第十卷 18 相依為命
「哦哦哦哦！」
埃德加令人寒毛倒豎的一聲吼，逼近紫蘭。
鬼的異能施展，其身軀此刻就仿佛肌肉的集合體。哪怕外形是人，內部的密度，其中使出的力道也非同一般。
「哼！」
手中的劍一揮。在這異世界也屬超常的臂力揮出的一斬，就好似揮舞的是樹枝一般。我在稍遠處，也感受到了那份破壞力，不禁屏住呼吸。僅限這份力氣，埃德加無疑已經接近過去擁有異能的勇者。
可是，他面對的是過去『樹海北域最強的騎士』。若說對方有著能夠與過去的勇者角逐的力量，那她早已同真正的勇者正面對過。
「哈啊！」
目不暇接的連續攻擊，紫蘭一一截下。電光石火。其中並不僅僅有著速度，動作行雲流水毫無贅余。
早就料想力氣落於下風。那麼，那部分差距便以技術補足。
嘴上說著容易，做起來可沒這麼簡單。
埃德加的動作絕對不是蠻力，余勁也不多。
他毫無疑問，作為戰士登堂入室。
也正因此，凌駕在他之上不退半步的本領，方才是『樹海北域最強的騎士』的實力。那由求死不得的瘋狂鍛鍊，以及無數次旁人所無法想像的鬼門關走過來的經驗磨礪而成。
過去『樹海北域最強的騎士』，此刻已經完全復活。
「哈啊！」
打擊的角度，步法和出劍的時機。
在暴力的颶風中，紫蘭就好似穿針引線一般精密地迎擊見招拆招。然後——
「有破綻！」
在常人所無法模仿的極限走鋼絲之後，終於打出了一記反擊。
「……唔！？」
可是，劍尖被彈開了。
埃德加的防禦沒有趕上。是覆蓋戰鬼全身的黝黑肌膚，發出金屬般的聲音，將紫蘭揮出的劍尖拒之門外。
「太弱了啊！」
戰鬼的能力，在防禦方面也這麼有效嗎。不僅僅身上穿著鎧甲，就連鎧甲下的皮膚，都有著宛如金屬的硬度。
而相對的紫蘭，別說鎧甲連盾牌都沒有。
「……原來如此，很硬呢」
「你倒是很脆啊。小心點，擦到一下你就碎了啊」
他大概是確信了優勢在自己這邊。戰鬼的攻擊猛烈程度更上一層樓。
對於來不及防禦的攻擊紫蘭會避開，然而並沒能全部躲開。
「……嗯」
攻擊仍舊不起效果的紫蘭臉頰被撕出一道口子。
戰鬼的巨劍光是掠過皮膚就會帶走一片血肉。手上，腿上，傷勢徒增。
「就這樣把你削成肉末」
埃德加兇惡地笑著宣告道。
在一旁看著都令人心生畏懼。
可是，紫蘭即便身體正在被削除，表情也一絲未變。
「不會。就這樣下去，這是不可能的」
她平靜的表情好似波瀾不驚的水面。她將勢如怒濤的攻擊一一接下，淡淡地指正道。
「你說什麼……」
埃德加說到一半，微微瞪大了眼。
「傷口……」
紫蘭臉上的傷，已經消失了。
不僅如此，其他地方的傷勢也在以肉眼可見的速度癒合。
她身為不死怪物，能夠修復所有的損傷。
「……你個怪物」
「現在還說這個。你們不就是追著食屍鬼過來的嗎」
紫蘭滿不在乎地說完。哪怕被說成怪物，她也不見有多少感觸的模樣。她早就過了為此而煩惱的時期。因為無論身體變成什麼樣，她身為騎士的事實無可動搖。
這種堅定不移的心態，帶給了她什麼。最理解這一點的，或許是正和她敵對的埃德加。
「你以為這樣就贏了嗎！」
他面容扭曲，砍出劍擊。
「別小看戰鬼！這張裝模作樣的臉，看我把你撕個稀巴爛！」
他的反應看起來仿佛是在掩飾不詳的預感，這是我的錯覺嗎。
「只要傷不了我，你就沒機會贏！」
「不會。這也不對」
紫蘭斷言。
「戰鬥這才開始」
「笑話！」
雙方再度激戰。
不會受傷的戰鬼，與能夠復原傷口的不死族。雙方戰況難分。
刀光劍影的劇烈戰鬥，沒有他人介入的餘地。
事已至此，我也只能相信紫蘭了。
「……真島孝弘」
就在這個時候。有人對戰鬥看入迷的我出聲說話。
視線轉過去，只見渾身是血的澤爾坦站了起來。
「……你還活著啊」
