第三卷 重啟
台版 轉自 輕之國度
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迷宮──乃是藏有金銀財寶、魔法道具、超凡智慧等各種地表上無法取得之寶藏的密閉空間。
至今尚未有人抵達最深處的這片未開發之地，以名為好奇的無形力量吸引著人們前往。
冒險者們懷抱著夢想與希望，甚至是出於欲望或陰謀等不分大小、公私等各種理由，紛紛前去挑戰迷宮。
在無數決心要攻略迷宮的冒險者們之中，相傳最接近能夠完成此壯舉的其中一支隊伍，就是我所隸屬的「抵達者（Alivers）」。
但是，這支隊伍目前面臨一個相當嚴重──不對，是荒唐到無藥可救的問題。
「我說艾琳小姐呀，你好像與諾特弟弟靠得太近囉？」
「會嗎？這點程度對我們在迷宮第二十層的生活可是習以為常喔。」
兩位女性怒目相視，而且雙方沒有一絲讓步的跡象。
先開口的女性名叫蘿茲莉亞•敏克高特，在隊伍里的職位是聖騎士。
她擁有一頭深藍色的秀麗長發，以及一雙水汪汪的紅色眼睛。另外她的胸圍遠在女性平均標準之上，容貌則是美麗脫俗。
可說是能夠讓世上所有男性都拜倒在其石榴裙下的絕世美女。
但是不能輕易被她的外表所矇騙。
蘿茲莉亞曾經勾搭過許多男人，並且導致不計其數的隊伍分崩離析，在我所住的瓢立夫鎮裡是惡名昭彰的壞女人。
她曾公開說喜歡我，現在也積極吸引我的注意，但因為我以前被她騙過，搞不清楚她的告白能相信幾分，所以我們之間的關係有些微妙。
這樣的她加入「抵達者」轉眼間就過了半年，說來真叫人吃驚。
第二位發言的少女叫做艾琳•佛特羅德，在「抵達者」里的職位是魔導士。
她最醒目的特徵就是那頭銀色的雙馬尾髮型，犀利的目光與纖瘦的身材也同樣引人注目。
大約在兩個月前，我和她誤觸迷宮裡的傳送陷阱，單獨兩人被扔進迷宮第二十層，身陷險境。
雖然我們途中曾爆發多次摩擦，但在攜手克服難關後，我和她的關係拉近許多。
起先想說她過去那種刻薄的態度已完全收斂，結果似乎僅限於我一人。
她對蘿茲莉亞的態度還是一樣非常強勢。
「她們兩人怎麼在吵架？」
向我提問的人是弗斯•葛蘭茲。
這名男子是「抵達者」的隊長，戰鬥職業是劍士。即使這支隊伍的成員們都是箇中好手，他的實力在裡面仍是數一數二。
「我也不清楚……」
面對弗斯的問題，我搖搖頭敷衍過去。
當然我很清楚這場糾紛的起因。
最直接的原因是艾琳邀我今天陪她去買午餐的材料，蘿茲莉亞對此表示不滿，最終引發爭執。
追根究柢就是兩位女性在為我爭風吃醋──由自己說出這種話，其實還挺丟人的……
假如這一切都是我自作多情該怎麼辦……根本是丟人現眼……
由於想到壞的方面只會沒完沒了，因此暫訂這場爭執的起因是我。
可是我不能對弗斯坦白眼下的狀況。
弗斯的確知道蘿茲莉亞想吸引我的注意，卻應當不曉得艾琳也對我抱有好感。
而且他深受交不到女友一事所苦，屬於見不得人家好的那種人。
若是讓弗斯得知有兩名女性在倒追我，天曉得他會如何對付我。
附帶一提，我以前也很煩惱交不到女友，因此非常嫉妒當時跟女生（蘿茲莉亞）有一腿的弗斯，於是從中作梗害他們分手。
想想我也沒資格批評弗斯耶，餵。
但只要稍微觀察蘿茲莉亞與艾琳的鬥嘴，遲早會被弗斯看穿現場狀況……
「感覺上她們像是在爭風吃醋……身為戀愛大師的妮梅一看就知道了……」
一臉興奮欣賞著鬥嘴現場的這位女性，名字叫做妮梅•帕金。
她是我們隊伍里負責治療的神官。
雖然她的外表年幼到會被人誤以為是孩童，但其實她是比我年長六歲的大姊姊。
另外她才不是什麼戀愛大師。
「你似乎挺辛苦的……諾特小弟……」
自後方向我搭話的人是金恩。
他是負責整合這個隊伍的靈魂人物，也是邀請我加入「抵達者」的恩人。附帶一提，他的戰鬥職業是暗殺者。
「這兩個人又水火不容了……」
這句話的言外之意是在指責我吧！？
總覺得金恩的語氣比往常冰冷。
對於身負整合隊伍責任的金恩而言，勢必不能任由兩位女性爭吵下去。
畢竟他之前就曾顧慮過交惡的蘿茲莉亞和艾琳，設法去改善情況。
「總之這件事就交給你處理囉。」
金恩伸手拍在我的肩膀上。
看來此事是解鈴還須繫鈴人……
但這又不能全怪在我頭上──
「……」
面對金恩這道既溫柔又略顯冰冷的眼神，令我打消提出反駁的念頭。
沒辦法，這裡就交給專家去處理吧。
「戀愛大師妮梅姊姊，這件事就交給你了。」
「你怎麼在這個時候扯到人家身上！？」
突然被點名的妮梅嚇到往後一跳。
但是我非常清楚，妮梅是個不擅長拒絕的人。
「妮梅姊姊，拜託你了。」
「人家不要！介入那兩人之間太可怕了！」
「我也是啊，但這種事對於妮梅姊姊你這樣可靠的成熟女性來說──」
「當然是沒問題囉！就交給妮梅來搞定吧！」
嗯，妮梅果然超容易哄騙又不擅長拒絕人。
妮梅朝我們敬禮之後，快步跑向蘿茲莉亞與艾琳。
對於眼前的情況，站在我身後的金恩小聲說：
「我覺得諾特小弟你的這種做法不太好喔……」
嗯……我也這麼認為……
＊
雖然上午發生了許多事情，不過最終都塵埃落定，時間來到下午兩點。
大家吃完午飯後，目前都在稍作休息。
「那麼，明天就去探索迷宮吧。」
金恩突然這麼提議。
我個人是覺得終於等到這一刻，其他成員卻不同調。
艾琳一聽見迷宮二字就嚇得全身一抖。蘿茲莉亞和妮梅的臉色也不太好看。
這也是無可厚非。
畢竟我跟艾琳差點死在迷宮裡。
看在其他成員的眼裡，等於是同伴差點死於非命。
自然會對於探索迷宮產生負面想法。
