第五卷 溺淫虛榮的村民 第二章 意外的重逢
「呼，這一帶果然很冷呢。」
馬車停靠在大片針葉林里。
被透過馬車縫隙照進來的朝陽喚醒後，我慢吞吞地爬出車外。
這個世界沒有時鐘，基本上從本上日出時分就該起床了。
在我迎著晨間最冰涼的空氣探向水桶時，水面上映出留著金色短髮的臉孔，長相還算端正，一點也不像前世的我。
勉強來說，通處頂多就只有如實反應倔強個性的上鉤眼尾吧。
『啊，不行了…我要死了。』
這是我前世死前最後的遺言。
下了班，離開不給加班費的黑心公司後，我無力顧及會不會弄皺裙子，直接一頭栽到床上，就這樣過勞而死了。
我，蕾奧妮•波特在五歲時恢復了前世乏味的記憶。
一對冒險者夫妻在幾乎沒有魔物和盜賊侵擾的和平小鎮裡生下了我，小時候父母莫名其妙地以『有備無患』為由強迫我接受訓練。
我在某次訓練時被打中頭，才想起那些前世身為日本人的記憶。既然擁有身為日本人的記憶，我當然不想過著冒險者打打殺殺的生活，由於我原本就喜歡旅行，最後成為了能夠四處遊歷的行腳商人。
我跟著認識的大叔學成後獨自出師，雖然吃了不少苦，現在也算小有名氣了。
我與生俱來來的固有技能【感應眼】十分方便，集中精神時可看見對方心中情感的色彩，再加上有旁人熱心協助，所以儘管遭遇過種種危難，生意還是順利上了軌道。
不過，我聲名大噪的理由卻是「酒後亂性的行腳商人『暴弓蕾奧妮』這種並非值得開行的事。
還不是魔物、盜賊和魔族老愛找茬，而且我重生之後依然酗酒，這身體卻容易發酒瘋。在原本的世界裡，我才不可能酒後失態呢。
還有啊，姑且不說本性如何，這裡的人多半是大老粗，害我也跟著變粗魯了。
不過魔王被打倒後，人類和魔族的對立總算告一段落。
坊間盛傳勇者被魔王附身，或是做了許多壞事，打一開始就企圖取代魔王。
雖然覺得不大對勁，但我跟勇者素昧平生，既然大國口徑一致，我當然不可能繼續深究。
總之，魔王遭討伐後，社會變得愈來愈安定，頂多需要處理偶爾出現的盜賊和魔物。零星鬧事的魔族殘黨年也在半年後銷聲匿跡，人們臉上的笑容也變多了。
本以為就下來就能稍微悠閒一點了，這時卻又遇上了大麻煩。
我在旅途中，原本於行商用的馬車裡睡覺，醒來時卻莫名其妙地躺在旅館床上。我以為自己已經睡糊塗了，走到水桶旁準備洗臉，沒想到倒影卻是四年前明顯年輕許多的臉，嚇得我目瞪口呆。
之後我剛忙到處收集情報，最後得到了一個結論。
『不，不會吧 ？莫非我穿越了時空？』
光是轉生就已經超乎我的想像了，如今竟然還回溯了四年的時間。
確認自己真的穿越時空，而非只是作了一場很長的夢後，我有好幾天都不知該如何是好，
不過我很快就不再煩惱了。
與其探討原因，更重要的是今後該怎麼辦。
既然已經知道將來會發生什麼事情，現在說不定有辦法拯救過去未能挽回的生命。
我立刻極力回想以前的記憶，以便因應即將到來的魔族大戰。為了得到保護自己的力量，我破天荒地開始積極提升等級，靠固有技能和未來的知識大發橫財。
事情進展的很順利，唯一可惜的是這次也擺脫不了『暴弓蕾奧妮』的外號。不過……
(生意方面幾乎都照著計劃走……可是照理說，關於勇者的流言應該已經傳開了才對……• ,而且我印象里特拉斯也沒發生過魔力風暴，難道是蝴蝶效應？)
我一邊思考，一邊用水嘩啦嘩啦地洗臉。
「算了，反正訓練也沒白費。」
「白費什麼啊？團長。」
這時，一名略顯滄桑的紅髮青年 • 丹走了過來。
他是我故鄉的兒時玩伴，打從我出師以來，便一直『護衛』的身分陪伴我。
「丹……沒有啦，我只是在想接下來的事情。」
「接下來的事情……你果然不去卡邦海姆了嗎？ 」
平常粗枝大葉的丹，這時卻用了委婉的問句。
那座村子緊鄰著卡邦海姆。
因此知道那件事情後，我行商時總是刻意繞過卡邦海姆周邊。
「要去啊。雖然不打算去那座村子，但我也不會勉強避開啦。」
我沒跟任何夥伴透露自己穿越了時空，所以他們會擔心也在所難免，不過以實際感受來說，那已經是八年前的事情了。
雖然不至於完全不在意，但我早就做好了心理準備。
「既然都穿越時空了，要是能回到更早之前就好了。」
我的腦幻掠過一位少女的身影。
每次造訪村落時，她總是笑容滿面地迎接我們。
為什麼偏偏是四年前這種不上不下的時間呢？
乾脆直接讓我回到剛轉生到這個世界的時候嘛。這樣一來，我說不定還有辦法解救那對母女。
「我不會叫你忘記那件事，不過你也別太放在心上。那不是你的錯。」
「謝謝你……」
「別擔心，遲早會找到的。我的直覺一直都很準喔。」
「笨蛋。」
丹拍著腰間的長劍故意搞笑，令我感到十分窩心。
聊著聊著，一道聲音傳了過來。
「哦呀？丹也學會安慰蕾奧妮啦。還記得你以前只是個小屁孩呢，姐姐我好感動啊。」
「啊，不行啦，要等看完好戲再潑冷水才好玩啊。」
語帶嘲弄的是體態輕盈衣著妖艷的女性，蘇比涅。
她擺弄著接近紫色的粉紅捲髮，面露好像找到有趣玩具的壞笑。
一旁是以男性來說體格稍顯矮小的青年，贊古。
他有著一頭黑髮，額上綁著淺藍色花巾，兩側腰際分別掛著一把小劍。
跟丹一樣，這兩個人都是我出師前就認識的夥伴。
「贊古還是老樣子，外表無害，個性卻很差勁呢。姐姐我最喜歡贊古的壞心眼了。」
「我也喜歡蘇比涅惡劣的性格喔。哎呀，好危險啊。」
「討厭，你怎麼這麼粗魯啊。」
「少囉嗦，還不是因為你們一直在那邊說風涼話 ！」
我對笑望彼此的兩人射出弓箭大罵。
蘇比涅不以為意地側身閃躲，贊古則揮劍撣掉了箭矢。
「不愧是暴弓……」
「唔唔！你說什麼!?」
「哎呀，別鬧了。箭又不是不用錢。」
我同時順手也對丹放箭，卻也被他輕易地以劍格擋。
明明同樣遭人恥笑，這傢伙怎麼這麼冷靜啊 ？
「真是的。總之先吃完早飯，然後趕緊出發前往卡邦海姆。由於遭遇魔物的機率比想像中的高，行程已經延誤不少了。」
「我說啊，真的要去那個國家的學院上課嗎？我很不擅長魔法哎。」
「所以才要去啊。劍士也要會用魔法，不然到緊要關頭就麻煩了。」
我對一臉不滿的丹這麼說完，大家便分頭開始張羅早餐。
這時，丹悄悄湊過來拍了拍我的頭。
「希望可以找到米娜莉絲她們。」
「……笨蛋，耍什麼帥啊？」
「嗚哇，好過分喔。」
我不經意地抬頭望去，只見天空一片蔚藍。今天似乎也會是美好的一天。
「好極了，今天很順利。路上也沒遇到魔物。」
坐在燒得劈哩啪啦的篝火旁，我喜孜孜地吃著火烤肉乾。
剛轉生到這個世界時，我一看到這種菜色就昏頭，不過在體感時間過了三十年之後，我發 現人遭挺能適應環境的。
「嘖，原本我還想這次要再度挑戰普朗特怪呢。」
「要是普朗特怪出現了，我會讓蘇比涅負責應付，輪不到丹出場啦。」
「什麼 ？」
「驚訝什麼啊？丹，你知道你從離開上一個城市後，弄壞了多少把劍嗎？就算只是量產品，也不能這麼浪費啊。」
「是啊，說穿了，通常用劍本來就不可能擊敗普朗特怪。我反倒覺得是蕾奧妮太心軟，才會一直容忍丹的任性呢。」
贊古傻眼地嘆了口氣後，蘇比涅也表示贊同。
「嗚，我、我就快要掌握訣竅了！」
「不行喔。二十五把鐵劍可是要
價二十枚銀幣，這個月丹沒有零用錢了。」
「咦？不會吧？從零用錢里扣嗎！」
「當然啦 ~ 劍又不是免費的。我還少算了五把，你應該感謝我。」
見丹一臉驚愕地大呼小叫，我泰若自然地這麼說。
再過半年，丹真的就能達成宣言，三兩下擊敗普朗特怪，所以他剛才說的「快要掌握訣竅」恐怕不是騙人的，可是……
「錢又不會一直生出來，等你學會強化身體的魔法再發獎金。」
「真的假的……真的假的啦……」
「反過來說，只要丹夠努力，還是有機會一雪前恥喔。聽說卡邦海姆周圍有高等普朗特怪出沒，所以你就認真學好魔法吧。」
「怎麼這樣，贊古那麼聰明，肯定一下子就能學會魔法了……雷奧妮，有打鬥聲，距離還很近。」
和緩的氣氛突然一變，丹語氣尖銳地提高音量。
「蘇比涅，知道數量多少嗎？」
「我已經在探查了。一、二……總共十六隻。另一邊好像有三個人。」
「好，先下手為強。各位，咱們上。」
我站起來，一把握住自己的愛弓。
「我早料到事情會變成這樣了……不過要幫忙還是趁早吧。」
「哎呀，我們在這種地方野營，遲早會被牽連進去啦。」
所有人抓著武器起身，立刻動身前往那個方向。
「好厲害啊，魔物的氣息愈來愈少了。看來我們抵達時，戰鬥可能已經結束了。」
「是高級冒險者嗎？這下正好，有機會做生意了 。」
為了往後著想，最好能先跟有能力的人打好關係。
而且還可以藉此開發商機，正可謂一箭雙鵰。
「聲音是從前面傳來的。」
『好誇張啊，真的結束了耶。」
來到目的地附近時，打鬥聲已經停了。
「總之，先打聲招呼吧。說不定有機會談成買賣。」
這時，我看見了一對少年少女。
黑髮少年正架著一名似曾相識的少女。
我瞬間血氣上沖，拉緊弓弦射出了箭。
看到苦苦尋覓的身影，我還來不及思考，身體就先做出了行動。
「因為是獸人。」
為了拯救只因如此就被村民們出賣的少女，我在所到之處不斷尋找她的下落。
「你想對米娜莉絲做什麼!?快放開她 ！」
我終於找到米娜莉絲了。
☆
「你想對米娜莉絲做什麼!?快放開她 ！」
(是米娜莉絲的朋友嗎？雖然想直接問米娜莉絲……)
不過遺憾的是，當事人正癱倒在我懷裡，米娜莉絲徹底失去意識，沒辦法問話。
雖然是我掐昏她的。
「嘖，真麻煩。」
突然放箭的少女滿懷敵意地瞪視著我。
看樣子對方不可能好好聽我解釋。假使來者真的跟米娜莉絲有關，我也不能輕率以對。
米娜莉絲曾淪為奴隸四處漂泊，如今已經搞不清楚自己原本待的村子在哪裡了。
除了附近的森林外，米娜莉絲之前從未離開過村子。雖然她知曉當地氣候，還有居民極度
排斥獸人的風氣，但光靠這些線索，恐怕難以找到村子的正確位置。
如果對方知曉米娜莉絲的過去，米娜莉絲的復仇就有頭緒了。
(這樣一來，只能選擇『壓制』或『逃跑』吧。)
從剛才那一箭分析，對方在冒險者中算是身手不凡。
假使眼前的少女和躲在樹蔭處的其餘三人實力相仿，雙方戰力差距顯然不容我手下留情。
在抱著米娜莉絲的情況下，若只靠我和席莉亞迎戰，自己說不定也有危險。
(既然有可能不小心錯殺，那就不能動手。要是米娜莉絲跟對方很熟，她會為此悲傷吧。)
米娜莉絲的復仇記憶里完全沒有這些傢伙出現的片段。
所以他們是米娜莉絲的朋友，而非復仇對象。既然如此，還是得先跟米娜莉絲確認清楚再決定怎麼做。
我總不能救了自己想救的王都武器店大叔，還有達特拉斯鎮的養護院，卻殺了米娜莉絲的朋友吧。
(總之，現在只有逃跑一途了，反正也不是非得跟這些傢伙探聽情報，沒必要急於涉險。 所以就先……)
我邊思考邊對眼前的少女發動鑑定……可是卻失敗了。
「喂，你幹嘛啊 ？」
「嘖，對這種等級的人果然不管用嗎？」
跟諾諾利克那時候一樣，反射鑑定的並非特性或技能，而是魔力操作。
對方果然不好應付。想著想著，我採取了下一個行動。
「席莉亞，撤退！」
「了解，貓咪玩偶 ！」
「咪嘻嘻！」
「什麼 ？嗚。」
我丟擲拋棄型的飛刀，席莉亞的貓咪玩偶則扔出餐刀。
當然，我也不忘朝躲在陰影處觀望的三人布下密集火網。
「喔喔喔喔喔喔喔喔 ！」
「唔-被發現了嗎!?」
「『力障屏障 』！嗚，哎呀！」
我趁機抱起米娜莉絲，試圖以倒退姿勢逃跑。
不過對方不可能那麼簡單就放過我們。
「唔，站住『重牙之矢•特陣』 ！」
金髮少女輕易避開飛刀，射出了經魔力強化的箭。
不暁得是不是抱著米娜莉絲的關係，那一箭準確地朝我的手飛來，不過我也用心劍精準地攻擊。
