第一卷 MILESTONE：鏡之國
在那之後｜｜。
在奇妙的早餐結束後，我們來到了布萊特博士的研究室。
不知道是因為喝了具有療愈心靈之效，由「父親的禮物」產生的湯，或者是情緒受到表現出過度開朗態度的布萊特博士所影響，總覺得全身暖呼呼的。
不過，心情卻不是很明快。
布萊特博士之前說的話，讓我耿耿於懷。
「這個，布萊特博士。」
當布萊特博士正把裝有土產的紙袋一個一個排整齊時，似乎和我懷有相同心情的愛莉絲戰戰兢兢地提出了詢問。
「可以請教剛才那句發言是什麼意思嗎？■■■不是這個世界的人……到底是怎麼回事呢？」
「呵呵，稍後會好好說明的，你放心吧。我沒有刻意賣關子的興趣。不管是從好的角度或壞的角度來說，我都是個不會在意現場氣氛的人，這可是大家一致公認的喔。」
布萊特博士優雅地在椅子上坐下，轉身面對我們時，臉上的表情真摯到令人意外的地步。我和愛莉絲也在造訪這間研究室時的固定位置｜｜床鋪上｜｜並肩坐下，面對著這位奇妙的博士。
「好啦，要從哪裡開始說呢？」
布萊特博士讓雙腿毫無意義地嬌艷交纏，露出像是在思索的表情。
「■■■，我們｜｜就姑且這麼說吧，我們SCP基金會，在觀測到你的存在，得知你的特異性的同時，對於你的身份就進行了綿密到堪稱執著的調查。」
哎，這也是當然的吧……。已經在SCP基金會的研究所中生活了相當長時間的我，坦率地這麼想。畢竟這就是他們，也就是SCP基金會的目的｜｜對於無法以常識去理解的SCP物件進行調查、研究，並且加以確保、收容、保護。
在我誤闖這處研究所的當天，包含衣物在內的所有物品就都遭到了沒收，而且應該也全都經過了縝密的徹底調查才是。我本人的一切言行舉止，應該也都處於監視、觀測之下，另外也接受過許多次的身體檢查等。
我想，自己的一切應該都攤在陽光之下，受到了基因層級的解析吧。
「你應該是這麼想的吧？實際上，SCP基金會也的確是能夠做到這種地步的組織，相關的知識、經驗、執行能力，我們全都具備。因為你相當老實地遵守我們的規定，而且談到自己的事情時也沒有說謊，就這方面來說，算是相當輕鬆的研究對象。」
布萊特博士反倒是以看似覺得有些無趣的表情這麼說，微微皺起了眉頭。
「根據調查結果指出，基本上，你就跟外表看起來一樣，是個讓人提不起絲毫興趣的普通男孩。除了能夠進入照片裡面的奇特能力之外，沒有其他值得一提的特徵。頭腦、體能、外表也都是平均程度，可以說是過分平凡，平凡到讓人不想選為男朋友的類型呢。」
這個不知道該稱為他還是她的博士，一邊加上完全無關緊要的個人感想，一邊換上認真的表情。
「任何人都是這麼認為的，甚至就連我本人也不例外。姑且不論你的能力，我們對於你個人已經漸漸不感興趣了。但是，為了慎重起見，關於你的調查，我們試著取得佐證時｜｜確認了令人不解的事實。」
布萊特博士突然將臉靠過來，露出非常滿意的笑容。
「根據你的證言，我們派遣調查員前往你自稱原本在當地生活的日本某處。畢竟你似乎也一直很在意家人會因為自己突然失蹤而感到擔心嘛，至少有必要讓你的父母親等人知道你平安無事。當然，我們之所以這麼做，主要理由還是進行你的背景調查。」
「■■■的家人，果然很擔心他嗎……？」
雖然愛莉絲以關懷的態度如此詢問，不過布萊特博士只是保持著笑容聳聳肩。
「事情沒有那麼簡單。■■■的父母親也好、學校的老師也好，一切想得到的相關人士｜｜甚至全都沒有察覺到■■■的失蹤。沒有任何人在擔心，就像什麼事都沒發生過一樣，大家都過著『一如往常的生活』喔。」
這……該怎麼說呢，我覺得有點受到打擊。
雖然說我的確不是什麼大人物，世上不管有沒有我這個人，應該都不會有太大的變化。但是，我原本打從心底相信，至少爸媽應該會因為我突然失蹤而非常慌張，四處尋找我的下落。
難道我意外地惹人厭嗎……是個沒有人關愛的可憐人嗎。
布萊特博士看著糾結於這些煩惱之中的我，發出聽似感到愉快的笑聲。
「抱歉，我剛才的表達方式不是很貼切。跟你有關的人沒有出現任何動搖，其實也是理所當然的。這是因為，你根本沒有失蹤的關係。」
呃……？
這是什麼意思呢？
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「不太容易說明就是了。■■■，你自稱原本在那裡生活的日本市鎮｜｜即使是現在，你也依然在那裡過著普通的生活。每天往返於自己家跟學校之間，度過還算愉快的青春時光。」
布萊特博士筆直地注視著我的眼睛，說著莫名奇妙的話。
「直到今天早上為止，我都還在那裡｜｜我趕往你原本生活的市鎮，跟你見過面了喔。我裝成偶然與你相遇的樣子，也跟你有了簡單的交談。只看別人的調查結果，我實在不太能夠相信，所以特地自己跑了一趟，對許多事進行確認。」
原來如此，布萊特博士之所以有一陣子不在研究所｜｜其實是認真地去進行調查了嗎。從那一大堆土產來看，這人好像還去過世界許多其他地方，或許只是在處理手頭上的各式各樣專案時順便過去看一下而已吧。
「畢竟我跟你本人有交流，而且到現在為止也有過附身在無數不同類型人物身上的經驗。我的人生經驗比任何人都更為豐富，相信自己看人的眼光相當準確。」
布萊特博士沉穩而明確地如此斷言。
「在這樣的我看來，在那個日本市鎮的■■■，以及現在在我眼前的■■■，確實是同一個人。為了慎重起見，我還裝成跌倒的樣子，和在日本的■■■有過接觸，趁機採取了表皮，做了DNA檢驗等，這部分也出現了相同的結果。」
