第二卷 第五章
01 大好人，施展不殺的殺戮魔法
謁見廳。
我接到臨時召見來到王宮，按照貴族的禮儀朝皇帝伊莉莎白行禮以後，抬起頭來。
皇帝──不對，伊莉莎又變得更美了。
從九歲多長了一歲變成十歲的我，肉體幾乎沒變仍是小孩子，但伊莉莎在這一年卻變得更加成熟美麗。
「我應召前來參見，陛下。」
「別拘束放輕鬆。以你和余的關係，不需要過度低聲下氣。」
雖然我不知道皇帝和副帝的關係正常是怎樣，但我知道講話可以更自在一點。
「我知道了，陛下。」
「唔嗯。」
伊莉莎滿意地點頭。
「歡迎你來，亞歷卿。」
「緊急叫我過來，是發生了什麼事嗎？」
「沒錯，有件事希望你趕緊去辦。」
皇帝伊莉莎白以眼神示意，僕人們就搬了東西過來。
張貼在板子上的那樣東西，是描繪帝國版圖的巨大地圖。
「這……難道是叛亂？」
「這麼快就理解，不愧是亞歷卿。」
伊莉莎又滿意地點頭。
僕人搬過來的地圖上，在北方邊境一帶有一部分塗成黑色。
在表示統治地帶的略圖中，塗黑的部分。
那是一眼就明顯看出是「叛亂」的標示方式。
「既然曉得是叛亂，應該也曉得余想說什麼。」
「雖然曉得，但為什麼是我呢？」
我停頓一下，花一次呼吸的時間放眼環視謁見廳。
有官吏、僕人以及警備士兵在，但沒看到我想要找的那個人。
我轉回視線，問伊莉莎。
「我認為這時候派遣帝國最強武人，豪森•橋西比較適任。」
「卿的話一半正確，一半錯誤。」
「此話怎說？」
「此次叛亂的規模很大。」
「很大嗎？」
「是余即位以來最大規模。」
原來是那樣嗎……
「因此也為了展現帝國堅決的意志，必須投入最強王牌一口氣了結才行。拖拖拉拉會導致民心動搖。」
「嗯。」
我完全贊同那點。
「然而最強王牌不是橋西卿。而是你，亞歷卿。」
「……我？」
「唔嗯。不僅是帝國最強，而且是余以外地位最高的人，副帝亞歷山大•卡萊爾。你是帝國最強，最能顯示余有多麼鄭重其事的王牌。」
「原來如此。」
那麼一說的確是那樣沒錯。
「你願意出動嗎，亞歷卿。」
「嗯，包在我身上。我會為了陛下努力。」
理解緣由的我爽快答應。
只見伊莉莎滿意地微笑──不知為何臉稍微紅起來。
☆
我率領討伐軍出陣。
為了鎮壓而編制的討伐軍，數量是一萬。
一萬軍隊，只是移動就相當壯觀。
在中心，超巨大轎子在軍隊保護下行進。
只是坐在那個五公尺見方的轎子上，就會產生豪情壯志，覺得自己無所不能。
「差不多要看到了。那就是反叛軍的根據地，第七堡壘，瑤光（Alkaid）喔。」
「是嗎……先不管那個。」
我面向正旁邊。
和我坐在同一頂轎子，向我「報告」的人是伊莉莎。
她裝扮成將軍的僕從。
我壓低聲音──不對。
我使用消音魔法，問伊莉莎：
「為什麼伊莉莎一起來了？」
「我想親眼見證一些事。」
「既然如此伊莉莎出陣不就好了嗎？皇帝親征比副帝出征更能顯示鄭重其事吧。」
「那樣是不行的。我這個皇帝出馬會導致事情演變得太大，反而會提高對方的身價。」
「……意思是這是出於政治判斷？」
「就是那麼回事。」
伊莉莎眨眼回答。
和皇帝伊莉莎時不一樣，充滿魅力很可愛……但是。
「而且，萬一皇帝出馬，出了什麼事就不妙了吧。對方也會死命挑皇帝下手。」
「嗯，這點我懂。」
皇帝是帝國絕對無上的存在。
萬一戰死，帝國將一路走向崩壞。
除非事態嚴重，不然「皇帝」不能上戰場。
最極致的分類就是「皇帝」和「非皇帝」，皇帝的「地位」就是如此懸殊。
「既然如此明明大可以不來就好……伊莉莎是想安全地親眼確認情況吧。」
「你都知道嘛。」
伊莉莎更加高興地拍了拍我的背。
唉，既然是那樣就沒辦法。
「而且……我想看帥氣的亞歷嘛……」
「嗯？你剛才說了什麼？」
因為伊莉莎直到前一刻都情緒高昂，害我遺漏了突然降低聲調的伊莉莎的話語。
「沒～什麼。我說發生萬一時要讓我逃走喔。」
「我知道。我會賭上生命保護伊莉莎。」
如果皇帝發生萬一，全國將發生戰亂，造成許多人不幸。
絕對不能讓那種事發生。
「……呵呵呵。」
伊莉莎似乎滿足了，低頭微笑。
我將視線從伊莉莎身上轉回原本的方向，也就是瑤光堡壘。
「那麼，得思考攻陷那個的方法才行。」
「不，那要留到最後。」
「最後？不，但是──」
我往下移動視線看向手邊的地圖。
那是這個地區的擴大地圖，相當於反叛軍最前線的地方，清楚標示著「瑤光堡壘」。
「不攻陷這裡就不能繼續進攻吧？」
「正常是那樣沒錯，但是對方搬出了北斗結界。」
「北斗結界？」
「是大魔法之一。趁一百年一次七顆星星重疊的時機，利用那股魔力施展的超廣域結界魔法陣。」
「具有怎樣的效果？」
「你有發覺堡壘有編號嗎？」
「嗯。」
如伊莉莎所言，地圖上的反叛軍堡壘分別加上編號。
名為天樞（Dubhe）的堡壘是1。
天璇（Merak）是2，天璣（Phecda）是3，天權（Megrez）是4，玉衡（Alioth）是5，開陽（Mizar）是6。
然後，眼前這座瑤光是7。
「這個數字有什麼意義？」
「得按照這個順序攻打才行。」
「咦咦？」
「正確說法是，只要比該堡壘編號小的堡壘還留著，該堡壘的士兵不管怎樣都不會受傷。會變成無敵。所以必須先攻陷1，接著攻陷2，再攻陷3──得像這樣按照順序才行。那就是北斗結界。」
「真是棘手的魔法。」
「就是說！因為一百年只能用一次，根本無從留意。」
伊莉莎憤愾不平，我懂她的心情。
不過話說回來真的很棘手。
我重新看地圖。
數字愈小的堡壘，配置在叛亂地區愈靠內的地方。
唉，聽到剛才伊莉莎所說的效果，是我也會這樣配置。
「所以首先必須攻陷靠內的一號，天樞才行。」
「是嗎……」
為了慎重起見，我問隨身攜帶的賢者之石。
從賢者之石獲得的資訊和伊莉莎說的完全一致。
即使以我SSS級的魔力，也傷不了瑤光堡壘士兵一根寒毛。就是這樣。
「事情就是這樣，要迂迴了。」
「啊，等一下。」
「咦？」
伊莉莎嚇了一跳，我站起來，跳下轎子。
「全軍停止，在接獲下一個命令以前在這裡待命。」
附近的傳令兵聽到我的命令，將命令傳達下去。
命令如波浪傳開，一萬軍隊戛然停止。
「亞歷！？」
「在那裡等我。」
我轉頭對伊莉莎這麼說完後，走上前。
我站在一萬軍隊中明顯突出的位置，正面面向瑤光堡壘。
我凝聚魔力，變出七色魔力球。
並讓七色魔力球互相碰撞，合而為一。
魔力球彼此衝突，接連改變顏色。
七個顏色全部混合在一起之後，形成的是無色的魔力球。
雖然透明，但和透明不太一樣的「無」色。
我發射那個魔力球。
魔力球扭曲變形，變成一道光束瞄準堡壘飛去。
「無」色光束──這是我會使用的魔法之中，破壞力最高的攻擊魔法。
根據賢者之石的知識，那是分類為戰略兵器級的廣範圍魔法。
下一瞬間，堡壘被挖掉。
就像滾燙的鐵棒放在冰塊上那樣，堡壘按照光束形狀被完整挖掉。
連瓦礫都不剩，原本是堡壘的建築物完全消滅。
背後一陣譁然，因為事情發生得太突然，士兵儘管是友軍卻心生動搖。
「亞歷！」
伊莉莎慢一拍從轎子上跳下來，站到我旁邊。
「剛、剛才那是？」
「無色光束──哎呀，是非常厲害的破壞魔法。」
「那太奇怪了，堡壘明明受到北斗的魔法陣保護──」
「那是人類受到保護。堡壘沒受到保護。」
「咦？」
「你看。」
我對伊莉莎施展望遠魔法。
「這是什麼！啊，看得見遠方……咦，大家都光著身子！？」
「雖然人類不會受傷，但似乎除此之外的東西都不受庇佑。所以只要炸飛整個堡壘，就會剩下毫髮無傷的人類，武器和防具全部消失光著身子。」
「……」
伊莉莎說不出話。
「嗯？怎麼了？還是無法接受嗎？」
「……不是那樣，說起來很奇怪。」
「咦？」
「將堡壘整個炸飛的魔法，不是可以那樣輕易使用的東西吧？」
「……在意那個嗎？」
「我自認已經知道亞歷很厲害，但我的認知果然還是太天真了。」
伊莉莎半是傻眼，半是開心地那麼說。
02 大好人，識破敵將是冒牌貨
我用三發無色光束完全消滅了瑤光堡壘。
那不是比喻，原本是堡壘的建築物名副其實從地表消失。
「感覺好像看了奇怪的表演。」
「為什麼？」
打完第三發以後，伊莉莎在我旁邊幾分傻眼地說道。
「堡壘中不是應該有兵舍、武器庫、糧倉等等設施嗎？」
「我想有吧。不然就只是空城。」
「明明連那種東西都一併炸飛，卻只有人類全員平安無事，而且光著身子。」
「那種怨言去對北斗結界說。」
對，不是我的錯。
我只是因為北斗結界導致堡壘中的人類絕對無敵，所以提高魔法威力將人類以外的一切炸飛罷了。
因為人類無敵，所以我炸飛人類以外的一切，人類雖然沒事但全部全裸。
就只是那樣。
「算了。來，副帝大人，發出下一個命令。」
伊莉莎語帶戲謔，這麼催促我。
這麼說來我都忘了。
炸飛堡壘是很好，但事情並沒有就此結束。
我重振心情，大聲下令。
「全軍突擊！對方都沒拿武器，可以安心俘虜。」
命令傳下去，因為堡壘消失而目瞪口呆的一萬士兵終於回過神來，開始突擊。
武裝的一萬帝國正規兵，對手則是數量不明但所有人光著身子失去一切武器的反叛軍。
勝負從開始之前就已經分曉，我軍只是逼近包圍，對方就完全投降。
以下題外話，因為連能夠當成白旗的東西都炸飛了，對手花了一點時間才成功表達投降之意。
☆
「傷腦筋呀。」
「傷腦筋啊。」
在瑤光堡壘遺址，三千敵兵前。
我刻意讓俘虜的敵兵依舊光著身子坐在地面。
並沒有捆綁他們，這是因為沒必要。
完全沒受傷，不到山窮水盡的敵兵。
雖然因為堡壘被炸飛都露出丈二金剛摸不著頭腦的表情，但所有人的神智都還十分正常。
神智正常的人，在全裸狀態首先會遮掩。
只是讓他們光著身子放置不管，他們的動作就會大幅受到限制，實質就像是遭到捆綁。
在三千裸體前，我和伊莉莎反而困擾。
事情始料未及──不對，因為所有人全裸以致始料未及。
「再說一次，這裡的負責人，總大將請出列。」
「名字叫坎佩利•伏朗托的人。」
伊莉莎在旁邊補充。
坎佩利•伏朗托。
第七堡壘的守將，據稱是反叛軍總大將的男人。
因為堡壘內的人類受到北斗結界保護處於無敵狀態，那名男子應該也在這群裸體之中。
鴉雀無聲。
沒有人對我和伊莉莎的呼喚起反應。
遭到俘虜的人用手遮住下體，有的憤怒地瞪我們，有的轉開眼睛，有的心浮氣躁……
眾人反應不一，但沒看到疑似指揮官的人。
「傷腦筋啊。」
「因為地位和權威大半是依靠服裝。老實說所有人光著身子根本無法分辨。」
「如果是伊莉莎就很容易辨認。在女人之中即使裸體依然最引人注目。」
「你──你在說什麼呀！」
咦？啊，糟了。
我不小心說出想法，但這是性騷擾。
「對不起，是我沒神經。」
「是、是無妨。」
……
「問、問你喔。」
「咦？」
「即使我在同樣裸體的女人之中，真的會很顯眼嗎？」
「呃……」
我猶豫起來，該怎麼回答才好？
算了，話都已經說出口了。
既然如此只能為自己的發言負責。
我回答誠實的感想。
「嗯，很顯眼。一定一眼就認得出來。因為伊莉莎漂亮到耀眼的地步。」
「是、是嗎……哼，那當然。」
伊莉莎從鼻子哼了一聲轉過臉去。
要不要緊啊……不要緊嗎？
就看起來的感覺，至少她已經不生氣了。
既然如此這個話題就到此為止。
我重新看向光溜溜的俘虜們。
伊莉莎也重新轉換心情的樣子，同樣轉回視線。
「要從這之中找出要找的對象很累人吧。要一個一個拷問嗎？」
「……不，不要緊。我用魔法想辦法。」
「那就交給亞歷處理。」
伊莉莎一派輕鬆地說完，擺出完全交給我的態度，進入看戲模式。
我凝聚魔力，使用之前學會的魔法。
不用問賢者之石，這是早就學會的魔法。
我舉起慣用手，從食指指尖出現一道光像絲線一樣延伸。
絲線輕飄飄地指著某個方向。
「那是？」
「跟著這個走。」
依據光的絲線指引，撥開人群在俘虜之間前進。
我們撥開人群，隨後帝國兵開路，我和伊莉莎就這樣前進。
光的絲線找到某名男子，指著那名男子。
那名中年男子看到我們來到眼前就抖了一下。
他慌張撇過臉去，但伊莉莎上前抓住他的臉，要他面向這邊。
「和我聽到的長相特徵一致。你就是坎佩利伏朗托吧。」
「哼！既然被發現就沒辦法了。」
「害我們花了不少工夫呢，你有什麼想說的話嗎？」
「不能接受這種羞辱，殺了我！」
「坎佩利大人！」「伏朗托大人！」
周圍的士兵發出近乎慘叫的呼喊。
伊莉莎聽到士兵的呼喊，更加確信眼前的男子就是她要找的坎佩利。
「既然你都這麼說了，就如你所願──」
「誒，叔叔你是誰？」
「「咦？」」
男子和伊莉莎的聲音完美重疊。
疑似坎佩利的人物露出宛如看見非常可怕的東西的表情。
「你、你在說什──」
「叔叔你不是坎佩利這個人對吧。」
「這是什麼意思，亞歷！？」
「這個人是冒牌貨──替身喔。」
「你怎麼會曉得？」
「這個。」
我動了動手指。
光的絲線指著這個男人飄動。
「顏色依然和最初一樣吧？這個只要找到正牌貨就會變成紅色。」
「是那樣嗎？」
「嗯。為了在發生萬一時從伊莉莎的替身找到本人，我學會了這個魔法。當然如果本人在附近就會過去那邊。雖然伊莉莎發生萬一時會傳送到阿撒茲勒那邊，但或許會有例外。」
「為了我……」
伊莉莎臉上泛起紅暈。
但是她隨即轉換心情，乾咳一聲。
「不僅找出堡壘的總大將，還當場識破那是冒牌貨……」
「怎麼了，伊莉莎，為什麼突然陷入沉思。」
「依亞歷的本事，就算這個男人完全不回答也找得到正牌貨吧。」
「嗯，是啊。」
沒錯，有辦法找。
這是用來尋找伊莉莎的魔法，不管替身處於什麼狀態都能夠發現。
我在心中默念以後，放開光的絲線。
絲線進入男子體內後，彷佛什麼事都沒發生過般跑出來，搖搖晃晃地飛向別的方向。
只要追著光的絲線就能夠找到正牌貨。這就是那種魔法。
「真不愧是亞歷。」
伊莉莎把這當成自己的事一樣笑得很開心。
03 大好人，不折損一兵一卒攻陷要塞
我們在追蹤魔法指引下，繼續進軍。
來到的下一個堡壘是──
「天樞，對吧。」
「嗯。第一堡壘，天樞。」
「我記得編號好像是1。」
「對，可以正常攻陷的堡壘。」
我和伊莉莎在轎子上互看點頭。
為了保險起見，我向隨身攜帶的賢者之石確認。
北斗結界，在編號比設定編號小的堡壘存在的期間，該堡壘會處於無敵狀態。
第一堡壘，天樞。
編號最小的堡壘雖然是結界的一部分，但實質是普通堡壘。
伊莉莎沒提到，而是從賢者之石追加獲得的資訊顯示，北斗結界還有其他幾項功能，但不管怎樣這座天樞都是可以正常攻擊的堡壘。
「坎佩利就在那裡面對吧。」
「嗯，不會錯。」
「那麼要下令攻擊嗎？」
「……嗯。」
我點頭，在轎子上站起來，走到最前面的邊緣。
「全軍突擊，攻下天樞堡壘。第一個攻進堡壘的人和捉到坎佩利的人另有獎賞。」
命令立刻傳下去，士氣扶搖直上。
留下保護轎子的本陣士兵，幾乎全軍都湧向天樞堡壘。
我深呼吸，為了發動魔法，在腳下展開魔法陣。
「要發射那個嗎？」
「不，這次不使用無色光束。既然攻擊會正常生效，會連對方的將士都一起炸飛。」
「這麼說也是。」
「我想要稍微支援大家。」
伊莉莎表示理解，而我沒有回應她，更加提高魔力。
用姆帕帕特式感受魔力的波動。
極限是最高點的百分之一百二十，我抓到那一瞬間，發動魔法。
