第七卷 第二章 埃莉諾·達瑞斯
如同黑化豬公爵時代獲得克魯蘇魔法學園拒絕往來黑戶排名第一的我，這世上也有我不想扯上關係的人物。
迄今為止戰鬥過的敵人角色都歸於此類，而在這騎士國家我現在最不想見到的就是『那個人』。
「陛下！埃莉諾陛下！還請賦予我天之試煉~！」
「是本人，與守護騎士大人一起，僅憑二人便橫行大陸的英雄！」
可是……女王陛下為何會來學園呢。
動畫中可一次都沒有女王陛下駕到的情節哩，碰上這種意料之外的發展真不知如何處理。
「陛下！我通讀了大陸遊行記，請給我簽名！」
蒙受上天恩惠的女王陛下，埃莉諾·達瑞斯。
年輕時，還以為是遊覽國內，結果是僅僅帶著一名騎士便踏遍整片大陸，是為南方傳說中的傳說。
所擊潰的邪惡組織數不勝數，結下不少恩怨的超級明星。
「真的假的……本人竟然親自來了」
她就出現在我眼前，說不驚訝那是不可能的。
兩台馬車在眾多王室騎士的簇擁下，馬車上印有這個國家的王族才能擁有的交叉白劍紋樣。這下沒跑了，其中一倆有女王陛下乘坐著。
「喂，你們太興奮了！不許靠近馬車！你們可知馬車裡乘坐的是何許人！什，可是，陛下……。陛下即將下車步行，王室騎士們把學生從馬車周圍隔開來！」
窗外，學園正舉行著熱烈的遊行會。
聽說女王陛下即將蒞臨星辰墜落的學園慰問，那幾天學園可謂忙得不可開交。
而且據說還要暫時逗留一段時間，具體未定。
急急忙忙召集放假的女僕和廚師，學園總算做好迎接陛下的萬全準備，不過在親眼目睹之前誰都不敢相信吧。
達瑞斯的暗黑角色，埃莉諾·達瑞斯。
各國稱其得受上天恩惠，年輕時僅僅帶著一名騎士便離開國家，完成橫穿大陸的壯舉。世界各國都有她的信徒，據說達瑞斯成為南方四大同盟之首女王陛下功不可沒。
陛下走下馬車，降臨學園。
——熱烈的歡呼聲此起彼伏。
「唉……希望別又是攤上麻煩事」
陛下柔順的金髮在群眾當中極為顯眼，對於如此高貴之人，我卻沒有啥好印象。
因為陛下硬塞給我難題，通稱「天之試煉」。
她的試煉偶爾會有人喪命，但是接受陛下試煉的人都堵上身家性命，成功通過的人都獲得了巨大的成長。
其中，挑戰橫穿大陸的守護騎士多爾夫路易閣下便是最好的例子。
那本書我還記得小時候也沉迷其中。
『埃莉諾·達瑞斯與膽小的騎士。為了鍛鍊走運當上王室騎士的青年魯道夫，埃莉諾帶著他開始遊歷大陸。翻過高聳入雲的山峰，越過達貢沙漠，打倒邪惡之人，二人成功橫穿大陸。隨後，埃莉諾帶領著騎士魯道夫打倒當時的守護騎士，成為史上最年輕的女王——』
埃莉諾·達瑞斯在動畫中，將修耶推上救世主的位置，可勁兒的使喚。
對我期望和平日常的我來說，儘可能想避開她。
「……怎麼看都是本人呢」
陛下等人的來訪從男生宿舍四樓看得很清楚。
天空白雲飄飄，底下人山人海。
所有人的目的都一樣，那就是一睹女王陛下的尊容。
只是，那位女王陛下竟會離開號稱鐵壁防禦的王都。不只是出國，就連國內巡遊都很少，而且就連卡麗娜公主也在。
「騎士們的門面，真是糟糕……儘是有名人物…」
不只是道爾頓閣下和庫什納閣下，還有貼身保護陛下的守護騎士和王室騎士數一數二的好手巴尼斯閣下。
我對守護騎士的事一直懸而未決，要是被發現就完了。
「沒看到樞機卿倒是令人在意……」
那個本該領頭的男人，王室騎士團團長約翰尼·馬爾蒂尼不在，取而代之的是乘坐白馬的守護騎士。
「唔」
視野中出現更令人討厭的傢伙，從馬車下來一位兼具稚嫩與妖艷的萌妹紙。
她優雅地抬頭仰望天空抿嘴一笑，而前方正是我。
「……」
糟糕，對上眼了。她怎麼也在啊。
把她帶到學園來，陛下究竟在想什麼。
她就是多斯托爾帝國的老大，暗之大精靈。
這陣仗是準備搞事情呀，我縮在房間角落瑟瑟發抖。
●
「典禮不允許遲到！這可是近距離一睹陛下和守護騎士的大好機會，一生都不定有一次！」
「喂，快去禮堂！尤斯在最前排占好位置了！」
「可以看到陛下是好，但不可在典禮上胡鬧哦！」
「知道啦，丹尼爾監督官閣下！」
克魯蘇魔法學園偶爾會有厲害的人來這裡演講。
有的是為學園捐資的平民，有的是別國的尊貴聖職者，說白了就是宣傳自己。所以經常有人翹掉，但這次不同。
大家都忙著占好位置。
「……呼」
姑且所有人都有義務參加典禮，但我是翹掉那一個。
坦白說，我不像大家那麼期待陛下的來訪，反正見過好幾次了。
我之所以翹掉典禮是因為別的。
「噗嘻——」
小小的旋風碰到體型高大的騎士。習慣魔法戰鬥的人，輕易就能看出這個魔法沒有敵意。
很好，正如所料他察覺到了。不錯不錯，朝這邊走過來了。
之所以翹掉，是因為我有事要問王室騎士團的人，但他們估計不可能讓我如願。
好在看到一個面熟的——於是我藏到校舍一間教室里。
「喲，小子，竟然翹掉典禮真是調皮呢」
背著大劍，因將擬態成岩石的怪物一刀兩斷而獲得別名，暗黑破壞神。
之前，作為卡麗娜公主的護衛，來到克魯蘇魔法學園的人之一。
王室騎士道爾頓閣下釋放的威壓一如既往，對著我的表情卻相當親切。
「好久不見，道爾頓閣下。我並非隨便翹掉，而是有更重要的事情」
「那又何必躲躲藏藏，看樣子是有什麼不方便說的話呢」
「只是擔心被別的騎士看到會招惹麻煩罷了，這對我們彼此都好」
「哦……還為我著想呢，小伙子還挺心細。但是，有些事能說有些事不能說，不要期待我會告訴你什麼」
就這樣，卡麗娜公主的忠臣跟隨我的引導，來到校舍二樓的教室。
「真懷念，讓我想起公主殿下在這裡上課的時候」
「卡麗娜公主還好麼」
「這你親自去確認不就得了，只是此次逗留學園怕是難以見到了。說吧，斯羅·德寧格，你找我什麼事，想知道什麼」
「我看到了暗之大精靈。道爾頓閣下，為何她會跟你們在一起」
她是敵是友，我看不透。
暗之大精靈確實答應過會全面協助，阻止違反她意志企圖引發戰爭的魔女。但是，這不足以構成她來到克魯蘇魔法學園的理由。
「關於這一點，你有去參加典禮就明白了。暗之大精靈對外宣稱是作為別國要人，來到南方有名的這座學園參觀。估計沒有人會想到，現在和陛下一同出現在禮堂的人就是開創多斯托爾帝國的暗之大精靈吧」
「道爾頓閣下，這不算是回答吧」
「稍安勿躁，年輕人。說來第一個遇到暗之大精靈的人是你來著呢。雖然有收到消息但親眼見到還是心頭拔涼拔涼的，那個小姑娘竟然就是我小時候口口相傳的北方傳奇人物。南方最大的敵人親自提出幫忙，終究不可信任」
「……」
「至於你的提問，暗之大精靈說要到這座學園參觀，又不能放任她一個人，所以這次算是順道吧」
「參觀學園真的可信嗎」
「暗之大精靈已經和陛下正式聯手抵禦北方南下的外敵，你也知道，暗之大精靈無意和我們開戰」
我相信暗之大精靈是真心想要阻止魔女，這一點不可置否。
但我不認為她會老老實實，畢竟她喜歡收集年輕有為的魔法使，這會兒指不定對別國的魔法學園滿心雀躍呢。
不過，就算她鬧起來這邊也有足夠的底氣。
這邊有守護騎士在，他是無論何時都不會放鬆警惕的最強騎士。對於守護騎士的實力，我置以全心的信賴。
「那麼道爾頓閣下，請再告訴我一件事」
「第一個問題已經是破例了」
「學園蔓
延著奇怪的傳言，說是有惡漢傷到卡麗娜公主，但我不相信。王都究竟發什麼事情」
「傳言就是傳言，把這種空穴來風的事情當真，可是愧對公爵家的出身哦」
「克魯蘇魔法學園流傳的謠言讓我感到不對勁，那位王室騎士團團長不可能放任和王室有關的傳言不管。不僅如此，馬爾蒂尼樞機卿也不見人影。陛下與公主都在，為何偏偏少了他呢」
「沒有說明的必要，此事你不知為妙」
道爾頓閣下的話令我冒冷汗。
「果然是王都出事了吧」
「事先提醒你，不要插手這件事，這對雙方都好。聽好，我欠你人情才會跟你說這麼多。你試試問其他王室騎士，鐵定會惹火上身」
「謝謝你的忠告，既然不能回答我方才的問題，那麼可以告訴我你臉上的傷怎麼來的嗎，道爾頓閣下？是去打架了不成」
臉上有一道傷痕，一直都很在意。
這個男人強如怪物，在王室騎士當中也是出類拔萃的。因此，受命擔任卡麗娜公主的護衛。
可惜作為與卡麗娜公主一同成長的守護騎士有些年長，若是再年輕些完全夠格參加選拔。
「打架，算是吧」
「能讓道爾頓閣下手負傷的對手——」
這時，感到地動山搖，隨之而來是歡呼聲。
『哇~~~』的，充滿激情的吶喊。
應該是典禮會場發表了什麼吧。
