第二卷 11 向北的旅途
我們向北的旅途走的很順利。
最強大的戰力白色阿剌克涅，葛貝拉；擬態擁有烈焰之牙的嗅覺，作為索敵主要人員的莉莉；保護我們人類進行穩健地戰鬥的洛絲——這個陣型，根本不是偶爾碰上的區區幾頭怪物能夠打破的。
雖說想把新加入的菖蒲和艾莎莉娜的功勞也算上，但是到現在為止，還沒有出現能讓她們立功的時機。
當然，雖說那種時機沒有到來能算是一種幸運，但也不盡如此。為了以防萬一，還是希望最好能夠擴充一點戰力。
我在走完今天一天的路，吃完晚飯之後，便帶著艾莎莉娜進行假象戰鬥的訓練。
【……咕】
【稍等一下，馬上就治好】
看到我蹲在地上發出呻吟，莉莉跑過來釋放出回復魔法的魔法陣。
受傷的地方是艾莎莉娜寄宿的左臂。關節的疼痛在溫暖的光芒下緩和下來。
但是，我眉間的皺紋仍未散去。
【……這，是個問題呢】
嘴裡有些微妙的苦味擴散。莫名發出的聲音好似呻吟。
自離開阿剌克涅巢，已經是第三天。我每晚都和艾莎莉娜進行假象戰鬥的訓練。所說要給出細緻的指示還是困難，但是簡單的命令已經漸漸能夠脫離口頭指令通過心靈感應傳達了。關於這點，可以說的是比想像中的還要順利了吧。
然而，在這裡還是出現了與預想的方面不同的問題。
【雖然也知道自己弱的不行，但是居然在這種地方也會吃癟啊】
我開合著手指，確認手臂的回覆狀況。
在異世界過著求生生活，我這滿是燒傷小傷痕跡的手臂也變得粗獷了起來。
人類的脆弱肉體不過如此脆弱。
……而這份脆弱，正是問題所在。
作用力必然伴隨著反作用力。哪怕是在著充滿不可思議的魔法異世界，這條定理，所謂的物理法則依舊沒有任何變化。
沒有鍛鍊過的人若是不小心打到硬物拳頭會發痛，甚至可能手腕脫臼。與這種情況類似的事情，現在就發生在我身上。也就是說，艾莎莉娜攻擊時候的反作用力，讓我的手臂承受不住了。
若是到了關鍵時候卻無法使出全力，那根本就沒用。
強行讓艾莎莉娜使出全力攻擊的記過，就是剛才那樣因為手腕手肘同時的刺痛而眼暈的醜態。所謂的不忍直視，說的就是這麼一回事。
【主，主，人……】
【這不怪你。別放在心上】
我用手指撫摸著在我手背上縮成了大概1厘米長突起的艾莎莉娜，她的聲音莫名的無力。雖說這麼做讓我得到了些許治癒，然而頭痛的原因還是沒能解決。
這樣的話，就沒法充分發揮艾莎莉娜的力量了。
【……該怎麼辦呢】
我坐下來沉思了許久，結果，什麼都沒能想到，用力撓頭嘆著氣。
視線望向一旁的莉莉。她也是一副手指尖抵著嘴唇的沉思模樣。
【莉莉，你有什麼好的想法嗎？】
我提問了之後，莉莉那大大的黑眼睛轉向了我這邊。
【唔——。雖說是想到了一個】
【真的嗎】
【就是不知道會不會管用呢。不過有一試的價值】
樣子看上去還是有些顧慮，也就是說她對這個想法心裡也還沒個底吧。話雖如此，只要有哪怕一絲的可能性就擁有足夠的價值進行探討。
【說說看吧】
【肯定會說。只是，那樣做需要找人幫個忙】
【幫個忙……？】
【葛貝拉的協助是必要的。說兩次也有些浪費時間，剩下的就等那孩子也來了再一起說吧】
莉莉如是說著，於是我們移動到了洛絲和葛貝拉她們在的爐火旁。
以爐火為中心，我們圍坐成一圈。
莉莉和葛貝拉在我左右，對面是加藤和洛絲。菖蒲則似乎已經困了的樣子，在葛貝拉的蜘蛛腹上發出呼呼睡聲。
【那麼，所謂的事情是什麼事】
聽到葛貝拉單刀直入的詢問，莉莉說明了我如今面對的問題。
葛貝拉聽完，擺出了一臉難色。
【莉莉閣下是已經有大致的草案了吧？】
【嗯。想要拜託葛貝拉一點事情】
莉莉點頭回應肯定了葛貝拉的確認。
【其實，我是想讓葛貝拉陪主人進行魔法的練習】
【魔法的練習？】
這似乎完全超出葛貝拉的想像，只見她瞪大了赤紅的雙眼。
【不過，那個老師職位不是已經由莉莉閣下在擔任了嗎】
因為葛貝拉成為眷族而使得魔力總量增長的我，在這幾天裡，開始接受莉莉的基礎魔法入門教導。
今晚也是一樣，在結束與艾莎莉娜的訓練之後是要接受莉莉指導的。
但是莉莉卻要把老師的位置拜託給葛貝拉。
【魔法的話比起妾身還是莉莉閣下更加熟練吧。不能由莉莉閣下繼續教導主上嗎】
【如果單單是教屬性魔法的話，的確是由我來教最合適】
莉莉跨過我伸出手去，拉起坐在我另一側的葛貝拉的手腕。
【唔？】
【好了。主人也來】
【……嗯？啊，哦哦】
與不明所以的葛貝拉同樣，我伸出手的時候也一臉疑惑。
【嘿咻】
莉莉把我們的手拉過去，然後將前臂緊緊靠在一起。
從手腕到手肘都能感覺到葛貝拉那偏低的體溫，總覺得讓人有些害羞。葛貝拉也似乎和我一樣的想法，臉頰微微紅染。
