第一卷 序章 外區
台版 轉自 深夜讀書會
圖源：深夜讀書會
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我自認算得上擅長跨越「死線」。
過去好幾次遭遇「自己大概會死掉吧」的場面，每一次都跨越了危機。
每當面對那類情境，我都選擇迎向死線前進。
我也不是不怕死，但因為認為自己死了也無所謂，要跨越直逼眼前的死線倒也不曾躊躇。
「往上跑！」
在這棟氣氛詭異地聳立於荒廢鬼城中的廢棄大樓內，熟知內部構造的我帶頭在黑暗中前進。跑上漆黑的樓梯，闖進棄置許久的無人樓層，月光從破裂的窗口照入室內。
「請從北側的樓梯下來！我會在南側樓梯攔截，前後包夾！」
赤手空拳的折野春風留意爬上樓梯的敵人，轉身背對我們。
「不行！這層樓的北邊——」
「驤學長危險！」
話才說到一半，戰部米菈拉住我的後領，把我甩向地面。下一瞬間，來自北邊的子彈劃破空氣，穿過我剛才站的位置。
「是我們被包夾了！」
折野吶喊著衝進瓦礫後方。槍聲與無法理解的語言的怒吼聲從北方殺向我們。
我們屏息靜候，槍聲平息了。
「驤一學長，該怎麼辦？敵人遲早會從樓梯衝上來。」
「啊哈，驤學長，我可以去嗎？可以嗎？」
折野和米菈都壓低了聲音，但表情完全相反。折野愁容滿面，米菈的雙眼卻閃亮得有如聖誕節的早晨。
「折野，有幾個人從樓下追上來？」
我和他們兩個都不同，只面無表情地說道。
插圖p011
「十人！」
「那米菈你待在這裡，顧著折野。」
「咦～～！我不要啦！」
「折野，手榴彈給我。」
「這個很寶貴喔。」
「給我就對了。」
我伸出手後，折野從戰術背心的口袋中取出手榴彈交給我。
「因為這是訓練用的，炸藥的量不多喔。大概沒辦法炸飛敵人藏身的瓦礫，就算往掩體後方扔，大概也會超過有效射程……」
「沒差，我的目的也不是炸死他們。那折野留在這裡，搞定追上來的十個人。」
「？啊，驤一學長你該不會——」
「今天的死線就在這裡。」
我不等折野說完就呢喃說道，從瓦礫後方衝出去。
目標是從北方朝這裡開槍的四個人，計劃立刻敲定。
畢竟這裡我很熟，更重要的是不需要把自己的性命列入考量，在戰場上就是有利。
我敢說若要比跨出第一步的速度，我甚至不會輸給米菈。
我朝著前方——北側的瓦礫堆後方開槍。不期待子彈能打中，只要對方的動作暫時停止一瞬間就夠了。
距離敵人躲藏的瓦礫堆還差半步，沒遭到反擊，已經得到充分助跑的我一躍。
同時，我用嘴巴扯掉手榴彈的插銷，扔在瓦礫堆前方。
我飛越瓦礫堆，在正提防遭到包夾的敵群之中落地。
著地的同時與對方對上視線，四人不知在吶喊什麼，舉起步槍。不過，我的作戰計劃已經暫且結束。
「你們幾個的運氣真好，糟透了。」
話才說完，掉在瓦礫堆前方的手榴彈爆炸了。
那是從BAR PLANETARIUM買來的訓練手榴彈的盜賣品。炸藥量經過調整，殺傷力相當差，不過這樣就夠了。
要炸掉已經半毀的地板，再充分不過。
總共十二層的廢棄大樓的九樓——我們所在的北側地板很脆弱。
有一部分的地面已經塌陷，是因為把這片「外區」當作自家庭院的我過去造訪這裡時，曾經自該處墜落。
如果他們四人能自己摔下去是最好，但地面承受住四人份的重量。
然而，不遠處的地板之前光是我一個人踩過就塌陷了，想必也快崩塌了。而小規模的爆炸使地面崩塌，讓我和敵人一起墜落是理所當然的結果。
順帶一提，這下方的八樓北側地面也同樣脆弱。
因此，這次一路往下墜落兩層樓，頭上腳下地摔至七樓。
我們就這麼和瓦礫一同墜落了數秒，狠狠摔在七樓地面。在八樓經過一次緩衝，所以衝擊力道不算太大，但我一開始就做好了墜落的心理準備。
毫無防備的四人自然會驚慌。墜落後第一時間的反應速度將造成決定性的差距。
我立刻掃視四周，發現一個人就倒在身旁。
我順勢朝倒地的敵人頭部開槍。沉悶的槍聲響起，頭晃了一下。
在他後方，另一個人膝蓋跪地。我直接上前三步，朝他的頭開槍。頭部猛然一晃，就這麼倒在瓦礫堆上。
聽見呻吟聲回頭一看，其中一人的下半身被瓦礫壓著。我一走近，那個人對我抬起鮮血淋漓的臉龐。我隨即朝那張臉開槍。
收拾完三個人，我為了尋找第四人，邁開步伐的瞬間，雙腳被掃倒而倒在地面。
四個人之中有一個「能幹的傢伙」。
我立刻單膝跪地撐起上半身，將槍口對準對方，但被對方用手揮掉。
對方另一隻手中的短刀伴隨著寒光刺出，我見狀後退閃躲。看來對方在墜落時遺失了槍枝，這是重大的優勢。
彼此拉開必殺的距離，屏住氣息。
我這有效射程無異於短刀的射擊技術雖然教人無奈，但現在沒空嘆息。
身穿軍服的男人以陌生的語言對我大喊。剛才殺死的那些人看似這男人的同胞，他也許是在對我破口大罵。
因為聽不懂，我也無法反唇相譏，只能靜靜等著那一刻到來。
大概會從上方掉下來。
「驤一學長！」
折野伴隨著吶喊聲，從樓上跳下來。
他在我與敵人之間著地後，敵人因為突然掉落的東西顫了一下，更拉開距離。
「你啊，正常人會從兩層樓高的洞跳下來嗎？」
