第一卷 後日談 兩天後，折野春風，外區
「好想睡……」
戰部同學頂著依舊茫然的神情打呵欠。
時間是上午十點。就外區而言，算是一大早。
「抱歉，這麼早叫你出來。」
「不會啊，沒關係。回去之後請我吃飯喔。」
「哈哈……知道了。」
我無力地回答。太陽照著我們，今天一樣是個大晴天。
只和戰部同學兩人一起走在外區的道路上，感覺比平常來得寬敞。
四周充滿了寂靜，仿佛幾天前的激戰是假象一般，不過那只是因為最近的狀況很奇怪，這才是外區本來的模樣。
我們的目的地是之前與伊比利亞軍人交戰的地方。
這裡在分裂作戰中應該是戰鬥區域，在這片荒廢的城鎮中顯得格外詭異。
四散的瓦礫與崩塌的建築像要永久留存當初戰鬥的情景，令人不快地存在於此。
「小春，我撐不下去了。好難受。」
來到留有還很新的戰鬥痕跡的建築物前時，戰部同學捏著鼻子說道。
從那張皺成一團的臉龐發出的鼻音很是滑稽，但我對此沒多說什麼，只告訴她在外頭等著，自己走進建築物。
我也馬上就明白她為什麼會有這反應。乾涸的血味瀰漫在鼻腔，現在不是夏天所以沒那麼強烈，但在遮蔽陽光的建築物飄蕩著潛藏於陰影中的腐敗氣味。
我打開隨身攜帶的手電筒，沿著走道前進。只有瓦礫聲空洞地迴蕩著，我眨眼的次數漸漸增加。從眼睛的感覺判斷，應該近了。
在我抵達的地方，有三具屍體橫躺在地。
我不記得這幅情景，應該是戰部同學或驤一學長殺的吧。
我避開倒地的屍體前進。為了在屍體突然起身時也能立刻反應，我不卸下警覺。
因為這種電影般的情節，隨時有可能真實上演。
我獨自走在黑暗中，不時從破損牆面照入的陽光刺痛雙眼，同時不斷前進。最後來到之前的主要戰場，看起來沒有任何改變。
只有很多死去的人類躺在地上。
「我回來了。」
走出飄蕩著陰鬱氛圍的建築，回到陽光下時，感覺有某些東西被淨化了。
但與我的心情相反，當我走到坐在一段距離外的戰部同學身旁時，她立刻板起臉。
「小春，你好臭。」
「咦咦！抱歉喔，因為去了那邊嘛。」
「為什麼要來這裡啊～～？還帶我一起來。你自己一個人來嘛！」
「不，我也需要戰部同學啊！」
我如此說著，環顧四周。在這空蕩蕩的城鎮中，有幾個似乎會動的東西。
戰部同學是不可或缺的戰力。
萬一和那些傢伙們正面衝突，憑我一人無法獨自對抗。
「接下來要去之前跟金國的那些人戰鬥的地方，最後是前天的倉庫。」
「咦咦～～！還沒完喔！我不要啦！好遠耶～～！」
戰部同學看著指向西方的我，跺腳鬧脾氣。
就像個孩子，很難想像她是衛學的學生。
不過，這種地方正是她的特別之處。
「戰部同學，你放心！」
我安撫似的說完後，借用了停放在附近的那玩意兒。
在這種地方，插著鑰匙不管，棄置在路旁的這些東西並不稀奇。
因為過著一如往常的生活時，身邊突然發生了戰鬥。根本沒空拔鑰匙，有這種案例存在也一點都不奇怪。
我將之前就相中的兩輛車牽到戰部同學面前。
是依然插著鑰匙的電機車。移動的功夫能大幅削減。
「咦？可以嗎？不好吧？」
「在這裡哪有什麼好不好的。戰部同學之前不是講過了嗎？」
「是沒錯啦，但小春會做這種事還真稀奇～～！小春，你怎麼了？感冒了？」
「嗯～～」
我並沒有自詡為正義之士。
只是不想理所當然地做壞事，但現在的狀況已經無法再拘泥這麼多了。
面對巨大的邪惡，這種程度只是細枝末節的小事。
「沒關係沒關係，我們走吧！」
我笑著對戰部同學說。
「不過，不會因為聲音而被發現嗎？之前驤學長才剛這樣講過。」
「但是，現在只有我和戰部同學啊。就算被人家突襲，我們會輸嗎？」
「喔～～……原來如此。今天沒有『扯後腿的』！」
