第五卷 第三章 存在與身分
「……雷特先生？今天有什麼事嗎？」
坐在櫃檯的希拉看到我靠近，便開口這麼問道。
她臉上之所以會帶有疑問，應該是我來訪時間的關係。
現在並不是什麼方便處理委託的時間，如果說要回報工作狀況，希拉也很清楚我現在手邊並沒有接任何工作。
這讓她難以推測我來訪的目的。
所以她才會抱持疑問。
我儘可能用冷靜的語氣對希拉說道：
「嗯，我是有些事情要處理……可以幫我聯絡公會長嗎？我想跟他見面。」
聽到我提出這個要求，希拉大吃一驚。
「雷特先生……真的沒問題嗎？我大概可以想像你在打什麼主意，可是……公會長可不是那麼好說話的人喔。」
從我的要求察覺到我來意的希拉這麼說道。
我會這樣特地來要找公會長的理由確實不多。
而希拉肯定不難想像其中最重要的理由，就是關於我現在這個身分的事。
所以希拉才會為我擔心。
可是我對她搖了搖頭。
「我明白。可是我並不是要做什麼壞事。我相信公會長肯定會願意跟我商量的。」
我這麼說道。
希拉依舊用充滿狐疑的表情看著我，並且……
「……我是覺得你已經做了不折不扣的壞事了……」
她這麼說道。
雖然說重複登記並不會被當成是什麼重罪，不過肯定是不好的事，所以希拉的主張倒也沒錯。
不過也可以說因為不是重罪，所以總有辦法通融。
雖然不能保證說完全不需擔心，但也不是多麼嚴重的問題，至少我是這麼認為的。
「沒差，反正做壞事的人也不差我一個。總之安排我跟公會長見個面吧。」
見我再次提出要求，希拉臉上雖然短暫閃過一抹不安，不過她表示：
「……既然你這麼說，我想你肯定是有辦法才對……好吧，請跟我來。」
希拉說完話便站起身子為我領路。
◆◇◆◇◆
——叩叩。
希拉領我到一扇門前，她敲了敲門。
「……公會長，我是職員希拉．伊伯斯。銅級冒險者雷特·維維耶先生想與您會面，所以我帶他過來了。」
希拉這麼說道。
而希拉話說完沒多久……
「……銅級冒險者雷特·維維耶？……好吧，讓他進來。」
一個渾厚中帶有粗野感覺的嗓音用帶有些許遲疑的語氣這麼說道。
希拉聽到裡頭傳來如此答覆起先是顯得有些訝異，不過……
「好的。」
希拉立刻如此答覆，隨即開門示意我進到房內。
我走進門後，希拉並沒有跟著進來，而是緩緩關上門，接著我便聽到她離去的腳步聲，看來她應該是回去處理自己的職務了。
在房內有一名男子坐在辦公桌後面。
那人自然就是冒險者公會的公會長。
提到冒險者公會的公會長，大多都是由公會職員一路爬到那個位置，因此是個文官色彩強烈的職位，不過那名男子卻擁有與那種印象完全相反的樣貌。
我之所以會這麼說，是因為那名男子光是那粗壯的手臂，跟許多習慣打殺的冒險者相比也一點都不遜色……不，應該說要明顯勝過許多人，而且在他臉上還能看見一道縱向切過左眼的傷疤，而他寬鬆的服裝也難以掩飾那壯碩的身軀。
而且那緊盯著我的右眼，明顯帶著不是文官會有的眼神，反而充滿典型的戰士氣質，他全身散發霸氣的模樣絲毫沒有公會長的文官感覺。
這也難怪，因為這個人原本也是冒險者，是因為受傷而退役，不過在他打算回故鄉隱居的時候，被位在王都亞蘭的冒險者公會總長找去擔任冒險者公會會長的職務，算是個擁有奇特經歷的人。
雖然說冒險者退休後進入冒險者公會工作並不是什麼稀奇的事，但能在退休後立刻成為公會長，那可是十分罕有的狀況。
當然反對的聲音也不小，聽說他剛接下冒險者公會會長的職務時，馬爾特冒險者公會的狀況相當嚴峻，不過在我成為冒險者的時候情況已經轉為穩定，而且還成為要遠比其他都市的冒險者公會更為出色的公會。
而這個人的名字是……
「嗯……你這次來……喔，應該先自我介紹才對。我是馬爾特冒險者公會的公會長，沃福．赫曼，初次見面，銅級冒險者，雷特·維維耶。」
沃福對我這麼說的時候，還不忘在一個奇妙的部分加重語氣。
◆◇◆◇◆
——我感覺自己遭到一個強烈的下馬威。
從冒險者公會會長沃福．赫曼的話語中感受到許多意義的我這麼想道。
為什麼他要在「初次見面」這種理所當然的詞句上加重語氣呢？
理由再清楚不過了。
——我們不是第一次見面吧？
這才是他的意思。
肯定是這樣。
問題是他究竟知道多少……
搞不好大部分的事情他都知道。我不禁產生這種懷疑。
說起來，只要我住在馬爾特這個地方，就一定會有各種情報傳進這個人耳中。
冒險者公會就是這樣的地方。
我身為雷特·費納的經歷，以雷特·維維耶這個身分所做過的事，兩者的情報都會匯集到這裡。
在這種前提下如果仔細思考，在某種程度上應該能猜到雷特·費納跟雷特·維維耶其實是同一個人的事實。
可是到目前為止我的身分都沒有穿幫，這其實是件頗為奇怪的事。
當然，也有可能是我這個人本身沒有多大重要性，所以沒什麼人在意的關係。
會在意這件事的人，只有跟我認識許久的朋友，而我跟那些人幾乎都說明過了。
至於其他只有些許交情還談不上是朋友的人，他們大多也都清楚冒險者這一行會有的陰暗部分。
如果有人一段時間都沒人見到蹤影，通常就會幹脆覺得八成是死掉了。對於這種殘酷的部分，冒險者大多都有很好的抵抗力。
如此這般，與其說有人不見蹤影也不在意，更像是就算去談論死人的事情也只是徒增難過，所以不會有人多提。
可是就算是在這些前提下，我也不認為會完全沒有人發現我的真實身分。
而一旦有人發現，多少都會有傳聞逐漸傳開。
但令人感到奇怪的是，我完全沒有聽過這類傳聞。
換句話說，有人在幫我隱瞞這件事。
我是這麼想像的。
而那個人八成就是……
我雖然試著這樣想了一下，不過終究只是想像。
總之我也只能先裝傻試探對方的反應。
我開口說道：
「幸會，公會長。我叫雷特·維維耶。是一名銅級冒險者。冒昧突然來訪，還讓您特地抽空……」
就在我話說到這裡的時候，公會長沃福便不耐煩地開口：
「夠了夠了。少跟我來這一套。我不喜歡這種拐彎抹角的名堂，雷特·費納。我知道你來幹什麼。是為了重複登記的事情吧？我會想辦法幫你，所以你就把事情全都攤開來說吧。」
他說出這種把很多東西都跳過去的發言。
我雖然一開始嚇了一跳，但還是繼續裝傻。
「……我不是很清楚您在說什麼……」
「就說少跟我來這套了。話雖這麼說，你大概也不太能接受吧。我明白。畢竟我跟你沒見過幾次面，也沒說過幾次話。不過我一直都有在注意你。這你應該都知道吧？」
「……」
我以前不知道，不過現在知道了。
不，其實我以前大概算知道。因為這個人偶爾會半開玩笑地問我有沒有到冒險者公會就職的意思。
我原本是以為那是玩笑，不過後來也從希拉那裡知道這個人其實是認真的……
雖然我不是很清楚他究竟是看上我哪些優點，但可以肯定這個人確實有在注意我。
不過，那究竟對我又有多少影響呢？
正當我這麼想的時候，沃福繼續說道：
「老實說吧，在聽說你失蹤的時候，我是最受打擊的人。為什麼？因為我認為你差不多會想從冒險者這一行退休，轉換跑道來冒險者公會就職了。結果你偏偏在那個節骨眼上失蹤了……而且你失蹤的方式，看起來就像是死了。畢竟你是個冒險者。冒險者突然死掉是不奇怪，不過我真的大受打擊。因為可以讓我的工作輕鬆許多，
讓馬爾特冒險者死亡率下降的未來希望就這樣失去了。」
等一下，我可從來不打算放棄喔。
他應該是認為我總是抱著再撐一下的想法，結果持續十年都沒有留下什麼特別亮眼的成績，所以才認為我差不多準備放棄吧。
可是我的執念才沒有那麼隨便。
沃福似乎是感受到我的情緒，開口說道：
「在你還是手腳健全的時候或許是還不會放棄，不過等到年紀變大，身體可是會逐漸不聽使喚的。你遲早會受重傷，而且很可能會留下無法治癒的痕跡。那樣你就不可能繼續再干冒險者了。到時候你就會考慮其他工作……然後你一定會想說有沒有什麼工作可以跟冒險者比較有關係，再知道有冒險者公會職員這個工作，就自然會同意了。我沒說錯吧？」
聽他這麼一講……我實在不太敢肯定。
不過如果我受到無法再繼續當冒險者的重傷，或許真的會被迫那麼做。
而且儘可能找個跟冒險者有關的工作，確實也是我可能會有的想法。
畢竟我就是如此喜愛冒險者這個行業。
沃福接著說道：
「要說為什麼我這麼清楚，因為我也是跟你一樣的人。你看我這個眼睛應該也看得出來，我已經沒法再干冒險者了。可是我還有辦法栽培未來的冒險者。我原本也沒想過公會會想雇用我，不過人生實在沒人說得准。人家跟我說就冒險者的角度，比起找個自以為是菁英的傢伙當頭，也是比較希望有個可以瞭解冒險者感覺的人來坐這個位置。我那時候也想到亞蘭王國冒險者公會總長自己原本也是冒險者。所以認為這個講法或許也沒錯，尤其在這個環境惡劣的邊境更是如此。就是因為這樣，所以我打算以同樣的方法幫你。」
這些想法我並不是無法理解。
但問題是為什麼沃福會看出我的身分。
說老實話，我實在不認為冒險者公會會長會一一檢視銅級冒險者的情報。
要是多達幾百名的銅級冒險者情報全都送到他手中，有多少時間都不夠用。
公會長的工作可沒有那麼清閒。
可是沃福是這麼說的：
「我之前就有注意過你。所以那天看到銅級升級測試的報告書，立刻就發現不對勁的地方。一次就及格的人也不是沒有，問題是你在其中的表現……能那麼慎重而且完美避開陷阱而及格的新人，可就不是很常出現了。那種表現要不是真的實力過人，就是根本是過來人。然後我一看名字，看到雷特·維維耶。這當然會讓我想到我有在留意的冒險者，雷特·費納啊。不是嗎？」
◆◇◆◇◆
沃福的解釋確實很容易理解。
如果考慮到那種情況，確實能解釋沃福為何能那麼快就察覺到我的身分。
說起來我並沒有很認真想隱瞞自己身分可能是最大的原因。
如果我打算徹底隱藏身分，就應該選一個完全不一樣的名字，甚至應該在拿到冒險者證之後就立刻到其他城鎮活動，這才是身分最不容易曝光的方法。
而且我原本就覺得在這個有許多舊識的城鎮裡，不太可能一直隱瞞下去。
其實也正是因為我很清楚這些事，所以才會讓可以說是朋友的人隱約察覺到我的身分，甚至是乾脆表明。
在冒險者公會這裡，我其實也想過遲早都得為重複登記的事情來給個交待。
為了在那個時候能比較好說話，我才會希望公會裡面有些大概知道我身分的人。
雖然我沒法正確掌握身為冒險者公會會長的沃福究竟是什麼樣的人物，不過也聽說過馬爾特正是因為有這個人在，這裡的冒險者公會才會比起其他城鎮要更少有舞弊或勾結的狀況，而且冒險者的死亡率也比較低。
實際上就我跟他說過幾次話的印象，也讓我確信他絕對不是沒法說話的人。
也正是因為這樣，我才會覺得只要老實說出實情讓他接受，他說不定就會給我一些方便。
這種想法或許是一種賭博，不過我自己其實也是有在試著隱隱製造一些如果他多加留意就會察覺到我身分的痕跡。
不過我也不是一定要人發現，當然也不會期望人家一定會注意到。
大概就只是希望哪天自己都忘記的時候，說不定突然會有人來找我而已。
雖然結果是人家有發現，但沒有來找我，不過……看來我所採取的行動還不至於產生反效果。
當然，我也沒有單純到就這樣去期待沃福的人品……總之我試著多套一些話再做打算好了。
「……只是因為這樣就認為我是雷特·費納嗎？只因為名字接近這種理由，未免太草率了。雷特這個名字是過去聖人的名字。這個名字很常見，維維耶雖然在這個國家裡不多見，但是在帝國也是很多人使用的姓氏。」
聽到我這麼說，沃福點頭肯定我的說法。
「當然不只是那樣。還有很多能佐證你就是雷特·費納的證據。例如你戰鬥的方式，現在住的地方等等。一定要說的話，當然也包含直覺這個因素，不過……其實那些東西都不重要。雷特·費納，我並不打算要因為你重複登記或隱瞞自己身分的事情怪罪你。我只是想知道理由而已。以前的你確實是欠缺作為冒險者的天分，你自己可能也會對於自己的未來隱約抱持不安，可是你並不會對自己是雷特·費納這件事有所逃避。你跟這裡的冒險者都有交情，與情報販子也有打好關係，一般民眾甚至願意分一些蔬菜水果給你……我實在不懂，為什麼你必須要特地披上詭異的長袍跟面具假扮成另一個人？我也曾經是冒險者。我自認自己也有不少經驗。所以我也知道許多怪異的苦衷。像是為了躲避貴族追殺，或是因為帶有某些重要秘密而不願被人認出樣貌之類的。我是有想過你可能也有類似的苦衷，可是……總覺得你跟其他人的狀況不大一樣。我實在是很在意。你就告訴我吧。就算是我求你。只要你肯對我說實話，我可以給你一些方便。現在就是這種狀況，這個條件不壞吧？」
沃福話說到最後，語氣幾乎變成了懇求。
雖然我不清楚他有幾分是真話，不過確實像是打從心底想知道我的苦衷。
儘管這也有可能是他的策略，不過他的表現確實很有說服力。
話說回來，沃福的推測確實相當接近事實。
雖然我已經洗刷了可能是吸血鬼的嫌疑，不過我是想逃避尼芙追殺，也帶有我其實是吸血鬼的重要秘密，這些都是事實。
可是如果要解釋，還有究竟要解釋到什麼程度的問題……況且他願不願意相信我也很難說。
如果說到最後沃福知道我是吸血鬼，搞不好會立刻翻臉要消滅我。這也是我始終無法放下的顧慮。
雖然說沃福已經退役，不過原本也是一名實力堅強的冒險者。儘管我不知他最後是什麼階級，不過光是他身上的霸氣，就讓我感覺就算是他自認已經沒法再當冒險者的現在，實力也遠遠在我之上。
在這種人面前表明自己其實是魔物，幾乎等於是自殺行為。
可是從他說話給我的感覺，也讓我逐漸萌生想要乾脆說出一切的情緒。
因為我感覺他是相當值得信賴的人物。
他對於我的苦衷，除了我絕對不願表明的部分——我是吸血鬼這件事情之外，在已經大概掌握的前提下，還願意提出一個我容易接受的條件。
他的表現怎麼看都是真心在為我擔心。
基本上不會有其他冒險者公會的公會長會這麼做。
公會長只懂得忙勾結跟舞弊的事情，這也是冒險者的基本認知。
他會願意給我這麼好的條件，讓我不禁認為他真的是一名值得信任的人物。
種種顧慮讓我脫口說出這樣的話語：
「……如果我說出我的苦衷，有任何你會相信的保證嗎？況且重複登記是違反規定的事。身為冒險者公會的會長，可以容許我的違規嗎？」
聽到我這麼說，沃福笑了出來。
「我先說後者，這個你其實也清楚才對，重複登記不是多麼嚴重的事。就算最嚴重的懲罰，最多也就是停業幾天或繳一些罰金。根本不是值得擔心的問題。你自己也是清楚這件事才敢這麼幹吧？」
沃福這麼說道。
確實就跟他說的一樣。
沃福繼續說道：
「至於前者……我只能希望你相信我了……這樣好了，我們來締結魔術契約吧。如果契約內容是我絕對不會把你說的事情說出去……這樣可能還會有一些漏洞，所以我們可以列出條項仔細規範，總之就是不能泄秘就對了。如果你這樣都不能信任我……」
「那你會怎麼做？」
我雖然提出這個疑問，但其實到這種地步已經足夠了。
沃福主動提出魔術契約這件事雖然出乎我的意料，不過魔術契約是無法打破的。
如果他願意那麼做，我相不相信他基本上就已經不重要了。
雖然說也不是完全沒有漏洞可鑽，不過他願意這樣博取我的信任，我自然是相當感激，但我也好奇他還能開出什麼條件……
沃福說道：
「我也把我的秘密告訴你好了。現在就告訴你。以前我常因為這件事被人取笑呢。我其實在現役時代，一直有一個目標，儘管每個人都認為我在說笑，但我是十分認真的。不管別人怎麼取笑，怎樣嘲諷，我都在心中告訴自己一定要辦到……雖然最後是變成現在這個模樣，不過我並不後悔自己曾抱有那個夢想。雷特，我以前的目標是成為神銀級冒險者。所以我才會特別中意你。因為你就跟我一樣。」
這或許並不是什麼大不了的秘密。
對其他人來說。
想成為神銀級冒險者這種事，實在是個蠢到根本沒有人會當真的願望。
那是隨便哪個新人都可以隨便掛在嘴上的無聊願望。
沒錯，任何人都會這麼看待。
可是沃福在說這件事時的眼神……
我明白他是認真的。
同樣是朝相同目標努力，並且同樣對自己能力感到懊悔的人，讓我感受到一股共鳴。
聽到他說出這件事，讓我實在無法再堅持下去。
因為那是我的一切，也是我寧願用全部人生去實現的夢想。
就算有人指責我天真或輕率，我還是……
所以……
「……好吧。我願意相信你。沃福公會長。」
我點頭這麼說道。
◆◇◆◇◆
不過雖說我打算解釋狀況，但我也並不打算輕率到在沒有任何保證的狀況下一口氣說出所有秘密。
總之先締結魔術契約再說。
只要有魔術契約，就能確實避免最糟的狀況。
為了達到這個目的，我仔細設定契約內容，並在相當於契約書的部分互相簽名。
而且我也不忘要沃福先簽下名字。
雖然說現在我幾乎等於已經承認了自己的身分，但畢竟還是得在契約書上使用雷特·費納的名字……
我實在不想先寫出來。
沃福或許也是明白我的顧慮，他並沒有多說什麼就先拿起羽毛筆，在契約書上簽名。
……他這樣一個粗獷的男人，沒想到字還挺漂亮的。
正當我抱有這種感覺的時候，簽完名的沃福抬起頭說道：
「……是因為文書工作變多，所以字才會越寫越好。而且如果字寫得太難看，不管送出任何提案都會被王都總公會的職員瞧不起。所以我必須展現出自己也是有涵養的。」
他這麼解釋。
也就是說，這也是身為公會長要努力的內容之一。
沃福說話的方式可能也是在我面前才會是這種「冒險者風格」，我猜如果對象換成貴族，他說不定也能展現出完美的禮儀。
他就連寫字時的姿勢都很優雅。
光就他簽名時的舉止，就算說他是貴族可能也有人相信……只是那粗壯的手臂跟眼睛的傷疤應該會扣不少分數。
畢竟他明顯是長得一臉冒險者樣……
「好了，你也簽吧。」
沃福邊說邊將紙筆遞給我。
到了這個時候，我也沒什麼好猶豫的。
我老實簽下自己的名字。
而沃福看著我簽下的名字。
「……結果你果然就是雷特·費納嘛。」
他用抱怨的語氣這麼說道。
雖然我很想吐槽他說你不是早就確信我的身分嗎？不過就算有九成把握，實際確認到事實的時候，沃福自己可能也是鬆一口氣。
看來他對我抱持的期待要比我想像中來得大。
他的表情看起來就像看到在捨命掩護大家逃命的夥伴最後也保住性命歸隊一樣。
換句話說，他是真的為我還活著這件事感到高興。
……看來他真的不是壞人。我會有這種感想，會算是太天真嗎？
如果是天真，這樣天真一下也沒什麼不好的……
當我簽好自己的名字之後，契約書開始放出微光，微光籠罩住我跟沃福。
這是契約生效的反應。
契約內容簡單的說，就是我今天所說的話，沃福不能用任何不利於我的方式說出去。
雖然實際的規範要更加詳細，不過要一一敘述可就沒完沒了了……
基本上就跟以前希拉跟我簽訂的契約差不多。
正確的說，因為她設定的條項實在相當優秀，所以我幾乎是照樣搬了過來。
這樣應該就沒有問題了。
「說吧。雷特，為什麼你要特地搞出重複登記這種麻煩的事？你又不是死掉了，就算你繼續使用原本的身分，應該也不會有任何問題吧？」
沃福立刻問到正題。
……話說回來，這個人立刻說中核心的反應，實在讓我懷疑他是否真的不清楚狀況。
不過他既然會提出這個疑問，應該就是真的不知道，可是「你又不是死掉了」這句話，實在讓我忍不住笑。
冒險者公會會長，其實我是真的死掉了。我實在很想這樣跟他說。
不過突然說那種話也實在……不對，應該說那種事不管什麼時候說都會讓人覺得很突然。
可是還是需要有個順序。
我先從大概的狀況說起好了。
我抱著這個想法對沃福說道：
「其實我確實有許多苦衷……」
我話才說到這裡，沃福立刻插口說道：
「對了，雖然我剛才都沒說，不過你跟我說話沒有必要這麼畢恭畢敬的。冒險者不需要這麼拘束吧？當然，如果以後我們在哪個貴族的宴會上碰面可能是得彼此做個樣子，不過在冒險者公會裡面沒必要這樣。」
聽沃福這麼說，我也從善如流。
因為我最近幾乎都在接觸需要注重禮儀的對象，所以自然在跟身分較高的人說話時會比較拘謹，不過就像沃福說的一樣，冒險者是很隨興的。
我重新開口說道：
「老實說，現在幾乎是沒有問題了，可是在更早之前……」
「……？所以更早之前有問題嗎？是什麼問題？」
「我當時的臉實在不能見人。」
聽我簡單說出部分事實，沃福的反應是：
「原來如此，所以才得戴面具嗎？可是冒險者受重傷也不是多麼稀奇的事，而且你的臉看起來也沒什麼奇怪的。這樣沒有必要特地連名字都換掉吧？」
他這麼說道。
沃福說的一點都沒錯，這也讓我有點不知該怎樣解釋。
雖然說自己變成了不死魔物是最簡單的方法，不過突然說出那種話，沃福應該很難接受。
更何況要說有什麼能證明我是不死魔物的手段，我實在……
畢竟就連尼芙也沒法看穿我吸血鬼的身分。
嗯～該怎麼辦呢……正當我為此煩惱的時候，突然看到掛在牆上的短劍。
我伸手指向那柄短劍對沃福說道：
「那個可以讓我借用一下嗎？」
一聽到我提出這個要求，沃福臉上短暫顯露出些微戒心。
他應該是設想到我拿武器鬧事的可能性。
不過在這種地方做那種事沒有任何意義，而且如果真要鬧事也不會等到現在。
更何況雖說沃福只有單眼能夠視物，但他的實力八成遠在我之上。
就算我想鬧事，他應該也有信心能將我擺平。
所以……
「……好吧，不過你借短劍到底是要做什麼？」
他立刻這麼說道。
我沒有答覆他的疑問，而是接過短劍，接著捲起袖子。
沃福看到我如此舉動，連忙開口：
「喂，等等，你這是……」
他緊張地站了起來，不過已經慢了一步了。
我已經用短劍在自己的左臂上劃出一道縱長的傷口。
鮮血隨即從傷口汨汨流出。
「……你這是幹什麼……？」
沃福在這麼追問的同時眼睛也盯著我的手臂，而他很快就驚訝地睜大眼睛。
因為我手臂上的傷口開始出現不合常理的現象。
簡單的說……
「你的傷……已經癒合了？怎麼可能？我完全沒看到你有使用回復藥跟治癒魔術，可是……」
如果淋上