說實話，有點吃驚。受到紫蘭的一擊，居然還能勉強活下來。
那他過來找自己意思就是……。
「還想打嗎？」
我手搭上腰間的劍。紫蘭正在對付戰鬼，無暇顧及其他。這邊只能我自己想辦法。
說實話，我現在缺血卻魔力，沒法戰鬥。
但是，澤爾坦也是一樣。
而且，他的情況更嚴重。
右臂幾乎被斬下，傷口從肩頭深入胸口。他正用沒事的左手捂著傷口，但仍舊血流不止。別說揮劍，能不能握住都是問題。那麼，即便是現在的我也能對付。
可是，和我預想的想法，澤爾坦沒有攻擊過來。
「請放心。我已經不打算再打了」
他這麼說完，搖搖頭。
「我已經沒有理由再打了。……就在剛才沒了」
「什麼……？」
我疑惑道。
因為他望向我的視線，目光出乎意料地安詳。
沒有敵意，也沒有戰意。讓我覺得他說不打算再打了並沒有說謊。
可是，那為什麼，身受站起來都艱難的重傷，還要找我說話呢。面對我視線中的疑問，澤爾坦正面回答。
「人生啊，真是世事無料。沒想到，居然能夠親眼看到真正的勇者」
「你都殺過來了，到現在還說些什麼啊……」
這與現狀格格不入的話讓我皺起了眉頭。
「而且，我不是你們說的勇者。別搞錯了」
我是紫蘭的勇者。我在心裡是這麼發誓的。
但是，那個誓言只在我們之間作效。沒有旁人插入的餘地。
「如果想看勇者，你該去探索隊那邊。那邊華麗的勇者要多少有多少」
我不以為然地說完，澤爾坦聞此露出了不可思議的表情。
「不。你就是勇者。至少，我感覺到是」
他滿足的微笑裡帶著些許苦澀。
「畏懼。疑心。嫉妒。我的周圍，儘是這些污穢的感情。哪怕是在和勇者一同的聖堂騎士團里，也是一樣……勇者和騎士，我認為都只存在於為了利用而編造出來的傳說里。但是，不是的啊」
他的表情好似放下了什麼，口中說出的是對我的認同。
「如果相互之間是不可或缺的，那騎士就不是可以隨便換的棋子，勇者也就不再是棋子。高貴的感情的確是存在的啊，我終於見到了。如果可以，我真想再早點遇見你啊」
「你……」
我難以掩飾自己的困惑。
我不懂眼前的男人想說什麼。
不用說，這也是當然的。
澤爾坦=米哈雷克這個男人不過是初次見面的敵人，他走過了怎樣的人生我不得而知，要推測他的內心更是不可能。
話雖如此，我也感覺到了他是在由衷地稱讚我們的關係。
看來這個男人，和特拉維斯其他的部下不是一類人。
因為產生了這種感覺，我感到了疑問。
「你，為什麼會在特拉維斯這種人的手下工作？」
我不知道澤爾坦作為特拉維斯的部下見過多少的灰煙瘴氣。
但是，澤爾坦似乎感覺那些東西是理應遭人唾棄的。
那麼，為什麼他還要當騎士，這讓我很不解。
「是啊。我也很奇怪」
聽到我的問題，澤爾坦笑笑。
「我說希望能再早一些遇見你是真心的。不過，實際上我最先遇到的，是可怕的鬼。這是事實」
澤爾坦的表情就好似找到了長年尋找的答案，就在這時。
「嘎啊啊啊……！？」
埃德加的悲鳴震撼全場。
我的視線轉回戰場。
目光才稍微離開一會，戰況就大不相同了。
本在一氣呵成發動進攻的埃德加退後了。
「你……」
埃德加戒備著拉開距離，壓著上臂。那隻手，染著鮮血。這意味著戰鬼鐵壁般的防禦被攻破了。
「可以彈開劍尖的鋼鐵肌膚。這防禦力確實很棘手。但是，還不至於讓現在的我無能為力」
紫蘭劍身一揮，甩掉上面的血液。
「別以為只有你能夠強化自己」
響應這句話，隨從紫蘭的小精靈在空中起舞。
就仿佛在為契約者的新生歡呼一般轉圈舞蹈著。
身體能力強化的輔助魔法釋放開來。
反過來說，至今為止的紫蘭都是在沒有精靈支援的條件在和戰鬼打的不分上下。
「你……居然給我手下留情」
「不會。並不是。只是，要找回感覺花了些時間」
紫蘭的回答，讓埃德加啞口無言。
這也不能怪他。
