第三卷 勸誘與跟蹤
探索迷宮第十七層已有一段時間，我現在仍想不出該追求何種戰法。
到現在我依然沒有任何攻擊手段，以一名冒險者而言是相當不妙的。為了有效利用時間，目前已一連好幾天都在進行《必殺》的練習。
這天我也同樣完成了修行，前往浴室洗去一身的汗水，在客廳休息放鬆之際，背後突然出現一股聲音呼喚我。
「諾特，你現在有空嗎？我有事情想拜託你……」
這是艾琳的聲音。我回頭望去，發現她一臉尷尬地低著頭，而且似乎儘可能不想和我對視。
這是什麼表情……忽然有種非常不安的感覺……我根本不想聽她的請求……
「有事拜託我？」
我有股不祥的預感，很想直接逃離現場，卻又不忍心這麼對待艾琳。迫於無奈，我決定先聽她把話說完。
「聽說你正在向『復仇的女戰神』的莉絲學習戰技是嗎？」
「是沒錯啦……」
「這真是太剛好了。其實我也想跟『復仇的女戰神』的成員請教咒語。因為我會的咒語並不多，想說該找個機會好好學習才行……」
我想起艾琳在迷宮第二十層時曾對我傾訴自己的過去。
她說自己退學加入「抵達者」之後，就沒有繼續鑽研魔法，而且對此抱有虧欠感。
艾琳的這個請求或許能算是她願意面對自己的過去，決心改變自我的第一步。
對於艾琳的這個變化，我是真心為她感到高興。倘若有幫得上忙的地方，我自然是義不容辭。
她之所以到現在都避開我的目光，大概是對於自身的變化感到害臊。肯定是這樣沒錯。
「所以能拜託你幫我跟『復仇的女戰神』里的魔導士談妥這件事嗎？就算是經由莉絲也行。畢竟我在那個隊伍里沒有熟人……」
原來如此，她是想透過我去結識「復仇的女戰神」的魔導士。
這點小事當然沒問題囉。
「沒問題。不過我也放心了，因為看你一臉嚴肅地來找我商量事情，還以為你是要拜託我什麼麻煩事咧。」
「也對……不過我先強調一下，諾特，你之後說什麼都絕對不許反悔喔……」
「交給我吧。」
我豎起大拇指回應。
但是相較於信心滿滿的我，艾琳不知為何露出一張憂心忡忡的表情。
我個人認為這並不是什麼困難的請求，不過艾琳的反應當真頗令人在意。
既然她可疑到向我再三確認，我還是問清楚點吧。
「為求慎重，方便問個問題嗎？你沒有瞞著我什麼事情吧？」
艾琳彷佛用身體表現「大驚」二字似地繃緊全身。簡直是再明白不過的反應。看來不祥的預感成真了。
「你就老實招來吧……我一定會答應幫你的……」
「你絕對要守信喔……我想請教咒語的魔法師……就是那個人。」
「那個人？」
我對艾琳提問的同時，猛然想起一件事。
該不會莉絲曾說過她家那位腦袋有問題的隊長，就是艾琳想請教咒語的魔導士吧？
記得那個人是來自出名的魔導士一族，而且一個隊伍里也鮮少有兩位擔任後線的魔導士，因此同一個人的可能性非常高。
「艾琳你想請教的那個人，該不會是『復仇的女戰神』的隊長吧？」
「你、你說對了！」
至此我終於豁然開朗。
那位魔導士極度厭惡男性，而我又是一名男性，因此艾琳才會對於委託我這件事感到那麼內疚。
不過這部分沒什麼好擔心的。只要把事情交給莉絲，接下來就完全不會出現必須由我直接參與的情況。
「那個人的名聲的確不太好，但你也不必那麼操心吧？反正我打算將交涉的事情全權交給莉絲小姐，而且這件事和身為女生的你有關，我相信不會有問題的。除非你以前做過招人怨恨的──」
我說到一半止住話語。
原因是艾琳的臉色明顯有異，甚至有一滴冷汗沿著她的臉頰滑落下來。
「喂喂，諾特，難道你不知道嗎？」
同樣身處客廳里的弗斯似乎正在偷聽，此時他突然從旁插嘴，而且神色莫名欣喜。
「這丫頭曾經跟那個隊長大打出手。記得是為了爭奪本鎮第一魔導士的頭銜，她就跑去挑戰當時名聲最響亮的這位隊長。」
「原來發生過這種事啊……那場比賽的結果如何？」
「是艾琳大獲全勝，誰叫她的技能太逆天了。就算經驗不如人，她憑著技能上的落差把那個人狠狠修理一頓，簡直就是把對方的尊嚴踩在腳底下。而且艾琳最後撂下的狠話，當真是有夠惡毒。記得是『你在魔法方面輸給了小你十歲的我，外加上這麼老還嫁不出去，你也未免太可悲了吧。』當時就連我聽了都想跟艾琳保持距離。」
艾琳感受到我的視線後，尷尬地搔了搔臉頰。
「該說那時的我年輕氣盛嗎……總之正處於叛逆期……我現在已經反省了。」
喂，艾琳，你是在搞啥鬼啊！？未免也太鬼畜了吧！
而且還打算把我推進那樣的地雷區里……
你這種鬼畜的心態，感覺上跟以前半斤八兩吧……
「你要不要考慮找其他人學習咒語呢？雖說我答應你在先，但這對我來說負擔太重了。」
「所、所以我才再三確認呀！可是你都一口答應了──」
是沒錯啊！我是有答應你！不過天底下哪有這樣挖坑給人跳的！？
簡直是糟糕到遠超乎我想像好幾倍的委託！
現在回想起來，記得莉絲是稱呼艾琳為莽撞小妞。從她的發言來看，不難想像艾琳和「復仇的女戰神」之間有過一些恩怨──
這是哪門子的屁話！根本是強人所難！任誰都不可能料到啦！
沒辦法啦，事到如今也只能硬著頭皮上了，就像個男子漢一樣接受委託吧！
「艾琳，明天你先陪我一起去找莉絲師父商量如何？」
對啦……我就是在臭蓋……要我像個男子漢一樣獨力搞定根本是強人所難……
對不起，我就是這麼沒用……
「──總之就是這樣。」
隔天，我向莉絲解釋來龍去脈。艾琳則是默默地坐在一旁，正在努力貫徹看人臉色的裝乖態度。
反觀莉絲的反應是──
「……你要不要考慮去拜託其他人呢？」
不出我所料，老實說我也抱持相同的意見。
換作是我站在莉絲的立場上，也絕對會拒絕的。
「師父，拜託你再考慮一下！」
我向莉絲鞠躬請求。艾琳見狀後也立刻照做。
這時，我忽然挺納悶自己為何要這樣跟人低聲下氣。但感覺上這是屬於不該深入多想的問題之一。
「記得『迷宮騎士團』的一軍成員為了尋找【地圖化】技能擁有者不在鎮上，『天秤與鎖鑰』里則是沒有魔導士，因此能理解只有我家隊長夠格來指導你……」
「迷宮騎士團」從金恩那裡獲得情報後，打算去拉攏【地圖化】技能擁有者加入隊伍。
由於我們已從迷宮第二十層平安歸來，因此他們不必繼續履行與金恩之間的交換條件。
而且他們跟之前的「抵達者」一樣暫停攻略迷宮，致力於尋找【地圖化】技能擁有者。
「天秤與鎖鑰」是一支身經百戰的老手隊伍，遠比其他隊伍掌握更多攻略迷宮的訣竅。
他們似乎根據自身豐富的經驗，認為隊伍里不需要【地圖化】技能擁有者。
「話說回來，小艾琳你在那場魔法對決之中打贏我家隊長凱西大姊吧？為何還需要找她學習呢？」
莉絲為了拒絕艾琳的荒唐請求如此反問。
我對此事也挺好奇的。
「那場對決確實是我贏了。至於身為魔導士的實力，我當然也覺得是自己占上風。不過凱西好歹沒有白活許多年，至少關於魔法的知識遠比我豐富，另外她也擅長用魔法耍小聰明，擁有許多我欠缺的東西，所以我相信向她請教也能增廣見聞。」
那個……我想再確認一下，你不是故意說得那麼毒舌吧？是真心想向人求教吧？
讓艾琳就這樣與凱西見面，我總覺得會很可怕……
「嗯……這樣啊……」
莉絲不由得面露苦笑。儘管我覺得她是個怪人，可是艾琳似乎遠勝她好幾籌。
也不知莉絲平日那種輕浮的態度是跑哪去了，交談時完全被艾琳單方面地壓制住。
莉絲朝著我招了招手，然後將臉貼到我的耳邊說：
「你別給我找麻煩啦！這下該如何是好？」
「我哪知道！我就是傷透腦筋才來跟師父你商量呀。這可是寶貝徒弟我的請求喔，請你快想想辦法啦！」
「寶貝你個頭啦！我現在很後悔收了你這個徒弟喔！」
「你們在說什麼悄悄話？是有什麼見不得人的事情嗎？」
艾琳眯起雙眼，露出質疑的目光瞪向我們。
我馬上揮手否認。
「你誤會了，師父說接下來的事情全都包在她身上。」
「喂，幼女誘拐男，不許你過河拆橋，我們可是命運共同體喔？之前已發誓過要死就一起死吧。」
「我哪時發過這種毒誓……根本一點印象都沒有……」
「你這個死沒良心的！」
莉絲用力抓住我的雙肩。好痛，指尖都掐進我的肉里了。
「看你們似乎很要好嘛……」
艾琳的眼神從充滿疑心變成帶刺的感覺。
我們並沒有在打情罵俏，純粹是傷透了腦筋才互扯對方後腿。
況且我們像這樣互相推卸責任，起因就是艾琳你喔。
最後我們因為這場毫無進展的討論，白白浪費了一天的時間。
「這個計畫當真沒問題嗎？師父……」
「我也是莫可奈何啊，誰叫我只想得到這個法子。反正如今已別無他法，接下來只能祈求上蒼髮生奇蹟囉。」
語畢，莉絲雙手環胸地點了個頭，然後握緊拳頭高舉向天。
「那麼，『介紹好男人給凱西大姊，成功討她歡心後就拜託她指導艾琳大作戰』正式開始──！」
「喔～……」
我口是心非地出聲回應。
我有預感，這個計畫絕對不會成功……
「為了執行計畫，我們再確認一下整個流程吧～」
莉絲將目光移向前方。至於她的眼前，就是迷宮公會所在的建築物。
所謂的迷宮公會，就是針對探索迷宮的冒險者成立的協會。
公會的業務有公布探索迷宮的情報、販售所需配備以及收購魔物的素材等等。由於各種買賣都有來自公會的補助，因此比起市價更能讓所有冒險者受惠。