「靠，她竟然會髙級魔射。這是什麼樣的朋友啊？」
這一箭出奇猛烈，讓我忍不住對依然昏迷的米娜莉絲抱怨。
由於飛刀老是被彈開，我撿起附近適當大小的岩石扔了出去。
「看招 ！」
然而紅裝劍士卻跳出樹蔭處，揮舞著寬劍砍碎了岩石。
「 這是回敬你的！」
「『風神刃』！」
打扮看似輕劍士的黑髮男子同樣跳出來扔擲飛刀，另一名粉紅色頭髮的女魔術師則釋放風之魔術。
「貓咪玩偶，小熊玩偶。」
在尖貌的金屬鏗鏘聲中，席莉亞的貓咪玩偶擊落了飛刀，小熊玩偶也吞噬吸收了風刃。
「你們挺厲害的嘛。」
「唉，看來是沒辦法輕鬆解決的對象呢。」
那才是我想說的話吧。雖然想開口回嗆，但我根本沒有餘力。
「『輕速•【矢魔霰】』！」
金髮少女拉緊弓弦，同時朝空中射出五箭。
五支箭在空中分裂增生，如雨點般傾注而下。
「嘖！席莉亞，用魔力做出金屬傘 ！」
「包在我身上！」
我單手抱著米娜莉絲靠近席莉亞，另一隻手不忘喚出『吸附劍』。
在這同時，席莉亞的金屬先生化為傘狀覆蓋在我們頭上。
黑夜中難以辨識的箭雨轟隆墜落，每一擊都具有超乎想像的質量。
「明明是箭雨卻好沉啊……」
席莉亞朝金屬先生灌注魔力，抵禦傾盆箭雨。
（很好，這樣就滿足條件了！)
我將吸附劍刺入地面。
「『沙塵啊，聚集地表』！」
劍刺入的地方散出半圓形的黃光，白沙一口氣籠罩了地面。
當然，從天而降的箭依然威力驚人，因而揚起滾滾沙塵。
「嗚，想擋住我們的視線嗎!?」
「等一下，我馬上清除！」
女魔術凝聚魔力。然而兩道身影卻早一步躍出縈繞現場的飛塵，跳進一旁的樹蔭處。
「我不會讓你們逃走的 ！『風神刃』 ！」
雖然風刃射向逃跑的黑影，卻只深深地砍傷樹幹後就消失了。
「唔，快追 ！」
在金髮少女的號召下，四人衝進了森林裡。
現場只留下瀰漫的荒沙。
「……人都走了吧。趕緊開始移動，另外別忘了隱藏好魔力。」
「遵命。」
我們離開這片鴉雀無聲的地方，遠遠地繞道而行。
之後我讓席莉亞操縱的替身人偶瞥了一眼，確定啾助持績跟蹤著追趕的四人。
「啾，啾啾啾啾！」
(拜託你囉，啾助。)
為了儘可能遠離那裡，我背著米娜莉絲在森林裡狂奔，同時以單耳單眼連接啾助的五感。
「……我竟然被這種把戲給騙了 ！」
「咱們好像被耍得團團轉呢，蕾奧妮。」
那個叫蕾奧妮的弓箭手看著倒在眼前的人偶，嘆了口氣。
受命在森林裡躲藏逃竄的人偶，如今已失去席莉亞授予的魔力，化為破銅爛鐵。
「蘇比涅、贊古，你仍有辦法追蹤嗎？」
「從這人偶恐怕瞧不出端倪吧。」
「就算集中精神也找不到氣息。」
女魔術師蘇比涅和輕戰士贊古面有難色地搖了搖頭。
「 好，到這裡就夠遠了。」
根據傳來的信息如此判斷後，我們便停下腳步。
畢竟我想讓米娜莉絲好好休息，也希望能靜下來掌握情報。
「好累啊，席莉亞。米娜莉絲暫時先拜託你了。」
「了解。」
將米娜莉絲託付給席莉亞後，我倚著樹幹，從圓袋裡取出以類似竹子的植物製成的水壺。接著我一邊喝水潤喉，一邊專心接收啾助傳來的信息。
「好不容易才找到米娜莉絲的呀……」
「冷靜點，現在已經知道人就在附近。而且她還活著。這樣就算大有收穫了吧？」
「丹……」
丹把手放在蕾奧妮肩上，安撫著垂頭喪氣的她。
看樣子蕾奧妮真的很重視米娜莉絲。
她之所以不慎上當，是因為看到我架著米娜莉絲，一時失去冷靜的關係吧。
「奴隸時代的米娜莉絲不可能跟人深交，可是他們又不是村民。嗯——真搞不懂。他們跟米娜莉絲到底是什麼關係……？」
席莉亞在地面鋪上厚墊，讓米娜莉絲躺好並蓋上被子，然後堆柴生火。
看著依然昏睡不醒的米娜莉絲，我陷入了沉思，同時繼續觀察蕾奧妮他們的狀況。
「雖然我們找了很久，之前卻連一點線索都沒有。而且剛才那傢伙在打鬥之餘也保護著米娜莉絲呢。他是架著米娜莉絲沒錯，可是米娜莉絲卻靠在他身上。從他們的姿勢來看，當時至少可以先問清楚吧？」
「這個嘛……」
「最後的【魔矢霰】說不定會不小心波及米娜莉絲喔。我也知道你很心急，畢竟好不容易找到米娜莉絲，不過你還是先冷靜一下吧。」
「而且剛才我們還跟他們大打出手。如果對方是透過正當方式買下被當成奴隸販賣的米娜莉絲，我們可就成了罪犯嘍。因為是我們先動手的啊。」
「總之，先回剛才那個地方吧。或許能找到什麼蛛絲馬跡，況且也得決定下次遇到對方時該怎麼做。」
這麼說完，贊古便隨其他兩人朝來時的路折返。
蕾奧妮低頭呢喃著：
「那傢伙不容小覷。」
只有躲在人影身後的啾助和我聽得見蕾奧妮的自言自語。
「為什麼她這麼防備我呢？」
本可能是固有技能一類讓她備受威脅，不過我很快就知道事實並非如此。
「操縱特殊能力的劍，還具有黑髮黑眼的容貌，那男人的真面目是……」
「什、什麼 ！ ？ 」
手裡的水壺啪啦地應聲碎散。
水沿著我的手滴落地面。
「海人大人？您怎麼了？」
「……這不可能……她到底……是怎麼……」
不可能，不可能，不可能！
為什麼那傢伙會知道這件事情？
我沒聽錯。
雖然那個名叫蕾奧妮的少女聲音細若蚊蚋，但她確實這麼說了。
她說我是『日本人前勇者』。
☆
清晨冰冷的空氣刺痛臉頰。
雖然比平常早起，我的心情卻一點也不美好。
「啊，早安。」
「啊，早。」
米娜莉絲和小酷在那之後一直都沒醒來。
在驅除魔物的魔道具圍繞下，我和席莉亞輪流照顧昏迷不醒的米娜莉絲。
其實我們根本無事可做，頂多只能看看狀態欄而已。
再來就是不讓篝火熄滅，以免米娜莉絲受寒，並觀察她是否產生變化。
舉目望去，天色仍舊昏暗。現在大概正值日出時分吧。
「席莉亞，我去洗把臉。回來後你也稍微睡一會兒吧。我們等到太陽完全升起再做打算。」
這麼說完後，我便走向附近的泉水。
湧泉清澈見底，水質十分乾淨。
我掬起水嘩啦嘩啦地洗臉，一股涼意頓時滲透全身。
「……」
在那之後，蕾奧妮立刻打起精神，轉身跟上夥伴。
啾助也隨後追上，不過最後我只查出那四個人的本業並非冒險者，而是行腳商人。
聽說他們打算先抵達卡邦海姆寄放馬車，再以城市為據點尋找我們。
雖然要確認過才知道，但這些行腳商人說不定就是米娜莉絲先前所說，偶爾會造訪村落的商人兼冒險者姐姐一行人。
不過這點並非最重大的問題。
那女人的確說了『日本人前勇者』這幾個字。
日本人，前勇者。
「不可能……這是怎麼回事？」
我只在第一次的世界裡提過日本這個專有名詞，再來就只有米娜莉絲和席莉亞知情而已。 明明該是如此，為什麼她會說出日本人這個詞彙？
……如果她說的是異世界也就算了，偏偏是日本人。
「還有『前』勇者？」
退一百步來說，她若斷定我是勇者還好。
只要利用固有技能窺見我隱藏窗口裡的『勇者』稱號，這種可能性倒也不低。
可是光看狀態，無從得知現在的我並未被認定為勇者。
「是愛蕾希雅的追兵嗎……？」
體內宛如被毒物浸染、擴散一般。
蕾奧妮提及日本一詞的事實與答案串接起來了。
「難不成，又是來自地球的……」
說到一半的結論，讓我渾身血液冰冷得幾近結凍。
令人作嘔的壓迫感緊揪著心臟。
「不對，這不可能 ！」
我奮力甩頭。
基本上，大致可以確定那些傢伙跟米娜莉絲有關。而我被召喚過來到認識米娜莉絲為止，中間並沒有經過多少時間。
在我之後受到召喚的人，不可能會是米娜莉絲的朋友。
「可惡，那傢伙到底是怎樣啊……」
還不夠，情報太少了。
單靠手邊僅有的信息，我歸納不出滿意的答案。
可是我不能實之不理，而且能用的手段也不多。
等到米娜莉絲醒來向她問完話後，必須儘快擬定對策。 所以現在我要考慮的是……
「為什麼那時候我沒破壞召喚魔法陣啊 ？」
當時重生的喜悅讓我一時沖昏了頭。
我不否認自己沉溺於滿足的愉悅之中。
不過，為了避免像我這樣的人再度出現，我不是應該破壞那個魔法陣嗎？ 這對我來說一點也不難吧？
「……啊，可惡，我又犯錯了。」
一旦產生疑惑，話語便靜靜地脫口而出。
有如眼前的水面一般，我的心底無波無浪。
我什麼也感受不到。內心出奇平靜，彷佛只有自己的時間停止了。 可是緊接著，很快帶來了無比猛烈的悔恨。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ！」
侮意化為強酸肆虐全身，燒灼著體內的血液。
為什麼我會留下那個召喚魔法陣呢 ？
……那是因為我還想回到原本的世界。
那個魔法陣幾乎是我僅存唯一的依靠了。
「該死，該死 ！該死啊啊啊啊 ！」
就算家人、朋友，任何人都不在了。
就算看過那幕景象會再度陷入絕望。
「有什麼不對嗎？沒錯，我就是想回去！我當然想回去啊 ！」
我砰砰砰地用力揮拳毆打地面。
因為我還沒親眼確認原本的世界，是不是所有人都不在了。
說不定回去後，就能重溫那段溫馨的歲月。
雖然希望渺茫，幾乎無望。
這股念頭卻宛如亡靈般揮之不去，所以……
「哪怕回去後只有絕望……我當然還是想回去啊……」
所以我下意識地緊抓著這個可能性。
反正王國沒有餘力再次進行召喚，放著魔法陣不管也沒問題。
不過我還是『錯了』。
正因為有著這種虛無縹渺的妄想不放，重要的事物才會不斷從我的掌心溜走。
「我要多少次……才學得會啊……」
我從喉嚨里勉強擠出了聲音。
簡直無可救藥，自己真是一點長進也沒有。
明明吃過無數次褲頭，卻還是學不會。
甜美的毒藥只消一滴，便能毀滅世界。
我在微薄的希望下轉身逃避，懷著淡淡的不安閉上雙眼，裝作什麼沒看見。
就這樣不斷地、不斷地、不斷地犯錯。
如今我身在此處。
「我說啊，回去原本的世界真有那麼好嗎……？」
已經犯下的錯誤大多無法挽回。
這次的事情也是。事到如今我不可能再回去王國，而且秘密通道恐怕也被毀了，要抵達召喚之間更是難上加難。
「我早就決定了……在那一天，那個時候，在那個地方就決定了，就算要犧牲其他所有人……」
為了確實完成自己最優先想做的事情，我希望自己不要忘卻那時的感受、希望自己不要犯下錯誤。
鄉愁並未消失，心中依然澎湃不已。
不過正因為硬逼自己承認有過想要回去的念頭，我才清楚明白。
其實回不回去都無所謂，原本的世界根本遙不可及。
「我一定要把所有人拖到面前。」
我雙手抓著被水珠濡濕的頭髮。
刻意試想回去地球的情景時，具體畫面還沒成形，『開什麼玩笑！』這句話已經搶先浮現腦海了。
問題根本不是該怎麼回去。
我在這個世界裡還有事情要做。
我要殺了那些傢伙。
一個殺完接著一個，把所有背叛者都殺光。
在那之前我不需要希望。
「我沒有時間裹足不前，也沒有餘力回頭了……」
沒錯，還沒結束。一切都還沒結束。
我只要緊握著這團足以焚身的炙熱黑火就夠了。
「……我不能帶著這副難堪的德性回去呢。」
我再度以泉水沖洗臉龐。
回到原本的地方，讓睏倦的席莉亞小歇後，已經過了大約兩小時
就在我準備叫席莉亞起床之後，米娜莉絲突然發出聲音。
「嗯嗚 ！」
她慢吞吞地撐起身體，迷迷糊糊地環顧四周。
「嗨，早啊。睡得好嗎？」
「主人……？」
米娜莉絲恍惚地揉了揉眼睛後，不曉得是不是意識逐漸清醒了，她的眼神恢復了焦點。
「我、我……」
「還記得昏倒前的事情嗎？」
「……是，我打倒了普朗特怪，然後覺得喉嚨好渴……主、主人，我、我竟然對您……」
「身體有沒有哪裡不對勁？會覺得難過或不舒服嗎？」
「別管我了，主人還好嗎!?」
「冷靜點，那點小事我還應付得來。我這不是好得很嗎？」
我抱住驚慌失措的米娜莉絲，輕撫著她的頭。
米娜莉絲一再用手指撫摩自己咬過的部位，確認沒有留下痕跡。雖然有點癢，但現在只能忍耐了。