「唔？到、到底是怎麼回事呢？」
愛莉絲的眼睛不停動來動去，像是無法理解的樣子。
「有個跟■■■一模一樣的冒牌貨，為了奪取■■■的立場而取代了他｜｜是這樣的嗎？」
「雖然的確有這樣的可能性，不過多半即使加以否定也不會有問題吧。不論運用什麼樣的科學技術都不可能做出完全相同到那種地步的複製品，而且也沒有意義。奪走日本的一個平凡高中男生的立場，到底可以讓哪裡的誰獲得什麼樣的好處？」
唔，雖然我覺得自己有點遭到嘲諷，不過，實際上｜｜的確如同布萊特博士所言。當然，我覺得很平常的生活，舉例來說，在戰爭孤兒之類的人物看來，可能就是宛如天堂般的日子……。但是，生活過得比我更加優雅的人，肯定也多不勝數，為什麼會選上我進行替換？勢必會留下這樣的疑問。
「也不是冒牌貨或複製人之類的哪。我試著分析過對方的心理、行動，不管是怎樣的名演員都不可能表現出跟■■■本人完全相同的反應。」
布萊特博士做出了宛如名偵探般有條有理的敘述。
「比如說，倘若搭配運用多個SCP物件，確實有可能創造出完全相同的肉體，但人格就沒辦法了。再怎麼說都應該會有讓人覺得不對勁的地方。然而，我飛到日本實際與之交談過的那個人，的確就是■■■本人。」
「也就是說｜｜這個嘛，說真的，到底是怎麼回事？既然事先說過不會刻意賣關子，那就請不要這樣一直若有深意地拖延結論，布萊特博士！」
可能是開始感到焦急了吧，愛莉絲的語氣變得比較重，布萊特博士苦笑後點點頭。
「簡單說，現在在我們眼前的■■■，其實是來自平行世界的訪客喔。因為這麼想就都能說得通了，所以我打算支持這個說法。」
平行世界……。
我在這處SCP基金會的研究所中多次奉陪布萊特博士進行實驗的期間，曾經聽過這個詞。世界並非只有一個，而是同時存在許多個……。雖然這些世界基本上都非常相似，但也有基於各式各樣理由而發生無數大大小小變化的情況。
這些平行世界之間平常沒有往來，完全不會出現交集。然而，在某些機緣巧合之下，有可能因為種種因素而連結在一起｜｜好像是這樣吧。在我問起某些不知道的單字時，記得愛莉絲曾經提供過這樣的說明。
在討論我的特殊性｜｜能夠進入照片之中的能力｜｜時，這個詞也曾經出現過。當時好像是說，我並沒有回到拍攝照片的時間點，也就是說，我不是進行時光旅行回到了過去，其實是進入了過去的平行
世界之類的。
因為是平行世界，所以，不論我在照片裡做了什麼，對於我們現在所處的這個世界都不會有任何影響。舉例來說，對於過去發生的悲劇等，我無法加以消除，諸如此類的。
「嗯，■■■的能力也為這個說法提供了佐證。你具備的能力是｜｜能夠進入『照片之中』的平行世界。」
簡直就像是知道我在想什麼似地，布萊特博士做出了一針見血的補充。
「如果能夠推測到這裡，再來就簡單了。你原本生活的世界，並不是現在我們像這樣存在於其中的這個世界。應該是對我們來說的照片之中，也就是諸多平行世界裡的一個吧。」
「啊，原來如此……。博士剛才為什麼會說■■■不是這個世界的人，理由就在這裡吧。」
理解速度比我快的愛莉絲，像是能夠接受似地點了頭。
我也在這之後大概了解了狀況。
這裡是平行世界，其實另外還存在著一個屬於這個世界的我。
另外一個我，應該就是過著十分普通的，在我被傳送到這個世界之前所勉強接受的日常｜｜過著像是一般常見高中男生的生活吧。
正是因為如此，所以「父親的禮物」才會顯示出那樣的訊息。那個訊息的對象，其實是這個世界的我，並不是此時此刻在這裡思考的我啊。
這個世界的我，應該還是每天都照常乖乖地去學校上課的吧。所以，我的爸媽才會對這點給予讚賞。哎，畢竟他們也不可能知道還有另外一個來自其他世界的我啊……。
布萊特博士應該是為了補強自身見解中關於這方面的證據，所以才會把「父親的禮物」帶過來的吧。同時還可以讓處於沮喪之中的我們獲得療愈，可以說是一舉兩得｜｜哎呀，不過也很可能就只是單純覺得這麼做很好玩而已。
布萊特博士就是這種人。
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雖然說其實不怎麼重要，不過，就在我模模糊糊地了解到先前在餐廳里的一幕具有什麼樣的含意時。
愛莉絲閉上眼睛，感傷地這麼說。
「現在在我身邊的■■■，原來是來自平行世界的貴客啊。不對｜｜多半是我從照片裡、從平行世界裡把■■■給拉出來的吧。就像我在之前多次實驗中所做的一樣。」
愛莉絲一再把手握起來後又張開，深深地嘆了一口氣。
「該怎麼說呢，我覺得對你很抱歉。因為我把■■■你扯離了原本應當存在的世界。然後又因為寂寞而挽留你，說什麼把你當成家人般看待｜｜啊啊，我怎麼會做出這種事呢。」
愛莉絲……我覺得，你不必太在意這件事。雖然我一開始的確是因為無處可去，別無選擇才留下來的，但是，現在，我是以自己的意思選擇留在這裡，留在愛莉絲你的身邊。
把你視為個性相投的同居人。
如果你可以接受的話，我也希望能把你當成家人看待。
我懷著這樣的心情握住愛莉絲的手，她露出看似稍微感到安心的微笑。她小小的手讓我感受到溫暖。我是來自其他世界的旅人，或許不該存在於這個世界就是了。
在這個世界｜｜奇妙的SCP物件宛如理所當然般存在的世界｜｜我度過了不算短的時間。關於這點，我沒有絲毫後悔，不會覺得自己不幸。
因為，愛莉絲總是在我身邊溫柔地笑著。