儘管對於「抵達者」這種走在攻略迷宮最前端的隊伍是沒有多少益處，但在中下水準隊伍的眼中，這可是必須心存感激的存在。
迷宮公會的其中一項業務，就是幫忙引薦隊員。
將想要挑戰迷宮的新人冒險者或流浪冒險者，介紹給有空缺的隊伍。
因為探索迷宮不同於地表上的冒險，若是隊伍不夠完整很容易鬧出人命。
為了避免出現這類情況，公會都會先審查進入迷宮的隊伍。假如成員不足，就會幫忙推薦適合的人選。
附帶一提，我加入「抵達者」是隊伍成員私下前來找人，並非經由公會。因為「抵達者」早已從公會取得出入迷宮的資格，所以就算我加入隊伍，也不必辦理相關手續。
今天的主要目標，就是打算挑戰迷宮的新人冒險者們。
「我們就設法逮住剛來這個城鎮沒多久、尚未聽說凱西大姊負面消息的冒險者，然後介紹給大姊認識。以上就是整個流程。」
「這個計畫也太草率了吧……話說為何要從探索迷宮的冒險者里挑選呢？畢竟從事冒險者之外職業的人數比較多，也能找到更多符合條件的人吧？」
「嘖嘖嘖，你真是什麼都不懂……」
莉絲對著我搖了搖自己的食指，然後誇張地大嘆一口氣，雙手叉腰地解釋說：
「女生都喜歡值得依賴的男人，所以實力必須達到某種程度。以初來乍到的人來說，絕大多數的高手都會聚集在這裡喔～」
莉絲指著藍色屋頂稍有生鏽的建築物，開始發表自己的高見。
「沒想到師父你思考得挺多的嘛……」
「你說沒想到是什麼意思！沒禮貌！！我還有仔細分析過凱西大姊的喜好喔！」
「喔，這真是幫了個大忙。附帶一提，凱西小姐喜歡哪種人？」
「我是沒有直接問過凱西大姊啦～但她應該是喜歡年長或同齡的男性喔～」
「原來如此，除此之外呢？」
「接下來就是我個人的經驗談。戰鬥職業是魔導士的女性，印象中容易愛上戰士系職業且渾身肌肉的猛男。況且人們大多傾向在心儀對象的身上追求自己所缺乏的事物吧？」
就算她這麼問我……實際上當真是這樣嗎？
之後再去向艾琳確認嗎？但我又不想看見她點頭承認，誰叫我又不是肌肉猛男。
等等，我幹嘛煩惱這種無聊事啊？忽然覺得有點蠢。反正莉絲的理論無憑無據，單純是她的經驗談。我相信喜好不同的是大有人在。
「對了，戰鬥職業是盜賊的男生在你眼中，又傾向喜歡哪種女生呢？」
「小蘿莉。戰鬥職業是盜賊跟暗殺者的男生，絕大多數都是蘿莉控。」
「什麼嘛，原來師父也只是隨口說說，因為我就不是蘿莉控。」
真是白擔心一場。我居然認真看待莉絲的歪理，想想還真是丟人。
我的外號純粹是旁人擅自亂傳的，並非出於我的本意，實際上我才不是蘿莉控，身為暗殺者的金恩也同樣不是才對。那個，我應該沒說錯吧……？
莉絲對於我的駁斥似乎很不服氣，嘟起雙唇回嘴說：
「我的經驗談其實挺準確的喔。」
「那你說準確率是多少？」
「嗯～大約30％左右？」
那就是不怎麼準確的意思啦……
我們在迷宮公會裡待了三個小時，遲遲沒能找到條件符合三十歲以上、體格健壯、相貌中上且剛到此城鎮不久的冒險者。
重點是超過三十歲才決定來挑戰迷宮的冒險者，簡直就是前所未聞，即使等再久也肯定找不到的。
「乾脆稍微放寬條件如何？」
「不行不行，我家隊長的男人運不僅僅是爛到近乎天崩地裂，我甚至懷疑她是被人詛咒了。如果輕易妥協的話，將會讓事情一發不可收拾。」
「這也總比找不到對象來得好──」
在我說出這句話的時候，一名男子映入我的眼帘。
該名狀似年近四十歲的男子在櫃檯前東張西望，依照他那略顯焦慮的模樣來看，恐怕是第一次走進迷宮公會。
男子身後背著一把厚重的大劍，戰鬥職業想來是戰士系，身材也相當壯碩，相貌同樣不差。
這個人應該算是完全符合條件吧。
「師父，那邊……」
我用手肘輕頂一下莉絲。她似乎立刻明白我的意思。我們彼此對視點了個頭後，隨即衝上前去。
「有什麼需要幫忙的地方嗎？」
男子聽見我的聲音後，像是感到安心般鬆了口氣。
「我為了挑戰迷宮，第一次來到這個城鎮。根據傳聞，這裡是最適合尋找隊友的地方，但我不清楚該去哪個櫃檯，如果有人能介紹一下，等於是幫了我一個大忙。」
男子很有禮貌地鞠躬道謝。
迷宮公會裡的確有好幾個櫃檯，對於初來乍到的人而言，或許會難以分辨哪個櫃檯是負責哪些業務。
不過此人的出現才是幫了我們一個大忙。
我對莉絲使了個眼神。這類交涉工作交給她應該會比較妥當。接下來就交給她吧。
「原來如此，你在尋找交往對象啊。」
莉絲開口後，男子十分錯愕地眨了眨眼睛。
「什麼？我是想尋找探索迷宮的隊友……」
「不好意思，請問你有女朋友了嗎？」
「這個問題和介紹我去哪個櫃檯辦手續有什麼關係嗎？」
「當然有，這是非常重要的問卷調查。」
「……這樣啊，我目前沒有女朋友……」
「這種時候就應該先找好交往對象。比起尋找隊友，倒不如趕緊找到人生的伴侶，對吧？」
莉絲將話題拋給我。喂，麻煩你別露出一副自己說得很有道理的嘴臉啦。
儘管配合她的話題讓人很不爽，不過現在的第一優先事項是達成目的，因此我決定繼續遊說。
「這句話說得很對。俗話說人一旦擁有珍愛的對象就會變強大，所以比起尋找隊友，先交個女友會更有利於探索迷宮。」
「這是你的經驗談嗎？」
「師父，請不要在一旁多嘴好嗎？」
「抱歉抱歉，我們言歸正傳。對了！我們恰巧認識一名女性，她十分適合正在尋找交往對象的你喔！這次就特別免費幫你介紹！」
「那個，我又沒說自己要
尋找交往對象……」
莉絲滔滔不絕地遊說著大感困惑的男子。
剛才的那番話，簡直可疑到就跟詐騙沒兩樣……
男子最終拗不過我們，乖乖地跟著我們走。接下來的流程是前往「復仇的女戰神」的隊伍小屋，讓他和凱西見面。
男子自稱修蓋爾，他說自己原本在王都從事冒險者的工作。為了確認自己的實力，才特意千里迢迢地來到這裡。
但他被我們逮住就等同於氣數已盡。雖說對他不好意思，但如今也只能把他捲入我們的陰謀之中。
「想想真叫人意外，修蓋爾先生你相貌堂堂，居然沒有女朋友。」
畢竟前往面會凱西的途中總不能過於冷場，因此我決定透過閒聊來開啟話題。
面對我的提問，修蓋爾面露苦笑說：
「你這麼看得起我，總覺得是既開心又感到有些窩囊……說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以『我現在還不清楚自己會喜歡上誰』的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……」
這算是問題並非出在當事人身上，而是運氣不好的案例。
我放心地點頭回應後，莉絲在我的耳邊竊竊私語。
「凱西大姊的男人運爛到十分令人傻眼，但是這次似乎沒有問題。啊～太好了，這下子我就可以交男朋友了～」
莉絲也顯得相當高興。
後來我們也和修蓋爾聊了許多，他基本上沒有給我留下不好的印象。
反倒能讓人感受到成熟男性的魅力，就連同為男性的我都對他頗有好感。
照此情形看來，相信名叫凱西的女性也會同意與他交往。
之後就端看修蓋爾對凱西有何想法，唯獨這部分只能祈求上天保佑。
值得慶幸的一點是，根據莉絲表示，只要凱西有化妝就算得上是美人胚子。儘管只要有化妝的這個前提非常令人在意，但我決定暫時不去深究。
我們邊走邊聊一陣子後，「復仇的女戰神」的隊伍小屋就在不遠的前方之際，我的眼角餘光瞥見一道嬌小的身影。
那個人該不會是──
「這不是妮梅姊姊嗎？你怎麼會來這裡呢？」
「啊！諾特……！還有不認識的人……」
妮梅快步朝我跑來，但在發現莉絲與修蓋爾之後，她便立刻縮起身子。妮梅這怕生的個性還是老樣子。
她膽怯地抓著我的袖子。
「我正準備去買東西……」
既然是去買東西，出現在這裡也不足為奇。
「復仇的女戰神」和「抵達者」的隊伍小屋都位在瓢立夫鎮的同個區域。
理由是探索迷宮的冒險者們，大多都會將據點設置在距離迷宮較近的城鎮東南處。
所以正準備去買東西的妮梅，撞見往「復仇的女戰神」隊伍小屋前進的我們，說是理所當然也不為過。
不過，這個偶然簡直是糟糕透頂。
「不好意思，請問您願意和我交往嗎？」
我花了幾秒的時間，才終於理解這句話是出自那個人的嘴巴。
接著我像是懷疑自己聽錯似地慢慢回頭望去──
只見修蓋爾單膝跪地，而他注視的對象只有一個人。
沒錯，那個人就是妮梅。
「請恕我直言，我對您是一見鍾情。若不嫌棄的話，希望能和您一起吃頓飯……」
修蓋爾先前說過的一句話，此刻瞬間閃過我的腦中。
──說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……
倘若換個角度來解釋，原意應該是這樣才對。
──（因為對象過於年幼的關係），不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻（因為對象過於年幼的關係），遭對方的雙親大肆反對……
若要以一句話來形容，修蓋爾他──