【葛貝拉的手臂，很漂亮呢。沒有一點傷口，又光滑，又纖細柔軟】
【莉莉閣下也一樣吧。不是比妾身還要細嗎】
【我只是擬態而已啦。而且，要和葛貝拉比起來的話就】
漏出如是苦笑的莉莉，繼承著生前身為無可非議的美人姿態的水島美惠的容貌。要說有哪不同的話，就是在身體的胸前部分升級過了而已，但除此之外與水島美惠並無二致，毫無疑問，是可愛的美少女。
但是，要與葛貝拉比的話，就有點偏頗了。
葛貝拉的美貌與人類根本不是一個級別的。那是非人類才擁有的美麗，與充其量不過是模仿人類的莉莉處在不同次元。
當然，這原本就不是能拿來比的東西，也不是需要比的東西。若是非要用這樣的目光去看她們，作為日本人的話還是會更習慣莉莉的可愛吧，想必站在她這邊的人會更多一些。關於這部分，完全看個人喜好。
不過，先把這個放到一邊。
【話題是不是有點偏了】
【啊，說的是呢】
莉莉微微一吐舌，把話題拉了回來。
【我的話，希望主人能比較一下自己的手臂與葛貝拉的手臂】
【手臂？】
我如她所說的望向葛貝拉的手臂。
是女孩子的手臂。
我那殘留著各種小傷與燒傷的手臂根本無法與之同台競技，她的手臂十分的柔軟美麗。
【葛貝拉的手臂，很細吧。比沒法承受艾莎莉娜攻擊反作用力的主人的手臂還要纖細呢】
的確是。我是男人，葛貝拉雖說是怪物也是女性。先不管實際上如此，就外觀來說當然是我要健壯的多。
【但是，要是和葛貝拉掰手腕，主人贏不了呢】
【嘛，是這樣】
這也是事實，所以我對點頭並不感到抗拒。
【別說輸贏，甚至可能直接被扯下整隻手臂吧】
【妾身不會讓那種事情發生的！】
葛貝拉當即強調，不過莉莉想說的重點應該並不在那裡。
在我的腦海里，葛貝拉的英勇身影歷歷在目——把火槍蔓的群居地連根拔地，白色蜘蛛的暴虐模樣浮現腦海。
那幅光景勇猛而又美麗。
大概無論我怎麼鍛鍊，都無法做到那樣。
……不。也不一定？
我突然覺得自己似乎已經隱隱約約理解了莉莉想要說什麼。
【哪怕我們怪物和主人這樣的人類之間在肌肉結構上再怎麼不同，葛貝拉的怪力與她的纖細手臂也太不相稱了。這點，當然與這個世界特有的現象有關】
【也就是，魔力嗎】
哪怕是物理法則上不可能發生的事情，這個世界有著這個世界獨有的法則。如果用這邊的法則，就可能做到超出我常識外的事情。
【就是這樣】
莉莉對我的話點頭認同，然後鬆開了我們
的手，坐回了自己位置上。
【擬態史萊姆的我，是用魔力維持這幅擬態的。魔法傀儡洛絲也是以此來讓人形肢體活動。寄生蔓的艾莎莉娜也是一樣。風船狐的菖蒲，能用魔力在體內產生火焰。然後，葛貝拉也是這樣】
【是啊。每時每刻都在用魔力強化身體能力。不過，這種事情，只要是怪物無一例外都是無意識間進行的吧】
通過魔力強化身體。聽到這句話，我想起來的是在剛剛轉移到異世界時候空手打死龍的學生。
哪怕是作弊能力者那樣亂來的能力，也是通過大量的魔力以及對其的運用產生的東西。而且，就剛才的話，聽起來似乎要學會這些也不需要特別資質。這點或許和魔法一樣。雖說可能會有優劣，但只要有魔力誰都能學會。
那樣的話，我也有可能學會。哪怕不能做到其他人那種程度，只是讓身體更加堅固一些，也能讓情況好很多。至少，能讓這幅脆弱的身體的左手手臂承受住起到艾莎莉娜的支撐台的作用，這就夠了。問題在於要做到這一步有多大困難。
【這樣聽來，莉莉閣下想要妾身做的，就是【把利用魔力強化身體能力的技能教給主上】吧。但是……】
葛貝拉皺著眉頭表示為難。
【那樣的話，不果然還是由莉莉閣下來教更好嗎。這種技術，並非妾身獨有。沒必要硬是模仿妾身的做法】
葛貝拉說的在理。
極端點說，關於這一點，不管由誰來教都是一樣的。
【當然，並不是妾身不想教。只是，原本就預定讓麗麗閣下教到底的吧。……這樣好吧？這樣隨意地就把教導主上的機會讓給妾身】
【的確感覺不是很舒服呢】
聽到葛貝拉那在我看來總覺得有什麼地方跑偏了的擔心，莉莉發出了苦笑，卻也沒有否定妹妹的疑念。在教我魔法入門的時候，她確實也很高興的樣子。只是被這麼一說總覺得內心莫名酥麻。
這也就是說，莉莉覺得在身體能力強化這方面由葛貝拉來教最合適，為此甚至甘願放棄那份快樂的時間。
【大概，由葛貝拉來教是效率最高的】
【唔。是有什麼原因嗎？】
【嗯。非要說的話，就是主人現在體內的魔力，幾乎都是葛貝拉的不是嗎？那麼，試著像葛貝拉一樣做做看，肯定是最快的】
因為葛貝拉成為了眷族，我的魔力增加了。這是因為葛貝拉的魔力有一部分通過心靈感應流了過來。
我原本的魔力總量就少，現在我的魔力大部分屬於葛貝拉，正可謂是絕佳狀態。