我感到很滿足。
感到很幸福。
然而｜｜。
「當然，任何人都無法束縛住靈魂、束縛住人生。誰都沒有資格這麼做。雖然這種話由擁有『不死首飾』的我來說或許有點怪……聽起來可能像是在開玩笑就是了。」
雖然布萊特博士的發言內容像是在說笑，但語氣嚴肅到令人意外的地步。
「■■■｜｜你想在哪個世界怎麼活下去，都是你的自由喔。雖然SCP基金會高層希望能夠確保你這個貴重人才，不過，就我個人而言，還是想交由你自己決定。打算怎麼做？要回去原本的世界嗎？還是想一直在這裡生活下去？」
哎，不過，就算博士問我要不要回去……。
有辦法可以回得去嗎？讓我回去原本所在世界的手段……？
「只是要回去的話很簡單喔。由於還沒經過驗證，所以只是推測，不過，多半只要進入你最初來到這裡時的那張照片裡面就可以了。那張照片裡面就是你原本｜｜生活的平行世界，就是你的世界喔，■■■。」
布萊特博士從總是穿在身上的白袍胸前口袋中拿出一張照片。
看到那張照片，讓我覺得有點懷念。
照片中有著多到數不清的老舊書架。
我覺得那好像已經是發生在許多年前，甚至像是發生在上輩子的事｜｜那裡正是我當初和喜歡超自然事物的奇妙學姐談論「照片中的少女」的圖書館。
相對於能夠將自己拍下的照片當成影像般觀看的超能力者愛莉絲，那張照片在我看來就只是單純的靜態圖像。在照片中書架的正中央，有著可能是因為動得太劇烈而拍得有點模糊的■■■■■學姐，以及似乎是她因為嚇了一跳而失手掉在地上的書。
啊，的確沒錯｜｜書名是《愛麗絲鏡中奇遇》。
從照片的另外一邊｜｜從這邊的世界｜｜看起來，原來是這個樣子的嗎。
看到存在於記憶之中的光景，我的內心湧現一股鄉愁。
雖然在這處研究所里的生活也的確相當快樂、相當幸福。
但是，就算只有一瞬間也好，我還是想要回去。想和爸媽、和學校里的朋友們見面。和大家聊些無足輕重的話題，念書、玩社團，無所事事地邊吃便利商店的零嘴邊看電視節目｜｜想要度過那無趣而貴重的日常。
要我選擇在哪一邊的世界活下去，真的相當讓人傷腦筋。
畢竟我也不希望再也無法和愛莉絲見面，沒辦法再接觸到更多超乎想像的SCP物件，也讓人覺得有些遺憾。
因為，現在回想起來，在這裡的生活，真的是每天都充滿刺激｜｜過得相當愉快。
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「呵呵。雖然這點也同樣還沒有確認，所以無法斷言，不過，一旦回到原本的世界後就無法再到這邊來……應該也不至於這樣喔。透過同樣的步驟，也就是由愛莉絲碰觸照片中的你，把你拉出來，相信就可以讓你再來到這個世界。」
布萊特博士以像是看到什麼可愛事物的模樣看著煩惱中的我，眯起了一邊的眼睛。
「你可以自由地往返於兩個世界之間。因為只有愛莉絲能夠把你帶過來，如果你說什麼都不想待在這裡的話，愛莉絲多半就不會運用能力……。簡單地說，只要你和愛莉絲有意願，不管往返多少次都行。」
不知道該稱為他還是她的博士，保持坐在椅子上的姿態，優雅地張開雙臂。
「將這點也納入考慮後，你打算怎麼辦？再次強調，做決定的人是你｜｜交由你的自由意志定奪了，■■■。這是到現在為止，你陪我一起進行過許多次有意義實驗的謝禮，就讓你自己來選擇吧。」
雖然覺得像是趁機強迫推銷人情給我，不過從這段話中可以感受到布萊特博士的善意與體貼。就和喝下「父親的禮物」的湯時一樣，我的內心之中充滿了溫暖的感覺。
「呵呵，就我來說，你回去原本的世界｜｜會讓我覺得有點寂寞就是了。」
這次換成愛莉絲把她的手放到我的手上，探出身子注視著我。
「畢竟這又不是死別，只要我有意願，隨時都可以把你找來玩嘛。如果你想回原本的世界一趟的話，我不會阻止你。」
雖然她這麼說，但手指卻跟我的交纏在一起，似乎難分難捨的樣子。
愛莉絲露出沒有雜念的微笑。
「我已經再也無法和有著相同血脈的，真正的家人見面了。所以，我想你應該要趁還能見面的時候去見他們。」
愛莉絲也已經是我的家人了喔。
我懷著這樣的想法，回握她的手。
然後，在內心做出了決定。
我要回到原本的世界。就算只是一次也好，就算停留時間非常短暫也好。
我想和爸媽、和學校的朋友們見面，告訴大家我在這個奇妙世界之中的種種體驗。有很多很多超乎想像、無法理解的事｜｜像是那個喜歡超自然事物的學姐之類的對象，應該會聽得非常高興吧。
我要說出自己有緣相逢的SCP物件的故事。
「那麼，你就去做吧。一切悉聽尊便，■■■。」
布萊特博士以恭敬到誇張的態度將照片交給了我。
「儘快決定吧。因為這張照片似乎也已經被分析出是平行世界的出入口，引起不少閒雜人等
的興趣，被他們當成了研究對象。雖然現在我偷偷換成了用來掩人耳目的仿冒品，不過，光是要把它帶出來也是非常麻煩的喔？」
「要是一直這樣不守規定的話，總有一天會被逐出基金會的喔……博士？」
對於愛莉絲像是感到傻眼的話語，布萊特博士報以大笑。
「哇哈哈，到時就讓我亡命到■■■的世界去吧。即使是為了這個目的，我也得死纏爛打，儘量先多賣些人情給你哪。」
「實在很難判斷究竟到哪裡才是玩笑話呢，博士。」
愛莉絲髮出像是如釋重負的笑聲，似乎依依不捨地放開我的手，站了起來。然後，她重新以正面面對我｜｜微微鞠躬。
「……那麼，看來得要暫時道別了，■■■。」
她揮揮手，說了聲「拜拜」。
「謝謝你願意成為我的家人。」
我才要感謝你呢。
