秘書。
入社以後，他也一直守護著自己。簡直，就如同騎士一樣的存在。
「不過，實際不管怎麼說更像是國王吧。」
要是從OrionLute這個角度來看，這一點倒是不假。
守護這個組織的騎士是梅蘭的角色，而集智慧謀略於一身的主教則由小雪扮演。城堡則非在本社裡打頭陣並擔當指揮的基爾曼莫屬，士兵則相當於遍布於世界的業務員們。接著，就連像小雪那樣明處看不見的棋子都存在著。
因此，那兒已經沒有自己的一席之地了。
「……為什麼，我會如此寂寞了。」
如同胸口大開的空洞般的寂寞，正在慢慢滲透到露法的心中。
露法在Orion Lute里的日子，還不到短短一年。（校對：你忘了還有王后哦少女）
從自己的全部人生來看，這日子不能說短，但也絕對不長。
倒是在學校和研究室里的日子長得多吧。
但是，即便如此。
「即便如此，還是會寂寞啊，社長……」
露法把棋子抱在胸前，輕輕念出那沉積了數日的思念。
就在這時候，她突然想起了大約半年前的的一副光景。
那一天，她從早上開始就在一直在忙碌。
繼續起草用於磋商的方案，把如花式跳水的動作般扭曲混亂的事情重新整理成一份日程表，在匆忙地吃完東西後出席一個重要的會議，然後和基爾曼稍微確認下之後的行程，並順便到社長室那裡取一些文件，然後回到了自己的房間。
於是，就是在那個時候才注意到一件事情。
「嗯——，好奇怪啊……到哪兒去了呢……」
露法在自己秘書室的位置上將堆積著的文件翻來翻去，為了確認日程表而來到秘書室的真哉微微傾斜著頭問道。
「？發生什麼了麼？」
「啊！社長。」
抱著大量文件的露法，暫時將文件放回桌子上後嘆了口氣。
「沒什麼，只是那個……我好像弄丟了一支鋼筆。」
「鋼筆？」
「嗯。」
露法用手在空中描畫著細長的直線，閉上了雙眼。
「那個是我一直用著的呢，好像不知道什麼時候放到哪裡去了。」
「啊啊，那個啊。」
似乎是理解了露法想要找的東西。
真哉掃視了下附近，提出了這樣的意見。
「再去買一支新的吧？你只管說，什麼牌子的鋼筆我都能讓人送來。」
「不，那個……」
露法稍稍停頓了下，小聲說出了其中的緣由。
「那並不是什麼貴重的東西，而是母親送給我的就職禮物……」
「這樣啊。」
真哉好像明白了什麼，點點頭說道。
「那個吧，黑色的還畫有紅線。」
「啊，對，就是那樣。」
「找找看吧。」
真哉說著，為了進一步推理而詢問起露法先前的詳細行動。
「你今天都去過哪裡？」
「那個……今天上午在樓下碰面的時候，我還用那支鋼筆做了筆記。之後我去了員工食堂吃飯，接著出席了您也在的會議，然後回房工作了一會，接著和基爾曼先生確認了幾條事項，再然後找社長您確認了一下文件，最後就回去了。」
「原來如此。要是掉了的話也就是食堂、秘書室、基爾曼的房間和我的房間。還有就是走廊。」
「吃飯的時候我沒帶那支筆。所以我覺得應該在這一層。」
「這樣啊，那先去我的房間找找吧。」
於是，兩個人回到了社長辦公室。
凌亂不堪的社長辦公室里，東西堆得滿滿當當的，只要粗略一看就知道這不是個找東西的好地方。
「要在這裡找很不容易呢。」
「嗯嗯……話雖如此，只是因為社長座位那一塊不太好接近呢。」
露法說著，用手指了指可能的地方。
「那，我們快找找看吧。」
真哉明白了露法的話，立馬俯下身子開始在自己的桌子底下窺視著。
看到自己緊貼在地板上的上司，露法反而有些慌了。
「啊，社長那個，衣服會弄髒的。」
「嗯？啊啊。那個沒關係的哦。」
真哉就這麼找尋了一番。
「——沒有啊。也有可能混到哪裡去了。」
「不，果然我覺得不太可能在這裡呢。反正我也不是經常掏筆出來。」
「可能如此吧。」
多半不像在社長室里呢。
「這樣的話，下一個地方……」
「雖然我不介意……」
那個房間的主人——基爾曼，看到跑進來找鋼筆的真哉，重重地嘆了口氣。