既然是要運用葛貝拉的魔力，那麼自然應該由她來教導使用方法，這是莉莉的觀點。
【原來如此。的確是這個理。不過，既然如此妾身還有一件事想問一下】
葛貝拉表示對莉莉所說的話能夠理解，然而說出了新的疑問。
【莉莉閣下才剛開始教主上屬性魔法吧。這邊怎麼辦？一起嗎？還是說放棄屬性魔法，專攻身體能力強化？】
【關於這一塊，就交給主人決定了吧。我只是回答「有沒有什麼能夠讓自己承受住艾莎莉娜攻擊反作用力的方法」這個問題而已】
兩人說完，同時望向這邊。
【怎麼辦，主人？】
莉莉代表兩個人如是問道。
【是啊】
我思考了會兒。
專攻屬性魔法，還是強化身體能力。又或者是，同時。
我參考莉莉和葛貝拉的想法，比較各自的得失以後。
【……還是讓葛貝拉教我強化身體能力吧】
不久，便做出了決定。
【現在，艾莎莉娜寄宿在我的左手上。如果我能學會屬性魔法，的確能進行一定火力支援。但是，防禦方面就總會留下隱患。對此，若是強化身體能力，應該多少能夠讓自己處理敵方攻擊的能力有所提升。而且如果非要追求遠距離攻擊的話，只要交給艾莎莉娜就行了】
不能搞錯重點。現在我所必須的並不是戰鬥力。
我的任務，是無論如何都要活下去。為此，最關鍵的地方在於不能扯同伴的後腿。深陷風船狐陷阱的那件事刻骨銘心。
【我的魔力本來就是葛貝拉的東西，莉莉也說了可以預見我通過強化身體能力所能得到的成長會很大。而且若是我身體能力儘快變強，艾莎莉娜的攻擊力也會相應提升。至於屬性魔法，放到之後在學也沒問題吧】
我說完自己的想法，帶著歉意望向莉莉。
【總覺的對教我屬性魔法的莉莉，感到有些抱歉……】
【不會哦。畢竟是我先提出來的，主人不用把這件事放在心上】
莉莉露出了笑容，沒有絲毫不快的樣子。
我也對莉莉相視一笑，然後目光轉向葛貝拉。
【然後葛貝拉也是。抱歉，麻煩你了】
【大不必放在心上。對妾身來說，能夠教導主上什麼，純粹是一件很令妾身開心的事情】
葛貝拉由衷地感到高興的樣子，雙頰晶瑩剔透的雪白肌膚上染上了朱紅。她這幅純真的孩子氣模樣，在我的腦海里揮之不去。
自然，我不可能會覺得這是壞事。
【謝謝】
我欣慰地道謝，雙手壓著膝蓋用力站起身。
【那麼，結論已經出來了，就現在開始……】
【那個，真島前輩】
正當我將要說出「儘快，開始訓練吧」的時候
話被打斷了。
這個聲音，是剛才為止一直在旁傾聽的少女的聲音。
【對不起，但請問能讓我占用一點時間嗎】
我們圍坐在篝火旁，而她就在我對面。
跨過搖曳的橙色火光，加藤直視著我的眼睛。
◆ ◆ ◆
對於加藤真菜這位小我一歲的少女，我始終心心懷愧疚。
在我被白色阿剌克涅拐走，攸關生死的那個晚上她救了我，但我卻連面對她這件事都做不到，對此我心懷深深的愧疚。
到現在也是。
【……。為什麼，加藤小姐？】
想起來，似乎已經很久沒有和加藤說過話了。
最近，和她說話的機會，也就為菖蒲和艾莎莉娜起名的時候了吧。
那個時候是有著明確的目的，是大家對某個議題出主意進行交談，感覺上並不是【在和加藤對話】。
像這樣搭話，被她搭話，真的已經很久沒有過了。
雖說是事到如今才注意到，看來我在無意識間，一直在避免與她接觸。
【對不起。在要開始訓練的時候叫住你】
【這倒是沒什麼關係】
【謝謝。只是我是有想說的話所以才這麼做的】
加藤這麼說著，從無時無刻不裹著的破舊被單里出來，正經地坐到了洛絲的身邊。似乎是很嚴肅的話題。
【其實，我是有件事想要拜託真島前輩】
她如是說出口的【拜託】，是完全出乎我預料的內容。
【莉莉小姐有空了，能不能也給我一個學習魔法的機會呢】
【……魔法？】
【是的。花點時間的話，我也應該能學會魔法的】
若是說可能還是不可能，應該是可能的。因為在據點的得出過這樣的結論：【哪怕沒有相應的作弊能力，也可以學會魔法】。
是可能的。然而，我卻沒法給出一個快意的回答。
【不行嗎】
【……】
到現在都沒有覺醒作弊能力，與純粹的一般人並無二致的加藤也能使用的魔法為數不多。哪怕要她修的足以讓她在與怪物戰鬥的時候進行自衛的魔法也很難吧。
和以前的我一樣，哪怕她花時間去學魔法也不會有任何意義。若說她學會了魔法能用在什麼地方，也就只有在面對人類，進行偷襲的時候了。
只能學到這種程度。
……想到這一步的時候，我真想打飛自己的腦袋。
面對曾經賭上性命盡力救過自己一次的恩人，我居然抱有這種懷疑。
但是，事實就是如此，哪怕加藤學會了魔法，也就只能用在這種地方而已。只要這個事實不改變，我就很難抹去心裡對她的疑念。說到底，【允許她學習魔法】，就等於【給她武器】。如果我能做到這種事的話，從一開始就不會因為和她之間的關係陷入苦惱了。
