第一卷 人渣亞瑟與邪惡梅林 第三章 孤獨的魔人與午夜的太陽
琉奈提出了潛入某個設施的任務。
據她所說，那份重要「情報」就藏在該處。
琉奈不知道從哪裡取得了入侵地點的地圖與情報，根據情資與凜太朗進行縝密的討論後，立刻開始行動。
從下水道入侵該設施內部的地下區域，在天花板上方的通風管內匍匐前進，慎重地朝目標推進。
最後他們從通風管內拆開格狀網子，縱身跳入下方的空間。
環顧四周，兩人正置身朝前後兩側延伸的走道。
只有零星的緊急逃生標誌燈照亮這個昏暗的空間。兩人互看一眼後對彼此點頭，無聲無息地奔跑。
以手錶確認當下時間，與記在腦中的設施警衛的部屬位置和巡邏路線相對照，選擇絕不會撞見警衛的路線，在建築物內迅速飛奔。
沒過多久，兩人抵達了他們目標房間的門前。
房門的門鎖是卡式電子鎖。
不用鑰匙卡刷門旁的讀卡機就無法開啟。
「哼，太簡單了。」
但琉奈取出不知道從哪裡取得的鑰匙卡，划過讀卡槽。
讀卡機的紅色燈號在細微的嗶聲中轉為綠色，門鎖輕易解除了。
「……準備得真周到。」
凜太朗立刻將門推開，側身溜進室內。
無數的桌椅、電腦與印表機與碎紙機並排排列，有如辦公室般的房間。
而在辦公室的最里側，設置了一個又大又重的保險箱。
「凜太朗，就是那個保險箱。」
是與現代風格的辦公室格格不入，款式非常舊的轉盤型保險箱。
與電子式保險箱不同，因為那單純至極的物理防禦構造，破解入侵等強硬手段都不管用，反倒更牢不可破……這是就一般狀況而言。
「很遺憾的是，儘管動用了我的情報網，只有這個保險箱的密碼我查不到。凜太朗，有辦法搞定嗎？」
「哼……你以為我是誰？」
凜太朗淺淺一笑，將耳朵貼在保險箱的轉盤旁。
他開始將轉盤往左右空轉，發出唰！唰！的聲音。
分辨轉盤旋轉時細微的聲音變化，藉此找出密碼。
讓轉盤空轉兩三次後，凜太朗迅速又精準地將轉盤往左右兩側轉動，對準號碼。不久後，發出叮的細微鈴聲，保險箱的鎖開了。
作業時間從開始算起，僅僅十五秒。
「厲害……」
感覺到琉奈在自己背後目瞪口呆的同時，凜太朗抓住保險箱的把手，喀嚓一聲拉開保險箱的門。
偌大的保險箱內，只有一份Ａ４尺寸的附繩公文袋孤零零地躺在其中。
「好耶！」
琉奈從保險箱中取出公文袋，檢查裡頭的文件。
不會錯，那正是琉奈尋求的最重要情報。
「嗯！這場競爭贏定了！都是多虧有你，凜太朗！」
琉奈沉浸在感動與感激之中。
「你也差不多該告訴我了吧……那玩意兒到底要用在什麼地方？」
雙手抱胸的凜太朗壓低聲音問道。
不知道是為自己方才犯下的罪過後悔，還是心生畏懼。那張臉上掛著前所未見的驚慌與冷汗。
「哼，該不會凜太朗……你怕了？」
輕笑聲響起。琉奈像在黑暗中勾出一道紅線，抿唇譏笑道。
「看來你膽子也沒那麼大嘛。之前的天不怕地不怕，難道是裝出來的？」
凜太朗聽了惱怒地咂舌。
「我是叫你告訴我，到底要用在哪裡──」
他指向琉奈一臉心滿意足地看著的整疊紙張，放聲吶喊：
「這份──這間學校的期中考題！」
這句台詞在周遭空洞地迴蕩。
「…………」
「…………」
好一段時間，令耳朵發痛的沉默支配了凜太朗與琉奈之間。
沒錯，兩人有如某國的諜報員潛入的這座設施……正是他們就讀的卡美洛國際學園的教職員大樓。而這間房間只是單純的教職員辦公室。
「這個嘛～……其實，我最近身為學生會長的支持率有一點走下坡……因為那群煩死人的風紀委員反抗分子的負面宣傳。」
不久後，琉奈慢條斯理地開始說明。
「我反倒想問這間學校里為什麼會有人支持你……然後呢？」
「然後，我想在這時來一招讓支持率起死回生的絕招。」
「嗯嗯。」
「也就是說，靠我們取得的這份試題情報，泄漏給不及格科目較多，害怕留級的學生，或是正準備參加重要大賽的運動社團，把浮動票圈進來。」
「…………」
「簡而言之！下次我的學生會長選戰的勝利，有了這份考題就更穩若磐石──」
啪──！
面無表情的凜太朗將筆記本甩在琉奈頭上的聲音，在辦公室內空洞地迴蕩。
「好痛──！你對王幹什麼啦！無禮的傢伙！」
「給我閉嘴──！這哪是『為了在這「亞瑟王繼承戰」中勝出，我們有個重要的「情報」非得掌握在手中不可。』啊，白痴嗎！」
「怎、怎樣啦！明明很重要！身為真正王者的我也許會被趕下學生會長的寶座……光是想到這裡就讓我睡不安穩，無法專心投入『亞瑟王繼承戰』！」
「這種事根本不重要吧！」
「蠢材！如果無法稱霸這間學園，又要怎麼成為支配世界的亞瑟王！」
「雖然聽起來好像有點道理，但是錯得離譜！」
琉奈一臉正經地大放厥詞，凜太朗則猛搔著頭吶喊。
琉奈露出邪惡的笑容對搔著頭的凜太朗下達命令。
「快啊，凜太朗。把考卷內容拍起來，早點閃人吧。咯咯咯……」
「我……是不是選錯該效命的陣營了啊……」
凜太朗在嘆息中取出智慧型手機……就在此時。
鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴──！
突然間，刺耳的警報聲打破黑暗中的寂靜。
「咦？什麼？怎麼了？」
琉奈嚇得驚惶失措，外頭走廊上傳來一群人大舉沖向此處的雜亂腳步聲。
沒過多久，教職員辦公室的門被使勁推開，眾多人影魚貫衝進室內。
站在人群最前端的是──
「你真的上鉤了呢，琉奈同學！」
手臂上戴著「風紀委員會」臂章的少女──深森鶇。
「呃，鶇？為、為什麼你會出現在這裡？」
「這一切都是為了逮到你所設下的陷阱！」
鶇得意地挺胸宣告。
「我早就知道你在打期中考考題的歪主意，不時在教職員辦公室附近鬼鬼祟祟！所以我反過來利用這一點，動員了我們風紀委員所有人，執行本次的琉奈同學捕獲作戰！」
「什、什麼嘛！好像把人家當成壞人一樣！」
「還想狡辯！你就是壞人啊！」
「還想狡辯！你就是壞人啊！」
鶇與凜太朗的吐槽完全同步。
「嗚！難怪我覺得卡片也太容易拿到了……失策了！」
「哼！大樓內新裝的微型防盜攝影機已經將琉奈同學的犯罪行為，全部拍得一清二楚！鐵證如山！」
（唉，抱歉了，這位風紀委員。那些防盜攝影機我已經事先駭進去關掉了，大概什麼也沒拍到。早知如此，我就省得那麼麻煩了。）
凜太朗只能在心中雙手合十。
「接下來只要在此逮捕琉奈同學，就是我們的全面勝利！能夠解放這間學園脫離暴君的統治！」
（請各位好好努力吧。願勝利與榮耀和對抗暴政的反抗組織同在。）
凜太朗只能在心中雙手合十。
「不過，旁邊的轉學生同學請放心！你一定只是受到琉奈同學的威脅，逼不得已才協助她吧？別緊張，我明白！」
「啊，是啊，其實是那樣沒錯。拜託救救小弟──」
見鶇伸出援手，凜太朗二話不說就打算拋棄琉奈。
「這下子該怎麼突破困境啊？我忠實的家臣凜太朗！你說怎麼辦，我的左右手凜太朗！這次計畫的共犯凜太朗！發誓要為我賭上性命，忠心不二命運與共的凜太朗！」
（這……這女人……！）
琉奈見狀，立刻聲張同伴關係，封鎖凜太朗的退路，凜太朗的太陽穴則爆出青筋。
「什麼？轉學生同學？你、你該不會真的和琉奈同學……？」
面對震驚得渾身發抖的鶇，琉奈妖艷一笑，摟住凜太朗的手臂當
眾宣言道：
「那當然！我和他可是一心同體的君主與臣子！他的忠誠心將生命奉獻給我，而我也會回報他的忠誠而賭命戰鬥！我們是無上的──」
「啊啊啊啊啊──！隨便你講啦！對對對！我也是邪惡軸心，邪惡的軸心！」
真想扁人。
凜太朗滿心想痛扁在一旁露出奸笑的琉奈。
這時，鶇從震驚中回神，無情地高聲下令。
「夠了！這也沒辦法！各位！請制伏眼前這兩人！」
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
在鶇帶頭下，風紀委員會的學生們同時發出怒吼，沖了上來。
「快逃！凜太朗！」
「嘖！我可不想被抓到啊啊啊啊啊啊──！」
琉奈與凜太朗以敏捷的身法躲過衝上來的學生，以精準的打擊或絆倒使對方昏厥，化解攻勢，突破重圍──
「突破了──！」
衝破學生們的人牆攔阻，兩人同時連滾帶爬地衝到走廊上。
接著，兩人順勢站起身，二話不說拔腿就逃。
「被、被他們逃了，鶇同學！」
「沒問題！這棟教職員大樓的各處還配置了很多人員！絕對能逮到他們！快點！大家按照事先講好的開始行動！」
在鶇的指揮下，一群人大舉追趕在凜太朗與琉奈身後。
「喂喂喂！琉奈，你在這間學園到底樹立了多少敵人啊？」
凜太朗跑在走廊上，不時轉頭瞄向背後。
「「「「給我站住──！」」」」
在怒吼聲中追趕而來的大群學生有如海嘯。
「唔～～！居然敢對本王掀起叛變，那些傢伙真是大不敬～～！」
「你不是君王，而是魔王吧！我看那些人才是勇者！」
明明認識才沒多久，吐槽的配合度已經堪稱完美。
「嘖！沒看到那個帶頭的叫鶇的女生！她絕對正打算包抄我們！就這樣順著對方的誘導逃跑，到最後只會害死自己！」
「唔～還真有一手啊，鶇……」
「要怎麼辦？別再堅持了，乖乖用『靈力加速』強行突破吧？」
凜太朗這類屬於那邊世界的人們，掌有名為「靈力加速」的技巧。
透過特殊的吐納法，將靈力注入連結身體各靈域sephirah之間的靈絡path中，藉此發揮超乎凡人的感知能力與身體能力。
這項技巧在東洋稱為仙術或氣功。自古至今，發揮超越常人武藝的英雄豪傑大多是在無意識間運用這項技巧。
「沒有『靈力加速』的常人身體能力，要對抗那人數很吃力喔。」
「可是對那些無關的人，我不太想那麼粗暴啊。」
兩人一時之間拿不定主意……這時。
鏗──突然間，有如耳鳴的高亢聲音響起，周遭的空氣頓時變質。
霎那間，異樣的感受充斥周遭環境，塗改了世界。
「──唔！」
「剛才這是──？」
兩人不由得停下腳步。
雖然時間是午夜，但世界是人類的生活交織而成的搖籃。因此或多或少都能感覺到遠方的喧囂。但這些聲音好像在這瞬間遠遠離去。
原本只是普通現實世界中的校園，好像突然覆蓋上一層不同的色彩……像是被拖進另一個世界般……的詭異感受。
回過神來，這裡已經成為雖然是學園，但實際上並非如此的地點。
而剛才緊追在背後的反抗組織的學生們，也在那股詭異感受籠罩世界的同時，彷佛雕像般不再動彈。
「這、這是怎樣？感覺好奇怪，雖然講不出來是哪裡奇怪……」
琉奈眨眨眼，打量著眼前的情景時，凜太朗則咂舌說：
「……『異界化』的魔法。」
「『異界化』？」
「對。讓區隔現實界與幻想界的『意識帷幕』暫時變稀薄的一種結界。不知道是誰動了手腳，把我們拖進了現實世界的背面……投影了現實世界風景的另一個空間。這裡已經不屬於原本世界Never-where了。」
凜太朗瞄向一動也不動的學生們。
「屬於現實界的他們由於『意識帷幕』，無法認知或察覺到幻想界。因此一旦被扔進異界中，一般就會變成那樣，好像時間停止了。」
「到底是誰做這種事……？」
琉奈歪著頭思索，凜太朗愉快地對她揚起嘴角。
「這還用問……因為敵人發動攻勢了啊。」
「！」
「你忘了嗎？『亞瑟王繼承戰』早已經開始了。也沒必要等四至寶的探索令發布，在那之前先打倒競爭者也是一招。」
凜太朗如此說完的瞬間。
劃破空氣的呼嘯聲響起。
僵住不動的其中一名學生突然有了動作，朝琉奈猛然突擊。
速度有如衝出槍口的子彈，顯然不屬於凡人。
「──唔！」
反應慢了半拍，琉奈只能眼睜睜看著那名學生奮力刺出的手臂直往自己而來。
但那名學生揮出的手臂落了空。
「哎呀，真危險！」
凜太朗敏捷地攔腰抱起琉奈，往後方一跳。
急流般流逝的走廊景色中，抱著琉奈的凜太朗接著一腳踢向右牆，再度往後方跳躍，翻身上下反轉又踢向天花板，再度向後飛躍──
──落地。鞋底摩擦，在走廊上向後滑開約十公尺。
「謝、謝謝你……」
「那是『傀儡』的魔法吧，能同時控制並操縱那麼多人……看來敵人那邊應該有相當高水準的魔法師。」
凜太朗放下琉奈，看向前方。
剛才一動也不動的學生們紛紛開始動了起來。
學生們的身體散發出不祥的黃色磷光。沒有意志的空洞雙眼直望著琉奈，如喪屍般緩緩逼近。
「不過，居然把無關的人都扯進來對付你……對方的手段也滿惡毒的嘛！」
凜太朗牽著琉奈的手，飛快地衝進附近的教室。
他關上門，在門板上以古凱爾特歐甘字母寫上「KEEP OUT」。
「封門」的魔法。對門施加魔法鎖，予以封閉。
不久後，走廊上的學生群聚於封閉的門外，開始用力毆打門板。
劇烈的聲響在教室內迴蕩，每當學生敲擊門板，門就發出嘎吱聲響。
「嘖……看來撐不了太久。」
凜太朗咂舌，看向教室的窗戶外。
由於「異界化」的影響，外界化作一片扭曲蠢動的謎樣異次元空間。
如果落入那個空間，後果不堪設想。不可能從窗戶逃離。
不過凜太朗完全不慌不忙，鎮定如常，冷靜分析狀況。
（學生他們們被某人用魔法操縱，身體能力也受到超級強化。又因為那個人的命令充滿對琉奈的殺意……因此也不可能溝通，再加上沒辦法逃走……）
既然如此，答案很明瞭了。
「只能殺了他們啊。」
凜太朗立刻下定殘酷的決心，拔出雙劍。
左手握著暗藏在杖中的直刀，加上右手的長劍。
彷佛在回應凜太朗的殺意，兩柄冰冷利刃綻放寒光。
「嘿，可別怨我喔，被卷進這場戰鬥是你們倒楣。」
凜太朗的臉上露出倫理道德已然崩壞的冷酷笑容，懷著高漲的殺意等候不久後即將破門而入的學生們。
但就在這時──
有人伸出手，一把抓住了凜太朗的肩膀。
是琉奈。
「……幹嘛？」
凜太朗煩躁地轉頭看向琉奈。
琉奈兩道認真得教人害怕的目光筆直地射穿凜太朗。
那雙眼中的鮮明意志與美，讓凜太朗瞬間無話可說────
「凜太朗，只有這件事絕對不準。」
那句話暗藏著堅毅不移的意志，在凜太朗的耳朵與靈魂內迴蕩。
一回過神，琉奈彷佛變了個人。過去胡鬧的輕佻態度變得截然不同，渾身散發出令人不由得五體投地，壓倒性的「王者威嚴」。
「呃，啥……？」
剛才那一瞬間被這弱小的女孩震懾，凜太朗為此惱火，同時開口駁斥：
「喂喂喂，你懂不懂現在的狀況？那些傢伙已經被不知道躲在哪裡的敵人完全控制了，不殺掉他們，你覺得有辦法突破這個狀況？要是被那些傢伙們逮到，你會被撕成碎片喔。」
「就算是這樣！」
琉奈
正氣凜然地宣告：
「我也不准你對他們出手！只有這一點我絕不允許！絕對！」
嘖……凜太朗咂舌。
終究是女人家……這種失望清楚地浮現在凜太朗的臉上。
「真是天真的傢伙。你真以為這樣能當上王──」
「正因為我是王啊！」
然而，琉奈正色反駁凜太朗的侮蔑與嘲笑。
「──唔！」
凜太朗不由得瞪大雙眼。琉奈的聲音彷佛驅散黑暗的一道閃光。
「那些學生們雖然是大逆不道，忤逆我的叛徒，但終究是我身為王統治的這間學園的學生！換言之就是我的臣子與百姓！我不准你將劍尖指向他們！
王身負守護臣民百姓的義務！如果你無視這個大前提，對他們拔劍動武……凜太朗，我會以王的身分處決你！」
鏘──琉奈拔劍以雙手反持，如手杖般拄於地面。
接著，琉奈圓睜那雙耿直至極的熾熱眼眸，目光直刺向凜太朗。
（……這真的是剛才那個想偷考卷，吊兒啷噹的琉奈？）
不敢置信的存在感與風格，令凜太朗只能不知所措。
接著，威風堂堂的琉奈──在凜太朗腦海中喚醒了某個人的背影。
──在已然遠去，令人懷念的古老不列顛大草原上。
蒼藍的熾熱眼眸凝望著無數戰場，平穩的笑容從未消褪。
隨風搖曳的黃金髮絲、燦爛放光的鎧甲、豪華的披風。
配戴的寶劍王者之劍散發出非金亦非銀的閃亮光芒，年少的少年王──他臉上總是洋溢著自信與榮耀，對隨侍身旁的自己說──
「■■■■，君王有令──……」
「凜太朗！君王有令！」
──琉奈的聲音將凜太朗在前世久遠的記憶中徘徊的意識拉回當下。
琉奈緊握著胸前的墜飾，念念有詞。
「門」於虛空中開啟──帶著靈力的紫色閃電迸射的聲響，將凱伊卿召喚至此。
這次她不是穿著任何角色扮演的服飾，而是全副武裝的騎士裝備。
「我來吸引那些學生！你在這段時間內和凱伊卿聯手，找出這次攻擊的幕後黑手，擊敗對方！」
凜太朗下意識地看向琉奈的手邊。
她手中握著的並非燦爛輝煌的寶劍。
而是平凡無奇，普通至極的混種劍。顯然無法與琉奈的身分匹配。
如果這把劍真的是王者之劍──
真遺憾。這樣的感情稍微掠過心頭，但凜太朗自己並未察覺。
「是、是喔……你明明連王者之劍都沒有，虛張聲勢倒是挺行的嘛！你真的能撐到我擊潰幕後黑手嗎？」
「哼！如果我撐不到那時候，就表示我只是那種程度的王罷了！」
「可惡，也太乾脆了……和那傢伙一模一樣。」
「……那傢伙？」
「嘖……看來我服侍的國王非常難搞啊。」
不理會琉奈歪著頭的困惑表情，凜太朗飛快地將雙劍納入鞘中。
「好啦，我知道了啦，我聽你的就是了啊啊啊啊啊──！」
就在凜太朗自暴自棄地吶喊的同時──
砰！外頭的學生們撞破了門，蜂擁衝進教室。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
凜太朗與琉奈展開行動，面對如海嘯湧上來的學生們，只靠著擊暈和衝撞突破重圍，化解攻勢，硬是在人群中開出一條路──順勢衝到教室外頭。
衝出教室後，被控制的學生們自然也轉身繼續追逐凜太朗等人。
「咦咦咦咦咦！琉、琉奈？這到底是什麼情況？」
凱伊卿還一頭霧水，連忙跟上來，琉奈則對她喊道：
「凱伊卿！跟著凜太朗一起去！」
「可、可是琉奈──」
「好了，快走吧！你這廢柴騎士！」
凜太朗一把扯住凱伊卿的披風，將琉奈留在原處，全力飛奔而去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
凱伊卿被凜太朗拖著飛快遠離，她的慘叫聲馬上被吸進走廊的另一端。
「在我想辦法解決之前可別死了啊！不中用的國王！」
凜太朗如此喊道。對著他的背影──
「凜太朗！」
琉奈喊道：
「我相信你！」
「！」
琉奈的這句話讓凜太朗不由得一瞬間停下腳步──
「……哼。」
他輕哼一聲，立刻加速離開。
果不其然，設計這個狀況的幕後黑手只把目標放在琉奈身上。
被控制的學生們毫不理會快速遠離的凜太朗與凱伊卿，全部沖向琉奈。
「哼！再忍耐一下！我的家臣很快就會解救你們脫離這卑劣的操控！」
但與之對峙的琉奈還是一如往常，一副無畏又囂張的表情。
接著，無數名學生飛身撲向赤手空拳，擺出架式的琉奈。
有如兇猛肉食野獸的敏捷動作，只有在魔法操縱下才能辦到。普通人面對那樣的速度與力道實在無法與之抗衡。
但面對猛然衝上前來的學生們，琉奈的身軀靈巧躍動。
「呼！」
有學生從正前方撲來，她一個箭步閃過。
有學生從右側揮拳，她捉住手臂一腳後掃倒對方，將對方摔出去。
面對從左側撞來的學生，她飛身跳過──
在無數名撲向她的學生們肩膀上方空翻，並踩在上頭。
她順勢以擠成一團的學生們的肩膀當作立足點，接二連三地輕盈跳躍，在人群上方飛躍移動──最後琉奈華麗地翻越重重人牆，朝著凜太朗的反方向奔跑。
受到操縱的學生們以怒濤之勢直追在琉奈身後。
（……「我相信你」啊……）
凜太朗踉過走廊的同時對凱伊卿解釋狀況，並在心中想著。
（真笨。我有可能捨棄琉奈自己逃命，也許我和敵人早就串通好了，最起碼的這點疑心都沒有嗎……那傢伙大概不會長命吧。）
想到琉奈膚淺大意的思慮，凜太朗譏諷地揚起嘴角。不過──
（不過……仔細回想起來，誕生於現代後還是頭一遭有人對我那麼說。）
不過，那是細枝末節的小事。不過就是一句話，沒有任何價值。
凜太朗猛甩甩頭，將思緒拉回當下。