「這是我該說的話！雖然不是第一次了，你到底在想什麼啊！」
折野一臉兇狠地瞪著我。
「抱歉打斷你說教，後面。」
「咦？」
我指向折野的背後時，全力揮出的斬擊橫砍向他。
「嗚哇！」
避過突如其來的一擊，折野朝敵人使出一記側踢，敵人朝後方飛了出去。
其實折野的踢擊要造成致命傷是綽綽有餘，不過大概因為遭到突襲加上姿勢不穩，敵人立刻爬起身。
手中抓著剛好掉在他落地處的步槍。
「危險！」
我拉著折野的手臂躲到瓦礫後方。步槍的子彈呼嘯著飛過頭頂。
「好險……差點就送命了。」
「誰教你沒確認狀況就跳下來。」
「我是為了救驤一學長耶！因為突然爆炸，你也跟著摔下去了！我會擔心啊！」
先不提他無視留在原地的指示衝來救人，我感嘆地心想這傢伙真是個好人。
撇開過剩的正義感，折野真的是個完美的人。
「對方一停下來就衝進去。」
「要衝進去的是我吧？」
「那當然，我那麼弱。」
在敵人的槍聲停歇的瞬間，我從瓦礫堆後方探出頭來開槍。目的不是命中，只是威嚇。
效果相當顯著，敵人躲在附近的瓦礫堆後面。如此一來，戰鬥就等同於結束了。
折野沖向躲在瓦礫堆後方無法輕易動彈的敵人。
一旦變成近距離戰鬥，結果就顯而易見。
皇都防衛廳附屬學院三年級生首席的實力，就算來到與日常生活徹底隔離的這個外區，也毫無遺憾地發揮出實力。
短短几秒後，腳步踉蹌的敵人從瓦礫後方現身。
頭部明顯受創，就連是否還活著都難以分辨。
晚了一點從瓦礫後方出現的折野直接抱住腳步踉蹌的敵人，往窗外扔出去。
不知是否還留有一口氣的身軀撞破窗戶玻璃，朝地面墜落。
玻璃散落的聲響與煙硝的氣味充斥於周遭。
「老套路。」
「是啊。」
完成與折野的必殺合作戰術，我和他伸出拳頭輕碰。
「看來你也開始習慣跟人拼命了呢。」
「……是啊。老實說，和一開始來到這裡的時候相比，完全沒有抗拒感。」
「在這裡待個半年都會這樣，我也是
啊。」
我對隨口扯謊的自己感到傻眼。
回想自己的初次體驗，根本沒有他說的抗拒感。
我對奪取他人性命毫無抗拒。只是手法青澀，我打從一開始就沒什麼感想。
人的性命一點也不重要。
所以我的性命也同樣，不重要。
「雖然抗拒感漸漸減輕了，但我的想法至今仍沒有改變。」
只是，我剛才說謊是顧慮到折野的感受，但這男人不需要這種謊言。
因為他的缺損遠比我更多更深。
「想到這些傢伙會危害到皇都，讓他們活著更讓我不能忍受。」
折野春風這男人今晚也發揮過於強烈的正義感。
「你們兩個都沒事吧～～？」
在從窗口射入的月光照耀下，一頭金髮隨著腳步飄揚——米菈現身了。
踩著輕盈的腳步踏響瓦礫，這個殺人狂應該按照指令在樓上與十人廝殺才對。
「是沒事……米菈，你明明殺了十個人，卻格外乾淨呢。」
「咦，是嗎？是因為換了化妝水嗎……」
「不是那個啦，我是說敵人的血跡。」
應該歷經過一場血戰的米菈外表沒有一絲髒污。
主要以突襲戰法秒殺敵人的米菈確實有可能辦到，但是與十人混戰後仍維持著這個狀態很奇怪。
「嗯？因為我沒有戰鬥啊。」
「啥？為什麼？」
「因為驤學長不是叫小春去搞定那十個人嗎？」
我回想墜落前的記憶。
我的確這麼說過。
但我指的是包含留在原地的米菈在內。
「呃，是沒錯，但是這傢伙追著我跳下來，就只能由剩下的你想辦法解決吧？」
「咦？可是驤學長叫我顧著折野，所以我想說得跟上小春，就從樓梯跑下來了。」
「啊，對喔，你是個大笨蛋，真的超笨。」
「啊！學長又像這樣看不起別人！罵別人是笨蛋的人，是因為覺得自己也是笨蛋而感到自卑喔！所以驤學長也是笨蛋！我覺得是！」
「那你不也是笨蛋？」
如果只是單純執行我的每句話，作戰計劃的執行度恐怕會讓皇都防衛廳的職員都為之讚賞，但是就理解言下之意的能力還不及小學生。
我們的最終兵器，唯一的缺點是腦袋不夠靈光。
許多人的腳步聲微微迴響在寂靜的空間中。
十名敵人正沿著樓梯從樓上往我們這邊移動。
「咦？我做錯什麼事了？欸，小春，是我錯了嗎？」
看著頭疼不已的我，米菈有些緊張。折野則輕撫她的頭說：
「沒有錯，沒有錯喔，錯的是驤一學長。」
折野那難以言喻的表情平息了我的怒火。
事情都發生了，再追究也沒用。
既然如此，只能大方打出我們的鬼牌了。
「米菈！」
我大喊後，大概是從我的語調得知用意，米菈從腰間的刀鞘抽出兩把開山刀。
米菈判斷最適合用來殺人的兇刀——以碳鋼製成，刃長四百五十毫米，刀身厚度為七毫米。
腳步聲逐漸逼近，敵人從樓梯現身。
「上吧！」
「啊哈！我去一下就回來！」
以我的聲音為信號，米菈沖了出去。
一瞬間將跑到樓梯的距離化作零，隨手砍斷第一個敵人的頸子。
怪物、妖怪、天才——用來形容米菈的字眼多得數不清。
皇都防衛廳附屬學院一年級中，實技部門的次席。連擔任學院教官的現任防衛廳職員們也另眼相看的戰鬥技術，甚至凌駕於折野之上。
每次眨眼都有生命消逝。
槍聲與不知是哪國語言的哀號摻雜在一起，四處迴響。
那聲音漸漸變小，直到最後一聲慘叫響起，一切歸於平靜。
結束任務後，米菈轉身面向我們，渾身鮮紅，反射著月光。