【……】
結果，我只能保持噤口不言。
看到我這個模樣，加藤平靜地開了口。
【……回復魔法】
【誒？】
【我想學，回復魔法】
這句話，是能抹去我的懷疑的發言。
【不行，嗎？】
【這個……】
如果學的是回復魔法的話，就不會演變成給了加藤武器的狀況。我感覺到自己內心的警戒等級下降了一個等級。
……如果是這樣，給她一個學習魔法的機會也沒關係，吧？
真的是這樣嗎。至少，有了商量的餘地。
我像這樣改變了些許想法，但是，卻沒法在進一步思考下去了。
【這個事情，能稍微等一下嗎】
葛貝拉打斷了我們之間的對話。
她眉頭下那滿懷歉意的赤紅雙目，越過篝火直視著加藤的雙眼。
【前提是莉莉閣下有空……吧。但是很抱歉，在妾身教導主上魔力的使用方法的時候，我希望莉莉閣下能來幫忙。】
【幫忙？怎麼樣的？】
面對不擅應付的加藤，葛貝拉的表情有些僵硬，但在她尋求說明的視線下仍是做出了回答。
【妾身是怪物。不知道人類的狀況。能否很好地把技能教給主上，說實話妾身並沒有什麼自信。這種時候，如果有既身為怪物，又擁有人類記憶的莉莉閣下的幫助的話就有安心多了】
【是啊。至少一開始，為了以防萬一還是我在一旁看著比較好】
莉莉也同意葛貝拉的意見。
【不能同時教兩個人嗎？】
加藤的這個問題，莉莉搖了搖頭。
【大概很難。加藤小姐若是想要學習魔法，首先必須要從抓住魔力的感覺開始】
沒人能夠使用目不可見，觸不可及的東西。
如果要使用魔法，卻連魔力都感覺不到那麼從一開始就無從談起。
【這需要花費大量時間。要與主人的訓練同時進行，或許有些困難】
加藤聽完莉莉的說明，訝異地皺起了眉。
【我明白了，要想使用魔法必須先進行感受魔力的訓練。但是，真島前輩不也一樣嗎？那麼，一起教的話……】
【然而很遺憾的是，關於這件事情，主人是特別的】
【特例，嗎】
【嗯。也可以說是特例】
莉莉這誇張的說法，讓加藤露出了些許受挫的表情。
【這種說法……是說前輩能用眼睛看到魔力嗎】
【的確這方面比起加藤小姐是有利，但也稱不上是例外呢】
只要擁有一定程度的魔力，誰都能用眼睛看到魔力。這種程度，還不足以讓莉莉使用「特別」、「特例」這種單詞來描述。再說，我也不過資質平平。
所以，莉莉在這裡想說的，應該是含有偶然因素的只發生在我身上的事情吧。
【主人就在不久前，差點因為魔力不足死亡對吧？因為有葛貝拉分魔力，才好不容易度過這一劫。那個時候，真的只是很偶然地，主人能夠感知到魔力了】
聽到莉莉的話，我腦海里自然也回想起了那時候的事情。
魔力通過蜘蛛絲填滿身體的感覺，雖說是在我失去意識的前一刻產生的感覺，但到現在仍舊記憶鮮明。
「自己這個容器被填滿的感覺」，也可以這麼形容吧。
正因為枯竭過，才感覺到了充實。那是難以再現的體驗，也是很難與他人共有的經驗。
【本來，要把魔法傳給其他人就是不可能的事情。哪怕是主人，再來一次能不能成功還是兩說。包括差點因為魔力枯竭而死的這份偶然因素在裡面，主人是例外中的例外】
【……這麼看來，似乎我是不可能做到同樣事情的呢】
如果同樣走這條捷徑，加藤也能和我一樣。
但是，她沒法重現我的情況。
【和真島前輩不同，我只能腳踏實地開始學了呢】
【就是這樣。沒法用眼睛看到魔力是無能為力了……首先還是在別人使用魔力嘗試接觸一下，把握魔力的流向吧？不過，主人想要學會的是身體能力的強化，到時候就需要一邊活動一邊訓練】
【這樣看來，要帶上我就更加不可能了呢】
【更何況，要同時教導進度不同的兩個人，效率太低了。又不是說把人堆在一個教室里，教導學校的課程】
【這倒也是】
我們現在的情況，著實沒有分神做那種事的餘力。
【真可惜】
這種事情，陪我們一路行動到今天的加藤也是能夠理解的吧。她很乾脆地就放棄了。
【可以嗎？】
【畢竟我也不想只是為了學習魔法，就給真島前輩添麻煩】
加藤毫無留戀地回答了莉莉的問題。態度很是痛快。
【很抱歉提了那麼麻煩的事情】
加藤低下了頭。
【……】
我望著她低下的頭，感覺到內心有所糾葛。
……真的這樣就好了嗎。
我欠加藤人情。她對我有恩。我對她有歉疚。
這種程度的小小心愿，不本應是無論如何都該為她實現的嗎。
我心裡像這種事，卻說不出口。
【……糟了】
莉莉轉過頭望向背後嘀咕一聲，然後一口氣站了起來。
【姆】
幾乎同時，在我身邊的葛貝拉也伸直了蜘蛛腿。在她的蜘蛛腹上睡著的菖蒲也跳了起來，咕嚕嚕地低吟著怒視我背後的森林。
洛絲則是早已拿起放在身旁的斧子，做好了戰鬥準備。
然後我和加藤才終於反應過來。
順著同伴們的視線向後方看去，森林深處的黑暗之中，數到人影映入視野。
