第二卷 《朝學校前進》
「親愛的！你回來了。」
「我回來了，諾艾兒。」
婚禮後過了幾天，昨天臨時一個人出去買東西的迪回來了。
諾艾兒比我和兩姊弟的鼻子還要早感應到迪回來，率先衝出家門抱住迪。這也是因為愛嗎？
雖然打擾在大門前相擁的兩人不太好意思，如果置之不理他們會一直互相傾訴愛意，因此我硬是介入其中。
「歡迎回家，迪。不好意思，麻煩你特地跑一趟。」
「我回來了。這也是必要的，而且身為隨從，這是我的職責。」
「先進去再向我報告吧。休息一下再慢慢告訴我結果就行。」
「好的。謝謝少爺如此貼心。」
「親愛的，我幫你拿東西。別跟我客氣唷。」
「謝謝你，諾艾兒。」
「不會不會，身為你的妻子，這也是我該——比想像中還重！」
結果，迪的行李由慢半拍過來的雷烏斯幫忙拿，我們吵吵鬧鬧地進到屋內。
所有人在客廳的沙發上集合，迪喝了艾米莉亞泡的紅茶稍事休息後，從包包里拿出一個鼓鼓的袋子。
我接過它，把裡面的東西倒出來給大家看。
「這麼多應該很重吧。」
「好亮喔。」
「哇、哇哇……好壯觀！我這輩子從來沒看過這麼多金幣！」
雖然對金錢毫不執著的兩姊弟反應不大，這筆錢可是大到連知道其價值的諾艾兒都嚇到腿軟，而不是先表現出對錢的欲望。
「總共七十五枚金幣。請您確認。」
我不是懷疑迪，但這些錢我們未來會用到，還是仔細確認一下吧。
這些金幣是賣掉之前那顆寶石龜的寶石得到的。辦完婚禮，事情都告一段落後，我請迪幫我拿去賣，想不到它值七十五枚金幣。
「嗯……數量沒錯，也沒有假幣。帶著這麼多錢壓力很大吧。」
「是。我滿緊張的。」
他們交易時好像也是在店裡偷偷進行，只有迪和那名商人知道這筆錢的存在。
為了以防萬一，我發動廣範圍的「探查」調查，並沒有偵測到可疑的反應，看來是沒問題。
「欸，姊姊。我知道這麼多錢很厲害，不過到底有多厲害啊？」
「這個嘛……一枚金幣值二十枚銀幣唷。」
姊弟倆過的都是用不到錢的生活，大概是因為以前住在不需要錢的村落，被人抓去當奴隸後又是直接成為我的弟子吧。他們對錢沒興趣也是無可奈何。
「這樣不行唷，艾米。雷雷，以前不是做過一個布丁值一枚鐵幣的問題嗎？也就是說一枚金幣……呃……艾米！」
「值兩千個鐵幣，姊姊。」
「對，兩千個！怎麼樣雷雷？很厲害吧！」
「嗯！好厲害！」
……在各種意義上都是你們比較厲害。
總之換算成上輩子的金額，光這堆金幣就值七百五十萬日圓。外加這個世界物價低，應該是筆破格的巨額吧。
不管怎麼樣，幸好來得及。這樣最大的問題就解決了。
「雷烏斯，你只要知道活著需要錢就行。打個比方，只要有這麼多錢，你們也能去上學喔？」
「「……咦？」」
聽到可以去上學，兩人目瞪口呆愣在原地。
我之前就考慮過了。我在學的時候，他們打算住在我學校所在的城市，然而即使是在城內，罕見的銀狼族被壞人盯上的可能性也很高。
即使身心都經過鍛鍊，他們還是小孩子。會耍手段害人的傢伙隨處可見，所以我想儘量讓他們待在安全的地方。
最適合的就是讓他們和我一起入學。
問題在於學費，不過這麼多錢應該夠了吧。
「這是我之前和媽媽決定的。如果錢夠用，就讓你們也去上學。」
「艾米和雷雷儘管抬頭挺胸去上學。」
「嗯。陪在天狼星少爺身邊吧，連我們的份一起。」
姊弟倆雖然困惑不已，看到我們笑著點頭便放聲高呼。
「「太好了——！」」
兩人似乎在顧慮這麼大一筆錢用在自己身上可以嗎，但他們還小，高興的時候大可直接表現出來。諾艾兒也混進去和姊弟倆一起歡呼，我和迪則在旁邊思考未來的事。
「我記得學費是十五枚金幣？扣掉三人份再扣掉用在『那上面』的錢……」
「還是有剩呢。剩下的請您當成在那邊的生活費。」
「知道了。那剩下的錢就由我來決定怎麼用囉。還有……那傢伙是後天要來沒錯吧？」
「是的，我已經把信寄出去。那人不是很守時，但都拿餌釣他了，他肯定會來。」
「總算趕上了。」
離我們離開這棟屋子的期限只剩不到半個月，那傢伙不僅沒露過臉，連封信都沒寄，我便主動把他叫過來。
放著不管也很麻煩，因此我想在入學前把這件事解決。
我叫到這棟宅邸的人是巴多米爾·德利阿努斯……我的父親。
※ ※ ※ ※ ※
兩天後……我在客廳與自己的父親——巴多米爾·德利阿努斯相對而坐。
迪待在我身後，被看到會出問題的獸人們則在其他房間待機。
好了……雖然這是我第一次見到父親，我已經知道他的本性，所以一點感覺都沒有。不只是臉上的皺紋和白髮變多，這人還變胖了些，一看就知道他過著超不健康的生活。
我親自幫一臉不耐的巴多米爾泡了杯紅茶，接著向他問好。
「初次見面，巴多米爾先生。我叫天狼星，是米莉亞里亞的兒子。」
「哦？真有禮貌，看不出是那丫頭的小孩。看來那個隨從教得不錯嘛。」
開口第一句話就極為失禮，人家跟他問好也不會回以招呼的這個男人，就是我的父親。
我在內心感到無奈，巴多米爾喝了口紅茶後環視四周。
「那個隨從呢？我都來了竟然不露個臉，她是什麼意思？」
「……艾莉娜在幾個月前去世了。現在這個家由我管理。」
「是嗎，終於死啦。她是很能幹沒錯，一扯到那個小姑娘就囉哩八嗦的。」
「艾莉娜她……是擔任我的隨從撫養我長大的出色女性。我能長到這麼大，全是托艾莉娜的福。」
「你說她出色？說不定她企圖洗腦你侵占我家喔？」
這人真擅長惹怒別人。他的本性似乎就是如此，因此更惡劣了。
我壓抑住從心頭湧上的怒火，繼續維持職業笑容，後面的迪卻釋放出明確的怒氣。不過他眼神平常就很銳利，對方好像沒注意到。
我用「增幅」強化聽力，傾聽走廊上的聲音……