「原、原來如此，我明白現況了！」
凜太朗如疾風般奔馳在走廊上，凱伊卿則緊跟在他身後說：
「既然如此，我或你其中之一更該為了保護琉奈，留在她身旁吧！」
「喂喂喂，凱伊卿……你還是一樣過度保護呢。」
凜太朗嘲諷地咧嘴一笑。
「凜太朗？還是一樣……是指什麼？」
「王已經下令了。『我和你負責打倒幕後黑手』……身為家臣，不是應該相信君王並服從嗎？」
不過，我並不是那傢伙的家臣就是了。凜太朗低聲嘀咕。
「凜太朗……你該不會和那個傳說的時代有些關聯？」
彷佛有所察覺般，凱伊卿如此說道。
「這麼問身為這時代的人類的你的確十分不合理……但我和你過去是不是曾服侍同一位君王？」
「幕後黑手為了攻擊琉奈，將大量學生一併拖進異界，而且還注入了靈力，施加身體強化的魔術。」
但凜太朗明顯聽而不聞，繼續說道。
「魔法的威力與距離成反比。既然使用了這麼強大的魔法，施術者一定就在附近。要從異界外頭操縱這麼多的學生又施加強化，就連傳說時代的魔法師也辦不到。」
「……所以說，幕後黑手肯定躲在這個異界化空間的某處？」
也許是因為事態急迫，凱伊卿沒有多加追問，配合凜太朗的話。
「對，我們去擊潰那傢伙。」
「可、可是……你說的主使者究竟躲在哪裡？」
凱伊卿浮現幾分焦躁的表情，掃視四周。
地面、天花板與牆面雖然與平常的校舍別無二致，但通道朝前後左右延伸，如迷宮一般複雜。內部構造顯然不正常。
「大概是因為『異界化』的影響，使空間歪曲了。再這樣下去，我們會永遠被封閉在這裡！不快點找到主使者，琉奈會──」
「──等等！」
這時，凜太朗突然停下了腳步。
定睛一看…
…走廊遠處有個背上長著翅膀，手掌大小的少女。她揮灑著發光的鱗粉，輕飄飄地飛在半空中。
「那是……『傳令妖精Messenger Pixie』？」
凜太朗感到狐疑時，妖精察覺到兩人接近。
這時，小小的妖精與凜太朗四目相對，點了點頭。
接著妖精轉身飛離，在走廊前方的丁字路口往右轉。
像在示意兩人跟上去。
「原來如此，幕後黑手直接發邀請函了。」
察覺到其意圖，凜太朗咧嘴一笑。
「……不會是陷阱嗎？」
「可能性不高。都已經把附近一帶『異界化』了，特地告知陷阱也只是浪費力氣……換作是我，肯定一聲不吭地設下陷阱。」
況且──凜太朗接著說：
「如果真的是陷阱……那種小伎倆就由我從正面踏平。」
「唉……聽起來還真可靠。你究竟是何方神聖？」
對於凱伊卿傻眼的疑問，凜太朗同樣不回答……
「快點，我們走吧，凱伊卿。幕後黑手正等著我們。」
兩人追著飛離的妖精，毫不遲疑地邁步飛奔。
追著妖精在走廊上的岔路右轉，穿越教室後翻越窗口。
在窗口外繼續延伸的走廊上前進，又沿著樓梯不斷向上爬。
「嗚呃……這裡到底是怎麼搞的？我開始覺得不舒服了。」
凜太朗不理會凱伊卿從背後傳來的埋怨，沿著彷佛無限延伸的樓梯不斷向上爬。
光是計算向上爬的樓梯階數，早已超越這棟校舍的高度。
但兩人最終在樓梯的頂端看到一扇門。
兩人追逐的妖精停在門旁，彷佛等著兩人般飄浮在半空中。
「……出口到了。」
喀嚓──凜太朗推開門……踏進門後發現──
「！」
眼前是一片寬敞的空間──卡美洛國際學園的操場。
轉頭一看，剛才穿過的門是校舍一樓的正面玄關。
「……受不了。我就是這樣才討厭魔法之類的。簡直莫名其妙。」
目睹教人頭疼的不可思議現象，凱伊卿厭煩地眯起眼呻吟。
凜太朗不理會凱伊卿，逕自快步向前。
操場正中央有兩道人影正等著。
「原來如此，你們就是這次狀況的主謀啊……」
在該處等候的是眼熟的一對男女。
畢竟昨晚才見過面。
「終於來了啊……也太慢了吧？」
本次「亞瑟王繼承戰」的參戰者「王」之一──菲莉希亞。
以及其「騎士」的那位青年騎士。
這兩人完全做好了迎戰準備，在此等候凜太朗等人抵達。
指引凜太朗抵達此處的妖精飛到菲莉希亞身旁……繞著她飛了一圈後，如幻影般消失。
「哎呀呀……沒想到你長得可愛，手段倒是挺惡毒的。」
「哼哼，嚇到了嗎？我也繼承了古老的妖精族血統，魔法可是我的拿手絕活。和那只會依靠蠻力的琉奈可不同……嗯！」
這時，菲莉希亞歪過頭問：
「琉、琉奈人呢……啊！該不會只派出Mr.真神和凱伊卿來對付我們，自己在遠處看好戲？唔，真是被她看扁了……！」
「你在碎念什麼啊？我們可是如你所願兵分兩路了。快點開始廝殺吧？」
凜太朗兇猛一笑，拔出雙劍擺出架式。
這時──
「很好。那麼昨晚欠你的就在此還清吧，真神凜太朗。」
菲莉希亞的「騎士」也阻擋到凜太朗前方，舉劍對峙。
「哈！憑你還差太遠，不知好歹的傢伙。」
凜太朗對青年騎士譏笑般地揚言道。
「不、不知好歹的是你吧！」
「嗚喔！」
凱伊卿突然從背後架住凜太朗。
「喂！你幹嘛？快放開！」
「你安靜！你不認識那位『騎士』才能這麼有自信！」
凱伊卿使勁轉身，將凜太朗往後方扔出去。
「沒想到會在此撞見菲莉希亞閣下的隊伍。唔，別無他法了！這時也只能靠好歹也同樣經歷過傳說時代的我來戰鬥了。」
凱伊卿以充滿苦澀的語氣這麼說，同時拔出佩劍。
「真神凜太朗，我來爭取時間。請你趁這個機會想辦法打倒菲莉希亞閣下！」
這時，「騎士」對因緊張而僵住的凱伊卿說：
「哼……凱伊卿。回想起來，已經好久沒像這樣與你交手了啊。」
「……唔！」
「不過，你真的認為……憑你有辦法擋住我嗎？」
「騎士」的表情輕鬆寫意，悠然舉劍──
這瞬間。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
像是不需再多說，凱伊卿在響亮的吶喊聲中奔馳，主動攻向「騎士」。
霎那間，鏘！──刺耳的金屬聲打破寧靜夜色。
「唔嗯，毫無長進啊。果然還是這點程度。」
「──咕！」
凱伊卿的全力一擊被「騎士」的劍輕易擋下。
「圓桌騎士中『最弱』的一席。凱伊卿……你該回想起自己為何如此受人揶揄。」
「嗚、嗚嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
心有不甘地怒吼，凱伊卿的劍在上中下快速轉折。
如紫色閃電飛馳般的高速斬擊，的確是現代人終其一生鍛鍊也無法觸及的境地。
然而，「騎士」遊刃有餘地識破每一劍，以最精簡的動作一一化解攻勢。
實力顯然天差地別。凱伊卿完全被玩弄在股掌之間。
凱伊卿激烈的斬擊持續了十幾次。
突然間，「騎士」──轉守為攻。
「喝──」
「～～唔！」
戰鬥結束了。一切發生在一瞬之間。
突然神速出劍的「騎士」如疾風般砍向凱伊卿──
面對那一劍，凱伊卿勉強舉劍招架──
──但終究無法抵擋那力道，「騎士」的劍鋒划過凱伊卿的身體。
劍鋒有如剪紙般割開了凱伊卿身穿的鎧甲。
腥紅的水珠飛濺。凱伊卿的身體頓時失去力氣──「騎士」立刻對凱伊卿的側腹補上一記猛烈的後旋踢。
「嗄嗚嗚嗚嗚──！」
被威力轟飛的凱伊卿滾到凜太朗腳邊。
「咳咳！呼……！呼……！還、還是一樣強啊……！」
被對方輕易打倒的凱伊卿咳著血撐起身軀。
身體因痛楚而顫抖著，以劍代杖孱弱地站起身。
「呵呵呵，真了不起的精湛武藝，高文卿！」
在後方靜觀狀況的菲莉希亞自豪地呼喚自己「騎士」的真名。
「……明白了嗎，凜太朗？我剛才說的意思。」
凱伊卿滿腹不甘，呻吟似的說。
「如同她所說，那位『騎士』正是……高文卿。
受斷甲名劍葛拉汀所選，圓桌的第八席。奧克尼勇猛果敢洛特王嫡子，同時也是統治全不列顛的偉大王者亞瑟王的外甥──」
「沒錯，正是如此！」
聽到凱伊卿這麼說，菲莉希亞誇耀勝利似的接著說：
「我的『騎士』是到了現代依然享有圓桌最強名號的高文卿！武藝高超，清廉潔白又人品高尚，亞瑟王對他的信賴也最為深篤，可說是騎士中的騎士！」
「呵呵，吾主啊。居然說我是圓桌最強、騎士中的騎士……雖說是事實，但我還是會不好意思。」
高文卿也不掩喜色，得意地微笑。
「相較之下，你們的『騎士』是圓桌騎士中以最弱著名的凱伊卿！因為亞瑟王的施捨才得以坐上圓桌第三席的吊車尾騎士！我們和你們打從一開始就無法比擬！喔～呵呵呵呵！」
菲莉希亞連連高聲尖笑。
「正是如此。圓桌的……亞瑟王的絆腳石，可以早點退下嗎？」
高文卿也對凱伊卿投以透露著哀憐與輕蔑的話語。
「～～～～唔！」
凱伊卿只能垂著頭，身體倚著劍，咬緊了牙。
她一句話也無法反駁。圓桌最弱──在傳頌至現代的亞瑟王傳說中也流傳的明確事實。
若為了維護她的名譽而特此一筆，她也絕非泛泛之輩。
只是其他圓桌騎士太過超凡入聖。
「可惡……可惡……！我、我……我啊
……！」
凱伊卿的臉龐不甘心地扭曲，渾身顫抖。
但凜太朗伸出手，輕輕擱在她的頭頂上。
「別在意，凱伊卿。你在圓桌中本來就不是負責戰鬥的，不是嗎？」
「！」
太過出乎意料的一句話，讓凱伊卿愣愣地瞪大雙眼，抬頭看向凜太朗。
「亞瑟那傢伙，要是沒有你在，恐怕在霸業途中就輕易倒下了。」
「凜、凜太朗……？」
「不過……這就先放一旁。差不多該上重頭戲了……」
在愣住的凱伊卿目送之下，這回換凜太朗走上前去。
「Mr.真神……你真要戰鬥？和高文卿？……你可是現代人喔。」
菲莉希亞嘲弄似的眉心微蹙。
「話先說在前頭，我可不會像昨晚一樣大意，真神凜太朗。我先提醒你，那次突襲只是誤打誤撞罷了……不會有第二次。」
接著，高文卿毫不大意地舉起劍。
威壓感與剛才截然不同，擺明了完全是認真的。
「咕……不、不可以……凜太朗。不可以和高文卿正面交手……」
凱伊卿忍著痛楚，對著凜太朗的背影苦苦勸阻。
「雖然不知為何……就現代人而言你的確實力超群……但是，老實說現代與傳說時代的人類，有本質上的差異。
現在的人類隨著時代變化，失去了過去人類擁有的個體上的強悍……完全失去了英雄。一旦正面交戰，沒有理由能勝過傳說時代的英雄高文卿……還是你有什麼計策？」
聽到凱伊卿緊張的疑問。
「啥？我哪有什麼計策。」
凜太朗乾脆地回答。
「嗚……果然是這樣啊……！」
凱伊卿悔恨地咬緊牙……這時。
「計策是弱者對抗強者時才需要的吧？那我不需要什麼計策。」
「……啊？」
「咦？」
「……唔！」
聽了凜太朗這番怪話，在場的所有人都愣住了短短一瞬間。
「這話我可不能聽而不聞啊，真神凜太朗。」
英俊精悍的臉龐上浮現幾分慍怒，高文卿說道。
「這話聽起來像是……我的實力在你之下？」
「啥？你很笨耶。我說的不是好像，而是事實就是如此。」
凜太朗譏笑道，用大拇指劃出割喉的動作，放話說道。
「高文……就憑你這點水準，根本不是我的對手。」
「…………唔！」
「什……」
這男的在說些什麼？到底是蠢材還是笨蛋？或者只是虛張聲勢？
無論是菲莉希亞或高文卿，連凱伊卿也不例外，心中想法在這瞬間完全一致。
「這樣啊，想愚弄我啊。對騎士的侮辱只能以死償還喔。」
「就、就是說啊，Mr.真神！你太過無知了！不知道高文卿有多強！你仔細想想！近來遊戲與漫畫中的高文卿受到何等優待！幾乎在每個作品中都被設定為最強等級的強者──」
菲莉希亞聽聞自豪的「騎士」受到如此侮辱，一時之間怒氣沖腦，脫口說出莫名其妙的話。
「啥……？強者？你說高文？」
然而，凜太朗玩耍般讓兩柄劍飛旋轉動，譏笑道：
「別鬧了！不請亞瑟『幫忙做面子』就沒辦法活躍的廢物騎士居然有臉講這種話。」
「什──」
這瞬間，高文卿的表情凍結……
「咦？」
「……做面子？那孩子亞瑟幫忙？」
完全無法理解的菲莉希亞與凱伊卿連連眨眼。
「來啊……放馬過來啊，小嘍囉！讓我教教你什麼叫實力差距。」
如雜耍般旋轉的劍鋒倏然靜止，凜太朗重新架起雙劍。
這瞬間──眼神中燃燒著憤怒的高文卿發動攻勢。
「真神──凜太朗───────────！」
突破空氣屏障，超越音速的突擊。
「──唔！」
高文卿渾身釋放的驚人殺氣，彷佛狂風直撲上凜太朗的全身──
「──唔！」
「好、好快──」
突擊速度快到菲莉希亞與凱伊卿的視線追不上他。
在連聲音都拋在後方的世界中，高文卿高舉起劍──
有如一道從上天劈來的閃電，高舉過頭的劍刃直劈向凜太朗。
在無數戰場中融煉捶打，以鮮血淬鍊，毋庸置疑的必殺一擊。
活在現代的劍術家累積幾十年修練也無法抵禦，飛馳如雷光的重斬。
如果對方想躲，就在閃躲前一劍奪命；若舉劍擋下，就連同劍身一刀兩斷──這一劍正是傳說時代的劍技。
齊聚在此處的所有人腦海中都浮現了下一個瞬間，凜太朗癱倒在地且悽慘的屍塊。
然而──
鏘──！
刺耳的金屬聲劃裂夜空。
定睛一看──凜太朗接下了那一劍。他若無其事地向前伸出右手的劍，擋下高文卿劈落的劍刃，接下了那一招。
而且他不是用劍身。而是只用劍鋒尖端的那一點。
「怎麼回事……？這什麼雜技般的劍術──？」
「這、這怎麼可能……！」
目睹那太過無法置信的情景，在旁觀戰的菲莉希亞與凱伊卿，以及在眼前目睹這一幕的高文卿，所有人目瞪口呆地一動也不動。
「呼──」
下一個瞬間，凜太朗轉動劍身，讓只用劍尖一點擋下的高文卿的劍沿著劍身滑下──同時犀利地向前跨出一步。
「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
與高文卿錯身而過的同時，以左手的劍砍向他的軀幹。
「咕嗚──！」
高文卿連忙將滑開的劍抽回，擺出防禦架式。
劍與劍猛然衝突。衝擊聲震動周遭大氣，火花迸射四濺。
凜太朗斬擊的壓倒性威力，猛然彈飛高文卿的身軀。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿──！」
高文卿被推開十幾公尺，腳底在地面拖出凹痕。騎士手中的斷甲名劍葛拉汀發出嘎吱聲響。
「怎麼樣？我比想像中有一手吧？」
凜太朗遊刃有餘地自豪說道。
無論是高文卿、菲莉希亞或凱伊卿，三人臉上都掛著不同的驚愕與震驚的表情，啞口無言。
無論誰都想告訴自己──剛才在眼前上演的那一回合只是夢境。
「喂，我上了喔。」
這次由凜太朗──發動攻勢。
砰！猛力前踏，踩碎地面，飛身向前──
「──唔！」
凜太朗的斬擊劃出十字的兩道劍光，高文卿以雙手持劍擋下。
彷佛要貫穿耳膜似的尖銳聲響再度響徹四周──暴風般的劍壓在兩人周遭肆虐，螺旋狀地在地面刻出凹痕。
「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
在雙方的劍與劍相抵的狀態下，凜太朗更進一步施力逼向高文卿。
腳跟深挖起地面，高文卿被逼著向後退。
「可別──」
高文卿側身借力使力，讓直逼向自己的凜太朗往後方衝去──
「太囂張了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
在呼嘯的風聲中，高文卿轉動身軀，往凜太朗的背後飛快出劍。
「嘿！」
凜太朗看也沒看，靠繞到背後的左手以劍擋下──
「呼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
旋即轉身，將右手的劍猛然劈向高文卿。
「咕嗚──！」
高文卿也以超人的反應出劍迎擊。
凜太朗的劍與高文卿的劍再度正面激烈衝撞。
劇烈震動地面與大氣的衝擊聲再度響起。
劍壓奔騰肆虐，火花劇烈閃爍。
衝擊力讓兩人的身體有如彈飛的球，被推向後方──
「喝啊啊──！」
「還沒完──！」
下一個瞬間，兩人的身影消失，腳踩的地面突然凹陷──
再下一秒，在兩人的中間位置，凜太朗與高文卿正面衝突。
讓彼此的劍互相激烈咬噬。
「喝啊啊啊啊啊啊啊──！」
「呼喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
眼前上演了一場超乎想像的廝殺。
凜太朗以右手的劍
掃向高文卿的腳邊。高文卿跳躍躲過，由上朝下劈擊。凜太朗以左手的劍擋下，同時以右手的劍由下往上挑斬。高文卿看穿劍路閃躲。凜太朗以電光石火的突擊追趕。
高文卿抓住機會反擊。凜太朗以空翻閃躲，同時以劍攻向高文卿的額頭，高文卿則舉劍彈開攻擊──
驚人技巧與技巧的往來，在霎那間重重展開。
凜太朗的左右雙劍縱橫飛馳，俐落翻飛，翩翩起舞。
高文卿的劍路剛直強猛，連連翻轉，不知止息。
兩者之間往來過招，招招都無疑足以奪命。
在夜色中複雜交纏的奔馳劍光被截斷為零碎的無數片段。
每當劍與劍互相咬噬，彼此的劍速就更上一階。不斷提升，無止盡地向上飛升──彷佛不知道何為極限。
「嘖──」
「怎麼啦？說話啊！不是要砍死我？」
鏗！拋下燦爛綻放的片片劍光，兩位劍士錯身而過──反轉。
留下殘影的同時，再度朝對方突擊，激烈過招。
一次又一次，一次又一次，一次又一次──
「這、這是怎麼回事……？這到底是怎麼一回事……！」
菲莉希亞目睹在眼前上演超越自身次元的戰鬥，深受震懾而只能茫然自失。
完全超乎她的想像。高文卿站在前鋒，菲莉希亞則以魔法支援──她原本是如此盤算，但凜太朗與高文卿間的戰鬥根本沒有讓她介入的空隙。
「Mr.真神……居然能和高文卿打得不相上下……？」
「不相上下……？不，不對……！」
好歹也是在那傳說時代戰鬥到最後的騎士自尊。
在後方觀戰的凱伊卿敏銳地看穿了雙方戰鬥的細微傾向。
「凜太朗……占上風……？不、不對……他越來越強了！」
雖然那原本只是細微的差異──
但的確如同凱伊卿的判斷，凜太朗的劍速與轉速漸漸提升。
每次出劍，速度與威力都在增加。
就像每當與對方交鋒時，原本鏽蝕斑斑的刀劍就歷經一次打磨，漸漸取回過去應有的光輝──凜太朗在戰鬥中不斷變強。
「凜太朗……該不會實力還在成長？在這場戰鬥中？」
接踵而來的驚愕，讓凱伊卿的思考能力也快停擺了。
「哈──哈哈哈哈哈哈──！很好，很好，就是這種感覺！漸漸想起來了！果然要恢復手感還是實戰最適合了啊！」
「咕嗚──！這怎麼可能──！」
不知不覺間。
高文卿的劍抵達了引擎扭力上升的極限──凜太朗的劍速卻在超越他後繼續飛升。
起初看起來不分軒輊的戰鬥，現在戰況已經可說是一面倒。
現在高文卿光要抵禦凜太朗雙劍的連續攻擊，就已經耗盡全力。
凜太朗已經完全凌駕於高文卿之上──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「咿咿咿咿咿咿咿咿──！」
凜太朗像以棍棒毆打般揮出的劍，劈開大氣，斜向飛出──
高文卿抽劍回斬迎擊──
猛烈衝突發出撞擊聲。火花濺射閃爍，大氣震顫。劍壓尋求出口而奔馳肆虐。
高文卿在這一回合的過招中完全敗下陣來，站不住腳而被震飛。
「唔──！」
兩人間的廝殺頓時停擺，高文卿在地面翻滾到菲莉希亞腳邊。
「高文卿！」
「沒、沒事的。吾主……可是……！」
高文卿舉起一隻手制止神色不安，想靠近的菲莉希亞並站起身。
於傳說時代身經百戰的英雄，現在揮汗成雨，激烈的喘息熾熱如火，看起來顯然已精疲力竭。
另一方面──
「哼哼，這種感覺該怎麼講？對了，就那個──我超強的啦啊啊啊──！」
將劍扛在肩上，凜太朗一臉從容囂張地說道。
額頭上沒有一滴汗珠，呼吸平穩如常。
「凜太朗，太厲害了……居然能勝過高文卿……你究竟是何方神聖……？」
「凱伊卿，很危險的，你後退一點。這裡交給我解決。」
「好、好的……（咦？我該不會根本沒用處？）」
與凱伊卿如此簡短交談後，凜太朗再度走上前。
高文卿遠遠看著他的狀況，也只能吐出心有不甘的嘆息。