「你啊，其他要做的事不是還多如牛毛嗎？」
「這是優先事項啦。話說基爾曼你見過那支鋼筆嗎？」
「不，我沒看見。要是掉在這裡了我是立刻會發現的。這可不像你的房間，東西很少。」
「所以說給我打掃房間啊」基爾曼挖苦了一句。真哉只是笑了笑搪塞了過去。
「的確如此呢。這樣一來，果然
是在秘書室嗎？」
接著二人開始在秘書室找尋，很快一個多小時過去了。
露法甚至連一句爭辯都做不到，只是站在正往觀葉植物後方窺視的真哉背後，說了一句。
「啊，那個，時間不早了，不用再找了？鋼筆，再買一支就好——」
「可是，那是很重要的東西吧。」
真哉頭也不回地說道。
「所以，只要還有找到的可能我們就該找下去。有能花錢買到的東西，也會有買不到的。有能夠彌補的事，也絕對會有彌補不了的。」
真哉停了下了，臉上露出了一如既往自信滿滿的笑容。
「如果那個對你來說是件彌足珍貴的東西的話，我就算拆了這棟樓也要找到它。」
「社長……」
面對那樣毫不猶豫的斷言，露法也沒辦法阻止。
「不過請不要拆了這棟樓哦……」露法叮囑道，繼續在秘書室里找尋起來。
「沒有啊。」
「……真沒有啊。」
結果還是沒能找到，搜尋只能到此為止。
「嘛，說不定過幾天就自己蹦出來了呢。之後，再去問問打掃的人吧。」
「是啊，可能會在想不到的地方找到呢。」
「嗯嗯，說不定其實就放在桌子抽屜里呢——」
真哉說著玩笑般地打開了桌子的抽屜。
「啊……」
「啊……」
真乃戲言成真，鋼筆正安安靜靜地躺在那裡。
「那個時候真得好尷尬啊……」
面對點頭哈腰地道謝的露法，真哉只是微笑著說了句「能找到就太好了」。
「有困難的話，一定要來找我哦。」
雖然他才一直是找麻煩的罪魁禍首，可當自己真的有困難的時候，伸出援手的總是他。
這就是少年笠取真哉。
少年真哉，給自己送了一枚白色騎士的棋子。
「白色騎士……騎士……？」
露法躺在床上，盯著那枚棋子。
「這個……難道是……」
她終於開始隱約理解其中蘊藏的真意了。
就職儀式的這天，天氣晴朗秋意盎然。
先前等在會場休息室的藤十郎，滿臉笑容地迎接著露法的到來。
「哦哦……這一身真不賴啊。」
「非常謝謝。」
身著禮服的露法，稍稍提著裙子輕輕地回了個禮。
藤十郎看得有些出神了，一邊撫著下顎的鬍鬚說道。
「果然，有那孩子的影子。」
「是嗎？其實我自己覺得我和母親長得並不像。」
「如果頭髮和眼睛的顏色一樣的話，就……算了，果然親子之間有著千絲萬縷的聯繫呢，這點不得不承認。」
藤十郎說著，眯起了雙眼。
露法好像能看穿，他臉上刻在皺紋中那煩惱的分量。
「好了，就職前還有很多事等著去做呢。」
藤十郎一屁股坐到休息室的沙發上，瞥了身後在休息室待命的男人一眼。
大概是已經事先準備好了吧，男人將封裝好的厚厚的信封放到了桌子上，快速打開來。
裡面裝的，是一堆寫滿了文字的文件。
「這個是？」露法問道。
「權限讓渡的文件。」
藤十郎嘩啦啦地翻著文件，回答道。
「就任櫻花集團會長所需要的，所有的手續都在這裡。當你在這些文件上簽字的瞬間，櫻花集團的所有就都屬於你了。」
「櫻花集團的，所有……」
一聽此話，露法感到面前的這些文件一下子變得沉重了許多。
藤十郎似乎看透了露法的內心，愉快地笑了笑接著說道。
「不用擔心。隱退之後我還是會支持你的，而且你也具有引領櫻花集團的才能。只要你在這上面簽了字後，儀式上就算有人再怎麼反對也無濟於事了。」
反過來說，只要在上面簽了字，露法就無路可退了。
對於藤十郎來說這一點是很重要的吧。沒等露法回答，就迅速向站在一旁的男人下達了指示。
「餵。」
「在。」
身旁的男人拿出了兩支鋼筆。
一支遞到露法面前，另一支則遞給藤十郎。