最強大的戰力白色阿剌克涅，葛貝拉；擬態擁有烈焰之牙的嗅覺，作為索敵主要人員的莉莉；保護我們人類進行穩健地戰鬥的洛絲——這個陣型，根本不是偶爾碰上的區區幾頭怪物能夠打破的。
雖說想把新加入的菖蒲和艾莎莉娜的功勞也算上，但是到現在為止，還沒有出現能讓她們立功的時機。
當然，雖說那種時機沒有到來能算是一種幸運，但也不盡如此。為了以防萬一，還是希望最好能夠擴充一點戰力。
我在走完今天一天的路，吃完晚飯之後，便帶著艾莎莉娜進行假象戰鬥的訓練。
【……咕】
【稍等一下，馬上就治好】
看到我蹲在地上發出呻吟，莉莉跑過來釋放出回復魔法的魔法陣。
受傷的地方是艾莎莉娜寄宿的左臂。關節的疼痛在溫暖的光芒下緩和下來。
但是，我眉間的皺紋仍未散去。
【……這，是個問題呢】
嘴裡有些微妙的苦味擴散。莫名發出的聲音好似呻吟。
自離開阿剌克涅巢，已經是第三天。我每晚都和艾莎莉娜進行假象戰鬥的訓練。所說要給出細緻的指示還是困難，但是簡單的命令已經漸漸能夠脫離口頭指令通過心靈感應傳達了。關於這點，可以說的是比想像中的還要順利了吧。
然而，在這裡還是出現了與預想的方面不同的問題。
【雖然也知道自己弱的不行，但是居然在這種地方也會吃癟啊】
我開合著手指，確認手臂的回覆狀況。
在異世界過著求生生活，我這滿是燒傷小傷痕跡的手臂也變得粗獷了起來。
人類的脆弱肉體不過如此脆弱。
……而這份脆弱，正是問題所在。
作用力必然伴隨著反作用力。哪怕是在著充滿不可思議的魔法異世界，這條定理，所謂的物理法則依舊沒有任何變化。
沒有鍛鍊過的人若是不小心打到硬物拳頭會發痛，甚至可能手腕脫臼。與這種情況類似的事情，現在就發生在我身上。也就是說，艾莎莉娜攻擊時候的反作用力，讓我的手臂承受不住了。
若是到了關鍵時候卻無法使出全力，那根本就沒用。
強行讓艾莎莉娜使出全力攻擊的記過，就是剛才那樣因為手腕手肘同時的刺痛而眼暈的醜態。所謂的不忍直視，說的就是這麼一回事。
【主，主，人……】
【這不怪你。別放在心上】
我用手指撫摸著在我手背上縮成了大概1厘米長突起的艾莎莉娜，她的聲音莫名的無力。雖說這麼做讓我得到了些許治癒，然而頭痛的原因還是沒能解決。
這樣的話，就沒法充分發揮艾莎莉娜的力量了。
【……該怎麼辦呢】
我坐下來沉思了許久，結果，什麼都沒能想到，用力撓頭嘆著氣。
視線望向一旁的莉莉。她也是一副手指尖抵著嘴唇的沉思模樣。
【莉莉，你有什麼好的想法嗎？】
我提問了之後，莉莉那大大的黑眼睛轉向了我這邊。
【唔——。雖說是想到了一個】
【真的嗎】
【就是不知道會不會管用呢。不過有一試的價值】
樣子看上去還是有些顧慮，也就是說她對這個想法心裡也還沒個底吧。話雖如此，只要有哪怕一絲的可能性就擁有足夠的價值進行探討。
【說說看吧】
【肯定會說。只是，那樣做需要找人幫個忙】
【幫個忙……？】
【葛貝拉的協助是必要的。說兩次也有些浪費時間，剩下的就等那孩子也來了再一起說吧】
莉莉如是說著，於是我們移動到了洛絲和葛貝拉她們在的爐火旁。
以爐火為中心，我們圍坐成一圈。
莉莉和葛貝拉在我左右，對面是加藤和洛絲。菖蒲則似乎已經困了的樣子，在葛貝拉的蜘蛛腹上發出呼呼睡聲。
【那麼，所謂的事情是什麼事】
聽到葛貝拉單刀直入的詢問，莉莉說明了我如今面對的問題。
葛貝拉聽完，擺出了一臉難色。
【莉莉閣下是已經有大致的草案了吧？】
【嗯。想要拜託葛貝拉一點事情】
莉莉點頭回應肯定了葛貝拉的確認。
【其實，我是想讓葛貝拉陪主人進行魔法的練習】
【魔法的練習？】
這似乎完全超出葛貝拉的想像，只見她瞪大了赤紅的雙眼。
【不過，那個老師職位不是已經由莉莉閣下在擔任了嗎】
因為葛貝拉成為眷族而使得魔力總量增長的我，在這幾天裡，開始接受莉莉的基礎魔法入門教導。
今晚也是一樣，在結束與艾莎莉娜的訓練之後是要接受莉莉指導的。
但是莉莉卻要把老師的位置拜託給葛貝拉。
【魔法的話比起妾身還是莉莉閣下更加熟練吧。不能由莉莉閣下繼續教導主上嗎】
【如果單單是教屬性魔法的話，的確是由我來教最合適】
莉莉跨過我伸出手去，拉起坐在我另一側的葛貝拉的手腕。
【唔？】
【好了。主人也來】
【……嗯？啊，哦哦】
與不明所以的葛貝拉同樣，我伸出手的時候也一臉疑惑。
【嘿咻】
莉莉把我們的手拉過去，然後將前臂緊緊靠在一起。
從手腕到手肘都能感覺到葛貝拉那偏低的體溫，總覺得讓人有些害羞。葛貝拉也似乎和我一樣的想法，臉頰微微紅染。
【葛貝拉的手臂，很漂亮呢。沒有一點傷口，又光滑，又纖細柔軟】
