第三卷 第四章 新的戰爭導火線
這裡是多摩爾卡魯王之國的首都，奧爾多•多摩爾卡魯的宅邸。
裡頭有十五歲左右的少年，以及二十歲前後的女性在。
從少年穿著的豪華服裝，可以知道他是身分相當高貴的人。
這也是當然的，因為他就是這個房間的主人奧爾多•多摩爾卡魯本人。
另一方面，女性穿著非常簡陋的衣服。從那美麗的金髮、雪白的肌膚還有輪廓深邃的容貌看來，可以知道他是蓋耳曼尼斯人。
然後胸部儲存了相當龐大的脂肪。
亞爾姆斯看到的話，應該會作出「這是重巡洋艦……不對，是戰艦等級。根本是無畏艦級的嘛……可以說是三笠的程度吧……」這樣的判斷。
但是讓這些優秀條件白費掉的就是臉龐。
絕對不能說是醜陋，甚至可以說容貌還相當端正。
但正因為如此，瘀青才更加顯眼。
然後最讓人感到心痛的，就是腳鐐跟掛在脖子上的項圈。
從項圈延伸出去的鎖鏈，被奧爾多抓在手上。
奧爾多大喊：
「啊！父親大人死去了！這是多麼讓人歡……不對，多麼讓人感到悲傷的事情！好啦，接下來該怎麼辦才好。」
「……就算問我，我也不知道啊。」
「閉嘴！不過是只蜘蛛還如此囂張！」
奧爾多將奴隸踢飛。
他不斷踹對方的腹部，還直接騎到身上毆打臉部。
被毆打的同時，奴隸……愛麗絲心想：
（看來這下得暫時忍耐一陣子。）
接著經過五分鐘左右，奧爾多打累了就從愛麗絲身上離開。
「喂，愛麗絲。你去把帕克斯殺掉吧。」
「這還真是……嶄新的主意呢。」
突然命令人去暗殺重要人物的奧爾多雖然很莫名奇妙，但是沒有拒絕這項命令的愛麗絲也是一樣。
被命令去進行暗殺，態度卻簡直跟輕鬆地去野餐沒兩樣。
「……但是，那樣不會很可疑嗎？如果在這種狀況下殺死帕克斯王子，不管怎麼想您都會是犯人哦。」
「照這個狀況，下一任國王就是帕克斯。按照年紀輩分是最不容易產生糾紛的，畢竟這次攻打羅賽斯，要擔任總司令官的人就是那傢伙。然後我想成為國王。與其引發好幾天的內亂來殺掉帕克斯，還不如現在就殺掉才對國家比較好的吧。」
這段發言就連愛麗絲聽了也瞪大雙眼。
奧爾多露出笑容。
「接下來呢？」
「把現在王都里的敵對勢力通通殺光。就動用我的私兵，只要奇襲成功就能辦到。擁有許多私兵的豪族就由你來暗殺，只要失去首領，指揮系統就會失靈。」
「……是這樣啊。」
愛麗絲嘆口氣。
結果負責執行危險任務的人還是自己。
「話說卡羅王子可以放著不管嗎？」
「那傢伙躲在距離這裡很遠的山裡頭嘛，沒辦法跟帕克斯一起殺掉。我會派遣其他士兵去殺。就算是我也不會命令不可能辦到的事情，畢竟我是個好主人。」
認真說的話，好主人可不會把奴隸痛打一頓。
再說，平常不就總是命令一些近乎不可能的事情嗎？愛麗絲雖然這麼想，但沒有說出口。
雖然已經習慣被毆打，但不要被打才是最理想的狀況。
「帕克斯派跟卡羅派底下的豪族該怎麼辦？我不認為他們會乖乖服從。」
「肯服從就原諒他們，不服從就處刑。大多數豪族只要保障他們自己的領地平安無事，就會服從了。」
至少只聽他這樣講的話，好像會很順利。
作戰的關鍵是愛麗絲要把帕克斯跟擁有許多私兵的有力豪族暗殺掉……不過愛麗絲有自信可以達成。
如果是半夜這種時間帶，就能確實成功。
可是之後要怎麼辦呢？奧爾多沒有正當理由，只會留下惡名而已。只考慮暗殺要成功的話，是沒那麼困難。
問題在於那個人死後，只要想想獲利的是誰就可以輕易預測到犯人。
如果是堂堂正正地在戰爭中打倒對手，那對外名聲就會變好。可是用卑鄙的手段來解決，只會變成醜聞而已。這會為將來殘留下巨大的禍根。
因此暗殺這種手段，是除此之外的方法都無法使用時才能採用的最後手段。
多摩爾卡魯王的孩子雖然只有卡羅、帕克斯跟奧爾多，但仍然還有其他許多有血緣關係的人。
不支持弒兄的奧爾多，而去擁戴其他王族的可能性非常高。
奧爾多也說過，豪族對國王所追求的就是自己領地的安全。
殺害兄長的男人絕對不會把刀刃伸向自己。有這種樂觀想法的豪族，到底會有多少個呢？
對豪族而言，要抬神轎還是抬輕一點的比較好。像奧爾多這樣會耍小聰明的人，抬起來就太過沉重。
（算了，反正跟我無關……）
畢竟這些話奧爾多也聽不進去。
他連自己父親的忠告都不肯聽了，當然更不可能會聽愛麗絲的忠言。只會說蜘蛛女不要得意忘形，最後落到被毆打的下場。
「聽懂了嗎？這會在一個星期之後實行，在那之前準備好。我也會做好準備。」
「……是。」
愛麗絲靜靜地點頭。
※
一個星期後的深夜。
愛麗絲站在帕克斯王子宅邸附近某間住家的屋頂上。
可以在大約二十公尺的前方看見帕克斯王子的宅邸。
「好啦，出發吧……」
她把手往前伸出，瞄準帕克斯王子宅邸的屋頂。
於是從愛麗絲的手指頭射出的絲線命中帕克斯王子宅邸的屋頂，絲線的粗細大約是一公分左右。
愛麗絲把指尖的絲線拉到自己腳邊磨蹭，藉此將絲線固定住。
這樣子就完成一座寬度大約一公分的橋樑。
她若無其事地跳到上頭。
靈巧地取得平衡並走在絲線上面，沒多久就站到屋頂上。
「那麼……帕克斯王子的房間在二樓右邊數來第三間房間是吧……」
帕克斯王子的宅邸有三層樓，所以非得往下一層樓才行。
愛麗絲把手擺在屋頂。從手心製作出有黏性的絲線，緩緩往下移動。
這樣馬上就抵達陽台。
想當然耳，房門有上鎖。這是為了對應像愛麗絲這種無法之徒。
沒有鑰匙孔存在。就算有想到要從裡頭走到陽台，卻沒有想過要從陽台進去裡頭。
如果是鎖匠就有可能打開，因此就沒有安裝鑰匙孔。
真是鐵壁般的防備，但愛麗絲是個例外。
「真麻煩耶。」
愛麗絲把絲線纏繞在手指周圍。有如鋼鐵般的堅固絲線集合起來後，製造出如同尖錐般的物體。
「嘿咻！」
啪滋！
發出略大的聲響後，愛麗絲的手指貫穿木製的房門。
由於是頗大的聲響，把就寢的帕克斯王子吵醒。
「嗯？什麼？到底是……嗚嘎！」
從愛麗絲指尖射出去的絲線將帕克斯的脖子纏住。
她將絲線用手拉過來，勒住帕克斯的脖子。
接下來，帕克斯雖然暫時痛苦地用手搔抓脖子掙扎，但立刻就動也不動。
「好，差不多該回去了。被發現的話會很麻煩……不過即使被發現，我也不會被抓到就是。」
被發現的話，回去可會被痛打一頓。她討厭疼痛。
雖然按照愛麗絲的實力，想要將奧爾多殺掉並且逃亡是很容易，可是她已經被洗腦成無法違抗奧爾多。
這時愛麗絲的耳朵突然聽見喧囂聲。往聲音的方向看去，就看到燃起的火光。看來是奧爾多開始行動。
不快點去幫忙會被說是在偷懶，然後慘遭痛打。
愛麗絲急忙往奧爾多所在的方向前去。
※
卡羅為了展現自己有在檢討前次戰爭的失敗，於是來到距離首都稍遠的山裡閉門反省。
只不過，閉門的地點是卡羅派豪族擁有的別墅，生活相當舒適。
正當卡羅過著愉快的生活時，有士兵大驚失色地來到他身邊。
「卡羅大人，大事不好！王都發生政變！奧爾多王子殺害了帕克斯王子，山上的別墅也遭受到奧爾多王子的襲擊！現在士兵們正在迎戰，雖然他們不知道卡羅大人在這裡……不過還請趕快逃跑！馬車已經準備好了！」
「咦咦！為
什麼……不，詳細之後再說。我們立刻逃跑吧！」
卡羅急忙離開別墅，從奧爾多手中逃離。
※
現在季節是六月。
正是羅賽斯王之國與多摩爾卡魯王之國的停戰協定到期的時候。
但多摩爾卡魯王卻在這時候暴斃，促使奧爾多王子暗殺敵對派系與哥哥帕克斯，同時占領首都自稱為奧爾多王。但由於這個事件而產生反彈的豪族出面擁戴卡羅王子，宣稱他才是具有合法的國王。
多摩爾卡魯王之國就這樣產生兩名國王，演變成讓國家一分為二的大規模內亂。
這時候，卡羅派的豪族們向從以前就有著友好關係的羅賽斯王之國請求援軍。
「現在開始進行豪族會議。」
我把國內的豪族聚集起來如此宣布。
「那麼關於這次的議題，我想大家都已經知道了。多摩爾卡魯王之國發生內亂，然後卡羅王子向我國請求救援。這件事是該接受，還是應該旁觀。我想聽聽各位的意見。」
首先第一個舉手的是羅賽斯王之國前國王的弟弟雷蒙多。
「陛下，我認為這次應該要選擇旁觀事情的發展。如果我國採取軍事行動，將會刺激到周遭國家。畢竟我國原本就遭受周邊各國所敵視，現在又是進行治水、建設首都等多種事業的狀況。考慮到我國現在的國力……扣除掉對艾比魯、貝爾貝迪魯兩國的警戒，還有首都所需要的最低限度守備，可以派遣到國外的人數大約是八千人吧。雖說陷入分裂，但是要跟那個大國多摩爾卡魯交戰還是有些許不安。」
有具體數字出來了。
這還滿簡單易懂的。的確，按照我至今的方針，這看法相當正確。如果形成包圍網，那就完蛋了。
可是……
「陛下，我認為這是個好機會。」
發言的人是巴爾特羅，這次戰爭最為首當其衝的領主。
「現在奧爾多•多摩爾卡魯軍是兩萬，卡羅•多摩爾卡魯軍是一萬兵力。這裡只要加上我國的八千，那麼差距就僅有兩千。」
僅有……是嗎？
「巴爾特羅，你有自信嗎？這次可沒辦法說是能跟友軍聯合作戰的狀況哦？」
「這點敵人也是相同情況。這次的內戰發生在多摩爾卡魯王之國的各個地區，也就是說只要各個擊破就好。然後擁有完整軍勢的勢力，就只有我們而已吧。」
雖然我也很清楚巴爾特羅的軍事能力非常優秀……
「考慮到艾比魯王之國和貝爾貝迪魯王之國的存在，果然還是……」
當我這麼一說……
「陛下，請給我們挽回名譽的機會！」
前迪佩魯派的豪族們大喊著。
其他豪族們看起來也都充滿鬥志，看來態度消極的就只有我跟雷蒙多而已。
「並非只有我們前去作戰，艾克烏斯族也會一起戰鬥。只要有他們的機動力與我們重裝步兵的力量，那就可以輕易獲得勝利。」
巴爾特羅如此斷言。
如果能讓多摩爾卡魯王之國崩潰最好不過。
為了不被孤立而節制軍事行動雖然是種方法。但是乾脆豁出去，在被包圍之前先將網子破壞掉也是一種手段。雖然這如果沒有足夠的實力，失敗的可能性就很高……
但是在我繼位一年後，我國已經變得強大許多。
而且如果在這裡被人抓到把柄，被批評為軟弱的國王，說不定會變成政治面的致命傷。
「有一點我很擔心，那就是羅薩魯王國。那個國家會不會也介入這場戰爭？跟那個大國羅薩魯正面衝突的話，我國毫無疑問會敗北哦。」
「聽說為了討伐其他加里亞氏族，現在羅薩魯已經出兵。我想他們應該無法動用太多士兵。」
這麼說來，是有那種情報傳進來。
現在的羅薩魯王國似乎正在動用三萬名的軍力。
記得加里亞最強的久龍將軍，為了統一加里亞而被派遣到北方地區。
可以派出三萬兵力的羅薩魯王國雖然是令人畏懼的大國，但是這樣還無法討伐成功的加里亞人也是讓人害怕的民族。大陸的內陸地帶還真是魔境。
「很好，那我持贊成的立場。這樣立刻來表決吧，贊成這次遠征的人把手舉起來。」
所有人都舉手贊成。
※
「羅賽斯國王陛下，好久不見了。我是布勞鄔斯家家長，雷堤斯•布勞鄔斯。」
「許久不見了，雷堤斯大人。自從跟多摩爾卡魯王之國的和平交涉以來就沒見面了呢。」
這個人的雙親過世的原因，有一半在我身上……他不會感到怨恨嗎？
或許是感受到我的想法，雷堤斯開始說：
「我的父親會死去，是為了對一年前的敗北負起責任所產生的結果……但那是父親的意志。托尼諾將軍是卡羅王子──是我國所需要的人物，也是無可取代的人。因此我的父親自行背負起所有敗戰之罪，遭受到處刑。多虧父親才拯救了許多人的生命，雖然會感到悲傷，但我沒有任何怨恨。」
