第5章 四海商行開張

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  吳可成背著一個包裹,儘量把身體縮成一團騎在馬上,以抵禦馬匹奔馳時迎來的寒風。在經過了將近9天的趕路之後,他終於看到了北京城的外牆。

  當他抵達朝陽門時,還趕得及進城。長時間的趕路,讓他兩條腿都變得一瘸一拐了。

  這個時節居然還有人從外地趕到京城來,讓守門的士兵感到有些驚訝。

  吳可成牽著馬從空空蕩蕩的城門口走進了北京,城門洞內的士兵甚至懶得過來盤問他一下。

  當他進入城內後,這種冷清的感覺頓時就消失了。路上的行人來來往往,正在忙著準備過明天的元宵節。

  根據兩位錦衣衛提供信息,兌換紙幣的有兩個,一個是通州倉場內,一個是京城內的四海商行。

  吳可成甚至都不用考慮,就選擇來了京城,畢竟商人總比官員好說話。

  他走進城內便拉住一名行人問道:「這位兄弟,請問京城中是否有一家四海商行…」

  一刻鐘之後,他就在行人的指點下,找到了最近的一間四海商行。和他印象里的商鋪完全不同,這間商行沒有靠著臨街設置一個狹小的門面房。

  到是同他見過的最好的青樓差不多,門口居然還有兩名穿著禮服的門童。

  似乎看到了他的窘迫,一位僕役主動走了上來對他問道:「這位客人,要進去看看嗎?不用花一分錢。」

  「不用錢?這裡正的是四海商行嗎?」吳可成有些詫異的問道。

  「當然,門楣上不是掛著招牌嗎?」

  「這裡有寄放馬匹的地方嗎?」

  「交給我就可以了,然後拿上這個木牌,回來就可以取走你的馬了。」

  吳可成把手中的韁繩交給了僕役,並從他手中接過了一個木牌,他仔細觀察了一下,上面除了用墨水寫的34號外,也沒有什麼特別之處。

  他看了一眼被僕役牽走的馬,就向著四海商行的大門走去了。進門之後,吳可成眼前看到的同其他大戶人家的跨院沒什麼區別。進入了垂花門之後,他才發現這裡和其他宅院的不同之處了。

  原本應該是大堂前庭院的地方,用方木搭建了一個地面架空層。下面似乎還設置了火龍,讓整個空間比外面暖和了許多。

  整個庭院改建成了一個回字型的建築,回字中間卻留著一個小小的天井,天井中間是一座假山,顯然是原本庭院內遺留下來的舊物。

  圍著天井設置了一圈木柵欄,靠著木柵欄的是一排長椅子,顯然是供給顧客休息的。

  店內各處地方,都掛著大大小小的燈籠,顯然是為過元宵節準備的。

  最讓他感到驚奇的是,將近一畝的空間內,居然有著數十個裝滿了貨物的木架。這和他記憶中的商鋪實在是太不一樣了,乾淨、整潔,還有人不時的補充貨物。

  吳可成只是發愣了一會,就想起自己是來幹嘛的了。他拉住一名穿著紅色制服的夥計問道:「夥計,麻煩問下,這裡可有紙幣兌換銀兩的地方?」

  「就在東面那個房間,上面掛著牌子的那個。」夥計指了指東面,就離去了。

  吳可成正準備走進兌換處,一個人突然從邊上竄了出來。這讓他頓時緊張了起來,做了一個戒備的姿態。

  「要兌換紙幣嗎?」一名年輕人小聲的對他問道。

  「兌換紙幣,不,我要兌換銀兩。」護著胸前包裹的吳可成下意識的搖頭說道。

  這位叫薛令堂的年輕人臉上更是露出了喜色說道:「你有多少紙幣?我和你兌換銀兩。」

  「你?」吳可成頓時警惕了起來,他也算是見過世面的人,知道京城之中並不都是良善之輩。更何況,他包裹內現在有壹千零玖拾肆元,相當於800多兩銀子。

  薛令堂看到吳可成懷疑的眼神,連忙解釋道:「我不是什麼遊民,我是利源典當行夥計…」

  薛令堂還沒有說完,一個人從掛著貨幣兌換所牌子的房間走了出來,他立刻對著薛令堂訓斥道:「怎麼回事,拉客人都拉到我們門前來了,難道真要讓我們禁止你們利源典當行進入商鋪嗎?」