這個世界的住民，要和能力覺醒的轉移者，或是類似的人正面抗衡是幾乎不可能的。不管怎麼修習本領，也無法彌補身體能力上差距的溝壑。想要與之為戰，首先要把自己的身體能力拔高到一定程度，才能考慮技術上如何如何。因此，紫蘭在和十文字達也戰鬥的時候，必須使出精靈使的全力。
但是，現在不同了。
紫蘭的身體，已然是不死怪物。她現在不再對這件事抱有抗拒心理，能夠發揮出十分的力量。身體能力，比起以前大幅提高。
即便如此，和戰鬼比起來還是相去甚遠……但差距已經小到她能利用卓越的劍術與之相庭抗禮的水平了。
那麼，若是此時再加上精靈的輔助。其結果，就是眼前這一幕。
「咕……哦哦哦哦哦哦！」
埃德加似是不願接受現實一般低吼著衝上前。
金屬擊打的聲音連續不斷。
勢如怒濤。發動攻擊的是，埃德加。
紫蘭始終保持防守。無數次擋下重劍的攻擊，看準機會發動反擊。
「哈啊！」
「唔……」
每當這時便會掀起一抹血沫，伴隨鬼的悶哼。
方才，騎士那只會被毫無意義彈開的斬擊，此刻已經有著足以刺破戰鬼血肉的威力。
——以騎士之身，以精靈使之身，修習的戰鬥技術。
——以不死怪物之身具有的身體能力。
從前未能相輔相成的兩份力量，在紫蘭跨越煩惱之後，終於再她的身體裡化而為一。
和我立下誓言的騎士，紫蘭的真正價值就此發揮。
就憑一頭心無信念的鬼，如何敵得過。
「嘎……啊啊啊」
埃德加呻吟著跪在了地上。
金屬般的黑色肌膚上，是數不盡的傷痕。
「唔，唔……混蛋」
勝負已定。即便如此，埃德加仍握著劍。
殺氣不衰，反而更添一份兇惡。
「無心投降嗎」
「吃屎去吧」
面對紫蘭誠心地發問，埃德加不屑一顧。
「我是鬼。我是最強的。所以……」
站起來，踏上一步
「死的，是你！」
用盡最後的一絲力氣發出一擊。
金屬碰撞的聲音響起，埃德加的劍被打飛了。
「啊……」
戰鬼早就失去了應有的力量。
「很遺憾」
紫蘭一擊撥開鬼的攻擊，順勢斬下。
埃德加已經無法反擊。
騎士的劍斬向外形為鬼的災禍。就這樣，這場戰鬥結束了。
所有人都這麼想。
——直到有一個人介入到了他們之間。
「什……！？」
「唔，啊……唔嗯」
紫蘭輕輕驚叫一聲，被劍砍中的人影吐出一攤血。
埃德加一屁股坐在地上，目瞪口呆。
「澤爾坦！？」
代替埃德加承受了紫蘭劍擊，是身負重傷的澤爾坦。
在場沒有一個人注意到他的接近。那是當然的，看準他人意識的死角行動，正是他擅長的領域。
結果他成功介入，拯救了埃德加的危機。
而代替被砍的澤爾坦，則是被從肩頭砍下了半個胸口。
劍尖從身後穿出。傷及性命。
「你這是幹嘛……！？」
被保護的埃德加激動地喊道。
聽到他張牙咧嘴地怒吼，澤爾坦嘴角一翹。
「……誰知道。為什麼呢。肯定，是被耀眼的光芒閃瞎了眼吧」
他的目光好似炫目般地望著砍了自己的紫蘭。
其中沒有怨恨沒有憤怒也沒有後悔，有的，只是純粹的決意。
「所有人都畏懼我，疏遠我。這時候，不畏懼我的人就成了救贖啊。哪怕，對方根本沒把自己看在眼裡，我事實上就是產生了這種感覺啊。所以，我只能這麼做了」
澤爾坦說著我們所無法理解的話語，後手向護在身後的埃德加扔了什麼東西。
那是混有些許黑色的紫色寶玉。埃德加似乎知道那是什麼。
「你……！」
寶玉破碎，黑影湧現。
埃德加還想說什麼，卻被寶玉內湧出的黑影所淹沒了。
影子消失，鬼亦不在。
最後一絲意志也消失，澤爾坦倒下了。
「……不、不見了？」
出乎意料的事態讓我啞然了。
「被影子吃掉了……不對。轉移了嗎？」
剛才的紫色寶玉，似乎是某種緊急逃脫的魔法道具。
這時，我突然發覺。
「……說起來，特拉維斯他們也是突然出現在村裡的。那個，難道就是用的這個寶玉？」