「戰部同學，這樣講很過分耶。」
我感到有些悲傷。不過，我沒空同情不在場的驤一學長。
「啊，可是小春，這兩台都沒電了。這邊都沒電，電力補給站也沒用。」
「別擔心。」
我說完放下後背包。
我從裡頭拿出市售的簡易電池。在電力突然耗盡時，能為電機車補充電力的專用道具。我買了能對應各類型電機車的高性能電池，但缺點是價格很高，尺寸不小，重量也不輕。
「我是第一次在這邊騎電機車，在沒鋪柏油的道路得小心點才行。」
「是啊～～！交給我吧！因為我很熟練了！」
有前科的戰部同學笑著握緊拳頭。
◇
「接下來嘛……」
在太陽還沒西沉前，我們抵達了馬吉斯工業的倉庫。
途中去調查了之前與金國部隊交戰的地點，腐爛程度比伊比利亞的傢伙們更嚴重的屍骸仍倒在那裡。
在調查過後，我們來到今天最後的目的地。
「機車好快喔！我已經回不去了！大概回不去了啊，小春！」
戰部同學開心地說著，珍惜地撫摸著連持有者是誰都不知道的電機車。
「戰部同學，我想拜託你對周遭搜敵。」
「我有啊我有啊～～有在聽有在聽～～這裡沒有任何人～～！」
戰部同學以奇怪的節拍回答，心情格外地好。
下次和驤一學長來外區時會變成如何呢？我有點擔心。
「走吧，戰部同學。」
我拖著戰部同學離開電機車，走過面向道路的馬吉斯工業大樓的側邊，前往大樓後方的倉庫。
從中途鋪著的白色水泥地上，遇到戰部同學突襲的五人的屍體依舊倒在原處——
應該是如此才對。
「咦？奇怪？」
戰部同學發現異狀，跑向現場。
前陣子應該打倒的五個人所在的位置，只剩下大片血跡。
屍體憑空消失了。
「小春……這是……」
我只對神色不安的戰部同學使了個眼神，繼續前進。
先不管倉庫內部，來到鐵卷門前。
在外區夜裡熊熊燃燒的那具屍體。
身高應該達五公尺的那個怪物所在之處。
當時的我們馬上離開了現場，所以沒看到火焰熄滅的瞬間，但那股火勢實在不足以徹底將那副巨大身軀完全燒成炭。
但是，與我的預料相反。
不，正如我所料——
除了水泥地上的燒焦痕跡，在鐵卷門前斷氣的燒焦屍體已經不見蹤影。
倉庫里也連看都不用看。
「小春，這是怎麼回事？」
對於歪著頭的戰部同學，我回以困惑的表情。
雖然我想像過這種可能，但也只是想像過。
「戰部同學，讓我問一個問題。」
看不見任何輪廓。
「你過去交手過的敵人，有時會有『特別厲害』的傢伙吧？這些人當中，有沒有你以為殺死了卻又沒死的例子？或是手臂特別長，身體特別大，會發出電擊之類的？」
我知道答案。
戰部同學仰望晴朗的天空，思索一會兒後開口：
「嗯～～沒有喔！以前戰鬥過的厲害對手，單純只是厲害而已。如果有那種例子，我遇到就會講。」
「我想也是。的確如此。」
所以，這代表著什麼？
我呆站在沒有屍體的犯案現場，線索不斷累積，卻始終無法拼湊成全貌。
「屍體跑哪裡去了？該不會還活著？」
「我想應該不可能。畢竟還有被戰部同學肢解的傢伙，認為他們都被回收了也許比較妥當。」
「被誰回收？」
「嗯～～研究所吧？正常來想，畢竟他們會製造人造人，也會想回收實驗體的屍體吧？因為在研究上有需要之類的。」
「啊～～我在漫畫之類的看過！」
古今中外的作
品中，瘋狂科學家可能會想的事就是這個。
「不過，為什麼連其他的屍體也收走了？」
「其他的？」
「不是人造人的其他人。在倉庫里戰鬥時，也有很多普通人吧？聽不懂皇都的語言，來歷不明的那些傢伙。連那些屍體也帶回去應該很費功夫，如果是我，我只會把需要的屍體帶回去。」
「的確！我應該也會這樣！因為很重啊！」