儘管這麼形容不太恰當，不過我們之前都抱有一種類似玩樂的心態在探索迷宮。
在歷經兩名同伴一度下落不明的事件之後，「抵達者」所有成員對於探索迷宮的想法都改觀了。
迷宮是會導致諸多冒險者命喪黃泉的地方，對我們來說也不例外。
或許明天去探索迷宮就會沒命，不然就是在後天丟了小命。
也可能隔天就會失去自己所熟悉的同伴。
大家終於切身體認到這件事，因此心生怯意也是在所難免。
金恩似乎也明白這個道理。
「我們前後加起來已有一周沒去探索迷宮，再拖下去會導致直覺變遲鈍喔。」
現在正面臨「抵達者」是否繼續探索迷宮的命運分歧點。
若是渴望稍微再享受一下這片刻的寧靜，這個隊伍將無法實現攻略迷宮的偉業。
金恩就是如此認為，才會提議明天去探索迷宮。
由他來負責扮黑臉，說出這個對大家而言是相當殘酷的提案。
「真是個好主意，就那麼辦吧。」
我早就料到終有一天會面臨這個狀況，而我也打算到時要第一個出聲附和。
在此次的傳送陷阱遇難事件之中，直接的受害者並不是弗斯、妮梅或蘿茲莉亞。
說穿了只是旁觀者的他們，應該頗避諱在當事人的我與艾琳面前大聲支持去探索迷宮。
只要身為受害者的我率先表示贊同，至少能減輕這三人對我們的顧慮。
就在我以外的成員們不知該如何反應之際，下一個出聲的人是艾琳。
「嗯，我也贊成……」
即使語氣聽起來一點都不像是發自內心，不過她仍表示贊同。
我忽然想起自第二十層回歸後終於清醒的第一天，我與艾琳私下討論此事的對話。
當時，艾琳起先是決定不再去探索迷宮。
但她聽完我的覺悟後就改觀了。
她的內心深處恐怕對探索迷宮仍有所牴觸。
不過她壓下這股心情後，從嘴裡擠出現在這個答案。
「那就得趕緊去做準備才行。」
蘿茲莉亞語氣開朗地回應艾琳。
她為了一掃現場的陰霾，在胸前用力拍了一下手。
其實蘿茲莉亞很懂得看人臉色，平常之所以會說出那些破壞和諧的發言，純粹是不想顧慮現場氣氛罷了。
她的這份體貼當真是幫了大忙。
上午跟艾琳的那場鬥嘴簡直像是沒發生過。
「嗯，說得也是。」
「讓我們一起前往迷宮吧！」
弗斯和妮梅也出聲同意，最終一致決定去探索迷宮。
「嗯，因為這次是相隔許久才終於全員到齊一起探索，所以先避免進入深層，就從第十層開始吧。」
這也是金恩的考量吧。
不要立刻前往出事的第十七層，而是先在比較安全的樓層熱身一下。
這是很好的提案。
「第十層……就是有許多魔像出沒的那裡吧……」
「沒錯，畢竟那裡沒有極端的氣候與地形，探索起來很輕鬆，再加上出沒的魔物也不強，對現在的我們來說剛剛好。」
迷宮各樓層存在著火山、雪山、沼澤或浮空島等千奇百怪的地形。
至於環境類似機械化工廠的第十層沒有極端氣候，的確如金恩所言，適合讓人小試身手。
＊
來到探索迷宮第十層當天。
我們六人全副武裝，離開了「抵達者」的隊伍小屋。
目的地是位於瓢立夫鎮郊外的迷宮。
也不知是否因為我對探索迷宮的心態有所改變，總覺得其他成員的神情與以往有所不同。
其中變化最明顯的一人，就是走在隊伍最後面的艾琳。
她一直低著頭，額頭不斷冒出冷汗，臉色也十分蒼白。
我不由得擔心，於是放慢腳步走在她的身旁。
「你沒問題吧，艾琳？」
「我沒問題……不必擔心……」
艾琳回答得很不自然，態度也缺乏霸氣。
由於她看起來大有問題，害我不由得十分操心。
「是身體不舒服嗎？那就由我去告知金恩先生他們，取消今天的探索──」
「我的身體很好……反倒是諾特你為何能夠這麼心平氣和呢？」
「心平氣和？」
「明明接下來即將進入害我們差點喪命的恐怖迷宮，為什麼你可以如此處之泰然？」
啊～原來如此。
艾琳的質疑確實不無道理。
我明明和艾琳經歷過相同的狀況，心態卻與她大相逕庭，對於探索迷宮不會感到害怕。
忽然置身在何時喪命都不足為奇的情況中，而且長達兩個月之後才死裡逃生，換作是一般人肯定不想再體驗第二次才對。
可是我的心底深處，完全沒有一絲以上的顧忌。
艾琳對迷宮產生恐懼的心情，我既能接受也可以理解。
不過說起自己是否抱持相同想法，就得另當別論了。
與其說我是沒有顧慮那麼多，不如說是我不曾浮現過這類念頭。
說穿了就是沒想太多。
在我分析完自己的心理狀態之際，那雙不停顫抖的深紅色眼眸窺視著我的臉龐。
「你的模樣與其說是處之泰然，反倒更像是期待去探索迷宮。」
「是嗎？」
我摸著自己的胸口來回思索。
艾琳的這句話出乎意料地似乎沒有說錯。
內心深處有另一個自己，對於接下來的探索是充滿期盼。
「終於能再次與『抵達者』的同伴們一起進入迷宮，會期待也是理所當然吧？」
「唉……你這個熱愛迷宮成痴的笨蛋……」
「感覺好久沒聽見你這樣數落我了。」
經過迷宮第二十層的那場口角之後，艾琳對我的態度不再那麼尖酸刻薄。
此次可說是她罕見地對我毒舌。
不過艾琳聽完我的感想後，連忙揮手矢口否認。
「不是的，我沒有那種意思！這不是數落你！我並非基於惡意說出這句話，單純是我的肺腑之言！」
啊……所以艾琳是真心認為我是個熱愛迷宮成痴的笨蛋……
她應當是想安慰我，結果卻適得其反。
我反而被傷得更深。
艾琳手忙腳亂地想掩飾自己的失言。
「沒錯！我是在稱讚你的意志力！都碰過那種事情還對探索迷宮興致勃勃！該說是任何事情都無法動搖你嗎？你簡直就是擁有鋼鐵意志的怪物。」
我聽到一半是有漸漸開心起來，但最後的「鋼鐵意志的怪物」把整段安慰都毀了。
艾琳心底深處絕對是想跟我保持距離吧？她根本是不小心將以上想法表現在話語裡……
這十分符合艾琳她那有話直說的行事風格。