過了一會兒，我才輕拍背部安撫米娜莉絲，讓她離開我的懷抱。
「先確認白己的狀態吧。你才是變化最大的人。話說，我也不知道發生了什麼事情。你有沒有威受到危險？記得確認一下狀態。」
聽我這麼一說，米娜莉絲上下打量自己的身體。
「我好像沒事，喉曬也不像那時候那樣乾渴……咿!?」
米娜莉絲突然身體一震大叫起來。
「怎麼了!?」
「沒有啦，衣服里好像有什麼東西……哎呀，等一下，不要啊 ！」
「咿 ！」
有某個物體在米娜莉絲衣服底下不斷蠢動。
「啊、啊這麼說起來，其實小酷睡在你的衣服里呢…… 」
「呃，所以這是……」
「嗚啾，好難受 ！啾嗚。」
「呀!?好癢喔。」
「嗚哇 ！啊，爸爸 ~ 媽媽 不舒服。」
小酷悶哼著從米娜莉絲的胸口探出頭來。
「總之，身體應該沒有異狀吧？跟小酷同化時的事情你還記得多少 ？」
「嗯，當時時體內源源不絶地湧現力量，整個人亢奮得像準備復仇時一樣。感覺若是再不發泄魔力，身體就要爆炸了。」
米娜利絲描述當時情況，重新確認自己的記憶。
「用了最後的魔法後，體內的能量反倒急遽萎縮，接著眼前景象全都染成紅白雙色…」
「然後，我變得肚子很餓，忍、忍不住吸了主人的血……」
以麼說完，米娜莉絲面紅耳赤地握著手湊到嘴邊，扭扭怩怩地垂下了頭。
她不時往我的方向偷瞄的樣子，與其說是感到愧疚，倒不如說是害躁。不，等等，那是會讓人害羞的事情嗎？
「小醋還記得在米娜莉絲體內時的事情嗎？」
「嗯 ？不知道 ！不過好溫暖！」
含糊不清地這麼說完，小酷興奮地發出聲音，也不曉得為了什麼這麼開心。
「如果我希望小酷再進入米娜莉絲體內，你有辦法做到嗎？」
「大概可以……」
說著說著，小酷離開米娜莉絲的胸口，沿著髮絲爬到了頭頂。
「這樣啊……老實說，我不太了解小酷是什麼，也不清楚那種狀態是怎麼一回事。本以為是獸化，實質上卻又沒那麼單純……總之，小酷，你以後不能擅自跟米娜莉絲同化喔。」
「好 ！」
小酷回話的態度十分微妙，也不曉得是否真的明白了。
雖然有些不安，但說更多似乎也沒什麼用。
「接著來說說米娜莉絲昏迷後發生了什麼事情吧。」
「我昏迷後發生的事情嗎？」
看著一臉好奇的米娜莉絲，我先從蕾奧妮這名女性說起。
「照您的敘述聽來，他們的確是來過村子的行腳商人沒錯。」
聽完我的敘述，米娜莉絲重重地點頭回答。
「是嗎……所以她不是在我之後受到召喚的勇者嘍。最有可能的就是比我更早被召喚的人。」
長相併非日本人這點可以解釋為混血兒，這樣也不牴觸她提到『日本』的事實。
究竟是誰做出這種事情？為什麼放任那傢伙不管？雖然滿腹狐疑，但假使對方在我來世界前就已經暗中密謀，我也不敢保證她絕對不是受到召喚的勇者。
「勇者也好，米娜莉絲的村子也罷，這些事情只能直接問本人就行了。」
「那就把她囚禁起來加以拷問……」
「不，這次我不打算用這種方式套出情報。你也不想這麼做吧？」
米娜莉絲的表情瞬間稍微扭曲，這點沒有逃過我的眼睛。
「不行，主人，比起我微不足道的感傷，更重要的是不擇手段獲得可靠信息。我很感謝您的關心，可是我不需要會妨礙復仇的體貼。」
這麼說的同時，米娜莉絲眼裡流露出堅持不肯退讓的冷冽意志。
「所以才更不該這麼做啊。我們接下來要去卡邦海姆，那座城裡正好有適合的契約魔法道具。只要善用道具，便可合法獲得想要的信息，不用浪費時間拷問。而且殺了她反而有可能走漏風聲。考慮到我們要繼續留在城裡，這絕不是最佳選擇。」
「可是……」
「再說，假使那傢伙是我不知道的『勇者』，我們根本無從得知對方暗藏什麼王牌。如果可以的話，最好避免可能隨時發生意外的狀態，真要動手，也等搜集完情報再說。你也明白最可怕的是『無知』 ？」
我們就是因為這樣失去了 一切。
「話是這麼說沒錯……」
「幸好對方好像對你很執著。既然具備了這麼多有利條件，那就無須一開始直接使出強硬的……至少現在還沒必要。」
難然機率微乎其微，但那傢伙也有可能是愛蕾希雅公主的爪牙。
如來真是這樣的話，就勢必得除掉那傢伙了。
就算米娜莉絲不情顧，我也會殺了她吧。
「好，那就趕緊動身吧，席莉亞也該起床囉。」
「哎 ？人家還想睡……」
我很能體會睡夢中不顧被打擾的心情，不過這次由不得她任性。
「唉，平常我是可以讓你多睡一會兒啦……小酷、啾助，上吧。」
「呀嗚？呀嗚。」
「啾啾 ！哇哈!?好、好癢喔 ！」
我對在旁嬉戲打鬧的小酷和啾助下達指示後，他們便撲向賴床的席莉亞，開始舔她的臉。
「快把占滿口水的髒臉洗乾淨，貧乳精靈。沒時間睡懶覺了。」
「哈嗚，竟然這樣叫人家起床，還劈頭一頓臭罵，太過分了啦，嗚嗚嗚〜」
雖然她的表情和話語兜不起來，但看在席莉亞已經完全清醒的分上，我就饒過她吧。
「動作快些。比起急起直追，我更喜歡從容以待。這樣才容易掌握主導權啊。」
想接觸那些傢伙就要加快腳步，而且最好選在有人的地方。
沒錯，好比進城時的檢查哨。
「什，什，什麼 ？」
「嗨，你們來得比想像中慢呢。」
繞著卡邦海姆的城牆前。
這座城市特有的天藍色城牆似乎施加了特殊魔法。結界沿著城牆籠罩了整座城市。
等候進城的人在城牆前排成長長一列，我們守在隊伍最後方等候蕾奧妮他們到來。
「唔。」
「哎呀，動手前先看看狀況喔。」
我出聲制止了立刻舉起弓箭的蕾奧妮。
老實說，我原本還很擔心會不會來不及制止她就被攻擊，不過如我所料，她驚訝地停下了動作。
「喂，別在這裡鬧事，蕾奧妮。」
「是，冷靜點。」
「……我知道啦。」
在夥伴的勸說下，蕾奧妮總算收手了。
這樣也好，對方要是動怒也是挺麻煩的。//（台版原文：對方不動怒也是挺麻煩的，這句應該是台版翻錯了）
「沒錯沒錯，這裡人這麼多，你就算跳到黃河裡也洗不清喔。不管你們怎麼想……」
「呀!?」「咿啊！」
「這兩人都是屬於我的。」
我參考記憶中那個自以為是的混蛋，儘可能以令人反感的態度攔腰抱住米娜莉絲和席莉亞。
然後我撩起米娜莉絲的頭髮，刻意讓奴隸紋暴露在眾人的目光之中。
「你、你這傢伙 ！」
「事情就是這樣……你們想要這傢伙吧？」
「嗯 ！」
我故意把米娜莉絲抱得更緊。
「既然如此，我也是可以跟你們交易喔。怎麼樣？還是要我馬上叫衛兵過來？」
稍稍轉頭一看，只見排隊人潮的目光都聚集過來了。
連檢查哨的衛兵也不時望向這邊。
「畢竟他們的職責之一就是防止像這樣的大老粗鬧事。」
「真是差勁。」
蕾奧妮直接地表露嫌惡之情。
「哈哈，謝謝你的誇獎，總之，大家就先乖乖排隊吧。」
難得感受著令人心情愉悅的刺人視線，我們背對蕾奧妮他們排進隊伍里。
「（進行得很順利呢，簡直輕而易舉。)」
「(啊啊，那些人真是一點都沒變。)」
米娜莉絲露出又是開心又是苦惱的複雜表情。
我們事前決定好用心話交談。希望這些傢伙信以為真，把我當成了迫使米娜莉絲和席莉起屈從的人渣。
不然拿釋放米娜莉絲當作交換條件就失去意義了。
「 (真受不了，他們也未免太單純了。)」
如果世界上都是這種人的話，我或許還會是『勇者』也不一定。
……不，應該不可能了。
既然已經得知一切。
不管怎麼選擇，我恐怕都沒辦法再當勇者了。
「（其實可以的話，我也想低調解決啊。)」
即使如此，我也希望這些正直的人能夠獲得相應的回報。
……儘管我知道這些人跟我們水火不容。
「好，可以進去了 ！」
「好的，謝謝。」
經過將近一小時，長長的人龍終於輪到了我們。
取得檢查哨衛兵的許可後，我們便穿越藍色的半透明薄膜。
「咿嗚，突然變得好溫暖啊。」
「這結界真的不是只有好看而已呢。氣溫這麼宜人，穿著防寒斗篷都嫌熱了。」
先前冷得刺骨的空氣突然帶有初春舒適的暖意。
雖然名為魔法都市，街景卻和其他城市相似，沒有任何奇特之處。
差別頂多就是路上來來往往、多得反常的魔術師吧。
「……接下來要做什麼？」
「先去買『里奇蒙契約書』。」
里奇蒙契約書。
人稱卡邦海姆之祖的里奇蒙被譽為歷代最強的魔術師，創造了許多魔術體系。
據說該魔法契約書就是這位昔日天才發明的。
除非雙方當下真心想要締結契約，不然魔法道具根本不會發動，不過那個道具卻能強制執行記錄在羊皮紙上的契約。
雖然沒見過實物，但據說行使那個命令權所下達的命令，具有超越奴隸紋的強制力， 有藉助法國的神秘儀式才能解除。
「真的假的……」「嗚哇……」「太霸氣了吧……」
大概是知道契約書的價格吧，蕾奧妮的三位夥伴發出驚呼。
里奇蒙契約書是最頂級的魔法道具，想當然所費不貲。
「……那很貴嗎？ 」「很貴嗎？」「一張要價十枚金幣。」
「……」
我對不約而同如此發問的米娜莉絲和席莉亞回答後，兩人驚訝得瞪大了眼睛。
十枚金幣換算成日幣，大約是一百萬元。
祝道樣的價格是貴或便宜因人而異，不過照常理來看確實是筆大錢。
其實我現在手頭很緊，吐出這麼多金幣實在有點吃不消。
雖然不是付不出來，但畢竟還要支付米娜莉絲和席莉亞的入學費用啊。
「 (主、主人，您真的要買這麼貴的東西嗎？)」
「 (嗯，因為有需要。)」
聽到米娜莉絲這麼悄聲問道，我斬釘截鐵地回答。
不過買下這種東西難免引人注目，我也無意以正常方式購買就是了。
所以米娜莉絲，不要一直偷瞄裝錢的圓袋啦。
「席莉亞也別問今天是不是要住便宜旅館。不要一臉開心的表情啊。我自有辦法，不會讓你們淪落到去住便宜旅館的。」
「喔，就是這裡了。」
我憑著印象來到了一家二手商店。
「喂喂喂，你不是要買里奇蒙契約書嗎？」
名叫丹的男人代表蕾奧妮一行人發聲。
「嗯，這裡不錯。」
我完全無視丹說的話，徑直踏入店內。
店內堆放著雜亂無章的商品，表面還覆蓋著一層灰塵，與店鋪的格局十分相襯。
「歡、歡迎光臨。」
顧店的是一位看起來非常可疑的老人。
其實這傢伙是 沒有啦，就只是個怪裡怪氣的老頭，不是什麼了不起的大人物。
這裡是以詭異的價格販賣來歷不明之物的三流商店。
老實說挺符合乎我的喜好。
「今天要買什麼？」
「沒關係，我自己找……啊，就是這個。」
環顧店內，我發現想要的東西就在架子後方的書堆中。
我拿起那本書拍掉灰塵，然後望向老人。
「喔喔，客人真是好眼光。這是……」
「不用說明了。兩枚大銀幣如何？」
我把錢重重擱在櫃檯上。
「不夠嗎？那就再加一枚。我不打算付更多咯……」
「沒、沒有的事，這樣就夠了 ！」
我又多放一枚大銀幣後，老人便趕緊把錢收下，占為己有。
「事情辦好了，走吧。」
「你是來買這本書的嗎？」
「沒錯。」
我這麼說完後，提問的蕾奧妮露出詫異的表情觀察著我。
蕾奧妮的夥伴們也滿頭問號地看了過來。不過其中只有蕾奧妮眼裡透著警戒之色。
「……換個地方吧。站著不好說話。」
晌午過後。
我們來到~間即便在冷門時段也還算熱鬧的大眾餐廳。
「好了，現在可以談交易的事情了嗎？ 」
眾人在店內角落的長型方桌旁落座。
雙方隔著桌子對望。
為了強調奴隸身分，我故意不讓米娜莉絲和席莉亞坐下。
踉之前交談時一樣，我擺出迫使兩人服從的神情。
雖然心情十分複雜，但米娜莉絲花俏的女僕裝，以及席莉亞的迷你裙和服也幫了不少忙。
「啊啊，剛好肚子也餓了，趕快開始吧。」
我取出方才買的舊書，撕掉書皮。
「呃？」「真的假的？」「這是……」
書皮底下可見如絲絹般質地溫潤的羊皮紙。
那是空白的里奇蒙契約書。
在一片驚呼聲中，唯獨蕾奧妮依然緊繃著臉。
「我對你們有三項要求。提供情報、禁止任何不利於我方的行為，還有禁止解除契約。」
「……提供情報？」