【莉莉閣下也一樣吧。不是比妾身還要細嗎】
【我只是擬態而已啦。而且，要和葛貝拉比起來的話就】
漏出如是苦笑的莉莉，繼承著生前身為無可非議的美人姿態的水島美惠的容貌。要說有哪不同的話，就是在身體的胸前部分升級過了而已，但除此之外與水島美惠並無二致，毫無疑問，是可愛的美少女。
但是，要與葛貝拉比的話，就有點偏頗了。
葛貝拉的美貌與人類根本不是一個級別的。那是非人類才擁有的美麗，與充其量不過是模仿人類的莉莉處在不同次元。
當然，這原本就不是能拿來比的東西，也不是需要比的東西。若是非要用這樣的目光去看她們，作為日本人的話還是會更習慣莉莉的可愛吧，想必站在她這邊的人會更多一些。關於這部分，完全看個人喜好。
不過，先把這個放到一邊。
【話題是不是有點偏了】
【啊，說的是呢】
莉莉微微一吐舌，把話題拉了回來。
【我的話，希望主人能比較一下自己的手臂與葛貝拉的手臂】
【手臂？】
我如她所說的望向葛貝拉的手臂。
是女孩子的手臂。
我那殘留著各種小傷與燒傷的手臂根本無法與之同台競技，她的手臂十分的柔軟美麗。
【葛貝拉的手臂，很細吧。比沒法承受艾莎莉娜攻擊反作用力的主人的手臂還要纖細呢】
的確是。我是男人，葛貝拉雖說是怪物也是女性。先不管實際上如此，就外觀來說當然是我要健壯的多。
【但是，要是和葛貝拉掰手腕，主人贏不了呢】
【嘛，是這樣】
這也是事實，所以我對點頭並不感到抗拒。
【別說輸贏，甚至可能直接被扯下整隻手臂吧】
【妾身不會讓那種事情發生的！】
葛貝拉當即強調，不過莉莉想說的重點應該並不在那裡。
在我的腦海里，葛貝拉的英勇身影歷歷在目——把火槍蔓的群居地連根拔地，白色蜘蛛的暴虐模樣浮現腦海。
那幅光景勇猛而又美麗。
大概無論我怎麼鍛鍊，都無法做到那樣。
……不。也不一定？
我突然覺得自己似乎已經隱隱約約理解了莉莉想要說什麼。
【哪怕我們怪物和主人這樣的人類之間在肌肉結構上再怎麼不同，葛貝拉的怪力與她的纖細手臂也太不相稱了。這點，當然與這個世界特有的現象有關】
【也就是，魔力嗎】
哪怕是物理法則上不可能發生的事情，這個世界有著這個世界獨有的法則。如果用這邊的法則，就可能做到超出我常識外的事情。
【就是這樣】
莉莉對我的話點頭認同，然後鬆開了我們
的手，坐回了自己位置上。
【擬態史萊姆的我，是用魔力維持這幅擬態的。魔法傀儡洛絲也是以此來讓人形肢體活動。寄生蔓的艾莎莉娜也是一樣。風船狐的菖蒲，能用魔力在體內產生火焰。然後，葛貝拉也是這樣】
【是啊。每時每刻都在用魔力強化身體能力。不過，這種事情，只要是怪物無一例外都是無意識間進行的吧】
通過魔力強化身體。聽到這句話，我想起來的是在剛剛轉移到異世界時候空手打死龍的學生。
哪怕是作弊能力者那樣亂來的能力，也是通過大量的魔力以及對其的運用產生的東西。而且，就剛才的話，聽起來似乎要學會這些也不需要特別資質。這點或許和魔法一樣。雖說可能會有優劣，但只要有魔力誰都能學會。
那樣的話，我也有可能學會。哪怕不能做到其他人那種程度，只是讓身體更加堅固一些，也能讓情況好很多。至少，能讓這幅脆弱的身體的左手手臂承受住起到艾莎莉娜的支撐台的作用，這就夠了。問題在於要做到這一步有多大困難。
【這樣聽來，莉莉閣下想要妾身做的，就是【把利用魔力強化身體能力的技能教給主上】吧。但是……】
葛貝拉皺著眉頭表示為難。
【那樣的話，不果然還是由莉莉閣下來教更好嗎。這種技術，並非妾身獨有。沒必要硬是模仿妾身的做法】
葛貝拉說的在理。
極端點說，關於這一點，不管由誰來教都是一樣的。
【當然，並不是妾身不想教。只是，原本就預定讓麗麗閣下教到底的吧。……這樣好吧？這樣隨意地就把教導主上的機會讓給妾身】
【的確感覺不是很舒服呢】
聽到葛貝拉那在我看來總覺得有什麼地方跑偏了的擔心，莉莉發出了苦笑，卻也沒有否定妹妹的疑念。在教我魔法入門的時候，她確實也很高興的樣子。只是被這麼一說總覺得內心莫名酥麻。
這也就是說，莉莉覺得在身體能力強化這方面由葛貝拉來教最合適，為此甚至甘願放棄那份快樂的時間。
【大概，由葛貝拉來教是效率最高的】
【唔。是有什麼原因嗎？】
【嗯。非要說的話，就是主人現在體內的魔力，幾乎都是葛貝拉的不是嗎？那麼，試著像葛貝拉一樣做做看，肯定是最快的】
因為葛貝拉成為了眷族，我的魔力增加了。這是因為葛貝拉的魔力有一部分通過心靈感應流了過來。
我原本的魔力總量就少，現在我的魔力大部分屬於葛貝拉，正可謂是絕佳狀態。
既然是要運用葛貝拉的魔力，那麼自然應該由她來教導使用方法，這是莉莉的觀點。