「在意嗎？按時參加典禮就能知道的事，而且今天我說得太多了」
這時候尚未放在心上，僅僅以為是陛下在典禮上立下什麼豪言壯語。
然而，我徹底錯了。
●
陛下宣布卡麗娜公主將是下任女王，而這座學園被指定為祈禱用儀式場。
同時意味著，永恆守護騎士選拔試煉的開幕。
「那個傳言果然是真的！夕霧老師在挑選王室騎士候補！」
「啊~，早知道我就多跟老師表現一下了！據說被選上的人會有王室騎士一對一親自指導？太棒了！」
公主與選擇的騎士，擊敗現役守護騎士，這便是成為女王的試煉，卻也極為困難。
因為，對手可是騎士國家史上最強的守護騎士。選拔出挑戰這個最強男人的騎士，就是祈禱的儀式。
「但是，德寧格沒有參加祭典，他沒有被選上這種事，有可能嗎？」
「他多半比王室騎士還要強，擁有特殊待遇吧。啊，不過夕霧老師討厭他可能是單純略過罷了……這就是陛下的橄欖枝嗎」
女王在騎士國家擁有絕對的權力，並不只是因為橫穿大陸。
二十歲出頭即位，年輕貌美配上守護騎士的英姿，著實美如畫。所以，在學生中非常有人氣。
我們這一代人是讀著陛下的冒險故事長大，所以有股說不出的親切感。不管平民還是貴族，自家國王厲害關係到對祖國的榮耀吧。
「可是，那個獨眼巨人看著沒有不甘心耶」
「他可是公爵家的人，肯定有後門啦」
畢竟年紀輕輕便即位，前所未有，當時也面臨著諸多困難。
比如沒有經驗，被他國瞧不起。
但是，陛下橫穿大陸的衝擊完美的將這一切顛覆，全國人民無不崇拜她，那已是我出生前的事了。
「我倒是對卡麗娜公主將學園的大聖堂指定為祈禱的場所感到驚訝，到現在我還不敢進去，總會想起那個時候」
這地方與卡麗娜公主有緣，克魯蘇魔法學園被選中是件榮幸的事。
至少這裡給她留下美好的回憶，我挺欣慰的。
「——然後，你沒被選中嗎，比森。你不是想當王室騎士麼」
「斯羅少爺，請不要傷口上撒鹽啦，人家還沒振作起來呢」
「哦，所以才會長黑眼圈啊。失眠真是辛苦，我也是遇到些煩心事睡不著，非常理解你的心情」
「您能理解我的心情嗎」
前些天的典禮上，女王陛下貌似指名了十數位學生成為騎士候補。
都是不錯的苗子，在陛下逗留期間由王室騎士親自訓練。
雖然得到指名不代表一定會被選上，但有意成為王室騎士的學生仍然情緒高昂。
「修耶倒是有被選上吧？」
「……放假期間明顯成長了，憑什麼他會」
一方面，也有人爆冷門。
「在我看來，修耶變了，有種莫名的存在感」
「……這我承認」
「大概是在哪涅盤重生了吧，男生不正是如此麼」
「哈哈，太老成了吧，斯羅少爺」
不過，修耶嗎。
動畫主人公果然不管在哪都能發光，懂的人自然懂。哪怕沒有戰爭，體內的潛在能力也不會泯滅。
「聽說被選上的學生有王室騎士陪練？而且是一對一指導，真是大手筆呢——」
「你知道不？德寧格沒被選上的原因」
之前，陛下問過我是否有意當卡麗娜公主的騎士。
我還未作出正式答覆，保留著回答。但是，無視陛下邀請卻是不爭的事實，對方大概已經明白我的意思了吧。
只是……我總覺得陛下有點急於讓公主當上下任女王。
「有人問了，德寧格為何沒有被點名，結果你猜怎麼著？說是實力沒問題但人品不行耶」
「偷偷跟你們說，貌似是不想讓德寧格接近卡麗娜公主？雖然不曉得什麼原因，果然就是這麼回事吧？」
啊~，真煩人嘞。
我一點都不關心有沒有選上！！不如說沒選上最好！
這邊聽得一清二楚的，給我自重點！
「我也會水魔法，卻沒有被叫到夕霧老師的特訓班，學長就是厲害呢！」
四處有被選為騎士候補的人收到讚辭後喜不勝收，與之擦肩而過。
每次我的朋友都多一份沮喪，不過，只會在這裡唉聲嘆氣可成不了王室騎士哦。
於是，邊拍拍他的後背幫他打起，邊看向某位王室騎士。
感覺遙不可及的卡麗娜公主學園造訪。
當時，擔任她護衛的王室騎士庫什納閣下，在他旁邊有一名女生。
「庫，庫什納閣下！請多關照」
「儘管放心就是了」
「是！」
竟然是男女組合，還是一對一指導？啊，我酸了。
有帥哥王室騎士陪練的女生看起來無比激動，庫什納閣下也是喜不自禁。喂，你搞毛啊，趕緊滾回去照顧卡麗娜公主。
「哼！哼！」
才，才不是為沒被選上的事而生氣呢。
「喂，那個獨眼巨人又在發狂了」
「看來是打擊不小呢，大家都以為他會是守護騎士候補」
煩，煩死了~！
都說一點興趣也沒有啦！
話雖如此，這一天的健身持續到了晚上。
●
女王陛下的造訪，到底有何目的。
卡麗娜公主的祈禱固然重要，沒想到陛下還帶著騎士團來，逗留日程也未定，滿滿的危險氣息。
「我跟陛下說話了！非常爽朗的一個人讓我非常驚訝」
「不但聽本人講述橫穿大陸的事跡，而且拿到了簽名！」
只是，事到如今想和陛下她們搞好關係也挺尷尬，畢竟堅持無視了守護騎士的邀請。
……說心裡話，的確有點在意？
「可是，卡麗娜公主看起來沒什麼精神呢，王都的傳聞果然是真的吧？就是那個被暴徒襲擊負傷的傳言。喂，你去問問看唄」
「不行不行，公主殿下周圍的王室騎士多的要命，說不定比陛下還要多？」
「因為陛下有守護騎士大人在吧」
「啊~，原來如此，月下的騎士大人呢……遠比王室騎士強大……」
像這樣，邊煩惱流言蜚語，卻又豎起耳朵偷聽的我真是糗。不過這也是沒辦法的事，大家都害怕肌肉爆棚的我。
我最近甚至被稱作獨眼巨人。
只是，卡麗娜公主沒有精神啊。畢竟她們母女性格相反，想要儘可能做她的公主吧。陛下是十幾歲時就帶著現在的守護騎士出國，成功橫穿大陸的行動派，而卡麗娜公主則是一整天宅在屋裡的家裡蹲派。
「啊，餵德寧格！你今天倒是沒有窩在那滿是汗臭味的地方呢」
「……是你啊，修耶。唉~，碰上麻煩的傢伙了」
「德寧格你瞧，你沒被選上候補還是第一次看到這個吧」
「王室劍鞘的複製品麼，只是分給騎士候
補的贗品瞧你樂呵的」
這個傢伙便是動畫版主人公。
情緒相當激昂。哪怕經歷過死地，只是得到陛下指名就能高興成這樣。
「我頓悟了，德寧格。強大固然重要，卻不是全部。說了你大概也不懂吧，重要的是心，想要守護卡麗娜公主的意志」
一臉樂呵呵的，你啥時候會露出這麼賤的表情了。
之前被卡麗娜公主無視的事，這麼快就忘啦。
沒有任何意義，無聊的爭吵。但，令人頭疼的是……感覺不錯。
雖然對方是個怪人，不過怎麼說呢，這就是所謂的青春吧。
繼豬公爵之後，被稱為獨眼巨人。這等互損的過程讓我得以放空心靈，當然如果對方不是修耶就完美了。
也正因此，我才能注意到那悲傷的身影，身體先于思考行動起來。
「修耶，讓開」
「喂，別突然推我啦！只是吹下牛逼用不著生氣吧！」
「趕緊的，想怎麼吹之後聽你吹個夠！」
「德寧格你看哪呢——那是，卡麗娜公主？……說來，德寧格你之前卡麗娜公主來學園時和她相處得不錯呢」
「至少比你好多了」
沒錯，那就是卡麗娜公主。
被學生圍住，對上眼神不是我的錯覺。
她嘴角明顯表達了——四個字。
「幹嘛啦德寧格，你自己拒絕當公主殿下的守護騎士，事到如今可不許說覺得公主殿下可愛請求再給一次機會哦」
我知道她想說什麼，『來幫幫我』，理解的同時我做出行動。
「啊，餵~，德寧格。你果然還是依依不捨吧，我也明白你的心情，喂，放棄吧！事到如今已經晚了！」
放棄？這貨是誤會了什麼。
我一點都沒想過要當守護騎士，只是心煩意亂而已。
或許是我看錯了，但剛才的舉動讓我明白是在向我求助，這便夠了。
「——卡麗娜公主，身體不適的話讓我帶您去醫務室吧」
眾所周知，我對守護騎士的事漠不關心。
事到如今，為何還來關心卡麗娜公主？
高大的男生立馬圍了上來，一個個帶著嫌惡的視線。不過，這也無可奈何。
「喂，突然這是做什麼。帶公主殿下參觀是被選為未來王室騎士的我們，不是你德明格」
「學長，我不叫德明格而是德寧格」
「真挑剔啊你！聽說最近還對小洛琳出手了吧，你也太沒有節操了，愧為恪守禮儀的達瑞斯貴族」
「迄今為止我有遵守過禮儀嗎？」
「……沒有」
「那不就是嘍，請退開吧，還是說要和我干一場」
「可是你……總得講究個先來後到吧！……退還不行」
哪怕被評價為前途無量，他們自身也很清楚，憑自己的實力不可能敵過我。
那麼，接下來的問題就是那邊的王室騎士了，他們的職責是誓死守衛王室。
無視臉色蒼白的學長，我轉向騎士——
「……明白了，今天便打道回府吧」
「啥啊啊啊啊？德寧格，你究竟來幹嘛的！」
前一秒還劍拔弩張的我，下一秒就認慫，搞得學長們一頭霧水。