「不得不承認。真神凜太朗……他很強……比現在的我還強。」
「……唔！」
高文卿的結論令菲莉希亞神情苦澀。
「確實，真神凜太朗驕縱乖張又目中無人，自大的個性擺明了交不到朋友，外加不知禮儀品行低落，是個差勁透頂的男人……但他絕非只是空口說白話。」
「……嘴、嘴巴還滿毒的呢，高文卿。」
「持有王者之劍的『王』另當別論，這時代的人類無論再怎麼鍛練，一般來說都不可能與我們這些傳說時代的戰士對等過招。連凱伊卿若是生在這時代，也能成為當代最強的劍士而遠近馳名。」
「既然如此……為何他……Mr.真神會……？」
「我不清楚理由。但是，能與活過傳說時代的人站在同一水準的，唯獨同樣活過傳說時代的人類。既然如此，他肯定是與那時代有些關聯的人物吧。」
高文卿與菲莉希亞如此交談時。
「喂！你們的作戰會議是要開多久啊？像這樣拖延時間是你們的計謀嗎？」
煩躁地用扛在肩上的劍脊敲打自己的肩膀，凜太朗如此說道。
「我在趕時間啦。繼續浪費時間下去，琉奈那傢伙說不定──……」
差點說出自己平常不會講的話，凜太朗不由得咂舌。
「唉！要滾就快滾！要打就快打！看是要哪邊，快選！」
「咕……」
要繼續打下去，還是撤退？
菲莉希亞面露迷惘，咬緊了牙……
「做好覺悟吧，吾王。」
像在體恤猶豫不決的菲莉希亞，高文卿如此說道後再度上前。
「你已經退無可退了……不是嗎？」
「！」
「請用吧……用你的那個。」
「……我、我明白了。」
菲莉希亞像是下定了決心，點頭回應。
「好了……真神凜太朗，你是什麼人？」
再度與凜太朗對峙，高文卿語氣平靜地問道。
「我明白你不單單只是生於現代的人類。既然如此，這份凌駕於我的武藝……你體內究竟藏著什麼？」
「你猜啊。」
「說到圓桌的雙刀戰士有野蠻人巴林Balin le Savage，或最為純潔的騎士加拉哈德Galahad the Immaculate Paladin……但巴林卿的劍技更具野性且粗暴，加拉哈德的劍技則更華麗如藝術。你那處處暗藏著小聰明的劍技，與那兩人都不同……真要說的話，我覺得與巴林卿有幾分神似。」
「…………」
「你究竟是什麼人呢……『丑角』？」
「嘖……我是誰一點也不重要吧。」
凜太朗煩躁地回嘴。
「說得也是……的確不重要。」
高文卿會心一笑後回應道：
「畢竟你接下來就要死了，追究你的身分也沒意義。」
聽高文卿說得理所當然，凜太朗稍稍挑起眉毛。
「……憑你就別作夢了，高文。雖然在這時代坐享虛名，被人家看作是圓桌最強騎士之一……但你的實力在圓桌之中頂多二流……比你強的傢伙在圓桌中多的是。」
「──唔！」
凜太朗這番話讓凱伊卿與菲莉希亞啞然無語，高文卿則默不作聲。
「你、你在說什麼啊，凜太朗！高文卿是二流？這怎麼可能！我親眼見過了！高文卿卓越的武藝，在圓桌之中也算是──」
「我剛才不是講了？是因為亞瑟『幫忙做面子』。」
凜太朗平淡地回答凱伊的疑問。
「哼，你果然知道啊，真神凜太朗……」
高文卿無可奈何似的聳了聳肩。
「因為我身上流著等同於太陽化身的古神族Danann的血脈……這副身軀藏有『太陽的加護』。『在太陽持續升起的期間，能發揮三倍力量』……的效果。」
「什麼……？三、三倍……？這什麼啊……！」
「沒錯。在太陽持續升起時……也就是只有上午，高文特別厲害
。」
凜太朗對震驚的凱伊卿點頭說道。
「知道這一點的亞瑟王，為了讓可愛的外甥高文立下功勞，重要的會戰一定會挑在上午進行……就這麼單純罷了。」
「高、高文卿居然有這種奸詐的能力……？」
得知驚愕事實的凱伊卿像是抓到狐狸尾巴般轉向高文卿。
「哼！原來是這麼一回事！你的功勞都是這樣來的啊！如果沒有那種外掛能力，你的程度不過只是──」
「嗯，就算沒有那個能力，還是壓倒性勝過凱伊卿就是了。」
「不要管我啦啊啊啊啊啊啊啊──！」
凜太朗不留情面的一句話讓凱伊卿不禁跪地哭叫。
「唉，就是這樣。『亞瑟王繼承戰』主要在夜裡進行。你那遺憾的能力沒機會在太陽底下見人。所以說，你只是小嘍囉罷了，高文。」
「原來如此……沒錯。」
聽了凜太朗挑釁的言詞，高文卿莫名沉著地回答。
「再隱藏也沒意義。確實，我真正的實力在圓桌中頂多中間偏上……老實說不怎麼突出。儘管如此，我還是想與蘭斯洛特卿或蘭馬洛克卿並駕齊驅……才請亞瑟王讓我能發揮這能力。這我不否認。」
「高、高文卿……」
菲莉希亞神情不安地注視著高文卿。
但高文卿像要讓菲莉希亞放心般，短短一瞬間轉過臉對她露出平穩的笑容。接著說：
「儘管如此，我還是要說──真神凜太朗！只要她……只要我與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！在這場繼承戰，我一定會讓菲莉希亞當上真正的王！我是為此從劍欄之丘來到此處！」
「哦？就連廢物加護都無法發動的下三濫騎士也敢講大話啊……難～道說你還沒搞懂我們之間的實力差距？嘿嘿嘿……」
凜太朗愉快地嗤笑，提起雙劍擺出架式。
「好啊。既然這樣，你就表現一下你號稱最強的實力啊，看我怎麼擊潰你！」
「凜太朗……你真的很適合當反派。現在這個情勢，對方看起來才像正義的一方喔。」
凱伊卿的吐槽與嘆息，凜太朗完全聽而不聞。
「好啦，我要上啦──！」
「來吧，真神凜太朗！」
凜太朗主動突擊。
高文卿擺出架式。
凜太朗以雙手的劍劃出十字。高文卿將劍舉至頭頂上擋下，凜太朗則順著衝刺的力道壓向高文卿。
在力道的壓制下，高文卿的腳底在地面上刻出深溝，激起砂塵。
「怎麼啦？自稱圓桌最強的騎士大人（笑）！」
「咕──！」
占上風的果然是凜太朗。現在凜太朗的實力已經完全凌駕於高文卿之上，分出勝負只是遲早的問題──高文卿心想。
看出既定的趨勢，凱伊卿不由得懷著確信叫道：
「贏了！這場戰鬥……是我們贏了！」
然而──就在此時。
「勝敗……還很難說吧？」
在後方觀戰的菲莉希亞悠悠拔劍……將之高舉至頭頂上。刺劍形的寶劍──菲莉希亞身為「王」的證明，王者之劍。
接著她喊出言靈。
「『我的劍啊，於我眼前展現威光，以劍光讚頌王權』！」
有如心臟搏動。
菲莉希亞的靈力大量燃燒，升華為壓倒性大量的「星氣光」，凝聚至菲莉希亞的王者之劍。
「嘖！居然才剛開打就用上真銘宣言Royal Lord嗎？」
凜太朗壓制著高文卿，同時憤恨地咬牙。
真銘宣言。指的正是解放「王」持有的王者之劍的能力。王者之劍中沉睡著足以一瞬間左右戰局的強大力量，真銘宣言正是發動那力量的手段。
當然這對「王」而言是殺手鐧，也是希望能隱藏到關鍵時刻的王牌……不該在繼承戰初期就展現。
因為不管是何種力量，只要對方事先提防，效果也會大打折扣。
菲莉希亞明知如此還是在此展現真銘宣言，但凜太朗沒時間推測她的真正用意。
「可惡，囂張什麼啊！凱伊卿！總之先擊潰那女的！」
「我、我知道！」
凱伊卿奔向菲莉希亞。
儘管是圓桌最弱，好歹也是歷經傳說時代的騎士────凱伊卿的奔馳有若疾風。
然而────菲莉希亞的宣言更快。
「真銘宣言──『閃耀榮光之鋼Excalibur』──！」
這瞬間──
菲莉希亞高舉的劍瞬間綻放刺眼的光芒。
那道光芒將周遭照亮得有如白晝，讓視野泛白──
「說時遲那時快，洛特王、百騎王與卡拉鐸斯王一同殺向亞瑟王。」
「接著，跟隨他們的三百騎士與三萬士兵也跟在後頭。」
「然而，此時亞瑟王拔出王者之劍，說道『你們最好認清，你們面前的對手究竟是誰』。」
「那把劍散發出彷佛凝聚了三十把火炬的光芒，刺眼地灼傷洛特王等人的眼睛。」
「目睹那光芒，敵對的所有王與騎士和士兵不禁畏懼道『啊啊，竟是如此！』。他們明白了自己才是叛賊，因而驚惶不安──」
約翰．席普著《圓桌終局與亞瑟》第三卷第九章
「咕──！」
沐浴在菲莉希亞高舉的劍之光芒中，凜太朗身上發生異狀。
「喝！」
這瞬間，高文卿反壓向凜太朗──揮出一記犀利剛猛的斬擊
鏗！金屬聲劇烈響起，撕扯大氣。
利用那股衝擊，凜太朗好不容易順勢向後跳開，表情因煩躁而扭曲。
「可惡！混帳──！身體好重！」
凜太朗以劍直刺地面當作拐杖，撐起不由得屈膝跪下的身體。
凜太朗身上發生的異狀──彷佛身體變成鉛制般，突然變得莫名沉重。
「怎麼樣啊？我的劍的力量。」
舉著不斷散發刺眼光芒的劍，菲莉希亞無畏地淺笑道。
「這把劍的真銘是『閃耀榮光之鋼』，會散發出證明正統君王的王權之光。『沐浴在此劍的光芒中，「敵對者」的身體會變重，力量受到限制』。」
然而──
「喝！」
咻的一聲。凜太朗像是要為自己重新提振精神般，使勁揮劍。
「嘿，雖然身體稍微變重，但這點程度根本不算什麼！」
「哦？果然還能動啊，真神凜太朗。」
「當然！既然身體變重了，就用『靈力加速』重新抓准距離罷了！這點程度的負面狀態，你真以為對圓桌等級的對手會有用──」
凜太朗勇猛地叫道，重新舉起劍──
「身、身體好重……我、我已經完全動不了了……」
「凱伊卿……」
見凱伊卿癱軟地趴在地面上，他投出哀憐的眼神。
「嘖……原來如此啊。用你那個『閃耀榮光之鋼』削弱我的力量再戰鬥……不過這點程度的小伎倆，能顛覆你我之間的差距嗎？」
儘管力量受限，凜太朗還是無所畏懼，充滿自信地嗤笑。
那表情看起來仍對自己的勝利沒有分毫懷疑。
「你沒說錯。的確，這光芒對同程度以上的對手不太管用……就像過去洛特王目睹這道光芒也不感畏懼……不過。」
然而，菲莉希亞銳利地瞪向凜太朗宣言：
「君王有令，高文卿！現在於此地，擊敗叛賊真神凜太朗！」
「遵命！」
這瞬間──
高文卿蹬地沖向凜太朗。
順著壓倒性的飛奔速度，高文卿對凜太朗出劍──
「蠢蛋，再試幾次也一樣──」
凜太朗為彈回那一招而揚起右手的劍──
霎那間，劍刃彼此激烈互相咬噬，迸射出衝擊聲。
兩人方才屢次以同樣的形式較勁，每一次都是凜太朗勝過高文卿，然而──
「──什！」
凜太朗的劍第一次被高文卿的劍壓過，反被彈回。
衝擊力將凜太朗的身體轟向後方。
此時占上風的──是高文卿。
「怎、怎麼了……？這、這傢伙突然間……？」
與剛才高文卿的劍簡直無法比擬的威力透過劍身傳來，讓凜太朗訝異地連連眨眼。
「真神凜太朗，接下來輪到我了。喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
不理會納悶的凜太朗，高文卿手中的長劍呼嘯，殺向凜太朗。
「咕──！」
兩者的劍風再度開始正面較勁，互相碰撞。
但是這次的情勢與剛才完全相反。
高文卿揮出的每一擊都令人害怕，飛快、剛猛、犀利。
每一劍都讓凜太朗的身體失去平衡，主導了戰鬥，逼他不斷後退。
「凜、凜太朗？你突然間怎麼了？究竟是怎麼一回事！」
趴在地面上的凱伊卿驚聲問道，凜太朗無暇回答。
高文卿的劍如雷霆萬鈞劈來，凜太朗將雙劍交叉於頭頂上抵擋──但無法抵擋威力，不由得跪地。
高文卿的劍如跳彈的子彈銳利轉折，凜太朗向後跳開，千鈞一髮之際閃過。
不給他喘息機會，高文卿乘勝追擊──神速逼近的同時順勢突刺。
凜太朗以右手的劍試圖卸下力道──但無法完全卸下的力道讓他重心不穩。
這時，高文卿繼續對凜太朗趁勝追擊──
「混帳……！」
高文卿熾烈的連環斬擊如在地面上恣意奔竄的閃電。
凜太朗絞盡力氣抵擋，一次又一次化解攻勢──
每一擊都挾帶著比剛才更強大的劍壓，在周遭大氣激起漩渦──
「喝啊！」
像是要予以最後一擊般，高文卿猛力橫揮一劍。
「────唔！」
凜太朗連忙將雙劍抽回身前擋下──
「呃啊啊啊啊！」
凜太朗無法抵抗壓倒性的剛猛力道，被彈飛並在地面上翻滾。
凜太朗利用翻滾時的速度，快速重整態勢。
「呼……呼……呼……咳……」
但是，他過去總是遊刃有餘的神色不再……呼吸終於開始變得急促。
「是怎麼搞的？雖然身體的確有點沉重，但不只是這樣啊……」
未曾預料的劣勢讓凜太朗煩躁地咬緊了牙，重新擺出架式。
「與其說是那把劍的光芒削弱了我的力量……不如說，高文的力量突然間變強了……究竟是為什麼……？」
此時，凜太朗再度看向菲莉希亞高舉的閃耀之劍，若有所悟般地吐出一口氣。
「……原來如此。是這麼一回事。」
「哦？你看穿了嗎？果然厲害啊，真神凜太朗。」
「是啊。那女人的『閃耀榮光之鋼』……那光芒就是上午的陽光吧？」
「正是如此。只要有吾王的劍，我隨時都能發動我自身的『太陽的加護』。換言之，能發揮平常的三倍力量！」
高文卿將劍鋒指向凜太朗。
「你懂了吧？也許真如你所說，我在圓桌騎士之間，身手只算平凡！然而只要與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！」
也許是受到高文卿這番話的鼓舞，菲莉希亞也挺起胸膛宣言：
「不管我的高文卿實際上是什麼樣的騎士都無所謂！他是我的『騎士』！與我並肩走在王道上，我最棒的騎士！」
她站在高文卿身旁，自豪地高舉著劍。
「……………………」
另一方面凜太朗默默無語，低著頭毫無反應。
「怎、怎麼會……已經完了，全都結束了。作夢也沒想過，才開場沒多久就追不上戰鬥力的通膨……」
依舊一根手指也動不了的凱伊卿趴在地上，悔恨地呢喃。
「來吧，讓我們做個了斷，真神凜太朗！我會打倒你……讓琉奈淘汰！」
「沒錯。如此一來，我們也能毫無顧忌地專注於這場繼承戰。」
菲莉希亞與高文卿似乎已經確信自己會勝利。
「是啊，的確如此。琉奈一直以來就是個需要人照顧的孩子，她不可能在這場繼承戰中勝出……琉奈只要自己稍微想想就該明白了。」
凜太朗默默地聽著菲莉希亞的話。
「況且……琉奈根本不適合當王。」
唯獨這一瞬間，凜太朗的肩膀微微一顫，但菲莉希亞毫不在意地說道：
「老是只顧著自己，自私自利、恣意妄為……而且為了獲勝，還把這莫名其妙的男人拉進陣營中……這樣的琉奈不適合亞瑟王的寶座。
如果琉奈當上王，這世界可會發生大災難。格局不夠也沒有實力……琉奈是典型的昏君。在這裡先讓她淘汰，是為了她，也是為了世人好。」
「哈哈哈。那麼，首先收拾掉眼前的真神凜太朗吧。不過……吾王，請千萬別大意。畢竟這男人難以捉摸。」
「………………」
凜太朗默默無語。依然沉默。
只沉默地聽著菲莉希亞等人的對話。
雖然場上每個人都無從得知……但此時，凜太朗的腦海中不知為何，不斷迴響著琉奈的那句話。
──凜太朗！我相信你！
「……………………」
「哎呀，你還好嗎？Mr.真神？一旦輪到自己不利，就不說話了嗎？你這個人比想像中還脆弱呢？」
「至少身為騎士堂堂正正地對決。舉劍吧，真神凜太朗。」
「……………………」
面對菲莉希亞與高文卿，凜太朗又貫徹沉默好一會兒。
不久後……
「呵呵呵……」
他突然間低聲笑了起來。
「怎、怎麼了……？瘋了嗎……？」
高文卿感到狐疑時。
「沒有啦，只是……真的很有趣！」
突然間，一直低著頭的凜太朗抬起臉。
表情中洋溢著按捺不住的歡喜。臉上浮現的情緒──好似孩童拿到了全新的玩具，眼神閃耀著興奮的光采。
「什麼……？」
無法理解事到如今還露出這般表情的凜太朗，菲莉希亞不禁愣住。
「哎呀，真不錯！這種峰迴路轉，不曉得鹿死誰手的感覺！就是這個啊，這個！這種感覺！我一直在等的就是這種感覺啊！」
不理會菲莉希亞他們，凜太朗愉快地繼續說道：
「真受不了，天生就有外掛開過頭的力量也是很辛苦的喔。害我不管做什麼事都太簡單，讓我過去的人生無聊透頂！」
他先是如此大言不慚……
「所以……現在我超開心的……來參加這場繼承戰真是太好了。」
隨後露出了令觀者不禁為之背脊發涼的瘋狂笑容。
「還、還在逞強……！」
「吾王，千萬不能焦急！現在是我們有利！真神凜太朗的確是強敵，但只要繼續維持『閃耀榮光之鋼』，步步為營肯定能獲勝！」
壓抑著些許的倉皇，高文卿站到菲莉希亞前方。
「有利的是你們……肯定能勝利……是嗎？」
凜太朗那眼神中透出一股怒氣，如此低語。
「哎呀呀，琉奈那傢伙不在這裡真是太好了……」
「什麼？」
「我的意思是，我要拿出一點真本事。」
對納悶的高文卿如此說道後，凜太朗將右手的劍直刺上地面。
接著用空出來的右手，握住左手的劍刃──使勁一拉。
「！」
當然，凜太朗的手掌也被割裂一道淺淺的傷口，溢出鮮血。
接著，凜太朗用血在雙手手背畫上象徵眼睛的詭異圖樣，口中念念有詞，呢喃念誦言靈。
下一個瞬間，圖樣突然放射出灼熱的赤紅光芒──
怦咚。
不祥的靈力開始在凜太朗的體內燃燒、搏動。
「這、這是什麼……？」
撲通、撲通、撲通……每當靈力搏動，凜太朗的存在感就隨之膨脹，使菲莉希亞不禁戰慄。
轟！
突然間，凜太朗身旁捲起狂風，漆黑的「星氣光」油然升起。
衝擊波為了尋求出口而朝四面八方奔馳，轟飛了趴在地面上的凱伊卿，令菲莉希亞的長髮在空中翻騰飛舞。
「唔──！」
菲莉希亞舉起手保護雙眼，當她放下手臂時。
「什……！」
定睛一看──凜太朗的形體不知何時有了奇異的變化。
虹膜綻放著金光，頭髮如夜叉般變長，並且顏色化為純白。
網紋般的血紅紋路從手背爬滿他的雙臂。
黑色「星氣光」從全身湧現迸發，凝聚在凜太朗的身旁，形成黑袍般的戰衣。
再加上如巨人般的壓倒性存在感──非人者降臨眼前。
「這、這模樣……是怎樣……？」
菲莉希亞對凜太朗變化後的模樣心生畏懼，一步又一步
向後退。
「該不會是，魔人族Fomoire……？你有魔人族的血統嗎……？」
高文卿同樣瞪大了雙眼，渾身顫抖。
那頭白髮與金色的魔眼──無疑是魔人族的特徵。
愛爾蘭的侵略神話中，存在著許多神祇。
魔人族──是那些神祇的一族。在同樣身為神祇的神族擊敗祂們之前，祂們以黑暗力量支配世界，屬於邪惡的一族。
「真神凜太朗……你究竟……究竟是何方神聖……？」
「閒聊的時間結束了……不好意思，我要立刻把你們收拾掉嘍。」
彷佛每一步都撼動著大地，凜太朗散發出壓倒性的威壓感，一步又一步走向菲莉希亞與高文卿。
宛如──魔王的行軍。
「咕──！」
無論如何唯有一戰。高文卿如此下定決心，以在神速之上的魔速朝凜太朗飛馳。
既然能發揮三倍力量，速度自然也是三倍。
「唔喔喔喔喔喔喔喔──！」
乘著魔速揮出的一劍，劃出猛烈的銀色旋風──
出乎意料，這一劍輕易地砍飛了凜太朗的頭顱。
「贏了──！」
高文卿雖然覺得輕鬆得超乎想像，但還是為了那感觸而歡喜──
「還真是恭喜啊。」
咚。
高文卿的肩膀，被凜太朗從背後輕拍了一下。
「……啊！」
高文卿赫然發現。
前一刻應該在眼前的凜太朗的無首身軀，已經消失無蹤。
好像一瞬間的幻影──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
不給他理解事實的空檔，凜太朗粗暴的一劍劈向高文卿的背。
「唔──！」
高文卿勉強來得及轉身防禦Guard這一劍。然而──
「──嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
高文卿的身體順著凜太朗那劍的威力，往水平方向飛了出去。
凜太朗現在的力量，和剛才的他簡直無法比擬。
如果高文卿的劍並非傳說的名劍──葛拉汀，想必他已經連同劍身被斬成兩段了──那是不同次元的壓倒性暴力。
「嘖──『舞吧，舞吧，花之精，翩翩飛舞，綻放焰花』！」
菲莉希亞連忙喊出妖精魔法「花雨焰舞」的言靈。