『雷烏斯，不可以！你進去也做不了什麼！』
『放開我姊姊！那傢伙侮辱了艾莉娜小姐！我絕對不會原諒他！』
『我明白雷雷很生氣，可是現在不能過去唷。拜託你忍耐一下！』
真是……我明明叫他們在房間等。
但他們為媽媽生氣的聲音反而使我冷靜下來，這時巴多米爾疑惑地望向客廳的門。
「怎麼有點吵。外面有什麼東西嗎？」
「您別在意。話說回來，我之所以請您過來……」
「嗅，對喔。你們寄給我的信上說得到一筆大錢，想要交給我，金額應該值得我這個大忙人特地跑一趟吧？」
媽媽和艾莉娜去世時，這人連臉都不露一下。我認為用一般的方式找他、他也不會過來，便在信上提到了錢。
根據迪在城裡收集的情報，德利阿努斯家經濟狀況好像不太好，知道有錢拿，他肯定會飛奔而來。
「是的，其實我請您過來，就是想親手把這交給您。」
「哼，想讓我滿足——這、這是！？」
巴多米爾看到袋子裡的東西，臉上充滿驚愕。
哎，在這麼偏僻的地方收到裝滿金幣的袋子，當然會驚訝囉。
「金幣！？你是怎麼搞到這東西的？」
「這是艾莉娜存了好幾十年的錢。艾莉娜的遺言說這是留給我的，我想把這筆錢交給您。」
「哦，值得讚賞。可是你給我這麼多錢，想必是有所求對吧？」
「正是如此。不過在我提出要求前，請容我先訂正一件事。那些錢本來就是屬於您的，我只是把它物歸原主而已。」
「我的錢？」
他笑著把金幣收入懷中，因我這番話面露疑惑。
「是的。那是您這幾年交給艾莉娜的我的養育費。艾莉娜都
有記錄，我想不太可能不夠。」
「哼，那個隨從確實會幹這種事。」
沒有直說我給的金額太多，這人格局真小。
根據艾莉娜的紀錄，巴多米爾給她的養育費頂多十五枚金幣。那傢伙似乎在盤算該用什麼理由收下多出來的金幣，我在他開口前率先說道：
「您讓我們住在這棟房子，所以我多給了一些。關於剛才想拜託您的事……」
「哼，你該不會要說想成為我的繼承人候補吧？」
「不是的。我打算搬出這裡，也對繼承德利阿努斯家一點興趣都沒有。我的願望只有一個，就是捨棄德利阿努斯之名。」
我之所以叫這個男人來，是為了給他錢和他斷絕關係。
我對貴族生活毫無留戀，也不會想依賴這個身分。
而且如果繼續背負越來越沒落的德利阿努斯之名，未來說不定會有麻煩的責任落到我頭上。總之我想徹底和這傢伙撇清關係。
雖然被趕出這棟房子就跟斷絕父子關係差不多，我還是想聽一家之主親口說明白。
「……你瘋了嗎？竟然要捨棄高貴的德利阿努斯之名？」
「是的。我要以天狼星的身分活下去，不是貴族也沒有其他身分。」
沒錯……我要飛到外頭自由自在地生活，就只是做我自己。
這也是亞里亞媽媽和艾莉娜媽媽的願望。
聽到我的要求，巴多米爾打從心底露出傻眼的表情。有人給你錢叫你跟他斷絕關係，傻眼也是正常的。
接著，他看待我的目光轉為鄙視，但我一催促他回答，他就開口說道：
「行。我德利阿努斯家的當家巴多米爾命令你，你再也不許報上德利阿努斯的家名。從現在開始，你和我們家一點關係都沒有。」
「遵命。」
我從來沒有報過德利阿努斯的家名，不過先點頭就對了。
總之，這樣我就和這傢伙沒關係了。
趁雷烏斯失控前趕快叫他回去吧。
「我想說的就這樣。謝謝您。」
「嗯。這時間花得值得。」
來到這裡時他一臉不耐煩，現在則帶著金幣十分滿足。
眼中充滿欲望。不用想都知道他會去城裡大肆揮霍。
「好了，照理說變成外人的你必須離開這裡，我就看在這些金幣的份上再讓你住一陣子吧。因為我這人很溫柔嘛。」
「謝謝您。」
「不過萬一我下次來還看到你們住在這棟房子，我會把你們當盜賊抓走，給我做好覺悟。」
「明白。近期我們就會搬出去。」
巴多米爾高高在上地扔下這句話就回去了，考慮到這男人的性格，八成會懷疑我身上還有錢，馬上又過來找我。
這是我們父子倆第一次見面也是最後一次，我不再是貴族……就只是天狼星。
「……天狼星少爺。」
在門口目送巴米多爾的馬車開走後，迪仰起頭，憤怒地握緊拳頭。
「我在之前的宅邸工作時，跟那男人幾乎沒有接觸。可是這麼不甘心的感覺……艾莉娜小姐每次見到那男人都會體會到。」
「是啊。不曉得她見過巴米多爾幾次，艾莉娜真的很堅強。」
「我好生氣。氣自己珍視的人們被那傢伙侮辱……卻什麼都做不了。」
「不，萬一你出手，諾艾兒說不定會有危險。幸好你忍住了。」
「不敢當。」
那種人利用貴族的權力通緝看不順眼的對象都不奇怪。無權無勢的我們最好不要貿然行事。
「比起這個，我已經不是貴族了。沒必要對我這麼畢恭畢敬喔？」
「不。無論發生什麼事，天狼星少爺都是我的主人。」
「我當然也是這麼想的！」
「我也是！我要做為您的隨從，跟隨您到天涯海角！」
「我也是，大哥！」
我回頭一看，大家都面帶笑容看著我。
是啊。你們是我的隨從、徒弟，也是……重要的家人。
「……謝謝你們。」
為了回應大家的信賴，我將所有的感謝之情灌注在這句話中。
之後我們回客廳喝紅茶休息，艾米莉亞走到我面前，好像想說些什麼。
「那個，天狼星少爺的父親……呃……」
「那傢伙已經不是我的家人，不必顧慮我的感受。你看，我不也是直呼他的名字把他當外人看？」
「……了解。那麼我就直說了，那人真的好過分！不管發生什麼事，怎麼可以對自己的小孩那麼冷漠！」
「對啊對啊！還一直那樣說艾莉娜小姐！我死都不會原諒他！」
銀狼族是很重視家人的種族，巴米多爾講那種話，他們絕對不會原諒。
而且我的家人是你們，和那傢伙斷絕關係根本不痛不癢。我反而覺得他應該可以拿來當兩姊弟的負面教材，告訴他們世界上還有如此下賤的人。