他們看來沒有發現，那幫王室騎士差點拔劍了耶。
●
致騎士大人，健身對消除不安和煩躁有奇效哦。
真想把救世主大人教給我的真理轉達給那幫騎士。
「再嚴肅也得有個度吧」
王室騎士那股子殺氣凜凜是咋回事？
尤其保護卡麗娜公主那幫人很不對勁，我一靠近就準備拔劍，這性子也太急了吧。
莫非是氣不過我無視守護騎士的事。
「斯羅少爺，和騎士大人起衝突的事是真的嗎！？」
「消息真靈通呢夏洛特，那不是起衝突，玩笑而已——」
「為何動不動惹是生非啦，我們的立場現在很微妙！這種事不好大聲宣揚，夕霧老師態度曖昧……我的真實身份也岌岌可危……儘可能不想碰上他們啦！」
「這件事是我的錯，我只是想就當卡麗娜公主守護騎士一事跟她道歉。畢竟一直含糊其辭，當著本人的面總不能無視，很抱歉讓你擔心了」
「我可擔心了……斯羅少爺因為我身份的事和王室騎士大人們起衝突……」
「這你不用擔心，至少在我看來，他們沒有試探我的意向」
「……好吧，但請不要做出危險的行為哦？斯羅少爺的處境已經十分嚴峻了，我很擔心……」
「夕霧老師在的時候已經吃足了苦頭，都成心理陰影了……我不會再惹麻煩的」
「那就好……」
「話說夏洛特，你這是改變妝容了？」
話題太過唐突？
不不不，你以為我和夏洛特在一起多久了，細微的變化一下子就能看出來，我可是有著細心一面的獨眼巨人。
馬上指出女生的細微變化，這行為得分很高吧。
「啊，這是因為……新交到許多朋友……我都不曉得貴族們會使用這種高級香水，所以試著配合了一下……」
原來是這樣，和貴族學生一起上課，不注意儀容可不行呢，這很好。但是，夏洛特卻像被斥責的貓咪一樣縮著腦袋。
「那，那個，我沒在生氣哦。夏洛特現在也是學生，看到你跟女孩子們打好關係我很自豪」
「呃，自豪嗎？……斯羅少爺也和我一樣的心情麼？」
「嗯，夏洛特也是？」
「當然！我每天都在想著，要是斯羅少爺和別人搞好關係，讓大家了解您的溫柔就好了！啊，不過光和女孩子打好關係可不行喲，會造成不好的傳言」
「不會的啦。不過夏洛特，怎麼說呢……我覺得比之前更漂亮哦」
「呃……」
比之前更有女孩子的魅力，哎呀說得我都不好意思了。
多虧小洛琳狠狠誇了我一大把，讓我意識到獲得別人的稱讚是件開心的事。夏洛特紅著臉，卻又帶著欣喜。
「討厭，瞧您都說了些什麼呀！」
嗯，果然很高興。
然而，與活潑的夏洛特形成鮮明對比，某一存在散發著悶悶不樂的氣場。
和我同樣在學園內擁有搞笑別名的妖貓，狩獵豬頭人的貓，風之大精靈。
風之大精靈的興趣是定期到森林狩獵怪物，儘管夏洛特多次提醒它，卻都被當作耳旁風。
「……大精靈，幹嘛偷偷摸摸的，真不像你」
「喵準備出去避避風頭」
「避風頭？……哦~，暗之大精靈啊，畢竟你們關係不好呢」
同魔女的戰鬥結束之後不久。
風之大精靈成了暗之大精靈戲弄的對象。四處逃竄的大精靈可是不常見，它們關係不好看來是真的。
「這個國家簡直瘋了喵，竟然和那傢伙聯手喵。她前不久還是達瑞斯的敵人喵，咋就若無其事地在那邊散步喵」
「……人類的世界是很複雜的」
「斯羅，有那傢伙在的地方會有災厄降臨喵，夏洛特卻不肯聽喵的遠離這裡。那傢伙在學園這段時間，喵準備出去避避風頭」
「避風頭？自暗之大精靈來之後就沒什麼存在感……就這樣丟下夏洛特不管麼」
「最近處於叛逆期喵，沉迷化妝不可自拔喵，太不公平了喵」
叛逆期？
這放在夏洛特身上根本不可能的事。
「夏洛特也說交到許多朋友，社交在人類世界很複雜的。或許有所不滿，但不可能一直陪著大精靈吧」
夏洛特每天都很繁忙。
在我看來，每天都過得很充實，哪有功夫搭理這隻妖貓。
「還不都是因為你招惹奇怪的傢伙，惹得夏洛特吃醋喵，全都是你的錯喵」
「啥？夏洛特在吃醋？這可不能當作沒聽到，仔細說說喂，大精靈你去哪！」
●
騎士國家達瑞斯。
這個國家之所以被稱為騎士之國，那是因為公主登基的條件。
「卡麗娜公主希望自己的騎士是怎樣的人呢！」
「強大吧，不和騎士一起打敗現役守護騎士就無法成為女王」
——就是這種制度。
公主與選擇的騎士一同挑戰現役守護騎士，勝利的瞬間便成為女王。
這種制度正是達瑞斯被稱為騎士之國的由來。
「不能是溫柔麼，過去也有女王選擇了溫柔的守護騎士吧？」
比如，埃莉諾·達瑞斯的騎士多爾夫路易閣下。
他在橫穿大陸過程中獲得了強大的實力，成功擊敗前任守護騎士。埃莉諾·達瑞斯突破試煉的佳話中，多爾夫路易閣下的事跡是最有名的。
畢竟，陛下二十歲出頭便戰勝了前任守護騎士，以騎士國家史上最快的速度登上女王寶座。
「不過我其實不怎麼了解卡麗娜公主呢，她從不出席舞會或晚宴吧？偷偷在這裡說，公主殿下真的能夠戰勝多爾夫路易閣下嗎，女王陛下還處於全盛時期吧」
「這會兒估計在拼命思考吧，什麼力量才能戰勝那位守護騎士。決定之後便與騎士一同前往光之大精靈那裡祈願新的魔法」
「想要戰勝多爾夫路易閣下，沒有新的魔法根本打不過」
對守護騎士的祈禱。
但是，在知曉公主殿下家裡蹲本性的我看來，她不太可能會認真考慮對光之大精靈祈願的魔法。
這種對公主看法的反差還蠻有意思的。
因此，以自己祈願的魔法和騎士的力量超越守護騎士，便是成為守護騎士的騎士所需的最終試煉。
被選為未來王室騎士候補的學生，則由王室騎士一對一進行特訓。
「吶，騎士候補生定期被叫去參加食宴，據說昨天陛下和卡麗娜公主在宴會上吵起來了？」
「不曉得嘞，說來聽聽」
……聽到有意思的話題，不由得駐足。
「據說陛下當著眾騎士候補的面，說現在的卡麗娜公主即位的話國家就要忘了，奉勸他們另謀出路」
「陛下對卡麗娜公主也極為嚴格呢……」
「你想，我們這些貴族之前都不怎麼了解卡麗娜公主吧，能得到國民的支持嗎？陛下即位當初可是尤為受歡迎吧？實話實說，直接冷場了」
「嗚哇……幸好我不在現場」
「但是，卡麗娜公主也反駁了陛下，說是不會成為打著試煉旗號將人逼死的人」
良心好痛。
埃莉諾陛下與卡麗娜公主，不出所料關係頗為惡劣……從根本上就合不來。
說來動畫裡修耶被陛下賦予殘酷試煉時，艾莉西亞還頂撞說不要讓他以身涉險。
「接下來就變得有意思了，公主殿下離開之後修耶直接頂撞了陛下」
「……啥！誒誒誒誒誒？不是吧！」
「貌似是真的，說是這對卡麗娜公主太殘忍了，不過很快就被主持的王室騎士趕出房間」
「……那傢伙完蛋了啊」
「卡麗娜公主與陛下，抱大腿還是陛下更好吧？這樣一來修耶就前程盡毀，活該」
在這條世界線，目前修耶與卡麗娜公主之間尚未有接點。
修耶沒有責任頂撞陛下為卡麗娜公主打抱不平，這種出力不討好的事情，那傢伙還是沒變呢……。
「比森，如果是你會做出和修耶一樣的行動嗎？」
「怎麼可能，對方可是陛下耶？膽敢頂撞陛下，修耶那傢伙是不要命了嗎……」
與卡麗娜公主毫無瓜葛的修耶頂撞了陛下。
明明反駁陛下可能會讓在接受騎士候補特訓的他前程毀於一旦，但修耶還是當著陛下的面說她錯了。
「……好不甘心啊，感覺輸給了修耶」
「呃，這是什麼意思，斯羅少爺完全沒有輸給那傢伙吧」
激怒了陛下，就甭指望出人頭地。修耶希望入伍，但世界正邁向和平，所以成為王室騎士是普通貴族最大的目標。
但是，想在這個國家往上爬的人，有膽子忤逆陛下麼。
據我所知，沒有任何一個人。
修耶——你真的很厲害。
「斯羅少爺，您要去哪」
「剛想起來，有點事必須要做」
既然他都展現出勇氣了，我又豈能做縮頭烏龜。
●
貴族女生宿舍周圍配備了巡邏，防止男生隨便靠近。
此次有女王陛下等人入住，守備變得極其森嚴，入口處有好幾名王室騎士把守。
「可以讓我見一見卡麗娜公主嗎」
騎士微微皺眉。
他們比我高大許多，直接俯視著我，從眼神中可以看出敵意。
「公主殿下在為祈禱做準備，現在是重要時期，任何人不得進入殿下的私室」
王室騎士，守衛王族就是他們的使命。
在這和平的學園裡，唯有這幫傢伙散發著絲絲殺氣。
「之前在學園內看到卡麗娜公主有些憔悴，如果有煩惱的話，我或許可以幫忙疏導」
「不用」
「之前卡麗娜公主逗留學園時，我是她經常商量的對象」
也許是我一廂情願，那這發言可真是無地自容了。
但是……看到嘴角『來幫幫我』的瞬間。
卡麗娜公主當時的表情，顯然是走投無路了。
「祈禱的一部分是邂逅的緣分，令自己牽掛的地方。既然殿下選擇克魯蘇魔法學園作為祈禱之地，我自認為也是有緣人」