回復藥或是用回復魔術還是聖氣，是可以有類似的效果，不過現在我身上所發生的現象，沃福應該也能從經驗看出是完全不同的東西。
看見沃福的反應，我對他說道：
「這就是我被迫得隱藏身分的理由。因為我認為如果自己不換一個身分，以後會有許多麻煩……對於我的朋友，還有認識的人都是。」
沃福對我問道：
「這究竟是什麼狀況……」
「我變成不死魔物了。我的身體已經不是人類，而是吸血鬼。」
大概啦。
雖然最近連我自己都對此抱持懷疑，不過暫時還能這樣解釋吧。
我就是抱著這個想法給沃福那個答案。
◆◇◆◇◆
可想而知我唐突的不死魔物身分讓沃福驚訝地睜大眼睛。
他露出一臉「你到底在胡說什麼？」的表情。
這並不是一個只要我本人這麼說，就能讓人坦然接受的事實。
可是就現實來說，我確實擁有一般人類不可能擁有的異常再生能力。
要能合理說明這種現象，除了接受我的解釋之外別無他法。沃福很快就理解了這個事實。
可是他想必還有許多想提出的疑問。
沃福用他強韌的意志力再次動起那瞠目結舌的嘴巴，開口對我說道：
「……你的解釋實在太突然了。雖然我不知應該從哪裡開始說比較好，可是……先姑且不論你說的是否是事實，你為什麼會變成這樣？」
你至少也該先從這裡開始說明吧？
沃福表露出這樣的想法。
「變成這樣」這個部分，雖然我是變成了不死魔物，然而沃福的意思，比較像是在問我為何會變成這種受傷也會立刻治癒的狀態。
他目前仍在避免斷定我是不死魔物。
這也難怪。
就算換成是我，如果有其他人突然對我說同樣的話，就算是平日多麼老實的人，我也不可能完全相信。
所以我決定一一說明。
只是我不打算說出《水月迷宮》里有秘密通道的事。
因為這是我跟那名神秘女子有過承諾。
這並不會構成任何問題。
因為事情的核心是我被那玩意給吃掉。
關於那玩意的事情，那名神秘女子在聽到的時候也是露出頗感意外的表情，不過並不在她要我保密的範圍當中。
她只是要我別泄漏那個房間的事。
所以我開口說道：
「雖然我感覺好像已經是很久以前的事了……當時我跟平常一樣在探索《水月迷宮》，就是打打黏液怪跟哥布林什麼的。」
聽到我這麼說，沃福臉上露出懷舊的表情。
「畢竟那是新人一定會做的工作……我以前也常常打那些東西。《水月迷宮》的環境對單獨活動的冒險者來說，算是很好的獵場。」
他這麼說道。
沃福以前可能也是單獨活動的冒險者吧。
因為如果是有跟人組隊的人，肯定會認為去《新月迷宮》要好賺得多了。
《水月迷宮》的優點，就是魔物幾乎不會成群結隊。
那裡之所以適合單獨進行修練，正是因為有那種對單獨活動的冒險者來說相當友善的環境。
不過，那些事就先不去想了。
我繼續說道：
「當時我探索了一段時間，材料的目標數字也已經達到了……我想說差不多該離開，便開始往《水月迷宮》的出口移動。當然，我還是有維持一定程度的警戒。可是……我經過一個像大廳的空間時，在那裡碰到我作夢也想像不到的對手。」
雖然其實是我發現通往未知區域的通道，才會跑到那個像大廳的空間，不過……我也不算說謊。
畢竟那裡確實也是在《水月迷宮》裡面，說經過像大廳的空間碰到那玩意，確實也沒有錯。
「你說作夢也想像不到的對手……《水月迷宮》里會出現的魔物，應該沒有什麼特別厲害的東西，但你還是碰到你搞不定的魔物嗎？當然偶爾是會出現特異個體或出現異常的魔物。例如跑出豬鬼或巨魔之類的……」
「如果真的只是那樣就好了。那樣就算當時的我打不贏那些魔物，我應該還有辦法逃命。可是，我碰到的不是那種東西……」
「唔……結果你到底碰到什麼了？」
順著沃福的追問，我說出答案。
——聽我說，沃福，我碰到《巨龍》了。
我這麼說道。
◆◇◆◇◆
聽到我的話語，沃福似乎先在腦中設想了許多可能性。
不過他最後不耐煩的抓了抓腦袋……
「……乾脆說我不相信是很容易，不過你沒理由現在還在我面前說謊。也就是說，至少可以肯定你認為事實就是那樣。問題是如果有其他人在場，是否也會同樣認為那是事實……」
聽沃福的說法，應該是認為我有有可能是看到幻覺或是誤認。
確實《巨龍》那種東西，正常來說並不是說想碰到就能碰到的。
就沃福的角度來看，會認為只是我自己認為我碰到了《巨龍》，實際上很可能是碰到其他魔物，這也是很正常的反應。
可是至少《巨龍》是真正存在的東西。
因為在歷史上實際見到《巨龍》的人有仔細紀錄外觀並讓畫家留下圖畫，因此這是相當肯定的事。
而《巨龍》的圖畫我也在羅琳家的書籍里看過幾次。
我看過的某張圖畫確實就跟那玩意一模一樣。
而且會讓我確信那玩意是《巨龍》最重要的理由，是我在那玩意身上感受到強烈且獨特的壓力。
我立刻就明白那絕對不是人類能夠對抗的存在。
那是在我看見的瞬間就能讓我抱有如此確信的存在感。
如果是普通的龍，我自己也有遇過幾次……例如前陣子碰到的大地龍，雖然同樣擁有足以令人戰慄的壓力，不過並沒有像在《水月迷宮》里遇到《巨龍》時感受到的無力感，以及不管怎樣掙扎都沒有意義的絕望感。
所以我能確定當時遇到的東西確實是《巨龍》。
我是如此確信的。
我對沃福說道：
「我確信那是事實。我明白你會懷疑我看到幻覺，不過我對那類東西其實有不少經驗，如果是幻覺，我會知道。」
「這話怎麼說？」
「我在老家的村子裡跟藥師學過不少東西。那個藥師是個有些古怪的人……那個人聽我說想要成為冒險者，就說我必須對毒跟幻覺之類的東西更加瞭解，然後讓我嘗試了各種幻覺劑跟毒藥什麼的……」
那是我不太願意回想的過去。
不只是味道，還有服下什麼藥物會出現什麼症狀，我都被迫以親身體驗的方式學習，如果沒給出正確答案就得重來一遍。
那些藥物被藏在我生活的各個角落，我實在不想再經歷一次。
不過也因為接受過那樣的訓練，讓我能立刻自覺到是否有產生幻覺。
至於毒物，就算我處於意識模糊的狀態，我腦中也會立刻想到毒物的種類與解毒方法，並實際採取行動。
雖然變成現在這樣，我也不再需要去擔心中毒的問題了。
至於幻覺……是否還對我有用就很難說了。雖然我已經確認過自己能抵抗一些基本的異常症狀，不過畢竟還是有不少特殊的例外。
聽到我這樣的告白，沃福皺起眉頭。
「……原來你以前還過過那種苦日子啊。」
他用同情的眼神看著我。
……好吧，要說是苦日子也是沒錯，不過最後我自己也承認藥師婆的決定確實很有幫助。
實際上跟藥師婆學到的東西都相當管用，所以我不會到現在還去回頭抱怨那時候的經歷。
聽過我的解釋，沃福點頭說道：
「……總而言之，我明白你為何能斷言說那不是幻覺了，也瞭解你為何會確信那是《巨龍》。不過我還是不懂那件事跟你現在會變成這樣有什麼關係……究竟是碰到什麼狀況讓你變成現在這樣的……？」
沃福這麼問道。
畢竟我還沒有把事情說完。
所以我繼續解釋。
◆◇◆◇◆
「再來其實是比較有問題的部分……」
我內心有些猶豫。
不，我已經決定要告訴沃福了。
可是就算我說出來，這個肩負各種責任的人真的會願意相信我嗎？我對這點依然存有不安。
……雖然現在才去想這個問題可能太多餘了。
我還真是優柔寡斷。
「……光是你碰到《巨龍》這件事，感覺就是一件不得了的事情，可是……應該還有別的事情你還沒說吧……」
我能理解沃福為何會有如此疑問。
不過接下來發生的狀況，在我之所以會變成現在這樣的問題中，也是最重要的部分。
我開口說道：
「好吧，這件事再怎麼拐彎抹角應該也不會有比較好的說法，所以我用最直截了當的方式去說，我被那時候碰到的《巨龍》給吃了。」
「啊？你在胡說什麼？你如果被吃掉，現在又怎麼還會在這裡？」
沃福立刻這麼說道。
可是我事實上就是被吃掉，而且人還在這裡。
我繼續解釋：
「……正常來說是那樣沒錯。我自己其實也不清楚是什麼原因，我先是被《巨龍》吃掉……等到我重新醒來，就變成骨人了。然後……」
「慢、慢著！我覺得自己有些跟不上狀況！先讓我喝個水！」
就在我打算一口氣說到最後的時候，沃福這樣打斷我的話語。
沃福從辦公桌旁邊的水瓶中倒了一杯水，一口氣將水喝光，又深呼吸了幾下……
「……好，這樣舒服多了。那麼……你剛才說你變成骨人了嗎……？聽我說，我自己也是冒險者。對魔物也算是有一定的知識跟經驗，活生生的人類變成骨人這種事，有可能發生嗎？你跟那個羅琳關係不錯吧？我記得你們現在是住在一起……她沒有說什麼嗎？」
雖然羅琳的本業是學者，不過也勉強算是隸屬於馬爾特冒險者公會的冒險者。
看來沃福也不忘掌握跟羅琳有關的情報。
正因為這樣，他才會問我這個問題。
羅琳自己說過冒險者公會偶爾會來請她提供跟魔物有關的資訊，所以沃福應該也是有在運用羅琳的知識。
我對沃福說道：
「我也請羅琳幫忙，不過最後也是不了了之。人類變成魔物的狀況……雖然有吸血鬼製造從僕的例子，但是人類變成骨人……就常識來說，骨人應該是從已經死去的生物骸骨中誕生的，但那跟我的狀況明顯不同……而且我在那時候確實是變成了骨人，但卻還有清楚的自我意識。我是雷特·費納，不久前遇到《巨龍》，而且還被吃掉，這些記憶也都包含在裡面。那樣的骨人應該不會很常看到吧？」
冒險者資歷要遠比我豐富的沃福，說不定會知道什麼特殊的前例。
我抱著如此期待提出疑問，不過沃福卻是搖了搖頭。
「我確實沒聽過那種例子……雖然我看過會發出隻字片語的骨人，不過……最多也就只是那樣。至於你的狀況……可是你現在不管怎麼看都是人類的樣子吧？不對，你剛才有說自己是吸血鬼……但是以吸血鬼來說……」
沃福似乎被我搞得有些混亂。
儘管如此，他的話語還能一一切中要點，或許也是拜經驗之賜。
我開口說道：
「我現在這個模樣，當然是因為我已經不是骨人的關係。你應該知道魔物的《存在進化》吧？」
「知道，就是黏液怪會變成毒黏液怪，哥布林會變成大哥布林的現象吧？這算是冒險者的常識。不過也還是有人不知道。因為最近的新人都不怎麼重視這些知識……尤其是王都這類隨便的人越來越多，連冒險者公會總長都為這件事抱怨呢。」
我是因為自己原本就識字，而且羅琳家裡有大量跟魔物有關的書籍。我自己又是一個喜歡看書的人，因此不愁沒有能讓我收集知識的環境。
沒有類似機會的新人就得透過參加冒險者公會的講習，或是跟冒險者前輩一一學習那類的常識，不過懶得運用那些方式學習知識的人確實是變多了。
馬爾特這裡的情況還算好，不過我聽說其他城鎮這類狀況相當嚴重。
原來王都那裡還要更糟嗎……
我還挺想哪天親眼去見識一下呢。
算了，先處理眼前的事要緊。
我點頭順著沃福的話語說道：
「對，就是那個。我想你大概也多少有頭緒了，我在成為骨人的時候，也有想過自己是否能進行存在進化。畢竟就算我有人類的心智，身體卻完全變成魔物了。所以我開始去想能不能做一些魔物能做的事。」
「虧你能想到那個主意……不過說起來也對，據說骨人能透過《存在進化》變成的魔物，好像都是比較有人類模樣的東西，你就是看準這件事吧？」
沃福敏銳察覺到這個事實，這麼對我問道。
我點頭肯定他的說法。
「沒錯。我一開始是想能不能先變成屍鬼。之後再從屍鬼繼續進化……我想說這樣持續下去，有天說不定就能變成像吸血鬼之類在外觀上跟人類沒有兩樣的魔物。」
「所以你就變成現在這樣了嗎……可是我剛才就想過，以吸血鬼來說……你可以正常在白天活動吧？而且血的問題怎麼辦？吸血鬼可是每個月得吸一兩個人的血才能維持存在喔……嗯？最近新人失蹤的事情，該不會跟你有關吧……!?」
越說表情越嚴肅的沃福突然這麼說道。
我連忙解釋：
「等等，那跟我沒關係！你別誤會了！」
雖然我緊張地拉大嗓門，不過沃福立刻說道：
「……我想也是。你不是那種寧願犧牲他人也要苟活的人。如果你真的遇到那種狀況，八成會老實讓自己消滅吧。」
沃福這麼說道。
雖然對於他莫名的高評價讓我有些不太自在，不過這種時候沃福這種善意的解釋，也實在是令我感激。
沃福繼續說道：
「可是現在這種情況，還是會有你究竟要怎樣確保血液的問題。你是怎麼……」
看到沃福為這件事情感到疑問，我也老實說出答案。
「……我需要的血液是羅琳給我的。她也是知道我這種狀況的人。」
雖然我有考慮過是否要表明我跟羅琳的關係，不過沃福已經掌握到我跟羅琳同居的事實，也知道我們原本就有交情。
況且處於這種奇妙狀態的我跟羅琳一起同居，要說羅琳完全不知情也說不過去。
如此這般，我決定乾脆說出來。
或許也算是不出所料，沃福對於羅琳幫助我對冒險者公會隱瞞身分這件事並沒有特別怪罪。
沃福露出比較像是釋懷的表情，不過……
「這……依照你剛才所說的狀況，這並不是什麼太值得驚訝的事，可是……這樣她沒問題嗎？吸血鬼要吸的血量，不是她一個人能夠承受的吧？」
沃福擔心地這麼問道。
「這其實也是一個問題……我並不需要吸那麼多血。我一天只需要幾滴血就能化解對血的渴望。我也能正常吃一般的食物……加上其他一些狀況，甚至讓我開始懷疑自己究竟是不是吸血鬼了。」
「這是什麼意思……？」
「你應該知道尼芙·馬里斯這個人吧？那傢伙斷定我不是吸血鬼。所以……」
聽到我的解釋，沃福再次抱起腦袋，只見他伸手拿起水杯，再喝了一杯水。
◆◇◆◇◆
「……結果你到底是什麼？」
沃福喝完水之後沉默了一下，最後小聲這麼問道。
他應該是仔細想過我剛才說的狀況，經過一番整理，最後才會擠出這個疑問。
這確實是現在最重要的問題。
可是。
這是個連我都不知道答案的問題。
所以我只好說老實話。
「……天曉得。」
「喂！」
雖然沃福的眼神似乎在怪罪我不正經，不過我是很認真的給出這個答案。
我是真的不知道，所以也只能這麼說。
或許我的說法確實會讓人覺得不太正經，不過也不用那麼計較吧？
不管怎麼說，不知道的事情就是不知道。
「……我自己也很想知道我到底是什麼東西……可是就像我剛才說的，尼芙·馬里斯說我不是吸血鬼。所以我當然也搞不清楚自己究竟是什麼。畢竟我在她那樣認定之前，我自己都認為自己是吸血鬼啊。」
這是我千真萬確的想法。
擁有跟人類一模一樣的外觀，主要靠吸血來獲取營養，擁有異常的再生能力，擅於在夜晚活動，而且又是從不死魔物進化而成的存在，根據這些要素認為自己是吸血鬼，應該是理所當然的結論。
可是我的推測卻被尼芙徹底推翻。
當然我也有可能會是連尼芙都無法分辨的新種吸血鬼，可是……如果真是那樣，也無從判斷起。
所以我最多只能說是一種類似吸血鬼，但不清楚到底是什麼的生物。
聽我抱著這種想法做出解釋，沃福回道：
「……尼芙·馬里斯嗎？也對……那傢伙是吸血鬼獵人，如果有吸血鬼出現在她面前，她應該不會弄錯……話說回來，你到底又為什麼會遇到那傢伙？」
「我是跑去史提諾商會賣魔物材料，結果就看到她跟蘿貝莉雅教的聖女在一起。然後她不知為何開始懷疑我是吸血鬼……」
「那樣真虧你還能活著回來。那傢伙是有名的一旦找到自己認定為獵物的吸血鬼，就算追到天涯海角都不會放過。我是有聽說她跑到這裡來，所以是認為她應該是為了追哪個吸血鬼跑來的……原來就是你嗎？」
尼芙那不知能否算是惡名的評判，在冒險者公會會長之間似乎也十分響亮。
可是我搖頭否定沃福的疑問。
「不……她似乎確實是為了追吸血鬼才跑來這裡，不過她原本的目標並不是我。只是我在這裡的行動似乎有吸血鬼的嫌疑，所以她才來找我麻煩的樣子……」
雖然尼芙的行徑有些流氓，不過實際上她要做的事會比流氓可怕好幾倍，所以才讓人頭痛。
「……如果是這樣，那就代表這個地方還有除了你以外的其他吸血鬼了。對身為冒險者公會會長的我來說，這可是一件頭痛的事……不對，如果尼芙·馬里斯在這裡，應該可以很快解決吧？不對，如果……」
我帶來的消息似乎讓沃福相當頭大。
吸血鬼以魔物來說當然是有相當實力，不過最危險的還是那種魔物能夠潛伏進人群當中。
吸血鬼一旦隱藏身分，除了有特殊技能的人之外，幾乎沒法分辨。
正因為這樣，一旦得到有吸血鬼活動的情報，冒險者公會就會立刻全力動員公會力量找出吸血鬼，並向其他地區優秀的吸血鬼獵人請求協助。
雖然這次就我的角度我會覺得尼芙並不是會給人留下什么正面印象的人，不過她可是一名享有盛名的吸血鬼獵人。
這對冒險者公會來說應該算是好消息。
不過她也有不太會顧慮他人損失的風評，為了消滅吸血鬼，常會毫不猶豫地做出波及他人的行為。
這應該也是讓沃福傷腦筋的原因。
不過沃福決定先把那個煩惱放到一旁，開口對我問道：
「對了，你到底是怎樣讓尼芙·馬里斯放過你的？她應該不會輕易讓你離開才對吧……」
「我其實並沒有做什麼事。最主要也是因為尼芙說要用《聖炎》這種運用聖氣的技術確認我的身分，我沒能在她找我麻煩的時候逃開而已。我當時也是覺得不妙，不過……結果她說我沒問題，我並不是吸血鬼……自認是吸血鬼的我當時是覺得很困惑，不過我也想說如果自己真的不是吸血鬼，那樣也不錯。」
「也就是說，就像你剛才說的一樣，尼芙意外證明了你並不是吸血鬼這件事嗎？」
「可以這麼說。不過，這件事你怎麼看？沃福公會長。以血液作為主要營養源的我，你不認為怎麼想我都應該是吸血鬼嗎？」
正確來說，如果有其他答案，我還真想知道。
可是沃福當然沒法給我答案。
只見他搖搖頭。
「……我不可能會知道吧？不過就算先不管這件事，其他問題也太多了……《水月迷宮》里有《巨龍》，馬爾特有《吸血鬼》跟《尼芙·馬里斯》，而且全都跟你有關……你這個人未免太帶衰了吧？」
被沃福這麼說，我完全沒法否定。
至少以一個不久前還是卡在銅級冒險者階級上不去的人來說，這些全都是遠超過合理負擔的試煉。
不過，這些並不是我隨波逐流或可以隨我意志改變的狀況。
我只能說這些是我別無選擇的結果。
可是，我也不是什麼都沒有想過……
我對沃福說道：
「我也認為自己實在是很不走運。所以我也想過如果繼續待在馬爾特這裡，可能會搞出更多狀況。具體的說，是跟尼芙脫不了關係的狀況。所以我打算暫時離開這裡一陣子。」
雖然這些狀況有點像是圍繞著我在發生，但如果換個角度去想，也可以說是圍繞的馬爾特在發生。
而我只是正巧遭到波及而已……大概吧。
只要我換個地方說不定就能讓狀況好轉的相法雖然欠缺根據，不過畢竟尼芙感覺還打算在這裡待上一陣子，所以我認為這算是個不錯的選項。
「你說離開，是打算離開到哪裡去？」
我立刻答覆沃福的疑問：
「去哈特哈勒村。」
儘管我的答覆相當簡短，不過沃福當然是個有把附近地圖記在腦中的人。
他看來很快就對我所說的地方有了頭緒。
而他肯定也同時想到我跟那個地名的關聯。
「嗯……我記得那裡應該是你的故鄉吧。不過生活在那種鄉下地方，真虧你會想到要當冒險者呢……」
我能體會沃福會有如此想法。
因為那裡真的是個很偏僻的村子，幾乎接收不到什麼外來資訊。
那裡偏僻到就算遭遇魔物襲擊，也只能靠村人自己準備武器搞定。
如果碰到怎樣都沒法對付的強大魔物，就會使用香之類的工具將魔物驅離。
就某些角度來說，算是一座相當獨立的村子。
畢竟馬爾特周邊的許多村莊在有魔物出現的時候，都會委託冒險者公會處理……
現在這樣一想，那裡或許還真是有些奇特的村子。
◆◇◆◇◆
「……也好，不管那裡多麼偏僻，暫時離開這裡應該算是正確決定。感覺應該就像你想的一樣，這樣下去很可能再發生其他狀況。話說回來，我原本還以為自己從冒險者這個位子退下來之後，就再也不會遇到什麼有趣的事了呢……」
沃福帶著笑容看著我，接著繼續說道。
「出現像你這樣的人真是讓我高興。所以說，你可要好好保住你的小命喔……不對，你應該已經不能算是活人了吧？就這方面來說，你現在算是什麼狀況？」
「……呃，其實我自己也不太……不過在我還是骨人的時候，只有骨頭也能活動，所以我體內應該沒有像是心臟之類的東西在動吧？」
實際上我沒有心跳。
只是我可以感受到在應該是心臟的部分有東西流動。
據說將經過聖氣處理的木樁刺入吸血鬼的心臟就能消滅吸血鬼，那說不定也是基於類似的理由。
還是說那種方法的原理跟我其實一點關係都沒有呢……我實在不清楚。
「你真的是個莫名其妙的存在……不過可以肯定你已經不是人了。我想就像你自己說的一樣，身體已經變成魔物狀態……話說回來，真虧你有膽子到這裡來。說起來，就算你是想處理重複登記的問題，你到底打算怎樣讓我同意把你的違規正當化？從你剛才的反應來看，你應該沒想到我對你的身分有掌握到那麼透徹吧？」
……沃福說的確實沒錯。
雖然我有想過沃福說不定會多少有所懷疑，不過我原本並不認為他會留意得那麼仔細。
可是就算是那樣，我還是相信沃福一定會幫我處理重複登記的事。
理由就是……
——唰。
我將一疊資料放到沃福的辦公桌上。
沃福有些狐疑地看著那疊資料，然後開始閱讀其中內容，在看到一半的時候吐了一口氣。
「……真虧你弄得到這種東西。原來如此，我這下知道你的自信是哪來的了。不過你為何要把這些東西交給我？雖然由我來說有些奇怪，你把這些資料繼續留著，以後說不定還能派上用場吧？」
他這麼說道。
我交給沃福的資料，內容是馬爾特冒險者公會各種舞弊的詳細內容。
例如其他重複登記的人，還有一些不能公開的委託紀錄。
要問我是怎樣取得那些資料，當然是有各種管道。
例如要艾德爾去四處打探，或是找情報販子幫忙。
……其實主要就是這兩種管道。
作為最終手段，我其實還有想過直接跟蘿拉打聽。
因為我覺得那丫頭似乎知道不少秘密，說不定只要問她，她就會異常乾脆地把重要情報告訴我。
話雖這麼說，她算是我的僱主，也是幫了我很多忙的恩人，我實在不願意再麻煩她。
另外也是就算不那麼做，我自己也已經收集到了夠多的情報。
這方面實在可以說是艾德爾的功勞。
說起來，可以摸進任何地方又聽得懂人話，也知
