第五卷 觀測者之宴 序章 Intro
台版 轉自 輕之國度
掃圖：方俱滅
錄入：終焉之月
修圖：理子
初校：朱月
「事情可還沒結束。完全沒有——」
少女說完轉身背對吸血鬼貴族。
那是個十多歲的嬌小女孩。以年紀而言給人稚氣的印象，不過並沒有和同年齡層的平均發育差太多。綁久了而變卷的長髮以及親切長相，大概勉強算是她的特徵。換句話說，那是個到處可見的國中少女。
她穿著附尾巴的黑色洋裝，頭上戴了仿獸耳的發箍。那應該是扮裝成黑貓，節慶特有的俏麗裝扮。
但是少女那對瞳孔大開的眼睛不帶任何感情，只有唇型帶了淺淺的笑。那副表情賦予她一種非人類的印象。
宛如到處可見的少女正與非人怪物共用軀殼的不協調感。
以某種意義來說，倒也符合這座城市的居民形象。
因為這裡是異形之城「魔族特區」——
人類與魔族共存的永劫薄暮之城。
「——你打算去哪？十二號？」
金髮碧眼的俊美男子叫住準備離去的少女。
少女悄悄留步，並冷眼睥睨男子的身影。
男子為迪米特列·瓦特拉，是「戰王領域」派來的歐洲貴族，和第一真祖「遺忘戰王（Lost Warlord）」血脈相系的純正吸血鬼。
率有九匹兇惡眷獸，傳聞「和真祖最為接近」的俊美怪物。
不過，他穿在身上的三件式純白西裝已被燒得焦黑破爛，渾身更留著無數撕裂般的傷痕。之前受少女攻擊的傷勢還沒有完全恢復。
因摩擦熱能而沸騰的血液散發惡臭，復原途中的皮膚裂縫間依然能窺見肌肉。但他仍露出猙獰笑容，指著自己背後。
海面在陽光照耀下閃閃發亮，滿布岩塊的小島就浮在那裡。
在島嶼頂端建有一座石砌的老舊聖堂。那裡是用來將兇惡罪犯隔離到異世界的封印之地，守護著「監獄結界」的堡壘。
然而，那座巨大聖堂半已崩塌，監獄之門正要被開啟。全是因為封印之鑰——南宮那月目前生死不明——
「那裡的狀況變得挺有趣的嘛。放著不管好嗎？還是你沒辦法插手？」
瓦特拉如此挑釁。身穿黑貓扮裝服的少女面無表情，眼裡鄙視這樣的貴族青年。
「你想讓五體再次被轟飛嗎？蛇夫？」
在傍晚的眩目陽光下，少女頭上浮現一道冰河般剔透澄澈的巨大幻影。
上半身是人類女性，下半身則有姿態曼妙的魚尾。背後長了翅膀，銳利鉤爪好似猛禽。
冰之人魚，或可稱為妖鳥（Seirēn）。
那是龐大得足以具現化的魔力聚合體，吸血鬼畜養於血中的異界召喚獸，形同眷屬的猛獸，亦即眷獸。
世界最強吸血鬼「第四真祖」的十二號眷獸「妖姬之蒼冰（Alrescha Glacies）」——
美麗的冰色眷獸舉起以濃密寒氣凝聚成的拳頭。
瓦特拉從容地仰望她，露出嘲弄般的微笑。
「呃，很遺憾，我對你已經沒興趣了，勝券在握的戰鬥會讓我覺得乏味。現在不是和你交手的時機，你早點取回原本的力量吧——」
貴族青年說完以前，眷獸就施展攻擊了。
尖銳的清響「鏗」一聲劃破空氣。
以瓦特拉的立足點為中心，碼頭被消滅得不留痕跡。
瞬時間被冷卻成極低溫的人工大地，在收縮壓及低溫脆化下碎散了。
無情而壓倒性的破壞力來得太過寧靜迅速，結果只剩下純白濃霧以及結凍的海面，但並沒有擊斃瓦特拉的手感。眷獸發動攻擊前，負傷的貴族青年就化為金色霧氣逃走了。
少女確認他的氣息已經遠去，聳了聳肩，眼裡依然不帶情緒。
那動作莫名有人味，讓人聯想到她原本的宿主。
✟
黑貓裝扮的少女朝吸血鬼貴族放出眷獸。