唔嗯……托尼諾將軍還活著而布勞鄔斯家的家長卻死去，原來是有這樣的背景。那名將軍的確很有能力，攻打要塞的方式也讓人很討厭。
我軍能獲勝都是多虧有羅馬利亞森林。
話說回來，托尼諾將軍啊……這樣你睡覺時可沒辦法把腳朝向布勞鄔斯家的領地了（註：日文諺語，意指要抱持著萬分感激的心情）。
「那麼，雷堤斯大人。讓我聽聽你此行的用意吧。」
我可沒有健忘症。
但是開頭就表現出興致勃勃的樣子的話，是沒辦法締結有利的條約的。
先醞釀出不太有興趣的氣氛，然後按照條件再說我們考慮看看？現在需要的是這種交涉方式。
而這是為此進行的鋪陳。
「此行的用意正如吾王卡羅的親筆書信所說，是想請求貴國協助鎮壓叛亂分子。」
「叛亂分子啊……實際上到底誰才是叛亂分子呢？對我們來說實在難以判斷。」
「是奧爾多王子。他擅自稱王，讓國家陷入分裂。」
「奧爾多王子算是叛亂分子嗎？聽說接管首都，坐上王位的人是他啊？」
首先，從我們的認知來說兩邊都是王子。所以絕對不會稱對方為國王。
「奧爾多王子能將首都與王位納入手中，是用了暗殺與夜襲這種卑鄙的手段來篡奪才成功的。正統的國王是卡羅大人。」
「原來如此，我明白奧爾多王子並非正統國王的理由了。那麼卡羅王子才是正統國王的證明為何？」
我這麼一問，雷堤斯先說「不是卡羅王子，是卡羅國王。」這句話訂正後才回答：
「因為卡羅大人是長子。既然沒有先王的指定，那麼由年長者成為國王是理所當然的。」
「哦？真的是這樣嗎？有時候也會比較重視實力吧。這種情況下，將首都與王位納入手中的人與向他國尋求援助的人。到底哪邊的實力比較高，我想這應該不需要考慮吧。」
我這樣刁難地一說，就讓雷堤斯無言以對。
這種交涉，先將對方辯倒的就贏了。合不合理根本無所謂。
我為了不要白費這場勝利，於是繼續向雷堤斯追擊。
「要援助的話，還是選實力較高的比較好。那樣我國的損害也會降低。」
我只有陳述事實，完全沒有說出半句奧爾多王子有前來懇求援助之類的話。
就只是重新確認「這樣子比較輕鬆哦？」這個理所當然的事實而已。
……不過他不會被騙到吧。奧爾多王子處於優勢，沒有從其他國家引入軍隊的必要性。
再說在內戰時讓其他國家介入可說是下下策，這是除此之外都無計可施時才能實行的作戰。
這代表卡羅派已經被逼進相當危急的狀況。
就讓我徹底抓住你們的弱點。
「站在卡羅王子這邊的風險很高，可以請你提出值得我國這麼做的利益嗎？就當成是卡羅王子對我表達的誠意。」
我這句話讓雷堤斯的表情扭曲，然後用無比痛苦的語氣回答：
「……哈里遜河以南（多摩爾卡魯王之國的四分之一）的領土您覺得如何？」
哦……還真是大方呢。我本來以為頂多只會割讓五分之一左右。
領土包含在這四分之一裡頭的豪族沒意見嗎？
難道是打好如意算盤，想從奧爾多王子派系的豪族那邊奪取領地來割讓嗎？
「路慕斯河以南（多摩爾卡魯王之國的三分之一），那樣子我就派遣援軍。」
「什麼！這種條件根本……！」
我想也是，光是哈里遜河以南就相當勉強了吧。
「那麼這樣吧，我國從貴國那邊取得哈里遜河以南的領土。然後貴國與我國結為同盟，共同對抗異民族加里亞人。正式繼位時，就由身為羅賽斯王的我來幫卡羅王子加冕。然後卡羅王的長子要到我國來留學。」
真不想跟羅薩魯王國有國境上的相鄰，而且加里亞人好可怕。
我想利用多摩爾卡魯王之國當作緩衝地帶。
因此多摩爾卡魯王之國如果太脆弱會讓我很困擾，拿走三分之一領土就真的太多了。
「……這是要讓我國成為貴國的附庸國嗎？」
「附庸？不對，這是提案成為朋友以及同盟國。既然要一同奮戰，那麼成為朋友是理所當然的吧？」
好啦，對方會怎麼回應呢？對我來說，取得的領土就算低於四分之一也無所謂。
重要的是跟多摩爾卡魯王之國成為同盟國，那樣就不必擔心包圍網的問題。
雷堤斯暫時沒有回應，陷入沉思之中。看來他相當煩惱。
「……對我而言，這已經對貴國有相當大的讓步。按照原本的報酬，路慕斯河以南是最適合的。如果這樣都無法接受……」
「我明白了，可是以我的權限無法決定。請讓我聯絡國王。」
「好吧，我們會等待七天。只不過，我想在狀況惡化之前儘早回答會比較適當。」
不知道是我的忠告生效，還是狀況真的相當緊迫呢……
然後三天之後……
只要在條文上記載「羅賽斯王願意向國內外承認卡羅•多摩爾卡魯為多摩爾卡魯王之國的國王。」這一條項目，他們就願意同意那個條件。
外交暫且是獲得勝利，目前只要這樣就足夠。
雖然有部分豪族認為可以再多獲得一些領土，因而抱持不滿……但是外交可不能贏太多，再勝利下去會很危險。
「那麼人選是……巴爾特羅，我賜與你指揮權與八千名的軍隊。」
「是！……我必定會為我國與多摩爾卡魯王帶來勝利！」
我必須警戒艾比魯王之國和貝爾貝迪魯王之國，因此無法前往戰場。
「拜託你啦。」
「我絕對不會辜負您的期待……請準備好美酒吧，吾王。」
巴爾特羅露出笑容後，便甩動紅色披風離去。
※
羅賽斯王的親筆書信，送到穆齊奧王子所在的艾克烏斯族這邊。
訴求很簡單，就是想雇用騎兵。
「唔嗯……這次不是防衛戰爭啊……算了，也罷。」
艾克烏斯族不會對戰爭追求正當理由。
輸掉的話，那就是輸掉的人不好。僅僅如此而已。
這次羅賽斯王之國要求的騎兵人數是四百，比去年的戰爭要少。
然後提出要作為報酬的小麥數量是去年的三分之一。
是場不錯的交易。
「那麼，該派遣誰去呢……穆齊奧作為指揮官雖然很優秀……」
但這次的總司令官是名豪族。
把自國的王子安排進區區豪族的麾下，這實在不太好。畢竟羅賽斯王之國跟艾克烏斯族是締結對等的同盟關係。
而且穆齊奧才剛結婚，連孩子都還沒生出來就讓夫妻分開實在有點可憐。
經過一陣煩惱後，艾克烏斯王派遣自國的一名將軍前往。
就這樣，羅賽斯軍八千人與艾克烏斯族四百人。合計八千四百人的聯合軍，被派往多摩爾卡魯王之國。
於是，彷佛要嘲笑這段大約持續了一年的和平，戰爭就此揭開序幕。
這場戰爭是亞爾姆斯皇帝……當時還是國王的亞爾姆斯王首次以侵略他國為目的所舉兵發動的戰爭。
因此這場戰爭以後，阿帝爾尼亞（羅馬利亞）半島發生的所有戰爭都被統稱為「阿帝爾尼亞（羅馬利亞）半島統一戰爭」。
※
決議後經過了十天，巴爾特羅率領的羅賽斯•艾克烏斯族聯合軍抵達多摩爾卡魯王之國。
這裡是鄰近羅賽斯王之國與多摩爾卡魯王之國兩邊國境線的布勞鄔斯領地。
只不過，這個領地的面積現在已經削減了許多……雖然即使如此，這塊領地還是很廣大。
巴爾特羅抵達後，立刻向雷堤斯詢問：
「戰況如何？」
「跟昨天告訴您的狀況沒有太大差距。我們保有的戰力大約一萬人，敵方戰力大概兩萬人左右。我軍率領最大戰力的是托尼諾將軍與卡羅大人，有六千人。敵方率領最大戰力的是奧爾多王子，有一萬五千人。其他戰力就少數分散在各地。」
「原來如此……」
奧爾多王子的一萬五千由托尼諾將軍的六千兵力來抵擋。
問題是……
「托尼諾將軍大概能抵擋多久？」
「將軍他利用地形，邊使用伏兵與焦土戰術邊讓戰線一點一點地退後。恐怕一個禮拜會是極限。」
托尼諾採用的戰術，很接近所謂的游擊戰術。
讓少數兵力埋伏在森林或岩石後方，發動零星的攻擊。將敵人進軍路線上的村子燒毀，或是把毒素或穢物丟進水井裡。
這讓不習慣戰爭的奧爾多王子感到相當棘手。
「那麼馬上去救援托尼諾將軍吧。」
「咦咦！可是東方有奧爾多派豪族的領地哦！這樣好嗎？首先應該把後顧之憂……」
「沒有問題。」
雷堤斯的話被巴爾特羅打斷，然後他露出笑容開始說明：
「那邊是前帕克斯派，會看整體戰況就倒戈到我們這邊。」
「是……這樣嗎？」
「嗯，總之請先讓布勞鄔斯家擁有的戰力往東方前進。當你們阻斷敵軍的行進時，我們會將托尼諾將軍救出來……畢竟我們實在稱不上能互相協力作戰嘛。」
巴爾特羅這是暗指對方會礙事，要雷堤斯他們退下。
雷堤斯露出複雜的表情。
自己的兵力不會減少雖然是好事，可是完全無法立下戰功這又讓他感到不滿。
但是如果沒有羅賽斯軍的援助，就可以預見卡羅派敗北。
「我明白了……那麼請將我弟弟路尼帶去，他很熟悉地理環境。」
路尼•布勞鄔斯由於讓自己防守的城市沒開戰就投降，犯了罪，而被流放到邊境之地禁閉反省。
不過下令關禁閉的多摩爾卡魯王死去，他也回到此地。或者說現在也不是可以乖乖關禁閉的時候。
「謝謝你。畢竟我對這個國家的地理不熟悉，這真是幫了大忙。」
巴爾特羅向他道謝，取得地利在戰爭中是非常重要的事情。
這對進軍速度也會產生很大的影響。
「那麼俗話說打鐵趁熱，那麼我們馬上出發吧。」
巴爾特羅迅速離開此地。
跟八千四百名士兵一起……
「托尼諾！高興吧，援軍趕來了。是八千四百名士兵，似乎明天早晨就會抵達！」
「……嗯，說起來的確是好消息呢。唉……我國要成為羅賽斯王之國的附庸國啊……」
托尼諾顯得很消沉，但卡羅拍拍他肩膀。
「哎呦，這總比死掉要好吧？」
「我覺得你要再感到消沉點會比較好。」
托尼諾＆卡羅軍在距離直轄領地邊境大約十公里的地方安置軍隊。
兩人直接指揮的士兵大約是三千人左右。
剩餘三千人則分散於各地，反覆發動零星的攻擊。
讓戰力分散雖然不是什麼值得稱讚的戰略……但對於敵人的一萬五千兵力來說，六千跟三千也沒有什麼差別。
有時候反而是讓戰力分散會比較好。
「奧爾多那傢伙應該很憤怒吧。」
「哈哈，這太容易想像了。我想應該是不斷遷怒家臣吧？」
兩人開心地笑著，援軍抵達的這個事實讓兩人內心輕鬆不少。
「第三部隊傳來報告！奇襲成功，我軍成功造成敵方運輸部隊的損害！破壞了三台運輸馬車！我方損傷七十人！損害輕微！」
「辛苦了。還有向全體部隊進行報告，援軍來了。漫長的持久戰就此結束，全軍集結……準備進行決戰。」
接下托尼諾命令的傳令兵再次跨上馬背，奔馳而出。
托尼諾目送他的背影，直到最後。
※
「啊！開什麼玩笑！這是什麼鬼？」
「總之如果您不先說是為了什麼而生
氣，我也沒辦法回答。還有這樣很痛。」
或許是痛毆愛麗絲的臉頰一頓後讓自己冷靜下來，奧爾多離開愛麗絲的身體。
然後他坐到椅子上，橫眉怒目地發出怒吼：
「那些該死的傢伙！到處跑來跑去，四處逃竄！然後老是攻擊運輸部隊！」
「那隻要守護好運輸部隊，同時一起進軍不就好了嗎？」
愛麗絲不懂兵法。或者說她根本不識字，因此也不可能會懂。
可是既然運輸部隊受到攻擊的話，那麼運用保護他們的隊形來進軍不是相當普通的想法嗎？
「那樣做的話，原本就很緩慢的進軍速度只會變得更慢吧！聽好哦？用兵就是要越快越好。」
「哦……真是受教了。」
愛麗絲姑且附和一下。
奧爾多講的話是否正確，愛麗絲完全不知道。
「真受不了這群卑鄙小人……」
「…………」
這句話，你有資格說嗎？
愛麗絲急忙用雙手摀住嘴，堵住差點要講出口的話來。
要是講出這句話，可不會被痛打一頓就結束。
不過由於愛麗絲是實行犯，所以她也沒有立場講別人。
「奧爾多大人！羅賽斯王之國似乎出兵了！預估明天早晨就會跟敵軍會合！」
「你說什麼！那個混蛋……竟然讓他國軍隊介入內戰，腦袋到底在想什麼！啊！都是你們進軍慢吞吞的關係啦！」