道要怎麼收集情報，這實在是相當作弊的存在……能有現在這種結果，也算是拜艾德爾所賜。
當然，光是要靠艾德爾竊聽跟偷窺得到的情報要對沃福進行威脅……不對，是請沃福幫忙，我還是會擔心有些不太夠力，所以我還另外去找情報販子多收集了一些資料。
畢竟我原本就是個在這裡有不少人脈的人。
無論是那些很少有人知道的情報販子，該怎樣請他們幫忙收集情報，又要怎樣讓他們願意賣出情報，這些方法我幾乎都熟。
考慮到剛才我交給沃福手中的資料是這些努力的成果……只是為重複登記這種小事就拿出來用，確實是會讓人覺得有些浪費，不過這種東西就是要在該用的時候用掉才有價值。
而且在我跟沃福實際對話之後，由於我認定他這個人可以信任，所以我其實已經沒有拿這些資料要他幫忙的必要。
在這種情況下，我認為只需要打開天窗說亮話就行了。
如此這般，我向沃福說道：
「因為我認為我們應該可以建立一個不是互相威脅的關係。雖然現在有點像是半威脅的我這樣說可能有些奇怪就是了。」
其實我也認為那麼做不太好。
所以能夠不需動用那種手段就能把問題搞定，我自己也是相當慶幸。
當然如果有必要，我也不會客氣就是了。
對於我的解釋，沃福回道：
「……真不知道你這個人究竟是狡猾還是天真……也好，我就幫你搞定吧。其實你這樣要比你什麼都沒準備就空手跑來要好得多了。那種覺得只要正面跟人老實交涉大概就能解決問題的人，其實反而沒什麼鳥用……從這個角度來看，也算是證明我對你並沒有看走眼。」
沃福乾脆地答應了。
而他也接著將手中的資料塞進抽屜里。
看來他並不打算燒毀或撕掉。
正當我感到奇怪的時候，沃福也立刻從我的眼神察覺到我的疑惑，開口解釋：
「喔，你在想這個嗎？因為我剛才大概看了一下，發現裡面有一些我不知道的事情。主要是我成為冒險者公會會長之前的事情。我其實還挺想知道你是怎麼查到的……」
「那是商業機密。」
「我想也是。我打算晚點再來仔細確認，把那些弊案給牢記起來。說不定以後可以派上用場呢。」
看來沃福打算好好利用我查到的資料。
雖然我很好奇他要怎樣利用，不過那恐怕就真的是不能讓外人知道的秘密了。
看來這個話題還是就此打住比較好。
我抱著這個想法開口說道：
「那些資料已經交到你手裡了，你想怎麼用都無所謂。那麼……關於你要幫我處理重複登記的這件事，你要怎麼幫我搞定？」
「嗯？喔……最簡單的方法就是當成你跟羅琳已經結婚，之前登記的那個身分只要當成是公會這裡的作業疏失……」
「餵。」
那會很尷尬。
我是無所謂，但羅琳可就難說了……
突然跟我變成夫妻，她肯定不會高興的。
所以我當然要拒絕這種方法。
沃福感覺也只是在開玩笑，他立刻說道：
「雖然剛才說的那種方法實在有些胡鬧，不過其他還有不少方法。可以單純將沒有在用的身分刪除，當成過去從來沒有那個人，或是說其中一個名字是登記了中間名，然後硬把兩份資料合併成一份……」
沃福這樣舉出其他辦法。
……話說回來，還真是挺隨便的。
雖說重複登記不是什麼重罪，但現在看起來，好像還真的不怎麼被當一回事。
這樣沒問題嗎？
這麼隨便當然不是什麼好事，可是……原本冒險者公會這種組織，本身就有很多鬆散到沒法去計較的部分。
可是剛才沃福說的兩個辦法，如果現在真的做了，感覺尼芙立刻就會在我面前出現，想想還挺可怕的。
「沒有其他更好的方法嗎？」
聽到我忍不住提出這個疑問，沃福皺起眉頭這麼抱怨。
「你這個要人幫忙解決重複登記問題的人，還挺挑的耶……」
不過，他還是立刻幫我設想其他辦法，只見沃福煩惱了一下，接著似乎想到了什麼。
「對了，我想到了，還有那個制度能用。」
沃福用拳頭往自己手心上一敲，這麼開口說道。
「什麼制度？」
「喔，那原本是為冒險者公會職員準備的內規，其實就是一個可以讓原本不被允許的重複登記，能在冒險者公會的公認之下得到承認的制度……」
我從來沒聽過有那種東西。
不過，這是冒險者公會會長說的。
所以應該是真有那種東西。
◆◇◆◇◆
可以在冒險者公會公認之下承認重複登記啊。
如果真有那種方法，對我來說當然是相當方便的制度。
如果能夠任意切換兩種身分，光是這樣我要應付許多狀況就容易多了。
好比說以現在的狀況為例，我在面對尼芙的時候就可以是背景不詳的雷特·維維耶。
雖然她可能就是因為這樣才對我產生懷疑，不過如果她以我是雷特·費納為前提去進行調查，可能就會開始產生我說不定是在迷宮裡變成吸血鬼的懷疑。
而實際上那也是事實，要是她跑去探查《水月迷宮》，還發現那條詭異的秘密通道，感覺會跑出不小的問題。
而且我感覺自己以前在那裡遇到的神秘女子脾氣不算很好，要是她知道是由於我的疏忽而讓那裡被人發現，八成會找我麻煩。
……也罷，如果真的會出什麼問題，就等出問題之後再說吧。
我實在不覺得自己可以控制尼芙的行動。
「……聽你的說法，我是覺得利用那個制度對我來說相當方便，可是真的有辦法那麼做嗎？」
沃福立刻點頭答覆我的疑問：
「當然可以。不過這裡面會有一個問題。所以那個問題要看你能不能接受……」
雖然我覺得事情變得有些蹊蹺，不過其他方法好像也不怎麼管用。
應該說這個方法對我來說最方便，所以我認為就算得吞下一些條件也沒關係。
我抱著如此想法開口問道：
「是什麼問題？」
「其實很簡單，我剛才不是也說了嗎？這是沒有對外部公開，只存在於內規上《為冒險者公會職員準備的制度》。」
……他確實是這樣說的。
所以沃福的意思是……
「你想說我必須要成為冒險者公會職員才能利用那個制度嗎？」
「簡單的說就是那樣。不過我可不會勉強你喔。畢竟你可是想努力成為神銀級冒險者的人。你一定也很想要專心去提升階級吧？我不會說你現在身體變成這樣，又面臨各種問題，卻又希望你能來處理冒險者公會的業務啦。」
沃福用似乎很寬大的態度回答我的疑問。
至於是不是真的寬大，其實從他後面的話語感覺也能略知一二。
沃福繼續說道：
「不過如果你不使用這個制度，重複登記的事情就只能用剛才提過的幾個方法去解決了。跟羅琳結婚、刪除並隱蔽其中一個身分、強行整合……只是不管哪個方法好像都會有些問題就是了……比較起來，如果你成為冒險者公會的職員，還能有許多優惠喔。重複登記就算不特別處理，只要當成是內規所記載的例外，就能毫無問題獲得解決，而且還能利用冒險者公會的情報網。而且這個制度其實是讓職員能夠自然融入冒險者當中，方便收集冒險者的傾向、思考等情報而存在的制度。所以你可以像平常一樣繼續以冒險者的身分活動，階級也能提升喔。雖然現在是沒有那種人，不過以前其實曾經有過神銀級的冒險者公會職員呢……再來還有……對了，你到有冒險者公會的各個都市，如果要使用冒險者公會擁有的設備，都能享有折扣甚至免費利用，在跟公會合作的商家消費也能享有優惠，在販售材料的金額上也會有額外補貼，有數不完的好處呢。」
沃福開始向我宣傳公會職員的福利有多麼豐厚。
他看起來就像是個熱情的招募員……
話雖這麼說，但沃福的提議確實讓人感覺很有吸引力。
單純的說，可以維持一樣的生活，又能盡情使用冒險者公會的設備，買東西又有折扣，賣東西能有補貼，實在是無可挑剔。
我甚至想立刻就點頭請他讓我趕快變成冒險者公會的職員。
不過，我當然不能真的那麼做。
而且沃福根本就只有提到優點。
應該肯定也有缺點才對。
我立刻能想到的就是……
「……你剛才也說過，如果變成公會職員，就會有其他工作要處理吧？你認為我會有那種空閒時間嗎？」
其實我的空閒時間意外的多。
多到我甚至能夠想到就來教教徒弟或練練魔術的地步。
不過那種事沒有必要在這裡特地說破。因為我也沒有必要沒事多扛下其他工作。
沃福想了一下。
「你這樣說也沒錯。所以說，我會儘可能避免丟工作給你。也就是讓你當只是在名簿上有掛名的職員，這樣如何？雖然還是有可能會讓你處理一些工作，不過那種狀況也保證會事先跟你商量。只是真的緊急的時候，還是可能會用命令處理……總之你不想接的業務只要搖頭就是了，我不會追究你的責任。」
沃福提出這個對我有利到不行的條件。
可是我能從他的眼神看出他不是在開玩笑，而是認真的。
「……如果真的能給我這麼多方便，我是很感激，可是為什麼要為我通融到這種地步？」
「我不是說過嗎？我很看好你。就算是現在也一樣。雖然你可能變成了魔物，但跟你這樣說過話之後，我很清楚你的心智並沒有變，所以這樣做一點都沒問題。」
他是認真的嗎……？
應該是認真的。
那是認真的表情。
那是貫徹覺悟與信念的冒險者表情。
可是這樣我也挺為難的。
因為我這下就沒理由拒絕了。
一定要說的話，我還可以找一些可以算是刻意刁難的理由，不過人家為我開出這麼有利的條件，我如果用那種方式拒絕人家，實在是不太厚道。
雖然沃福也是有可能就是算準我這種想法才開出這種條件，可是……這樣我大概也別無選擇了。
「……好吧，不管要我成為冒險者公會職員還是什麼都行，可是我會優先處理自己的事情喔。這樣沒問題吧？」
「沒問題。好，那就這麼說定了……對了……」
沃福在點頭之後又突然抬頭對我說道。
「怎麼了？」
「你是因為有一張不能見人的臉才戴上那個面具，但那是你以前是骨人跟屍鬼的時候吧？」
聽到沃福另外提起這個話題，我點頭回應：
「沒錯。畢竟沒有人想看到腐爛又乾癟外露的肌肉吧？」
聽到我這麼說，沃福似乎試著想像那個景象。
沃福忍不住皺起眉頭。
然後……
「……也對。可是，你現在……就算還沒法確定是否是吸血鬼，可是外觀已經跟吸血鬼差不多吧？」
「是沒錯……」
我在點頭回應之後，大概知道沃福想說什麼的我先一步開口：
「你是要問這個面具的事嗎？」
「沒錯……你是因為身為雷特·維維耶不想讓人看到長相，所以才繼續帶著面具嗎？我是想問這件事。」
沃福這樣說出自己的推測，不過我搖頭否定了這個說法。
那確實也是理由之一，不過最重要的理由其實更加單純。
「那也是一個理由，不過……其實單純只是因為我沒法把這個面具給拿下來。」
「……那是詛咒物品嗎？」
「你說對了。」
一見我點頭，沃福立刻站了起來。
「喂，我可以試看看能不能扯下來嗎？」
對這個要求我只能無奈點頭。
沃福將手搭到我的面具邊緣，接著猛力拉扯。
只見我整個人都被他拉了過去。
至於面具當然是一點都沒有鬆動的跡象。
「喂，雷特，你再站穩一點。」
雖然沃福這麼要求，不過其實我已經努力站住了。
儘管我擁有遠勝常人的身體能力，不過看來還比不上沃福。
沃福雖說自己是因為已經無力勝任冒險者的工作才退休，不過他看來仍舊是寶刀未老。
之後沃福又試著拉扯了幾次，但面具還是絲毫不為所動。
沃福還有試著抓住面具猛力甩動，但就算是那樣也沒法把面具從我臉上取下。
在經過一番嘗試之後，沃福也總算理解這個面具基本上是不可能用普通方法取下的東西。
我也提到了自己取得這個面具的管道——跟攤販買的——，不過沃福卻露出一臉難以置信的表情。
「……詛咒物品應該會在進入城鎮的時候就被擋住才對。我對這件事有些在意，我會再調查看看的。」
他這麼說道。
之後我便離開了沃福的辦公室。
至於登記的問題，沃福說雷特·維維耶以後會被視為冒險者公會的職員，之後還會為我準備職員證。
雖然中間有幾番波折，不過事情基本上應該可以算是順利擺平了。
◆◇◆◇◆
我在離開冒險者公會之前，先去向席拉詢問能不能抽空一起吃晚餐。
其實我真正的目的當然不是要跟她吃晚餐，而是認為今天發生的事先讓瞭解許多狀況的人知道比較好。
其實我原本並沒有打算讓沃福知道那麼多事，不過既然都說出去了，現在後悔也沒有意義。
演變成現在這樣，讓我相當慶幸之前有先讓身為冒險者公會職員的希拉站到我這裡來。
希拉應該可以變成我跟沃福之間的聯絡人，雖然我應該不會被要求負擔什麼義務，但好歹之後也會是冒險者公會的職員。
所以說希拉也算是我的前輩，所以最好能先跟她打聽到一些像是內規之類的情報。
關於冒險者公會的規則，冒險者所被要求的部分，我透過冒險者公會櫃檯準備的手冊已經十分熟悉，不過身為公會職員會被要求的部分，還有沃福所說的內規，我是一無所知。
我是認為八成另外有職員用的手冊，之後也會有人要求我閱讀裡頭的內容，不過我還是希望能在那之前先知道一些基本的規矩。
而希拉也立刻明白這是基於那些必要性而提出的邀約，所以她也同意了在工作結束後在羅琳家會合的要求。
◆◇◆◇◆
……今天的晚餐一樣這麼可口。
現在我面前的桌上，擺了相當豐盛的料理。
那些全是羅琳與希拉合力完成的。
料理中似乎有加入血液，不過味道跟平常有些不同。
可以肯定今天的料理要比平常更加可口，可是……為什麼？
抱著如此疑問的我……
「……今天有換調味的方法嗎？」
試著這麼問道。
其實平常晚餐都是羅琳一個人負責準備，今天既然是跟希拉兩人一起做，當然是會有所不同，可是……我感受到的並不是那種變化。
該怎麼說？我也說不太上來……
就在我正感到不解的時候，羅琳答覆了我的疑問。
「喔，今天的晚餐除了有我的血之外，還有放希拉的血。我是有跟她說不用勉強，不過她很堅持……」
原來如此，今天晚餐確實帶有一種含有深度的味道……
是因為摻入兩個人的血所以才特別美味嗎？還是因為兩個人的血都很美味，才讓我有這種感覺呢？
話說回來，希拉不會排斥嗎？
對於提供血液這種事。
我好奇地提出疑問。
「希拉，你不會感到抗拒嗎？」
聽到我這麼問，希拉的反應是……
「雖然不是說心裡一點疙瘩都沒有，可是……雷特先生是吸血鬼，你需要喝血的這件事，在我們簽訂契約的時候你也有讓我知道。只是要讓羅琳一個人負擔你需要的分量……雖然說你需要的只是一個月一瓶的血液，不過我想長時間下去，還是很可能會對身體造成影響，所以我才想說如果不嫌棄的話，也可以讓我試試看。」
希拉這麼說道。
那其實也是沃福擔心的事情。
而且羅琳之前給我的血也差不多快喝完了。
能有其他供給源，是相當值得慶幸的事。
順帶一提，當然只有我吃的是裡面有摻血的食物。
羅琳跟希拉吃的東西並沒有摻血。
「既然這樣，那我就不客氣了。另外，我有重要的事想說……」
就這樣，我把自己跟公會長沃福交談的內容也讓他們兩人知道。
我用簡單扼要的方式說明我讓沃福知道我大半的狀況，而他能夠體諒，還有關於重複登記的問
題，目前決定由我成為冒險者公會職員的方式來處理。
聽到我說完這些事，羅琳說道：
「原來如此。如果是那樣，大概不會有問題吧。雖然你收集的那些資料最後似乎沒能派上用場就是了……」
運用艾德爾跟情報販子收集來的脅迫用資料，其實羅琳也有幫忙進行編輯。
也是因為有羅琳幫忙進行考察及推測，讓資料內容要更加清晰有力。
然而那些資料最後卻沒能派上用場，也讓我有些過意不去地說道：
「抱歉，我就這樣白白交給沃福了……那還是你也有幫忙的東西。」
聽到我這麼說，羅琳搖了搖頭。
「沒關係，而且拿那個東西去威脅有機會建立信賴關係的對象也不妥當……雖然藏著以備不時之需可能是最好的做法，但你並不是會積極去考慮那種手段的人。這樣算不錯了。」
羅琳這麼說道。
羅琳之所以不是說我不會去用那種手段，是因為羅琳也清楚如果我想那麼做，其實還是做得下手。
我也只是儘可能不願那麼做罷了。
「話說回來，原來重複登記還有那種漏洞……我是記得好像有類似的規則，不過也真虧公會長能立刻想到有那個方法。至少在馬爾特這裡，那應該是個已經有幾十年都沒有用過的制度了。」
聽到希拉說出這個感想，讓我微傾腦袋。
「……是那樣嗎？」
我這麼問道。
由於沃福看起來像是很快就想到那個辦法，所以我還以為那是個只是我們這些冒險者不知道，其實在公會內部是個經常被使用的規則……
希拉繼續說道：
「是啊。因為基本上冒險者的意識調查跟情報收集工作，正常職員就可以做了。要特地一邊以冒險者的身分工作還一邊收集那類情報，就現在的冒險者公會來說，基本上不會那麼做。因為就算不那麼麻煩，也不會有什麼問題嘛。」
看樣子雖然是有那種內規，不過似乎已經是個沒有在用的制度。
可是，沃福卻會立刻就想到那種東西……
「……八成是那個公會長從一開始就打算用那招說服你了。」
羅琳這麼說道。
「我想也是……可是，他又何必要那麼……」
我雖然對此感到不解，不過羅琳接著說道：
「那個人盯上你很久了。我猜他肯定也是一直在想要怎樣把你弄進冒險者公會。讓你維持冒險者身分，又能雇用你成為職員的方法，肯定也事先做過不少功課。看來人家是真的很看好你這個人呢。」
羅琳給了我這個解釋。
所以說，沃福是從我還是銅級冒險者的時候就已經為我設想好那種選項了嗎？
再怎麼說那都太誇張了吧？不過我才剛這麼想的時候，希拉接著說道：
「會長確實是有可能那麼做的人……因為會長是個挺會想各種辦法的人。雖然會長的樣子很容易讓人誤會，但我聽說會長其實是比較擅於用頭腦的人。不過也不是說會長喜歡算計別人就是了。」
希拉說出這個補強羅琳推測的事實。
如果真是這樣，感覺沃福不僅是個很不簡單的人物，而且我可能根本就一直在他手掌中被耍著玩而已……
也罷，耍弄我這種小角色大概也不是什麼難事。
而且我本來就是個不管在什麼時候什麼地方都很容易被狀況擺布的人。
這樣一想，我就不怎麼在意了。
畢竟實際上我也沒有什麼損失……真的有什麼問題的時候，到時候再想辦法就是了。
只是如果太過大意會嘗到苦頭這種事，我最近其實是有強烈的體認……
◆◇◆◇◆
結束晚餐與說明，並送希拉回家之後，我便在羅琳家的客廳休息。
「雖然說你重複登記的問題這樣似乎就算解決了，不過你以後打算用什麼身分活動？」
「喔，我想暫時還是繼續用雷特·維維耶這個名字好了。畢竟在尼芙還沒離開的時候突然改名，感覺風險太大了……」
我這麼說道。
羅琳似乎也接受我的看法。
「也對，那樣確實比較好。」
她微微點頭。
然後又說：
「不過重複登記的問題竟然有那種解決法，我還挺意外的。我原本以為就只是會把其中一筆資料刪除什麼的。」
「喔，一開始他也有這麼說過。另外他還有說只要我跟羅琳結婚就能解決什麼的……不過那未免太扯了。」
我話才剛說出口，羅琳喝到一半的紅酒突然從嘴裡噴了出來。
「……那是什麼鬼主意？」
見羅琳皺起眉頭詢問，我便為她解釋狀況：
「沃福是說可以當成我們已經結婚，所以我才會變成雷特·維維耶，以前的紀錄只要當成是因為作業疏失沒有刪除就好了。那還真是挺唬爛的……不過總之已經全部解決了。今天我們也差不多該休息了。明天還得忙著去買旅行用的東西呢。晚安。」
由於旅行所需的物品差不多該要有所準備，所以我打算明天跟羅琳一起去買東西。
雖然我不睡覺是沒問題，但羅琳畢竟還是人類。
我是擔心她如果沒睡好會影響身體狀況，所以才那麼說。
「也、也對……晚安，雷特。」
聽到羅琳這麼說，我便舉手隨便作為回應，便進到我的房間去了。
真希望明天可以順便看到什麼有趣的魔道具。我心中抱著這種期待。
……我們只是去買旅行必需品而已，大概沒機會看到那種東西吧。
◆◇◆◇◆
「……結婚啊……」
在只剩自己一個人的時候，羅琳這樣喃喃自語。
她覺得自己聽到一個讓自己有莫名感覺的詞句。
雖然自己在到了適婚年齡之後早就又過了不少時間，不過以前認識的朋友當中，也不是沒有到自己這個年紀才結婚的人。
用雷特·維維耶這個名字結婚，那就代表是入贅了。
嗯……
「結婚啊……」
羅琳再次重複了這個詞句，接著閉上眼睛。
雖然羅琳試著想像一些狀況，但卻渾身不自在。
◆◇◆◇◆
「喔！那裡看起來挺有意思的！」
我在這麼開口的同時跑到一個攤販前面。
那個攤販陳列著許多千奇百怪的魔道具。
一般來說能用的魔道具都是擺在專門的魔道具店內，在經過專業鑑定後以附帶鑑定書的方式販賣。
可是這並不代表魔道具不能在攤販買到。
因為要對魔道具進行專業鑑定，也得花費不少金錢。
冒險者如果在迷宮裡取得魔道具，正常來說都會請冒險者公會或魔道具店進行鑑定，但怎麼看都用不到的東西，或是鑑定後確定派不上用場、用途不明的魔道具當然也是存在。
以前者來說，會一直跳動的別針、會唱歌的花（不是優美的歌聲，而是噪音）、會以奇妙間隔不停閃爍的火炬，都是這類物品。
後者的例子，就是根本沒有附帶任何強化效果的魔劍，或是看起來像回復藥水卻只會讓人拉肚子等等的玩意。
這也代表在迷宮裡找到的道具並不是一定都管用。
而那類物品除了好事的收藏家，或是能看出秘密用途的行家，就只能賣給想要玩具的孩子。
如此這般，那些魔道具最後就會在這樣的攤販販售。
換句話說……
「……這些東西不管怎麼看都是騙小孩的沒用玩具吧？你怎麼會想看這種東西……？」
羅琳皺起眉頭這麼說道。
現在我跟羅琳正為了不久後要旅行的事情，來到市場購買各種旅行用品。
像是口糧、攜帶用的磁鐵、替換衣物、恢復藥水等等，有許多東西得要準備。
最後提到的回覆藥水，由於羅琳能夠自製效果出色的藥水，所以並不是一定要買，可是某些現在得另外收集材料製作的藥品，也會為了省麻煩而一併購買。
另外還得考慮路上有可能遇到魔物，所以需要在發現魔物身上有管用材料時，準備可以回收材料的容器。
像是以前我用來包豬鬼肉時使用的馬爾特厚朴葉，用來保存黏液怪體液的瓶子等東西。
比起攤販，到有店面的商會去是比較能買到品質較好的商品，不過價格也相對較高。
我以冒險者身分收集委託指定物品時是會去商會購買用品，不過這次只是要準備個人旅行用的東西。
因此就算品質差一點也沒關係。
當然，我還是會留意別買到品質根本不能信任的東西。
「正因為沒用所以才會讓人想要啊。如果買的全都是有用的東西，不是很沒趣嗎？」
「……我剛才聽到的是什麼哲學問題嗎？我根本聽不懂你在說什麼……」