「啊哈，結～～束。驤學長，這次我有聽話，改天請我吃飯喔～～！」
米菈擺出滿意的表情，回到我們身旁。
「明明是你種下的因。」
「咦～～不是啦～～」
米菈孩子氣地嘟嘴鬧起彆扭。
「戰部同學辛苦了。」
在我身旁，折野慰勞米菈的同時，檢視屍體上的裝備。
查明身份不明的這些傢伙來自何方是折野的工作。
「怎樣？有發現什麼嗎？」
「剛才打倒的敵人裝備我也看過了，都是伊比利亞的軍人。從語言來判斷，恐怕也是一樣。」
「伊比利亞？從地球的對面大老遠跑來，真是辛苦他們了。不過像上次的金國，還有這次的伊比利亞，這些傢伙來這種地方——『外區』有何貴幹啊？」
「畢竟最近才剛發生軍事政變，也許是倖存的勢力流亡到這裡吧？總之，對方是軍人，我們三個要更聚在一起行動才對。」
相較於總是衝過頭的我和米菈，折野很冷靜，負責站在客觀角度控制我們。不過，也可說是被我和米菈耍得團團轉。
「伊比利亞的傢伙們話超多耶。雖然不曉得在講什麼，剛才快被殺掉時也一直怒吼，被包夾時也一直大吼大叫的。」
「喔，那是在對神祈禱。」
「祈禱？」
「對，因為伊比利亞對國教相當虔誠。無論是什麼人，都希望死後靈魂能安息，所以會像這樣對神祈禱，對自己要殺的對象也一樣。」
「哈，明明是自己殺人還幫對方祈禱？就是這樣我才討厭宗教。」
令人作嘔的思想令我咒罵。天真無邪的思考模式反倒讓我甚至有些羨慕。
真是諷刺，在這種地方居然向神祈禱。
「不管怎樣，現在起就三個人一起——」
「啊哈。」
我和折野為了確認米菈是否理解而看向她時，沒參與對話還心不在焉的她看著窗外笑著。
看來米菈還沒滿足。
「有人。下面，有人，有很多。很多，殺了他們。好多。啊哈，啊哈哈。」
忍不住脫口而出似的零碎話語打斷了折野的話。她不等折野的下一句話，打開窗戶就跳入黑夜之中。
米菈拿手的移動技巧——將刀尖刺進建築物的牆面移動，從窗口發動突襲。
「唉，真是的！戰部同學等等！」
折野追著症狀發作的米菈，半跑半跳地衝下樓梯。折野的身影消失的同時，樓下傳來槍響。
米菈的戰法是突襲加快攻。一旦症狀發作，經常像剛才那樣憑自己的感覺衝進敵陣當中。
不過她的單人戰鬥力遠在我和折野之上，所以我們也不會阻止她。
因此，折野去追米菈的理由應該在他來不及說完的後半段，但折野現在不在這裡，我無法向他確認。
握在右手中的銀色BG型BG77幻影手槍在這一小時內保險從沒關上，填裝的十八發子彈只剩三發，備用彈匣也已耗盡。
遍布於這暗處中的死線，隨時都有可能成為我的終點。
所以，待在這裡等恐怕是最好的選項，但我的腳步自然而然走向樓梯。
若是如此，就到時再說。
背對著槍聲，我獨自一人爬上廢棄大樓的樓梯。月光從損毀的窗戶照亮樓層，我一層一層地掃視，往最上方移動。
我不想用殺氣這種怪力亂神的字眼形容，但集中至極限的精神能捕捉到某些氣息。
最上層——異樣氣氛傳來的方向，我衝到從房間深處的暗處看過來為死角的崩塌牆面，剛才經過的一直線上隨即沙塵飛揚，炸裂聲響徹四周。
和我剛才射殺的「敵人」裝備相同——伊比利亞國制的衝鋒步槍。
沒必要大老遠跑到這種國家的這種地方吧。
不，也許相反。
因為是這種國家的這種地方才過來嗎？
我從暗處跳出來，朝正面開一槍，但剛才應該在月光不可觸及之處的人影已經消失，我撲了個空。和剛剛截然不同，現在月光盈滿房內，陰暗的深處是緊急逃生梯的出入口，那道門大大地敞開。
迴蕩的槍聲消散的同時，我微微聽見沿著陰暗深處那道逃生梯往屋頂跑的腳步聲。
我追著那道腳步聲——一股勁地追著，與平常一樣邁步向前，和踏上樓梯前往其他教室沒什麼不同。
對我來說，沒有任何不一樣。
屋頂上明亮得能清楚看見手錶上的秒針。
剛才敵人沒有從暗處對我開槍的理
由立刻揭曉——站在屋頂中央的那傢伙將突擊步槍丟在地上。
答案很單純，只是彈藥用盡罷了，就這麼簡單。很符合逃往其他國家的反叛軍悲慘的下場。
然而，男人的表情依舊犀利，一點也不像準備受死的人。
他以那張表情從腰間抽出大把砍刀。反射月光的刀身讓我的心臟猛然一跳。
「哈哈哈，今天的死線在這裡啊。你拔出那種傢伙，我的優勢就沒了啊。」
吐出無法相通的言語，只憑兩顆子彈衝上前。
如果對方赤手空拳，心情大概能輕鬆不少，但對方拿出那種傢伙就開心不起來了。
「射程還是一樣啊，蠢貨！」
比大喊的我晚一步，對方也沖向我。在距離減半時，我單膝跪地停下來。
理想狀況是槍枝對刀劍的交戰中最常見的結果。
讓對方沒機會揮刀，直接射殺——這是能避免意外結果的理想狀況。
我徹底活用這把槍適合雙手握槍的造型瞄準，對逼近的砍刀男開一槍。
追求最簡潔的理想結局而投身於賭局。對方在我看似占上風的狀況下毫不害怕地拔出砍刀，從這一點能輕易看出他對自己揮刀的技術相當有自信。
若要打近距離戰鬥，照常理判斷是我不利，所以我只能押兩顆骰子都要擲出一那般的賭注。
子彈劃破月夜，留下槍聲後消失在遠方。在這種程度的距離下，我打不中——我自己最明白這件事。