即便聽得出她沒有惡意，不過一顆天真的心有時仍會對人造成傷害。
由於艾琳似乎對我有個誤會，我決定澄清一下。
「並非任何事情都不會動搖我，真要說來我算是意志力較為薄弱的人喔。其實我這個人很容易沮喪……有著一顆易碎的玻璃心……」
畢竟我被兒時玩伴甩了之後，度過半年左右的墮落生活。
在被艾琳指責當時，我是挺受傷的。
還有修行不順時也會感到心煩氣躁，因此我絕不是擁有鋼鐵意志的怪物。
「我並沒有在說笑喔……」
但艾琳只是露出質疑的眼神看著我。
我們抵達通往迷宮一樓的大門，站在一棟設有前往各樓層之傳送結晶、狀似遺蹟的建築物前──也就是迷宮的入口。
艾琳正在對傳送結晶進行與第十層傳送結晶的連接。
其餘成員都站在後方關注著艾琳。
我們這支隊伍是交由艾琳負責傳送結晶之間的連接工作。
聽說是透過魔力調整結晶內的迴路來建立連結，只要是曾經前往過的樓層，任誰都可以直接傳送過去。
我的戰鬥職業是盜賊，無法使用需要魔力的咒語。
因此就算聽見建立連結這句形容，也完全不能體會。
反倒給我一種相當艱澀的感覺，不過艾琳曾說這是相當簡單的作業。
雖然傳送結晶系統本身複雜到無人能夠打造出來，不過建立連結對於魔導士是輕而易舉。
除了魔導士以外，聽說只要是會使用咒語的人都能做到。
所以我試著請教同樣可以使用咒語的妮梅。
「人家是沒做過，但應該沒問題！」
隨即換來以上的答案。
於是，我又詢問身為近戰職業卻可以利用魔力施展咒語的蘿茲莉亞。
「我也同樣沒做過。雖然我加入你們之前有稍微探索過迷宮，可是當時我覺得這些事過於麻煩，都交給身邊其他男性負責……」
最終得到了以上的答覆。早知道就不問她了……
附帶一提，各樓層的傳送結晶只能接通位於地表的傳送結晶，因此從其他樓層回歸時，不需要像這樣調整迴路。
只要觸摸傳送結晶，自然就會回到迷宮的入口處。
艾琳完成連結作業後，首先是弗斯進行傳送，緊接著妮梅和其他人也都被送往迷宮第十層。
最後只剩下我跟艾琳兩人。
艾琳臉色難看地注視著眼前的傳送結晶。
我之所以還待在原地，是因為我察覺出艾琳的異狀。
「你不走嗎？」
「我是要去啦……不過我以為自己已做好覺悟，可是在最後關頭卻怕了……」
艾琳微微垂下頭如此低語。
像這類軟弱的發言，從她過去那種意氣風發的態度根本想像不出來。
經歷過迷宮第二十層的極限生活後，我和艾琳的距離拉近許多。
現在的她只會對我吐露心聲。
「如果你會怕的話，可以牽著我的手一起進去喔。」
我回想起第二十層的那段生活，反射性地說出以上提案。
總覺得當時的我們，無論面對大小事都會牽著彼此的手。那段時光意外地挺不賴的。
「還是算了吧……被弗斯他們調
侃挺令人害臊的，感覺上蘿茲莉亞也會來找碴……」
因為我半開玩笑的發言，艾琳顯得不再那麼緊張了。
「放心，我不要緊了。」
艾琳對我揮揮手婉拒後，就被吸入傳送結晶。
確實我剛才有一半是在開玩笑，但有一半是認真的。
我低頭看著自己那隻沒被人握住的右手。
「我們現在究竟算是什麼關係呢……」
總覺得心情十分複雜，但我也不能一直愣在傳送結晶前。
我緊追在艾琳身後，隨即傳送至迷宮第十層。
「你很慢喔，諾特！」
「來了來了。」
我將弗斯的抱怨簡單帶過，與其他人會合。
接著我們「抵達者」一腳踏出結晶的範圍外，進入魔物可以襲來的區域。
以一句話來形容迷宮第十層，就是魔像製造工廠。
隨處可見魔像的生產線，被製造出來的魔像一發現冒險者就會發動攻擊。
越是接近深處，就會有戰力越高的魔像生產線，導致探索的難度直線上升。
當然此樓層的頭目也是魔像，而且它具備製造魔像的功能，是個相當難纏的對手，不過這次的目標並非是攻略樓層，因此我們不打算前往頭目房。
「諾特小弟，若是發現獨特魔像或虹晶魔像，可以麻煩你幫忙指路嗎？」
「是可以啦，不過為什麼呢？」
獨特魔像不同於量產型，是單一存在的特殊魔像。
它經常擁有特殊能力，是個碰上總得花費不少功夫應付的對手。
但由於數量稀少，老實說是不太容易撞見。
虹晶魔像是量產型的魔像之一。
特徵是會使用數種屬性魔法，一如其名，全身覆蓋著散發虹彩光芒的結晶。
它們的棲息範圍是第十層深處，屬於戰鬥力高強的魔像。
「因為這兩種魔像的零件能夠高價出售。畢竟『抵達者』的儲蓄正不斷減少。」
經金恩這麼一提，我想起其中的緣由。
相較於過去的「抵達者」，目前的手頭相當吃緊。
主因是我和艾琳曾受困於迷宮第二十層。
金恩等人為了搜尋我們的下落，動用「抵達者」龐大的積蓄去聘僱其他的迷宮攻略隊伍。
而且委託的全都是一流隊伍。
在瓢立夫鎮裡大約有五十支迷宮攻略隊伍，號稱目標是稱霸迷宮的隊伍一共有四支，而金恩聘請的就是另外三隊。
一支是由多個隊伍聯盟組成的「迷宮騎士團」，這是鎮上規模最大的隊伍，對於確保人才方面也相當積極。由於「迷宮騎士團」擁有龐大的人力與雄厚的資金，因此被視為是稱霸迷宮的第一候補。
接下來是聽說曾涉足過瓢立夫鎮當地以外的迷宮，探索技巧相當熟練的隊伍「天秤與鎖鑰（Liberation）」。
因為危險性的關係，冒險者在迷宮喪命的事件層出不窮，導致迷宮攻略隊伍的平均年齡普遍偏低，唯獨此隊伍的成員們年紀特別大，這也是他們從迷宮中生還下來的最佳佐證，更是一支創下抵達樓層最高紀錄的實力派隊伍。
再來是所有成員皆為女性、作風特立獨行的「復仇的女戰神（Valkyrie）」。此隊伍的特徵是多數成員都屬於咒語系戰鬥職業，而且沒有招收精通恢復的職業。