「他討厭獸人，所以在之前的地方工作時，常常用討厭的眼神看我。」
「真不敢相信有人會討厭獸人。諾艾兒明明這麼可愛。」
「親愛的……」
「諾艾兒……」
我已經搞不懂什麼事會讓他們進入兩人世界了。
我清清喉嚨，他們便恢復正常，若無其事地繼續交談。
「不過虧天狼星少爺忍得住耶？換成是我，在他侮辱艾莉娜小姐的瞬間就會賞他一巴掌！」
「對啊！以牙還牙才是大哥的風格吧？」
「……你們真的以為我什麼都沒做？」
「難道……您給他的是假金幣？」
「不是。是那傢伙什麼都沒發現就喝下去的紅茶。」
我在紅茶里下了讓男人的那話兒舉不起來的毒，由於艾莉娜擅長藥草學，我才做得出這種東西。
效果會持續好幾天，我用了特殊的調配法把它調成遲效性的毒，應該今天晚上會發作。用剛拿到的大錢找女人卻站不起來，想必他會大受打擊。
在場還有兩個未成年人，因此我解釋得模稜兩可。一部分的隨從揚起嘴角。
「原來您說要自己泡紅茶就是為了這個。幹得好！」
「對那個男人來說足以致命。」
「雖然我聽不太懂，意思是會氣死那傢伙對吧！大哥果然還是老樣子！」
「請原諒我多嘴，您要注意使用方式唷。萬一您不小心喝到，我就少一件事可以照顧您了……」
那名擔心地看著我的隨從明明尚未成年，對這方面卻莫名了解。
恐怕是艾莉娜教的。總之我假裝沒聽見，拍了下手改變話題。
「好了，別管那個人渣，轉換一下心情吧。大家都準備好了嗎？」
「萬無一失。」
「家裡都打掃乾淨了！」
「這邊也沒問題。」
「我隨時都可以開始！」
我滿意地點點頭，高聲宣布：
「很好，那來開派對吧！今天要玩到早上喔！」
「「「「是！」」」」
其實我們已經做好踏上旅途的準備，明天就會離開這棟房子。
巴米多爾很可能覺得我們手上還有錢，數日內殺到這裡來，所以要儘快離開。那傢伙不可能料到我們隔天就會走人。可以想像得出他看到沒有值錢的東西、化為一具空殼的房子時露出的悔恨表情。
之後我們著手準備開派對，諾艾兒突然問我：
「天狼星少爺，您的家名要怎麼辦呢？」
「嗅……說得也是。去外面生活會用到。」
家名就是剛才我捨棄的德利阿努斯、兩姊弟的席爾巴利恩，類似于姓氏。諾艾兒和迪當然也有，不過家名主要是由貴族使用，平民幾乎沒有機會用到，因此在此省略。
雖然機會不多，世人普遍認為沒有家名很丟臉的樣子，得想個新的出來。
「要用亞里亞大小姐的家名『艾爾多蘭德』嗎？」
「不，艾爾多蘭德雖然已經沒落，畢竟是貴族。如果有倖存下來的分家，可能會出問題。」
「那就想個新的吧。想個讓天狼星少爺飛黃騰達的名字！」
「我又不想飛黃騰達……」
「不可能啦。因為天狼星少爺將來絕對會變成有名人。」
我只是想要栽培弟子環遊世界，完全沒打算變成有名人。在我煩惱的期間，諾艾兒把大家都叫來了，我們便召開會議決定我的新家名。
「第一屆……幫天狼星少爺想家名會議召開。大家拍手！」
諾艾兒大概是覺得好玩才
這麼說，肯定不會有第二屆。隨從們無視我的吐槽瘋狂鼓掌，接連舉手發表意見。
「希望能想個與天狼星少爺相襯的家名。那種……讓人覺得很厲害的感覺。」
「和龍有關的如何？」
「天狼星·席爾巴利恩。好像入贅唷……嘿嘿嘿……」
「我不知道入贅是啥，不過和我們一樣的話我贊成。這樣就是真正的大哥啦！」
……不行。交給他們不知道會想出什麼樣的家名。
在他們想出怪名前由我自己決定吧。
最好是不會太華麗，可以成為象徵的家名。因為我想當老師……
……老師？
「……就提切爾（Teacher）吧。」
「提切爾？這名字有意義嗎？」
「在我的前世……不對。在古代文獻里好像有老師的意思。」
「老師……我覺得很適合！」
「我也是！因為大哥是我們的主人，也是我們的老師！」
「天狼星少爺什麼都知道，這名字再適合不過了。」
「看來……決定了呢。」
就這樣，我的家名決定了。
從今天開始，我不再是天狼星·德利阿努斯……而是天狼星·提切爾。
之後我們用剩下的食材開派對，度過在這棟房子的最後一夜。
啟程當天早上，我們做好準備，在宅邸前面排成一排。
誕生於這個世界上後，我在這裡住了十年，會對它有感情也是理所當然，老實說要搬走還挺寂寞的。
儘管姊弟倆住在這裡的期間沒我那麼長，對他們來說這裡就跟自己家一樣，依依不捨地哭著。旁邊的迪和諾艾兒好像也沉浸在回憶中，一語不發，只是抬頭看著這棟房子。
……雖然很捨不得，總不能一直緬懷過去。
我不走大家大概也不會離開，因此我拍拍兩姊弟的肩膀，轉身邁步。
我聽著隨從們的腳步聲從身後傳來，沒有回頭，走向前方。
謝謝你至今以來的照顧。
媽媽……我出發了。
我們離家走了半天，抵達迪和諾艾兒採購時會來的阿爾梅斯特鎮。
居民眾多，在這個世界算中規模的城市。似乎是我曾經的父親巴多米爾治理的城市之一，獸人數量極少，或許是因為他討厭獸人吧。
因此我叫獸人姊弟和諾艾兒用斗篷附的帽子遮住耳朵和尾巴，避免被人盯上，才進入城市。
在城內躲躲藏藏繞了一圈後，我們和去找交通工具的迪分頭行動，在附近的食堂吃午餐。
「話說回來，艾米和雷雷是第一次到城裡？」
「不是的，當奴隸的時候我們來過好幾次，但我們都被關在馬車裡，下來走倒是頭一次。」
「姊姊和我一直待在馬車的籠子裡。」
他們臉上看不見悲傷之色，是因為心靈變堅強了吧。
「這樣呀，難怪你們會一直四處張望。」
「嗯，有很多稀奇的東西。」
「有各式各樣的人和各式各樣的味道，真不可思議。」
「對呀。我第一次到城裡是被亞里亞大小姐撿回家後沒多久的事，那時我超級不安。可是亞里亞大小姐牽著我的手很溫暖，我捨不得放開。」