能夠遇見你，真的是太好了，愛莉絲。
彼此互道「再見」之後，我伸手碰觸了照片。
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空氣中的味道改變了。
一眨眼，我就已經回到了原本的世界。由於和過往實驗中進入照片時的感覺一樣，所以我並沒有什麼動搖。
沒想到我也已經習慣了啊。
我似乎是從照片裡面跳出來的樣子，一開始整個人微微浮在空中，著地有點難度。我在腳踩到地板後努力站穩，設法保持平衡。
「唔呀!?」
音量驚人的尖叫聲衝擊我的耳朵。
我本能地看向聲音來處，發現■■■■■學姐就在我的斜前方｜｜伸出手就能夠碰得到的距離。對她來說，我多半是突然憑空出現的，會感到驚訝也是無可厚非的吧。
她整個人大動作往後仰，後腦勺撞到了正後方的書架。
書架上有好幾本書因為衝擊而跌了下來，揚起一片灰塵。
「咦、啊？這是怎樣這是怎樣，到底是怎麼回事？」
果然讓我覺得有些懷念的■■■■■學姐，完全不在意散落在地的書本等，直接逼近到我的面前。她的呼吸碰觸到我的臉。啊，對了，她的確是個會像現在這樣毫不提防地靠近過來的那種人……。
雖然我覺得自己已經透過和愛莉絲的同居生活而對異性多少有了些免疫力，但是不習慣的事還是不習慣。對於步步進逼，越靠越近的學姐，我拼命扭動身體，設法拉開一些距離。
但是，由於這裡是排列著許多書架的狹窄空間，無處可逃的我，遭到宛如肉食獸般逼近的學姐抓住肩膀大力搖晃。
「欸欸，你剛才消失了吧？然後又出現了！這是我眼睛的錯覺嗎？不對，我確實親眼看到了｜｜唔哇哇哇！太厲害了，真的出現怪異現象啦啊啊啊♪」
她似乎非常高興的樣子。
要是這個人看到SCP物件，搞不好會因為過於感動而昏倒吧。
總之，雖然我應該已經在另一邊的世界度過了好幾個月的時間，不過，在這邊好像連幾秒鐘都還不到的樣子。照片是靜態圖像，所以，在照片之中的時間不會流動，是這樣的嗎？
這方面的原理是怎麼回事，我搞不太懂。之後再把我所記得的事報告給那處研究所里比我聰明幾十倍的博士們聽，交給他們去研究，等著聽解答吧。
畢竟這樣做比較簡單，而且，有這樣的選項存在｜｜有著還能夠回到那個世界，和愛莉絲等人交談等的未來，讓我感到非常高興。
總而言之，如果這邊的世界幾乎沒經過多少時間的話……看來也就不用煩惱自己陷入長期的下落不明狀態，害爸媽或朋友們擔心的問題了。完全沒有發生什麼令人感到不安或悲傷的事，可以說是皆大歡喜了吧。
不對，等一下喔。
我是不是真的能夠重回那邊的世界，這點其實沒有任何保證。
我還沒確認過自己是否能夠在兩個世界間往返。
而且，能夠從照片中把我拉出來的人，只有愛莉絲而已｜｜雖然發生這種狀況的可能性大概連萬分之一都不到，不過，要是她覺得再也不想看到我的話，那麼一切就到此為止了。我和她之間的牽絆、和那個世界的連繫，將會就此斷絕。
雖然我也覺得自己這樣很可悲，但就是突然感到非常擔心，開始拼命尋找與那個世界的接點｜｜那張照片。我跪在地上，在散亂的書堆中翻找。
「喔喔，糟糕！不小心把這裡弄亂了呢！我也來幫你！」
學姐或許是以為我打算把散落在地的書本集中起來，重新整理好吧｜｜她以異常有精神，看似興奮期待的模樣蹲了下來。
學姐撿起掉在她附近的《愛麗絲鏡中奇遇》，注視著我。
「在這之後，要讓我問各種問題喔！我想要解開發生在自己眼前的怪異現象之謎！你是重要的關鍵，我絕對不會放你逃走喔～……！」
雖然可能是出於激動而使呼吸變得粗重的學姐有點恐怖，不過現在先不管這個｜｜。
■■■■■學姐拿在手上的書，看起來夾著像是照片的東西。
我請學姐把那本書慎重地交給我，在緊張之中翻開了書頁。
然後，我一邊以學姐吵鬧不休的說話聲做為背景音樂，一邊看著夾在書中的照片。
內心懷著期待。
在這邊的世界，最近，我所拿起的每一本書，不知為何都會夾著照片。
照片裡必然會拍到一個可愛的女生。
以前的我，甚至連對方的名字都不知道｜｜。
不過，現在已經知道了。多半一輩子都不會忘記那個名字。
愛莉絲。
在鄰近而又遙遠的異世界中相遇的，對我來說非常重要的人。
「喔，這張照片是什麼？從哪裡跑出來的？這女生到底是誰啊？你認識的人嗎？在這個女生身邊的人是？唔哇，這隻貓是不是有哪裡怪怪的啊!?」
學姐在我耳邊喊個不停的這些話語，讓我覺得有點不太對勁｜｜於是，我認真細看照片。
雖然還是不懂究竟是什麼道理，不過，或許是照片內的時間有些微推進吧｜｜照片裡並不是只有愛莉絲而已。
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首先是不知為何擺出無謂的妄自尊大態度，趾高氣昂的布萊特博士。不知是剛好經過而過來露個臉，或者是愛莉絲特地請來的，總之，戈德曼博士和希露琪博士也在照片之中。甚至連身體少了一半的貓「半身貓喬西」也入鏡了｜｜被愛莉絲抱在懷裡。
看著這副景象，讓我感慨良多。
在這邊的世界，先前出現於照片中的對象只有愛莉絲而已。不過，現在還追加了我在那處奇妙的研究所中相遇、有所交流的人們，以及SCP物件。
而且，愛莉絲面帶笑容。
她以含有親近感的眼神望著鏡頭。
自己在那個世界所經歷的事，既不是夢境也不是幻覺……我現在有了充分的體會。
相信他們必然都還記得，而我也永遠都不會忘記。還有，只要我有意願，他們多半就會再次邀請我前往他們的世界吧。
帶著宛如這張照片中拍到的溫暖笑容｜｜。