由於目標為稱霸迷宮的最後一支隊伍就是「抵達者」，因此這起事件可說是所有攻略迷宮的一流隊伍都涉入其中。
金恩起先以為我們是被傳送至第十七層的某處，於是向抵達鄰近樓層的隊伍請求支援。
結果導致「抵達者」損失了莫大的資金。
而且損失的不光是錢，就連攻略迷宮的情報、魔法道具以及來自迷宮的技術情報（Over technology）都被迫公開。
甚至是「抵達者」比其他隊伍具有優勢的【地圖化】，也讓大家得知此技能的實用性。
因此說這場騷動造成其他攻略隊伍超前我們一步的情況，其實也不為過。
「真是對不起，都怪我們害隊伍破費了。」
「別在意，畢竟這不能怪你們。」
金恩搖搖頭後，像是想消除現場尷尬的氣氛般拍了個手。
「總之先朝著虹晶魔像所在的深處前進吧。」
「我知道了。」
我運用《索敵》搜尋周邊魔物的種類，同時出聲回應。
於是，我們「抵達者」開始探索第十層。
「一群紅色魔像從右側通道衝過來，一共有十二隻。」
我把【地圖化】和《索敵》掌握到的情報傳達給同伴們。
同伴們聽見後，立刻採取行動。
蘿茲莉亞與弗斯站在最前面。金恩則是後退一步停止前進。
艾琳把魔力凝聚於魔杖上，做好發動咒語的準備。
每個人的反應有如重新確認自己在隊伍里的定位。
也是我相隔許久後，終於再次體驗到與人組隊探索迷宮時該有的行動。
在第十層里，遭遇敵襲的次數特別多。
比起強悍的魔像單槍匹馬來襲，感覺上敵方更傾向採取人海戰術。
在我們與敵人纏鬥之際，後方又有八隻左右的光之魔像逐漸逼近。
按照我們的行進速度來看，遲早會被追上的。
我將目光移向前方，恰好看見艾琳用咒語殲滅所有的紅色魔像。
因為此樓層遭遇的敵人數量非常多，所以關鍵就在於要如何運用擅長範圍攻擊的魔導士。
若是殲滅魔像的速度太慢，魔像將蜂擁而至，最終可能會被敵人圍剿至死。
不過單就這點來看，似乎無須擔心我們隊上的魔導士。
她在進入迷宮前是顯得如此不安，現在卻早已脫胎換骨，換上一雙只想著該如何驅散前方敵人的眼神。
就連神情都跟進入迷宮第二十層之前是毫無分別。
艾琳看起來應該不要緊，純粹是我杞人憂天罷了。
「蘿茲莉亞，後方有一群光之魔像，那邊就交給你了。另外前方廣場有一群由三種魔像組成的大軍，總計三十五隻左右。」
這個樓層的魔物數量也太多了吧……
因為魔像接連來襲，害我實在沒有多少時間撿拾零件。
儘管紅色魔像的零件也能賣到一筆錢，但是與其花時間撿拾這些零件，不如趕緊去狩獵虹晶魔像的效率還比較好。
我就試著擴大《索敵》的範圍吧……
《索敵》範圍慢慢超過【地圖化】有效範圍一公里的距離。
關於魔物的所在位置，漸漸顯示在我那仍呈現一片空白的腦中地圖上。
感應範圍就這麼向外延伸，不受限制地擴張下去。
──找到了。
距離真的非常遙遠。按照那股氣息，應該就是虹晶魔像才對。
我仰賴過去進出第十層的記憶做出判斷。
「以現在前進的方向來看，我在十點鐘方向發現一隻虹晶魔像。或許那裡有虹晶魔像的生產線，要去看看嗎？」
「不愧是諾特！」
妮梅對於我的話語表示讚嘆。
被我扛在肩上的她，開心地拍了拍我的背部。
「還是有諾特在身邊最好了！」
「是嗎？就我個人而言，像這樣透過肩膀感受妮梅姊姊的體重，倒是令我很有正在探索迷宮的感覺。」
「喔～你很高興妮梅像這樣坐在你的身上嗎？」
「那個，是可以這麼說啦。」
雖然措辭上讓人覺得怪怪的，但也沒啥好計較的。
反正妮梅平常就愛說怪話。
我瞄向金恩，確認是否要按照我的指示。
結果發現他露出像是有些驚訝，又像是有些猶豫，總之十分微妙的表情。
「你怎麼了？」
「因為我並沒有感應到虹晶魔像的氣息……」
「是嗎？那就是我搞錯了，抱歉。」
起先還以為那是虹晶魔像的氣息，原來是我的錯覺。
關於氣息的記憶，也已是數個月前探索迷宮時的事情，實在是靠不太住。
當我決定再次發動《索敵》進行更正確且深入的偵測之際，卻被金恩出聲阻止了。
「我想你應該沒有搞錯。」
「沒有搞錯？」
「就是我字面上的意思。」
金恩接著解釋。
「諾特小弟，你的《索敵》可以進行大範圍偵測吧？表示你已經變得比我更熟練不是嗎？」
「當真有這種事嗎？感覺上是我搞錯了。」
「我相信沒那回事，你在第二十層遇難的期間，《索敵》技巧著實進步許多。」
仔細一想，我在造訪第二十層之前沒辦法偵測到這種程度。
過去的《索敵》是可以詳細掌握與對手的距離，以及威脅度的高低等等，而現在的準確度又更進一步了。
我可以偵測得更加深入，就連細部的氣息都能得知，也可以感應到魔物的一舉一動。
老實說有種看得過於清楚的感覺。
甚至在面對某種程度的魔物時，或許還可以閉上眼睛應戰。
與其說是自己看見的世界產生變化，不如說是我得到全新的感知器官會更為貼切。
「我在第二十層最常仰賴的就是此戰技。為了避免和魔物狹路相逢，我是一整天都在進行偵測。」
「那還真是辛苦耶。如同我之前說的，《索敵》和《偵測陷阱》這類戰技是在遭受威脅時發動會更容易熟練。既然你在那樣的極限狀態下持續發動長達兩個月，我相信你已經練得駕輕就熟了。」
「真的是這樣嗎……」
對於金恩的說明，總覺得好像可以接受，卻又好像不太能接受。
我最終只能給出這個含糊不清的反應。
的確我也感受到自己的《索敵》技巧有所進步，而且是達到令人難以置信的地步。
但是有另一個我，無法想像出自己勝過金恩的事實。
金恩是我印象中最強的暗殺者，更是自己的理想，應當是無法跨越的一道牆才對。
因此就算只是某一方面，我也難以想像自己能超越金恩。
「算了，總之去看看就知道了……」