試煉由兩部分構成。
一部分是尋找有因緣的地點，觸碰有因緣的事物。
另一部分是在聖堂向上天祈禱可以擊敗守護騎士的魔法。
現在的女王，尋求的是單騎的強大，簡單暴力。過去也有好幾任女王向下人守護騎士尋求強大，那麼卡麗娜公主對自己的守護騎士會尋求什麼呢。
「離開」
這反應很不對勁。
據道爾頓閣下所說，達瑞斯與暗之大精靈聯手是不爭的事實。
但對方是敵方老大，暗之大精靈在學園，王室騎士們會緊張也無可奈何……只是如此不留情面，是有別的原因嗎？
「趕人未免過於粗暴了吧，看著像不願意讓我與卡麗娜公主接觸……那麼，請轉達給殿下我來了，還是說有什麼不能見我的理由？」
「真會饒舌，再不走休怪我刀下——」
「——何事喧譁」
隨著洪亮聲音出現的是，大名鼎鼎的男人。
身穿代表孤高的白色鎧甲與斗篷，被那雙雄鷹般銳利的金色眼瞳盯住的話，給人以時間停止的錯覺。
「多爾夫路易閣下，這是……」
「李奧納多，這傢伙不是你能對付的」
體型在王室騎士當中屬於矮小那一類。
在王室騎士團中門第也不高，卻得到全體騎士崇敬的男人。被稱為月下騎士，騎士國家舉世無雙的武人。
「斯羅·德寧格，警告過不許靠近了，你找公主殿下何事？」
「我只是作為卡麗娜公主的同學——」
「……囉嗦」
守護騎士將劍拔出劍鞘。
僅僅如此，我尚未來得及掏出法杖。
光之附魔劍，賦予持劍者壓倒性的力量，達瑞斯的國寶。鋒利的刀身指著脖子，我放棄用法杖迎戰，而是用右手直接抓住附魔劍。
能跟上守護騎士的動作，真想好好夸一夸自己。
……右手在滴著血。
女生們擔心地看著這邊，接連發出輕聲的尖叫。
「放手，不然再優秀的水魔法使也治不好」
我也是做好了相應的覺悟。
修耶都抱著捨棄前途的決心頂撞陛下，我這時退縮不是打臉嗎。
「斯羅·德寧格，我的話就是公主殿下的意思，你看後面」
女生宿舍中被騎士嚴格保護的卡麗娜公主。
似乎是急急忙忙衝出宿舍，抓著劍看向氣喘吁吁的她。
沒有任何證據，卡麗娜公主在求助只是我的直覺。
但是，方才的唇語，比之前更加易懂。
只有三個字——對不起。
「……我下次再來」
遭到當事人的拒絕，無可奈何。
●
回到健身房，低著頭。
最近基本窩在這裡，沒有人敢接近，多虧如此不會被看到這幅喪氣的模樣。
「……噗嘻」
耍帥折騰到最後，被卡麗娜公主拒絕了。
被守護騎士傷到的右手還在啪嗒啪嗒流血，棘手的是這是治癒不起效的特殊詛咒。守護劍所蘊含的的力量，這下自然等待自然痊癒了。
……如果我是有主角光環的修耶，或許又是不一樣的結果了吧。
「被狠狠修理了呢，斯羅·德寧格」
「我現在心情很不好……——呃，暗之大精靈」
蔓延著可怕傳言的我的屠宰場，敢若無其事地上前搭話……不是缺心眼就是猛人。
一瞧，竟是暗
之大精靈。
外貌上充滿少女特有的水靈靈的魅力，內在卻是成熟女性。
「竟然徒手抓住守護劍，你腦子是不是進水了？」
「無言以對……」
「那上面有光之大精靈賦予多種棘手的魔法，雖然我只曉得有名的種類，包括了阻礙魔法治癒等效果」
「我也沒想到自己會成為守護劍的餌食」
「唉……給我看看，不會害你的」
她的小手放在傷口上，一陣發光之後，疼痛徐徐消去。
「嗯，這樣就治好了」
「謝，謝謝……您」
真的假的，那可是連我的治癒魔法都無效的守護劍所造成的傷口耶。
不禁用起敬語，我與暗之大精靈實力的差距不是一星半點。
她剛剛消除了守護劍中所蘊含的光之大精靈的力量。
「可是……你，您為何願意替我治療呢？」
「少用這種噁心的說法，那是因為你讓我看到有意思的事情」
「有趣……麼」
「騎士國家的守護騎士，魯道夫·多爾夫路易在帝國也是有名的天才。在我統一南方大計中，他是最大的障礙之一，竟然有人傻到跟他硬拼。然後呢？蒙受奇恥大辱之後什麼感受？」
「糟糕透了……要是有地洞真想鑽進去」
「意外的直率呢」
說實話，太糟糕了。
一通操作猛如虎，結果遭到卡麗娜公主拒絕，我明天都沒臉出現在學園了。
「……然後，你有什麼事，不是忙著參觀別國的學園嗎」
根據偶爾聽到的傳聞，來自別國的可愛公主在課上向老師提問將其耍得團團轉，看來暗之大精靈確實在學園過得很是愜意。
記得在典禮上是作為別國的王族介紹的，學生都不會聯想到她就是那個暗之大精靈吧。
「因為聽到有趣的傳言啦，斯羅·德寧格挑戰守護騎士且受傷了。不過，你應該心中有數吧？浩浩蕩蕩來到這座學園的那幫王室騎士，不可能對你有好感」
「……的確，背後的視線那麼扎人還不自覺就怪了」
「繼續接觸卡麗娜公主只會招惹更多的厭惡，做好被砍的最壞打算哦？現在那幫人，根本不正常」
「不正常？暗之大精靈似乎知道很多事情呢」
「是呀，但我一點都不打算告訴你呢？」
「……為什麼」
「因為我認為你不該插手」
「這話什麼意思？」
「斯羅·德寧格，我能想像得出來你是如何看待我的，事實上也沒錯。不過，現在的我是無害的喲，我答應過埃莉諾在返回北方前只做旁觀者。埃莉諾打算利用王室騎士來解決這次的事件，既然她作如此打算，我也得給幾分薄面不是？抱歉啦」
她戲謔地笑笑。
多斯托爾帝國的支配者，世界的霸主轉過身去。
長發隨之擺動，飄著沁人的芬芳卻不知為何帶著煩躁。
「但是，看在你挑戰守護騎士的份上，我只告訴你一點。要入手的話不是埃莉諾，而是乖巧的公主殿下那邊，就是那幫騎士呢。他們似乎總算發現了自己的冷漠」
「……啥？」
「——再見啦」
暗之大精靈，娜娜托瑞秋擺擺手離去。
莫名其妙，似乎得到重要的提示又好像沒有。
真是不可思議的存在，我算是明白那麼多魔法使醉心於暗之大精靈的原因了。
但是不可過多深入，一旦被她吸引，最終將被拉入她那深不見底的黑暗。
●
「……uaa」
睡不著。
明明之前都睡得很死，這都是因為暗之大精靈那意味深長的話語。什麼不過插手啊，難不成跟魔女有關？
在王都沒有全部解決嗎，那邊到底發生了什麼。
話說暗之大精靈怎麼成了旁觀者，說到底這就是多斯托爾帝國的鍋，既然手下在鬧事，暗之大精靈身為老大不是該親自擦屁股嗎。
雖然風之大精靈輸得很慘，但暗之大精靈一對一能贏吧。
因為沒膽量當著她的面說，只好這樣yy。這時，響起了敲門聲。
「……大半夜的幹嘛啊」
跳下床去開門，一個體型高大的男子站在門口。
「道，道爾頓閣下，你怎麼來了」
「可以讓我參觀一下屋裡嗎」
「……啥？」
深深的眉褶是人生經歷的證明吧，在王室騎士中擁有老資格、背著大劍的男子興致勃勃地環視我的房間，坐到椅子上。
一點都不帶客氣的，這可是我的房間耶。
「好令人懷念的房間，我曾經也住在這裡」
「那個……時候不早了吧，我的房間可不是免費巴士」
「沒什麼，就是來拜會一下挑戰那位守護騎士的笨蛋。不過，你看起來倒是蠻精神的呢」
不只是暗之大精靈，這貨也來湊熱鬧，就這麼喜歡看人笑話嗎。
「斯羅·德寧格，挑戰那位作何感想」
「糟糕透了，根本沒有勝算，對自己的愚蠢無地自容」
「沒辦法，就連我都無法摸到那個人的邊，可以說是到達騎士的極致了吧」
「就不該去挑戰，啊，要來點喝的嗎？」
「還蠻有眼力見的嘛，那我就不客氣了」
安靜的時間。
道爾頓閣下默不作聲，我也安靜喝著泡的咖啡。
咖啡豆倒是最高級品質的，只是我一外行人泡不出好味道。
「……挺好喝的」
「謝謝」
就這樣？
這貨搞毛啊，快給我回去吧，這裡是我的房間耶。
「真想讓公主殿下也喝喝看」
「卡麗娜公主習慣喝更好的咖啡了吧」
「高興吧，卡麗娜公主中意你」
「……真是勉強的回答呢」
「這是真的，我來此不是為了喝咖啡，是想跟你道謝」
「道謝？」
「謝謝你不惜挑戰守護騎士前來見卡麗娜公主，公主殿下因此輕鬆了許多」
「您，您不要這樣道爾頓閣下！請抬起頭來！」
被大人低頭道謝什麼的，別提多彆扭了。
「聽說學園這邊為了迎接我們，還把放假的女僕召了回來，實在過意不去。斯羅·德寧格，你對王室騎士團的造訪也猜想了不少吧」
「算是吧……」
「但是，我可以斷定你的想法太天真了。事態極為嚴峻，王室騎士團面臨著前所未有的危機。你之前問我這道傷痕是誰造成的吧，但我不能隨便告訴你」
千錘百鍊的身體散發危險的氣息，道爾頓閣下的氣場為之一變。
忙碌的王室騎士在深夜造訪，不可能只為閒聊。
有事相托，這才是目的吧。
「斯羅·德寧格，可否助卡麗娜公主一臂之力」
