第十五卷 續·高中女生與粉領族，一起迎接新年
「為什麼……為什麼事情，會變成這樣？」
梨香在聽完千穗的話後發出的悲鳴，震動著已經變成空殼的二○一號室冰冷的空氣。
「大家不是要為阿拉斯·拉瑪斯妹妹慶祝聖誕節！將惠美的媽媽他們以前的事情拋諸腦後！忘記戰鬥，不去管天界或安特·伊蘇拉人的事情，珍惜現在的生活嗎？然而，為什麼！」
千穗不帶感情的側臉，冷靜地回答梨香所有的問題。
「聖誕派對，最後沒有舉辦。」
「咦……」
「首先回去的人，是艾美拉達小姐，然後是鈴乃小姐，再來是游佐小姐與阿拉斯·拉瑪斯妹妹，諾爾德先生和萊拉小姐則是接在她們後面，最後是真奧哥、蘆屋先生、漆原先生和艾契斯。那是二十六日發生的事情。」
「二十六日，不是聖誕派對的其中一個候補日……」
「二十三日是假日，所以原本應該是要在那天舉辦派對。考慮到鈴木小姐也有可能參加，還是辦在假日比較好。不過……真奧哥他們在二十三日前，就決定要回安特·伊蘇拉了。所以二十六日時，大家已經……」
「丟下千穗你一個人？」
「……是的。」
「這、這實在是太過分了！連大家一起決定的派對都沒辦，這還算是朋友嗎？」
「這也沒辦法。一切都是無可奈何。全部的事情，都被僅僅一句話給推翻了。就連漆原先生，都因為那句話而下定決心參戰。」
「怎麼會……大家明明都有各自的想法和想做的事情，為什麼……」
表情僵硬的千穗淺笑道：
「一旦被說了那種話，不管是誰都贏不了。」
「千穗……」
居然連比自己堅強、和那些異世界訪客交心的期間比自己更長的千穗，都這麼輕言放棄，究竟是發生了什麼事情？
梨香心裡連一點頭緒也沒有。
「萊拉小姐也很驚訝。畢竟那麼頑固的真奧哥和游佐小姐，居然都說要答應她的要求。她還和加百列先生一起確認了好幾次。不只真奧哥和游佐小姐。萊拉小姐和加百列先生也有向我、蘆屋先生、漆原先生、鈴乃小姐、艾美拉達小姐和諾爾德先生確認『這樣真的好嗎？』。但我只能回答『沒關係』。我並不是單純配合大家，而是真的只能如此回答。」
千穗完全沒有抵抗這件事，也讓梨香感到非常意外。
「那件事真的這麼嚴重？」
「當然，我沒辦法選擇和他們並肩作戰……因為我太無力了。」
室內冷冽的空氣，將千穗輕輕嘆出來的氣息染成白色。
「這麼晚才通知鈴木小姐，真是非常抱歉。」
「……這也沒辦法。畢竟我還沒做好和惠美與蘆屋先生見面的覺悟，而且老家那裡也是一團亂，所以我過年前後都待在那裡……不過……不過，這樣啊，他們都走啦。虧我今年還寄了賀年卡給惠美。」
因為想起惠美去年忘了寄賀年卡，所以梨香暌違多年地寫了賀年卡，從神戶的老家寄到惠美的公寓。
不過現在那張賀年卡，應該正在Urban·Heights永福町的信箱內，因為年初的寒冷而顫抖吧。
「下次……要什麼時候才能再見到他們？該不會以後再也見不到面了吧？」
「……這個。」
「吶……他們是去打倒神，打倒那個叫伊古諾拉的人吧？那應該很花時間吧？不過，應該也不是每天都要和別人戰鬥吧？應該還是有能回來的日子吧？」
「我不知道。當時的我，還不知道大家去那邊後，會遇到什麼事情。所以……」
千穗無力地緩緩起身。
站不起來的梨香，仍癱倒在榻榻米上。
她無法接受現實。
不，本來這才是現實。
原本不可能存在的人，憑自己的意志回到了原本的地方，無論是梨香還是千穗，都沒有資格阻止。
這個世界，原本並沒有叫真奧貞夫的男人。
這個世界，原本並沒有叫游佐惠美的女子。
現在只是所有人都回復原本的姿態，回到原來的世界而已。
「所以……」
原來的世界。
「我不承認這種事，我沒辦法等待。」
千穗以和剛才完全不同的乾涸聲說道，內心被不可能存在的「原來的世界」支配的空虛填滿的梨香，忍不住抬頭看向少女。
「不曉得要花上多久的時間，甚至不曉得他們能不能活著回來，我沒辦法默默等待那種戰爭結束。」
千穗憤怒地說完後，突然解開蓋住嘴巴的圍巾丟到榻榻米上。
「千、千穗？」
不只如此。
千穗放下原本背著的背包，粗魯地脫掉身上的外套，接著她跑去玄關重新穿上鞋子，提著梨香的鞋子直接踩在榻榻米上走回來。
「千穗？你做什麼？」
「鈴木小姐！給你！請穿上這個！」
「在、在這裡穿，咦？等、等等，拜託你不要自暴自棄……」
「我這次真的忍不下去了。我沒辦法等待，沒辦法繼續等待啊，難道不是這樣嗎，鈴木小姐！」
「咦，咦咦？」
千穗以將梨香整個人揪起來的力道搖晃她的身體。
「最後真奧哥還是沒有給我答覆喔？我明明很久以前就說喜歡他，他之前也說如果找到答案會告訴我，結果居然一下就忘得一乾二淨，只因為那句話就跑去那裡！我到底該等多久？你不覺得他至少該給我一個期限嗎？我明明這麼喜歡真奧哥！」
「啊？咦？咦咦？」
「鈴木小姐也一樣吧？你還沒從蘆屋先生那裡聽到回答吧？這樣下去真的好嗎？不好吧？你也想要答案吧！」
「咦？答、答案？該、該不會是告白的答案？咦，可是我之前……」
「蘆屋先生有說討厭鈴木小姐嗎？」
「咦咦？什麼？」
「他有說過喜歡、討厭、要交往、不要交往、繼續當朋友或再也不想見面嗎？他沒說對吧？鈴木小姐不是哭了嗎？既然都做到那種地步了，為什麼不乾脆說再也不想見到你！那些人總～～是這樣！雖然那或許是他們溫柔的地方，但每次都這樣的話，原本能接受的事情也會變得無法接受！我說的對吧？蘆屋先生沒把自己的感情交代清楚就跑去那邊囉？你難道不會不甘心嗎？」
「呃，那個，該怎麼說才好。」
「如果不能和你交往，就應該講清楚！那種什麼都不說，讓鈴木小姐自己放棄的說法實在太卑鄙了！真奧哥也一樣，不管經過多久都只會說不知道不知道，不知道的人到底是誰啊！」
「冷、冷、冷靜點，千穗，咦？你到底怎麼了？為什麼要這麼……！」
「我已經決定，要從只會在自己房間裡寂寞地等待重要的人們回來的乖巧『小千』畢業！所以！」
千穗在發出怒吼的同時放開梨香，輕輕將手放在位於二○一號室中央的榻榻米邊緣。
「嗯唔唔唔唔唔唔唔！」
「千、千穗？你在做什麼？」
「我在拆榻榻米，請過來幫我一下！」
「好、好的！」
梨香摸不著頭緒地協助千穗後，兩人便輕易抬起榻榻米。
即使順利抬起榻榻米，梨香還是不懂千穗為何要這麼做。
在榻榻米原本的位子底下，只有普通的地板。
那裡並沒有藏什麼東西。
不過梨香發現一件奇妙的事情。
那裡看起來異常乾淨。
通常榻榻米下面的地板不是積了一堆灰塵，就是有污漬或裂痕，然而那裡卻乾淨到像是被打磨過般。
「我們無法戰鬥。」
千穗毅然地說道。
「我們不會飛、不會揮劍，無法發出火焰，只要從高樓墜落就會摔死，也無法修復壞掉的高速公路……不過，我會做菜！」
「咦咦？」
「我知道真奧哥、游佐小姐、蘆屋先生、漆原先生、鈴乃小姐和阿拉斯·拉瑪斯妹妹喜歡吃什麼或討厭吃什麼！我會打掃，也會學習裁縫！在大家覺得辛苦時，我可以聽他們吐苦水！只要有手機，我也能使用概念收發！我能夠很有自信地說，自己已經和聚集在二○一號室的那些人，成為在一起會很放鬆的朋友！所以！」
然後，千穗從口袋裡拿出那個東西。
那個細小到能被千穗握在掌中的物體發出淡淡的光芒，千穗高舉那樣東西揮向地板。
就在這個瞬間。
「唔哇！」
梨香忍不住保護自己的臉。
用柳安木製
成的地板突然發光，宛如會發光的油膜般的表面開始晃動。
光芒愈變愈強，讓梨香忍不住閉上眼睛。
「千、千穗，這是？」
「請稍等一下。境界面馬上就會穩定下來，和那邊連接在一起。」
「連、連接……唔哇？」
在最後一道特別強的閃光照亮整個房間後，強光突然平息。
「已經可以睜開眼睛了。」
「這、這是什麼……？」
因為千穗的提醒而把手放下的梨香，在看見剛才還是地板的地方產生的變化後，驚訝地睜大眼睛。
那裡有一座摻雜著白光與藍光的光之泉。
在剩餘的五張被陽光曬得破破爛爛的榻榻米中間，突然出現一道神聖的光之泉，梨香已經不曉得該如何形容這個超越滑稽的景象。
「鈴木小姐以前應該也看過一次，在上野那裡。」
「上野……啊！」
聽懂千穗的話後，梨香猛然驚覺。
「我記得鈴乃在地獄之門那裡……那麼，難道這就是……」
「沒錯。」
千穗以有些顫抖的聲音點頭回答。
「這就是『門』。連結不同的世界，能夠跨越星海的魔法通道。」
過去真奧和鈴乃為了拯救惠美和蘆屋，也曾在上野恩賜公園開啟通往異世界的道路。
「要走囉。」
「咦？」
等梨香回過神時，千穗已經牽起她的手如此說道。
千穗不知何時已經重新背起剛才放下的背包，並順手將梨香的側肩包掛在肩膀上，她的視線筆直對準榻榻米下的光之泉。
「咦，等一下，咦？你說走，是要去哪裡？」
「鈴木小姐，你平常會暈車嗎？我第一次的時候暈得很厲害，所以今天有帶暈車藥。不介意的話，可以在路上吃。」
「路上，咦？交通工具？千、千穗，你到底在說什麼？說真的，我們現在到底是要去哪裡……」
「要走囉！」
「到底是要去哪裡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
等回過神時，千穗已經用意外強大的力道，將梨香拉進光之泉內。
照理說是地板的場所，已經變成沒有任何立足點的無底空間，整個人被扔到空中的恐懼感充斥梨香的內心。
在以為會永遠持續的墜落結束後，閉上眼睛繃緊全身的梨香，察覺有人溫柔地輕拍自己的肩膀。
她本來以為自己在往下墜，但完全沒有著地的感覺。
而且也沒感覺到下墜時會持續產生的風壓。
戰戰兢兢地睜開眼睛後，映入梨香眼帘的，是以前曾經在照片或影像中看過、但一般人根本不可能有機會用肉眼看見全像的光景。
『是假的吧。』
那是地球。
藍色的巨大行星，就在梨香的面前。
感覺自己正漂浮在宇宙空間的梨香看見的景色，突然急速遠離。
地球、月亮和太陽的光輝逐漸遠去，周圍變成由扭曲的光芒組成的光之通道。
『往這裡。請跟我來。』
『千、千穗！』
從背後碰觸梨香的人，是千穗。
背著自己的背包和梨香的側肩包的千穗，一面朝梨香招手，同時開始沿著光之通道朝某個方向前進。
她的背影看起來就像是在空中飛。
千穗的手和腳都沒動，只是持續凝視要前進的方向。
發現與千穗的距離變遠的梨香，急忙打算追上千穗。
光是在心裡這麼想，梨香的腦中就有股自己的身體在空間內前進的感覺。
她心想，這該不會是夢吧。
一切都是自己作的夢，等醒來後，就會回到那個有惠美和蘆屋在的笹冢所存在的世界。
不過──
『萬一真的發生了什麼事，請用這個。』
在一旁飛翔的千穗遞過來的嘔吐袋和暈車藥水，摸起來實在不像在作夢，都是些缺乏夢幻氣息的東西。
『千穗！那個，先別管這些東西，這到底……！』
梨香總算說出自己心中的疑問，但千穗的答案只讓她覺得更混亂。
『這裡是「門」的內部。我們目前正在「門」打開的通道中飛行。』
『飛、飛行？』
『要花一點時間。如果你覺得不舒服，要跟我說喔，我第一次的時候也是這樣。』
『時間？咦？你剛才說什麼？這裡是「門」，「門」是在宇宙里？』
『因為這是連接不同世界的法術。我們現在正飛離地球，往另一個世界前進。』
『我、我們到底是要去哪裡？』
『那還用說嗎？』
梨香從來沒覺得千穗和藹的微笑這麼可怕過。
『當然是我們最喜歡的人們所在的世界。』
梨香清醒後，聞到一股熟悉的味道。
是藺草，這是榻榻米的味道。
「咦……我……」
梨香稍微睜開眼睛，她在模糊的視野中，發現了熟悉的榻榻米。
「……我果然，在作夢？」
那是場奇妙的夢。和千穗一起在宇宙漫遊的夢。
Villa·Rosa笹冢二○一號室的榻榻米底下有通往異世界的門，在跳進那裡後飛離地球的一場夢。
「嗯……嗯？」
此時梨香發現自己莫名地流了很多汗。
應該說這裡很熱。室內的氣溫非常高。
「奇怪？我記得真奧先生家沒有暖氣……」
因為剛清醒而模糊的視野開始變清楚後──
「…………唔？」
梨香心裡突然產生一股恐懼。
自己的確正在榻榻米上。
不過這裡怎麼看都不是Villa·Rosa笹冢二○一號室的榻榻米上。
「咦…………咦咦咦？」
如果梨香知道「大伽藍（註：大佛寺之意）」這個詞，那這裡正是那樣的空間。
寬廣到感覺無垠無盡的堅硬地面。即使抬頭也只能看見一片漆黑的天花板。讓人聯想到古老原生林的巨大樑柱排成好幾列，就連她旁邊那個看似祭壇的東西，都像小山那麼高。
將梨香的聲音反射回來並構成這個廣大又莊嚴的空間的神秘建材，看不出來究竟是石塊、磚頭還是泥土，而且這裡不知為何到處都有損壞的痕跡。
仔細一看，就會發現地板上有好幾個坑洞，有些樑柱甚至還損壞得非常嚴重。
不管再怎麼思考，梨香都無法理解在這個只能用古代遺蹟或神殿來形容的地方，為什麼會鋪著六張榻榻米，以及自己為何會睡在這裡。