「諾艾兒姊也有這種時候啊。」
「那當然。你們不也一樣嗎？姊姊知道你們抓著天狼星少爺的衣服唷。」
然而奴隸時期留下的對人類的不信任感好像還沒消失，進城後他們一直抓著我的衣服不放。哎，久了應該就會習慣吧。
「因為人很多，我有點坐立不安。不過待在天狼星少爺身邊就會冷靜下來。」
「原來城裡有這麼多人。是說大哥明明也是第一次進城，為什麼這麼冷靜？」
「這是心態的問題。」
和上輩子的都市人口密度比起來，這點人根本不算什麼。
「人類到處都是，所以要快點習慣喔。而且即使是那邊的冒險者，你們也能輕易取勝。不需要害怕。」
「……明白。」
「對喔，附近的人感覺都沒有大哥或老爺爺那麼厲害。比起這個……」
雷烏斯邊吃我們點的蔬菜炒肉，一邊納悶地歪過頭。看來並不是很美味，雖然他嘴巴從沒停過。
「這裡的菜和大哥與迪哥煮的完全不同。」
「該說手法粗糙嗎，裡面參雜各種味道，吃起來好微妙。」
「啊哈哈……我懂你們的心情，但那只是因為天狼星少爺和迪先生手藝太好，不是這裡的菜難吃唷。」
大概是因為廚師用香料蓋過味道，外加火候不均吧。說實話是挺粗糙的，可是這麼炒菜也別有一番風味，我覺得並不壞。
過了一會兒，大家吃完飯時，迪帶著一名男性回來跟我們會合。
「久等了。天狼星少爺，這就是我當冒險者時的夥伴賈德。」
「哦……你就是傳聞中的天狼星少爺嗎？」
迪介紹給我們認識的賈德，是名茶色短髮、左眼和左臂有道顯眼傷痕的男性，不愧是當過冒險者的人，身體鍛鍊得挺強壯的。
他看到我時雖然面露驚訝，下一秒就帶著友善笑容向我伸出右手。
我從他身上感覺不到惡意，笑容也不是裝出來的。且諾艾兒和謹慎又不擅長與人交流的迪都很親近他，這人應該值得信賴。
「初次見面。我是這座城市的賈爾岡商會的會長賈德。」
「初次見面。我叫天狼星。」
我握住他的手，發現賈德的手缺了小拇指，但現在比起問這種小事，得先向他道謝。
「我聽迪提過您，聽說就是您收購我們的藥和寶石，幫我們弄到想要的東西。請先讓我向您致謝。」
「別這麼客套啦。不只那些好藥，還賣這麼珍貴的寶石給我，我們才要向你道謝咧。」
「那就當互不相欠了。是說『傳聞中的天狼星少爺』是什麼意思？」
「沒有啦，因為迪最近會買一些怪東西，我問他理由，他只說是他的主人天狼星少爺要的，所以我很好奇。」
因為我叫他買的都是烤蛋糕用的附蓋子的鐵箱，這種乍看之下莫名其妙的東西。
「我叫他多跟我說說，他告訴我天狼星少爺是小孩子，我還想說怎麼可能……沒想到真的是小孩。」
「我講過很多次了。」
「就是嘛。還有天狼星少爺生氣非常可怕，你要小心唷。」
……他們到底是怎麼說我的？
「請您別把他們說的放在心上。那是因為他們倆比較特殊。」
「可是你確實是照顧迪的恩人，直接叫你名字也不太好。以後我就叫你老闆啦。」
「請自便。話說回來，賈德先生和迪是當冒險者時的同伴對吧？」
「是啊，我們是負責守護對方身後的搭檔。」
聽賈德說，他本來和迪一起當冒險者賺錢，冒險途中卻受了會留下後遺症的重傷，之後便退休改行當商人。
左眼的傷和左手小拇指缺了，就是因為這樣嗎？
「第一次來到這座城市時，我嚇了一跳。想不到會在這裡遇見你。」
「我也是啊。嘴笨的你竟然跑去服侍貴族出來買東西。」
賈德聽迪說明自己的處境，決定不顧自己會賠錢，便宜把東西賣給手頭並不寬裕的夥伴。
「原來您一直在默默幫助我們。」
「既然是照顧迪的人，這點小事不算什麼啦。好了，差不多該談生意囉。記得你們是要找交通工具對吧？」
「嗯。天狼星少爺和他的兩名隨從要往西，我和諾艾兒要往東。」
「你們不是一起行動喔？算了，我也沒打算問原因，往西和往東啊……」
不管要去哪個城市都得花上數天，不可能為我們特地準備馬車。本以為應該要在這裡停留一段時間，賈德看完手上的文件卻點點頭說：
「你們真幸運。其實今天我們預計要運商品到那幾座城市。迪和諾艾兒就坐我的馬車吧。可是老闆你們……」
「幫大忙了，不過比起我，還是以天狼星少爺為優先。沒有往艾琉席恩的馬車嗎？」
「艾琉席恩嗎？有是有……但上頭要載護衛和貨物，幾乎沒有空位給老闆他們坐。會很辛苦喔？」
「我沒關係。」
我本來就沒資格挑三揀四，光是能讓我們搭車就夠了。
儘管我回答得十分果斷，我終究是個小孩，因此賈德懷疑地看著我。
「放心吧，賈德。天狼星少爺沒問題的。我保證。」
「好吧，既然你都這麼說
了。真的可以相信他吧？」
「等等我會好好告訴你天狼星少爺有多厲害。」
「少爺厲害到會讓你後悔應該再對他恭敬一些！」
「嘿，很敢說嘛。我會期待的。」
討論出一個結果後，我們離開食堂，前往賈爾岡商會。
賈德帶我們來到的店家前面，停著好幾輛大馬車，一名疑似員工的男人正在把貨物放到馬車上。
「餵——札克！」
男人聽見賈德的呼喚回過頭，他感覺像沒有傷痕的賈德再年輕一點，兩人站在一起倒有那麼點像兄弟。
賈德走近馬車，向叫作札克的男人說明狀況和介紹我們，過了一會兒，講完話的賈德帶著札克回來。
「老闆，向你介紹一下。這傢伙叫札克，算是我弟，負責送貨到老闆的目的地艾琉席恩。」
「俺叫札克。請多指教哩。」
他們真的很像。如果賈德三十歲，札克大概二十歲左右吧？他的講話語氣很特別，知道明顯會成為負擔的我們要搭便車，看著我們的眼神卻一點都沒有不耐煩。
「賈德，他沒問題嗎？」
「安啦。這傢伙去過好幾次艾琉席恩，這次還雇了冒險者公會的人當護衛。保證會是趟安全的旅程。」
「對啊！俺會好好保護老闆，放心交給俺就對哩。抵達艾琉席恩前請大家多多關照啦。」
