第七卷 第六章 大爺我與和善我一直都知道
我在西木蔦高中戴上口罩、帽子和墨鏡這些變裝套件，然後抵達了唐菖蒲高中。
由於比預定時間晚到，我微微加快腳步前往學生會室。
我最該優先解決的，是炭印嵐的問題。不會有別件事。
理由簡單而理所當然。因為能保護Cherry的，就只有我一個。
坦白說，擔心另一邊出事而坐立不安的心情也是有的。
可是，之前發生過那樣的事情，我還是不在比較好吧……
正因為這樣，另一邊就交給另一邊處理，我就全力保護Cherry。
我下了這樣的決心，展開行動。
「失禮了。」
「啊！總算來啦！真是的！人家都等到不耐煩了啦！」
「你好，Cherry會長。」
一走進學生會，Cherry立刻走到我身邊歡迎我。
朝我露出滿臉開朗活潑、一點都不像是比我年長的學姊會有的稚氣笑容。
她的笑容很棒，讓我想保護這種笑容。
「…………」
相較之下，Cosmos則顯得十分沮喪，少了點霸氣。
當然她也不會主動招呼我，甚至看也不看我一眼。
也是啦……想也知道會這樣。這樣是對的。
『……你好，如月同學。怎麼啦？看你穿成這樣。』
最後由莉莉絲在智慧型手機輸入文字，把螢幕轉過來給我看。
對喔。說到這個，這還是我第一次戴著這變裝套件和莉莉絲見面啊。
嗯～～……要脫掉也行，不過現在還是先戴著吧。
「算是小小時尚一下吧。如何？很帥氣吧？」
『非常像個大變態。』
唔嗚！被她單純的一拳重重打在身上了啦！
呃，我也知道自己這模樣被人這麼說的確不奇怪啦！
「那個……Cherry會長，其他幾位不在嗎？」
「這個嘛！多虧Cosmos仔，幾乎所有器材都分發完畢了，所以今天我就讓其他人休息！只是說休息，倒不是我的主意，是Cosmos仔提議的～～！」
「先前我們幾乎都是在學生會室待命，但其他人一直都出去採買，或是跑去各社團與委員會收器材，非常忙碌。算是慰勞他們的辛苦。」
Cosmos始終看著Cherry說話，對我絕不看上一眼。
總覺得被閃躲得這麼露骨，還真有點受傷啊……雖然也沒辦法啦……
「喂，Cosmos仔～～！我也很努力採買耶～～」
「Cherry同學是學生會長吧？負責人還是好好留著比較好。」
「嗚嗚～～這樣很麻煩耶……」
Cherry與Cosmos聊得和樂融融。
就我推想，唐菖蒲高中里和Cosmos最合得來的，多半就是Cherry了。
畢竟她們都是學生會長，同年級，又有很多共通點。
「而且，Cherry同學接下來還有一件工作要做。」
「咦？有事要我做？」
「昨天的採買，你漏買了一些東西喔。」
「咦咦咦咦咦咦！我該買的全都買了吧！你看，清單上的都買了……」
聽Cosmos指出這點，Cherry急忙拿出一張紙。
Cosmos帶著冷靜的笑容接下。
「嗯，都買了……正面寫的都買了。」
「……咦，正面？哇！背面也寫了！哎呀～～……」
Cherry一臉苦澀，不過是自作自受。Cherry這個人就是有很多小地方會疏忽啊～～
「就是這麼回事。所以，Cherry同學現在就跟我一起去採買吧。」
「咦？可是，如果要採買，好像不應該找Cosmos仔……」
請務必找Cosmos！雖然你朝我瞥一眼的模樣是很可愛啦！
但跟你出去鐵定得演個大變態，饒了我吧！
「聽說Cherry同學昨天採買的時候玩得沖昏了頭。這……不就是因為跟他兩個人一起去採買嗎？」
啊，好可怕。Cosmos的視線變得挺犀利的。
「嗚！……好啦。那我就跟Cosmos仔去啦……」
「嗯，我就知道你會這麼說。」
「唉……那麼，兩位……我們去去就回來……」
Cherry完全被駁倒，在Cosmos的帶領下垂頭喪氣地離開學生會室。該怎麼說……已經讓人搞不清楚誰才是學生會長了。
雖然她們兩個都是學生會長就是了。
『那我也出去一趟。』
Cherry與Cosmos出發採買後過了五分鐘左右，莉莉絲把智慧型手機畫面拿給我看，然後站起來。
「莉莉絲，你要去哪裡？」
『分發器材。因為有些地方還沒發完。』
她的文章簡短而不帶感情。只見她以一副自己的行動早已定案的態度走向學生會室的門口。只是，一個人待在這裡就有些閒得發慌。
所以接下來我要做的行動也已經定案。
「等一下啦，莉莉絲。不對……」
我除了對正要走出學生會室的莉莉絲……
「炭印嵐同學。」
說出這麼一句話，別無其他選擇。
「你不會去分發器材吧？我看你出了學生會室以後，不是去跟蹤Cherry學姊，就是前往西木蔦高中吧？」
炭印嵐的真面目，就是在學生會擔任書記的莉莉絲……也就是蘭頂朱。
她平常留長瀏海遮住臉，又完全不出聲，只要換成全往後梳的髮型，刻意壓低聲音，穿上男性便服，就可以假裝是男性來糾纏Cherry。
……話說回來，莉莉絲就是炭印嵐這件事並不怎麼重要。
重要的是接下來的部分。需要知道的……是莉莉絲不為人知的心意。
而我就是知道了這點，才像這樣展開行動。
也就是因為這樣，我才請Cosmos把Cherry支開。
其實我本來打算用別的理由把Cherry從學生會室支開，但Cherry自己捅出了漏子，所以得去收拾……這大概可以算是幸運吧？
那麼，說到炭印嵐真正的目的。
「炭印嵐從一開始就是以被Cherry會長拒絕交往為前提來行動……不，和她交往這件事原本就不是目的。他負責的工作，是從精神面把Cherry會長逼得無路可退，從一開始就是個犧牲打。然後，重點是真正的你……蘭頂朱。你是打算透過拯救被逼急的Cherry會長，得到能比誰都更接近她的權利吧？」
起初我還以為她逼得Cherry無路可退，是要逼Cherry辭去學生會長的職務。
然而若是如此，手法就不太對勁。太拐彎抹角了。
處在莉莉絲的立場，如果只是要趕走Cherry，應該有更多方法可以用。
這麼說來，也就表示她另有目的……結果有人就看穿了這個目的。
畢竟那傢伙之前也經歷過類似的事件啊。
那傢伙和一個故意把喜歡的人逼得無路可退，藉此讓自己留在他身邊的人起過爭執。
『你沒頭沒腦說什麼啊？』
嘖！反正都已經拆穿了，如果她肯老實招認，本來是可以輕鬆談完的。
「別急，坐下吧。難得有這機會，我一直都想跟你好好談談。」
『……我不要。我要去分發器材。』
「那我也去幫忙。我一起去，當然也沒問題吧？」
「…………」
我這麼一說，莉莉絲就靜靜地在沙發上坐下。
大概是因為她判斷一旦我跟去，就沒辦法做她真正想做的事。
既然這樣，我就解釋給她聽吧。解釋我之所以發現莉莉絲就是炭印嵐的理由。
「我最先起疑是在我和Cherry會長去採買那天，炭印嵐出現的時候。那一天，炭印嵐對我說『你是外校的人』……不可以講出這種話啊，這不就等於承認自己是本校的人嗎？」
過去炭印嵐總是穿著便服出現，看不出他是哪個學校的學生，除了姓名以外，一切個人資訊都沒人知道。然而，如果炭印嵐根本就是個並非實際存在的人物，又是如何呢？
『納又未避是我。』
莉莉絲你也太動搖了，都忘了選字啦。
「你說得對。只憑這一點，看不出炭印嵐就是你……可是啊，你另外還犯下了兩個重大的失誤。」
『重大的師物？』
「首先，就是說出三色院菫子這個名字。對我來說，她是我最在乎的人，所以你提起這個名字的時候，坦白說我可慌了，覺得我說什麼都必須保護她的安全……可是，這說不通吧？為什麼炭印嵐會知道這件事？」
「…………」
「也就是說，在這個時間點，炭印嵐的身分就可以限縮到『知道我非常在乎三色院菫子的唐菖蒲高中學生』……然後，最後的關鍵就是你昨天的發言。」
『我什麼都沒說。』
「昨天的學生會結束後，你就說過這句話吧？『真的很謝謝你們幫到今天。可是，明天起就輪到我了。』」
『我士說過，這右怎麼了？』
「嗯，謝謝你承認。也就是說，你還沒發現啊。」
「我就是問你！這又……！」
哎呀，莉莉絲的不耐煩終於超過極限啦？
她不是用智慧型手機，而是用自己的嗓子喊出聲音。只是喊到一半就住口了。
「很簡單。你自己想想，西木蔦高中的學生來幫忙唐菖蒲高中的學生會，是講好幫到什麼時候？」
「這……啊！」
總算發現啦……
沒錯。幫忙唐菖蒲高中的期限「不是到昨天，是到今天」。
但莉莉絲的態度卻像是在說幫忙學生會的工作只到昨天就結束，之後包在她身上。
如果不是知道西木蔦的學生會屈服於脅迫而不再過來，就不會有這樣的發言。這糖果與鞭子的組合實在漂亮，由炭印嵐施加威脅，莉莉絲則給予安心感。
相信她就是在這邊準備了某種退路給Cherry。
「已經，可以了吧？……炭印嵐同學。」
「…………」
一陣不承認也不否認的沉默。然而，相信正是因為莉莉絲就是炭印嵐，才會有這樣的行動。
然後，過了一段時間。
「……為什麼，不是我？」
籠罩著沉默的學生會室內，莉莉絲擠出小小的聲音開口。
她扮演炭印嵐時的嗓音我聽過好幾次，但這還是第一次好好聽她用自己的聲音說話。
「我一直為了Cherry學姊努力，因為我最喜歡她了。可是Cherry學姊總是選別人，不是選我。最喜歡她的人明明是我。」
她全身發抖靜靜說出的話語，將我心中的疑問轉變為確信。
啊啊……果然是這樣啊。莉莉絲她……
「你喜歡Cherry學姊吧？……不是當成朋友，是當成一個女性來喜歡。」
喜歡上Cherry學姊。
「…………對啦。我明明是女的，卻喜歡女生，很奇怪吧？」
「也沒什麼關係吧？怎、怎麼說，我也聽過類似的情形……」
雖然那邊是男生之間就是了……儘管分類上相反，但說有相像之處倒也沒錯。
「終於……我終於有機會了。一個我不管怎麼努力都贏不了的對手，和Cherry學姊之間有了距離，所以，我就想趁虛而入……」
莉莉絲所說的「不管怎麼努力都贏不了的對手」是誰，我立刻就猜到了。
錯不了……是那傢伙。
「當然，我沒打算讓戀情開花結果……不，我甚至不打算告訴她。因為，是我奇怪，而Cherry學姊不是這樣，這些我早就知道了。所以……這樣就好，我就只是想待在她身邊。可是……你卻來礙事！」