  在這個人的訓斥下,薛令堂頓時連聲道歉著離開了。隨後他對著吳可成說道:「要兌換就趕快,在過兩刻鐘,我們這裡就下班了,要後天才開張了。」

  說完之後,此人就離去了。吳可成有些詫異,他不明白為什麼用紙幣兌換銀兩都有人搶。

  懷著疑惑的心情,吳可成走進了兌換錢幣的房間。一排長桌把房間一分為二,在坐在桌子後面的夥計招呼下,吳可成在桌子前坐了下來。

  夥計仔細點驗了他從包裹中拿出的紙幣,都沒有和他談應當怎麼兌換,麻利的從身後的銀箱裡取過了銀兩,計量清楚後推到了他面前。

  這和他想像中的兌換完全不同,他來之前都已經準備好,要據理力爭不能讓四海商行用成色差的黑銀糊弄自己,不過現在看來用不上了。

  「這位客官,你要清點清楚,離開之後我們可不負責是不是短缺數量了。」這位夥計對著還在發呆的吳可成提醒道。

  「不,不是的…」看著這些93成色的紋銀,吳可成有些說不出話來。他沒想過這紙幣居然真能兌換出銀子來,還是成色這麼高的紋銀。

  要知道聚源當鋪兌換出去的銀子以雜色銀子居多,一小部分是粗絲銀。按照規定:55兩雜色銀換50兩紋銀,而52兩4錢粗絲銀換50兩紋銀。

  「就算是一比一都有錢賺啊。」吳可成心裡如此想著。

  「要是客官你覺得太重拿不走,可以先開個帳戶,以後隨用隨取就是了。」夥計看著桌上將近50多斤重的銀子,以為吳可成是因為拿不動在犯愁,於是出聲提點道。

  「帳戶?」吳可成有些茫然的反問道。

  「對,就是讓你暫時存錢的意思,和典當行典押東西差不多,不過我們不會收取你的寄存費用。而且京城以內,任何一家四海商行的貨幣兌換點,你都能提取帳戶里的銀錢。」

  吳可成只是想了想,就立刻決定道:「那我存個800兩整數,在你們柜上,零散的銀子和銅錢我帶走。行嗎?」

  「當然沒有問題,那麼你填寫下這張表格就可以了…」

  對吳可成來說,他最重要的任務是把紙幣能不能兌換銀子的消息帶回去,而不是背著這麼重的銀子趕路,因此他毫不猶豫的接受了這名夥計的建議。

  從元旦大朝會之後,朱由檢難得給自己放了幾天假,窩在宮內沒有出去。

  宮內新年的氣息非常的濃厚,人人都換上了葫蘆補子的衣服,皇城的御街上還有太監擺出來的各種攤位。

  當然了,所有的這些花樣,都是歷代皇帝們為自己不能自由出入宮禁,而讓太監們學習民間的布置,好讓皇帝假裝走出了宮城,做為一個普通百姓生活而已。

  對於朱由檢來說,到像是專門為他一個人出演一個真實的楚門世界一樣,這讓他很有新鮮感。

  當他空下來之後,自然就同周后、田、袁兩妃走動密集了起來,還要加上樂安公主及葡萄牙少女伊莎貝拉。

  朱由檢閒著無聊,發明了記憶里的紙牌遊戲、跳棋遊戲,讓這些女孩終於找到了樂趣。

  不過這樣的慵懶生活他只過了三天就結束了,因為四海商行終於開張了。

  為了不讓四海商行因為各種問題關門,他帶著人制定商鋪各種物資短缺時的調度方案,還有各種物資的物流安排等等。

  一開始,他讓戶部用紙幣代替銀兩,作為京畿軍隊同官員的月餉。

  幾乎這些軍士和官員拿到月餉後第一件事,就是趕緊跑去四海商行兌換成了紋銀。

  但是很快,四海商行內豐富的商品種類,及比其他商鋪低15%的價格,迅速吸引了京城的百姓們。

  根據精確的計算,四海商行把銀兩兌換紙幣的比價定為:紋銀1.05:1的比率。

  京城中下階層的人們很快就發現,就算是先把手裡的銀子兌換成紙幣,再去四海商行內購買生活必需品,也比拿著銀子去小商鋪購買更為划算。

  以往京城中的糧鋪進入冬季後,基本上是一天一個價格,直到來年的三、四月份為最高。

  四海商行雖然成立不久,但是米價卻一直沒有變動過,這使得四海商行的名聲一下就打開了。

  雖然京城中的糧商對此相當不滿,但是考慮到四海商行背後有皇帝的身影,他們也只能暫時忍耐了下去。

  如果不是現在還是放假期間,這些糧商們肯定是要請幾個御史出來,批評皇帝與民爭利了。

  四海商行的股東們,原本對於崇禎把糧食等必需品的價格壓的這麼低,還是有很大意見的。

  對這些商人來說,囤積居奇才是一個正經商人該幹的事,特別是糧食這種每個人每天都必須要消耗的商品,更應該以囤積的方式慢慢的提高價格出售。

  不過很顯然,崇禎沒打算同他們講理,一開始就以自己的意志來打造四海商行的經營理念。

  四海商行在京城有27家店,十天內從幾百兩每天的營業額,上漲到了現在的1萬8千餘兩,可以說上漲的幅度超過了這些商人的想像。

  於是原本只想著能保本就行的商人們,很快就去研究了四海商行的帳簿。結果他們發覺,最賺錢的居然是宮內搗鼓出來新鮮玩意同錢幣兌換業務。

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