札克帶著親切笑容將手伸向我，我也自我介紹了一下，握住他的手。
「我們才要請您多多關照。是說為何札克先生也叫我老闆？」
「大哥這樣叫，俺就跟著這樣叫哩。而且小氣巴拉的大哥寧願把貨物搬下來也要挪出空間給你們坐，一定是很重要的——」
「白痴！講那麼多幹麼！」
原來賈德剛才和札克解釋那麼久，就是在講這個。
他往札克頭上揍了一拳叫他閉嘴，但諾艾兒已經理解狀況，揚起嘴角。
「呵呵呵……你剛才講那種話，現在卻為天狼星少爺把貨物搬下來。真不坦率。」
「你還是老樣子。」
「吵死了！我是看老闆將來會變成大人物，先投資在他身上！再多嘴小心我不讓你們搭便車！」
賈德像要掩飾害羞般，開始把馬車上的東西搬下來。
「糟糕，俺也得幫忙才行。請你們先等一下。」
札克說要搬下來的貨物有一個木桶和一個木箱，不過還要調整所有貨物的位置，因此會花點時間。然而對我來說，這段時間正好可以拿來用。
之後大家將踏上不同的道路，這樣我們就能慢慢道別了。
札克離開後，諾艾兒將兩姊弟同時抱住。
「姊姊，謝謝你至今以來的照顧。」
「你在說什麼呀。我們又不是再也見不到面，別說這種話。」
「即使如此，我還是要向你道謝。我會在天狼星少爺身旁輔佐他，姊姊也要好好扶持迪先生唷。」
「真是，比我小還這麼跩。」
諾艾兒嘴上這麼說，身體卻愛憐地抱緊姊弟倆，這時艾米莉亞張開嘴巴，輕輕咬住諾艾兒的肩膀。
「啊！？這難道是……」
「嗯。因為我最喜歡姊姊了。」
對銀狼族來說，咬肩膀是愛情的表示。
知道這點的諾艾兒高興地將艾米莉亞抱得更緊。
「喵呵呵……可以咬更用力一點唷？」
「那是天狼星少爺的特權。」
「哎呀呀，果然贏不了你對少爺的愛。」
咬越用力代表對對方的愛情越深，如果現在的艾米莉亞咬我，大概會把我的肩膀咬下一塊肉。
「諾艾兒姊，我也要咬你！」
「嗯、嗯……我很開心，可是雷雷要輕一點。我怕被你咬到流血。」
「我會控制力道啦！」
雷烏斯也抓住諾艾兒的肩膀咬下去，獸人們兩眼泛淚，臉上卻帶著笑容。
「艾米……雷雷，要連我的份一起照顧天狼星少爺唷。」
「那當然。」
「大哥和姊姊由我保護！」
「也要好好保護自己，我不希望你們受傷。」
「天狼星少爺優先。」
「我會保護大家！」
「……沒問題嗎？」
我也想問。
真希望他們重視自己一點，只能之後再慢慢改進了吧。
我在內心嘆息，這時迪慢慢走到我面前低下頭。
「天狼星少爺……」
「嗯，要分別一段時間了。」
「我很捨不得。還有……請收下這個。」
迪哀傷地垂下目光，然後馬上露出嚴肅神情，從懷裡拿出一個皮袋遞給我。
「……你什麼意思？」
「現在還來得及。我想把它還給您。」
迪拿著的袋子裡，裝滿稱得上一筆鉅額的金幣。
為什麼迪會有這麼多錢……事情要追溯到昨天晚上。
開完派對後，我和姊弟倆一起計算倒在桌上的金幣。順帶一提，家裡的錢本來都是媽媽管，現在則由我負責。
桌上這些是扣掉隨從們的錢後，我們家的總財產。
「總共七十三枚金幣和十枚銀幣嗎？我和你們的學費要用掉四十五枚金幣，剩下二十八枚左右……」
生活費只要一枚金幣就夠了吧。在我思考這些錢該用在哪裡時，諾艾兒和迪忽然愧疚地跑來找我。
「天狼星少爺。方便打擾一下嗎？」
「嗯？看你們表情這麼嚴肅，有什麼事嗎？」
「是。可不可以請您先收下這個？」
迪將一枚金幣交給我。對他們來說是筆大錢，並非可以隨手拿出的金額。
「……這是？」
「這是我們工作到現在，艾莉娜小姐給我們的薪水。」
「我們給您的餞別禮。」
即使只是近乎於零用錢的小錢，媽媽還是會發薪水給他們。她真的是個值得尊敬的人。
「……抱歉，我不能收。你們之後還會用到這些錢吧？」
「沒問題的，我們有把自己的份留下來！」
「少爺教了我們許多事，我們想向您表示謝意。雖然這點小錢根本稱不上回報，可以請您收下嗎？」
看到深深低下頭的兩人，我感到困擾。
兩姊弟暫且不提，諾艾兒和迪為我付出的感覺很強烈，所以有這份心意就足夠了……但他們八成不會接受。
「……好吧，我就心懷感激地收下囉。」
「「謝謝您！」」
拿人家錢還被人道謝，真奇怪。
「那接下來換我了。這是我給你們的餞別禮。」
「「……咦？」」
我把裝著二十枚金幣的袋子交給迪，他們瞪大眼睛，當場愣住。
「我之前和媽媽討論過，決定多的錢就給你們。」
「這、這麼多……」
「太、太多了！親愛的，快點還人家還人家！」
兩人急忙把錢還給我，但我堅持不收。
「迪，我相信你明白。你應該算過開餐廳需要多少錢吧？」
「這……」
除了當廚師，迪還有一個夢想，就是開一家自己的店。
然而，我不認為開店用的資金有那麼好賺。
雖然不知道他們現在有多少積蓄，即使他們之後要在諾艾兒的故鄉工作存錢，日常生活也會用到錢，不曉得幾年才存得到。所以我才要他們收下這些金幣。
「這也是你們工作這麼多年的薪水。別客氣，收下吧。」
「可、可是，這樣太多了！」
「對呀！艾米和雷雷也這麼覺得對吧？」
「如果是要給姊姊和迪先生，我認為沒問題。」
「我也是。迪哥做的菜能讓很多人吃到，我覺得很了不起。」
「唔！」
看到兩人天真的笑容，諾艾兒一句話都說不出來。
即使如此，兩人似乎仍在猶豫，所以我決定換個說法。
「等我畢業會去找你，到時再請我吃飯吧。」
「我本來就不打算收天狼星少爺的錢。」
「這樣的話……那個啦。我們再會時，讓我看看你們的小孩和你開的店。就我看來，這值得我付那些金幣。」
之後我花了好一段時間說服他們，他們才終於放棄推辭，哭著向我深深一鞠躬。