霎那間，凜太朗身旁冒出無數片飛舞的鮮紅花瓣包圍他，像要埋盡他的視野般密集地飛旋──每一枚花瓣都點燃火焰。
飛旋的火焰最終凝聚為一，化作壓倒性的烈火吞噬凜太朗。
──然而。
「少得意了──！」
凜太朗嘶吼後，猛然一揮左臂。
如火山爆發般，一團黑焰從左臂衝出。
黑焰如暴風般肆虐，反倒將菲莉希亞施展的火焰──全部燒盡。
「呀啊──！」
鮮紅烈焰與漆黑火焰彼此碰撞時回燃，形成疾風直撲菲莉希亞，使菲莉希亞不由得壓低身子。
「剛、剛才那是暗魔法『黑焰』？」
菲莉希亞不敢置信似的呆愣低語。
「還有剛才……騙了高文卿的是，暗魔法『幻影分身』！」
在數量龐大的魔法中，有幻想種族特有的「眷族魔法」。
掌控偉大自然與世界之力的「妖精魔法」……妖精族魔法。
掌控黑暗、詛咒與破壞之力的「暗魔法」……魔人族魔法。
掌控光明、祝福與再生之力的「光魔法」……神族魔法。
這些「眷族魔法」以這些幻想種族的血或靈魂為媒介發動，當然也只有流有幻想種族血脈者才得以使用。
菲莉希亞之所以能行使妖精魔法，正是因為她繼承了遠古妖精族的濃厚血統。
既然凜太朗能行使暗魔法，就代表──
「這力量叫『魔人化』，我可以暫時喚醒先祖之力。」
「先祖……？Mr.真神！你果真是魔人族的……？」
菲莉希亞再度正眼觀察凜太朗的模樣。
白髮、金色雙眸、延伸至全身的詭異紋路、奔騰升起的暗黑「星氣光」。
大幅超越人類的範疇，光看就教人膽顫心驚的異形外觀。
再加上彷佛能碾碎一切的殘暴威壓感與存在感。
「贏、贏不了啊……」
菲莉希亞全身因恐懼而顫抖的同時，清楚理解了這一點。
就算自己完全釋放「閃耀榮光之鋼」的力量，就算使出她懂的所有妖精魔法，就算高文卿能發動「太陽的加護」。
眼前這名叫真神凜太朗的少年如立於另一個次元，完全敵不過。
菲莉希亞的精神徹頭徹尾地理解了這一點。
「接下來嘛，進入這個模式的我會壓倒性勝利，這顯然已經是事實……不過在那之前，你們兩個，剛才說了很有意思的話啊？」
彷佛這才是他的真正用意，凜太朗瞪向菲莉希亞。
「你說琉奈那傢伙不適合當王？你說她當不上王？」
「啊……嗚……」
那冰冷的金色眼眸讓菲莉希亞忍不住縮起肩膀。
凜太朗怒吼，厲聲斥罵菲莉希亞。
「這種事不噹噹看誰曉得啊！現在大家在競爭，要敵對是沒關係！但是不要隨便用你的尺度衡量別人的格局！」
「……唔！」
「亞瑟那笨蛋也一樣啊，一開始也是──」
話說到這裡，凜太朗突然恢復冷靜。
我到底是在認真什麼？那個笨蛋國王不適合當王，不管是誰都會這麼想，連我自己都這麼覺得不是嗎？
況且這場繼承戰，對我來說只是打發時間的遊戲。就算自己操縱的遊戲角色被敵方角色嘲笑，也沒必要激動成這樣。
明知如此，這是怎麼回事？
「嘖……差不多該做個了斷了吧？」
微微甩頭，將原因不明的煩躁趕出腦海，凜太朗再度舉起雙劍。
暗黑「星氣光」從凜太朗身上溢出，如暴風雨般吹襲周遭。
與剛才相同，敵我之間絕望級的戰力差距，即使是門外漢也能一眼看穿──
「咕……！你、你這怪物！怪物……！」
菲莉希亞膽怯顫抖，只能拖著腳緩緩向後退。
不只是她，連高文卿、凱伊卿的額頭都滴下大量冷汗，臉色蒼白。
無論誰都驚懼害怕，無法撼動的恐懼支配了戰場。
目睹化作怪物的凜太朗，眾人無不恐懼膽怯。
「……吾王啊，撤退吧。」
不久後，理解了情勢的高文卿語氣苦澀地提出建言。
「雖然不甘心，但在現在的他面前，我的『太陽的加護』簡直像垃圾。在此與他交手也沒有勝算。」
「可、可是……」
「請別擔心。這裡是你所設的異界內部，只要專注於逃離，還不至於被追上……還請吾王下決斷！」
「呃……嗚……！」
舉著顫抖的劍，菲莉希亞好一段時間後萬般悔恨地咬緊了牙。
不久後菲莉希亞低聲呢喃。
隨後，她的身影與高文卿一同轉淡。周遭世界漸漸扭曲模糊。菲莉希亞包覆整座學園的「異界化」解除了。
「哼！給我記住，你這怪物！我絕不會就這樣善罷甘休的！」
最後她拋下這麼一句話。
在漸漸扭曲的世界中，菲莉希亞與高文卿的身影完全消失了。
…………
「呃，嗚嗚……」
「奇、奇怪了……？」
屍橫遍野般倒在走廊上的風紀委員學生紛紛睜開雙眼。
意識彷佛籠罩著一層薄霧般模糊，他們緩緩挺起身子，站起身。
環顧四周，深夜裡的校舍景色映入眼帘。
「為什麼……我們會倒在這裡啊……？」
「我記得我們……是來抓琉奈那傢伙的……？」
這時，有人擔憂地對這群意識迷濛不清的學生們問道：
「各、各位都還好嗎？」
是深森鶇。
「鶇同學……？呃……為什麼，我們會倒在這裡……？」
聽了學生們的疑問，鶇也一頭霧水般搖頭。
「我、我也不知道。其實我也一樣失去意識昏倒到剛才。為什麼會昏倒，我也完全沒有記憶……」
「鶇同學也是……？」
學生們一頭霧水，起身後
與旁人面面相覷。
「呃，我記得我們只差一步就要逮到琉奈同學了……琉奈同學人呢？」
「對喔，沒看到她耶……」
「到底跑去哪兒了……？」
──另一方面。異界化解除後，學園操場的中央處。
「嘖……好久沒像這樣真的被當作怪物了啊。」
用那帶著幾分放棄的語氣，凜太朗嘀咕著。
短暫的沉默後。
「啊，那、那個……凜太朗……？」
凱伊卿顫抖著，在化作異形的凜太朗背後吞吞吐吐地開口說道。
「你……你真厲害呢。沒想到……你竟然……擁、擁有這種力量……」
凜太朗轉過頭，瞥向凱伊卿。
「咿──」
光是這樣，凱伊卿像是嚇破了膽，肩膀猛然一震，渾身僵硬。
「…………」
凜太朗臉上掛著幾許死心的複雜表情，瞥了一眼害怕的凱伊卿。
隨後，凜太朗口中念念有詞，從他全身滿溢的黑色「星氣光」消失無蹤，頭髮與眼睛的顏色恢復原色。變長的頭髮也恢復原狀，巨人般的存在感逐漸萎縮為原本人類該有的氣息。
沒過多久，凱伊眼前的凜太朗變回原本的人類樣貌。
「凱伊卿。你剛才見到的……能不能暫時先別告訴琉奈？」
將雙劍收入鞘中，凜太朗壓低音量這麼說。
凜太朗的態度讓凱伊卿微微睜大雙眼，頓時無言以對。
「沒什麼啦，雖然我已經很習慣人家像這樣怕我，但繼承戰才剛開始吧？要是她因為這樣就害怕我，以後溝通和戰鬥上也會出問題……」
平常目中無人的凜太朗一反常態，找藉口開始辯解時。
「……凜太朗？」
不知何時──琉奈站在稍遠的位置。
「唔、喂，凜太朗。你剛才那個樣子……還有超強的力量……是怎麼回事？」
琉奈表情呆愣地凝視著凜太朗。
（這傢伙來了？可惡……「魔人化」被她看見了……？）
凜太朗不禁為自己的輕忽大意而震驚。
也許是因為聽見菲莉希亞她們嘲弄琉奈身為王的格局，使自己不知為何心煩氣躁。剛才對周遭的注意力似乎太過散漫了。
「你說……那是什麼啊？說啊……那到底……是什麼啦……！」
琉奈以顫抖的聲音逼問，同時露出認真到教人害怕的眼神往他走來。
唉，這也是正常的反應。凜太朗心想。
畢竟她的幫手理所當然似的施展了顯然「非正派的力量」。會心生不安、狐疑、恐懼也是正常的反應，追問到底也是應該的。
「凜太朗，回答我……我在問你耶。」
只要一切順利，就能用這份力量威脅琉奈，制服並逼迫她，不顧她的意願將她隨意玩弄在掌中……直到前幾天，凜太朗還理所當然地懷著如此殘忍的想法。就算是現在，只要他有心，大概還是能辦到。
然而，不知道為何，現在的凜太朗毫無這種念頭……只是半眯著眼，看著一臉正經的琉奈往自己走來。
「喂，你那個擺明嚇死人的力量到底是什麼？回答我啊。你那個力量──」
看來沒辦法狡辯了。
（……真是短暫的同盟啊。唉，也沒辦法。）
凜太朗懷著幾分自嘲吐出一口氣，轉頭看向一旁……就在這時。
「──你那個力量超帥的啊！」
「嗯嗯？」
無法理解琉奈口中的話，凜太朗不由得歪過頭。
凜太朗眨眨眼再度看向琉奈，而她像個孩子般雙眼放光，臉龐湊到凜太朗的鼻尖前。
「嗚喔！」
「說嘛說嘛說嘛！凜太朗！剛才那個力量是什麼？什麼？變身？該不會是變身？頭髮和眼睛的顏色都變了，頭髮變長，穿著奇怪的衣服，身上還跑出圖樣，還變得很厲害！這就是人家說的變身？還是覺醒？超帥的！說嘛，你那到底是哪種魔法？教教我嘛！好羨慕喔～！嗚哇～！嗚哇～！嗚哇～！」
年幼的孩童真的遇見電視節目中的變身英雄大概也會變成這樣吧？
琉奈整張臉泛紅，完全陷入超興奮狀態。
「啊～夠了！吵死了！臉太近了啦！不要靠過來，煩死人了！」
凜太朗的臉頰抽了抽，伸手抓住琉奈的雙肩，使勁把她推開。
「快點說嘛！那到底是什麼？我也想學！君王有令！告訴我！」
「好了好了！冷靜下來！這叫『魔人化』！很可惜，這是我的專利！有魔人族血緣的傢伙中也只有少數人能用，你就放棄吧！」
「咦咦～是這樣喔，我使不出來嗎？嗚……好可惜。」
像是真心感到不滿，琉奈鼓起臉頰。從她身上感覺不到絲毫強作鎮定或故意演戲的氣氛。
看到琉奈的反應，凜太朗心中只冒出疑問。
「幹嘛啊，凜太朗？我臉上沾到什麼了？」
「沒有啦……你不怕嗎？我那個樣子。」
「啥？怕？為什麼？」
聽到凜太朗有些自暴自棄的疑問，琉奈眯起眼。
「這……因為……這種力量擺明不正常吧。根本不算人類吧？」
「是沒錯啦。如果你是來歷不明的怪物，或是不共戴天的仇敵，也許是很可怕沒錯。」
像在笑他問了一個笨問題，琉奈泰然自若地說：
「不過，你是凜太朗啊。是我的家臣嘛。」
聽見若無其事的回答，凜太朗啞口無言。
她在講啥？簡直莫名奇妙。
為什麼她能對一個剛認識沒多久，來歷不明的男人說出這種話？
「啊～哈哈哈哈哈哈──！有凜太朗這麼厲害的家臣，再可靠不過了！哼，能有像這麼優秀的家臣願意服侍，我果然有真正王者的資格……我登上亞瑟王寶座的日子不遠了！」
「唉……你不在乎的話，是無所謂啦……不過難道你不覺得好奇嗎？像是為什麼我會有這種嚇死人的力量之類的……」
「咦？凜太朗你想講嗎？」
「呃……沒有啊。」
「那不就好了。」
簡單的一句話。
凜太朗的步調自從遇見琉奈這名少女後，總是紊亂失序。
就在這時，凜太朗無意間注意到。
愉快又得意地大笑的琉奈身上，到處都留有瘀青與割裂傷。但身上沒有一絲來自其他人的血跡。
而琉奈臉上充滿自豪，沒有絲毫內疚。
（這傢伙……真的沒殺掉任何一個學生，一直撐到剛才嗎……而且不顧自己的安危？）
究竟是為什麼？為何能辦到這種事？
不過，就算不問，答案也自然浮現在心頭。
恐怕名為琉奈的少女是真心相信著──相信著凜太朗。
相信凜太朗一定會解決這個狀況。
相信家臣，貫徹自己的信念。那肯定就是她的王者之道。
「幹嘛？怎麼了？凜太朗，你的表情好像有點不開心耶。」
琉奈微歪著頭，一副趾高氣昂地直盯著凜太朗的臉。
凜太朗好一陣子無奈又不愉快地盯著那張臉龐──
不久後──
「你說話啊，凜太──嗚咕！」
凜太朗沉著臉，一手抓住琉奈的頸項。
「吵死了，稍微閉嘴一下。」
凜太朗以低沉的嗓音如此呢喃，同時對抓住琉奈頸項的那隻手注入力量。
「咕──嗚──！」
「凜太朗？你竟敢──！」
咽喉突然被一把抓住的琉奈瞪大了眼，凱伊卿則不由得舉劍相對。
然而──
凜太朗不理會她們，口中念念有詞。
接著，凜太朗抓著琉奈咽喉的那隻手發出淡淡光芒……同時琉奈全身上下的瘀青與裂傷也開始復原。
「凜太朗……？」
傷口大致治癒後，凜太朗鬆手放開琉奈的咽喉，轉身背對她。
「哼，這是『治癒』魔法。若是神族的光魔法，應該能治得更不留痕跡。不好意思，我是暗屬性的。反正這點程度的傷勢，睡一晚就沒事了吧。」
不理會眨眨眼的琉奈與凱伊卿，凜太朗朝著校門邁開步伐。
「好啦，今天我要回去了！……真是的，先是被拖來偷考卷，又被逼著早早掀出底牌，真的累得半死，一點收穫都沒有！」
這時，琉奈輕快的腳步聲從背後追了上來。
「呵呵，謝謝你喔！凜太朗！就一位家臣來說
，你滿體貼的嘛！」
如此說著，琉奈使勁一拍凜太朗的背，走在他身旁。
凜太朗與琉奈就這樣朝著校門走去，你一言我一語地聊著。
從旁人角度看上去──兩人好像真的只是一對個性天差地別的朋友。
從後方看著的凱伊卿默默心想。
（也許是我太想保護琉奈……我只注意到凜太朗的可疑之處和力量，使我錯估了他。也許我從沒試著真的去認識凜太朗這個人。）
於是──
「真神凜太朗……那個，真的非常抱歉。」
聽見凱伊卿突然在身後致歉，凜太朗停下腳步。
「實不相瞞，我還是對你感到很害怕。但是見到剛才的你，我想接下來也許能漸漸與你互相了解。雖然現在還難以拂拭這份恐懼……但我想，日後我能為此努力。」
「…………」
「吾主……琉奈還請你多多照顧。我想接下來的戰鬥……琉奈肯定會需要你的力量……程度恐怕更勝於需要我。所以──」
這時，沉默半晌的凜太朗突然輕聲說：
「喂喂，凱伊卿……你該不會要我一個人牽住這笨蛋國王的韁繩吧？別開玩笑了，饒了我吧。」
「喂！笨蛋國王是什麼意思？大不敬吧！」
不理會鼓起臉頰抗議的琉奈，凜太朗轉頭瞥向凱伊卿。
唯獨現在這個瞬間，他臉上掛著的並非旁若無人，天上天下唯我獨尊的表情。
而是好像覺得有些麻煩，又覺得有點害臊……這年紀的少年常見的反應。
「說得也是，我們得好好輔佐她呢。」
「是啊……唉，不過……戰鬥上，凱伊卿好像完～全派不上用場。」
「嗚，咕……！這、這、這個嘛……！」
「喂，凜太朗！這樣說也太過分了！凱伊卿也是很厲害的喔！」
琉奈似乎動了氣，為凱伊卿說話。
「比方說！呃……嗯……？……咦？凱伊卿的厲害之處……？」
「請別這樣，琉奈……心裡會受傷。」
見琉奈表情正經卻語塞，凱伊卿眼眶泛淚。
「對、對了！我現在一個人生活，凱伊卿像記帳、料理、洗衣打掃之類的，統統非常拿手喔！還有角色扮演──」
「琉奈─────────！」
吵吵鬧鬧地你一言我一語。
三人就這樣離開了深夜裡的校園──
此時，人工島上的某處。
在林立的高樓大廈之間的隙縫，幽暗的小巷中。
「呼……呼……呼……」
逃出學園的菲莉希亞靠著牆面，不甘心地喘著氣。
「還好嗎，吾主？」
「還好，我沒事……但是……」
為了不讓高文卿擔憂，菲莉希亞強撐起微笑，但蒼白的臉龐上沒有平常那充滿自信的氣勢。
「……我們……完全失敗了啊……」
菲莉希亞原本打算今晚確實讓琉奈淘汰。為了避免戰鬥波及無關人士，而施展「異界化」，只把琉奈一人拉進異界中，在該處一決勝負。
但事與願違。
真神凜太朗──她沒想過那位少年居然是如此超常的人物。
顛覆事先的所有盤算，以「丑角」稱呼可說是名符其實。
「但是……為什麼Mr.真神也出現在那異界中……？」
菲莉希亞事先就以「感知」的魔法，得知那座校舍內有包含琉奈在內的複數人存在。
同時也知道那棘手的真神凜太朗就在琉奈身邊。
正因如此，菲莉希亞為了排除真神凜太朗，只將琉奈一人拉進異界……計畫上應該是這樣。
當然，真神凜太朗也許會以某些手段闖進異界中，但在那之前憑自己和高文卿的戰力，應該能擊敗琉奈。
擊倒琉奈予以束縛後，回收她的「圓桌的碎片」與王者之劍並破壞，就能讓琉奈完全失去「王」的資格才對。
「居然犯下這麼重大的失誤。沒想到我把Mr.真神也一起拉進同個異界……」
菲莉希亞感覺到自己對魔法的自信漸漸碎裂崩解。
「再這樣下去，琉奈她……那孩子會被那男人給……！」
「王啊，事情過了，後悔也沒有意義。接下來──」
高文卿想激勵沉浸於失意的菲莉希亞……就在此時。
「哎呀呀，又輸了嗎？我對你真是失望透頂……菲莉希亞．菲拉爾多卿。」
叩、叩、叩……自小徑的深處傳來腳步聲與氣息。
從那幽暗深淵獨自一人現身的是──
「葛、葛羅利亞卿……！」
菲莉希亞的背脊因為戰慄而顫抖。
現身的是菲莉希亞的暫時同盟對象──在這場「亞瑟王繼承戰」中被視為最有希望成為「最終圓桌盟主」的「王」，大名鼎鼎的葛羅利亞卿。
黑影的簾幕覆蓋周遭，儘管看不見身影，菲莉希亞還是能輕易感受到他在深淵的另一側冷冷嘲笑的神色。
「不過你的失敗在某種程度上……也是符合我期待的結果吧？」
「符合期待……？這、這是什麼意思？」
面對無法遮掩驚慌的菲莉希亞，葛羅利亞卿冷然地說：
「別看我這樣，我可是相當謹慎。我認為需要判斷那個非正規的介入者──真神凜太朗到底有幾分實力，而你也的確幫我掀開了他的底牌。」
「什麼──？」
「原來如此。雙劍的劍技與豐富的魔法，再加上『魔人化』……實在令人好奇。」
「你……你利用我測試他……？該、該不會Mr.真神會出現在那異界中，是因為你動了手腳……？」
葛羅利亞卿低沉又冰冷地呵呵輕笑。
「多虧有你，我現在很明白，真神凜太朗……他不是我和我的『騎士』的對手。雖然算是小有實力，但簡直不成對手。」
恐怕葛羅利亞卿剛才以某些手段，從旁觀察了凜太朗的實力。
儘管目睹了那壓倒性的怪物級力量，他仍如此充滿自信。
「──唔！」
菲莉希亞感覺到冰涼的刀尖滑過背脊般的寒意。
「知彼知己，百戰不殆──這句話說得真好。多虧有你，我接下來不需要客氣，可以放心殺掉琉奈小嘍囉了……呵呵呵……」
此時，鏘……
葛羅利亞卿從濃郁的黑暗中，拔出那柄駭人的巨劍王者之劍。
「我才是真正的亞瑟王繼承者，我才是應該統御世界的真正王者，也是支配者。而我需要的是完全的勝利──沒錯，屠殺我之外的所有參戰者……除此之外不該有其他結果吧……搜集四至寶？這種小事等殺光所有參戰者之後再來慢慢解決就好……不是嗎？」
「請、請稍等……！求求你！千萬不要傷害琉奈……！」
菲莉希亞懇求似的喊道，不由自主地向前跨出一步──這瞬間。
「危險！菲莉希亞！」
高文卿連忙舉劍，如風一般飛身擋在菲莉希亞面前。
刺耳的撞擊聲。高文卿被橫揮的巨劍一擊打飛，身體猛然撞上一旁高樓大廈的牆面。
那衝擊力道讓鋼筋水泥牆半毀，高文卿頓時失去意識。
「高、高文卿！」
「哦？真不愧是高文卿。竟然不顧安危挺身護主，真是騎士的好榜樣。」
剛才隔著劍將高文卿轟飛的，正是葛羅利亞卿對準菲莉希亞的頸項，毫無預兆揮出的巨劍。
「但是那份對王的絕對忠誠，卻使圓桌瓦解潰散……真諷刺，不是嗎？」
高文卿無法動彈。痛苦呻吟，只是咳出血又站不起身。
在葛羅利亞卿的巨劍面前，高文卿形同孩童般無力。
「什……！葛羅利亞卿……剛才……你是真的想殺我……？」
菲莉希亞因戰慄而顫抖，驚聲問道。
「你是什麼意思？我與你不是約好，在四至寶浮現台面前先攜手──」
「哈！你已經沒用了。你的價值在於你身上流著的古老妖精族血脈與魔法的知識……而奪取這一切，使之屬於我的儀式終於在不久前準備好了……只要讓你的力量屬於我，我的勝利將更穩若磐石。」
「咕……你打從一開始就是這個目的？為了奪取我的力量……才和我結為同盟嗎……？你欺騙了我……？」
「這不是彼此彼此嗎？難道你以為我沒察覺？」
像是早已經看穿一切，葛羅利亞卿聳肩輕笑。
「你一開始就視我為危險人物。如果放任我不管，這場戰爭中必定
會有龐大的犧牲者。你無論如何都必須先排除我……同時也為了保護你寶貴的朋友。但我實在太強了，憑你們那點力量根本無法撼動。」
「這……！」
「所以你打算表面上佯裝與我結盟，暗地裡與其他參戰者聯手……日後找機會背叛我。這就是你的計畫吧？至於實力太弱根本不成戰力，與我交手只會徒然送命的琉奈，你想讓她儘早退出。我想應該沒錯吧？」
「……沒、沒這回事……！」
「這場鬧劇就到此為止吧。菲莉希亞……你得在此淘汰了。」
語畢。
葛羅利亞卿從懷中取出附有鎖鏈的石制護身符。
那是刻著「Ⅻ」的「圓桌的碎片」。
「『自圓桌第十二席，回應我的招募』。」