大概是說著說著情緒漸漸亢奮起來，莉莉絲將怒氣直接朝我發泄出來。
她攏起瀏海，把頭髮都收到腦後，化為炭印嵐說出這句話。
然後從制服口袋拿出一把小刀，朝向我。
「我不饒你！絕對不饒你！」
「你會恨我，這種心情我很能體會……可是啊，你從方法就錯了。因為Cherry會長不依靠你，你就自己製造出逼她非依靠你不可的狀況，這樣根本就沒考慮到她的心情吧……差勁透了。坦白說，我沒辦法把Cherry會長交給這樣的人。」
「囉唆！你還不是一樣，你本來根本就和Cherry學姊沒有關連！可是，你卻突然強出頭，妨礙我們的關係！我不饒你……絕對不饒你！不放過你，也不放過三色院菫子！」
她說出這個名字的瞬間，我心中燃起了黑色的火焰……這種情緒，無疑是憤怒。
恨我無所謂，要恨儘管恨個夠……可是，恨她就另當別論。
誰想對三色院菫子下手…………無論如何我都要排除。
「我說過，如果今天如月雨露來到唐菖蒲高中，我就要殺了三色院菫子！你違背了這個約定！所以，三色院菫子不會有什麼好下場！」
「這個約定……我沒有違背。」
為了按捺住自己心中沸騰的黑色情緒，我用力握緊拳頭。
還沒……還太早。冷靜……我要冷靜……
「別騙人了！你現在不就來到唐菖蒲高中！」
不行……是吧……如果可以，我是想隱瞞到最後，但實在是天不從人願。
那我就告訴你吧……告訴你真相。
「我再說一次……『如月雨露，沒有來到唐菖蒲高中』。」
「你在講什麼莫名其妙──」
「莉莉絲，從一開始你就不是騙人的那一邊，而是被騙的那一邊。站在騙人這一邊的是『我們』……因為就在那一天，『那傢伙』第一次來到唐菖蒲高中圖書室的那一天……我們就是在那時候交棒的。」
「交棒？」
「對！簡單說，就是用跟你相反的方法。你是一個人演兩個人，可是，我們啊…………是『兩個人演一個人』。」
「我」一邊說話一邊把一直戴到現在的帽子、墨鏡、口罩這些變裝套件卸了下來。
真是的，平常都是在唐菖蒲高中跟「那傢伙」交換制服就好，今天卻叫我到西木蔦高中，可真費了不少工夫。
算了，沒關係啦……畢竟這次我欠了很多人情，就睜隻眼閉隻眼。
「你、你是……」
我的臉孔露了出來。這一定令莉莉絲錯愕。
她一張嘴又開又合，說來失禮……簡直就像只被餵餌的魚。
然後，仍然一團亂的莉莉絲以顫抖的嘴唇……
「…………葉月保雄（水管）。」
叫出了我的名字。
「就是這麼回事。從唐菖蒲高中出發採買時，待在Cherry會長身邊的不是花灑，而是我。我們先在廁所交換了制服。起初花灑戴著實在太可疑的變裝套件，這可大大奏效了。」
我和花灑，是從採買的第一天開始互換身分。
花灑的工作就是在唐菖蒲高中當Cherry的假男友，但採買的時候不一樣。他戴上了多準備的備用變裝套件，暗中跟蹤。
跟蹤我和Cherry……的炭印嵐，就是他跟蹤的對象。
然後，花灑看見了。他看見炭印嵐走進唐菖蒲高中的身影。
這也是我們得知炭印嵐是唐菖蒲高中學生的理由之一。
雖然他在校內就實在沒辦法再跟蹤，只能跟到校門。
「你太小看花灑了。別看他那樣，他可相當精明。我之前和他打賭，就吃了大虧。」
真的是喔，認識花灑以後，我就辛苦個沒完。
菫子也好，Cherry也好……啊啊，一想起來就愈來愈火大。
說真的，大變態是怎麼回事啦！真是有夠折騰！
那絕對不是我的路線！那種角色明明應該由花灑負責好不好！
「外校的學生很難在排外風氣很重的唐菖蒲高中得到接納。而且即使得到接納，光是被你知道有他這麼個人就已經沒戲唱了。所以，我們沒辦法從西木蔦高中再找更多人幫忙。那麼，該找誰幫忙呢？……這應該不用說了吧？」
其實，最理想的情形是能不讓莉莉絲發現是我就解決這件事。
因為這樣一來就不必留下疙瘩。坦白說，這讓我很遺憾。
「為什麼……？他們說葉月同學和Cherry學姊鬧翻……說你們感情很差……」
「噢，這個啊，早就解決了。」
「這、這……！」
其實我們從一開始就沒有鬧翻，只是Cherry會錯意。
的確，今年地區大賽的決賽時，Cherry是把髮夾交給了花灑而不是我，但這種事我從一開始就沒生氣。那場打賭本來就是那麼回事。
就只是Cherry一直掛念著，所以和我保持距離。
我好幾次想告訴她「我沒生氣」，但她總是馬上溜走，聯絡她她也裝作沒看到，
真的是讓我頭痛得很……就這點而言，就得感謝花灑了。
畢竟我在他第一次來圖書室的時候，拜託他讓我們和好：「Cherry會長的事情可以交給你吧？」結果當天他就幫忙解決了這件事。
只是，接下來我的行動就太失敗了……
和Cherry和好後，我說：「接下來就由我來假扮成花灑，演Cherry會長的男友。不，請讓我幫忙。」當時花灑回我的話，我到現在還記得。
他有夠開心地賊笑嘻嘻說：「哎呀～～！我就相信你會這麼說！你這向上相容同學真不是當假的！」但我萬萬沒想到竟然還附加了「大變態」條款……
他肯定是故意的吧……坦白說，我很想揍他。
「看，我們沒違背約定吧。因為花灑沒有來唐菖蒲高中，他現在正為了解決別的問題，沒出息地拚命奔走呢。」
畢竟他說他被男生表白，大傷腦筋……
當他問：「我被男生表白了，這種時候該怎麼辦才好？……你應該有過這種經驗吧？」我忍不住大吼：「怎麼可能有！」
為什麼花灑會以我曾經被男生表白為前提來談啦……
「這樣太卑鄙了！竟然用這種亂七八糟的方法騙我……」
「所以呢？不好意思，別看我這樣，我對勝利很貪婪的……想贏的時候，不惜動用任何手段也要徹底擊垮對手……讓對方再也不敢違逆我。」
「咿！」
莉莉絲似乎被我的氣勢嚇到，小聲尖叫。
「無論用的是什麼樣的手段，我們就是遵守了約定。我可要你也遵守約定啊。」
「…………好，我遵守約定，絕對不會對三色院菫子出手。」
「你願意這麼說，可幫了我──」
「可是，Cherry學姊的事另當別論。」
莉莉絲打斷我的話，這麼說道。
「Cherry學姊非我不可……我比誰都更為Cherry學姊著想。過去在學生會也一直是我在幫助Cherry學姊！你什麼都沒做！所以，你不要再接近Cherry學姊了！這樣一來，我就可以……」
「這樣行不通的！」
我忍不住情緒化地喊了出來。
不就是這樣嗎？莉莉絲的話根本一模一樣。
……和我在今年地區大賽的決賽輸給花灑時說的話一模一樣。
「無論你多麼在乎對方，無論多麼有自信能讓對方幸福，除非對方想要，不然就沒有意義！強迫推銷幸福未必就能讓對方幸福！所以……有時候也得有退出的勇氣……」
說得自己都要招架不住了……虧我之前還那麼難看地抵抗……
可是，正因為這樣，我不希望莉莉絲也犯下一樣的失敗。我不希望她像我一樣後悔。
「我說啊，莉莉絲，你再仔細想想看。你真的是為Cherry會長著想？不是把自己的理想強加在她身上，束縛她？」
「這、這個，不是──」
「當然了，我很清楚也有些部分不是這樣……你真的很在乎Cherry會長也是事實。可是……不是只有這些部分吧？」
至少，我以前就是這樣……我自認是在為菫子著想，實際上滿腦子想的都是自己。我就只是用自私的善意在綁住她……
「……那我該怎麼做才好？我想待在Cherry學姊身邊……希望她更珍惜我……我好不安……我好怕她其實討厭我……」
莉莉絲流下眼淚如此問我。
希望對方更珍惜自己。不安……是嗎？我也還差得遠了。
我還是沒能徹底理解莉莉絲不為人知的心意……
就是說啊，莉莉絲跟我不一樣，是個女孩子。
把一切都套在過去的我自己身上解釋，一樣是一種強迫推銷啊。
「不用擔心，Cherry會長遠比你想像的更在乎你。」
可是既然這樣，我就告訴她吧。把只有我知道的Cherry說過的話告訴她。
「……咦？」
「你說你的話她不會聽進去，但這麼說有一半錯了。她啊，從以前就經常談起你，開心地說你是個『能幹又可靠的學生會夥伴』。」
「……真的？Cherry學姊這樣說我？」
「當然了。跟她在一起，她老是談起你，我聽得耳朵都要長繭了。」
「……是嗎？這樣啊……」
「她說你對電影很熟，會告訴她很多好看的電影，很開心。說你雖然是個文靜的女生，但內心很堅強，很值得信任。還說要不是有莉莉絲在，也許自己就沒辦法當好這個學生會長……她說過太多了，要我現在全部說出來可能有點難。」
「我好高興……」
莉莉絲用力抓緊裙子。剛才那沉鬱的氣息已經消失得無影無蹤。這樣看來，應該不要緊了吧……不管是菫子還是Cherry。
「可是，我給Cherry學姊添了好多麻煩，所以……」
「是啊。我打算要你跟我約定幾件事來表達你的歉意。」
「約定？」
「嗯。第一是『不對三色院菫子出手』，第二是『不再扮演炭印嵐糾纏Cherry會長』，第三是『以後也繼續努力在學生會活動』……然後相對地我也答應你，『不把真相告訴Cherry會長』。」
我不打算把真相告訴Cherry。
對Cherry而言，莉莉絲是很重要的朋友。會讓她失去這個朋友的事實不如不存在。
知道事情真相的，只有我、花灑和Cosmos。也就是所謂善意的謊言。
炭印嵐乖乖收手消失……這樣不就好了嗎？
「……這樣好嗎？我做了那麼多過分的事。」
「每個人都會犯錯，重要的是接下來怎麼做。所以，以後你也要繼續幫助Cherry會長。畢竟她那麼毛躁，一慌張就會出紕漏，問題多得是。」
「可是，我甚至拿出了這種東西……」
莉莉絲垂頭喪氣拿出來給我看的，是一直握在手上的小刀。
「噢，這不成問題，因為……嘿。」
「……啊！」
我輕巧地伸出手握住莉莉絲這把小刀的刀刃，而不是刀柄。
但我一點也不痛，一滴血也沒流。
也就是說，這把小刀從一開始……
「不就是道具刀嗎？」
「你怎麼會知道？」
「如果你跟Cherry學姊說的一樣，就絕對不會準備真刀。」
「……好厲害。竟然可以這樣相信別人……」