我如此喃喃自語後，繼續進行迷宮第十層的探索。
圖源：linpop
錄入：kid
迷宮──乃是藏有金銀財寶、魔法道具、超凡智慧等各種地表上無法取得之寶藏的密閉空間。
至今尚未有人抵達最深處的這片未開發之地，以名為好奇的無形力量吸引著人們前往。
冒險者們懷抱著夢想與希望，甚至是出於欲望或陰謀等不分大小、公私等各種理由，紛紛前去挑戰迷宮。
在無數決心要攻略迷宮的冒險者們之中，相傳最接近能夠完成此壯舉的其中一支隊伍，就是我所隸屬的「抵達者（Alivers）」。
但是，這支隊伍目前面臨一個相當嚴重──不對，是荒唐到無藥可救的問題。
「我說艾琳小姐呀，你好像與諾特弟弟靠得太近囉？」
「會嗎？這點程度對我們在迷宮第二十層的生活可是習以為常喔。」
兩位女性怒目相視，而且雙方沒有一絲讓步的跡象。
先開口的女性名叫蘿茲莉亞•敏克高特，在隊伍里的職位是聖騎士。
她擁有一頭深藍色的秀麗長發，以及一雙水汪汪的紅色眼睛。另外她的胸圍遠在女性平均標準之上，容貌則是美麗脫俗。
可說是能夠讓世上所有男性都拜倒在其石榴裙下的絕世美女。
但是不能輕易被她的外表所矇騙。
蘿茲莉亞曾經勾搭過許多男人，並且導致不計其數的隊伍分崩離析，在我所住的瓢立夫鎮裡是惡名昭彰的壞女人。
她曾公開說喜歡我，現在也積極吸引我的注意，但因為我以前被她騙過，搞不清楚她的告白能相信幾分，所以我們之間的關係有些微妙。
這樣的她加入「抵達者」轉眼間就過了半年，說來真叫人吃驚。
第二位發言的少女叫做艾琳•佛特羅德，在「抵達者」里的職位是魔導士。
她最醒目的特徵就是那頭銀色的雙馬尾髮型，犀利的目光與纖瘦的身材也同樣引人注目。
大約在兩個月前，我和她誤觸迷宮裡的傳送陷阱，單獨兩人被扔進迷宮第二十層，身陷險境。
雖然我們途中曾爆發多次摩擦，但在攜手克服難關後，我和她的關係拉近許多。
起先想說她過去那種刻薄的態度已完全收斂，結果似乎僅限於我一人。
她對蘿茲莉亞的態度還是一樣非常強勢。
「她們兩人怎麼在吵架？」
向我提問的人是弗斯•葛蘭茲。
這名男子是「抵達者」的隊長，戰鬥職業是劍士。即使這支隊伍的成員們都是箇中好手，他的實力在裡面仍是數一數二。
「我也不清楚……」
面對弗斯的問題，我搖搖頭敷衍過去。
當然我很清楚這場糾紛的起因。
最直接的原因是艾琳邀我今天陪她去買午餐的材料，蘿茲莉亞對此表示不滿，最終引發爭執。
追根究柢就是兩位女性在為我爭風吃醋──由自己說出這種話，其實還挺丟人的……
假如這一切都是我自作多情該怎麼辦……根本是丟人現眼……
由於想到壞的方面只會沒完沒了，因此暫訂這場爭執的起因是我。
可是我不能對弗斯坦白眼下的狀況。
弗斯的確知道蘿茲莉亞想吸引我的注意，卻應當不曉得艾琳也對我抱有好感。
而且他深受交不到女友一事所苦，屬於見不得人家好的那種人。
若是讓弗斯得知有兩名女性在倒追我，天曉得他會如何對付我。
附帶一提，我以前也很煩惱交不到女友，因此非常嫉妒當時跟女生（蘿茲莉亞）有一腿的弗斯，於是從中作梗害他們分手。
想想我也沒資格批評弗斯耶，餵。
但只要稍微觀察蘿茲莉亞與艾琳的鬥嘴，遲早會被弗斯看穿現場狀況……
「感覺上她們像是在爭風吃醋……身為戀愛大師的妮梅一看就知道了……」
一臉興奮欣賞著鬥嘴現場的這位女性，名字叫做妮梅•帕金。
她是我們隊伍里負責治療的神官。
雖然她的外表年幼到會被人誤以為是孩童，但其實她是比我年長六歲的大姊姊。
另外她才不是什麼戀愛大師。
「你似乎挺辛苦的……諾特小弟……」
自後方向我搭話的人是金恩。
他是負責整合這個隊伍的靈魂人物，也是邀請我加入「抵達者」的恩人。附帶一提，他的戰鬥職業是暗殺者。
「這兩個人又水火不容了……」
這句話的言外之意是在指責我吧！？
總覺得金恩的語氣比往常冰冷。
對於身負整合隊伍責任的金恩而言，勢必不能任由兩位女性爭吵下去。
畢竟他之前就曾顧慮過交惡的蘿茲莉亞和艾琳，設法去改善情況。
「總之這件事就交給你處理囉。」
金恩伸手拍在我的肩膀上。
看來此事是解鈴還須繫鈴人……
但這又不能全怪在我頭上──
「……」
面對金恩這道既溫柔又略顯冰冷的眼神，令我打消提出反駁的念頭。
沒辦法，這裡就交給專家去處理吧。
「戀愛大師妮梅姊姊，這件事就交給你了。」
「你怎麼在這個時候扯到人家身上！？」
突然被點名的妮梅嚇到往後一跳。
但是我非常清楚，妮梅是個不擅長拒絕的人。
「妮梅姊姊，拜託你了。」
「人家不要！介入那兩人之間太可怕了！」
「我也是啊，但這種事對於妮梅姊姊你這樣可靠的成熟女性來說──」
「當然是沒問題囉！就交給妮梅來搞定吧！」
嗯，妮梅果然超容易哄騙又不擅長拒絕人。
妮梅朝我們敬禮之後，快步跑向蘿茲莉亞與艾琳。
對於眼前的情況，站在我身後的金恩小聲說：
「我覺得諾特小弟你的這種做法不太好喔……」
嗯……我也這麼認為……
＊
雖然上午發生了許多事情，不過最終都塵埃落定，時間來到下午兩點。
大家吃完午飯後，目前都在稍作休息。
「那麼，明天就去探索迷宮吧。」
金恩突然這麼提議。
我個人是覺得終於等到這一刻，其他成員卻不同調。
艾琳一聽見迷宮二字就嚇得全身一抖。蘿茲莉亞和妮梅的臉色也不太好看。
這也是無可厚非。
畢竟我跟艾琳差點死在迷宮裡。
看在其他成員的眼裡，等於是同伴差點死於非命。
自然會對於探索迷宮產生負面想法。
儘管這麼形容不太恰當，不過我們之前都抱有一種類似玩樂的心態在探索迷宮。