他念誦言靈後，紫色閃電於他的頭上奔馳，瞬間形成魔法陣──
──「門」開啟於虛空之中。
從「門」中衝出來的「騎士」正是──
據她所說，那份重要「情報」就藏在該處。
琉奈不知道從哪裡取得了入侵地點的地圖與情報，根據情資與凜太朗進行縝密的討論後，立刻開始行動。
從下水道入侵該設施內部的地下區域，在天花板上方的通風管內匍匐前進，慎重地朝目標推進。
最後他們從通風管內拆開格狀網子，縱身跳入下方的空間。
環顧四周，兩人正置身朝前後兩側延伸的走道。
只有零星的緊急逃生標誌燈照亮這個昏暗的空間。兩人互看一眼後對彼此點頭，無聲無息地奔跑。
以手錶確認當下時間，與記在腦中的設施警衛的部屬位置和巡邏路線相對照，選擇絕不會撞見警衛的路線，在建築物內迅速飛奔。
沒過多久，兩人抵達了他們目標房間的門前。
房門的門鎖是卡式電子鎖。
不用鑰匙卡刷門旁的讀卡機就無法開啟。
「哼，太簡單了。」
但琉奈取出不知道從哪裡取得的鑰匙卡，划過讀卡槽。
讀卡機的紅色燈號在細微的嗶聲中轉為綠色，門鎖輕易解除了。
「……準備得真周到。」
凜太朗立刻將門推開，側身溜進室內。
無數的桌椅、電腦與印表機與碎紙機並排排列，有如辦公室般的房間。
而在辦公室的最里側，設置了一個又大又重的保險箱。
「凜太朗，就是那個保險箱。」
是與現代風格的辦公室格格不入，款式非常舊的轉盤型保險箱。
與電子式保險箱不同，因為那單純至極的物理防禦構造，破解入侵等強硬手段都不管用，反倒更牢不可破……這是就一般狀況而言。
「很遺憾的是，儘管動用了我的情報網，只有這個保險箱的密碼我查不到。凜太朗，有辦法搞定嗎？」
「哼……你以為我是誰？」
凜太朗淺淺一笑，將耳朵貼在保險箱的轉盤旁。
他開始將轉盤往左右空轉，發出唰！唰！的聲音。
分辨轉盤旋轉時細微的聲音變化，藉此找出密碼。
讓轉盤空轉兩三次後，凜太朗迅速又精準地將轉盤往左右兩側轉動，對準號碼。不久後，發出叮的細微鈴聲，保險箱的鎖開了。
作業時間從開始算起，僅僅十五秒。
「厲害……」
感覺到琉奈在自己背後目瞪口呆的同時，凜太朗抓住保險箱的把手，喀嚓一聲拉開保險箱的門。
偌大的保險箱內，只有一份Ａ４尺寸的附繩公文袋孤零零地躺在其中。
「好耶！」
琉奈從保險箱中取出公文袋，檢查裡頭的文件。
不會錯，那正是琉奈尋求的最重要情報。
「嗯！這場競爭贏定了！都是多虧有你，凜太朗！」
琉奈沉浸在感動與感激之中。
「你也差不多該告訴我了吧……那玩意兒到底要用在什麼地方？」
雙手抱胸的凜太朗壓低聲音問道。
不知道是為自己方才犯下的罪過後悔，還是心生畏懼。那張臉上掛著前所未見的驚慌與冷汗。
「哼，該不會凜太朗……你怕了？」
輕笑聲響起。琉奈像在黑暗中勾出一道紅線，抿唇譏笑道。
「看來你膽子也沒那麼大嘛。之前的天不怕地不怕，難道是裝出來的？」
凜太朗聽了惱怒地咂舌。
「我是叫你告訴我，到底要用在哪裡──」
他指向琉奈一臉心滿意足地看著的整疊紙張，放聲吶喊：
「這份──這間學校的期中考題！」
這句台詞在周遭空洞地迴蕩。
「…………」
「…………」
好一段時間，令耳朵發痛的沉默支配了凜太朗與琉奈之間。
沒錯，兩人有如某國的諜報員潛入的這座設施……正是他們就讀的卡美洛國際學園的教職員大樓。而這間房間只是單純的教職員辦公室。
「這個嘛～……其實，我最近身為學生會長的支持率有一點走下坡……因為那群煩死人的風紀委員反抗分子的負面宣傳。」
不久後，琉奈慢條斯理地開始說明。
「我反倒想問這間學校里為什麼會有人支持你……然後呢？」
「然後，我想在這時來一招讓支持率起死回生的絕招。」
「嗯嗯。」
「也就是說，靠我們取得的這份試題情報，泄漏給不及格科目較多，害怕留級的學生，或是正準備參加重要大賽的運動社團，把浮動票圈進來。」
「…………」
「簡而言之！下次我的學生會長選戰的勝利，有了這份考題就更穩若磐石──」
啪──！
面無表情的凜太朗將筆記本甩在琉奈頭上的聲音，在辦公室內空洞地迴蕩。
「好痛──！你對王幹什麼啦！無禮的傢伙！」
「給我閉嘴──！這哪是『為了在這「亞瑟王繼承戰」中勝出，我們有個重要的「情報」非得掌握在手中不可。』啊，白痴嗎！」
「怎、怎樣啦！明明很重要！身為真正王者的我也許會被趕下學生會長的寶座……光是想到這裡就讓我睡不安穩，無法專心投入『亞瑟王繼承戰』！」
「這種事根本不重要吧！」
「蠢材！如果無法稱霸這間學園，又要怎麼成為支配世界的亞瑟王！」
「雖然聽起來好像有點道理，但是錯得離譜！」
琉奈一臉正經地大放厥詞，凜太朗則猛搔著頭吶喊。
琉奈露出邪惡的笑容對搔著頭的凜太朗下達命令。
「快啊，凜太朗。把考卷內容拍起來，早點閃人吧。咯咯咯……」
「我……是不是選錯該效命的陣營了啊……」
凜太朗在嘆息中取出智慧型手機……就在此時。
鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴──！
突然間，刺耳的警報聲打破黑暗中的寂靜。
「咦？什麼？怎麼了？」
琉奈嚇得驚惶失措，外頭走廊上傳來一群人大舉沖向此處的雜亂腳步聲。
沒過多久，教職員辦公室的門被使勁推開，眾多人影魚貫衝進室內。
站在人群最前端的是──
「你真的上鉤了呢，琉奈同學！」
手臂上戴著「風紀委員會」臂章的少女──深森鶇。
「呃，鶇？為、為什麼你會出現在這裡？」
「這一切都是為了逮到你所設下的陷阱！」
鶇得意地挺胸宣告。
「我早就知道你在打期中考考題的歪主意，不時在教職員辦公室附近鬼鬼祟祟！所以我反過來利用這一點，動員了我們風紀委員所有人，執行本次的琉奈同學捕獲作戰！」
「什、什麼嘛！好像把人家當成壞人一樣！」
「還想狡辯！你就是壞人啊！」
「還想狡辯！你就是壞人啊！」
鶇與凜太朗的吐槽完全同步。
「嗚！難怪我覺得卡片也太容易拿到了……失策了！」
「哼！大樓內新裝的微型防盜攝影機已經將琉奈同學的犯罪行為，全部拍得一清二楚！鐵證如山！」
（唉，抱歉了，這位風紀委員。那些防盜攝影機我已經事先駭進去關掉了，大概什麼也沒拍到。早知如此，我就省得那麼麻煩了。）
凜太朗只能在心中雙手合十。
「接下來只要在此逮捕琉奈同學，就是我們的全面勝利！能夠解放這間學園脫離暴君的統治！」
（請各位好好努力吧。願勝利與榮耀和對抗暴政的反抗組織同在。）
凜太朗只能在心中雙手合十。
「不過，旁邊的轉學生同學請放心！你一定只是受到琉奈同學的威脅，逼不得已才協助她吧？別緊張，我明白！」
「啊，是啊，其實是那樣沒錯。拜託救救小弟──」
見鶇伸出援手，凜太朗二話不說就打算拋棄琉奈。
「這下子該怎麼突破困境啊？我忠實的家臣凜太朗！你說怎麼辦，我的左右手凜太朗！這次計畫的共犯凜太朗！發誓要為我賭上性命，忠心不二命運與共的凜太朗！」
（這……這女人……！）
琉奈見狀，立刻聲張同伴關係，封鎖凜太朗的退路，凜太朗的太陽穴則爆出青筋。
「什麼？轉學生同學？你、你該不會真的和琉奈同學……？」
面對震驚得渾身發抖的鶇，琉奈妖艷一笑，摟住凜太朗的手臂當
眾宣言道：
「那當然！我和他可是一心同體的君主與臣子！他的忠誠心將生命奉獻給我，而我也會回報他的忠誠而賭命戰鬥！我們是無上的──」
「啊啊啊啊啊──！隨便你講啦！對對對！我也是邪惡軸心，邪惡的軸心！」
真想扁人。
凜太朗滿心想痛扁在一旁露出奸笑的琉奈。
這時，鶇從震驚中回神，無情地高聲下令。
「夠了！這也沒辦法！各位！請制伏眼前這兩人！」
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
在鶇帶頭下，風紀委員會的學生們同時發出怒吼，沖了上來。
「快逃！凜太朗！」
「嘖！我可不想被抓到啊啊啊啊啊啊──！」
琉奈與凜太朗以敏捷的身法躲過衝上來的學生，以精準的打擊或絆倒使對方昏厥，化解攻勢，突破重圍──
「突破了──！」
衝破學生們的人牆攔阻，兩人同時連滾帶爬地衝到走廊上。
接著，兩人順勢站起身，二話不說拔腿就逃。
「被、被他們逃了，鶇同學！」
「沒問題！這棟教職員大樓的各處還配置了很多人員！絕對能逮到他們！快點！大家按照事先講好的開始行動！」
在鶇的指揮下，一群人大舉追趕在凜太朗與琉奈身後。
「喂喂喂！琉奈，你在這間學園到底樹立了多少敵人啊？」
凜太朗跑在走廊上，不時轉頭瞄向背後。
「「「「給我站住──！」」」」
在怒吼聲中追趕而來的大群學生有如海嘯。
「唔～～！居然敢對本王掀起叛變，那些傢伙真是大不敬～～！」
「你不是君王，而是魔王吧！我看那些人才是勇者！」
明明認識才沒多久，吐槽的配合度已經堪稱完美。
「嘖！沒看到那個帶頭的叫鶇的女生！她絕對正打算包抄我們！就這樣順著對方的誘導逃跑，到最後只會害死自己！」
「唔～還真有一手啊，鶇……」
「要怎麼辦？別再堅持了，乖乖用『靈力加速』強行突破吧？」
凜太朗這類屬於那邊世界的人們，掌有名為「靈力加速」的技巧。
透過特殊的吐納法，將靈力注入連結身體各靈域sephirah之間的靈絡path中，藉此發揮超乎凡人的感知能力與身體能力。
這項技巧在東洋稱為仙術或氣功。自古至今，發揮超越常人武藝的英雄豪傑大多是在無意識間運用這項技巧。
「沒有『靈力加速』的常人身體能力，要對抗那人數很吃力喔。」
「可是對那些無關的人，我不太想那麼粗暴啊。」
兩人一時之間拿不定主意……這時。
鏗──突然間，有如耳鳴的高亢聲音響起，周遭的空氣頓時變質。
霎那間，異樣的感受充斥周遭環境，塗改了世界。
「──唔！」
「剛才這是──？」
兩人不由得停下腳步。
雖然時間是午夜，但世界是人類的生活交織而成的搖籃。因此或多或少都能感覺到遠方的喧囂。但這些聲音好像在這瞬間遠遠離去。
原本只是普通現實世界中的校園，好像突然覆蓋上一層不同的色彩……像是被拖進另一個世界般……的詭異感受。
回過神來，這裡已經成為雖然是學園，但實際上並非如此的地點。
而剛才緊追在背後的反抗組織的學生們，也在那股詭異感受籠罩世界的同時，彷佛雕像般不再動彈。
「這、這是怎樣？感覺好奇怪，雖然講不出來是哪裡奇怪……」
琉奈眨眨眼，打量著眼前的情景時，凜太朗則咂舌說：
「……『異界化』的魔法。」
「『異界化』？」
「對。讓區隔現實界與幻想界的『意識帷幕』暫時變稀薄的一種結界。不知道是誰動了手腳，把我們拖進了現實世界的背面……投影了現實世界風景的另一個空間。這裡已經不屬於原本世界Never-where了。」
凜太朗瞄向一動也不動的學生們。
「屬於現實界的他們由於『意識帷幕』，無法認知或察覺到幻想界。因此一旦被扔進異界中，一般就會變成那樣，好像時間停止了。」
「到底是誰做這種事……？」
琉奈歪著頭思索，凜太朗愉快地對她揚起嘴角。
「這還用問……因為敵人發動攻勢了啊。」
「！」
「你忘了嗎？『亞瑟王繼承戰』早已經開始了。也沒必要等四至寶的探索令發布，在那之前先打倒競爭者也是一招。」
凜太朗如此說完的瞬間。
劃破空氣的呼嘯聲響起。
僵住不動的其中一名學生突然有了動作，朝琉奈猛然突擊。
速度有如衝出槍口的子彈，顯然不屬於凡人。
「──唔！」
反應慢了半拍，琉奈只能眼睜睜看著那名學生奮力刺出的手臂直往自己而來。
但那名學生揮出的手臂落了空。
「哎呀，真危險！」
凜太朗敏捷地攔腰抱起琉奈，往後方一跳。
急流般流逝的走廊景色中，抱著琉奈的凜太朗接著一腳踢向右牆，再度往後方跳躍，翻身上下反轉又踢向天花板，再度向後飛躍──
──落地。鞋底摩擦，在走廊上向後滑開約十公尺。
「謝、謝謝你……」
「那是『傀儡』的魔法吧，能同時控制並操縱那麼多人……看來敵人那邊應該有相當高水準的魔法師。」
凜太朗放下琉奈，看向前方。
剛才一動也不動的學生們紛紛開始動了起來。
學生們的身體散發出不祥的黃色磷光。沒有意志的空洞雙眼直望著琉奈，如喪屍般緩緩逼近。
「不過，居然把無關的人都扯進來對付你……對方的手段也滿惡毒的嘛！」
凜太朗牽著琉奈的手，飛快地衝進附近的教室。
他關上門，在門板上以古凱爾特歐甘字母寫上「KEEP OUT」。
「封門」的魔法。對門施加魔法鎖，予以封閉。
不久後，走廊上的學生群聚於封閉的門外，開始用力毆打門板。
劇烈的聲響在教室內迴蕩，每當學生敲擊門板，門就發出嘎吱聲響。
「嘖……看來撐不了太久。」
凜太朗咂舌，看向教室的窗戶外。
由於「異界化」的影響，外界化作一片扭曲蠢動的謎樣異次元空間。
如果落入那個空間，後果不堪設想。不可能從窗戶逃離。
不過凜太朗完全不慌不忙，鎮定如常，冷靜分析狀況。
（學生他們們被某人用魔法操縱，身體能力也受到超級強化。又因為那個人的命令充滿對琉奈的殺意……因此也不可能溝通，再加上沒辦法逃走……）
既然如此，答案很明瞭了。
「只能殺了他們啊。」
凜太朗立刻下定殘酷的決心，拔出雙劍。
左手握著暗藏在杖中的直刀，加上右手的長劍。
彷佛在回應凜太朗的殺意，兩柄冰冷利刃綻放寒光。
「嘿，可別怨我喔，被卷進這場戰鬥是你們倒楣。」
凜太朗的臉上露出倫理道德已然崩壞的冷酷笑容，懷著高漲的殺意等候不久後即將破門而入的學生們。
但就在這時──
有人伸出手，一把抓住了凜太朗的肩膀。
是琉奈。
「……幹嘛？」
凜太朗煩躁地轉頭看向琉奈。
琉奈兩道認真得教人害怕的目光筆直地射穿凜太朗。
那雙眼中的鮮明意志與美，讓凜太朗瞬間無話可說────
「凜太朗，只有這件事絕對不準。」
那句話暗藏著堅毅不移的意志，在凜太朗的耳朵與靈魂內迴蕩。
一回過神，琉奈彷佛變了個人。過去胡鬧的輕佻態度變得截然不同，渾身散發出令人不由得五體投地，壓倒性的「王者威嚴」。
「呃，啥……？」
剛才那一瞬間被這弱小的女孩震懾，凜太朗為此惱火，同時開口駁斥：
「喂喂喂，你懂不懂現在的狀況？那些傢伙已經被不知道躲在哪裡的敵人完全控制了，不殺掉他們，你覺得有辦法突破這個狀況？要是被那些傢伙們逮到，你會被撕成碎片喔。」
「就算是這樣！」
琉奈
正氣凜然地宣告：
「我也不准你對他們出手！只有這一點我絕不允許！絕對！」
嘖……凜太朗咂舌。
終究是女人家……這種失望清楚地浮現在凜太朗的臉上。
「真是天真的傢伙。你真以為這樣能當上王──」
「正因為我是王啊！」
然而，琉奈正色反駁凜太朗的侮蔑與嘲笑。
「──唔！」
凜太朗不由得瞪大雙眼。琉奈的聲音彷佛驅散黑暗的一道閃光。
「那些學生們雖然是大逆不道，忤逆我的叛徒，但終究是我身為王統治的這間學園的學生！換言之就是我的臣子與百姓！我不准你將劍尖指向他們！
王身負守護臣民百姓的義務！如果你無視這個大前提，對他們拔劍動武……凜太朗，我會以王的身分處決你！」
鏘──琉奈拔劍以雙手反持，如手杖般拄於地面。
接著，琉奈圓睜那雙耿直至極的熾熱眼眸，目光直刺向凜太朗。
（……這真的是剛才那個想偷考卷，吊兒啷噹的琉奈？）
不敢置信的存在感與風格，令凜太朗只能不知所措。
接著，威風堂堂的琉奈──在凜太朗腦海中喚醒了某個人的背影。
──在已然遠去，令人懷念的古老不列顛大草原上。
蒼藍的熾熱眼眸凝望著無數戰場，平穩的笑容從未消褪。
隨風搖曳的黃金髮絲、燦爛放光的鎧甲、豪華的披風。
配戴的寶劍王者之劍散發出非金亦非銀的閃亮光芒，年少的少年王──他臉上總是洋溢著自信與榮耀，對隨侍身旁的自己說──
「■■■■，君王有令──……」
「凜太朗！君王有令！」
──琉奈的聲音將凜太朗在前世久遠的記憶中徘徊的意識拉回當下。
琉奈緊握著胸前的墜飾，念念有詞。
「門」於虛空中開啟──帶著靈力的紫色閃電迸射的聲響，將凱伊卿召喚至此。
這次她不是穿著任何角色扮演的服飾，而是全副武裝的騎士裝備。
「我來吸引那些學生！你在這段時間內和凱伊卿聯手，找出這次攻擊的幕後黑手，擊敗對方！」
凜太朗下意識地看向琉奈的手邊。
她手中握著的並非燦爛輝煌的寶劍。
而是平凡無奇，普通至極的混種劍。顯然無法與琉奈的身分匹配。
如果這把劍真的是王者之劍──
真遺憾。這樣的感情稍微掠過心頭，但凜太朗自己並未察覺。
「是、是喔……你明明連王者之劍都沒有，虛張聲勢倒是挺行的嘛！你真的能撐到我擊潰幕後黑手嗎？」
「哼！如果我撐不到那時候，就表示我只是那種程度的王罷了！」
「可惡，也太乾脆了……和那傢伙一模一樣。」
「……那傢伙？」
「嘖……看來我服侍的國王非常難搞啊。」
不理會琉奈歪著頭的困惑表情，凜太朗飛快地將雙劍納入鞘中。
「好啦，我知道了啦，我聽你的就是了啊啊啊啊啊──！」
就在凜太朗自暴自棄地吶喊的同時──
砰！外頭的學生們撞破了門，蜂擁衝進教室。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
凜太朗與琉奈展開行動，面對如海嘯湧上來的學生們，只靠著擊暈和衝撞突破重圍，化解攻勢，硬是在人群中開出一條路──順勢衝到教室外頭。
衝出教室後，被控制的學生們自然也轉身繼續追逐凜太朗等人。
「咦咦咦咦咦！琉、琉奈？這到底是什麼情況？」
凱伊卿還一頭霧水，連忙跟上來，琉奈則對她喊道：
「凱伊卿！跟著凜太朗一起去！」
「可、可是琉奈──」
「好了，快走吧！你這廢柴騎士！」
凜太朗一把扯住凱伊卿的披風，將琉奈留在原處，全力飛奔而去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
凱伊卿被凜太朗拖著飛快遠離，她的慘叫聲馬上被吸進走廊的另一端。
「在我想辦法解決之前可別死了啊！不中用的國王！」
凜太朗如此喊道。對著他的背影──
「凜太朗！」
琉奈喊道：
「我相信你！」
「！」
琉奈的這句話讓凜太朗不由得一瞬間停下腳步──
「……哼。」
他輕哼一聲，立刻加速離開。
果不其然，設計這個狀況的幕後黑手只把目標放在琉奈身上。
被控制的學生們毫不理會快速遠離的凜太朗與凱伊卿，全部沖向琉奈。
「哼！再忍耐一下！我的家臣很快就會解救你們脫離這卑劣的操控！」
但與之對峙的琉奈還是一如往常，一副無畏又囂張的表情。
接著，無數名學生飛身撲向赤手空拳，擺出架式的琉奈。
有如兇猛肉食野獸的敏捷動作，只有在魔法操縱下才能辦到。普通人面對那樣的速度與力道實在無法與之抗衡。
但面對猛然衝上前來的學生們，琉奈的身軀靈巧躍動。
「呼！」
有學生從正前方撲來，她一個箭步閃過。
有學生從右側揮拳，她捉住手臂一腳後掃倒對方，將對方摔出去。
面對從左側撞來的學生，她飛身跳過──
在無數名撲向她的學生們肩膀上方空翻，並踩在上頭。
她順勢以擠成一團的學生們的肩膀當作立足點，接二連三地輕盈跳躍，在人群上方飛躍移動──最後琉奈華麗地翻越重重人牆，朝著凜太朗的反方向奔跑。
受到操縱的學生們以怒濤之勢直追在琉奈身後。
（……「我相信你」啊……）
凜太朗踉過走廊的同時對凱伊卿解釋狀況，並在心中想著。
（真笨。我有可能捨棄琉奈自己逃命，也許我和敵人早就串通好了，最起碼的這點疑心都沒有嗎……那傢伙大概不會長命吧。）
想到琉奈膚淺大意的思慮，凜太朗譏諷地揚起嘴角。不過──
（不過……仔細回想起來，誕生於現代後還是頭一遭有人對我那麼說。）
不過，那是細枝末節的小事。不過就是一句話，沒有任何價值。
凜太朗猛甩甩頭，將思緒拉回當下。