極低溫的衝擊令大氣嘶鳴，透明的冰雪結晶在空中飛舞，海面凍結成白色。
有道人影從停在碼頭外的汽車裡默默望著那副美麗光景。
那是個披著皺巴巴白衣的娃娃臉女性。
與其形容成美女，不如說她長得可愛，個子不高不矮。可是，她胸圍傲人。
像煙一樣被她叼在嘴上的，是吃完的冰棒棍。
一頭長髮蓬亂得似乎沒經過打理，睜不開的眼皮總給人一臉睏倦的印象。就算說得含蓄點，一眼就能看出她屬於散漫邋遢的大人。
「呼啊……」
她無精打采地打呵欠，然後擦了擦眼角盈現的眼淚。
她將冰棒棍塞進車上的菸灰缸以後，從擺在副駕駛座的冰盒抽出新的冰棒，接著打開駕駛座車門，懶洋洋地來到車外。
那對胸脯在起身時波濤洶湧，看來似乎沒戴胸罩，但當事人好像也不太在意。蘇打口味的冰棒含在嘴裡，不時伸出的舌頭看似美味地來回舔舐。說不出哪裡怪，卻異樣煽情。
她察覺有腳步聲接近便抬起臉。
從瀰漫的白霧中現身的，是黑貓裝扮的少女。
少女發現看似在等著自己的白衣女性揮著手，頓時停下腳步，用不帶感情的大眼睛瞪著對方。
「你……全都看到了？」
少女語帶責備地質疑。白衣女性呵呵微笑，將含在嘴裡的冰棒轉了一圈。確認過少女身上沒有外傷以後，她眯著眼睛說：
「謝謝你保護那孩子。」
「……我只是遵守契約，沒理由讓你感謝。」
聽完對方道謝，少女答得一臉困惑。和對付吸血鬼貴族那時相比，她顯得為難許多。
白衣女性看到少女這種態度，就從冰盒裡拿了新的冰棒。
「哦……要吃嗎？」
操縱冰之眷獸的少女看了遞過來的冰棒，貌似不悅地咂嘴。
下個瞬間，她眼裡的光采不見了。附身於少女嬌小身體裡的強大意志已消失蹤跡。少女全身失去力氣，像斷線的傀儡搖搖晃晃地倒下。
「哎呀呀。」
白衣女性扶著少女的身體苦笑。
然後，慵懶地仰望傍晚的天空。
被黃昏的太陽照耀的海面，如赫赫火焰般通紅閃爍著。
建築物拖出長長影子，將鋼鐵及樹脂覆蓋的人工大地染成藍黑色澤。
位於東京南方海上三百三十公里處一帶，「魔族特區」弦神市——
夜晚正要造訪太平洋上由人手打造的這座島嶼。
然而街道仍滿是人群，即使到了日落也沒有減少的跡象。
裝點建築物的霓虹燈點亮，煙火四處燃放。
聚集在廣場的群眾喧囂，攤販老闆和客人們的表情都越顯繽紛活力。
十月最後的周末，魔族特區的祭典「波朧院節慶」之夜。
祭典才剛開始而已。
✟
經過嚴密的活體認證及安全檢驗，超硬合金制的分隔牆開了。
秀出通行證從閘門走出來的是個十五歲左右的少女。
亮麗髮型加上品味不俗的時髦服裝，是個相貌端秀的高中女生。不過她目前全身散發著倦意，難得的標緻臉蛋也顯失色。
「啊～～唔……有夠累的……」
藍羽淺蔥嘴裡嘀咕著，哼聲無力地伸了個懶腰。她望向大樓窗戶反射的夕陽，用手掩住感覺睡眠不足的眼睛。
她在弦神島的中心地段。這裡是被稱為「基石之門」的巨大倒三角型建築物，周圍有全副武裝的特區警備隊隊員走動，被攔住的市民及看熱鬧的群眾將建築物大廳擠得水泄不通。
島內最高的巨型大樓頂部直到數十分鐘前，仍被名叫梅雅姊妹的一對國際通緝魔導罪犯占據著。現在大樓總算解除封鎖，造成的影響卻還是揮之不去。
「哎唷，我受夠了。為什麼會悽慘到連節慶的日子都要在兼差的地方過夜趕工啊？那些人太會壓榨勞力了吧！」
淺蔥恨恨朝右手握著的智慧型手機大發不滿，回答她的是一陣帶挖苦味道的合成語音。
『不不不，這次真的