魔法陣擴張，大地一瞬間閃耀光輝。
「剛才那是？」
確認魔法發動的伊莉莎問我。
「一點支援，為了讓我方占上風。」
「意思是輔助魔法？」
「就是那種東西。」
「是嗎？」
伊莉莎這麼說完，確認我方攻占堡壘的戰況處於優勢，滿意地點頭。
☆
天樞攻略戰花了半天終結。
確認堡壘升起帝國的旗幟後，我命令士兵讓本陣，也就是轎子前進。
「稟、稟報殿下。」
我一來到堡壘前，數名隊長級士兵就衝過來在轎子前跪下。
「結果如何？」
「堡壘攻陷，俘虜了疑似坎佩利•伏朗托的男子。」
「嗯。」
我點頭，眼角餘光看到伊莉莎在旁邊稍微擺出握拳慶祝的動作。
「我方的損害呢？」
「這、這個……」
士兵欲言又止，我意會過來。
「我不會生氣，可以老實報告。」
「啊，是。」
儘管我那麼說，士兵仍欲言又止。
過了半晌，士兵終於下定決心。
「是、是零。」
「呼咦！？」
伊莉莎在旁邊發出怪聲。
「嗯，我知道了。」
「不不不不，什麼我知道了。不覺得奇怪嗎，亞歷？是零喔？不管怎麼說零太離譜了，這樣馬虎地拍馬屁報告的人得處罰才行。」
聽伊莉莎這麼說，士兵發出嗚的一聲。
對，這就是他欲言又止的理由。
正常來說絕對不可能零耗損。
「你記得我剛才施展了魔法嗎？」
「咦？啊，嗯。」
「嚴密而言那不是魔法，而是強化北斗結界。」
「強化？那樣不可以吧。」
「強化分成很多種。北斗結界的功能之一，就是一旦效果提升到極限，也會對敵方軍隊發揮效果。」
「敵方……這個情況就是指我方吧。」
「對。如果是無敵的堡壘，效果就是攻擊堡壘的敵兵會變弱。相對的──」
我停頓了一拍，接著說：
「──如果是編號最小的普通堡壘，敵方就會變無敵。」
所以當初才沒啟用那項功能吧。
那項功能如果和地形並用固然可行，儘管如此，效果會導致一座堡壘淪為比弱點更危險的包袱。
不管張設北斗結界的人是否知道這點，都不會那麼做吧。
而我強行追加那項功能。
雖然無法破壞北斗結界，但可以事後追加效果。
因為追加那個效果，編號最小的第一堡壘天樞弱化，帝國軍變得無敵。
結果損害為零。
「零、居然是零……」
攻擊堡壘方的損害為零。
這在戰爭是最離譜的戰果，似乎就連應該很瞭解我的伊莉莎都因此驚訝過度，說不出話。
04 大好人，解除百年的詛咒
我從第一堡壘的城牆上目送討伐軍的分遣隊。
「撥出一半兵力，不要緊嗎？」
在身旁的伊莉莎這麼問我。
「我想不要緊。只要服從命令按照順序攻占堡壘，北斗結界就會讓我方無敵。」
「這麼說也是。那麼，接下來是事後處理。」
「坎佩利是首謀，所以要押送到帝都交給伊莉莎，至於其他敵將士的處置要怎麼辦？」
「交給亞歷。」
伊莉莎對我寄予全面信賴。
為了回應她的信賴，我得好好事後處理才行。
因為表面上我們是副帝和僕從，所以我帶著伊莉莎走下城牆。
留下的士兵看守俘虜的敵將士。
首先是首謀坎佩利，我秉公處理下令將他押送帝都。
接著放眼環視剩下的將士。
好了，該怎麼辦──
「一族之仇！」
「受死！！」
突然傳來伴隨殺氣的怒吼聲。
只見俘虜的一部分敵兵扯斷反綁的繩子，朝我撲過來。
幾乎半裸，只穿著纏腰布，臉上刺青的戰士們。
在敵兵之中也顯得異樣的一群人。
「保護副帝殿下！」
士兵有所反應，幾十名士兵一齊介入我和對方之間。
但，隨即遭到驅散。
我感覺對方全是身經百戰的勇士，他們輕而易舉地驅散一般士兵繼續逼近我。
他們最初赤手空拳，但從我方士兵奪取武器之後戰意更加高昂。
「亞歷！」
在伊莉莎的叫喊聲中，我用魔障壁防禦敵人的攻擊。
趁他們停住不動的時候，我變出風之魔力球，粉碎他們持有的武器，反擊他們所有人。
襲擊我的對手，不管是戰鬥方式還是外表，感覺都是某個少數部族。
「死、死不瞑目！」
「祖先之仇明明就在眼前！」
「殺了我！但是這個憾恨會永遠陰魂不散詛咒你吧！」
與其說是殺氣，不如說已經是怨念。
打倒的人都紛紛對我投以詛咒的話語。
這顯然……有隱情啊。
我對他們施展治癒魔法。
因為我本來就多少有手下留情，他們都是輕傷。
我反而要調整魔力以免過度回復，讓他們恰好完全恢復。
「你、你是什麼居心！」
男子之一，刺著最複雜──不對，在他們的文化大概是最高地位的刺青，對我怒吼。
「戰鬥結束了，我已經不是敵人了喔。」
「胡說八道！」
「更重要的是告訴我原委，你們的話有很多地方令我在意。祖先之仇是怎麼回事？」
「將我們涅查一族趕到邊境，還趕厚顏無恥說那種話！」
「趕到邊境？」
「不許說你忘了！一百年前，當時的皇帝將我們趕出故鄉的聖地滋然。從此以後我們無法回到故鄉，不得不在北方邊境生活！」
原來如此，是這麼回事嗎？
我稍微思考以後，說：
「我知道了，那就讓你們回故鄉。」
「……嗄？」
男子們愣住了。
這傢伙突然說什麼啊？他們的臉上擺出這種表情。
「我說了讓你們回故鄉。我知道滋然是什麼地方。」
與其說知道，應該說剛才用賢者之石查到。
因為不需要說出那件事，就當成我本來就知道。
「滋然地區在我的……亞歷山大同盟的領內，我可以自行裁決。」
為了慎重起見我瞥向伊莉莎，她以其他人看不出來的程度輕輕點頭同意。
隨你高興──獲得皇帝保證的我繼續說：
「既然稱為一族，還有其他人對吧？可以帶其他人一起去喔。」
我使用給對方方便的說法，但涅查一族的男子聽了卻大發雷霆。
「又厚顏無恥說那種話！甚至把我們當笨蛋嗎！」
「那是什麼意思9」
「當時的皇帝在我們子子孫孫身上下的詛咒。明知道那個詛咒還戲弄我們！」
「我們一族的血脈受到詛咒。我們已經只能活在極寒邊境了！」
「身體極端怕熱，不對，連『溫暖』都無法承受！」
所有人都朝我怒罵。他們眼睛激動充血，聲音幾乎聲嘶力竭。
感覺就像是一百年份的積怨一口氣爆發。
「意思是，全身變得像貓舌嗎？」
「你還要愚弄我們嗎！」
男子之一抓起碎掉的武器的刀尖，順從憤怒驅使作勢撲過來。
「那已經解除了喔。」
「──咦？」
正要撲過來的男子停住不動，其他男子也都呆住了。
「你、你在說什麼。」
「我剛才幫你們療傷對吧。那時我發現你們中了某種詛咒，覺得不可思議。但既然是詛咒，我就順便解除了。」
「怎、怎麼可能……」
「帝國的人做那種事？」
「不，在那之前，我們一族花了一百年都解不開的血之詛咒，居然被你這麼輕而易舉地解開……？」
「無法相信？那麼──」
我環視附近一圈，發現一個裝了水的桶子，就順手拿起那個桶子。
我變出小的火之魔力球，放進桶子裡。
火之魔力球將水加熱。
確認水溫適中以後，潑向他們。
「燙──咦，不會燙？」
「好溫暖，這、這就是熱水？」
「有生以來第一次……原來這就是溫暖嗎？」
淋到熱水的男子們有的驚訝，有的瞠大眼睛感動。
因為詛咒導致連熱水都不敢碰到，出生到死都無法洗熱水澡，也無法吃熱食的一族。
族人終於脫離血之詛咒，最後感動和驚訝都轉變為感謝。
他們感謝我。
「我、我們的救世主啊！」
「「「神啊！」」」
一族的戰士，近三十名男子一齊五體投地跪拜我。
我猜到他們會感謝我，但沒料想到他們會叫我神。
05 大好人，用時空間魔法取回重要事物
我反向操作北斗結界，率領攻陷七座堡壘而毫無損傷的討伐軍，凱旋迴到帝都。
從帝都數公里外，就已經看得見帝都居民幾乎全部出動守候。
可見居民蜂擁來到帝都入口，有多麼引頸期盼大獲全勝歸來的討伐軍的凱旋遊行。
順便一提，伊莉莎不在我乘坐的轎子上。
在凱旋之際，她先回來帝都，準備以皇帝身分迎接慰勞討伐軍。
那麼，首先應付沿途的觀眾，前往王宮吧。
就在我這麼心想時──
──喔喔喔喔喔！
沿途守候的觀眾發出如雷歡呼。
歡呼不只有單純的喜悅，還包含不少驚訝和不知所措。
就在我心想是怎麼回事的時候，很快就曉得答案。
圍繞帝都一圈的城牆，城門開啟。
皇帝伊莉莎白從城門另一邊現身。
觀眾是對她的出現產生反應。
沒想到……皇帝竟然親自出迎。
我立刻跳下轎子，反過來由我主動過去，在皇帝面前流暢地跪下。
「亞歷山大•卡萊爾，班師回朝。」
「辛苦了，亞歷山大卿。余已經接到你的功績的報告。多虧你除去獅子身上的蟲子。」
「陛下過獎了。」
沒有人妨礙我和伊莉莎的對話。
因為大批觀眾幾乎所有人都緊張地屏住呼吸，關注我和皇帝的互動。
我忽然想起這次討伐，伊莉莎說過的另外一個目的。
顯示帝國的鄭重其事。
也就是說──需要營造效果。
我跪著仰望伊莉莎，以嚴正斷言的語氣揚言：
「我是陛下的劍。帝國的敵人，我亞歷山大•卡萊爾會全部粉碎。」
我蘊含「今後亦然」的意思，對伊莉莎這麼說。
瞬間，原本緊張的觀眾的情緒一口氣達到最高潮。
「酷斃了！好帥！！」
「無敵的副帝殿下的宣言喔。」
「生在這個時代真是太好了……」
「皇帝陛下萬歲！副帝殿下萬歲！」
在稱揚我們的歡呼之中，我和伊莉莎一起坐上轎子，以直接凱旋遊行的感覺入城。
在沿途歡呼聲中，我一邊揮手致意，一邊小聲問伊莉莎：
「我嚇了一跳，沒想到伊莉莎會來到這裡迎接。」
「這也是營造效果，你懂吧。」
「嗯。一般皇帝會在謁見廳等候，就算立下較大功績也頂多來到王宮入口。印象中──」
「嗯，豪森那時就是那樣。」
「皇帝出城門來到帝都外出迎，這太破格了。」
流暢的對話，簡直就像對答案一樣。
和皇帝沒有關係，普通家庭也是這樣。
不管是迎接還是目送來家裡的訪客都一樣。
在家裡，和出來外面，兩者差很多。
沿途觀眾符合伊莉莎的預期，反應非常熱烈，氣氛沸騰至極。
「這就表示我有多麼認真。」
我感覺伊莉莎的話好像有其他意思，但我更在意她戴著的耳環。
「怎麼了嗎？怎麼用那種眼神看我？」
「伊莉莎的那個耳環……是奧利哈鋼製？很少見啊，用奧利哈鋼當裝飾品。」
奧利哈鋼是貴重金屬，但貴重在於硬度和魔法傳導性很高──也就是戰鬥的實用性很高。
至於王公貴人的首飾，一般會使用寶石或黃金這類美術價值高的東西。
皇帝是貴人中的貴人，就更不在話下。
皇帝的正裝本來不可能會使用奧利哈鋼。
而且──
「感覺形狀歪歪的喔。」
「因為這是你隨便融化掉的那個的殘骸呀。」
「那個？」
「初次見面那天，你防禦了卡萊爾卿的攻擊吧？」
「喔喔，父親大人的『有機可趁！』嗎？」
她這麼一說我就有印象了。
我全部想起來了。當時用魔力球融化的父親的大劍的殘骸嗎？
「何必用那種東西當飾品。要不要我幫你修整成更好看的形狀？」
「不用了。」
伊莉莎向大批觀眾揮手致意的同時，依然面帶微笑委婉拒絕。
「這是和亞歷
初次見面那天的紀念。這種東西，『保持當時的樣子』才有價值。」
「原來如此。」
自己沒有那種想法，但她那麼說我就能夠接受，就是那種感覺。
既然伊莉莎那麼說，我就沒意見。
我就這麼和伊莉莎一起凱旋遊行。
☆
亞歷山大同盟領地，滋然地區。
涅查一族，婦孺會合以後暴增到近五百人，我帶著一族來到這裡。
「這裡就是……我們的聖地滋然……？」
一族的年輕人感到困惑。
這也是當然的，因為帶他們來到的這裡乍看是廢墟，是空無一物的草原。
「沒錯……就是這裡……」
一族的長老，幾乎像木乃伊的老人這麼說道。
長老的聲音沙啞，但是具有分量。
「那座山、那條河，這裡毫無疑問就是滋然，祭祀我們神明的祭壇所在的地方。」
「唔！該死的帝國，破壞得面目全非！」
「不只趕走我們而已──真是豬狗不如！」
涅查一族紛紛痛罵帝國和一百年前的皇帝。
「那果然是很重要的東西嗎？」
聽我這麼問道，刺著最高地位刺青的戰士長•威伊稍微壓低聲調回答：
「是，那是我們的祖先，一族的歷代祖靈沉睡的地方。」
「那是非常重要的東西吧……好。」
我問過隨身攜帶的賢者之石以後──
「威伊，還有大家。稍微離遠一點。」
「咦……我、我知道了。」
威伊雖然顯得疑惑，但聽從我的話。
威伊一下令，戰士也好、一族的女人和小孩也好。
所有人就魚貫移動，和我拉開距離。
確認大家都離得夠遠以後，我使用魔法。
我伸出手，在感應到的那個地方展開魔法陣。
隔著魔法陣看得見下方的地面扭曲變形。
片刻之後，從扭曲的地方像植物一樣「長出」建築物。
發出轟隆隆隆隆的地鳴聲長出來的東西，是不管誰看了都會稱為「祭壇」的建造物。
等到魔法陣的光芒消失的時候，那東西完全顯現在地表。
簡直就像從一開始就在那裡。
我轉頭看涅查一族。
「祭壇是這個對吧。」
「您、您幫忙重建了嗎？」
「喔喔，外觀和聽過的說法一樣。」
「這就是……我們靈魂的故鄉……」
涅查一族近半數的人感動不已。
但是，那主要只有年輕人。
像戰士長威伊這樣有點年紀的人，都不約而同露出五味雜陳的表情。
「怎麼了嗎？」
「你幫忙重建祭壇，我們對你只有滿心感謝。但是，我們一族斷絕的歷史並不會因此回來──」
「不，這並不是重建喔？」
「──咦？」
至今露出五味雜陳表情的威伊目瞪口呆。
「不是重建，這是原本的祭壇。」
「原、原本的……這是什麼意思……？」
「時空間魔法之一。將過去曾經在這裡的東西直接取出來。所以這是原本的祭壇。」
「……」
「『保持當時的樣子』，那很重要對吧？」
「怎、怎麼可能……怎麼可能有那種魔法……」
就在威伊無法接受這個說法的時候，一族的長老顫顫巍巍地走向祭壇。
長老在祭壇前念念有詞，接著緩緩取出小刀割破自己的手心，「獻上」鮮血。
隨後，從祭壇中出現人形的物體。
半透明、只有上半身的人形物體。
那紛紛冒出來。
「喔喔喔！」
「我們的祖先大人！」
「是真的！是原本的祭壇！」
涅查一族所有人一齊跪下，無不感動得流下豆大眼淚，跪拜祖先。
06 大好人，挽回失去的部分
我從稍遠處靜觀涅查一族膜拜祭壇和祖先。
只是稍微看一下就明顯看得出，在他們心目中，這個歷代祖先之靈長眠之地相當重要。
所以，我決定靜觀到他們滿意為止。
「奇怪？」
一回過神來就發現，一族開始舉行儀式。
起初所有人只是情緒激動地感動膜拜而已，但不知何時，他們以一族長老為中心井然有序地行動。
宛如舞蹈的動作、宛如歌曲具有節奏的呢喃。
那是在精靈信仰會看到的原始儀式。
『力量』呼應那個儀式集中在祭壇。
就在我好奇地看著他們要開始什麼的時候──
「呃啊啊啊啊！」
突然有一名男子發出痛苦大叫，吐血倒地。
「怎麼了！？」
「沒事……這是必要的事情。」
長老以沙啞的聲音回答。
雖然沒有男子那麼嚴重，但長老也顯得很難受。
腳步不穩，好像隨時會倒下。
「必要的事情？」
「將一族代代相傳的『血』、將失去的『血』再度迎入一族的儀式。」
長老簡直就像譫語般重複同樣的話。
既然是那樣就不能阻止。
我觀察儀式，以及呼應儀式集中過來的力量。
我不懂儀式，但我懂力量的流動。
一族的人召集大地的魔力，召集存在於大自然的力量，一心同體成為一個媒介，要行使那股力量。
總而言之，那就像是全族總動員集合大自然之力發動魔法。
我明白了這點，同時明白另一件事。
就是「容器」明顯不夠大。
相對於大自然的龐大魔力，一族的人數不夠。
人類的容許量有限，也有個人差異。
一族是靠著某個程度的人數──靠著和姆帕帕特的並聯類似的原理，想要強行增加容量進行儀式。
但是那……不夠。
人數相對於集中過來的力量明顯不足。
不僅是倒下的男子，一族的男男女女、大人小孩。