就這樣，我以失態為代價，抵達了巨大的真相。
迄今為止戰鬥過的敵人角色都歸於此類，而在這騎士國家我現在最不想見到的就是『那個人』。
「陛下！埃莉諾陛下！還請賦予我天之試煉~！」
「是本人，與守護騎士大人一起，僅憑二人便橫行大陸的英雄！」
可是……女王陛下為何會來學園呢。
動畫中可一次都沒有女王陛下駕到的情節哩，碰上這種意料之外的發展真不知如何處理。
「陛下！我通讀了大陸遊行記，請給我簽名！」
蒙受上天恩惠的女王陛下，埃莉諾·達瑞斯。
年輕時，還以為是遊覽國內，結果是僅僅帶著一名騎士便踏遍整片大陸，是為南方傳說中的傳說。
所擊潰的邪惡組織數不勝數，結下不少恩怨的超級明星。
「真的假的……本人竟然親自來了」
她就出現在我眼前，說不驚訝那是不可能的。
兩台馬車在眾多王室騎士的簇擁下，馬車上印有這個國家的王族才能擁有的交叉白劍紋樣。這下沒跑了，其中一倆有女王陛下乘坐著。
「喂，你們太興奮了！不許靠近馬車！你們可知馬車裡乘坐的是何許人！什，可是，陛下……。陛下即將下車步行，王室騎士們把學生從馬車周圍隔開來！」
窗外，學園正舉行著熱烈的遊行會。
聽說女王陛下即將蒞臨星辰墜落的學園慰問，那幾天學園可謂忙得不可開交。
而且據說還要暫時逗留一段時間，具體未定。
急急忙忙召集放假的女僕和廚師，學園總算做好迎接陛下的萬全準備，不過在親眼目睹之前誰都不敢相信吧。
達瑞斯的暗黑角色，埃莉諾·達瑞斯。
各國稱其得受上天恩惠，年輕時僅僅帶著一名騎士便離開國家，完成橫穿大陸的壯舉。世界各國都有她的信徒，據說達瑞斯成為南方四大同盟之首女王陛下功不可沒。
陛下走下馬車，降臨學園。
——熱烈的歡呼聲此起彼伏。
「唉……希望別又是攤上麻煩事」
陛下柔順的金髮在群眾當中極為顯眼，對於如此高貴之人，我卻沒有啥好印象。
因為陛下硬塞給我難題，通稱「天之試煉」。
她的試煉偶爾會有人喪命，但是接受陛下試煉的人都堵上身家性命，成功通過的人都獲得了巨大的成長。
其中，挑戰橫穿大陸的守護騎士多爾夫路易閣下便是最好的例子。
那本書我還記得小時候也沉迷其中。
『埃莉諾·達瑞斯與膽小的騎士。為了鍛鍊走運當上王室騎士的青年魯道夫，埃莉諾帶著他開始遊歷大陸。翻過高聳入雲的山峰，越過達貢沙漠，打倒邪惡之人，二人成功橫穿大陸。隨後，埃莉諾帶領著騎士魯道夫打倒當時的守護騎士，成為史上最年輕的女王——』
埃莉諾·達瑞斯在動畫中，將修耶推上救世主的位置，可勁兒的使喚。
對我期望和平日常的我來說，儘可能想避開她。
「……怎麼看都是本人呢」
陛下等人的來訪從男生宿舍四樓看得很清楚。
天空白雲飄飄，底下人山人海。
所有人的目的都一樣，那就是一睹女王陛下的尊容。
只是，那位女王陛下竟會離開號稱鐵壁防禦的王都。不只是出國，就連國內巡遊都很少，而且就連卡麗娜公主也在。
「騎士們的門面，真是糟糕……儘是有名人物…」
不只是道爾頓閣下和庫什納閣下，還有貼身保護陛下的守護騎士和王室騎士數一數二的好手巴尼斯閣下。
我對守護騎士的事一直懸而未決，要是被發現就完了。
「沒看到樞機卿倒是令人在意……」
那個本該領頭的男人，王室騎士團團長約翰尼·馬爾蒂尼不在，取而代之的是乘坐白馬的守護騎士。
「唔」
視野中出現更令人討厭的傢伙，從馬車下來一位兼具稚嫩與妖艷的萌妹紙。
她優雅地抬頭仰望天空抿嘴一笑，而前方正是我。
「……」
糟糕，對上眼了。她怎麼也在啊。
把她帶到學園來，陛下究竟在想什麼。
她就是多斯托爾帝國的老大，暗之大精靈。
這陣仗是準備搞事情呀，我縮在房間角落瑟瑟發抖。
●
「典禮不允許遲到！這可是近距離一睹陛下和守護騎士的大好機會，一生都不定有一次！」
「喂，快去禮堂！尤斯在最前排占好位置了！」
「可以看到陛下是好，但不可在典禮上胡鬧哦！」
「知道啦，丹尼爾監督官閣下！」
克魯蘇魔法學園偶爾會有厲害的人來這裡演講。
有的是為學園捐資的平民，有的是別國的尊貴聖職者，說白了就是宣傳自己。所以經常有人翹掉，但這次不同。
大家都忙著占好位置。
「……呼」
姑且所有人都有義務參加典禮，但我是翹掉那一個。
坦白說，我不像大家那麼期待陛下的來訪，反正見過好幾次了。
我之所以翹掉典禮是因為別的。
「噗嘻——」
小小的旋風碰到體型高大的騎士。習慣魔法戰鬥的人，輕易就能看出這個魔法沒有敵意。
很好，正如所料他察覺到了。不錯不錯，朝這邊走過來了。
之所以翹掉，是因為我有事要問王室騎士團的人，但他們估計不可能讓我如願。
好在看到一個面熟的——於是我藏到校舍一間教室里。
「喲，小子，竟然翹掉典禮真是調皮呢」
背著大劍，因將擬態成岩石的怪物一刀兩斷而獲得別名，暗黑破壞神。
之前，作為卡麗娜公主的護衛，來到克魯蘇魔法學園的人之一。
王室騎士道爾頓閣下釋放的威壓一如既往，對著我的表情卻相當親切。
「好久不見，道爾頓閣下。我並非隨便翹掉，而是有更重要的事情」
「那又何必躲躲藏藏，看樣子是有什麼不方便說的話呢」
「只是擔心被別的騎士看到會招惹麻煩罷了，這對我們彼此都好」
「哦……還為我著想呢，小伙子還挺心細。但是，有些事能說有些事不能說，不要期待我會告訴你什麼」
就這樣，卡麗娜公主的忠臣跟隨我的引導，來到校舍二樓的教室。
「真懷念，讓我想起公主殿下在這裡上課的時候」
「卡麗娜公主還好麼」
「這你親自去確認不就得了，只是此次逗留學園怕是難以見到了。說吧，斯羅·德寧格，你找我什麼事，想知道什麼」
「我看到了暗之大精靈。道爾頓閣下，為何她會跟你們在一起」
她是敵是友，我看不透。
暗之大精靈確實答應過會全面協助，阻止違反她意志企圖引發戰爭的魔女。但是，這不足以構成她來到克魯蘇魔法學園的理由。
「關於這一點，你有去參加典禮就明白了。暗之大精靈對外宣稱是作為別國要人，來到南方有名的這座學園參觀。估計沒有人會想到，現在和陛下一同出現在禮堂的人就是開創多斯托爾帝國的暗之大精靈吧」
「道爾頓閣下，這不算是回答吧」
「稍安勿躁，年輕人。說來第一個遇到暗之大精靈的人是你來著呢。雖然有收到消息但親眼見到還是心頭拔涼拔涼的，那個小姑娘竟然就是我小時候口口相傳的北方傳奇人物。南方最大的敵人親自提出幫忙，終究不可信任」
「……」
「至於你的提問，暗之大精靈說要到這座學園參觀，又不能放任她一個人，所以這次算是順道吧」
「參觀學園真的可信嗎」
「暗之大精靈已經和陛下正式聯手抵禦北方南下的外敵，你也知道，暗之大精靈無意和我們開戰」
我相信暗之大精靈是真心想要阻止魔女，這一點不可置否。
但我不認為她會老老實實，畢竟她喜歡收集年輕有為的魔法使，這會兒指不定對別國的魔法學園滿心雀躍呢。
不過，就算她鬧起來這邊也有足夠的底氣。
這邊有守護騎士在，他是無論何時都不會放鬆警惕的最強騎士。對於守護騎士的實力，我置以全心的信賴。
「那麼道爾頓閣下，請再告訴我一件事」
「第一個問題已經是破例了」
「學園蔓
延著奇怪的傳言，說是有惡漢傷到卡麗娜公主，但我不相信。王都究竟發什麼事情」
「傳言就是傳言，把這種空穴來風的事情當真，可是愧對公爵家的出身哦」
「克魯蘇魔法學園流傳的謠言讓我感到不對勁，那位王室騎士團團長不可能放任和王室有關的傳言不管。不僅如此，馬爾蒂尼樞機卿也不見人影。陛下與公主都在，為何偏偏少了他呢」
「沒有說明的必要，此事你不知為妙」
道爾頓閣下的話令我冒冷汗。
「果然是王都出事了吧」
「事先提醒你，不要插手這件事，這對雙方都好。聽好，我欠你人情才會跟你說這麼多。你試試問其他王室騎士，鐵定會惹火上身」
「謝謝你的忠告，既然不能回答我方才的問題，那麼可以告訴我你臉上的傷怎麼來的嗎，道爾頓閣下？是去打架了不成」
臉上有一道傷痕，一直都很在意。
這個男人強如怪物，在王室騎士當中也是出類拔萃的。因此，受命擔任卡麗娜公主的護衛。
可惜作為與卡麗娜公主一同成長的守護騎士有些年長，若是再年輕些完全夠格參加選拔。
「打架，算是吧」
「能讓道爾頓閣下手負傷的對手——」
這時，感到地動山搖，隨之而來是歡呼聲。
『哇~~~』的，充滿激情的吶喊。
應該是典禮會場發表了什麼吧。
「在意嗎？按時參加典禮就能知道的事，而且今天我說得太多了」