要感謝小姐。都是托你的福才得救啦。』
聲音的主人是被取名為摩怪的人工智慧——管控弦神島的五部超級電腦的化身。高超性能換來的代價，是以駕馭困難見稱的顯著毛病，但這具人工智慧卻和淺蔥格外投緣，不時會為她著想。
而摩怪忽然壓低聲音告訴淺蔥：
『除了表示感謝以外，我想順便問問小姐，有沒有意願在公社多留一會兒？』
「啥？」
淺蔥露骨地表現出充滿戒心的臉色。回想起來，昨天中午她和朋友們悠哉地觀光時，就是被這個性格惡劣的人工智慧叫到人工島管理公社。
多虧如此，淺蔥才會被迫做苦工，在一夜之間寫出麻煩到極點的程式，好用來逆向推算被魔女們扭曲的空間座標，結果就浪費了寶貴節日中的一天。她無法再奉陪這麼划不來的打工差事。
「為什麼？占據基石之門樓頂的魔女不是被特區警備隊收拾掉了嗎？」
『姑且是這樣沒錯。』
然而，摩怪卻用前所未有的認真口吻警告：
『北區海上冒出了未登錄的增設人工島，再說也還不清楚「圖書館」那幫人的目的。我有非常不妙的預感。』
「拜託……你好歹也是電腦的化身耶，不要用『姑且』或『預感』這種曖昧不清的字眼，害別人陪你忙得團團轉啦。」
淺蔥傻眼地嘆氣，接著就無視於還想說些什麼的搭檔，將智慧型手機的電源切掉。
時間過了下午五點。抬頭望去，天空仍然明亮，但空氣已微微滲入夜晚的氣息。波朧院節慶的活動似乎正要邁入晚上的行程。
遊客中穿浴衣的男女變多了，大概是等著欣賞之後的煙火大會吧。就算不是為了那項活動，基石之門周遭是弦神島屈指可數的時尚景點，情侶比率尤其高。那些人卿卿我我地享受節慶的模樣，讓淺蔥的神經頗為焦躁。
這個時候，曉古城該不會也在和那個青梅竹馬甜蜜過節吧——？
「想到就火大……在我這麼辛苦的時候，他們居然……！」
淺蔥忿忿不平地嘀咕泄憤並走向單軌列車的車站。現在趕去和古城他們會合兼說點風涼話，也是一種選擇，不過她想先回家換衣服。古城八成不會留意，但淺蔥的自尊心無法允許穿和昨天相同的衣服去見他。況且，那個叫仙都木優麻的女生是個強敵，為了和她對抗，淺蔥必須準備萬全才迎戰。
有環狀線和南北線共兩條線路的單軌列車，會開到位於弦神島中央地帶的基石之門。要到離淺蔥家最近的車站，搭外圍的環狀線用不著十五分鐘。
不過一到車站，淺蔥就深深明白自己想得太天真了。
她忍不住「唔哇」地發出驚嘆。車站裡擁擠得超乎想像。
進不了月台的乘客隊伍已經排到驗票口外，站員廣播的內容也因為乘客在推擠間大叫怒罵而無法聽清楚。
「……請問列車是不是還沒開？」
淺蔥到了車站旁邊的小賣店買飲料，順便詢問店員。
樣貌親切的中年女店員用同情的目光望著她說：
「南區和東區間好像開始有折返班次了，不過往北邊的大概還要等一些時間吧。畢竟冒出了奇怪的傳言。」
「什麼傳言？」
「你有沒有聽過監獄結界？聽說那玩意出現了。」
女店員說著，貌似害怕地肩膀抖得挺誇張。
監獄結界這個名詞，淺蔥當然也知道。那在弦神島是有名的都市傳說。據傳那是為了隔離兇惡的魔導罪犯，才秘密建設於人工島某處的陰森監獄。
有人認為那座監獄被冤獄囚下了詛咒而隱形；有人認為那裡就是冥府；還有說法認為，監獄結界的看守是個樣貌如美麗人偶的死神——
雖然那算耳熟能詳的怪談，淺蔥卻莫名不安地皺了眉頭。
「對喔，摩怪那傢伙也提了件怪事……」
有一座未登錄的增設人工島冒出來了——之前那個人工智慧應該是如此報告的。