「我看到伊比利亞和金國部隊的屍體都還在，還以為倉庫這邊也會一樣。除了可能是人造人的屍體，其他屍體會被棄置在這裡。但是，實際上不是，全都回收了。出現在這裡的傢伙，和剛才那些地方的傢伙有什麼不同？國家？曾和人造人待在一起？裝備？想不透……」
思考開始空轉。看不見終點的思緒盤旋著，令人煩悶。
戰部同學和苦思的我一樣，似乎也很難受。
「嗯～～嗯～～小春，你今天是來調查什麼的？我搞不太懂你想說什麼耶！」
「喔，不好意思，其實我沒有明確的目的。但是，也許能發現什麼——我這麼想才跑來的。而實際上，狀況真的有變化。」
「咦？可是，你什麼也搞不清楚吧？」
「目前是這樣，現在這樣就好。現在我們就像在拼一幅很大的拼圖，而且是從四個角落開始慢慢拼湊。雖然知道我們確實在前進，但是還看不出那幅畫的全貌。不過這些線索都很重要。我想……現在就是這種時期。」
「千里之途的那個對吧！我也知道喔！諺語！」
當戰部同學炫耀自己不完全的知識時，總是她連皮毛都完全不記得的時候。
不過，調侃她這點是驤一學長的角色。因此我只輕聲回答真聰明，隨即轉過身。
「那我們回去吧。」
「這樣就夠了嗎？」
「要是待太久，撞見他們也很麻煩。今天就撤退吧。」
在太陽尚未完全沉沒前，我們踏上歸途。
今天目睹的情景，有朝一日應該會派上用場。我如此深信著，往前邁進。
這時，戰部同學發出低吟，雙手抱胸。戰部同學大概也正以她的方式分析現況。
「要是犯人有兩個就很簡單了啊～～」
「嗯？」
戰部同學無意間說出口的這句話讓我停下腳步。
「什麼意思？」
「嗯，推理作品裡偶爾會有這種劇情啊，其實有兩個犯人，讓現場一片混亂。如果現在也是同樣的狀況就很簡單了啊～～」
聽完戰部同學的這番話後，我看向太陽逐漸下沉的西方。
外區的另一側。
位於比這裡更深邃的黑暗中的大地世界。
他們並非團結一致嗎？
戰部同學頂著依舊茫然的神情打呵欠。
時間是上午十點。就外區而言，算是一大早。
「抱歉，這麼早叫你出來。」
「不會啊，沒關係。回去之後請我吃飯喔。」
「哈哈……知道了。」
我無力地回答。太陽照著我們，今天一樣是個大晴天。
只和戰部同學兩人一起走在外區的道路上，感覺比平常來得寬敞。
四周充滿了寂靜，仿佛幾天前的激戰是假象一般，不過那只是因為最近的狀況很奇怪，這才是外區本來的模樣。
我們的目的地是之前與伊比利亞軍人交戰的地方。
這裡在分裂作戰中應該是戰鬥區域，在這片荒廢的城鎮中顯得格外詭異。
四散的瓦礫與崩塌的建築像要永久留存當初戰鬥的情景，令人不快地存在於此。
「小春，我撐不下去了。好難受。」
來到留有還很新的戰鬥痕跡的建築物前時，戰部同學捏著鼻子說道。
從那張皺成一團的臉龐發出的鼻音很是滑稽，但我對此沒多說什麼，只告訴她在外頭等著，自己走進建築物。
我也馬上就明白她為什麼會有這反應。乾涸的血味瀰漫在鼻腔，現在不是夏天所以沒那麼強烈，但在遮蔽陽光的建築物飄蕩著潛藏於陰影中的腐敗氣味。
我打開隨身攜帶的手電筒，沿著走道前進。只有瓦礫聲空洞地迴蕩著，我眨眼的次數漸漸增加。從眼睛的感覺判斷，應該近了。
在我抵達的地方，有三具屍體橫躺在地。
我不記得這幅情景，應該是戰部同學或驤一學長殺的吧。
我避開倒地的屍體前進。為了在屍體突然起身時也能立刻反應，我不卸下警覺。
因為這種電影般的情節，隨時有可能真實上演。
我獨自走在黑暗中，不時從破損牆面照入的陽光刺痛雙眼，同時不斷前進。最後來到之前的主要戰場，看起來沒有任何改變。
只有很多死去的人類躺在地上。
「我回來了。」
走出飄蕩著陰鬱氛圍的建築，回到陽光下時，感覺有某些東西被淨化了。