射擊技術「別腳」的我，有效射程大約五公尺。距離這麼遠當然打不中。
在我第二次瞄準好之前，砍刀揮下第一刀。都是因為我對沒射中的那一發有遺憾。我一邊後退一邊閃躲不斷大動作揮舞的砍刀。
二、三、四、五。
躲過水平砍來的第六次斬擊時，我失去平衡，往後退的左腳一瞬間踩空。
在沒有安全圍籬的屋頂上，一隻腳踩在邊緣。
對方大概認定這是大好機會，伸長了左手臂，朝我的咽喉刺出第七刀。我向前壓低重心，縮起身子閃過。當身體倒下的同時，將槍口直指向對方的臉。
我的射擊總是在這個距離。
讓性命暴露在危險之中，縮短與對方的距離。
對方大概也沒想過這正是我的有效射程。我並非露出破綻，而是引誘他進入射程。
輕輕扣下扳機。這一瞬間，槍身受到衝擊。
對方空著的右手將槍身往正上方架開，子彈再度錯失目標。剩餘彈數零〈Zero〉。明白這一點的砍刀男壓在倒地的我身上，因為已經沒有其他應該留意的武器了。
我仰躺在屋頂邊緣，男人將身體重心沉沉地壓在我的下腹部，將我制服。
月光營造出陰影，我無法看清他的表情。
他用右手按住我的咽喉，左手高舉起砍刀，碎念著什麼。
對了，剛才折野解釋過，是在祈禱吧。
真是蠢斃了。
什麼靈魂，人馬上就會利用死者來自顧自地感傷。
真讓人不爽。
明明只是死去，擅自拿來做些什麼？
男人由於舉起砍刀，重心微微浮起。
面對手無寸鐵的我有所鬆懈，再加上他對神祈禱的懦弱同情心產生了破綻。
我配合他高舉砍刀的動作，使勁挺起腰部。
使勁把他的身體往上頂，想順勢將他朝屋頂外側拋出。
「！」
當然，他為了支撐傾倒的身體，必須放開按住我喉嚨的右手，撐向地面。支撐住倒下的身軀，右膝跪地取回平衡。
對方原本壓住我身上的雙腿離開了，我立刻往右側翻滾，脫離劣勢，之後挺起身體與敵人面對面。
對方雖然對逃出絕境的我感到訝異，仍以絕不會放過我的眼神盯著我。
但他誤會了，絕不會放過對方的是我。
屋頂邊緣——在五十公尺左右的高處，從千鈞一髮的危機中脫身，將狀況恢復成對等後，該做的第一件事不是逃命。
我的選項是戰鬥。
現在背對屋頂外側的不是我，是這傢伙。
我的子彈只剩一發，還有奪取性命的手段。
不是還剩下我的命可以用嗎？
要奪取別人的性命，只要有自己的生命就非常足夠了。
我朝著壓低身子的對方踏出一步。只管緊緊握住對方拿著砍刀的左手手腕，一蹬屋頂的水泥地面。
我的身體壓向男人，兩人一同墜落。
男人大聲嚷嚷著什麼，因此我平靜地告訴他：
「神啊，請賜予他們安息。」
我笑著告訴他。
◇
眩目的光芒讓我睜開眼睛。
月夜中的自由落體，在僅僅數秒後伴隨著劇烈的衝擊告終。我在鄰接大樓九樓的立體停車場的最上層恢復意識。
啊，我摔到這裡了啊。
抬頭一看，剛才——不知道隔了多久——生死搏鬥的屋頂就在頭頂。
「啊，醒了。」
轉頭看向聲音來源，是伸縮材質的上衣染滿敵人鮮血的米菈。
「嗨，米菈。結束了嗎？」
「都結束了喔～～加上他應該就是全部了。」
米菈說著，指向在我身旁一動也不動的砍刀男。
「驤一學長，你八成是從那邊跳下來的吧？因為子彈用完了，一定是這樣吧？」
折野在米菈的反方向雙手抱胸俯視著我，有些不悅地說道。
自己的行動被他說中讓我不太開心，我默默站起身。
「這是自殺，請別這麼做。」
「不是啦！我知道這裡有一座停車場，我也知道只要全力一跳，就能抵達這裡的屋頂。你以為這裡是哪裡啊？這裡是外區喔，和我家後院沒兩樣。」
「問題不在驤一學長對地形有多熟悉。無論你有多了解地形，我責備的是你選擇從將近十公尺的高處跳下來。就算『想尋死』也要有分寸，雖然今天是『想跳樓』！」
「少囉嗦，反正都贏了，有什麼關係。」
「說了你也不會聽，我不會再多說什麼！至少希望戰部同學多注意點！」
「好好好～～！」
米菈舉手回應折野的話。
今晚也一如往常地落幕，不知不覺間天空開始泛白。
「我好像睡了很久……都天亮了啊。」
「就是說啊！因為你一直沒醒來，我還以為你死了！而且好像撞到頭了，也沒辦法隨便搬運，很傷腦筋耶！」
「啊～～那真是不好意思。」
雖然沒什麼反省，總之只嘴上說說，敷衍過去。
「結果今天也沒什麼特別的收穫啊。財務廳國稅局西十七號區分局沒有收穫——好了。」
折野從背包取出小型平板電腦，在過去調查過的中央廳相關組織列表中做記號。
「畢竟是七年前的戰鬥區域，要是能找到驤一學長想找的東西就好了。」
「唉，我不怎麼期待啦。我的目標就像連有沒有獎項都不曉得的彩券啊。」
「說的也是……」
我在找的東西今天也沒收穫。
不過沒有期待過，所以也沒有多失望。
「明天起也得好好努力！」
折野在找的東西也沒個頭緒。
過於強烈的正義感催促著折野，讓他立刻開始展望明天。
「早點回家睡覺吧！好睏！」
米菈在找的東西也沒找到。
她那不知是否該以找尋這字眼形容的衝動，今天也臨時妥協，暫且平息。
我最討厭人稱「外區」——這個不眠國度中的這座不夜城。
時鐘指著凌晨時分，微微發亮的天空透出深藍。
在那另一頭，看得見過著日常生活的「特區」。