「對、對不起！」
他對沒做錯任何事的傳令兵發脾氣。
想當然地，傳令兵的工作是把情報傳達給奧爾多知道。並沒有指揮士兵的行為。
進軍緩慢是因為奧爾多的指揮能力有問題。
九成責任在於奧爾多，一成責任在於完全不違抗奧爾多的豪族。
「這不是很好嗎？那是跟敵人會合吧？雖然很麻煩，但只要打倒他們就是您大獲全勝。也能一口氣突破這種膠著的戰況。」
由於覺得傳令兵很可憐，讓愛麗絲出言相助。
這是危機就是轉機的理論。
「我想在敵人會合之前就分出勝負啊！」
奧爾多往愛麗絲起腳踢去。
愛麗絲正面挨下這記踢擊。
她用奧爾多無法察覺的方式使出防禦姿態，藉此減輕傷害。
如果直接使用防禦架式，奧爾多就會生氣。
看起來像是直接挨了一腳，但實際上沒有太大的損傷……
這是愛麗絲的特技之一。
「喂！」
「是、是的！」
傳令兵顫抖了一下。
奧爾多用腳踩著愛麗絲的臉，向傳令兵詢問：
「羅賽斯軍的數量有多少？」
「……似乎是七千到九千左右。」
「變得跟我軍相同數量啊……」
現在敵將托尼諾將軍率領的數量大約是六千人。
他們跟羅賽斯軍會合後，就變成跟自己幾乎沒有差距的戰力。
如果變成相同人數的戰鬥，勝負就純粹是看士兵的強度與指揮官的實力。
「很好，贏定了。」
「…………」
不是反過來嗎？
愛麗絲慌忙用雙手擋住這句差點講出口的真心話，把它吞回去。
不然講出來真的會被殺掉吧。
※
「巴爾特羅大人！感謝您的前來！」
「既然是我國的朋友多摩爾卡魯國王陛下的危機，這也是當然的！讓我們一起打倒敵人吧！」
巴爾特羅向多摩爾卡魯王卡羅打招呼。
卡羅也鄭重迎接他，巴爾特羅如果鬧脾氣而回去，卡羅就毫無勝算可言。
巴爾特羅朝向站在卡羅右側的托尼諾。
「好久不見了，托尼諾將軍。相隔一年了呢。」
「嗯……好久不見……第一次跟你見面時，我完全沒有想過會變成這種狀況……」
托尼諾發出苦笑，並緊握住巴爾特羅的手。
兩人熱烈地握手。
「那麼，馬上開始舉行軍事會議吧。敵人現在位置是？」
「在距離這裡大約三小時的地點布陣。數量大約一萬五千，幾乎跟我們相同數量。」
「相同數量啊……那就要靠野外戰來分出勝負呢。」
巴爾特羅與托尼諾露出微微一笑。
兩人都擁有足以被稱為名將的實力。跟十五歲的小伙子用相同數量交戰的話，不用考慮會敗北。
因此，話題就不是討論該怎麼贏。而是轉為討論該怎麼減少犧牲，同時獲得勝利。
「奧爾多王子應該有被我騷擾到相當火大才對。按照他的性格，只要稍微挑釁一下就絕對會用野外戰來一決勝負。」
「那樣很輕鬆，真不錯。要把蝸牛引誘出來可是很辛苦的。」
這如果是像卡羅那樣的膽小鬼的話，想必就會躲在陣地里不肯出來吧。那麼一來便無計可施。
「（名義上的）總司令官就由卡羅王來擔任……但指揮系統該怎麼辦？要統一由你們那邊來下令嗎？」
「我就聽從巴爾特羅大人，你們那邊的兵力也比較多。」
軍議進展得很順利。
前來援助的羅賽斯軍立場上比較有地位。
因此卡羅沒有開口干涉，就由巴爾特羅掌握主導權來進行軍事會議。
「這真是奇妙的陣型，有辦法運用嗎？」
「萬人規模下還沒有嘗試過……不過小規模的效果已經有測試過，你們就協助一下吧。」
不知不覺間，兩者之間已經不再使用敬語。軍事會議很愉快地進行著。
「問題在於奧爾多王子擁有的四百騎兵，恐怕是像教科書般配置在兩側吧……你應該打算配置六百騎兵（※四百是艾克烏斯族，另外兩百是卡羅軍）在左側吧？右側的防守該怎麼辦？」
「右側就由你去直接進行指揮，也讓多摩爾卡魯兵集中到那邊。你們跟我軍的命令系統也稍微不太一樣，與其隨便混合在一起還不如各自分開會比較好。裝備爆破槍的輕步兵會全部派去你們那邊。」
爆破槍作為對騎兵兵器是最棒的武裝。
就算沒有命中，那股爆炸聲也會讓馬匹受驚。
騎兵的強悍之處，是藉由助跑提高速度來進行的突擊。
使用爆破槍讓突擊中斷後，停止行動的騎兵根本不是對手。
……由於爆破槍也會對自軍的騎兵造成影響，因此如果不是完全沒有配置騎兵的右側就無法使用。
「可以只把爆破槍交給我們也沒關係哦？」
「不，那個的使用方式很困難。我們會派遣專用的士兵過去，所以不用擔心。」
如果萬一被偷走，最後仿造出來可就麻煩了。
只不過黑火藥的生產當然不用說，黛特菈那個作為點火裝置的魔術式也幾乎不可能被解讀。
「那麼明天的戰爭，必定要取得勝利。」
「嗯。結束之後，就讓我們通宵喝酒吧。」
巴爾特羅跟托尼諾熱烈地握手，並互相擁抱。
※
周圍原本是整片美麗的麥田。
現在全部被割除，農田也被上萬名士兵踏平踩硬。
羅賽斯、艾克烏斯、多摩爾卡魯聯合軍與奧爾多軍，各自在距離大約兩公里的地方布陣。
先開始有動作的是奧爾多。
奧爾多讓士兵們進行最低限度的休息後，立刻出陣逼近聯合軍。
聯合軍也為了迎擊奧爾多，於是全軍出發。
雙方敲響大鼓，逐漸整頓好陣型。
雙方都是超過萬人的大軍，需要點時間才能把陣型整頓好。
「這是什麼陣型？」
奧爾多疑惑地看著咒術師交給他的敵方陣型圖。
重裝步兵手持的盾牌，會將左鄰的士兵身體蓋住大半。
由於盾牌互相保護彼此，重裝步兵在陣型沒崩潰時強悍到堪稱無敵。
但是這樣的重裝步兵集團，也有像是齊格飛背部般的弱點存在。
那就是右側面。
這是理所當然的事情，最右側士兵的右邊可沒有守護他們的盾牌存在。
因此在右側面配置精銳士兵，保護陣型使其不要崩潰是種常識。
奧爾多學到的也是這樣。
可是敵人卻布下完全相反的陣型。
敵人在左側配置了可以說是過剩的戰力，最重要的騎兵也全部擺在左側。
「……這是為了擊潰我軍的右側，然後轉為
攻擊側面嗎？」
奧爾多的士兵也是重裝步兵，雙方的弱點都在右側。
為了攻擊這個弱點，於是刻意將戰力集中在左側……這種作戰可以輕易想像到。
「不過這樣敵人的右側面就很脆弱……」
這代表這場戰爭，會演變成看誰的右側先崩潰。
「陛下，要怎麼辦呢？」
「就照這樣進行。我們這邊的陣型幾乎都已經完成了吧？事到如今也無法更改……你們要隨時讓老鷹飛到上空監視陣型的動向。」
眼下，爭奪多摩爾卡魯王地位的決戰即將展開。
阿帝爾尼亞半島的戰爭，是由輕步兵與騎兵的攻擊開始。
先開始行動的是聯合軍左翼的騎兵。
聯合軍的騎兵數為六百人，奧爾多軍的騎兵數是兩百人。
而且聯合軍六百名之中，有四百名是天生就有騎兵資質的艾克烏斯騎兵。
聯合軍的六百騎兵，一下子就將奧爾多兩百騎兵壓制住。
但是奧爾多還遊刃有餘。
「我們的右翼騎兵在抵擋敵人左翼騎兵的這段時間，派我軍左翼騎兵繞到敵軍右翼。敵人右側沒有配置騎兵，我們的側面攻擊的時間點會比較早。」
「托尼諾將軍！敵軍騎兵接近了！」
「花的時間比預料中還久呢，右翼進軍速度比全體軍隊要慢的這招果然奏效了。能不能擋下這波騎兵攻勢，是這場戰役的關鍵……傳令給輕步兵……開始擲槍！」
巴爾特羅一下達號令，大鼓的聲音立刻響徹戰場。
同時戰場上也發出有如雷擊般的聲響。
「什麼！發生什麼事情！」
「可惡！馬一直亂動……嗚哇啊啊！」
突然的爆破聲、火焰與煙霧，讓馬匹受到驚嚇開始橫衝直撞。
奧爾多軍的騎兵完全停止前進。
裡頭也有把主人甩下來，開始逃跑的馬兒。還有被主人拉著，也依舊想要全速逃跑的馬匹。
騎兵之所以強悍，是因為擁有機動力與突擊力。
停止的騎兵根本不足為懼。
「宰了他們！」
輕步兵與托尼諾率領的重裝步兵往騎兵隊襲擊而去。
幾個人同時將對方包圍起來，將騎兵一個個殺死。
「真的太優秀了。這個叫做爆破槍的兵器……能不能讓我們偷偷拿走一把啊。」
看著羅賽斯王之國的輕步兵將騎兵包圍起來殺死，托尼諾發出一聲嘆息。
托尼諾將奧爾多騎兵擊退時，聯合軍的騎兵也擊破另一邊的奧爾多騎兵。
聯合軍的騎兵就趁著打倒奧爾多騎兵的這股氣勢，往奧爾多軍右翼的側面發動突擊。然後聯合軍的重裝步兵也幾乎在相同時間與奧爾多軍右翼正面衝突。
奧爾多軍右翼變成被聯合軍騎兵與重裝步兵夾擊的狀態。
當然右翼配置的是精銳戰力。只不過就算是精銳，被從前方與右側面夾擊也無法撐太久。
奧爾多軍右翼徹底崩潰。
「喂！不准逃跑！給我戰到最後一刻！」
奧爾多放聲大吼。
可是被敵人繞到側面，陣型又崩潰的重裝步兵不斷逃亡，根本無法阻止。
「奧爾多大人！請快點逃跑。我軍的陣型已經徹底崩潰！趁我們阻擋敵軍時，請快點逃走！」
「唔……知道了。可惡！」
奧爾多往馬腹一踢，打算脫離戰場。
奧爾多軍已經徹底崩潰，根本沒有陣型跟指揮可言。
這如果是擁有一定程度經驗的司令官，就有可能迅速撤退……但是對年輕的奧爾多要求做出這種判斷就太嚴苛了。
他能做到的就只有生存下來而已。
「是奧爾多王子吧？你的性命就由我們收下了。」
「什麼！為什麼這種地方會有騎兵！」
奧爾多環視周圍。
不知不覺間，往北方逃竄的士兵開始往南邊逃跑。
能導出的結論只有一個。那就是我軍被騎兵繞到後方，遭受到夾擊。
這代表奧爾多軍的前方與右側面對的是重裝步兵，背後則是有騎兵包圍過來。
「可惡、可惡、可惡！為什麼！為什麼會這樣！」
奧爾多拚命踢馬腹，說什麼都想逃跑。
這時長槍、石塊與箭矢往奧爾多襲擊而來。
「真是的……真拿您沒辦法。」
下個瞬間，投擲物全數被白色的網子纏住，墜落到地面。
是愛麗絲。
「奧爾多大人，請先往東方逃跑。那邊暫時還算安全。不快一點的話東方也會被敵人的重裝步兵繞過去，我們會被完全包圍。」
「愛、愛麗絲……幹得好！回去以後我幫你增加飼料的量！」
奧爾多全速往東方奔馳。
聯合軍的騎兵也想追上奧爾多，但下個瞬間馬匹卻摔了大跤。
是被愛麗絲的絲線絆倒。
如果不殺了她，就無法追上奧爾多。
這麼判斷後，聯合軍的騎兵包圍住愛麗絲。
不知不覺間，這裡只剩下愛麗絲與聯合軍騎兵。
「真是名忠心耿耿的奴隸呢，看來是很受到寵愛吧？」
「怎麼可能，奧爾多王子才不會跟我這種污穢的蜘蛛發生關係。說得也是……為什麼我要救他呢？」
答案很簡單，因為奧爾多很可怕。
這不是這件事合不合理的問題，而是精神上的問題。
只要奧爾多還活著，然後項圈還掛在愛麗絲的脖子上。她就必須守護奧爾多。
不這樣做就會被毆打。為了避免被毆打，就非得聽從奧爾多的命令。
她被這種強烈的強迫觀念所驅使
只不過……她並沒有那種自覺。
「算了，也罷。你太礙事了，去死吧！」
騎兵們一齊攻擊愛麗絲，長槍、長劍、箭矢都往她襲擊而去。
可是金屬聲響起，所有攻擊都被愛麗絲抵擋下來。
愛麗絲雙手握著纖細的短刀。
「可惡！身手還不錯嘛！」
騎兵們一起瞄準愛麗絲刺出長槍。
但長槍沒有貫穿愛麗絲的身體，而是深深刺入地面。
「上面！」
愛麗絲在快被長槍刺中的瞬間，往天空一躍而上。
但這是個糟糕的判斷。往上方逃跑雖然暫時能得救，但也會立刻被重力所捕捉，進而掉落下來。
敵人只要在落下地點等待，用長槍將她刺殺就結束了。
沒錯……一般來說是這樣。
愛麗絲朝著等在自己落下地點的士兵們投擲短刀。
就連騎兵們也無法反應到急速飛來的短刀，於是紛紛中刀落馬。
她降落到地面後，立刻跳上失去主人的馬匹。
然後強硬地將馬的頭轉向東方，用力踢擊馬腹。
愛麗絲沒有騎馬的經驗。這只是有樣學樣，其餘就放任馬兒奔跑。