「「居然是蘿莉控！」」
我跟莉絲同時喊出的這句話，響遍周圍的大街小巷。
「不好啦，師父！這個人竟是徹頭徹尾的蘿莉控！」
「而且他說自己曾跟人兩情相悅，不就近乎犯罪了？這可是最要不得的狀況吧！」
我們嚇得彼此十指緊扣，全身不停顫抖。
什麼叫做盜賊都是蘿莉控！莉絲的經驗談簡直是錯得離譜！
修蓋爾，你這傢伙居然是蘿莉控！
就連妮梅都怕得渾身發抖，緊緊抓住我的衣角。
對於怕生的妮梅而言，像這種一照面就被人告白的情況，幾乎與嚴酷的修行沒兩樣。此時她眼角泛淚，並且面無血色。
「啊哇啊哇……」
「就算只是吃頓飯也好……」
「「蘿莉控……」」
這幅地獄般的光景，一直持續到憲兵接獲通報趕來處理才落幕。
附帶一提，即使憲兵到場，修蓋爾仍略顯強勢地對妮梅不停示好，直到被憲兵強行架走。
身為過去有類似經驗之人，我是有些同情修蓋爾，不過仔細想想他是咎由自取，所以也是莫可奈何。
縱使妮梅算是成年人，修蓋爾的行為不會被問罪，但終究免不了牢獄之災，希望他能在裡面好好反省。
話說回來，凱西的男人運之差簡直是達到驚世駭俗的程度。
難道她是真的遭詛咒了？
＊
最終，艾琳的咒語學習計畫陷入瓶頸。
真要說來，這個計畫原本就難如登天。
凱西似乎把艾琳視為殺親仇人般恨之入骨。莉絲表示她曾試著問過，結果凱西當場發飆，最終費了莫大的精力才讓她息怒。
唯獨這件事全得怪艾琳自己以前素行不良。
莉絲說她會找機會再問問看，不過感覺上是機會渺茫。
因此，艾琳目前決定先靠自己學習咒語。
雖然相較於接受凱西的指導是缺乏效率，不過我個人認為這麼做更令人放心。
至於我的修行進度，也同樣是面臨瓶頸。
我為了練習戰技《必殺》，在森林裡與哥布林交手，下場依舊跟之前一樣纏鬥太久，最後被失去耐心的莉絲解決了。
此刻我們正在進行檢討會。
「我說你啊，只不過是殺死哥布林，你打算浪費多少時間？剛才那個時機明明就能得手啊。」
莉絲將抓在手中的短刀拋向半空中，轉了數圈後再度接住，並且不斷重複這個動作。
我努力調整紊亂的呼吸，同時回答說：
「是嗎？我總覺得當時衝上去會遭受反擊……」
「那你就在遭受反擊前先殺掉對手啊。」
「但是失敗的話很危險吧？現場沒人會使用恢復咒語喔。」
「你這種想法是不行的，應該要對自己更有信心，放手大膽地攻擊！這句話我說了好幾次吧？」
「……是的。」
總覺得最近老是被人這麼訓斥。
我也明白自己這樣下去是不行的，偏偏我還是想像不出攻擊成功的畫面，令我無法做出大膽的行動。
莉絲也同樣看出我的這個缺點。
「幼女誘拐男你很擅長迴避攻擊，不過你總是半吊子地過度看清楚敵人的攻擊，導致你比起攻擊更注重在閃躲上。」
「我也是這麼認為……」
「這對單挑來說是沒什麼問題，但在迷宮裡與敵人交手太久，就會有其他魔物不斷湧上來喔～假如一場戰鬥花費太多時間，一旦得連續戰鬥就會體力不支的～」
「說得也是……」
「還有你不趕緊解決眼前的對手，將會給隊友造成負擔。或者是必須儘早打倒敵人，前往支援戰況不利的同伴。」
「我知道了……」
「另外──」
「還有其他事！？可以別說了嗎？」
「這都怪你被念那麼多次也不改進，你這小子也太沒天分了吧！」
「你指出這麼極端的缺點！是要我怎麼改進啊！？」
「我哪知道～你自己想想看啊～」
語畢，莉絲直接一屁股坐在地上，然後放鬆身體讓頭往後仰，嘴巴大大地張開來。
「再這樣下去，比起讓幼女誘拐男你學會戰技，我去交個男朋友搞不好還比較快喔？」
「師父的意思是我這輩子都別想跟魔物戰鬥嗎？」
「喲～你變得很敢說嘛，看我稍微教訓你一下。」
莉絲慢慢地站起身子。
對不起
，我是開玩笑的，拜託你別再接近，你的眼神看起來好可怕。
我看你根本不是稍微教訓我，而且想好好痛扁我一頓吧。
此時的莉絲把我壓制在地後，直接盤腿坐在我的身上。
由於是坐在我的背上，與其說我能夠感受她那柔嫩臀部的觸感，不如說是更容易意識到她的體重。
「對不起嘛，我不會再說那種話了。」
「知道反省就好。」
莉絲滿意地點了一下頭，卻不知為何沒有從我身上退開。
「不過我真是意外，原來師父你這麼介意自己還沒有男朋友。」
「是嗎？這種事任誰都會介意吧？」
「只要師父你有心的話，隨隨便便就能交到一、兩個男朋友吧？」
「瞧你嘴巴那麼甜～別看我這樣，其實也挺努力在找對象喔……」
「是嗎？所以師父單純是沒有心上人，才不想跟人交往嗎？」
「又是這句話，我最討厭聽人這麼說了，特別是說我沒有心上人就不想交往的那種人。其實我是有心上人，只是一直藏在心底而已。麻煩你也機靈點，純粹是你我之間還沒有熟識到可以聊愛情八卦，所以我才不想告訴你罷了。」
莉絲舉起拳頭，對我說得口沫橫飛。我很意外她會表現得如此激動。
另外，我是希望莉絲能趕快從我的背上退開。因為只要她在我的背上亂動，臀部的骨頭就會頂到我的背脊，令人痛苦難耐。
「意思是師父有心上人囉？那個人是誰？」
「就算有，我也死都不會告訴你。」
「不說就不說，反正也是我不認識的人，而且我跟鎮上的冒險者們都不熟。與我有交情的男性，就只有同為隊友的弗斯先生和金恩先生──」
莉絲突然從我的背上摔了下來。她整個人失去平衡，以後仰的姿勢跌落。她不要緊吧？應該沒撞到頭吧？
我還是第一次遇見反應如此明顯的人。
相信就連妮梅都稍微比她懂得掩飾心中的動搖。
「原來你喜歡金恩先生呀？」
「我、我才沒有喜歡他咧！」
「那你是喜歡弗斯先生嗎？」
「完全沒那回事。」
「啊，我能肯定就是金恩先生了。」
「就、就說不是啊，你有在聽我說話嗎～？」
「安啦，我不會告訴任何人的。」
「說這種話的傢伙肯定都不守信用！而且還是會四處跟人說『拜託別說出去喔』的大嘴巴！」
「沒那回事啦。所以你喜歡金恩先生嗎？」
「與其說是喜歡，就只是覺得他這個人還不錯……」
「原來如此……畢竟金恩先生很帥氣嘛。」
「對啊對啊，他既溫柔又很酷，外加上非常強悍──喂，你不要套我的話啦！」
「是師父你自己說溜嘴吧……」
「吵死啦！討厭！算了，既然事已至此，我就直接問你吧。金恩他有女朋友嗎？」
金恩有女朋友嗎？我加入隊伍已有一段時間，卻對大家的私事所知甚少……
我跟金恩也不曾聊過與戀愛有關的話題……
「我不清楚耶。金恩先生看起來沒有這類跡象，我也不覺得他有女朋友，但他還是可能有正在交往的對象。」
我說完後，莉絲起身將食指對準我說：
「我以師父的身分命令你，快去調查金恩是否已經有交往對象了！」
「你這樣根本是濫用職權吧……」
「──基於以上原因，蘿茲莉亞你覺得金恩先生有女朋友嗎？」
「我可以先確認一件事情嗎？你讓我知道這位名叫莉絲的女性對金恩先生抱有好感，當真沒關係嗎？」
啊……糟糕……
之前已答應要幫莉絲保密……我也太蠢了吧……
「若是讓她知道此事會很不妙，拜託你別說出去喔。」
「我明白了，另外今後我會儘量避免將需要保密的事情告訴諾特弟弟你。那麼，你為何會找我商量此事呢……？」
蘿茲莉亞納悶地偏過頭去，並且用她那雙水汪汪的大眼睛在裝可愛。
「我想說這種事找戀愛方面的專家商量會最適合……」
「你說我是戀愛專家嗎？諾特弟弟，你究竟在胡說什麼？我只是一名非常專情的少女喔。」
「咦？你說的那個少女是誰啊？」
「就是我，蘿、茲、莉、亞！」
「這些玩笑話先到此打住，你有好點子能讓我去探聽金恩先生在戀愛方面的情報嗎？」
「我恰巧想嘗試看看……咳咳，我恰巧有個好點子！這種時候就要跟蹤調查！而這也是大家公認的最佳方法！」
這哪有什麼公認的最佳方法……另外她肯定只是好奇心使然吧？畢竟她剛才都已經說溜嘴了！
「你是要我去跟蹤金恩先生嗎？」
「沒錯！只要摸清楚金恩先生放假時的動向，就能確認他是否有交往對象了！」
跟蹤金恩嗎……雖然算不上是值得讚許的行徑，不過聽起來挺有趣的。
因為實在想像不出金恩平日都在做些什麼，的確能勾起我的好奇心。
而且如同蘿茲莉亞所言，我也想嘗試看看跟蹤調查是何種感覺。
「算啦，反正感覺滿好玩的。明天剛好是假日，就一起去跟蹤吧。」
「瞧你一副很感興趣的樣子！這才符合諾特弟弟你的風格嘛！」
蘿茲莉亞將右手伸了過來，於是我也伸出右手緊握住她的手。
『上午十點二十分──
金恩離開隊伍小屋。』
聽著筆尖在紙張上遊走的聲響，我忍不住發問說：
「蘿茲莉亞，原來你這個人還挺注重所謂的形式耶……」
蘿茲莉亞將她頭上的淑女帽壓得很低，臉上戴著一副墨鏡，身上則是灰色的長大衣，正不停寫著手中的筆記本。她甚至特地戴上一頂假髮，變裝得相當完美。不過這一切都得先忽略她看起來完全是一名可疑人士。
「像這樣跟蹤他人可是畢生未必能經歷一次的特殊體驗，我自然得卯足全力！」
「至少我是願意認同你對此事抱有無比的熱情……」
反之，你那招搖的變裝實在讓人不敢苟同……
其中最令人意外的一點，就是我目前位在蘿茲莉亞的臥室里。我們兩人正蹲在床上，並且貼在窗邊偷窺。