前往奇妙的SCP物件就近在咫尺，另外一個屬於我的地方。
在奇妙的早餐結束後，我們來到了布萊特博士的研究室。
不知道是因為喝了具有療愈心靈之效，由「父親的禮物」產生的湯，或者是情緒受到表現出過度開朗態度的布萊特博士所影響，總覺得全身暖呼呼的。
不過，心情卻不是很明快。
布萊特博士之前說的話，讓我耿耿於懷。
「這個，布萊特博士。」
當布萊特博士正把裝有土產的紙袋一個一個排整齊時，似乎和我懷有相同心情的愛莉絲戰戰兢兢地提出了詢問。
「可以請教剛才那句發言是什麼意思嗎？■■■不是這個世界的人……到底是怎麼回事呢？」
「呵呵，稍後會好好說明的，你放心吧。我沒有刻意賣關子的興趣。不管是從好的角度或壞的角度來說，我都是個不會在意現場氣氛的人，這可是大家一致公認的喔。」
布萊特博士優雅地在椅子上坐下，轉身面對我們時，臉上的表情真摯到令人意外的地步。我和愛莉絲也在造訪這間研究室時的固定位置｜｜床鋪上｜｜並肩坐下，面對著這位奇妙的博士。
「好啦，要從哪裡開始說呢？」
布萊特博士讓雙腿毫無意義地嬌艷交纏，露出像是在思索的表情。
「■■■，我們｜｜就姑且這麼說吧，我們SCP基金會，在觀測到你的存在，得知你的特異性的同時，對於你的身份就進行了綿密到堪稱執著的調查。」
哎，這也是當然的吧……。已經在SCP基金會的研究所中生活了相當長時間的我，坦率地這麼想。畢竟這就是他們，也就是SCP基金會的目的｜｜對於無法以常識去理解的SCP物件進行調查、研究，並且加以確保、收容、保護。
在我誤闖這處研究所的當天，包含衣物在內的所有物品就都遭到了沒收，而且應該也全都經過了縝密的徹底調查才是。我本人的一切言行舉止，應該也都處於監視、觀測之下，另外也接受過許多次的身體檢查等。
我想，自己的一切應該都攤在陽光之下，受到了基因層級的解析吧。
「你應該是這麼想的吧？實際上，SCP基金會也的確是能夠做到這種地步的組織，相關的知識、經驗、執行能力，我們全都具備。因為你相當老實地遵守我們的規定，而且談到自己的事情時也沒有說謊，就這方面來說，算是相當輕鬆的研究對象。」
布萊特博士反倒是以看似覺得有些無趣的表情這麼說，微微皺起了眉頭。
「根據調查結果指出，基本上，你就跟外表看起來一樣，是個讓人提不起絲毫興趣的普通男孩。除了能夠進入照片裡面的奇特能力之外，沒有其他值得一提的特徵。頭腦、體能、外表也都是平均程度，可以說是過分平凡，平凡到讓人不想選為男朋友的類型呢。」
這個不知道該稱為他還是她的博士，一邊加上完全無關緊要的個人感想，一邊換上認真的表情。
「任何人都是這麼認為的，甚至就連我本人也不例外。姑且不論你的能力，我們對於你個人已經漸漸不感興趣了。但是，為了慎重起見，關於你的調查，我們試著取得佐證時｜｜確認了令人不解的事實。」
布萊特博士突然將臉靠過來，露出非常滿意的笑容。
「根據你的證言，我們派遣調查員前往你自稱原本在當地生活的日本某處。畢竟你似乎也一直很在意家人會因為自己突然失蹤而感到擔心嘛，至少有必要讓你的父母親等人知道你平安無事。當然，我們之所以這麼做，主要理由還是進行你的背景調查。」
「■■■的家人，果然很擔心他嗎……？」
雖然愛莉絲以關懷的態度如此詢問，不過布萊特博士只是保持著笑容聳聳肩。
「事情沒有那麼簡單。■■■的父母親也好、學校的老師也好，一切想得到的相關人士｜｜甚至全都沒有察覺到■■■的失蹤。沒有任何人在擔心，就像什麼事都沒發生過一樣，大家都過著『一如往常的生活』喔。」
這……該怎麼說呢，我覺得有點受到打擊。
雖然說我的確不是什麼大人物，世上不管有沒有我這個人，應該都不會有太大的變化。但是，我原本打從心底相信，至少爸媽應該會因為我突然失蹤而非常慌張，四處尋找我的下落。
難道我意外地惹人厭嗎……是個沒有人關愛的可憐人嗎。
布萊特博士看著糾結於這些煩惱之中的我，發出聽似感到愉快的笑聲。
「抱歉，我剛才的表達方式不是很貼切。跟你有關的人沒有出現任何動搖，其實也是理所當然的。這是因為，你根本沒有失蹤的關係。」
呃……？
這是什麼意思呢？
插圖chapter
「不太容易說明就是了。■■■，你自稱原本在那裡生活的日本市鎮｜｜即使是現在，你也依然在那裡過著普通的生活。每天往返於自己家跟學校之間，度過還算愉快的青春時光。」
布萊特博士筆直地注視著我的眼睛，說著莫名奇妙的話。
「直到今天早上為止，我都還在那裡｜｜我趕往你原本生活的市鎮，跟你見過面了喔。我裝成偶然與你相遇的樣子，也跟你有了簡單的交談。只看別人的調查結果，我實在不太能夠相信，所以特地自己跑了一趟，對許多事進行確認。」
原來如此，布萊特博士之所以有一陣子不在研究所｜｜其實是認真地去進行調查了嗎。從那一大堆土產來看，這人好像還去過世界許多其他地方，或許只是在處理手頭上的各式各樣專案時順便過去看一下而已吧。
「畢竟我跟你本人有交流，而且到現在為止也有過附身在無數不同類型人物身上的經驗。我的人生經驗比任何人都更為豐富，相信自己看人的眼光相當準確。」
布萊特博士沉穩而明確地如此斷言。
「在這樣的我看來，在那個日本市鎮的■■■，以及現在在我眼前的■■■，確實是同一個人。為了慎重起見，我還裝成跌倒的樣子，和在日本的■■■有過接觸，趁機採取了表皮，做了DNA檢驗等，這部分也出現了相同的結果。」
「唔？到、到底是怎麼回事呢？」