「咦，這是？」
就在還難以從驚訝中平復的梨香茫然地左右張望時，她發現自己所在的三坪大空間，除了自己以外還有其他東西。
「這是真奧先生家的……」
那是和榻榻米一樣令人熟悉的東西。
看起來用了很久的便宜被爐。
「這……到底是……」
「啊？」
此時，在這個缺乏現實感的空間裡，響起了梨香以外的聲音。
因為空間過於寬廣而無法判斷聲音來自哪個方向的梨香，再次環視周圍。
接著遠方傳來堅硬的東西互相碰撞的聲音。
沒多久那個聲音就化為梨香熟悉的身影，氣喘吁吁地站在她面前。
「太好了，梨香，你醒啦。」
「惠美……」
來人是梨香重要的好友，游佐惠美。
雖然對方穿著梨香從來沒看過的異國服飾，但不管是臉、頭髮、眼睛還是聲音都無疑屬於惠美。
「惠美，這裡是……」
「對不起！我什麼都沒說就離開！」
「哇噗。」
惠美沒有回答梨香的問題，直接以泫然欲泣的表情抱住梨香。
「因為我急著趕回來，所以才沒時間通知你。雖然我本來也想為了跟你說明而回去一趟，但這裡實在有太多事要忙，於是就一直延期……現在都已經過年了吧。真的很抱歉！」
「喔……嗯，那個。」
梨香一面想著「這個香味是惠美愛用的洗髮精」這種無關緊要的事情，一面茫然地問道：
「這裡是哪裡？為什麼真奧先生家的被爐，會在這麼奇怪的地方？」
「……啊，說得也是。梨香還什麼都不知道吧！」
惠美連忙放開梨香，拍了一下手後說道：
「話說你會不會熱？先
把外套脫掉吧。雖然現在是冬天，但這裡的緯度很低，所以氣溫很高。」
「咦？喔，嗯。」
聽從惠美的建議脫掉外套後，梨香的體感溫度總算隨著熱氣被釋放而下降。
「站得起來嗎？啊，總之先穿這個吧。這裡的地板很冰。」
說完後，惠美將一雙看起來是用類似皮革的素材製成的拖鞋放到榻榻米外面。
「那個，惠美，我跳進了真奧先生家的榻榻米底下。」
「我都聽千穗說了，她好像幾乎沒做什麼說明，就硬把你帶來了。」
「啊、呃、嗯。那個，我應該不是在作夢吧？」
「這個嘛，我倒是覺得自己在作夢呢。」
牽著梨香的手穿過大伽藍的惠美，露出發自內心感到喜悅的笑容。
「因為我一直都希望有一天，能帶梨香參觀我的故鄉。」
「惠美的……故鄉？」
最後兩人抵達伽藍的邊緣。
那裡有扇像是直接在牆上挖出來的窗戶，從那裡往外看的梨香，茫然地想著「原來這裡的天空也是藍色」。
「雖然這樣講可能會惹某些人生氣……但我覺得從這裡看出去的景色最棒。」
「喔。」
在惠美的催促下，梨香將手放在窗沿上往外看。
惠美在一旁宣告：
「梨香。歡迎來到聖十字大陸安特·伊蘇拉。」
那扇窗戶位於非常高的場所。
萬里無雲的藍天一直延伸到地平線，從距離非常遙遠的腳下往外蔓延的草原，在視野內接連轉變為森林、道路、沼澤或湖泊，不斷延續下去。
在空中飛翔的鳥，則是一群不可能存在於日本的大型猛禽。
「……哇。」
梨香傻眼地對這幅景象看到入迷。
地面和自己的距離，遠到不管是神戶港塔或京都塔都完全無法比擬的程度。
然後地面那裡，似乎擠滿了許多人。
不曉得是不是因為距離太遠才產生錯覺，即使有些人影動起來明顯像是生物，但梨香覺得自己好像看見了一些動作和過去已知的生物完全不同、類似有機體的存在。
「那個…………惠美，你剛才……」
「嗯？」
「說這裡是哪裡？」
「安特·伊蘇拉。」
「咦？」
「安特·伊蘇拉中央大陸的中央都市。舊伊蘇拉·聖特洛的遺址。」
「咦？咦？咦？」
「沒有現實感嗎？」
被發現梨香的反應有點遲鈍的惠美這麼一問，梨香馬上就像斷了線的人偶般點了一下頭。
「那就下去看看吧。不好意思，因為走下去要花一整天，所以就從這裡下去吧。」
「咦？從這裡？去哪裡？」
「當然是地上啊。和底下的人說過話後，應該就會產生現實感了吧。失禮囉。」
「咦……哇！」
下一個瞬間，惠美已經用她纖細的手臂將梨香橫抱起來。
明明體格和梨香沒什麼差別，惠美依然輕易抱起了一名成年女性，雖然梨香現在才實際感受到惠美果然是異世界的人，但問題並不在這裡。
梨香想起自己前陣子像這樣被橫抱起來後，好像馬上就遇到非常不得了的事情。
「雖然應該不會掉下去，但你還是抓一下比較好。」
「咦？等等，惠美？」
「要走囉。」
抱著梨香的惠美，將腳跨上梨香剛才看出去的窗沿──
「給我等一…………………………………………………………………………」
梨香的聲音，在廣闊的天空中消散。
連慘叫都來不及發出來的梨香，在下一個瞬間已經飛進陌生的天空。
映入寬廣視野中的，是逐漸逼近的地面。
但速度並沒有到直接下墜那麼快。
等發現惠美下降的速度比遊樂園的尖叫設施還要緩慢時，梨香看見了。
那些聚集在地面的人影。
「什……」
那裡有很多人類。他們穿著形形色色的鎧甲與服飾，人種也非常分散，但那些人都還在梨香能理解的範圍內。
不過其他身影就不同了。
「什、什、什……」
用兩隻腳行走的野獸。
身體如小屋般高大的巨人。
在空中飛舞的不是鳥，而是擁有鳥類外型的人。
身高不到一般成人腰際的矮人。
曾在小時候聽的鬼故事裡登場、會走路的骨骼標本。
然後梨香在這些異形當中，發現正踩在墊腳台上用巨大的棍子攪拌一個大鍋子、穿著三角巾和圍裙的千穗的身影。
「這裡是魔王城。是魔王他們……真奧、蘆屋和漆原以前用來當成侵略安特·伊蘇拉的據點，真正的魔王城。」
「這是怎麼回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
惠美因為梨香的慘叫皺起眉頭，但看起來還是一臉愉快。
在地上的那些人當中，包含千穗在內的幾個人（幾隻？）都在聽見梨香的慘叫後，困惑地往上看。
「啊！鈴木小姐！」
千穗一認出惠美和梨香，就跳下大鍋子前面的墊腳台，跑向兩人著陸的地面。
「這、這、這、這、這這這這這這這……」
「鈴木小姐！你醒啦！對不起！都怪我沒好好說明著地的事情！」
「就是啊，千穗。雖然我懂你的心情，但以後要注意喔？要不是貝爾剛好有空，或許會無法馬上幫她治療也不一定。」
「嗯！對不起！」
千穗坦率地向責備她的惠美道歉。
「這這這這這這……」
「梨香？我放你下來囉？沒事吧？」
惠美說完後便將梨香放到地面，但跟不上眼前光景的梨香，才走了兩三步就癱倒在地。
「梨香！你沒事吧？」
「還有哪裡痛嗎？」
惠美和千穗都跑向梨香。
「這現實感。」
梨香如此回答。
「梨香？」
「這現實感實在太強烈了。」
梨香茫然地說道。
「雖然我已經聽說過很多次，但傳聞和親眼看見果然還是不同。不好意思，我有點腿軟。呼──安特·伊蘇拉。這裡是異世界，呼──」
梨香看著遠方，說出結論。
「真是嚇死人了。」
「梨香·鈴木小姐。我聽說您在異世界日本於公於私都非常支持勇者艾米莉亞。我是統率五大陸聯合騎士團的海瑟·盧馬克。雖然還不夠成熟，但目前擔任將軍一職。以後還請多多指教。」
「喔……」
「雖然因為國情不同，所以可能會有些失禮之處，但勇者艾米莉亞的恩人，就是整個安特·伊蘇拉的恩人。您滯留在這裡的期間，如果有什麼需要，隨時都可以吩咐我們聯合騎士團。我們會儘可能不讓您感到任何不便。」
「喔……」
繼千穗之後，又來了一名勇者艾米莉亞的重要朋友。
在收到這個消息後，來梨香暫時用來棲身的營地帳篷拜訪的，是統率這裡所有人類勢力的海瑟·盧馬克。
至於被問候的梨香，則是還無法融入這個眼前有位穿著閃亮鎧甲看起來很偉大的人恭敬地用日語向自己行禮，以及自己正坐在一個從來沒坐過的昂貴又鬆軟的椅子上，用連摸都不太敢摸的昂貴茶具喝茶的狀況。就在此時──
「哼，你這個人類，就是麥丹勞·咖啡師·千穗大元帥閣下的朋友啊。」
一個長得像巨大化的人型螳螂的怪物，和千穗一同現身。
「我叫法爾法雷洛。是魔王軍的將領。在這裡和人類一起為即將來臨的戰鬥做準備。」
「喔、喔。」
這個名字只聽一次實在記不起來的惡魔，看著一旁的千穗繼續說道：
「千穗閣下的朋友就是我們的朋友。雖然惡魔無法像人類那麼細心，但你就放輕鬆休息吧。」
「謝、謝謝。」
雖然不管怎麼看那個鐮刀只要一揮就能同時砍死千穗和梨香，但這位名字只聽一次實在記不起來的惡魔，似乎將千穗當成地位比自己高的人尊敬。
「那個，千穗，我想問一個失禮的問題。」
「是的？」
「那個麥丹勞·咖啡師是什麼意思？」
千穗輪流看向梨香與法爾法雷洛，然後微笑道：
「啊，那類似我在魔界的綽號。」
「咦……」
不管聽到什麼說明，梨香只覺得那些情報在腦中亂成一團。
「千穗，他剛才是不是叫你閣下啊？你果然是魔法師或超能力者之類的嗎？」
「這實在是一言難盡。」
梨香以快哭出來的表情輪流看向千穗和惠美的臉。
「這是能隨便就這樣交代過去的問題嗎？」
法爾法雷洛離開後，梨香看著許多人與惡魔在營地里忙進忙出，然後像是突然想起什麼般將手抵在胸前。
「話說剛才那個名字很像衣物柔軟精的人，是惡魔嗎？」
「你是說法雷先生嗎？」
「咦？我記得他的名字應該更長……」
「那是綽號。畢竟法爾法雷洛實在太長了。」
「惡魔的綽號……啊。總、總之他是惡魔吧。不過我剛才……」
梨香發現自己完全沒感覺到之前面對惡魔大元帥艾謝爾時，感覺到的痛苦。
仔細想想，這裡有這麼多的惡魔在走動，周圍應該會有相當多的魔力才對……
「這應該算是因禍得福吧。」
千穗愧疚地開始說明。
「離開『門』的時候，我忘了提醒鈴木小姐著地時要小心，所以害你撞到頭昏倒。鈴乃小姐在幫忙治療時順便用聖法氣替你做了預防措施，好讓你即使接觸到一定程度的魔力也不會有事。」
當時千穗也被鈴乃狠狠訓了一頓，但這又是另一件事了。
「那個，是叫做結界嗎？」
「不，是讓體內的聖法氣活性化，藉此對抗魔力。安特·伊蘇拉的大氣中充滿聖法氣，所以處理起來比在日本還要簡單很多。」
「……不行，我完全聽不懂。就像是在聽人解說自己沒有的主機上出的遊戲一樣。」
「簡單來講，除非是像真奧哥的魔王型態那種等級的人使出全力出現在你面前，否則應該都不會有事……」
「對了！真奧先生！」
一聽見真奧的名字，梨香就奮力起身，差點順勢把剛才的茶杯打翻到地上的她，急忙在原地止步。
「真奧先生在哪裡！狀況！快跟我說明他那邊的狀況！雖然我到現在都還搞不清楚，但我要求說明狀況！我已經很清楚這裡是安特·伊蘇拉了！知道歸知道，但為什麼我會被帶來這裡？為什麼惠美你們會來這裡？為什麼千穗這么正常地融入這裡的環境！其他人！那些笹冢公寓的居民現在到底怎麼了！拜託快跟我說明一下！」
「呃……」
「該從哪裡講起好呢……」
就在千穗和惠美面面相覷的時候。
「喂，聽說鈴木梨香來了？」
三人的臉一齊轉向帳篷入口。
那裡站了一名外表看似人類的男子。
不過梨香認識他。
那個男人，正是過去曾企圖蹂躪這個世界，蹂躪惠美故鄉的惡魔之王。
「真奧……先生。」
「喔。」
真奧貞夫穿著和梨香記憶中一樣的牛仔褲與UNI×LO的襯衫，看起來就像在日本隨處可見的青年。
「喔，小千也在啊，新年快樂。」
「嗯，新年快樂，真奧哥。我有帶蘆屋先生托我買的昆布佃煮過來，晚點吃飯的時候再給你。」
「惠美……這真的是現實嗎？」
在對梨香來說非常缺乏現實感的場所，出現了對梨香來說非常有現實感的對話，如果這不是夢，那到底是什麼呢？
「是現實喔。雖然我也覺得難以置信，但這是重要的現實。」
接著梨香的好友，露出開心的微笑。
※
「一切都要怪艾美拉達那個笨蛋說什麼要辦聖誕派對。」
真奧貞夫坐在被硬是鋪在寶座大廳的榻榻米上的被爐前方，左手拿著飯碗的他，正在夾千穗買來的佃煮，看起來和平常在Villa·Rosa笹冢二○一號室時沒什麼兩樣。
「只要說是為了阿拉斯·拉瑪斯，就算地點是在惠美家，我也非去不可吧。」
問題在於這裡是真正的魔王城，真奧背後不是屋齡六十年的木造公寓的牆壁，而是寬廣的寶座大廳，同時也是魔王與勇者過去的決戰地點。
「不過要是大家各自買給阿拉斯·拉瑪斯的禮物，難保最後不會重複。剛好忙著進行正式職員的錄用研修的我，也抽不出時間去買禮物。於是我提議無論大家再怎麼重視阿拉斯·拉瑪斯，送她那麼多禮物寵壞她還是不太好。不如先問阿拉斯·拉瑪斯想要什麼東西，大家再一起出錢買。」
「原來如此，我覺得這個判斷不錯呢。」
雖然好奇沒賺錢的漆原要怎麼辦，但針對這點吐槽也太不識趣。
「禮物這種東西，只要能讓對方喜歡就算大成功，如果還能被拿來用，那就更幸運了。所以只要灌注心意，再適當地挑選就好。這是木崎小姐的教誨。不過這對阿拉斯·拉瑪斯來說是第一次的經驗，要是刻意想給她驚喜，結果她不喜歡的話，那彼此都會很失落。所以我拜託惠美裝作不經意地問她想要什麼，然後……」