「請在這裡和這裡簽字，之後還有契約書。還有若干財產的分割，並以其它名義讓渡的情況，請您注意一下。」
「我明白了。」
露法拿起那一摞文件，大致翻閱了一下。
用冗詞贅句的日語記錄的，是和藤十郎的說明一致的關於全部權限的讓渡的內容。
除了最低限度所必須的文字，白紙黑字地書寫著轉讓櫻花集團全部資產的事項。
「您真的打算讓渡所有的資產嗎？」
「我一開始就說過的吧。」
藤十郎付之一笑，似乎覺得露法的吃驚有些好笑。
「估計會有很多人笑話這是世襲制吧。」
藤十郎坐回沙發，看著遠處，眼神有些空虛。
「最初在背地裡發難的人可能會有很多。但是，當你努力並取得了讓他們都屈服的結果。這樣的話，不用幾年他們就會認可你了。」
「努力使之屈服，是嗎。」
「對。」
藤十郎用力點了點頭，繼續說道。
「企業經營、團體統籌這些，可不是慈善事業。有時候必須做一些無情的決定，就算被背地指責也不得不前進。那時，唯一的方法只有讓對方沉默，要讓對方啞口無言。」
這堅定的話語，在露法的內心中迴蕩。
自己似乎在哪裡聽過這話，真哉或是基爾曼好像說過類似的話。
同樣是率領著世界知名大企業，走的完全不同的路子，不可思議的是卻會得出相同的結論，這一點露法深銘肺腑。
所有的文件都過目之後，她輕輕地將它們放回了桌子上。
「我了解了。的確，就內容而言交接沒有問題呢。」
「那麼，請用這支筆簽字。」
「不用了，我有帶筆。」
露法委婉地退回了遞過來的鋼筆，從隨身帶的小袋子裡取出了自己一直使用的鋼筆。
就是那支曾經和真哉一起找過的鋼筆。
露法不知已經用它簽了多少份必要文件了。
「——至此，交接完了。」
「我確認一下。」
簽完最後一份文件後，身邊的男人開始檢查遺漏的地方。
他將所有的文件確認了一遍後，畢恭畢敬地放回了桌上。
「——沒有問題，交接結束。」
聽到這話，藤十郎滿意地點了點頭。
「就在剛才，你成為櫻花集團的會長——位列全組二十萬員工之上了。」
「恭喜。」
分外開心的藤十郎，和一直面無表情的男人共同祝福到。
就在這時，另一個男子小跑了進來。
「——老闆，會場準備好了。」
「辛苦了。」
藤十郎聽罷，懶懶地從沙發上站了起來。
緊接著，他催促露法——這位新任櫻花集團會長道。
「趕快走吧。這是你作為櫻花集團會長的第一件工作啊。」
「好的。」
露法也站了起來，跟在他的身後。
在即將前往的會場中，OrionLute的社長——笠取真哉應該也到了吧。
正因如此，露法就更不會在儀式上逃掉了。
「緊張嗎？」藤十郎有些關心地問道。
「不。」露法則簡短否定回道。
接著她露出了一絲讓對方安心的微笑。
「我已經習慣這樣的場合了。」
「這樣啊。」
藤十郎點點頭，和她一起走出走廊，
兩人跟在前方開路的酒店工作人員的後面。藤十郎突然冒了一句。
「不過，你還沒站過舞台中心吧。你啊，安於被人驅使的地位，算不上一個優秀的人。」
「……」
「那個小孩，可能會斷送你的前途的。很危險哦，你的才能差一點就荒廢了。」
藤十郎說著，愉快地笑了笑。
很快，兩個人就到了會場的門外。
那裡連接的未來究竟是光明，還是黑暗，露法還不知曉。
不，那恰好是接下來決定的事吧。
「人全部到齊了嗎？
」
「對，我們邀請的賓客們都到齊了。」
「很好。」
藤十郎滿足地點了點頭，身後的露法也稍微鬆了口氣。
邀請的客人全都到了，也就是說真哉也來了。
「……」
現在說不緊張，也是有些騙人的。
雖說自己已經習慣了這樣的場合，站到台上身體也從未緊張。
但是即使如此，心臟還是跳得有些快。
因為馬上就要和等在裡面的那個人相見了。
和那個露法所知道的，世界上最優秀的人。
「……」
就在露法內心裡正緊張之時，酒店工作人員催促他們進去。
「好了，進去吧。」
「……好的。」
露法點著頭，邁開了步伐。
那麼——
勝負，現在開始。