「這已經爭取到不少時間了吧。如果這樣還死掉……那也沒辦法。」
她趴在馬背上這麼低聲說著。
這場戰爭中，七千名奧爾多軍成為俘虜。
死者也高達七千人以上。其中被認為是遭到友軍所踩死的士兵數量，就有兩千人。
剩下僅存的士兵們也四散逃亡，留在奧爾多手邊的兵力僅有百人。
另一方面，聯合軍的死傷人數沒有超過千人。
這確實是可以稱為大勝利的戰果，內戰的情勢就這樣一口氣倒向卡羅這邊。
沒錯……直到這個時候為止。
※
這一天，羅賽斯王之國熱鬧得像是辦祭典。
最初的捷報要追溯到三天前。
巴爾特羅將軍似乎擊敗了敵軍，我們的損傷包含負傷人員也只有千人以下……
這個戰勝報告首先送到亞爾姆斯那邊後，立刻就通知給豪族們。接下來也公開給平民們知道。
由於羅賽斯王之國這數十年來，關於戰爭方面都是趨於防守狀態，因此這個消息讓平民們拍手喝采。
因為在戰爭中獲勝，就代表可以獲得相對應的財富……
這對平民們來說也有很大的利益。
下一個捷報是在隔天。
那就是聯合軍不費一兵一卒成功讓多摩爾卡魯王之國的首都開城。
似乎是奧爾多王子放棄防衛首都，選擇棄城逃跑。
然後到了今天，亞爾姆斯收到大多數奧爾多派豪族接二連三轉為卡羅派的情報。
「似乎有七成的豪族都投靠到我們底下。看來再過一個星期左右，就能全部鎮壓完畢。」
當我環視豪族們並這麼一說，豪族們立刻發出巨大的歡呼聲。
我也充滿想要一起歡呼的心情。
不愧是巴爾特羅，真是超乎想像的大勝利。
照這樣下去內戰應該會立刻結束。
在幾乎沒有損害的情況下就取得領土與同盟國，真是太棒了。
戰爭就是個非常花錢的事情……不過只有短時間的話，就不會有太大的花費。
基本上，只要想成超過三個月會很糟糕就好。
這次的戰爭從發生到現在還沒有經過一個月，財政方面還很有餘裕。
「雷蒙多，貝爾貝迪魯跟艾比魯的情況如何？」
「兩國都沒有任何動靜……畢竟先不論現在，他們也預見到等巴爾特羅將軍回來就會遭到反擊吧。」
這代表警戒這兩國的動靜，算是我杞人憂天吧。
等這場戰爭結束後，北方的防護就暫且算是萬無一失。畢竟過去最強大的敵國多摩爾卡魯王之國成為同盟國。
接著就是打倒貝爾貝迪魯王之國，然後再打倒艾比魯王之國……照這樣的順序就好。
要攻擊貝爾貝迪魯時，只要跟雷扎德正式組成同盟，說不定就會進展得很順利。
只要打倒這兩國，鄰國里就沒有足以跟我國敵對的國家了。
之後就是南下吸收那些中小國家……阿帝爾尼亞半島的統一就近在眼前了。
「總而言之，先把情報宣布給平民們知道。還在打勝仗的期間，應該不會產生不滿吧。」
死者人數很少這點也很棒。
不管打贏多少勝仗，只要死者一多就會產生厭戰的氣氛。
「開始來準備凱旋儀式吧。就照約定，把美酒準備好。」
在那之前也得想好要褒賞巴爾特羅的土地……
這個時候，我們的目光被勝利這兩個字給吸引。到現在都還很輕視奧爾多王子尚未被抓起來這件事。
這在之後將招來極大的禍端……
※
「嗚啊啊啊啊啊啊！至今的辛苦都白費啦！」
正好在這個時候，麻里用力搔抓著頭髮。
按照麻里的計畫……
第一階段是為了讓帕克斯王子立下功勞，多摩爾卡魯王之國會攻打羅賽斯王之國。
第二階段，在這同時讓雷托斯發動政變，使得艾克烏斯王之國無法參戰。可以的話就讓雷托斯獲得勝利，讓他廢棄跟羅賽斯王之國間的同盟關係。反過來與羅賽斯王之國交戰。
第三階段……到了這種地步，艾比魯跟貝爾貝迪魯就毫無疑問地會參戰。
第四階段，等到羅賽斯王之國的力量衰弱時，羅薩魯王國從背後奇襲多摩爾卡魯王之國。幫助羅賽斯王之國的報酬就是讓他們成為羅薩魯王國的附庸國。
大概是這個樣子。
然而這在第一步就完全崩潰。
多摩爾卡魯王不知為何突然死掉，內戰就此發生。然後羅賽斯王之國介入其中，獲得大勝利……
根本已經無法收拾。
「那個……梅林大人……我想這應該也是無可奈何的吧？多摩爾卡魯王會死去，這個誰也無法預料……」
安娜貝拉想要安慰身為師父的麻里。
「不……是我不夠注意。看到那個肚子，明明就算罹患了一、兩種文明病也不奇怪……我卻完全沒有去確認。」
話雖如此，要讓羅薩魯的咒術師混入多摩爾卡魯王直屬的醫術師裡頭，終究還是太困難。
再說就算知道他有罹患疾病……也無法預料到會在這種時機暴斃。
「陛下也說過這件事不需要在意哦？」
「……他當然會這麼說吧，這個國家可沒人有那個能力處罰我。」
羅薩魯王國的高層基本上都是由麻里選出有才幹的人所組成。
要選擇下一任羅薩魯王時，擁有重要決定權的也是麻里。
麻里是從羅薩魯王國建國之前，就在幫助初代羅薩魯王的人。
沒有任何人對麻里的權力抱持疑問。
只不過……倘若持續失敗就另當別論。
正當她煩惱的時候……麻里接獲緊急報告。
「久龍將軍結束遠征回來了。」
「久龍？按照預定不是說還要再花兩個星期嗎？」
久龍將軍。
他是羅薩魯王國最自豪的名將中的名將。從一年多前開始，就為了統一加里亞西北部進行遠征。能夠巧妙運用兩種護佑，將勝利絕對地掌握在手中。
他總是親自在陣頭指揮，並進行突擊。
沒有一個加里亞人不知道「鬼突的久龍」這名號。
「似乎是聽說梅林大人失敗後，他便率領一萬名精銳以強行軍趕回來。照久龍將軍所說，他認為現在放棄還太早了。」
「……啊，原來如此。」
麻里的腦海里，浮現出能打破這種狀況的策略。
這是稍微有點困難的作戰，也算是某種賭注……不過這個作戰能獲得的戰果，也會比當初預定的還要高。
「唉……知道了，我馬上過去。」
麻里拖著沉重的腳步，前往久龍將軍那邊。
「久龍，先向你說聲恭喜。多虧了你，才讓加里亞的統一又向前邁進一步。」
麻里對久龍投以祝福的話語，讓他愉悅地開懷大笑。
「哇哈哈哈哈，交給我就是輕而易舉的啦。那麼，梅莉露莉大人。你是不是還有另外一件事必須要對我說啊？」
麻里立刻變得豎眉瞪眼。但麻里現在不是那種可以耀武揚威的立場。這也是個事實。
「不是梅莉露莉是梅林啦……計謀失敗啦，照這樣下去羅賽斯王之國會變得更加強大。為了防止這件事，希望你可以幫忙。」
「意思是要舉兵幫助奧爾多王子，並且介入多摩爾卡魯王之國的內戰。是嗎？」
「就是這麼一回事。」
很幸運地，奧爾多王子直到現在都還沒被抓住。
他持續進行抵抗，並且四處逃竄。
被抓住也只是時間的問題……但現在還來得及。
麻里擁有飛龍這種高速移動手段，只要使用這個就能輕鬆保護奧爾多王子。
「我們拿得出來的兵力……是我帶回來的一萬名士兵與戰鬥奴隸五千人，合起來一萬五千人啊。數量跟敵人差不多相同，不過交給我的話就確實可以獲得勝利吧……可是我好累，畢竟不久之前還在寒冷的加里亞北方嘛？該怎麼辦才好呢？」
久龍笑嘻嘻地看著麻里。
麻里則露出苦不堪言的表情說：
「……拜託了，麻煩請你來幫我收拾善後吧。」
「好，我知道了！這可是梅莉露大人的請求，我很樂意接受！」
久龍開心地笑著，麻里狠狠瞪著他。
「不是梅莉露而是梅林！不然就叫麻里！真是的……明明不久之前還只是個會尿床的小鬼……」
「我已經四十歲了耶？可以把四十年說成不久之前……老婆婆還真厲害。」
「你今年已經過了中年了吧，按照世間一般說法就是個老爺爺。而且我外表看起來才十七歲，處女膜也會因為護佑而立刻再生，所以是永遠的處女。是個會讓處女愛好者（獨角獸）喜極而泣的美少女哦。」
恢復成跟平常沒兩樣的麻里發出嘲笑，久龍也聳聳肩膀。
無論如何，這兩人已經認識很久，感情也很好。雖然他們本人絕對都會否定這一點。
「那麼打鐵趁熱。跟國王陛下提案後，我們立刻出發。也要請克林林大人同行哦？你光是在上空飛行，就可以帶來充足的效果。」
「……這時候應該叫露莉露而不是克林林吧……」
麻里發出苦笑，並跟久龍一起前往宮殿。
※
「混帳！為什麼，為什麼啊！」
「…………」
奧爾多開始毆打愛麗絲已經過了十分鐘。
差不多要真的開始感到疼痛，也會變得很痛苦。
雖然愛麗絲比常人還要耐打，但還是會覺得疼痛。
「……您差不多可以原諒我了吧？」
「囉唆！為什麼，為什麼！」
就算問「為什麼」愛麗絲也無法回答，她對於政治跟軍事都是一竅不通。
「總之，我認為該考慮些今後的打算。例如說……像是逃到羅薩魯之類的。」
現階段來說這是最現實的答案，畢竟就算投降也一定還是會被殺掉。
所以只要逃到羅薩魯，說不定就能借用羅薩魯的武力，而且最糟也能保住小命。
「你是要我怎麼逃跑！」
放棄首都逃出來的時候，奧爾多就完全失去人望。
護衛的士兵不斷逃跑，不然就是開始把情報賣給敵人。
以為抵達我方豪族的領地時，不是對方端出下毒的料理，就是趁睡覺時前來襲擊……等等。
這等於已經是只有奴隸愛麗絲還站在他這邊的狀況。
這代表奧爾多的性命就掌握在愛麗絲手裡，但是他依舊沒察覺到這點還繼續毆打愛麗絲。說起來這的確很有奧爾多的風格。
然後絲毫沒有想過要出賣奧爾多的愛麗絲也一樣。
只不過愛麗絲會保護奧爾多並非出於好意或忠誠心，只是因為純粹的恐怖與無法違抗的先入為主觀念。
「啊！為什麼會變成這樣！」
奧爾多毆打愛麗絲的臉，同時發出吼叫。他的瞳孔里浮現淚水。
想哭的人是我啊，愛麗絲這麼想著。
不過愛麗絲最後一次哭泣，已經是十多年前的事情……
兩人是在奧爾多派豪族的宅邸里。
至少看起來目前對方還肯站在奧爾多這邊，而且也有提供餐點跟浴室。
但愛麗絲認為這只是時間的問題。
情勢完全倒向卡羅，而豪族只會站在強者那邊。
再加上奧爾多有殺害兄長的惡評，有充分的合理原因可以背叛他。
「奧爾多大人，您也差不多該住手了。不然我無法回答。」
「我才沒有跟蜘蛛女尋求建議！」
奧爾多使盡全力毆打愛麗絲的臉龐。
那就別問啊，愛麗絲雖然這麼想但是當然不會說出口。
「啊，可惡……該怎麼突破這個困境……」
奧爾多放開愛麗絲，開始在房間裡不斷徘徊。
他的臉色發青。
事到如今就算去磕頭謝罪，也絕對只會被斬首示眾而已。
奮力抵抗後被抓到也是死路一條。
死亡這個字，不斷閃爍在奧爾多腦海里。
「喂，愛麗絲！你能殺掉卡羅嗎？」
「……就算殺掉第一王子，他們也只會擁戴別人上來而已吧？」
王族要多少就有多少。而且也很有可能把勢力強大的豪族擁戴來當下一任國王。實際上，阿帝爾尼亞半島就有許多人是從比較低的階級透過各種手段，取代原本的統治者成為國王。
與其讓奧爾多登上王位，還不如隨便占卜一下然後從哪邊找個年幼的孩子，讓他成為神選之王可能還比較好……應該有許多豪族這麼想吧。
讓羅賽斯王──讓亞爾姆斯登上多摩爾卡魯王的王位這種粗暴的手段，其實也可以預想得到。
「嗚嗚……到底該怎麼辦才好……」
正當奧爾多苦惱不已時，房門響起激烈的敲門聲。
給予奧爾多庇護的豪族猛力把門打開。
「喂！你幹嘛！沒有獲得許可就……」
「奧爾多大人！請感到高興吧！羅薩魯王國、羅薩魯王國那邊！」
奧爾多瞪大眼睛。
他跟豪族開心得互相擊掌。
奧爾多•多摩爾卡魯，看來似乎只有做壞事卻不遭報應這方面的運氣很好。
「唉……」
愛麗絲深深嘆口氣。
就這樣，羅薩魯王國擁戴奧爾多成為多摩爾卡魯王之國的國王……
並藉此介入多摩爾卡魯王之國的內戰。
由於久龍將軍率領一萬五千名兵力往多摩爾卡魯王之國進攻，讓多摩爾卡魯王之國的內戰陷入極度混亂的情勢。