……這就是昨晚發生的事。
這件事應該已經告一段落，迪果然還在迷惘嗎？
「這可是
我們不需要而你們需要的東西喔？」
「但我收下這麼多錢，也不知道能不能回應您的期待，不知道我能不能實現夢想……」
是嗎……你會擔心啊。
迪雖然當過冒險者，也有一定年紀，現在不僅要離開一直保護自己的家，未來還必須守護心愛的諾艾兒，而不是只顧自己就好。所以他才會如此不安。
同時，他也怕自己可能拿不出成果。
「迪……」
「所以請您——唔！？」
不好意思，我就省下溫柔安慰他的工夫了。
我往迪的肚子輕輕揍了一拳，在他嗆到身子前傾時抓住他的領口。
「您、您這是在！？」
「少這麼天真了，迪！你現在可是要保護諾艾兒的丈夫，總有一天還會當爸爸。別因為這種小事就手足無措！」
「！？」
「我知道你會擔心，可是你已經學會生存之術了吧。別害怕，帶著自信活下去。」
迪多少受過我的訓練，不可能輸給一般的盜賊，剩下就是心境上的問題。
「諾艾兒會補足你不足的部分。夫妻就是要互相扶持不是？」
「天狼星少爺說得對。我不是說過要和你一起努力，不要只是被保護嗎？比起這個，對不起……沒有發現你會不安。」
「不是的。純粹是因為……我太弱了。我再也不會讓你看到這副德行。一起向前邁進吧，諾艾兒！」
「是！親愛的……」
於是，兩人進入不知道第幾次的兩人世界。
這樣他們應該就會收下這些錢，迪也不會再卻步了吧。
「原來如此……難怪迪這麼尊敬你。」
賈德在我們話說到一半時好像想來叫人，發現氣氛不方便插嘴，就一直待在旁邊。
他看我的眼神變了一些，笑著指向馬車。
「老闆，都搞定啦。隨時可以出發，你們準備好就叫札克一聲。」
「謝謝您。好了，兩位也該回到現實世界囉。」
「啊！？」
「非、非常抱歉！對不起，讓你久等了，賈德。」
「沒關係啦。不過你們想在路上恩愛麻煩趁我不在的時候喔。」
聽見賈德的調侃，諾艾兒和迪都羞得面紅耳赤。
過了一會兒，恢復冷靜的迪走到兩姊弟旁邊，蹲下來與他們視線齊平。
「艾米莉亞、雷烏斯，讓你們看見前輩的窩囊樣了。請你們原諒我。」
「迪先生一點都不窩囊。是我們尊敬的大前輩，也是我們的哥哥。」
「對啊！我們就是吃迪哥做的菜長大的。」
「謝謝你們。我想說的話諾艾兒都幫我說了，所以我只有一句話要說。天狼星少爺就……拜託你們了。」
「「是！」」
迪要說的好像就這樣。
兩人與獸人姊弟道別完，最後站在我面前深深低下頭。
「記得學校是要念五年才能畢業？在那之前先暫時分離了。」
「五年……好久唷。要不是因為您說想去上學，真想帶您回我的故鄉。」
「那樣也不壞。不過我沒地方可以住吧？」
「住我家就行啦。而且我覺得少爺您隨手就能蓋好自己的家。」
「喂，你是叫我一輩子住在那裡嗎？總而言之，我一畢業就會馬上去找你們兩個。不對，到時應該是三個人了吧？」
「嘿、嘿嘿嘿……雖然好像有點急，我會加油的！然後，我有件事想麻煩天狼星少爺……等那孩子長大，可以讓他當您的隨從嗎？」
「……你在說什麼啊？」
「我會把艾莉娜小姐傳授的技術統統教給他，敬請期待。還有如果是女孩子，收她當小妾也沒問題！」
「姊姊！你怎麼可以擅自決定！」
失控的諾艾兒令艾米莉亞勃然大怒。幹得好艾米莉亞，再多罵她幾句。
就算你是他母親，也不能為尚未出生的孩子決定未來。
「放心，最大的隨從當然是艾米囉。」
「……那就沒關係。」
餵……你也太早讓步了吧？
見面第一天就報名當我戀人的妖精菲亞也是，為何這個世界的女性都如此強硬？
「給我聽好，絕對不可以強迫他喔！要讓小孩子自己做決定。」
「沒、沒問題的。我會多注意諾艾兒。」
「意思是洗腦或誘導就可以囉？」
「不可以！」
好累。再繼續講下去也沒完沒了，差不多該出發了。
我伸出手想在最後跟他們握手，諾艾兒卻沒有回握，而是把我摟進懷中，親了我額頭一下。
「願您的人生一帆風順。我們無論何時……都會為您祈求幸福。」
她緩緩放開我，淚流滿面，臉上卻帶著笑容。
真是……最後竟然來這招……
「我也是。要幸福喔……姊姊。」
「！？」
諾艾兒因為我第一次叫她姊姊哭出聲來，我將目光從她身上移開，緊緊握住迪伸過來的手。
「迪，加油啊！」
「是！」
道別完後，我們坐進馬車，通知札克。
「了解。那就出發哩。」
「嗯，要小心謹慎地把人家送到目的地喔。」
諾艾兒和迪的身影隨馬車前進逐漸遠去，我們不停揮手，直到完全看不見他們。
坐馬車到學校的所在地艾琉席恩，好像得花上四天。
我們在把土壤踩硬而形成的道路上前進，用路牌確認方向，看來幾乎不可能迷路。
「到了雪花之月，那棵樹會開出漂亮的花喔。還有那邊的樹葉子可以當成藥咧。」
現在我們脫下帽子，坐在馬夫座和駕駛馬車的札克閒聊。
「札克先生真清楚這些。我學到好多知識。」
「沒有啦，其實全都是跟大哥現學現賣的。大哥又強又聰明，是俺的目標。」
然而，閒聊內容大半都是札克在誇他的大哥賈德。不過聽起來挺有趣的，倒也沒什麼關係。
「札克哥哥，我懂！我也是以大哥為目標！」
札克是個好人，不會歧視獸人，看到銀狼族姊弟會直說他們的銀髮很漂亮，因此姊弟倆也對他沒什麼戒心的樣子。
尤其是雷烏斯，或許是因為都有個大哥吧，他和札克莫名合得來。從剛剛開始他們就在分享自己的大哥有多厲害，感情好得有如知己。
「哎呀，雷烏斯也和俺一樣啊。可是……真的沒問題嗎？」
「沒問題。這也是一種訓練。」
札克看著不坐馬車，一個人在外面跑的雷烏斯，露出苦笑。
「別擔心，對雷烏斯而言這是家常便飯。」