窗外能看見金恩的身影。
他似乎沒有察覺到我們的視線，一如往常地沿著通往市中心的道路前進。
我將目光從窗戶上移開，在環視房間內部後，心中只冒出「蘿茲莉亞果真很有少女情懷～」或是「那些狀似相當昂貴的寶石跟飾品是怎麼回事！？」或是「哇～床鋪有一股超好聞的香味！」等諸如此類的感想。
老實說我也覺得都是一些俗套的感想，但我就是鮮少有機會進出女孩子的臥室，因此我也很無奈啊。
「我們也出發吧！」
蘿茲莉亞同樣不再窺視窗外，迅速地站起身子。
我為了制止蘿茲莉亞，迅速抓住她的手。
「咦！？你不去嗎？」
蘿茲莉亞似乎被我突如其來的舉止給嚇到，稍微有點破音。
「要不要稍微再待一下？」
「沒想到諾特弟弟你終於想做了！」
「你說我想做什麼啊……」
「討厭……居然還要我說出口，你好色喔……」
「所以你果然是指那檔事吧！總之你誤會了！我的意思是等金恩先生走遠點再去跟蹤他……」
「我看你是明知故犯吧！你根本是故意說那種話害我會錯意！」
單純是蘿茲莉亞你想太多了。
真要說來，我怎麼可能會對現在的蘿茲莉亞想入非非。
這女人也不先去照照鏡子，她目前的打扮可是相當嚇人喔。我的好球帶可沒有寬到會對一個可疑人士產生非分之想。
「但是再不趕緊追上去的話，我們會跟丟金恩先生喔？」
「跟丟更好啊，我反而擔心一直注視他才會穿幫。」
「這樣不就沒辦法跟蹤了？」
「這部分你大可放心。只要金恩先生位在半徑一公里的範圍內，我都可以透過《索敵》和【地圖化】掌握他的動向。到時再加上《隱蔽》來跟蹤他。」
「諾特弟弟……你怎麼全都學習一些適合當跟蹤狂的技術呀……」
閉嘴，這都要怪盜賊職業大多都是這類戰技。
還有指定我學習哪些戰技的金恩。
我又不是自願
去學習這些戰技的，另外我也沒有跟蹤狂的癖好喔。
『上午十點四十分──
金恩進入迷宮公會。
我跟諾特弟弟兩人單獨來到咖啡廳！』
「後面那段有必要寫進去嗎？」
我對著坐在圓桌另一頭的蘿茲莉亞如此提問。
她此時縮起身子在撰寫筆記。
「我也沒辦法呀……誰叫你都不讓我做點算得上是跟蹤的行為，所以我也只能寫寫筆記囉～」
「我是能理解你想抱怨的心情啦……」
蘿茲莉亞氣呼呼地鼓起雙頰。
她之所以大表不滿，恐怕是因為我這次所採用的跟蹤方法。
就是藉由【地圖化】技能和《索敵》從遠處掌握金恩的動向，堪稱是以最保險的方式進行跟蹤。
而且為求慎重，在視野範圍內完全看不見金恩的身影。就像現在我們與金恩是隔了三棟建築物。
透過這種方式，金恩原則上不太可能會察覺到我們，缺點是蘿茲莉亞享受不到跟蹤他人的快感。
蘿茲莉亞難以接受這種只是跟著我到處亂跑的狀況，途中已不知聽她抱怨多少次說「這樣才不是在跟蹤人呢！」
也不知她是否因為太無聊，此刻竟在桌子底下用腳纏住我的腳不停地搖來晃去。
由於《隱蔽》效果無法適用於蘿茲莉亞的身上，因此就算我想擺脫她的腳也辦不到。
但她完全沒必要和我黏得那麼緊吧。
幸好沒被金恩發現我們在跟蹤他。
假如他察覺遭人跟蹤注意到我們，那一丁點的敵意我也能用《索敵》感應出來。
截至目前我尚未偵測到這類跡象，所以暫時不必擔心才對。
雖說是在被金恩提醒後，我才終於切身感受到這件事，不過我從迷宮第二十層回歸之後，《索敵》技巧卓越到就連自己都深感詫異。
憑我現在的狀態，即使不用眼睛去看，也有自信掌握範圍內絕大部分的存在。
按照莉絲的說法，一般人似乎無法在日常生活中持續發動《索敵》。
這麼說也對，畢竟身處在大街上還時時刻刻發動用來偵測魔物氣息的戰技，真的是非常奇怪……
偏偏我幾乎已養成習慣，如今是改不掉了。
恐怕金恩現在並沒有發動《索敵》。
若是他使用的話，應當能輕輕鬆鬆識破我們的跟蹤。
雖然我有施展《隱蔽》隱藏行蹤以防萬一，但在金恩的《索敵》面前想必是派不上用場。
「金恩先生在迷宮公會裡做什麼呢？」
「嗯～我也不太確定，好像正在跟人說話。」
「是女生嗎？」
「《索敵》無法掌握到這種程度。不過金恩先生並非跟特定人物長時間交談，感覺上更像是四處找人聊天。」
「意思是他可能是去辦手續，目前正在處理諸如此類的工作囉。真沒意思。」
蘿茲莉亞直接趴在桌上。
此時，她點的聖代剛好送了上來。
於是她撐起上半身，雙眼發亮地握住湯匙。
她似乎對於金恩的動向失去興致，決定專心享用眼前的甜點。
『下午一點三十分──
我和諾特弟弟共進午餐！
金恩抵達武器屋。』
「你的記錄順序弄反了吧？」
我忍不住開口糾正寫著筆記的蘿茲莉亞。
蘿茲莉亞迅速寫完內容便放下手中的筆，將目光移向桌上的餐點。
「因為我都快忘了自己正在跟蹤人呀！」
「抱歉嘛。採取這種無法讓你享受過程的跟蹤方法，我也覺得很不好意思。」
「沒關係，反正眼下的狀況也像是正在約會，所以我是樂在其中。」
「以你目前的打扮說這種話，完全無法令我感到小鹿亂撞……」
蘿茲莉亞依然維持她那身詭異的變裝。
我可是被迫跟一個穿著奇裝異服的人面對面共進午餐，真希望她能顧慮一下我的感受……
從剛才起，來自周遭的視線就令人很不好受。如此招搖的跟蹤行動當真沒問題嗎？
「話說蘿茲莉亞啊，真虧你吃得下這麼大塊的牛排，明明你不久前才剛吃完分量十足的聖代吧。」
「你應該經常聽人說吧？甜點是裝進另一個胃裡。」
「按照你用餐的順序，感覺上裝進另一個胃裡的是牛排才對……」
蘿茲莉亞無視我的吐槽，鼓起雙頰吃著牛排。
算了，反正她高興就好。
「金恩先生正在做什麼呢？」
「就只是很正常地在挑選武器吧？」
「他是一個人嗎？」
「嗯，店裡就只有店員跟金恩先生兩人……」
「聽起來真不有趣……」
「跟蹤就是要有耐心，難保接下來會發生什麼事情……」
「是沒錯啦……」
『下午三點四十五分──
我正在跟諾特弟弟逛街！』
「逛街你個頭啦！好歹也記錄一下跟蹤狀況吧！」
「跟蹤？你在說什麼呀？」
「居然已經把正事拋諸腦後了……」
「咦！？我怎麼會穿著這身奇裝異服！？這本筆記又是什麼！？」
「這句話是我想問你的喔……」
我已經來不及吐槽了，拜託誰來救救我啊……
我利用【地圖化】掌握金恩的去向，目前好像正在購物的他，走進一間販賣各種冒險者專用道具的商店。
「抵達者」探索迷宮時所需的糧食與物品，全都是交由金恩一手包辦。他今天之所以外出，應該是為了明天的迷宮探索進行準備吧。
他之前前往迷宮公會，很可能是去報告我們準備進入迷宮第十八層，並且辦理相關手續。
至於武器店，大概是在挑選與魔物戰鬥用的短刀跟小道具。
現在則是添購糧食和其他探險所需的道具。
「為何我們會做出這種蠢事啊……」
「想想確實是挺蠢的……」
明天起又要去探索迷宮了。
早知道就不來跟蹤，而是去幫忙金恩才對。
雖然也不知是好是壞，總之這支隊伍太依賴金恩了。
無論是我、艾琳、弗斯、妮梅或蘿茲莉亞都一樣。
除了金恩以外，沒有其他隊友插手過經營隊伍的工作。放眼望去，幾乎沒多少隊伍會像這樣把工作全都交給一個人去做。
之所以會出現這種情況，或許也能說是無可厚非。
畢竟弗斯、艾琳跟妮梅肯定是處理不來──蘿茲莉亞也同樣是頗微妙的。
反觀我是沒有能力勝任這項工作。
身處在這種成員們都需要人照顧的隊伍里，最辛苦的人莫過於金恩吧。
所謂的「抵達者」，就是一支少了金恩便無法正常運作的隊伍。
一整天下來，我再次體認到要對金恩心存感激。
「我們回去吧。」
「要回去了嗎？」
「嗯，想說不必再跟蹤了。」
「這樣啊……」
蘿茲莉亞聽我說完便摘下墨鏡和帽子，也將長大衣脫了下來。
「熱死我了，終於能脫掉它了。」
「那你當初就不要穿啊……」
該怎麼說呢……蘿茲莉亞最擅長的就是當別人在認真時，她可以一口氣將現場氣氛完全破壞掉。
「我熱到快昏倒了，可以先找個地方休息嗎？」
仔細一看，她身上的襯衫已被汗水染濕，隱約能看見底下的藍色胸罩。
這畫面頗煽情的……
「要不要去那裡呢？」
我將目光移向蘿茲莉亞所指的地方。
那是一間裝潢華麗的旅館。
無論從哪個角度來看，那裡都不是讓人正常休息的旅館。
「我們回去吧……」
「諾特弟弟……你好過分……虧人家好不容易鼓起勇氣邀請你……嚶嚶嚶……」
「拜託你別裝哭好嗎……」
「咦，你發現啦？」
「現在不是說這種事情的時候。」
蘿茲莉亞微微吐出舌頭，露出天真爛漫的笑容。
這情況看在旁人眼裡真的很像是我惹你哭泣，所以麻煩你別再這麼做了。
「又沒關係，反正現場沒有其他隊友，不會被人發現的。」
「問題不在於是否會被人發現……」
「附帶一提，一旦我和你發生
肉體關係，我就會立刻告訴大家，因此就算被人撞見也不成問題。」
「要命咧！都過了這麼久，你喜歡讓隊伍支離破碎的老毛病又犯了啊……」
「我現在就能想像出艾琳小姐露出一張不甘心的表情！真叫人痛快呢，我們立刻進去吧！」
「才怪，我是不會去的……」
蘿茲莉亞死命拉著我的手往前走。
我則是抵死不從。
脫下的長大衣和墨鏡都被扔在一旁。
相隔一段距離有著看熱鬧的行人們。