隔天一大早，惠美就淚眼汪汪地跑來二○一號室。
就在應門的真奧等人陷入混亂時，惠美一進魔王城就陷入沉默，只叫真奧等人先找千穗和鈴乃過來。
兩人一聽說惠美的狀況，就二話不說地聚集到二○一號室。
前一天晚上，惠美不經意地問阿拉斯·拉瑪斯有沒有什麼想要的東西。
阿拉斯·拉瑪斯喜歡玉米濃湯。
受到惠美的影響，她也喜歡咖哩。
她也喜歡放鬆熊，或是小動物的玩具與布偶。
但阿拉斯·拉瑪斯想要的，並不是這些東西。
『阿拉斯·拉瑪斯……說她想和大家見面。』
惠美手足無措地哽咽道。
『我一開始還聽不懂她在說什麼。這裡的大家究竟是指魔王、千穗還是鈴乃呢……不過，並不是這樣。』
所有人都產生某個預感，並倒抽一口氣。
『她說她只想見「王國」他們，其他什麼都不想要。』
惠美的話，讓所有人都變得啞口無言。
惠美的眼淚，將大家一起思考要買什麼禮物給阿拉斯·拉瑪斯的歡樂心情徹底粉碎。
『魔王、各位，我是個笨蛋。這孩子，從很久以前開始，就一直想見艾契斯和伊洛恩。然而我卻視而不見，充耳不聞。我，真的是個笨蛋。』
像是為了緊擁沒有現身的阿拉斯·拉瑪斯般，惠美抱著自己的胸口蹲了下來。
『我…………只顧自己的事情。』
一段仿佛永遠的時間流逝。
實際上應該只有幾十秒。
不過這幾十秒，已經足以改變聚集在二○一號室里的所有人內心的想法。
『吶……魔王。』
惠美連眼淚都沒擦，直接仰望真奧。
『我，可以去嗎？』
『……唔！』
真奧倒抽了一口氣。
為什麼要徵求自己的同意？為什麼要對自己說這種話？
『我才不管什麼安特·伊蘇拉，我也不在乎人類的危機，不過我是發自內心珍惜這孩子，所以我無法置之不理。』
不管是阿拉斯·拉瑪斯是「基礎」的碎片，還是她與聖劍融合，這些都是無關緊要的事。
『這孩子是我的……』
『啊啊啊啊啊啊啊啊可惡！』
真奧突然大吼。
他不能再讓惠美獨自講下去。
不能讓惠美背負在場所有人的罪孽。
就只有這件事絕對不行。
真奧用力搔頭。
『蘆屋！』
『是、是的！』
『漆原！』
『嗯。』
『小千！』
『是……』
『鈴乃！』
『喔。』
『……惠美。』
『……魔王。』
真奧讓惠美抬起臉後，筆直看著她的眼睛說道：
『我們所──有人，都是任性的大笨蛋！這樣就行了吧？』
現場沒有任何人反駁真奧。
「關於質點和生命之樹的事情，你之前在蘆屋被抓的時候應該就有聽說吧。萊拉和加百列希望我們打倒的那些傢伙，將阿拉斯·拉瑪斯的家人當成了人質。阿拉斯·拉瑪斯因為見不到他們而寂寞得不得了。既然如此，那我們該做的就只有一件事。」
真奧吃完一碗飯、佃煮和速食味噌湯後，將空
餐具放在被爐上合掌說道：
「讓阿拉斯·拉瑪斯和那些人見面。女兒重要的……朋友？兄弟姐妹？還是堂兄弟？雖然我不知道他們真正的關係，但我要去把輕慢對待他們的傢伙們痛扁一頓。儘管把伊古諾拉打飛後，好像會順便完成萊拉拜託我們的事情，但我才不管這些。對我們來說，沒有比阿拉斯·拉瑪斯更優先的事情。」
梨香看了一下變空的碗，然後輕輕微笑。
因為這樣一切都說得通了。
「足以顛覆一切的一句話啊。」
「嗯？」
「這是千穗說的，她說有句話能瞬間改變為了在日本生活而努力的惠美和真奧先生你們的想法。」
梨香用力點頭，然後環視吃完零食的真奧和寶座大廳。
「這種三坪大的房間簡直像是在開玩笑呢。」
「很棒吧？這是本大爺的魔王城，不過嚴格來說，這不是我的原創作品。」
「是嗎？我聽說真奧先生曾經修復首都高速公路，所以還以為這是你建的。」
梨香說完後，真奧搖頭回答：
「雖然外側是我做的，但裡面都是魔界很久以前就有的東西。至於多久，大概就是加百列說的大魔王撒旦……也就是撒旦葉來到魔界時的東西吧。」
真奧將餐具疊起來後，離開榻榻米走向之前的窗戶，梨香也跟在他後面。
「你有聽說為什麼天界那些人現在是把月球當成根據地嗎？因為他們將母星的月面移民都市整個定著在那裡。」
「嗯，我大致聽說過了。」
梨香點頭，從窗戶仰望天空。
那裡漂浮著兩個形狀鮮明的白晝之月。
「伊古諾拉等人離開母星後沒過多久，就以從凱耶爾和舍姬娜身上取得的樣本為基礎，開發出讓人類不老不死的技術。他們先是階段性地進行手術，再一面收集資料，一面尋找能讓人類定居的星球。」
「那可真是個漫長的工程。我記得自己初到東京時，才看了五間公寓就累得半死。」
「如果是一天看完，那五間也太多了吧。不會搞不清楚每間公寓的優缺點嗎？」
真奧極為普通的回答，讓梨香滿意地點頭。
「總而言之，他們最後定居在那裡。為了預防第二個凱耶爾與舍姬娜來襲，他們打算支配安特·伊蘇拉的生命之樹。不過撒旦葉也因此與打算重建樂園的伊古諾拉反目成仇。因為撒旦葉原本打算等找到能落腳的地方後，就解除所有人的不老不死，讓大家以人類的身分在清淨的大地上生活。不過親眼見識過人類有多愚蠢的伊古諾拉等人並不這麼想。他們想靠自己的力量，將當時剛被生命之樹選定的安特·伊蘇拉人引導到理想鄉。雖然包含撒旦葉和萊拉在內的部分天使猛烈反對，但大多數的天使都站在伊古諾拉那邊。你知道為什麼嗎？」
「……為什麼？」
「即使成了不老不死，還是會愛惜自己的生命。沒有人會想主動放棄永遠不會生病或餓死的身體。所以撒旦葉在搶走兒子路西菲爾，以及被伊古諾拉等人當成不老不死技術根基的『基礎』質點後逃跑了。為了不讓不老不死的惡夢，擴大到新星球的人類。」
「基礎……是指阿拉斯·拉瑪斯妹妹和艾契斯吧？」
「嗯。伊古諾拉的研究基礎，是從他們星球的質點誕生出來的凱耶爾和舍姬娜。所以他們自然會想用這顆星球的『基礎』和『王國』，來當這顆星球的不老不死研究的基礎。」
「這個話題對我這顆因為幻想世界現實化而混亂的頭腦來說，實在太困難了。」
「或許吧……要先下去一趟囉。」
「嗯，請你手下留情。」
被真奧背在背上的梨香，再次從高得誇張的窗戶下降到地面。
而理由居然是因為要洗剛才用的餐具，面對這樣的事實，梨香也只能笑了。
在惡魔之王為了洗餐具而跑去找水的期間，梨香總算能以冷靜的心情重新環視這個營地。
這個在魔王城屹立的山腰底下展開的營地，是按照和梨香打過招呼的海瑟·盧馬克將軍與馬勒布朗契的總頭目法爾法雷洛的合議制在運作。
而實際替幾年前還在互相殘殺的惡魔與人類牽線的，正是在前陣子的混亂中再次被惡魔支配的東大陸的八巾騎士團與蘆屋。
關於部隊的編制，除了艾美拉達、鈴乃、漆原和萊拉以外，就連千穗都要站在前頭指揮。
這個集團表面上的目的，是要「拆除魔王城」。然後「讓惡魔們撤退回魔界並裝成惡魔餘黨已被殲滅」。簡單來講就是消除侵略的痕跡，讓戰敗的士兵回國的戰後處理。
除了法爾法雷洛率領的部分惡魔以外，在場的惡魔似乎大多都是真奧等人一開始帶來侵略安特·伊蘇拉的軍隊倖存者。
計劃的概要是最高機密，真奧之所以不變成惡魔型態，繼續以人類型態活動，也是為了避免當情報被泄漏給以為魔王撒旦已經被勇者艾米莉亞討伐的人時，能夠減少混亂。
「撒旦葉打算和移民都市分道揚鑣，但伊古諾拉、卡邁爾和其他天使不僅不允許，還將撒旦葉的行動視為人類愚行的一端加以非難。明明他們自己才是擅自想在其他星球『引導』人類。」
「當時的安特·伊蘇拉人，難道什麼都沒發現嗎？」
「別太強人所難了。當時的安特·伊蘇拉，以日本來比喻就是全世界都還在繩紋時代（註：日本石器時代後期）。」
「啊，原來如此，差點忘記天界的人都非常長壽。由於事情的規模太大，我已經搞不清楚了。」
「就快說完了，你晚點做個筆記，好好複習吧。考試會考喔。」
真奧在說明的期間，已經將餐具洗乾淨擦乾，放回規定的地方。
「質點會選出應該幫助的人類。不過在生存競爭中落敗的其他人類，當時也還沒滅絕。伊古諾拉他們對沒被質點選上的傢伙，做了非常不得了的事情。」
「……不得了的事情？」
「沒錯。他們把沒被質點選上的人類當成基因改造的實驗對象，測試在被撒旦葉偷走『基礎』後研究出來的不老不死技術。」
「人、人體實驗嗎？」
「正是如此。這下萊拉和撒旦葉也真的生氣了。他們決定進行徹底抗戰，被帶去做人體實驗的傢伙們，當然也想活下去。雖然沒被生命之樹選上，但那些傢伙依然是人類。並不是所有被改造過的人，都會乖乖服從伊古諾拉等人的命令。撒旦葉透過吸收那些人，來壯大自己的勢力。他似乎想保護那些傢伙。」
此時梨香發現真奧只要一提到「那些傢伙」，表情就會變得非常安詳。
而且他的視線前方，一定會有那些異形的生物──也就是惡魔在。
「等、等等，真奧先生，請等一下。該不會那些被當成人體實驗的對象，沒被質點選上的人類……」
「因為失去『基礎』而倒退的不老不死技術，後來改以舍姬娜，也就是『王國』質點的基因樣本當成基底。因為是掌管物質的質點，所以他們被植入不完全的不老不死，除了獲得不吃飯也不會死的身體和壽命被不完全地延長以外，他們的肉體也產生各種變質。例如長出角，長出翅膀，或是長出尾巴…………就連儲藏在心臟的能源，都變得不再是聖法氣。」
像是在肯定梨香的猜測般，真奧指向前方不遠處，那裡有許多他的大型同胞，正聚集在千穗之前煮湯的鍋子周圍。
「我們這些惡魔，原本似乎是『人類』。只是和現在於安特·伊蘇拉繁衍的人類不同系統。」
「呼哇。」
聽完這意想不到的創世記，梨香發出像呵欠般少根筋的聲音。
「這些事……」
「蘆屋和漆原當然不用說，惠美、小千、鈴乃、艾美拉達、艾伯特、惠美的爸爸、艾契斯、伊洛恩、天禰小姐和房東太太也都知道。然後為了順利執行這項計劃，我們也有告訴以法爾法雷洛和盧馬克為主的聯合騎士們，以及艾美拉達掌管的聖·埃雷法術監理院的部分法術士。另外雖然人不在這裡，但在魔界有個代替我統治惡魔們的老頭，我也有通知他。然後，現在你也知道了。」
「在這些人當中，感覺我是最不需要知道這些事的存在。」
「你在說什麼啊。歷史這種東西，就是要由像你這樣與問題中心保持一定距離的觀察者來傳承下去吧。」
「雖然我很高興你這麼說，但是當歷史陷入混亂時，個人的感想或聲音很容易就會被淹沒吧？」
梨香說完後，仔細觀察真奧。
儘管事到如今根本不需要重新確認，但眼前這位「真奧貞夫」的人類姿態，真的與梨香熟知的「人類」一模一樣。
梨香知道真奧原本是因為失去魔力
才會變成這個樣子，但她還是不禁猜想這是否代表這個「人類姿態」，就是惡魔這種生命體的核心。
可是這麼一來，又會產生別的疑問。
不如說難道真奧都沒有懷疑過嗎？
「不過生命之樹和質點，到底為什麼要挑選人類啊？」
「嗯？」
真奧擦乾洗好的餐具，同時漫不經心地聽梨香自然脫口而出的話。
梨香也不認為自己說的話有什麼深刻的意義，遠處有個艾夫薩汗出身的八巾騎士正在認真工作，她看著那裡說道：
「因為我覺得聯合騎士的那些人和現在的真奧先生與蘆屋先生，外表看起來根本沒什麼不同。按照剛才那些話，真奧先生你們算是『沒被選上的人類』的子孫吧。不過生命之樹選擇現在的安特·伊蘇拉人，應該是有理由的吧？它到底是用什麼標準在選擇，又為什麼只能選擇一種人類來拯救呢？」
「嗯……」
雖然真奧回答得漫不經心，但他不自覺地停下擦餐具的動作。
「……應該，是有什麼只有他們知道的理由吧。這才是真的只有老天爺知道吧？」
「哼嗯。唉，先不管真奧先生是怎樣，那邊的倒是一點都不像呢。到底是有什麼差異呢，還是說真的是DNA層面的問題。」
梨香將視線移向那些怎麼看都是「惡魔」的異形生物集團後，自顧自地露出理解的表情。
「話說被伊古諾拉抓去做人體實驗的惡魔，現在為什麼在魔界啊？他們當時應該就類似俘虜吧？」
「啊，嗯。」
另一方面，露出如鯁在喉般的奇妙嚴肅表情的真奧，也決定暫且放下這個疑惑，他將擦乾的餐具放回規定的場所，順便將話題拉回原本的方向。
「這個嘛，撒旦葉對造出惡魔原型的伊古諾拉的瘋狂感到絕望，正式與都市決裂。因為在戰術上來說，伊古諾拉那邊能組織的戰力遠比撒旦葉強大，所以有必要和她保持距離。撒旦葉必須保護惡魔，率領少數贊同他理念的天使在遠離伊古諾拉的地方組織軍隊。於是撒旦葉創造出魔界。他如同字面上的意思，分割了月亮。雖然無法想像那究竟對地表造成了什麼影響……唉，撒旦葉是個科學家，所以應該是挑了一個最恰當的時機吧。雖然現在是惡魔蔓延的荒涼星球，但當時的魔界，確實是為了從外星侵略者手中保護安特·伊蘇拉的守護者們搭乘的方舟……撒旦的方舟（撒塔奈斯亞克）。」
魔王都撒塔奈斯亞克。
過去的大魔王撒旦居住的王城。那裡的傳說在許多惡魔之間流傳，就連企圖統一魔界的真奧也有所耳聞，過去的大魔王撒旦的住所，正是撒旦葉從母星的移民都市分割出來、真的能夠橫渡宇宙的方舟。