但與我的心情相反，當我走到坐在一段距離外的戰部同學身旁時，她立刻板起臉。
「小春，你好臭。」
「咦咦！抱歉喔，因為去了那邊嘛。」
「為什麼要來這裡啊～～？還帶我一起來。你自己一個人來嘛！」
「不，我也需要戰部同學啊！」
我如此說著，環顧四周。在這空蕩蕩的城鎮中，有幾個似乎會動的東西。
戰部同學是不可或缺的戰力。
萬一和那些傢伙們正面衝突，憑我一人無法獨自對抗。
「接下來要去之前跟金國的那些人戰鬥的地方，最後是前天的倉庫。」
「咦咦～～！還沒完喔！我不要啦！好遠耶～～！」
戰部同學看著指向西方的我，跺腳鬧脾氣。
就像個孩子，很難想像她是衛學的學生。
不過，這種地方正是她的特別之處。
「戰部同學，你放心！」
我安撫似的說完後，借用了停放在附近的那玩意兒。
在這種地方，插著鑰匙不管，棄置在路旁的這些東西並不稀奇。
因為過著一如往常的生活時，身邊突然發生了戰鬥。根本沒空拔鑰匙，有這種案例存在也一點都不奇怪。
我將之前就相中的兩輛車牽到戰部同學面前。
是依然插著鑰匙的電機車。移動的功夫能大幅削減。
「咦？可以嗎？不好吧？」
「在這裡哪有什麼好不好的。戰部同學之前不是講過了嗎？」
「是沒錯啦，但小春會做這種事還真稀奇～～！小春，你怎麼了？感冒了？」
「嗯～～」
我並沒有自詡為正義之士。
只是不想理所當然地做壞事，但現在的狀況已經無法再拘泥這麼多了。
面對巨大的邪惡，這種程度只是細枝末節的小事。
「沒關係沒關係，我們走吧！」
我笑著對戰部同學說。
「不過，不會因為聲音而被發現嗎？之前驤學長才剛這樣講過。」
「但是，現在只有我和戰部同學啊。就算被人家突襲，我們會輸嗎？」
「喔～～……原來如此。今天沒有『扯後腿的』！」
「戰部同學，這樣講很過分耶。」
我感到有些悲傷。不過，我沒空同情不在場的驤一學長。
「啊，可是小春，這兩台都沒電了。這邊都沒電，電力補給站也沒用。」
「別擔心。」
我說完放下後背包。
我從裡頭拿出市售的簡易電池。在電力突然耗盡時，能為電機車補充電力的專用道具。我買了能對應各類型電機車的高性能電池，但缺點是價格很高，尺寸不小，重量也不輕。
「我是第一次在這邊騎電機車，在沒鋪柏油的道路得小心點才行。」
「是啊～～！交給我吧！因為我很熟練了！」
有前科的戰部同學笑著握緊拳頭。
◇
「接下來嘛……」
在太陽還沒西沉前，我們抵達了馬吉斯工業的倉庫。
途中去調查了之前與金國部隊交戰的地點，腐爛程度比伊比利亞的傢伙們更嚴重的屍骸仍倒在那裡。
在調查過後，我們來到今天最後的目的地。
「機車好快喔！我已經回不去了！大概回不去了啊，小春！」
戰部同學開心地說著，珍惜地撫摸著連持有者是誰都不知道的電機車。
「戰部同學，我想拜託你對周遭搜敵。」
「我有啊我有啊～～有在聽有在聽～～這裡沒有任何人～～！」
戰部同學以奇怪的節拍回答，心情格外地好。
下次和驤一學長來外區時會變成如何呢？我有點擔心。
「走吧，戰部同學。」
我拖著戰部同學離開電機車，走過面向道路的馬吉斯工業大樓的側邊，前往大樓後方的倉庫。
從中途鋪著的白色水泥地上，遇到戰部同學突襲的五人的屍體依舊倒在原處——
應該是如此才對。
「咦？奇怪？」
戰部同學發現異狀，跑向現場。
前陣子應該打倒的五個人所在的位置，只剩下大片血跡。
屍體憑空消失了。
「小春……這是……」
我只對神色不安的戰部同學使了個眼神，繼續前進。
先不管倉庫內部，來到鐵卷門前。
在外區夜裡熊熊燃燒的那具屍體。
身高應該達五公尺的那個怪物所在之處。