我的辯駁讓羅琳忍不住抱頭。
她不懂就算了。
這是男人的浪漫。
雖然我心裡這麼想，不過我其實很清楚看在旁人眼裡到底誰比較像傻子。
不過看到想要的東西就是想要，這是沒有辦法的事。
「……算了，你自己的錢想怎麼花都是你的自由……我自己剛才其實也買了內容應該沒什麼用的書，所以我也不是完全不懂你的意思。」
這麼說的羅琳手裡正拿著一本用硬皮裝訂的厚書。
那也是羅琳剛才在攤販拿起來看了幾下之後決定買下的東西，而且外頭還有《魔物料理～教你如何享用珍奇食物～》這個詭異的書名。
用魔物當成烹飪材料其實並不特別，可是特別強調是珍奇食物……那本書到底是想教人用什麼東西當材料啊？
黏液怪嗎？
怎麼說……如果只是那種程度，應該是還好啦……
我只能誠心祈求羅琳並不會把書里的內容付諸實行。
羅琳接著開口說道：
「喔，那邊也有賣書的攤販……雷特，我先過去看看。你也放心去看想看的魔道具吧。我們大概一個小時後再到中央廣場東側的長椅那裡集合。」
羅琳話才說完，整個人就被有許多書商聚集的攤販給吸引過去了。
……她還想買什麼怪書嗎？
真是的，買那種東西到底能拿來……雖然我心裡這樣嘀咕，不過說到底，我跟羅琳其實也是半斤八兩。
正因為這樣，所以這十年來我們才能維持這麼好的交情。
看來我們在本質上還真是挺合的……
好吧，魔道具魔道具……
正當我抱著這個想法，將手伸向一個魔道具，那個持續飄浮在距離地面約三公分高度的神奇小板子時……
「啊，抱歉。」
在我旁邊的人也同樣朝那個東西伸手，因為跟我的手碰在一塊，對方連忙道歉。
其實只是碰到一下也沒有什麼大礙，不過竟然對這種怎麼看都派不上用場的東西有興趣，還真是……我心中犯起這種自打嘴巴的嘀咕。
不過想到這裡，也讓我興起想跟那個人多聊兩句的念頭，所以我抬起頭……
「沒關係……我……」
我話才說到一半，便感覺時間彷佛突然靜止。
而對方也察覺到我這奇怪的反應……
「……？怎麼了嗎？我臉上有什麼東西嗎？」
那個人這麼問道。
如果要回答這個問題，我大概也只能說有眼睛鼻子跟嘴巴，不過我並不是因為那個人臉上有什麼東西才有如此反應。
我是因為記得那個人的面孔才會如驚訝。
金色的頭髮跟水藍色的眼睛。
雖然模樣還有些稚氣未脫，但肯定在幾年後會是美女，氣質出眾的樣貌。
然而身上卻穿戴著冒險者用皮鎧與單手劍，與其本身氣質不太搭調的裝扮。
真沒想到我會在這裡又碰到她……
我抱著如此想法對她說道：
「不，不是因為你臉的問題。你還記得我嗎？」
被我這麼一問……
「……咦？好像是有在哪裡見過……嗯～臉的下半部是面具，一身漆黑長袍……嗯～」
她開始煩惱起來。
就在我以為她已經忘記的時候，突然想到一個可能。
現在我臉上的面具就像她說的一樣，形狀跟之前她看過的不太一樣。
「……抱歉，這樣呢？」
我在這麼說的同時，也讓面具變成她以前看過的樣式，也就是將整張臉覆蓋住的骷髏面具。
我還不忘戴起長袍的兜帽，並且讓身子詭異搖晃。
這讓少女立刻睜大眼睛。
「咦？你你你你你是雷、雷特先生嗎!?」
她這麼大叫。
我一邊讓長袍跟面具恢復原狀，邊對她點頭。
「嗯，沒錯。好久不見了……莉娜。」
我這麼說道。
◆◇◆◇◆
「……你之前究竟到哪去了!?人家到處都找不到你，一直都很擔心的說……」
看到莉娜就和她說的一樣真的為我擔心，所以我對她說出實話：
「我們分開之後，我就躲到朋友家裡去了。最近我是以冒險者的身分和其他人一樣工作，不過……我都是挑人比較少的時段活動，也是因為這樣，所以我們才一直沒機會碰面吧？」
「原來如此……因為我大多都是挑比較早的時間出門。不過還好你還平安……」
這也是因為莉娜還是新手的關係。
為新手準備的委託通常是一大早就會張貼，許多新手會爭先恐後地搶接工作，所以新手冒險者基本上都起得很早。
當然，一直都有單純針對黏液怪或哥布林等底層魔物的討伐工作，如果願意接那些工作是沒有必要早起，不過再怎麼說，討伐魔物其實都還是頗有難度。
如果能一早就到冒險者公會報到，就能接到不少要遠比那種工作更加安全、報酬更高、效率更好的工作。
例如採集藥草或幫高階冒險者提行李之類的。
只是那些工作意外藏有高風險的情況也不少，因此需要仔細確認委託內容，但新手常會忘記要那麼做。
至於莉娜……光是她還能好好地活到現在，應該就代表她在跟我分開之後，也有付出足夠的努力。
雖然我們在一起的時間很短，不過我好歹也教了莉娜不少我知道的知識。
例如實用的獵場，優質的商店，還有一些冒險者必須注意的狀況跟應該要知道的知識。
不知是否有幫上她的忙……
我好奇地問道：
「先不說我的事。就像你看到的，之前的問題已經沒有了。比起那個，你最近過得怎樣？冒險者的工作還順利嗎？」
聽到我這麼問，莉娜立刻說道：
「嗯，我也沒問題。人家按照雷特先生教的東西去做，結果之前的問題就立刻輕鬆解決了。而且人家前陣子還有組一支隊伍呢！不過也是年紀跟我差不多的男生跟女生就是了……」
隊伍啊。
對十年來沒有朋友只能單獨活動的我來說，那實在是高不可攀的詞句，看樣子莉娜的溝通技能應該要遠比我強多了。
真是羨慕。
……好吧，我只是開玩笑的。
其實也不是完全沒隊伍找我。
我也是有隊伍可以參加的。
我只是比較喜歡單獨活動，所以對這種方式比較堅持而已……
不過莉娜的隊伍成員，似乎是除了莉娜之外男女各一人。
也好，這樣應該也比較不用擔心。
從年紀來看，如果是年紀跟莉娜差不多的人，應該也比較不會是打著什麼壞主意的人藉故去接近莉娜。
如果是二十多歲左右的冒險者，由於經過許多洗禮的關係，會打壞主意的人就比較多了。
簡單的說，就是差不多像我這種年紀……等等，我可不會做那種事喔。
當然，就算那樣也不能保證絕對能夠放心。
為了幫莉娜在這方面進行判斷，我決定試著多打探一點情報。
「那真是太好了……他們為人都怎樣？你們是在什麼情況下決定一起組隊的？」
「他們都是好人。男生是劍士，叫萊茲，雖然個性有些莽撞，但在戰鬥時很拚命，女生是叫蘿拉，是懂治癒術的魔術師。我們是在冒險者公會的介紹下彼此談過之後才決定一起組隊的。」
莉娜簡潔地答覆我的問題。
冒險者公會雖然在許多方面是個不太能夠信任的馬虎集團，可是馬爾特的冒險者公會由於有沃福在管理的關係，因此要比其他都市的公會能幹。
尤其是在冒險者的安全方面相當用心，也因為這樣，這裡冒險者的死亡率也特別低。
而且這裡對於新人冒險者的培訓也投入不少心力，在組隊尋求其他冒險者的時候，公會也會介入審查。
這也是為了避免新手跟不懷好意的人組隊之後遭到悲慘的下場。
就算說是新手，冒險者當中有不少擁有魔力跟氣等特殊力量的出色人材，想試著把這些人抓去當奴隸的人不在少數，也因此
公會才會如此防範。
因為這層理由，透過冒險者公會介紹的對象也比較能夠信任。
除此之外，莉娜剛才提到的兩名冒險者都是我知道的名字。
「……那兩人是萊茲·戴納跟蘿拉·沙提嗎？」
他們是跟我一起進行銅級冒險者升級測試的成員。
個性莽撞的萊茲跟懂治癒術的蘿拉，這樣的形容剛好符合兩人的形象，所以我才會立刻知道那兩人的身分。
莉娜對我點了一下頭。
「嗯，是他們沒錯……他們是雷特先生的朋友嗎？」
由於莉娜這麼問道，所以……
「沒錯，我們之前有一起參加銅級冒險者升級測試，他們是跟我一起去闖迷宮的人。」
我這麼說道。
莉娜聽到我這麼說便睜大眼睛。
「……那麼他們口中親切的雷特·維維耶先生，其實就是雷特先生嗎!?」
她這麼問道。
看來當時的事情，莉娜已經從他們口中聽說過了。
話說回來，親切的雷特·維維耶。
講得好像是什麼名號似的……雖然聽起來不是很稱頭就是了。
如果真的要給我冠上什麼名號，好歹也挑一個比較稱頭一點的才是。
不過如果名號太過誇張，變成名不符實就不太好了。
《被龍吞的雷特》……《骨雷特骨》……不行，我沒有取名號的天分。
「是不是親切先不提，那個人確實就是我……」
我點頭肯定之後，莉娜突然壓低音量。
「……可是雷特先生的名字，不是叫雷特·費納嗎……」
莉娜這麼說道。
雖然應該沒有人會偷聽我們的對話，不過畢竟旁邊還有攤販老闆在。
莉娜應該也是因為這樣才會為我特別顧慮吧。
我也跟莉娜一樣壓低音量說道：
「……這件事我有我的苦衷。總之現在我是用雷特·維維耶這個名字在活動。」
聽到我這麼說，莉娜點了一下頭。
「……我明白了。可是沒想到他們兩人和我都跟雷特先生有一段緣分，真是太神奇了。今天我們也像現在這樣在這裡巧遇……說不定我們真有什麼聯繫呢。」
莉娜看來頗為開心地這麼說道。
偶然這種東西，有時還真的會製造出一些有趣的邂逅。
就像我遇到《巨龍》。
或是我遇到尼芙。
……我恨偶然。
遇到莉娜這件事，大概是最近唯一會讓我感到慶幸的邂逅了……
就某些角度來說，她或許算是我的幸運女神。
我甚至開始覺得能在這裡見到莉娜，說不定代表我接下來在前往哈特哈勒村的路上也會碰到好事。
◆◇◆◇◆
「說到這個，讓我想起一個奇妙的緣分……」
「是什麼樣的緣分啊？」
沒錯，跟莉娜有關的緣分，除了遇到莉娜本人跟她的隊伍成員之外，還有另一個人。
我開口說出我想到的那件事。
「以前我去鐵鋪的時候，在店門口遇見一名自稱是伊德雷斯．羅格的人。他當時跟我說他正在找莉娜·羅格……該不會……」
那名男子說他在尋找從事冒險者工作的妹妹，莉娜·羅格，不過姓氏跟我認識的莉娜不一樣。
所以雖然是可以想成他是在找其他人，不過提到莉娜這個名字又是最近才來到這個地方的冒險者，以我自認還算廣的人面來說，我也只知道現在在我面前的這個莉娜。
正因為我認為對方找的人八成就是我知道的這個莉娜，所以才會提起這件事。
不出我的意料，莉娜聽到我說的名字，立刻驚訝地睜大眼睛。
「……那個人確實是我的哥哥。可是我沒想到他竟然會跑到這裡來……」
「……所以真的是你嗎。也罷，你放心，我沒有跟他透露你在這裡的事。那個人雖然是有點騎士氣質，不過看起來並不像是適合在這種偏僻城鎮找人的人。」
我試著回想他的樣貌，那個人感覺帶有強烈的都會氣息，彷佛像是個出生就註定能平步青雲的人。
人品似乎也不錯，感覺像是個老實人。
只是雖然他看起來像個會認真投入工作的人，不過也因此讓他在馬爾特這種龍蛇混雜的邊境都市裡顯得有些突兀。
我之所以現在還偶爾會看到他還在馬爾特街上活動，也是因為他與馬爾特這個地方顯得格格不入的關係。
而且女性的視線還很容易集中在他身上。
騎士這種人就是特別有女人緣，我可沒有覺得羨慕喔。可惡。
可是他那麼頻繁地到處打聽，卻一直到現在還沒能找到莉娜，八成是在收集情報這個部分進展得不順利吧。
馬爾特雖然是鄉下地方，不過好歹也是小有規模的地方都市。
在這裡往來的人也不算少，如果只是盲目亂找，難度簡直就像是在沙漠裡找一粒沙金一樣。
話雖這麼說，都會的騎士在這種邊境能利用的情報管道，如果沒什麼特別的本事，大概也就只能在酒館打聽情報。
莉娜看起來不像是會出入酒館的人，會常在那種地方出入的，大多是滿臉橫肉的大叔級冒險者，那種人感覺也不會跟莉娜有太多往來。
因此那名騎士就算到酒館打聽莉娜這個名字，八成也找不到什麼線索。
要是他跟見到我的那個時候一樣，去鐵鋪之類的地方打聽，那裡的人也不會隨便透露顧客的情報。
尤其是對於來自都會的騎士，大家更容易提高戒心，因此多半會在儘可能不提供任何情報的狀態下請他早早離開。
因為這種種因素的關係，似乎也讓伊德雷斯找人的進展陷入瓶頸。
如果要問為何我會說得像是親眼看見一樣，其實我也是利用艾德爾情報網的力量。
最近艾德爾似乎已經將馬爾特這裡近半數的小鼠納入支配，所以馬爾特全域幾乎都有它的耳目。
只要我跟艾德爾說我想調查什麼情報，它用不到一個小時的時間就能給我答案。
只是它的情報網似乎完全無法靠近拉圖爾家。
那個地方實在太神秘了。
這也難怪，畢竟他們擁有大量的魔道具，所以可能也會用魔道具進行妨礙吧。
也就是說像小鼠這種等級的小魔物終究還是有其界限。
不過就算這樣，也已經相當管用了。
莉娜聽到我說的話發出輕笑。
「因為哥哥是個打骨子裡只會用騎士想法思考的人。不過他也不是完全不懂變通。以前在老家的時候，就是哥哥帶我到處去玩的。」
莉娜的話語讓我稍稍感到意外。
從莉娜所說的內容來看，莉娜老家應該是貴族世家。
畢竟騎士這個詞都出來了。
這樣說起來，莉娜應該原本是貴族家的千金才對……
不過這樣一想，莉娜會跑到這種邊境都市來做冒險者工作，這件事本身就很奇怪，不過這時候就先別提這件事好了。
不管怎麼說，可以肯定那個人是會把貴族家千金帶著到處跑的怪人。
「他是個好哥哥嗎？」
「對我來說是。因為是因為哥哥，才會有現在的我嘛……」
「你會選擇當冒險者，也是因為那個哥哥的關係嗎？」
「嗯。我是在哥哥建議下以離家出走的方式成為冒險者的。我有跟哥哥學習劍術，還算有些本事，可是實在不太懂得怎樣跟人往來……我原本是在王都活動，可是最後實在撐不下去，所以才跑到這裡來的。」
聽說王都的冒險者互相競爭的狀況要遠比馬爾特這裡更加激烈，聽說有相當強烈的實力至上主義。
而那裡看來對新人來說並不是個友善的環境。
也因為這樣，王都的冒險者公會也會建議冒險者到其他都市發展。
至於馬爾特則是一個對新人十分友善的地方。
雖然這可能主要是有那個冒險者公會會長在這裡的關係。
沃福跟位在王都的冒險者公會總長似乎也頗有交情，所以他們彼此或許也有這類的聯繫。
「既然是這樣，其實我就算告訴他關於你的事情也沒關係嗎？我那時候是假裝不認識你，這下感覺好像對他不太好意思了。」
聽到我這麼說，莉娜說道：
「關於這件事……姑且不論我的父母，如果是哥哥，應該不至於會強押我回去。也許我該試著去見哥哥一面……」
「既然這樣，你跟我講一個方便的時間好
了。我會幫你轉達的。你要特地去找他，也得多費一番功夫吧？」
換成是我就容易多了。
我只要讓艾德爾用情報網去找到他的位置，就能假裝用巧遇的方式去見他。
然後我只要用類似「你要找的莉娜，說不定是……」等等的說法，對方肯定也會很感激我提供情報。
雖然我的裝扮可能會讓人產生戒心，不過只要別指定他去太奇怪的地方，應該還不成問題。
如果我指定他到郊外的廢屋跟莉娜碰面，對方很可能會提高警戒吧……真的那樣說看看好了。不對，別鬧了。
對於我的提議，莉娜的反應是……
「真的嗎？如果不會讓你太麻煩的話，那就拜託你了。至於時間……」
莉娜跟我說了一個她有空的時間，讓我記住。
我答應莉娜會負責安排他們碰面之後，我們又閒聊了一下，在分開之前互相交換了聯絡方式，而這時也正好是我約好跟羅琳碰頭的時間。
◆◇◆◇◆
「呼～還真是買了不少東西。」
羅琳回到家，滿足地看著放在地上的大量書籍這麼說道。
那些在攤販大量購入的書籍雖然在返家路上都收在我的魔法袋裡，不過一回到家，羅琳便要我立刻把那些書全拿出來。
看來她接下來打算盡情享受讀書之樂。
我可以體會她的想法。
新買的書就是會讓人想早早看到內容……
其實羅琳在路上就已經先拿著一本書開始看了。
雖然我很想跟她說這樣會撞到人，不要邊走邊看，可是羅琳是一名擁有銀級實力的冒險者。
如果有路人靠近，羅琳就算不抬頭確認也能輕鬆避開，因此讓我根本沒有制止她的理由。
這種行為乖孩子不可以模仿。
這個人是不乖的大姊姊。我真想跟孤兒院裡的孩子們這樣說。
「……那我就跟剛才講過的一樣，我要再出門一趟。」
羅琳聽到我這句話……
「……喔……路上小心……」
羅琳隨便揮了揮手，心不在焉地應聲。
她已經完全被書本綁架。
真是太糟糕了。
不過她好歹還聽得到我說話，所以還不成問題。
我很快又再次出門。
◆◇◆◇◆
我會跟羅琳那麼說，是因為我已經跟羅琳說過我在市場見到莉娜，答應莉娜向她哥哥轉達會面時間，所以要去見莉娜的哥哥一面。
由於我以前就跟羅琳提過我在迷宮裡認識莉娜的事，羅琳其實也說過她有機會也想見莉娜一面，不過那可能就得要另外再找時間了。
莉娜在冒險者事業上發展得頗為順利，生活應該算相當忙碌，要在她難得的休息時間特地打擾她，我其實也不太好意思開口。
順帶一提，莉娜的哥哥伊德雷斯．羅格目前身在何處，艾德爾的手下已經幫我找到了。
目前是由艾德爾在我前面有一段距離的位置幫我領路，而我則是跟在艾德爾後頭。
由於之前我跟伊德雷斯見面的時候，面具是遮住整張臉的形式，所以現在也同樣讓面具變成當時的模樣。
換句話說，看在其他人眼裡，就是一個帶著骷髏面具身穿長袍的詭異男子，前方還有罕見的黑色小鼠在幫忙領路的景象。
……感覺我們好像是什麼會散播傳染病的死神一樣。
實際上偶爾還真有看到我跟艾德爾而發出驚呼聲的路人。
雖然那些路人仔細觀察還是會覺得我是人類而鬆一口氣，不過我們這樣確實是會有給人詭異的感覺。
如果改變面具形狀，兜帽也放下去，就比較不會惹人注意，不過在行人較多的時段突然給人看到我這種裝扮的人，確實是挺可怕的。
不過這也是沒有辦法的事。
因為如果我不用這一身打扮，伊德雷斯大概認不出我吧。
我抱著這個想法又走了一段路，在前方看到一名身著騎士裝扮的壯碩男子。
就是他。
我加快腳步來到男子身邊，開口說道：
「——伊德雷斯先生。」
一聽到我這麼說，男子便轉頭回望我。
他看到我詭異的裝扮，先是微傾腦袋想了一下，然後……
「……喔，你是以前跟我在鐵鋪門口說過話的……」
「是的。您還記得我嗎？」
聽到我這麼說，伊德雷斯說道：
「你這身裝扮我想忘記也不容易……話說回來，你的聲音是不是變了？我記得以前應該更……」
他大概是想說糟糕之類的詞句吧。
因為我那時候的發聲器官幾乎是爛的。
所以聲音自然不太好聽。
可是現在我已經能用正常的聲音說話。
不過我當然不能老實說「因為我多完成了一次身為不死魔物的進化！」所以便回道：
「我之前是因為喉嚨受傷的關係，但後來治好了。上次真是失禮了。」
我搬出這個簡單的藉口。
不過或許是因為十分合理的關係，加上那也算是頗常見的狀況，因此伊德雷斯並沒有懷疑我的解釋。
「原來是這樣，那真是太好了。你看起來是一名冒險者，我也是騎士。跟魔物交手受到重傷，之後終身受到影響的狀況並不少見。那是能夠治癒的傷，真是太幸運了。」
伊德雷斯用滿懷感慨的語氣這麼說道。
當然，如果是最高階的聖人或聖女，就算是那類無法用一般治癒術或聖氣治療的傷勢似乎也有辦法治癒，不過那樣的存在很少會為了一介騎士或冒險者施展力量。
所以伊德雷斯說他為我是受到能夠治癒的輕傷感到慶幸，就是這個意思。
「嗯，確實是很幸運。」
我點頭附和之後，伊德雷斯也同樣點頭，他接著才想到要詢問我的來意。
「……對了，你剛才叫住我，是有什麼事嗎？剛才你好像有事情要跟我說……」
「沒錯。上次我們碰面的時候，伊德雷斯先生不是說正在找令妹嗎？我記得是叫莉娜·羅格的樣子……」
「嗯，你沒記錯。你找到她了嗎？」
伊德雷斯睜大眼睛，有些激動地對我追問。
雖然他看起來一幅想揪住我衣領搖晃我身子的模樣，不過看來他還保有避免失禮的冷靜。
雖然他把臉逼近到我面前，但也就僅止於這樣。
雖然型男把臉貼到我眼前的魄力讓我有些卻步，但我還是冷靜地開口：
「對，很有可能。」
「……很有可能？這是什麼意思？」
「因為那個人的姓氏跟令妹不一樣……她不是叫莉娜·羅格，而是自稱莉娜·盧貝齊的樣子。」
「……原來如此，是姓氏的關係……原來是這樣我才找不到。可是你又是怎麼知道是她的？」
會用假名，代表至少當事人完全不打算讓人知道原本的名字。
也就是說就算有其他人詢問本人，正常情況下也不會承認。
所以我說自己知道她的真實身分，肯定會讓人覺得奇怪。
伊德雷斯的眼神轉為尖銳。
不過我並沒有做什麼虧心事。
我老實說道：
「我沒有特別調查，而是跟她本人確認，她自己承認的。我是在這裡活動的冒險者，而我知道叫莉娜的女性就只有她一個，所以前陣子我們閒聊的時候，我提到之前遇到你的事情，然後她就告訴我你是她的哥哥。」
聽到我這麼說，伊德雷斯這才露出鬆一口氣的表情。
「……原來是這樣。抱歉，剛才我胡亂懷疑你。」
「沒關係，為親人擔心是理所當然的，不用放在心上。」
我這麼說完之後，伊德雷斯用不解的表情說道：
「……這樣說或許有些失禮，我感覺你這個人跟外表完全相反，是個好心人呢。」
會嗎？
我其實也沒有好心到哪去。
不過這次會跑這一趟確實是出於純粹的善意，也難怪他會有如此感想。
「我其實跟其他人差不多……總而言之，我是來幫莉娜傳話的……」
之後我便向伊德雷斯轉達莉娜希望見面的時間。
可是，伊德雷斯的反應是……
「……唔，那個時間可能有困難。因為我差不多得回王都了。等其他機會好了……這也是沒辦法的事。可以麻煩你幫我向莉娜轉達嗎？至於報酬……」
聽他說到這裡，我連忙開口：
「只是傳話不需要談什麼報酬，而且我還有欠莉娜人情呢。」
如果不是有莉娜幫忙，現在我也不可能站在這裡。
所以就算把我當傳言板使喚我也甘之如飴。
伊德雷斯聽到我這麼說……
「……嗯？我對這件事還挺有興趣的，不過……我還是直接問莉娜好了。那就麻煩你傳話吧。」
伊德雷斯這麼說完，便跟我說了他下次能來馬爾特的時間跟會面地點，然後就離開了。
時間差不多是一個月後。
我原本以為騎士並不是個容易抽出空閒的身分，但好像也沒有那麼忙碌。
不管實際情況到底是怎麼樣，我自己也接著動身前往冒險者公會。
我去那裡是要將伊德雷斯交待的訊息透過公會轉達給莉娜。
雖然莉娜有告訴我她的住處，不過在市場見面的時候，她說過之後要接著進到迷宮裡去。