只有在這城鎮見到的這抹深藍，我還算中意。
圖源：深夜讀書會
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我自認算得上擅長跨越「死線」。
過去好幾次遭遇「自己大概會死掉吧」的場面，每一次都跨越了危機。
每當面對那類情境，我都選擇迎向死線前進。
我也不是不怕死，但因為認為自己死了也無所謂，要跨越直逼眼前的死線倒也不曾躊躇。
「往上跑！」
在這棟氣氛詭異地聳立於荒廢鬼城中的廢棄大樓內，熟知內部構造的我帶頭在黑暗中前進。跑上漆黑的樓梯，闖進棄置許久的無人樓層，月光從破裂的窗口照入室內。
「請從北側的樓梯下來！我會在南側樓梯攔截，前後包夾！」
赤手空拳的折野春風留意爬上樓梯的敵人，轉身背對我們。
「不行！這層樓的北邊——」
「驤學長危險！」
話才說到一半，戰部米菈拉住我的後領，把我甩向地面。下一瞬間，來自北邊的子彈劃破空氣，穿過我剛才站的位置。
「是我們被包夾了！」
折野吶喊著衝進瓦礫後方。槍聲與無法理解的語言的怒吼聲從北方殺向我們。
我們屏息靜候，槍聲平息了。
「驤一學長，該怎麼辦？敵人遲早會從樓梯衝上來。」
「啊哈，驤學長，我可以去嗎？可以嗎？」
折野和米菈都壓低了聲音，但表情完全相反。折野愁容滿面，米菈的雙眼卻閃亮得有如聖誕節的早晨。
「折野，有幾個人從樓下追上來？」
我和他們兩個都不同，只面無表情地說道。
插圖p011
「十人！」
「那米菈你待在這裡，顧著折野。」
「咦～～！我不要啦！」
「折野，手榴彈給我。」
「這個很寶貴喔。」
「給我就對了。」
我伸出手後，折野從戰術背心的口袋中取出手榴彈交給我。
「因為這是訓練用的，炸藥的量不多喔。大概沒辦法炸飛敵人藏身的瓦礫，就算往掩體後方扔，大概也會超過有效射程……」
「沒差，我的目的也不是炸死他們。那折野留在這裡，搞定追上來的十個人。」
「？啊，驤一學長你該不會——」
「今天的死線就在這裡。」
我不等折野說完就呢喃說道，從瓦礫後方衝出去。
目標是從北方朝這裡開槍的四個人，計劃立刻敲定。
畢竟這裡我很熟，更重要的是不需要把自己的性命列入考量，在戰場上就是有利。
我敢說若要比跨出第一步的速度，我甚至不會輸給米菈。
我朝著前方——北側的瓦礫堆後方開槍。不期待子彈能打中，只要對方的動作暫時停止一瞬間就夠了。
距離敵人躲藏的瓦礫堆還差半步，沒遭到反擊，已經得到充分助跑的我一躍。
同時，我用嘴巴扯掉手榴彈的插銷，扔在瓦礫堆前方。
我飛越瓦礫堆，在正提防遭到包夾的敵群之中落地。
著地的同時與對方對上視線，四人不知在吶喊什麼，舉起步槍。不過，我的作戰計劃已經暫且結束。
「你們幾個的運氣真好，糟透了。」
話才說完，掉在瓦礫堆前方的手榴彈爆炸了。
那是從BAR PLANETARIUM買來的訓練手榴彈的盜賣品。炸藥量經過調整，殺傷力相當差，不過這樣就夠了。
要炸掉已經半毀的地板，再充分不過。
總共十二層的廢棄大樓的九樓——我們所在的北側地板很脆弱。
有一部分的地面已經塌陷，是因為把這片「外區」當作自家庭院的我過去造訪這裡時，曾經自該處墜落。
如果他們四人能自己摔下去是最好，但地面承受住四人份的重量。
然而，不遠處的地板之前光是我一個人踩過就塌陷了，想必也快崩塌了。而小規模的爆炸使地面崩塌，讓我和敵人一起墜落是理所當然的結果。
順帶一提，這下方的八樓北側地面也同樣脆弱。
因此，這次一路往下墜落兩層樓，頭上腳下地摔至七樓。
我們就這麼和瓦礫一同墜落了數秒，狠狠摔在七樓地面。在八樓經過一次緩衝，所以衝擊力道不算太大，但我一開始就做好了墜落的心理準備。
毫無防備的四人自然會驚慌。墜落後第一時間的反應速度將造成決定性的差距。
我立刻掃視四周，發現一個人就倒在身旁。
我順勢朝倒地的敵人頭部開槍。沉悶的槍聲響起，頭晃了一下。
在他後方，另一個人膝蓋跪地。我直接上前三步，朝他的頭開槍。頭部猛然一晃，就這麼倒在瓦礫堆上。
聽見呻吟聲回頭一看，其中一人的下半身被瓦礫壓著。我一走近，那個人對我抬起鮮血淋漓的臉龐。我隨即朝那張臉開槍。
收拾完三個人，我為了尋找第四人，邁開步伐的瞬間，雙腳被掃倒而倒在地面。
四個人之中有一個「能幹的傢伙」。
我立刻單膝跪地撐起上半身，將槍口對準對方，但被對方用手揮掉。
對方另一隻手中的短刀伴隨著寒光刺出，我見狀後退閃躲。看來對方在墜落時遺失了槍枝，這是重大的優勢。
彼此拉開必殺的距離，屏住氣息。
我這有效射程無異於短刀的射擊技術雖然教人無奈，但現在沒空嘆息。
身穿軍服的男人以陌生的語言對我大喊。剛才殺死的那些人看似這男人的同胞，他也許是在對我破口大罵。
因為聽不懂，我也無法反唇相譏，只能靜靜等著那一刻到來。
大概會從上方掉下來。
「驤一學長！」
折野伴隨著吶喊聲，從樓上跳下來。
他在我與敵人之間著地後，敵人因為突然掉落的東西顫了一下，更拉開距離。
「你啊，正常人會從兩層樓高的洞跳下來嗎？」
「這是我該說的話！雖然不是第一次了，你到底在想什麼啊！」