「或許是」
紫蘭表示同意。
「不過，能夠瞬間移動的魔法聞所未聞。可能是和過於的勇者大人有關的魔法道具」
「魔法道具……那麼，就可能不止這一個了」
「是的」
我想到了可能會發生的事，皺起眉頭。
「這樣的話……」
「孝弘！」
正說著，有人叫了我。
應當和特拉維斯在戰的蘿比維婭跑了過來。看起來很是慌張，衣服的帶子都只是隨意纏了纏，很是不像樣。
「沒事嗎，孝弘！？」
「你才是」
我接住她衝過來的小小身板。
「看來很精神啊」
「哼，那還用說」
被我摸著頭，她似乎不滿被當成小孩別著嘴。
可是，神情忽然轉惡。
「抱歉，孝弘。讓特拉維斯那貨逃了」
「……是嗎」
「那個傢伙，用了個很奇怪的玩意兒。像影子一樣的玩意兒把人蓋住以後，就不見了」
果然特拉維斯也拿著一樣的東西。感覺到自身有危險，就用那個逃了吧。蘿比維婭表情很是不甘心。
沒有像平時那樣把我摸頭的手拍開，也是因為潛意識想要尋求安慰吧。
「算了啦。別在意。」
「孝弘……」
「我們又不是要把特拉維斯他們殺光」
我們的目的，只是讓所有人渡過這次危機。
目的不能搞錯。
按感應的感覺，莉莉和葛貝拉就在附近。似乎已經把別動隊徹底殲滅，和洛絲匯合了。洛絲也在一起趕回來，也就是說本隊也收拾掉了吧。
哪怕特拉維斯還活著，手下也全滅了。
活著的也沒多少能打的了。
已經沒法再發動襲擊了吧。
我們成功擊退了特拉維斯帶領的聖堂騎士團第四部隊發動的襲擊。
當然，這件事和聖堂騎士團本隊的關係，以及之後的事情也需要考慮，但當下已經爭取到時間了。
做出這個判斷的我，發現倒在地上的澤爾坦動了一下。
「真……島，孝弘。還有，騎士紫蘭」
他嘴部微動，發出模糊的聲音。
「哇，這貨，還活著的嗎！？」
蘿比維婭嚇地跳了起來。畢竟澤爾坦的身體已經和死了沒兩樣了。
「沒事，蘿比維婭。沒必要這麼警戒」
我對戒備的蘿比維婭說完，俯視著澤爾坦。
讓埃德加逃掉的是他，但我不想以此了結他。
再說了，他已經連意識都不清晰了。
「真正的，勇者和騎士啊。請……小心。這個、
世界、有……黑暗。那……就是，無可……奈何、的，現實……」
澤爾坦夢囈般地說著。
「團長……哈里森大人，副團長……戈登大人，都很善良。但是，就算是這樣……要保護……世界……但是，有你們在的話……能贏……的吧……」
說的話越來越不清不楚，難以聽清。
最後他就像是自言自語一樣。
「維繫著、的心……相交的、靈魂……啊啊。這種、方式……也是……有的啊」
他的視線仿佛不是在看著我們，虛無的目光好似在盯著只有他能看見的什麼。
「光是、這樣……我……也……就……救贖……」
話音落下，他斷氣了。
我跪下膝蓋，為澤爾坦合眼。
「……」
澤爾坦是交戰的敵人。但是，我不認為他臨終前說的是謊言。感覺他是真的在為我們擔心。
「黑暗嗎……」
澤爾坦似乎知道些什麼。
雖然很在意，但已經沒有任何線索能夠知道他的真意了。
若說有哪件事情已經清楚，那邊是哪怕那份黑暗向我們襲來，他也相信我們能夠突破。
「孝弘閣下。那邊」
紫蘭喊了我一聲，視線望向遠方。
「主人——！」
沿著視線過去，只見莉莉她們正在過來。
葛貝拉正在用力揮著雙手。
身後的房子裡傳來惠從樓上跑下來的急促腳步聲，以及菖蒲的叫聲。
這場戰鬥結束了，一個人都沒有少。
現在應該為此感到高興吧。
「……孝弘閣下」
我和蘿比維婭牽著手等她們過來，紫蘭靠了過來。
距離前所未有的近。
「還記得誓言嗎」
紫蘭稍稍害羞地微笑著，卻也堅定地說道。
「不管怎樣的災厄降臨眼前，我都會用這柄劍為你斬下」
「……記得啊。我相信你」
我回答著，她視線中的感情讓我有些害臊。