所有人都從頭到腳全身漲紅，血管快要爆裂，顯得很痛苦。
看就知道，力量太大隨時會爆炸。
我仔細觀察魔力的流動以後，加入涅查一族的圈子。
「啊……」
「咦？」
「感覺變輕鬆了……為什麼？」
一族的人之間到處發出驚呼。
「繼續。」
我簡短但語氣明確地主張。
以長老為代表，腦筋轉得快的幾個人立刻理解狀況。
因為我介入，讓容器變大了。
通過我身體的大自然之力，和SSS級發揮到百分之一百二十的魔力幾乎相等。
考慮到轉生時的事情，那換言之就是等於神的魔力。
也難怪一族的人會承受不住。
但是我承受得住，所以介入。
腦筋轉得快的人都不約而同朝我投以尊敬的眼神。
他們從自己身體的負荷減輕，察覺我介入的意圖。
假如就那樣放著不管，所有人都會承受不住大自然的魔力導致身體破裂。
以前想必承受得住，但後來一族被驅離聖地，人數也大幅減少，所以現在變得承受不住了吧。
由於SSS級的我承包了相當於九成的力量通道，儀式順利進入下一階段。
力量集中到祭壇，宛如旋風般迴旋的同時集中在一處。
然後形成的是──
「真的是血……」
我不自覺自言自語說出口。
我本來以為他們所說的「血」是某種比喻，但似乎並非如此。
透過祭壇和一族（＋我），用大自然之力完成的那樣東西，是璀燦如寶石、飄浮在空中的一滴血。
「蜜亞貝拉。」
「是。」
聽長老呼喚，一名少女回應。
少女站起來，上前走向『血』。
那是位美麗的少女。
年紀是曉美以上伊莉莎未滿──大約十四歲左右嗎？
看一眼就忘不了，相當引人注目的美少女。
她站在『血』前面，雙手合十祈禱之後，緩緩地拿起『血』按進自己的胸膛。
『血』融入她的體內。
血的繼承。
原來如此，這也和字面一樣。
就在我理解的隨後，目睹難以置信的光景。
本來就已經是美少女的她，在轉眼間變得更美。
僅僅數秒就完全吸收『血』的她，成為我的人生中──SSS級的人生加上前世的數十年中最出色的美少女。
羽化。
美少女羽化成為絕世美女。
「喔喔喔。」
「儀式成功了。」
「我們一族之光啊。」
這次一族換成膜拜蜜亞貝拉。
我感到茫然不解，問賢者之石理由。
關於涅查一族之『血』的資訊。
答案立刻揭曉。
涅查一族代代都為一族內最美的少女舉行儀式，讓少女繼承「美」的要素。
只繼承「美」，將濃縮的「美」再傳承給下一個世代。
代代傳承下來的美之『血』，換言之就是純種的美。
一百年前，帝國皇帝想要強行獲得地表第一美女卻沒得手，一氣之下就詛咒一族驅逐到邊境，破壞他們聖地的這座祭壇。
據說破壞之後還仔細撒鹽驅邪才離開。
然而我將一族帶回聖地，讓儀式所需的祭壇復活。
於是，歷時一百年濃縮的美又傳承給新的少女。
「救世主啊。」
儀式結束，長老面向我，以沙啞的聲音找我說話。
「什麼事？」
「您取回我們的歷史、我們的靈魂，我們由衷致上謝意。」
「真是太好了。」
「請務必收下我們感謝的心意。」
「意思是要送我禮物嗎？」
長老點頭。
同時，其他族人的視線也集中到我身上。那是熱烈期待的眼神。
幾百人同時朝我投以熱烈的視線、感謝的心意。
看樣子似乎非收下不可。
我知道原委，也能夠理解他們為什麼會感謝我。
「這是我們最重要的寶物。」
「我知道了，我就心懷感激收下。」
「那麼……」
長老這麼說完，蜜亞貝拉走向我。
在我至今看過的人之中最極致的美少女，身為美的結晶的女孩子。
要從她手中接過謝禮嗎？就在我這麼心想時──
「感謝您，我們的救世主。」
蜜亞貝拉在我面前跪下，深深低頭行禮。
「……是你，的意思嗎？」
「是。」
「是嗎？」
最重要的東西，繼承『血』之人。
這真是始料未及，但不管是否料到，我都接受。
「既然收到這麼寶貴的禮物，我也要回禮。」
「那怎麼行！這是我們的心意──」
我問賢者之石。賢者之石教我想做的事的方法。
我閉上眼睛，朝蜜亞貝拉伸出手，展開魔法陣。
這在至今的魔法中屬於比較困難的魔法，而且是對人施展，所以我慎重行事。
接著──
「什麼！變、變得更美了！」
一族的人都驚愕不已，接連七嘴八舌吵雜起來，我聽到吵雜聲，理解魔法成功了。
我睜開眼睛，看向蜜亞貝拉。
她一臉百思不解的表情，摸摸自己的臉。
如同周遭的人的驚訝，她變得更美了。
涅查一族所有人對此露出無法置信的表情。
「神啊，這究竟是……」
長老問我。
「放心，我沒加奇怪的東西。是失去的一百年，可以這樣說嗎？」
「失去的一百年……」
「嗯。這一百年間，大家本來應該可以繼承的份。我用應用時空間魔法還給你們了。所以──」
「是大家本來擁有的東西喔。」
場面更加吵雜──不料一族所有人隨即向我跪下。
男女老幼，所有人都對我表達更大的謝意。
我只是打算回禮卻變成這樣，感覺有一點點不自在。
07 大好人，製作完全不滅的禮服
我用瞬間移動魔法，帶著蜜亞貝拉回到卡萊爾宅邸。
在我們降落的宅邸庭院，安潔正在練習當作每天功課的治癒魔法。
安潔發覺我，開心地跑過來。
「歡迎回來，亞歷大人！」
「我回來了，安潔。」
「那位是客人嗎──呼咦咦！」
蜜亞貝拉在我背後，因為相對位置關係被遮住一半。安潔一看清楚她的臉，就發出錯愕的大叫。
「怎麼了，安潔？」
「好漂亮的人！好漂亮的人！好漂亮的人喔，亞歷大人！」
漂亮到不小心說了三次嗎？
「該不會是某國的公主殿下嗎？」
「她是蜜亞貝拉，從今天起和我們一起生活。」
「神啊。」
蜜亞貝拉從背後呼喚我。
我轉過頭。站姿端莊的她非常漂亮、非常高雅，可以理解安潔為什麼會不小心稱讚三次。
穿的衣服也是作工精緻的高雅禮服，是確定要和我一起來之後換上的衣服。
如安潔所言，她看起來像是某國公主。
她用高雅卻又意志堅強的眼神看著我。
「請稱呼我蜜亞就好。」
「那你也要叫我亞歷。」
「那是冒瀆神──」
「不然我也要叫蜜亞貝拉小姐喔？既然年紀比我大，稱呼小姐很正常對吧。」
我打斷她的話，對她微微一笑。
她遲疑半晌，最後──
「我知道了。亞歷……大人，這樣可以嗎？」
「嗯，謝謝你，蜜亞。」
「呼哇啊……果然非常漂亮……」
安潔夾雜著「呼哇啊」的嘆息這麼說。
透過血之繼承傳承美的蜜亞，她美到連同性都看得入神。
「安潔聽到我被當成神，一點都不驚訝啊。」
「咦？因為亞歷大人做出被當成神的驚人之舉，是常有的事呀。」
「有這麼常嗎？」
「而且──」
「而且？」
「我總是覺得，亞歷大人其實是神明轉世來幫助人類的。所以亞歷大人被當成神一點都不奇怪。」
「安潔受到父親大人他們耳濡目染了。」
我稍微苦笑。
我轉生為SSS級人生。神這個說法或許雖不中亦不遠矣。
「那麼，在這種地方站著說話也不是辦法，進屋去吧。得向大家介紹蜜亞，還得幫蜜亞準備房間。」
「我！我去通知愛美麗亞小姐！」
安潔這麼說完，快步跑進宅邸之中。
「我們也進去吧。」
「是。」
蜜亞依然動作高雅地點頭。
舉止簡直就像貴婦人，或是安潔最初說的某國公主。她就這樣跟著我過來。
☆
在宅邸的起居室，蜜亞挺直背脊坐在沙發上。
還有面向她的我，以及坐我旁邊的安潔。
「真遺憾，父親大人和母親大人都出門了……」
「這也沒辦法。改天再介紹蜜亞就好。」
叩叩兩聲，有人敲門。
我一回應，女僕愛美麗亞就推著推車進來。
推車上準備了三人份的紅茶和蛋糕。
「──！」
蜜亞看似一瞬間抖了一下。
我心想發生了什麼事，只見她依然挺直背脊，但視線緊緊盯著愛美麗亞推進來的推車。
更正確地說，她目不轉睛地凝視著推車上的蛋糕。
愛美麗亞為我們三人上完紅茶和蛋糕之後，離開起居室。
這段時間，蜜亞一直裝出沒看的樣子頻頻盯著蛋糕。
「你喜歡蛋糕嗎？」
「不、沒有！沒有那回事。」
「有吧。對不對，安潔。」
「嗯。」
安潔天真無邪地微笑點頭。
「不，真的沒有那──」
「既然如此，把嘴角的口水擦乾淨比較好。」
「──！」
蜜亞恍然驚覺，倉皇用袖子擦嘴。
「啊！」
蜜亞用力擦完口水以後，這次盯著自己擦過的袖子。
袖口稍微皺掉，沾了口水。
那和她至今的「高雅」舉止相去甚遠。
「該不會……」
「沒那種事！」
「我什麼都還沒說喔。」
「──啊嗚！」
蜜亞不小心搶先回答，漂亮的臉蛋染成通紅。
我保持微笑，重新問她：
「至今都是裝模作樣？」
「那、那是……啊嗚……」
蜜亞猶豫該如何回答。
角色已經瓦解。
剛才的高雅氣質消失得無影無蹤，現在在那裡的是驚慌失措、反應和年紀相符的女孩子。
就在她手足無措地正要回答的瞬間。
起居室突然變暗。
我看向窗戶一探究竟，就看見卡拉米堤的巨大身軀──不對，是臉。
卡拉米堤的臉完全覆蓋窗戶，導致室內變暗。
「怎麼了，卡拉──」
「危險，亞歷大人！」
蜜亞搶在我問話之前動起來。
她一把抓起和蛋糕擺在一起的餐刀，就這麼撲向卡拉米堤。
她展現驚人的爆發力，以及毫不猶豫的果決。
蜜亞用一把餐刀迎戰卡拉米迪。
當然，不可能敵過卡拉米堤。
帝國的守護龍，空之王卡拉米堤。
不是十四歲少女用一把餐刀就奈何得了的對手。
卡拉米堤只是輕輕從鼻子噴氣，蜜亞就被強風吹走。
蜜亞遭到刮飛，摔倒翻滾。
雖然她很快就跳起來，但衣服到處破掉，手腳和臉也到處擦傷。
儘管如此──
「我來絆住它，亞歷大人趁現在！」
看樣子蜜亞似乎誤會卡拉米堤是敵人，挺身而出要幫助我逃走。
「沒事的，蜜亞。」
「……咦？」
「安潔，幫蜜亞施展治癒魔法。」
「是！請不要動喔，蜜亞小姐。」
安潔匆匆跑過來施展治癒魔法。
另一方面，我則是大步走近兩人打破的窗戶，伸手摸卡拉米堤的臉。
看到我撫摸著看似兇惡的龍，蜜亞愣住。
「卡拉米堤是我的夥伴。」
「不，我是主人的僕人。」
「啊哈哈，是啊。事情就是這樣，可以不需要警戒喔。」
「……原、原來亞歷大人收服這麼巨大的龍嗎？」
蜜亞說不出話來。
「倒是……蜜亞的衣服變得破破爛爛了。」
「啊嗚！非、非常抱歉。嗚嗚……又搞砸了……」
「又？」
我露出「這是什麼意思？」的表情看著蜜亞。
蜜亞發覺我的視線，充滿歉意地低頭說：
「亞歷大人猜得沒錯，我至今都是裝出來的。」
「嗯，是啊。」
「我……繼承了一族的『血』，所以言行舉止也必須很美才行，但是一鬆懈……」
「身體就會不小心動起來對吧。」
「是……」
「還有蛋糕也是。」
「那、那是！……因為看起來非常美味……」
蜜亞迅速抬起頭來，但她的抗議到後面愈來愈小聲。
因為『血之繼承』而舉止端莊的蜜亞雖然也很漂亮，但現在的她看起來也很可愛。
「我得保持漂亮才行。穿著禮服我就能夠稍微忍耐……」
「原來如此，所以才特地換了衣服以後跟來。」
「嗯……但是……」
蜜亞往下移動視線看著自己的裝扮。
看了以後，她垂頭喪氣。
「變得破破爛爛了……」
「唔嗯……那麼我送你禮服吧。」
「咦咦咦！？那、那樣太過意不去了。」
「等一下喔。」
我這麼說完，留下蜜亞和安潔，用飛行魔法從破掉的窗戶飛出去。
☆
約十分鐘後，回來的我手中拿著全新禮服。
以白色為基調的公主禮服。
蜜亞依然搞不清楚狀況，愣怔在原地，我將禮服遞給她。
「來，請收下。這件禮服大概吻合蜜亞想像的『漂亮』喔。」
「謝謝……真的很漂亮……」
「為了做出不輸給蜜亞美貌的禮服，我稍微花了點功夫。」
「亞、亞歷大人做的嗎？」
「嗯，機會難得，你穿穿看。安潔，幫忙蜜亞。」
「是！蜜亞小姐，我們走吧！」
「咦？那個請等一下──啊嗚！」
安潔發揮與生倶來的天真爛漫，拉著手拿禮服不知所措的蜜亞離開。
我坐回沙發，順便用魔法修好窗戶，等兩人回來。
過了半晌。
「喔喔……」
看到回來的蜜亞，我不禁發出感嘆聲。
「怎、怎麼樣呢？」
蜜亞因為穿上禮服，又進入端莊模式。
『血之繼承』、舉止端莊、為了最相配而量身打造的禮服。
因為三重效果相乘，蜜亞變得非常美。
「很漂亮對吧，亞歷大人。」
「嗯，安潔也這麼覺得嗎？」
「是！呼哇啊……」
安潔捧著臉頰，吐氣讚嘆。
就連同性的安潔都看得入迷的美貌。
蜜亞展現了彷佛天生就是公主的儀態，靜靜地向我低頭致謝。
「謝謝您，亞歷大人。這件禮服，我會好好珍惜。絕對不會弄髒弄破。」
蜜亞表明決意。
具有「會珍惜衣服」，和「會保持淑女形象」的雙重意義。
「啊，那不要緊。」
「咦？」
「那件禮服設計成可以弄髒弄破也沒關係。」
「……咦？」
蜜亞露出不懂我在說什麼的表情，瞠圓眼睛。
我拿著茶杯靠近她，用紅茶弄髒禮服。
順便伸手稍微撕破下襬。
「啊嗚！這、這是在做什麼呀，亞歷大人。」
「你看著。」
我這麼說完的隨後，禮服產生變化。
紅茶弄髒的地方和撕破的地方都恢復原狀。
簡直就像什麼事都沒發生過。
「這，這是？」
「自我修復。我將禮服加上這功能。就算只剩一片灰燼都會修復成原狀，想動時、非動不可時都可以盡情活動喔。」
「就算只剩一片灰燼？」
「嗯。你別動喔。」
我緊緊閉上眼睛以後，對蜜亞使用火魔法。
將禮服燒到幾乎化成灰。
我依然閉著眼睛，等待片刻。
「哇啊！禮服真的恢復原狀了。」
「從空無一物的地方完全復原……真厲害……」
聽到蜜亞和安潔兩人的反應以後，我睜開眼睛。
安潔笑咪咪地露出「真厲害～」的表情。
蜜亞則是說著「真厲害……」，依然目瞪口呆。
08 大好人，重現傳說的結界
我帶蜜亞巡視領地內的農村。
說「帶」或許有點語病。
我說要去視察領地，蜜亞就堅持要跟來。
「亞歷大人的……」
「什麼？」
「不管哪個村子都有亞歷大人的神像……」
「不是神像，是石像。」
我委婉訂正，不自覺苦笑。
就如蜜亞所言，至今視察的農村，不管哪間廟都成對排放我和亞斯塔錄的石像。
而且每間廟都是我為主，亞斯塔錄為輔。
一律塑造成她是我的僕人。
亞斯塔錄的庇佑是依附於廟和石像。
最初只有一間廟放置我的石像，但後來傳聞那樣女神亞斯塔錄就會欣然賜予較多庇佑，一傳十十傳百變成到處都充斥我的石像。
「而且變得愈來愈誇張。」
「是啊，有一部分很誇張。例如亞斯塔錄服侍我之類的，我覺得做得太過火了。」
「但感覺那裡的人最闊氣。」
「這個嘛……算是吧……」
我也感覺到那件事。
有我的石像比較好的風聲傳出約一年，部分作物目前只收成一次，儘管如此，財力──居民的收入卻出現明顯差距。
這個事實一定也會傳開吧。
「今後會變得更誇張嗎？」
「踢女神，或是踩著跪下的女神的頭。」
「那樣亞斯塔錄會生氣吧。」
……會生氣，對吧。
應該說拜託生氣吧，亞斯塔錄。
如果那樣會豐收，我才不要。
和蜜亞一起繞了現在所在的村子一圈，確定了豐收。
「差不多該回去了。」
「我也一起。」
「到街上吃個甜食再回去吧。」
「（滴口水）──啊。我、我也一起！」
身穿公主禮服，直到剛才都處於端莊模式的蜜亞，聽到甜食的瞬間就流口水，慌忙擦掉掩飾。
「啊哈哈，那麼我們走吧。」
在視察完畢的村子郊區，我準備使用瞬間移動魔法，朝蜜亞伸出手要帶她一起走。
躂、躂、躂……
突然有眾多腳步聲靠近。
發覺粗魯的腳步聲時，我們已經被包圍。
放眼望去──大約一百人。
他們看起來不像善類，手中不是拿著農具而是武器。
「找我有事……的樣子啊。」
男子們用帶著憎恨的視線瞪著我。
「看起來，感覺不像普通的盜賊，你們是什麼人？」
「哈，你不知道嗎？」