現在還在旅程途中，照理說應該要預留體力，以防萬一，不過馬車速度沒快到那個地步，又有冒險者擔任護衛，消耗一點體力也無妨。
而且我們以前做的訓練是在山路或森林內用更快的速度奔馳，對現在的雷烏斯來說，這只不過是暖身運動吧。
「這附近魔物很少，是無所謂啦。累的話要立刻跟俺說喔。」
「魔物嗎……」
「嗯，艾米莉亞甭擔心。就算魔物出現還有護衛在，俺也會使點劍，放心吧。」
「魔物很少卻請了護衛……意思是有盜賊嗎？」
我望向默默坐在馬車後面的兩名護衛，札克苦笑著壓低聲音說道：
「被你發現了。其實……俺聽說這附近最近有盜賊出沒。就是因為這樣才雇護衛。」
「他們是你認識的冒險者呀。」
上了馬車後那兩個人從來沒說過話，可疑至極。艾米莉亞大概也覺得奇怪吧，不太肯離開我身邊。
「他們是有名的盜賊殺手二人組，絕對是冒險者公會的冒險者。不只是俺，大哥也確認過，不會有問題。」
「那就好。」
我對冒險者公會還不是很了解。說不定這種情況才正常。
但我仍然有些在意，便聽從直覺發動「探查」……看來是中了。偵測到數個反應在接近馬車。
「札克哥哥！停下來！」
雷烏斯在外面用略慢於馬車的速度奔跑，大聲吶喊，舉起拳頭開始警戒周圍。你的直覺也變得挺敏銳的嘛。
札克被雷烏斯嚇了一跳，納悶地把韁繩往後拉，停下馬車。
「發生什麼事？」
「有好多人在朝這裡衝來！我有種不好的預感……」
「探查」偵測到的反應有八個，分成一半從前後夾擊
馬車。這種時候應該分成兩隊迎擊……但狀況並不允許我們這麼做。
「難道是盜賊出來哩！？你們兩個去看一下——什麼！？」
「別動！不怕這個小鬼出事嗎？」
札克回頭一看，擔任護衛的兩名冒險者抓住艾米莉亞的脖子，拿刀抵著她。
「對、對不起，天狼星少爺……」
艾米莉亞手上拿著裝水的杯子，神情愧疚。
看來是在幫我和雷烏斯倒水時被抓去的。
「選在這個時機……你們果然……」
「你在碎碎念什麼？別以為小孩子就沒事，快把武器扔掉！」
「……好。我扔就是了。」
我一面卸除武器一面觀察情況，擒住艾米莉亞的手看起來沒有很用力，刀子也對著我們。他們看艾米莉亞是小孩就大意了。
在我旁邊的札克也扔掉自己的劍，因此冒險者們滿意地點點頭。
「看，這樣就行了吧？所以不要傷害那孩子！」
「那要看你們的態度。喂，你注意一下，免得外面那個小鬼過來！」
另一名冒險者跑去監視後方，導致雷烏斯不能發動奇襲。
由於現在要以艾米莉亞的安全為優先，我用「傳訊」命令進入備戰狀態的雷烏斯在外頭待機。
「冒險者幹這種事沒問題嗎？公會知道會把你們趕出去喔？」
「不可能。因為你們等等會遭到盜賊襲擊，再也回不去。」
如我所料，追過來的集團是盜賊團，這兩個人是他們的同夥。
他們說的沒錯，假如我們都死於盜賊手中，沒人能去通知公會，就不會有人知道他們的暴行。最後只要向公會報告因為敵方人多勢眾，他們只得逃跑，這樣就不會被懷疑了，頂多評價下滑。
「等一下，錢和貨物可以統統給你，別傷害孩子們！」
「我們都要用搶的了，跟你給不給有屁關係。這個小鬼拿去賣給人當奴隸應該也能賣到不錯的價錢，我怎麼可能放過她！」
「嗚！？」
艾米莉亞身體抖了一下，大概是聽見「奴隸」一詞，使她想起過去。她的心靈創傷果然不可能那麼快就痊癒。
既然如此，乾脆射傷那人的手臂……不，現在的艾米莉亞一定能……
「艾米莉亞，聽得見嗎？」
「是、是。」
「你已經不是以前懦弱的你。想想我們做過的訓練。」
「啊……」
艾米莉亞緩緩闔上眼，過沒多久就不再發抖。
「想起來了嗎？現在的你隨手就能制伏那個男人，不用跟他客氣。」
「……是！」
「你在說什麼——呃啊！？」
艾米莉亞在回答我的同時睜開眼，迅速蹲下來掙脫束縛，扭斷驚愕的冒險者的手臂，封住他的武器。
然而，艾米莉亞的行動尚未結束。
「只有天狼星少爺能碰我！」
她就這樣賞了那名冒險者一記過肩摔，還把正在警戒後方的另一人也扔出去，因此兩位冒險者都一起飛出馬車。
「怎、怎麼回事！？」
少女毫不費力把大人扔飛的畫面，令札克看得目瞪口呆。
我打算之後再和札克解釋，便先走到一臉滿足的艾米莉亞身邊摸摸她的頭，她搖著尾巴，展露燦爛笑容。
「天狼星少爺……我辦到了！」
「嗯，幹得好。你已經不是等著被人抓去當奴隸的弱者。你親自證明了這一點。」
「全是托天狼星少爺的福！」
「不，那都是多虧你自己的努力。我只有提供一些援助。」
又克服一道心靈創傷的艾米莉亞，顯得十分耀眼。
其實我想再誇她幾句，但還有敵人要解決。
「能戰鬥了吧？一口氣清掉他們。」
「是的！我會和您一起戰鬥！」
我帶著身後的艾米莉亞，撿回脫下來的裝備後拍拍札克的肩膀，愣住的札克才終於回過神來。
「好、好厲害。俺從來沒看過那麼漂亮的過肩摔！」
「因為我受過天狼星少爺的訓練。比起這個，札克先生，去外面戰鬥吧。」
「戰鬥！？不是要快點逃嗎？」
札克會有這種反應也是理所當然，我們全是小孩子，趕快逃走才是正常的。
然而……
「會輕易被艾米莉亞扔出去的人根本不是對手。我們幫忙開路，請札克先生趕快逃到城裡。」
本以為札克應該不會相信，他聽見我這麼說卻拿起劍，露出堅定神情。看來艾米莉亞漂亮的過肩摔推了他最後一把。
「大、大哥叫俺好好照顧老闆！所以既然老闆要戰鬥……俺也要跟著一起！」
札克果然是個重義氣的男人。我不討厭這種直性子的人。
而且我們才認識沒多久，他就對我們這麼親切，艾米莉亞被抓去當人質時，他也毫不猶豫丟掉武器。我認為札克是個值得信任的男人，所以決定要儘量保護他。接著我們就跳下馬車，追向被丟出去的兩名冒險者。