動亂……才正要開始。
裡頭有十五歲左右的少年，以及二十歲前後的女性在。
從少年穿著的豪華服裝，可以知道他是身分相當高貴的人。
這也是當然的，因為他就是這個房間的主人奧爾多•多摩爾卡魯本人。
另一方面，女性穿著非常簡陋的衣服。從那美麗的金髮、雪白的肌膚還有輪廓深邃的容貌看來，可以知道他是蓋耳曼尼斯人。
然後胸部儲存了相當龐大的脂肪。
亞爾姆斯看到的話，應該會作出「這是重巡洋艦……不對，是戰艦等級。根本是無畏艦級的嘛……可以說是三笠的程度吧……」這樣的判斷。
但是讓這些優秀條件白費掉的就是臉龐。
絕對不能說是醜陋，甚至可以說容貌還相當端正。
但正因為如此，瘀青才更加顯眼。
然後最讓人感到心痛的，就是腳鐐跟掛在脖子上的項圈。
從項圈延伸出去的鎖鏈，被奧爾多抓在手上。
奧爾多大喊：
「啊！父親大人死去了！這是多麼讓人歡……不對，多麼讓人感到悲傷的事情！好啦，接下來該怎麼辦才好。」
「……就算問我，我也不知道啊。」
「閉嘴！不過是只蜘蛛還如此囂張！」
奧爾多將奴隸踢飛。
他不斷踹對方的腹部，還直接騎到身上毆打臉部。
被毆打的同時，奴隸……愛麗絲心想：
（看來這下得暫時忍耐一陣子。）
接著經過五分鐘左右，奧爾多打累了就從愛麗絲身上離開。
「喂，愛麗絲。你去把帕克斯殺掉吧。」
「這還真是……嶄新的主意呢。」
突然命令人去暗殺重要人物的奧爾多雖然很莫名奇妙，但是沒有拒絕這項命令的愛麗絲也是一樣。
被命令去進行暗殺，態度卻簡直跟輕鬆地去野餐沒兩樣。
「……但是，那樣不會很可疑嗎？如果在這種狀況下殺死帕克斯王子，不管怎麼想您都會是犯人哦。」
「照這個狀況，下一任國王就是帕克斯。按照年紀輩分是最不容易產生糾紛的，畢竟這次攻打羅賽斯，要擔任總司令官的人就是那傢伙。然後我想成為國王。與其引發好幾天的內亂來殺掉帕克斯，還不如現在就殺掉才對國家比較好的吧。」
這段發言就連愛麗絲聽了也瞪大雙眼。
奧爾多露出笑容。
「接下來呢？」
「把現在王都里的敵對勢力通通殺光。就動用我的私兵，只要奇襲成功就能辦到。擁有許多私兵的豪族就由你來暗殺，只要失去首領，指揮系統就會失靈。」
「……是這樣啊。」
愛麗絲嘆口氣。
結果負責執行危險任務的人還是自己。
「話說卡羅王子可以放著不管嗎？」
「那傢伙躲在距離這裡很遠的山裡頭嘛，沒辦法跟帕克斯一起殺掉。我會派遣其他士兵去殺。就算是我也不會命令不可能辦到的事情，畢竟我是個好主人。」
認真說的話，好主人可不會把奴隸痛打一頓。
再說，平常不就總是命令一些近乎不可能的事情嗎？愛麗絲雖然這麼想，但沒有說出口。
雖然已經習慣被毆打，但不要被打才是最理想的狀況。
「帕克斯派跟卡羅派底下的豪族該怎麼辦？我不認為他們會乖乖服從。」
「肯服從就原諒他們，不服從就處刑。大多數豪族只要保障他們自己的領地平安無事，就會服從了。」
至少只聽他這樣講的話，好像會很順利。
作戰的關鍵是愛麗絲要把帕克斯跟擁有許多私兵的有力豪族暗殺掉……不過愛麗絲有自信可以達成。
如果是半夜這種時間帶，就能確實成功。
可是之後要怎麼辦呢？奧爾多沒有正當理由，只會留下惡名而已。只考慮暗殺要成功的話，是沒那麼困難。
問題在於那個人死後，只要想想獲利的是誰就可以輕易預測到犯人。
如果是堂堂正正地在戰爭中打倒對手，那對外名聲就會變好。可是用卑鄙的手段來解決，只會變成醜聞而已。這會為將來殘留下巨大的禍根。
因此暗殺這種手段，是除此之外的方法都無法使用時才能採用的最後手段。
多摩爾卡魯王的孩子雖然只有卡羅、帕克斯跟奧爾多，但仍然還有其他許多有血緣關係的人。
不支持弒兄的奧爾多，而去擁戴其他王族的可能性非常高。
奧爾多也說過，豪族對國王所追求的就是自己領地的安全。
殺害兄長的男人絕對不會把刀刃伸向自己。有這種樂觀想法的豪族，到底會有多少個呢？
對豪族而言，要抬神轎還是抬輕一點的比較好。像奧爾多這樣會耍小聰明的人，抬起來就太過沉重。
（算了，反正跟我無關……）
畢竟這些話奧爾多也聽不進去。
他連自己父親的忠告都不肯聽了，當然更不可能會聽愛麗絲的忠言。只會說蜘蛛女不要得意忘形，最後落到被毆打的下場。
「聽懂了嗎？這會在一個星期之後實行，在那之前準備好。我也會做好準備。」
「……是。」
愛麗絲靜靜地點頭。
※
一個星期後的深夜。
愛麗絲站在帕克斯王子宅邸附近某間住家的屋頂上。
可以在大約二十公尺的前方看見帕克斯王子的宅邸。
「好啦，出發吧……」
她把手往前伸出，瞄準帕克斯王子宅邸的屋頂。
於是從愛麗絲的手指頭射出的絲線命中帕克斯王子宅邸的屋頂，絲線的粗細大約是一公分左右。
愛麗絲把指尖的絲線拉到自己腳邊磨蹭，藉此將絲線固定住。
這樣子就完成一座寬度大約一公分的橋樑。
她若無其事地跳到上頭。
靈巧地取得平衡並走在絲線上面，沒多久就站到屋頂上。
「那麼……帕克斯王子的房間在二樓右邊數來第三間房間是吧……」
帕克斯王子的宅邸有三層樓，所以非得往下一層樓才行。
愛麗絲把手擺在屋頂。從手心製作出有黏性的絲線，緩緩往下移動。
這樣馬上就抵達陽台。
想當然耳，房門有上鎖。這是為了對應像愛麗絲這種無法之徒。
沒有鑰匙孔存在。就算有想到要從裡頭走到陽台，卻沒有想過要從陽台進去裡頭。
如果是鎖匠就有可能打開，因此就沒有安裝鑰匙孔。
真是鐵壁般的防備，但愛麗絲是個例外。
「真麻煩耶。」
愛麗絲把絲線纏繞在手指周圍。有如鋼鐵般的堅固絲線集合起來後，製造出如同尖錐般的物體。
「嘿咻！」
啪滋！
發出略大的聲響後，愛麗絲的手指貫穿木製的房門。
由於是頗大的聲響，把就寢的帕克斯王子吵醒。
「嗯？什麼？到底是……嗚嘎！」
從愛麗絲指尖射出去的絲線將帕克斯的脖子纏住。
她將絲線用手拉過來，勒住帕克斯的脖子。
接下來，帕克斯雖然暫時痛苦地用手搔抓脖子掙扎，但立刻就動也不動。
「好，差不多該回去了。被發現的話會很麻煩……不過即使被發現，我也不會被抓到就是。」
被發現的話，回去可會被痛打一頓。她討厭疼痛。
雖然按照愛麗絲的實力，想要將奧爾多殺掉並且逃亡是很容易，可是她已經被洗腦成無法違抗奧爾多。
這時愛麗絲的耳朵突然聽見喧囂聲。往聲音的方向看去，就看到燃起的火光。看來是奧爾多開始行動。
不快點去幫忙會被說是在偷懶，然後慘遭痛打。
愛麗絲急忙往奧爾多所在的方向前去。
※
卡羅為了展現自己有在檢討前次戰爭的失敗，於是來到距離首都稍遠的山裡閉門反省。
只不過，閉門的地點是卡羅派豪族擁有的別墅，生活相當舒適。
正當卡羅過著愉快的生活時，有士兵大驚失色地來到他身邊。
「卡羅大人，大事不好！王都發生政變！奧爾多王子殺害了帕克斯王子，山上的別墅也遭受到奧爾多王子的襲擊！現在士兵們正在迎戰，雖然他們不知道卡羅大人在這裡……不過還請趕快逃跑！馬車已經準備好了！」
「咦咦！為
什麼……不，詳細之後再說。我們立刻逃跑吧！」
卡羅急忙離開別墅，從奧爾多手中逃離。
※
現在季節是六月。
正是羅賽斯王之國與多摩爾卡魯王之國的停戰協定到期的時候。
但多摩爾卡魯王卻在這時候暴斃，促使奧爾多王子暗殺敵對派系與哥哥帕克斯，同時占領首都自稱為奧爾多王。但由於這個事件而產生反彈的豪族出面擁戴卡羅王子，宣稱他才是具有合法的國王。
多摩爾卡魯王之國就這樣產生兩名國王，演變成讓國家一分為二的大規模內亂。
這時候，卡羅派的豪族們向從以前就有著友好關係的羅賽斯王之國請求援軍。
「現在開始進行豪族會議。」
我把國內的豪族聚集起來如此宣布。
「那麼關於這次的議題，我想大家都已經知道了。多摩爾卡魯王之國發生內亂，然後卡羅王子向我國請求救援。這件事是該接受，還是應該旁觀。我想聽聽各位的意見。」
首先第一個舉手的是羅賽斯王之國前國王的弟弟雷蒙多。
「陛下，我認為這次應該要選擇旁觀事情的發展。如果我國採取軍事行動，將會刺激到周遭國家。畢竟我國原本就遭受周邊各國所敵視，現在又是進行治水、建設首都等多種事業的狀況。考慮到我國現在的國力……扣除掉對艾比魯、貝爾貝迪魯兩國的警戒，還有首都所需要的最低限度守備，可以派遣到國外的人數大約是八千人吧。雖說陷入分裂，但是要跟那個大國多摩爾卡魯交戰還是有些許不安。」
有具體數字出來了。
這還滿簡單易懂的。的確，按照我至今的方針，這看法相當正確。如果形成包圍網，那就完蛋了。
可是……
「陛下，我認為這是個好機會。」
發言的人是巴爾特羅，這次戰爭最為首當其衝的領主。
「現在奧爾多•多摩爾卡魯軍是兩萬，卡羅•多摩爾卡魯軍是一萬兵力。這裡只要加上我國的八千，那麼差距就僅有兩千。」
僅有……是嗎？
「巴爾特羅，你有自信嗎？這次可沒辦法說是能跟友軍聯合作戰的狀況哦？」
「這點敵人也是相同情況。這次的內戰發生在多摩爾卡魯王之國的各個地區，也就是說只要各個擊破就好。然後擁有完整軍勢的勢力，就只有我們而已吧。」
雖然我也很清楚巴爾特羅的軍事能力非常優秀……
「考慮到艾比魯王之國和貝爾貝迪魯王之國的存在，果然還是……」
當我這麼一說……
「陛下，請給我們挽回名譽的機會！」
前迪佩魯派的豪族們大喊著。
其他豪族們看起來也都充滿鬥志，看來態度消極的就只有我跟雷蒙多而已。
「並非只有我們前去作戰，艾克烏斯族也會一起戰鬥。只要有他們的機動力與我們重裝步兵的力量，那就可以輕易獲得勝利。」
巴爾特羅如此斷言。
如果能讓多摩爾卡魯王之國崩潰最好不過。
為了不被孤立而節制軍事行動雖然是種方法。但是乾脆豁出去，在被包圍之前先將網子破壞掉也是一種手段。雖然這如果沒有足夠的實力，失敗的可能性就很高……
但是在我繼位一年後，我國已經變得強大許多。
而且如果在這裡被人抓到把柄，被批評為軟弱的國王，說不定會變成政治面的致命傷。
「有一點我很擔心，那就是羅薩魯王國。那個國家會不會也介入這場戰爭？跟那個大國羅薩魯正面衝突的話，我國毫無疑問會敗北哦。」
「聽說為了討伐其他加里亞氏族，現在羅薩魯已經出兵。我想他們應該無法動用太多士兵。」
這麼說來，是有那種情報傳進來。
現在的羅薩魯王國似乎正在動用三萬名的軍力。
記得加里亞最強的久龍將軍，為了統一加里亞而被派遣到北方地區。
可以派出三萬兵力的羅薩魯王國雖然是令人畏懼的大國，但是這樣還無法討伐成功的加里亞人也是讓人害怕的民族。大陸的內陸地帶還真是魔境。
「很好，那我持贊成的立場。這樣立刻來表決吧，贊成這次遠征的人把手舉起來。」
所有人都舉手贊成。
※
「羅賽斯國王陛下，好久不見了。我是布勞鄔斯家家長，雷堤斯•布勞鄔斯。」
「許久不見了，雷堤斯大人。自從跟多摩爾卡魯王之國的和平交涉以來就沒見面了呢。」
這個人的雙親過世的原因，有一半在我身上……他不會感到怨恨嗎？
或許是感受到我的想法，雷堤斯開始說：
「我的父親會死去，是為了對一年前的敗北負起責任所產生的結果……但那是父親的意志。托尼諾將軍是卡羅王子──是我國所需要的人物，也是無可取代的人。因此我的父親自行背負起所有敗戰之罪，遭受到處刑。多虧父親才拯救了許多人的生命，雖然會感到悲傷，但我沒有任何怨恨。」