「那是當然的吧，上面的人不可能會認識我們。」
男子們以粗魯的口氣影射挖苦。
他們雖然臉在笑，但眼睛沒笑持續瞪著我。
「我們啊，是被你妨礙，無處可去的反叛軍殘存者。」
「你還真會礙事啊，小鬼。」
「我要把你大卸八塊拿去餵豬。」
他們紛紛宣洩對我的憎惡。
原來如此，是反叛軍的餘黨嗎？
我應該確實指示過事後處理，原來有漏網之魚嗎？
「你一個人傻傻跑來這麼偏僻的地方就註定完蛋了。」
「不管你是副帝還是總指揮官，現在都沒關係。」
「你在這裡就只是普通小鬼。」
男子們繼續痛罵。
我看了男子們半晌，靜靜地發問：
「你們是第二到第六堡壘其中一座堡壘的人吧。」
「光憑剛才的對話就曉得了嗎，亞歷大人？」
「嗯。」
蜜亞感到不可思議，我點頭回應她。
在討伐反叛軍之際，我實際上陣的是第一和第七堡壘。
在第七堡壘，我用無色光束炸飛堡壘、識破替身；在第一堡壘，我也身處中心作戰。
待過這兩座堡壘的將士會知道，我不是和外表一致的普通小孩子。
用消去法，顯而易見就是來自其他五座堡壘。
「不管我們待過哪個堡壘都沒關係。」
「殺了小鬼，帶走女人。」
「嘿嘿，真是標緻的女人。之後大家一起好好疼愛你。」
男子們一齊拔出武器，襲向我們。
「──！」
蜜亞對此立刻進入臨戰態勢，伸手要拿疑似預藏在禮服底下的武器，但是──
「沒問題，什麼都不用做。」
「咦？可是──」
蜜亞在放低姿勢的瞬間聽到我這麼說，當場愣住。
幾個人趁著那一瞬間的破綻，朝蜜亞伸出手。
眼看這樣下去蜜亞將會被抓住，但是──
「奇、奇怪……？」
「無法再更靠近……」
「有看不見的牆壁嗎？」
男子們驚訝困惑。
他們圍在蜜亞一公尺外，無法再更靠近她。
不是攻擊不攻擊的問題，而是根本無法靠近。
「你們在玩什麼！」
男子之一對著同夥不中用的身影怒罵。
另一方面，蜜亞問我：
「您做了什麼嗎，亞歷大人？」
「嗯，北斗結界的應用。」
「咦？」
「和北斗結界一樣，必須從最小的編號依序攻克才行。雖然以個人之力，最多七人就是極限。但這次是兩個人，所以我是一蜜亞是二。只要有我在，蜜亞就是無敵，連一根寒毛都碰不到。」
「咦……」
「你……說什麼？」
蜜亞也好、襲擊我們的男子也好，所有人都一臉驚愕。
在場所有人都知道北斗結界。
蜜亞一族和男子們原本都加入過七大堡壘的反叛軍，清楚知道那有多無敵。
我不曉得這些人加入反叛軍的緣由，但應該有不少人是因為有北斗結界才加入反叛軍。
聽到我用了那個──和那個相似的魔法，所有人都說不出話。
「居然將那個用在人類身上？」
「不要驚慌！既然如此只要殺掉小鬼就行了！」
男子發出粗啞的嗓音怒吼，至今瞠目結舌的其他同夥一齊回過神來。
大家都一臉「對喔沒錯」的表情。
沒錯，那是對的。
北斗結界的攻略法只有一個。
按照編號小的順序──現在這個情況就是從我開始攻克。
那沒錯。
但是。
霍！
我用火之魔力球融化了男子砍向我的劍。
鐵劍宛如遇熱的奶油般融化滴落，燒焦地面消失不見。
我就順勢將周圍男子的武器全部融化。
「……咦？」
男子們呆立原地，頭腦還來不及理解狀況。
被他們逃掉，之後會很麻煩。
我變出拳頭大小的魔力球，和人數相符的魔力球以我為中心同時迸射。
一百人程度的一般兵，落魄的無賴。
不需要特別說明，轉眼間就輕鬆讓所有人全滅。
09 大好人，根絕叛亂之芽
我打倒反叛軍餘黨，替所有人上魔法手銬。
確認所有人都確實戴上手銬以後，我對著垂頭坐在地上的他們說：
「現在戴上的這個是魔法手銬，過日常生活完全不受影響，但只要為非作歹就會起反應緊緊勒住。」
「「「……」」」
沒有反應。雖然有幾個人抬頭瞥向我，但眼神冰冷。
儘管如此我仍繼續說：
「期間設定為三年。這段期間只要完全不做壞事，這個手銬就會自動消失。」
「……殺了我。」
餘黨之一盤腿而坐，抬眼瞪著我。
那雙眼睛彷佛隨時會噴火，充滿強烈憎恨。
「不，要好好活下去。」
「少自說自話！就是因為無法維持生計才會變成這樣吧！卻叫我們活下去是怎樣！？」
「問題只有無法維持生計嗎？」
我問男子，同時環視其他餘黨。
他們大半都表現出「對，沒錯」的態度瞪著我。
「那麼只要能夠維持生計，就不會再做這種事？」
「哈！誰會相信貴族說的話。」
「貴族只把我們當養分吧。」
「將我們的血汗錢浪費在自己的嗜好上，貴族就是這種生物吧。」
男子們爆發不滿。
相較於戰鬥開始前的亢奮，這些不滿比較有血有肉，聽起來像是發自內心的吶喊。
「我知道了。」
我閉上眼睛，使用魔法。
腳下展開的魔法陣包住我和蜜亞，以及男子們。
下一瞬間，飄浮感包住全身。
我用瞬間移動魔法帶所有人飛行。
首先朝天空墜落，到達頂點之後，這次朝目的地墜落。
「嗚哇啊啊啊啊！」
「這、這是怎麼回事！」
「救命！！！」
在慘叫聲迴蕩中，我們抵達目的地。
順利著地之後──
「亞歷大人，這裡是哪裡呢？」
彷佛什麼事都沒發生過，蜜亞率先這麼問我。
我睜開眼睛，其他男子都腳軟癱坐在地，只有穿著公主禮服的蜜亞安然無事佇立。
「這裡也是卡萊爾領，但是幾乎沒住人。」
我回答蜜亞以後，重新面向男子們。
「這片土地借給大家。只要開墾這裡，設法在今後維持生計就好。」
我一這麼宣告，癱坐在地的人、茫然自失的人就打起精神，猛烈反彈我。
「少說得那麼簡單。」
「沒錯沒錯，並不是只要有土地就好。」
「貴族想必不知道，工具和種子都要錢。」
「那些東西我會提供，在第一年的時候。」
我這麼說完，男子們一瞬間愣了一下，但隨即又提高嗓門說：
「我才不會上當，反正是要讓我們工作榨取稅金吧。」
「繳不出稅金就借錢，之後一直收利息吧。」
「我們都知道貴族的手法。」
看來他們……在北方過得很慘。
事到如今我好像明白了叛亂發生的原因。
「那個手銬沒啟動的人免稅。」
「「「咦？」」」
男子們愣住。
這次的沉默比剛才長了許多。
所有人都看著自己身上的惡行手銬──魔法手銬。
手銬只要不犯罪就不會啟動，期間是三年。
只要手銬不啟動就免稅，這也意謂著只要正當過活就可以三年免除稅金。
不如說我就是暗示強調這點。
男子們的心搖擺不定，看出這點的我再加碼。
「三年手銬都一直沒啟動的人，今天借的土地就直接贈送。只不過如果之後犯罪就要沒收土地。」
所有人一陣譁然。
人對於單方面給予會陷入猜疑心，但只要加上限制，就會意外坦然相信。
三年沒犯罪就贈送開墾的土地──這個條件似乎打動他們的內心。
最後加上臨門一腳。
我用魔法變出大量繩子。
那是普通的繩子，但每一條都長達數百公尺。
他們納悶「為什麼是繩子？」，我對他們說：
「今天以內用這條繩子圍起來的土地就是你們的土地。」
「「「──！！」」」
在那瞬間，所有人的眼神都變了。這也是限制之一，而且是顯而易見立即生效的限制。
那成為最後一根稻草，男子們一擁而上沖向繩子，爭先恐後拿著繩子跑去圈地。
我靜觀所有人勤奮確保土地的同時──
「亞斯塔錄。」
回應我的呼喚，背後的地面發光，亞斯塔錄受到召喚。
「哇！」
我暫且放著驚訝的蜜亞不管，對亞斯塔錄說：
「我有一個請求。」
「請儘管吩咐，主人。」
「三年手銬都沒有啟動的人，無條件讓他豐收。」
「啟動的人呢？」
「讓他減收……不，讓他歉收。」
「遵命。」
豐饒女神亞斯塔錄，只要有她的庇佑，無論豐收或歉收都隨心所欲。
有了亞斯塔錄和魔法手銬的組合，大概百分之九十九的人都會認真工作。
剩下的百分之一，在最初的懲罰（歉收）之後，或許也會留意周圍改過自新。
如果行不通，到時候再思考其他辦法就好。
這樣反叛軍餘黨就處理完畢了嗎？
那麼，回去吧──
「奇怪？怎麼了，蜜亞。怎麼露出那種奇怪的表情看我。」
蜜亞愣怔地看著我。
在我問她為什麼之後，她露出五味雜陳的表情。
「亞歷大人……要是能夠成為皇帝就好了。」
「嗯？」
「如果亞歷大人是皇帝……就絕對不會發生叛亂了。」
蜜亞以「絕對是那樣」的語氣斷言。
事情有那麼簡單嗎？
☆
「絕對是那樣。」
「我也這麼覺得。」
「為了人民，要不要老夫去逼迫皇帝讓位？」
我帶蜜亞回宅邸向父親大人介紹之後，說了今天的事。
結果亞歷同盟的成員，父親、豪森、米勒都露出非常燦爛的笑容說出危險的話。
10 大好人，根絕全土叛亂
白天，在卡萊爾宅邸的庭院。
豪森和米勒的聯手猛攻颳起風暴。
豪森揮舞愛用的武器，身高三倍的大太刀；米勒則是讓尖銳鋒利的爪子亂舞。
兩人攻擊的對象是蜜亞貝拉。
蜜亞身穿公主禮服，以不管從哪個角度看都只像公主的楚楚模樣佇立。
帝國雙巨頭武人的猛攻，卻無法碰到蜜亞。
厚達一公尺的無形牆壁悉數擋下攻擊。
風暴狂亂肆虐，然而蜜亞的周圍卻是風平浪靜。
「亞歷大人真厲害。兩位的攻擊都完全無效。」
「嗯。」
「但是這幅光景真不可思議。明明那麼猛烈攻擊卻非常安靜，總覺得好像靠近也不要緊。」
和我一起觀戰的安潔會這麼想也無可厚非。
迷你北斗結界。
對蜜亞施展的那個結界擋下的攻擊，不會發出斬擊聲或打擊聲。
就如安潔所言，不折不扣的安靜。
「靠近會出事喔。」
宛如銀鈴的說話聲響起的隨後，一張椅子被拋過來。
庭園椅描繪著拋物線掉落在蜜亞和雙巨頭之間，由於豪森和米勒的攻擊，一瞬間化為粉碎。
消失無蹤，名副其實連灰都不留的猛烈攻擊。
「你看。」
「伊莉莎，你來啦。」
「對。」
我轉過頭去，今天穿便服的伊莉莎就在那裡。
「陛下──不對。姊姊大人。」
安潔露出喜悅的表情，奔向伊莉莎。
由於伊莉莎的獎賞，安潔現在是她的乾妹妹，身分是帝國皇女。
那本來類似政治婚姻，換言之就是「政治結拜」，但意氣相投的兩人私下互稱「姊姊大人」「安潔」，感情非常好。
兩人在宅邸庭院嬉鬧。
另一方面，豪森和米勒進行的迷你北斗結界測試也就此結束。
☆
「義弟真厲害。我和米勒爺子使出全力也無法招架。」
「小伙子一如既往令人驚訝。」
整個測試結束之後，女僕在庭院備妥了庭園桌椅組，豪森和米勒都團團坐下，心情很好地笑著說道。
我和伊莉莎、安潔、豪森及米勒五人坐在椅子上，只有蜜拉堅持站著。
她身穿公主禮服，簡直就像傭人一樣站在旁邊待命。
這幅光景很超現實。
「我說義弟啊。」
豪森瞥了蜜亞一眼之後，問我：
「那個結界啊，沒有義弟也能夠施展嗎？」
「沒有我？」
「例如能不能讓義弟以外的人當第一號。」
「那當然──」
可以喔──我正要這麼說，但是──
「你真笨啊，那是用在七人小團體吧。有其他比小伙子更相配的男人嗎？不是能不能的問題，是沒意義。」
「這麼說也是！」
米勒這麼說完，豪森也一起「哈哈哈哈」雙雙大笑。
「那個結界，加上亞歷最多可以對七個人發揮效果對吧。」伊莉莎說。
「嗯。」
「那非常賞心悅目呢。」
「喔，我也這麼認為！」
「既然賞心悅目，就需要一個相襯的名字。」
「仿效北斗結界的名字由來，取名為七星陣，之類的？」
「爛斃了。」
不知道是因為在私下場合，還是因為本來就是那種個性所以完全不在意。
豪森斷然拒絕了伊莉莎──她這個皇帝的提案。
這下就連伊莉莎也噘嘴不高興。
但是，她表達不快的方式正像正值青春的少女。
「為什麼。七星陣很好吧。」
「雖然七星陣是很貼切沒錯，但是沒加入義弟的要素就是爛。」
「唔，無法否定。」
不，我想可以。可以否定對吧，伊莉莎。
應該說……就連伊莉莎都受到那一派耳濡目染嗎？
「我想想……副帝與六使徒，你們覺得呢？」
「老夫建議一千萬與六人軍團。」
伊莉莎、豪森、米勒。
三人熱烈討論迷你北斗結界的命名，那個氣氛好像隨時會說出「亞歷和他愉快的同伴們」之類的話。
雖然害臊，但是因為大家都和氣融融，我決定保持沉默。
迷你北斗結界的話題告一段落之後，伊莉莎擺出幾分嚴肅的態度，面向我這邊。
「叛亂大致解決了喔。包含事後處理。」
「這樣啊。」
「是呀。幾乎都是托你的福。謝謝你，亞歷。」
「不客氣。很高興能夠幫上伊莉莎的忙。」
「……唔。」
伊莉莎不知為何臉紅，仰望天空一眼。
她是在意陽光嗎？
長時間曬太陽對女孩子們不好，要不要進屋去了？──就在我正想這麼提議的時候。
「呣。」
「哦，客人嗎？」
豪森和米勒，兩名猛將幾乎同時起反應。
兩人一齊望向宅邸入口，門口柵欄方向。
在柵欄外有一名男子。
裝扮看起來感覺像旅行者……不知道有什麼事？
「我去看看。」
「不，蜜亞留在這裡。我去就好。」
雖然蜜亞露出「為什麼？」的表情……我說蜜亞啊。
像你那種儼然就像公主的人出來應門，不管是怎樣的客人都會不知所措喔。
無論內在如何，從「血之繼承」繼承了純度百分之百的美，穿上公主禮服表現得和衣著相配的蜜亞，簡直就是不折不扣的傾國傾城美女。
所以我決定親自去應門。
「我也一起去。」
伊莉莎要求同行，我點頭答應。
真皇帝代替假公主跟來，這也真是超現實。
我和伊莉莎一起走近門，問旅行者：
「找我家有事嗎？」
「副帝殿下……亞歷山大大人在嗎？」
「我就是。」
「啊啊！太好了，果然這裡就是副帝殿下的府上沒錯。」
看樣子似乎是初次來訪的客人。
我開門請他進來，同時悄悄觀察。
他一身旅行裝扮，但衣衫襤褸，不僅滿頭大汗還沾滿塵埃。
顯而易見是從遠方匆匆趕來的。
「找我有什麼事？」
「在東方──在我們的故鄉似乎會發生叛亂。」
「──！」
伊莉莎在身旁抖了一下。
她是皇帝，而且才剛平定北方的叛亂，也難怪她會對這個消息激烈反應。
我悄悄握住她的手安撫她，同時問男子：
「那是真的嗎？」
「是真的。有人偷偷地煽動。也有不少村子響應。」
「這樣啊……」
「拜託您，亞歷山大大人！副帝殿下！！請幫助我們！」
「幫助？」
這讓我想起，我還沒問這名男子的立場。
「意思是要我加入反叛軍嗎？」
伊莉莎又抖了一下。
我稍微用力握緊她的手，暗示「你放心，我沒那個意思」。
「不是！雖然我們的生活也不好過，雖然不好過，但與其受到叛亂波及，老實求助副帝殿下還比較好。我們聽過副帝殿下的傳聞！求求您！拜託！」
呃，也就是說。
幫助是指幫忙阻止叛亂的意思嗎？
「真有一套啊，義弟。不是鎮壓叛亂而是防範未然嗎？」
「哈哈哈，那麼說有點不一樣。不是防範，是受人之託防範。」
「的確！真不愧是義弟。」
「前所未聞啊，哈、哈、哈。」
不知何時來到身邊的豪森和米勒，兩人喜笑顏開地說那種話。
但是又發生叛亂嗎？考慮到伊莉莎的立場，感覺很複雜啊──
「咦，真的非常複雜的樣子！」
我不自覺這麼大叫，因為伊莉莎的表情半是為難，半是引以為榮。
你的臉部肌肉還真靈活！那個表情令我想這麼吐嘈。
應該說那個表情，是出於怎樣的心境？
「拜託！求求您。」
相對於表情非常五味雜陳的伊莉莎，男子向我求救，拚命低頭懇求。
為了迴避叛亂、迴避戰爭而拚命努力的那個身影就足以讓我採取行動。
「我知道了，我會設法處理。」
「謝謝殿下！」
☆
於是我出馬，在叛亂開始前的萌芽階段就斬草除根。
因為當事人處於「偷偷著手」的階段，得以輕易阻止。
北方的叛亂，以及東方的叛亂未遂。
經過兩起事件，眾人都知道，凡是叛亂都必定會引來副帝亞歷山大介入，與其打沒有勝算的仗不如恭順，生活反而會變得比以前更好。