所以請公會幫忙是最穩當的辦法。
坐在櫃檯的希拉看到我靠近，便開口這麼問道。
她臉上之所以會帶有疑問，應該是我來訪時間的關係。
現在並不是什麼方便處理委託的時間，如果說要回報工作狀況，希拉也很清楚我現在手邊並沒有接任何工作。
這讓她難以推測我來訪的目的。
所以她才會抱持疑問。
我儘可能用冷靜的語氣對希拉說道：
「嗯，我是有些事情要處理……可以幫我聯絡公會長嗎？我想跟他見面。」
聽到我提出這個要求，希拉大吃一驚。
「雷特先生……真的沒問題嗎？我大概可以想像你在打什麼主意，可是……公會長可不是那麼好說話的人喔。」
從我的要求察覺到我來意的希拉這麼說道。
我會這樣特地來要找公會長的理由確實不多。
而希拉肯定不難想像其中最重要的理由，就是關於我現在這個身分的事。
所以希拉才會為我擔心。
可是我對她搖了搖頭。
「我明白。可是我並不是要做什麼壞事。我相信公會長肯定會願意跟我商量的。」
我這麼說道。
希拉依舊用充滿狐疑的表情看著我，並且……
「……我是覺得你已經做了不折不扣的壞事了……」
她這麼說道。
雖然說重複登記並不會被當成是什麼重罪，不過肯定是不好的事，所以希拉的主張倒也沒錯。
不過也可以說因為不是重罪，所以總有辦法通融。
雖然不能保證說完全不需擔心，但也不是多麼嚴重的問題，至少我是這麼認為的。
「沒差，反正做壞事的人也不差我一個。總之安排我跟公會長見個面吧。」
見我再次提出要求，希拉臉上雖然短暫閃過一抹不安，不過她表示：
「……既然你這麼說，我想你肯定是有辦法才對……好吧，請跟我來。」
希拉說完話便站起身子為我領路。
◆◇◆◇◆
——叩叩。
希拉領我到一扇門前，她敲了敲門。
「……公會長，我是職員希拉．伊伯斯。銅級冒險者雷特·維維耶先生想與您會面，所以我帶他過來了。」
希拉這麼說道。
而希拉話說完沒多久……
「……銅級冒險者雷特·維維耶？……好吧，讓他進來。」
一個渾厚中帶有粗野感覺的嗓音用帶有些許遲疑的語氣這麼說道。
希拉聽到裡頭傳來如此答覆起先是顯得有些訝異，不過……
「好的。」
希拉立刻如此答覆，隨即開門示意我進到房內。
我走進門後，希拉並沒有跟著進來，而是緩緩關上門，接著我便聽到她離去的腳步聲，看來她應該是回去處理自己的職務了。
在房內有一名男子坐在辦公桌後面。
那人自然就是冒險者公會的公會長。
提到冒險者公會的公會長，大多都是由公會職員一路爬到那個位置，因此是個文官色彩強烈的職位，不過那名男子卻擁有與那種印象完全相反的樣貌。
我之所以會這麼說，是因為那名男子光是那粗壯的手臂，跟許多習慣打殺的冒險者相比也一點都不遜色……不，應該說要明顯勝過許多人，而且在他臉上還能看見一道縱向切過左眼的傷疤，而他寬鬆的服裝也難以掩飾那壯碩的身軀。
而且那緊盯著我的右眼，明顯帶著不是文官會有的眼神，反而充滿典型的戰士氣質，他全身散發霸氣的模樣絲毫沒有公會長的文官感覺。
這也難怪，因為這個人原本也是冒險者，是因為受傷而退役，不過在他打算回故鄉隱居的時候，被位在王都亞蘭的冒險者公會總長找去擔任冒險者公會會長的職務，算是個擁有奇特經歷的人。
雖然說冒險者退休後進入冒險者公會工作並不是什麼稀奇的事，但能在退休後立刻成為公會長，那可是十分罕有的狀況。
當然反對的聲音也不小，聽說他剛接下冒險者公會會長的職務時，馬爾特冒險者公會的狀況相當嚴峻，不過在我成為冒險者的時候情況已經轉為穩定，而且還成為要遠比其他都市的冒險者公會更為出色的公會。
而這個人的名字是……
「嗯……你這次來……喔，應該先自我介紹才對。我是馬爾特冒險者公會的公會長，沃福．赫曼，初次見面，銅級冒險者，雷特·維維耶。」
沃福對我這麼說的時候，還不忘在一個奇妙的部分加重語氣。
◆◇◆◇◆
——我感覺自己遭到一個強烈的下馬威。
從冒險者公會會長沃福．赫曼的話語中感受到許多意義的我這麼想道。
為什麼他要在「初次見面」這種理所當然的詞句上加重語氣呢？
理由再清楚不過了。
——我們不是第一次見面吧？
這才是他的意思。
肯定是這樣。
問題是他究竟知道多少……
搞不好大部分的事情他都知道。我不禁產生這種懷疑。
說起來，只要我住在馬爾特這個地方，就一定會有各種情報傳進這個人耳中。
冒險者公會就是這樣的地方。
我身為雷特·費納的經歷，以雷特·維維耶這個身分所做過的事，兩者的情報都會匯集到這裡。
在這種前提下如果仔細思考，在某種程度上應該能猜到雷特·費納跟雷特·維維耶其實是同一個人的事實。
可是到目前為止我的身分都沒有穿幫，這其實是件頗為奇怪的事。
當然，也有可能是我這個人本身沒有多大重要性，所以沒什麼人在意的關係。
會在意這件事的人，只有跟我認識許久的朋友，而我跟那些人幾乎都說明過了。
至於其他只有些許交情還談不上是朋友的人，他們大多也都清楚冒險者這一行會有的陰暗部分。
如果有人一段時間都沒人見到蹤影，通常就會幹脆覺得八成是死掉了。對於這種殘酷的部分，冒險者大多都有很好的抵抗力。
如此這般，與其說有人不見蹤影也不在意，更像是就算去談論死人的事情也只是徒增難過，所以不會有人多提。
可是就算是在這些前提下，我也不認為會完全沒有人發現我的真實身分。
而一旦有人發現，多少都會有傳聞逐漸傳開。
但令人感到奇怪的是，我完全沒有聽過這類傳聞。
換句話說，有人在幫我隱瞞這件事。
我是這麼想像的。
而那個人八成就是……
我雖然試著這樣想了一下，不過終究只是想像。
總之我也只能先裝傻試探對方的反應。
我開口說道：
「幸會，公會長。我叫雷特·維維耶。是一名銅級冒險者。冒昧突然來訪，還讓您特地抽空……」
就在我話說到這裡的時候，公會長沃福便不耐煩地開口：
「夠了夠了。少跟我來這一套。我不喜歡這種拐彎抹角的名堂，雷特·費納。我知道你來幹什麼。是為了重複登記的事情吧？我會想辦法幫你，所以你就把事情全都攤開來說吧。」
他說出這種把很多東西都跳過去的發言。
我雖然一開始嚇了一跳，但還是繼續裝傻。
「……我不是很清楚您在說什麼……」
「就說少跟我來這套了。話雖這麼說，你大概也不太能接受吧。我明白。畢竟我跟你沒見過幾次面，也沒說過幾次話。不過我一直都有在注意你。這你應該都知道吧？」
「……」
我以前不知道，不過現在知道了。
不，其實我以前大概算知道。因為這個人偶爾會半開玩笑地問我有沒有到冒險者公會就職的意思。
我原本是以為那是玩笑，不過後來也從希拉那裡知道這個人其實是認真的……
雖然我不是很清楚他究竟是看上我哪些優點，但可以肯定這個人確實有在注意我。
不過，那究竟對我又有多少影響呢？
正當我這麼想的時候，沃福繼續說道：
「老實說吧，在聽說你失蹤的時候，我是最受打擊的人。為什麼？因為我認為你差不多會想從冒險者這一行退休，轉換跑道來冒險者公會就職了。結果你偏偏在那個節骨眼上失蹤了……而且你失蹤的方式，看起來就像是死了。畢竟你是個冒險者。冒險者突然死掉是不奇怪，不過我真的大受打擊。因為可以讓我的工作輕鬆許多，
讓馬爾特冒險者死亡率下降的未來希望就這樣失去了。」
等一下，我可從來不打算放棄喔。
他應該是認為我總是抱著再撐一下的想法，結果持續十年都沒有留下什麼特別亮眼的成績，所以才認為我差不多準備放棄吧。
可是我的執念才沒有那麼隨便。
沃福似乎是感受到我的情緒，開口說道：
「在你還是手腳健全的時候或許是還不會放棄，不過等到年紀變大，身體可是會逐漸不聽使喚的。你遲早會受重傷，而且很可能會留下無法治癒的痕跡。那樣你就不可能繼續再干冒險者了。到時候你就會考慮其他工作……然後你一定會想說有沒有什麼工作可以跟冒險者比較有關係，再知道有冒險者公會職員這個工作，就自然會同意了。我沒說錯吧？」
聽他這麼一講……我實在不太敢肯定。
不過如果我受到無法再繼續當冒險者的重傷，或許真的會被迫那麼做。
而且儘可能找個跟冒險者有關的工作，確實也是我可能會有的想法。
畢竟我就是如此喜愛冒險者這個行業。
沃福接著說道：
「要說為什麼我這麼清楚，因為我也是跟你一樣的人。你看我這個眼睛應該也看得出來，我已經沒法再干冒險者了。可是我還有辦法栽培未來的冒險者。我原本也沒想過公會會想雇用我，不過人生實在沒人說得准。人家跟我說就冒險者的角度，比起找個自以為是菁英的傢伙當頭，也是比較希望有個可以瞭解冒險者感覺的人來坐這個位置。我那時候也想到亞蘭王國冒險者公會總長自己原本也是冒險者。所以認為這個講法或許也沒錯，尤其在這個環境惡劣的邊境更是如此。就是因為這樣，所以我打算以同樣的方法幫你。」
這些想法我並不是無法理解。
但問題是為什麼沃福會看出我的身分。
說老實話，我實在不認為冒險者公會會長會一一檢視銅級冒險者的情報。
要是多達幾百名的銅級冒險者情報全都送到他手中，有多少時間都不夠用。
公會長的工作可沒有那麼清閒。
可是沃福是這麼說的：
「我之前就有注意過你。所以那天看到銅級升級測試的報告書，立刻就發現不對勁的地方。一次就及格的人也不是沒有，問題是你在其中的表現……能那麼慎重而且完美避開陷阱而及格的新人，可就不是很常出現了。那種表現要不是真的實力過人，就是根本是過來人。然後我一看名字，看到雷特·維維耶。這當然會讓我想到我有在留意的冒險者，雷特·費納啊。不是嗎？」
◆◇◆◇◆
沃福的解釋確實很容易理解。
如果考慮到那種情況，確實能解釋沃福為何能那麼快就察覺到我的身分。
說起來我並沒有很認真想隱瞞自己身分可能是最大的原因。
如果我打算徹底隱藏身分，就應該選一個完全不一樣的名字，甚至應該在拿到冒險者證之後就立刻到其他城鎮活動，這才是身分最不容易曝光的方法。
而且我原本就覺得在這個有許多舊識的城鎮裡，不太可能一直隱瞞下去。
其實也正是因為我很清楚這些事，所以才會讓可以說是朋友的人隱約察覺到我的身分，甚至是乾脆表明。
在冒險者公會這裡，我其實也想過遲早都得為重複登記的事情來給個交待。
為了在那個時候能比較好說話，我才會希望公會裡面有些大概知道我身分的人。
雖然我沒法正確掌握身為冒險者公會會長的沃福究竟是什麼樣的人物，不過也聽說過馬爾特正是因為有這個人在，這裡的冒險者公會才會比起其他城鎮要更少有舞弊或勾結的狀況，而且冒險者的死亡率也比較低。
實際上就我跟他說過幾次話的印象，也讓我確信他絕對不是沒法說話的人。
也正是因為這樣，我才會覺得只要老實說出實情讓他接受，他說不定就會給我一些方便。
這種想法或許是一種賭博，不過我自己其實也是有在試著隱隱製造一些如果他多加留意就會察覺到我身分的痕跡。
不過我也不是一定要人發現，當然也不會期望人家一定會注意到。
大概就只是希望哪天自己都忘記的時候，說不定突然會有人來找我而已。
雖然結果是人家有發現，但沒有來找我，不過……看來我所採取的行動還不至於產生反效果。
當然，我也沒有單純到就這樣去期待沃福的人品……總之我試著多套一些話再做打算好了。
「……只是因為這樣就認為我是雷特·費納嗎？只因為名字接近這種理由，未免太草率了。雷特這個名字是過去聖人的名字。這個名字很常見，維維耶雖然在這個國家裡不多見，但是在帝國也是很多人使用的姓氏。」
聽到我這麼說，沃福點頭肯定我的說法。
「當然不只是那樣。還有很多能佐證你就是雷特·費納的證據。例如你戰鬥的方式，現在住的地方等等。一定要說的話，當然也包含直覺這個因素，不過……其實那些東西都不重要。雷特·費納，我並不打算要因為你重複登記或隱瞞自己身分的事情怪罪你。我只是想知道理由而已。以前的你確實是欠缺作為冒險者的天分，你自己可能也會對於自己的未來隱約抱持不安，可是你並不會對自己是雷特·費納這件事有所逃避。你跟這裡的冒險者都有交情，與情報販子也有打好關係，一般民眾甚至願意分一些蔬菜水果給你……我實在不懂，為什麼你必須要特地披上詭異的長袍跟面具假扮成另一個人？我也曾經是冒險者。我自認自己也有不少經驗。所以我也知道許多怪異的苦衷。像是為了躲避貴族追殺，或是因為帶有某些重要秘密而不願被人認出樣貌之類的。我是有想過你可能也有類似的苦衷，可是……總覺得你跟其他人的狀況不大一樣。我實在是很在意。你就告訴我吧。就算是我求你。只要你肯對我說實話，我可以給你一些方便。現在就是這種狀況，這個條件不壞吧？」
沃福話說到最後，語氣幾乎變成了懇求。
雖然我不清楚他有幾分是真話，不過確實像是打從心底想知道我的苦衷。
儘管這也有可能是他的策略，不過他的表現確實很有說服力。
話說回來，沃福的推測確實相當接近事實。
雖然我已經洗刷了可能是吸血鬼的嫌疑，不過我是想逃避尼芙追殺，也帶有我其實是吸血鬼的重要秘密，這些都是事實。
可是如果要解釋，還有究竟要解釋到什麼程度的問題……況且他願不願意相信我也很難說。
如果說到最後沃福知道我是吸血鬼，搞不好會立刻翻臉要消滅我。這也是我始終無法放下的顧慮。
雖然說沃福已經退役，不過原本也是一名實力堅強的冒險者。儘管我不知他最後是什麼階級，不過光是他身上的霸氣，就讓我感覺就算是他自認已經沒法再當冒險者的現在，實力也遠遠在我之上。
在這種人面前表明自己其實是魔物，幾乎等於是自殺行為。
可是從他說話給我的感覺，也讓我逐漸萌生想要乾脆說出一切的情緒。
因為我感覺他是相當值得信賴的人物。
他對於我的苦衷，除了我絕對不願表明的部分——我是吸血鬼這件事情之外，在已經大概掌握的前提下，還願意提出一個我容易接受的條件。
他的表現怎麼看都是真心在為我擔心。
基本上不會有其他冒險者公會的公會長會這麼做。
公會長只懂得忙勾結跟舞弊的事情，這也是冒險者的基本認知。
他會願意給我這麼好的條件，讓我不禁認為他真的是一名值得信任的人物。
種種顧慮讓我脫口說出這樣的話語：
「……如果我說出我的苦衷，有任何你會相信的保證嗎？況且重複登記是違反規定的事。身為冒險者公會的會長，可以容許我的違規嗎？」
聽到我這麼說，沃福笑了出來。
「我先說後者，這個你其實也清楚才對，重複登記不是多麼嚴重的事。就算最嚴重的懲罰，最多也就是停業幾天或繳一些罰金。根本不是值得擔心的問題。你自己也是清楚這件事才敢這麼幹吧？」
沃福這麼說道。
確實就跟他說的一樣。
沃福繼續說道：
「至於前者……我只能希望你相信我了……這樣好了，我們來締結魔術契約吧。如果契約內容是我絕對不會把你說的事情說出去……這樣可能還會有一些漏洞，所以我們可以列出條項仔細規範，總之就是不能泄秘就對了。如果你這樣都不能信任我……」
「那你會怎麼做？」
我雖然提出這個疑問，但其實到這種地步已經足夠了。
沃福主動提出魔術契約這件事雖然出乎我的意料，不過魔術契約是無法打破的。
如果他願意那麼做，我相不相信他基本上就已經不重要了。
雖然說也不是完全沒有漏洞可鑽，不過他願意這樣博取我的信任，我自然是相當感激，但我也好奇他還能開出什麼條件……
沃福說道：
「我也把我的秘密告訴你好了。現在就告訴你。以前我常因為這件事被人取笑呢。我其實在現役時代，一直有一個目標，儘管每個人都認為我在說笑，但我是十分認真的。不管別人怎麼取笑，怎樣嘲諷，我都在心中告訴自己一定要辦到……雖然最後是變成現在這個模樣，不過我並不後悔自己曾抱有那個夢想。雷特，我以前的目標是成為神銀級冒險者。所以我才會特別中意你。因為你就跟我一樣。」
這或許並不是什麼大不了的秘密。
對其他人來說。
想成為神銀級冒險者這種事，實在是個蠢到根本沒有人會當真的願望。
那是隨便哪個新人都可以隨便掛在嘴上的無聊願望。
沒錯，任何人都會這麼看待。
可是沃福在說這件事時的眼神……
我明白他是認真的。
同樣是朝相同目標努力，並且同樣對自己能力感到懊悔的人，讓我感受到一股共鳴。
聽到他說出這件事，讓我實在無法再堅持下去。
因為那是我的一切，也是我寧願用全部人生去實現的夢想。
就算有人指責我天真或輕率，我還是……
所以……
「……好吧。我願意相信你。沃福公會長。」
我點頭這麼說道。
◆◇◆◇◆
不過雖說我打算解釋狀況，但我也並不打算輕率到在沒有任何保證的狀況下一口氣說出所有秘密。
總之先締結魔術契約再說。
只要有魔術契約，就能確實避免最糟的狀況。
為了達到這個目的，我仔細設定契約內容，並在相當於契約書的部分互相簽名。
而且我也不忘要沃福先簽下名字。
雖然說現在我幾乎等於已經承認了自己的身分，但畢竟還是得在契約書上使用雷特·費納的名字……
我實在不想先寫出來。
沃福或許也是明白我的顧慮，他並沒有多說什麼就先拿起羽毛筆，在契約書上簽名。
……他這樣一個粗獷的男人，沒想到字還挺漂亮的。
正當我抱有這種感覺的時候，簽完名的沃福抬起頭說道：
「……是因為文書工作變多，所以字才會越寫越好。而且如果字寫得太難看，不管送出任何提案都會被王都總公會的職員瞧不起。所以我必須展現出自己也是有涵養的。」
他這麼解釋。
也就是說，這也是身為公會長要努力的內容之一。
沃福說話的方式可能也是在我面前才會是這種「冒險者風格」，我猜如果對象換成貴族，他說不定也能展現出完美的禮儀。
他就連寫字時的姿勢都很優雅。
光就他簽名時的舉止，就算說他是貴族可能也有人相信……只是那粗壯的手臂跟眼睛的傷疤應該會扣不少分數。
畢竟他明顯是長得一臉冒險者樣……
「好了，你也簽吧。」
沃福邊說邊將紙筆遞給我。
到了這個時候，我也沒什麼好猶豫的。
我老實簽下自己的名字。
而沃福看著我簽下的名字。
「……結果你果然就是雷特·費納嘛。」
他用抱怨的語氣這麼說道。
雖然我很想吐槽他說你不是早就確信我的身分嗎？不過就算有九成把握，實際確認到事實的時候，沃福自己可能也是鬆一口氣。
看來他對我抱持的期待要比我想像中來得大。
他的表情看起來就像看到在捨命掩護大家逃命的夥伴最後也保住性命歸隊一樣。
換句話說，他是真的為我還活著這件事感到高興。
……看來他真的不是壞人。我會有這種感想，會算是太天真嗎？
如果是天真，這樣天真一下也沒什麼不好的……
當我簽好自己的名字之後，契約書開始放出微光，微光籠罩住我跟沃福。
這是契約生效的反應。
契約內容簡單的說，就是我今天所說的話，沃福不能用任何不利於我的方式說出去。
雖然實際的規範要更加詳細，不過要一一敘述可就沒完沒了了……
基本上就跟以前希拉跟我簽訂的契約差不多。
正確的說，因為她設定的條項實在相當優秀，所以我幾乎是照樣搬了過來。
這樣應該就沒有問題了。
「說吧。雷特，為什麼你要特地搞出重複登記這種麻煩的事？你又不是死掉了，就算你繼續使用原本的身分，應該也不會有任何問題吧？」
沃福立刻問到正題。
……話說回來，這個人立刻說中核心的反應，實在讓我懷疑他是否真的不清楚狀況。
不過他既然會提出這個疑問，應該就是真的不知道，可是「你又不是死掉了」這句話，實在讓我忍不住笑。
冒險者公會會長，其實我是真的死掉了。我實在很想這樣跟他說。
不過突然說那種話也實在……不對，應該說那種事不管什麼時候說都會讓人覺得很突然。
可是還是需要有個順序。
我先從大概的狀況說起好了。
我抱著這個想法對沃福說道：
「其實我確實有許多苦衷……」
我話才說到這裡，沃福立刻插口說道：
「對了，雖然我剛才都沒說，不過你跟我說話沒有必要這麼畢恭畢敬的。冒險者不需要這麼拘束吧？當然，如果以後我們在哪個貴族的宴會上碰面可能是得彼此做個樣子，不過在冒險者公會裡面沒必要這樣。」
聽沃福這麼說，我也從善如流。
因為我最近幾乎都在接觸需要注重禮儀的對象，所以自然在跟身分較高的人說話時會比較拘謹，不過就像沃福說的一樣，冒險者是很隨興的。
我重新開口說道：
「老實說，現在幾乎是沒有問題了，可是在更早之前……」
「……？所以更早之前有問題嗎？是什麼問題？」
「我當時的臉實在不能見人。」
聽我簡單說出部分事實，沃福的反應是：
「原來如此，所以才得戴面具嗎？可是冒險者受重傷也不是多麼稀奇的事，而且你的臉看起來也沒什麼奇怪的。這樣沒有必要特地連名字都換掉吧？」
他這麼說道。
沃福說的一點都沒錯，這也讓我有點不知該怎樣解釋。
雖然說自己變成了不死魔物是最簡單的方法，不過突然說出那種話，沃福應該很難接受。
更何況要說有什麼能證明我是不死魔物的手段，我實在……
畢竟就連尼芙也沒法看穿我吸血鬼的身分。
嗯～該怎麼辦呢……正當我為此煩惱的時候，突然看到掛在牆上的短劍。
我伸手指向那柄短劍對沃福說道：
「那個可以讓我借用一下嗎？」
一聽到我提出這個要求，沃福臉上短暫顯露出些微戒心。
他應該是設想到我拿武器鬧事的可能性。
不過在這種地方做那種事沒有任何意義，而且如果真要鬧事也不會等到現在。
更何況雖說沃福只有單眼能夠視物，但他的實力八成遠在我之上。
就算我想鬧事，他應該也有信心能將我擺平。
所以……
「……好吧，不過你借短劍到底是要做什麼？」
他立刻這麼說道。
我沒有答覆他的疑問，而是接過短劍，接著捲起袖子。
沃福看到我如此舉動，連忙開口：
「喂，等等，你這是……」
他緊張地站了起來，不過已經慢了一步了。
我已經用短劍在自己的左臂上劃出一道縱長的傷口。
鮮血隨即從傷口汨汨流出。
「……你這是幹什麼……？」
沃福在這麼追問的同時眼睛也盯著我的手臂，而他很快就驚訝地睜大眼睛。
因為我手臂上的傷口開始出現不合常理的現象。
簡單的說……
「你的傷……已經癒合了？怎麼可能？我完全沒看到你有使用回復藥跟治癒魔術，可是……」
如果淋上