這時候尚未放在心上，僅僅以為是陛下在典禮上立下什麼豪言壯語。
然而，我徹底錯了。
●
陛下宣布卡麗娜公主將是下任女王，而這座學園被指定為祈禱用儀式場。
同時意味著，永恆守護騎士選拔試煉的開幕。
「那個傳言果然是真的！夕霧老師在挑選王室騎士候補！」
「啊~，早知道我就多跟老師表現一下了！據說被選上的人會有王室騎士一對一親自指導？太棒了！」
公主與選擇的騎士，擊敗現役守護騎士，這便是成為女王的試煉，卻也極為困難。
因為，對手可是騎士國家史上最強的守護騎士。選拔出挑戰這個最強男人的騎士，就是祈禱的儀式。
「但是，德寧格沒有參加祭典，他沒有被選上這種事，有可能嗎？」
「他多半比王室騎士還要強，擁有特殊待遇吧。啊，不過夕霧老師討厭他可能是單純略過罷了……這就是陛下的橄欖枝嗎」
女王在騎士國家擁有絕對的權力，並不只是因為橫穿大陸。
二十歲出頭即位，年輕貌美配上守護騎士的英姿，著實美如畫。所以，在學生中非常有人氣。
我們這一代人是讀著陛下的冒險故事長大，所以有股說不出的親切感。不管平民還是貴族，自家國王厲害關係到對祖國的榮耀吧。
「可是，那個獨眼巨人看著沒有不甘心耶」
「他可是公爵家的人，肯定有後門啦」
畢竟年紀輕輕便即位，前所未有，當時也面臨著諸多困難。
比如沒有經驗，被他國瞧不起。
但是，陛下橫穿大陸的衝擊完美的將這一切顛覆，全國人民無不崇拜她，那已是我出生前的事了。
「我倒是對卡麗娜公主將學園的大聖堂指定為祈禱的場所感到驚訝，到現在我還不敢進去，總會想起那個時候」
這地方與卡麗娜公主有緣，克魯蘇魔法學園被選中是件榮幸的事。
至少這裡給她留下美好的回憶，我挺欣慰的。
「——然後，你沒被選中嗎，比森。你不是想當王室騎士麼」
「斯羅少爺，請不要傷口上撒鹽啦，人家還沒振作起來呢」
「哦，所以才會長黑眼圈啊。失眠真是辛苦，我也是遇到些煩心事睡不著，非常理解你的心情」
「您能理解我的心情嗎」
前些天的典禮上，女王陛下貌似指名了十數位學生成為騎士候補。
都是不錯的苗子，在陛下逗留期間由王室騎士親自訓練。
雖然得到指名不代表一定會被選上，但有意成為王室騎士的學生仍然情緒高昂。
「修耶倒是有被選上吧？」
「……放假期間明顯成長了，憑什麼他會」
一方面，也有人爆冷門。
「在我看來，修耶變了，有種莫名的存在感」
「……這我承認」
「大概是在哪涅盤重生了吧，男生不正是如此麼」
「哈哈，太老成了吧，斯羅少爺」
不過，修耶嗎。
動畫主人公果然不管在哪都能發光，懂的人自然懂。哪怕沒有戰爭，體內的潛在能力也不會泯滅。
「聽說被選上的學生有王室騎士陪練？而且是一對一指導，真是大手筆呢——」
「你知道不？德寧格沒被選上的原因」
之前，陛下問過我是否有意當卡麗娜公主的騎士。
我還未作出正式答覆，保留著回答。但是，無視陛下邀請卻是不爭的事實，對方大概已經明白我的意思了吧。
只是……我總覺得陛下有點急於讓公主當上下任女王。
「有人問了，德寧格為何沒有被點名，結果你猜怎麼著？說是實力沒問題但人品不行耶」
「偷偷跟你們說，貌似是不想讓德寧格接近卡麗娜公主？雖然不曉得什麼原因，果然就是這麼回事吧？」
啊~，真煩人嘞。
我一點都不關心有沒有選上！！不如說沒選上最好！
這邊聽得一清二楚的，給我自重點！
「我也會水魔法，卻沒有被叫到夕霧老師的特訓班，學長就是厲害呢！」
四處有被選為騎士候補的人收到讚辭後喜不勝收，與之擦肩而過。
每次我的朋友都多一份沮喪，不過，只會在這裡唉聲嘆氣可成不了王室騎士哦。
於是，邊拍拍他的後背幫他打起，邊看向某位王室騎士。
感覺遙不可及的卡麗娜公主學園造訪。
當時，擔任她護衛的王室騎士庫什納閣下，在他旁邊有一名女生。
「庫，庫什納閣下！請多關照」
「儘管放心就是了」
「是！」
竟然是男女組合，還是一對一指導？啊，我酸了。
有帥哥王室騎士陪練的女生看起來無比激動，庫什納閣下也是喜不自禁。喂，你搞毛啊，趕緊滾回去照顧卡麗娜公主。
「哼！哼！」
才，才不是為沒被選上的事而生氣呢。
「喂，那個獨眼巨人又在發狂了」
「看來是打擊不小呢，大家都以為他會是守護騎士候補」
煩，煩死了~！
都說一點興趣也沒有啦！
話雖如此，這一天的健身持續到了晚上。
●
女王陛下的造訪，到底有何目的。
卡麗娜公主的祈禱固然重要，沒想到陛下還帶著騎士團來，逗留日程也未定，滿滿的危險氣息。
「我跟陛下說話了！非常爽朗的一個人讓我非常驚訝」
「不但聽本人講述橫穿大陸的事跡，而且拿到了簽名！」
只是，事到如今想和陛下她們搞好關係也挺尷尬，畢竟堅持無視了守護騎士的邀請。
……說心裡話，的確有點在意？
「可是，卡麗娜公主看起來沒什麼精神呢，王都的傳聞果然是真的吧？就是那個被暴徒襲擊負傷的傳言。喂，你去問問看唄」
「不行不行，公主殿下周圍的王室騎士多的要命，說不定比陛下還要多？」
「因為陛下有守護騎士大人在吧」
「啊~，原來如此，月下的騎士大人呢……遠比王室騎士強大……」
像這樣，邊煩惱流言蜚語，卻又豎起耳朵偷聽的我真是糗。不過這也是沒辦法的事，大家都害怕肌肉爆棚的我。
我最近甚至被稱作獨眼巨人。
只是，卡麗娜公主沒有精神啊。畢竟她們母女性格相反，想要儘可能做她的公主吧。陛下是十幾歲時就帶著現在的守護騎士出國，成功橫穿大陸的行動派，而卡麗娜公主則是一整天宅在屋裡的家裡蹲派。
「啊，餵德寧格！你今天倒是沒有窩在那滿是汗臭味的地方呢」
「……是你啊，修耶。唉~，碰上麻煩的傢伙了」
「德寧格你瞧，你沒被選上候補還是第一次看到這個吧」
「王室劍鞘的複製品麼，只是分給騎士候
補的贗品瞧你樂呵的」
這個傢伙便是動畫版主人公。
情緒相當激昂。哪怕經歷過死地，只是得到陛下指名就能高興成這樣。
「我頓悟了，德寧格。強大固然重要，卻不是全部。說了你大概也不懂吧，重要的是心，想要守護卡麗娜公主的意志」
一臉樂呵呵的，你啥時候會露出這麼賤的表情了。
之前被卡麗娜公主無視的事，這麼快就忘啦。
沒有任何意義，無聊的爭吵。但，令人頭疼的是……感覺不錯。
雖然對方是個怪人，不過怎麼說呢，這就是所謂的青春吧。
繼豬公爵之後，被稱為獨眼巨人。這等互損的過程讓我得以放空心靈，當然如果對方不是修耶就完美了。
也正因此，我才能注意到那悲傷的身影，身體先于思考行動起來。
「修耶，讓開」
「喂，別突然推我啦！只是吹下牛逼用不著生氣吧！」
「趕緊的，想怎麼吹之後聽你吹個夠！」
「德寧格你看哪呢——那是，卡麗娜公主？……說來，德寧格你之前卡麗娜公主來學園時和她相處得不錯呢」
「至少比你好多了」
沒錯，那就是卡麗娜公主。
被學生圍住，對上眼神不是我的錯覺。
她嘴角明顯表達了——四個字。
「幹嘛啦德寧格，你自己拒絕當公主殿下的守護騎士，事到如今可不許說覺得公主殿下可愛請求再給一次機會哦」
我知道她想說什麼，『來幫幫我』，理解的同時我做出行動。
「啊，餵~，德寧格。你果然還是依依不捨吧，我也明白你的心情，喂，放棄吧！事到如今已經晚了！」
放棄？這貨是誤會了什麼。
我一點都沒想過要當守護騎士，只是心煩意亂而已。
或許是我看錯了，但剛才的舉動讓我明白是在向我求助，這便夠了。
「——卡麗娜公主，身體不適的話讓我帶您去醫務室吧」
眾所周知，我對守護騎士的事漠不關心。
事到如今，為何還來關心卡麗娜公主？
高大的男生立馬圍了上來，一個個帶著嫌惡的視線。不過，這也無可奈何。
「喂，突然這是做什麼。帶公主殿下參觀是被選為未來王室騎士的我們，不是你德明格」
「學長，我不叫德明格而是德寧格」
「真挑剔啊你！聽說最近還對小洛琳出手了吧，你也太沒有節操了，愧為恪守禮儀的達瑞斯貴族」
「迄今為止我有遵守過禮儀嗎？」
「……沒有」
「那不就是嘍，請退開吧，還是說要和我干一場」
「可是你……總得講究個先來後到吧！……退還不行」
哪怕被評價為前途無量，他們自身也很清楚，憑自己的實力不可能敵過我。
那麼，接下來的問題就是那邊的王室騎士了，他們的職責是誓死守衛王室。
無視臉色蒼白的學長，我轉向騎士——
「……明白了，今天便打道回府吧」
「啥啊啊啊啊？德寧格，你究竟來幹嘛的！」
前一秒還劍拔弩張的我，下一秒就認慫，搞得學長們一頭霧水。
他們看來沒有發現，那幫王室騎士差點拔劍了耶。