難道那座增設人工島的真面目，就是監獄結界？淺蔥不這麼認為，但她對LCO的魔女們引發騷動的目的也有點在意。
「來，謝謝惠顧。還有這是送給你的。」
該怎麼辦呢？淺蔥如此思索，女店員則將冰過的寶特瓶遞到她面前。接下商品的淺蔥手裡又被女店員多塞了幾顆糖果。
謝謝——道謝的淺蔥望著糖果，然後微微偏頭。她覺得對方也送得太多了一點。
「車站裡很擠，小心別和女兒走散了喔。」
「啥？女兒……？」
聽了女店員的忠告，淺蔥由衷感到困惑。這個大嬸究竟在說什麼？可是——
「咦！」
這時突然有人拉住淺蔥的裙角，她才看向自己腳邊，並睜圓了眼睛。
站在她身邊的是個年歲尚幼的小女孩。
長發女童大約四、五歲，穿著洋娃娃般的禮服。
該不會是迷路的小朋友吧？不安的淺蔥如此心想。萬一如此，事情似乎會很麻煩。畢竟人潮擁擠成這樣，要找出和她走散的家長，老實說相當困難。
而且小賣店的女店員好像錯把淺蔥當成她的母親了。淺蔥看起來是比實際年齡更成熟，不過這誤會也太過分了。唯有這一點非糾正清楚不可——淺蔥才瞪著女店員打定主意，女童就緊緊摟住了她的手臂。
她淚汪汪地仰望淺蔥，微弱的嗓音像是在尋求依靠。
「……媽媽！」
周圍雜音頓時消失，短暫的沉默降臨。
果然是這樣啊，真拿最近的年輕人沒辦法——點頭的店員大嬸臉上透露出這種訊息。
被女童抱著的淺蔥無法吭聲。狀況演變得太過意外，讓她說不出一句「你認錯人了」。看了女童不安的表情，淺蔥也不能硬將對方的手甩開。即使望向周圍想求助，當然也看不見女童真正母親的人影。淺蔥完全摸不著頭緒地仰望傍晚的天空。
「咦～～～～！」
她的尖叫聲在人山人海的車站內被掩沒了——
掃圖：方俱滅
錄入：終焉之月
修圖：理子
初校：朱月
「事情可還沒結束。完全沒有——」
少女說完轉身背對吸血鬼貴族。
那是個十多歲的嬌小女孩。以年紀而言給人稚氣的印象，不過並沒有和同年齡層的平均發育差太多。綁久了而變卷的長髮以及親切長相，大概勉強算是她的特徵。換句話說，那是個到處可見的國中少女。
她穿著附尾巴的黑色洋裝，頭上戴了仿獸耳的發箍。那應該是扮裝成黑貓，節慶特有的俏麗裝扮。
但是少女那對瞳孔大開的眼睛不帶任何感情，只有唇型帶了淺淺的笑。那副表情賦予她一種非人類的印象。
宛如到處可見的少女正與非人怪物共用軀殼的不協調感。
以某種意義來說，倒也符合這座城市的居民形象。
因為這裡是異形之城「魔族特區」——
人類與魔族共存的永劫薄暮之城。
「——你打算去哪？十二號？」
金髮碧眼的俊美男子叫住準備離去的少女。
少女悄悄留步，並冷眼睥睨男子的身影。
男子為迪米特列·瓦特拉，是「戰王領域」派來的歐洲貴族，和第一真祖「遺忘戰王（Lost Warlord）」血脈相系的純正吸血鬼。
率有九匹兇惡眷獸，傳聞「和真祖最為接近」的俊美怪物。
不過，他穿在身上的三件式純白西裝已被燒得焦黑破爛，渾身更留著無數撕裂般的傷痕。之前受少女攻擊的傷勢還沒有完全恢復。
因摩擦熱能而沸騰的血液散發惡臭，復原途中的皮膚裂縫間依然能窺見肌肉。但他仍露出猙獰笑容，指著自己背後。
海面在陽光照耀下閃閃發亮，滿布岩塊的小島就浮在那裡。
在島嶼頂端建有一座石砌的老舊聖堂。那裡是用來將兇惡罪犯隔離到異世界的封印之地，守護著「監獄結界」的堡壘。