回復藥或是用回復魔術還是聖氣，是可以有類似的效果，不過現在我身上所發生的現象，沃福應該也能從經驗看出是完全不同的東西。
看見沃福的反應，我對他說道：
「這就是我被迫得隱藏身分的理由。因為我認為如果自己不換一個身分，以後會有許多麻煩……對於我的朋友，還有認識的人都是。」
沃福對我問道：
「這究竟是什麼狀況……」
「我變成不死魔物了。我的身體已經不是人類，而是吸血鬼。」
大概啦。
雖然最近連我自己都對此抱持懷疑，不過暫時還能這樣解釋吧。
我就是抱著這個想法給沃福那個答案。
◆◇◆◇◆
可想而知我唐突的不死魔物身分讓沃福驚訝地睜大眼睛。
他露出一臉「你到底在胡說什麼？」的表情。
這並不是一個只要我本人這麼說，就能讓人坦然接受的事實。
可是就現實來說，我確實擁有一般人類不可能擁有的異常再生能力。
要能合理說明這種現象，除了接受我的解釋之外別無他法。沃福很快就理解了這個事實。
可是他想必還有許多想提出的疑問。
沃福用他強韌的意志力再次動起那瞠目結舌的嘴巴，開口對我說道：
「……你的解釋實在太突然了。雖然我不知應該從哪裡開始說比較好，可是……先姑且不論你說的是否是事實，你為什麼會變成這樣？」
你至少也該先從這裡開始說明吧？
沃福表露出這樣的想法。
「變成這樣」這個部分，雖然我是變成了不死魔物，然而沃福的意思，比較像是在問我為何會變成這種受傷也會立刻治癒的狀態。
他目前仍在避免斷定我是不死魔物。
這也難怪。
就算換成是我，如果有其他人突然對我說同樣的話，就算是平日多麼老實的人，我也不可能完全相信。
所以我決定一一說明。
只是我不打算說出《水月迷宮》里有秘密通道的事。
因為這是我跟那名神秘女子有過承諾。
這並不會構成任何問題。
因為事情的核心是我被那玩意給吃掉。
關於那玩意的事情，那名神秘女子在聽到的時候也是露出頗感意外的表情，不過並不在她要我保密的範圍當中。
她只是要我別泄漏那個房間的事。
所以我開口說道：
「雖然我感覺好像已經是很久以前的事了……當時我跟平常一樣在探索《水月迷宮》，就是打打黏液怪跟哥布林什麼的。」
聽到我這麼說，沃福臉上露出懷舊的表情。
「畢竟那是新人一定會做的工作……我以前也常常打那些東西。《水月迷宮》的環境對單獨活動的冒險者來說，算是很好的獵場。」
他這麼說道。
沃福以前可能也是單獨活動的冒險者吧。
因為如果是有跟人組隊的人，肯定會認為去《新月迷宮》要好賺得多了。
《水月迷宮》的優點，就是魔物幾乎不會成群結隊。
那裡之所以適合單獨進行修練，正是因為有那種對單獨活動的冒險者來說相當友善的環境。
不過，那些事就先不去想了。
我繼續說道：
「當時我探索了一段時間，材料的目標數字也已經達到了……我想說差不多該離開，便開始往《水月迷宮》的出口移動。當然，我還是有維持一定程度的警戒。可是……我經過一個像大廳的空間時，在那裡碰到我作夢也想像不到的對手。」
雖然其實是我發現通往未知區域的通道，才會跑到那個像大廳的空間，不過……我也不算說謊。
畢竟那裡確實也是在《水月迷宮》裡面，說經過像大廳的空間碰到那玩意，確實也沒有錯。
「你說作夢也想像不到的對手……《水月迷宮》里會出現的魔物，應該沒有什麼特別厲害的東西，但你還是碰到你搞不定的魔物嗎？當然偶爾是會出現特異個體或出現異常的魔物。例如跑出豬鬼或巨魔之類的……」
「如果真的只是那樣就好了。那樣就算當時的我打不贏那些魔物，我應該還有辦法逃命。可是，我碰到的不是那種東西……」
「唔……結果你到底碰到什麼了？」
順著沃福的追問，我說出答案。
——聽我說，沃福，我碰到《巨龍》了。
我這麼說道。
◆◇◆◇◆
聽到我的話語，沃福似乎先在腦中設想了許多可能性。
不過他最後不耐煩的抓了抓腦袋……
「……乾脆說我不相信是很容易，不過你沒理由現在還在我面前說謊。也就是說，至少可以肯定你認為事實就是那樣。問題是如果有其他人在場，是否也會同樣認為那是事實……」
聽沃福的說法，應該是認為我有有可能是看到幻覺或是誤認。
確實《巨龍》那種東西，正常來說並不是說想碰到就能碰到的。
就沃福的角度來看，會認為只是我自己認為我碰到了《巨龍》，實際上很可能是碰到其他魔物，這也是很正常的反應。
可是至少《巨龍》是真正存在的東西。
因為在歷史上實際見到《巨龍》的人有仔細紀錄外觀並讓畫家留下圖畫，因此這是相當肯定的事。
而《巨龍》的圖畫我也在羅琳家的書籍里看過幾次。
我看過的某張圖畫確實就跟那玩意一模一樣。
而且會讓我確信那玩意是《巨龍》最重要的理由，是我在那玩意身上感受到強烈且獨特的壓力。
我立刻就明白那絕對不是人類能夠對抗的存在。
那是在我看見的瞬間就能讓我抱有如此確信的存在感。
如果是普通的龍，我自己也有遇過幾次……例如前陣子碰到的大地龍，雖然同樣擁有足以令人戰慄的壓力，不過並沒有像在《水月迷宮》里遇到《巨龍》時感受到的無力感，以及不管怎樣掙扎都沒有意義的絕望感。
所以我能確定當時遇到的東西確實是《巨龍》。
我是如此確信的。
我對沃福說道：
「我確信那是事實。我明白你會懷疑我看到幻覺，不過我對那類東西其實有不少經驗，如果是幻覺，我會知道。」
「這話怎麼說？」
「我在老家的村子裡跟藥師學過不少東西。那個藥師是個有些古怪的人……那個人聽我說想要成為冒險者，就說我必須對毒跟幻覺之類的東西更加瞭解，然後讓我嘗試了各種幻覺劑跟毒藥什麼的……」
那是我不太願意回想的過去。
不只是味道，還有服下什麼藥物會出現什麼症狀，我都被迫以親身體驗的方式學習，如果沒給出正確答案就得重來一遍。
那些藥物被藏在我生活的各個角落，我實在不想再經歷一次。
不過也因為接受過那樣的訓練，讓我能立刻自覺到是否有產生幻覺。
至於毒物，就算我處於意識模糊的狀態，我腦中也會立刻想到毒物的種類與解毒方法，並實際採取行動。
雖然變成現在這樣，我也不再需要去擔心中毒的問題了。
至於幻覺……是否還對我有用就很難說了。雖然我已經確認過自己能抵抗一些基本的異常症狀，不過畢竟還是有不少特殊的例外。
聽到我這樣的告白，沃福皺起眉頭。
「……原來你以前還過過那種苦日子啊。」
他用同情的眼神看著我。
……好吧，要說是苦日子也是沒錯，不過最後我自己也承認藥師婆的決定確實很有幫助。
實際上跟藥師婆學到的東西都相當管用，所以我不會到現在還去回頭抱怨那時候的經歷。
聽過我的解釋，沃福點頭說道：
「……總而言之，我明白你為何能斷言說那不是幻覺了，也瞭解你為何會確信那是《巨龍》。不過我還是不懂那件事跟你現在會變成這樣有什麼關係……究竟是碰到什麼狀況讓你變成現在這樣的……？」
沃福這麼問道。
畢竟我還沒有把事情說完。
所以我繼續解釋。
◆◇◆◇◆
「再來其實是比較有問題的部分……」
我內心有些猶豫。
不，我已經決定要告訴沃福了。
可是就算我說出來，這個肩負各種責任的人真的會願意相信我嗎？我對這點依然存有不安。
……雖然現在才去想這個問題可能太多餘了。
我還真是優柔寡斷。
「……光是你碰到《巨龍》這件事，感覺就是一件不得了的事情，可是……應該還有別的事情你還沒說吧……」
我能理解沃福為何會有如此疑問。
不過接下來發生的狀況，在我之所以會變成現在這樣的問題中，也是最重要的部分。
我開口說道：
「好吧，這件事再怎麼拐彎抹角應該也不會有比較好的說法，所以我用最直截了當的方式去說，我被那時候碰到的《巨龍》給吃了。」
「啊？你在胡說什麼？你如果被吃掉，現在又怎麼還會在這裡？」
沃福立刻這麼說道。
可是我事實上就是被吃掉，而且人還在這裡。
我繼續解釋：
「……正常來說是那樣沒錯。我自己其實也不清楚是什麼原因，我先是被《巨龍》吃掉……等到我重新醒來，就變成骨人了。然後……」
「慢、慢著！我覺得自己有些跟不上狀況！先讓我喝個水！」
就在我打算一口氣說到最後的時候，沃福這樣打斷我的話語。
沃福從辦公桌旁邊的水瓶中倒了一杯水，一口氣將水喝光，又深呼吸了幾下……
「……好，這樣舒服多了。那麼……你剛才說你變成骨人了嗎……？聽我說，我自己也是冒險者。對魔物也算是有一定的知識跟經驗，活生生的人類變成骨人這種事，有可能發生嗎？你跟那個羅琳關係不錯吧？我記得你們現在是住在一起……她沒有說什麼嗎？」
雖然羅琳的本業是學者，不過也勉強算是隸屬於馬爾特冒險者公會的冒險者。
看來沃福也不忘掌握跟羅琳有關的情報。
正因為這樣，他才會問我這個問題。
羅琳自己說過冒險者公會偶爾會來請她提供跟魔物有關的資訊，所以沃福應該也是有在運用羅琳的知識。
我對沃福說道：
「我也請羅琳幫忙，不過最後也是不了了之。人類變成魔物的狀況……雖然有吸血鬼製造從僕的例子，但是人類變成骨人……就常識來說，骨人應該是從已經死去的生物骸骨中誕生的，但那跟我的狀況明顯不同……而且我在那時候確實是變成了骨人，但卻還有清楚的自我意識。我是雷特·費納，不久前遇到《巨龍》，而且還被吃掉，這些記憶也都包含在裡面。那樣的骨人應該不會很常看到吧？」
冒險者資歷要遠比我豐富的沃福，說不定會知道什麼特殊的前例。
我抱著如此期待提出疑問，不過沃福卻是搖了搖頭。
「我確實沒聽過那種例子……雖然我看過會發出隻字片語的骨人，不過……最多也就只是那樣。至於你的狀況……可是你現在不管怎麼看都是人類的樣子吧？不對，你剛才有說自己是吸血鬼……但是以吸血鬼來說……」
沃福似乎被我搞得有些混亂。
儘管如此，他的話語還能一一切中要點，或許也是拜經驗之賜。
我開口說道：
「我現在這個模樣，當然是因為我已經不是骨人的關係。你應該知道魔物的《存在進化》吧？」
「知道，就是黏液怪會變成毒黏液怪，哥布林會變成大哥布林的現象吧？這算是冒險者的常識。不過也還是有人不知道。因為最近的新人都不怎麼重視這些知識……尤其是王都這類隨便的人越來越多，連冒險者公會總長都為這件事抱怨呢。」
我是因為自己原本就識字，而且羅琳家裡有大量跟魔物有關的書籍。我自己又是一個喜歡看書的人，因此不愁沒有能讓我收集知識的環境。
沒有類似機會的新人就得透過參加冒險者公會的講習，或是跟冒險者前輩一一學習那類的常識，不過懶得運用那些方式學習知識的人確實是變多了。
馬爾特這裡的情況還算好，不過我聽說其他城鎮這類狀況相當嚴重。
原來王都那裡還要更糟嗎……
我還挺想哪天親眼去見識一下呢。
算了，先處理眼前的事要緊。
我點頭順著沃福的話語說道：
「對，就是那個。我想你大概也多少有頭緒了，我在成為骨人的時候，也有想過自己是否能進行存在進化。畢竟就算我有人類的心智，身體卻完全變成魔物了。所以我開始去想能不能做一些魔物能做的事。」
「虧你能想到那個主意……不過說起來也對，據說骨人能透過《存在進化》變成的魔物，好像都是比較有人類模樣的東西，你就是看準這件事吧？」
沃福敏銳察覺到這個事實，這麼對我問道。
我點頭肯定他的說法。
「沒錯。我一開始是想能不能先變成屍鬼。之後再從屍鬼繼續進化……我想說這樣持續下去，有天說不定就能變成像吸血鬼之類在外觀上跟人類沒有兩樣的魔物。」
「所以你就變成現在這樣了嗎……可是我剛才就想過，以吸血鬼來說……你可以正常在白天活動吧？而且血的問題怎麼辦？吸血鬼可是每個月得吸一兩個人的血才能維持存在喔……嗯？最近新人失蹤的事情，該不會跟你有關吧……!?」
越說表情越嚴肅的沃福突然這麼說道。
我連忙解釋：
「等等，那跟我沒關係！你別誤會了！」
雖然我緊張地拉大嗓門，不過沃福立刻說道：
「……我想也是。你不是那種寧願犧牲他人也要苟活的人。如果你真的遇到那種狀況，八成會老實讓自己消滅吧。」
沃福這麼說道。
雖然對於他莫名的高評價讓我有些不太自在，不過這種時候沃福這種善意的解釋，也實在是令我感激。
沃福繼續說道：
「可是現在這種情況，還是會有你究竟要怎樣確保血液的問題。你是怎麼……」
看到沃福為這件事情感到疑問，我也老實說出答案。
「……我需要的血液是羅琳給我的。她也是知道我這種狀況的人。」
雖然我有考慮過是否要表明我跟羅琳的關係，不過沃福已經掌握到我跟羅琳同居的事實，也知道我們原本就有交情。
況且處於這種奇妙狀態的我跟羅琳一起同居，要說羅琳完全不知情也說不過去。
如此這般，我決定乾脆說出來。
或許也算是不出所料，沃福對於羅琳幫助我對冒險者公會隱瞞身分這件事並沒有特別怪罪。
沃福露出比較像是釋懷的表情，不過……
「這……依照你剛才所說的狀況，這並不是什麼太值得驚訝的事，可是……這樣她沒問題嗎？吸血鬼要吸的血量，不是她一個人能夠承受的吧？」
沃福擔心地這麼問道。
「這其實也是一個問題……我並不需要吸那麼多血。我一天只需要幾滴血就能化解對血的渴望。我也能正常吃一般的食物……加上其他一些狀況，甚至讓我開始懷疑自己究竟是不是吸血鬼了。」
「這是什麼意思……？」
「你應該知道尼芙·馬里斯這個人吧？那傢伙斷定我不是吸血鬼。所以……」
聽到我的解釋，沃福再次抱起腦袋，只見他伸手拿起水杯，再喝了一杯水。
◆◇◆◇◆
「……結果你到底是什麼？」
沃福喝完水之後沉默了一下，最後小聲這麼問道。
他應該是仔細想過我剛才說的狀況，經過一番整理，最後才會擠出這個疑問。
這確實是現在最重要的問題。
可是。
這是個連我都不知道答案的問題。
所以我只好說老實話。
「……天曉得。」
「喂！」
雖然沃福的眼神似乎在怪罪我不正經，不過我是很認真的給出這個答案。
我是真的不知道，所以也只能這麼說。
或許我的說法確實會讓人覺得不太正經，不過也不用那麼計較吧？
不管怎麼說，不知道的事情就是不知道。
「……我自己也很想知道我到底是什麼東西……可是就像我剛才說的，尼芙·馬里斯說我不是吸血鬼。所以我當然也搞不清楚自己究竟是什麼。畢竟我在她那樣認定之前，我自己都認為自己是吸血鬼啊。」
這是我千真萬確的想法。
擁有跟人類一模一樣的外觀，主要靠吸血來獲取營養，擁有異常的再生能力，擅於在夜晚活動，而且又是從不死魔物進化而成的存在，根據這些要素認為自己是吸血鬼，應該是理所當然的結論。
可是我的推測卻被尼芙徹底推翻。
當然我也有可能會是連尼芙都無法分辨的新種吸血鬼，可是……如果真是那樣，也無從判斷起。
所以我最多只能說是一種類似吸血鬼，但不清楚到底是什麼的生物。
聽我抱著這種想法做出解釋，沃福回道：
「……尼芙·馬里斯嗎？也對……那傢伙是吸血鬼獵人，如果有吸血鬼出現在她面前，她應該不會弄錯……話說回來，你到底又為什麼會遇到那傢伙？」
「我是跑去史提諾商會賣魔物材料，結果就看到她跟蘿貝莉雅教的聖女在一起。然後她不知為何開始懷疑我是吸血鬼……」
「那樣真虧你還能活著回來。那傢伙是有名的一旦找到自己認定為獵物的吸血鬼，就算追到天涯海角都不會放過。我是有聽說她跑到這裡來，所以是認為她應該是為了追哪個吸血鬼跑來的……原來就是你嗎？」
尼芙那不知能否算是惡名的評判，在冒險者公會會長之間似乎也十分響亮。
可是我搖頭否定沃福的疑問。
「不……她似乎確實是為了追吸血鬼才跑來這裡，不過她原本的目標並不是我。只是我在這裡的行動似乎有吸血鬼的嫌疑，所以她才來找我麻煩的樣子……」
雖然尼芙的行徑有些流氓，不過實際上她要做的事會比流氓可怕好幾倍，所以才讓人頭痛。
「……如果是這樣，那就代表這個地方還有除了你以外的其他吸血鬼了。對身為冒險者公會會長的我來說，這可是一件頭痛的事……不對，如果尼芙·馬里斯在這裡，應該可以很快解決吧？不對，如果……」
我帶來的消息似乎讓沃福相當頭大。
吸血鬼以魔物來說當然是有相當實力，不過最危險的還是那種魔物能夠潛伏進人群當中。
吸血鬼一旦隱藏身分，除了有特殊技能的人之外，幾乎沒法分辨。
正因為這樣，一旦得到有吸血鬼活動的情報，冒險者公會就會立刻全力動員公會力量找出吸血鬼，並向其他地區優秀的吸血鬼獵人請求協助。
雖然這次就我的角度我會覺得尼芙並不是會給人留下什么正面印象的人，不過她可是一名享有盛名的吸血鬼獵人。
這對冒險者公會來說應該算是好消息。
不過她也有不太會顧慮他人損失的風評，為了消滅吸血鬼，常會毫不猶豫地做出波及他人的行為。
這應該也是讓沃福傷腦筋的原因。
不過沃福決定先把那個煩惱放到一旁，開口對我問道：
「對了，你到底是怎樣讓尼芙·馬里斯放過你的？她應該不會輕易讓你離開才對吧……」
「我其實並沒有做什麼事。最主要也是因為尼芙說要用《聖炎》這種運用聖氣的技術確認我的身分，我沒能在她找我麻煩的時候逃開而已。我當時也是覺得不妙，不過……結果她說我沒問題，我並不是吸血鬼……自認是吸血鬼的我當時是覺得很困惑，不過我也想說如果自己真的不是吸血鬼，那樣也不錯。」
「也就是說，就像你剛才說的一樣，尼芙意外證明了你並不是吸血鬼這件事嗎？」
「可以這麼說。不過，這件事你怎麼看？沃福公會長。以血液作為主要營養源的我，你不認為怎麼想我都應該是吸血鬼嗎？」
正確來說，如果有其他答案，我還真想知道。
可是沃福當然沒法給我答案。
只見他搖搖頭。
「……我不可能會知道吧？不過就算先不管這件事，其他問題也太多了……《水月迷宮》里有《巨龍》，馬爾特有《吸血鬼》跟《尼芙·馬里斯》，而且全都跟你有關……你這個人未免太帶衰了吧？」
被沃福這麼說，我完全沒法否定。
至少以一個不久前還是卡在銅級冒險者階級上不去的人來說，這些全都是遠超過合理負擔的試煉。
不過，這些並不是我隨波逐流或可以隨我意志改變的狀況。
我只能說這些是我別無選擇的結果。
可是，我也不是什麼都沒有想過……
我對沃福說道：
「我也認為自己實在是很不走運。所以我也想過如果繼續待在馬爾特這裡，可能會搞出更多狀況。具體的說，是跟尼芙脫不了關係的狀況。所以我打算暫時離開這裡一陣子。」
雖然這些狀況有點像是圍繞著我在發生，但如果換個角度去想，也可以說是圍繞的馬爾特在發生。
而我只是正巧遭到波及而已……大概吧。
只要我換個地方說不定就能讓狀況好轉的相法雖然欠缺根據，不過畢竟尼芙感覺還打算在這裡待上一陣子，所以我認為這算是個不錯的選項。
「你說離開，是打算離開到哪裡去？」
我立刻答覆沃福的疑問：
「去哈特哈勒村。」
儘管我的答覆相當簡短，不過沃福當然是個有把附近地圖記在腦中的人。
他看來很快就對我所說的地方有了頭緒。
而他肯定也同時想到我跟那個地名的關聯。
「嗯……我記得那裡應該是你的故鄉吧。不過生活在那種鄉下地方，真虧你會想到要當冒險者呢……」
我能體會沃福會有如此想法。
因為那裡真的是個很偏僻的村子，幾乎接收不到什麼外來資訊。
那裡偏僻到就算遭遇魔物襲擊，也只能靠村人自己準備武器搞定。
如果碰到怎樣都沒法對付的強大魔物，就會使用香之類的工具將魔物驅離。
就某些角度來說，算是一座相當獨立的村子。
畢竟馬爾特周邊的許多村莊在有魔物出現的時候，都會委託冒險者公會處理……
現在這樣一想，那裡或許還真是有些奇特的村子。
◆◇◆◇◆
「……也好，不管那裡多麼偏僻，暫時離開這裡應該算是正確決定。感覺應該就像你想的一樣，這樣下去很可能再發生其他狀況。話說回來，我原本還以為自己從冒險者這個位子退下來之後，就再也不會遇到什麼有趣的事了呢……」
沃福帶著笑容看著我，接著繼續說道。
「出現像你這樣的人真是讓我高興。所以說，你可要好好保住你的小命喔……不對，你應該已經不能算是活人了吧？就這方面來說，你現在算是什麼狀況？」
「……呃，其實我自己也不太……不過在我還是骨人的時候，只有骨頭也能活動，所以我體內應該沒有像是心臟之類的東西在動吧？」
實際上我沒有心跳。
只是我可以感受到在應該是心臟的部分有東西流動。
據說將經過聖氣處理的木樁刺入吸血鬼的心臟就能消滅吸血鬼，那說不定也是基於類似的理由。
還是說那種方法的原理跟我其實一點關係都沒有呢……我實在不清楚。
「你真的是個莫名其妙的存在……不過可以肯定你已經不是人了。我想就像你自己說的一樣，身體已經變成魔物狀態……話說回來，真虧你有膽子到這裡來。說起來，就算你是想處理重複登記的問題，你到底打算怎樣讓我同意把你的違規正當化？從你剛才的反應來看，你應該沒想到我對你的身分有掌握到那麼透徹吧？」
……沃福說的確實沒錯。
雖然我有想過沃福說不定會多少有所懷疑，不過我原本並不認為他會留意得那麼仔細。
可是就算是那樣，我還是相信沃福一定會幫我處理重複登記的事。
理由就是……
——唰。
我將一疊資料放到沃福的辦公桌上。
沃福有些狐疑地看著那疊資料，然後開始閱讀其中內容，在看到一半的時候吐了一口氣。
「……真虧你弄得到這種東西。原來如此，我這下知道你的自信是哪來的了。不過你為何要把這些東西交給我？雖然由我來說有些奇怪，你把這些資料繼續留著，以後說不定還能派上用場吧？」
他這麼說道。
我交給沃福的資料，內容是馬爾特冒險者公會各種舞弊的詳細內容。
例如其他重複登記的人，還有一些不能公開的委託紀錄。
要問我是怎樣取得那些資料，當然是有各種管道。
例如要艾德爾去四處打探，或是找情報販子幫忙。
……其實主要就是這兩種管道。
作為最終手段，我其實還有想過直接跟蘿拉打聽。
因為我覺得那丫頭似乎知道不少秘密，說不定只要問她，她就會異常乾脆地把重要情報告訴我。
話雖這麼說，她算是我的僱主，也是幫了我很多忙的恩人，我實在不願意再麻煩她。
另外也是就算不那麼做，我自己也已經收集到了夠多的情報。
這方面實在可以說是艾德爾的功勞。
說起來，可以摸進任何地方又聽得懂人話，也知