「不只相信自己，也要相信別人。我之前就是辦不到這點，才受到慘痛的教訓。我也只是不打算犯下一樣的錯誤而已……那麼，如何？你願意遵守跟我的約定嗎？」
「……嗯……我會乖乖遵守約定……對不起，給大家添了這麼多麻煩。」
莉莉絲流下眼淚發出沙啞的嗓音，一邊點頭。
大概是覺得這樣很難為情，她用力擦著眼角，勉力想止住淚水。
「無所謂。而且站在我的立場，是覺得如果只針對花灑，你大可多給他吃些苦頭。」
「葉月同學比我想像的更壞心眼耶。」
「只針對花灑就是了。對其他人，我有自信還挺和善的。」
因為我對他有太多恩怨了。拿最近來說，就是大變態相關的事。
「啊，對了，莉莉絲……我是說如果，如果下次你還要扮演另一個人，我覺得最好別再用『炭印嵐』這個名字。」
「是嗎？我倒是非常中意這個名字呢。」
莉莉絲睜大眼睛，歪過頭。
也是啦，說這個名字很有莉莉絲這個電影迷的風格也的確沒錯……
「因為這個名字…………不就是艾倫?史密西的重組字嗎？」（註：艾倫?史密西「Alan Smithee」的日文拼音アラン?スミシー，重組為スミイン?アラシ，可轉換成漢字「炭印嵐」。艾倫?史密西是美國導演協會成員使用的唯一官方化名）
「被你看穿啦？葉月同學對電影也很熟耶。」
「一點點啦。比不上你就是了。」
於是我們相視而笑，就在這時……
「唔～～！好重喔～～！Cosmos仔，幫幫我嘛～～！」
「這不是你忘了買的份嗎？那就得由你自己努力搬才行。」
門外傳來Cherry很有精神卻又像鬧脾氣的說話聲。
看來是採買完畢，已經回來了。
既然這樣，這件事就談到這裡吧。
Cherry什麼都不用知道，以後也請她繼續
當我們開心又活潑的學生會長──
「壞心眼～～！換作是水管仔，都會很樂意地一邊對我耍大變態一邊幫忙耶……」
我不會幫忙。我從來不曾樂意當什麼大變態。
好，該做的事情都做了，就再戴上變裝套件，離開學生會室吧。
畢竟由於之前那個約定，我不能接近菫子和菫子的朋友，也不能跟他們說話。
要是這樣的我待在學生會室，Cosmos大概會很為難。
雖說是為了解決莉莉絲這件事，但我覺得這次的尺度實在非常灰色地帶……
「那我差不多要走了。掰掰，莉莉絲。」
「嗯……謝謝你，葉月同學。」
我最後和莉莉絲彼此說了這些話就離開了學生會室。
好啦，花灑，我這邊結束啦，你那邊情形如何呢？
……光想這些就已經是多此一舉了吧。反正那小子不是省油的燈。
想也知道一定又會用我作夢也想不到的亂七八糟的方法解決問題。
畢竟花灑是個有夠令我火大的對手，也是我的…………向上相容版啊……
＊
這時候，水管是不是正在說服莉莉絲呢？……不，再怎麼說也還沒開始吧。
我們剛剛才在西木蔦高中的廁所里交換制服，他一定還在路上。
話說回來……
「該死！這制服的褲管太長了！」
混帳水管……雖然我本來就知道他身高比我高了點，但多出來的部分竟然全都灌在腿的長度上，你是要怎麼羞辱我才滿意？給我換成坐姿身高啦，坐高。
算了！再想下去也只會更悲傷！這件事就到此為止！
那邊就交給水管處理了。只要他說服莉莉絲，Pansy的安全就能得到保障。所以，我就來把該由我解決的問題做個了結吧。
我最該優先解決的是薄荷的問題，不會有別件事。
理由簡單而理所當然。因為能夠解決這個問題的，就只有我一個。
要是我不行動，我和山茶花之間的假男女朋友關係就會沒完沒了地維持下去，有可能因此引發新的問題。
一旦演變成那樣的情形，山茶花自己也會面臨更多煩惱，更重要的是我不能一直依賴她的好意。
正因如此，為了解決這個問題，我把薄荷叫到屋頂上。
跟他說：「我有重要的事要跟你說。」
好啦……那我也開始吧。
「嗨……薄荷。」
「請、請問！花灑學長……你說有重要的事，是什麼事呢？」
打開屋頂的門一看，已經有個男生先來到這裡了。
是在這次的事件里，以特殊性向讓我吃足苦頭的薄井明日荷……薄荷。
他的表情之所以顯得雀躍，會是因為期待我所謂「重要的事」嗎？
「怪了，學長怎麼穿這樣？」
「噢，是因為私人因素，只好這麼穿，你別放在心上。」
也是啦，他看到我來卻穿著唐菖蒲高中的制服，會想問幾句，這種心情我也懂。而且如果我們立場對調，大概就換我問了。
「是嗎……那我要進入正題了，請問學長為什麼找我來屋頂？我、我只是猜想……那個，花灑學長，該不會對我，比對山茶花學姊還……」
薄荷臉頰染成紅色，頻頻窺看我的表情。
一番話從頭到尾都如同我的意料……簡直令我惶恐啊。
……只是，很遺憾，我可是已經察覺你「真正的目的」了。
起初是糾纏山茶花的跟蹤狂，接著是發下豪語說喜歡上我的男生。
藏在這兩種行動裡頭的是什麼答案，我就來證明給你看吧。
用我接下來要說的話。
「喔，虧你猜得到啊！你說得對……薄荷，我喜歡你。」
「……咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
好吵！呃，我也知道你嚇了一跳，可是麻煩音量壓低一點好不好……
算了，沒關係啦。就別計較這個，趕快繼續下去吧。
「薄荷……對不起，我之前都不老實。最近跟你互動，我有了一個想法……想說男生倒也挺不壞的。不，你遠比山茶花好。」
「是、是這樣嗎～～……呃，學長突然這麼說，我實在……」
我踏上一步，薄荷就退開一步。
夠了，這樣下去沒完沒了。這種時候我就一口氣說出我的心意吧。
「逮到你啦。」
「呀！」
我微微加快速度走到薄荷身前，雙手用力按住他的肩膀。
然後雙眼直視著他……
「收下我的心意……」
我慢慢將自己的嘴唇靠向薄荷的嘴唇。啊啊，感覺得到甜美的氣息耶。
那麼，也差不多……
「不行～～～～～～～～！」
「咿噗啊！」
我是有想過你會跑出來，但是不要把我整個人撞飛！
真沒想到會被撞得這麼厲害……也許我太小看她了。
出現的是一名少女。
她對我的行動似乎相當吃驚，「呼～～呼～～……」劇烈地喘著大氣。
「真、真是的！花灑你搞什麼鬼啊！這裡可是學校的屋頂！是神聖的地方！所以，這種事情你應該到別的地方去……呃，在別的地方也不行！不可以對明日荷同學下手！真沒想到你的這種性向會覺醒，嚇我一跳！」
嗯，各方面都不枉我這麼奮不顧身，計畫進行得非常順利。真要說起來，只有全身的劇痛是我當初沒料到的……真希望她推開我的動作可以輕一點……
我明明從一開始就沒打算真的親下去……
「為什麼……我不可以對薄荷下手？有什麼不好？我們是兩情相悅啊。」
「才、才不是呢！『明日荷同學沒有喜歡男生！所以，他並沒有喜歡花灑！因為……啊』！」
哼哼哼，看來她總算發現自己上當啦。可是，已經太遲了！
我就知道她絕對在跟蹤我，果然不出我所料。
「我知道。薄荷從一開始就沒有喜歡我吧？不但沒有喜歡我，他還很普通，是個喜歡女生的男生……他另有真命天女。然後至於這個人是誰，倒也不是山茶花……」
也是啦，只要冷靜一想，就覺得共通點實在很多。
仔細回想，就發現他們兩個都對我說了一大堆大同小異的話。
至於薄荷的真命天女是誰……
「薄荷喜歡的不就是你嗎？E……咳……艾莉絲。」
我稱這名少女為紅人群E子同學。
姑且說一下她的本名吧。目崎惠文。
所以只要把頭尾兩字倒過來拼在一起，也會變成「文目（Iris）」這樣的綽號。（註：日文中「文目」為溪蓀，鳶尾科鳶尾屬）
「啊，呃，那個……」
薄荷似乎無法判斷對我的話該承認還是否認，窘迫地看著艾莉絲……然而，他似乎沒發現這個舉動正是最好的證明。
算了，無所謂。反正無論他承不承認，我都打算繼續下去。
「你……不，應該說你們，就是為了撮合我和山茶花而行動吧。艾莉絲……還有其他人也是。」
我不是看著站在正前方的薄荷，而是看著站在他旁邊的艾莉絲，說出這麼一句話。
而且，屋頂入口處還有一臉「糟了……」的表情的紅人群。
實在是……說是替朋友著想的確好聽，但做得太過火就讓人不敢領教。
這次這件事當中最棘手的一點，大概就是消息全都被紅人群掌握得清清楚楚。
就因為這樣，無論我採取什麼樣的對策都會被她們將計就計。
所以事情遲遲無法解決，情形也變得愈來愈複雜。
「首先是給我一個大義名分，要我保護山茶花免於受到不存在的跟蹤狂糾纏。然後，讓我和山茶花建立假的男女朋友關係，儘可能讓我跟她在一起，沒錯吧？」
從一開始就全都是編造出來的，偷拍與制服的事也全都是騙人的。
實際拍下山茶花照片的，八成就是紅人群吧。
也難怪她們對於找出跟蹤狂會這麼消極了，因為根本就不存在嘛。
「只是，發生了一點意料之外的狀況。你們一定沒想到我會不再和山茶花假裝是情侶吧？所以你們必須弄出一個不是虛構，而是實際存在的假跟蹤狂。那就是你……薄荷。」
「…………唔！呃、呃……」
薄荷啊，你還想勉強掩飾的努力我是給予肯定啦，但已經不管用啦。
「我就覺得時機未免太巧。你們想，我才剛說『再不出來，我就不當假男友』的下一次下課時間，就真的給我跑出來了。」
「才、才不是！我真的從國中就是山茶花學姊的學弟，很崇拜山茶花學姊……」
「是喔？原來這部分是真的啊？那麼，接下來的部分呢？」
「…………」
沒想到這小子還挺老實的，還會乖乖地垂頭喪氣嘛。
這種個性，我不討厭。
「讓薄荷扮演假跟蹤狂角色登場的目的，就是要讓我繼續當山茶花的假男友吧？這個圖謀非常正確。因為薄荷的出現，讓我決定繼續當山茶花的假男友……只是，代價就是發生了另一個問題吧？」
正因如此，紅人群才把計畫從第一階段推進到第二階段。
「這另一個問題，就是我把說服薄荷放在第一優先，而不是假裝成男友。明明想儘可能讓我和山茶花相處，實際上卻不是這樣，一定讓你們很傷腦筋吧？……所以，接下來你們就改變給予大義名分的對象……從我換成山茶花。」
這幾個好朋友真不是當假的，預測山茶花的行動，手法非常漂亮。