然而，那座巨大聖堂半已崩塌，監獄之門正要被開啟。全是因為封印之鑰——南宮那月目前生死不明——
「那裡的狀況變得挺有趣的嘛。放著不管好嗎？還是你沒辦法插手？」
瓦特拉如此挑釁。身穿黑貓扮裝服的少女面無表情，眼裡鄙視這樣的貴族青年。
「你想讓五體再次被轟飛嗎？蛇夫？」
在傍晚的眩目陽光下，少女頭上浮現一道冰河般剔透澄澈的巨大幻影。
上半身是人類女性，下半身則有姿態曼妙的魚尾。背後長了翅膀，銳利鉤爪好似猛禽。
冰之人魚，或可稱為妖鳥（Seirēn）。
那是龐大得足以具現化的魔力聚合體，吸血鬼畜養於血中的異界召喚獸，形同眷屬的猛獸，亦即眷獸。
世界最強吸血鬼「第四真祖」的十二號眷獸「妖姬之蒼冰（Alrescha Glacies）」——
美麗的冰色眷獸舉起以濃密寒氣凝聚成的拳頭。
瓦特拉從容地仰望她，露出嘲弄般的微笑。
「呃，很遺憾，我對你已經沒興趣了，勝券在握的戰鬥會讓我覺得乏味。現在不是和你交手的時機，你早點取回原本的力量吧——」
貴族青年說完以前，眷獸就施展攻擊了。
尖銳的清響「鏗」一聲劃破空氣。
以瓦特拉的立足點為中心，碼頭被消滅得不留痕跡。
瞬時間被冷卻成極低溫的人工大地，在收縮壓及低溫脆化下碎散了。
無情而壓倒性的破壞力來得太過寧靜迅速，結果只剩下純白濃霧以及結凍的海面，但並沒有擊斃瓦特拉的手感。眷獸發動攻擊前，負傷的貴族青年就化為金色霧氣逃走了。
少女確認他的氣息已經遠去，聳了聳肩，眼裡依然不帶情緒。
那動作莫名有人味，讓人聯想到她原本的宿主。
✟
黑貓裝扮的少女朝吸血鬼貴族放出眷獸。
極低溫的衝擊令大氣嘶鳴，透明的冰雪結晶在空中飛舞，海面凍結成白色。
有道人影從停在碼頭外的汽車裡默默望著那副美麗光景。
那是個披著皺巴巴白衣的娃娃臉女性。
與其形容成美女，不如說她長得可愛，個子不高不矮。可是，她胸圍傲人。
像煙一樣被她叼在嘴上的，是吃完的冰棒棍。
一頭長髮蓬亂得似乎沒經過打理，睜不開的眼皮總給人一臉睏倦的印象。就算說得含蓄點，一眼就能看出她屬於散漫邋遢的大人。
「呼啊……」
她無精打采地打呵欠，然後擦了擦眼角盈現的眼淚。
她將冰棒棍塞進車上的菸灰缸以後，從擺在副駕駛座的冰盒抽出新的冰棒，接著打開駕駛座車門，懶洋洋地來到車外。
那對胸脯在起身時波濤洶湧，看來似乎沒戴胸罩，但當事人好像也不太在意。蘇打口味的冰棒含在嘴裡，不時伸出的舌頭看似美味地來回舔舐。說不出哪裡怪，卻異樣煽情。
她察覺有腳步聲接近便抬起臉。
從瀰漫的白霧中現身的，是黑貓裝扮的少女。
少女發現看似在等著自己的白衣女性揮著手，頓時停下腳步，用不帶感情的大眼睛瞪著對方。
「你……全都看到了？」
少女語帶責備地質疑。白衣女性呵呵微笑，將含在嘴裡的冰棒轉了一圈。確認過少女身上沒有外傷以後，她眯著眼睛說：
「謝謝你保護那孩子。」
「……我只是遵守契約，沒理由讓你感謝。」
聽完對方道謝，少女答得一臉困惑。和對付吸血鬼貴族那時相比，她顯得為難許多。
白衣女性看到少女這種態度，就從冰盒裡拿了新的冰棒。
「哦……要吃嗎？」
操縱冰之眷獸的少女看了遞過來的冰棒，貌似不悅地咂嘴。
下個瞬間，她眼裡的光采不見了。附身於少女嬌小身體裡的強大意志已消失蹤跡。少女全身失去力氣，像斷線的傀儡搖搖晃晃地倒下。
「哎呀呀。」
白衣女性扶著少女的身體苦笑。