「原、原來如此，我明白現況了！」
凜太朗如疾風般奔馳在走廊上，凱伊卿則緊跟在他身後說：
「既然如此，我或你其中之一更該為了保護琉奈，留在她身旁吧！」
「喂喂喂，凱伊卿……你還是一樣過度保護呢。」
凜太朗嘲諷地咧嘴一笑。
「凜太朗？還是一樣……是指什麼？」
「王已經下令了。『我和你負責打倒幕後黑手』……身為家臣，不是應該相信君王並服從嗎？」
不過，我並不是那傢伙的家臣就是了。凜太朗低聲嘀咕。
「凜太朗……你該不會和那個傳說的時代有些關聯？」
彷佛有所察覺般，凱伊卿如此說道。
「這麼問身為這時代的人類的你的確十分不合理……但我和你過去是不是曾服侍同一位君王？」
「幕後黑手為了攻擊琉奈，將大量學生一併拖進異界，而且還注入了靈力，施加身體強化的魔術。」
但凜太朗明顯聽而不聞，繼續說道。
「魔法的威力與距離成反比。既然使用了這麼強大的魔法，施術者一定就在附近。要從異界外頭操縱這麼多的學生又施加強化，就連傳說時代的魔法師也辦不到。」
「……所以說，幕後黑手肯定躲在這個異界化空間的某處？」
也許是因為事態急迫，凱伊卿沒有多加追問，配合凜太朗的話。
「對，我們去擊潰那傢伙。」
「可、可是……你說的主使者究竟躲在哪裡？」
凱伊卿浮現幾分焦躁的表情，掃視四周。
地面、天花板與牆面雖然與平常的校舍別無二致，但通道朝前後左右延伸，如迷宮一般複雜。內部構造顯然不正常。
「大概是因為『異界化』的影響，使空間歪曲了。再這樣下去，我們會永遠被封閉在這裡！不快點找到主使者，琉奈會──」
「──等等！」
這時，凜太朗突然停下了腳步。
定睛一看…
…走廊遠處有個背上長著翅膀，手掌大小的少女。她揮灑著發光的鱗粉，輕飄飄地飛在半空中。
「那是……『傳令妖精Messenger Pixie』？」
凜太朗感到狐疑時，妖精察覺到兩人接近。
這時，小小的妖精與凜太朗四目相對，點了點頭。
接著妖精轉身飛離，在走廊前方的丁字路口往右轉。
像在示意兩人跟上去。
「原來如此，幕後黑手直接發邀請函了。」
察覺到其意圖，凜太朗咧嘴一笑。
「……不會是陷阱嗎？」
「可能性不高。都已經把附近一帶『異界化』了，特地告知陷阱也只是浪費力氣……換作是我，肯定一聲不吭地設下陷阱。」
況且──凜太朗接著說：
「如果真的是陷阱……那種小伎倆就由我從正面踏平。」
「唉……聽起來還真可靠。你究竟是何方神聖？」
對於凱伊卿傻眼的疑問，凜太朗同樣不回答……
「快點，我們走吧，凱伊卿。幕後黑手正等著我們。」
兩人追著飛離的妖精，毫不遲疑地邁步飛奔。
追著妖精在走廊上的岔路右轉，穿越教室後翻越窗口。
在窗口外繼續延伸的走廊上前進，又沿著樓梯不斷向上爬。
「嗚呃……這裡到底是怎麼搞的？我開始覺得不舒服了。」
凜太朗不理會凱伊卿從背後傳來的埋怨，沿著彷佛無限延伸的樓梯不斷向上爬。
光是計算向上爬的樓梯階數，早已超越這棟校舍的高度。
但兩人最終在樓梯的頂端看到一扇門。
兩人追逐的妖精停在門旁，彷佛等著兩人般飄浮在半空中。
「……出口到了。」
喀嚓──凜太朗推開門……踏進門後發現──
「！」
眼前是一片寬敞的空間──卡美洛國際學園的操場。
轉頭一看，剛才穿過的門是校舍一樓的正面玄關。
「……受不了。我就是這樣才討厭魔法之類的。簡直莫名其妙。」
目睹教人頭疼的不可思議現象，凱伊卿厭煩地眯起眼呻吟。
凜太朗不理會凱伊卿，逕自快步向前。
操場正中央有兩道人影正等著。
「原來如此，你們就是這次狀況的主謀啊……」
在該處等候的是眼熟的一對男女。
畢竟昨晚才見過面。
「終於來了啊……也太慢了吧？」
本次「亞瑟王繼承戰」的參戰者「王」之一──菲莉希亞。
以及其「騎士」的那位青年騎士。
這兩人完全做好了迎戰準備，在此等候凜太朗等人抵達。
指引凜太朗抵達此處的妖精飛到菲莉希亞身旁……繞著她飛了一圈後，如幻影般消失。
「哎呀呀……沒想到你長得可愛，手段倒是挺惡毒的。」
「哼哼，嚇到了嗎？我也繼承了古老的妖精族血統，魔法可是我的拿手絕活。和那只會依靠蠻力的琉奈可不同……嗯！」
這時，菲莉希亞歪過頭問：
「琉、琉奈人呢……啊！該不會只派出Mr.真神和凱伊卿來對付我們，自己在遠處看好戲？唔，真是被她看扁了……！」
「你在碎念什麼啊？我們可是如你所願兵分兩路了。快點開始廝殺吧？」
凜太朗兇猛一笑，拔出雙劍擺出架式。
這時──
「很好。那麼昨晚欠你的就在此還清吧，真神凜太朗。」
菲莉希亞的「騎士」也阻擋到凜太朗前方，舉劍對峙。
「哈！憑你還差太遠，不知好歹的傢伙。」
凜太朗對青年騎士譏笑般地揚言道。
「不、不知好歹的是你吧！」
「嗚喔！」
凱伊卿突然從背後架住凜太朗。
「喂！你幹嘛？快放開！」
「你安靜！你不認識那位『騎士』才能這麼有自信！」
凱伊卿使勁轉身，將凜太朗往後方扔出去。
「沒想到會在此撞見菲莉希亞閣下的隊伍。唔，別無他法了！這時也只能靠好歹也同樣經歷過傳說時代的我來戰鬥了。」
凱伊卿以充滿苦澀的語氣這麼說，同時拔出佩劍。
「真神凜太朗，我來爭取時間。請你趁這個機會想辦法打倒菲莉希亞閣下！」
這時，「騎士」對因緊張而僵住的凱伊卿說：
「哼……凱伊卿。回想起來，已經好久沒像這樣與你交手了啊。」
「……唔！」
「不過，你真的認為……憑你有辦法擋住我嗎？」
「騎士」的表情輕鬆寫意，悠然舉劍──
這瞬間。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
像是不需再多說，凱伊卿在響亮的吶喊聲中奔馳，主動攻向「騎士」。
霎那間，鏘！──刺耳的金屬聲打破寧靜夜色。
「唔嗯，毫無長進啊。果然還是這點程度。」
「──咕！」
凱伊卿的全力一擊被「騎士」的劍輕易擋下。
「圓桌騎士中『最弱』的一席。凱伊卿……你該回想起自己為何如此受人揶揄。」
「嗚、嗚嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
心有不甘地怒吼，凱伊卿的劍在上中下快速轉折。
如紫色閃電飛馳般的高速斬擊，的確是現代人終其一生鍛鍊也無法觸及的境地。
然而，「騎士」遊刃有餘地識破每一劍，以最精簡的動作一一化解攻勢。
實力顯然天差地別。凱伊卿完全被玩弄在股掌之間。
凱伊卿激烈的斬擊持續了十幾次。
突然間，「騎士」──轉守為攻。
「喝──」
「～～唔！」
戰鬥結束了。一切發生在一瞬之間。
突然神速出劍的「騎士」如疾風般砍向凱伊卿──
面對那一劍，凱伊卿勉強舉劍招架──
──但終究無法抵擋那力道，「騎士」的劍鋒划過凱伊卿的身體。
劍鋒有如剪紙般割開了凱伊卿身穿的鎧甲。
腥紅的水珠飛濺。凱伊卿的身體頓時失去力氣──「騎士」立刻對凱伊卿的側腹補上一記猛烈的後旋踢。
「嗄嗚嗚嗚嗚──！」
被威力轟飛的凱伊卿滾到凜太朗腳邊。
「咳咳！呼……！呼……！還、還是一樣強啊……！」
被對方輕易打倒的凱伊卿咳著血撐起身軀。
身體因痛楚而顫抖著，以劍代杖孱弱地站起身。
「呵呵呵，真了不起的精湛武藝，高文卿！」
在後方靜觀狀況的菲莉希亞自豪地呼喚自己「騎士」的真名。
「……明白了嗎，凜太朗？我剛才說的意思。」
凱伊卿滿腹不甘，呻吟似的說。
「如同她所說，那位『騎士』正是……高文卿。
受斷甲名劍葛拉汀所選，圓桌的第八席。奧克尼勇猛果敢洛特王嫡子，同時也是統治全不列顛的偉大王者亞瑟王的外甥──」
「沒錯，正是如此！」
聽到凱伊卿這麼說，菲莉希亞誇耀勝利似的接著說：
「我的『騎士』是到了現代依然享有圓桌最強名號的高文卿！武藝高超，清廉潔白又人品高尚，亞瑟王對他的信賴也最為深篤，可說是騎士中的騎士！」
「呵呵，吾主啊。居然說我是圓桌最強、騎士中的騎士……雖說是事實，但我還是會不好意思。」
高文卿也不掩喜色，得意地微笑。
「相較之下，你們的『騎士』是圓桌騎士中以最弱著名的凱伊卿！因為亞瑟王的施捨才得以坐上圓桌第三席的吊車尾騎士！我們和你們打從一開始就無法比擬！喔～呵呵呵呵！」
菲莉希亞連連高聲尖笑。
「正是如此。圓桌的……亞瑟王的絆腳石，可以早點退下嗎？」
高文卿也對凱伊卿投以透露著哀憐與輕蔑的話語。
「～～～～唔！」
凱伊卿只能垂著頭，身體倚著劍，咬緊了牙。
她一句話也無法反駁。圓桌最弱──在傳頌至現代的亞瑟王傳說中也流傳的明確事實。
若為了維護她的名譽而特此一筆，她也絕非泛泛之輩。
只是其他圓桌騎士太過超凡入聖。
「可惡……可惡……！我、我……我啊
……！」
凱伊卿的臉龐不甘心地扭曲，渾身顫抖。
但凜太朗伸出手，輕輕擱在她的頭頂上。
「別在意，凱伊卿。你在圓桌中本來就不是負責戰鬥的，不是嗎？」
「！」
太過出乎意料的一句話，讓凱伊卿愣愣地瞪大雙眼，抬頭看向凜太朗。
「亞瑟那傢伙，要是沒有你在，恐怕在霸業途中就輕易倒下了。」
「凜、凜太朗……？」
「不過……這就先放一旁。差不多該上重頭戲了……」
在愣住的凱伊卿目送之下，這回換凜太朗走上前去。
「Mr.真神……你真要戰鬥？和高文卿？……你可是現代人喔。」
菲莉希亞嘲弄似的眉心微蹙。
「話先說在前頭，我可不會像昨晚一樣大意，真神凜太朗。我先提醒你，那次突襲只是誤打誤撞罷了……不會有第二次。」
接著，高文卿毫不大意地舉起劍。
威壓感與剛才截然不同，擺明了完全是認真的。
「咕……不、不可以……凜太朗。不可以和高文卿正面交手……」
凱伊卿忍著痛楚，對著凜太朗的背影苦苦勸阻。
「雖然不知為何……就現代人而言你的確實力超群……但是，老實說現代與傳說時代的人類，有本質上的差異。
現在的人類隨著時代變化，失去了過去人類擁有的個體上的強悍……完全失去了英雄。一旦正面交戰，沒有理由能勝過傳說時代的英雄高文卿……還是你有什麼計策？」
聽到凱伊卿緊張的疑問。
「啥？我哪有什麼計策。」
凜太朗乾脆地回答。
「嗚……果然是這樣啊……！」
凱伊卿悔恨地咬緊牙……這時。
「計策是弱者對抗強者時才需要的吧？那我不需要什麼計策。」
「……啊？」
「咦？」
「……唔！」
聽了凜太朗這番怪話，在場的所有人都愣住了短短一瞬間。
「這話我可不能聽而不聞啊，真神凜太朗。」
英俊精悍的臉龐上浮現幾分慍怒，高文卿說道。
「這話聽起來像是……我的實力在你之下？」
「啥？你很笨耶。我說的不是好像，而是事實就是如此。」
凜太朗譏笑道，用大拇指劃出割喉的動作，放話說道。
「高文……就憑你這點水準，根本不是我的對手。」
「…………唔！」
「什……」
這男的在說些什麼？到底是蠢材還是笨蛋？或者只是虛張聲勢？
無論是菲莉希亞或高文卿，連凱伊卿也不例外，心中想法在這瞬間完全一致。
「這樣啊，想愚弄我啊。對騎士的侮辱只能以死償還喔。」
「就、就是說啊，Mr.真神！你太過無知了！不知道高文卿有多強！你仔細想想！近來遊戲與漫畫中的高文卿受到何等優待！幾乎在每個作品中都被設定為最強等級的強者──」
菲莉希亞聽聞自豪的「騎士」受到如此侮辱，一時之間怒氣沖腦，脫口說出莫名其妙的話。
「啥……？強者？你說高文？」
然而，凜太朗玩耍般讓兩柄劍飛旋轉動，譏笑道：
「別鬧了！不請亞瑟『幫忙做面子』就沒辦法活躍的廢物騎士居然有臉講這種話。」
「什──」
這瞬間，高文卿的表情凍結……
「咦？」
「……做面子？那孩子亞瑟幫忙？」
完全無法理解的菲莉希亞與凱伊卿連連眨眼。
「來啊……放馬過來啊，小嘍囉！讓我教教你什麼叫實力差距。」
如雜耍般旋轉的劍鋒倏然靜止，凜太朗重新架起雙劍。
這瞬間──眼神中燃燒著憤怒的高文卿發動攻勢。
「真神──凜太朗───────────！」
突破空氣屏障，超越音速的突擊。
「──唔！」
高文卿渾身釋放的驚人殺氣，彷佛狂風直撲上凜太朗的全身──
「──唔！」
「好、好快──」
突擊速度快到菲莉希亞與凱伊卿的視線追不上他。
在連聲音都拋在後方的世界中，高文卿高舉起劍──
有如一道從上天劈來的閃電，高舉過頭的劍刃直劈向凜太朗。
在無數戰場中融煉捶打，以鮮血淬鍊，毋庸置疑的必殺一擊。
活在現代的劍術家累積幾十年修練也無法抵禦，飛馳如雷光的重斬。
如果對方想躲，就在閃躲前一劍奪命；若舉劍擋下，就連同劍身一刀兩斷──這一劍正是傳說時代的劍技。
齊聚在此處的所有人腦海中都浮現了下一個瞬間，凜太朗癱倒在地且悽慘的屍塊。
然而──
鏘──！
刺耳的金屬聲劃裂夜空。
定睛一看──凜太朗接下了那一劍。他若無其事地向前伸出右手的劍，擋下高文卿劈落的劍刃，接下了那一招。
而且他不是用劍身。而是只用劍鋒尖端的那一點。
「怎麼回事……？這什麼雜技般的劍術──？」
「這、這怎麼可能……！」
目睹那太過無法置信的情景，在旁觀戰的菲莉希亞與凱伊卿，以及在眼前目睹這一幕的高文卿，所有人目瞪口呆地一動也不動。
「呼──」
下一個瞬間，凜太朗轉動劍身，讓只用劍尖一點擋下的高文卿的劍沿著劍身滑下──同時犀利地向前跨出一步。
「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
與高文卿錯身而過的同時，以左手的劍砍向他的軀幹。
「咕嗚──！」
高文卿連忙將滑開的劍抽回，擺出防禦架式。
劍與劍猛然衝突。衝擊聲震動周遭大氣，火花迸射四濺。
凜太朗斬擊的壓倒性威力，猛然彈飛高文卿的身軀。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿──！」
高文卿被推開十幾公尺，腳底在地面拖出凹痕。騎士手中的斷甲名劍葛拉汀發出嘎吱聲響。
「怎麼樣？我比想像中有一手吧？」
凜太朗遊刃有餘地自豪說道。
無論是高文卿、菲莉希亞或凱伊卿，三人臉上都掛著不同的驚愕與震驚的表情，啞口無言。
無論誰都想告訴自己──剛才在眼前上演的那一回合只是夢境。
「喂，我上了喔。」
這次由凜太朗──發動攻勢。
砰！猛力前踏，踩碎地面，飛身向前──
「──唔！」
凜太朗的斬擊劃出十字的兩道劍光，高文卿以雙手持劍擋下。
彷佛要貫穿耳膜似的尖銳聲響再度響徹四周──暴風般的劍壓在兩人周遭肆虐，螺旋狀地在地面刻出凹痕。
「喝喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
在雙方的劍與劍相抵的狀態下，凜太朗更進一步施力逼向高文卿。
腳跟深挖起地面，高文卿被逼著向後退。
「可別──」
高文卿側身借力使力，讓直逼向自己的凜太朗往後方衝去──
「太囂張了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
在呼嘯的風聲中，高文卿轉動身軀，往凜太朗的背後飛快出劍。
「嘿！」
凜太朗看也沒看，靠繞到背後的左手以劍擋下──
「呼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
旋即轉身，將右手的劍猛然劈向高文卿。
「咕嗚──！」
高文卿也以超人的反應出劍迎擊。
凜太朗的劍與高文卿的劍再度正面激烈衝撞。
劇烈震動地面與大氣的衝擊聲再度響起。
劍壓奔騰肆虐，火花劇烈閃爍。
衝擊力讓兩人的身體有如彈飛的球，被推向後方──
「喝啊啊──！」
「還沒完──！」
下一個瞬間，兩人的身影消失，腳踩的地面突然凹陷──
再下一秒，在兩人的中間位置，凜太朗與高文卿正面衝突。
讓彼此的劍互相激烈咬噬。
「喝啊啊啊啊啊啊啊──！」
「呼喔喔喔喔喔喔喔喔──！」
眼前上演了一場超乎想像的廝殺。
凜太朗以右手的劍
掃向高文卿的腳邊。高文卿跳躍躲過，由上朝下劈擊。凜太朗以左手的劍擋下，同時以右手的劍由下往上挑斬。高文卿看穿劍路閃躲。凜太朗以電光石火的突擊追趕。
高文卿抓住機會反擊。凜太朗以空翻閃躲，同時以劍攻向高文卿的額頭，高文卿則舉劍彈開攻擊──
驚人技巧與技巧的往來，在霎那間重重展開。
凜太朗的左右雙劍縱橫飛馳，俐落翻飛，翩翩起舞。
高文卿的劍路剛直強猛，連連翻轉，不知止息。
兩者之間往來過招，招招都無疑足以奪命。
在夜色中複雜交纏的奔馳劍光被截斷為零碎的無數片段。
每當劍與劍互相咬噬，彼此的劍速就更上一階。不斷提升，無止盡地向上飛升──彷佛不知道何為極限。
「嘖──」
「怎麼啦？說話啊！不是要砍死我？」
鏗！拋下燦爛綻放的片片劍光，兩位劍士錯身而過──反轉。
留下殘影的同時，再度朝對方突擊，激烈過招。
一次又一次，一次又一次，一次又一次──
「這、這是怎麼回事……？這到底是怎麼一回事……！」
菲莉希亞目睹在眼前上演超越自身次元的戰鬥，深受震懾而只能茫然自失。
完全超乎她的想像。高文卿站在前鋒，菲莉希亞則以魔法支援──她原本是如此盤算，但凜太朗與高文卿間的戰鬥根本沒有讓她介入的空隙。
「Mr.真神……居然能和高文卿打得不相上下……？」
「不相上下……？不，不對……！」
好歹也是在那傳說時代戰鬥到最後的騎士自尊。
在後方觀戰的凱伊卿敏銳地看穿了雙方戰鬥的細微傾向。
「凜太朗……占上風……？不、不對……他越來越強了！」
雖然那原本只是細微的差異──
但的確如同凱伊卿的判斷，凜太朗的劍速與轉速漸漸提升。
每次出劍，速度與威力都在增加。
就像每當與對方交鋒時，原本鏽蝕斑斑的刀劍就歷經一次打磨，漸漸取回過去應有的光輝──凜太朗在戰鬥中不斷變強。
「凜太朗……該不會實力還在成長？在這場戰鬥中？」
接踵而來的驚愕，讓凱伊卿的思考能力也快停擺了。
「哈──哈哈哈哈哈哈──！很好，很好，就是這種感覺！漸漸想起來了！果然要恢復手感還是實戰最適合了啊！」
「咕嗚──！這怎麼可能──！」
不知不覺間。
高文卿的劍抵達了引擎扭力上升的極限──凜太朗的劍速卻在超越他後繼續飛升。
起初看起來不分軒輊的戰鬥，現在戰況已經可說是一面倒。
現在高文卿光要抵禦凜太朗雙劍的連續攻擊，就已經耗盡全力。
凜太朗已經完全凌駕於高文卿之上──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「咿咿咿咿咿咿咿咿──！」
凜太朗像以棍棒毆打般揮出的劍，劈開大氣，斜向飛出──
高文卿抽劍回斬迎擊──
猛烈衝突發出撞擊聲。火花濺射閃爍，大氣震顫。劍壓尋求出口而奔馳肆虐。
高文卿在這一回合的過招中完全敗下陣來，站不住腳而被震飛。
「唔──！」
兩人間的廝殺頓時停擺，高文卿在地面翻滾到菲莉希亞腳邊。
「高文卿！」
「沒、沒事的。吾主……可是……！」
高文卿舉起一隻手制止神色不安，想靠近的菲莉希亞並站起身。
於傳說時代身經百戰的英雄，現在揮汗成雨，激烈的喘息熾熱如火，看起來顯然已精疲力竭。
另一方面──
「哼哼，這種感覺該怎麼講？對了，就那個──我超強的啦啊啊啊──！」
將劍扛在肩上，凜太朗一臉從容囂張地說道。
額頭上沒有一滴汗珠，呼吸平穩如常。
「凜太朗，太厲害了……居然能勝過高文卿……你究竟是何方神聖……？」
「凱伊卿，很危險的，你後退一點。這裡交給我解決。」
「好、好的……（咦？我該不會根本沒用處？）」
與凱伊卿如此簡短交談後，凜太朗再度走上前。
高文卿遠遠看著他的狀況，也只能吐出心有不甘的嘆息。
「不得不承認。真神凜太朗……他很強……比現在的我還強。」