●
致騎士大人，健身對消除不安和煩躁有奇效哦。
真想把救世主大人教給我的真理轉達給那幫騎士。
「再嚴肅也得有個度吧」
王室騎士那股子殺氣凜凜是咋回事？
尤其保護卡麗娜公主那幫人很不對勁，我一靠近就準備拔劍，這性子也太急了吧。
莫非是氣不過我無視守護騎士的事。
「斯羅少爺，和騎士大人起衝突的事是真的嗎！？」
「消息真靈通呢夏洛特，那不是起衝突，玩笑而已——」
「為何動不動惹是生非啦，我們的立場現在很微妙！這種事不好大聲宣揚，夕霧老師態度曖昧……我的真實身份也岌岌可危……儘可能不想碰上他們啦！」
「這件事是我的錯，我只是想就當卡麗娜公主守護騎士一事跟她道歉。畢竟一直含糊其辭，當著本人的面總不能無視，很抱歉讓你擔心了」
「我可擔心了……斯羅少爺因為我身份的事和王室騎士大人們起衝突……」
「這你不用擔心，至少在我看來，他們沒有試探我的意向」
「……好吧，但請不要做出危險的行為哦？斯羅少爺的處境已經十分嚴峻了，我很擔心……」
「夕霧老師在的時候已經吃足了苦頭，都成心理陰影了……我不會再惹麻煩的」
「那就好……」
「話說夏洛特，你這是改變妝容了？」
話題太過唐突？
不不不，你以為我和夏洛特在一起多久了，細微的變化一下子就能看出來，我可是有著細心一面的獨眼巨人。
馬上指出女生的細微變化，這行為得分很高吧。
「啊，這是因為……新交到許多朋友……我都不曉得貴族們會使用這種高級香水，所以試著配合了一下……」
原來是這樣，和貴族學生一起上課，不注意儀容可不行呢，這很好。但是，夏洛特卻像被斥責的貓咪一樣縮著腦袋。
「那，那個，我沒在生氣哦。夏洛特現在也是學生，看到你跟女孩子們打好關係我很自豪」
「呃，自豪嗎？……斯羅少爺也和我一樣的心情麼？」
「嗯，夏洛特也是？」
「當然！我每天都在想著，要是斯羅少爺和別人搞好關係，讓大家了解您的溫柔就好了！啊，不過光和女孩子打好關係可不行喲，會造成不好的傳言」
「不會的啦。不過夏洛特，怎麼說呢……我覺得比之前更漂亮哦」
「呃……」
比之前更有女孩子的魅力，哎呀說得我都不好意思了。
多虧小洛琳狠狠誇了我一大把，讓我意識到獲得別人的稱讚是件開心的事。夏洛特紅著臉，卻又帶著欣喜。
「討厭，瞧您都說了些什麼呀！」
嗯，果然很高興。
然而，與活潑的夏洛特形成鮮明對比，某一存在散發著悶悶不樂的氣場。
和我同樣在學園內擁有搞笑別名的妖貓，狩獵豬頭人的貓，風之大精靈。
風之大精靈的興趣是定期到森林狩獵怪物，儘管夏洛特多次提醒它，卻都被當作耳旁風。
「……大精靈，幹嘛偷偷摸摸的，真不像你」
「喵準備出去避避風頭」
「避風頭？……哦~，暗之大精靈啊，畢竟你們關係不好呢」
同魔女的戰鬥結束之後不久。
風之大精靈成了暗之大精靈戲弄的對象。四處逃竄的大精靈可是不常見，它們關係不好看來是真的。
「這個國家簡直瘋了喵，竟然和那傢伙聯手喵。她前不久還是達瑞斯的敵人喵，咋就若無其事地在那邊散步喵」
「……人類的世界是很複雜的」
「斯羅，有那傢伙在的地方會有災厄降臨喵，夏洛特卻不肯聽喵的遠離這裡。那傢伙在學園這段時間，喵準備出去避避風頭」
「避風頭？自暗之大精靈來之後就沒什麼存在感……就這樣丟下夏洛特不管麼」
「最近處於叛逆期喵，沉迷化妝不可自拔喵，太不公平了喵」
叛逆期？
這放在夏洛特身上根本不可能的事。
「夏洛特也說交到許多朋友，社交在人類世界很複雜的。或許有所不滿，但不可能一直陪著大精靈吧」
夏洛特每天都很繁忙。
在我看來，每天都過得很充實，哪有功夫搭理這隻妖貓。
「還不都是因為你招惹奇怪的傢伙，惹得夏洛特吃醋喵，全都是你的錯喵」
「啥？夏洛特在吃醋？這可不能當作沒聽到，仔細說說喂，大精靈你去哪！」
●
騎士國家達瑞斯。
這個國家之所以被稱為騎士之國，那是因為公主登基的條件。
「卡麗娜公主希望自己的騎士是怎樣的人呢！」
「強大吧，不和騎士一起打敗現役守護騎士就無法成為女王」
——就是這種制度。
公主與選擇的騎士一同挑戰現役守護騎士，勝利的瞬間便成為女王。
這種制度正是達瑞斯被稱為騎士之國的由來。
「不能是溫柔麼，過去也有女王選擇了溫柔的守護騎士吧？」
比如，埃莉諾·達瑞斯的騎士多爾夫路易閣下。
他在橫穿大陸過程中獲得了強大的實力，成功擊敗前任守護騎士。埃莉諾·達瑞斯突破試煉的佳話中，多爾夫路易閣下的事跡是最有名的。
畢竟，陛下二十歲出頭便戰勝了前任守護騎士，以騎士國家史上最快的速度登上女王寶座。
「不過我其實不怎麼了解卡麗娜公主呢，她從不出席舞會或晚宴吧？偷偷在這裡說，公主殿下真的能夠戰勝多爾夫路易閣下嗎，女王陛下還處於全盛時期吧」
「這會兒估計在拼命思考吧，什麼力量才能戰勝那位守護騎士。決定之後便與騎士一同前往光之大精靈那裡祈願新的魔法」
「想要戰勝多爾夫路易閣下，沒有新的魔法根本打不過」
對守護騎士的祈禱。
但是，在知曉公主殿下家裡蹲本性的我看來，她不太可能會認真考慮對光之大精靈祈願的魔法。
這種對公主看法的反差還蠻有意思的。
因此，以自己祈願的魔法和騎士的力量超越守護騎士，便是成為守護騎士的騎士所需的最終試煉。
被選為未來王室騎士候補的學生，則由王室騎士一對一進行特訓。
「吶，騎士候補生定期被叫去參加食宴，據說昨天陛下和卡麗娜公主在宴會上吵起來了？」
「不曉得嘞，說來聽聽」
……聽到有意思的話題，不由得駐足。
「據說陛下當著眾騎士候補的面，說現在的卡麗娜公主即位的話國家就要忘了，奉勸他們另謀出路」
「陛下對卡麗娜公主也極為嚴格呢……」
「你想，我們這些貴族之前都不怎麼了解卡麗娜公主吧，能得到國民的支持嗎？陛下即位當初可是尤為受歡迎吧？實話實說，直接冷場了」
「嗚哇……幸好我不在現場」
「但是，卡麗娜公主也反駁了陛下，說是不會成為打著試煉旗號將人逼死的人」
良心好痛。
埃莉諾陛下與卡麗娜公主，不出所料關係頗為惡劣……從根本上就合不來。
說來動畫裡修耶被陛下賦予殘酷試煉時，艾莉西亞還頂撞說不要讓他以身涉險。
「接下來就變得有意思了，公主殿下離開之後修耶直接頂撞了陛下」
「……啥！誒誒誒誒誒？不是吧！」
「貌似是真的，說是這對卡麗娜公主太殘忍了，不過很快就被主持的王室騎士趕出房間」
「……那傢伙完蛋了啊」
「卡麗娜公主與陛下，抱大腿還是陛下更好吧？這樣一來修耶就前程盡毀，活該」
在這條世界線，目前修耶與卡麗娜公主之間尚未有接點。
修耶沒有責任頂撞陛下為卡麗娜公主打抱不平，這種出力不討好的事情，那傢伙還是沒變呢……。
「比森，如果是你會做出和修耶一樣的行動嗎？」
「怎麼可能，對方可是陛下耶？膽敢頂撞陛下，修耶那傢伙是不要命了嗎……」
與卡麗娜公主毫無瓜葛的修耶頂撞了陛下。
明明反駁陛下可能會讓在接受騎士候補特訓的他前程毀於一旦，但修耶還是當著陛下的面說她錯了。
「……好不甘心啊，感覺輸給了修耶」
「呃，這是什麼意思，斯羅少爺完全沒有輸給那傢伙吧」
激怒了陛下，就甭指望出人頭地。修耶希望入伍，但世界正邁向和平，所以成為王室騎士是普通貴族最大的目標。
但是，想在這個國家往上爬的人，有膽子忤逆陛下麼。
據我所知，沒有任何一個人。
修耶——你真的很厲害。
「斯羅少爺，您要去哪」
「剛想起來，有點事必須要做」
既然他都展現出勇氣了，我又豈能做縮頭烏龜。
●
貴族女生宿舍周圍配備了巡邏，防止男生隨便靠近。
此次有女王陛下等人入住，守備變得極其森嚴，入口處有好幾名王室騎士把守。
「可以讓我見一見卡麗娜公主嗎」
騎士微微皺眉。
他們比我高大許多，直接俯視著我，從眼神中可以看出敵意。
「公主殿下在為祈禱做準備，現在是重要時期，任何人不得進入殿下的私室」
王室騎士，守衛王族就是他們的使命。
在這和平的學園裡，唯有這幫傢伙散發著絲絲殺氣。
「之前在學園內看到卡麗娜公主有些憔悴，如果有煩惱的話，我或許可以幫忙疏導」
「不用」
「之前卡麗娜公主逗留學園時，我是她經常商量的對象」
也許是我一廂情願，那這發言可真是無地自容了。
但是……看到嘴角『來幫幫我』的瞬間。
卡麗娜公主當時的表情，顯然是走投無路了。
「祈禱的一部分是邂逅的緣分，令自己牽掛的地方。既然殿下選擇克魯蘇魔法學園作為祈禱之地，我自認為也是有緣人」
試煉由兩部分構成。