我們肩並著肩，等待同伴們平安歸來。
埃德加令人寒毛倒豎的一聲吼，逼近紫蘭。
鬼的異能施展，其身軀此刻就仿佛肌肉的集合體。哪怕外形是人，內部的密度，其中使出的力道也非同一般。
「哼！」
手中的劍一揮。在這異世界也屬超常的臂力揮出的一斬，就好似揮舞的是樹枝一般。我在稍遠處，也感受到了那份破壞力，不禁屏住呼吸。僅限這份力氣，埃德加無疑已經接近過去擁有異能的勇者。
可是，他面對的是過去『樹海北域最強的騎士』。若說對方有著能夠與過去的勇者角逐的力量，那她早已同真正的勇者正面對過。
「哈啊！」
目不暇接的連續攻擊，紫蘭一一截下。電光石火。其中並不僅僅有著速度，動作行雲流水毫無贅余。
早就料想力氣落於下風。那麼，那部分差距便以技術補足。
嘴上說著容易，做起來可沒這麼簡單。
埃德加的動作絕對不是蠻力，余勁也不多。
他毫無疑問，作為戰士登堂入室。
也正因此，凌駕在他之上不退半步的本領，方才是『樹海北域最強的騎士』的實力。那由求死不得的瘋狂鍛鍊，以及無數次旁人所無法想像的鬼門關走過來的經驗磨礪而成。
過去『樹海北域最強的騎士』，此刻已經完全復活。
「哈啊！」
打擊的角度，步法和出劍的時機。
在暴力的颶風中，紫蘭就好似穿針引線一般精密地迎擊見招拆招。然後——
「有破綻！」
在常人所無法模仿的極限走鋼絲之後，終於打出了一記反擊。
「……唔！？」
可是，劍尖被彈開了。
埃德加的防禦沒有趕上。是覆蓋戰鬼全身的黝黑肌膚，發出金屬般的聲音，將紫蘭揮出的劍尖拒之門外。
「太弱了啊！」
戰鬼的能力，在防禦方面也這麼有效嗎。不僅僅身上穿著鎧甲，就連鎧甲下的皮膚，都有著宛如金屬的硬度。
而相對的紫蘭，別說鎧甲連盾牌都沒有。
「……原來如此，很硬呢」
「你倒是很脆啊。小心點，擦到一下你就碎了啊」
他大概是確信了優勢在自己這邊。戰鬼的攻擊猛烈程度更上一層樓。
對於來不及防禦的攻擊紫蘭會避開，然而並沒能全部躲開。
「……嗯」
攻擊仍舊不起效果的紫蘭臉頰被撕出一道口子。
戰鬼的巨劍光是掠過皮膚就會帶走一片血肉。手上，腿上，傷勢徒增。
「就這樣把你削成肉末」
埃德加兇惡地笑著宣告道。
在一旁看著都令人心生畏懼。
可是，紫蘭即便身體正在被削除，表情也一絲未變。
「不會。就這樣下去，這是不可能的」
她平靜的表情好似波瀾不驚的水面。她將勢如怒濤的攻擊一一接下，淡淡地指正道。
「你說什麼……」
埃德加說到一半，微微瞪大了眼。
「傷口……」
紫蘭臉上的傷，已經消失了。
不僅如此，其他地方的傷勢也在以肉眼可見的速度癒合。
她身為不死怪物，能夠修復所有的損傷。
「……你個怪物」
「現在還說這個。你們不就是追著食屍鬼過來的嗎」
紫蘭滿不在乎地說完。哪怕被說成怪物，她也不見有多少感觸的模樣。她早就過了為此而煩惱的時期。因為無論身體變成什麼樣，她身為騎士的事實無可動搖。
這種堅定不移的心態，帶給了她什麼。最理解這一點的，或許是正和她敵對的埃德加。
「你以為這樣就贏了嗎！」
他面容扭曲，砍出劍擊。
「別小看戰鬼！這張裝模作樣的臉，看我把你撕個稀巴爛！」
他的反應看起來仿佛是在掩飾不詳的預感，這是我的錯覺嗎。
「只要傷不了我，你就沒機會贏！」
「不會。這也不對」
紫蘭斷言。
「戰鬥這才開始」
「笑話！」
雙方再度激戰。
不會受傷的戰鬼，與能夠復原傷口的不死族。雙方戰況難分。
刀光劍影的劇烈戰鬥，沒有他人介入的餘地。
事已至此，我也只能相信紫蘭了。
「……真島孝弘」
就在這個時候。有人對戰鬥看入迷的我出聲說話。
視線轉過去，只見渾身是血的澤爾坦站了起來。
「……你還活著啊」
說實話，有點吃驚。受到紫蘭的一擊，居然還能勉強活下來。