這是什麼狀況啊……
到現在我依然沒有任何攻擊手段，以一名冒險者而言是相當不妙的。為了有效利用時間，目前已一連好幾天都在進行《必殺》的練習。
這天我也同樣完成了修行，前往浴室洗去一身的汗水，在客廳休息放鬆之際，背後突然出現一股聲音呼喚我。
「諾特，你現在有空嗎？我有事情想拜託你……」
這是艾琳的聲音。我回頭望去，發現她一臉尷尬地低著頭，而且似乎儘可能不想和我對視。
這是什麼表情……忽然有種非常不安的感覺……我根本不想聽她的請求……
「有事拜託我？」
我有股不祥的預感，很想直接逃離現場，卻又不忍心這麼對待艾琳。迫於無奈，我決定先聽她把話說完。
「聽說你正在向『復仇的女戰神』的莉絲學習戰技是嗎？」
「是沒錯啦……」
「這真是太剛好了。其實我也想跟『復仇的女戰神』的成員請教咒語。因為我會的咒語並不多，想說該找個機會好好學習才行……」
我想起艾琳在迷宮第二十層時曾對我傾訴自己的過去。
她說自己退學加入「抵達者」之後，就沒有繼續鑽研魔法，而且對此抱有虧欠感。
艾琳的這個請求或許能算是她願意面對自己的過去，決心改變自我的第一步。
對於艾琳的這個變化，我是真心為她感到高興。倘若有幫得上忙的地方，我自然是義不容辭。
她之所以到現在都避開我的目光，大概是對於自身的變化感到害臊。肯定是這樣沒錯。
「所以能拜託你幫我跟『復仇的女戰神』里的魔導士談妥這件事嗎？就算是經由莉絲也行。畢竟我在那個隊伍里沒有熟人……」
原來如此，她是想透過我去結識「復仇的女戰神」的魔導士。
這點小事當然沒問題囉。
「沒問題。不過我也放心了，因為看你一臉嚴肅地來找我商量事情，還以為你是要拜託我什麼麻煩事咧。」
「也對……不過我先強調一下，諾特，你之後說什麼都絕對不許反悔喔……」
「交給我吧。」
我豎起大拇指回應。
但是相較於信心滿滿的我，艾琳不知為何露出一張憂心忡忡的表情。
我個人認為這並不是什麼困難的請求，不過艾琳的反應當真頗令人在意。
既然她可疑到向我再三確認，我還是問清楚點吧。
「為求慎重，方便問個問題嗎？你沒有瞞著我什麼事情吧？」
艾琳彷佛用身體表現「大驚」二字似地繃緊全身。簡直是再明白不過的反應。看來不祥的預感成真了。
「你就老實招來吧……我一定會答應幫你的……」
「你絕對要守信喔……我想請教咒語的魔法師……就是那個人。」
「那個人？」
我對艾琳提問的同時，猛然想起一件事。
該不會莉絲曾說過她家那位腦袋有問題的隊長，就是艾琳想請教咒語的魔導士吧？
記得那個人是來自出名的魔導士一族，而且一個隊伍里也鮮少有兩位擔任後線的魔導士，因此同一個人的可能性非常高。
「艾琳你想請教的那個人，該不會是『復仇的女戰神』的隊長吧？」
「你、你說對了！」
至此我終於豁然開朗。
那位魔導士極度厭惡男性，而我又是一名男性，因此艾琳才會對於委託我這件事感到那麼內疚。
不過這部分沒什麼好擔心的。只要把事情交給莉絲，接下來就完全不會出現必須由我直接參與的情況。
「那個人的名聲的確不太好，但你也不必那麼操心吧？反正我打算將交涉的事情全權交給莉絲小姐，而且這件事和身為女生的你有關，我相信不會有問題的。除非你以前做過招人怨恨的──」
我說到一半止住話語。
原因是艾琳的臉色明顯有異，甚至有一滴冷汗沿著她的臉頰滑落下來。
「喂喂，諾特，難道你不知道嗎？」
同樣身處客廳里的弗斯似乎正在偷聽，此時他突然從旁插嘴，而且神色莫名欣喜。
「這丫頭曾經跟那個隊長大打出手。記得是為了爭奪本鎮第一魔導士的頭銜，她就跑去挑戰當時名聲最響亮的這位隊長。」
「原來發生過這種事啊……那場比賽的結果如何？」
「是艾琳大獲全勝，誰叫她的技能太逆天了。就算經驗不如人，她憑著技能上的落差把那個人狠狠修理一頓，簡直就是把對方的尊嚴踩在腳底下。而且艾琳最後撂下的狠話，當真是有夠惡毒。記得是『你在魔法方面輸給了小你十歲的我，外加上這麼老還嫁不出去，你也未免太可悲了吧。』當時就連我聽了都想跟艾琳保持距離。」
艾琳感受到我的視線後，尷尬地搔了搔臉頰。
「該說那時的我年輕氣盛嗎……總之正處於叛逆期……我現在已經反省了。」
喂，艾琳，你是在搞啥鬼啊！？未免也太鬼畜了吧！
而且還打算把我推進那樣的地雷區里……
你這種鬼畜的心態，感覺上跟以前半斤八兩吧……
「你要不要考慮找其他人學習咒語呢？雖說我答應你在先，但這對我來說負擔太重了。」
「所、所以我才再三確認呀！可是你都一口答應了──」
是沒錯啊！我是有答應你！不過天底下哪有這樣挖坑給人跳的！？
簡直是糟糕到遠超乎我想像好幾倍的委託！
現在回想起來，記得莉絲是稱呼艾琳為莽撞小妞。從她的發言來看，不難想像艾琳和「復仇的女戰神」之間有過一些恩怨──
這是哪門子的屁話！根本是強人所難！任誰都不可能料到啦！
沒辦法啦，事到如今也只能硬著頭皮上了，就像個男子漢一樣接受委託吧！
「艾琳，明天你先陪我一起去找莉絲師父商量如何？」
對啦……我就是在臭蓋……要我像個男子漢一樣獨力搞定根本是強人所難……
對不起，我就是這麼沒用……
「──總之就是這樣。」
隔天，我向莉絲解釋來龍去脈。艾琳則是默默地坐在一旁，正在努力貫徹看人臉色的裝乖態度。
反觀莉絲的反應是──
「……你要不要考慮去拜託其他人呢？」
不出我所料，老實說我也抱持相同的意見。
換作是我站在莉絲的立場上，也絕對會拒絕的。
「師父，拜託你再考慮一下！」
我向莉絲鞠躬請求。艾琳見狀後也立刻照做。
這時，我忽然挺納悶自己為何要這樣跟人低聲下氣。但感覺上這是屬於不該深入多想的問題之一。
「記得『迷宮騎士團』的一軍成員為了尋找【地圖化】技能擁有者不在鎮上，『天秤與鎖鑰』里則是沒有魔導士，因此能理解只有我家隊長夠格來指導你……」
「迷宮騎士團」從金恩那裡獲得情報後，打算去拉攏【地圖化】技能擁有者加入隊伍。
由於我們已從迷宮第二十層平安歸來，因此他們不必繼續履行與金恩之間的交換條件。
而且他們跟之前的「抵達者」一樣暫停攻略迷宮，致力於尋找【地圖化】技能擁有者。
「天秤與鎖鑰」是一支身經百戰的老手隊伍，遠比其他隊伍掌握更多攻略迷宮的訣竅。
他們似乎根據自身豐富的經驗，認為隊伍里不需要【地圖化】技能擁有者。
「話說回來，小艾琳你在那場魔法對決之中打贏我家隊長凱西大姊吧？為何還需要找她學習呢？」
莉絲為了拒絕艾琳的荒唐請求如此反問。
我對此事也挺好奇的。
「那場對決確實是我贏了。至於身為魔導士的實力，我當然也覺得是自己占上風。不過凱西好歹沒有白活許多年，至少關於魔法的知識遠比我豐富，另外她也擅長用魔法耍小聰明，擁有許多我欠缺的東西，所以我相信向她請教也能增廣見聞。」
那個……我想再確認一下，你不是故意說得那麼毒舌吧？是真心想向人求教吧？
讓艾琳就這樣與凱西見面，我總覺得會很可怕……
「嗯……這樣啊……」
莉絲不由得面露苦笑。儘管我覺得她是個怪人，可是艾琳似乎遠勝她好幾籌。
也不知莉絲平日那種輕浮的態度是跑哪去了，交談時完全被艾琳單方面地壓制住。
莉絲朝著我招了招手，然後將臉貼到我的耳邊說：
「你別給我找麻煩啦！這下該如何是好？」
「我哪知道！我就是傷透腦筋才來跟師父你商量呀。這可是寶貝徒弟我的請求喔，請你快想想辦法啦！」
「寶貝你個頭啦！我現在很後悔收了你這個徒弟喔！」
「你們在說什麼悄悄話？是有什麼見不得人的事情嗎？」
艾琳眯起雙眼，露出質疑的目光瞪向我們。
我馬上揮手否認。
「你誤會了，師父說接下來的事情全都包在她身上。」
「喂，幼女誘拐男，不許你過河拆橋，我們可是命運共同體喔？之前已發誓過要死就一起死吧。」
「我哪時發過這種毒誓……根本一點印象都沒有……」
「你這個死沒良心的！」
莉絲用力抓住我的雙肩。好痛，指尖都掐進我的肉里了。
「看你們似乎很要好嘛……」
艾琳的眼神從充滿疑心變成帶刺的感覺。
我們並沒有在打情罵俏，純粹是傷透了腦筋才互扯對方後腿。
況且我們像這樣互相推卸責任，起因就是艾琳你喔。
最後我們因為這場毫無進展的討論，白白浪費了一天的時間。
「這個計畫當真沒問題嗎？師父……」
「我也是莫可奈何啊，誰叫我只想得到這個法子。反正如今已別無他法，接下來只能祈求上蒼髮生奇蹟囉。」
語畢，莉絲雙手環胸地點了個頭，然後握緊拳頭高舉向天。
「那麼，『介紹好男人給凱西大姊，成功討她歡心後就拜託她指導艾琳大作戰』正式開始──！」
「喔～……」
我口是心非地出聲回應。
我有預感，這個計畫絕對不會成功……
「為了執行計畫，我們再確認一下整個流程吧～」
莉絲將目光移向前方。至於她的眼前，就是迷宮公會所在的建築物。
所謂的迷宮公會，就是針對探索迷宮的冒險者成立的協會。
公會的業務有公布探索迷宮的情報、販售所需配備以及收購魔物的素材等等。由於各種買賣都有來自公會的補助，因此比起市價更能讓所有冒險者受惠。