從那之後，帝國再也沒發生波及人民的大規模叛亂。
謁見廳。
我接到臨時召見來到王宮，按照貴族的禮儀朝皇帝伊莉莎白行禮以後，抬起頭來。
皇帝──不對，伊莉莎又變得更美了。
從九歲多長了一歲變成十歲的我，肉體幾乎沒變仍是小孩子，但伊莉莎在這一年卻變得更加成熟美麗。
「我應召前來參見，陛下。」
「別拘束放輕鬆。以你和余的關係，不需要過度低聲下氣。」
雖然我不知道皇帝和副帝的關係正常是怎樣，但我知道講話可以更自在一點。
「我知道了，陛下。」
「唔嗯。」
伊莉莎滿意地點頭。
「歡迎你來，亞歷卿。」
「緊急叫我過來，是發生了什麼事嗎？」
「沒錯，有件事希望你趕緊去辦。」
皇帝伊莉莎白以眼神示意，僕人們就搬了東西過來。
張貼在板子上的那樣東西，是描繪帝國版圖的巨大地圖。
「這……難道是叛亂？」
「這麼快就理解，不愧是亞歷卿。」
伊莉莎又滿意地點頭。
僕人搬過來的地圖上，在北方邊境一帶有一部分塗成黑色。
在表示統治地帶的略圖中，塗黑的部分。
那是一眼就明顯看出是「叛亂」的標示方式。
「既然曉得是叛亂，應該也曉得余想說什麼。」
「雖然曉得，但為什麼是我呢？」
我停頓一下，花一次呼吸的時間放眼環視謁見廳。
有官吏、僕人以及警備士兵在，但沒看到我想要找的那個人。
我轉回視線，問伊莉莎。
「我認為這時候派遣帝國最強武人，豪森•橋西比較適任。」
「卿的話一半正確，一半錯誤。」
「此話怎說？」
「此次叛亂的規模很大。」
「很大嗎？」
「是余即位以來最大規模。」
原來是那樣嗎……
「因此也為了展現帝國堅決的意志，必須投入最強王牌一口氣了結才行。拖拖拉拉會導致民心動搖。」
「嗯。」
我完全贊同那點。
「然而最強王牌不是橋西卿。而是你，亞歷卿。」
「……我？」
「唔嗯。不僅是帝國最強，而且是余以外地位最高的人，副帝亞歷山大•卡萊爾。你是帝國最強，最能顯示余有多麼鄭重其事的王牌。」
「原來如此。」
那麼一說的確是那樣沒錯。
「你願意出動嗎，亞歷卿。」
「嗯，包在我身上。我會為了陛下努力。」
理解緣由的我爽快答應。
只見伊莉莎滿意地微笑──不知為何臉稍微紅起來。
☆
我率領討伐軍出陣。
為了鎮壓而編制的討伐軍，數量是一萬。
一萬軍隊，只是移動就相當壯觀。
在中心，超巨大轎子在軍隊保護下行進。
只是坐在那個五公尺見方的轎子上，就會產生豪情壯志，覺得自己無所不能。
「差不多要看到了。那就是反叛軍的根據地，第七堡壘，瑤光（Alkaid）喔。」
「是嗎……先不管那個。」
我面向正旁邊。
和我坐在同一頂轎子，向我「報告」的人是伊莉莎。
她裝扮成將軍的僕從。
我壓低聲音──不對。
我使用消音魔法，問伊莉莎：
「為什麼伊莉莎一起來了？」
「我想親眼見證一些事。」
「既然如此伊莉莎出陣不就好了嗎？皇帝親征比副帝出征更能顯示鄭重其事吧。」
「那樣是不行的。我這個皇帝出馬會導致事情演變得太大，反而會提高對方的身價。」
「……意思是這是出於政治判斷？」
「就是那麼回事。」
伊莉莎眨眼回答。
和皇帝伊莉莎時不一樣，充滿魅力很可愛……但是。
「而且，萬一皇帝出馬，出了什麼事就不妙了吧。對方也會死命挑皇帝下手。」
「嗯，這點我懂。」
皇帝是帝國絕對無上的存在。
萬一戰死，帝國將一路走向崩壞。
除非事態嚴重，不然「皇帝」不能上戰場。
最極致的分類就是「皇帝」和「非皇帝」，皇帝的「地位」就是如此懸殊。
「既然如此明明大可以不來就好……伊莉莎是想安全地親眼確認情況吧。」
「你都知道嘛。」
伊莉莎更加高興地拍了拍我的背。
唉，既然是那樣就沒辦法。
「而且……我想看帥氣的亞歷嘛……」
「嗯？你剛才說了什麼？」
因為伊莉莎直到前一刻都情緒高昂，害我遺漏了突然降低聲調的伊莉莎的話語。
「沒～什麼。我說發生萬一時要讓我逃走喔。」
「我知道。我會賭上生命保護伊莉莎。」
如果皇帝發生萬一，全國將發生戰亂，造成許多人不幸。
絕對不能讓那種事發生。
「……呵呵呵。」
伊莉莎似乎滿足了，低頭微笑。
我將視線從伊莉莎身上轉回原本的方向，也就是瑤光堡壘。
「那麼，得思考攻陷那個的方法才行。」
「不，那要留到最後。」
「最後？不，但是──」
我往下移動視線看向手邊的地圖。
那是這個地區的擴大地圖，相當於反叛軍最前線的地方，清楚標示著「瑤光堡壘」。
「不攻陷這裡就不能繼續進攻吧？」
「正常是那樣沒錯，但是對方搬出了北斗結界。」
「北斗結界？」
「是大魔法之一。趁一百年一次七顆星星重疊的時機，利用那股魔力施展的超廣域結界魔法陣。」
「具有怎樣的效果？」
「你有發覺堡壘有編號嗎？」
「嗯。」
如伊莉莎所言，地圖上的反叛軍堡壘分別加上編號。
名為天樞（Dubhe）的堡壘是1。
天璇（Merak）是2，天璣（Phecda）是3，天權（Megrez）是4，玉衡（Alioth）是5，開陽（Mizar）是6。
然後，眼前這座瑤光是7。
「這個數字有什麼意義？」
「得按照這個順序攻打才行。」
「咦咦？」
「正確說法是，只要比該堡壘編號小的堡壘還留著，該堡壘的士兵不管怎樣都不會受傷。會變成無敵。所以必須先攻陷1，接著攻陷2，再攻陷3──得像這樣按照順序才行。那就是北斗結界。」
「真是棘手的魔法。」
「就是說！因為一百年只能用一次，根本無從留意。」
伊莉莎憤愾不平，我懂她的心情。
不過話說回來真的很棘手。
我重新看地圖。
數字愈小的堡壘，配置在叛亂地區愈靠內的地方。
唉，聽到剛才伊莉莎所說的效果，是我也會這樣配置。
「所以首先必須攻陷靠內的一號，天樞才行。」
「是嗎……」
為了慎重起見，我問隨身攜帶的賢者之石。
從賢者之石獲得的資訊和伊莉莎說的完全一致。
即使以我SSS級的魔力，也傷不了瑤光堡壘士兵一根寒毛。就是這樣。
「事情就是這樣，要迂迴了。」
「啊，等一下。」
「咦？」
伊莉莎嚇了一跳，我站起來，跳下轎子。
「全軍停止，在接獲下一個命令以前在這裡待命。」
附近的傳令兵聽到我的命令，將命令傳達下去。
命令如波浪傳開，一萬軍隊戛然停止。
「亞歷！？」
「在那裡等我。」
我轉頭對伊莉莎這麼說完後，走上前。
我站在一萬軍隊中明顯突出的位置，正面面向瑤光堡壘。
我凝聚魔力，變出七色魔力球。
並讓七色魔力球互相碰撞，合而為一。
魔力球彼此衝突，接連改變顏色。
七個顏色全部混合在一起之後，形成的是無色的魔力球。
雖然透明，但和透明不太一樣的「無」色。
我發射那個魔力球。
魔力球扭曲變形，變成一道光束瞄準堡壘飛去。
「無」色光束──這是我會使用的魔法之中，破壞力最高的攻擊魔法。
根據賢者之石的知識，那是分類為戰略兵器級的廣範圍魔法。
下一瞬間，堡壘被挖掉。
就像滾燙的鐵棒放在冰塊上那樣，堡壘按照光束形狀被完整挖掉。
連瓦礫都不剩，原本是堡壘的建築物完全消滅。
背後一陣譁然，因為事情發生得太突然，士兵儘管是友軍卻心生動搖。
「亞歷！」
伊莉莎慢一拍從轎子上跳下來，站到我旁邊。
「剛、剛才那是？」
「無色光束──哎呀，是非常厲害的破壞魔法。」
「那太奇怪了，堡壘明明受到北斗的魔法陣保護──」
「那是人類受到保護。堡壘沒受到保護。」
「咦？」
「你看。」
我對伊莉莎施展望遠魔法。
「這是什麼！啊，看得見遠方……咦，大家都光著身子！？」
「雖然人類不會受傷，但似乎除此之外的東西都不受庇佑。所以只要炸飛整個堡壘，就會剩下毫髮無傷的人類，武器和防具全部消失光著身子。」
「……」
伊莉莎說不出話。
「嗯？怎麼了？還是無法接受嗎？」
「……不是那樣，說起來很奇怪。」
「咦？」
「將堡壘整個炸飛的魔法，不是可以那樣輕易使用的東西吧？」
「……在意那個嗎？」
「我自認已經知道亞歷很厲害，但我的認知果然還是太天真了。」
伊莉莎半是傻眼，半是開心地那麼說。
02 大好人，識破敵將是冒牌貨
我用三發無色光束完全消滅了瑤光堡壘。
那不是比喻，原本是堡壘的建築物名副其實從地表消失。
「感覺好像看了奇怪的表演。」
「為什麼？」
打完第三發以後，伊莉莎在我旁邊幾分傻眼地說道。
「堡壘中不是應該有兵舍、武器庫、糧倉等等設施嗎？」
「我想有吧。不然就只是空城。」
「明明連那種東西都一併炸飛，卻只有人類全員平安無事，而且光著身子。」
「那種怨言去對北斗結界說。」
對，不是我的錯。
我只是因為北斗結界導致堡壘中的人類絕對無敵，所以提高魔法威力將人類以外的一切炸飛罷了。
因為人類無敵，所以我炸飛人類以外的一切，人類雖然沒事但全部全裸。
就只是那樣。
「算了。來，副帝大人，發出下一個命令。」
伊莉莎語帶戲謔，這麼催促我。
這麼說來我都忘了。
炸飛堡壘是很好，但事情並沒有就此結束。
我重振心情，大聲下令。
「全軍突擊！對方都沒拿武器，可以安心俘虜。」
命令傳下去，因為堡壘消失而目瞪口呆的一萬士兵終於回過神來，開始突擊。
武裝的一萬帝國正規兵，對手則是數量不明但所有人光著身子失去一切武器的反叛軍。
勝負從開始之前就已經分曉，我軍只是逼近包圍，對方就完全投降。
以下題外話，因為連能夠當成白旗的東西都炸飛了，對手花了一點時間才成功表達投降之意。
☆
「傷腦筋呀。」
「傷腦筋啊。」
在瑤光堡壘遺址，三千敵兵前。
我刻意讓俘虜的敵兵依舊光著身子坐在地面。
並沒有捆綁他們，這是因為沒必要。
完全沒受傷，不到山窮水盡的敵兵。
雖然因為堡壘被炸飛都露出丈二金剛摸不著頭腦的表情，但所有人的神智都還十分正常。
神智正常的人，在全裸狀態首先會遮掩。
只是讓他們光著身子放置不管，他們的動作就會大幅受到限制，實質就像是遭到捆綁。
在三千裸體前，我和伊莉莎反而困擾。
事情始料未及──不對，因為所有人全裸以致始料未及。
「再說一次，這裡的負責人，總大將請出列。」
「名字叫坎佩利•伏朗托的人。」
伊莉莎在旁邊補充。
坎佩利•伏朗托。
第七堡壘的守將，據稱是反叛軍總大將的男人。
因為堡壘內的人類受到北斗結界保護處於無敵狀態，那名男子應該也在這群裸體之中。
鴉雀無聲。
沒有人對我和伊莉莎的呼喚起反應。
遭到俘虜的人用手遮住下體，有的憤怒地瞪我們，有的轉開眼睛，有的心浮氣躁……
眾人反應不一，但沒看到疑似指揮官的人。
「傷腦筋啊。」
「因為地位和權威大半是依靠服裝。老實說所有人光著身子根本無法分辨。」
「如果是伊莉莎就很容易辨認。在女人之中即使裸體依然最引人注目。」
「你──你在說什麼呀！」
咦？啊，糟了。
我不小心說出想法，但這是性騷擾。
「對不起，是我沒神經。」
「是、是無妨。」
……
「問、問你喔。」
「咦？」
「即使我在同樣裸體的女人之中，真的會很顯眼嗎？」
「呃……」
我猶豫起來，該怎麼回答才好？
算了，話都已經說出口了。
既然如此只能為自己的發言負責。
我回答誠實的感想。
「嗯，很顯眼。一定一眼就認得出來。因為伊莉莎漂亮到耀眼的地步。」
「是、是嗎……哼，那當然。」
伊莉莎從鼻子哼了一聲轉過臉去。
要不要緊啊……不要緊嗎？
就看起來的感覺，至少她已經不生氣了。
既然如此這個話題就到此為止。
我重新看向光溜溜的俘虜們。
伊莉莎也重新轉換心情的樣子，同樣轉回視線。
「要從這之中找出要找的對象很累人吧。要一個一個拷問嗎？」
「……不，不要緊。我用魔法想辦法。」
「那就交給亞歷處理。」
伊莉莎一派輕鬆地說完，擺出完全交給我的態度，進入看戲模式。
我凝聚魔力，使用之前學會的魔法。
不用問賢者之石，這是早就學會的魔法。
我舉起慣用手，從食指指尖出現一道光像絲線一樣延伸。
絲線輕飄飄地指著某個方向。
「那是？」
「跟著這個走。」
依據光的絲線指引，撥開人群在俘虜之間前進。
我們撥開人群，隨後帝國兵開路，我和伊莉莎就這樣前進。
光的絲線找到某名男子，指著那名男子。
那名中年男子看到我們來到眼前就抖了一下。
他慌張撇過臉去，但伊莉莎上前抓住他的臉，要他面向這邊。
「和我聽到的長相特徵一致。你就是坎佩利伏朗托吧。」
「哼！既然被發現就沒辦法了。」
「害我們花了不少工夫呢，你有什麼想說的話嗎？」
「不能接受這種羞辱，殺了我！」
「坎佩利大人！」「伏朗托大人！」
周圍的士兵發出近乎慘叫的呼喊。
伊莉莎聽到士兵的呼喊，更加確信眼前的男子就是她要找的坎佩利。
「既然你都這麼說了，就如你所願──」
「誒，叔叔你是誰？」
「「咦？」」
男子和伊莉莎的聲音完美重疊。
疑似坎佩利的人物露出宛如看見非常可怕的東西的表情。
「你、你在說什──」
「叔叔你不是坎佩利這個人對吧。」
「這是什麼意思，亞歷！？」
「這個人是冒牌貨──替身喔。」
「你怎麼會曉得？」
「這個。」
我動了動手指。
光的絲線指著這個男人飄動。
「顏色依然和最初一樣吧？這個只要找到正牌貨就會變成紅色。」
「是那樣嗎？」
「嗯。為了在發生萬一時從伊莉莎的替身找到本人，我學會了這個魔法。當然如果本人在附近就會過去那邊。雖然伊莉莎發生萬一時會傳送到阿撒茲勒那邊，但或許會有例外。」
「為了我……」
伊莉莎臉上泛起紅暈。
但是她隨即轉換心情，乾咳一聲。
「不僅找出堡壘的總大將，還當場識破那是冒牌貨……」
「怎麼了，伊莉莎，為什麼突然陷入沉思。」
「依亞歷的本事，就算這個男人完全不回答也找得到正牌貨吧。」
「嗯，是啊。」
沒錯，有辦法找。
這是用來尋找伊莉莎的魔法，不管替身處於什麼狀態都能夠發現。
我在心中默念以後，放開光的絲線。
絲線進入男子體內後，彷佛什麼事都沒發生過般跑出來，搖搖晃晃地飛向別的方向。
只要追著光的絲線就能夠找到正牌貨。這就是那種魔法。
「真不愧是亞歷。」
伊莉莎把這當成自己的事一樣笑得很開心。
03 大好人，不折損一兵一卒攻陷要塞
我們在追蹤魔法指引下，繼續進軍。
來到的下一個堡壘是──
「天樞，對吧。」
「嗯。第一堡壘，天樞。」
「我記得編號好像是1。」
「對，可以正常攻陷的堡壘。」
我和伊莉莎在轎子上互看點頭。
為了保險起見，我向隨身攜帶的賢者之石確認。
北斗結界，在編號比設定編號小的堡壘存在的期間，該堡壘會處於無敵狀態。
第一堡壘，天樞。
編號最小的堡壘雖然是結界的一部分，但實質是普通堡壘。
伊莉莎沒提到，而是從賢者之石追加獲得的資訊顯示，北斗結界還有其他幾項功能，但不管怎樣這座天樞都是可以正常攻擊的堡壘。
「坎佩利就在那裡面對吧。」
「嗯，不會錯。」
「那麼要下令攻擊嗎？」
「……嗯。」
我點頭，在轎子上站起來，走到最前面的邊緣。
「全軍突擊，攻下天樞堡壘。第一個攻進堡壘的人和捉到坎佩利的人另有獎賞。」
命令立刻傳下去，士氣扶搖直上。
留下保護轎子的本陣士兵，幾乎全軍都湧向天樞堡壘。
我深呼吸，為了發動魔法，在腳下展開魔法陣。
「要發射那個嗎？」
「不，這次不使用無色光束。既然攻擊會正常生效，會連對方的將士都一起炸飛。」
「這麼說也是。」
「我想要稍微支援大家。」
伊莉莎表示理解，而我沒有回應她，更加提高魔力。
用姆帕帕特式感受魔力的波動。
極限是最高點的百分之一百二十，我抓到那一瞬間，發動魔法。
魔法陣擴張，大地一瞬間閃耀光輝。