折野一臉兇狠地瞪著我。
「抱歉打斷你說教，後面。」
「咦？」
我指向折野的背後時，全力揮出的斬擊橫砍向他。
「嗚哇！」
避過突如其來的一擊，折野朝敵人使出一記側踢，敵人朝後方飛了出去。
其實折野的踢擊要造成致命傷是綽綽有餘，不過大概因為遭到突襲加上姿勢不穩，敵人立刻爬起身。
手中抓著剛好掉在他落地處的步槍。
「危險！」
我拉著折野的手臂躲到瓦礫後方。步槍的子彈呼嘯著飛過頭頂。
「好險……差點就送命了。」
「誰教你沒確認狀況就跳下來。」
「我是為了救驤一學長耶！因為突然爆炸，你也跟著摔下去了！我會擔心啊！」
先不提他無視留在原地的指示衝來救人，我感嘆地心想這傢伙真是個好人。
撇開過剩的正義感，折野真的是個完美的人。
「對方一停下來就衝進去。」
「要衝進去的是我吧？」
「那當然，我那麼弱。」
在敵人的槍聲停歇的瞬間，我從瓦礫堆後方探出頭來開槍。目的不是命中，只是威嚇。
效果相當顯著，敵人躲在附近的瓦礫堆後面。如此一來，戰鬥就等同於結束了。
折野沖向躲在瓦礫堆後方無法輕易動彈的敵人。
一旦變成近距離戰鬥，結果就顯而易見。
皇都防衛廳附屬學院三年級生首席的實力，就算來到與日常生活徹底隔離的這個外區，也毫無遺憾地發揮出實力。
短短几秒後，腳步踉蹌的敵人從瓦礫後方現身。
頭部明顯受創，就連是否還活著都難以分辨。
晚了一點從瓦礫後方出現的折野直接抱住腳步踉蹌的敵人，往窗外扔出去。
不知是否還留有一口氣的身軀撞破窗戶玻璃，朝地面墜落。
玻璃散落的聲響與煙硝的氣味充斥於周遭。
「老套路。」
「是啊。」
完成與折野的必殺合作戰術，我和他伸出拳頭輕碰。
「看來你也開始習慣跟人拼命了呢。」
「……是啊。老實說，和一開始來到這裡的時候相比，完全沒有抗拒感。」
「在這裡待個半年都會這樣，我也是
啊。」
我對隨口扯謊的自己感到傻眼。
回想自己的初次體驗，根本沒有他說的抗拒感。
我對奪取他人性命毫無抗拒。只是手法青澀，我打從一開始就沒什麼感想。
人的性命一點也不重要。
所以我的性命也同樣，不重要。
「雖然抗拒感漸漸減輕了，但我的想法至今仍沒有改變。」
只是，我剛才說謊是顧慮到折野的感受，但這男人不需要這種謊言。
因為他的缺損遠比我更多更深。
「想到這些傢伙會危害到皇都，讓他們活著更讓我不能忍受。」
折野春風這男人今晚也發揮過於強烈的正義感。
「你們兩個都沒事吧～～？」
在從窗口射入的月光照耀下，一頭金髮隨著腳步飄揚——米菈現身了。
踩著輕盈的腳步踏響瓦礫，這個殺人狂應該按照指令在樓上與十人廝殺才對。
「是沒事……米菈，你明明殺了十個人，卻格外乾淨呢。」
「咦，是嗎？是因為換了化妝水嗎……」
「不是那個啦，我是說敵人的血跡。」
應該歷經過一場血戰的米菈外表沒有一絲髒污。
主要以突襲戰法秒殺敵人的米菈確實有可能辦到，但是與十人混戰後仍維持著這個狀態很奇怪。
「嗯？因為我沒有戰鬥啊。」
「啥？為什麼？」
「因為驤學長不是叫小春去搞定那十個人嗎？」
我回想墜落前的記憶。
我的確這麼說過。
但我指的是包含留在原地的米菈在內。
「呃，是沒錯，但是這傢伙追著我跳下來，就只能由剩下的你想辦法解決吧？」
「咦？可是驤學長叫我顧著折野，所以我想說得跟上小春，就從樓梯跑下來了。」
「啊，對喔，你是個大笨蛋，真的超笨。」
「啊！學長又像這樣看不起別人！罵別人是笨蛋的人，是因為覺得自己也是笨蛋而感到自卑喔！所以驤學長也是笨蛋！我覺得是！」
「那你不也是笨蛋？」
如果只是單純執行我的每句話，作戰計劃的執行度恐怕會讓皇都防衛廳的職員都為之讚賞，但是就理解言下之意的能力還不及小學生。
我們的最終兵器，唯一的缺點是腦袋不夠靈光。
許多人的腳步聲微微迴響在寂靜的空間中。
十名敵人正沿著樓梯從樓上往我們這邊移動。
「咦？我做錯什麼事了？欸，小春，是我錯了嗎？」
看著頭疼不已的我，米菈有些緊張。折野則輕撫她的頭說：
「沒有錯，沒有錯喔，錯的是驤一學長。」
折野那難以言喻的表情平息了我的怒火。
事情都發生了，再追究也沒用。
既然如此，只能大方打出我們的鬼牌了。
「米菈！」
我大喊後，大概是從我的語調得知用意，米菈從腰間的刀鞘抽出兩把開山刀。
米菈判斷最適合用來殺人的兇刀——以碳鋼製成，刃長四百五十毫米，刀身厚度為七毫米。
腳步聲逐漸逼近，敵人從樓梯現身。
「上吧！」
「啊哈！我去一下就回來！」
以我的聲音為信號，米菈沖了出去。
一瞬間將跑到樓梯的距離化作零，隨手砍斷第一個敵人的頸子。
怪物、妖怪、天才——用來形容米菈的字眼多得數不清。
皇都防衛廳附屬學院一年級中，實技部門的次席。連擔任學院教官的現任防衛廳職員們也另眼相看的戰鬥技術，甚至凌駕於折野之上。
每次眨眼都有生命消逝。
槍聲與不知是哪國語言的哀號摻雜在一起，四處迴響。
那聲音漸漸變小，直到最後一聲慘叫響起，一切歸於平靜。
結束任務後，米菈轉身面向我們，渾身鮮紅，反射著月光。