山茶花的個性就是責任感很強，對人又好。所以，她不會丟下遇到困難的人不管。
因此，才會叫薄荷對我表白，也不管我們都是男生。
「說穿了，就是你們特意讓我解決跟蹤狂的事，然後準備了另一個問題。這次的問題絕對無法解決……這個新的問題，就是說薄荷喜歡我的這個漫天大謊。」
坦白說，最費事的就是找出這個答案……因為我不明白理由。
明明不是同性戀卻對同性表白，對薄荷來說只有壞處，沒有好處。
如果被自己喜歡的女生知道這種事，可不是小小誤會就能了事。
可是，薄荷有唯一的理由做這件事。
那就是為了拜託他的對象而絕對要去做的堅定心意。一種超越利害盤算的關係。
那就是……
「你們兩個在交往吧？」
從一開始他們就是情侶，是因為女朋友（艾莉絲）拜託，薄荷才會付諸行動。
「你、你知道得……這麼清楚？」
艾莉絲似乎覺得沒辦法再裝蒜了，對我這麼問起。
不過老實說，這不是我靠自己得知的消息就是了。
「對啊，因為我認識一個有點呆但很優秀的朋友。」
就是有一個這樣的呆子。圖謀全都會失敗，但沒有圖謀的時候就會有很棒的表現。這消息就是她得意忘形地告訴了我：
『唔哼哼！因為薄荷同學他啊，在和高年級的目崎學姊交往！就算是我，要把有心上人的人變成棉毛粉，我想也是困難到了極點！可是，如果如月學長有這個意思，就請學長努力當個好奴隸……唔哈～～～～！……噗哈！學長為什麼突然對這麼可愛的我施展爆頭鐵爪握！唔哼～～！』
她是這麼說的。關於奴隸發言，我就優待她一下，賞她一記爆頭鐵爪握就了事。
「……是蒲公英啊……」
「喔，虧你猜得出來。答對了。」
以前薄荷遇見蒲公英的時候拚命想帶走她，理由就是這個。
相信他應該是很想阻止蒲公英說出事實吧。
真遺憾……她是個無法控制的呆子。不管你做什麼，我想都沒用。
「所以呢，假扮山茶花的男友這件事，我可要停手了。應該沒問題吧？畢竟從一開始就沒有跟蹤狂存在，而且薄荷似乎也不是真的喜歡我。」
「「「「「…………」」」」」
聽到我這麼說，無論薄荷、艾莉絲還是站在他們身後的紅人群，都一句話也不說。
薄荷似乎已經死心，露出認命的表情，但艾莉絲好像另有想法，讓有些沮喪的眼神振奮起精神……
「……為什麼山茶花就不行？」
她對我這麼問起。
「山茶花為了花灑，一直都好努力耶。花灑說喜歡清純的女生，她就努力變得清純……還不只這樣！像是便當，她不也每天都非常努力地做嗎！」
艾莉絲這番話，讓紅人群在她背後連連點頭。
「我們一直覺得山茶花好可憐！每次到了緊要關頭，她就會退縮……還落寞地說：『我不像其他女生那麼棒。』……所以，我們想讓山茶花有自信！想讓山茶花知道，她也是個很棒的女孩子！」
果然，她們從一開始就完全是為了山茶花而行動。
畢竟她們交情那麼好。
「你知道嗎？今年地區大賽的決賽打完後，山茶花一直在北出口等你！想把她做的便當交給你！就算我們告訴她：『花灑在南出口跟小桑在一起，還是放棄，回家去吧。』她還是說：『搞不好他會來。』就這樣堅定地一直等……」
真的假的……山茶花竟然為我做到這個地步？
還有，到頭來第二學期也是東西南北都被點過一輪啦……這已經是慣例了嗎？
「好嘛，可以吧？像她那麼棒的女生，可找不到幾個喔，甚至可以說是對你而言理想的女生！雖然有時候會有點粗魯啦……」
「有點」？看來我與艾莉絲之間有著決定性的印象差距。
算了，是沒關係啦……
「所以，求求你，花灑！和山茶花當真正的──」
「不好意思，不是這種問題。」
「……咦？」
「那個……坦白說啊，我覺得山茶花很可愛。不只這樣，她人很好又靠得住，說來說去人還是很正經，是個棒透了的女生。」
這不是說謊。雖然個性有點問題，但山茶花仍有太充分的魅力。
那麼棒的女孩子可沒那麼容易遇到。
說來窩囊，但就是因為這樣，我才會在知道真相之後還遲遲不採取行動。
我在自己想再維持現況一陣子的心意當中搖擺……
但是，這已經是過去式了。
「可是啊……就算是理想的女生也未必就會喜歡。我覺得有各種不滿都沒關係，像是陰險又老是很毒舌、做事亂七八糟、一緊張就會變得很少女，又或者是有時候會情緒化而失控……這些經常讓我只想請她們饒了我吧。可是，就是這樣才好……就是因為她們是這樣的人，我才能喜歡上她們……」
要用言語說明這樣的感情大概太難了吧。
可是，不可思議地就是這麼回事。一旦有人問起，最先說出口的都是壞話而不是讚美。
像今天她們也給我亂七八糟地大吵了一架。
就算這樣，我心中還是有一種不會動搖的感情。我想……這就是「喜歡」這回事吧？
「那麼，山茶花……」
「當然，她完全沒有不好！反而該說很棒！可是啊，那個，說來窩囊……我就是沒有自信能直率地說我喜歡山茶花。」
畢竟我身邊的情形實在太複雜了……雖然我是自作自受。
不過這件事就先不管。
「……這樣啊。嗯，知道了！謝謝你告訴我！」
「嗯。這樣就行了嗎？」
「當然！我非常滿意！」
「是嗎……那就好……」
我本來還以為得多說幾句話才行，沒想到她這麼快就滿意，可省了我不少工夫。
「沒錯！全都和花灑說的一樣！其實，我和明日荷在交往！我們一直保密，所以被大家罵得可慘了。而且我們也還沒告訴山茶花……不過不說也已經沒關係了吧！」
她帶著清爽的表情承認了很多事情，但我並不打算就這麼讓這次的事情結束。
對我來說，接下來反而才是重頭戲。
「那麼，接下來可以讓我講幾句話嗎？」
「花灑要講話？」
「對。其實，我有一件事要拜託你們。」
「「拜託？」」
哼哼哼！我做了多少事，可就要拿到多少酬勞啊！
「其實啊──」
後來，我對紅人群還有薄荷說了。
說出我另一個圖謀……
「──就這麼回事。如果你們願意答應，那就非常可喜。」
「咦咦！要我們來？哎呀～～……來這招啊……」
聽到我提出的條件，艾莉絲皺起眉頭。
然而，這點我絕對不打算讓步。
你以為我是為了什麼才會從暑假辛苦到今天！全都是為了這件事！
「……這是為了三色院同學？」
「不是，是為了我。」
我右手拇指和食指互搓，這麼回答。
「OK～～！知道了！好！我就答應你！」
好耶～
～！條件順利通關了！這樣一來，我的辛苦也就值得了！
哎呀～～！雖然歷經很多悲慘的過程，但最後的最後可讓我嘗到甜頭啦！
「那麼，從明天起就拜託你們啦。然後，這次的事情就到此結束。」
「也對！我們也達成一半的目的，完全沒問題！」
「我就說吧？」
「……哎呀？該不會，花灑……『你連那邊也注意到了』？」
「算是啦。」
「哇喔！花灑比我想像中更敏銳呢！」
我不是看向震驚之餘露出笑容的艾莉絲，而是看向站在她背後的紅人群。
結果紅人群分別往左右挪開，從後出現的是……
「嗨……山茶花。」
是清純外表正中我好球帶的女生──真山亞茶花……也就是山茶花。
想來她大概是在一無所知的情形下被帶到這裡來。
為的是讓她親耳聽見我的真心話。
所以，剛才艾莉絲才會說：「我和薄荷交往的事情還沒告訴山茶花，不過不說也已經沒關係了。」
「啊、啊、啊啊啊啊啊……」
山茶花似乎因為資訊量過剩而陷入混亂，滿臉通紅，心浮氣躁。
真是的……紅人群的各位可真是跌倒了都不肯白白站起來。
畢竟她們儘管被我揭穿各種圖謀，卻也不客氣地達成了另一個目的。
……沒錯。坦白說，這次紅人群的行動有兩個目的。
第一，是讓我和山茶花接近。
「啊～～這種事情面對面說出來實在很難為情……不過我就說個清楚吧。」
「說、說什麼啦！」
而另一個目的則是……
「山茶花，你是個非常有魅力的女生。真的超級可愛。」
她們想讓山茶花自覺自己是個「迷人的女生（女主角）」……
「呀！」
山茶花通紅的臉變得更紅了。
我自己講實在不太對，但其實超可怕的。我說不定已經死了……
「你、你說我棒透了……是理想……」
她全身發抖，握緊了拳頭啊……
也就是說，這一拳會朝我揮來……還是趁現在先做好心理準備吧。
「這種難為情的話……」
各位，謝謝你們過去的種種，我的天年就要盡了……咦？
不管我怎麼等，拳頭都沒揮來耶。現在是什麼情形？
「嗚嗚～～！嗚嗚～～！」
怎麼揮到快打到的位置停住了！該不會是所謂的驚險安全上壘？
「山茶花，加油！這種時候要忍下來！」
「來，不要一直兇巴巴的，偶爾也要坦率一下！」
「不用怕！花灑會明白你的心意！」
「GO～～GO～～山茶花！還有很多機會啊！」
紅人群的各位～～～～！不要激她！不要激這樣的山茶花啊！
好了，我就做好覺悟，閉上眼睛吧……
啊啊，難得拳頭停下來了，卻敲了我的胸口……嗯？只敲一下胸口就了事喔？
「…………謝謝你。」
山茶花小聲吐露心聲。
她似乎不好意思跟我對看，連耳朵都紅了，還低著頭。
「「「「……Per～～fect！」」」」
看到山茶花這樣，紅人群豎起大拇指。
她們的默契不管什麼時候都還是那麼厲害。
「～～～～！那、那我走啦！」
然後，山茶花最後說出這句話就以驚人的速度離開了。
「啊，等一下嘛，山茶花～～！我們也要走啦！」
紅人群的各位面帶笑容跟著這樣的山茶花離開。於是，現場就剩下我和薄荷。
跟這小子兩個人獨處，即使知道真相，我還是隱約有點害怕。
「呃～～……那麼薄荷，我也差不多要走啦……」
「好的！以後也請學長多多貼身給我指教了！」
「唔唔！知、知道啦……」
「哎呀～～？花灑學長，你臉都發青了耶。該不會，你是真的對我……」
「才不是！我是被嚇到！」
「啊哈哈哈！開玩笑的，開玩笑！請不要那麼生氣啦！」
我笑不出來……這小子到底要帶給我多少恐懼才滿意？
「……真是的，那我走啦。」
好了，這樣一來，薄荷這件事還有另一個問題都完全得到解決啦。
剩下的問題就是Cherry的事，還有……他們的事。
水管……我這邊可勉強搞定啦。所以呢，那邊就交給你啦。
……光想這些就已經是多此一舉了吧。反正那小子不是省油的燈。
想也知道一定會走我根本走不了的王道路線遊刃有餘地解決問題。