「剛才那是？」
確認魔法發動的伊莉莎問我。
「一點支援，為了讓我方占上風。」
「意思是輔助魔法？」
「就是那種東西。」
「是嗎？」
伊莉莎這麼說完，確認我方攻占堡壘的戰況處於優勢，滿意地點頭。
☆
天樞攻略戰花了半天終結。
確認堡壘升起帝國的旗幟後，我命令士兵讓本陣，也就是轎子前進。
「稟、稟報殿下。」
我一來到堡壘前，數名隊長級士兵就衝過來在轎子前跪下。
「結果如何？」
「堡壘攻陷，俘虜了疑似坎佩利•伏朗托的男子。」
「嗯。」
我點頭，眼角餘光看到伊莉莎在旁邊稍微擺出握拳慶祝的動作。
「我方的損害呢？」
「這、這個……」
士兵欲言又止，我意會過來。
「我不會生氣，可以老實報告。」
「啊，是。」
儘管我那麼說，士兵仍欲言又止。
過了半晌，士兵終於下定決心。
「是、是零。」
「呼咦！？」
伊莉莎在旁邊發出怪聲。
「嗯，我知道了。」
「不不不不，什麼我知道了。不覺得奇怪嗎，亞歷？是零喔？不管怎麼說零太離譜了，這樣馬虎地拍馬屁報告的人得處罰才行。」
聽伊莉莎這麼說，士兵發出嗚的一聲。
對，這就是他欲言又止的理由。
正常來說絕對不可能零耗損。
「你記得我剛才施展了魔法嗎？」
「咦？啊，嗯。」
「嚴密而言那不是魔法，而是強化北斗結界。」
「強化？那樣不可以吧。」
「強化分成很多種。北斗結界的功能之一，就是一旦效果提升到極限，也會對敵方軍隊發揮效果。」
「敵方……這個情況就是指我方吧。」
「對。如果是無敵的堡壘，效果就是攻擊堡壘的敵兵會變弱。相對的──」
我停頓了一拍，接著說：
「──如果是編號最小的普通堡壘，敵方就會變無敵。」
所以當初才沒啟用那項功能吧。
那項功能如果和地形並用固然可行，儘管如此，效果會導致一座堡壘淪為比弱點更危險的包袱。
不管張設北斗結界的人是否知道這點，都不會那麼做吧。
而我強行追加那項功能。
雖然無法破壞北斗結界，但可以事後追加效果。
因為追加那個效果，編號最小的第一堡壘天樞弱化，帝國軍變得無敵。
結果損害為零。
「零、居然是零……」
攻擊堡壘方的損害為零。
這在戰爭是最離譜的戰果，似乎就連應該很瞭解我的伊莉莎都因此驚訝過度，說不出話。
04 大好人，解除百年的詛咒
我從第一堡壘的城牆上目送討伐軍的分遣隊。
「撥出一半兵力，不要緊嗎？」
在身旁的伊莉莎這麼問我。
「我想不要緊。只要服從命令按照順序攻占堡壘，北斗結界就會讓我方無敵。」
「這麼說也是。那麼，接下來是事後處理。」
「坎佩利是首謀，所以要押送到帝都交給伊莉莎，至於其他敵將士的處置要怎麼辦？」
「交給亞歷。」
伊莉莎對我寄予全面信賴。
為了回應她的信賴，我得好好事後處理才行。
因為表面上我們是副帝和僕從，所以我帶著伊莉莎走下城牆。
留下的士兵看守俘虜的敵將士。
首先是首謀坎佩利，我秉公處理下令將他押送帝都。
接著放眼環視剩下的將士。
好了，該怎麼辦──
「一族之仇！」
「受死！！」
突然傳來伴隨殺氣的怒吼聲。
只見俘虜的一部分敵兵扯斷反綁的繩子，朝我撲過來。
幾乎半裸，只穿著纏腰布，臉上刺青的戰士們。
在敵兵之中也顯得異樣的一群人。
「保護副帝殿下！」
士兵有所反應，幾十名士兵一齊介入我和對方之間。
但，隨即遭到驅散。
我感覺對方全是身經百戰的勇士，他們輕而易舉地驅散一般士兵繼續逼近我。
他們最初赤手空拳，但從我方士兵奪取武器之後戰意更加高昂。
「亞歷！」
在伊莉莎的叫喊聲中，我用魔障壁防禦敵人的攻擊。
趁他們停住不動的時候，我變出風之魔力球，粉碎他們持有的武器，反擊他們所有人。
襲擊我的對手，不管是戰鬥方式還是外表，感覺都是某個少數部族。
「死、死不瞑目！」
「祖先之仇明明就在眼前！」
「殺了我！但是這個憾恨會永遠陰魂不散詛咒你吧！」
與其說是殺氣，不如說已經是怨念。
打倒的人都紛紛對我投以詛咒的話語。
這顯然……有隱情啊。
我對他們施展治癒魔法。
因為我本來就多少有手下留情，他們都是輕傷。
我反而要調整魔力以免過度回復，讓他們恰好完全恢復。
「你、你是什麼居心！」
男子之一，刺著最複雜──不對，在他們的文化大概是最高地位的刺青，對我怒吼。
「戰鬥結束了，我已經不是敵人了喔。」
「胡說八道！」
「更重要的是告訴我原委，你們的話有很多地方令我在意。祖先之仇是怎麼回事？」
「將我們涅查一族趕到邊境，還趕厚顏無恥說那種話！」
「趕到邊境？」
「不許說你忘了！一百年前，當時的皇帝將我們趕出故鄉的聖地滋然。從此以後我們無法回到故鄉，不得不在北方邊境生活！」
原來如此，是這麼回事嗎？
我稍微思考以後，說：
「我知道了，那就讓你們回故鄉。」
「……嗄？」
男子們愣住了。
這傢伙突然說什麼啊？他們的臉上擺出這種表情。
「我說了讓你們回故鄉。我知道滋然是什麼地方。」
與其說知道，應該說剛才用賢者之石查到。
因為不需要說出那件事，就當成我本來就知道。
「滋然地區在我的……亞歷山大同盟的領內，我可以自行裁決。」
為了慎重起見我瞥向伊莉莎，她以其他人看不出來的程度輕輕點頭同意。
隨你高興──獲得皇帝保證的我繼續說：
「既然稱為一族，還有其他人對吧？可以帶其他人一起去喔。」
我使用給對方方便的說法，但涅查一族的男子聽了卻大發雷霆。
「又厚顏無恥說那種話！甚至把我們當笨蛋嗎！」
「那是什麼意思9」
「當時的皇帝在我們子子孫孫身上下的詛咒。明知道那個詛咒還戲弄我們！」
「我們一族的血脈受到詛咒。我們已經只能活在極寒邊境了！」
「身體極端怕熱，不對，連『溫暖』都無法承受！」
所有人都朝我怒罵。他們眼睛激動充血，聲音幾乎聲嘶力竭。
感覺就像是一百年份的積怨一口氣爆發。
「意思是，全身變得像貓舌嗎？」
「你還要愚弄我們嗎！」
男子之一抓起碎掉的武器的刀尖，順從憤怒驅使作勢撲過來。
「那已經解除了喔。」
「──咦？」
正要撲過來的男子停住不動，其他男子也都呆住了。
「你、你在說什麼。」
「我剛才幫你們療傷對吧。那時我發現你們中了某種詛咒，覺得不可思議。但既然是詛咒，我就順便解除了。」
「怎、怎麼可能……」
「帝國的人做那種事？」
「不，在那之前，我們一族花了一百年都解不開的血之詛咒，居然被你這麼輕而易舉地解開……？」
「無法相信？那麼──」
我環視附近一圈，發現一個裝了水的桶子，就順手拿起那個桶子。
我變出小的火之魔力球，放進桶子裡。
火之魔力球將水加熱。
確認水溫適中以後，潑向他們。
「燙──咦，不會燙？」
「好溫暖，這、這就是熱水？」
「有生以來第一次……原來這就是溫暖嗎？」
淋到熱水的男子們有的驚訝，有的瞠大眼睛感動。
因為詛咒導致連熱水都不敢碰到，出生到死都無法洗熱水澡，也無法吃熱食的一族。
族人終於脫離血之詛咒，最後感動和驚訝都轉變為感謝。
他們感謝我。
「我、我們的救世主啊！」
「「「神啊！」」」
一族的戰士，近三十名男子一齊五體投地跪拜我。
我猜到他們會感謝我，但沒料想到他們會叫我神。
05 大好人，用時空間魔法取回重要事物
我反向操作北斗結界，率領攻陷七座堡壘而毫無損傷的討伐軍，凱旋迴到帝都。
從帝都數公里外，就已經看得見帝都居民幾乎全部出動守候。
可見居民蜂擁來到帝都入口，有多麼引頸期盼大獲全勝歸來的討伐軍的凱旋遊行。
順便一提，伊莉莎不在我乘坐的轎子上。
在凱旋之際，她先回來帝都，準備以皇帝身分迎接慰勞討伐軍。
那麼，首先應付沿途的觀眾，前往王宮吧。
就在我這麼心想時──
──喔喔喔喔喔！
沿途守候的觀眾發出如雷歡呼。
歡呼不只有單純的喜悅，還包含不少驚訝和不知所措。
就在我心想是怎麼回事的時候，很快就曉得答案。
圍繞帝都一圈的城牆，城門開啟。
皇帝伊莉莎白從城門另一邊現身。
觀眾是對她的出現產生反應。
沒想到……皇帝竟然親自出迎。
我立刻跳下轎子，反過來由我主動過去，在皇帝面前流暢地跪下。
「亞歷山大•卡萊爾，班師回朝。」
「辛苦了，亞歷山大卿。余已經接到你的功績的報告。多虧你除去獅子身上的蟲子。」
「陛下過獎了。」
沒有人妨礙我和伊莉莎的對話。
因為大批觀眾幾乎所有人都緊張地屏住呼吸，關注我和皇帝的互動。
我忽然想起這次討伐，伊莉莎說過的另外一個目的。
顯示帝國的鄭重其事。
也就是說──需要營造效果。
我跪著仰望伊莉莎，以嚴正斷言的語氣揚言：
「我是陛下的劍。帝國的敵人，我亞歷山大•卡萊爾會全部粉碎。」
我蘊含「今後亦然」的意思，對伊莉莎這麼說。
瞬間，原本緊張的觀眾的情緒一口氣達到最高潮。
「酷斃了！好帥！！」
「無敵的副帝殿下的宣言喔。」
「生在這個時代真是太好了……」
「皇帝陛下萬歲！副帝殿下萬歲！」
在稱揚我們的歡呼之中，我和伊莉莎一起坐上轎子，以直接凱旋遊行的感覺入城。
在沿途歡呼聲中，我一邊揮手致意，一邊小聲問伊莉莎：
「我嚇了一跳，沒想到伊莉莎會來到這裡迎接。」
「這也是營造效果，你懂吧。」
「嗯。一般皇帝會在謁見廳等候，就算立下較大功績也頂多來到王宮入口。印象中──」
「嗯，豪森那時就是那樣。」
「皇帝出城門來到帝都外出迎，這太破格了。」
流暢的對話，簡直就像對答案一樣。
和皇帝沒有關係，普通家庭也是這樣。
不管是迎接還是目送來家裡的訪客都一樣。
在家裡，和出來外面，兩者差很多。
沿途觀眾符合伊莉莎的預期，反應非常熱烈，氣氛沸騰至極。
「這就表示我有多麼認真。」
我感覺伊莉莎的話好像有其他意思，但我更在意她戴著的耳環。
「怎麼了嗎？怎麼用那種眼神看我？」
「伊莉莎的那個耳環……是奧利哈鋼製？很少見啊，用奧利哈鋼當裝飾品。」
奧利哈鋼是貴重金屬，但貴重在於硬度和魔法傳導性很高──也就是戰鬥的實用性很高。
至於王公貴人的首飾，一般會使用寶石或黃金這類美術價值高的東西。
皇帝是貴人中的貴人，就更不在話下。
皇帝的正裝本來不可能會使用奧利哈鋼。
而且──
「感覺形狀歪歪的喔。」
「因為這是你隨便融化掉的那個的殘骸呀。」
「那個？」
「初次見面那天，你防禦了卡萊爾卿的攻擊吧？」
「喔喔，父親大人的『有機可趁！』嗎？」
她這麼一說我就有印象了。
我全部想起來了。當時用魔力球融化的父親的大劍的殘骸嗎？
「何必用那種東西當飾品。要不要我幫你修整成更好看的形狀？」
「不用了。」
伊莉莎向大批觀眾揮手致意的同時，依然面帶微笑委婉拒絕。
「這是和亞歷
初次見面那天的紀念。這種東西，『保持當時的樣子』才有價值。」
「原來如此。」
自己沒有那種想法，但她那麼說我就能夠接受，就是那種感覺。
既然伊莉莎那麼說，我就沒意見。
我就這麼和伊莉莎一起凱旋遊行。
☆
亞歷山大同盟領地，滋然地區。
涅查一族，婦孺會合以後暴增到近五百人，我帶著一族來到這裡。
「這裡就是……我們的聖地滋然……？」
一族的年輕人感到困惑。
這也是當然的，因為帶他們來到的這裡乍看是廢墟，是空無一物的草原。
「沒錯……就是這裡……」
一族的長老，幾乎像木乃伊的老人這麼說道。
長老的聲音沙啞，但是具有分量。
「那座山、那條河，這裡毫無疑問就是滋然，祭祀我們神明的祭壇所在的地方。」
「唔！該死的帝國，破壞得面目全非！」
「不只趕走我們而已──真是豬狗不如！」
涅查一族紛紛痛罵帝國和一百年前的皇帝。
「那果然是很重要的東西嗎？」
聽我這麼問道，刺著最高地位刺青的戰士長•威伊稍微壓低聲調回答：
「是，那是我們的祖先，一族的歷代祖靈沉睡的地方。」
「那是非常重要的東西吧……好。」
我問過隨身攜帶的賢者之石以後──
「威伊，還有大家。稍微離遠一點。」
「咦……我、我知道了。」
威伊雖然顯得疑惑，但聽從我的話。
威伊一下令，戰士也好、一族的女人和小孩也好。
所有人就魚貫移動，和我拉開距離。
確認大家都離得夠遠以後，我使用魔法。
我伸出手，在感應到的那個地方展開魔法陣。
隔著魔法陣看得見下方的地面扭曲變形。
片刻之後，從扭曲的地方像植物一樣「長出」建築物。
發出轟隆隆隆隆的地鳴聲長出來的東西，是不管誰看了都會稱為「祭壇」的建造物。
等到魔法陣的光芒消失的時候，那東西完全顯現在地表。
簡直就像從一開始就在那裡。
我轉頭看涅查一族。
「祭壇是這個對吧。」
「您、您幫忙重建了嗎？」
「喔喔，外觀和聽過的說法一樣。」
「這就是……我們靈魂的故鄉……」
涅查一族近半數的人感動不已。
但是，那主要只有年輕人。
像戰士長威伊這樣有點年紀的人，都不約而同露出五味雜陳的表情。
「怎麼了嗎？」
「你幫忙重建祭壇，我們對你只有滿心感謝。但是，我們一族斷絕的歷史並不會因此回來──」
「不，這並不是重建喔？」
「──咦？」
至今露出五味雜陳表情的威伊目瞪口呆。
「不是重建，這是原本的祭壇。」
「原、原本的……這是什麼意思……？」
「時空間魔法之一。將過去曾經在這裡的東西直接取出來。所以這是原本的祭壇。」
「……」
「『保持當時的樣子』，那很重要對吧？」
「怎、怎麼可能……怎麼可能有那種魔法……」
就在威伊無法接受這個說法的時候，一族的長老顫顫巍巍地走向祭壇。
長老在祭壇前念念有詞，接著緩緩取出小刀割破自己的手心，「獻上」鮮血。
隨後，從祭壇中出現人形的物體。
半透明、只有上半身的人形物體。
那紛紛冒出來。
「喔喔喔！」
「我們的祖先大人！」
「是真的！是原本的祭壇！」
涅查一族所有人一齊跪下，無不感動得流下豆大眼淚，跪拜祖先。
06 大好人，挽回失去的部分
我從稍遠處靜觀涅查一族膜拜祭壇和祖先。
只是稍微看一下就明顯看得出，在他們心目中，這個歷代祖先之靈長眠之地相當重要。
所以，我決定靜觀到他們滿意為止。
「奇怪？」
一回過神來就發現，一族開始舉行儀式。
起初所有人只是情緒激動地感動膜拜而已，但不知何時，他們以一族長老為中心井然有序地行動。
宛如舞蹈的動作、宛如歌曲具有節奏的呢喃。
那是在精靈信仰會看到的原始儀式。
『力量』呼應那個儀式集中在祭壇。
就在我好奇地看著他們要開始什麼的時候──
「呃啊啊啊啊！」
突然有一名男子發出痛苦大叫，吐血倒地。
「怎麼了！？」
「沒事……這是必要的事情。」
長老以沙啞的聲音回答。
雖然沒有男子那麼嚴重，但長老也顯得很難受。
腳步不穩，好像隨時會倒下。
「必要的事情？」
「將一族代代相傳的『血』、將失去的『血』再度迎入一族的儀式。」
長老簡直就像譫語般重複同樣的話。
既然是那樣就不能阻止。
我觀察儀式，以及呼應儀式集中過來的力量。
我不懂儀式，但我懂力量的流動。
一族的人召集大地的魔力，召集存在於大自然的力量，一心同體成為一個媒介，要行使那股力量。
總而言之，那就像是全族總動員集合大自然之力發動魔法。
我明白了這點，同時明白另一件事。
就是「容器」明顯不夠大。
相對於大自然的龐大魔力，一族的人數不夠。
人類的容許量有限，也有個人差異。
一族是靠著某個程度的人數──靠著和姆帕帕特的並聯類似的原理，想要強行增加容量進行儀式。
但是那……不夠。
人數相對於集中過來的力量明顯不足。
不僅是倒下的男子，一族的男男女女、大人小孩。