「……唔！」
高文卿的結論令菲莉希亞神情苦澀。
「確實，真神凜太朗驕縱乖張又目中無人，自大的個性擺明了交不到朋友，外加不知禮儀品行低落，是個差勁透頂的男人……但他絕非只是空口說白話。」
「……嘴、嘴巴還滿毒的呢，高文卿。」
「持有王者之劍的『王』另當別論，這時代的人類無論再怎麼鍛練，一般來說都不可能與我們這些傳說時代的戰士對等過招。連凱伊卿若是生在這時代，也能成為當代最強的劍士而遠近馳名。」
「既然如此……為何他……Mr.真神會……？」
「我不清楚理由。但是，能與活過傳說時代的人站在同一水準的，唯獨同樣活過傳說時代的人類。既然如此，他肯定是與那時代有些關聯的人物吧。」
高文卿與菲莉希亞如此交談時。
「喂！你們的作戰會議是要開多久啊？像這樣拖延時間是你們的計謀嗎？」
煩躁地用扛在肩上的劍脊敲打自己的肩膀，凜太朗如此說道。
「我在趕時間啦。繼續浪費時間下去，琉奈那傢伙說不定──……」
差點說出自己平常不會講的話，凜太朗不由得咂舌。
「唉！要滾就快滾！要打就快打！看是要哪邊，快選！」
「咕……」
要繼續打下去，還是撤退？
菲莉希亞面露迷惘，咬緊了牙……
「做好覺悟吧，吾王。」
像在體恤猶豫不決的菲莉希亞，高文卿如此說道後再度上前。
「你已經退無可退了……不是嗎？」
「！」
「請用吧……用你的那個。」
「……我、我明白了。」
菲莉希亞像是下定了決心，點頭回應。
「好了……真神凜太朗，你是什麼人？」
再度與凜太朗對峙，高文卿語氣平靜地問道。
「我明白你不單單只是生於現代的人類。既然如此，這份凌駕於我的武藝……你體內究竟藏著什麼？」
「你猜啊。」
「說到圓桌的雙刀戰士有野蠻人巴林Balin le Savage，或最為純潔的騎士加拉哈德Galahad the Immaculate Paladin……但巴林卿的劍技更具野性且粗暴，加拉哈德的劍技則更華麗如藝術。你那處處暗藏著小聰明的劍技，與那兩人都不同……真要說的話，我覺得與巴林卿有幾分神似。」
「…………」
「你究竟是什麼人呢……『丑角』？」
「嘖……我是誰一點也不重要吧。」
凜太朗煩躁地回嘴。
「說得也是……的確不重要。」
高文卿會心一笑後回應道：
「畢竟你接下來就要死了，追究你的身分也沒意義。」
聽高文卿說得理所當然，凜太朗稍稍挑起眉毛。
「……憑你就別作夢了，高文。雖然在這時代坐享虛名，被人家看作是圓桌最強騎士之一……但你的實力在圓桌之中頂多二流……比你強的傢伙在圓桌中多的是。」
「──唔！」
凜太朗這番話讓凱伊卿與菲莉希亞啞然無語，高文卿則默不作聲。
「你、你在說什麼啊，凜太朗！高文卿是二流？這怎麼可能！我親眼見過了！高文卿卓越的武藝，在圓桌之中也算是──」
「我剛才不是講了？是因為亞瑟『幫忙做面子』。」
凜太朗平淡地回答凱伊的疑問。
「哼，你果然知道啊，真神凜太朗……」
高文卿無可奈何似的聳了聳肩。
「因為我身上流著等同於太陽化身的古神族Danann的血脈……這副身軀藏有『太陽的加護』。『在太陽持續升起的期間，能發揮三倍力量』……的效果。」
「什麼……？三、三倍……？這什麼啊……！」
「沒錯。在太陽持續升起時……也就是只有上午，高文特別厲害
。」
凜太朗對震驚的凱伊卿點頭說道。
「知道這一點的亞瑟王，為了讓可愛的外甥高文立下功勞，重要的會戰一定會挑在上午進行……就這麼單純罷了。」
「高、高文卿居然有這種奸詐的能力……？」
得知驚愕事實的凱伊卿像是抓到狐狸尾巴般轉向高文卿。
「哼！原來是這麼一回事！你的功勞都是這樣來的啊！如果沒有那種外掛能力，你的程度不過只是──」
「嗯，就算沒有那個能力，還是壓倒性勝過凱伊卿就是了。」
「不要管我啦啊啊啊啊啊啊啊──！」
凜太朗不留情面的一句話讓凱伊卿不禁跪地哭叫。
「唉，就是這樣。『亞瑟王繼承戰』主要在夜裡進行。你那遺憾的能力沒機會在太陽底下見人。所以說，你只是小嘍囉罷了，高文。」
「原來如此……沒錯。」
聽了凜太朗挑釁的言詞，高文卿莫名沉著地回答。
「再隱藏也沒意義。確實，我真正的實力在圓桌中頂多中間偏上……老實說不怎麼突出。儘管如此，我還是想與蘭斯洛特卿或蘭馬洛克卿並駕齊驅……才請亞瑟王讓我能發揮這能力。這我不否認。」
「高、高文卿……」
菲莉希亞神情不安地注視著高文卿。
但高文卿像要讓菲莉希亞放心般，短短一瞬間轉過臉對她露出平穩的笑容。接著說：
「儘管如此，我還是要說──真神凜太朗！只要她……只要我與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！在這場繼承戰，我一定會讓菲莉希亞當上真正的王！我是為此從劍欄之丘來到此處！」
「哦？就連廢物加護都無法發動的下三濫騎士也敢講大話啊……難～道說你還沒搞懂我們之間的實力差距？嘿嘿嘿……」
凜太朗愉快地嗤笑，提起雙劍擺出架式。
「好啊。既然這樣，你就表現一下你號稱最強的實力啊，看我怎麼擊潰你！」
「凜太朗……你真的很適合當反派。現在這個情勢，對方看起來才像正義的一方喔。」
凱伊卿的吐槽與嘆息，凜太朗完全聽而不聞。
「好啦，我要上啦──！」
「來吧，真神凜太朗！」
凜太朗主動突擊。
高文卿擺出架式。
凜太朗以雙手的劍劃出十字。高文卿將劍舉至頭頂上擋下，凜太朗則順著衝刺的力道壓向高文卿。
在力道的壓制下，高文卿的腳底在地面上刻出深溝，激起砂塵。
「怎麼啦？自稱圓桌最強的騎士大人（笑）！」
「咕──！」
占上風的果然是凜太朗。現在凜太朗的實力已經完全凌駕於高文卿之上，分出勝負只是遲早的問題──高文卿心想。
看出既定的趨勢，凱伊卿不由得懷著確信叫道：
「贏了！這場戰鬥……是我們贏了！」
然而──就在此時。
「勝敗……還很難說吧？」
在後方觀戰的菲莉希亞悠悠拔劍……將之高舉至頭頂上。刺劍形的寶劍──菲莉希亞身為「王」的證明，王者之劍。
接著她喊出言靈。
「『我的劍啊，於我眼前展現威光，以劍光讚頌王權』！」
有如心臟搏動。
菲莉希亞的靈力大量燃燒，升華為壓倒性大量的「星氣光」，凝聚至菲莉希亞的王者之劍。
「嘖！居然才剛開打就用上真銘宣言Royal Lord嗎？」
凜太朗壓制著高文卿，同時憤恨地咬牙。
真銘宣言。指的正是解放「王」持有的王者之劍的能力。王者之劍中沉睡著足以一瞬間左右戰局的強大力量，真銘宣言正是發動那力量的手段。
當然這對「王」而言是殺手鐧，也是希望能隱藏到關鍵時刻的王牌……不該在繼承戰初期就展現。
因為不管是何種力量，只要對方事先提防，效果也會大打折扣。
菲莉希亞明知如此還是在此展現真銘宣言，但凜太朗沒時間推測她的真正用意。
「可惡，囂張什麼啊！凱伊卿！總之先擊潰那女的！」
「我、我知道！」
凱伊卿奔向菲莉希亞。
儘管是圓桌最弱，好歹也是歷經傳說時代的騎士────凱伊卿的奔馳有若疾風。
然而────菲莉希亞的宣言更快。
「真銘宣言──『閃耀榮光之鋼Excalibur』──！」
這瞬間──
菲莉希亞高舉的劍瞬間綻放刺眼的光芒。
那道光芒將周遭照亮得有如白晝，讓視野泛白──
「說時遲那時快，洛特王、百騎王與卡拉鐸斯王一同殺向亞瑟王。」
「接著，跟隨他們的三百騎士與三萬士兵也跟在後頭。」
「然而，此時亞瑟王拔出王者之劍，說道『你們最好認清，你們面前的對手究竟是誰』。」
「那把劍散發出彷佛凝聚了三十把火炬的光芒，刺眼地灼傷洛特王等人的眼睛。」
「目睹那光芒，敵對的所有王與騎士和士兵不禁畏懼道『啊啊，竟是如此！』。他們明白了自己才是叛賊，因而驚惶不安──」
約翰．席普著《圓桌終局與亞瑟》第三卷第九章
「咕──！」
沐浴在菲莉希亞高舉的劍之光芒中，凜太朗身上發生異狀。
「喝！」
這瞬間，高文卿反壓向凜太朗──揮出一記犀利剛猛的斬擊
鏗！金屬聲劇烈響起，撕扯大氣。
利用那股衝擊，凜太朗好不容易順勢向後跳開，表情因煩躁而扭曲。
「可惡！混帳──！身體好重！」
凜太朗以劍直刺地面當作拐杖，撐起不由得屈膝跪下的身體。
凜太朗身上發生的異狀──彷佛身體變成鉛制般，突然變得莫名沉重。
「怎麼樣啊？我的劍的力量。」
舉著不斷散發刺眼光芒的劍，菲莉希亞無畏地淺笑道。
「這把劍的真銘是『閃耀榮光之鋼』，會散發出證明正統君王的王權之光。『沐浴在此劍的光芒中，「敵對者」的身體會變重，力量受到限制』。」
然而──
「喝！」
咻的一聲。凜太朗像是要為自己重新提振精神般，使勁揮劍。
「嘿，雖然身體稍微變重，但這點程度根本不算什麼！」
「哦？果然還能動啊，真神凜太朗。」
「當然！既然身體變重了，就用『靈力加速』重新抓准距離罷了！這點程度的負面狀態，你真以為對圓桌等級的對手會有用──」
凜太朗勇猛地叫道，重新舉起劍──
「身、身體好重……我、我已經完全動不了了……」
「凱伊卿……」
見凱伊卿癱軟地趴在地面上，他投出哀憐的眼神。
「嘖……原來如此啊。用你那個『閃耀榮光之鋼』削弱我的力量再戰鬥……不過這點程度的小伎倆，能顛覆你我之間的差距嗎？」
儘管力量受限，凜太朗還是無所畏懼，充滿自信地嗤笑。
那表情看起來仍對自己的勝利沒有分毫懷疑。
「你沒說錯。的確，這光芒對同程度以上的對手不太管用……就像過去洛特王目睹這道光芒也不感畏懼……不過。」
然而，菲莉希亞銳利地瞪向凜太朗宣言：
「君王有令，高文卿！現在於此地，擊敗叛賊真神凜太朗！」
「遵命！」
這瞬間──
高文卿蹬地沖向凜太朗。
順著壓倒性的飛奔速度，高文卿對凜太朗出劍──
「蠢蛋，再試幾次也一樣──」
凜太朗為彈回那一招而揚起右手的劍──
霎那間，劍刃彼此激烈互相咬噬，迸射出衝擊聲。
兩人方才屢次以同樣的形式較勁，每一次都是凜太朗勝過高文卿，然而──
「──什！」
凜太朗的劍第一次被高文卿的劍壓過，反被彈回。
衝擊力將凜太朗的身體轟向後方。
此時占上風的──是高文卿。
「怎、怎麼了……？這、這傢伙突然間……？」
與剛才高文卿的劍簡直無法比擬的威力透過劍身傳來，讓凜太朗訝異地連連眨眼。
「真神凜太朗，接下來輪到我了。喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
不理會納悶的凜太朗，高文卿手中的長劍呼嘯，殺向凜太朗。
「咕──！」
兩者的劍風再度開始正面較勁，互相碰撞。
但是這次的情勢與剛才完全相反。
高文卿揮出的每一擊都令人害怕，飛快、剛猛、犀利。
每一劍都讓凜太朗的身體失去平衡，主導了戰鬥，逼他不斷後退。
「凜、凜太朗？你突然間怎麼了？究竟是怎麼一回事！」
趴在地面上的凱伊卿驚聲問道，凜太朗無暇回答。
高文卿的劍如雷霆萬鈞劈來，凜太朗將雙劍交叉於頭頂上抵擋──但無法抵擋威力，不由得跪地。
高文卿的劍如跳彈的子彈銳利轉折，凜太朗向後跳開，千鈞一髮之際閃過。
不給他喘息機會，高文卿乘勝追擊──神速逼近的同時順勢突刺。
凜太朗以右手的劍試圖卸下力道──但無法完全卸下的力道讓他重心不穩。
這時，高文卿繼續對凜太朗趁勝追擊──
「混帳……！」
高文卿熾烈的連環斬擊如在地面上恣意奔竄的閃電。
凜太朗絞盡力氣抵擋，一次又一次化解攻勢──
每一擊都挾帶著比剛才更強大的劍壓，在周遭大氣激起漩渦──
「喝啊！」
像是要予以最後一擊般，高文卿猛力橫揮一劍。
「────唔！」
凜太朗連忙將雙劍抽回身前擋下──
「呃啊啊啊啊！」
凜太朗無法抵抗壓倒性的剛猛力道，被彈飛並在地面上翻滾。
凜太朗利用翻滾時的速度，快速重整態勢。
「呼……呼……呼……咳……」
但是，他過去總是遊刃有餘的神色不再……呼吸終於開始變得急促。
「是怎麼搞的？雖然身體的確有點沉重，但不只是這樣啊……」
未曾預料的劣勢讓凜太朗煩躁地咬緊了牙，重新擺出架式。
「與其說是那把劍的光芒削弱了我的力量……不如說，高文的力量突然間變強了……究竟是為什麼……？」
此時，凜太朗再度看向菲莉希亞高舉的閃耀之劍，若有所悟般地吐出一口氣。
「……原來如此。是這麼一回事。」
「哦？你看穿了嗎？果然厲害啊，真神凜太朗。」
「是啊。那女人的『閃耀榮光之鋼』……那光芒就是上午的陽光吧？」
「正是如此。只要有吾王的劍，我隨時都能發動我自身的『太陽的加護』。換言之，能發揮平常的三倍力量！」
高文卿將劍鋒指向凜太朗。
「你懂了吧？也許真如你所說，我在圓桌騎士之間，身手只算平凡！然而只要與菲莉希亞並肩作戰，我就是圓桌最強的騎士！」
也許是受到高文卿這番話的鼓舞，菲莉希亞也挺起胸膛宣言：
「不管我的高文卿實際上是什麼樣的騎士都無所謂！他是我的『騎士』！與我並肩走在王道上，我最棒的騎士！」
她站在高文卿身旁，自豪地高舉著劍。
「……………………」
另一方面凜太朗默默無語，低著頭毫無反應。
「怎、怎麼會……已經完了，全都結束了。作夢也沒想過，才開場沒多久就追不上戰鬥力的通膨……」
依舊一根手指也動不了的凱伊卿趴在地上，悔恨地呢喃。
「來吧，讓我們做個了斷，真神凜太朗！我會打倒你……讓琉奈淘汰！」
「沒錯。如此一來，我們也能毫無顧忌地專注於這場繼承戰。」
菲莉希亞與高文卿似乎已經確信自己會勝利。
「是啊，的確如此。琉奈一直以來就是個需要人照顧的孩子，她不可能在這場繼承戰中勝出……琉奈只要自己稍微想想就該明白了。」
凜太朗默默地聽著菲莉希亞的話。
「況且……琉奈根本不適合當王。」
唯獨這一瞬間，凜太朗的肩膀微微一顫，但菲莉希亞毫不在意地說道：
「老是只顧著自己，自私自利、恣意妄為……而且為了獲勝，還把這莫名其妙的男人拉進陣營中……這樣的琉奈不適合亞瑟王的寶座。
如果琉奈當上王，這世界可會發生大災難。格局不夠也沒有實力……琉奈是典型的昏君。在這裡先讓她淘汰，是為了她，也是為了世人好。」
「哈哈哈。那麼，首先收拾掉眼前的真神凜太朗吧。不過……吾王，請千萬別大意。畢竟這男人難以捉摸。」
「………………」
凜太朗默默無語。依然沉默。
只沉默地聽著菲莉希亞等人的對話。
雖然場上每個人都無從得知……但此時，凜太朗的腦海中不知為何，不斷迴響著琉奈的那句話。
──凜太朗！我相信你！
「……………………」
「哎呀，你還好嗎？Mr.真神？一旦輪到自己不利，就不說話了嗎？你這個人比想像中還脆弱呢？」
「至少身為騎士堂堂正正地對決。舉劍吧，真神凜太朗。」
「……………………」
面對菲莉希亞與高文卿，凜太朗又貫徹沉默好一會兒。
不久後……
「呵呵呵……」
他突然間低聲笑了起來。
「怎、怎麼了……？瘋了嗎……？」
高文卿感到狐疑時。
「沒有啦，只是……真的很有趣！」
突然間，一直低著頭的凜太朗抬起臉。
表情中洋溢著按捺不住的歡喜。臉上浮現的情緒──好似孩童拿到了全新的玩具，眼神閃耀著興奮的光采。
「什麼……？」
無法理解事到如今還露出這般表情的凜太朗，菲莉希亞不禁愣住。
「哎呀，真不錯！這種峰迴路轉，不曉得鹿死誰手的感覺！就是這個啊，這個！這種感覺！我一直在等的就是這種感覺啊！」
不理會菲莉希亞他們，凜太朗愉快地繼續說道：
「真受不了，天生就有外掛開過頭的力量也是很辛苦的喔。害我不管做什麼事都太簡單，讓我過去的人生無聊透頂！」
他先是如此大言不慚……
「所以……現在我超開心的……來參加這場繼承戰真是太好了。」
隨後露出了令觀者不禁為之背脊發涼的瘋狂笑容。
「還、還在逞強……！」
「吾王，千萬不能焦急！現在是我們有利！真神凜太朗的確是強敵，但只要繼續維持『閃耀榮光之鋼』，步步為營肯定能獲勝！」
壓抑著些許的倉皇，高文卿站到菲莉希亞前方。
「有利的是你們……肯定能勝利……是嗎？」
凜太朗那眼神中透出一股怒氣，如此低語。
「哎呀呀，琉奈那傢伙不在這裡真是太好了……」
「什麼？」
「我的意思是，我要拿出一點真本事。」
對納悶的高文卿如此說道後，凜太朗將右手的劍直刺上地面。
接著用空出來的右手，握住左手的劍刃──使勁一拉。
「！」
當然，凜太朗的手掌也被割裂一道淺淺的傷口，溢出鮮血。
接著，凜太朗用血在雙手手背畫上象徵眼睛的詭異圖樣，口中念念有詞，呢喃念誦言靈。
下一個瞬間，圖樣突然放射出灼熱的赤紅光芒──
怦咚。
不祥的靈力開始在凜太朗的體內燃燒、搏動。
「這、這是什麼……？」
撲通、撲通、撲通……每當靈力搏動，凜太朗的存在感就隨之膨脹，使菲莉希亞不禁戰慄。
轟！
突然間，凜太朗身旁捲起狂風，漆黑的「星氣光」油然升起。
衝擊波為了尋求出口而朝四面八方奔馳，轟飛了趴在地面上的凱伊卿，令菲莉希亞的長髮在空中翻騰飛舞。
「唔──！」
菲莉希亞舉起手保護雙眼，當她放下手臂時。
「什……！」
定睛一看──凜太朗的形體不知何時有了奇異的變化。
虹膜綻放著金光，頭髮如夜叉般變長，並且顏色化為純白。
網紋般的血紅紋路從手背爬滿他的雙臂。
黑色「星氣光」從全身湧現迸發，凝聚在凜太朗的身旁，形成黑袍般的戰衣。
再加上如巨人般的壓倒性存在感──非人者降臨眼前。
「這、這模樣……是怎樣……？」
菲莉希亞對凜太朗變化後的模樣心生畏懼，一步又一步
向後退。
「該不會是，魔人族Fomoire……？你有魔人族的血統嗎……？」
高文卿同樣瞪大了雙眼，渾身顫抖。
那頭白髮與金色的魔眼──無疑是魔人族的特徵。
愛爾蘭的侵略神話中，存在著許多神祇。
魔人族──是那些神祇的一族。在同樣身為神祇的神族擊敗祂們之前，祂們以黑暗力量支配世界，屬於邪惡的一族。
「真神凜太朗……你究竟……究竟是何方神聖……？」
「閒聊的時間結束了……不好意思，我要立刻把你們收拾掉嘍。」
彷佛每一步都撼動著大地，凜太朗散發出壓倒性的威壓感，一步又一步走向菲莉希亞與高文卿。
宛如──魔王的行軍。
「咕──！」
無論如何唯有一戰。高文卿如此下定決心，以在神速之上的魔速朝凜太朗飛馳。
既然能發揮三倍力量，速度自然也是三倍。
「唔喔喔喔喔喔喔喔──！」
乘著魔速揮出的一劍，劃出猛烈的銀色旋風──
出乎意料，這一劍輕易地砍飛了凜太朗的頭顱。
「贏了──！」
高文卿雖然覺得輕鬆得超乎想像，但還是為了那感觸而歡喜──
「還真是恭喜啊。」
咚。
高文卿的肩膀，被凜太朗從背後輕拍了一下。
「……啊！」
高文卿赫然發現。
前一刻應該在眼前的凜太朗的無首身軀，已經消失無蹤。
好像一瞬間的幻影──
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
不給他理解事實的空檔，凜太朗粗暴的一劍劈向高文卿的背。
「唔──！」
高文卿勉強來得及轉身防禦Guard這一劍。然而──
「──嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
高文卿的身體順著凜太朗那劍的威力，往水平方向飛了出去。
凜太朗現在的力量，和剛才的他簡直無法比擬。
如果高文卿的劍並非傳說的名劍──葛拉汀，想必他已經連同劍身被斬成兩段了──那是不同次元的壓倒性暴力。
「嘖──『舞吧，舞吧，花之精，翩翩飛舞，綻放焰花』！」
菲莉希亞連忙喊出妖精魔法「花雨焰舞」的言靈。
霎那間，凜太朗身旁冒出無數片飛舞的鮮紅花瓣包圍他，像要埋盡他的視野般密集地飛旋──每一枚花瓣都點燃火焰。
飛旋的火焰最終凝聚為一，化作壓倒性的烈火吞噬凜太朗。