畢竟水管是個有夠令我火大的對手，也是我的…………向上相容版啊……
由於比預定時間晚到，我微微加快腳步前往學生會室。
我最該優先解決的，是炭印嵐的問題。不會有別件事。
理由簡單而理所當然。因為能保護Cherry的，就只有我一個。
坦白說，擔心另一邊出事而坐立不安的心情也是有的。
可是，之前發生過那樣的事情，我還是不在比較好吧……
正因為這樣，另一邊就交給另一邊處理，我就全力保護Cherry。
我下了這樣的決心，展開行動。
「失禮了。」
「啊！總算來啦！真是的！人家都等到不耐煩了啦！」
「你好，Cherry會長。」
一走進學生會，Cherry立刻走到我身邊歡迎我。
朝我露出滿臉開朗活潑、一點都不像是比我年長的學姊會有的稚氣笑容。
她的笑容很棒，讓我想保護這種笑容。
「…………」
相較之下，Cosmos則顯得十分沮喪，少了點霸氣。
當然她也不會主動招呼我，甚至看也不看我一眼。
也是啦……想也知道會這樣。這樣是對的。
『……你好，如月同學。怎麼啦？看你穿成這樣。』
最後由莉莉絲在智慧型手機輸入文字，把螢幕轉過來給我看。
對喔。說到這個，這還是我第一次戴著這變裝套件和莉莉絲見面啊。
嗯～～……要脫掉也行，不過現在還是先戴著吧。
「算是小小時尚一下吧。如何？很帥氣吧？」
『非常像個大變態。』
唔嗚！被她單純的一拳重重打在身上了啦！
呃，我也知道自己這模樣被人這麼說的確不奇怪啦！
「那個……Cherry會長，其他幾位不在嗎？」
「這個嘛！多虧Cosmos仔，幾乎所有器材都分發完畢了，所以今天我就讓其他人休息！只是說休息，倒不是我的主意，是Cosmos仔提議的～～！」
「先前我們幾乎都是在學生會室待命，但其他人一直都出去採買，或是跑去各社團與委員會收器材，非常忙碌。算是慰勞他們的辛苦。」
Cosmos始終看著Cherry說話，對我絕不看上一眼。
總覺得被閃躲得這麼露骨，還真有點受傷啊……雖然也沒辦法啦……
「喂，Cosmos仔～～！我也很努力採買耶～～」
「Cherry同學是學生會長吧？負責人還是好好留著比較好。」
「嗚嗚～～這樣很麻煩耶……」
Cherry與Cosmos聊得和樂融融。
就我推想，唐菖蒲高中里和Cosmos最合得來的，多半就是Cherry了。
畢竟她們都是學生會長，同年級，又有很多共通點。
「而且，Cherry同學接下來還有一件工作要做。」
「咦？有事要我做？」
「昨天的採買，你漏買了一些東西喔。」
「咦咦咦咦咦咦！我該買的全都買了吧！你看，清單上的都買了……」
聽Cosmos指出這點，Cherry急忙拿出一張紙。
Cosmos帶著冷靜的笑容接下。
「嗯，都買了……正面寫的都買了。」
「……咦，正面？哇！背面也寫了！哎呀～～……」
Cherry一臉苦澀，不過是自作自受。Cherry這個人就是有很多小地方會疏忽啊～～
「就是這麼回事。所以，Cherry同學現在就跟我一起去採買吧。」
「咦？可是，如果要採買，好像不應該找Cosmos仔……」
請務必找Cosmos！雖然你朝我瞥一眼的模樣是很可愛啦！
但跟你出去鐵定得演個大變態，饒了我吧！
「聽說Cherry同學昨天採買的時候玩得沖昏了頭。這……不就是因為跟他兩個人一起去採買嗎？」
啊，好可怕。Cosmos的視線變得挺犀利的。
「嗚！……好啦。那我就跟Cosmos仔去啦……」
「嗯，我就知道你會這麼說。」
「唉……那麼，兩位……我們去去就回來……」
Cherry完全被駁倒，在Cosmos的帶領下垂頭喪氣地離開學生會室。該怎麼說……已經讓人搞不清楚誰才是學生會長了。
雖然她們兩個都是學生會長就是了。
『那我也出去一趟。』
Cherry與Cosmos出發採買後過了五分鐘左右，莉莉絲把智慧型手機畫面拿給我看，然後站起來。
「莉莉絲，你要去哪裡？」
『分發器材。因為有些地方還沒發完。』
她的文章簡短而不帶感情。只見她以一副自己的行動早已定案的態度走向學生會室的門口。只是，一個人待在這裡就有些閒得發慌。
所以接下來我要做的行動也已經定案。
「等一下啦，莉莉絲。不對……」
我除了對正要走出學生會室的莉莉絲……
「炭印嵐同學。」
說出這麼一句話，別無其他選擇。
「你不會去分發器材吧？我看你出了學生會室以後，不是去跟蹤Cherry學姊，就是前往西木蔦高中吧？」
炭印嵐的真面目，就是在學生會擔任書記的莉莉絲……也就是蘭頂朱。
她平常留長瀏海遮住臉，又完全不出聲，只要換成全往後梳的髮型，刻意壓低聲音，穿上男性便服，就可以假裝是男性來糾纏Cherry。
……話說回來，莉莉絲就是炭印嵐這件事並不怎麼重要。
重要的是接下來的部分。需要知道的……是莉莉絲不為人知的心意。
而我就是知道了這點，才像這樣展開行動。
也就是因為這樣，我才請Cosmos把Cherry支開。
其實我本來打算用別的理由把Cherry從學生會室支開，但Cherry自己捅出了漏子，所以得去收拾……這大概可以算是幸運吧？
那麼，說到炭印嵐真正的目的。
「炭印嵐從一開始就是以被Cherry會長拒絕交往為前提來行動……不，和她交往這件事原本就不是目的。他負責的工作，是從精神面把Cherry會長逼得無路可退，從一開始就是個犧牲打。然後，重點是真正的你……蘭頂朱。你是打算透過拯救被逼急的Cherry會長，得到能比誰都更接近她的權利吧？」
起初我還以為她逼得Cherry無路可退，是要逼Cherry辭去學生會長的職務。
然而若是如此，手法就不太對勁。太拐彎抹角了。
處在莉莉絲的立場，如果只是要趕走Cherry，應該有更多方法可以用。
這麼說來，也就表示她另有目的……結果有人就看穿了這個目的。
畢竟那傢伙之前也經歷過類似的事件啊。
那傢伙和一個故意把喜歡的人逼得無路可退，藉此讓自己留在他身邊的人起過爭執。
『你沒頭沒腦說什麼啊？』
嘖！反正都已經拆穿了，如果她肯老實招認，本來是可以輕鬆談完的。
「別急，坐下吧。難得有這機會，我一直都想跟你好好談談。」
『……我不要。我要去分發器材。』
「那我也去幫忙。我一起去，當然也沒問題吧？」
「…………」
我這麼一說，莉莉絲就靜靜地在沙發上坐下。
大概是因為她判斷一旦我跟去，就沒辦法做她真正想做的事。
既然這樣，我就解釋給她聽吧。解釋我之所以發現莉莉絲就是炭印嵐的理由。
「我最先起疑是在我和Cherry會長去採買那天，炭印嵐出現的時候。那一天，炭印嵐對我說『你是外校的人』……不可以講出這種話啊，這不就等於承認自己是本校的人嗎？」
過去炭印嵐總是穿著便服出現，看不出他是哪個學校的學生，除了姓名以外，一切個人資訊都沒人知道。然而，如果炭印嵐根本就是個並非實際存在的人物，又是如何呢？
『納又未避是我。』
莉莉絲你也太動搖了，都忘了選字啦。
「你說得對。只憑這一點，看不出炭印嵐就是你……可是啊，你另外還犯下了兩個重大的失誤。」
『重大的師物？』
「首先，就是說出三色院菫子這個名字。對我來說，她是我最在乎的人，所以你提起這個名字的時候，坦白說我可慌了，覺得我說什麼都必須保護她的安全……可是，這說不通吧？為什麼炭印嵐會知道這件事？」
「…………」
「也就是說，在這個時間點，炭印嵐的身分就可以限縮到『知道我非常在乎三色院菫子的唐菖蒲高中學生』……然後，最後的關鍵就是你昨天的發言。」
『我什麼都沒說。』
「昨天的學生會結束後，你就說過這句話吧？『真的很謝謝你們幫到今天。可是，明天起就輪到我了。』」
『我士說過，這右怎麼了？』
「嗯，謝謝你承認。也就是說，你還沒發現啊。」
「我就是問你！這又……！」
哎呀，莉莉絲的不耐煩終於超過極限啦？
她不是用智慧型手機，而是用自己的嗓子喊出聲音。只是喊到一半就住口了。
「很簡單。你自己想想，西木蔦高中的學生來幫忙唐菖蒲高中的學生會，是講好幫到什麼時候？」
「這……啊！」
總算發現啦……
沒錯。幫忙唐菖蒲高中的期限「不是到昨天，是到今天」。
但莉莉絲的態度卻像是在說幫忙學生會的工作只到昨天就結束，之後包在她身上。
如果不是知道西木蔦的學生會屈服於脅迫而不再過來，就不會有這樣的發言。這糖果與鞭子的組合實在漂亮，由炭印嵐施加威脅，莉莉絲則給予安心感。
相信她就是在這邊準備了某種退路給Cherry。
「已經，可以了吧？……炭印嵐同學。」
「…………」
一陣不承認也不否認的沉默。然而，相信正是因為莉莉絲就是炭印嵐，才會有這樣的行動。
然後，過了一段時間。
「……為什麼，不是我？」
籠罩著沉默的學生會室內，莉莉絲擠出小小的聲音開口。
她扮演炭印嵐時的嗓音我聽過好幾次，但這還是第一次好好聽她用自己的聲音說話。
「我一直為了Cherry學姊努力，因為我最喜歡她了。可是Cherry學姊總是選別人，不是選我。最喜歡她的人明明是我。」
她全身發抖靜靜說出的話語，將我心中的疑問轉變為確信。
啊啊……果然是這樣啊。莉莉絲她……
「你喜歡Cherry學姊吧？……不是當成朋友，是當成一個女性來喜歡。」
喜歡上Cherry學姊。
「…………對啦。我明明是女的，卻喜歡女生，很奇怪吧？」
「也沒什麼關係吧？怎、怎麼說，我也聽過類似的情形……」
雖然那邊是男生之間就是了……儘管分類上相反，但說有相像之處倒也沒錯。
「終於……我終於有機會了。一個我不管怎麼努力都贏不了的對手，和Cherry學姊之間有了距離，所以，我就想趁虛而入……」
莉莉絲所說的「不管怎麼努力都贏不了的對手」是誰，我立刻就猜到了。
錯不了……是那傢伙。
「當然，我沒打算讓戀情開花結果……不，我甚至不打算告訴她。因為，是我奇怪，而Cherry學姊不是這樣，這些我早就知道了。所以……這樣就好，我就只是想待在她身邊。可是……你卻來礙事！」