「我抵達王城時，那裡還殘留著撒旦葉與伊古諾拉等人最後一場戰鬥的記錄。我第一次看見時，還不曉得那有什麼意義。」
真奧有些懷念似的說道。
「撒旦葉在與伊古諾拉的戰鬥中落敗，喪失性命。跟隨撒旦葉的天使們也各自離散，原本就是不成熟人類的惡魔們，只能分散到魔界各地。這座魔王城，就是我在不知情的情況下，從撒旦葉留下的撒塔奈斯亞克分割出來的東西。」
「咦？」
「『門』一次能將相當多的人輸送到遠方，但還是有極限。我想將有能力使用『門』的惡魔們，也當成征服安特·伊蘇拉的戰力使用。於是我們就用了這個。現在蘆屋和漆原正為了修理魔王城的動力部分，指揮惡魔與東大陸的騎士團。艾美拉達掌管的法術監理院也有提供協助。」
「這、這、這表示這整座城……都是太空船嗎？這麼大的東西有辦法在空中飛嗎？」
過去魔王城曾經突然出現在中央大陸最大的都市伊蘇拉·聖特洛，並在一夜之間毀滅了那裡，但原來當初真的是如同字面上的意思「壓」毀了那裡。
魔王城以物理的方式從上方壓毀伊蘇拉·聖特洛並直接取代那個位置，然後真奧才和一部分的惡魔將外觀偽裝成城堡的樣子。
「如果沒有這種程度的規模，根本無法運送當初預定的戰力。不過坦白講，當初分割的時候還滿草率的，我也曾經後悔過沒有更加有效地活用魔王城。能不能讓魔王城再次升空，將成為能否替阿拉斯·拉瑪斯準備禮物的首要關鍵。」
「原來如此，真奧先生你們是為了送阿拉斯·拉瑪斯妹妹禮物，才會來到這裡啊。」
因為一開始講的創世記規模實在太大，讓梨香完全遺忘一件事。
這場橫跨三個世界、牽連許多種族的壯大戰爭，一開始其實就只是為了送一個小女孩禮物而已。
「沒錯。所以我們不打算在和那件事無關的地方認真戰鬥。而且我從後天開始，還要繼續參加正式職員的錄用研修。」
所以梨香一時無法理解真奧在說什麼。
「…………你剛才說什麼？」
「咦？我的意思是我今年的第一個班是在後天，所以之後要回笹冢。惠美明天早上有班，因此她也說今天晚上要回永福町。而小千基本上是當天來回，總不能讓她在新年期間長期外宿吧。」
「咦？什麼？咦？對不起，我聽不懂你在說什麼。千穗！千穗！」
「啊，好的！對不起，可以稍微跟我換一下嗎？」
注意到梨香在叫自己的千穗，將鍋子交給旁邊的惡魔負責，然後快步走來這裡。
高中女生將鍋子的攪拌棒推給體格是人類的好幾倍、並擁有恐怖外表的惡魔，而後者也乖乖地繼續攪拌，讓這樣的景象更顯滑稽。
惡魔原本就不需要積極進食，所以關於在這裡做料理的事情，惡魔本人應該也覺得莫名其妙吧。
「千穗？你是不是說過真奧先生和惠美要辭掉麥丹勞的打工？」
「咦？我應該沒說過這種話吧。」
被點名的千穗驚訝地睜大眼睛。
「你、你有說過吧。你說他們已經把事情處理好，之後就算他們不在也沒問題。」
「是的，所以說游佐小姐和真奧哥為了不讓麥丹勞的工作和這裡重疊，有好好討論過排班和調整行程。」
「…………啊？」
「如果使用『門』，單程大約只要四十分鐘就能回到笹冢，真奧哥和游佐小姐之後也會正常地在笹冢打工喔？雖然次數可能會稍微減少。」
「…………單程，四十分……喔……這樣啊。」
單程四十分鐘，如果是搭京王線的特急電車，那已經夠從新宿站搭到終點站的京王八王子站了。
若是從梨香住的高田馬場出發，那搭西武新宿線的急行電車應該能到新所澤站，搭東京地下鐵東西線的話，或許能到終點站的西船橋站。
而如果是從東京車站搭東海道新幹線，雖然到不了熱海，但搭到小田原站大約就是四十分鐘。
如果是搭東北新幹線，那應該勉強能抵達栃木縣的小山站吧。
「搞不懂這個異世界到底算遠還是算近啊！」
梨香抱著頭蹲下。
千穗以眼角看向梨香，她的手上握著一支之前也曾在二○一號室拿出來，散發耀眼光芒的羽毛筆。
「只要用這個，就算沒有聖法氣也能打開『門』。不介意的話，我之後也幫鈴木小姐要一支吧。只要跟萊拉小姐或加百列先生說一聲，他們就會幫忙做。至於使用方法，只要請艾美拉達小姐指導一小時，就能掌握訣竅……」
「又不是在學騎機車！這是怎樣！為什麼說得這麼輕鬆！千穗你在公寓那裡時明明變得很寡言，而且還講得好像再也見不到惠美他們一樣，結果這是怎麼回事！」
「咦？我有說成那樣嗎？對不起，因為我那天太早起床有點困，而且那時候不是很冷嗎？所以講話不自覺就變得很簡短，如果聽起來很冷淡就抱歉了……真奧哥，你相信嗎！今天都內的氣溫早上居然降到零下二度耶？我差點以為自己會感冒。」
「零下二度很冷呢，相對地這裡離赤道很近，非常溫暖，真煩惱要穿什麼。」
「你們也太悠哉了吧！把我的眼淚和嚴肅還給我！」
客觀來看，其實梨香這邊比較有道理，遺憾的是那對現在的千穗和真奧一點都不管用。
「對了，如果你想騎機車，可以借你喔？你是第一次來安特·伊蘇拉吧？如果想在這附近逛逛，之前我和鈴乃騎來這裡後弄壞的機車，艾伯特好像已經努力把零件都找齊並修理好了，所以可以借你。那跟小麥用來外送的機車一樣，所以安定性很好，就算是第一次騎也不會跌倒。這裡又不用擔心駕照，因為有兩台，所以不如叫蘆屋幫你帶路吧。我聽說他買手機時受到你不少照顧。」
「這裡真的是異世界嗎？到哪裡去找有機車的異世界啊啊啊啊！我到底在哪裡！還有拜託現在別
讓我見蘆屋先生！別再讓我變得更混亂了！」
「啊？」
「真奧哥，鈴木小姐和蘆屋先生的關係現在有點尷尬。」
「喔、喔？雖然我搞不太懂。」
真奧完全不曉得梨香和蘆屋之間發生了什麼事。
他只以為梨香和上次買電視時一樣，在蘆屋買手機時幫忙提供了建議。
「感覺好像變得很混亂。」
「喔，惠美。」
「游佐小姐。」
看見梨香粗暴地抱著頭呻吟的樣子，惠美從帳篷內走向這裡。
「遇到這種事，不混亂才比較奇怪吧！」
「梨姐姐，你怎麼了？」
而且惠美手上還抱著阿拉斯·拉瑪斯，梨香已經不曉得自己到底該笑還是該叫了。
「對不起，阿拉斯·拉瑪斯妹妹！姐姐現在好像迷失了某個重要的東西！要是在這種時候看見阿拉斯·拉瑪斯的臉，我就會開始想些像是『啊，忘了買土產』之類的蠢事。明明我根本就沒那個餘裕！」
「……我聽不懂。」
「我想也是！」
逐漸同情起梨香的惠美，將阿拉斯·拉瑪斯交給真奧照顧，輕輕抱住不斷呻吟的梨香的肩膀。
「吶，不如這樣想吧。我們因為一些家庭因素搬到郊外。去那個郊外的電車起點站在笹冢。等過完年後，只要沒什麼特別的狀況，我晚上都會回永福町的公寓過夜，貝爾最近也沒辦法長期離開公寓，所以會回二○二號室。畢竟千穗來這裡的時候，也必須有人送她回家。魔王他們因為要修理魔王城，所以不得不把生活所需的東西搬來這裡，但我們的生活形態，基本上沒什麼改變。吶，你看。」
惠美筆直看向魔王城。
「只要把這裡當成巨大的三坪大公寓房間，就能接受了吧？」
「……別強人所難了。」
雖然惠美的解說太過勉強，但還是讓梨香恢復了笑容。
「不可能啦～完全不可能。好不甘心，惠美和真奧先生真的總是讓我大吃一驚呢。什麼叫巨大的三坪大房間啊。真是笑不出來。這個三坪大的房間，會飛到宇宙吧？這實在是太荒唐無稽，讓人只能覺得是在作夢。」
「很遺憾，這是現實。我們要用這座魔王城進攻天界。既然『門』已經被封閉，我們只剩這個方法了。」
真奧走向城的外牆，將嬌小的手貼在上面。
「之後的事情……喂，惠美，你之後有什麼打算？」
「誰知道啊。之後再想吧。」
現在的真奧和惠美作為阿拉斯·拉瑪斯的爸爸與媽媽，正積極地互相合作，朝同一個目標邁進。
但不能忘記的是，大多數的安特·伊蘇拉人民並不曉得真奧等人這次的戰鬥，包含以魔王城壓毀舊伊蘇拉·聖特洛在內，真奧等人造成的許多悲劇至今也仍是不變的事實。
「我已經不是勇者了。無論是在戰鬥時，還是戰鬥結束後，我心裡想的事情一定都只有下個聖誕節要怎麼和阿拉斯·拉瑪斯過。」
「真和平啊。」
「實際上的確是很和平喔。」
千穗回應梨香的吐槽。
「大家已經充分煩惱過、戰鬥過，疲憊過了。即使開始為自己思考一些建設性的事情，也不會有報應吧。」
「……雖然你講得好像很有餘裕，但惠美剛才的那些話，也可以有其他的解釋喔？」
就某方面來說，梨香其實是在警告千穗，但千穗以充滿鬥志的語氣和表情回應：
「正合我意。不管對手是誰，我都不打算認輸。」
「唉，只要千穗覺得好就好。」
梨香像是覺得有點無趣般噘起嘴。
「我啊，就算這麼說也……」
就在這個時候。
『魔王大人，方便打擾一下嗎？』
雖然看不見身影，但周圍突然響起蘆屋的聲音。
梨香滿臉通紅地縮起身子，千穗、惠美和真奧則是稍微抬起視線。
「怎麼了，蘆屋。」
『其實……哎呀？除了艾米莉亞和佐佐木小姐以外，那裡還有其他人嗎？我感覺到人類的氣息。』
「啊～那個，沒事，有什麼事就快說吧？」
千穗在梨香的旁邊拼命交叉雙手比出否定的手勢，因此真奧困惑地矇混過去。
『是的……其實發現了一些有點棘手的事情。』
「棘手的事情？」
『是的。我們發現這樣下去，將無法完全修復魔王城。漆原說包含驅動系統、傳動系統與燃料系統在內的許多場所，都發生了問題。』
「是無法靠魔力解決的部分嗎？」
『有些地方的零件，似乎必須從素材開始重做。晚點漆原應該會直接聯絡您，但我目前收到的報告是這樣。』
「從素材開始啊……那原本可是天界的東西，這樣該怎麼辦才好？應該也沒留下設計圖那種親切的東西吧？我們做的事情有粗暴到讓它壞成這樣嗎？」
『我覺得直接壓毀伊蘇拉·聖特洛，應該算是非常粗暴的事情。』
看見真奧因為蘆屋的發言陷入沮喪，惠美只能苦笑。
『如果只是要飛行，那或許還能想點辦法，不過進攻天界時應該會遭到反擊。所以還是儘可能減少令人不安的因素比較好。』
「話雖如此，問題在於要從哪裡調零件。」
『有一樣東西能確定在安特·伊蘇拉的北大陸。剩下的應該都在魔界。』
此時漆原的聲音插了進來。
「北大陸和魔界？」
『嗯。魔界那邊還是聯絡卡米歐，請他派人找會比較好。雖然不曉得在哪裡，但我知道全部需要哪些東西。』
「真的假的？」
漆原的語氣難得這麼認真，所以真奧回答的聲音也變得激動起來。
「那些是什麼東西？」
『大魔王撒旦的遺產，諾亞齒輪。』
漆原以強烈的語氣說道。
「諾亞齒輪（Noah·Gear）？」
『撒旦……撒旦葉是這麼稱呼那個東西。關於當時的事情，這是我少數還記得的其中一件事。他說如果將來要回月球，那個東西將成為啟動方舟（撒塔奈斯亞克）的關鍵。』
「你怎麼知道那在魔界？」
『因為天界在找那個東西。伊古諾拉應該也知道如果想復活撒塔奈斯亞克，就需要那些東西。她甚至還曾經派加百列來問我。』
「喔～所以那到底是什麼？」
面對真奧的問題，漆原以嚴肅的聲音回答：
『諾統、亞多拉瑪雷基努斯的魔槍、偽金的魔道和阿斯特拉爾之石這四樣寶物。撒旦葉真的很蠢呢。你把這幾個詞的第一個字連起來看看。』
「嗯……？諾、亞……啊啊啊啊？」（註：原文為ノアギア，正好是諾亞齒輪之意）
騙小孩也要有個限度。
這連文字遊戲都稱不上。
但當中的意圖很明顯。
諾統和魔槍本身只是單純的武器。
魔道本身只是化學式。
阿斯特拉爾之石本身只是單純的能量結晶。
雖然這些東西都是驚人的存在，但並非無可取代。
不過將這些東西聚集在正確的地方後，大魔王的遺產就會成為啟動方舟的齒輪。
「真是的，不管走到哪裡，都要被以前的爭執牽著鼻子走啊。」
『就是說啊。』
「你有資格說這種話嗎？這都是你的父母搞出來的吧？」
『我才不管哩。誰要替那種只會為子女的未來造成不良影響的父母負責啊。真奧現在才是為人父母，要小心別變成那種不負責任的爸爸喔。那麼，我該說的都說完了。』
概念收發的通訊結束後，現場再次恢復寂靜。
「剛才那些話的意思是……太空船還沒辦法發動？」
「就是這樣，要找的東西增加了。窮人沒時間休息，這句話說得真是好。」
真奧活動脖子的筋骨，悠哉地說道，他用力做了個深呼吸後，鼓起幹勁開口：
「惠美，小千。」
「嗯。」
「是的！」
「我可不打算拖到明年的聖誕節喔。」
說完後，真奧確實地看著懷裡的阿拉斯·拉瑪斯的眼睛。
「爸爸，什麼事？」
「你的生日。」
「嗚？」
「阿拉斯·拉瑪斯，我要在你的生日之前結束這一切。」
「真奧哥，阿拉斯·拉瑪斯妹妹的生日是指……」
「那還用說嗎？」
真奧露出別有深意的笑容，將阿拉斯·拉瑪斯高高拋向安特·伊蘇拉的天空。
「咿呀哈！」
雖然搞不清楚狀況，但被拋到高處的阿拉斯·拉瑪斯看起來非常開心，而那天聚集在二○一號室的所有人，不都親眼見證了這個女孩誕生的瞬間嗎？
「期限就是夏天！在七月的東京盂蘭盆節。阿拉斯·拉瑪斯，到時候我要送你一個最棒的生日禮物！」