愛莉絲的眼睛不停動來動去，像是無法理解的樣子。
「有個跟■■■一模一樣的冒牌貨，為了奪取■■■的立場而取代了他｜｜是這樣的嗎？」
「雖然的確有這樣的可能性，不過多半即使加以否定也不會有問題吧。不論運用什麼樣的科學技術都不可能做出完全相同到那種地步的複製品，而且也沒有意義。奪走日本的一個平凡高中男生的立場，到底可以讓哪裡的誰獲得什麼樣的好處？」
唔，雖然我覺得自己有點遭到嘲諷，不過，實際上｜｜的確如同布萊特博士所言。當然，我覺得很平常的生活，舉例來說，在戰爭孤兒之類的人物看來，可能就是宛如天堂般的日子……。但是，生活過得比我更加優雅的人，肯定也多不勝數，為什麼會選上我進行替換？勢必會留下這樣的疑問。
「也不是冒牌貨或複製人之類的哪。我試著分析過對方的心理、行動，不管是怎樣的名演員都不可能表現出跟■■■本人完全相同的反應。」
布萊特博士做出了宛如名偵探般有條有理的敘述。
「比如說，倘若搭配運用多個SCP物件，確實有可能創造出完全相同的肉體，但人格就沒辦法了。再怎麼說都應該會有讓人覺得不對勁的地方。然而，我飛到日本實際與之交談過的那個人，的確就是■■■本人。」
「也就是說｜｜這個嘛，說真的，到底是怎麼回事？既然事先說過不會刻意賣關子，那就請不要這樣一直若有深意地拖延結論，布萊特博士！」
可能是開始感到焦急了吧，愛莉絲的語氣變得比較重，布萊特博士苦笑後點點頭。
「簡單說，現在在我們眼前的■■■，其實是來自平行世界的訪客喔。因為這麼想就都能說得通了，所以我打算支持這個說法。」
平行世界……。
我在這處SCP基金會的研究所中多次奉陪布萊特博士進行實驗的期間，曾經聽過這個詞。世界並非只有一個，而是同時存在許多個……。雖然這些世界基本上都非常相似，但也有基於各式各樣理由而發生無數大大小小變化的情況。
這些平行世界之間平常沒有往來，完全不會出現交集。然而，在某些機緣巧合之下，有可能因為種種因素而連結在一起｜｜好像是這樣吧。在我問起某些不知道的單字時，記得愛莉絲曾經提供過這樣的說明。
在討論我的特殊性｜｜能夠進入照片之中的能力｜｜時，這個詞也曾經出現過。當時好像是說，我並沒有回到拍攝照片的時間點，也就是說，我不是進行時光旅行回到了過去，其實是進入了過去的平行
世界之類的。
因為是平行世界，所以，不論我在照片裡做了什麼，對於我們現在所處的這個世界都不會有任何影響。舉例來說，對於過去發生的悲劇等，我無法加以消除，諸如此類的。
「嗯，■■■的能力也為這個說法提供了佐證。你具備的能力是｜｜能夠進入『照片之中』的平行世界。」
簡直就像是知道我在想什麼似地，布萊特博士做出了一針見血的補充。
「如果能夠推測到這裡，再來就簡單了。你原本生活的世界，並不是現在我們像這樣存在於其中的這個世界。應該是對我們來說的照片之中，也就是諸多平行世界裡的一個吧。」
「啊，原來如此……。博士剛才為什麼會說■■■不是這個世界的人，理由就在這裡吧。」
理解速度比我快的愛莉絲，像是能夠接受似地點了頭。
我也在這之後大概了解了狀況。
這裡是平行世界，其實另外還存在著一個屬於這個世界的我。
另外一個我，應該就是過著十分普通的，在我被傳送到這個世界之前所勉強接受的日常｜｜過著像是一般常見高中男生的生活吧。
正是因為如此，所以「父親的禮物」才會顯示出那樣的訊息。那個訊息的對象，其實是這個世界的我，並不是此時此刻在這裡思考的我啊。
這個世界的我，應該還是每天都照常乖乖地去學校上課的吧。所以，我的爸媽才會對這點給予讚賞。哎，畢竟他們也不可能知道還有另外一個來自其他世界的我啊……。
布萊特博士應該是為了補強自身見解中關於這方面的證據，所以才會把「父親的禮物」帶過來的吧。同時還可以讓處於沮喪之中的我們獲得療愈，可以說是一舉兩得｜｜哎呀，不過也很可能就只是單純覺得這麼做很好玩而已。
布萊特博士就是這種人。
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雖然說其實不怎麼重要，不過，就在我模模糊糊地了解到先前在餐廳里的一幕具有什麼樣的含意時。
愛莉絲閉上眼睛，感傷地這麼說。
「現在在我身邊的■■■，原來是來自平行世界的貴客啊。不對｜｜多半是我從照片裡、從平行世界裡把■■■給拉出來的吧。就像我在之前多次實驗中所做的一樣。」
愛莉絲一再把手握起來後又張開，深深地嘆了一口氣。
「該怎麼說呢，我覺得對你很抱歉。因為我把■■■你扯離了原本應當存在的世界。然後又因為寂寞而挽留你，說什麼把你當成家人般看待｜｜啊啊，我怎麼會做出這種事呢。」
愛莉絲……我覺得，你不必太在意這件事。雖然我一開始的確是因為無處可去，別無選擇才留下來的，但是，現在，我是以自己的意思選擇留在這裡，留在愛莉絲你的身邊。
把你視為個性相投的同居人。
如果你可以接受的話，我也希望能把你當成家人看待。
我懷著這樣的心情握住愛莉絲的手，她露出看似稍微感到安心的微笑。她小小的手讓我感受到溫暖。我是來自其他世界的旅人，或許不該存在於這個世界就是了。
在這個世界｜｜奇妙的SCP物件宛如理所當然般存在的世界｜｜我度過了不算短的時間。關於這點，我沒有絲毫後悔，不會覺得自己不幸。
因為，愛莉絲總是在我身邊溫柔地笑著。
我感到很滿足。
感到很幸福。
然而｜｜。