大概是說著說著情緒漸漸亢奮起來，莉莉絲將怒氣直接朝我發泄出來。
她攏起瀏海，把頭髮都收到腦後，化為炭印嵐說出這句話。
然後從制服口袋拿出一把小刀，朝向我。
「我不饒你！絕對不饒你！」
「你會恨我，這種心情我很能體會……可是啊，你從方法就錯了。因為Cherry會長不依靠你，你就自己製造出逼她非依靠你不可的狀況，這樣根本就沒考慮到她的心情吧……差勁透了。坦白說，我沒辦法把Cherry會長交給這樣的人。」
「囉唆！你還不是一樣，你本來根本就和Cherry學姊沒有關連！可是，你卻突然強出頭，妨礙我們的關係！我不饒你……絕對不饒你！不放過你，也不放過三色院菫子！」
她說出這個名字的瞬間，我心中燃起了黑色的火焰……這種情緒，無疑是憤怒。
恨我無所謂，要恨儘管恨個夠……可是，恨她就另當別論。
誰想對三色院菫子下手…………無論如何我都要排除。
「我說過，如果今天如月雨露來到唐菖蒲高中，我就要殺了三色院菫子！你違背了這個約定！所以，三色院菫子不會有什麼好下場！」
「這個約定……我沒有違背。」
為了按捺住自己心中沸騰的黑色情緒，我用力握緊拳頭。
還沒……還太早。冷靜……我要冷靜……
「別騙人了！你現在不就來到唐菖蒲高中！」
不行……是吧……如果可以，我是想隱瞞到最後，但實在是天不從人願。
那我就告訴你吧……告訴你真相。
「我再說一次……『如月雨露，沒有來到唐菖蒲高中』。」
「你在講什麼莫名其妙──」
「莉莉絲，從一開始你就不是騙人的那一邊，而是被騙的那一邊。站在騙人這一邊的是『我們』……因為就在那一天，『那傢伙』第一次來到唐菖蒲高中圖書室的那一天……我們就是在那時候交棒的。」
「交棒？」
「對！簡單說，就是用跟你相反的方法。你是一個人演兩個人，可是，我們啊…………是『兩個人演一個人』。」
「我」一邊說話一邊把一直戴到現在的帽子、墨鏡、口罩這些變裝套件卸了下來。
真是的，平常都是在唐菖蒲高中跟「那傢伙」交換制服就好，今天卻叫我到西木蔦高中，可真費了不少工夫。
算了，沒關係啦……畢竟這次我欠了很多人情，就睜隻眼閉隻眼。
「你、你是……」
我的臉孔露了出來。這一定令莉莉絲錯愕。
她一張嘴又開又合，說來失禮……簡直就像只被餵餌的魚。
然後，仍然一團亂的莉莉絲以顫抖的嘴唇……
「…………葉月保雄（水管）。」
叫出了我的名字。
「就是這麼回事。從唐菖蒲高中出發採買時，待在Cherry會長身邊的不是花灑，而是我。我們先在廁所交換了制服。起初花灑戴著實在太可疑的變裝套件，這可大大奏效了。」
我和花灑，是從採買的第一天開始互換身分。
花灑的工作就是在唐菖蒲高中當Cherry的假男友，但採買的時候不一樣。他戴上了多準備的備用變裝套件，暗中跟蹤。
跟蹤我和Cherry……的炭印嵐，就是他跟蹤的對象。
然後，花灑看見了。他看見炭印嵐走進唐菖蒲高中的身影。
這也是我們得知炭印嵐是唐菖蒲高中學生的理由之一。
雖然他在校內就實在沒辦法再跟蹤，只能跟到校門。
「你太小看花灑了。別看他那樣，他可相當精明。我之前和他打賭，就吃了大虧。」
真的是喔，認識花灑以後，我就辛苦個沒完。
菫子也好，Cherry也好……啊啊，一想起來就愈來愈火大。
說真的，大變態是怎麼回事啦！真是有夠折騰！
那絕對不是我的路線！那種角色明明應該由花灑負責好不好！
「外校的學生很難在排外風氣很重的唐菖蒲高中得到接納。而且即使得到接納，光是被你知道有他這麼個人就已經沒戲唱了。所以，我們沒辦法從西木蔦高中再找更多人幫忙。那麼，該找誰幫忙呢？……這應該不用說了吧？」
其實，最理想的情形是能不讓莉莉絲發現是我就解決這件事。
因為這樣一來就不必留下疙瘩。坦白說，這讓我很遺憾。
「為什麼……？他們說葉月同學和Cherry學姊鬧翻……說你們感情很差……」
「噢，這個啊，早就解決了。」
「這、這……！」
其實我們從一開始就沒有鬧翻，只是Cherry會錯意。
的確，今年地區大賽的決賽時，Cherry是把髮夾交給了花灑而不是我，但這種事我從一開始就沒生氣。那場打賭本來就是那麼回事。
就只是Cherry一直掛念著，所以和我保持距離。
我好幾次想告訴她「我沒生氣」，但她總是馬上溜走，聯絡她她也裝作沒看到，
真的是讓我頭痛得很……就這點而言，就得感謝花灑了。
畢竟我在他第一次來圖書室的時候，拜託他讓我們和好：「Cherry會長的事情可以交給你吧？」結果當天他就幫忙解決了這件事。
只是，接下來我的行動就太失敗了……
和Cherry和好後，我說：「接下來就由我來假扮成花灑，演Cherry會長的男友。不，請讓我幫忙。」當時花灑回我的話，我到現在還記得。
他有夠開心地賊笑嘻嘻說：「哎呀～～！我就相信你會這麼說！你這向上相容同學真不是當假的！」但我萬萬沒想到竟然還附加了「大變態」條款……
他肯定是故意的吧……坦白說，我很想揍他。
「看，我們沒違背約定吧。因為花灑沒有來唐菖蒲高中，他現在正為了解決別的問題，沒出息地拚命奔走呢。」
畢竟他說他被男生表白，大傷腦筋……
當他問：「我被男生表白了，這種時候該怎麼辦才好？……你應該有過這種經驗吧？」我忍不住大吼：「怎麼可能有！」
為什麼花灑會以我曾經被男生表白為前提來談啦……
「這樣太卑鄙了！竟然用這種亂七八糟的方法騙我……」
「所以呢？不好意思，別看我這樣，我對勝利很貪婪的……想贏的時候，不惜動用任何手段也要徹底擊垮對手……讓對方再也不敢違逆我。」
「咿！」
莉莉絲似乎被我的氣勢嚇到，小聲尖叫。
「無論用的是什麼樣的手段，我們就是遵守了約定。我可要你也遵守約定啊。」
「…………好，我遵守約定，絕對不會對三色院菫子出手。」
「你願意這麼說，可幫了我──」
「可是，Cherry學姊的事另當別論。」
莉莉絲打斷我的話，這麼說道。
「Cherry學姊非我不可……我比誰都更為Cherry學姊著想。過去在學生會也一直是我在幫助Cherry學姊！你什麼都沒做！所以，你不要再接近Cherry學姊了！這樣一來，我就可以……」
「這樣行不通的！」
我忍不住情緒化地喊了出來。
不就是這樣嗎？莉莉絲的話根本一模一樣。
……和我在今年地區大賽的決賽輸給花灑時說的話一模一樣。
「無論你多麼在乎對方，無論多麼有自信能讓對方幸福，除非對方想要，不然就沒有意義！強迫推銷幸福未必就能讓對方幸福！所以……有時候也得有退出的勇氣……」
說得自己都要招架不住了……虧我之前還那麼難看地抵抗……
可是，正因為這樣，我不希望莉莉絲也犯下一樣的失敗。我不希望她像我一樣後悔。
「我說啊，莉莉絲，你再仔細想想看。你真的是為Cherry會長著想？不是把自己的理想強加在她身上，束縛她？」
「這、這個，不是──」
「當然了，我很清楚也有些部分不是這樣……你真的很在乎Cherry會長也是事實。可是……不是只有這些部分吧？」
至少，我以前就是這樣……我自認是在為菫子著想，實際上滿腦子想的都是自己。我就只是用自私的善意在綁住她……
「……那我該怎麼做才好？我想待在Cherry學姊身邊……希望她更珍惜我……我好不安……我好怕她其實討厭我……」
莉莉絲流下眼淚如此問我。
希望對方更珍惜自己。不安……是嗎？我也還差得遠了。
我還是沒能徹底理解莉莉絲不為人知的心意……
就是說啊，莉莉絲跟我不一樣，是個女孩子。
把一切都套在過去的我自己身上解釋，一樣是一種強迫推銷啊。
「不用擔心，Cherry會長遠比你想像的更在乎你。」
可是既然這樣，我就告訴她吧。把只有我知道的Cherry說過的話告訴她。
「……咦？」
「你說你的話她不會聽進去，但這麼說有一半錯了。她啊，從以前就經常談起你，開心地說你是個『能幹又可靠的學生會夥伴』。」
「……真的？Cherry學姊這樣說我？」
「當然了。跟她在一起，她老是談起你，我聽得耳朵都要長繭了。」
「……是嗎？這樣啊……」
「她說你對電影很熟，會告訴她很多好看的電影，很開心。說你雖然是個文靜的女生，但內心很堅強，很值得信任。還說要不是有莉莉絲在，也許自己就沒辦法當好這個學生會長……她說過太多了，要我現在全部說出來可能有點難。」
「我好高興……」
莉莉絲用力抓緊裙子。剛才那沉鬱的氣息已經消失得無影無蹤。這樣看來，應該不要緊了吧……不管是菫子還是Cherry。
「可是，我給Cherry學姊添了好多麻煩，所以……」
「是啊。我打算要你跟我約定幾件事來表達你的歉意。」
「約定？」
「嗯。第一是『不對三色院菫子出手』，第二是『不再扮演炭印嵐糾纏Cherry會長』，第三是『以後也繼續努力在學生會活動』……然後相對地我也答應你，『不把真相告訴Cherry會長』。」
我不打算把真相告訴Cherry。
對Cherry而言，莉莉絲是很重要的朋友。會讓她失去這個朋友的事實不如不存在。
知道事情真相的，只有我、花灑和Cosmos。也就是所謂善意的謊言。
炭印嵐乖乖收手消失……這樣不就好了嗎？
「……這樣好嗎？我做了那麼多過分的事。」
「每個人都會犯錯，重要的是接下來怎麼做。所以，以後你也要繼續幫助Cherry會長。畢竟她那麼毛躁，一慌張就會出紕漏，問題多得是。」
「可是，我甚至拿出了這種東西……」
莉莉絲垂頭喪氣拿出來給我看的，是一直握在手上的小刀。
「噢，這不成問題，因為……嘿。」
「……啊！」
我輕巧地伸出手握住莉莉絲這把小刀的刀刃，而不是刀柄。
但我一點也不痛，一滴血也沒流。
也就是說，這把小刀從一開始……
「不就是道具刀嗎？」
「你怎麼會知道？」
「如果你跟Cherry學姊說的一樣，就絕對不會準備真刀。」
「……好厲害。竟然可以這樣相信別人……」