所有人都從頭到腳全身漲紅，血管快要爆裂，顯得很痛苦。
看就知道，力量太大隨時會爆炸。
我仔細觀察魔力的流動以後，加入涅查一族的圈子。
「啊……」
「咦？」
「感覺變輕鬆了……為什麼？」
一族的人之間到處發出驚呼。
「繼續。」
我簡短但語氣明確地主張。
以長老為代表，腦筋轉得快的幾個人立刻理解狀況。
因為我介入，讓容器變大了。
通過我身體的大自然之力，和SSS級發揮到百分之一百二十的魔力幾乎相等。
考慮到轉生時的事情，那換言之就是等於神的魔力。
也難怪一族的人會承受不住。
但是我承受得住，所以介入。
腦筋轉得快的人都不約而同朝我投以尊敬的眼神。
他們從自己身體的負荷減輕，察覺我介入的意圖。
假如就那樣放著不管，所有人都會承受不住大自然的魔力導致身體破裂。
以前想必承受得住，但後來一族被驅離聖地，人數也大幅減少，所以現在變得承受不住了吧。
由於SSS級的我承包了相當於九成的力量通道，儀式順利進入下一階段。
力量集中到祭壇，宛如旋風般迴旋的同時集中在一處。
然後形成的是──
「真的是血……」
我不自覺自言自語說出口。
我本來以為他們所說的「血」是某種比喻，但似乎並非如此。
透過祭壇和一族（＋我），用大自然之力完成的那樣東西，是璀燦如寶石、飄浮在空中的一滴血。
「蜜亞貝拉。」
「是。」
聽長老呼喚，一名少女回應。
少女站起來，上前走向『血』。
那是位美麗的少女。
年紀是曉美以上伊莉莎未滿──大約十四歲左右嗎？
看一眼就忘不了，相當引人注目的美少女。
她站在『血』前面，雙手合十祈禱之後，緩緩地拿起『血』按進自己的胸膛。
『血』融入她的體內。
血的繼承。
原來如此，這也和字面一樣。
就在我理解的隨後，目睹難以置信的光景。
本來就已經是美少女的她，在轉眼間變得更美。
僅僅數秒就完全吸收『血』的她，成為我的人生中──SSS級的人生加上前世的數十年中最出色的美少女。
羽化。
美少女羽化成為絕世美女。
「喔喔喔。」
「儀式成功了。」
「我們一族之光啊。」
這次一族換成膜拜蜜亞貝拉。
我感到茫然不解，問賢者之石理由。
關於涅查一族之『血』的資訊。
答案立刻揭曉。
涅查一族代代都為一族內最美的少女舉行儀式，讓少女繼承「美」的要素。
只繼承「美」，將濃縮的「美」再傳承給下一個世代。
代代傳承下來的美之『血』，換言之就是純種的美。
一百年前，帝國皇帝想要強行獲得地表第一美女卻沒得手，一氣之下就詛咒一族驅逐到邊境，破壞他們聖地的這座祭壇。
據說破壞之後還仔細撒鹽驅邪才離開。
然而我將一族帶回聖地，讓儀式所需的祭壇復活。
於是，歷時一百年濃縮的美又傳承給新的少女。
「救世主啊。」
儀式結束，長老面向我，以沙啞的聲音找我說話。
「什麼事？」
「您取回我們的歷史、我們的靈魂，我們由衷致上謝意。」
「真是太好了。」
「請務必收下我們感謝的心意。」
「意思是要送我禮物嗎？」
長老點頭。
同時，其他族人的視線也集中到我身上。那是熱烈期待的眼神。
幾百人同時朝我投以熱烈的視線、感謝的心意。
看樣子似乎非收下不可。
我知道原委，也能夠理解他們為什麼會感謝我。
「這是我們最重要的寶物。」
「我知道了，我就心懷感激收下。」
「那麼……」
長老這麼說完，蜜亞貝拉走向我。
在我至今看過的人之中最極致的美少女，身為美的結晶的女孩子。
要從她手中接過謝禮嗎？就在我這麼心想時──
「感謝您，我們的救世主。」
蜜亞貝拉在我面前跪下，深深低頭行禮。
「……是你，的意思嗎？」
「是。」
「是嗎？」
最重要的東西，繼承『血』之人。
這真是始料未及，但不管是否料到，我都接受。
「既然收到這麼寶貴的禮物，我也要回禮。」
「那怎麼行！這是我們的心意──」
我問賢者之石。賢者之石教我想做的事的方法。
我閉上眼睛，朝蜜亞貝拉伸出手，展開魔法陣。
這在至今的魔法中屬於比較困難的魔法，而且是對人施展，所以我慎重行事。
接著──
「什麼！變、變得更美了！」
一族的人都驚愕不已，接連七嘴八舌吵雜起來，我聽到吵雜聲，理解魔法成功了。
我睜開眼睛，看向蜜亞貝拉。
她一臉百思不解的表情，摸摸自己的臉。
如同周遭的人的驚訝，她變得更美了。
涅查一族所有人對此露出無法置信的表情。
「神啊，這究竟是……」
長老問我。
「放心，我沒加奇怪的東西。是失去的一百年，可以這樣說嗎？」
「失去的一百年……」
「嗯。這一百年間，大家本來應該可以繼承的份。我用應用時空間魔法還給你們了。所以──」
「是大家本來擁有的東西喔。」
場面更加吵雜──不料一族所有人隨即向我跪下。
男女老幼，所有人都對我表達更大的謝意。
我只是打算回禮卻變成這樣，感覺有一點點不自在。
07 大好人，製作完全不滅的禮服
我用瞬間移動魔法，帶著蜜亞貝拉回到卡萊爾宅邸。
在我們降落的宅邸庭院，安潔正在練習當作每天功課的治癒魔法。
安潔發覺我，開心地跑過來。
「歡迎回來，亞歷大人！」
「我回來了，安潔。」
「那位是客人嗎──呼咦咦！」
蜜亞貝拉在我背後，因為相對位置關係被遮住一半。安潔一看清楚她的臉，就發出錯愕的大叫。
「怎麼了，安潔？」
「好漂亮的人！好漂亮的人！好漂亮的人喔，亞歷大人！」
漂亮到不小心說了三次嗎？
「該不會是某國的公主殿下嗎？」
「她是蜜亞貝拉，從今天起和我們一起生活。」
「神啊。」
蜜亞貝拉從背後呼喚我。
我轉過頭。站姿端莊的她非常漂亮、非常高雅，可以理解安潔為什麼會不小心稱讚三次。
穿的衣服也是作工精緻的高雅禮服，是確定要和我一起來之後換上的衣服。
如安潔所言，她看起來像是某國公主。
她用高雅卻又意志堅強的眼神看著我。
「請稱呼我蜜亞就好。」
「那你也要叫我亞歷。」
「那是冒瀆神──」
「不然我也要叫蜜亞貝拉小姐喔？既然年紀比我大，稱呼小姐很正常對吧。」
我打斷她的話，對她微微一笑。
她遲疑半晌，最後──
「我知道了。亞歷……大人，這樣可以嗎？」
「嗯，謝謝你，蜜亞。」
「呼哇啊……果然非常漂亮……」
安潔夾雜著「呼哇啊」的嘆息這麼說。
透過血之繼承傳承美的蜜亞，她美到連同性都看得入神。
「安潔聽到我被當成神，一點都不驚訝啊。」
「咦？因為亞歷大人做出被當成神的驚人之舉，是常有的事呀。」
「有這麼常嗎？」
「而且──」
「而且？」
「我總是覺得，亞歷大人其實是神明轉世來幫助人類的。所以亞歷大人被當成神一點都不奇怪。」
「安潔受到父親大人他們耳濡目染了。」
我稍微苦笑。
我轉生為SSS級人生。神這個說法或許雖不中亦不遠矣。
「那麼，在這種地方站著說話也不是辦法，進屋去吧。得向大家介紹蜜亞，還得幫蜜亞準備房間。」
「我！我去通知愛美麗亞小姐！」
安潔這麼說完，快步跑進宅邸之中。
「我們也進去吧。」
「是。」
蜜亞依然動作高雅地點頭。
舉止簡直就像貴婦人，或是安潔最初說的某國公主。她就這樣跟著我過來。
☆
在宅邸的起居室，蜜亞挺直背脊坐在沙發上。
還有面向她的我，以及坐我旁邊的安潔。
「真遺憾，父親大人和母親大人都出門了……」
「這也沒辦法。改天再介紹蜜亞就好。」
叩叩兩聲，有人敲門。
我一回應，女僕愛美麗亞就推著推車進來。
推車上準備了三人份的紅茶和蛋糕。
「──！」
蜜亞看似一瞬間抖了一下。
我心想發生了什麼事，只見她依然挺直背脊，但視線緊緊盯著愛美麗亞推進來的推車。
更正確地說，她目不轉睛地凝視著推車上的蛋糕。
愛美麗亞為我們三人上完紅茶和蛋糕之後，離開起居室。
這段時間，蜜亞一直裝出沒看的樣子頻頻盯著蛋糕。
「你喜歡蛋糕嗎？」
「不、沒有！沒有那回事。」
「有吧。對不對，安潔。」
「嗯。」
安潔天真無邪地微笑點頭。
「不，真的沒有那──」
「既然如此，把嘴角的口水擦乾淨比較好。」
「──！」
蜜亞恍然驚覺，倉皇用袖子擦嘴。
「啊！」
蜜亞用力擦完口水以後，這次盯著自己擦過的袖子。
袖口稍微皺掉，沾了口水。
那和她至今的「高雅」舉止相去甚遠。
「該不會……」
「沒那種事！」
「我什麼都還沒說喔。」
「──啊嗚！」
蜜亞不小心搶先回答，漂亮的臉蛋染成通紅。
我保持微笑，重新問她：
「至今都是裝模作樣？」
「那、那是……啊嗚……」
蜜亞猶豫該如何回答。
角色已經瓦解。
剛才的高雅氣質消失得無影無蹤，現在在那裡的是驚慌失措、反應和年紀相符的女孩子。
就在她手足無措地正要回答的瞬間。
起居室突然變暗。
我看向窗戶一探究竟，就看見卡拉米堤的巨大身軀──不對，是臉。
卡拉米堤的臉完全覆蓋窗戶，導致室內變暗。
「怎麼了，卡拉──」
「危險，亞歷大人！」
蜜亞搶在我問話之前動起來。
她一把抓起和蛋糕擺在一起的餐刀，就這麼撲向卡拉米堤。
她展現驚人的爆發力，以及毫不猶豫的果決。
蜜亞用一把餐刀迎戰卡拉米迪。
當然，不可能敵過卡拉米堤。
帝國的守護龍，空之王卡拉米堤。
不是十四歲少女用一把餐刀就奈何得了的對手。
卡拉米堤只是輕輕從鼻子噴氣，蜜亞就被強風吹走。
蜜亞遭到刮飛，摔倒翻滾。
雖然她很快就跳起來，但衣服到處破掉，手腳和臉也到處擦傷。
儘管如此──
「我來絆住它，亞歷大人趁現在！」
看樣子蜜亞似乎誤會卡拉米堤是敵人，挺身而出要幫助我逃走。
「沒事的，蜜亞。」
「……咦？」
「安潔，幫蜜亞施展治癒魔法。」
「是！請不要動喔，蜜亞小姐。」
安潔匆匆跑過來施展治癒魔法。
另一方面，我則是大步走近兩人打破的窗戶，伸手摸卡拉米堤的臉。
看到我撫摸著看似兇惡的龍，蜜亞愣住。
「卡拉米堤是我的夥伴。」
「不，我是主人的僕人。」
「啊哈哈，是啊。事情就是這樣，可以不需要警戒喔。」
「……原、原來亞歷大人收服這麼巨大的龍嗎？」
蜜亞說不出話來。
「倒是……蜜亞的衣服變得破破爛爛了。」
「啊嗚！非、非常抱歉。嗚嗚……又搞砸了……」
「又？」
我露出「這是什麼意思？」的表情看著蜜亞。
蜜亞發覺我的視線，充滿歉意地低頭說：
「亞歷大人猜得沒錯，我至今都是裝出來的。」
「嗯，是啊。」
「我……繼承了一族的『血』，所以言行舉止也必須很美才行，但是一鬆懈……」
「身體就會不小心動起來對吧。」
「是……」
「還有蛋糕也是。」
「那、那是！……因為看起來非常美味……」
蜜亞迅速抬起頭來，但她的抗議到後面愈來愈小聲。
因為『血之繼承』而舉止端莊的蜜亞雖然也很漂亮，但現在的她看起來也很可愛。
「我得保持漂亮才行。穿著禮服我就能夠稍微忍耐……」
「原來如此，所以才特地換了衣服以後跟來。」
「嗯……但是……」
蜜亞往下移動視線看著自己的裝扮。
看了以後，她垂頭喪氣。
「變得破破爛爛了……」
「唔嗯……那麼我送你禮服吧。」
「咦咦咦！？那、那樣太過意不去了。」
「等一下喔。」
我這麼說完，留下蜜亞和安潔，用飛行魔法從破掉的窗戶飛出去。
☆
約十分鐘後，回來的我手中拿著全新禮服。
以白色為基調的公主禮服。
蜜亞依然搞不清楚狀況，愣怔在原地，我將禮服遞給她。
「來，請收下。這件禮服大概吻合蜜亞想像的『漂亮』喔。」
「謝謝……真的很漂亮……」
「為了做出不輸給蜜亞美貌的禮服，我稍微花了點功夫。」
「亞、亞歷大人做的嗎？」
「嗯，機會難得，你穿穿看。安潔，幫忙蜜亞。」
「是！蜜亞小姐，我們走吧！」
「咦？那個請等一下──啊嗚！」
安潔發揮與生倶來的天真爛漫，拉著手拿禮服不知所措的蜜亞離開。
我坐回沙發，順便用魔法修好窗戶，等兩人回來。
過了半晌。
「喔喔……」
看到回來的蜜亞，我不禁發出感嘆聲。
「怎、怎麼樣呢？」
蜜亞因為穿上禮服，又進入端莊模式。
『血之繼承』、舉止端莊、為了最相配而量身打造的禮服。
因為三重效果相乘，蜜亞變得非常美。
「很漂亮對吧，亞歷大人。」
「嗯，安潔也這麼覺得嗎？」
「是！呼哇啊……」
安潔捧著臉頰，吐氣讚嘆。
就連同性的安潔都看得入迷的美貌。
蜜亞展現了彷佛天生就是公主的儀態，靜靜地向我低頭致謝。
「謝謝您，亞歷大人。這件禮服，我會好好珍惜。絕對不會弄髒弄破。」
蜜亞表明決意。
具有「會珍惜衣服」，和「會保持淑女形象」的雙重意義。
「啊，那不要緊。」
「咦？」
「那件禮服設計成可以弄髒弄破也沒關係。」
「……咦？」
蜜亞露出不懂我在說什麼的表情，瞠圓眼睛。
我拿著茶杯靠近她，用紅茶弄髒禮服。
順便伸手稍微撕破下襬。
「啊嗚！這、這是在做什麼呀，亞歷大人。」
「你看著。」
我這麼說完的隨後，禮服產生變化。
紅茶弄髒的地方和撕破的地方都恢復原狀。
簡直就像什麼事都沒發生過。
「這，這是？」
「自我修復。我將禮服加上這功能。就算只剩一片灰燼都會修復成原狀，想動時、非動不可時都可以盡情活動喔。」
「就算只剩一片灰燼？」
「嗯。你別動喔。」
我緊緊閉上眼睛以後，對蜜亞使用火魔法。
將禮服燒到幾乎化成灰。
我依然閉著眼睛，等待片刻。
「哇啊！禮服真的恢復原狀了。」
「從空無一物的地方完全復原……真厲害……」
聽到蜜亞和安潔兩人的反應以後，我睜開眼睛。
安潔笑咪咪地露出「真厲害～」的表情。
蜜亞則是說著「真厲害……」，依然目瞪口呆。
08 大好人，重現傳說的結界
我帶蜜亞巡視領地內的農村。
說「帶」或許有點語病。
我說要去視察領地，蜜亞就堅持要跟來。
「亞歷大人的……」
「什麼？」
「不管哪個村子都有亞歷大人的神像……」
「不是神像，是石像。」
我委婉訂正，不自覺苦笑。
就如蜜亞所言，至今視察的農村，不管哪間廟都成對排放我和亞斯塔錄的石像。
而且每間廟都是我為主，亞斯塔錄為輔。
一律塑造成她是我的僕人。
亞斯塔錄的庇佑是依附於廟和石像。
最初只有一間廟放置我的石像，但後來傳聞那樣女神亞斯塔錄就會欣然賜予較多庇佑，一傳十十傳百變成到處都充斥我的石像。
「而且變得愈來愈誇張。」
「是啊，有一部分很誇張。例如亞斯塔錄服侍我之類的，我覺得做得太過火了。」
「但感覺那裡的人最闊氣。」
「這個嘛……算是吧……」
我也感覺到那件事。
有我的石像比較好的風聲傳出約一年，部分作物目前只收成一次，儘管如此，財力──居民的收入卻出現明顯差距。
這個事實一定也會傳開吧。
「今後會變得更誇張嗎？」
「踢女神，或是踩著跪下的女神的頭。」
「那樣亞斯塔錄會生氣吧。」
……會生氣，對吧。
應該說拜託生氣吧，亞斯塔錄。
如果那樣會豐收，我才不要。
和蜜亞一起繞了現在所在的村子一圈，確定了豐收。
「差不多該回去了。」
「我也一起。」
「到街上吃個甜食再回去吧。」
「（滴口水）──啊。我、我也一起！」
身穿公主禮服，直到剛才都處於端莊模式的蜜亞，聽到甜食的瞬間就流口水，慌忙擦掉掩飾。
「啊哈哈，那麼我們走吧。」
在視察完畢的村子郊區，我準備使用瞬間移動魔法，朝蜜亞伸出手要帶她一起走。
躂、躂、躂……
突然有眾多腳步聲靠近。
發覺粗魯的腳步聲時，我們已經被包圍。
放眼望去──大約一百人。
他們看起來不像善類，手中不是拿著農具而是武器。
「找我有事……的樣子啊。」
男子們用帶著憎恨的視線瞪著我。
「看起來，感覺不像普通的盜賊，你們是什麼人？」
「哈，你不知道嗎？」