那他過來找自己意思就是……。
「還想打嗎？」
我手搭上腰間的劍。紫蘭正在對付戰鬼，無暇顧及其他。這邊只能我自己想辦法。
說實話，我現在缺血卻魔力，沒法戰鬥。
但是，澤爾坦也是一樣。
而且，他的情況更嚴重。
右臂幾乎被斬下，傷口從肩頭深入胸口。他正用沒事的左手捂著傷口，但仍舊血流不止。別說揮劍，能不能握住都是問題。那麼，即便是現在的我也能對付。
可是，和我預想的想法，澤爾坦沒有攻擊過來。
「請放心。我已經不打算再打了」
他這麼說完，搖搖頭。
「我已經沒有理由再打了。……就在剛才沒了」
「什麼……？」
我疑惑道。
因為他望向我的視線，目光出乎意料地安詳。
沒有敵意，也沒有戰意。讓我覺得他說不打算再打了並沒有說謊。
可是，那為什麼，身受站起來都艱難的重傷，還要找我說話呢。面對我視線中的疑問，澤爾坦正面回答。
「人生啊，真是世事無料。沒想到，居然能夠親眼看到真正的勇者」
「你都殺過來了，到現在還說些什麼啊……」
這與現狀格格不入的話讓我皺起了眉頭。
「而且，我不是你們說的勇者。別搞錯了」
我是紫蘭的勇者。我在心裡是這麼發誓的。
但是，那個誓言只在我們之間作效。沒有旁人插入的餘地。
「如果想看勇者，你該去探索隊那邊。那邊華麗的勇者要多少有多少」
我不以為然地說完，澤爾坦聞此露出了不可思議的表情。
「不。你就是勇者。至少，我感覺到是」
他滿足的微笑裡帶著些許苦澀。
「畏懼。疑心。嫉妒。我的周圍，儘是這些污穢的感情。哪怕是在和勇者一同的聖堂騎士團里，也是一樣……勇者和騎士，我認為都只存在於為了利用而編造出來的傳說里。但是，不是的啊」
他的表情好似放下了什麼，口中說出的是對我的認同。
「如果相互之間是不可或缺的，那騎士就不是可以隨便換的棋子，勇者也就不再是棋子。高貴的感情的確是存在的啊，我終於見到了。如果可以，我真想再早點遇見你啊」
「你……」
我難以掩飾自己的困惑。
我不懂眼前的男人想說什麼。
不用說，這也是當然的。
澤爾坦=米哈雷克這個男人不過是初次見面的敵人，他走過了怎樣的人生我不得而知，要推測他的內心更是不可能。
話雖如此，我也感覺到了他是在由衷地稱讚我們的關係。
看來這個男人，和特拉維斯其他的部下不是一類人。
因為產生了這種感覺，我感到了疑問。
「你，為什麼會在特拉維斯這種人的手下工作？」
我不知道澤爾坦作為特拉維斯的部下見過多少的灰煙瘴氣。
但是，澤爾坦似乎感覺那些東西是理應遭人唾棄的。
那麼，為什麼他還要當騎士，這讓我很不解。
「是啊。我也很奇怪」
聽到我的問題，澤爾坦笑笑。
「我說希望能再早一些遇見你是真心的。不過，實際上我最先遇到的，是可怕的鬼。這是事實」
澤爾坦的表情就好似找到了長年尋找的答案，就在這時。
「嘎啊啊啊……！？」
埃德加的悲鳴震撼全場。
我的視線轉回戰場。
目光才稍微離開一會，戰況就大不相同了。
本在一氣呵成發動進攻的埃德加退後了。
「你……」
埃德加戒備著拉開距離，壓著上臂。那隻手，染著鮮血。這意味著戰鬼鐵壁般的防禦被攻破了。
「可以彈開劍尖的鋼鐵肌膚。這防禦力確實很棘手。但是，還不至於讓現在的我無能為力」
紫蘭劍身一揮，甩掉上面的血液。
「別以為只有你能夠強化自己」
響應這句話，隨從紫蘭的小精靈在空中起舞。
就仿佛在為契約者的新生歡呼一般轉圈舞蹈著。
身體能力強化的輔助魔法釋放開來。
反過來說，至今為止的紫蘭都是在沒有精靈支援的條件在和戰鬼打的不分上下。
「你……居然給我手下留情」
「不會。並不是。只是，要找回感覺花了些時間」
紫蘭的回答，讓埃德加啞口無言。
這也不能怪他。