「不只相信自己，也要相信別人。我之前就是辦不到這點，才受到慘痛的教訓。我也只是不打算犯下一樣的錯誤而已……那麼，如何？你願意遵守跟我的約定嗎？」
「……嗯……我會乖乖遵守約定……對不起，給大家添了這麼多麻煩。」
莉莉絲流下眼淚發出沙啞的嗓音，一邊點頭。
大概是覺得這樣很難為情，她用力擦著眼角，勉力想止住淚水。
「無所謂。而且站在我的立場，是覺得如果只針對花灑，你大可多給他吃些苦頭。」
「葉月同學比我想像的更壞心眼耶。」
「只針對花灑就是了。對其他人，我有自信還挺和善的。」
因為我對他有太多恩怨了。拿最近來說，就是大變態相關的事。
「啊，對了，莉莉絲……我是說如果，如果下次你還要扮演另一個人，我覺得最好別再用『炭印嵐』這個名字。」
「是嗎？我倒是非常中意這個名字呢。」
莉莉絲睜大眼睛，歪過頭。
也是啦，說這個名字很有莉莉絲這個電影迷的風格也的確沒錯……
「因為這個名字…………不就是艾倫?史密西的重組字嗎？」（註：艾倫?史密西「Alan Smithee」的日文拼音アラン?スミシー，重組為スミイン?アラシ，可轉換成漢字「炭印嵐」。艾倫?史密西是美國導演協會成員使用的唯一官方化名）
「被你看穿啦？葉月同學對電影也很熟耶。」
「一點點啦。比不上你就是了。」
於是我們相視而笑，就在這時……
「唔～～！好重喔～～！Cosmos仔，幫幫我嘛～～！」
「這不是你忘了買的份嗎？那就得由你自己努力搬才行。」
門外傳來Cherry很有精神卻又像鬧脾氣的說話聲。
看來是採買完畢，已經回來了。
既然這樣，這件事就談到這裡吧。
Cherry什麼都不用知道，以後也請她繼續
當我們開心又活潑的學生會長──
「壞心眼～～！換作是水管仔，都會很樂意地一邊對我耍大變態一邊幫忙耶……」
我不會幫忙。我從來不曾樂意當什麼大變態。
好，該做的事情都做了，就再戴上變裝套件，離開學生會室吧。
畢竟由於之前那個約定，我不能接近菫子和菫子的朋友，也不能跟他們說話。
要是這樣的我待在學生會室，Cosmos大概會很為難。
雖說是為了解決莉莉絲這件事，但我覺得這次的尺度實在非常灰色地帶……
「那我差不多要走了。掰掰，莉莉絲。」
「嗯……謝謝你，葉月同學。」
我最後和莉莉絲彼此說了這些話就離開了學生會室。
好啦，花灑，我這邊結束啦，你那邊情形如何呢？
……光想這些就已經是多此一舉了吧。反正那小子不是省油的燈。
想也知道一定又會用我作夢也想不到的亂七八糟的方法解決問題。
畢竟花灑是個有夠令我火大的對手，也是我的…………向上相容版啊……
＊
這時候，水管是不是正在說服莉莉絲呢？……不，再怎麼說也還沒開始吧。
我們剛剛才在西木蔦高中的廁所里交換制服，他一定還在路上。
話說回來……
「該死！這制服的褲管太長了！」
混帳水管……雖然我本來就知道他身高比我高了點，但多出來的部分竟然全都灌在腿的長度上，你是要怎麼羞辱我才滿意？給我換成坐姿身高啦，坐高。
算了！再想下去也只會更悲傷！這件事就到此為止！
那邊就交給水管處理了。只要他說服莉莉絲，Pansy的安全就能得到保障。所以，我就來把該由我解決的問題做個了結吧。
我最該優先解決的是薄荷的問題，不會有別件事。
理由簡單而理所當然。因為能夠解決這個問題的，就只有我一個。
要是我不行動，我和山茶花之間的假男女朋友關係就會沒完沒了地維持下去，有可能因此引發新的問題。
一旦演變成那樣的情形，山茶花自己也會面臨更多煩惱，更重要的是我不能一直依賴她的好意。
正因如此，為了解決這個問題，我把薄荷叫到屋頂上。
跟他說：「我有重要的事要跟你說。」
好啦……那我也開始吧。
「嗨……薄荷。」
「請、請問！花灑學長……你說有重要的事，是什麼事呢？」
打開屋頂的門一看，已經有個男生先來到這裡了。
是在這次的事件里，以特殊性向讓我吃足苦頭的薄井明日荷……薄荷。
他的表情之所以顯得雀躍，會是因為期待我所謂「重要的事」嗎？
「怪了，學長怎麼穿這樣？」
「噢，是因為私人因素，只好這麼穿，你別放在心上。」
也是啦，他看到我來卻穿著唐菖蒲高中的制服，會想問幾句，這種心情我也懂。而且如果我們立場對調，大概就換我問了。
「是嗎……那我要進入正題了，請問學長為什麼找我來屋頂？我、我只是猜想……那個，花灑學長，該不會對我，比對山茶花學姊還……」
薄荷臉頰染成紅色，頻頻窺看我的表情。
一番話從頭到尾都如同我的意料……簡直令我惶恐啊。
……只是，很遺憾，我可是已經察覺你「真正的目的」了。
起初是糾纏山茶花的跟蹤狂，接著是發下豪語說喜歡上我的男生。
藏在這兩種行動裡頭的是什麼答案，我就來證明給你看吧。
用我接下來要說的話。
「喔，虧你猜得到啊！你說得對……薄荷，我喜歡你。」
「……咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
好吵！呃，我也知道你嚇了一跳，可是麻煩音量壓低一點好不好……
算了，沒關係啦。就別計較這個，趕快繼續下去吧。
「薄荷……對不起，我之前都不老實。最近跟你互動，我有了一個想法……想說男生倒也挺不壞的。不，你遠比山茶花好。」
「是、是這樣嗎～～……呃，學長突然這麼說，我實在……」
我踏上一步，薄荷就退開一步。
夠了，這樣下去沒完沒了。這種時候我就一口氣說出我的心意吧。
「逮到你啦。」
「呀！」
我微微加快速度走到薄荷身前，雙手用力按住他的肩膀。
然後雙眼直視著他……
「收下我的心意……」
我慢慢將自己的嘴唇靠向薄荷的嘴唇。啊啊，感覺得到甜美的氣息耶。
那麼，也差不多……
「不行～～～～～～～～！」
「咿噗啊！」
我是有想過你會跑出來，但是不要把我整個人撞飛！
真沒想到會被撞得這麼厲害……也許我太小看她了。
出現的是一名少女。
她對我的行動似乎相當吃驚，「呼～～呼～～……」劇烈地喘著大氣。
「真、真是的！花灑你搞什麼鬼啊！這裡可是學校的屋頂！是神聖的地方！所以，這種事情你應該到別的地方去……呃，在別的地方也不行！不可以對明日荷同學下手！真沒想到你的這種性向會覺醒，嚇我一跳！」
嗯，各方面都不枉我這麼奮不顧身，計畫進行得非常順利。真要說起來，只有全身的劇痛是我當初沒料到的……真希望她推開我的動作可以輕一點……
我明明從一開始就沒打算真的親下去……
「為什麼……我不可以對薄荷下手？有什麼不好？我們是兩情相悅啊。」
「才、才不是呢！『明日荷同學沒有喜歡男生！所以，他並沒有喜歡花灑！因為……啊』！」
哼哼哼，看來她總算發現自己上當啦。可是，已經太遲了！
我就知道她絕對在跟蹤我，果然不出我所料。
「我知道。薄荷從一開始就沒有喜歡我吧？不但沒有喜歡我，他還很普通，是個喜歡女生的男生……他另有真命天女。然後至於這個人是誰，倒也不是山茶花……」
也是啦，只要冷靜一想，就覺得共通點實在很多。
仔細回想，就發現他們兩個都對我說了一大堆大同小異的話。
至於薄荷的真命天女是誰……
「薄荷喜歡的不就是你嗎？E……咳……艾莉絲。」
我稱這名少女為紅人群E子同學。
姑且說一下她的本名吧。目崎惠文。
所以只要把頭尾兩字倒過來拼在一起，也會變成「文目（Iris）」這樣的綽號。（註：日文中「文目」為溪蓀，鳶尾科鳶尾屬）
「啊，呃，那個……」
薄荷似乎無法判斷對我的話該承認還是否認，窘迫地看著艾莉絲……然而，他似乎沒發現這個舉動正是最好的證明。
算了，無所謂。反正無論他承不承認，我都打算繼續下去。
「你……不，應該說你們，就是為了撮合我和山茶花而行動吧。艾莉絲……還有其他人也是。」
我不是看著站在正前方的薄荷，而是看著站在他旁邊的艾莉絲，說出這麼一句話。
而且，屋頂入口處還有一臉「糟了……」的表情的紅人群。
實在是……說是替朋友著想的確好聽，但做得太過火就讓人不敢領教。
這次這件事當中最棘手的一點，大概就是消息全都被紅人群掌握得清清楚楚。
就因為這樣，無論我採取什麼樣的對策都會被她們將計就計。
所以事情遲遲無法解決，情形也變得愈來愈複雜。
「首先是給我一個大義名分，要我保護山茶花免於受到不存在的跟蹤狂糾纏。然後，讓我和山茶花建立假的男女朋友關係，儘可能讓我跟她在一起，沒錯吧？」
從一開始就全都是編造出來的，偷拍與制服的事也全都是騙人的。
實際拍下山茶花照片的，八成就是紅人群吧。
也難怪她們對於找出跟蹤狂會這麼消極了，因為根本就不存在嘛。
「只是，發生了一點意料之外的狀況。你們一定沒想到我會不再和山茶花假裝是情侶吧？所以你們必須弄出一個不是虛構，而是實際存在的假跟蹤狂。那就是你……薄荷。」
「…………唔！呃、呃……」
薄荷啊，你還想勉強掩飾的努力我是給予肯定啦，但已經不管用啦。
「我就覺得時機未免太巧。你們想，我才剛說『再不出來，我就不當假男友』的下一次下課時間，就真的給我跑出來了。」
「才、才不是！我真的從國中就是山茶花學姊的學弟，很崇拜山茶花學姊……」
「是喔？原來這部分是真的啊？那麼，接下來的部分呢？」
「…………」
沒想到這小子還挺老實的，還會乖乖地垂頭喪氣嘛。
這種個性，我不討厭。
「讓薄荷扮演假跟蹤狂角色登場的目的，就是要讓我繼續當山茶花的假男友吧？這個圖謀非常正確。因為薄荷的出現，讓我決定繼續當山茶花的假男友……只是，代價就是發生了另一個問題吧？」
正因如此，紅人群才把計畫從第一階段推進到第二階段。
「這另一個問題，就是我把說服薄荷放在第一優先，而不是假裝成男友。明明想儘可能讓我和山茶花相處，實際上卻不是這樣，一定讓你們很傷腦筋吧？……所以，接下來你們就改變給予大義名分的對象……從我換成山茶花。」
這幾個好朋友真不是當假的，預測山茶花的行動，手法非常漂亮。
山茶花的個性就是責任感很強，對人又好。所以，她不會丟下遇到困難的人不管。