「啊哈，結～～束。驤學長，這次我有聽話，改天請我吃飯喔～～！」
米菈擺出滿意的表情，回到我們身旁。
「明明是你種下的因。」
「咦～～不是啦～～」
米菈孩子氣地嘟嘴鬧起彆扭。
「戰部同學辛苦了。」
在我身旁，折野慰勞米菈的同時，檢視屍體上的裝備。
查明身份不明的這些傢伙來自何方是折野的工作。
「怎樣？有發現什麼嗎？」
「剛才打倒的敵人裝備我也看過了，都是伊比利亞的軍人。從語言來判斷，恐怕也是一樣。」
「伊比利亞？從地球的對面大老遠跑來，真是辛苦他們了。不過像上次的金國，還有這次的伊比利亞，這些傢伙來這種地方——『外區』有何貴幹啊？」
「畢竟最近才剛發生軍事政變，也許是倖存的勢力流亡到這裡吧？總之，對方是軍人，我們三個要更聚在一起行動才對。」
相較於總是衝過頭的我和米菈，折野很冷靜，負責站在客觀角度控制我們。不過，也可說是被我和米菈耍得團團轉。
「伊比利亞的傢伙們話超多耶。雖然不曉得在講什麼，剛才快被殺掉時也一直怒吼，被包夾時也一直大吼大叫的。」
「喔，那是在對神祈禱。」
「祈禱？」
「對，因為伊比利亞對國教相當虔誠。無論是什麼人，都希望死後靈魂能安息，所以會像這樣對神祈禱，對自己要殺的對象也一樣。」
「哈，明明是自己殺人還幫對方祈禱？就是這樣我才討厭宗教。」
令人作嘔的思想令我咒罵。天真無邪的思考模式反倒讓我甚至有些羨慕。
真是諷刺，在這種地方居然向神祈禱。
「不管怎樣，現在起就三個人一起——」
「啊哈。」
我和折野為了確認米菈是否理解而看向她時，沒參與對話還心不在焉的她看著窗外笑著。
看來米菈還沒滿足。
「有人。下面，有人，有很多。很多，殺了他們。好多。啊哈，啊哈哈。」
忍不住脫口而出似的零碎話語打斷了折野的話。她不等折野的下一句話，打開窗戶就跳入黑夜之中。
米菈拿手的移動技巧——將刀尖刺進建築物的牆面移動，從窗口發動突襲。
「唉，真是的！戰部同學等等！」
折野追著症狀發作的米菈，半跑半跳地衝下樓梯。折野的身影消失的同時，樓下傳來槍響。
米菈的戰法是突襲加快攻。一旦症狀發作，經常像剛才那樣憑自己的感覺衝進敵陣當中。
不過她的單人戰鬥力遠在我和折野之上，所以我們也不會阻止她。
因此，折野去追米菈的理由應該在他來不及說完的後半段，但折野現在不在這裡，我無法向他確認。
握在右手中的銀色BG型BG77幻影手槍在這一小時內保險從沒關上，填裝的十八發子彈只剩三發，備用彈匣也已耗盡。
遍布於這暗處中的死線，隨時都有可能成為我的終點。
所以，待在這裡等恐怕是最好的選項，但我的腳步自然而然走向樓梯。
若是如此，就到時再說。
背對著槍聲，我獨自一人爬上廢棄大樓的樓梯。月光從損毀的窗戶照亮樓層，我一層一層地掃視，往最上方移動。
我不想用殺氣這種怪力亂神的字眼形容，但集中至極限的精神能捕捉到某些氣息。
最上層——異樣氣氛傳來的方向，我衝到從房間深處的暗處看過來為死角的崩塌牆面，剛才經過的一直線上隨即沙塵飛揚，炸裂聲響徹四周。
和我剛才射殺的「敵人」裝備相同——伊比利亞國制的衝鋒步槍。
沒必要大老遠跑到這種國家的這種地方吧。
不，也許相反。
因為是這種國家的這種地方才過來嗎？
我從暗處跳出來，朝正面開一槍，但剛才應該在月光不可觸及之處的人影已經消失，我撲了個空。和剛剛截然不同，現在月光盈滿房內，陰暗的深處是緊急逃生梯的出入口，那道門大大地敞開。
迴蕩的槍聲消散的同時，我微微聽見沿著陰暗深處那道逃生梯往屋頂跑的腳步聲。
我追著那道腳步聲——一股勁地追著，與平常一樣邁步向前，和踏上樓梯前往其他教室沒什麼不同。
對我來說，沒有任何不一樣。
屋頂上明亮得能清楚看見手錶上的秒針。
剛才敵人沒有從暗處對我開槍的理
由立刻揭曉——站在屋頂中央的那傢伙將突擊步槍丟在地上。
答案很單純，只是彈藥用盡罷了，就這麼簡單。很符合逃往其他國家的反叛軍悲慘的下場。
然而，男人的表情依舊犀利，一點也不像準備受死的人。
他以那張表情從腰間抽出大把砍刀。反射月光的刀身讓我的心臟猛然一跳。
「哈哈哈，今天的死線在這裡啊。你拔出那種傢伙，我的優勢就沒了啊。」
吐出無法相通的言語，只憑兩顆子彈衝上前。
如果對方赤手空拳，心情大概能輕鬆不少，但對方拿出那種傢伙就開心不起來了。
「射程還是一樣啊，蠢貨！」
比大喊的我晚一步，對方也沖向我。在距離減半時，我單膝跪地停下來。
理想狀況是槍枝對刀劍的交戰中最常見的結果。
讓對方沒機會揮刀，直接射殺——這是能避免意外結果的理想狀況。
我徹底活用這把槍適合雙手握槍的造型瞄準，對逼近的砍刀男開一槍。
追求最簡潔的理想結局而投身於賭局。對方在我看似占上風的狀況下毫不害怕地拔出砍刀，從這一點能輕易看出他對自己揮刀的技術相當有自信。
若要打近距離戰鬥，照常理判斷是我不利，所以我只能押兩顆骰子都要擲出一那般的賭注。
子彈劃破月夜，留下槍聲後消失在遠方。在這種程度的距離下，我打不中——我自己最明白這件事。
射擊技術「別腳」的我，有效射程大約五公尺。距離這麼遠當然打不中。