「當然，任何人都無法束縛住靈魂、束縛住人生。誰都沒有資格這麼做。雖然這種話由擁有『不死首飾』的我來說或許有點怪……聽起來可能像是在開玩笑就是了。」
雖然布萊特博士的發言內容像是在說笑，但語氣嚴肅到令人意外的地步。
「■■■｜｜你想在哪個世界怎麼活下去，都是你的自由喔。雖然SCP基金會高層希望能夠確保你這個貴重人才，不過，就我個人而言，還是想交由你自己決定。打算怎麼做？要回去原本的世界嗎？還是想一直在這裡生活下去？」
哎，不過，就算博士問我要不要回去……。
有辦法可以回得去嗎？讓我回去原本所在世界的手段……？
「只是要回去的話很簡單喔。由於還沒經過驗證，所以只是推測，不過，多半只要進入你最初來到這裡時的那張照片裡面就可以了。那張照片裡面就是你原本｜｜生活的平行世界，就是你的世界喔，■■■。」
布萊特博士從總是穿在身上的白袍胸前口袋中拿出一張照片。
看到那張照片，讓我覺得有點懷念。
照片中有著多到數不清的老舊書架。
我覺得那好像已經是發生在許多年前，甚至像是發生在上輩子的事｜｜那裡正是我當初和喜歡超自然事物的奇妙學姐談論「照片中的少女」的圖書館。
相對於能夠將自己拍下的照片當成影像般觀看的超能力者愛莉絲，那張照片在我看來就只是單純的靜態圖像。在照片中書架的正中央，有著可能是因為動得太劇烈而拍得有點模糊的■■■■■學姐，以及似乎是她因為嚇了一跳而失手掉在地上的書。
啊，的確沒錯｜｜書名是《愛麗絲鏡中奇遇》。
從照片的另外一邊｜｜從這邊的世界｜｜看起來，原來是這個樣子的嗎。
看到存在於記憶之中的光景，我的內心湧現一股鄉愁。
雖然在這處研究所里的生活也的確相當快樂、相當幸福。
但是，就算只有一瞬間也好，我還是想要回去。想和爸媽、和學校里的朋友們見面。和大家聊些無足輕重的話題，念書、玩社團，無所事事地邊吃便利商店的零嘴邊看電視節目｜｜想要度過那無趣而貴重的日常。
要我選擇在哪一邊的世界活下去，真的相當讓人傷腦筋。
畢竟我也不希望再也無法和愛莉絲見面，沒辦法再接觸到更多超乎想像的SCP物件，也讓人覺得有些遺憾。
因為，現在回想起來，在這裡的生活，真的是每天都充滿刺激｜｜過得相當愉快。
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「呵呵。雖然這點也同樣還沒有確認，所以無法斷言，不過，一旦回到原本的世界後就無法再到這邊來……應該也不至於這樣喔。透過同樣的步驟，也就是由愛莉絲碰觸照片中的你，把你拉出來，相信就可以讓你再來到這個世界。」
布萊特博士以像是看到什麼可愛事物的模樣看著煩惱中的我，眯起了一邊的眼睛。
「你可以自由地往返於兩個世界之間。因為只有愛莉絲能夠把你帶過來，如果你說什麼都不想待在這裡的話，愛莉絲多半就不會運用能力……。簡單地說，只要你和愛莉絲有意願，不管往返多少次都行。」
不知道該稱為他還是她的博士，保持坐在椅子上的姿態，優雅地張開雙臂。
「將這點也納入考慮後，你打算怎麼辦？再次強調，做決定的人是你｜｜交由你的自由意志定奪了，■■■。這是到現在為止，你陪我一起進行過許多次有意義實驗的謝禮，就讓你自己來選擇吧。」
雖然覺得像是趁機強迫推銷人情給我，不過從這段話中可以感受到布萊特博士的善意與體貼。就和喝下「父親的禮物」的湯時一樣，我的內心之中充滿了溫暖的感覺。
「呵呵，就我來說，你回去原本的世界｜｜會讓我覺得有點寂寞就是了。」
這次換成愛莉絲把她的手放到我的手上，探出身子注視著我。
「畢竟這又不是死別，只要我有意願，隨時都可以把你找來玩嘛。如果你想回原本的世界一趟的話，我不會阻止你。」
雖然她這麼說，但手指卻跟我的交纏在一起，似乎難分難捨的樣子。
愛莉絲露出沒有雜念的微笑。
「我已經再也無法和有著相同血脈的，真正的家人見面了。所以，我想你應該要趁還能見面的時候去見他們。」
愛莉絲也已經是我的家人了喔。
我懷著這樣的想法，回握她的手。
然後，在內心做出了決定。
我要回到原本的世界。就算只是一次也好，就算停留時間非常短暫也好。
我想和爸媽、和學校的朋友們見面，告訴大家我在這個奇妙世界之中的種種體驗。有很多很多超乎想像、無法理解的事｜｜像是那個喜歡超自然事物的學姐之類的對象，應該會聽得非常高興吧。
我要說出自己有緣相逢的SCP物件的故事。
「那麼，你就去做吧。一切悉聽尊便，■■■。」
布萊特博士以恭敬到誇張的態度將照片交給了我。
「儘快決定吧。因為這張照片似乎也已經被分析出是平行世界的出入口，引起不少閒雜人等
的興趣，被他們當成了研究對象。雖然現在我偷偷換成了用來掩人耳目的仿冒品，不過，光是要把它帶出來也是非常麻煩的喔？」
「要是一直這樣不守規定的話，總有一天會被逐出基金會的喔……博士？」
對於愛莉絲像是感到傻眼的話語，布萊特博士報以大笑。
「哇哈哈，到時就讓我亡命到■■■的世界去吧。即使是為了這個目的，我也得死纏爛打，儘量先多賣些人情給你哪。」
「實在很難判斷究竟到哪裡才是玩笑話呢，博士。」
愛莉絲髮出像是如釋重負的笑聲，似乎依依不捨地放開我的手，站了起來。然後，她重新以正面面對我｜｜微微鞠躬。
「……那麼，看來得要暫時道別了，■■■。」
她揮揮手，說了聲「拜拜」。
「謝謝你願意成為我的家人。」
我才要感謝你呢。
能夠遇見你，真的是太好了，愛莉絲。
彼此互道「再見」之後，我伸手碰觸了照片。