唔嗯……托尼諾將軍還活著而布勞鄔斯家的家長卻死去，原來是有這樣的背景。那名將軍的確很有能力，攻打要塞的方式也讓人很討厭。
我軍能獲勝都是多虧有羅馬利亞森林。
話說回來，托尼諾將軍啊……這樣你睡覺時可沒辦法把腳朝向布勞鄔斯家的領地了（註：日文諺語，意指要抱持著萬分感激的心情）。
「那麼，雷堤斯大人。讓我聽聽你此行的用意吧。」
我可沒有健忘症。
但是開頭就表現出興致勃勃的樣子的話，是沒辦法締結有利的條約的。
先醞釀出不太有興趣的氣氛，然後按照條件再說我們考慮看看？現在需要的是這種交涉方式。
而這是為此進行的鋪陳。
「此行的用意正如吾王卡羅的親筆書信所說，是想請求貴國協助鎮壓叛亂分子。」
「叛亂分子啊……實際上到底誰才是叛亂分子呢？對我們來說實在難以判斷。」
「是奧爾多王子。他擅自稱王，讓國家陷入分裂。」
「奧爾多王子算是叛亂分子嗎？聽說接管首都，坐上王位的人是他啊？」
首先，從我們的認知來說兩邊都是王子。所以絕對不會稱對方為國王。
「奧爾多王子能將首都與王位納入手中，是用了暗殺與夜襲這種卑鄙的手段來篡奪才成功的。正統的國王是卡羅大人。」
「原來如此，我明白奧爾多王子並非正統國王的理由了。那麼卡羅王子才是正統國王的證明為何？」
我這麼一問，雷堤斯先說「不是卡羅王子，是卡羅國王。」這句話訂正後才回答：
「因為卡羅大人是長子。既然沒有先王的指定，那麼由年長者成為國王是理所當然的。」
「哦？真的是這樣嗎？有時候也會比較重視實力吧。這種情況下，將首都與王位納入手中的人與向他國尋求援助的人。到底哪邊的實力比較高，我想這應該不需要考慮吧。」
我這樣刁難地一說，就讓雷堤斯無言以對。
這種交涉，先將對方辯倒的就贏了。合不合理根本無所謂。
我為了不要白費這場勝利，於是繼續向雷堤斯追擊。
「要援助的話，還是選實力較高的比較好。那樣我國的損害也會降低。」
我只有陳述事實，完全沒有說出半句奧爾多王子有前來懇求援助之類的話。
就只是重新確認「這樣子比較輕鬆哦？」這個理所當然的事實而已。
……不過他不會被騙到吧。奧爾多王子處於優勢，沒有從其他國家引入軍隊的必要性。
再說在內戰時讓其他國家介入可說是下下策，這是除此之外都無計可施時才能實行的作戰。
這代表卡羅派已經被逼進相當危急的狀況。
就讓我徹底抓住你們的弱點。
「站在卡羅王子這邊的風險很高，可以請你提出值得我國這麼做的利益嗎？就當成是卡羅王子對我表達的誠意。」
我這句話讓雷堤斯的表情扭曲，然後用無比痛苦的語氣回答：
「……哈里遜河以南（多摩爾卡魯王之國的四分之一）的領土您覺得如何？」
哦……還真是大方呢。我本來以為頂多只會割讓五分之一左右。
領土包含在這四分之一裡頭的豪族沒意見嗎？
難道是打好如意算盤，想從奧爾多王子派系的豪族那邊奪取領地來割讓嗎？
「路慕斯河以南（多摩爾卡魯王之國的三分之一），那樣子我就派遣援軍。」
「什麼！這種條件根本……！」
我想也是，光是哈里遜河以南就相當勉強了吧。
「那麼這樣吧，我國從貴國那邊取得哈里遜河以南的領土。然後貴國與我國結為同盟，共同對抗異民族加里亞人。正式繼位時，就由身為羅賽斯王的我來幫卡羅王子加冕。然後卡羅王的長子要到我國來留學。」
真不想跟羅薩魯王國有國境上的相鄰，而且加里亞人好可怕。
我想利用多摩爾卡魯王之國當作緩衝地帶。
因此多摩爾卡魯王之國如果太脆弱會讓我很困擾，拿走三分之一領土就真的太多了。
「……這是要讓我國成為貴國的附庸國嗎？」
「附庸？不對，這是提案成為朋友以及同盟國。既然要一同奮戰，那麼成為朋友是理所當然的吧？」
好啦，對方會怎麼回應呢？對我來說，取得的領土就算低於四分之一也無所謂。
重要的是跟多摩爾卡魯王之國成為同盟國，那樣就不必擔心包圍網的問題。
雷堤斯暫時沒有回應，陷入沉思之中。看來他相當煩惱。
「……對我而言，這已經對貴國有相當大的讓步。按照原本的報酬，路慕斯河以南是最適合的。如果這樣都無法接受……」
「我明白了，可是以我的權限無法決定。請讓我聯絡國王。」
「好吧，我們會等待七天。只不過，我想在狀況惡化之前儘早回答會比較適當。」
不知道是我的忠告生效，還是狀況真的相當緊迫呢……
然後三天之後……
只要在條文上記載「羅賽斯王願意向國內外承認卡羅•多摩爾卡魯為多摩爾卡魯王之國的國王。」這一條項目，他們就願意同意那個條件。
外交暫且是獲得勝利，目前只要這樣就足夠。
雖然有部分豪族認為可以再多獲得一些領土，因而抱持不滿……但是外交可不能贏太多，再勝利下去會很危險。
「那麼人選是……巴爾特羅，我賜與你指揮權與八千名的軍隊。」
「是！……我必定會為我國與多摩爾卡魯王帶來勝利！」
我必須警戒艾比魯王之國和貝爾貝迪魯王之國，因此無法前往戰場。
「拜託你啦。」
「我絕對不會辜負您的期待……請準備好美酒吧，吾王。」
巴爾特羅露出笑容後，便甩動紅色披風離去。
※
羅賽斯王的親筆書信，送到穆齊奧王子所在的艾克烏斯族這邊。
訴求很簡單，就是想雇用騎兵。
「唔嗯……這次不是防衛戰爭啊……算了，也罷。」
艾克烏斯族不會對戰爭追求正當理由。
輸掉的話，那就是輸掉的人不好。僅僅如此而已。
這次羅賽斯王之國要求的騎兵人數是四百，比去年的戰爭要少。
然後提出要作為報酬的小麥數量是去年的三分之一。
是場不錯的交易。
「那麼，該派遣誰去呢……穆齊奧作為指揮官雖然很優秀……」
但這次的總司令官是名豪族。
把自國的王子安排進區區豪族的麾下，這實在不太好。畢竟羅賽斯王之國跟艾克烏斯族是締結對等的同盟關係。
而且穆齊奧才剛結婚，連孩子都還沒生出來就讓夫妻分開實在有點可憐。
經過一陣煩惱後，艾克烏斯王派遣自國的一名將軍前往。
就這樣，羅賽斯軍八千人與艾克烏斯族四百人。合計八千四百人的聯合軍，被派往多摩爾卡魯王之國。
於是，彷佛要嘲笑這段大約持續了一年的和平，戰爭就此揭開序幕。
這場戰爭是亞爾姆斯皇帝……當時還是國王的亞爾姆斯王首次以侵略他國為目的所舉兵發動的戰爭。
因此這場戰爭以後，阿帝爾尼亞（羅馬利亞）半島發生的所有戰爭都被統稱為「阿帝爾尼亞（羅馬利亞）半島統一戰爭」。
※
決議後經過了十天，巴爾特羅率領的羅賽斯•艾克烏斯族聯合軍抵達多摩爾卡魯王之國。
這裡是鄰近羅賽斯王之國與多摩爾卡魯王之國兩邊國境線的布勞鄔斯領地。
只不過，這個領地的面積現在已經削減了許多……雖然即使如此，這塊領地還是很廣大。
巴爾特羅抵達後，立刻向雷堤斯詢問：
「戰況如何？」
「跟昨天告訴您的狀況沒有太大差距。我們保有的戰力大約一萬人，敵方戰力大概兩萬人左右。我軍率領最大戰力的是托尼諾將軍與卡羅大人，有六千人。敵方率領最大戰力的是奧爾多王子，有一萬五千人。其他戰力就少數分散在各地。」
「原來如此……」
奧爾多王子的一萬五千由托尼諾將軍的六千兵力來抵擋。
問題是……
「托尼諾將軍大概能抵擋多久？」
「將軍他利用地形，邊使用伏兵與焦土戰術邊讓戰線一點一點地退後。恐怕一個禮拜會是極限。」
托尼諾採用的戰術，很接近所謂的游擊戰術。
讓少數兵力埋伏在森林或岩石後方，發動零星的攻擊。將敵人進軍路線上的村子燒毀，或是把毒素或穢物丟進水井裡。
這讓不習慣戰爭的奧爾多王子感到相當棘手。
「那麼馬上去救援托尼諾將軍吧。」
「咦咦！可是東方有奧爾多派豪族的領地哦！這樣好嗎？首先應該把後顧之憂……」
「沒有問題。」
雷堤斯的話被巴爾特羅打斷，然後他露出笑容開始說明：
「那邊是前帕克斯派，會看整體戰況就倒戈到我們這邊。」
「是……這樣嗎？」
「嗯，總之請先讓布勞鄔斯家擁有的戰力往東方前進。當你們阻斷敵軍的行進時，我們會將托尼諾將軍救出來……畢竟我們實在稱不上能互相協力作戰嘛。」
巴爾特羅這是暗指對方會礙事，要雷堤斯他們退下。
雷堤斯露出複雜的表情。
自己的兵力不會減少雖然是好事，可是完全無法立下戰功這又讓他感到不滿。
但是如果沒有羅賽斯軍的援助，就可以預見卡羅派敗北。
「我明白了……那麼請將我弟弟路尼帶去，他很熟悉地理環境。」
路尼•布勞鄔斯由於讓自己防守的城市沒開戰就投降，犯了罪，而被流放到邊境之地禁閉反省。
不過下令關禁閉的多摩爾卡魯王死去，他也回到此地。或者說現在也不是可以乖乖關禁閉的時候。
「謝謝你。畢竟我對這個國家的地理不熟悉，這真是幫了大忙。」
巴爾特羅向他道謝，取得地利在戰爭中是非常重要的事情。
這對進軍速度也會產生很大的影響。
「那麼俗話說打鐵趁熱，那麼我們馬上出發吧。」
巴爾特羅迅速離開此地。
跟八千四百名士兵一起……
「托尼諾！高興吧，援軍趕來了。是八千四百名士兵，似乎明天早晨就會抵達！」
「……嗯，說起來的確是好消息呢。唉……我國要成為羅賽斯王之國的附庸國啊……」
托尼諾顯得很消沉，但卡羅拍拍他肩膀。
「哎呦，這總比死掉要好吧？」
「我覺得你要再感到消沉點會比較好。」
托尼諾＆卡羅軍在距離直轄領地邊境大約十公里的地方安置軍隊。
兩人直接指揮的士兵大約是三千人左右。
剩餘三千人則分散於各地，反覆發動零星的攻擊。
讓戰力分散雖然不是什麼值得稱讚的戰略……但對於敵人的一萬五千兵力來說，六千跟三千也沒有什麼差別。
有時候反而是讓戰力分散會比較好。
「奧爾多那傢伙應該很憤怒吧。」
「哈哈，這太容易想像了。我想應該是不斷遷怒家臣吧？」
兩人開心地笑著，援軍抵達的這個事實讓兩人內心輕鬆不少。
「第三部隊傳來報告！奇襲成功，我軍成功造成敵方運輸部隊的損害！破壞了三台運輸馬車！我方損傷七十人！損害輕微！」
「辛苦了。還有向全體部隊進行報告，援軍來了。漫長的持久戰就此結束，全軍集結……準備進行決戰。」
接下托尼諾命令的傳令兵再次跨上馬背，奔馳而出。
托尼諾目送他的背影，直到最後。
※
「啊！開什麼玩笑！這是什麼鬼？」
「總之如果您不先說是為了什麼而生
氣，我也沒辦法回答。還有這樣很痛。」
或許是痛毆愛麗絲的臉頰一頓後讓自己冷靜下來，奧爾多離開愛麗絲的身體。
然後他坐到椅子上，橫眉怒目地發出怒吼：
「那些該死的傢伙！到處跑來跑去，四處逃竄！然後老是攻擊運輸部隊！」
「那隻要守護好運輸部隊，同時一起進軍不就好了嗎？」
愛麗絲不懂兵法。或者說她根本不識字，因此也不可能會懂。
可是既然運輸部隊受到攻擊的話，那麼運用保護他們的隊形來進軍不是相當普通的想法嗎？
「那樣做的話，原本就很緩慢的進軍速度只會變得更慢吧！聽好哦？用兵就是要越快越好。」
「哦……真是受教了。」
愛麗絲姑且附和一下。
奧爾多講的話是否正確，愛麗絲完全不知道。
「真受不了這群卑鄙小人……」
「…………」
這句話，你有資格說嗎？
愛麗絲急忙用雙手摀住嘴，堵住差點要講出口的話來。
要是講出這句話，可不會被痛打一頓就結束。
不過由於愛麗絲是實行犯，所以她也沒有立場講別人。
「奧爾多大人！羅賽斯王之國似乎出兵了！預估明天早晨就會跟敵軍會合！」
「你說什麼！那個混蛋……竟然讓他國軍隊介入內戰，腦袋到底在想什麼！啊！都是你們進軍慢吞吞的關係啦！」
「對、對不起！」