真奧充滿堅強決心的聲音，響徹高掛兩個白晝之月的天空。
梨香在聽完千穗的話後發出的悲鳴，震動著已經變成空殼的二○一號室冰冷的空氣。
「大家不是要為阿拉斯·拉瑪斯妹妹慶祝聖誕節！將惠美的媽媽他們以前的事情拋諸腦後！忘記戰鬥，不去管天界或安特·伊蘇拉人的事情，珍惜現在的生活嗎？然而，為什麼！」
千穗不帶感情的側臉，冷靜地回答梨香所有的問題。
「聖誕派對，最後沒有舉辦。」
「咦……」
「首先回去的人，是艾美拉達小姐，然後是鈴乃小姐，再來是游佐小姐與阿拉斯·拉瑪斯妹妹，諾爾德先生和萊拉小姐則是接在她們後面，最後是真奧哥、蘆屋先生、漆原先生和艾契斯。那是二十六日發生的事情。」
「二十六日，不是聖誕派對的其中一個候補日……」
「二十三日是假日，所以原本應該是要在那天舉辦派對。考慮到鈴木小姐也有可能參加，還是辦在假日比較好。不過……真奧哥他們在二十三日前，就決定要回安特·伊蘇拉了。所以二十六日時，大家已經……」
「丟下千穗你一個人？」
「……是的。」
「這、這實在是太過分了！連大家一起決定的派對都沒辦，這還算是朋友嗎？」
「這也沒辦法。一切都是無可奈何。全部的事情，都被僅僅一句話給推翻了。就連漆原先生，都因為那句話而下定決心參戰。」
「怎麼會……大家明明都有各自的想法和想做的事情，為什麼……」
表情僵硬的千穗淺笑道：
「一旦被說了那種話，不管是誰都贏不了。」
「千穗……」
居然連比自己堅強、和那些異世界訪客交心的期間比自己更長的千穗，都這麼輕言放棄，究竟是發生了什麼事情？
梨香心裡連一點頭緒也沒有。
「萊拉小姐也很驚訝。畢竟那麼頑固的真奧哥和游佐小姐，居然都說要答應她的要求。她還和加百列先生一起確認了好幾次。不只真奧哥和游佐小姐。萊拉小姐和加百列先生也有向我、蘆屋先生、漆原先生、鈴乃小姐、艾美拉達小姐和諾爾德先生確認『這樣真的好嗎？』。但我只能回答『沒關係』。我並不是單純配合大家，而是真的只能如此回答。」
千穗完全沒有抵抗這件事，也讓梨香感到非常意外。
「那件事真的這麼嚴重？」
「當然，我沒辦法選擇和他們並肩作戰……因為我太無力了。」
室內冷冽的空氣，將千穗輕輕嘆出來的氣息染成白色。
「這麼晚才通知鈴木小姐，真是非常抱歉。」
「……這也沒辦法。畢竟我還沒做好和惠美與蘆屋先生見面的覺悟，而且老家那裡也是一團亂，所以我過年前後都待在那裡……不過……不過，這樣啊，他們都走啦。虧我今年還寄了賀年卡給惠美。」
因為想起惠美去年忘了寄賀年卡，所以梨香暌違多年地寫了賀年卡，從神戶的老家寄到惠美的公寓。
不過現在那張賀年卡，應該正在Urban·Heights永福町的信箱內，因為年初的寒冷而顫抖吧。
「下次……要什麼時候才能再見到他們？該不會以後再也見不到面了吧？」
「……這個。」
「吶……他們是去打倒神，打倒那個叫伊古諾拉的人吧？那應該很花時間吧？不過，應該也不是每天都要和別人戰鬥吧？應該還是有能回來的日子吧？」
「我不知道。當時的我，還不知道大家去那邊後，會遇到什麼事情。所以……」
千穗無力地緩緩起身。
站不起來的梨香，仍癱倒在榻榻米上。
她無法接受現實。
不，本來這才是現實。
原本不可能存在的人，憑自己的意志回到了原本的地方，無論是梨香還是千穗，都沒有資格阻止。
這個世界，原本並沒有叫真奧貞夫的男人。
這個世界，原本並沒有叫游佐惠美的女子。
現在只是所有人都回復原本的姿態，回到原來的世界而已。
「所以……」
原來的世界。
「我不承認這種事，我沒辦法等待。」
千穗以和剛才完全不同的乾涸聲說道，內心被不可能存在的「原來的世界」支配的空虛填滿的梨香，忍不住抬頭看向少女。
「不曉得要花上多久的時間，甚至不曉得他們能不能活著回來，我沒辦法默默等待那種戰爭結束。」
千穗憤怒地說完後，突然解開蓋住嘴巴的圍巾丟到榻榻米上。
「千、千穗？」
不只如此。
千穗放下原本背著的背包，粗魯地脫掉身上的外套，接著她跑去玄關重新穿上鞋子，提著梨香的鞋子直接踩在榻榻米上走回來。
「千穗？你做什麼？」
「鈴木小姐！給你！請穿上這個！」
「在、在這裡穿，咦？等、等等，拜託你不要自暴自棄……」
「我這次真的忍不下去了。我沒辦法等待，沒辦法繼續等待啊，難道不是這樣嗎，鈴木小姐！」
「咦，咦咦？」
千穗以將梨香整個人揪起來的力道搖晃她的身體。
「最後真奧哥還是沒有給我答覆喔？我明明很久以前就說喜歡他，他之前也說如果找到答案會告訴我，結果居然一下就忘得一乾二淨，只因為那句話就跑去那裡！我到底該等多久？你不覺得他至少該給我一個期限嗎？我明明這麼喜歡真奧哥！」
「啊？咦？咦咦？」
「鈴木小姐也一樣吧？你還沒從蘆屋先生那裡聽到回答吧？這樣下去真的好嗎？不好吧？你也想要答案吧！」
「咦？答、答案？該、該不會是告白的答案？咦，可是我之前……」
「蘆屋先生有說討厭鈴木小姐嗎？」
「咦咦？什麼？」
「他有說過喜歡、討厭、要交往、不要交往、繼續當朋友或再也不想見面嗎？他沒說對吧？鈴木小姐不是哭了嗎？既然都做到那種地步了，為什麼不乾脆說再也不想見到你！那些人總～～是這樣！雖然那或許是他們溫柔的地方，但每次都這樣的話，原本能接受的事情也會變得無法接受！我說的對吧？蘆屋先生沒把自己的感情交代清楚就跑去那邊囉？你難道不會不甘心嗎？」
「呃，那個，該怎麼說才好。」
「如果不能和你交往，就應該講清楚！那種什麼都不說，讓鈴木小姐自己放棄的說法實在太卑鄙了！真奧哥也一樣，不管經過多久都只會說不知道不知道，不知道的人到底是誰啊！」
「冷、冷、冷靜點，千穗，咦？你到底怎麼了？為什麼要這麼……！」
「我已經決定，要從只會在自己房間裡寂寞地等待重要的人們回來的乖巧『小千』畢業！所以！」
千穗在發出怒吼的同時放開梨香，輕輕將手放在位於二○一號室中央的榻榻米邊緣。
「嗯唔唔唔唔唔唔唔！」
「千、千穗？你在做什麼？」
「我在拆榻榻米，請過來幫我一下！」
「好、好的！」
梨香摸不著頭緒地協助千穗後，兩人便輕易抬起榻榻米。
即使順利抬起榻榻米，梨香還是不懂千穗為何要這麼做。
在榻榻米原本的位子底下，只有普通的地板。
那裡並沒有藏什麼東西。
不過梨香發現一件奇妙的事情。
那裡看起來異常乾淨。
通常榻榻米下面的地板不是積了一堆灰塵，就是有污漬或裂痕，然而那裡卻乾淨到像是被打磨過般。
「我們無法戰鬥。」
千穗毅然地說道。
「我們不會飛、不會揮劍，無法發出火焰，只要從高樓墜落就會摔死，也無法修復壞掉的高速公路……不過，我會做菜！」
「咦咦？」
「我知道真奧哥、游佐小姐、蘆屋先生、漆原先生、鈴乃小姐和阿拉斯·拉瑪斯妹妹喜歡吃什麼或討厭吃什麼！我會打掃，也會學習裁縫！在大家覺得辛苦時，我可以聽他們吐苦水！只要有手機，我也能使用概念收發！我能夠很有自信地說，自己已經和聚集在二○一號室的那些人，成為在一起會很放鬆的朋友！所以！」
然後，千穗從口袋裡拿出那個東西。
那個細小到能被千穗握在掌中的物體發出淡淡的光芒，千穗高舉那樣東西揮向地板。
就在這個瞬間。
「唔哇！」
梨香忍不住保護自己的臉。
用柳安木製
成的地板突然發光，宛如會發光的油膜般的表面開始晃動。
光芒愈變愈強，讓梨香忍不住閉上眼睛。
「千、千穗，這是？」
「請稍等一下。境界面馬上就會穩定下來，和那邊連接在一起。」
「連、連接……唔哇？」
在最後一道特別強的閃光照亮整個房間後，強光突然平息。
「已經可以睜開眼睛了。」
「這、這是什麼……？」
因為千穗的提醒而把手放下的梨香，在看見剛才還是地板的地方產生的變化後，驚訝地睜大眼睛。
那裡有一座摻雜著白光與藍光的光之泉。
在剩餘的五張被陽光曬得破破爛爛的榻榻米中間，突然出現一道神聖的光之泉，梨香已經不曉得該如何形容這個超越滑稽的景象。
「鈴木小姐以前應該也看過一次，在上野那裡。」
「上野……啊！」
聽懂千穗的話後，梨香猛然驚覺。
「我記得鈴乃在地獄之門那裡……那麼，難道這就是……」
「沒錯。」
千穗以有些顫抖的聲音點頭回答。
「這就是『門』。連結不同的世界，能夠跨越星海的魔法通道。」
過去真奧和鈴乃為了拯救惠美和蘆屋，也曾在上野恩賜公園開啟通往異世界的道路。
「要走囉。」
「咦？」
等梨香回過神時，千穗已經牽起她的手如此說道。
千穗不知何時已經重新背起剛才放下的背包，並順手將梨香的側肩包掛在肩膀上，她的視線筆直對準榻榻米下的光之泉。
「咦，等一下，咦？你說走，是要去哪裡？」
「鈴木小姐，你平常會暈車嗎？我第一次的時候暈得很厲害，所以今天有帶暈車藥。不介意的話，可以在路上吃。」
「路上，咦？交通工具？千、千穗，你到底在說什麼？說真的，我們現在到底是要去哪裡……」
「要走囉！」
「到底是要去哪裡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
等回過神時，千穗已經用意外強大的力道，將梨香拉進光之泉內。
照理說是地板的場所，已經變成沒有任何立足點的無底空間，整個人被扔到空中的恐懼感充斥梨香的內心。
在以為會永遠持續的墜落結束後，閉上眼睛繃緊全身的梨香，察覺有人溫柔地輕拍自己的肩膀。
她本來以為自己在往下墜，但完全沒有著地的感覺。
而且也沒感覺到下墜時會持續產生的風壓。
戰戰兢兢地睜開眼睛後，映入梨香眼帘的，是以前曾經在照片或影像中看過、但一般人根本不可能有機會用肉眼看見全像的光景。
『是假的吧。』
那是地球。
藍色的巨大行星，就在梨香的面前。
感覺自己正漂浮在宇宙空間的梨香看見的景色，突然急速遠離。
地球、月亮和太陽的光輝逐漸遠去，周圍變成由扭曲的光芒組成的光之通道。
『往這裡。請跟我來。』
『千、千穗！』
從背後碰觸梨香的人，是千穗。
背著自己的背包和梨香的側肩包的千穗，一面朝梨香招手，同時開始沿著光之通道朝某個方向前進。
她的背影看起來就像是在空中飛。
千穗的手和腳都沒動，只是持續凝視要前進的方向。
發現與千穗的距離變遠的梨香，急忙打算追上千穗。
光是在心裡這麼想，梨香的腦中就有股自己的身體在空間內前進的感覺。
她心想，這該不會是夢吧。
一切都是自己作的夢，等醒來後，就會回到那個有惠美和蘆屋在的笹冢所存在的世界。
不過──
『萬一真的發生了什麼事，請用這個。』
在一旁飛翔的千穗遞過來的嘔吐袋和暈車藥水，摸起來實在不像在作夢，都是些缺乏夢幻氣息的東西。
『千穗！那個，先別管這些東西，這到底……！』
梨香總算說出自己心中的疑問，但千穗的答案只讓她覺得更混亂。
『這裡是「門」的內部。我們目前正在「門」打開的通道中飛行。』
『飛、飛行？』
『要花一點時間。如果你覺得不舒服，要跟我說喔，我第一次的時候也是這樣。』
『時間？咦？你剛才說什麼？這裡是「門」，「門」是在宇宙里？』
『因為這是連接不同世界的法術。我們現在正飛離地球，往另一個世界前進。』
『我、我們到底是要去哪裡？』
『那還用說嗎？』
梨香從來沒覺得千穗和藹的微笑這麼可怕過。
『當然是我們最喜歡的人們所在的世界。』
梨香清醒後，聞到一股熟悉的味道。
是藺草，這是榻榻米的味道。
「咦……我……」
梨香稍微睜開眼睛，她在模糊的視野中，發現了熟悉的榻榻米。
「……我果然，在作夢？」
那是場奇妙的夢。和千穗一起在宇宙漫遊的夢。
Villa·Rosa笹冢二○一號室的榻榻米底下有通往異世界的門，在跳進那裡後飛離地球的一場夢。
「嗯……嗯？」
此時梨香發現自己莫名地流了很多汗。
應該說這裡很熱。室內的氣溫非常高。
「奇怪？我記得真奧先生家沒有暖氣……」
因為剛清醒而模糊的視野開始變清楚後──
「…………唔？」
梨香心裡突然產生一股恐懼。
自己的確正在榻榻米上。
不過這裡怎麼看都不是Villa·Rosa笹冢二○一號室的榻榻米上。
「咦…………咦咦咦？」
如果梨香知道「大伽藍（註：大佛寺之意）」這個詞，那這裡正是那樣的空間。
寬廣到感覺無垠無盡的堅硬地面。即使抬頭也只能看見一片漆黑的天花板。讓人聯想到古老原生林的巨大樑柱排成好幾列，就連她旁邊那個看似祭壇的東西，都像小山那麼高。
將梨香的聲音反射回來並構成這個廣大又莊嚴的空間的神秘建材，看不出來究竟是石塊、磚頭還是泥土，而且這裡不知為何到處都有損壞的痕跡。
仔細一看，就會發現地板上有好幾個坑洞，有些樑柱甚至還損壞得非常嚴重。
不管再怎麼思考，梨香都無法理解在這個只能用古代遺蹟或神殿來形容的地方，為什麼會鋪著六張榻榻米，以及自己為何會睡在這裡。
「咦，這是？」