在我第二次瞄準好之前，砍刀揮下第一刀。都是因為我對沒射中的那一發有遺憾。我一邊後退一邊閃躲不斷大動作揮舞的砍刀。
二、三、四、五。
躲過水平砍來的第六次斬擊時，我失去平衡，往後退的左腳一瞬間踩空。
在沒有安全圍籬的屋頂上，一隻腳踩在邊緣。
對方大概認定這是大好機會，伸長了左手臂，朝我的咽喉刺出第七刀。我向前壓低重心，縮起身子閃過。當身體倒下的同時，將槍口直指向對方的臉。
我的射擊總是在這個距離。
讓性命暴露在危險之中，縮短與對方的距離。
對方大概也沒想過這正是我的有效射程。我並非露出破綻，而是引誘他進入射程。
輕輕扣下扳機。這一瞬間，槍身受到衝擊。
對方空著的右手將槍身往正上方架開，子彈再度錯失目標。剩餘彈數零〈Zero〉。明白這一點的砍刀男壓在倒地的我身上，因為已經沒有其他應該留意的武器了。
我仰躺在屋頂邊緣，男人將身體重心沉沉地壓在我的下腹部，將我制服。
月光營造出陰影，我無法看清他的表情。
他用右手按住我的咽喉，左手高舉起砍刀，碎念著什麼。
對了，剛才折野解釋過，是在祈禱吧。
真是蠢斃了。
什麼靈魂，人馬上就會利用死者來自顧自地感傷。
真讓人不爽。
明明只是死去，擅自拿來做些什麼？
男人由於舉起砍刀，重心微微浮起。
面對手無寸鐵的我有所鬆懈，再加上他對神祈禱的懦弱同情心產生了破綻。
我配合他高舉砍刀的動作，使勁挺起腰部。
使勁把他的身體往上頂，想順勢將他朝屋頂外側拋出。
「！」
當然，他為了支撐傾倒的身體，必須放開按住我喉嚨的右手，撐向地面。支撐住倒下的身軀，右膝跪地取回平衡。
對方原本壓住我身上的雙腿離開了，我立刻往右側翻滾，脫離劣勢，之後挺起身體與敵人面對面。
對方雖然對逃出絕境的我感到訝異，仍以絕不會放過我的眼神盯著我。
但他誤會了，絕不會放過對方的是我。
屋頂邊緣——在五十公尺左右的高處，從千鈞一髮的危機中脫身，將狀況恢復成對等後，該做的第一件事不是逃命。
我的選項是戰鬥。
現在背對屋頂外側的不是我，是這傢伙。
我的子彈只剩一發，還有奪取性命的手段。
不是還剩下我的命可以用嗎？
要奪取別人的性命，只要有自己的生命就非常足夠了。
我朝著壓低身子的對方踏出一步。只管緊緊握住對方拿著砍刀的左手手腕，一蹬屋頂的水泥地面。
我的身體壓向男人，兩人一同墜落。
男人大聲嚷嚷著什麼，因此我平靜地告訴他：
「神啊，請賜予他們安息。」
我笑著告訴他。
◇
眩目的光芒讓我睜開眼睛。
月夜中的自由落體，在僅僅數秒後伴隨著劇烈的衝擊告終。我在鄰接大樓九樓的立體停車場的最上層恢復意識。
啊，我摔到這裡了啊。
抬頭一看，剛才——不知道隔了多久——生死搏鬥的屋頂就在頭頂。
「啊，醒了。」
轉頭看向聲音來源，是伸縮材質的上衣染滿敵人鮮血的米菈。
「嗨，米菈。結束了嗎？」
「都結束了喔～～加上他應該就是全部了。」
米菈說著，指向在我身旁一動也不動的砍刀男。
「驤一學長，你八成是從那邊跳下來的吧？因為子彈用完了，一定是這樣吧？」
折野在米菈的反方向雙手抱胸俯視著我，有些不悅地說道。
自己的行動被他說中讓我不太開心，我默默站起身。
「這是自殺，請別這麼做。」
「不是啦！我知道這裡有一座停車場，我也知道只要全力一跳，就能抵達這裡的屋頂。你以為這裡是哪裡啊？這裡是外區喔，和我家後院沒兩樣。」
「問題不在驤一學長對地形有多熟悉。無論你有多了解地形，我責備的是你選擇從將近十公尺的高處跳下來。就算『想尋死』也要有分寸，雖然今天是『想跳樓』！」
「少囉嗦，反正都贏了，有什麼關係。」
「說了你也不會聽，我不會再多說什麼！至少希望戰部同學多注意點！」
「好好好～～！」
米菈舉手回應折野的話。
今晚也一如往常地落幕，不知不覺間天空開始泛白。
「我好像睡了很久……都天亮了啊。」
「就是說啊！因為你一直沒醒來，我還以為你死了！而且好像撞到頭了，也沒辦法隨便搬運，很傷腦筋耶！」
「啊～～那真是不好意思。」
雖然沒什麼反省，總之只嘴上說說，敷衍過去。
「結果今天也沒什麼特別的收穫啊。財務廳國稅局西十七號區分局沒有收穫——好了。」
折野從背包取出小型平板電腦，在過去調查過的中央廳相關組織列表中做記號。
「畢竟是七年前的戰鬥區域，要是能找到驤一學長想找的東西就好了。」
「唉，我不怎麼期待啦。我的目標就像連有沒有獎項都不曉得的彩券啊。」
「說的也是……」
我在找的東西今天也沒收穫。
不過沒有期待過，所以也沒有多失望。
「明天起也得好好努力！」
折野在找的東西也沒個頭緒。
過於強烈的正義感催促著折野，讓他立刻開始展望明天。
「早點回家睡覺吧！好睏！」
米菈在找的東西也沒找到。
她那不知是否該以找尋這字眼形容的衝動，今天也臨時妥協，暫且平息。
我最討厭人稱「外區」——這個不眠國度中的這座不夜城。
時鐘指著凌晨時分，微微發亮的天空透出深藍。
在那另一頭，看得見過著日常生活的「特區」。
只有在這城鎮見到的這抹深藍，我還算中意。