「沒錯，我要你們一五一十地回答我的問題，不得有任何欺瞞。相對地，我會消除奴隸紋，讓米娜莉絲自由行動，絕不多加干涉。」
「這樣不行。既然都禁止我們做出不利於你們的行為了，我也要求你不得對我們出手。」
「唔，這是當然。」
不愧是商人，在談條件這方面不容小覷。
一旦他們行動受限，就算我再怎麼亂來，對方也無法反抗。
「也好，我方不做出對你們有害的不當行為。這些條件可以嗎？」
最後我確認著條件問道。
「真的只有這些條件嗎？」
蕾奧妮小心翼翼地盯著我。
老實說，只要這些傢伙答應絕不做出任何不利於我方的行為，其他都無所諝了。有了這項 限制，哪怕他們是誰的爪牙都不成問題。
為避免構成『不利行為』，他們甚至會徹底隱藏我們的行蹤。
不過在接受這個條件的當下，就證明他們幾乎不可能是某人的爪牙了。
「嗯。」
這麼說完，我把條件寫在契約書上。
「再來只剩你們所有人簽名了。」
「……先讓我們各自確認內容。」
蕾奧妮依然不敢大意，仔細閱讀契約書上寫的內容。
其他夥伴也依序看過簽名。
連同我在內，最後契約書上列著五個人的名字。
「好，這樣契約就成立了。」
我把手裡的契約書直直撕開後，底下立刻冒出白色火焰，瞬間將契約書燒得精光。最後，白色火星融入了所有簽名者的體內。
「「「「「嗚。」」」」」
剎那間，我的腦海里響起了聲音。
「馬上解開米娜莉絲的項圈，趕快 ！」
「少、少囉嗦，我本來就會這麼做，不用命令我。」
當我試圖思考其他事情時，宏亮的命令聲就會鑽進腦袋裡打斷我。
「米娜莉絲，把脖子伸過來。」
「是、是的，主人。」
米娜莉絲撩起頭髮露出頸項。
我往手背上的主人紋灌注魔力，並將綻放深藍白光輝的主人紋貼靠著米娜莉絲的脖子。
我的主人紋和米娜莉絲的奴隸紋互相抵消，在彷佛水珠滴落燒燙鐵板的聲音中冒出白煙。 刻印在米娜莉絲脖子上的奴隸紋就這樣徹底消失了，連一點痕跡都沒留下。
同時腦袋裡大吵大鬧的聲音也停止了。
「好，解煩事終於解決了，先吃飯吧。你們兩個也快坐下啊。」
「是，席莉亞想吃肉！」
「啊啊，總覺得有點落寞呢……雖然之前都沒意識到……」
「「「「(儍眼)」」」」
米娜莉絲和席莉亞迫不及待地坐到兩旁的椅子上。
見我們態度丕變，蕾奧妮等人難掩心中的驚訝。
嗯嗯，這表情不錯。我的算計都值得了。
「啊，小哥，麻煩給我們三份這家店的招牌肉料理。啊，主人吃一樣的東西可以嗎？」
「嗯？有何不可？」
雖然我更想吃魚，但也沒到非吃不可的地步。
然而聽了我的回答後，米娜莉絲卻微微晃動兔耳。
「唉，為什麼主人要撒無意義的謊呢……店員先生，剛才的肉取消一份，然後再加點一份魚料理。」
「海人大人的謊言太容易識破了。」
「呃，幹嘛突然針對我啊？」
當我們一如往常地交談時，蕾奧妮總算回過神來大叫：
「那、那個，米娜莉絲 ？」
「啊啊，不好意思，我還沒打招呼呢。好久不見了，蕾奧妮小姐、丹先生、贊古先生、蘇比涅小姐，看到各位都過得很好，我感到非常開心。」
米娜莉絲舉止優雅地面露微笑。
「呃、呃，等一下。米娜莉絲，你不是被當成奴隸賣掉，然後逼不得已才服從於這個男人嗎？」
「對不起，騙了大家。可是我們無論如何都得這麼做……」
「說到底，席莉亞本來就不是奴隸啦。」
米娜莉絲歉疚地低下了頭，席莉亞則是神色自若地直言不諱。
「……所以米娜莉絲是那個男生的RBQ咯？」
「咳、咳、咳 ！！」
「什、什麼RBQ，請不要亂開玩笑。」
「唔，唔唔唔，RBQ……席莉亞喜歡這個稱呼……」
這時，我們點好的料理正好送上桌來。
因為太尷尬了，我立刻開始吃起眼前的餐點。
「啊 ~ 原來如此。沒想到我竟然會有被米娜莉絲騙過的一天。」
「就是說啊。我做夢也想不到米娜莉絲會陷入三角關係之中。」
喂，你們別再說了，我可是拼了命地裝作什麼都不知道耶。
耳背遲鈍型的主角到底腦袋裡都裝什麼啊？每到這種時候，我總是不禁這麼心想。
「不、不會吧……什、什麼？難道我是小丑嗎……？」
「抱歉啦，騙了你們。這餐算我的，就當作是賠罪。」
「唉啊啊，真是的，店員先生！來四份這間店最貴的料理！」
蕾奧妮自暴自棄地點餐。
「啊啊啊啊 ！！真教人不爽 ！！看你讓兩位美少女服侍自己，而且她們還穿著花俏的女僕裝和迷你裙和服，我本來以為你肯定是變態渣男的說。」
「哇，你真的是是口無遮攔耶。」
「少囉嗦，你哪有反駁的餘地啊？在旁人眼裡看來，難道還會有其他想法嗎？」
「嗚咕。」
雖然這番直率的批評令我心生惱火，但對方反倒狠狠地瞪了過來。
糟糕，招惹不必要的麻煩了。所以我才想避開這方面的話題啊。
「話說回來，你要什麼情報？你不是有事情想問嗎？」
「這個嘛，首先……告訴我這城市裡哪家旅館的床鋪質量最好。」
「啊？ 」
「哎、哎呀呀。」
「喔、喔喔喔，真男人耶。」
「唉唷唉唷，你說得這麼理直氣壯，我都害羞起來了。」
蕾奧妮頓時目瞪口呆，不過她隨即猛然起身，面紅耳赤地大叫：
「你、你在說什麼啊!?變、變態變態變態 ！人渣 ！你果然是個色情狂，好痛 ！？」
「你想到哪去了，悶騷小色狼。你才變態吧？ 口水都噴出來了啦，髒死了。」
蕾奧妮滿臉通紅地挺出身子，我則伸指輕戳她的額頭。
然後趁著彼此距離縮短的機會，我壓低音量對蕾奧妮說：
「正事等吃完飯後再談……你沒對旁人提過『日本』的事情吧？ 」
蕾奧妮讓現出驚愕的反應，我並沒有多說什麼，就這樣繼績用餐。
「……『轉生』嗎？真的假的，我完全沒想過這種可能啊。」
吃完飯後，我和蕾奧妮換了座位單獨交談。
雖然做過許多假設，這種情況卻是我始料未及的。
蕾奧妮生前是日本人，而且她還擁有時間回溯前的記憶。
她肯定是被捲入我的訓練模式，才會誤以為自己穿越了時空吧。
如果我活了兩次，那蕾奧妮就是活第三次了。
(我還以為只有自己擁有之前的記憶呢……果然是轉生者的緣故嗎？)
說到和蕾奧妮的共通之處，我頂多只想得到這個了。
「事情就是這樣。對了，你怎麼知道我原本是日本人啊？」
「這是商業機密。冒險者總不會輕易地亮出底牌吧？」
「……這倒也是。不過，女神和訓練模式啊……」
「最後再確認一次，你不是誰派來的密探吧？」
「很煩耶。剛才就說過了，我只是普通的行腳商人，才不是誰的密探呢。」
「只是確認一下嘛。」
我聳了聳肩。
「畢竟上次我被當成魔王，如今愛蕾希雅公主也在追捕我。為了確保安全，我難免會神經兮兮嘛。j
「或許吧 所以你旅行的目的，是尋找回地球的方法嗎？」
「嗯嗯，差不多。」
這當然不是事實，不過我沒必要刻意揭露自己駭人聽聞的真正目的。
米娜莉絲也很高興能夠再見到這些人，看來是不需要對他們有多餘的戒備了。
而且考慮到這些人的個性，難保坦誠相告會有什麼結果。
「……你想回去原本的世界嗎？」
「不，現在我是這個世界的『蕾奧妮』。身為日本人的我已經死了，我不想回去。這裡就是我的容身之處。」
蕾奧妮毫不猶豫地說。
她肯定想過無數次回去原本世界的事情，最後才得到這個結論吧。
「……這樣啊。」
「好，閒聊得差不多了。 」
來打聽看看米娜莉絲小時候的村莊在哪裡吧，就在我怎麼想的時候。
「喂，該走咯，不然旅館要客滿了！」
一直不時偷看這裡的丹等不及了。
聽他這麼一說，我朝店外望去，只見街景已開始染上暮色。
丹說得沒錯，再不趕快找旅館的話，最慘可能會落得露宿街頭的窘境。
「米娜莉絲、席莉亞，今天就在這附近找旅館住吧。進城了還露宿未免太讓人笑不出來了。」
明天再問米娜莉絲的村子位於何處吧。
反正除此之外，我也得打探歐洛雷亞王國的動向。
我不在之後，王國的未來想必會大幅偏離我所知範圍。現實正以那個國家為起點，逐漸與我的知識分道揚鑣。
由於採取了有別於上次的行動，我的知識一點一滴地失去了準確性。
所以補充的信息再多都不嫌少。
況且那個垃圾公主也不可能安分。
「遵命，主人~ 」
「是 ！」
兩人乖乖起身，我也離開座位。
「我們先走了。你們決定要在哪裡落腳了嗎？如果可以的話，明天我還有事想問呢。」
「我們住『貓之小森亭』，不過明天不太方便。因為要卸貨，沒時間慢慢閒聊。」
「對喔，你們是行腳商人，不是冒險者。」
「四天後的下午同樣在這裡碰面吧。情報費之後再談。」
「要收錢喔！」
「廢話，商人可不會白給情報喔！雖然契約要求『不能說謊』，但沒說不可以收取代價。」
……話是這麼說沒錯啦。
「算了，能得到高質量的情報就好。」
這麼說完，我隨即起身，並放下事前說好的餐費。
「話說回來，米娜莉絲。你已經不是奴隸了，不用再服侍我咯？」
「不，不管有沒有奴隸紋，主人就是主人。」
「不，可是啊……」
「您是我的主人。」
「……」
是嗎？看來她是不打算退讓了。
「對了，我們會暫時留在這個城市裡，有事可以請『貓之小森亭』的老闆娘轉告喔。」
「喔，再見啦。」
哎呀，幸好談判成功了。
其實我原本還很擔心事情能否順利進行呢。
見問題圓滿解決，我滿意地偕同米娜莉絲和席莉題出店外。
☆
宇景海人。
『人類史上最卑劣的背叛者，前勇者宇景海人。』
據說勇者是個窮兇惡極之徒，不過本人卻沒有像傳聞中那麼糟糕。
本以為他是徹頭徹尾的人渣，讓米娜莉絲和另一位名叫席莉亞的女孩受盡委屈，然而那也是演出來的。
整體來說，這個人還算風趣，也有點臭屁。
我不禁想起前世學生時代總是熱衷於無聊瑣事的男同學們。
當面聊了之後，我認為至少不需要抱持過度的敵意了。
「你想回去原本的世界嗎？」
「不，現在我是這個世界的『蕾奧妮』。身為日本人的我己經死了，這裡就是我的容身之處。」
回去原本的世界，日本。
雖然不是沒想過，但就算有機會，我也不會做出這種選擇。
如同先前說過的，身為日本人的我已經死了，如今身在此的只是『蕾奧妮』。
聽了我的回答後，他簡短應了一聲，便放下錢起身。
宇景和米娜莉絲臨走前還輕鬆地鬥嘴，兩人關係似乎真的不錯。
米娜莉絲原本被當成奴隸賣掉，還失去了溫柔的母親，就算她絕望得自我了斷也不奇怪，看到她這麼幸福真是太好了。
「啊，我們會暫時留在這個城市裡，有事可以請『貓之小森亭』的老闆娘傳吿握。」
我這麼說完，宇景便輕輕揮手道別。
(真的，太好了 )
米娜莉絲得到了好心人的幫助。
她一定吃了根多苦，所以我無法開口詢問已不在她身旁的母親之事。
聽宇景說自己正被公主追捕時，老實說我很替米娜莉絲擔心。
不過若是待在宇景身邊能讓她繼續快樂地生活下去，我也只能任由米娜莉絲去了。
(……發動技能，感應眼。)
所以我用技能觀察最後離開店裡的宇景。
我只是為了確認是不是值得把米娜莉絲託付給他。
我想證明米娜莉絲真的遇見了好人，找到屬於自己的幸福。
沒錯，我原是這麼相信的。
可是在那裡的、在他們三人之間的卻是……
「……!?這是……什麼……」
好黑，黑色火焰幾乎要把周圍的光都吞沒了。
雖然我的技能只能辨識色彩，但憎惡之光卻無比強烈，讓我瞬間看見了被燒盡的幻影籠罩身體的靈光化為黑色鎖鏈，以宇景為中心捆住其他兩人，將她們的光芒徹底吞噬。
我沒見過這種顏色。
我從未知曉有這種顏色。
「那、那種東西……」
【插圖】
如果那是憎惡真正的色彩，那我之前見過的根本不算什麼。
任何感情都會隨時間逐漸淡化消失。
人類並無法一直保持如此強烈的情感。
然而糾結的鎖鏈卻滴著宛如焦油的黑色黏稠物質，一而再、再而三地強行煽動情感。
「那比奴隸還糟糕啊……」
直接操弄心靈，簡直與洗腦無異。
不僅對那兩人，甚至連他自己也……
「蕾奧妮？怎麼了嗎？」
「……得救救他們才行。」