他對沒做錯任何事的傳令兵發脾氣。
想當然地，傳令兵的工作是把情報傳達給奧爾多知道。並沒有指揮士兵的行為。
進軍緩慢是因為奧爾多的指揮能力有問題。
九成責任在於奧爾多，一成責任在於完全不違抗奧爾多的豪族。
「這不是很好嗎？那是跟敵人會合吧？雖然很麻煩，但只要打倒他們就是您大獲全勝。也能一口氣突破這種膠著的戰況。」
由於覺得傳令兵很可憐，讓愛麗絲出言相助。
這是危機就是轉機的理論。
「我想在敵人會合之前就分出勝負啊！」
奧爾多往愛麗絲起腳踢去。
愛麗絲正面挨下這記踢擊。
她用奧爾多無法察覺的方式使出防禦姿態，藉此減輕傷害。
如果直接使用防禦架式，奧爾多就會生氣。
看起來像是直接挨了一腳，但實際上沒有太大的損傷……
這是愛麗絲的特技之一。
「喂！」
「是、是的！」
傳令兵顫抖了一下。
奧爾多用腳踩著愛麗絲的臉，向傳令兵詢問：
「羅賽斯軍的數量有多少？」
「……似乎是七千到九千左右。」
「變得跟我軍相同數量啊……」
現在敵將托尼諾將軍率領的數量大約是六千人。
他們跟羅賽斯軍會合後，就變成跟自己幾乎沒有差距的戰力。
如果變成相同人數的戰鬥，勝負就純粹是看士兵的強度與指揮官的實力。
「很好，贏定了。」
「…………」
不是反過來嗎？
愛麗絲慌忙用雙手擋住這句差點講出口的真心話，把它吞回去。
不然講出來真的會被殺掉吧。
※
「巴爾特羅大人！感謝您的前來！」
「既然是我國的朋友多摩爾卡魯國王陛下的危機，這也是當然的！讓我們一起打倒敵人吧！」
巴爾特羅向多摩爾卡魯王卡羅打招呼。
卡羅也鄭重迎接他，巴爾特羅如果鬧脾氣而回去，卡羅就毫無勝算可言。
巴爾特羅朝向站在卡羅右側的托尼諾。
「好久不見了，托尼諾將軍。相隔一年了呢。」
「嗯……好久不見……第一次跟你見面時，我完全沒有想過會變成這種狀況……」
托尼諾發出苦笑，並緊握住巴爾特羅的手。
兩人熱烈地握手。
「那麼，馬上開始舉行軍事會議吧。敵人現在位置是？」
「在距離這裡大約三小時的地點布陣。數量大約一萬五千，幾乎跟我們相同數量。」
「相同數量啊……那就要靠野外戰來分出勝負呢。」
巴爾特羅與托尼諾露出微微一笑。
兩人都擁有足以被稱為名將的實力。跟十五歲的小伙子用相同數量交戰的話，不用考慮會敗北。
因此，話題就不是討論該怎麼贏。而是轉為討論該怎麼減少犧牲，同時獲得勝利。
「奧爾多王子應該有被我騷擾到相當火大才對。按照他的性格，只要稍微挑釁一下就絕對會用野外戰來一決勝負。」
「那樣很輕鬆，真不錯。要把蝸牛引誘出來可是很辛苦的。」
這如果是像卡羅那樣的膽小鬼的話，想必就會躲在陣地里不肯出來吧。那麼一來便無計可施。
「（名義上的）總司令官就由卡羅王來擔任……但指揮系統該怎麼辦？要統一由你們那邊來下令嗎？」
「我就聽從巴爾特羅大人，你們那邊的兵力也比較多。」
軍議進展得很順利。
前來援助的羅賽斯軍立場上比較有地位。
因此卡羅沒有開口干涉，就由巴爾特羅掌握主導權來進行軍事會議。
「這真是奇妙的陣型，有辦法運用嗎？」
「萬人規模下還沒有嘗試過……不過小規模的效果已經有測試過，你們就協助一下吧。」
不知不覺間，兩者之間已經不再使用敬語。軍事會議很愉快地進行著。
「問題在於奧爾多王子擁有的四百騎兵，恐怕是像教科書般配置在兩側吧……你應該打算配置六百騎兵（※四百是艾克烏斯族，另外兩百是卡羅軍）在左側吧？右側的防守該怎麼辦？」
「右側就由你去直接進行指揮，也讓多摩爾卡魯兵集中到那邊。你們跟我軍的命令系統也稍微不太一樣，與其隨便混合在一起還不如各自分開會比較好。裝備爆破槍的輕步兵會全部派去你們那邊。」
爆破槍作為對騎兵兵器是最棒的武裝。
就算沒有命中，那股爆炸聲也會讓馬匹受驚。
騎兵的強悍之處，是藉由助跑提高速度來進行的突擊。
使用爆破槍讓突擊中斷後，停止行動的騎兵根本不是對手。
……由於爆破槍也會對自軍的騎兵造成影響，因此如果不是完全沒有配置騎兵的右側就無法使用。
「可以只把爆破槍交給我們也沒關係哦？」
「不，那個的使用方式很困難。我們會派遣專用的士兵過去，所以不用擔心。」
如果萬一被偷走，最後仿造出來可就麻煩了。
只不過黑火藥的生產當然不用說，黛特菈那個作為點火裝置的魔術式也幾乎不可能被解讀。
「那麼明天的戰爭，必定要取得勝利。」
「嗯。結束之後，就讓我們通宵喝酒吧。」
巴爾特羅跟托尼諾熱烈地握手，並互相擁抱。
※
周圍原本是整片美麗的麥田。
現在全部被割除，農田也被上萬名士兵踏平踩硬。
羅賽斯、艾克烏斯、多摩爾卡魯聯合軍與奧爾多軍，各自在距離大約兩公里的地方布陣。
先開始有動作的是奧爾多。
奧爾多讓士兵們進行最低限度的休息後，立刻出陣逼近聯合軍。
聯合軍也為了迎擊奧爾多，於是全軍出發。
雙方敲響大鼓，逐漸整頓好陣型。
雙方都是超過萬人的大軍，需要點時間才能把陣型整頓好。
「這是什麼陣型？」
奧爾多疑惑地看著咒術師交給他的敵方陣型圖。
重裝步兵手持的盾牌，會將左鄰的士兵身體蓋住大半。
由於盾牌互相保護彼此，重裝步兵在陣型沒崩潰時強悍到堪稱無敵。
但是這樣的重裝步兵集團，也有像是齊格飛背部般的弱點存在。
那就是右側面。
這是理所當然的事情，最右側士兵的右邊可沒有守護他們的盾牌存在。
因此在右側面配置精銳士兵，保護陣型使其不要崩潰是種常識。
奧爾多學到的也是這樣。
可是敵人卻布下完全相反的陣型。
敵人在左側配置了可以說是過剩的戰力，最重要的騎兵也全部擺在左側。
「……這是為了擊潰我軍的右側，然後轉為
攻擊側面嗎？」
奧爾多的士兵也是重裝步兵，雙方的弱點都在右側。
為了攻擊這個弱點，於是刻意將戰力集中在左側……這種作戰可以輕易想像到。
「不過這樣敵人的右側面就很脆弱……」
這代表這場戰爭，會演變成看誰的右側先崩潰。
「陛下，要怎麼辦呢？」
「就照這樣進行。我們這邊的陣型幾乎都已經完成了吧？事到如今也無法更改……你們要隨時讓老鷹飛到上空監視陣型的動向。」
眼下，爭奪多摩爾卡魯王地位的決戰即將展開。
阿帝爾尼亞半島的戰爭，是由輕步兵與騎兵的攻擊開始。
先開始行動的是聯合軍左翼的騎兵。
聯合軍的騎兵數為六百人，奧爾多軍的騎兵數是兩百人。
而且聯合軍六百名之中，有四百名是天生就有騎兵資質的艾克烏斯騎兵。
聯合軍的六百騎兵，一下子就將奧爾多兩百騎兵壓制住。
但是奧爾多還遊刃有餘。
「我們的右翼騎兵在抵擋敵人左翼騎兵的這段時間，派我軍左翼騎兵繞到敵軍右翼。敵人右側沒有配置騎兵，我們的側面攻擊的時間點會比較早。」
「托尼諾將軍！敵軍騎兵接近了！」
「花的時間比預料中還久呢，右翼進軍速度比全體軍隊要慢的這招果然奏效了。能不能擋下這波騎兵攻勢，是這場戰役的關鍵……傳令給輕步兵……開始擲槍！」
巴爾特羅一下達號令，大鼓的聲音立刻響徹戰場。
同時戰場上也發出有如雷擊般的聲響。
「什麼！發生什麼事情！」
「可惡！馬一直亂動……嗚哇啊啊！」
突然的爆破聲、火焰與煙霧，讓馬匹受到驚嚇開始橫衝直撞。
奧爾多軍的騎兵完全停止前進。
裡頭也有把主人甩下來，開始逃跑的馬兒。還有被主人拉著，也依舊想要全速逃跑的馬匹。
騎兵之所以強悍，是因為擁有機動力與突擊力。
停止的騎兵根本不足為懼。
「宰了他們！」
輕步兵與托尼諾率領的重裝步兵往騎兵隊襲擊而去。
幾個人同時將對方包圍起來，將騎兵一個個殺死。
「真的太優秀了。這個叫做爆破槍的兵器……能不能讓我們偷偷拿走一把啊。」
看著羅賽斯王之國的輕步兵將騎兵包圍起來殺死，托尼諾發出一聲嘆息。
托尼諾將奧爾多騎兵擊退時，聯合軍的騎兵也擊破另一邊的奧爾多騎兵。
聯合軍的騎兵就趁著打倒奧爾多騎兵的這股氣勢，往奧爾多軍右翼的側面發動突擊。然後聯合軍的重裝步兵也幾乎在相同時間與奧爾多軍右翼正面衝突。
奧爾多軍右翼變成被聯合軍騎兵與重裝步兵夾擊的狀態。
當然右翼配置的是精銳戰力。只不過就算是精銳，被從前方與右側面夾擊也無法撐太久。
奧爾多軍右翼徹底崩潰。
「喂！不准逃跑！給我戰到最後一刻！」
奧爾多放聲大吼。
可是被敵人繞到側面，陣型又崩潰的重裝步兵不斷逃亡，根本無法阻止。
「奧爾多大人！請快點逃跑。我軍的陣型已經徹底崩潰！趁我們阻擋敵軍時，請快點逃走！」
「唔……知道了。可惡！」
奧爾多往馬腹一踢，打算脫離戰場。
奧爾多軍已經徹底崩潰，根本沒有陣型跟指揮可言。
這如果是擁有一定程度經驗的司令官，就有可能迅速撤退……但是對年輕的奧爾多要求做出這種判斷就太嚴苛了。
他能做到的就只有生存下來而已。
「是奧爾多王子吧？你的性命就由我們收下了。」
「什麼！為什麼這種地方會有騎兵！」
奧爾多環視周圍。
不知不覺間，往北方逃竄的士兵開始往南邊逃跑。
能導出的結論只有一個。那就是我軍被騎兵繞到後方，遭受到夾擊。
這代表奧爾多軍的前方與右側面對的是重裝步兵，背後則是有騎兵包圍過來。
「可惡、可惡、可惡！為什麼！為什麼會這樣！」
奧爾多拚命踢馬腹，說什麼都想逃跑。
這時長槍、石塊與箭矢往奧爾多襲擊而來。
「真是的……真拿您沒辦法。」
下個瞬間，投擲物全數被白色的網子纏住，墜落到地面。
是愛麗絲。
「奧爾多大人，請先往東方逃跑。那邊暫時還算安全。不快一點的話東方也會被敵人的重裝步兵繞過去，我們會被完全包圍。」
「愛、愛麗絲……幹得好！回去以後我幫你增加飼料的量！」
奧爾多全速往東方奔馳。
聯合軍的騎兵也想追上奧爾多，但下個瞬間馬匹卻摔了大跤。
是被愛麗絲的絲線絆倒。
如果不殺了她，就無法追上奧爾多。
這麼判斷後，聯合軍的騎兵包圍住愛麗絲。
不知不覺間，這裡只剩下愛麗絲與聯合軍騎兵。
「真是名忠心耿耿的奴隸呢，看來是很受到寵愛吧？」
「怎麼可能，奧爾多王子才不會跟我這種污穢的蜘蛛發生關係。說得也是……為什麼我要救他呢？」
答案很簡單，因為奧爾多很可怕。
這不是這件事合不合理的問題，而是精神上的問題。
只要奧爾多還活著，然後項圈還掛在愛麗絲的脖子上。她就必須守護奧爾多。
不這樣做就會被毆打。為了避免被毆打，就非得聽從奧爾多的命令。
她被這種強烈的強迫觀念所驅使
只不過……她並沒有那種自覺。
「算了，也罷。你太礙事了，去死吧！」
騎兵們一齊攻擊愛麗絲，長槍、長劍、箭矢都往她襲擊而去。
可是金屬聲響起，所有攻擊都被愛麗絲抵擋下來。
愛麗絲雙手握著纖細的短刀。
「可惡！身手還不錯嘛！」
騎兵們一起瞄準愛麗絲刺出長槍。
但長槍沒有貫穿愛麗絲的身體，而是深深刺入地面。
「上面！」
愛麗絲在快被長槍刺中的瞬間，往天空一躍而上。
但這是個糟糕的判斷。往上方逃跑雖然暫時能得救，但也會立刻被重力所捕捉，進而掉落下來。
敵人只要在落下地點等待，用長槍將她刺殺就結束了。
沒錯……一般來說是這樣。
愛麗絲朝著等在自己落下地點的士兵們投擲短刀。
就連騎兵們也無法反應到急速飛來的短刀，於是紛紛中刀落馬。
她降落到地面後，立刻跳上失去主人的馬匹。
然後強硬地將馬的頭轉向東方，用力踢擊馬腹。
愛麗絲沒有騎馬的經驗。這只是有樣學樣，其餘就放任馬兒奔跑。
「這已經爭取到不少時間了吧。如果這樣還死掉……那也沒辦法。」