在歷經兩名同伴一度下落不明的事件之後，「抵達者」所有成員對於探索迷宮的想法都改觀了。
迷宮是會導致諸多冒險者命喪黃泉的地方，對我們來說也不例外。
或許明天去探索迷宮就會沒命，不然就是在後天丟了小命。
也可能隔天就會失去自己所熟悉的同伴。
大家終於切身體認到這件事，因此心生怯意也是在所難免。
金恩似乎也明白這個道理。
「我們前後加起來已有一周沒去探索迷宮，再拖下去會導致直覺變遲鈍喔。」
現在正面臨「抵達者」是否繼續探索迷宮的命運分歧點。
若是渴望稍微再享受一下這片刻的寧靜，這個隊伍將無法實現攻略迷宮的偉業。
金恩就是如此認為，才會提議明天去探索迷宮。
由他來負責扮黑臉，說出這個對大家而言是相當殘酷的提案。
「真是個好主意，就那麼辦吧。」
我早就料到終有一天會面臨這個狀況，而我也打算到時要第一個出聲附和。
在此次的傳送陷阱遇難事件之中，直接的受害者並不是弗斯、妮梅或蘿茲莉亞。
說穿了只是旁觀者的他們，應該頗避諱在當事人的我與艾琳面前大聲支持去探索迷宮。
只要身為受害者的我率先表示贊同，至少能減輕這三人對我們的顧慮。
就在我以外的成員們不知該如何反應之際，下一個出聲的人是艾琳。
「嗯，我也贊成……」
即使語氣聽起來一點都不像是發自內心，不過她仍表示贊同。
我忽然想起自第二十層回歸後終於清醒的第一天，我與艾琳私下討論此事的對話。
當時，艾琳起先是決定不再去探索迷宮。
但她聽完我的覺悟後就改觀了。
她的內心深處恐怕對探索迷宮仍有所牴觸。
不過她壓下這股心情後，從嘴裡擠出現在這個答案。
「那就得趕緊去做準備才行。」
蘿茲莉亞語氣開朗地回應艾琳。
她為了一掃現場的陰霾，在胸前用力拍了一下手。
其實蘿茲莉亞很懂得看人臉色，平常之所以會說出那些破壞和諧的發言，純粹是不想顧慮現場氣氛罷了。
她的這份體貼當真是幫了大忙。
上午跟艾琳的那場鬥嘴簡直像是沒發生過。
「嗯，說得也是。」
「讓我們一起前往迷宮吧！」
弗斯和妮梅也出聲同意，最終一致決定去探索迷宮。
「嗯，因為這次是相隔許久才終於全員到齊一起探索，所以先避免進入深層，就從第十層開始吧。」
這也是金恩的考量吧。
不要立刻前往出事的第十七層，而是先在比較安全的樓層熱身一下。
這是很好的提案。
「第十層……就是有許多魔像出沒的那裡吧……」
「沒錯，畢竟那裡沒有極端的氣候與地形，探索起來很輕鬆，再加上出沒的魔物也不強，對現在的我們來說剛剛好。」
迷宮各樓層存在著火山、雪山、沼澤或浮空島等千奇百怪的地形。
至於環境類似機械化工廠的第十層沒有極端氣候，的確如金恩所言，適合讓人小試身手。
＊
來到探索迷宮第十層當天。
我們六人全副武裝，離開了「抵達者」的隊伍小屋。
目的地是位於瓢立夫鎮郊外的迷宮。
也不知是否因為我對探索迷宮的心態有所改變，總覺得其他成員的神情與以往有所不同。
其中變化最明顯的一人，就是走在隊伍最後面的艾琳。
她一直低著頭，額頭不斷冒出冷汗，臉色也十分蒼白。
我不由得擔心，於是放慢腳步走在她的身旁。
「你沒問題吧，艾琳？」
「我沒問題……不必擔心……」
艾琳回答得很不自然，態度也缺乏霸氣。
由於她看起來大有問題，害我不由得十分操心。
「是身體不舒服嗎？那就由我去告知金恩先生他們，取消今天的探索──」
「我的身體很好……反倒是諾特你為何能夠這麼心平氣和呢？」
「心平氣和？」
「明明接下來即將進入害我們差點喪命的恐怖迷宮，為什麼你可以如此處之泰然？」
啊～原來如此。
艾琳的質疑確實不無道理。
我明明和艾琳經歷過相同的狀況，心態卻與她大相逕庭，對於探索迷宮不會感到害怕。
忽然置身在何時喪命都不足為奇的情況中，而且長達兩個月之後才死裡逃生，換作是一般人肯定不想再體驗第二次才對。
可是我的心底深處，完全沒有一絲以上的顧忌。
艾琳對迷宮產生恐懼的心情，我既能接受也可以理解。
不過說起自己是否抱持相同想法，就得另當別論了。
與其說我是沒有顧慮那麼多，不如說是我不曾浮現過這類念頭。
說穿了就是沒想太多。
在我分析完自己的心理狀態之際，那雙不停顫抖的深紅色眼眸窺視著我的臉龐。
「你的模樣與其說是處之泰然，反倒更像是期待去探索迷宮。」
「是嗎？」
我摸著自己的胸口來回思索。
艾琳的這句話出乎意料地似乎沒有說錯。
內心深處有另一個自己，對於接下來的探索是充滿期盼。
「終於能再次與『抵達者』的同伴們一起進入迷宮，會期待也是理所當然吧？」
「唉……你這個熱愛迷宮成痴的笨蛋……」
「感覺好久沒聽見你這樣數落我了。」
經過迷宮第二十層的那場口角之後，艾琳對我的態度不再那麼尖酸刻薄。
此次可說是她罕見地對我毒舌。
不過艾琳聽完我的感想後，連忙揮手矢口否認。
「不是的，我沒有那種意思！這不是數落你！我並非基於惡意說出這句話，單純是我的肺腑之言！」
啊……所以艾琳是真心認為我是個熱愛迷宮成痴的笨蛋……
她應當是想安慰我，結果卻適得其反。
我反而被傷得更深。
艾琳手忙腳亂地想掩飾自己的失言。
「沒錯！我是在稱讚你的意志力！都碰過那種事情還對探索迷宮興致勃勃！該說是任何事情都無法動搖你嗎？你簡直就是擁有鋼鐵意志的怪物。」
我聽到一半是有漸漸開心起來，但最後的「鋼鐵意志的怪物」把整段安慰都毀了。
艾琳心底深處絕對是想跟我保持距離吧？她根本是不小心將以上想法表現在話語裡……
這十分符合艾琳她那有話直說的行事風格。
即便聽得出她沒有惡意，不過一顆天真的心有時仍會對人造成傷害。