就在還難以從驚訝中平復的梨香茫然地左右張望時，她發現自己所在的三坪大空間，除了自己以外還有其他東西。
「這是真奧先生家的……」
那是和榻榻米一樣令人熟悉的東西。
看起來用了很久的便宜被爐。
「這……到底是……」
「啊？」
此時，在這個缺乏現實感的空間裡，響起了梨香以外的聲音。
因為空間過於寬廣而無法判斷聲音來自哪個方向的梨香，再次環視周圍。
接著遠方傳來堅硬的東西互相碰撞的聲音。
沒多久那個聲音就化為梨香熟悉的身影，氣喘吁吁地站在她面前。
「太好了，梨香，你醒啦。」
「惠美……」
來人是梨香重要的好友，游佐惠美。
雖然對方穿著梨香從來沒看過的異國服飾，但不管是臉、頭髮、眼睛還是聲音都無疑屬於惠美。
「惠美，這裡是……」
「對不起！我什麼都沒說就離開！」
「哇噗。」
惠美沒有回答梨香的問題，直接以泫然欲泣的表情抱住梨香。
「因為我急著趕回來，所以才沒時間通知你。雖然我本來也想為了跟你說明而回去一趟，但這裡實在有太多事要忙，於是就一直延期……現在都已經過年了吧。真的很抱歉！」
「喔……嗯，那個。」
梨香一面想著「這個香味是惠美愛用的洗髮精」這種無關緊要的事情，一面茫然地問道：
「這裡是哪裡？為什麼真奧先生家的被爐，會在這麼奇怪的地方？」
「……啊，說得也是。梨香還什麼都不知道吧！」
惠美連忙放開梨香，拍了一下手後說道：
「話說你會不會熱？先
把外套脫掉吧。雖然現在是冬天，但這裡的緯度很低，所以氣溫很高。」
「咦？喔，嗯。」
聽從惠美的建議脫掉外套後，梨香的體感溫度總算隨著熱氣被釋放而下降。
「站得起來嗎？啊，總之先穿這個吧。這裡的地板很冰。」
說完後，惠美將一雙看起來是用類似皮革的素材製成的拖鞋放到榻榻米外面。
「那個，惠美，我跳進了真奧先生家的榻榻米底下。」
「我都聽千穗說了，她好像幾乎沒做什麼說明，就硬把你帶來了。」
「啊、呃、嗯。那個，我應該不是在作夢吧？」
「這個嘛，我倒是覺得自己在作夢呢。」
牽著梨香的手穿過大伽藍的惠美，露出發自內心感到喜悅的笑容。
「因為我一直都希望有一天，能帶梨香參觀我的故鄉。」
「惠美的……故鄉？」
最後兩人抵達伽藍的邊緣。
那裡有扇像是直接在牆上挖出來的窗戶，從那裡往外看的梨香，茫然地想著「原來這裡的天空也是藍色」。
「雖然這樣講可能會惹某些人生氣……但我覺得從這裡看出去的景色最棒。」
「喔。」
在惠美的催促下，梨香將手放在窗沿上往外看。
惠美在一旁宣告：
「梨香。歡迎來到聖十字大陸安特·伊蘇拉。」
那扇窗戶位於非常高的場所。
萬里無雲的藍天一直延伸到地平線，從距離非常遙遠的腳下往外蔓延的草原，在視野內接連轉變為森林、道路、沼澤或湖泊，不斷延續下去。
在空中飛翔的鳥，則是一群不可能存在於日本的大型猛禽。
「……哇。」
梨香傻眼地對這幅景象看到入迷。
地面和自己的距離，遠到不管是神戶港塔或京都塔都完全無法比擬的程度。
然後地面那裡，似乎擠滿了許多人。
不曉得是不是因為距離太遠才產生錯覺，即使有些人影動起來明顯像是生物，但梨香覺得自己好像看見了一些動作和過去已知的生物完全不同、類似有機體的存在。
「那個…………惠美，你剛才……」
「嗯？」
「說這裡是哪裡？」
「安特·伊蘇拉。」
「咦？」
「安特·伊蘇拉中央大陸的中央都市。舊伊蘇拉·聖特洛的遺址。」
「咦？咦？咦？」
「沒有現實感嗎？」
被發現梨香的反應有點遲鈍的惠美這麼一問，梨香馬上就像斷了線的人偶般點了一下頭。
「那就下去看看吧。不好意思，因為走下去要花一整天，所以就從這裡下去吧。」
「咦？從這裡？去哪裡？」
「當然是地上啊。和底下的人說過話後，應該就會產生現實感了吧。失禮囉。」
「咦……哇！」
下一個瞬間，惠美已經用她纖細的手臂將梨香橫抱起來。
明明體格和梨香沒什麼差別，惠美依然輕易抱起了一名成年女性，雖然梨香現在才實際感受到惠美果然是異世界的人，但問題並不在這裡。
梨香想起自己前陣子像這樣被橫抱起來後，好像馬上就遇到非常不得了的事情。
「雖然應該不會掉下去，但你還是抓一下比較好。」
「咦？等等，惠美？」
「要走囉。」
抱著梨香的惠美，將腳跨上梨香剛才看出去的窗沿──
「給我等一…………………………………………………………………………」
梨香的聲音，在廣闊的天空中消散。
連慘叫都來不及發出來的梨香，在下一個瞬間已經飛進陌生的天空。
映入寬廣視野中的，是逐漸逼近的地面。
但速度並沒有到直接下墜那麼快。
等發現惠美下降的速度比遊樂園的尖叫設施還要緩慢時，梨香看見了。
那些聚集在地面的人影。
「什……」
那裡有很多人類。他們穿著形形色色的鎧甲與服飾，人種也非常分散，但那些人都還在梨香能理解的範圍內。
不過其他身影就不同了。
「什、什、什……」
用兩隻腳行走的野獸。
身體如小屋般高大的巨人。
在空中飛舞的不是鳥，而是擁有鳥類外型的人。
身高不到一般成人腰際的矮人。
曾在小時候聽的鬼故事裡登場、會走路的骨骼標本。
然後梨香在這些異形當中，發現正踩在墊腳台上用巨大的棍子攪拌一個大鍋子、穿著三角巾和圍裙的千穗的身影。
「這裡是魔王城。是魔王他們……真奧、蘆屋和漆原以前用來當成侵略安特·伊蘇拉的據點，真正的魔王城。」
「這是怎麼回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
惠美因為梨香的慘叫皺起眉頭，但看起來還是一臉愉快。
在地上的那些人當中，包含千穗在內的幾個人（幾隻？）都在聽見梨香的慘叫後，困惑地往上看。
「啊！鈴木小姐！」
千穗一認出惠美和梨香，就跳下大鍋子前面的墊腳台，跑向兩人著陸的地面。
「這、這、這、這、這這這這這這這……」
「鈴木小姐！你醒啦！對不起！都怪我沒好好說明著地的事情！」
「就是啊，千穗。雖然我懂你的心情，但以後要注意喔？要不是貝爾剛好有空，或許會無法馬上幫她治療也不一定。」
「嗯！對不起！」
千穗坦率地向責備她的惠美道歉。
「這這這這這這……」
「梨香？我放你下來囉？沒事吧？」
惠美說完後便將梨香放到地面，但跟不上眼前光景的梨香，才走了兩三步就癱倒在地。
「梨香！你沒事吧？」
「還有哪裡痛嗎？」
惠美和千穗都跑向梨香。
「這現實感。」
梨香如此回答。
「梨香？」
「這現實感實在太強烈了。」
梨香茫然地說道。
「雖然我已經聽說過很多次，但傳聞和親眼看見果然還是不同。不好意思，我有點腿軟。呼──安特·伊蘇拉。這裡是異世界，呼──」
梨香看著遠方，說出結論。
「真是嚇死人了。」
「梨香·鈴木小姐。我聽說您在異世界日本於公於私都非常支持勇者艾米莉亞。我是統率五大陸聯合騎士團的海瑟·盧馬克。雖然還不夠成熟，但目前擔任將軍一職。以後還請多多指教。」
「喔……」
「雖然因為國情不同，所以可能會有些失禮之處，但勇者艾米莉亞的恩人，就是整個安特·伊蘇拉的恩人。您滯留在這裡的期間，如果有什麼需要，隨時都可以吩咐我們聯合騎士團。我們會儘可能不讓您感到任何不便。」
「喔……」
繼千穗之後，又來了一名勇者艾米莉亞的重要朋友。
在收到這個消息後，來梨香暫時用來棲身的營地帳篷拜訪的，是統率這裡所有人類勢力的海瑟·盧馬克。
至於被問候的梨香，則是還無法融入這個眼前有位穿著閃亮鎧甲看起來很偉大的人恭敬地用日語向自己行禮，以及自己正坐在一個從來沒坐過的昂貴又鬆軟的椅子上，用連摸都不太敢摸的昂貴茶具喝茶的狀況。就在此時──
「哼，你這個人類，就是麥丹勞·咖啡師·千穗大元帥閣下的朋友啊。」
一個長得像巨大化的人型螳螂的怪物，和千穗一同現身。
「我叫法爾法雷洛。是魔王軍的將領。在這裡和人類一起為即將來臨的戰鬥做準備。」
「喔、喔。」
這個名字只聽一次實在記不起來的惡魔，看著一旁的千穗繼續說道：
「千穗閣下的朋友就是我們的朋友。雖然惡魔無法像人類那麼細心，但你就放輕鬆休息吧。」
「謝、謝謝。」
雖然不管怎麼看那個鐮刀只要一揮就能同時砍死千穗和梨香，但這位名字只聽一次實在記不起來的惡魔，似乎將千穗當成地位比自己高的人尊敬。
「那個，千穗，我想問一個失禮的問題。」
「是的？」
「那個麥丹勞·咖啡師是什麼意思？」
千穗輪流看向梨香與法爾法雷洛，然後微笑道：
「啊，那類似我在魔界的綽號。」
「咦……」
不管聽到什麼說明，梨香只覺得那些情報在腦中亂成一團。
「千穗，他剛才是不是叫你閣下啊？你果然是魔法師或超能力者之類的嗎？」
「這實在是一言難盡。」
梨香以快哭出來的表情輪流看向千穗和惠美的臉。
「這是能隨便就這樣交代過去的問題嗎？」
法爾法雷洛離開後，梨香看著許多人與惡魔在營地里忙進忙出，然後像是突然想起什麼般將手抵在胸前。
「話說剛才那個名字很像衣物柔軟精的人，是惡魔嗎？」
「你是說法雷先生嗎？」
「咦？我記得他的名字應該更長……」
「那是綽號。畢竟法爾法雷洛實在太長了。」
「惡魔的綽號……啊。總、總之他是惡魔吧。不過我剛才……」
梨香發現自己完全沒感覺到之前面對惡魔大元帥艾謝爾時，感覺到的痛苦。
仔細想想，這裡有這麼多的惡魔在走動，周圍應該會有相當多的魔力才對……
「這應該算是因禍得福吧。」
千穗愧疚地開始說明。
「離開『門』的時候，我忘了提醒鈴木小姐著地時要小心，所以害你撞到頭昏倒。鈴乃小姐在幫忙治療時順便用聖法氣替你做了預防措施，好讓你即使接觸到一定程度的魔力也不會有事。」
當時千穗也被鈴乃狠狠訓了一頓，但這又是另一件事了。
「那個，是叫做結界嗎？」
「不，是讓體內的聖法氣活性化，藉此對抗魔力。安特·伊蘇拉的大氣中充滿聖法氣，所以處理起來比在日本還要簡單很多。」
「……不行，我完全聽不懂。就像是在聽人解說自己沒有的主機上出的遊戲一樣。」
「簡單來講，除非是像真奧哥的魔王型態那種等級的人使出全力出現在你面前，否則應該都不會有事……」
「對了！真奧先生！」
一聽見真奧的名字，梨香就奮力起身，差點順勢把剛才的茶杯打翻到地上的她，急忙在原地止步。
「真奧先生在哪裡！狀況！快跟我說明他那邊的狀況！雖然我到現在都還搞不清楚，但我要求說明狀況！我已經很清楚這裡是安特·伊蘇拉了！知道歸知道，但為什麼我會被帶來這裡？為什麼惠美你們會來這裡？為什麼千穗這么正常地融入這裡的環境！其他人！那些笹冢公寓的居民現在到底怎麼了！拜託快跟我說明一下！」
「呃……」
「該從哪裡講起好呢……」
就在千穗和惠美面面相覷的時候。
「喂，聽說鈴木梨香來了？」
三人的臉一齊轉向帳篷入口。
那裡站了一名外表看似人類的男子。
不過梨香認識他。
那個男人，正是過去曾企圖蹂躪這個世界，蹂躪惠美故鄉的惡魔之王。
「真奧……先生。」
「喔。」
真奧貞夫穿著和梨香記憶中一樣的牛仔褲與UNI×LO的襯衫，看起來就像在日本隨處可見的青年。
「喔，小千也在啊，新年快樂。」
「嗯，新年快樂，真奧哥。我有帶蘆屋先生托我買的昆布佃煮過來，晚點吃飯的時候再給你。」
「惠美……這真的是現實嗎？」
在對梨香來說非常缺乏現實感的場所，出現了對梨香來說非常有現實感的對話，如果這不是夢，那到底是什麼呢？
「是現實喔。雖然我也覺得難以置信，但這是重要的現實。」
接著梨香的好友，露出開心的微笑。
※
「一切都要怪艾美拉達那個笨蛋說什麼要辦聖誕派對。」
真奧貞夫坐在被硬是鋪在寶座大廳的榻榻米上的被爐前方，左手拿著飯碗的他，正在夾千穗買來的佃煮，看起來和平常在Villa·Rosa笹冢二○一號室時沒什麼兩樣。
「只要說是為了阿拉斯·拉瑪斯，就算地點是在惠美家，我也非去不可吧。」
問題在於這裡是真正的魔王城，真奧背後不是屋齡六十年的木造公寓的牆壁，而是寬廣的寶座大廳，同時也是魔王與勇者過去的決戰地點。
「不過要是大家各自買給阿拉斯·拉瑪斯的禮物，難保最後不會重複。剛好忙著進行正式職員的錄用研修的我，也抽不出時間去買禮物。於是我提議無論大家再怎麼重視阿拉斯·拉瑪斯，送她那麼多禮物寵壞她還是不太好。不如先問阿拉斯·拉瑪斯想要什麼東西，大家再一起出錢買。」
「原來如此，我覺得這個判斷不錯呢。」
雖然好奇沒賺錢的漆原要怎麼辦，但針對這點吐槽也太不識趣。
「禮物這種東西，只要能讓對方喜歡就算大成功，如果還能被拿來用，那就更幸運了。所以只要灌注心意，再適當地挑選就好。這是木崎小姐的教誨。不過這對阿拉斯·拉瑪斯來說是第一次的經驗，要是刻意想給她驚喜，結果她不喜歡的話，那彼此都會很失落。所以我拜託惠美裝作不經意地問她想要什麼，然後……」