儘管對於「抵達者」這種走在攻略迷宮最前端的隊伍是沒有多少益處，但在中下水準隊伍的眼中，這可是必須心存感激的存在。
迷宮公會的其中一項業務，就是幫忙引薦隊員。
將想要挑戰迷宮的新人冒險者或流浪冒險者，介紹給有空缺的隊伍。
因為探索迷宮不同於地表上的冒險，若是隊伍不夠完整很容易鬧出人命。
為了避免出現這類情況，公會都會先審查進入迷宮的隊伍。假如成員不足，就會幫忙推薦適合的人選。
附帶一提，我加入「抵達者」是隊伍成員私下前來找人，並非經由公會。因為「抵達者」早已從公會取得出入迷宮的資格，所以就算我加入隊伍，也不必辦理相關手續。
今天的主要目標，就是打算挑戰迷宮的新人冒險者們。
「我們就設法逮住剛來這個城鎮沒多久、尚未聽說凱西大姊負面消息的冒險者，然後介紹給大姊認識。以上就是整個流程。」
「這個計畫也太草率了吧……話說為何要從探索迷宮的冒險者里挑選呢？畢竟從事冒險者之外職業的人數比較多，也能找到更多符合條件的人吧？」
「嘖嘖嘖，你真是什麼都不懂……」
莉絲對著我搖了搖自己的食指，然後誇張地大嘆一口氣，雙手叉腰地解釋說：
「女生都喜歡值得依賴的男人，所以實力必須達到某種程度。以初來乍到的人來說，絕大多數的高手都會聚集在這裡喔～」
莉絲指著藍色屋頂稍有生鏽的建築物，開始發表自己的高見。
「沒想到師父你思考得挺多的嘛……」
「你說沒想到是什麼意思！沒禮貌！！我還有仔細分析過凱西大姊的喜好喔！」
「喔，這真是幫了個大忙。附帶一提，凱西小姐喜歡哪種人？」
「我是沒有直接問過凱西大姊啦～但她應該是喜歡年長或同齡的男性喔～」
「原來如此，除此之外呢？」
「接下來就是我個人的經驗談。戰鬥職業是魔導士的女性，印象中容易愛上戰士系職業且渾身肌肉的猛男。況且人們大多傾向在心儀對象的身上追求自己所缺乏的事物吧？」
就算她這麼問我……實際上當真是這樣嗎？
之後再去向艾琳確認嗎？但我又不想看見她點頭承認，誰叫我又不是肌肉猛男。
等等，我幹嘛煩惱這種無聊事啊？忽然覺得有點蠢。反正莉絲的理論無憑無據，單純是她的經驗談。我相信喜好不同的是大有人在。
「對了，戰鬥職業是盜賊的男生在你眼中，又傾向喜歡哪種女生呢？」
「小蘿莉。戰鬥職業是盜賊跟暗殺者的男生，絕大多數都是蘿莉控。」
「什麼嘛，原來師父也只是隨口說說，因為我就不是蘿莉控。」
真是白擔心一場。我居然認真看待莉絲的歪理，想想還真是丟人。
我的外號純粹是旁人擅自亂傳的，並非出於我的本意，實際上我才不是蘿莉控，身為暗殺者的金恩也同樣不是才對。那個，我應該沒說錯吧……？
莉絲對於我的駁斥似乎很不服氣，嘟起雙唇回嘴說：
「我的經驗談其實挺準確的喔。」
「那你說準確率是多少？」
「嗯～大約30％左右？」
那就是不怎麼準確的意思啦……
我們在迷宮公會裡待了三個小時，遲遲沒能找到條件符合三十歲以上、體格健壯、相貌中上且剛到此城鎮不久的冒險者。
重點是超過三十歲才決定來挑戰迷宮的冒險者，簡直就是前所未聞，即使等再久也肯定找不到的。
「乾脆稍微放寬條件如何？」
「不行不行，我家隊長的男人運不僅僅是爛到近乎天崩地裂，我甚至懷疑她是被人詛咒了。如果輕易妥協的話，將會讓事情一發不可收拾。」
「這也總比找不到對象來得好──」
在我說出這句話的時候，一名男子映入我的眼帘。
該名狀似年近四十歲的男子在櫃檯前東張西望，依照他那略顯焦慮的模樣來看，恐怕是第一次走進迷宮公會。
男子身後背著一把厚重的大劍，戰鬥職業想來是戰士系，身材也相當壯碩，相貌同樣不差。
這個人應該算是完全符合條件吧。
「師父，那邊……」
我用手肘輕頂一下莉絲。她似乎立刻明白我的意思。我們彼此對視點了個頭後，隨即衝上前去。
「有什麼需要幫忙的地方嗎？」
男子聽見我的聲音後，像是感到安心般鬆了口氣。
「我為了挑戰迷宮，第一次來到這個城鎮。根據傳聞，這裡是最適合尋找隊友的地方，但我不清楚該去哪個櫃檯，如果有人能介紹一下，等於是幫了我一個大忙。」
男子很有禮貌地鞠躬道謝。
迷宮公會裡的確有好幾個櫃檯，對於初來乍到的人而言，或許會難以分辨哪個櫃檯是負責哪些業務。
不過此人的出現才是幫了我們一個大忙。
我對莉絲使了個眼神。這類交涉工作交給她應該會比較妥當。接下來就交給她吧。
「原來如此，你在尋找交往對象啊。」
莉絲開口後，男子十分錯愕地眨了眨眼睛。
「什麼？我是想尋找探索迷宮的隊友……」
「不好意思，請問你有女朋友了嗎？」
「這個問題和介紹我去哪個櫃檯辦手續有什麼關係嗎？」
「當然有，這是非常重要的問卷調查。」
「……這樣啊，我目前沒有女朋友……」
「這種時候就應該先找好交往對象。比起尋找隊友，倒不如趕緊找到人生的伴侶，對吧？」
莉絲將話題拋給我。喂，麻煩你別露出一副自己說得很有道理的嘴臉啦。
儘管配合她的話題讓人很不爽，不過現在的第一優先事項是達成目的，因此我決定繼續遊說。
「這句話說得很對。俗話說人一旦擁有珍愛的對象就會變強大，所以比起尋找隊友，先交個女友會更有利於探索迷宮。」
「這是你的經驗談嗎？」
「師父，請不要在一旁多嘴好嗎？」
「抱歉抱歉，我們言歸正傳。對了！我們恰巧認識一名女性，她十分適合正在尋找交往對象的你喔！這次就特別免費幫你介紹！」
「那個，我又沒說自己要
尋找交往對象……」
莉絲滔滔不絕地遊說著大感困惑的男子。
剛才的那番話，簡直可疑到就跟詐騙沒兩樣……
男子最終拗不過我們，乖乖地跟著我們走。接下來的流程是前往「復仇的女戰神」的隊伍小屋，讓他和凱西見面。
男子自稱修蓋爾，他說自己原本在王都從事冒險者的工作。為了確認自己的實力，才特意千里迢迢地來到這裡。
但他被我們逮住就等同於氣數已盡。雖說對他不好意思，但如今也只能把他捲入我們的陰謀之中。
「想想真叫人意外，修蓋爾先生你相貌堂堂，居然沒有女朋友。」
畢竟前往面會凱西的途中總不能過於冷場，因此我決定透過閒聊來開啟話題。
面對我的提問，修蓋爾面露苦笑說：
「你這麼看得起我，總覺得是既開心又感到有些窩囊……說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以『我現在還不清楚自己會喜歡上誰』的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……」
這算是問題並非出在當事人身上，而是運氣不好的案例。
我放心地點頭回應後，莉絲在我的耳邊竊竊私語。
「凱西大姊的男人運爛到十分令人傻眼，但是這次似乎沒有問題。啊～太好了，這下子我就可以交男朋友了～」
莉絲也顯得相當高興。
後來我們也和修蓋爾聊了許多，他基本上沒有給我留下不好的印象。
反倒能讓人感受到成熟男性的魅力，就連同為男性的我都對他頗有好感。
照此情形看來，相信名叫凱西的女性也會同意與他交往。
之後就端看修蓋爾對凱西有何想法，唯獨這部分只能祈求上天保佑。
值得慶幸的一點是，根據莉絲表示，只要凱西有化妝就算得上是美人胚子。儘管只要有化妝的這個前提非常令人在意，但我決定暫時不去深究。
我們邊走邊聊一陣子後，「復仇的女戰神」的隊伍小屋就在不遠的前方之際，我的眼角餘光瞥見一道嬌小的身影。
那個人該不會是──
「這不是妮梅姊姊嗎？你怎麼會來這裡呢？」
「啊！諾特……！還有不認識的人……」
妮梅快步朝我跑來，但在發現莉絲與修蓋爾之後，她便立刻縮起身子。妮梅這怕生的個性還是老樣子。
她膽怯地抓著我的袖子。
「我正準備去買東西……」
既然是去買東西，出現在這裡也不足為奇。
「復仇的女戰神」和「抵達者」的隊伍小屋都位在瓢立夫鎮的同個區域。
理由是探索迷宮的冒險者們，大多都會將據點設置在距離迷宮較近的城鎮東南處。
所以正準備去買東西的妮梅，撞見往「復仇的女戰神」隊伍小屋前進的我們，說是理所當然也不為過。
不過，這個偶然簡直是糟糕透頂。
「不好意思，請問您願意和我交往嗎？」
我花了幾秒的時間，才終於理解這句話是出自那個人的嘴巴。
接著我像是懷疑自己聽錯似地慢慢回頭望去──
只見修蓋爾單膝跪地，而他注視的對象只有一個人。
沒錯，那個人就是妮梅。
「請恕我直言，我對您是一見鍾情。若不嫌棄的話，希望能和您一起吃頓飯……」
修蓋爾先前說過的一句話，此刻瞬間閃過我的腦中。
──說來慚愧，我似乎與心儀的女性都有緣無分，不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻遭對方的雙親大肆反對……
倘若換個角度來解釋，原意應該是這樣才對。
──（因為對象過於年幼的關係），不是被對方以「我現在還不清楚自己會喜歡上誰」的理由給拒絕，就是兩情相悅卻（因為對象過於年幼的關係），遭對方的雙親大肆反對……
若要以一句話來形容，修蓋爾他──
「「居然是蘿莉控！」」