然後，慵懶地仰望傍晚的天空。
被黃昏的太陽照耀的海面，如赫赫火焰般通紅閃爍著。
建築物拖出長長影子，將鋼鐵及樹脂覆蓋的人工大地染成藍黑色澤。
位於東京南方海上三百三十公里處一帶，「魔族特區」弦神市——
夜晚正要造訪太平洋上由人手打造的這座島嶼。
然而街道仍滿是人群，即使到了日落也沒有減少的跡象。
裝點建築物的霓虹燈點亮，煙火四處燃放。
聚集在廣場的群眾喧囂，攤販老闆和客人們的表情都越顯繽紛活力。
十月最後的周末，魔族特區的祭典「波朧院節慶」之夜。
祭典才剛開始而已。
✟
經過嚴密的活體認證及安全檢驗，超硬合金制的分隔牆開了。
秀出通行證從閘門走出來的是個十五歲左右的少女。
亮麗髮型加上品味不俗的時髦服裝，是個相貌端秀的高中女生。不過她目前全身散發著倦意，難得的標緻臉蛋也顯失色。
「啊～～唔……有夠累的……」
藍羽淺蔥嘴裡嘀咕著，哼聲無力地伸了個懶腰。她望向大樓窗戶反射的夕陽，用手掩住感覺睡眠不足的眼睛。
她在弦神島的中心地段。這裡是被稱為「基石之門」的巨大倒三角型建築物，周圍有全副武裝的特區警備隊隊員走動，被攔住的市民及看熱鬧的群眾將建築物大廳擠得水泄不通。
島內最高的巨型大樓頂部直到數十分鐘前，仍被名叫梅雅姊妹的一對國際通緝魔導罪犯占據著。現在大樓總算解除封鎖，造成的影響卻還是揮之不去。
「哎唷，我受夠了。為什麼會悽慘到連節慶的日子都要在兼差的地方過夜趕工啊？那些人太會壓榨勞力了吧！」
淺蔥恨恨朝右手握著的智慧型手機大發不滿，回答她的是一陣帶挖苦味道的合成語音。
『不不不，這次真的
要感謝小姐。都是托你的福才得救啦。』
聲音的主人是被取名為摩怪的人工智慧——管控弦神島的五部超級電腦的化身。高超性能換來的代價，是以駕馭困難見稱的顯著毛病，但這具人工智慧卻和淺蔥格外投緣，不時會為她著想。
而摩怪忽然壓低聲音告訴淺蔥：
『除了表示感謝以外，我想順便問問小姐，有沒有意願在公社多留一會兒？』
「啥？」
淺蔥露骨地表現出充滿戒心的臉色。回想起來，昨天中午她和朋友們悠哉地觀光時，就是被這個性格惡劣的人工智慧叫到人工島管理公社。
多虧如此，淺蔥才會被迫做苦工，在一夜之間寫出麻煩到極點的程式，好用來逆向推算被魔女們扭曲的空間座標，結果就浪費了寶貴節日中的一天。她無法再奉陪這麼划不來的打工差事。
「為什麼？占據基石之門樓頂的魔女不是被特區警備隊收拾掉了嗎？」
『姑且是這樣沒錯。』
然而，摩怪卻用前所未有的認真口吻警告：
『北區海上冒出了未登錄的增設人工島，再說也還不清楚「圖書館」那幫人的目的。我有非常不妙的預感。』
「拜託……你好歹也是電腦的化身耶，不要用『姑且』或『預感』這種曖昧不清的字眼，害別人陪你忙得團團轉啦。」
淺蔥傻眼地嘆氣，接著就無視於還想說些什麼的搭檔，將智慧型手機的電源切掉。
時間過了下午五點。抬頭望去，天空仍然明亮，但空氣已微微滲入夜晚的氣息。波朧院節慶的活動似乎正要邁入晚上的行程。
遊客中穿浴衣的男女變多了，大概是等著欣賞之後的煙火大會吧。就算不是為了那項活動，基石之門周遭是弦神島屈指可數的時尚景點，情侶比率尤其高。那些人卿卿我我地享受節慶的模樣，讓淺蔥的神經頗為焦躁。
這個時候，曉古城該不會也在和那個青梅竹馬甜蜜過節吧——？