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空氣中的味道改變了。
一眨眼，我就已經回到了原本的世界。由於和過往實驗中進入照片時的感覺一樣，所以我並沒有什麼動搖。
沒想到我也已經習慣了啊。
我似乎是從照片裡面跳出來的樣子，一開始整個人微微浮在空中，著地有點難度。我在腳踩到地板後努力站穩，設法保持平衡。
「唔呀!?」
音量驚人的尖叫聲衝擊我的耳朵。
我本能地看向聲音來處，發現■■■■■學姐就在我的斜前方｜｜伸出手就能夠碰得到的距離。對她來說，我多半是突然憑空出現的，會感到驚訝也是無可厚非的吧。
她整個人大動作往後仰，後腦勺撞到了正後方的書架。
書架上有好幾本書因為衝擊而跌了下來，揚起一片灰塵。
「咦、啊？這是怎樣這是怎樣，到底是怎麼回事？」
果然讓我覺得有些懷念的■■■■■學姐，完全不在意散落在地的書本等，直接逼近到我的面前。她的呼吸碰觸到我的臉。啊，對了，她的確是個會像現在這樣毫不提防地靠近過來的那種人……。
雖然我覺得自己已經透過和愛莉絲的同居生活而對異性多少有了些免疫力，但是不習慣的事還是不習慣。對於步步進逼，越靠越近的學姐，我拼命扭動身體，設法拉開一些距離。
但是，由於這裡是排列著許多書架的狹窄空間，無處可逃的我，遭到宛如肉食獸般逼近的學姐抓住肩膀大力搖晃。
「欸欸，你剛才消失了吧？然後又出現了！這是我眼睛的錯覺嗎？不對，我確實親眼看到了｜｜唔哇哇哇！太厲害了，真的出現怪異現象啦啊啊啊♪」
她似乎非常高興的樣子。
要是這個人看到SCP物件，搞不好會因為過於感動而昏倒吧。
總之，雖然我應該已經在另一邊的世界度過了好幾個月的時間，不過，在這邊好像連幾秒鐘都還不到的樣子。照片是靜態圖像，所以，在照片之中的時間不會流動，是這樣的嗎？
這方面的原理是怎麼回事，我搞不太懂。之後再把我所記得的事報告給那處研究所里比我聰明幾十倍的博士們聽，交給他們去研究，等著聽解答吧。
畢竟這樣做比較簡單，而且，有這樣的選項存在｜｜有著還能夠回到那個世界，和愛莉絲等人交談等的未來，讓我感到非常高興。
總而言之，如果這邊的世界幾乎沒經過多少時間的話……看來也就不用煩惱自己陷入長期的下落不明狀態，害爸媽或朋友們擔心的問題了。完全沒有發生什麼令人感到不安或悲傷的事，可以說是皆大歡喜了吧。
不對，等一下喔。
我是不是真的能夠重回那邊的世界，這點其實沒有任何保證。
我還沒確認過自己是否能夠在兩個世界間往返。
而且，能夠從照片中把我拉出來的人，只有愛莉絲而已｜｜雖然發生這種狀況的可能性大概連萬分之一都不到，不過，要是她覺得再也不想看到我的話，那麼一切就到此為止了。我和她之間的牽絆、和那個世界的連繫，將會就此斷絕。
雖然我也覺得自己這樣很可悲，但就是突然感到非常擔心，開始拼命尋找與那個世界的接點｜｜那張照片。我跪在地上，在散亂的書堆中翻找。
「喔喔，糟糕！不小心把這裡弄亂了呢！我也來幫你！」
學姐或許是以為我打算把散落在地的書本集中起來，重新整理好吧｜｜她以異常有精神，看似興奮期待的模樣蹲了下來。
學姐撿起掉在她附近的《愛麗絲鏡中奇遇》，注視著我。
「在這之後，要讓我問各種問題喔！我想要解開發生在自己眼前的怪異現象之謎！你是重要的關鍵，我絕對不會放你逃走喔～……！」
雖然可能是出於激動而使呼吸變得粗重的學姐有點恐怖，不過現在先不管這個｜｜。
■■■■■學姐拿在手上的書，看起來夾著像是照片的東西。
我請學姐把那本書慎重地交給我，在緊張之中翻開了書頁。
然後，我一邊以學姐吵鬧不休的說話聲做為背景音樂，一邊看著夾在書中的照片。
內心懷著期待。
在這邊的世界，最近，我所拿起的每一本書，不知為何都會夾著照片。
照片裡必然會拍到一個可愛的女生。
以前的我，甚至連對方的名字都不知道｜｜。
不過，現在已經知道了。多半一輩子都不會忘記那個名字。
愛莉絲。
在鄰近而又遙遠的異世界中相遇的，對我來說非常重要的人。
「喔，這張照片是什麼？從哪裡跑出來的？這女生到底是誰啊？你認識的人嗎？在這個女生身邊的人是？唔哇，這隻貓是不是有哪裡怪怪的啊!?」
學姐在我耳邊喊個不停的這些話語，讓我覺得有點不太對勁｜｜於是，我認真細看照片。
雖然還是不懂究竟是什麼道理，不過，或許是照片內的時間有些微推進吧｜｜照片裡並不是只有愛莉絲而已。
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首先是不知為何擺出無謂的妄自尊大態度，趾高氣昂的布萊特博士。不知是剛好經過而過來露個臉，或者是愛莉絲特地請來的，總之，戈德曼博士和希露琪博士也在照片之中。甚至連身體少了一半的貓「半身貓喬西」也入鏡了｜｜被愛莉絲抱在懷裡。
看著這副景象，讓我感慨良多。
在這邊的世界，先前出現於照片中的對象只有愛莉絲而已。不過，現在還追加了我在那處奇妙的研究所中相遇、有所交流的人們，以及SCP物件。
而且，愛莉絲面帶笑容。
她以含有親近感的眼神望著鏡頭。
自己在那個世界所經歷的事，既不是夢境也不是幻覺……我現在有了充分的體會。
相信他們必然都還記得，而我也永遠都不會忘記。還有，只要我有意願，他們多半就會再次邀請我前往他們的世界吧。
帶著宛如這張照片中拍到的溫暖笑容｜｜。
前往奇妙的SCP物件就近在咫尺，另外一個屬於我的地方。