我不知該如何回答夥伴，只能低聲自語，默默喝完眼前杯子裡的飲料。
馬車停靠在大片針葉林里。
被透過馬車縫隙照進來的朝陽喚醒後，我慢吞吞地爬出車外。
這個世界沒有時鐘，基本上從本上日出時分就該起床了。
在我迎著晨間最冰涼的空氣探向水桶時，水面上映出留著金色短髮的臉孔，長相還算端正，一點也不像前世的我。
勉強來說，通處頂多就只有如實反應倔強個性的上鉤眼尾吧。
『啊，不行了…我要死了。』
這是我前世死前最後的遺言。
下了班，離開不給加班費的黑心公司後，我無力顧及會不會弄皺裙子，直接一頭栽到床上，就這樣過勞而死了。
我，蕾奧妮•波特在五歲時恢復了前世乏味的記憶。
一對冒險者夫妻在幾乎沒有魔物和盜賊侵擾的和平小鎮裡生下了我，小時候父母莫名其妙地以『有備無患』為由強迫我接受訓練。
我在某次訓練時被打中頭，才想起那些前世身為日本人的記憶。既然擁有身為日本人的記憶，我當然不想過著冒險者打打殺殺的生活，由於我原本就喜歡旅行，最後成為了能夠四處遊歷的行腳商人。
我跟著認識的大叔學成後獨自出師，雖然吃了不少苦，現在也算小有名氣了。
我與生俱來來的固有技能【感應眼】十分方便，集中精神時可看見對方心中情感的色彩，再加上有旁人熱心協助，所以儘管遭遇過種種危難，生意還是順利上了軌道。
不過，我聲名大噪的理由卻是「酒後亂性的行腳商人『暴弓蕾奧妮』這種並非值得開行的事。
還不是魔物、盜賊和魔族老愛找茬，而且我重生之後依然酗酒，這身體卻容易發酒瘋。在原本的世界裡，我才不可能酒後失態呢。
還有啊，姑且不說本性如何，這裡的人多半是大老粗，害我也跟著變粗魯了。
不過魔王被打倒後，人類和魔族的對立總算告一段落。
坊間盛傳勇者被魔王附身，或是做了許多壞事，打一開始就企圖取代魔王。
雖然覺得不大對勁，但我跟勇者素昧平生，既然大國口徑一致，我當然不可能繼續深究。
總之，魔王遭討伐後，社會變得愈來愈安定，頂多需要處理偶爾出現的盜賊和魔物。零星鬧事的魔族殘黨年也在半年後銷聲匿跡，人們臉上的笑容也變多了。
本以為就下來就能稍微悠閒一點了，這時卻又遇上了大麻煩。
我在旅途中，原本於行商用的馬車裡睡覺，醒來時卻莫名其妙地躺在旅館床上。我以為自己已經睡糊塗了，走到水桶旁準備洗臉，沒想到倒影卻是四年前明顯年輕許多的臉，嚇得我目瞪口呆。
之後我剛忙到處收集情報，最後得到了一個結論。
『不，不會吧 ？莫非我穿越了時空？』
光是轉生就已經超乎我的想像了，如今竟然還回溯了四年的時間。
確認自己真的穿越時空，而非只是作了一場很長的夢後，我有好幾天都不知該如何是好，
不過我很快就不再煩惱了。
與其探討原因，更重要的是今後該怎麼辦。
既然已經知道將來會發生什麼事情，現在說不定有辦法拯救過去未能挽回的生命。
我立刻極力回想以前的記憶，以便因應即將到來的魔族大戰。為了得到保護自己的力量，我破天荒地開始積極提升等級，靠固有技能和未來的知識大發橫財。
事情進展的很順利，唯一可惜的是這次也擺脫不了『暴弓蕾奧妮』的外號。不過……
(生意方面幾乎都照著計劃走……可是照理說，關於勇者的流言應該已經傳開了才對……• ,而且我印象里特拉斯也沒發生過魔力風暴，難道是蝴蝶效應？)
我一邊思考，一邊用水嘩啦嘩啦地洗臉。
「算了，反正訓練也沒白費。」
「白費什麼啊？團長。」
這時，一名略顯滄桑的紅髮青年 • 丹走了過來。
他是我故鄉的兒時玩伴，打從我出師以來，便一直『護衛』的身分陪伴我。
「丹……沒有啦，我只是在想接下來的事情。」
「接下來的事情……你果然不去卡邦海姆了嗎？ 」
平常粗枝大葉的丹，這時卻用了委婉的問句。
那座村子緊鄰著卡邦海姆。
因此知道那件事情後，我行商時總是刻意繞過卡邦海姆周邊。
「要去啊。雖然不打算去那座村子，但我也不會勉強避開啦。」
我沒跟任何夥伴透露自己穿越了時空，所以他們會擔心也在所難免，不過以實際感受來說，那已經是八年前的事情了。
雖然不至於完全不在意，但我早就做好了心理準備。
「既然都穿越時空了，要是能回到更早之前就好了。」
我的腦幻掠過一位少女的身影。
每次造訪村落時，她總是笑容滿面地迎接我們。
為什麼偏偏是四年前這種不上不下的時間呢？
乾脆直接讓我回到剛轉生到這個世界的時候嘛。這樣一來，我說不定還有辦法解救那對母女。
「我不會叫你忘記那件事，不過你也別太放在心上。那不是你的錯。」
「謝謝你……」
「別擔心，遲早會找到的。我的直覺一直都很準喔。」
「笨蛋。」
丹拍著腰間的長劍故意搞笑，令我感到十分窩心。
聊著聊著，一道聲音傳了過來。
「哦呀？丹也學會安慰蕾奧妮啦。還記得你以前只是個小屁孩呢，姐姐我好感動啊。」
「啊，不行啦，要等看完好戲再潑冷水才好玩啊。」
語帶嘲弄的是體態輕盈衣著妖艷的女性，蘇比涅。
她擺弄著接近紫色的粉紅捲髮，面露好像找到有趣玩具的壞笑。
一旁是以男性來說體格稍顯矮小的青年，贊古。
他有著一頭黑髮，額上綁著淺藍色花巾，兩側腰際分別掛著一把小劍。
跟丹一樣，這兩個人都是我出師前就認識的夥伴。
「贊古還是老樣子，外表無害，個性卻很差勁呢。姐姐我最喜歡贊古的壞心眼了。」
「我也喜歡蘇比涅惡劣的性格喔。哎呀，好危險啊。」
「討厭，你怎麼這麼粗魯啊。」
「少囉嗦，還不是因為你們一直在那邊說風涼話 ！」
我對笑望彼此的兩人射出弓箭大罵。
蘇比涅不以為意地側身閃躲，贊古則揮劍撣掉了箭矢。
「不愧是暴弓……」
「唔唔！你說什麼!?」
「哎呀，別鬧了。箭又不是不用錢。」
我同時順手也對丹放箭，卻也被他輕易地以劍格擋。
明明同樣遭人恥笑，這傢伙怎麼這麼冷靜啊 ？
「真是的。總之先吃完早飯，然後趕緊出發前往卡邦海姆。由於遭遇魔物的機率比想像中的高，行程已經延誤不少了。」
「我說啊，真的要去那個國家的學院上課嗎？我很不擅長魔法哎。」
「所以才要去啊。劍士也要會用魔法，不然到緊要關頭就麻煩了。」
我對一臉不滿的丹這麼說完，大家便分頭開始張羅早餐。
這時，丹悄悄湊過來拍了拍我的頭。
「希望可以找到米娜莉絲她們。」
「……笨蛋，耍什麼帥啊？」
「嗚哇，好過分喔。」
我不經意地抬頭望去，只見天空一片蔚藍。今天似乎也會是美好的一天。
「好極了，今天很順利。路上也沒遇到魔物。」
坐在燒得劈哩啪啦的篝火旁，我喜孜孜地吃著火烤肉乾。
剛轉生到這個世界時，我一看到這種菜色就昏頭，不過在體感時間過了三十年之後，我發 現人遭挺能適應環境的。
「嘖，原本我還想這次要再度挑戰普朗特怪呢。」
「要是普朗特怪出現了，我會讓蘇比涅負責應付，輪不到丹出場啦。」
「什麼 ？」
「驚訝什麼啊？丹，你知道你從離開上一個城市後，弄壞了多少把劍嗎？就算只是量產品，也不能這麼浪費啊。」
「是啊，說穿了，通常用劍本來就不可能擊敗普朗特怪。我反倒覺得是蕾奧妮太心軟，才會一直容忍丹的任性呢。」
贊古傻眼地嘆了口氣後，蘇比涅也表示贊同。
「嗚，我、我就快要掌握訣竅了！」
「不行喔。二十五把鐵劍可是要
價二十枚銀幣，這個月丹沒有零用錢了。」
「咦？不會吧？從零用錢里扣嗎！」
「當然啦 ~ 劍又不是免費的。我還少算了五把，你應該感謝我。」
見丹一臉驚愕地大呼小叫，我泰若自然地這麼說。
再過半年，丹真的就能達成宣言，三兩下擊敗普朗特怪，所以他剛才說的「快要掌握訣竅」恐怕不是騙人的，可是……
「錢又不會一直生出來，等你學會強化身體的魔法再發獎金。」
「真的假的……真的假的啦……」
「反過來說，只要丹夠努力，還是有機會一雪前恥喔。聽說卡邦海姆周圍有高等普朗特怪出沒，所以你就認真學好魔法吧。」
「怎麼這樣，贊古那麼聰明，肯定一下子就能學會魔法了……雷奧妮，有打鬥聲，距離還很近。」
和緩的氣氛突然一變，丹語氣尖銳地提高音量。
「蘇比涅，知道數量多少嗎？」
「我已經在探查了。一、二……總共十六隻。另一邊好像有三個人。」
「好，先下手為強。各位，咱們上。」
我站起來，一把握住自己的愛弓。
「我早料到事情會變成這樣了……不過要幫忙還是趁早吧。」
「哎呀，我們在這種地方野營，遲早會被牽連進去啦。」
所有人抓著武器起身，立刻動身前往那個方向。
「好厲害啊，魔物的氣息愈來愈少了。看來我們抵達時，戰鬥可能已經結束了。」
「是高級冒險者嗎？這下正好，有機會做生意了 。」
為了往後著想，最好能先跟有能力的人打好關係。
而且還可以藉此開發商機，正可謂一箭雙鵰。
「聲音是從前面傳來的。」
『好誇張啊，真的結束了耶。」
來到目的地附近時，打鬥聲已經停了。
「總之，先打聲招呼吧。說不定有機會談成買賣。」
這時，我看見了一對少年少女。
黑髮少年正架著一名似曾相識的少女。
我瞬間血氣上沖，拉緊弓弦射出了箭。
看到苦苦尋覓的身影，我還來不及思考，身體就先做出了行動。
「因為是獸人。」
為了拯救只因如此就被村民們出賣的少女，我在所到之處不斷尋找她的下落。
「你想對米娜莉絲做什麼!?快放開她 ！」
我終於找到米娜莉絲了。
☆
「你想對米娜莉絲做什麼!?快放開她 ！」
(是米娜莉絲的朋友嗎？雖然想直接問米娜莉絲……)
不過遺憾的是，當事人正癱倒在我懷裡，米娜莉絲徹底失去意識，沒辦法問話。
雖然是我掐昏她的。
「嘖，真麻煩。」
突然放箭的少女滿懷敵意地瞪視著我。
看樣子對方不可能好好聽我解釋。假使來者真的跟米娜莉絲有關，我也不能輕率以對。
米娜莉絲曾淪為奴隸四處漂泊，如今已經搞不清楚自己原本待的村子在哪裡了。
除了附近的森林外，米娜莉絲之前從未離開過村子。雖然她知曉當地氣候，還有居民極度
排斥獸人的風氣，但光靠這些線索，恐怕難以找到村子的正確位置。
如果對方知曉米娜莉絲的過去，米娜莉絲的復仇就有頭緒了。
(這樣一來，只能選擇『壓制』或『逃跑』吧。)
從剛才那一箭分析，對方在冒險者中算是身手不凡。
假使眼前的少女和躲在樹蔭處的其餘三人實力相仿，雙方戰力差距顯然不容我手下留情。
在抱著米娜莉絲的情況下，若只靠我和席莉亞迎戰，自己說不定也有危險。
(既然有可能不小心錯殺，那就不能動手。要是米娜莉絲跟對方很熟，她會為此悲傷吧。)
米娜莉絲的復仇記憶里完全沒有這些傢伙出現的片段。
所以他們是米娜莉絲的朋友，而非復仇對象。既然如此，還是得先跟米娜莉絲確認清楚再決定怎麼做。
我總不能救了自己想救的王都武器店大叔，還有達特拉斯鎮的養護院，卻殺了米娜莉絲的朋友吧。
(總之，現在只有逃跑一途了，反正也不是非得跟這些傢伙探聽情報，沒必要急於涉險。 所以就先……)
我邊思考邊對眼前的少女發動鑑定……可是卻失敗了。
「喂，你幹嘛啊 ？」
「嘖，對這種等級的人果然不管用嗎？」
跟諾諾利克那時候一樣，反射鑑定的並非特性或技能，而是魔力操作。
對方果然不好應付。想著想著，我採取了下一個行動。
「席莉亞，撤退！」
「了解，貓咪玩偶 ！」
「咪嘻嘻！」
「什麼 ？嗚。」
我丟擲拋棄型的飛刀，席莉亞的貓咪玩偶則扔出餐刀。
當然，我也不忘朝躲在陰影處觀望的三人布下密集火網。
「喔喔喔喔喔喔喔喔 ！」
「唔-被發現了嗎!?」
「『力障屏障 』！嗚，哎呀！」
我趁機抱起米娜莉絲，試圖以倒退姿勢逃跑。
不過對方不可能那麼簡單就放過我們。
「唔，站住『重牙之矢•特陣』 ！」
金髮少女輕易避開飛刀，射出了經魔力強化的箭。
不暁得是不是抱著米娜莉絲的關係，那一箭準確地朝我的手飛來，不過我也用心劍精準地攻擊。
「靠，她竟然會髙級魔射。這是什麼樣的朋友啊？」