「想到就火大……在我這麼辛苦的時候，他們居然……！」
淺蔥忿忿不平地嘀咕泄憤並走向單軌列車的車站。現在趕去和古城他們會合兼說點風涼話，也是一種選擇，不過她想先回家換衣服。古城八成不會留意，但淺蔥的自尊心無法允許穿和昨天相同的衣服去見他。況且，那個叫仙都木優麻的女生是個強敵，為了和她對抗，淺蔥必須準備萬全才迎戰。
有環狀線和南北線共兩條線路的單軌列車，會開到位於弦神島中央地帶的基石之門。要到離淺蔥家最近的車站，搭外圍的環狀線用不著十五分鐘。
不過一到車站，淺蔥就深深明白自己想得太天真了。
她忍不住「唔哇」地發出驚嘆。車站裡擁擠得超乎想像。
進不了月台的乘客隊伍已經排到驗票口外，站員廣播的內容也因為乘客在推擠間大叫怒罵而無法聽清楚。
「……請問列車是不是還沒開？」
淺蔥到了車站旁邊的小賣店買飲料，順便詢問店員。
樣貌親切的中年女店員用同情的目光望著她說：
「南區和東區間好像開始有折返班次了，不過往北邊的大概還要等一些時間吧。畢竟冒出了奇怪的傳言。」
「什麼傳言？」
「你有沒有聽過監獄結界？聽說那玩意出現了。」
女店員說著，貌似害怕地肩膀抖得挺誇張。
監獄結界這個名詞，淺蔥當然也知道。那在弦神島是有名的都市傳說。據傳那是為了隔離兇惡的魔導罪犯，才秘密建設於人工島某處的陰森監獄。
有人認為那座監獄被冤獄囚下了詛咒而隱形；有人認為那裡就是冥府；還有說法認為，監獄結界的看守是個樣貌如美麗人偶的死神——
雖然那算耳熟能詳的怪談，淺蔥卻莫名不安地皺了眉頭。
「對喔，摩怪那傢伙也提了件怪事……」
有一座未登錄的增設人工島冒出來了——之前那個人工智慧應該是如此報告的。
難道那座增設人工島的真面目，就是監獄結界？淺蔥不這麼認為，但她對LCO的魔女們引發騷動的目的也有點在意。
「來，謝謝惠顧。還有這是送給你的。」
該怎麼辦呢？淺蔥如此思索，女店員則將冰過的寶特瓶遞到她面前。接下商品的淺蔥手裡又被女店員多塞了幾顆糖果。
謝謝——道謝的淺蔥望著糖果，然後微微偏頭。她覺得對方也送得太多了一點。
「車站裡很擠，小心別和女兒走散了喔。」
「啥？女兒……？」
聽了女店員的忠告，淺蔥由衷感到困惑。這個大嬸究竟在說什麼？可是——
「咦！」
這時突然有人拉住淺蔥的裙角，她才看向自己腳邊，並睜圓了眼睛。
站在她身邊的是個年歲尚幼的小女孩。
長發女童大約四、五歲，穿著洋娃娃般的禮服。
該不會是迷路的小朋友吧？不安的淺蔥如此心想。萬一如此，事情似乎會很麻煩。畢竟人潮擁擠成這樣，要找出和她走散的家長，老實說相當困難。
而且小賣店的女店員好像錯把淺蔥當成她的母親了。淺蔥看起來是比實際年齡更成熟，不過這誤會也太過分了。唯有這一點非糾正清楚不可——淺蔥才瞪著女店員打定主意，女童就緊緊摟住了她的手臂。
她淚汪汪地仰望淺蔥，微弱的嗓音像是在尋求依靠。
「……媽媽！」
周圍雜音頓時消失，短暫的沉默降臨。
果然是這樣啊，真拿最近的年輕人沒辦法——點頭的店員大嬸臉上透露出這種訊息。
被女童抱著的淺蔥無法吭聲。狀況演變得太過意外，讓她說不出一句「你認錯人了」。看了女童不安的表情，淺蔥也不能硬將對方的手甩開。即使望向周圍想求助，當然也看不見女童真正母親的人影。淺蔥完全摸不著頭緒地仰望傍晚的天空。
「咦～～～～！」
她的尖叫聲在人山人海的車站內被掩沒了——