我跟莉絲同時喊出的這句話，響遍周圍的大街小巷。
「不好啦，師父！這個人竟是徹頭徹尾的蘿莉控！」
「而且他說自己曾跟人兩情相悅，不就近乎犯罪了？這可是最要不得的狀況吧！」
我們嚇得彼此十指緊扣，全身不停顫抖。
什麼叫做盜賊都是蘿莉控！莉絲的經驗談簡直是錯得離譜！
修蓋爾，你這傢伙居然是蘿莉控！
就連妮梅都怕得渾身發抖，緊緊抓住我的衣角。
對於怕生的妮梅而言，像這種一照面就被人告白的情況，幾乎與嚴酷的修行沒兩樣。此時她眼角泛淚，並且面無血色。
「啊哇啊哇……」
「就算只是吃頓飯也好……」
「「蘿莉控……」」
這幅地獄般的光景，一直持續到憲兵接獲通報趕來處理才落幕。
附帶一提，即使憲兵到場，修蓋爾仍略顯強勢地對妮梅不停示好，直到被憲兵強行架走。
身為過去有類似經驗之人，我是有些同情修蓋爾，不過仔細想想他是咎由自取，所以也是莫可奈何。
縱使妮梅算是成年人，修蓋爾的行為不會被問罪，但終究免不了牢獄之災，希望他能在裡面好好反省。
話說回來，凱西的男人運之差簡直是達到驚世駭俗的程度。
難道她是真的遭詛咒了？
＊
最終，艾琳的咒語學習計畫陷入瓶頸。
真要說來，這個計畫原本就難如登天。
凱西似乎把艾琳視為殺親仇人般恨之入骨。莉絲表示她曾試著問過，結果凱西當場發飆，最終費了莫大的精力才讓她息怒。
唯獨這件事全得怪艾琳自己以前素行不良。
莉絲說她會找機會再問問看，不過感覺上是機會渺茫。
因此，艾琳目前決定先靠自己學習咒語。
雖然相較於接受凱西的指導是缺乏效率，不過我個人認為這麼做更令人放心。
至於我的修行進度，也同樣是面臨瓶頸。
我為了練習戰技《必殺》，在森林裡與哥布林交手，下場依舊跟之前一樣纏鬥太久，最後被失去耐心的莉絲解決了。
此刻我們正在進行檢討會。
「我說你啊，只不過是殺死哥布林，你打算浪費多少時間？剛才那個時機明明就能得手啊。」
莉絲將抓在手中的短刀拋向半空中，轉了數圈後再度接住，並且不斷重複這個動作。
我努力調整紊亂的呼吸，同時回答說：
「是嗎？我總覺得當時衝上去會遭受反擊……」
「那你就在遭受反擊前先殺掉對手啊。」
「但是失敗的話很危險吧？現場沒人會使用恢復咒語喔。」
「你這種想法是不行的，應該要對自己更有信心，放手大膽地攻擊！這句話我說了好幾次吧？」
「……是的。」
總覺得最近老是被人這麼訓斥。
我也明白自己這樣下去是不行的，偏偏我還是想像不出攻擊成功的畫面，令我無法做出大膽的行動。
莉絲也同樣看出我的這個缺點。
「幼女誘拐男你很擅長迴避攻擊，不過你總是半吊子地過度看清楚敵人的攻擊，導致你比起攻擊更注重在閃躲上。」
「我也是這麼認為……」
「這對單挑來說是沒什麼問題，但在迷宮裡與敵人交手太久，就會有其他魔物不斷湧上來喔～假如一場戰鬥花費太多時間，一旦得連續戰鬥就會體力不支的～」
「說得也是……」
「還有你不趕緊解決眼前的對手，將會給隊友造成負擔。或者是必須儘早打倒敵人，前往支援戰況不利的同伴。」
「我知道了……」
「另外──」
「還有其他事！？可以別說了嗎？」
「這都怪你被念那麼多次也不改進，你這小子也太沒天分了吧！」
「你指出這麼極端的缺點！是要我怎麼改進啊！？」
「我哪知道～你自己想想看啊～」
語畢，莉絲直接一屁股坐在地上，然後放鬆身體讓頭往後仰，嘴巴大大地張開來。
「再這樣下去，比起讓幼女誘拐男你學會戰技，我去交個男朋友搞不好還比較快喔？」
「師父的意思是我這輩子都別想跟魔物戰鬥嗎？」
「喲～你變得很敢說嘛，看我稍微教訓你一下。」
莉絲慢慢地站起身子。
對不起
，我是開玩笑的，拜託你別再接近，你的眼神看起來好可怕。
我看你根本不是稍微教訓我，而且想好好痛扁我一頓吧。
此時的莉絲把我壓制在地後，直接盤腿坐在我的身上。
由於是坐在我的背上，與其說我能夠感受她那柔嫩臀部的觸感，不如說是更容易意識到她的體重。
「對不起嘛，我不會再說那種話了。」
「知道反省就好。」
莉絲滿意地點了一下頭，卻不知為何沒有從我身上退開。
「不過我真是意外，原來師父你這麼介意自己還沒有男朋友。」
「是嗎？這種事任誰都會介意吧？」
「只要師父你有心的話，隨隨便便就能交到一、兩個男朋友吧？」
「瞧你嘴巴那麼甜～別看我這樣，其實也挺努力在找對象喔……」
「是嗎？所以師父單純是沒有心上人，才不想跟人交往嗎？」
「又是這句話，我最討厭聽人這麼說了，特別是說我沒有心上人就不想交往的那種人。其實我是有心上人，只是一直藏在心底而已。麻煩你也機靈點，純粹是你我之間還沒有熟識到可以聊愛情八卦，所以我才不想告訴你罷了。」
莉絲舉起拳頭，對我說得口沫橫飛。我很意外她會表現得如此激動。
另外，我是希望莉絲能趕快從我的背上退開。因為只要她在我的背上亂動，臀部的骨頭就會頂到我的背脊，令人痛苦難耐。
「意思是師父有心上人囉？那個人是誰？」
「就算有，我也死都不會告訴你。」
「不說就不說，反正也是我不認識的人，而且我跟鎮上的冒險者們都不熟。與我有交情的男性，就只有同為隊友的弗斯先生和金恩先生──」
莉絲突然從我的背上摔了下來。她整個人失去平衡，以後仰的姿勢跌落。她不要緊吧？應該沒撞到頭吧？
我還是第一次遇見反應如此明顯的人。
相信就連妮梅都稍微比她懂得掩飾心中的動搖。
「原來你喜歡金恩先生呀？」
「我、我才沒有喜歡他咧！」
「那你是喜歡弗斯先生嗎？」
「完全沒那回事。」
「啊，我能肯定就是金恩先生了。」
「就、就說不是啊，你有在聽我說話嗎～？」
「安啦，我不會告訴任何人的。」
「說這種話的傢伙肯定都不守信用！而且還是會四處跟人說『拜託別說出去喔』的大嘴巴！」
「沒那回事啦。所以你喜歡金恩先生嗎？」
「與其說是喜歡，就只是覺得他這個人還不錯……」
「原來如此……畢竟金恩先生很帥氣嘛。」
「對啊對啊，他既溫柔又很酷，外加上非常強悍──喂，你不要套我的話啦！」
「是師父你自己說溜嘴吧……」
「吵死啦！討厭！算了，既然事已至此，我就直接問你吧。金恩他有女朋友嗎？」
金恩有女朋友嗎？我加入隊伍已有一段時間，卻對大家的私事所知甚少……
我跟金恩也不曾聊過與戀愛有關的話題……
「我不清楚耶。金恩先生看起來沒有這類跡象，我也不覺得他有女朋友，但他還是可能有正在交往的對象。」
我說完後，莉絲起身將食指對準我說：
「我以師父的身分命令你，快去調查金恩是否已經有交往對象了！」
「你這樣根本是濫用職權吧……」
「──基於以上原因，蘿茲莉亞你覺得金恩先生有女朋友嗎？」
「我可以先確認一件事情嗎？你讓我知道這位名叫莉絲的女性對金恩先生抱有好感，當真沒關係嗎？」
啊……糟糕……
之前已答應要幫莉絲保密……我也太蠢了吧……
「若是讓她知道此事會很不妙，拜託你別說出去喔。」
「我明白了，另外今後我會儘量避免將需要保密的事情告訴諾特弟弟你。那麼，你為何會找我商量此事呢……？」
蘿茲莉亞納悶地偏過頭去，並且用她那雙水汪汪的大眼睛在裝可愛。
「我想說這種事找戀愛方面的專家商量會最適合……」
「你說我是戀愛專家嗎？諾特弟弟，你究竟在胡說什麼？我只是一名非常專情的少女喔。」
「咦？你說的那個少女是誰啊？」
「就是我，蘿、茲、莉、亞！」
「這些玩笑話先到此打住，你有好點子能讓我去探聽金恩先生在戀愛方面的情報嗎？」
「我恰巧想嘗試看看……咳咳，我恰巧有個好點子！這種時候就要跟蹤調查！而這也是大家公認的最佳方法！」
這哪有什麼公認的最佳方法……另外她肯定只是好奇心使然吧？畢竟她剛才都已經說溜嘴了！
「你是要我去跟蹤金恩先生嗎？」
「沒錯！只要摸清楚金恩先生放假時的動向，就能確認他是否有交往對象了！」
跟蹤金恩嗎……雖然算不上是值得讚許的行徑，不過聽起來挺有趣的。
因為實在想像不出金恩平日都在做些什麼，的確能勾起我的好奇心。
而且如同蘿茲莉亞所言，我也想嘗試看看跟蹤調查是何種感覺。
「算啦，反正感覺滿好玩的。明天剛好是假日，就一起去跟蹤吧。」
「瞧你一副很感興趣的樣子！這才符合諾特弟弟你的風格嘛！」
蘿茲莉亞將右手伸了過來，於是我也伸出右手緊握住她的手。
『上午十點二十分──
金恩離開隊伍小屋。』
聽著筆尖在紙張上遊走的聲響，我忍不住發問說：
「蘿茲莉亞，原來你這個人還挺注重所謂的形式耶……」
蘿茲莉亞將她頭上的淑女帽壓得很低，臉上戴著一副墨鏡，身上則是灰色的長大衣，正不停寫著手中的筆記本。她甚至特地戴上一頂假髮，變裝得相當完美。不過這一切都得先忽略她看起來完全是一名可疑人士。
「像這樣跟蹤他人可是畢生未必能經歷一次的特殊體驗，我自然得卯足全力！」
「至少我是願意認同你對此事抱有無比的熱情……」
反之，你那招搖的變裝實在讓人不敢苟同……
其中最令人意外的一點，就是我目前位在蘿茲莉亞的臥室里。我們兩人正蹲在床上，並且貼在窗邊偷窺。
窗外能看見金恩的身影。