──然而。
「少得意了──！」
凜太朗嘶吼後，猛然一揮左臂。
如火山爆發般，一團黑焰從左臂衝出。
黑焰如暴風般肆虐，反倒將菲莉希亞施展的火焰──全部燒盡。
「呀啊──！」
鮮紅烈焰與漆黑火焰彼此碰撞時回燃，形成疾風直撲菲莉希亞，使菲莉希亞不由得壓低身子。
「剛、剛才那是暗魔法『黑焰』？」
菲莉希亞不敢置信似的呆愣低語。
「還有剛才……騙了高文卿的是，暗魔法『幻影分身』！」
在數量龐大的魔法中，有幻想種族特有的「眷族魔法」。
掌控偉大自然與世界之力的「妖精魔法」……妖精族魔法。
掌控黑暗、詛咒與破壞之力的「暗魔法」……魔人族魔法。
掌控光明、祝福與再生之力的「光魔法」……神族魔法。
這些「眷族魔法」以這些幻想種族的血或靈魂為媒介發動，當然也只有流有幻想種族血脈者才得以使用。
菲莉希亞之所以能行使妖精魔法，正是因為她繼承了遠古妖精族的濃厚血統。
既然凜太朗能行使暗魔法，就代表──
「這力量叫『魔人化』，我可以暫時喚醒先祖之力。」
「先祖……？Mr.真神！你果真是魔人族的……？」
菲莉希亞再度正眼觀察凜太朗的模樣。
白髮、金色雙眸、延伸至全身的詭異紋路、奔騰升起的暗黑「星氣光」。
大幅超越人類的範疇，光看就教人膽顫心驚的異形外觀。
再加上彷佛能碾碎一切的殘暴威壓感與存在感。
「贏、贏不了啊……」
菲莉希亞全身因恐懼而顫抖的同時，清楚理解了這一點。
就算自己完全釋放「閃耀榮光之鋼」的力量，就算使出她懂的所有妖精魔法，就算高文卿能發動「太陽的加護」。
眼前這名叫真神凜太朗的少年如立於另一個次元，完全敵不過。
菲莉希亞的精神徹頭徹尾地理解了這一點。
「接下來嘛，進入這個模式的我會壓倒性勝利，這顯然已經是事實……不過在那之前，你們兩個，剛才說了很有意思的話啊？」
彷佛這才是他的真正用意，凜太朗瞪向菲莉希亞。
「你說琉奈那傢伙不適合當王？你說她當不上王？」
「啊……嗚……」
那冰冷的金色眼眸讓菲莉希亞忍不住縮起肩膀。
凜太朗怒吼，厲聲斥罵菲莉希亞。
「這種事不噹噹看誰曉得啊！現在大家在競爭，要敵對是沒關係！但是不要隨便用你的尺度衡量別人的格局！」
「……唔！」
「亞瑟那笨蛋也一樣啊，一開始也是──」
話說到這裡，凜太朗突然恢復冷靜。
我到底是在認真什麼？那個笨蛋國王不適合當王，不管是誰都會這麼想，連我自己都這麼覺得不是嗎？
況且這場繼承戰，對我來說只是打發時間的遊戲。就算自己操縱的遊戲角色被敵方角色嘲笑，也沒必要激動成這樣。
明知如此，這是怎麼回事？
「嘖……差不多該做個了斷了吧？」
微微甩頭，將原因不明的煩躁趕出腦海，凜太朗再度舉起雙劍。
暗黑「星氣光」從凜太朗身上溢出，如暴風雨般吹襲周遭。
與剛才相同，敵我之間絕望級的戰力差距，即使是門外漢也能一眼看穿──
「咕……！你、你這怪物！怪物……！」
菲莉希亞膽怯顫抖，只能拖著腳緩緩向後退。
不只是她，連高文卿、凱伊卿的額頭都滴下大量冷汗，臉色蒼白。
無論誰都驚懼害怕，無法撼動的恐懼支配了戰場。
目睹化作怪物的凜太朗，眾人無不恐懼膽怯。
「……吾王啊，撤退吧。」
不久後，理解了情勢的高文卿語氣苦澀地提出建言。
「雖然不甘心，但在現在的他面前，我的『太陽的加護』簡直像垃圾。在此與他交手也沒有勝算。」
「可、可是……」
「請別擔心。這裡是你所設的異界內部，只要專注於逃離，還不至於被追上……還請吾王下決斷！」
「呃……嗚……！」
舉著顫抖的劍，菲莉希亞好一段時間後萬般悔恨地咬緊了牙。
不久後菲莉希亞低聲呢喃。
隨後，她的身影與高文卿一同轉淡。周遭世界漸漸扭曲模糊。菲莉希亞包覆整座學園的「異界化」解除了。
「哼！給我記住，你這怪物！我絕不會就這樣善罷甘休的！」
最後她拋下這麼一句話。
在漸漸扭曲的世界中，菲莉希亞與高文卿的身影完全消失了。
…………
「呃，嗚嗚……」
「奇、奇怪了……？」
屍橫遍野般倒在走廊上的風紀委員學生紛紛睜開雙眼。
意識彷佛籠罩著一層薄霧般模糊，他們緩緩挺起身子，站起身。
環顧四周，深夜裡的校舍景色映入眼帘。
「為什麼……我們會倒在這裡啊……？」
「我記得我們……是來抓琉奈那傢伙的……？」
這時，有人擔憂地對這群意識迷濛不清的學生們問道：
「各、各位都還好嗎？」
是深森鶇。
「鶇同學……？呃……為什麼，我們會倒在這裡……？」
聽了學生們的疑問，鶇也一頭霧水般搖頭。
「我、我也不知道。其實我也一樣失去意識昏倒到剛才。為什麼會昏倒，我也完全沒有記憶……」
「鶇同學也是……？」
學生們一頭霧水，起身後
與旁人面面相覷。
「呃，我記得我們只差一步就要逮到琉奈同學了……琉奈同學人呢？」
「對喔，沒看到她耶……」
「到底跑去哪兒了……？」
──另一方面。異界化解除後，學園操場的中央處。
「嘖……好久沒像這樣真的被當作怪物了啊。」
用那帶著幾分放棄的語氣，凜太朗嘀咕著。
短暫的沉默後。
「啊，那、那個……凜太朗……？」
凱伊卿顫抖著，在化作異形的凜太朗背後吞吞吐吐地開口說道。
「你……你真厲害呢。沒想到……你竟然……擁、擁有這種力量……」
凜太朗轉過頭，瞥向凱伊卿。
「咿──」
光是這樣，凱伊卿像是嚇破了膽，肩膀猛然一震，渾身僵硬。
「…………」
凜太朗臉上掛著幾許死心的複雜表情，瞥了一眼害怕的凱伊卿。
隨後，凜太朗口中念念有詞，從他全身滿溢的黑色「星氣光」消失無蹤，頭髮與眼睛的顏色恢復原色。變長的頭髮也恢復原狀，巨人般的存在感逐漸萎縮為原本人類該有的氣息。
沒過多久，凱伊眼前的凜太朗變回原本的人類樣貌。
「凱伊卿。你剛才見到的……能不能暫時先別告訴琉奈？」
將雙劍收入鞘中，凜太朗壓低音量這麼說。
凜太朗的態度讓凱伊卿微微睜大雙眼，頓時無言以對。
「沒什麼啦，雖然我已經很習慣人家像這樣怕我，但繼承戰才剛開始吧？要是她因為這樣就害怕我，以後溝通和戰鬥上也會出問題……」
平常目中無人的凜太朗一反常態，找藉口開始辯解時。
「……凜太朗？」
不知何時──琉奈站在稍遠的位置。
「唔、喂，凜太朗。你剛才那個樣子……還有超強的力量……是怎麼回事？」
琉奈表情呆愣地凝視著凜太朗。
（這傢伙來了？可惡……「魔人化」被她看見了……？）
凜太朗不禁為自己的輕忽大意而震驚。
也許是因為聽見菲莉希亞她們嘲弄琉奈身為王的格局，使自己不知為何心煩氣躁。剛才對周遭的注意力似乎太過散漫了。
「你說……那是什麼啊？說啊……那到底……是什麼啦……！」
琉奈以顫抖的聲音逼問，同時露出認真到教人害怕的眼神往他走來。
唉，這也是正常的反應。凜太朗心想。
畢竟她的幫手理所當然似的施展了顯然「非正派的力量」。會心生不安、狐疑、恐懼也是正常的反應，追問到底也是應該的。
「凜太朗，回答我……我在問你耶。」
只要一切順利，就能用這份力量威脅琉奈，制服並逼迫她，不顧她的意願將她隨意玩弄在掌中……直到前幾天，凜太朗還理所當然地懷著如此殘忍的想法。就算是現在，只要他有心，大概還是能辦到。
然而，不知道為何，現在的凜太朗毫無這種念頭……只是半眯著眼，看著一臉正經的琉奈往自己走來。
「喂，你那個擺明嚇死人的力量到底是什麼？回答我啊。你那個力量──」
看來沒辦法狡辯了。
（……真是短暫的同盟啊。唉，也沒辦法。）
凜太朗懷著幾分自嘲吐出一口氣，轉頭看向一旁……就在這時。
「──你那個力量超帥的啊！」
「嗯嗯？」
無法理解琉奈口中的話，凜太朗不由得歪過頭。
凜太朗眨眨眼再度看向琉奈，而她像個孩子般雙眼放光，臉龐湊到凜太朗的鼻尖前。
「嗚喔！」
「說嘛說嘛說嘛！凜太朗！剛才那個力量是什麼？什麼？變身？該不會是變身？頭髮和眼睛的顏色都變了，頭髮變長，穿著奇怪的衣服，身上還跑出圖樣，還變得很厲害！這就是人家說的變身？還是覺醒？超帥的！說嘛，你那到底是哪種魔法？教教我嘛！好羨慕喔～！嗚哇～！嗚哇～！嗚哇～！」
年幼的孩童真的遇見電視節目中的變身英雄大概也會變成這樣吧？
琉奈整張臉泛紅，完全陷入超興奮狀態。
「啊～夠了！吵死了！臉太近了啦！不要靠過來，煩死人了！」
凜太朗的臉頰抽了抽，伸手抓住琉奈的雙肩，使勁把她推開。
「快點說嘛！那到底是什麼？我也想學！君王有令！告訴我！」
「好了好了！冷靜下來！這叫『魔人化』！很可惜，這是我的專利！有魔人族血緣的傢伙中也只有少數人能用，你就放棄吧！」
「咦咦～是這樣喔，我使不出來嗎？嗚……好可惜。」
像是真心感到不滿，琉奈鼓起臉頰。從她身上感覺不到絲毫強作鎮定或故意演戲的氣氛。
看到琉奈的反應，凜太朗心中只冒出疑問。
「幹嘛啊，凜太朗？我臉上沾到什麼了？」
「沒有啦……你不怕嗎？我那個樣子。」
「啥？怕？為什麼？」
聽到凜太朗有些自暴自棄的疑問，琉奈眯起眼。
「這……因為……這種力量擺明不正常吧。根本不算人類吧？」
「是沒錯啦。如果你是來歷不明的怪物，或是不共戴天的仇敵，也許是很可怕沒錯。」
像在笑他問了一個笨問題，琉奈泰然自若地說：
「不過，你是凜太朗啊。是我的家臣嘛。」
聽見若無其事的回答，凜太朗啞口無言。
她在講啥？簡直莫名奇妙。
為什麼她能對一個剛認識沒多久，來歷不明的男人說出這種話？
「啊～哈哈哈哈哈哈──！有凜太朗這麼厲害的家臣，再可靠不過了！哼，能有像這麼優秀的家臣願意服侍，我果然有真正王者的資格……我登上亞瑟王寶座的日子不遠了！」
「唉……你不在乎的話，是無所謂啦……不過難道你不覺得好奇嗎？像是為什麼我會有這種嚇死人的力量之類的……」
「咦？凜太朗你想講嗎？」
「呃……沒有啊。」
「那不就好了。」
簡單的一句話。
凜太朗的步調自從遇見琉奈這名少女後，總是紊亂失序。
就在這時，凜太朗無意間注意到。
愉快又得意地大笑的琉奈身上，到處都留有瘀青與割裂傷。但身上沒有一絲來自其他人的血跡。
而琉奈臉上充滿自豪，沒有絲毫內疚。
（這傢伙……真的沒殺掉任何一個學生，一直撐到剛才嗎……而且不顧自己的安危？）
究竟是為什麼？為何能辦到這種事？
不過，就算不問，答案也自然浮現在心頭。
恐怕名為琉奈的少女是真心相信著──相信著凜太朗。
相信凜太朗一定會解決這個狀況。
相信家臣，貫徹自己的信念。那肯定就是她的王者之道。
「幹嘛？怎麼了？凜太朗，你的表情好像有點不開心耶。」
琉奈微歪著頭，一副趾高氣昂地直盯著凜太朗的臉。
凜太朗好一陣子無奈又不愉快地盯著那張臉龐──
不久後──
「你說話啊，凜太──嗚咕！」
凜太朗沉著臉，一手抓住琉奈的頸項。
「吵死了，稍微閉嘴一下。」
凜太朗以低沉的嗓音如此呢喃，同時對抓住琉奈頸項的那隻手注入力量。
「咕──嗚──！」
「凜太朗？你竟敢──！」
咽喉突然被一把抓住的琉奈瞪大了眼，凱伊卿則不由得舉劍相對。
然而──
凜太朗不理會她們，口中念念有詞。
接著，凜太朗抓著琉奈咽喉的那隻手發出淡淡光芒……同時琉奈全身上下的瘀青與裂傷也開始復原。
「凜太朗……？」
傷口大致治癒後，凜太朗鬆手放開琉奈的咽喉，轉身背對她。
「哼，這是『治癒』魔法。若是神族的光魔法，應該能治得更不留痕跡。不好意思，我是暗屬性的。反正這點程度的傷勢，睡一晚就沒事了吧。」
不理會眨眨眼的琉奈與凱伊卿，凜太朗朝著校門邁開步伐。
「好啦，今天我要回去了！……真是的，先是被拖來偷考卷，又被逼著早早掀出底牌，真的累得半死，一點收穫都沒有！」
這時，琉奈輕快的腳步聲從背後追了上來。
「呵呵，謝謝你喔！凜太朗！就一位家臣來說
，你滿體貼的嘛！」
如此說著，琉奈使勁一拍凜太朗的背，走在他身旁。
凜太朗與琉奈就這樣朝著校門走去，你一言我一語地聊著。
從旁人角度看上去──兩人好像真的只是一對個性天差地別的朋友。
從後方看著的凱伊卿默默心想。
（也許是我太想保護琉奈……我只注意到凜太朗的可疑之處和力量，使我錯估了他。也許我從沒試著真的去認識凜太朗這個人。）
於是──
「真神凜太朗……那個，真的非常抱歉。」
聽見凱伊卿突然在身後致歉，凜太朗停下腳步。
「實不相瞞，我還是對你感到很害怕。但是見到剛才的你，我想接下來也許能漸漸與你互相了解。雖然現在還難以拂拭這份恐懼……但我想，日後我能為此努力。」
「…………」
「吾主……琉奈還請你多多照顧。我想接下來的戰鬥……琉奈肯定會需要你的力量……程度恐怕更勝於需要我。所以──」
這時，沉默半晌的凜太朗突然輕聲說：
「喂喂，凱伊卿……你該不會要我一個人牽住這笨蛋國王的韁繩吧？別開玩笑了，饒了我吧。」
「喂！笨蛋國王是什麼意思？大不敬吧！」
不理會鼓起臉頰抗議的琉奈，凜太朗轉頭瞥向凱伊卿。
唯獨現在這個瞬間，他臉上掛著的並非旁若無人，天上天下唯我獨尊的表情。
而是好像覺得有些麻煩，又覺得有點害臊……這年紀的少年常見的反應。
「說得也是，我們得好好輔佐她呢。」
「是啊……唉，不過……戰鬥上，凱伊卿好像完～全派不上用場。」
「嗚，咕……！這、這、這個嘛……！」
「喂，凜太朗！這樣說也太過分了！凱伊卿也是很厲害的喔！」
琉奈似乎動了氣，為凱伊卿說話。
「比方說！呃……嗯……？……咦？凱伊卿的厲害之處……？」
「請別這樣，琉奈……心裡會受傷。」
見琉奈表情正經卻語塞，凱伊卿眼眶泛淚。
「對、對了！我現在一個人生活，凱伊卿像記帳、料理、洗衣打掃之類的，統統非常拿手喔！還有角色扮演──」
「琉奈─────────！」
吵吵鬧鬧地你一言我一語。
三人就這樣離開了深夜裡的校園──
此時，人工島上的某處。
在林立的高樓大廈之間的隙縫，幽暗的小巷中。
「呼……呼……呼……」
逃出學園的菲莉希亞靠著牆面，不甘心地喘著氣。
「還好嗎，吾主？」
「還好，我沒事……但是……」
為了不讓高文卿擔憂，菲莉希亞強撐起微笑，但蒼白的臉龐上沒有平常那充滿自信的氣勢。
「……我們……完全失敗了啊……」
菲莉希亞原本打算今晚確實讓琉奈淘汰。為了避免戰鬥波及無關人士，而施展「異界化」，只把琉奈一人拉進異界中，在該處一決勝負。
但事與願違。
真神凜太朗──她沒想過那位少年居然是如此超常的人物。
顛覆事先的所有盤算，以「丑角」稱呼可說是名符其實。
「但是……為什麼Mr.真神也出現在那異界中……？」
菲莉希亞事先就以「感知」的魔法，得知那座校舍內有包含琉奈在內的複數人存在。
同時也知道那棘手的真神凜太朗就在琉奈身邊。
正因如此，菲莉希亞為了排除真神凜太朗，只將琉奈一人拉進異界……計畫上應該是這樣。
當然，真神凜太朗也許會以某些手段闖進異界中，但在那之前憑自己和高文卿的戰力，應該能擊敗琉奈。
擊倒琉奈予以束縛後，回收她的「圓桌的碎片」與王者之劍並破壞，就能讓琉奈完全失去「王」的資格才對。
「居然犯下這麼重大的失誤。沒想到我把Mr.真神也一起拉進同個異界……」
菲莉希亞感覺到自己對魔法的自信漸漸碎裂崩解。
「再這樣下去，琉奈她……那孩子會被那男人給……！」
「王啊，事情過了，後悔也沒有意義。接下來──」
高文卿想激勵沉浸於失意的菲莉希亞……就在此時。
「哎呀呀，又輸了嗎？我對你真是失望透頂……菲莉希亞．菲拉爾多卿。」
叩、叩、叩……自小徑的深處傳來腳步聲與氣息。
從那幽暗深淵獨自一人現身的是──
「葛、葛羅利亞卿……！」
菲莉希亞的背脊因為戰慄而顫抖。
現身的是菲莉希亞的暫時同盟對象──在這場「亞瑟王繼承戰」中被視為最有希望成為「最終圓桌盟主」的「王」，大名鼎鼎的葛羅利亞卿。
黑影的簾幕覆蓋周遭，儘管看不見身影，菲莉希亞還是能輕易感受到他在深淵的另一側冷冷嘲笑的神色。
「不過你的失敗在某種程度上……也是符合我期待的結果吧？」
「符合期待……？這、這是什麼意思？」
面對無法遮掩驚慌的菲莉希亞，葛羅利亞卿冷然地說：
「別看我這樣，我可是相當謹慎。我認為需要判斷那個非正規的介入者──真神凜太朗到底有幾分實力，而你也的確幫我掀開了他的底牌。」
「什麼──？」
「原來如此。雙劍的劍技與豐富的魔法，再加上『魔人化』……實在令人好奇。」
「你……你利用我測試他……？該、該不會Mr.真神會出現在那異界中，是因為你動了手腳……？」
葛羅利亞卿低沉又冰冷地呵呵輕笑。
「多虧有你，我現在很明白，真神凜太朗……他不是我和我的『騎士』的對手。雖然算是小有實力，但簡直不成對手。」
恐怕葛羅利亞卿剛才以某些手段，從旁觀察了凜太朗的實力。
儘管目睹了那壓倒性的怪物級力量，他仍如此充滿自信。
「──唔！」
菲莉希亞感覺到冰涼的刀尖滑過背脊般的寒意。
「知彼知己，百戰不殆──這句話說得真好。多虧有你，我接下來不需要客氣，可以放心殺掉琉奈小嘍囉了……呵呵呵……」
此時，鏘……
葛羅利亞卿從濃郁的黑暗中，拔出那柄駭人的巨劍王者之劍。
「我才是真正的亞瑟王繼承者，我才是應該統御世界的真正王者，也是支配者。而我需要的是完全的勝利──沒錯，屠殺我之外的所有參戰者……除此之外不該有其他結果吧……搜集四至寶？這種小事等殺光所有參戰者之後再來慢慢解決就好……不是嗎？」
「請、請稍等……！求求你！千萬不要傷害琉奈……！」
菲莉希亞懇求似的喊道，不由自主地向前跨出一步──這瞬間。
「危險！菲莉希亞！」
高文卿連忙舉劍，如風一般飛身擋在菲莉希亞面前。
刺耳的撞擊聲。高文卿被橫揮的巨劍一擊打飛，身體猛然撞上一旁高樓大廈的牆面。
那衝擊力道讓鋼筋水泥牆半毀，高文卿頓時失去意識。
「高、高文卿！」
「哦？真不愧是高文卿。竟然不顧安危挺身護主，真是騎士的好榜樣。」
剛才隔著劍將高文卿轟飛的，正是葛羅利亞卿對準菲莉希亞的頸項，毫無預兆揮出的巨劍。
「但是那份對王的絕對忠誠，卻使圓桌瓦解潰散……真諷刺，不是嗎？」
高文卿無法動彈。痛苦呻吟，只是咳出血又站不起身。
在葛羅利亞卿的巨劍面前，高文卿形同孩童般無力。
「什……！葛羅利亞卿……剛才……你是真的想殺我……？」
菲莉希亞因戰慄而顫抖，驚聲問道。
「你是什麼意思？我與你不是約好，在四至寶浮現台面前先攜手──」
「哈！你已經沒用了。你的價值在於你身上流著的古老妖精族血脈與魔法的知識……而奪取這一切，使之屬於我的儀式終於在不久前準備好了……只要讓你的力量屬於我，我的勝利將更穩若磐石。」
「咕……你打從一開始就是這個目的？為了奪取我的力量……才和我結為同盟嗎……？你欺騙了我……？」
「這不是彼此彼此嗎？難道你以為我沒察覺？」
像是早已經看穿一切，葛羅利亞卿聳肩輕笑。
「你一開始就視我為危險人物。如果放任我不管，這場戰爭中必定
會有龐大的犧牲者。你無論如何都必須先排除我……同時也為了保護你寶貴的朋友。但我實在太強了，憑你們那點力量根本無法撼動。」
「這……！」
「所以你打算表面上佯裝與我結盟，暗地裡與其他參戰者聯手……日後找機會背叛我。這就是你的計畫吧？至於實力太弱根本不成戰力，與我交手只會徒然送命的琉奈，你想讓她儘早退出。我想應該沒錯吧？」
「……沒、沒這回事……！」
「這場鬧劇就到此為止吧。菲莉希亞……你得在此淘汰了。」
語畢。
葛羅利亞卿從懷中取出附有鎖鏈的石制護身符。
那是刻著「Ⅻ」的「圓桌的碎片」。
「『自圓桌第十二席，回應我的招募』。」
他念誦言靈後，紫色閃電於他的頭上奔馳，瞬間形成魔法陣──
──「門」開啟於虛空之中。
從「門」中衝出來的「騎士」正是──