她趴在馬背上這麼低聲說著。
這場戰爭中，七千名奧爾多軍成為俘虜。
死者也高達七千人以上。其中被認為是遭到友軍所踩死的士兵數量，就有兩千人。
剩下僅存的士兵們也四散逃亡，留在奧爾多手邊的兵力僅有百人。
另一方面，聯合軍的死傷人數沒有超過千人。
這確實是可以稱為大勝利的戰果，內戰的情勢就這樣一口氣倒向卡羅這邊。
沒錯……直到這個時候為止。
※
這一天，羅賽斯王之國熱鬧得像是辦祭典。
最初的捷報要追溯到三天前。
巴爾特羅將軍似乎擊敗了敵軍，我們的損傷包含負傷人員也只有千人以下……
這個戰勝報告首先送到亞爾姆斯那邊後，立刻就通知給豪族們。接下來也公開給平民們知道。
由於羅賽斯王之國這數十年來，關於戰爭方面都是趨於防守狀態，因此這個消息讓平民們拍手喝采。
因為在戰爭中獲勝，就代表可以獲得相對應的財富……
這對平民們來說也有很大的利益。
下一個捷報是在隔天。
那就是聯合軍不費一兵一卒成功讓多摩爾卡魯王之國的首都開城。
似乎是奧爾多王子放棄防衛首都，選擇棄城逃跑。
然後到了今天，亞爾姆斯收到大多數奧爾多派豪族接二連三轉為卡羅派的情報。
「似乎有七成的豪族都投靠到我們底下。看來再過一個星期左右，就能全部鎮壓完畢。」
當我環視豪族們並這麼一說，豪族們立刻發出巨大的歡呼聲。
我也充滿想要一起歡呼的心情。
不愧是巴爾特羅，真是超乎想像的大勝利。
照這樣下去內戰應該會立刻結束。
在幾乎沒有損害的情況下就取得領土與同盟國，真是太棒了。
戰爭就是個非常花錢的事情……不過只有短時間的話，就不會有太大的花費。
基本上，只要想成超過三個月會很糟糕就好。
這次的戰爭從發生到現在還沒有經過一個月，財政方面還很有餘裕。
「雷蒙多，貝爾貝迪魯跟艾比魯的情況如何？」
「兩國都沒有任何動靜……畢竟先不論現在，他們也預見到等巴爾特羅將軍回來就會遭到反擊吧。」
這代表警戒這兩國的動靜，算是我杞人憂天吧。
等這場戰爭結束後，北方的防護就暫且算是萬無一失。畢竟過去最強大的敵國多摩爾卡魯王之國成為同盟國。
接著就是打倒貝爾貝迪魯王之國，然後再打倒艾比魯王之國……照這樣的順序就好。
要攻擊貝爾貝迪魯時，只要跟雷扎德正式組成同盟，說不定就會進展得很順利。
只要打倒這兩國，鄰國里就沒有足以跟我國敵對的國家了。
之後就是南下吸收那些中小國家……阿帝爾尼亞半島的統一就近在眼前了。
「總而言之，先把情報宣布給平民們知道。還在打勝仗的期間，應該不會產生不滿吧。」
死者人數很少這點也很棒。
不管打贏多少勝仗，只要死者一多就會產生厭戰的氣氛。
「開始來準備凱旋儀式吧。就照約定，把美酒準備好。」
在那之前也得想好要褒賞巴爾特羅的土地……
這個時候，我們的目光被勝利這兩個字給吸引。到現在都還很輕視奧爾多王子尚未被抓起來這件事。
這在之後將招來極大的禍端……
※
「嗚啊啊啊啊啊啊！至今的辛苦都白費啦！」
正好在這個時候，麻里用力搔抓著頭髮。
按照麻里的計畫……
第一階段是為了讓帕克斯王子立下功勞，多摩爾卡魯王之國會攻打羅賽斯王之國。
第二階段，在這同時讓雷托斯發動政變，使得艾克烏斯王之國無法參戰。可以的話就讓雷托斯獲得勝利，讓他廢棄跟羅賽斯王之國間的同盟關係。反過來與羅賽斯王之國交戰。
第三階段……到了這種地步，艾比魯跟貝爾貝迪魯就毫無疑問地會參戰。
第四階段，等到羅賽斯王之國的力量衰弱時，羅薩魯王國從背後奇襲多摩爾卡魯王之國。幫助羅賽斯王之國的報酬就是讓他們成為羅薩魯王國的附庸國。
大概是這個樣子。
然而這在第一步就完全崩潰。
多摩爾卡魯王不知為何突然死掉，內戰就此發生。然後羅賽斯王之國介入其中，獲得大勝利……
根本已經無法收拾。
「那個……梅林大人……我想這應該也是無可奈何的吧？多摩爾卡魯王會死去，這個誰也無法預料……」
安娜貝拉想要安慰身為師父的麻里。
「不……是我不夠注意。看到那個肚子，明明就算罹患了一、兩種文明病也不奇怪……我卻完全沒有去確認。」
話雖如此，要讓羅薩魯的咒術師混入多摩爾卡魯王直屬的醫術師裡頭，終究還是太困難。
再說就算知道他有罹患疾病……也無法預料到會在這種時機暴斃。
「陛下也說過這件事不需要在意哦？」
「……他當然會這麼說吧，這個國家可沒人有那個能力處罰我。」
羅薩魯王國的高層基本上都是由麻里選出有才幹的人所組成。
要選擇下一任羅薩魯王時，擁有重要決定權的也是麻里。
麻里是從羅薩魯王國建國之前，就在幫助初代羅薩魯王的人。
沒有任何人對麻里的權力抱持疑問。
只不過……倘若持續失敗就另當別論。
正當她煩惱的時候……麻里接獲緊急報告。
「久龍將軍結束遠征回來了。」
「久龍？按照預定不是說還要再花兩個星期嗎？」
久龍將軍。
他是羅薩魯王國最自豪的名將中的名將。從一年多前開始，就為了統一加里亞西北部進行遠征。能夠巧妙運用兩種護佑，將勝利絕對地掌握在手中。
他總是親自在陣頭指揮，並進行突擊。
沒有一個加里亞人不知道「鬼突的久龍」這名號。
「似乎是聽說梅林大人失敗後，他便率領一萬名精銳以強行軍趕回來。照久龍將軍所說，他認為現在放棄還太早了。」
「……啊，原來如此。」
麻里的腦海里，浮現出能打破這種狀況的策略。
這是稍微有點困難的作戰，也算是某種賭注……不過這個作戰能獲得的戰果，也會比當初預定的還要高。
「唉……知道了，我馬上過去。」
麻里拖著沉重的腳步，前往久龍將軍那邊。
「久龍，先向你說聲恭喜。多虧了你，才讓加里亞的統一又向前邁進一步。」
麻里對久龍投以祝福的話語，讓他愉悅地開懷大笑。
「哇哈哈哈哈，交給我就是輕而易舉的啦。那麼，梅莉露莉大人。你是不是還有另外一件事必須要對我說啊？」
麻里立刻變得豎眉瞪眼。但麻里現在不是那種可以耀武揚威的立場。這也是個事實。
「不是梅莉露莉是梅林啦……計謀失敗啦，照這樣下去羅賽斯王之國會變得更加強大。為了防止這件事，希望你可以幫忙。」
「意思是要舉兵幫助奧爾多王子，並且介入多摩爾卡魯王之國的內戰。是嗎？」
「就是這麼一回事。」
很幸運地，奧爾多王子直到現在都還沒被抓住。
他持續進行抵抗，並且四處逃竄。
被抓住也只是時間的問題……但現在還來得及。
麻里擁有飛龍這種高速移動手段，只要使用這個就能輕鬆保護奧爾多王子。
「我們拿得出來的兵力……是我帶回來的一萬名士兵與戰鬥奴隸五千人，合起來一萬五千人啊。數量跟敵人差不多相同，不過交給我的話就確實可以獲得勝利吧……可是我好累，畢竟不久之前還在寒冷的加里亞北方嘛？該怎麼辦才好呢？」
久龍笑嘻嘻地看著麻里。
麻里則露出苦不堪言的表情說：
「……拜託了，麻煩請你來幫我收拾善後吧。」
「好，我知道了！這可是梅莉露大人的請求，我很樂意接受！」
久龍開心地笑著，麻里狠狠瞪著他。
「不是梅莉露而是梅林！不然就叫麻里！真是的……明明不久之前還只是個會尿床的小鬼……」
「我已經四十歲了耶？可以把四十年說成不久之前……老婆婆還真厲害。」
「你今年已經過了中年了吧，按照世間一般說法就是個老爺爺。而且我外表看起來才十七歲，處女膜也會因為護佑而立刻再生，所以是永遠的處女。是個會讓處女愛好者（獨角獸）喜極而泣的美少女哦。」
恢復成跟平常沒兩樣的麻里發出嘲笑，久龍也聳聳肩膀。
無論如何，這兩人已經認識很久，感情也很好。雖然他們本人絕對都會否定這一點。
「那麼打鐵趁熱。跟國王陛下提案後，我們立刻出發。也要請克林林大人同行哦？你光是在上空飛行，就可以帶來充足的效果。」
「……這時候應該叫露莉露而不是克林林吧……」
麻里發出苦笑，並跟久龍一起前往宮殿。
※
「混帳！為什麼，為什麼啊！」
「…………」
奧爾多開始毆打愛麗絲已經過了十分鐘。
差不多要真的開始感到疼痛，也會變得很痛苦。
雖然愛麗絲比常人還要耐打，但還是會覺得疼痛。
「……您差不多可以原諒我了吧？」
「囉唆！為什麼，為什麼！」
就算問「為什麼」愛麗絲也無法回答，她對於政治跟軍事都是一竅不通。
「總之，我認為該考慮些今後的打算。例如說……像是逃到羅薩魯之類的。」
現階段來說這是最現實的答案，畢竟就算投降也一定還是會被殺掉。
所以只要逃到羅薩魯，說不定就能借用羅薩魯的武力，而且最糟也能保住小命。
「你是要我怎麼逃跑！」
放棄首都逃出來的時候，奧爾多就完全失去人望。
護衛的士兵不斷逃跑，不然就是開始把情報賣給敵人。
以為抵達我方豪族的領地時，不是對方端出下毒的料理，就是趁睡覺時前來襲擊……等等。
這等於已經是只有奴隸愛麗絲還站在他這邊的狀況。
這代表奧爾多的性命就掌握在愛麗絲手裡，但是他依舊沒察覺到這點還繼續毆打愛麗絲。說起來這的確很有奧爾多的風格。
然後絲毫沒有想過要出賣奧爾多的愛麗絲也一樣。
只不過愛麗絲會保護奧爾多並非出於好意或忠誠心，只是因為純粹的恐怖與無法違抗的先入為主觀念。
「啊！為什麼會變成這樣！」
奧爾多毆打愛麗絲的臉，同時發出吼叫。他的瞳孔里浮現淚水。
想哭的人是我啊，愛麗絲這麼想著。
不過愛麗絲最後一次哭泣，已經是十多年前的事情……
兩人是在奧爾多派豪族的宅邸里。
至少看起來目前對方還肯站在奧爾多這邊，而且也有提供餐點跟浴室。
但愛麗絲認為這只是時間的問題。
情勢完全倒向卡羅，而豪族只會站在強者那邊。
再加上奧爾多有殺害兄長的惡評，有充分的合理原因可以背叛他。
「奧爾多大人，您也差不多該住手了。不然我無法回答。」
「我才沒有跟蜘蛛女尋求建議！」
奧爾多使盡全力毆打愛麗絲的臉龐。
那就別問啊，愛麗絲雖然這麼想但是當然不會說出口。
「啊，可惡……該怎麼突破這個困境……」
奧爾多放開愛麗絲，開始在房間裡不斷徘徊。
他的臉色發青。
事到如今就算去磕頭謝罪，也絕對只會被斬首示眾而已。
奮力抵抗後被抓到也是死路一條。
死亡這個字，不斷閃爍在奧爾多腦海里。
「喂，愛麗絲！你能殺掉卡羅嗎？」
「……就算殺掉第一王子，他們也只會擁戴別人上來而已吧？」
王族要多少就有多少。而且也很有可能把勢力強大的豪族擁戴來當下一任國王。實際上，阿帝爾尼亞半島就有許多人是從比較低的階級透過各種手段，取代原本的統治者成為國王。
與其讓奧爾多登上王位，還不如隨便占卜一下然後從哪邊找個年幼的孩子，讓他成為神選之王可能還比較好……應該有許多豪族這麼想吧。
讓羅賽斯王──讓亞爾姆斯登上多摩爾卡魯王的王位這種粗暴的手段，其實也可以預想得到。
「嗚嗚……到底該怎麼辦才好……」
正當奧爾多苦惱不已時，房門響起激烈的敲門聲。
給予奧爾多庇護的豪族猛力把門打開。
「喂！你幹嘛！沒有獲得許可就……」
「奧爾多大人！請感到高興吧！羅薩魯王國、羅薩魯王國那邊！」
奧爾多瞪大眼睛。
他跟豪族開心得互相擊掌。
奧爾多•多摩爾卡魯，看來似乎只有做壞事卻不遭報應這方面的運氣很好。
「唉……」
愛麗絲深深嘆口氣。
就這樣，羅薩魯王國擁戴奧爾多成為多摩爾卡魯王之國的國王……
並藉此介入多摩爾卡魯王之國的內戰。
由於久龍將軍率領一萬五千名兵力往多摩爾卡魯王之國進攻，讓多摩爾卡魯王之國的內戰陷入極度混亂的情勢。
動亂……才正要開始。