他似乎沒有察覺到我們的視線，一如往常地沿著通往市中心的道路前進。
我將目光從窗戶上移開，在環視房間內部後，心中只冒出「蘿茲莉亞果真很有少女情懷～」或是「那些狀似相當昂貴的寶石跟飾品是怎麼回事！？」或是「哇～床鋪有一股超好聞的香味！」等諸如此類的感想。
老實說我也覺得都是一些俗套的感想，但我就是鮮少有機會進出女孩子的臥室，因此我也很無奈啊。
「我們也出發吧！」
蘿茲莉亞同樣不再窺視窗外，迅速地站起身子。
我為了制止蘿茲莉亞，迅速抓住她的手。
「咦！？你不去嗎？」
蘿茲莉亞似乎被我突如其來的舉止給嚇到，稍微有點破音。
「要不要稍微再待一下？」
「沒想到諾特弟弟你終於想做了！」
「你說我想做什麼啊……」
「討厭……居然還要我說出口，你好色喔……」
「所以你果然是指那檔事吧！總之你誤會了！我的意思是等金恩先生走遠點再去跟蹤他……」
「我看你是明知故犯吧！你根本是故意說那種話害我會錯意！」
單純是蘿茲莉亞你想太多了。
真要說來，我怎麼可能會對現在的蘿茲莉亞想入非非。
這女人也不先去照照鏡子，她目前的打扮可是相當嚇人喔。我的好球帶可沒有寬到會對一個可疑人士產生非分之想。
「但是再不趕緊追上去的話，我們會跟丟金恩先生喔？」
「跟丟更好啊，我反而擔心一直注視他才會穿幫。」
「這樣不就沒辦法跟蹤了？」
「這部分你大可放心。只要金恩先生位在半徑一公里的範圍內，我都可以透過《索敵》和【地圖化】掌握他的動向。到時再加上《隱蔽》來跟蹤他。」
「諾特弟弟……你怎麼全都學習一些適合當跟蹤狂的技術呀……」
閉嘴，這都要怪盜賊職業大多都是這類戰技。
還有指定我學習哪些戰技的金恩。
我又不是自願
去學習這些戰技的，另外我也沒有跟蹤狂的癖好喔。
『上午十點四十分──
金恩進入迷宮公會。
我跟諾特弟弟兩人單獨來到咖啡廳！』
「後面那段有必要寫進去嗎？」
我對著坐在圓桌另一頭的蘿茲莉亞如此提問。
她此時縮起身子在撰寫筆記。
「我也沒辦法呀……誰叫你都不讓我做點算得上是跟蹤的行為，所以我也只能寫寫筆記囉～」
「我是能理解你想抱怨的心情啦……」
蘿茲莉亞氣呼呼地鼓起雙頰。
她之所以大表不滿，恐怕是因為我這次所採用的跟蹤方法。
就是藉由【地圖化】技能和《索敵》從遠處掌握金恩的動向，堪稱是以最保險的方式進行跟蹤。
而且為求慎重，在視野範圍內完全看不見金恩的身影。就像現在我們與金恩是隔了三棟建築物。
透過這種方式，金恩原則上不太可能會察覺到我們，缺點是蘿茲莉亞享受不到跟蹤他人的快感。
蘿茲莉亞難以接受這種只是跟著我到處亂跑的狀況，途中已不知聽她抱怨多少次說「這樣才不是在跟蹤人呢！」
也不知她是否因為太無聊，此刻竟在桌子底下用腳纏住我的腳不停地搖來晃去。
由於《隱蔽》效果無法適用於蘿茲莉亞的身上，因此就算我想擺脫她的腳也辦不到。
但她完全沒必要和我黏得那麼緊吧。
幸好沒被金恩發現我們在跟蹤他。
假如他察覺遭人跟蹤注意到我們，那一丁點的敵意我也能用《索敵》感應出來。
截至目前我尚未偵測到這類跡象，所以暫時不必擔心才對。
雖說是在被金恩提醒後，我才終於切身感受到這件事，不過我從迷宮第二十層回歸之後，《索敵》技巧卓越到就連自己都深感詫異。
憑我現在的狀態，即使不用眼睛去看，也有自信掌握範圍內絕大部分的存在。
按照莉絲的說法，一般人似乎無法在日常生活中持續發動《索敵》。
這麼說也對，畢竟身處在大街上還時時刻刻發動用來偵測魔物氣息的戰技，真的是非常奇怪……
偏偏我幾乎已養成習慣，如今是改不掉了。
恐怕金恩現在並沒有發動《索敵》。
若是他使用的話，應當能輕輕鬆鬆識破我們的跟蹤。
雖然我有施展《隱蔽》隱藏行蹤以防萬一，但在金恩的《索敵》面前想必是派不上用場。
「金恩先生在迷宮公會裡做什麼呢？」
「嗯～我也不太確定，好像正在跟人說話。」
「是女生嗎？」
「《索敵》無法掌握到這種程度。不過金恩先生並非跟特定人物長時間交談，感覺上更像是四處找人聊天。」
「意思是他可能是去辦手續，目前正在處理諸如此類的工作囉。真沒意思。」
蘿茲莉亞直接趴在桌上。
此時，她點的聖代剛好送了上來。
於是她撐起上半身，雙眼發亮地握住湯匙。
她似乎對於金恩的動向失去興致，決定專心享用眼前的甜點。
『下午一點三十分──
我和諾特弟弟共進午餐！
金恩抵達武器屋。』
「你的記錄順序弄反了吧？」
我忍不住開口糾正寫著筆記的蘿茲莉亞。
蘿茲莉亞迅速寫完內容便放下手中的筆，將目光移向桌上的餐點。
「因為我都快忘了自己正在跟蹤人呀！」
「抱歉嘛。採取這種無法讓你享受過程的跟蹤方法，我也覺得很不好意思。」
「沒關係，反正眼下的狀況也像是正在約會，所以我是樂在其中。」
「以你目前的打扮說這種話，完全無法令我感到小鹿亂撞……」
蘿茲莉亞依然維持她那身詭異的變裝。
我可是被迫跟一個穿著奇裝異服的人面對面共進午餐，真希望她能顧慮一下我的感受……
從剛才起，來自周遭的視線就令人很不好受。如此招搖的跟蹤行動當真沒問題嗎？
「話說蘿茲莉亞啊，真虧你吃得下這麼大塊的牛排，明明你不久前才剛吃完分量十足的聖代吧。」
「你應該經常聽人說吧？甜點是裝進另一個胃裡。」
「按照你用餐的順序，感覺上裝進另一個胃裡的是牛排才對……」
蘿茲莉亞無視我的吐槽，鼓起雙頰吃著牛排。
算了，反正她高興就好。
「金恩先生正在做什麼呢？」
「就只是很正常地在挑選武器吧？」
「他是一個人嗎？」
「嗯，店裡就只有店員跟金恩先生兩人……」
「聽起來真不有趣……」
「跟蹤就是要有耐心，難保接下來會發生什麼事情……」
「是沒錯啦……」
『下午三點四十五分──
我正在跟諾特弟弟逛街！』
「逛街你個頭啦！好歹也記錄一下跟蹤狀況吧！」
「跟蹤？你在說什麼呀？」
「居然已經把正事拋諸腦後了……」
「咦！？我怎麼會穿著這身奇裝異服！？這本筆記又是什麼！？」
「這句話是我想問你的喔……」
我已經來不及吐槽了，拜託誰來救救我啊……
我利用【地圖化】掌握金恩的去向，目前好像正在購物的他，走進一間販賣各種冒險者專用道具的商店。
「抵達者」探索迷宮時所需的糧食與物品，全都是交由金恩一手包辦。他今天之所以外出，應該是為了明天的迷宮探索進行準備吧。
他之前前往迷宮公會，很可能是去報告我們準備進入迷宮第十八層，並且辦理相關手續。
至於武器店，大概是在挑選與魔物戰鬥用的短刀跟小道具。
現在則是添購糧食和其他探險所需的道具。
「為何我們會做出這種蠢事啊……」
「想想確實是挺蠢的……」
明天起又要去探索迷宮了。
早知道就不來跟蹤，而是去幫忙金恩才對。
雖然也不知是好是壞，總之這支隊伍太依賴金恩了。
無論是我、艾琳、弗斯、妮梅或蘿茲莉亞都一樣。
除了金恩以外，沒有其他隊友插手過經營隊伍的工作。放眼望去，幾乎沒多少隊伍會像這樣把工作全都交給一個人去做。
之所以會出現這種情況，或許也能說是無可厚非。
畢竟弗斯、艾琳跟妮梅肯定是處理不來──蘿茲莉亞也同樣是頗微妙的。
反觀我是沒有能力勝任這項工作。
身處在這種成員們都需要人照顧的隊伍里，最辛苦的人莫過於金恩吧。
所謂的「抵達者」，就是一支少了金恩便無法正常運作的隊伍。
一整天下來，我再次體認到要對金恩心存感激。
「我們回去吧。」
「要回去了嗎？」
「嗯，想說不必再跟蹤了。」
「這樣啊……」
蘿茲莉亞聽我說完便摘下墨鏡和帽子，也將長大衣脫了下來。
「熱死我了，終於能脫掉它了。」
「那你當初就不要穿啊……」
該怎麼說呢……蘿茲莉亞最擅長的就是當別人在認真時，她可以一口氣將現場氣氛完全破壞掉。
「我熱到快昏倒了，可以先找個地方休息嗎？」
仔細一看，她身上的襯衫已被汗水染濕，隱約能看見底下的藍色胸罩。
這畫面頗煽情的……
「要不要去那裡呢？」
我將目光移向蘿茲莉亞所指的地方。
那是一間裝潢華麗的旅館。
無論從哪個角度來看，那裡都不是讓人正常休息的旅館。
「我們回去吧……」
「諾特弟弟……你好過分……虧人家好不容易鼓起勇氣邀請你……嚶嚶嚶……」
「拜託你別裝哭好嗎……」
「咦，你發現啦？」
「現在不是說這種事情的時候。」
蘿茲莉亞微微吐出舌頭，露出天真爛漫的笑容。
這情況看在旁人眼裡真的很像是我惹你哭泣，所以麻煩你別再這麼做了。
「又沒關係，反正現場沒有其他隊友，不會被人發現的。」
「問題不在於是否會被人發現……」
「附帶一提，一旦我和你發生
肉體關係，我就會立刻告訴大家，因此就算被人撞見也不成問題。」
「要命咧！都過了這麼久，你喜歡讓隊伍支離破碎的老毛病又犯了啊……」
「我現在就能想像出艾琳小姐露出一張不甘心的表情！真叫人痛快呢，我們立刻進去吧！」
「才怪，我是不會去的……」
蘿茲莉亞死命拉著我的手往前走。
我則是抵死不從。
脫下的長大衣和墨鏡都被扔在一旁。
相隔一段距離有著看熱鬧的行人們。
這是什麼狀況啊……