由於艾琳似乎對我有個誤會，我決定澄清一下。
「並非任何事情都不會動搖我，真要說來我算是意志力較為薄弱的人喔。其實我這個人很容易沮喪……有著一顆易碎的玻璃心……」
畢竟我被兒時玩伴甩了之後，度過半年左右的墮落生活。
在被艾琳指責當時，我是挺受傷的。
還有修行不順時也會感到心煩氣躁，因此我絕不是擁有鋼鐵意志的怪物。
「我並沒有在說笑喔……」
但艾琳只是露出質疑的眼神看著我。
我們抵達通往迷宮一樓的大門，站在一棟設有前往各樓層之傳送結晶、狀似遺蹟的建築物前──也就是迷宮的入口。
艾琳正在對傳送結晶進行與第十層傳送結晶的連接。
其餘成員都站在後方關注著艾琳。
我們這支隊伍是交由艾琳負責傳送結晶之間的連接工作。
聽說是透過魔力調整結晶內的迴路來建立連結，只要是曾經前往過的樓層，任誰都可以直接傳送過去。
我的戰鬥職業是盜賊，無法使用需要魔力的咒語。
因此就算聽見建立連結這句形容，也完全不能體會。
反倒給我一種相當艱澀的感覺，不過艾琳曾說這是相當簡單的作業。
雖然傳送結晶系統本身複雜到無人能夠打造出來，不過建立連結對於魔導士是輕而易舉。
除了魔導士以外，聽說只要是會使用咒語的人都能做到。
所以我試著請教同樣可以使用咒語的妮梅。
「人家是沒做過，但應該沒問題！」
隨即換來以上的答案。
於是，我又詢問身為近戰職業卻可以利用魔力施展咒語的蘿茲莉亞。
「我也同樣沒做過。雖然我加入你們之前有稍微探索過迷宮，可是當時我覺得這些事過於麻煩，都交給身邊其他男性負責……」
最終得到了以上的答覆。早知道就不問她了……
附帶一提，各樓層的傳送結晶只能接通位於地表的傳送結晶，因此從其他樓層回歸時，不需要像這樣調整迴路。
只要觸摸傳送結晶，自然就會回到迷宮的入口處。
艾琳完成連結作業後，首先是弗斯進行傳送，緊接著妮梅和其他人也都被送往迷宮第十層。
最後只剩下我跟艾琳兩人。
艾琳臉色難看地注視著眼前的傳送結晶。
我之所以還待在原地，是因為我察覺出艾琳的異狀。
「你不走嗎？」
「我是要去啦……不過我以為自己已做好覺悟，可是在最後關頭卻怕了……」
艾琳微微垂下頭如此低語。
像這類軟弱的發言，從她過去那種意氣風發的態度根本想像不出來。
經歷過迷宮第二十層的極限生活後，我和艾琳的距離拉近許多。
現在的她只會對我吐露心聲。
「如果你會怕的話，可以牽著我的手一起進去喔。」
我回想起第二十層的那段生活，反射性地說出以上提案。
總覺得當時的我們，無論面對大小事都會牽著彼此的手。那段時光意外地挺不賴的。
「還是算了吧……被弗斯他們調
侃挺令人害臊的，感覺上蘿茲莉亞也會來找碴……」
因為我半開玩笑的發言，艾琳顯得不再那麼緊張了。
「放心，我不要緊了。」
艾琳對我揮揮手婉拒後，就被吸入傳送結晶。
確實我剛才有一半是在開玩笑，但有一半是認真的。
我低頭看著自己那隻沒被人握住的右手。
「我們現在究竟算是什麼關係呢……」
總覺得心情十分複雜，但我也不能一直愣在傳送結晶前。
我緊追在艾琳身後，隨即傳送至迷宮第十層。
「你很慢喔，諾特！」
「來了來了。」
我將弗斯的抱怨簡單帶過，與其他人會合。
接著我們「抵達者」一腳踏出結晶的範圍外，進入魔物可以襲來的區域。
以一句話來形容迷宮第十層，就是魔像製造工廠。
隨處可見魔像的生產線，被製造出來的魔像一發現冒險者就會發動攻擊。
越是接近深處，就會有戰力越高的魔像生產線，導致探索的難度直線上升。
當然此樓層的頭目也是魔像，而且它具備製造魔像的功能，是個相當難纏的對手，不過這次的目標並非是攻略樓層，因此我們不打算前往頭目房。
「諾特小弟，若是發現獨特魔像或虹晶魔像，可以麻煩你幫忙指路嗎？」
「是可以啦，不過為什麼呢？」
獨特魔像不同於量產型，是單一存在的特殊魔像。
它經常擁有特殊能力，是個碰上總得花費不少功夫應付的對手。
但由於數量稀少，老實說是不太容易撞見。
虹晶魔像是量產型的魔像之一。
特徵是會使用數種屬性魔法，一如其名，全身覆蓋著散發虹彩光芒的結晶。
它們的棲息範圍是第十層深處，屬於戰鬥力高強的魔像。
「因為這兩種魔像的零件能夠高價出售。畢竟『抵達者』的儲蓄正不斷減少。」
經金恩這麼一提，我想起其中的緣由。
相較於過去的「抵達者」，目前的手頭相當吃緊。
主因是我和艾琳曾受困於迷宮第二十層。
金恩等人為了搜尋我們的下落，動用「抵達者」龐大的積蓄去聘僱其他的迷宮攻略隊伍。
而且委託的全都是一流隊伍。
在瓢立夫鎮裡大約有五十支迷宮攻略隊伍，號稱目標是稱霸迷宮的隊伍一共有四支，而金恩聘請的就是另外三隊。
一支是由多個隊伍聯盟組成的「迷宮騎士團」，這是鎮上規模最大的隊伍，對於確保人才方面也相當積極。由於「迷宮騎士團」擁有龐大的人力與雄厚的資金，因此被視為是稱霸迷宮的第一候補。
接下來是聽說曾涉足過瓢立夫鎮當地以外的迷宮，探索技巧相當熟練的隊伍「天秤與鎖鑰（Liberation）」。
因為危險性的關係，冒險者在迷宮喪命的事件層出不窮，導致迷宮攻略隊伍的平均年齡普遍偏低，唯獨此隊伍的成員們年紀特別大，這也是他們從迷宮中生還下來的最佳佐證，更是一支創下抵達樓層最高紀錄的實力派隊伍。
再來是所有成員皆為女性、作風特立獨行的「復仇的女戰神（Valkyrie）」。此隊伍的特徵是多數成員都屬於咒語系戰鬥職業，而且沒有招收精通恢復的職業。
由於目標為稱霸迷宮的最後一支隊伍就是「抵達者」，因此這起事件可說是所有攻略迷宮的一流隊伍都涉入其中。