【原來如此。的確是這個理。不過，既然如此妾身還有一件事想問一下】
葛貝拉表示對莉莉所說的話能夠理解，然而說出了新的疑問。
【莉莉閣下才剛開始教主上屬性魔法吧。這邊怎麼辦？一起嗎？還是說放棄屬性魔法，專攻身體能力強化？】
【關於這一塊，就交給主人決定了吧。我只是回答「有沒有什麼能夠讓自己承受住艾莎莉娜攻擊反作用力的方法」這個問題而已】
兩人說完，同時望向這邊。
【怎麼辦，主人？】
莉莉代表兩個人如是問道。
【是啊】
我思考了會兒。
專攻屬性魔法，還是強化身體能力。又或者是，同時。
我參考莉莉和葛貝拉的想法，比較各自的得失以後。
【……還是讓葛貝拉教我強化身體能力吧】
不久，便做出了決定。
【現在，艾莎莉娜寄宿在我的左手上。如果我能學會屬性魔法，的確能進行一定火力支援。但是，防禦方面就總會留下隱患。對此，若是強化身體能力，應該多少能夠讓自己處理敵方攻擊的能力有所提升。而且如果非要追求遠距離攻擊的話，只要交給艾莎莉娜就行了】
不能搞錯重點。現在我所必須的並不是戰鬥力。
我的任務，是無論如何都要活下去。為此，最關鍵的地方在於不能扯同伴的後腿。深陷風船狐陷阱的那件事刻骨銘心。
【我的魔力本來就是葛貝拉的東西，莉莉也說了可以預見我通過強化身體能力所能得到的成長會很大。而且若是我身體能力儘快變強，艾莎莉娜的攻擊力也會相應提升。至於屬性魔法，放到之後在學也沒問題吧】
我說完自己的想法，帶著歉意望向莉莉。
【總覺的對教我屬性魔法的莉莉，感到有些抱歉……】
【不會哦。畢竟是我先提出來的，主人不用把這件事放在心上】
莉莉露出了笑容，沒有絲毫不快的樣子。
我也對莉莉相視一笑，然後目光轉向葛貝拉。
【然後葛貝拉也是。抱歉，麻煩你了】
【大不必放在心上。對妾身來說，能夠教導主上什麼，純粹是一件很令妾身開心的事情】
葛貝拉由衷地感到高興的樣子，雙頰晶瑩剔透的雪白肌膚上染上了朱紅。她這幅純真的孩子氣模樣，在我的腦海里揮之不去。
自然，我不可能會覺得這是壞事。
【謝謝】
我欣慰地道謝，雙手壓著膝蓋用力站起身。
【那麼，結論已經出來了，就現在開始……】
【那個，真島前輩】
正當我將要說出「儘快，開始訓練吧」的時候
話被打斷了。
這個聲音，是剛才為止一直在旁傾聽的少女的聲音。
【對不起，但請問能讓我占用一點時間嗎】
我們圍坐在篝火旁，而她就在我對面。
跨過搖曳的橙色火光，加藤直視著我的眼睛。
◆ ◆ ◆
對於加藤真菜這位小我一歲的少女，我始終心心懷愧疚。
在我被白色阿剌克涅拐走，攸關生死的那個晚上她救了我，但我卻連面對她這件事都做不到，對此我心懷深深的愧疚。
到現在也是。
【……。為什麼，加藤小姐？】
想起來，似乎已經很久沒有和加藤說過話了。
最近，和她說話的機會，也就為菖蒲和艾莎莉娜起名的時候了吧。
那個時候是有著明確的目的，是大家對某個議題出主意進行交談，感覺上並不是【在和加藤對話】。
像這樣搭話，被她搭話，真的已經很久沒有過了。
雖說是事到如今才注意到，看來我在無意識間，一直在避免與她接觸。
【對不起。在要開始訓練的時候叫住你】
【這倒是沒什麼關係】
【謝謝。只是我是有想說的話所以才這麼做的】
加藤這麼說著，從無時無刻不裹著的破舊被單里出來，正經地坐到了洛絲的身邊。似乎是很嚴肅的話題。
【其實，我是有件事想要拜託真島前輩】
她如是說出口的【拜託】，是完全出乎我預料的內容。
【莉莉小姐有空了，能不能也給我一個學習魔法的機會呢】
【……魔法？】
【是的。花點時間的話，我也應該能學會魔法的】
若是說可能還是不可能，應該是可能的。因為在據點的得出過這樣的結論：【哪怕沒有相應的作弊能力，也可以學會魔法】。
是可能的。然而，我卻沒法給出一個快意的回答。
【不行嗎】
【……】
到現在都沒有覺醒作弊能力，與純粹的一般人並無二致的加藤也能使用的魔法為數不多。哪怕要她修的足以讓她在與怪物戰鬥的時候進行自衛的魔法也很難吧。
和以前的我一樣，哪怕她花時間去學魔法也不會有任何意義。若說她學會了魔法能用在什麼地方，也就只有在面對人類，進行偷襲的時候了。
只能學到這種程度。
……想到這一步的時候，我真想打飛自己的腦袋。
面對曾經賭上性命盡力救過自己一次的恩人，我居然抱有這種懷疑。
但是，事實就是如此，哪怕加藤學會了魔法，也就只能用在這種地方而已。只要這個事實不改變，我就很難抹去心裡對她的疑念。說到底，【允許她學習魔法】，就等於【給她武器】。如果我能做到這種事的話，從一開始就不會因為和她之間的關係陷入苦惱了。
【……】