「那是當然的吧，上面的人不可能會認識我們。」
男子們以粗魯的口氣影射挖苦。
他們雖然臉在笑，但眼睛沒笑持續瞪著我。
「我們啊，是被你妨礙，無處可去的反叛軍殘存者。」
「你還真會礙事啊，小鬼。」
「我要把你大卸八塊拿去餵豬。」
他們紛紛宣洩對我的憎惡。
原來如此，是反叛軍的餘黨嗎？
我應該確實指示過事後處理，原來有漏網之魚嗎？
「你一個人傻傻跑來這麼偏僻的地方就註定完蛋了。」
「不管你是副帝還是總指揮官，現在都沒關係。」
「你在這裡就只是普通小鬼。」
男子們繼續痛罵。
我看了男子們半晌，靜靜地發問：
「你們是第二到第六堡壘其中一座堡壘的人吧。」
「光憑剛才的對話就曉得了嗎，亞歷大人？」
「嗯。」
蜜亞感到不可思議，我點頭回應她。
在討伐反叛軍之際，我實際上陣的是第一和第七堡壘。
在第七堡壘，我用無色光束炸飛堡壘、識破替身；在第一堡壘，我也身處中心作戰。
待過這兩座堡壘的將士會知道，我不是和外表一致的普通小孩子。
用消去法，顯而易見就是來自其他五座堡壘。
「不管我們待過哪個堡壘都沒關係。」
「殺了小鬼，帶走女人。」
「嘿嘿，真是標緻的女人。之後大家一起好好疼愛你。」
男子們一齊拔出武器，襲向我們。
「──！」
蜜亞對此立刻進入臨戰態勢，伸手要拿疑似預藏在禮服底下的武器，但是──
「沒問題，什麼都不用做。」
「咦？可是──」
蜜亞在放低姿勢的瞬間聽到我這麼說，當場愣住。
幾個人趁著那一瞬間的破綻，朝蜜亞伸出手。
眼看這樣下去蜜亞將會被抓住，但是──
「奇、奇怪……？」
「無法再更靠近……」
「有看不見的牆壁嗎？」
男子們驚訝困惑。
他們圍在蜜亞一公尺外，無法再更靠近她。
不是攻擊不攻擊的問題，而是根本無法靠近。
「你們在玩什麼！」
男子之一對著同夥不中用的身影怒罵。
另一方面，蜜亞問我：
「您做了什麼嗎，亞歷大人？」
「嗯，北斗結界的應用。」
「咦？」
「和北斗結界一樣，必須從最小的編號依序攻克才行。雖然以個人之力，最多七人就是極限。但這次是兩個人，所以我是一蜜亞是二。只要有我在，蜜亞就是無敵，連一根寒毛都碰不到。」
「咦……」
「你……說什麼？」
蜜亞也好、襲擊我們的男子也好，所有人都一臉驚愕。
在場所有人都知道北斗結界。
蜜亞一族和男子們原本都加入過七大堡壘的反叛軍，清楚知道那有多無敵。
我不曉得這些人加入反叛軍的緣由，但應該有不少人是因為有北斗結界才加入反叛軍。
聽到我用了那個──和那個相似的魔法，所有人都說不出話。
「居然將那個用在人類身上？」
「不要驚慌！既然如此只要殺掉小鬼就行了！」
男子發出粗啞的嗓音怒吼，至今瞠目結舌的其他同夥一齊回過神來。
大家都一臉「對喔沒錯」的表情。
沒錯，那是對的。
北斗結界的攻略法只有一個。
按照編號小的順序──現在這個情況就是從我開始攻克。
那沒錯。
但是。
霍！
我用火之魔力球融化了男子砍向我的劍。
鐵劍宛如遇熱的奶油般融化滴落，燒焦地面消失不見。
我就順勢將周圍男子的武器全部融化。
「……咦？」
男子們呆立原地，頭腦還來不及理解狀況。
被他們逃掉，之後會很麻煩。
我變出拳頭大小的魔力球，和人數相符的魔力球以我為中心同時迸射。
一百人程度的一般兵，落魄的無賴。
不需要特別說明，轉眼間就輕鬆讓所有人全滅。
09 大好人，根絕叛亂之芽
我打倒反叛軍餘黨，替所有人上魔法手銬。
確認所有人都確實戴上手銬以後，我對著垂頭坐在地上的他們說：
「現在戴上的這個是魔法手銬，過日常生活完全不受影響，但只要為非作歹就會起反應緊緊勒住。」
「「「……」」」
沒有反應。雖然有幾個人抬頭瞥向我，但眼神冰冷。
儘管如此我仍繼續說：
「期間設定為三年。這段期間只要完全不做壞事，這個手銬就會自動消失。」
「……殺了我。」
餘黨之一盤腿而坐，抬眼瞪著我。
那雙眼睛彷佛隨時會噴火，充滿強烈憎恨。
「不，要好好活下去。」
「少自說自話！就是因為無法維持生計才會變成這樣吧！卻叫我們活下去是怎樣！？」
「問題只有無法維持生計嗎？」
我問男子，同時環視其他餘黨。
他們大半都表現出「對，沒錯」的態度瞪著我。
「那麼只要能夠維持生計，就不會再做這種事？」
「哈！誰會相信貴族說的話。」
「貴族只把我們當養分吧。」
「將我們的血汗錢浪費在自己的嗜好上，貴族就是這種生物吧。」
男子們爆發不滿。
相較於戰鬥開始前的亢奮，這些不滿比較有血有肉，聽起來像是發自內心的吶喊。
「我知道了。」
我閉上眼睛，使用魔法。
腳下展開的魔法陣包住我和蜜亞，以及男子們。
下一瞬間，飄浮感包住全身。
我用瞬間移動魔法帶所有人飛行。
首先朝天空墜落，到達頂點之後，這次朝目的地墜落。
「嗚哇啊啊啊啊！」
「這、這是怎麼回事！」
「救命！！！」
在慘叫聲迴蕩中，我們抵達目的地。
順利著地之後──
「亞歷大人，這裡是哪裡呢？」
彷佛什麼事都沒發生過，蜜亞率先這麼問我。
我睜開眼睛，其他男子都腳軟癱坐在地，只有穿著公主禮服的蜜亞安然無事佇立。
「這裡也是卡萊爾領，但是幾乎沒住人。」
我回答蜜亞以後，重新面向男子們。
「這片土地借給大家。只要開墾這裡，設法在今後維持生計就好。」
我一這麼宣告，癱坐在地的人、茫然自失的人就打起精神，猛烈反彈我。
「少說得那麼簡單。」
「沒錯沒錯，並不是只要有土地就好。」
「貴族想必不知道，工具和種子都要錢。」
「那些東西我會提供，在第一年的時候。」
我這麼說完，男子們一瞬間愣了一下，但隨即又提高嗓門說：
「我才不會上當，反正是要讓我們工作榨取稅金吧。」
「繳不出稅金就借錢，之後一直收利息吧。」
「我們都知道貴族的手法。」
看來他們……在北方過得很慘。
事到如今我好像明白了叛亂發生的原因。
「那個手銬沒啟動的人免稅。」
「「「咦？」」」
男子們愣住。
這次的沉默比剛才長了許多。
所有人都看著自己身上的惡行手銬──魔法手銬。
手銬只要不犯罪就不會啟動，期間是三年。
只要手銬不啟動就免稅，這也意謂著只要正當過活就可以三年免除稅金。
不如說我就是暗示強調這點。
男子們的心搖擺不定，看出這點的我再加碼。
「三年手銬都一直沒啟動的人，今天借的土地就直接贈送。只不過如果之後犯罪就要沒收土地。」
所有人一陣譁然。
人對於單方面給予會陷入猜疑心，但只要加上限制，就會意外坦然相信。
三年沒犯罪就贈送開墾的土地──這個條件似乎打動他們的內心。
最後加上臨門一腳。
我用魔法變出大量繩子。
那是普通的繩子，但每一條都長達數百公尺。
他們納悶「為什麼是繩子？」，我對他們說：
「今天以內用這條繩子圍起來的土地就是你們的土地。」
「「「──！！」」」
在那瞬間，所有人的眼神都變了。這也是限制之一，而且是顯而易見立即生效的限制。
那成為最後一根稻草，男子們一擁而上沖向繩子，爭先恐後拿著繩子跑去圈地。
我靜觀所有人勤奮確保土地的同時──
「亞斯塔錄。」
回應我的呼喚，背後的地面發光，亞斯塔錄受到召喚。
「哇！」
我暫且放著驚訝的蜜亞不管，對亞斯塔錄說：
「我有一個請求。」
「請儘管吩咐，主人。」
「三年手銬都沒有啟動的人，無條件讓他豐收。」
「啟動的人呢？」
「讓他減收……不，讓他歉收。」
「遵命。」
豐饒女神亞斯塔錄，只要有她的庇佑，無論豐收或歉收都隨心所欲。
有了亞斯塔錄和魔法手銬的組合，大概百分之九十九的人都會認真工作。
剩下的百分之一，在最初的懲罰（歉收）之後，或許也會留意周圍改過自新。
如果行不通，到時候再思考其他辦法就好。
這樣反叛軍餘黨就處理完畢了嗎？
那麼，回去吧──
「奇怪？怎麼了，蜜亞。怎麼露出那種奇怪的表情看我。」
蜜亞愣怔地看著我。
在我問她為什麼之後，她露出五味雜陳的表情。
「亞歷大人……要是能夠成為皇帝就好了。」
「嗯？」
「如果亞歷大人是皇帝……就絕對不會發生叛亂了。」
蜜亞以「絕對是那樣」的語氣斷言。
事情有那麼簡單嗎？
☆
「絕對是那樣。」
「我也這麼覺得。」
「為了人民，要不要老夫去逼迫皇帝讓位？」
我帶蜜亞回宅邸向父親大人介紹之後，說了今天的事。
結果亞歷同盟的成員，父親、豪森、米勒都露出非常燦爛的笑容說出危險的話。
10 大好人，根絕全土叛亂
白天，在卡萊爾宅邸的庭院。
豪森和米勒的聯手猛攻颳起風暴。
豪森揮舞愛用的武器，身高三倍的大太刀；米勒則是讓尖銳鋒利的爪子亂舞。
兩人攻擊的對象是蜜亞貝拉。
蜜亞身穿公主禮服，以不管從哪個角度看都只像公主的楚楚模樣佇立。
帝國雙巨頭武人的猛攻，卻無法碰到蜜亞。
厚達一公尺的無形牆壁悉數擋下攻擊。
風暴狂亂肆虐，然而蜜亞的周圍卻是風平浪靜。
「亞歷大人真厲害。兩位的攻擊都完全無效。」
「嗯。」
「但是這幅光景真不可思議。明明那麼猛烈攻擊卻非常安靜，總覺得好像靠近也不要緊。」
和我一起觀戰的安潔會這麼想也無可厚非。
迷你北斗結界。
對蜜亞施展的那個結界擋下的攻擊，不會發出斬擊聲或打擊聲。
就如安潔所言，不折不扣的安靜。
「靠近會出事喔。」
宛如銀鈴的說話聲響起的隨後，一張椅子被拋過來。
庭園椅描繪著拋物線掉落在蜜亞和雙巨頭之間，由於豪森和米勒的攻擊，一瞬間化為粉碎。
消失無蹤，名副其實連灰都不留的猛烈攻擊。
「你看。」
「伊莉莎，你來啦。」
「對。」
我轉過頭去，今天穿便服的伊莉莎就在那裡。
「陛下──不對。姊姊大人。」
安潔露出喜悅的表情，奔向伊莉莎。
由於伊莉莎的獎賞，安潔現在是她的乾妹妹，身分是帝國皇女。
那本來類似政治婚姻，換言之就是「政治結拜」，但意氣相投的兩人私下互稱「姊姊大人」「安潔」，感情非常好。
兩人在宅邸庭院嬉鬧。
另一方面，豪森和米勒進行的迷你北斗結界測試也就此結束。
☆
「義弟真厲害。我和米勒爺子使出全力也無法招架。」
「小伙子一如既往令人驚訝。」
整個測試結束之後，女僕在庭院備妥了庭園桌椅組，豪森和米勒都團團坐下，心情很好地笑著說道。
我和伊莉莎、安潔、豪森及米勒五人坐在椅子上，只有蜜拉堅持站著。
她身穿公主禮服，簡直就像傭人一樣站在旁邊待命。
這幅光景很超現實。
「我說義弟啊。」
豪森瞥了蜜亞一眼之後，問我：
「那個結界啊，沒有義弟也能夠施展嗎？」
「沒有我？」
「例如能不能讓義弟以外的人當第一號。」
「那當然──」
可以喔──我正要這麼說，但是──
「你真笨啊，那是用在七人小團體吧。有其他比小伙子更相配的男人嗎？不是能不能的問題，是沒意義。」
「這麼說也是！」
米勒這麼說完，豪森也一起「哈哈哈哈」雙雙大笑。
「那個結界，加上亞歷最多可以對七個人發揮效果對吧。」伊莉莎說。
「嗯。」
「那非常賞心悅目呢。」
「喔，我也這麼認為！」
「既然賞心悅目，就需要一個相襯的名字。」
「仿效北斗結界的名字由來，取名為七星陣，之類的？」
「爛斃了。」
不知道是因為在私下場合，還是因為本來就是那種個性所以完全不在意。
豪森斷然拒絕了伊莉莎──她這個皇帝的提案。
這下就連伊莉莎也噘嘴不高興。
但是，她表達不快的方式正像正值青春的少女。
「為什麼。七星陣很好吧。」
「雖然七星陣是很貼切沒錯，但是沒加入義弟的要素就是爛。」
「唔，無法否定。」
不，我想可以。可以否定對吧，伊莉莎。
應該說……就連伊莉莎都受到那一派耳濡目染嗎？
「我想想……副帝與六使徒，你們覺得呢？」
「老夫建議一千萬與六人軍團。」
伊莉莎、豪森、米勒。
三人熱烈討論迷你北斗結界的命名，那個氣氛好像隨時會說出「亞歷和他愉快的同伴們」之類的話。
雖然害臊，但是因為大家都和氣融融，我決定保持沉默。
迷你北斗結界的話題告一段落之後，伊莉莎擺出幾分嚴肅的態度，面向我這邊。
「叛亂大致解決了喔。包含事後處理。」
「這樣啊。」
「是呀。幾乎都是托你的福。謝謝你，亞歷。」
「不客氣。很高興能夠幫上伊莉莎的忙。」
「……唔。」
伊莉莎不知為何臉紅，仰望天空一眼。
她是在意陽光嗎？
長時間曬太陽對女孩子們不好，要不要進屋去了？──就在我正想這麼提議的時候。
「呣。」
「哦，客人嗎？」
豪森和米勒，兩名猛將幾乎同時起反應。
兩人一齊望向宅邸入口，門口柵欄方向。
在柵欄外有一名男子。
裝扮看起來感覺像旅行者……不知道有什麼事？
「我去看看。」
「不，蜜亞留在這裡。我去就好。」
雖然蜜亞露出「為什麼？」的表情……我說蜜亞啊。
像你那種儼然就像公主的人出來應門，不管是怎樣的客人都會不知所措喔。
無論內在如何，從「血之繼承」繼承了純度百分之百的美，穿上公主禮服表現得和衣著相配的蜜亞，簡直就是不折不扣的傾國傾城美女。
所以我決定親自去應門。
「我也一起去。」
伊莉莎要求同行，我點頭答應。
真皇帝代替假公主跟來，這也真是超現實。
我和伊莉莎一起走近門，問旅行者：
「找我家有事嗎？」
「副帝殿下……亞歷山大大人在嗎？」
「我就是。」
「啊啊！太好了，果然這裡就是副帝殿下的府上沒錯。」
看樣子似乎是初次來訪的客人。
我開門請他進來，同時悄悄觀察。
他一身旅行裝扮，但衣衫襤褸，不僅滿頭大汗還沾滿塵埃。
顯而易見是從遠方匆匆趕來的。
「找我有什麼事？」
「在東方──在我們的故鄉似乎會發生叛亂。」
「──！」
伊莉莎在身旁抖了一下。
她是皇帝，而且才剛平定北方的叛亂，也難怪她會對這個消息激烈反應。
我悄悄握住她的手安撫她，同時問男子：
「那是真的嗎？」
「是真的。有人偷偷地煽動。也有不少村子響應。」
「這樣啊……」
「拜託您，亞歷山大大人！副帝殿下！！請幫助我們！」
「幫助？」
這讓我想起，我還沒問這名男子的立場。
「意思是要我加入反叛軍嗎？」
伊莉莎又抖了一下。
我稍微用力握緊她的手，暗示「你放心，我沒那個意思」。
「不是！雖然我們的生活也不好過，雖然不好過，但與其受到叛亂波及，老實求助副帝殿下還比較好。我們聽過副帝殿下的傳聞！求求您！拜託！」
呃，也就是說。
幫助是指幫忙阻止叛亂的意思嗎？
「真有一套啊，義弟。不是鎮壓叛亂而是防範未然嗎？」
「哈哈哈，那麼說有點不一樣。不是防範，是受人之託防範。」
「的確！真不愧是義弟。」
「前所未聞啊，哈、哈、哈。」
不知何時來到身邊的豪森和米勒，兩人喜笑顏開地說那種話。
但是又發生叛亂嗎？考慮到伊莉莎的立場，感覺很複雜啊──
「咦，真的非常複雜的樣子！」
我不自覺這麼大叫，因為伊莉莎的表情半是為難，半是引以為榮。
你的臉部肌肉還真靈活！那個表情令我想這麼吐嘈。
應該說那個表情，是出於怎樣的心境？
「拜託！求求您。」
相對於表情非常五味雜陳的伊莉莎，男子向我求救，拚命低頭懇求。
為了迴避叛亂、迴避戰爭而拚命努力的那個身影就足以讓我採取行動。
「我知道了，我會設法處理。」
「謝謝殿下！」
☆
於是我出馬，在叛亂開始前的萌芽階段就斬草除根。
因為當事人處於「偷偷著手」的階段，得以輕易阻止。
北方的叛亂，以及東方的叛亂未遂。
經過兩起事件，眾人都知道，凡是叛亂都必定會引來副帝亞歷山大介入，與其打沒有勝算的仗不如恭順，生活反而會變得比以前更好。
從那之後，帝國再也沒發生波及人民的大規模叛亂。