當時的我們馬上離開了現場，所以沒看到火焰熄滅的瞬間，但那股火勢實在不足以徹底將那副巨大身軀完全燒成炭。
但是，與我的預料相反。
不，正如我所料——
除了水泥地上的燒焦痕跡，在鐵卷門前斷氣的燒焦屍體已經不見蹤影。
倉庫里也連看都不用看。
「小春，這是怎麼回事？」
對於歪著頭的戰部同學，我回以困惑的表情。
雖然我想像過這種可能，但也只是想像過。
「戰部同學，讓我問一個問題。」
看不見任何輪廓。
「你過去交手過的敵人，有時會有『特別厲害』的傢伙吧？這些人當中，有沒有你以為殺死了卻又沒死的例子？或是手臂特別長，身體特別大，會發出電擊之類的？」
我知道答案。
戰部同學仰望晴朗的天空，思索一會兒後開口：
「嗯～～沒有喔！以前戰鬥過的厲害對手，單純只是厲害而已。如果有那種例子，我遇到就會講。」
「我想也是。的確如此。」
所以，這代表著什麼？
我呆站在沒有屍體的犯案現場，線索不斷累積，卻始終無法拼湊成全貌。
「屍體跑哪裡去了？該不會還活著？」
「我想應該不可能。畢竟還有被戰部同學肢解的傢伙，認為他們都被回收了也許比較妥當。」
「被誰回收？」
「嗯～～研究所吧？正常來想，畢竟他們會製造人造人，也會想回收實驗體的屍體吧？因為在研究上有需要之類的。」
「啊～～我在漫畫之類的看過！」
古今中外的作
品中，瘋狂科學家可能會想的事就是這個。
「不過，為什麼連其他的屍體也收走了？」
「其他的？」
「不是人造人的其他人。在倉庫里戰鬥時，也有很多普通人吧？聽不懂皇都的語言，來歷不明的那些傢伙。連那些屍體也帶回去應該很費功夫，如果是我，我只會把需要的屍體帶回去。」
「的確！我應該也會這樣！因為很重啊！」
「我看到伊比利亞和金國部隊的屍體都還在，還以為倉庫這邊也會一樣。除了可能是人造人的屍體，其他屍體會被棄置在這裡。但是，實際上不是，全都回收了。出現在這裡的傢伙，和剛才那些地方的傢伙有什麼不同？國家？曾和人造人待在一起？裝備？想不透……」
思考開始空轉。看不見終點的思緒盤旋著，令人煩悶。
戰部同學和苦思的我一樣，似乎也很難受。
「嗯～～嗯～～小春，你今天是來調查什麼的？我搞不太懂你想說什麼耶！」
「喔，不好意思，其實我沒有明確的目的。但是，也許能發現什麼——我這麼想才跑來的。而實際上，狀況真的有變化。」
「咦？可是，你什麼也搞不清楚吧？」
「目前是這樣，現在這樣就好。現在我們就像在拼一幅很大的拼圖，而且是從四個角落開始慢慢拼湊。雖然知道我們確實在前進，但是還看不出那幅畫的全貌。不過這些線索都很重要。我想……現在就是這種時期。」
「千里之途的那個對吧！我也知道喔！諺語！」
當戰部同學炫耀自己不完全的知識時，總是她連皮毛都完全不記得的時候。
不過，調侃她這點是驤一學長的角色。因此我只輕聲回答真聰明，隨即轉過身。
「那我們回去吧。」
「這樣就夠了嗎？」
「要是待太久，撞見他們也很麻煩。今天就撤退吧。」
在太陽尚未完全沉沒前，我們踏上歸途。
今天目睹的情景，有朝一日應該會派上用場。我如此深信著，往前邁進。
這時，戰部同學發出低吟，雙手抱胸。戰部同學大概也正以她的方式分析現況。
「要是犯人有兩個就很簡單了啊～～」
「嗯？」
戰部同學無意間說出口的這句話讓我停下腳步。
「什麼意思？」
「嗯，推理作品裡偶爾會有這種劇情啊，其實有兩個犯人，讓現場一片混亂。如果現在也是同樣的狀況就很簡單了啊～～」
聽完戰部同學的這番話後，我看向太陽逐漸下沉的西方。
外區的另一側。
位於比這裡更深邃的黑暗中的大地世界。
他們並非團結一致嗎？