結果，我只能保持噤口不言。
看到我這個模樣，加藤平靜地開了口。
【……回復魔法】
【誒？】
【我想學，回復魔法】
這句話，是能抹去我的懷疑的發言。
【不行，嗎？】
【這個……】
如果學的是回復魔法的話，就不會演變成給了加藤武器的狀況。我感覺到自己內心的警戒等級下降了一個等級。
……如果是這樣，給她一個學習魔法的機會也沒關係，吧？
真的是這樣嗎。至少，有了商量的餘地。
我像這樣改變了些許想法，但是，卻沒法在進一步思考下去了。
【這個事情，能稍微等一下嗎】
葛貝拉打斷了我們之間的對話。
她眉頭下那滿懷歉意的赤紅雙目，越過篝火直視著加藤的雙眼。
【前提是莉莉閣下有空……吧。但是很抱歉，在妾身教導主上魔力的使用方法的時候，我希望莉莉閣下能來幫忙。】
【幫忙？怎麼樣的？】
面對不擅應付的加藤，葛貝拉的表情有些僵硬，但在她尋求說明的視線下仍是做出了回答。
【妾身是怪物。不知道人類的狀況。能否很好地把技能教給主上，說實話妾身並沒有什麼自信。這種時候，如果有既身為怪物，又擁有人類記憶的莉莉閣下的幫助的話就有安心多了】
【是啊。至少一開始，為了以防萬一還是我在一旁看著比較好】
莉莉也同意葛貝拉的意見。
【不能同時教兩個人嗎？】
加藤的這個問題，莉莉搖了搖頭。
【大概很難。加藤小姐若是想要學習魔法，首先必須要從抓住魔力的感覺開始】
沒人能夠使用目不可見，觸不可及的東西。
如果要使用魔法，卻連魔力都感覺不到那麼從一開始就無從談起。
【這需要花費大量時間。要與主人的訓練同時進行，或許有些困難】
加藤聽完莉莉的說明，訝異地皺起了眉。
【我明白了，要想使用魔法必須先進行感受魔力的訓練。但是，真島前輩不也一樣嗎？那麼，一起教的話……】
【然而很遺憾的是，關於這件事情，主人是特別的】
【特例，嗎】
【嗯。也可以說是特例】
莉莉這誇張的說法，讓加藤露出了些許受挫的表情。
【這種說法……是說前輩能用眼睛看到魔力嗎】
【的確這方面比起加藤小姐是有利，但也稱不上是例外呢】
只要擁有一定程度的魔力，誰都能用眼睛看到魔力。這種程度，還不足以讓莉莉使用「特別」、「特例」這種單詞來描述。再說，我也不過資質平平。
所以，莉莉在這裡想說的，應該是含有偶然因素的只發生在我身上的事情吧。
【主人就在不久前，差點因為魔力不足死亡對吧？因為有葛貝拉分魔力，才好不容易度過這一劫。那個時候，真的只是很偶然地，主人能夠感知到魔力了】
聽到莉莉的話，我腦海里自然也回想起了那時候的事情。
魔力通過蜘蛛絲填滿身體的感覺，雖說是在我失去意識的前一刻產生的感覺，但到現在仍舊記憶鮮明。
「自己這個容器被填滿的感覺」，也可以這麼形容吧。
正因為枯竭過，才感覺到了充實。那是難以再現的體驗，也是很難與他人共有的經驗。
【本來，要把魔法傳給其他人就是不可能的事情。哪怕是主人，再來一次能不能成功還是兩說。包括差點因為魔力枯竭而死的這份偶然因素在裡面，主人是例外中的例外】
【……這麼看來，似乎我是不可能做到同樣事情的呢】
如果同樣走這條捷徑，加藤也能和我一樣。
但是，她沒法重現我的情況。
【和真島前輩不同，我只能腳踏實地開始學了呢】
【就是這樣。沒法用眼睛看到魔力是無能為力了……首先還是在別人使用魔力嘗試接觸一下，把握魔力的流向吧？不過，主人想要學會的是身體能力的強化，到時候就需要一邊活動一邊訓練】
【這樣看來，要帶上我就更加不可能了呢】
【更何況，要同時教導進度不同的兩個人，效率太低了。又不是說把人堆在一個教室里，教導學校的課程】
【這倒也是】
我們現在的情況，著實沒有分神做那種事的餘力。
【真可惜】
這種事情，陪我們一路行動到今天的加藤也是能夠理解的吧。她很乾脆地就放棄了。
【可以嗎？】
【畢竟我也不想只是為了學習魔法，就給真島前輩添麻煩】
加藤毫無留戀地回答了莉莉的問題。態度很是痛快。
【很抱歉提了那麼麻煩的事情】
加藤低下了頭。
【……】
我望著她低下的頭，感覺到內心有所糾葛。
……真的這樣就好了嗎。
我欠加藤人情。她對我有恩。我對她有歉疚。
這種程度的小小心愿，不本應是無論如何都該為她實現的嗎。
我心裡像這種事，卻說不出口。
【……糟了】
莉莉轉過頭望向背後嘀咕一聲，然後一口氣站了起來。
【姆】
幾乎同時，在我身邊的葛貝拉也伸直了蜘蛛腿。在她的蜘蛛腹上睡著的菖蒲也跳了起來，咕嚕嚕地低吟著怒視我背後的森林。
洛絲則是早已拿起放在身旁的斧子，做好了戰鬥準備。
然後我和加藤才終於反應過來。
順著同伴們的視線向後方看去，森林深處的黑暗之中，數到人影映入視野。