這個世界的住民，要和能力覺醒的轉移者，或是類似的人正面抗衡是幾乎不可能的。不管怎麼修習本領，也無法彌補身體能力上差距的溝壑。想要與之為戰，首先要把自己的身體能力拔高到一定程度，才能考慮技術上如何如何。因此，紫蘭在和十文字達也戰鬥的時候，必須使出精靈使的全力。
但是，現在不同了。
紫蘭的身體，已然是不死怪物。她現在不再對這件事抱有抗拒心理，能夠發揮出十分的力量。身體能力，比起以前大幅提高。
即便如此，和戰鬼比起來還是相去甚遠……但差距已經小到她能利用卓越的劍術與之相庭抗禮的水平了。
那麼，若是此時再加上精靈的輔助。其結果，就是眼前這一幕。
「咕……哦哦哦哦哦哦！」
埃德加似是不願接受現實一般低吼著衝上前。
金屬擊打的聲音連續不斷。
勢如怒濤。發動攻擊的是，埃德加。
紫蘭始終保持防守。無數次擋下重劍的攻擊，看準機會發動反擊。
「哈啊！」
「唔……」
每當這時便會掀起一抹血沫，伴隨鬼的悶哼。
方才，騎士那只會被毫無意義彈開的斬擊，此刻已經有著足以刺破戰鬼血肉的威力。
——以騎士之身，以精靈使之身，修習的戰鬥技術。
——以不死怪物之身具有的身體能力。
從前未能相輔相成的兩份力量，在紫蘭跨越煩惱之後，終於再她的身體裡化而為一。
和我立下誓言的騎士，紫蘭的真正價值就此發揮。
就憑一頭心無信念的鬼，如何敵得過。
「嘎……啊啊啊」
埃德加呻吟著跪在了地上。
金屬般的黑色肌膚上，是數不盡的傷痕。
「唔，唔……混蛋」
勝負已定。即便如此，埃德加仍握著劍。
殺氣不衰，反而更添一份兇惡。
「無心投降嗎」
「吃屎去吧」
面對紫蘭誠心地發問，埃德加不屑一顧。
「我是鬼。我是最強的。所以……」
站起來，踏上一步
「死的，是你！」
用盡最後的一絲力氣發出一擊。
金屬碰撞的聲音響起，埃德加的劍被打飛了。
「啊……」
戰鬼早就失去了應有的力量。
「很遺憾」
紫蘭一擊撥開鬼的攻擊，順勢斬下。
埃德加已經無法反擊。
騎士的劍斬向外形為鬼的災禍。就這樣，這場戰鬥結束了。
所有人都這麼想。
——直到有一個人介入到了他們之間。
「什……！？」
「唔，啊……唔嗯」
紫蘭輕輕驚叫一聲，被劍砍中的人影吐出一攤血。
埃德加一屁股坐在地上，目瞪口呆。
「澤爾坦！？」
代替埃德加承受了紫蘭劍擊，是身負重傷的澤爾坦。
在場沒有一個人注意到他的接近。那是當然的，看準他人意識的死角行動，正是他擅長的領域。
結果他成功介入，拯救了埃德加的危機。
而代替被砍的澤爾坦，則是被從肩頭砍下了半個胸口。
劍尖從身後穿出。傷及性命。
「你這是幹嘛……！？」
被保護的埃德加激動地喊道。
聽到他張牙咧嘴地怒吼，澤爾坦嘴角一翹。
「……誰知道。為什麼呢。肯定，是被耀眼的光芒閃瞎了眼吧」
他的目光好似炫目般地望著砍了自己的紫蘭。
其中沒有怨恨沒有憤怒也沒有後悔，有的，只是純粹的決意。
「所有人都畏懼我，疏遠我。這時候，不畏懼我的人就成了救贖啊。哪怕，對方根本沒把自己看在眼裡，我事實上就是產生了這種感覺啊。所以，我只能這麼做了」
澤爾坦說著我們所無法理解的話語，後手向護在身後的埃德加扔了什麼東西。
那是混有些許黑色的紫色寶玉。埃德加似乎知道那是什麼。
「你……！」
寶玉破碎，黑影湧現。
埃德加還想說什麼，卻被寶玉內湧出的黑影所淹沒了。
影子消失，鬼亦不在。
最後一絲意志也消失，澤爾坦倒下了。
「……不、不見了？」
出乎意料的事態讓我啞然了。
「被影子吃掉了……不對。轉移了嗎？」
剛才的紫色寶玉，似乎是某種緊急逃脫的魔法道具。
這時，我突然發覺。
「……說起來，特拉維斯他們也是突然出現在村裡的。那個，難道就是用的這個寶玉？」
「或許是」