因此，才會叫薄荷對我表白，也不管我們都是男生。
「說穿了，就是你們特意讓我解決跟蹤狂的事，然後準備了另一個問題。這次的問題絕對無法解決……這個新的問題，就是說薄荷喜歡我的這個漫天大謊。」
坦白說，最費事的就是找出這個答案……因為我不明白理由。
明明不是同性戀卻對同性表白，對薄荷來說只有壞處，沒有好處。
如果被自己喜歡的女生知道這種事，可不是小小誤會就能了事。
可是，薄荷有唯一的理由做這件事。
那就是為了拜託他的對象而絕對要去做的堅定心意。一種超越利害盤算的關係。
那就是……
「你們兩個在交往吧？」
從一開始他們就是情侶，是因為女朋友（艾莉絲）拜託，薄荷才會付諸行動。
「你、你知道得……這麼清楚？」
艾莉絲似乎覺得沒辦法再裝蒜了，對我這麼問起。
不過老實說，這不是我靠自己得知的消息就是了。
「對啊，因為我認識一個有點呆但很優秀的朋友。」
就是有一個這樣的呆子。圖謀全都會失敗，但沒有圖謀的時候就會有很棒的表現。這消息就是她得意忘形地告訴了我：
『唔哼哼！因為薄荷同學他啊，在和高年級的目崎學姊交往！就算是我，要把有心上人的人變成棉毛粉，我想也是困難到了極點！可是，如果如月學長有這個意思，就請學長努力當個好奴隸……唔哈～～～～！……噗哈！學長為什麼突然對這麼可愛的我施展爆頭鐵爪握！唔哼～～！』
她是這麼說的。關於奴隸發言，我就優待她一下，賞她一記爆頭鐵爪握就了事。
「……是蒲公英啊……」
「喔，虧你猜得出來。答對了。」
以前薄荷遇見蒲公英的時候拚命想帶走她，理由就是這個。
相信他應該是很想阻止蒲公英說出事實吧。
真遺憾……她是個無法控制的呆子。不管你做什麼，我想都沒用。
「所以呢，假扮山茶花的男友這件事，我可要停手了。應該沒問題吧？畢竟從一開始就沒有跟蹤狂存在，而且薄荷似乎也不是真的喜歡我。」
「「「「「…………」」」」」
聽到我這麼說，無論薄荷、艾莉絲還是站在他們身後的紅人群，都一句話也不說。
薄荷似乎已經死心，露出認命的表情，但艾莉絲好像另有想法，讓有些沮喪的眼神振奮起精神……
「……為什麼山茶花就不行？」
她對我這麼問起。
「山茶花為了花灑，一直都好努力耶。花灑說喜歡清純的女生，她就努力變得清純……還不只這樣！像是便當，她不也每天都非常努力地做嗎！」
艾莉絲這番話，讓紅人群在她背後連連點頭。
「我們一直覺得山茶花好可憐！每次到了緊要關頭，她就會退縮……還落寞地說：『我不像其他女生那麼棒。』……所以，我們想讓山茶花有自信！想讓山茶花知道，她也是個很棒的女孩子！」
果然，她們從一開始就完全是為了山茶花而行動。
畢竟她們交情那麼好。
「你知道嗎？今年地區大賽的決賽打完後，山茶花一直在北出口等你！想把她做的便當交給你！就算我們告訴她：『花灑在南出口跟小桑在一起，還是放棄，回家去吧。』她還是說：『搞不好他會來。』就這樣堅定地一直等……」
真的假的……山茶花竟然為我做到這個地步？
還有，到頭來第二學期也是東西南北都被點過一輪啦……這已經是慣例了嗎？
「好嘛，可以吧？像她那麼棒的女生，可找不到幾個喔，甚至可以說是對你而言理想的女生！雖然有時候會有點粗魯啦……」
「有點」？看來我與艾莉絲之間有著決定性的印象差距。
算了，是沒關係啦……
「所以，求求你，花灑！和山茶花當真正的──」
「不好意思，不是這種問題。」
「……咦？」
「那個……坦白說啊，我覺得山茶花很可愛。不只這樣，她人很好又靠得住，說來說去人還是很正經，是個棒透了的女生。」
這不是說謊。雖然個性有點問題，但山茶花仍有太充分的魅力。
那麼棒的女孩子可沒那麼容易遇到。
說來窩囊，但就是因為這樣，我才會在知道真相之後還遲遲不採取行動。
我在自己想再維持現況一陣子的心意當中搖擺……
但是，這已經是過去式了。
「可是啊……就算是理想的女生也未必就會喜歡。我覺得有各種不滿都沒關係，像是陰險又老是很毒舌、做事亂七八糟、一緊張就會變得很少女，又或者是有時候會情緒化而失控……這些經常讓我只想請她們饒了我吧。可是，就是這樣才好……就是因為她們是這樣的人，我才能喜歡上她們……」
要用言語說明這樣的感情大概太難了吧。
可是，不可思議地就是這麼回事。一旦有人問起，最先說出口的都是壞話而不是讚美。
像今天她們也給我亂七八糟地大吵了一架。
就算這樣，我心中還是有一種不會動搖的感情。我想……這就是「喜歡」這回事吧？
「那麼，山茶花……」
「當然，她完全沒有不好！反而該說很棒！可是啊，那個，說來窩囊……我就是沒有自信能直率地說我喜歡山茶花。」
畢竟我身邊的情形實在太複雜了……雖然我是自作自受。
不過這件事就先不管。
「……這樣啊。嗯，知道了！謝謝你告訴我！」
「嗯。這樣就行了嗎？」
「當然！我非常滿意！」
「是嗎……那就好……」
我本來還以為得多說幾句話才行，沒想到她這麼快就滿意，可省了我不少工夫。
「沒錯！全都和花灑說的一樣！其實，我和明日荷在交往！我們一直保密，所以被大家罵得可慘了。而且我們也還沒告訴山茶花……不過不說也已經沒關係了吧！」
她帶著清爽的表情承認了很多事情，但我並不打算就這麼讓這次的事情結束。
對我來說，接下來反而才是重頭戲。
「那麼，接下來可以讓我講幾句話嗎？」
「花灑要講話？」
「對。其實，我有一件事要拜託你們。」
「「拜託？」」
哼哼哼！我做了多少事，可就要拿到多少酬勞啊！
「其實啊──」
後來，我對紅人群還有薄荷說了。
說出我另一個圖謀……
「──就這麼回事。如果你們願意答應，那就非常可喜。」
「咦咦！要我們來？哎呀～～……來這招啊……」
聽到我提出的條件，艾莉絲皺起眉頭。
然而，這點我絕對不打算讓步。
你以為我是為了什麼才會從暑假辛苦到今天！全都是為了這件事！
「……這是為了三色院同學？」
「不是，是為了我。」
我右手拇指和食指互搓，這麼回答。
「OK～～！知道了！好！我就答應你！」
好耶～
～！條件順利通關了！這樣一來，我的辛苦也就值得了！
哎呀～～！雖然歷經很多悲慘的過程，但最後的最後可讓我嘗到甜頭啦！
「那麼，從明天起就拜託你們啦。然後，這次的事情就到此結束。」
「也對！我們也達成一半的目的，完全沒問題！」
「我就說吧？」
「……哎呀？該不會，花灑……『你連那邊也注意到了』？」
「算是啦。」
「哇喔！花灑比我想像中更敏銳呢！」
我不是看向震驚之餘露出笑容的艾莉絲，而是看向站在她背後的紅人群。
結果紅人群分別往左右挪開，從後出現的是……
「嗨……山茶花。」
是清純外表正中我好球帶的女生──真山亞茶花……也就是山茶花。
想來她大概是在一無所知的情形下被帶到這裡來。
為的是讓她親耳聽見我的真心話。
所以，剛才艾莉絲才會說：「我和薄荷交往的事情還沒告訴山茶花，不過不說也已經沒關係了。」
「啊、啊、啊啊啊啊啊……」
山茶花似乎因為資訊量過剩而陷入混亂，滿臉通紅，心浮氣躁。
真是的……紅人群的各位可真是跌倒了都不肯白白站起來。
畢竟她們儘管被我揭穿各種圖謀，卻也不客氣地達成了另一個目的。
……沒錯。坦白說，這次紅人群的行動有兩個目的。
第一，是讓我和山茶花接近。
「啊～～這種事情面對面說出來實在很難為情……不過我就說個清楚吧。」
「說、說什麼啦！」
而另一個目的則是……
「山茶花，你是個非常有魅力的女生。真的超級可愛。」
她們想讓山茶花自覺自己是個「迷人的女生（女主角）」……
「呀！」
山茶花通紅的臉變得更紅了。
我自己講實在不太對，但其實超可怕的。我說不定已經死了……
「你、你說我棒透了……是理想……」
她全身發抖，握緊了拳頭啊……
也就是說，這一拳會朝我揮來……還是趁現在先做好心理準備吧。
「這種難為情的話……」
各位，謝謝你們過去的種種，我的天年就要盡了……咦？
不管我怎麼等，拳頭都沒揮來耶。現在是什麼情形？
「嗚嗚～～！嗚嗚～～！」
怎麼揮到快打到的位置停住了！該不會是所謂的驚險安全上壘？
「山茶花，加油！這種時候要忍下來！」
「來，不要一直兇巴巴的，偶爾也要坦率一下！」
「不用怕！花灑會明白你的心意！」
「GO～～GO～～山茶花！還有很多機會啊！」
紅人群的各位～～～～！不要激她！不要激這樣的山茶花啊！
好了，我就做好覺悟，閉上眼睛吧……
啊啊，難得拳頭停下來了，卻敲了我的胸口……嗯？只敲一下胸口就了事喔？
「…………謝謝你。」
山茶花小聲吐露心聲。
她似乎不好意思跟我對看，連耳朵都紅了，還低著頭。
「「「「……Per～～fect！」」」」
看到山茶花這樣，紅人群豎起大拇指。
她們的默契不管什麼時候都還是那麼厲害。
「～～～～！那、那我走啦！」
然後，山茶花最後說出這句話就以驚人的速度離開了。
「啊，等一下嘛，山茶花～～！我們也要走啦！」
紅人群的各位面帶笑容跟著這樣的山茶花離開。於是，現場就剩下我和薄荷。
跟這小子兩個人獨處，即使知道真相，我還是隱約有點害怕。
「呃～～……那麼薄荷，我也差不多要走啦……」
「好的！以後也請學長多多貼身給我指教了！」
「唔唔！知、知道啦……」
「哎呀～～？花灑學長，你臉都發青了耶。該不會，你是真的對我……」
「才不是！我是被嚇到！」
「啊哈哈哈！開玩笑的，開玩笑！請不要那麼生氣啦！」
我笑不出來……這小子到底要帶給我多少恐懼才滿意？
「……真是的，那我走啦。」
好了，這樣一來，薄荷這件事還有另一個問題都完全得到解決啦。
剩下的問題就是Cherry的事，還有……他們的事。
水管……我這邊可勉強搞定啦。所以呢，那邊就交給你啦。
……光想這些就已經是多此一舉了吧。反正那小子不是省油的燈。
想也知道一定會走我根本走不了的王道路線遊刃有餘地解決問題。
畢竟水管是個有夠令我火大的對手，也是我的…………向上相容版啊……