一部分是尋找有因緣的地點，觸碰有因緣的事物。
另一部分是在聖堂向上天祈禱可以擊敗守護騎士的魔法。
現在的女王，尋求的是單騎的強大，簡單暴力。過去也有好幾任女王向下人守護騎士尋求強大，那麼卡麗娜公主對自己的守護騎士會尋求什麼呢。
「離開」
這反應很不對勁。
據道爾頓閣下所說，達瑞斯與暗之大精靈聯手是不爭的事實。
但對方是敵方老大，暗之大精靈在學園，王室騎士們會緊張也無可奈何……只是如此不留情面，是有別的原因嗎？
「趕人未免過於粗暴了吧，看著像不願意讓我與卡麗娜公主接觸……那麼，請轉達給殿下我來了，還是說有什麼不能見我的理由？」
「真會饒舌，再不走休怪我刀下——」
「——何事喧譁」
隨著洪亮聲音出現的是，大名鼎鼎的男人。
身穿代表孤高的白色鎧甲與斗篷，被那雙雄鷹般銳利的金色眼瞳盯住的話，給人以時間停止的錯覺。
「多爾夫路易閣下，這是……」
「李奧納多，這傢伙不是你能對付的」
體型在王室騎士當中屬於矮小那一類。
在王室騎士團中門第也不高，卻得到全體騎士崇敬的男人。被稱為月下騎士，騎士國家舉世無雙的武人。
「斯羅·德寧格，警告過不許靠近了，你找公主殿下何事？」
「我只是作為卡麗娜公主的同學——」
「……囉嗦」
守護騎士將劍拔出劍鞘。
僅僅如此，我尚未來得及掏出法杖。
光之附魔劍，賦予持劍者壓倒性的力量，達瑞斯的國寶。鋒利的刀身指著脖子，我放棄用法杖迎戰，而是用右手直接抓住附魔劍。
能跟上守護騎士的動作，真想好好夸一夸自己。
……右手在滴著血。
女生們擔心地看著這邊，接連發出輕聲的尖叫。
「放手，不然再優秀的水魔法使也治不好」
我也是做好了相應的覺悟。
修耶都抱著捨棄前途的決心頂撞陛下，我這時退縮不是打臉嗎。
「斯羅·德寧格，我的話就是公主殿下的意思，你看後面」
女生宿舍中被騎士嚴格保護的卡麗娜公主。
似乎是急急忙忙衝出宿舍，抓著劍看向氣喘吁吁的她。
沒有任何證據，卡麗娜公主在求助只是我的直覺。
但是，方才的唇語，比之前更加易懂。
只有三個字——對不起。
「……我下次再來」
遭到當事人的拒絕，無可奈何。
●
回到健身房，低著頭。
最近基本窩在這裡，沒有人敢接近，多虧如此不會被看到這幅喪氣的模樣。
「……噗嘻」
耍帥折騰到最後，被卡麗娜公主拒絕了。
被守護騎士傷到的右手還在啪嗒啪嗒流血，棘手的是這是治癒不起效的特殊詛咒。守護劍所蘊含的的力量，這下自然等待自然痊癒了。
……如果我是有主角光環的修耶，或許又是不一樣的結果了吧。
「被狠狠修理了呢，斯羅·德寧格」
「我現在心情很不好……——呃，暗之大精靈」
蔓延著可怕傳言的我的屠宰場，敢若無其事地上前搭話……不是缺心眼就是猛人。
一瞧，竟是暗
之大精靈。
外貌上充滿少女特有的水靈靈的魅力，內在卻是成熟女性。
「竟然徒手抓住守護劍，你腦子是不是進水了？」
「無言以對……」
「那上面有光之大精靈賦予多種棘手的魔法，雖然我只曉得有名的種類，包括了阻礙魔法治癒等效果」
「我也沒想到自己會成為守護劍的餌食」
「唉……給我看看，不會害你的」
她的小手放在傷口上，一陣發光之後，疼痛徐徐消去。
「嗯，這樣就治好了」
「謝，謝謝……您」
真的假的，那可是連我的治癒魔法都無效的守護劍所造成的傷口耶。
不禁用起敬語，我與暗之大精靈實力的差距不是一星半點。
她剛剛消除了守護劍中所蘊含的光之大精靈的力量。
「可是……你，您為何願意替我治療呢？」
「少用這種噁心的說法，那是因為你讓我看到有意思的事情」
「有趣……麼」
「騎士國家的守護騎士，魯道夫·多爾夫路易在帝國也是有名的天才。在我統一南方大計中，他是最大的障礙之一，竟然有人傻到跟他硬拼。然後呢？蒙受奇恥大辱之後什麼感受？」
「糟糕透了……要是有地洞真想鑽進去」
「意外的直率呢」
說實話，太糟糕了。
一通操作猛如虎，結果遭到卡麗娜公主拒絕，我明天都沒臉出現在學園了。
「……然後，你有什麼事，不是忙著參觀別國的學園嗎」
根據偶爾聽到的傳聞，來自別國的可愛公主在課上向老師提問將其耍得團團轉，看來暗之大精靈確實在學園過得很是愜意。
記得在典禮上是作為別國的王族介紹的，學生都不會聯想到她就是那個暗之大精靈吧。
「因為聽到有趣的傳言啦，斯羅·德寧格挑戰守護騎士且受傷了。不過，你應該心中有數吧？浩浩蕩蕩來到這座學園的那幫王室騎士，不可能對你有好感」
「……的確，背後的視線那麼扎人還不自覺就怪了」
「繼續接觸卡麗娜公主只會招惹更多的厭惡，做好被砍的最壞打算哦？現在那幫人，根本不正常」
「不正常？暗之大精靈似乎知道很多事情呢」
「是呀，但我一點都不打算告訴你呢？」
「……為什麼」
「因為我認為你不該插手」
「這話什麼意思？」
「斯羅·德寧格，我能想像得出來你是如何看待我的，事實上也沒錯。不過，現在的我是無害的喲，我答應過埃莉諾在返回北方前只做旁觀者。埃莉諾打算利用王室騎士來解決這次的事件，既然她作如此打算，我也得給幾分薄面不是？抱歉啦」
她戲謔地笑笑。
多斯托爾帝國的支配者，世界的霸主轉過身去。
長發隨之擺動，飄著沁人的芬芳卻不知為何帶著煩躁。
「但是，看在你挑戰守護騎士的份上，我只告訴你一點。要入手的話不是埃莉諾，而是乖巧的公主殿下那邊，就是那幫騎士呢。他們似乎總算發現了自己的冷漠」
「……啥？」
「——再見啦」
暗之大精靈，娜娜托瑞秋擺擺手離去。
莫名其妙，似乎得到重要的提示又好像沒有。
真是不可思議的存在，我算是明白那麼多魔法使醉心於暗之大精靈的原因了。
但是不可過多深入，一旦被她吸引，最終將被拉入她那深不見底的黑暗。
●
「……uaa」
睡不著。
明明之前都睡得很死，這都是因為暗之大精靈那意味深長的話語。什麼不過插手啊，難不成跟魔女有關？
在王都沒有全部解決嗎，那邊到底發生了什麼。
話說暗之大精靈怎麼成了旁觀者，說到底這就是多斯托爾帝國的鍋，既然手下在鬧事，暗之大精靈身為老大不是該親自擦屁股嗎。
雖然風之大精靈輸得很慘，但暗之大精靈一對一能贏吧。
因為沒膽量當著她的面說，只好這樣yy。這時，響起了敲門聲。
「……大半夜的幹嘛啊」
跳下床去開門，一個體型高大的男子站在門口。
「道，道爾頓閣下，你怎麼來了」
「可以讓我參觀一下屋裡嗎」
「……啥？」
深深的眉褶是人生經歷的證明吧，在王室騎士中擁有老資格、背著大劍的男子興致勃勃地環視我的房間，坐到椅子上。
一點都不帶客氣的，這可是我的房間耶。
「好令人懷念的房間，我曾經也住在這裡」
「那個……時候不早了吧，我的房間可不是免費巴士」
「沒什麼，就是來拜會一下挑戰那位守護騎士的笨蛋。不過，你看起來倒是蠻精神的呢」
不只是暗之大精靈，這貨也來湊熱鬧，就這麼喜歡看人笑話嗎。
「斯羅·德寧格，挑戰那位作何感想」
「糟糕透了，根本沒有勝算，對自己的愚蠢無地自容」
「沒辦法，就連我都無法摸到那個人的邊，可以說是到達騎士的極致了吧」
「就不該去挑戰，啊，要來點喝的嗎？」
「還蠻有眼力見的嘛，那我就不客氣了」
安靜的時間。
道爾頓閣下默不作聲，我也安靜喝著泡的咖啡。
咖啡豆倒是最高級品質的，只是我一外行人泡不出好味道。
「……挺好喝的」
「謝謝」
就這樣？
這貨搞毛啊，快給我回去吧，這裡是我的房間耶。
「真想讓公主殿下也喝喝看」
「卡麗娜公主習慣喝更好的咖啡了吧」
「高興吧，卡麗娜公主中意你」
「……真是勉強的回答呢」
「這是真的，我來此不是為了喝咖啡，是想跟你道謝」
「道謝？」
「謝謝你不惜挑戰守護騎士前來見卡麗娜公主，公主殿下因此輕鬆了許多」
「您，您不要這樣道爾頓閣下！請抬起頭來！」
被大人低頭道謝什麼的，別提多彆扭了。
「聽說學園這邊為了迎接我們，還把放假的女僕召了回來，實在過意不去。斯羅·德寧格，你對王室騎士團的造訪也猜想了不少吧」
「算是吧……」
「但是，我可以斷定你的想法太天真了。事態極為嚴峻，王室騎士團面臨著前所未有的危機。你之前問我這道傷痕是誰造成的吧，但我不能隨便告訴你」
千錘百鍊的身體散發危險的氣息，道爾頓閣下的氣場為之一變。
忙碌的王室騎士在深夜造訪，不可能只為閒聊。
有事相托，這才是目的吧。
「斯羅·德寧格，可否助卡麗娜公主一臂之力」
就這樣，我以失態為代價，抵達了巨大的真相。