道要怎麼收集情報，這實在是相當作弊的存在……能有現在這種結果，也算是拜艾德爾所賜。
當然，光是要靠艾德爾竊聽跟偷窺得到的情報要對沃福進行威脅……不對，是請沃福幫忙，我還是會擔心有些不太夠力，所以我還另外去找情報販子多收集了一些資料。
畢竟我原本就是個在這裡有不少人脈的人。
無論是那些很少有人知道的情報販子，該怎樣請他們幫忙收集情報，又要怎樣讓他們願意賣出情報，這些方法我幾乎都熟。
考慮到剛才我交給沃福手中的資料是這些努力的成果……只是為重複登記這種小事就拿出來用，確實是會讓人覺得有些浪費，不過這種東西就是要在該用的時候用掉才有價值。
而且在我跟沃福實際對話之後，由於我認定他這個人可以信任，所以我其實已經沒有拿這些資料要他幫忙的必要。
在這種情況下，我認為只需要打開天窗說亮話就行了。
如此這般，我向沃福說道：
「因為我認為我們應該可以建立一個不是互相威脅的關係。雖然現在有點像是半威脅的我這樣說可能有些奇怪就是了。」
其實我也認為那麼做不太好。
所以能夠不需動用那種手段就能把問題搞定，我自己也是相當慶幸。
當然如果有必要，我也不會客氣就是了。
對於我的解釋，沃福回道：
「……真不知道你這個人究竟是狡猾還是天真……也好，我就幫你搞定吧。其實你這樣要比你什麼都沒準備就空手跑來要好得多了。那種覺得只要正面跟人老實交涉大概就能解決問題的人，其實反而沒什麼鳥用……從這個角度來看，也算是證明我對你並沒有看走眼。」
沃福乾脆地答應了。
而他也接著將手中的資料塞進抽屜里。
看來他並不打算燒毀或撕掉。
正當我感到奇怪的時候，沃福也立刻從我的眼神察覺到我的疑惑，開口解釋：
「喔，你在想這個嗎？因為我剛才大概看了一下，發現裡面有一些我不知道的事情。主要是我成為冒險者公會會長之前的事情。我其實還挺想知道你是怎麼查到的……」
「那是商業機密。」
「我想也是。我打算晚點再來仔細確認，把那些弊案給牢記起來。說不定以後可以派上用場呢。」
看來沃福打算好好利用我查到的資料。
雖然我很好奇他要怎樣利用，不過那恐怕就真的是不能讓外人知道的秘密了。
看來這個話題還是就此打住比較好。
我抱著這個想法開口說道：
「那些資料已經交到你手裡了，你想怎麼用都無所謂。那麼……關於你要幫我處理重複登記的這件事，你要怎麼幫我搞定？」
「嗯？喔……最簡單的方法就是當成你跟羅琳已經結婚，之前登記的那個身分只要當成是公會這裡的作業疏失……」
「餵。」
那會很尷尬。
我是無所謂，但羅琳可就難說了……
突然跟我變成夫妻，她肯定不會高興的。
所以我當然要拒絕這種方法。
沃福感覺也只是在開玩笑，他立刻說道：
「雖然剛才說的那種方法實在有些胡鬧，不過其他還有不少方法。可以單純將沒有在用的身分刪除，當成過去從來沒有那個人，或是說其中一個名字是登記了中間名，然後硬把兩份資料合併成一份……」
沃福這樣舉出其他辦法。
……話說回來，還真是挺隨便的。
雖說重複登記不是什麼重罪，但現在看起來，好像還真的不怎麼被當一回事。
這樣沒問題嗎？
這麼隨便當然不是什麼好事，可是……原本冒險者公會這種組織，本身就有很多鬆散到沒法去計較的部分。
可是剛才沃福說的兩個辦法，如果現在真的做了，感覺尼芙立刻就會在我面前出現，想想還挺可怕的。
「沒有其他更好的方法嗎？」
聽到我忍不住提出這個疑問，沃福皺起眉頭這麼抱怨。
「你這個要人幫忙解決重複登記問題的人，還挺挑的耶……」
不過，他還是立刻幫我設想其他辦法，只見沃福煩惱了一下，接著似乎想到了什麼。
「對了，我想到了，還有那個制度能用。」
沃福用拳頭往自己手心上一敲，這麼開口說道。
「什麼制度？」
「喔，那原本是為冒險者公會職員準備的內規，其實就是一個可以讓原本不被允許的重複登記，能在冒險者公會的公認之下得到承認的制度……」
我從來沒聽過有那種東西。
不過，這是冒險者公會會長說的。
所以應該是真有那種東西。
◆◇◆◇◆
可以在冒險者公會公認之下承認重複登記啊。
如果真有那種方法，對我來說當然是相當方便的制度。
如果能夠任意切換兩種身分，光是這樣我要應付許多狀況就容易多了。
好比說以現在的狀況為例，我在面對尼芙的時候就可以是背景不詳的雷特·維維耶。
雖然她可能就是因為這樣才對我產生懷疑，不過如果她以我是雷特·費納為前提去進行調查，可能就會開始產生我說不定是在迷宮裡變成吸血鬼的懷疑。
而實際上那也是事實，要是她跑去探查《水月迷宮》，還發現那條詭異的秘密通道，感覺會跑出不小的問題。
而且我感覺自己以前在那裡遇到的神秘女子脾氣不算很好，要是她知道是由於我的疏忽而讓那裡被人發現，八成會找我麻煩。
……也罷，如果真的會出什麼問題，就等出問題之後再說吧。
我實在不覺得自己可以控制尼芙的行動。
「……聽你的說法，我是覺得利用那個制度對我來說相當方便，可是真的有辦法那麼做嗎？」
沃福立刻點頭答覆我的疑問：
「當然可以。不過這裡面會有一個問題。所以那個問題要看你能不能接受……」
雖然我覺得事情變得有些蹊蹺，不過其他方法好像也不怎麼管用。
應該說這個方法對我來說最方便，所以我認為就算得吞下一些條件也沒關係。
我抱著如此想法開口問道：
「是什麼問題？」
「其實很簡單，我剛才不是也說了嗎？這是沒有對外部公開，只存在於內規上《為冒險者公會職員準備的制度》。」
……他確實是這樣說的。
所以沃福的意思是……
「你想說我必須要成為冒險者公會職員才能利用那個制度嗎？」
「簡單的說就是那樣。不過我可不會勉強你喔。畢竟你可是想努力成為神銀級冒險者的人。你一定也很想要專心去提升階級吧？我不會說你現在身體變成這樣，又面臨各種問題，卻又希望你能來處理冒險者公會的業務啦。」
沃福用似乎很寬大的態度回答我的疑問。
至於是不是真的寬大，其實從他後面的話語感覺也能略知一二。
沃福繼續說道：
「不過如果你不使用這個制度，重複登記的事情就只能用剛才提過的幾個方法去解決了。跟羅琳結婚、刪除並隱蔽其中一個身分、強行整合……只是不管哪個方法好像都會有些問題就是了……比較起來，如果你成為冒險者公會的職員，還能有許多優惠喔。重複登記就算不特別處理，只要當成是內規所記載的例外，就能毫無問題獲得解決，而且還能利用冒險者公會的情報網。而且這個制度其實是讓職員能夠自然融入冒險者當中，方便收集冒險者的傾向、思考等情報而存在的制度。所以你可以像平常一樣繼續以冒險者的身分活動，階級也能提升喔。雖然現在是沒有那種人，不過以前其實曾經有過神銀級的冒險者公會職員呢……再來還有……對了，你到有冒險者公會的各個都市，如果要使用冒險者公會擁有的設備，都能享有折扣甚至免費利用，在跟公會合作的商家消費也能享有優惠，在販售材料的金額上也會有額外補貼，有數不完的好處呢。」
沃福開始向我宣傳公會職員的福利有多麼豐厚。
他看起來就像是個熱情的招募員……
話雖這麼說，但沃福的提議確實讓人感覺很有吸引力。
單純的說，可以維持一樣的生活，又能盡情使用冒險者公會的設備，買東西又有折扣，賣東西能有補貼，實在是無可挑剔。
我甚至想立刻就點頭請他讓我趕快變成冒險者公會的職員。
不過，我當然不能真的那麼做。
而且沃福根本就只有提到優點。
應該肯定也有缺點才對。
我立刻能想到的就是……
「……你剛才也說過，如果變成公會職員，就會有其他工作要處理吧？你認為我會有那種空閒時間嗎？」
其實我的空閒時間意外的多。
多到我甚至能夠想到就來教教徒弟或練練魔術的地步。
不過那種事沒有必要在這裡特地說破。因為我也沒有必要沒事多扛下其他工作。
沃福想了一下。
「你這樣說也沒錯。所以說，我會儘可能避免丟工作給你。也就是讓你當只是在名簿上有掛名的職員，這樣如何？雖然還是有可能會讓你處理一些工作，不過那種狀況也保證會事先跟你商量。只是真的緊急的時候，還是可能會用命令處理……總之你不想接的業務只要搖頭就是了，我不會追究你的責任。」
沃福提出這個對我有利到不行的條件。
可是我能從他的眼神看出他不是在開玩笑，而是認真的。
「……如果真的能給我這麼多方便，我是很感激，可是為什麼要為我通融到這種地步？」
「我不是說過嗎？我很看好你。就算是現在也一樣。雖然你可能變成了魔物，但跟你這樣說過話之後，我很清楚你的心智並沒有變，所以這樣做一點都沒問題。」
他是認真的嗎……？
應該是認真的。
那是認真的表情。
那是貫徹覺悟與信念的冒險者表情。
可是這樣我也挺為難的。
因為我這下就沒理由拒絕了。
一定要說的話，我還可以找一些可以算是刻意刁難的理由，不過人家為我開出這麼有利的條件，我如果用那種方式拒絕人家，實在是不太厚道。
雖然沃福也是有可能就是算準我這種想法才開出這種條件，可是……這樣我大概也別無選擇了。
「……好吧，不管要我成為冒險者公會職員還是什麼都行，可是我會優先處理自己的事情喔。這樣沒問題吧？」
「沒問題。好，那就這麼說定了……對了……」
沃福在點頭之後又突然抬頭對我說道。
「怎麼了？」
「你是因為有一張不能見人的臉才戴上那個面具，但那是你以前是骨人跟屍鬼的時候吧？」
聽到沃福另外提起這個話題，我點頭回應：
「沒錯。畢竟沒有人想看到腐爛又乾癟外露的肌肉吧？」
聽到我這麼說，沃福似乎試著想像那個景象。
沃福忍不住皺起眉頭。
然後……
「……也對。可是，你現在……就算還沒法確定是否是吸血鬼，可是外觀已經跟吸血鬼差不多吧？」
「是沒錯……」
我在點頭回應之後，大概知道沃福想說什麼的我先一步開口：
「你是要問這個面具的事嗎？」
「沒錯……你是因為身為雷特·維維耶不想讓人看到長相，所以才繼續帶著面具嗎？我是想問這件事。」
沃福這樣說出自己的推測，不過我搖頭否定了這個說法。
那確實也是理由之一，不過最重要的理由其實更加單純。
「那也是一個理由，不過……其實單純只是因為我沒法把這個面具給拿下來。」
「……那是詛咒物品嗎？」
「你說對了。」
一見我點頭，沃福立刻站了起來。
「喂，我可以試看看能不能扯下來嗎？」
對這個要求我只能無奈點頭。
沃福將手搭到我的面具邊緣，接著猛力拉扯。
只見我整個人都被他拉了過去。
至於面具當然是一點都沒有鬆動的跡象。
「喂，雷特，你再站穩一點。」
雖然沃福這麼要求，不過其實我已經努力站住了。
儘管我擁有遠勝常人的身體能力，不過看來還比不上沃福。
沃福雖說自己是因為已經無力勝任冒險者的工作才退休，不過他看來仍舊是寶刀未老。
之後沃福又試著拉扯了幾次，但面具還是絲毫不為所動。
沃福還有試著抓住面具猛力甩動，但就算是那樣也沒法把面具從我臉上取下。
在經過一番嘗試之後，沃福也總算理解這個面具基本上是不可能用普通方法取下的東西。
我也提到了自己取得這個面具的管道——跟攤販買的——，不過沃福卻露出一臉難以置信的表情。
「……詛咒物品應該會在進入城鎮的時候就被擋住才對。我對這件事有些在意，我會再調查看看的。」
他這麼說道。
之後我便離開了沃福的辦公室。
至於登記的問題，沃福說雷特·維維耶以後會被視為冒險者公會的職員，之後還會為我準備職員證。
雖然中間有幾番波折，不過事情基本上應該可以算是順利擺平了。
◆◇◆◇◆
我在離開冒險者公會之前，先去向席拉詢問能不能抽空一起吃晚餐。
其實我真正的目的當然不是要跟她吃晚餐，而是認為今天發生的事先讓瞭解許多狀況的人知道比較好。
其實我原本並沒有打算讓沃福知道那麼多事，不過既然都說出去了，現在後悔也沒有意義。
演變成現在這樣，讓我相當慶幸之前有先讓身為冒險者公會職員的希拉站到我這裡來。
希拉應該可以變成我跟沃福之間的聯絡人，雖然我應該不會被要求負擔什麼義務，但好歹之後也會是冒險者公會的職員。
所以說希拉也算是我的前輩，所以最好能先跟她打聽到一些像是內規之類的情報。
關於冒險者公會的規則，冒險者所被要求的部分，我透過冒險者公會櫃檯準備的手冊已經十分熟悉，不過身為公會職員會被要求的部分，還有沃福所說的內規，我是一無所知。
我是認為八成另外有職員用的手冊，之後也會有人要求我閱讀裡頭的內容，不過我還是希望能在那之前先知道一些基本的規矩。
而希拉也立刻明白這是基於那些必要性而提出的邀約，所以她也同意了在工作結束後在羅琳家會合的要求。
◆◇◆◇◆
……今天的晚餐一樣這麼可口。
現在我面前的桌上，擺了相當豐盛的料理。
那些全是羅琳與希拉合力完成的。
料理中似乎有加入血液，不過味道跟平常有些不同。
可以肯定今天的料理要比平常更加可口，可是……為什麼？
抱著如此疑問的我……
「……今天有換調味的方法嗎？」
試著這麼問道。
其實平常晚餐都是羅琳一個人負責準備，今天既然是跟希拉兩人一起做，當然是會有所不同，可是……我感受到的並不是那種變化。
該怎麼說？我也說不太上來……
就在我正感到不解的時候，羅琳答覆了我的疑問。
「喔，今天的晚餐除了有我的血之外，還有放希拉的血。我是有跟她說不用勉強，不過她很堅持……」
原來如此，今天晚餐確實帶有一種含有深度的味道……
是因為摻入兩個人的血所以才特別美味嗎？還是因為兩個人的血都很美味，才讓我有這種感覺呢？
話說回來，希拉不會排斥嗎？
對於提供血液這種事。
我好奇地提出疑問。
「希拉，你不會感到抗拒嗎？」
聽到我這麼問，希拉的反應是……
「雖然不是說心裡一點疙瘩都沒有，可是……雷特先生是吸血鬼，你需要喝血的這件事，在我們簽訂契約的時候你也有讓我知道。只是要讓羅琳一個人負擔你需要的分量……雖然說你需要的只是一個月一瓶的血液，不過我想長時間下去，還是很可能會對身體造成影響，所以我才想說如果不嫌棄的話，也可以讓我試試看。」
希拉這麼說道。
那其實也是沃福擔心的事情。
而且羅琳之前給我的血也差不多快喝完了。
能有其他供給源，是相當值得慶幸的事。
順帶一提，當然只有我吃的是裡面有摻血的食物。
羅琳跟希拉吃的東西並沒有摻血。
「既然這樣，那我就不客氣了。另外，我有重要的事想說……」
就這樣，我把自己跟公會長沃福交談的內容也讓他們兩人知道。
我用簡單扼要的方式說明我讓沃福知道我大半的狀況，而他能夠體諒，還有關於重複登記的問
題，目前決定由我成為冒險者公會職員的方式來處理。
聽到我說完這些事，羅琳說道：
「原來如此。如果是那樣，大概不會有問題吧。雖然你收集的那些資料最後似乎沒能派上用場就是了……」
運用艾德爾跟情報販子收集來的脅迫用資料，其實羅琳也有幫忙進行編輯。
也是因為有羅琳幫忙進行考察及推測，讓資料內容要更加清晰有力。
然而那些資料最後卻沒能派上用場，也讓我有些過意不去地說道：
「抱歉，我就這樣白白交給沃福了……那還是你也有幫忙的東西。」
聽到我這麼說，羅琳搖了搖頭。
「沒關係，而且拿那個東西去威脅有機會建立信賴關係的對象也不妥當……雖然藏著以備不時之需可能是最好的做法，但你並不是會積極去考慮那種手段的人。這樣算不錯了。」
羅琳這麼說道。
羅琳之所以不是說我不會去用那種手段，是因為羅琳也清楚如果我想那麼做，其實還是做得下手。
我也只是儘可能不願那麼做罷了。
「話說回來，原來重複登記還有那種漏洞……我是記得好像有類似的規則，不過也真虧公會長能立刻想到有那個方法。至少在馬爾特這裡，那應該是個已經有幾十年都沒有用過的制度了。」
聽到希拉說出這個感想，讓我微傾腦袋。
「……是那樣嗎？」
我這麼問道。
由於沃福看起來像是很快就想到那個辦法，所以我還以為那是個只是我們這些冒險者不知道，其實在公會內部是個經常被使用的規則……
希拉繼續說道：
「是啊。因為基本上冒險者的意識調查跟情報收集工作，正常職員就可以做了。要特地一邊以冒險者的身分工作還一邊收集那類情報，就現在的冒險者公會來說，基本上不會那麼做。因為就算不那麼麻煩，也不會有什麼問題嘛。」
看樣子雖然是有那種內規，不過似乎已經是個沒有在用的制度。
可是，沃福卻會立刻就想到那種東西……
「……八成是那個公會長從一開始就打算用那招說服你了。」
羅琳這麼說道。
「我想也是……可是，他又何必要那麼……」
我雖然對此感到不解，不過羅琳接著說道：
「那個人盯上你很久了。我猜他肯定也是一直在想要怎樣把你弄進冒險者公會。讓你維持冒險者身分，又能雇用你成為職員的方法，肯定也事先做過不少功課。看來人家是真的很看好你這個人呢。」
羅琳給了我這個解釋。
所以說，沃福是從我還是銅級冒險者的時候就已經為我設想好那種選項了嗎？
再怎麼說那都太誇張了吧？不過我才剛這麼想的時候，希拉接著說道：
「會長確實是有可能那麼做的人……因為會長是個挺會想各種辦法的人。雖然會長的樣子很容易讓人誤會，但我聽說會長其實是比較擅於用頭腦的人。不過也不是說會長喜歡算計別人就是了。」
希拉說出這個補強羅琳推測的事實。
如果真是這樣，感覺沃福不僅是個很不簡單的人物，而且我可能根本就一直在他手掌中被耍著玩而已……
也罷，耍弄我這種小角色大概也不是什麼難事。
而且我本來就是個不管在什麼時候什麼地方都很容易被狀況擺布的人。
這樣一想，我就不怎麼在意了。
畢竟實際上我也沒有什麼損失……真的有什麼問題的時候，到時候再想辦法就是了。
只是如果太過大意會嘗到苦頭這種事，我最近其實是有強烈的體認……
◆◇◆◇◆
結束晚餐與說明，並送希拉回家之後，我便在羅琳家的客廳休息。
「雖然說你重複登記的問題這樣似乎就算解決了，不過你以後打算用什麼身分活動？」
「喔，我想暫時還是繼續用雷特·維維耶這個名字好了。畢竟在尼芙還沒離開的時候突然改名，感覺風險太大了……」
我這麼說道。
羅琳似乎也接受我的看法。
「也對，那樣確實比較好。」
她微微點頭。
然後又說：
「不過重複登記的問題竟然有那種解決法，我還挺意外的。我原本以為就只是會把其中一筆資料刪除什麼的。」
「喔，一開始他也有這麼說過。另外他還有說只要我跟羅琳結婚就能解決什麼的……不過那未免太扯了。」
我話才剛說出口，羅琳喝到一半的紅酒突然從嘴裡噴了出來。
「……那是什麼鬼主意？」
見羅琳皺起眉頭詢問，我便為她解釋狀況：
「沃福是說可以當成我們已經結婚，所以我才會變成雷特·維維耶，以前的紀錄只要當成是因為作業疏失沒有刪除就好了。那還真是挺唬爛的……不過總之已經全部解決了。今天我們也差不多該休息了。明天還得忙著去買旅行用的東西呢。晚安。」
由於旅行所需的物品差不多該要有所準備，所以我打算明天跟羅琳一起去買東西。
雖然我不睡覺是沒問題，但羅琳畢竟還是人類。
我是擔心她如果沒睡好會影響身體狀況，所以才那麼說。
「也、也對……晚安，雷特。」
聽到羅琳這麼說，我便舉手隨便作為回應，便進到我的房間去了。
真希望明天可以順便看到什麼有趣的魔道具。我心中抱著這種期待。
……我們只是去買旅行必需品而已，大概沒機會看到那種東西吧。
◆◇◆◇◆
「……結婚啊……」
在只剩自己一個人的時候，羅琳這樣喃喃自語。
她覺得自己聽到一個讓自己有莫名感覺的詞句。
雖然自己在到了適婚年齡之後早就又過了不少時間，不過以前認識的朋友當中，也不是沒有到自己這個年紀才結婚的人。
用雷特·維維耶這個名字結婚，那就代表是入贅了。
嗯……
「結婚啊……」
羅琳再次重複了這個詞句，接著閉上眼睛。
雖然羅琳試著想像一些狀況，但卻渾身不自在。
◆◇◆◇◆
「喔！那裡看起來挺有意思的！」
我在這麼開口的同時跑到一個攤販前面。
那個攤販陳列著許多千奇百怪的魔道具。
一般來說能用的魔道具都是擺在專門的魔道具店內，在經過專業鑑定後以附帶鑑定書的方式販賣。
可是這並不代表魔道具不能在攤販買到。
因為要對魔道具進行專業鑑定，也得花費不少金錢。
冒險者如果在迷宮裡取得魔道具，正常來說都會請冒險者公會或魔道具店進行鑑定，但怎麼看都用不到的東西，或是鑑定後確定派不上用場、用途不明的魔道具當然也是存在。
以前者來說，會一直跳動的別針、會唱歌的花（不是優美的歌聲，而是噪音）、會以奇妙間隔不停閃爍的火炬，都是這類物品。
後者的例子，就是根本沒有附帶任何強化效果的魔劍，或是看起來像回復藥水卻只會讓人拉肚子等等的玩意。
這也代表在迷宮裡找到的道具並不是一定都管用。
而那類物品除了好事的收藏家，或是能看出秘密用途的行家，就只能賣給想要玩具的孩子。
如此這般，那些魔道具最後就會在這樣的攤販販售。
換句話說……
「……這些東西不管怎麼看都是騙小孩的沒用玩具吧？你怎麼會想看這種東西……？」
羅琳皺起眉頭這麼說道。
現在我跟羅琳正為了不久後要旅行的事情，來到市場購買各種旅行用品。
像是口糧、攜帶用的磁鐵、替換衣物、恢復藥水等等，有許多東西得要準備。
最後提到的回覆藥水，由於羅琳能夠自製效果出色的藥水，所以並不是一定要買，可是某些現在得另外收集材料製作的藥品，也會為了省麻煩而一併購買。
另外還得考慮路上有可能遇到魔物，所以需要在發現魔物身上有管用材料時，準備可以回收材料的容器。
像是以前我用來包豬鬼肉時使用的馬爾特厚朴葉，用來保存黏液怪體液的瓶子等東西。
比起攤販，到有店面的商會去是比較能買到品質較好的商品，不過價格也相對較高。
我以冒險者身分收集委託指定物品時是會去商會購買用品，不過這次只是要準備個人旅行用的東西。
因此就算品質差一點也沒關係。
當然，我還是會留意別買到品質根本不能信任的東西。
「正因為沒用所以才會讓人想要啊。如果買的全都是有用的東西，不是很沒趣嗎？」
「……我剛才聽到的是什麼哲學問題嗎？我根本聽不懂你在說什麼……」