隔天一大早，惠美就淚眼汪汪地跑來二○一號室。
就在應門的真奧等人陷入混亂時，惠美一進魔王城就陷入沉默，只叫真奧等人先找千穗和鈴乃過來。
兩人一聽說惠美的狀況，就二話不說地聚集到二○一號室。
前一天晚上，惠美不經意地問阿拉斯·拉瑪斯有沒有什麼想要的東西。
阿拉斯·拉瑪斯喜歡玉米濃湯。
受到惠美的影響，她也喜歡咖哩。
她也喜歡放鬆熊，或是小動物的玩具與布偶。
但阿拉斯·拉瑪斯想要的，並不是這些東西。
『阿拉斯·拉瑪斯……說她想和大家見面。』
惠美手足無措地哽咽道。
『我一開始還聽不懂她在說什麼。這裡的大家究竟是指魔王、千穗還是鈴乃呢……不過，並不是這樣。』
所有人都產生某個預感，並倒抽一口氣。
『她說她只想見「王國」他們，其他什麼都不想要。』
惠美的話，讓所有人都變得啞口無言。
惠美的眼淚，將大家一起思考要買什麼禮物給阿拉斯·拉瑪斯的歡樂心情徹底粉碎。
『魔王、各位，我是個笨蛋。這孩子，從很久以前開始，就一直想見艾契斯和伊洛恩。然而我卻視而不見，充耳不聞。我，真的是個笨蛋。』
像是為了緊擁沒有現身的阿拉斯·拉瑪斯般，惠美抱著自己的胸口蹲了下來。
『我…………只顧自己的事情。』
一段仿佛永遠的時間流逝。
實際上應該只有幾十秒。
不過這幾十秒，已經足以改變聚集在二○一號室里的所有人內心的想法。
『吶……魔王。』
惠美連眼淚都沒擦，直接仰望真奧。
『我，可以去嗎？』
『……唔！』
真奧倒抽了一口氣。
為什麼要徵求自己的同意？為什麼要對自己說這種話？
『我才不管什麼安特·伊蘇拉，我也不在乎人類的危機，不過我是發自內心珍惜這孩子，所以我無法置之不理。』
不管是阿拉斯·拉瑪斯是「基礎」的碎片，還是她與聖劍融合，這些都是無關緊要的事。
『這孩子是我的……』
『啊啊啊啊啊啊啊啊可惡！』
真奧突然大吼。
他不能再讓惠美獨自講下去。
不能讓惠美背負在場所有人的罪孽。
就只有這件事絕對不行。
真奧用力搔頭。
『蘆屋！』
『是、是的！』
『漆原！』
『嗯。』
『小千！』
『是……』
『鈴乃！』
『喔。』
『……惠美。』
『……魔王。』
真奧讓惠美抬起臉後，筆直看著她的眼睛說道：
『我們所──有人，都是任性的大笨蛋！這樣就行了吧？』
現場沒有任何人反駁真奧。
「關於質點和生命之樹的事情，你之前在蘆屋被抓的時候應該就有聽說吧。萊拉和加百列希望我們打倒的那些傢伙，將阿拉斯·拉瑪斯的家人當成了人質。阿拉斯·拉瑪斯因為見不到他們而寂寞得不得了。既然如此，那我們該做的就只有一件事。」
真奧吃完一碗飯、佃煮和速食味噌湯後，將空
餐具放在被爐上合掌說道：
「讓阿拉斯·拉瑪斯和那些人見面。女兒重要的……朋友？兄弟姐妹？還是堂兄弟？雖然我不知道他們真正的關係，但我要去把輕慢對待他們的傢伙們痛扁一頓。儘管把伊古諾拉打飛後，好像會順便完成萊拉拜託我們的事情，但我才不管這些。對我們來說，沒有比阿拉斯·拉瑪斯更優先的事情。」
梨香看了一下變空的碗，然後輕輕微笑。
因為這樣一切都說得通了。
「足以顛覆一切的一句話啊。」
「嗯？」
「這是千穗說的，她說有句話能瞬間改變為了在日本生活而努力的惠美和真奧先生你們的想法。」
梨香用力點頭，然後環視吃完零食的真奧和寶座大廳。
「這種三坪大的房間簡直像是在開玩笑呢。」
「很棒吧？這是本大爺的魔王城，不過嚴格來說，這不是我的原創作品。」
「是嗎？我聽說真奧先生曾經修復首都高速公路，所以還以為這是你建的。」
梨香說完後，真奧搖頭回答：
「雖然外側是我做的，但裡面都是魔界很久以前就有的東西。至於多久，大概就是加百列說的大魔王撒旦……也就是撒旦葉來到魔界時的東西吧。」
真奧將餐具疊起來後，離開榻榻米走向之前的窗戶，梨香也跟在他後面。
「你有聽說為什麼天界那些人現在是把月球當成根據地嗎？因為他們將母星的月面移民都市整個定著在那裡。」
「嗯，我大致聽說過了。」
梨香點頭，從窗戶仰望天空。
那裡漂浮著兩個形狀鮮明的白晝之月。
「伊古諾拉等人離開母星後沒過多久，就以從凱耶爾和舍姬娜身上取得的樣本為基礎，開發出讓人類不老不死的技術。他們先是階段性地進行手術，再一面收集資料，一面尋找能讓人類定居的星球。」
「那可真是個漫長的工程。我記得自己初到東京時，才看了五間公寓就累得半死。」
「如果是一天看完，那五間也太多了吧。不會搞不清楚每間公寓的優缺點嗎？」
真奧極為普通的回答，讓梨香滿意地點頭。
「總而言之，他們最後定居在那裡。為了預防第二個凱耶爾與舍姬娜來襲，他們打算支配安特·伊蘇拉的生命之樹。不過撒旦葉也因此與打算重建樂園的伊古諾拉反目成仇。因為撒旦葉原本打算等找到能落腳的地方後，就解除所有人的不老不死，讓大家以人類的身分在清淨的大地上生活。不過親眼見識過人類有多愚蠢的伊古諾拉等人並不這麼想。他們想靠自己的力量，將當時剛被生命之樹選定的安特·伊蘇拉人引導到理想鄉。雖然包含撒旦葉和萊拉在內的部分天使猛烈反對，但大多數的天使都站在伊古諾拉那邊。你知道為什麼嗎？」
「……為什麼？」
「即使成了不老不死，還是會愛惜自己的生命。沒有人會想主動放棄永遠不會生病或餓死的身體。所以撒旦葉在搶走兒子路西菲爾，以及被伊古諾拉等人當成不老不死技術根基的『基礎』質點後逃跑了。為了不讓不老不死的惡夢，擴大到新星球的人類。」
「基礎……是指阿拉斯·拉瑪斯妹妹和艾契斯吧？」
「嗯。伊古諾拉的研究基礎，是從他們星球的質點誕生出來的凱耶爾和舍姬娜。所以他們自然會想用這顆星球的『基礎』和『王國』，來當這顆星球的不老不死研究的基礎。」
「這個話題對我這顆因為幻想世界現實化而混亂的頭腦來說，實在太困難了。」
「或許吧……要先下去一趟囉。」
「嗯，請你手下留情。」
被真奧背在背上的梨香，再次從高得誇張的窗戶下降到地面。
而理由居然是因為要洗剛才用的餐具，面對這樣的事實，梨香也只能笑了。
在惡魔之王為了洗餐具而跑去找水的期間，梨香總算能以冷靜的心情重新環視這個營地。
這個在魔王城屹立的山腰底下展開的營地，是按照和梨香打過招呼的海瑟·盧馬克將軍與馬勒布朗契的總頭目法爾法雷洛的合議制在運作。
而實際替幾年前還在互相殘殺的惡魔與人類牽線的，正是在前陣子的混亂中再次被惡魔支配的東大陸的八巾騎士團與蘆屋。
關於部隊的編制，除了艾美拉達、鈴乃、漆原和萊拉以外，就連千穗都要站在前頭指揮。
這個集團表面上的目的，是要「拆除魔王城」。然後「讓惡魔們撤退回魔界並裝成惡魔餘黨已被殲滅」。簡單來講就是消除侵略的痕跡，讓戰敗的士兵回國的戰後處理。
除了法爾法雷洛率領的部分惡魔以外，在場的惡魔似乎大多都是真奧等人一開始帶來侵略安特·伊蘇拉的軍隊倖存者。
計劃的概要是最高機密，真奧之所以不變成惡魔型態，繼續以人類型態活動，也是為了避免當情報被泄漏給以為魔王撒旦已經被勇者艾米莉亞討伐的人時，能夠減少混亂。
「撒旦葉打算和移民都市分道揚鑣，但伊古諾拉、卡邁爾和其他天使不僅不允許，還將撒旦葉的行動視為人類愚行的一端加以非難。明明他們自己才是擅自想在其他星球『引導』人類。」
「當時的安特·伊蘇拉人，難道什麼都沒發現嗎？」
「別太強人所難了。當時的安特·伊蘇拉，以日本來比喻就是全世界都還在繩紋時代（註：日本石器時代後期）。」
「啊，原來如此，差點忘記天界的人都非常長壽。由於事情的規模太大，我已經搞不清楚了。」
「就快說完了，你晚點做個筆記，好好複習吧。考試會考喔。」
真奧在說明的期間，已經將餐具洗乾淨擦乾，放回規定的地方。
「質點會選出應該幫助的人類。不過在生存競爭中落敗的其他人類，當時也還沒滅絕。伊古諾拉他們對沒被質點選上的傢伙，做了非常不得了的事情。」
「……不得了的事情？」
「沒錯。他們把沒被質點選上的人類當成基因改造的實驗對象，測試在被撒旦葉偷走『基礎』後研究出來的不老不死技術。」
「人、人體實驗嗎？」
「正是如此。這下萊拉和撒旦葉也真的生氣了。他們決定進行徹底抗戰，被帶去做人體實驗的傢伙們，當然也想活下去。雖然沒被生命之樹選上，但那些傢伙依然是人類。並不是所有被改造過的人，都會乖乖服從伊古諾拉等人的命令。撒旦葉透過吸收那些人，來壯大自己的勢力。他似乎想保護那些傢伙。」
此時梨香發現真奧只要一提到「那些傢伙」，表情就會變得非常安詳。
而且他的視線前方，一定會有那些異形的生物──也就是惡魔在。
「等、等等，真奧先生，請等一下。該不會那些被當成人體實驗的對象，沒被質點選上的人類……」
「因為失去『基礎』而倒退的不老不死技術，後來改以舍姬娜，也就是『王國』質點的基因樣本當成基底。因為是掌管物質的質點，所以他們被植入不完全的不老不死，除了獲得不吃飯也不會死的身體和壽命被不完全地延長以外，他們的肉體也產生各種變質。例如長出角，長出翅膀，或是長出尾巴…………就連儲藏在心臟的能源，都變得不再是聖法氣。」
像是在肯定梨香的猜測般，真奧指向前方不遠處，那裡有許多他的大型同胞，正聚集在千穗之前煮湯的鍋子周圍。
「我們這些惡魔，原本似乎是『人類』。只是和現在於安特·伊蘇拉繁衍的人類不同系統。」
「呼哇。」
聽完這意想不到的創世記，梨香發出像呵欠般少根筋的聲音。
「這些事……」
「蘆屋和漆原當然不用說，惠美、小千、鈴乃、艾美拉達、艾伯特、惠美的爸爸、艾契斯、伊洛恩、天禰小姐和房東太太也都知道。然後為了順利執行這項計劃，我們也有告訴以法爾法雷洛和盧馬克為主的聯合騎士們，以及艾美拉達掌管的聖·埃雷法術監理院的部分法術士。另外雖然人不在這裡，但在魔界有個代替我統治惡魔們的老頭，我也有通知他。然後，現在你也知道了。」
「在這些人當中，感覺我是最不需要知道這些事的存在。」
「你在說什麼啊。歷史這種東西，就是要由像你這樣與問題中心保持一定距離的觀察者來傳承下去吧。」
「雖然我很高興你這麼說，但是當歷史陷入混亂時，個人的感想或聲音很容易就會被淹沒吧？」
梨香說完後，仔細觀察真奧。
儘管事到如今根本不需要重新確認，但眼前這位「真奧貞夫」的人類姿態，真的與梨香熟知的「人類」一模一樣。
梨香知道真奧原本是因為失去魔力
才會變成這個樣子，但她還是不禁猜想這是否代表這個「人類姿態」，就是惡魔這種生命體的核心。
可是這麼一來，又會產生別的疑問。
不如說難道真奧都沒有懷疑過嗎？
「不過生命之樹和質點，到底為什麼要挑選人類啊？」
「嗯？」
真奧擦乾洗好的餐具，同時漫不經心地聽梨香自然脫口而出的話。
梨香也不認為自己說的話有什麼深刻的意義，遠處有個艾夫薩汗出身的八巾騎士正在認真工作，她看著那裡說道：
「因為我覺得聯合騎士的那些人和現在的真奧先生與蘆屋先生，外表看起來根本沒什麼不同。按照剛才那些話，真奧先生你們算是『沒被選上的人類』的子孫吧。不過生命之樹選擇現在的安特·伊蘇拉人，應該是有理由的吧？它到底是用什麼標準在選擇，又為什麼只能選擇一種人類來拯救呢？」
「嗯……」
雖然真奧回答得漫不經心，但他不自覺地停下擦餐具的動作。
「……應該，是有什麼只有他們知道的理由吧。這才是真的只有老天爺知道吧？」
「哼嗯。唉，先不管真奧先生是怎樣，那邊的倒是一點都不像呢。到底是有什麼差異呢，還是說真的是DNA層面的問題。」
梨香將視線移向那些怎麼看都是「惡魔」的異形生物集團後，自顧自地露出理解的表情。
「話說被伊古諾拉抓去做人體實驗的惡魔，現在為什麼在魔界啊？他們當時應該就類似俘虜吧？」
「啊，嗯。」
另一方面，露出如鯁在喉般的奇妙嚴肅表情的真奧，也決定暫且放下這個疑惑，他將擦乾的餐具放回規定的場所，順便將話題拉回原本的方向。
「這個嘛，撒旦葉對造出惡魔原型的伊古諾拉的瘋狂感到絕望，正式與都市決裂。因為在戰術上來說，伊古諾拉那邊能組織的戰力遠比撒旦葉強大，所以有必要和她保持距離。撒旦葉必須保護惡魔，率領少數贊同他理念的天使在遠離伊古諾拉的地方組織軍隊。於是撒旦葉創造出魔界。他如同字面上的意思，分割了月亮。雖然無法想像那究竟對地表造成了什麼影響……唉，撒旦葉是個科學家，所以應該是挑了一個最恰當的時機吧。雖然現在是惡魔蔓延的荒涼星球，但當時的魔界，確實是為了從外星侵略者手中保護安特·伊蘇拉的守護者們搭乘的方舟……撒旦的方舟（撒塔奈斯亞克）。」
魔王都撒塔奈斯亞克。
過去的大魔王撒旦居住的王城。那裡的傳說在許多惡魔之間流傳，就連企圖統一魔界的真奧也有所耳聞，過去的大魔王撒旦的住所，正是撒旦葉從母星的移民都市分割出來、真的能夠橫渡宇宙的方舟。