這一箭出奇猛烈，讓我忍不住對依然昏迷的米娜莉絲抱怨。
由於飛刀老是被彈開，我撿起附近適當大小的岩石扔了出去。
「看招 ！」
然而紅裝劍士卻跳出樹蔭處，揮舞著寬劍砍碎了岩石。
「 這是回敬你的！」
「『風神刃』！」
打扮看似輕劍士的黑髮男子同樣跳出來扔擲飛刀，另一名粉紅色頭髮的女魔術師則釋放風之魔術。
「貓咪玩偶，小熊玩偶。」
在尖貌的金屬鏗鏘聲中，席莉亞的貓咪玩偶擊落了飛刀，小熊玩偶也吞噬吸收了風刃。
「你們挺厲害的嘛。」
「唉，看來是沒辦法輕鬆解決的對象呢。」
那才是我想說的話吧。雖然想開口回嗆，但我根本沒有餘力。
「『輕速•【矢魔霰】』！」
金髮少女拉緊弓弦，同時朝空中射出五箭。
五支箭在空中分裂增生，如雨點般傾注而下。
「嘖！席莉亞，用魔力做出金屬傘 ！」
「包在我身上！」
我單手抱著米娜莉絲靠近席莉亞，另一隻手不忘喚出『吸附劍』。
在這同時，席莉亞的金屬先生化為傘狀覆蓋在我們頭上。
黑夜中難以辨識的箭雨轟隆墜落，每一擊都具有超乎想像的質量。
「明明是箭雨卻好沉啊……」
席莉亞朝金屬先生灌注魔力，抵禦傾盆箭雨。
（很好，這樣就滿足條件了！)
我將吸附劍刺入地面。
「『沙塵啊，聚集地表』！」
劍刺入的地方散出半圓形的黃光，白沙一口氣籠罩了地面。
當然，從天而降的箭依然威力驚人，因而揚起滾滾沙塵。
「嗚，想擋住我們的視線嗎!?」
「等一下，我馬上清除！」
女魔術凝聚魔力。然而兩道身影卻早一步躍出縈繞現場的飛塵，跳進一旁的樹蔭處。
「我不會讓你們逃走的 ！『風神刃』 ！」
雖然風刃射向逃跑的黑影，卻只深深地砍傷樹幹後就消失了。
「唔，快追 ！」
在金髮少女的號召下，四人衝進了森林裡。
現場只留下瀰漫的荒沙。
「……人都走了吧。趕緊開始移動，另外別忘了隱藏好魔力。」
「遵命。」
我們離開這片鴉雀無聲的地方，遠遠地繞道而行。
之後我讓席莉亞操縱的替身人偶瞥了一眼，確定啾助持績跟蹤著追趕的四人。
「啾，啾啾啾啾！」
(拜託你囉，啾助。)
為了儘可能遠離那裡，我背著米娜莉絲在森林裡狂奔，同時以單耳單眼連接啾助的五感。
「……我竟然被這種把戲給騙了 ！」
「咱們好像被耍得團團轉呢，蕾奧妮。」
那個叫蕾奧妮的弓箭手看著倒在眼前的人偶，嘆了口氣。
受命在森林裡躲藏逃竄的人偶，如今已失去席莉亞授予的魔力，化為破銅爛鐵。
「蘇比涅、贊古，你仍有辦法追蹤嗎？」
「從這人偶恐怕瞧不出端倪吧。」
「就算集中精神也找不到氣息。」
女魔術師蘇比涅和輕戰士贊古面有難色地搖了搖頭。
「 好，到這裡就夠遠了。」
根據傳來的信息如此判斷後，我們便停下腳步。
畢竟我想讓米娜莉絲好好休息，也希望能靜下來掌握情報。
「好累啊，席莉亞。米娜莉絲暫時先拜託你了。」
「了解。」
將米娜莉絲託付給席莉亞後，我倚著樹幹，從圓袋裡取出以類似竹子的植物製成的水壺。接著我一邊喝水潤喉，一邊專心接收啾助傳來的信息。
「好不容易才找到米娜莉絲的呀……」
「冷靜點，現在已經知道人就在附近。而且她還活著。這樣就算大有收穫了吧？」
「丹……」
丹把手放在蕾奧妮肩上，安撫著垂頭喪氣的她。
看樣子蕾奧妮真的很重視米娜莉絲。
她之所以不慎上當，是因為看到我架著米娜莉絲，一時失去冷靜的關係吧。
「奴隸時代的米娜莉絲不可能跟人深交，可是他們又不是村民。嗯——真搞不懂。他們跟米娜莉絲到底是什麼關係……？」
席莉亞在地面鋪上厚墊，讓米娜莉絲躺好並蓋上被子，然後堆柴生火。
看著依然昏睡不醒的米娜莉絲，我陷入了沉思，同時繼續觀察蕾奧妮他們的狀況。
「雖然我們找了很久，之前卻連一點線索都沒有。而且剛才那傢伙在打鬥之餘也保護著米娜莉絲呢。他是架著米娜莉絲沒錯，可是米娜莉絲卻靠在他身上。從他們的姿勢來看，當時至少可以先問清楚吧？」
「這個嘛……」
「最後的【魔矢霰】說不定會不小心波及米娜莉絲喔。我也知道你很心急，畢竟好不容易找到米娜莉絲，不過你還是先冷靜一下吧。」
「而且剛才我們還跟他們大打出手。如果對方是透過正當方式買下被當成奴隸販賣的米娜莉絲，我們可就成了罪犯嘍。因為是我們先動手的啊。」
「總之，先回剛才那個地方吧。或許能找到什麼蛛絲馬跡，況且也得決定下次遇到對方時該怎麼做。」
這麼說完，贊古便隨其他兩人朝來時的路折返。
蕾奧妮低頭呢喃著：
「那傢伙不容小覷。」
只有躲在人影身後的啾助和我聽得見蕾奧妮的自言自語。
「為什麼她這麼防備我呢？」
本可能是固有技能一類讓她備受威脅，不過我很快就知道事實並非如此。
「操縱特殊能力的劍，還具有黑髮黑眼的容貌，那男人的真面目是……」
「什、什麼 ！ ？ 」
手裡的水壺啪啦地應聲碎散。
水沿著我的手滴落地面。
「海人大人？您怎麼了？」
「……這不可能……她到底……是怎麼……」
不可能，不可能，不可能！
為什麼那傢伙會知道這件事情？
我沒聽錯。
雖然那個名叫蕾奧妮的少女聲音細若蚊蚋，但她確實這麼說了。
她說我是『日本人前勇者』。
☆
清晨冰冷的空氣刺痛臉頰。
雖然比平常早起，我的心情卻一點也不美好。
「啊，早安。」
「啊，早。」
米娜莉絲和小酷在那之後一直都沒醒來。
在驅除魔物的魔道具圍繞下，我和席莉亞輪流照顧昏迷不醒的米娜莉絲。
其實我們根本無事可做，頂多只能看看狀態欄而已。
再來就是不讓篝火熄滅，以免米娜莉絲受寒，並觀察她是否產生變化。
舉目望去，天色仍舊昏暗。現在大概正值日出時分吧。
「席莉亞，我去洗把臉。回來後你也稍微睡一會兒吧。我們等到太陽完全升起再做打算。」
這麼說完後，我便走向附近的泉水。
湧泉清澈見底，水質十分乾淨。
我掬起水嘩啦嘩啦地洗臉，一股涼意頓時滲透全身。
「……」
在那之後，蕾奧妮立刻打起精神，轉身跟上夥伴。
啾助也隨後追上，不過最後我只查出那四個人的本業並非冒險者，而是行腳商人。
聽說他們打算先抵達卡邦海姆寄放馬車，再以城市為據點尋找我們。
雖然要確認過才知道，但這些行腳商人說不定就是米娜莉絲先前所說，偶爾會造訪村落的商人兼冒險者姐姐一行人。
不過這點並非最重大的問題。
那女人的確說了『日本人前勇者』這幾個字。
日本人，前勇者。
「不可能……這是怎麼回事？」
我只在第一次的世界裡提過日本這個專有名詞，再來就只有米娜莉絲和席莉亞知情而已。 明明該是如此，為什麼她會說出日本人這個詞彙？
……如果她說的是異世界也就算了，偏偏是日本人。
「還有『前』勇者？」
退一百步來說，她若斷定我是勇者還好。
只要利用固有技能窺見我隱藏窗口裡的『勇者』稱號，這種可能性倒也不低。
可是光看狀態，無從得知現在的我並未被認定為勇者。
「是愛蕾希雅的追兵嗎……？」
體內宛如被毒物浸染、擴散一般。
蕾奧妮提及日本一詞的事實與答案串接起來了。
「難不成，又是來自地球的……」
說到一半的結論，讓我渾身血液冰冷得幾近結凍。
令人作嘔的壓迫感緊揪著心臟。
「不對，這不可能 ！」
我奮力甩頭。
基本上，大致可以確定那些傢伙跟米娜莉絲有關。而我被召喚過來到認識米娜莉絲為止，中間並沒有經過多少時間。
在我之後受到召喚的人，不可能會是米娜莉絲的朋友。
「可惡，那傢伙到底是怎樣啊……」
還不夠，情報太少了。
單靠手邊僅有的信息，我歸納不出滿意的答案。
可是我不能實之不理，而且能用的手段也不多。
等到米娜莉絲醒來向她問完話後，必須儘快擬定對策。 所以現在我要考慮的是……
「為什麼那時候我沒破壞召喚魔法陣啊 ？」
當時重生的喜悅讓我一時沖昏了頭。
我不否認自己沉溺於滿足的愉悅之中。
不過，為了避免像我這樣的人再度出現，我不是應該破壞那個魔法陣嗎？ 這對我來說一點也不難吧？
「……啊，可惡，我又犯錯了。」
一旦產生疑惑，話語便靜靜地脫口而出。
有如眼前的水面一般，我的心底無波無浪。
我什麼也感受不到。內心出奇平靜，彷佛只有自己的時間停止了。 可是緊接著，很快帶來了無比猛烈的悔恨。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ！」
侮意化為強酸肆虐全身，燒灼著體內的血液。
為什麼我會留下那個召喚魔法陣呢 ？
……那是因為我還想回到原本的世界。
那個魔法陣幾乎是我僅存唯一的依靠了。
「該死，該死 ！該死啊啊啊啊 ！」
就算家人、朋友，任何人都不在了。
就算看過那幕景象會再度陷入絕望。
「有什麼不對嗎？沒錯，我就是想回去！我當然想回去啊 ！」
我砰砰砰地用力揮拳毆打地面。
因為我還沒親眼確認原本的世界，是不是所有人都不在了。
說不定回去後，就能重溫那段溫馨的歲月。
雖然希望渺茫，幾乎無望。
這股念頭卻宛如亡靈般揮之不去，所以……
「哪怕回去後只有絕望……我當然還是想回去啊……」
所以我下意識地緊抓著這個可能性。
反正王國沒有餘力再次進行召喚，放著魔法陣不管也沒問題。
不過我還是『錯了』。
正因為有著這種虛無縹渺的妄想不放，重要的事物才會不斷從我的掌心溜走。
「我要多少次……才學得會啊……」
我從喉嚨里勉強擠出了聲音。
簡直無可救藥，自己真是一點長進也沒有。
明明吃過無數次褲頭，卻還是學不會。
甜美的毒藥只消一滴，便能毀滅世界。
我在微薄的希望下轉身逃避，懷著淡淡的不安閉上雙眼，裝作什麼沒看見。
就這樣不斷地、不斷地、不斷地犯錯。
如今我身在此處。
「我說啊，回去原本的世界真有那麼好嗎……？」
已經犯下的錯誤大多無法挽回。
這次的事情也是。事到如今我不可能再回去王國，而且秘密通道恐怕也被毀了，要抵達召喚之間更是難上加難。
「我早就決定了……在那一天，那個時候，在那個地方就決定了，就算要犧牲其他所有人……」
為了確實完成自己最優先想做的事情，我希望自己不要忘卻那時的感受、希望自己不要犯下錯誤。
鄉愁並未消失，心中依然澎湃不已。
不過正因為硬逼自己承認有過想要回去的念頭，我才清楚明白。
其實回不回去都無所謂，原本的世界根本遙不可及。
「我一定要把所有人拖到面前。」
我雙手抓著被水珠濡濕的頭髮。
刻意試想回去地球的情景時，具體畫面還沒成形，『開什麼玩笑！』這句話已經搶先浮現腦海了。
問題根本不是該怎麼回去。
我在這個世界裡還有事情要做。
我要殺了那些傢伙。
一個殺完接著一個，把所有背叛者都殺光。
在那之前我不需要希望。
「我沒有時間裹足不前，也沒有餘力回頭了……」
沒錯，還沒結束。一切都還沒結束。
我只要緊握著這團足以焚身的炙熱黑火就夠了。
「……我不能帶著這副難堪的德性回去呢。」
我再度以泉水沖洗臉龐。
回到原本的地方，讓睏倦的席莉亞小歇後，已經過了大約兩小時
就在我準備叫席莉亞起床之後，米娜莉絲突然發出聲音。
「嗯嗚 ！」
她慢吞吞地撐起身體，迷迷糊糊地環顧四周。
「嗨，早啊。睡得好嗎？」
「主人……？」
米娜莉絲恍惚地揉了揉眼睛後，不曉得是不是意識逐漸清醒了，她的眼神恢復了焦點。
「我、我……」
「還記得昏倒前的事情嗎？」
「……是，我打倒了普朗特怪，然後覺得喉嚨好渴……主、主人，我、我竟然對您……」
「身體有沒有哪裡不對勁？會覺得難過或不舒服嗎？」
「別管我了，主人還好嗎!?」
「冷靜點，那點小事我還應付得來。我這不是好得很嗎？」
我抱住驚慌失措的米娜莉絲，輕撫著她的頭。
米娜莉絲一再用手指撫摩自己咬過的部位，確認沒有留下痕跡。雖然有點癢，但現在只能忍耐了。
過了一會兒，我才輕拍背部安撫米娜莉絲，讓她離開我的懷抱。