紫蘭表示同意。
「不過，能夠瞬間移動的魔法聞所未聞。可能是和過於的勇者大人有關的魔法道具」
「魔法道具……那麼，就可能不止這一個了」
「是的」
我想到了可能會發生的事，皺起眉頭。
「這樣的話……」
「孝弘！」
正說著，有人叫了我。
應當和特拉維斯在戰的蘿比維婭跑了過來。看起來很是慌張，衣服的帶子都只是隨意纏了纏，很是不像樣。
「沒事嗎，孝弘！？」
「你才是」
我接住她衝過來的小小身板。
「看來很精神啊」
「哼，那還用說」
被我摸著頭，她似乎不滿被當成小孩別著嘴。
可是，神情忽然轉惡。
「抱歉，孝弘。讓特拉維斯那貨逃了」
「……是嗎」
「那個傢伙，用了個很奇怪的玩意兒。像影子一樣的玩意兒把人蓋住以後，就不見了」
果然特拉維斯也拿著一樣的東西。感覺到自身有危險，就用那個逃了吧。蘿比維婭表情很是不甘心。
沒有像平時那樣把我摸頭的手拍開，也是因為潛意識想要尋求安慰吧。
「算了啦。別在意。」
「孝弘……」
「我們又不是要把特拉維斯他們殺光」
我們的目的，只是讓所有人渡過這次危機。
目的不能搞錯。
按感應的感覺，莉莉和葛貝拉就在附近。似乎已經把別動隊徹底殲滅，和洛絲匯合了。洛絲也在一起趕回來，也就是說本隊也收拾掉了吧。
哪怕特拉維斯還活著，手下也全滅了。
活著的也沒多少能打的了。
已經沒法再發動襲擊了吧。
我們成功擊退了特拉維斯帶領的聖堂騎士團第四部隊發動的襲擊。
當然，這件事和聖堂騎士團本隊的關係，以及之後的事情也需要考慮，但當下已經爭取到時間了。
做出這個判斷的我，發現倒在地上的澤爾坦動了一下。
「真……島，孝弘。還有，騎士紫蘭」
他嘴部微動，發出模糊的聲音。
「哇，這貨，還活著的嗎！？」
蘿比維婭嚇地跳了起來。畢竟澤爾坦的身體已經和死了沒兩樣了。
「沒事，蘿比維婭。沒必要這麼警戒」
我對戒備的蘿比維婭說完，俯視著澤爾坦。
讓埃德加逃掉的是他，但我不想以此了結他。
再說了，他已經連意識都不清晰了。
「真正的，勇者和騎士啊。請……小心。這個、
世界、有……黑暗。那……就是，無可……奈何、的，現實……」
澤爾坦夢囈般地說著。
「團長……哈里森大人，副團長……戈登大人，都很善良。但是，就算是這樣……要保護……世界……但是，有你們在的話……能贏……的吧……」
說的話越來越不清不楚，難以聽清。
最後他就像是自言自語一樣。
「維繫著、的心……相交的、靈魂……啊啊。這種、方式……也是……有的啊」
他的視線仿佛不是在看著我們，虛無的目光好似在盯著只有他能看見的什麼。
「光是、這樣……我……也……就……救贖……」
話音落下，他斷氣了。
我跪下膝蓋，為澤爾坦合眼。
「……」
澤爾坦是交戰的敵人。但是，我不認為他臨終前說的是謊言。感覺他是真的在為我們擔心。
「黑暗嗎……」
澤爾坦似乎知道些什麼。
雖然很在意，但已經沒有任何線索能夠知道他的真意了。
若說有哪件事情已經清楚，那邊是哪怕那份黑暗向我們襲來，他也相信我們能夠突破。
「孝弘閣下。那邊」
紫蘭喊了我一聲，視線望向遠方。
「主人——！」
沿著視線過去，只見莉莉她們正在過來。
葛貝拉正在用力揮著雙手。
身後的房子裡傳來惠從樓上跑下來的急促腳步聲，以及菖蒲的叫聲。
這場戰鬥結束了，一個人都沒有少。
現在應該為此感到高興吧。
「……孝弘閣下」
我和蘿比維婭牽著手等她們過來，紫蘭靠了過來。
距離前所未有的近。
「還記得誓言嗎」
紫蘭稍稍害羞地微笑著，卻也堅定地說道。
「不管怎樣的災厄降臨眼前，我都會用這柄劍為你斬下」
「……記得啊。我相信你」
我回答著，她視線中的感情讓我有些害臊。
我們肩並著肩，等待同伴們平安歸來。