我的辯駁讓羅琳忍不住抱頭。
她不懂就算了。
這是男人的浪漫。
雖然我心裡這麼想，不過我其實很清楚看在旁人眼裡到底誰比較像傻子。
不過看到想要的東西就是想要，這是沒有辦法的事。
「……算了，你自己的錢想怎麼花都是你的自由……我自己剛才其實也買了內容應該沒什麼用的書，所以我也不是完全不懂你的意思。」
這麼說的羅琳手裡正拿著一本用硬皮裝訂的厚書。
那也是羅琳剛才在攤販拿起來看了幾下之後決定買下的東西，而且外頭還有《魔物料理～教你如何享用珍奇食物～》這個詭異的書名。
用魔物當成烹飪材料其實並不特別，可是特別強調是珍奇食物……那本書到底是想教人用什麼東西當材料啊？
黏液怪嗎？
怎麼說……如果只是那種程度，應該是還好啦……
我只能誠心祈求羅琳並不會把書里的內容付諸實行。
羅琳接著開口說道：
「喔，那邊也有賣書的攤販……雷特，我先過去看看。你也放心去看想看的魔道具吧。我們大概一個小時後再到中央廣場東側的長椅那裡集合。」
羅琳話才說完，整個人就被有許多書商聚集的攤販給吸引過去了。
……她還想買什麼怪書嗎？
真是的，買那種東西到底能拿來……雖然我心裡這樣嘀咕，不過說到底，我跟羅琳其實也是半斤八兩。
正因為這樣，所以這十年來我們才能維持這麼好的交情。
看來我們在本質上還真是挺合的……
好吧，魔道具魔道具……
正當我抱著這個想法，將手伸向一個魔道具，那個持續飄浮在距離地面約三公分高度的神奇小板子時……
「啊，抱歉。」
在我旁邊的人也同樣朝那個東西伸手，因為跟我的手碰在一塊，對方連忙道歉。
其實只是碰到一下也沒有什麼大礙，不過竟然對這種怎麼看都派不上用場的東西有興趣，還真是……我心中犯起這種自打嘴巴的嘀咕。
不過想到這裡，也讓我興起想跟那個人多聊兩句的念頭，所以我抬起頭……
「沒關係……我……」
我話才說到一半，便感覺時間彷佛突然靜止。
而對方也察覺到我這奇怪的反應……
「……？怎麼了嗎？我臉上有什麼東西嗎？」
那個人這麼問道。
如果要回答這個問題，我大概也只能說有眼睛鼻子跟嘴巴，不過我並不是因為那個人臉上有什麼東西才有如此反應。
我是因為記得那個人的面孔才會如驚訝。
金色的頭髮跟水藍色的眼睛。
雖然模樣還有些稚氣未脫，但肯定在幾年後會是美女，氣質出眾的樣貌。
然而身上卻穿戴著冒險者用皮鎧與單手劍，與其本身氣質不太搭調的裝扮。
真沒想到我會在這裡又碰到她……
我抱著如此想法對她說道：
「不，不是因為你臉的問題。你還記得我嗎？」
被我這麼一問……
「……咦？好像是有在哪裡見過……嗯～臉的下半部是面具，一身漆黑長袍……嗯～」
她開始煩惱起來。
就在我以為她已經忘記的時候，突然想到一個可能。
現在我臉上的面具就像她說的一樣，形狀跟之前她看過的不太一樣。
「……抱歉，這樣呢？」
我在這麼說的同時，也讓面具變成她以前看過的樣式，也就是將整張臉覆蓋住的骷髏面具。
我還不忘戴起長袍的兜帽，並且讓身子詭異搖晃。
這讓少女立刻睜大眼睛。
「咦？你你你你你是雷、雷特先生嗎!?」
她這麼大叫。
我一邊讓長袍跟面具恢復原狀，邊對她點頭。
「嗯，沒錯。好久不見了……莉娜。」
我這麼說道。
◆◇◆◇◆
「……你之前究竟到哪去了!?人家到處都找不到你，一直都很擔心的說……」
看到莉娜就和她說的一樣真的為我擔心，所以我對她說出實話：
「我們分開之後，我就躲到朋友家裡去了。最近我是以冒險者的身分和其他人一樣工作，不過……我都是挑人比較少的時段活動，也是因為這樣，所以我們才一直沒機會碰面吧？」
「原來如此……因為我大多都是挑比較早的時間出門。不過還好你還平安……」
這也是因為莉娜還是新手的關係。
為新手準備的委託通常是一大早就會張貼，許多新手會爭先恐後地搶接工作，所以新手冒險者基本上都起得很早。
當然，一直都有單純針對黏液怪或哥布林等底層魔物的討伐工作，如果願意接那些工作是沒有必要早起，不過再怎麼說，討伐魔物其實都還是頗有難度。
如果能一早就到冒險者公會報到，就能接到不少要遠比那種工作更加安全、報酬更高、效率更好的工作。
例如採集藥草或幫高階冒險者提行李之類的。
只是那些工作意外藏有高風險的情況也不少，因此需要仔細確認委託內容，但新手常會忘記要那麼做。
至於莉娜……光是她還能好好地活到現在，應該就代表她在跟我分開之後，也有付出足夠的努力。
雖然我們在一起的時間很短，不過我好歹也教了莉娜不少我知道的知識。
例如實用的獵場，優質的商店，還有一些冒險者必須注意的狀況跟應該要知道的知識。
不知是否有幫上她的忙……
我好奇地問道：
「先不說我的事。就像你看到的，之前的問題已經沒有了。比起那個，你最近過得怎樣？冒險者的工作還順利嗎？」
聽到我這麼問，莉娜立刻說道：
「嗯，我也沒問題。人家按照雷特先生教的東西去做，結果之前的問題就立刻輕鬆解決了。而且人家前陣子還有組一支隊伍呢！不過也是年紀跟我差不多的男生跟女生就是了……」
隊伍啊。
對十年來沒有朋友只能單獨活動的我來說，那實在是高不可攀的詞句，看樣子莉娜的溝通技能應該要遠比我強多了。
真是羨慕。
……好吧，我只是開玩笑的。
其實也不是完全沒隊伍找我。
我也是有隊伍可以參加的。
我只是比較喜歡單獨活動，所以對這種方式比較堅持而已……
不過莉娜的隊伍成員，似乎是除了莉娜之外男女各一人。
也好，這樣應該也比較不用擔心。
從年紀來看，如果是年紀跟莉娜差不多的人，應該也比較不會是打著什麼壞主意的人藉故去接近莉娜。
如果是二十多歲左右的冒險者，由於經過許多洗禮的關係，會打壞主意的人就比較多了。
簡單的說，就是差不多像我這種年紀……等等，我可不會做那種事喔。
當然，就算那樣也不能保證絕對能夠放心。
為了幫莉娜在這方面進行判斷，我決定試著多打探一點情報。
「那真是太好了……他們為人都怎樣？你們是在什麼情況下決定一起組隊的？」
「他們都是好人。男生是劍士，叫萊茲，雖然個性有些莽撞，但在戰鬥時很拚命，女生是叫蘿拉，是懂治癒術的魔術師。我們是在冒險者公會的介紹下彼此談過之後才決定一起組隊的。」
莉娜簡潔地答覆我的問題。
冒險者公會雖然在許多方面是個不太能夠信任的馬虎集團，可是馬爾特的冒險者公會由於有沃福在管理的關係，因此要比其他都市的公會能幹。
尤其是在冒險者的安全方面相當用心，也因為這樣，這裡冒險者的死亡率也特別低。
而且這裡對於新人冒險者的培訓也投入不少心力，在組隊尋求其他冒險者的時候，公會也會介入審查。
這也是為了避免新手跟不懷好意的人組隊之後遭到悲慘的下場。
就算說是新手，冒險者當中有不少擁有魔力跟氣等特殊力量的出色人材，想試著把這些人抓去當奴隸的人不在少數，也因此
公會才會如此防範。
因為這層理由，透過冒險者公會介紹的對象也比較能夠信任。
除此之外，莉娜剛才提到的兩名冒險者都是我知道的名字。
「……那兩人是萊茲·戴納跟蘿拉·沙提嗎？」
他們是跟我一起進行銅級冒險者升級測試的成員。
個性莽撞的萊茲跟懂治癒術的蘿拉，這樣的形容剛好符合兩人的形象，所以我才會立刻知道那兩人的身分。
莉娜對我點了一下頭。
「嗯，是他們沒錯……他們是雷特先生的朋友嗎？」
由於莉娜這麼問道，所以……
「沒錯，我們之前有一起參加銅級冒險者升級測試，他們是跟我一起去闖迷宮的人。」
我這麼說道。
莉娜聽到我這麼說便睜大眼睛。
「……那麼他們口中親切的雷特·維維耶先生，其實就是雷特先生嗎!?」
她這麼問道。
看來當時的事情，莉娜已經從他們口中聽說過了。
話說回來，親切的雷特·維維耶。
講得好像是什麼名號似的……雖然聽起來不是很稱頭就是了。
如果真的要給我冠上什麼名號，好歹也挑一個比較稱頭一點的才是。
不過如果名號太過誇張，變成名不符實就不太好了。
《被龍吞的雷特》……《骨雷特骨》……不行，我沒有取名號的天分。
「是不是親切先不提，那個人確實就是我……」
我點頭肯定之後，莉娜突然壓低音量。
「……可是雷特先生的名字，不是叫雷特·費納嗎……」
莉娜這麼說道。
雖然應該沒有人會偷聽我們的對話，不過畢竟旁邊還有攤販老闆在。
莉娜應該也是因為這樣才會為我特別顧慮吧。
我也跟莉娜一樣壓低音量說道：
「……這件事我有我的苦衷。總之現在我是用雷特·維維耶這個名字在活動。」
聽到我這麼說，莉娜點了一下頭。
「……我明白了。可是沒想到他們兩人和我都跟雷特先生有一段緣分，真是太神奇了。今天我們也像現在這樣在這裡巧遇……說不定我們真有什麼聯繫呢。」
莉娜看來頗為開心地這麼說道。
偶然這種東西，有時還真的會製造出一些有趣的邂逅。
就像我遇到《巨龍》。
或是我遇到尼芙。
……我恨偶然。
遇到莉娜這件事，大概是最近唯一會讓我感到慶幸的邂逅了……
就某些角度來說，她或許算是我的幸運女神。
我甚至開始覺得能在這裡見到莉娜，說不定代表我接下來在前往哈特哈勒村的路上也會碰到好事。
◆◇◆◇◆
「說到這個，讓我想起一個奇妙的緣分……」
「是什麼樣的緣分啊？」
沒錯，跟莉娜有關的緣分，除了遇到莉娜本人跟她的隊伍成員之外，還有另一個人。
我開口說出我想到的那件事。
「以前我去鐵鋪的時候，在店門口遇見一名自稱是伊德雷斯．羅格的人。他當時跟我說他正在找莉娜·羅格……該不會……」
那名男子說他在尋找從事冒險者工作的妹妹，莉娜·羅格，不過姓氏跟我認識的莉娜不一樣。
所以雖然是可以想成他是在找其他人，不過提到莉娜這個名字又是最近才來到這個地方的冒險者，以我自認還算廣的人面來說，我也只知道現在在我面前的這個莉娜。
正因為我認為對方找的人八成就是我知道的這個莉娜，所以才會提起這件事。
不出我的意料，莉娜聽到我說的名字，立刻驚訝地睜大眼睛。
「……那個人確實是我的哥哥。可是我沒想到他竟然會跑到這裡來……」
「……所以真的是你嗎。也罷，你放心，我沒有跟他透露你在這裡的事。那個人雖然是有點騎士氣質，不過看起來並不像是適合在這種偏僻城鎮找人的人。」
我試著回想他的樣貌，那個人感覺帶有強烈的都會氣息，彷佛像是個出生就註定能平步青雲的人。
人品似乎也不錯，感覺像是個老實人。
只是雖然他看起來像個會認真投入工作的人，不過也因此讓他在馬爾特這種龍蛇混雜的邊境都市裡顯得有些突兀。
我之所以現在還偶爾會看到他還在馬爾特街上活動，也是因為他與馬爾特這個地方顯得格格不入的關係。
而且女性的視線還很容易集中在他身上。
騎士這種人就是特別有女人緣，我可沒有覺得羨慕喔。可惡。
可是他那麼頻繁地到處打聽，卻一直到現在還沒能找到莉娜，八成是在收集情報這個部分進展得不順利吧。
馬爾特雖然是鄉下地方，不過好歹也是小有規模的地方都市。
在這裡往來的人也不算少，如果只是盲目亂找，難度簡直就像是在沙漠裡找一粒沙金一樣。
話雖這麼說，都會的騎士在這種邊境能利用的情報管道，如果沒什麼特別的本事，大概也就只能在酒館打聽情報。
莉娜看起來不像是會出入酒館的人，會常在那種地方出入的，大多是滿臉橫肉的大叔級冒險者，那種人感覺也不會跟莉娜有太多往來。
因此那名騎士就算到酒館打聽莉娜這個名字，八成也找不到什麼線索。
要是他跟見到我的那個時候一樣，去鐵鋪之類的地方打聽，那裡的人也不會隨便透露顧客的情報。
尤其是對於來自都會的騎士，大家更容易提高戒心，因此多半會在儘可能不提供任何情報的狀態下請他早早離開。
因為這種種因素的關係，似乎也讓伊德雷斯找人的進展陷入瓶頸。
如果要問為何我會說得像是親眼看見一樣，其實我也是利用艾德爾情報網的力量。
最近艾德爾似乎已經將馬爾特這裡近半數的小鼠納入支配，所以馬爾特全域幾乎都有它的耳目。
只要我跟艾德爾說我想調查什麼情報，它用不到一個小時的時間就能給我答案。
只是它的情報網似乎完全無法靠近拉圖爾家。
那個地方實在太神秘了。
這也難怪，畢竟他們擁有大量的魔道具，所以可能也會用魔道具進行妨礙吧。
也就是說像小鼠這種等級的小魔物終究還是有其界限。
不過就算這樣，也已經相當管用了。
莉娜聽到我說的話發出輕笑。
「因為哥哥是個打骨子裡只會用騎士想法思考的人。不過他也不是完全不懂變通。以前在老家的時候，就是哥哥帶我到處去玩的。」
莉娜的話語讓我稍稍感到意外。
從莉娜所說的內容來看，莉娜老家應該是貴族世家。
畢竟騎士這個詞都出來了。
這樣說起來，莉娜應該原本是貴族家的千金才對……
不過這樣一想，莉娜會跑到這種邊境都市來做冒險者工作，這件事本身就很奇怪，不過這時候就先別提這件事好了。
不管怎麼說，可以肯定那個人是會把貴族家千金帶著到處跑的怪人。
「他是個好哥哥嗎？」
「對我來說是。因為是因為哥哥，才會有現在的我嘛……」
「你會選擇當冒險者，也是因為那個哥哥的關係嗎？」
「嗯。我是在哥哥建議下以離家出走的方式成為冒險者的。我有跟哥哥學習劍術，還算有些本事，可是實在不太懂得怎樣跟人往來……我原本是在王都活動，可是最後實在撐不下去，所以才跑到這裡來的。」
聽說王都的冒險者互相競爭的狀況要遠比馬爾特這裡更加激烈，聽說有相當強烈的實力至上主義。
而那裡看來對新人來說並不是個友善的環境。
也因為這樣，王都的冒險者公會也會建議冒險者到其他都市發展。
至於馬爾特則是一個對新人十分友善的地方。
雖然這可能主要是有那個冒險者公會會長在這裡的關係。
沃福跟位在王都的冒險者公會總長似乎也頗有交情，所以他們彼此或許也有這類的聯繫。
「既然是這樣，其實我就算告訴他關於你的事情也沒關係嗎？我那時候是假裝不認識你，這下感覺好像對他不太好意思了。」
聽到我這麼說，莉娜說道：
「關於這件事……姑且不論我的父母，如果是哥哥，應該不至於會強押我回去。也許我該試著去見哥哥一面……」
「既然這樣，你跟我講一個方便的時間好
了。我會幫你轉達的。你要特地去找他，也得多費一番功夫吧？」
換成是我就容易多了。
我只要讓艾德爾用情報網去找到他的位置，就能假裝用巧遇的方式去見他。
然後我只要用類似「你要找的莉娜，說不定是……」等等的說法，對方肯定也會很感激我提供情報。
雖然我的裝扮可能會讓人產生戒心，不過只要別指定他去太奇怪的地方，應該還不成問題。
如果我指定他到郊外的廢屋跟莉娜碰面，對方很可能會提高警戒吧……真的那樣說看看好了。不對，別鬧了。
對於我的提議，莉娜的反應是……
「真的嗎？如果不會讓你太麻煩的話，那就拜託你了。至於時間……」
莉娜跟我說了一個她有空的時間，讓我記住。
我答應莉娜會負責安排他們碰面之後，我們又閒聊了一下，在分開之前互相交換了聯絡方式，而這時也正好是我約好跟羅琳碰頭的時間。
◆◇◆◇◆
「呼～還真是買了不少東西。」
羅琳回到家，滿足地看著放在地上的大量書籍這麼說道。
那些在攤販大量購入的書籍雖然在返家路上都收在我的魔法袋裡，不過一回到家，羅琳便要我立刻把那些書全拿出來。
看來她接下來打算盡情享受讀書之樂。
我可以體會她的想法。
新買的書就是會讓人想早早看到內容……
其實羅琳在路上就已經先拿著一本書開始看了。
雖然我很想跟她說這樣會撞到人，不要邊走邊看，可是羅琳是一名擁有銀級實力的冒險者。
如果有路人靠近，羅琳就算不抬頭確認也能輕鬆避開，因此讓我根本沒有制止她的理由。
這種行為乖孩子不可以模仿。
這個人是不乖的大姊姊。我真想跟孤兒院裡的孩子們這樣說。
「……那我就跟剛才講過的一樣，我要再出門一趟。」
羅琳聽到我這句話……
「……喔……路上小心……」
羅琳隨便揮了揮手，心不在焉地應聲。
她已經完全被書本綁架。
真是太糟糕了。
不過她好歹還聽得到我說話，所以還不成問題。
我很快又再次出門。
◆◇◆◇◆
我會跟羅琳那麼說，是因為我已經跟羅琳說過我在市場見到莉娜，答應莉娜向她哥哥轉達會面時間，所以要去見莉娜的哥哥一面。
由於我以前就跟羅琳提過我在迷宮裡認識莉娜的事，羅琳其實也說過她有機會也想見莉娜一面，不過那可能就得要另外再找時間了。
莉娜在冒險者事業上發展得頗為順利，生活應該算相當忙碌，要在她難得的休息時間特地打擾她，我其實也不太好意思開口。
順帶一提，莉娜的哥哥伊德雷斯．羅格目前身在何處，艾德爾的手下已經幫我找到了。
目前是由艾德爾在我前面有一段距離的位置幫我領路，而我則是跟在艾德爾後頭。
由於之前我跟伊德雷斯見面的時候，面具是遮住整張臉的形式，所以現在也同樣讓面具變成當時的模樣。
換句話說，看在其他人眼裡，就是一個帶著骷髏面具身穿長袍的詭異男子，前方還有罕見的黑色小鼠在幫忙領路的景象。
……感覺我們好像是什麼會散播傳染病的死神一樣。
實際上偶爾還真有看到我跟艾德爾而發出驚呼聲的路人。
雖然那些路人仔細觀察還是會覺得我是人類而鬆一口氣，不過我們這樣確實是會有給人詭異的感覺。
如果改變面具形狀，兜帽也放下去，就比較不會惹人注意，不過在行人較多的時段突然給人看到我這種裝扮的人，確實是挺可怕的。
不過這也是沒有辦法的事。
因為如果我不用這一身打扮，伊德雷斯大概認不出我吧。
我抱著這個想法又走了一段路，在前方看到一名身著騎士裝扮的壯碩男子。
就是他。
我加快腳步來到男子身邊，開口說道：
「——伊德雷斯先生。」
一聽到我這麼說，男子便轉頭回望我。
他看到我詭異的裝扮，先是微傾腦袋想了一下，然後……
「……喔，你是以前跟我在鐵鋪門口說過話的……」
「是的。您還記得我嗎？」
聽到我這麼說，伊德雷斯說道：
「你這身裝扮我想忘記也不容易……話說回來，你的聲音是不是變了？我記得以前應該更……」
他大概是想說糟糕之類的詞句吧。
因為我那時候的發聲器官幾乎是爛的。
所以聲音自然不太好聽。
可是現在我已經能用正常的聲音說話。
不過我當然不能老實說「因為我多完成了一次身為不死魔物的進化！」所以便回道：
「我之前是因為喉嚨受傷的關係，但後來治好了。上次真是失禮了。」
我搬出這個簡單的藉口。
不過或許是因為十分合理的關係，加上那也算是頗常見的狀況，因此伊德雷斯並沒有懷疑我的解釋。
「原來是這樣，那真是太好了。你看起來是一名冒險者，我也是騎士。跟魔物交手受到重傷，之後終身受到影響的狀況並不少見。那是能夠治癒的傷，真是太幸運了。」
伊德雷斯用滿懷感慨的語氣這麼說道。
當然，如果是最高階的聖人或聖女，就算是那類無法用一般治癒術或聖氣治療的傷勢似乎也有辦法治癒，不過那樣的存在很少會為了一介騎士或冒險者施展力量。
所以伊德雷斯說他為我是受到能夠治癒的輕傷感到慶幸，就是這個意思。
「嗯，確實是很幸運。」
我點頭附和之後，伊德雷斯也同樣點頭，他接著才想到要詢問我的來意。
「……對了，你剛才叫住我，是有什麼事嗎？剛才你好像有事情要跟我說……」
「沒錯。上次我們碰面的時候，伊德雷斯先生不是說正在找令妹嗎？我記得是叫莉娜·羅格的樣子……」
「嗯，你沒記錯。你找到她了嗎？」
伊德雷斯睜大眼睛，有些激動地對我追問。
雖然他看起來一幅想揪住我衣領搖晃我身子的模樣，不過看來他還保有避免失禮的冷靜。
雖然他把臉逼近到我面前，但也就僅止於這樣。
雖然型男把臉貼到我眼前的魄力讓我有些卻步，但我還是冷靜地開口：
「對，很有可能。」
「……很有可能？這是什麼意思？」
「因為那個人的姓氏跟令妹不一樣……她不是叫莉娜·羅格，而是自稱莉娜·盧貝齊的樣子。」
「……原來如此，是姓氏的關係……原來是這樣我才找不到。可是你又是怎麼知道是她的？」
會用假名，代表至少當事人完全不打算讓人知道原本的名字。
也就是說就算有其他人詢問本人，正常情況下也不會承認。
所以我說自己知道她的真實身分，肯定會讓人覺得奇怪。
伊德雷斯的眼神轉為尖銳。
不過我並沒有做什麼虧心事。
我老實說道：
「我沒有特別調查，而是跟她本人確認，她自己承認的。我是在這裡活動的冒險者，而我知道叫莉娜的女性就只有她一個，所以前陣子我們閒聊的時候，我提到之前遇到你的事情，然後她就告訴我你是她的哥哥。」
聽到我這麼說，伊德雷斯這才露出鬆一口氣的表情。
「……原來是這樣。抱歉，剛才我胡亂懷疑你。」
「沒關係，為親人擔心是理所當然的，不用放在心上。」
我這麼說完之後，伊德雷斯用不解的表情說道：
「……這樣說或許有些失禮，我感覺你這個人跟外表完全相反，是個好心人呢。」
會嗎？
我其實也沒有好心到哪去。
不過這次會跑這一趟確實是出於純粹的善意，也難怪他會有如此感想。
「我其實跟其他人差不多……總而言之，我是來幫莉娜傳話的……」
之後我便向伊德雷斯轉達莉娜希望見面的時間。
可是，伊德雷斯的反應是……
「……唔，那個時間可能有困難。因為我差不多得回王都了。等其他機會好了……這也是沒辦法的事。可以麻煩你幫我向莉娜轉達嗎？至於報酬……」
聽他說到這裡，我連忙開口：
「只是傳話不需要談什麼報酬，而且我還有欠莉娜人情呢。」
如果不是有莉娜幫忙，現在我也不可能站在這裡。
所以就算把我當傳言板使喚我也甘之如飴。
伊德雷斯聽到我這麼說……
「……嗯？我對這件事還挺有興趣的，不過……我還是直接問莉娜好了。那就麻煩你傳話吧。」
伊德雷斯這麼說完，便跟我說了他下次能來馬爾特的時間跟會面地點，然後就離開了。
時間差不多是一個月後。
我原本以為騎士並不是個容易抽出空閒的身分，但好像也沒有那麼忙碌。
不管實際情況到底是怎麼樣，我自己也接著動身前往冒險者公會。
我去那裡是要將伊德雷斯交待的訊息透過公會轉達給莉娜。
雖然莉娜有告訴我她的住處，不過在市場見面的時候，她說過之後要接著進到迷宮裡去。
所以請公會幫忙是最穩當的辦法。