「先確認白己的狀態吧。你才是變化最大的人。話說，我也不知道發生了什麼事情。你有沒有威受到危險？記得確認一下狀態。」
聽我這麼一說，米娜莉絲上下打量自己的身體。
「我好像沒事，喉曬也不像那時候那樣乾渴……咿!?」
米娜莉絲突然身體一震大叫起來。
「怎麼了!?」
「沒有啦，衣服里好像有什麼東西……哎呀，等一下，不要啊 ！」
「咿 ！」
有某個物體在米娜莉絲衣服底下不斷蠢動。
「啊、啊這麼說起來，其實小酷睡在你的衣服里呢…… 」
「呃，所以這是……」
「嗚啾，好難受 ！啾嗚。」
「呀!?好癢喔。」
「嗚哇 ！啊，爸爸 ~ 媽媽 不舒服。」
小酷悶哼著從米娜莉絲的胸口探出頭來。
「總之，身體應該沒有異狀吧？跟小酷同化時的事情你還記得多少 ？」
「嗯，當時時體內源源不絶地湧現力量，整個人亢奮得像準備復仇時一樣。感覺若是再不發泄魔力，身體就要爆炸了。」
米娜利絲描述當時情況，重新確認自己的記憶。
「用了最後的魔法後，體內的能量反倒急遽萎縮，接著眼前景象全都染成紅白雙色…」
「然後，我變得肚子很餓，忍、忍不住吸了主人的血……」
以麼說完，米娜莉絲面紅耳赤地握著手湊到嘴邊，扭扭怩怩地垂下了頭。
她不時往我的方向偷瞄的樣子，與其說是感到愧疚，倒不如說是害躁。不，等等，那是會讓人害羞的事情嗎？
「小醋還記得在米娜莉絲體內時的事情嗎？」
「嗯 ？不知道 ！不過好溫暖！」
含糊不清地這麼說完，小酷興奮地發出聲音，也不曉得為了什麼這麼開心。
「如果我希望小酷再進入米娜莉絲體內，你有辦法做到嗎？」
「大概可以……」
說著說著，小酷離開米娜莉絲的胸口，沿著髮絲爬到了頭頂。
「這樣啊……老實說，我不太了解小酷是什麼，也不清楚那種狀態是怎麼一回事。本以為是獸化，實質上卻又沒那麼單純……總之，小酷，你以後不能擅自跟米娜莉絲同化喔。」
「好 ！」
小酷回話的態度十分微妙，也不曉得是否真的明白了。
雖然有些不安，但說更多似乎也沒什麼用。
「接著來說說米娜莉絲昏迷後發生了什麼事情吧。」
「我昏迷後發生的事情嗎？」
看著一臉好奇的米娜莉絲，我先從蕾奧妮這名女性說起。
「照您的敘述聽來，他們的確是來過村子的行腳商人沒錯。」
聽完我的敘述，米娜莉絲重重地點頭回答。
「是嗎……所以她不是在我之後受到召喚的勇者嘍。最有可能的就是比我更早被召喚的人。」
長相併非日本人這點可以解釋為混血兒，這樣也不牴觸她提到『日本』的事實。
究竟是誰做出這種事情？為什麼放任那傢伙不管？雖然滿腹狐疑，但假使對方在我來世界前就已經暗中密謀，我也不敢保證她絕對不是受到召喚的勇者。
「勇者也好，米娜莉絲的村子也罷，這些事情只能直接問本人就行了。」
「那就把她囚禁起來加以拷問……」
「不，這次我不打算用這種方式套出情報。你也不想這麼做吧？」
米娜莉絲的表情瞬間稍微扭曲，這點沒有逃過我的眼睛。
「不行，主人，比起我微不足道的感傷，更重要的是不擇手段獲得可靠信息。我很感謝您的關心，可是我不需要會妨礙復仇的體貼。」
這麼說的同時，米娜莉絲眼裡流露出堅持不肯退讓的冷冽意志。
「所以才更不該這麼做啊。我們接下來要去卡邦海姆，那座城裡正好有適合的契約魔法道具。只要善用道具，便可合法獲得想要的信息，不用浪費時間拷問。而且殺了她反而有可能走漏風聲。考慮到我們要繼續留在城裡，這絕不是最佳選擇。」
「可是……」
「再說，假使那傢伙是我不知道的『勇者』，我們根本無從得知對方暗藏什麼王牌。如果可以的話，最好避免可能隨時發生意外的狀態，真要動手，也等搜集完情報再說。你也明白最可怕的是『無知』 ？」
我們就是因為這樣失去了 一切。
「話是這麼說沒錯……」
「幸好對方好像對你很執著。既然具備了這麼多有利條件，那就無須一開始直接使出強硬的……至少現在還沒必要。」
難然機率微乎其微，但那傢伙也有可能是愛蕾希雅公主的爪牙。
如來真是這樣的話，就勢必得除掉那傢伙了。
就算米娜莉絲不情顧，我也會殺了她吧。
「好，那就趕緊動身吧，席莉亞也該起床囉。」
「哎 ？人家還想睡……」
我很能體會睡夢中不顧被打擾的心情，不過這次由不得她任性。
「唉，平常我是可以讓你多睡一會兒啦……小酷、啾助，上吧。」
「呀嗚？呀嗚。」
「啾啾 ！哇哈!?好、好癢喔 ！」
我對在旁嬉戲打鬧的小酷和啾助下達指示後，他們便撲向賴床的席莉亞，開始舔她的臉。
「快把占滿口水的髒臉洗乾淨，貧乳精靈。沒時間睡懶覺了。」
「哈嗚，竟然這樣叫人家起床，還劈頭一頓臭罵，太過分了啦，嗚嗚嗚〜」
雖然她的表情和話語兜不起來，但看在席莉亞已經完全清醒的分上，我就饒過她吧。
「動作快些。比起急起直追，我更喜歡從容以待。這樣才容易掌握主導權啊。」
想接觸那些傢伙就要加快腳步，而且最好選在有人的地方。
沒錯，好比進城時的檢查哨。
「什，什，什麼 ？」
「嗨，你們來得比想像中慢呢。」
繞著卡邦海姆的城牆前。
這座城市特有的天藍色城牆似乎施加了特殊魔法。結界沿著城牆籠罩了整座城市。
等候進城的人在城牆前排成長長一列，我們守在隊伍最後方等候蕾奧妮他們到來。
「唔。」
「哎呀，動手前先看看狀況喔。」
我出聲制止了立刻舉起弓箭的蕾奧妮。
老實說，我原本還很擔心會不會來不及制止她就被攻擊，不過如我所料，她驚訝地停下了動作。
「喂，別在這裡鬧事，蕾奧妮。」
「是，冷靜點。」
「……我知道啦。」
在夥伴的勸說下，蕾奧妮總算收手了。
這樣也好，對方要是動怒也是挺麻煩的。//（台版原文：對方不動怒也是挺麻煩的，這句應該是台版翻錯了）
「沒錯沒錯，這裡人這麼多，你就算跳到黃河裡也洗不清喔。不管你們怎麼想……」
「呀!?」「咿啊！」
「這兩人都是屬於我的。」
我參考記憶中那個自以為是的混蛋，儘可能以令人反感的態度攔腰抱住米娜莉絲和席莉亞。
然後我撩起米娜莉絲的頭髮，刻意讓奴隸紋暴露在眾人的目光之中。
「你、你這傢伙 ！」
「事情就是這樣……你們想要這傢伙吧？」
「嗯 ！」
我故意把米娜莉絲抱得更緊。
「既然如此，我也是可以跟你們交易喔。怎麼樣？還是要我馬上叫衛兵過來？」
稍稍轉頭一看，只見排隊人潮的目光都聚集過來了。
連檢查哨的衛兵也不時望向這邊。
「畢竟他們的職責之一就是防止像這樣的大老粗鬧事。」
「真是差勁。」
蕾奧妮直接地表露嫌惡之情。
「哈哈，謝謝你的誇獎，總之，大家就先乖乖排隊吧。」
難得感受著令人心情愉悅的刺人視線，我們背對蕾奧妮他們排進隊伍里。
「（進行得很順利呢，簡直輕而易舉。)」
「(啊啊，那些人真是一點都沒變。)」
米娜莉絲露出又是開心又是苦惱的複雜表情。
我們事前決定好用心話交談。希望這些傢伙信以為真，把我當成了迫使米娜莉絲和席莉起屈從的人渣。
不然拿釋放米娜莉絲當作交換條件就失去意義了。
「 (真受不了，他們也未免太單純了。)」
如果世界上都是這種人的話，我或許還會是『勇者』也不一定。
……不，應該不可能了。
既然已經得知一切。
不管怎麼選擇，我恐怕都沒辦法再當勇者了。
「（其實可以的話，我也想低調解決啊。)」
即使如此，我也希望這些正直的人能夠獲得相應的回報。
……儘管我知道這些人跟我們水火不容。
「好，可以進去了 ！」
「好的，謝謝。」
經過將近一小時，長長的人龍終於輪到了我們。
取得檢查哨衛兵的許可後，我們便穿越藍色的半透明薄膜。
「咿嗚，突然變得好溫暖啊。」
「這結界真的不是只有好看而已呢。氣溫這麼宜人，穿著防寒斗篷都嫌熱了。」
先前冷得刺骨的空氣突然帶有初春舒適的暖意。
雖然名為魔法都市，街景卻和其他城市相似，沒有任何奇特之處。
差別頂多就是路上來來往往、多得反常的魔術師吧。
「……接下來要做什麼？」
「先去買『里奇蒙契約書』。」
里奇蒙契約書。
人稱卡邦海姆之祖的里奇蒙被譽為歷代最強的魔術師，創造了許多魔術體系。
據說該魔法契約書就是這位昔日天才發明的。
除非雙方當下真心想要締結契約，不然魔法道具根本不會發動，不過那個道具卻能強制執行記錄在羊皮紙上的契約。
雖然沒見過實物，但據說行使那個命令權所下達的命令，具有超越奴隸紋的強制力， 有藉助法國的神秘儀式才能解除。
「真的假的……」「嗚哇……」「太霸氣了吧……」
大概是知道契約書的價格吧，蕾奧妮的三位夥伴發出驚呼。
里奇蒙契約書是最頂級的魔法道具，想當然所費不貲。
「……那很貴嗎？ 」「很貴嗎？」「一張要價十枚金幣。」
「……」
我對不約而同如此發問的米娜莉絲和席莉亞回答後，兩人驚訝得瞪大了眼睛。
十枚金幣換算成日幣，大約是一百萬元。
祝道樣的價格是貴或便宜因人而異，不過照常理來看確實是筆大錢。
其實我現在手頭很緊，吐出這麼多金幣實在有點吃不消。
雖然不是付不出來，但畢竟還要支付米娜莉絲和席莉亞的入學費用啊。
「 (主、主人，您真的要買這麼貴的東西嗎？)」
「 (嗯，因為有需要。)」
聽到米娜莉絲這麼悄聲問道，我斬釘截鐵地回答。
不過買下這種東西難免引人注目，我也無意以正常方式購買就是了。
所以米娜莉絲，不要一直偷瞄裝錢的圓袋啦。
「席莉亞也別問今天是不是要住便宜旅館。不要一臉開心的表情啊。我自有辦法，不會讓你們淪落到去住便宜旅館的。」
「喔，就是這裡了。」
我憑著印象來到了一家二手商店。
「喂喂喂，你不是要買里奇蒙契約書嗎？」
名叫丹的男人代表蕾奧妮一行人發聲。
「嗯，這裡不錯。」
我完全無視丹說的話，徑直踏入店內。
店內堆放著雜亂無章的商品，表面還覆蓋著一層灰塵，與店鋪的格局十分相襯。
「歡、歡迎光臨。」
顧店的是一位看起來非常可疑的老人。
其實這傢伙是 沒有啦，就只是個怪裡怪氣的老頭，不是什麼了不起的大人物。
這裡是以詭異的價格販賣來歷不明之物的三流商店。
老實說挺符合乎我的喜好。
「今天要買什麼？」
「沒關係，我自己找……啊，就是這個。」
環顧店內，我發現想要的東西就在架子後方的書堆中。
我拿起那本書拍掉灰塵，然後望向老人。
「喔喔，客人真是好眼光。這是……」
「不用說明了。兩枚大銀幣如何？」
我把錢重重擱在櫃檯上。
「不夠嗎？那就再加一枚。我不打算付更多咯……」
「沒、沒有的事，這樣就夠了 ！」
我又多放一枚大銀幣後，老人便趕緊把錢收下，占為己有。
「事情辦好了，走吧。」
「你是來買這本書的嗎？」
「沒錯。」
我這麼說完後，提問的蕾奧妮露出詫異的表情觀察著我。
蕾奧妮的夥伴們也滿頭問號地看了過來。不過其中只有蕾奧妮眼裡透著警戒之色。
「……換個地方吧。站著不好說話。」
晌午過後。
我們來到~間即便在冷門時段也還算熱鬧的大眾餐廳。
「好了，現在可以談交易的事情了嗎？ 」
眾人在店內角落的長型方桌旁落座。
雙方隔著桌子對望。
為了強調奴隸身分，我故意不讓米娜莉絲和席莉亞坐下。
踉之前交談時一樣，我擺出迫使兩人服從的神情。
雖然心情十分複雜，但米娜莉絲花俏的女僕裝，以及席莉亞的迷你裙和服也幫了不少忙。
「啊啊，剛好肚子也餓了，趕快開始吧。」
我取出方才買的舊書，撕掉書皮。
「呃？」「真的假的？」「這是……」
書皮底下可見如絲絹般質地溫潤的羊皮紙。
那是空白的里奇蒙契約書。
在一片驚呼聲中，唯獨蕾奧妮依然緊繃著臉。
「我對你們有三項要求。提供情報、禁止任何不利於我方的行為，還有禁止解除契約。」
「……提供情報？」
「沒錯，我要你們一五一十地回答我的問題，不得有任何欺瞞。相對地，我會消除奴隸紋，讓米娜莉絲自由行動，絕不多加干涉。」