「我抵達王城時，那裡還殘留著撒旦葉與伊古諾拉等人最後一場戰鬥的記錄。我第一次看見時，還不曉得那有什麼意義。」
真奧有些懷念似的說道。
「撒旦葉在與伊古諾拉的戰鬥中落敗，喪失性命。跟隨撒旦葉的天使們也各自離散，原本就是不成熟人類的惡魔們，只能分散到魔界各地。這座魔王城，就是我在不知情的情況下，從撒旦葉留下的撒塔奈斯亞克分割出來的東西。」
「咦？」
「『門』一次能將相當多的人輸送到遠方，但還是有極限。我想將有能力使用『門』的惡魔們，也當成征服安特·伊蘇拉的戰力使用。於是我們就用了這個。現在蘆屋和漆原正為了修理魔王城的動力部分，指揮惡魔與東大陸的騎士團。艾美拉達掌管的法術監理院也有提供協助。」
「這、這、這表示這整座城……都是太空船嗎？這麼大的東西有辦法在空中飛嗎？」
過去魔王城曾經突然出現在中央大陸最大的都市伊蘇拉·聖特洛，並在一夜之間毀滅了那裡，但原來當初真的是如同字面上的意思「壓」毀了那裡。
魔王城以物理的方式從上方壓毀伊蘇拉·聖特洛並直接取代那個位置，然後真奧才和一部分的惡魔將外觀偽裝成城堡的樣子。
「如果沒有這種程度的規模，根本無法運送當初預定的戰力。不過坦白講，當初分割的時候還滿草率的，我也曾經後悔過沒有更加有效地活用魔王城。能不能讓魔王城再次升空，將成為能否替阿拉斯·拉瑪斯準備禮物的首要關鍵。」
「原來如此，真奧先生你們是為了送阿拉斯·拉瑪斯妹妹禮物，才會來到這裡啊。」
因為一開始講的創世記規模實在太大，讓梨香完全遺忘一件事。
這場橫跨三個世界、牽連許多種族的壯大戰爭，一開始其實就只是為了送一個小女孩禮物而已。
「沒錯。所以我們不打算在和那件事無關的地方認真戰鬥。而且我從後天開始，還要繼續參加正式職員的錄用研修。」
所以梨香一時無法理解真奧在說什麼。
「…………你剛才說什麼？」
「咦？我的意思是我今年的第一個班是在後天，所以之後要回笹冢。惠美明天早上有班，因此她也說今天晚上要回永福町。而小千基本上是當天來回，總不能讓她在新年期間長期外宿吧。」
「咦？什麼？咦？對不起，我聽不懂你在說什麼。千穗！千穗！」
「啊，好的！對不起，可以稍微跟我換一下嗎？」
注意到梨香在叫自己的千穗，將鍋子交給旁邊的惡魔負責，然後快步走來這裡。
高中女生將鍋子的攪拌棒推給體格是人類的好幾倍、並擁有恐怖外表的惡魔，而後者也乖乖地繼續攪拌，讓這樣的景象更顯滑稽。
惡魔原本就不需要積極進食，所以關於在這裡做料理的事情，惡魔本人應該也覺得莫名其妙吧。
「千穗？你是不是說過真奧先生和惠美要辭掉麥丹勞的打工？」
「咦？我應該沒說過這種話吧。」
被點名的千穗驚訝地睜大眼睛。
「你、你有說過吧。你說他們已經把事情處理好，之後就算他們不在也沒問題。」
「是的，所以說游佐小姐和真奧哥為了不讓麥丹勞的工作和這裡重疊，有好好討論過排班和調整行程。」
「…………啊？」
「如果使用『門』，單程大約只要四十分鐘就能回到笹冢，真奧哥和游佐小姐之後也會正常地在笹冢打工喔？雖然次數可能會稍微減少。」
「…………單程，四十分……喔……這樣啊。」
單程四十分鐘，如果是搭京王線的特急電車，那已經夠從新宿站搭到終點站的京王八王子站了。
若是從梨香住的高田馬場出發，那搭西武新宿線的急行電車應該能到新所澤站，搭東京地下鐵東西線的話，或許能到終點站的西船橋站。
而如果是從東京車站搭東海道新幹線，雖然到不了熱海，但搭到小田原站大約就是四十分鐘。
如果是搭東北新幹線，那應該勉強能抵達栃木縣的小山站吧。
「搞不懂這個異世界到底算遠還是算近啊！」
梨香抱著頭蹲下。
千穗以眼角看向梨香，她的手上握著一支之前也曾在二○一號室拿出來，散發耀眼光芒的羽毛筆。
「只要用這個，就算沒有聖法氣也能打開『門』。不介意的話，我之後也幫鈴木小姐要一支吧。只要跟萊拉小姐或加百列先生說一聲，他們就會幫忙做。至於使用方法，只要請艾美拉達小姐指導一小時，就能掌握訣竅……」
「又不是在學騎機車！這是怎樣！為什麼說得這麼輕鬆！千穗你在公寓那裡時明明變得很寡言，而且還講得好像再也見不到惠美他們一樣，結果這是怎麼回事！」
「咦？我有說成那樣嗎？對不起，因為我那天太早起床有點困，而且那時候不是很冷嗎？所以講話不自覺就變得很簡短，如果聽起來很冷淡就抱歉了……真奧哥，你相信嗎！今天都內的氣溫早上居然降到零下二度耶？我差點以為自己會感冒。」
「零下二度很冷呢，相對地這裡離赤道很近，非常溫暖，真煩惱要穿什麼。」
「你們也太悠哉了吧！把我的眼淚和嚴肅還給我！」
客觀來看，其實梨香這邊比較有道理，遺憾的是那對現在的千穗和真奧一點都不管用。
「對了，如果你想騎機車，可以借你喔？你是第一次來安特·伊蘇拉吧？如果想在這附近逛逛，之前我和鈴乃騎來這裡後弄壞的機車，艾伯特好像已經努力把零件都找齊並修理好了，所以可以借你。那跟小麥用來外送的機車一樣，所以安定性很好，就算是第一次騎也不會跌倒。這裡又不用擔心駕照，因為有兩台，所以不如叫蘆屋幫你帶路吧。我聽說他買手機時受到你不少照顧。」
「這裡真的是異世界嗎？到哪裡去找有機車的異世界啊啊啊啊！我到底在哪裡！還有拜託現在別
讓我見蘆屋先生！別再讓我變得更混亂了！」
「啊？」
「真奧哥，鈴木小姐和蘆屋先生的關係現在有點尷尬。」
「喔、喔？雖然我搞不太懂。」
真奧完全不曉得梨香和蘆屋之間發生了什麼事。
他只以為梨香和上次買電視時一樣，在蘆屋買手機時幫忙提供了建議。
「感覺好像變得很混亂。」
「喔，惠美。」
「游佐小姐。」
看見梨香粗暴地抱著頭呻吟的樣子，惠美從帳篷內走向這裡。
「遇到這種事，不混亂才比較奇怪吧！」
「梨姐姐，你怎麼了？」
而且惠美手上還抱著阿拉斯·拉瑪斯，梨香已經不曉得自己到底該笑還是該叫了。
「對不起，阿拉斯·拉瑪斯妹妹！姐姐現在好像迷失了某個重要的東西！要是在這種時候看見阿拉斯·拉瑪斯的臉，我就會開始想些像是『啊，忘了買土產』之類的蠢事。明明我根本就沒那個餘裕！」
「……我聽不懂。」
「我想也是！」
逐漸同情起梨香的惠美，將阿拉斯·拉瑪斯交給真奧照顧，輕輕抱住不斷呻吟的梨香的肩膀。
「吶，不如這樣想吧。我們因為一些家庭因素搬到郊外。去那個郊外的電車起點站在笹冢。等過完年後，只要沒什麼特別的狀況，我晚上都會回永福町的公寓過夜，貝爾最近也沒辦法長期離開公寓，所以會回二○二號室。畢竟千穗來這裡的時候，也必須有人送她回家。魔王他們因為要修理魔王城，所以不得不把生活所需的東西搬來這裡，但我們的生活形態，基本上沒什麼改變。吶，你看。」
惠美筆直看向魔王城。
「只要把這裡當成巨大的三坪大公寓房間，就能接受了吧？」
「……別強人所難了。」
雖然惠美的解說太過勉強，但還是讓梨香恢復了笑容。
「不可能啦～完全不可能。好不甘心，惠美和真奧先生真的總是讓我大吃一驚呢。什麼叫巨大的三坪大房間啊。真是笑不出來。這個三坪大的房間，會飛到宇宙吧？這實在是太荒唐無稽，讓人只能覺得是在作夢。」
「很遺憾，這是現實。我們要用這座魔王城進攻天界。既然『門』已經被封閉，我們只剩這個方法了。」
真奧走向城的外牆，將嬌小的手貼在上面。
「之後的事情……喂，惠美，你之後有什麼打算？」
「誰知道啊。之後再想吧。」
現在的真奧和惠美作為阿拉斯·拉瑪斯的爸爸與媽媽，正積極地互相合作，朝同一個目標邁進。
但不能忘記的是，大多數的安特·伊蘇拉人民並不曉得真奧等人這次的戰鬥，包含以魔王城壓毀舊伊蘇拉·聖特洛在內，真奧等人造成的許多悲劇至今也仍是不變的事實。
「我已經不是勇者了。無論是在戰鬥時，還是戰鬥結束後，我心裡想的事情一定都只有下個聖誕節要怎麼和阿拉斯·拉瑪斯過。」
「真和平啊。」
「實際上的確是很和平喔。」
千穗回應梨香的吐槽。
「大家已經充分煩惱過、戰鬥過，疲憊過了。即使開始為自己思考一些建設性的事情，也不會有報應吧。」
「……雖然你講得好像很有餘裕，但惠美剛才的那些話，也可以有其他的解釋喔？」
就某方面來說，梨香其實是在警告千穗，但千穗以充滿鬥志的語氣和表情回應：
「正合我意。不管對手是誰，我都不打算認輸。」
「唉，只要千穗覺得好就好。」
梨香像是覺得有點無趣般噘起嘴。
「我啊，就算這麼說也……」
就在這個時候。
『魔王大人，方便打擾一下嗎？』
雖然看不見身影，但周圍突然響起蘆屋的聲音。
梨香滿臉通紅地縮起身子，千穗、惠美和真奧則是稍微抬起視線。
「怎麼了，蘆屋。」
『其實……哎呀？除了艾米莉亞和佐佐木小姐以外，那裡還有其他人嗎？我感覺到人類的氣息。』
「啊～那個，沒事，有什麼事就快說吧？」
千穗在梨香的旁邊拼命交叉雙手比出否定的手勢，因此真奧困惑地矇混過去。
『是的……其實發現了一些有點棘手的事情。』
「棘手的事情？」
『是的。我們發現這樣下去，將無法完全修復魔王城。漆原說包含驅動系統、傳動系統與燃料系統在內的許多場所，都發生了問題。』
「是無法靠魔力解決的部分嗎？」
『有些地方的零件，似乎必須從素材開始重做。晚點漆原應該會直接聯絡您，但我目前收到的報告是這樣。』
「從素材開始啊……那原本可是天界的東西，這樣該怎麼辦才好？應該也沒留下設計圖那種親切的東西吧？我們做的事情有粗暴到讓它壞成這樣嗎？」
『我覺得直接壓毀伊蘇拉·聖特洛，應該算是非常粗暴的事情。』
看見真奧因為蘆屋的發言陷入沮喪，惠美只能苦笑。
『如果只是要飛行，那或許還能想點辦法，不過進攻天界時應該會遭到反擊。所以還是儘可能減少令人不安的因素比較好。』
「話雖如此，問題在於要從哪裡調零件。」
『有一樣東西能確定在安特·伊蘇拉的北大陸。剩下的應該都在魔界。』
此時漆原的聲音插了進來。
「北大陸和魔界？」
『嗯。魔界那邊還是聯絡卡米歐，請他派人找會比較好。雖然不曉得在哪裡，但我知道全部需要哪些東西。』
「真的假的？」
漆原的語氣難得這麼認真，所以真奧回答的聲音也變得激動起來。
「那些是什麼東西？」
『大魔王撒旦的遺產，諾亞齒輪。』
漆原以強烈的語氣說道。
「諾亞齒輪（Noah·Gear）？」
『撒旦……撒旦葉是這麼稱呼那個東西。關於當時的事情，這是我少數還記得的其中一件事。他說如果將來要回月球，那個東西將成為啟動方舟（撒塔奈斯亞克）的關鍵。』
「你怎麼知道那在魔界？」
『因為天界在找那個東西。伊古諾拉應該也知道如果想復活撒塔奈斯亞克，就需要那些東西。她甚至還曾經派加百列來問我。』
「喔～所以那到底是什麼？」
面對真奧的問題，漆原以嚴肅的聲音回答：
『諾統、亞多拉瑪雷基努斯的魔槍、偽金的魔道和阿斯特拉爾之石這四樣寶物。撒旦葉真的很蠢呢。你把這幾個詞的第一個字連起來看看。』
「嗯……？諾、亞……啊啊啊啊？」（註：原文為ノアギア，正好是諾亞齒輪之意）
騙小孩也要有個限度。
這連文字遊戲都稱不上。
但當中的意圖很明顯。
諾統和魔槍本身只是單純的武器。
魔道本身只是化學式。
阿斯特拉爾之石本身只是單純的能量結晶。
雖然這些東西都是驚人的存在，但並非無可取代。
不過將這些東西聚集在正確的地方後，大魔王的遺產就會成為啟動方舟的齒輪。
「真是的，不管走到哪裡，都要被以前的爭執牽著鼻子走啊。」
『就是說啊。』
「你有資格說這種話嗎？這都是你的父母搞出來的吧？」
『我才不管哩。誰要替那種只會為子女的未來造成不良影響的父母負責啊。真奧現在才是為人父母，要小心別變成那種不負責任的爸爸喔。那麼，我該說的都說完了。』
概念收發的通訊結束後，現場再次恢復寂靜。
「剛才那些話的意思是……太空船還沒辦法發動？」
「就是這樣，要找的東西增加了。窮人沒時間休息，這句話說得真是好。」
真奧活動脖子的筋骨，悠哉地說道，他用力做了個深呼吸後，鼓起幹勁開口：
「惠美，小千。」
「嗯。」
「是的！」
「我可不打算拖到明年的聖誕節喔。」
說完後，真奧確實地看著懷裡的阿拉斯·拉瑪斯的眼睛。
「爸爸，什麼事？」
「你的生日。」
「嗚？」
「阿拉斯·拉瑪斯，我要在你的生日之前結束這一切。」
「真奧哥，阿拉斯·拉瑪斯妹妹的生日是指……」
「那還用說嗎？」
真奧露出別有深意的笑容，將阿拉斯·拉瑪斯高高拋向安特·伊蘇拉的天空。
「咿呀哈！」
雖然搞不清楚狀況，但被拋到高處的阿拉斯·拉瑪斯看起來非常開心，而那天聚集在二○一號室的所有人，不都親眼見證了這個女孩誕生的瞬間嗎？
「期限就是夏天！在七月的東京盂蘭盆節。阿拉斯·拉瑪斯，到時候我要送你一個最棒的生日禮物！」
真奧充滿堅強決心的聲音，響徹高掛兩個白晝之月的天空。