金恩起先以為我們是被傳送至第十七層的某處，於是向抵達鄰近樓層的隊伍請求支援。
結果導致「抵達者」損失了莫大的資金。
而且損失的不光是錢，就連攻略迷宮的情報、魔法道具以及來自迷宮的技術情報（Over technology）都被迫公開。
甚至是「抵達者」比其他隊伍具有優勢的【地圖化】，也讓大家得知此技能的實用性。
因此說這場騷動造成其他攻略隊伍超前我們一步的情況，其實也不為過。
「真是對不起，都怪我們害隊伍破費了。」
「別在意，畢竟這不能怪你們。」
金恩搖搖頭後，像是想消除現場尷尬的氣氛般拍了個手。
「總之先朝著虹晶魔像所在的深處前進吧。」
「我知道了。」
我運用《索敵》搜尋周邊魔物的種類，同時出聲回應。
於是，我們「抵達者」開始探索第十層。
「一群紅色魔像從右側通道衝過來，一共有十二隻。」
我把【地圖化】和《索敵》掌握到的情報傳達給同伴們。
同伴們聽見後，立刻採取行動。
蘿茲莉亞與弗斯站在最前面。金恩則是後退一步停止前進。
艾琳把魔力凝聚於魔杖上，做好發動咒語的準備。
每個人的反應有如重新確認自己在隊伍里的定位。
也是我相隔許久後，終於再次體驗到與人組隊探索迷宮時該有的行動。
在第十層里，遭遇敵襲的次數特別多。
比起強悍的魔像單槍匹馬來襲，感覺上敵方更傾向採取人海戰術。
在我們與敵人纏鬥之際，後方又有八隻左右的光之魔像逐漸逼近。
按照我們的行進速度來看，遲早會被追上的。
我將目光移向前方，恰好看見艾琳用咒語殲滅所有的紅色魔像。
因為此樓層遭遇的敵人數量非常多，所以關鍵就在於要如何運用擅長範圍攻擊的魔導士。
若是殲滅魔像的速度太慢，魔像將蜂擁而至，最終可能會被敵人圍剿至死。
不過單就這點來看，似乎無須擔心我們隊上的魔導士。
她在進入迷宮前是顯得如此不安，現在卻早已脫胎換骨，換上一雙只想著該如何驅散前方敵人的眼神。
就連神情都跟進入迷宮第二十層之前是毫無分別。
艾琳看起來應該不要緊，純粹是我杞人憂天罷了。
「蘿茲莉亞，後方有一群光之魔像，那邊就交給你了。另外前方廣場有一群由三種魔像組成的大軍，總計三十五隻左右。」
這個樓層的魔物數量也太多了吧……
因為魔像接連來襲，害我實在沒有多少時間撿拾零件。
儘管紅色魔像的零件也能賣到一筆錢，但是與其花時間撿拾這些零件，不如趕緊去狩獵虹晶魔像的效率還比較好。
我就試著擴大《索敵》的範圍吧……
《索敵》範圍慢慢超過【地圖化】有效範圍一公里的距離。
關於魔物的所在位置，漸漸顯示在我那仍呈現一片空白的腦中地圖上。
感應範圍就這麼向外延伸，不受限制地擴張下去。
──找到了。
距離真的非常遙遠。按照那股氣息，應該就是虹晶魔像才對。
我仰賴過去進出第十層的記憶做出判斷。
「以現在前進的方向來看，我在十點鐘方向發現一隻虹晶魔像。或許那裡有虹晶魔像的生產線，要去看看嗎？」
「不愧是諾特！」
妮梅對於我的話語表示讚嘆。
被我扛在肩上的她，開心地拍了拍我的背部。
「還是有諾特在身邊最好了！」
「是嗎？就我個人而言，像這樣透過肩膀感受妮梅姊姊的體重，倒是令我很有正在探索迷宮的感覺。」
「喔～你很高興妮梅像這樣坐在你的身上嗎？」
「那個，是可以這麼說啦。」
雖然措辭上讓人覺得怪怪的，但也沒啥好計較的。
反正妮梅平常就愛說怪話。
我瞄向金恩，確認是否要按照我的指示。
結果發現他露出像是有些驚訝，又像是有些猶豫，總之十分微妙的表情。
「你怎麼了？」
「因為我並沒有感應到虹晶魔像的氣息……」
「是嗎？那就是我搞錯了，抱歉。」
起先還以為那是虹晶魔像的氣息，原來是我的錯覺。
關於氣息的記憶，也已是數個月前探索迷宮時的事情，實在是靠不太住。
當我決定再次發動《索敵》進行更正確且深入的偵測之際，卻被金恩出聲阻止了。
「我想你應該沒有搞錯。」
「沒有搞錯？」
「就是我字面上的意思。」
金恩接著解釋。
「諾特小弟，你的《索敵》可以進行大範圍偵測吧？表示你已經變得比我更熟練不是嗎？」
「當真有這種事嗎？感覺上是我搞錯了。」
「我相信沒那回事，你在第二十層遇難的期間，《索敵》技巧著實進步許多。」
仔細一想，我在造訪第二十層之前沒辦法偵測到這種程度。
過去的《索敵》是可以詳細掌握與對手的距離，以及威脅度的高低等等，而現在的準確度又更進一步了。
我可以偵測得更加深入，就連細部的氣息都能得知，也可以感應到魔物的一舉一動。
老實說有種看得過於清楚的感覺。
甚至在面對某種程度的魔物時，或許還可以閉上眼睛應戰。
與其說是自己看見的世界產生變化，不如說是我得到全新的感知器官會更為貼切。
「我在第二十層最常仰賴的就是此戰技。為了避免和魔物狹路相逢，我是一整天都在進行偵測。」
「那還真是辛苦耶。如同我之前說的，《索敵》和《偵測陷阱》這類戰技是在遭受威脅時發動會更容易熟練。既然你在那樣的極限狀態下持續發動長達兩個月，我相信你已經練得駕輕就熟了。」
「真的是這樣嗎……」
對於金恩的說明，總覺得好像可以接受，卻又好像不太能接受。
我最終只能給出這個含糊不清的反應。
的確我也感受到自己的《索敵》技巧有所進步，而且是達到令人難以置信的地步。
但是有另一個我，無法想像出自己勝過金恩的事實。
金恩是我印象中最強的暗殺者，更是自己的理想，應當是無法跨越的一道牆才對。
因此就算只是某一方面，我也難以想像自己能超越金恩。
「算了，總之去看看就知道了……」
我如此喃喃自語後，繼續進行迷宮第十層的探索。