「這樣不行。既然都禁止我們做出不利於你們的行為了，我也要求你不得對我們出手。」
「唔，這是當然。」
不愧是商人，在談條件這方面不容小覷。
一旦他們行動受限，就算我再怎麼亂來，對方也無法反抗。
「也好，我方不做出對你們有害的不當行為。這些條件可以嗎？」
最後我確認著條件問道。
「真的只有這些條件嗎？」
蕾奧妮小心翼翼地盯著我。
老實說，只要這些傢伙答應絕不做出任何不利於我方的行為，其他都無所諝了。有了這項 限制，哪怕他們是誰的爪牙都不成問題。
為避免構成『不利行為』，他們甚至會徹底隱藏我們的行蹤。
不過在接受這個條件的當下，就證明他們幾乎不可能是某人的爪牙了。
「嗯。」
這麼說完，我把條件寫在契約書上。
「再來只剩你們所有人簽名了。」
「……先讓我們各自確認內容。」
蕾奧妮依然不敢大意，仔細閱讀契約書上寫的內容。
其他夥伴也依序看過簽名。
連同我在內，最後契約書上列著五個人的名字。
「好，這樣契約就成立了。」
我把手裡的契約書直直撕開後，底下立刻冒出白色火焰，瞬間將契約書燒得精光。最後，白色火星融入了所有簽名者的體內。
「「「「「嗚。」」」」」
剎那間，我的腦海里響起了聲音。
「馬上解開米娜莉絲的項圈，趕快 ！」
「少、少囉嗦，我本來就會這麼做，不用命令我。」
當我試圖思考其他事情時，宏亮的命令聲就會鑽進腦袋裡打斷我。
「米娜莉絲，把脖子伸過來。」
「是、是的，主人。」
米娜莉絲撩起頭髮露出頸項。
我往手背上的主人紋灌注魔力，並將綻放深藍白光輝的主人紋貼靠著米娜莉絲的脖子。
我的主人紋和米娜莉絲的奴隸紋互相抵消，在彷佛水珠滴落燒燙鐵板的聲音中冒出白煙。 刻印在米娜莉絲脖子上的奴隸紋就這樣徹底消失了，連一點痕跡都沒留下。
同時腦袋裡大吵大鬧的聲音也停止了。
「好，解煩事終於解決了，先吃飯吧。你們兩個也快坐下啊。」
「是，席莉亞想吃肉！」
「啊啊，總覺得有點落寞呢……雖然之前都沒意識到……」
「「「「(儍眼)」」」」
米娜莉絲和席莉亞迫不及待地坐到兩旁的椅子上。
見我們態度丕變，蕾奧妮等人難掩心中的驚訝。
嗯嗯，這表情不錯。我的算計都值得了。
「啊，小哥，麻煩給我們三份這家店的招牌肉料理。啊，主人吃一樣的東西可以嗎？」
「嗯？有何不可？」
雖然我更想吃魚，但也沒到非吃不可的地步。
然而聽了我的回答後，米娜莉絲卻微微晃動兔耳。
「唉，為什麼主人要撒無意義的謊呢……店員先生，剛才的肉取消一份，然後再加點一份魚料理。」
「海人大人的謊言太容易識破了。」
「呃，幹嘛突然針對我啊？」
當我們一如往常地交談時，蕾奧妮總算回過神來大叫：
「那、那個，米娜莉絲 ？」
「啊啊，不好意思，我還沒打招呼呢。好久不見了，蕾奧妮小姐、丹先生、贊古先生、蘇比涅小姐，看到各位都過得很好，我感到非常開心。」
米娜莉絲舉止優雅地面露微笑。
「呃、呃，等一下。米娜莉絲，你不是被當成奴隸賣掉，然後逼不得已才服從於這個男人嗎？」
「對不起，騙了大家。可是我們無論如何都得這麼做……」
「說到底，席莉亞本來就不是奴隸啦。」
米娜莉絲歉疚地低下了頭，席莉亞則是神色自若地直言不諱。
「……所以米娜莉絲是那個男生的RBQ咯？」
「咳、咳、咳 ！！」
「什、什麼RBQ，請不要亂開玩笑。」
「唔，唔唔唔，RBQ……席莉亞喜歡這個稱呼……」
這時，我們點好的料理正好送上桌來。
因為太尷尬了，我立刻開始吃起眼前的餐點。
「啊 ~ 原來如此。沒想到我竟然會有被米娜莉絲騙過的一天。」
「就是說啊。我做夢也想不到米娜莉絲會陷入三角關係之中。」
喂，你們別再說了，我可是拼了命地裝作什麼都不知道耶。
耳背遲鈍型的主角到底腦袋裡都裝什麼啊？每到這種時候，我總是不禁這麼心想。
「不、不會吧……什、什麼？難道我是小丑嗎……？」
「抱歉啦，騙了你們。這餐算我的，就當作是賠罪。」
「唉啊啊，真是的，店員先生！來四份這間店最貴的料理！」
蕾奧妮自暴自棄地點餐。
「啊啊啊啊 ！！真教人不爽 ！！看你讓兩位美少女服侍自己，而且她們還穿著花俏的女僕裝和迷你裙和服，我本來以為你肯定是變態渣男的說。」
「哇，你真的是是口無遮攔耶。」
「少囉嗦，你哪有反駁的餘地啊？在旁人眼裡看來，難道還會有其他想法嗎？」
「嗚咕。」
雖然這番直率的批評令我心生惱火，但對方反倒狠狠地瞪了過來。
糟糕，招惹不必要的麻煩了。所以我才想避開這方面的話題啊。
「話說回來，你要什麼情報？你不是有事情想問嗎？」
「這個嘛，首先……告訴我這城市裡哪家旅館的床鋪質量最好。」
「啊？ 」
「哎、哎呀呀。」
「喔、喔喔喔，真男人耶。」
「唉唷唉唷，你說得這麼理直氣壯，我都害羞起來了。」
蕾奧妮頓時目瞪口呆，不過她隨即猛然起身，面紅耳赤地大叫：
「你、你在說什麼啊!?變、變態變態變態 ！人渣 ！你果然是個色情狂，好痛 ！？」
「你想到哪去了，悶騷小色狼。你才變態吧？ 口水都噴出來了啦，髒死了。」
蕾奧妮滿臉通紅地挺出身子，我則伸指輕戳她的額頭。
然後趁著彼此距離縮短的機會，我壓低音量對蕾奧妮說：
「正事等吃完飯後再談……你沒對旁人提過『日本』的事情吧？ 」
蕾奧妮讓現出驚愕的反應，我並沒有多說什麼，就這樣繼績用餐。
「……『轉生』嗎？真的假的，我完全沒想過這種可能啊。」
吃完飯後，我和蕾奧妮換了座位單獨交談。
雖然做過許多假設，這種情況卻是我始料未及的。
蕾奧妮生前是日本人，而且她還擁有時間回溯前的記憶。
她肯定是被捲入我的訓練模式，才會誤以為自己穿越了時空吧。
如果我活了兩次，那蕾奧妮就是活第三次了。
(我還以為只有自己擁有之前的記憶呢……果然是轉生者的緣故嗎？)
說到和蕾奧妮的共通之處，我頂多只想得到這個了。
「事情就是這樣。對了，你怎麼知道我原本是日本人啊？」
「這是商業機密。冒險者總不會輕易地亮出底牌吧？」
「……這倒也是。不過，女神和訓練模式啊……」
「最後再確認一次，你不是誰派來的密探吧？」
「很煩耶。剛才就說過了，我只是普通的行腳商人，才不是誰的密探呢。」
「只是確認一下嘛。」
我聳了聳肩。
「畢竟上次我被當成魔王，如今愛蕾希雅公主也在追捕我。為了確保安全，我難免會神經兮兮嘛。j
「或許吧 所以你旅行的目的，是尋找回地球的方法嗎？」
「嗯嗯，差不多。」
這當然不是事實，不過我沒必要刻意揭露自己駭人聽聞的真正目的。
米娜莉絲也很高興能夠再見到這些人，看來是不需要對他們有多餘的戒備了。
而且考慮到這些人的個性，難保坦誠相告會有什麼結果。
「……你想回去原本的世界嗎？」
「不，現在我是這個世界的『蕾奧妮』。身為日本人的我已經死了，我不想回去。這裡就是我的容身之處。」
蕾奧妮毫不猶豫地說。
她肯定想過無數次回去原本世界的事情，最後才得到這個結論吧。
「……這樣啊。」
「好，閒聊得差不多了。 」
來打聽看看米娜莉絲小時候的村莊在哪裡吧，就在我怎麼想的時候。
「喂，該走咯，不然旅館要客滿了！」
一直不時偷看這裡的丹等不及了。
聽他這麼一說，我朝店外望去，只見街景已開始染上暮色。
丹說得沒錯，再不趕快找旅館的話，最慘可能會落得露宿街頭的窘境。
「米娜莉絲、席莉亞，今天就在這附近找旅館住吧。進城了還露宿未免太讓人笑不出來了。」
明天再問米娜莉絲的村子位於何處吧。
反正除此之外，我也得打探歐洛雷亞王國的動向。
我不在之後，王國的未來想必會大幅偏離我所知範圍。現實正以那個國家為起點，逐漸與我的知識分道揚鑣。
由於採取了有別於上次的行動，我的知識一點一滴地失去了準確性。
所以補充的信息再多都不嫌少。
況且那個垃圾公主也不可能安分。
「遵命，主人~ 」
「是 ！」
兩人乖乖起身，我也離開座位。
「我們先走了。你們決定要在哪裡落腳了嗎？如果可以的話，明天我還有事想問呢。」
「我們住『貓之小森亭』，不過明天不太方便。因為要卸貨，沒時間慢慢閒聊。」
「對喔，你們是行腳商人，不是冒險者。」
「四天後的下午同樣在這裡碰面吧。情報費之後再談。」
「要收錢喔！」
「廢話，商人可不會白給情報喔！雖然契約要求『不能說謊』，但沒說不可以收取代價。」
……話是這麼說沒錯啦。
「算了，能得到高質量的情報就好。」
這麼說完，我隨即起身，並放下事前說好的餐費。
「話說回來，米娜莉絲。你已經不是奴隸了，不用再服侍我咯？」
「不，不管有沒有奴隸紋，主人就是主人。」
「不，可是啊……」
「您是我的主人。」
「……」
是嗎？看來她是不打算退讓了。
「對了，我們會暫時留在這個城市裡，有事可以請『貓之小森亭』的老闆娘轉告喔。」
「喔，再見啦。」
哎呀，幸好談判成功了。
其實我原本還很擔心事情能否順利進行呢。
見問題圓滿解決，我滿意地偕同米娜莉絲和席莉題出店外。
☆
宇景海人。
『人類史上最卑劣的背叛者，前勇者宇景海人。』
據說勇者是個窮兇惡極之徒，不過本人卻沒有像傳聞中那麼糟糕。
本以為他是徹頭徹尾的人渣，讓米娜莉絲和另一位名叫席莉亞的女孩受盡委屈，然而那也是演出來的。
整體來說，這個人還算風趣，也有點臭屁。
我不禁想起前世學生時代總是熱衷於無聊瑣事的男同學們。
當面聊了之後，我認為至少不需要抱持過度的敵意了。
「你想回去原本的世界嗎？」
「不，現在我是這個世界的『蕾奧妮』。身為日本人的我己經死了，這裡就是我的容身之處。」
回去原本的世界，日本。
雖然不是沒想過，但就算有機會，我也不會做出這種選擇。
如同先前說過的，身為日本人的我已經死了，如今身在此的只是『蕾奧妮』。
聽了我的回答後，他簡短應了一聲，便放下錢起身。
宇景和米娜莉絲臨走前還輕鬆地鬥嘴，兩人關係似乎真的不錯。
米娜莉絲原本被當成奴隸賣掉，還失去了溫柔的母親，就算她絕望得自我了斷也不奇怪，看到她這麼幸福真是太好了。
「啊，我們會暫時留在這個城市裡，有事可以請『貓之小森亭』的老闆娘傳吿握。」
我這麼說完，宇景便輕輕揮手道別。
(真的，太好了 )
米娜莉絲得到了好心人的幫助。
她一定吃了根多苦，所以我無法開口詢問已不在她身旁的母親之事。
聽宇景說自己正被公主追捕時，老實說我很替米娜莉絲擔心。
不過若是待在宇景身邊能讓她繼續快樂地生活下去，我也只能任由米娜莉絲去了。
(……發動技能，感應眼。)
所以我用技能觀察最後離開店裡的宇景。
我只是為了確認是不是值得把米娜莉絲託付給他。
我想證明米娜莉絲真的遇見了好人，找到屬於自己的幸福。
沒錯，我原是這麼相信的。
可是在那裡的、在他們三人之間的卻是……
「……!?這是……什麼……」
好黑，黑色火焰幾乎要把周圍的光都吞沒了。
雖然我的技能只能辨識色彩，但憎惡之光卻無比強烈，讓我瞬間看見了被燒盡的幻影籠罩身體的靈光化為黑色鎖鏈，以宇景為中心捆住其他兩人，將她們的光芒徹底吞噬。
我沒見過這種顏色。
我從未知曉有這種顏色。
「那、那種東西……」
【插圖】
如果那是憎惡真正的色彩，那我之前見過的根本不算什麼。
任何感情都會隨時間逐漸淡化消失。
人類並無法一直保持如此強烈的情感。
然而糾結的鎖鏈卻滴著宛如焦油的黑色黏稠物質，一而再、再而三地強行煽動情感。
「那比奴隸還糟糕啊……」
直接操弄心靈，簡直與洗腦無異。
不僅對那兩人，甚至連他自己也……
「蕾奧妮？怎麼了嗎？」
「……得救救他們才行。」
我不知該如何回答夥伴，只能低聲自語，默默喝完眼前杯子裡的飲料。