「大哥，姊姊，你們沒事吧！」
「沒事。來，你的劍。」
一下馬車，雷烏斯就飛奔而來，我便把在城裡先幫他買好的劍交給他。
「欸大哥，剛剛飛過來的是那兩個護衛吧？他們是敵人嗎？」
至於那兩個被艾米莉亞扔飛的冒險者，他們在稍遠處踉蹌著站起來。
「沒錯。那兩個人是想把我們賣去當奴隸的白痴。不用客氣，把他們和等等過來的人一起解決掉。」
「把姊姊賣去當奴隸！？你們幾個……我絕不原諒！」
雷烏斯和艾米莉亞不同，比起害怕，更加強烈的是憤怒，大概是因為性格差異吧。
他氣得拿起劍，兩名冒險者也持劍回瞪雷烏斯。
「該死……現在是怎樣？」
「小心點，他們不是一般的小孩！先等其他人過來。」
可是艾米莉亞的過肩摔引起他們的警戒，兩人似乎選擇等待援軍，而非立刻進攻。不愧是冒險者，面對危機時的判斷力還算敏銳。
「得趁他們和盜賊會合前打倒他們。就由俺突擊——」
「不……來不及了。」
我們在馬車裡交談的期間，好像被敵人追上了。
我環視四周，從頭到腳都打扮得一副盜賊樣的男人們接連跳出來，將我們徹底包圍。疑似首領的男人踏出一步，不耐煩地望向冒險者。
「喂，怎麼回事？武器還在他們手上啊？」
「煩死了！看他們是小孩就大意，會吃苦頭喔。」
「哼，把自己的失誤推到小鬼身上，遜斃了。喂，你去處理那個小鬼。」
「好喔。」
一名盜賊接獲首領的命令，帶著輕浮笑容走向我們。
他站在雷烏斯面前瞪著他，雷烏斯卻一點都不怕，反而冷冷回望。
「快點把武器丟掉。否則有你好受的喔？」
「欸……你們是盜賊嗎？」
「對啊，我們是盜賊。可怕的惡魔之牙就是在指——」
「那就是我的敵人！」
「你說什——嗚噗！？」
下一瞬間，雷烏斯的拳頭陷進盜賊臉中，那人還沒理解狀況就飛了出去，掉到首領腳邊失去意識。
在盜賊們因雷烏斯的一擊目瞪口呆時，我已經掌握狀況。
除去眼前的兩名冒險者和雷烏斯打倒的盜賊，前方有三個敵人，後面三個……還有一個在不遠處的樹上拿著弓箭。
「雷烏斯直接突擊！艾米莉亞對付後面的敵人！」
「「是！」」
我撿起腳邊的石頭，在扔出去的瞬間發號施令。
「戰鬥開始！」
我扔出去的石頭砸中拿弓箭的盜賊時，雷烏斯迅速逼近附近的敵人。
「什麼！？好快……」
「是你太慢了！」
開始學習剛破一刀流後，雷烏斯和我跟萊奧爾交手過無數次。雖然他還小，卻已經擁有不輸給大人的技術與力量，路邊的盜賊不可能敵得過他。
再加上他和萊奧爾爺爺打過好幾場賭上性命的實戰，對於砍人也不會有半分躊躇。說起來，雷烏斯本來就不會放過盯上家人的敵人。
他轉眼間就跑到盜賊面前，一口氣砍斷兩名盜賊的手，然後趁勢衝到首領前方，揮下手中的劍。
「這、這一傢伙！？」
「看招——！」
盜賊首領大吃一驚，拿起大劍抵擋，雙方的劍發出尖銳聲響，應聲而斷。
「可惡！我還不夠強嗎！」
雷烏斯用的劍是便宜貨，對方的大劍則是劍身厚實的好東西。
我覺得這樣子的結果已經足夠，不過換成萊奧爾爺爺，肯定只有對方的劍會斷，沒辦法達到這個境界的雷烏斯發自內心感到不甘，向後退去。
「所以我不是叫你不要大意嗎！喂，我們來壓制住這個小鬼，你去搞定那個黑頭髮的！」
「那傢伙是他們的頭頭。只要把他抓來當人質，其他小鬼應該就會停手。」
「不准動大哥！該死，少礙事！」
雷烏斯退到的位置有兩名冒險者，前後夾擊封住他的行動。
這段期間，首領拿著備用的劍朝我逼近，札克卻擋在我面前保護我。
「俺、俺不會讓你動這孩子！」
「小商人給我滾！」
仔細一看，札克的腳抖個不停，實力又明顯是對方較強，講白了點，他這樣叫有勇無謀。
但看到他展現的勇氣與氣魄，我很高興。
「別以為商人就不能戰鬥！」
「就跟你說你贏不了——噗喔！？」
因此，我決定在札克受傷前解決對手。
具體來說就是用「魔力線」纏上步步逼近的盜賊首領的腳，用力一拉把他絆倒。
「……咦？」
我把舉著劍愣在原地的札克晾在一旁，用劍敲暈跌在我腳邊的首領。順便對手臂被砍斷、正痛得哀號的盜賊們臉上使用「衝擊」，讓他們昏過去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊——！」
我因雷烏斯的吶喊聲回過頭，他捨棄斷掉的劍，換成以拳頭應戰，上勾拳命中冒險者的下巴。
力道強到把人打飛到天上的一拳將對手徹底擊暈，另一個人已經癱在地上一動也不動。勝負抵定，如果現場有鑼應該會敲得很大聲吧。
「呼……花了點時間。沒事吧大哥？札克哥哥？」
「嗯，沒事。」
「嗯、嗯嗯。俺沒事！」
「太好了。唉……還是想要一把更好的劍。」
雷烏斯變強了，不使用符合實力的劍，就無法充分發揮他的力量。
打倒寶石龜時我也答應過他，抵達艾琉席恩後，得幫他找一把適合的劍才行。
「得、得救哩……不對，還沒！艾米莉亞沒問題嗎！？」
「噢，艾米莉亞的話……看來快結束了。」
札克才剛鬆一口氣就又慌張起來，不過往剩下的盜賊一看……映入眼帘的是戰鬥的模樣宛如在跳著華麗舞步的艾米莉亞。
「這、這小鬼是怎樣！？」
「明明看得見……混帳東西！究竟是——呃啊！？」
「別過來——啊！」
用攻擊魔法應該會比較省時間，艾米莉亞卻刻意用小刀戰鬥，以練習對人戰。
受過訓練的反射神經及速度，再用魔法製造出順風吹在自己背上，使速度加快，艾米莉亞如一陣狂風般穿梭自如，將盜賊們玩弄於股掌之間。
陽光照在艾米莉亞的銀髮上，每當她的小刀在空中劃出銀色軌跡，盜賊身上都會多出一道傷痕。
確認盜賊身上被刻下無數傷痕，失去戰意後，艾米莉亞停下腳步，拿刀指向他們。
「請你們丟掉武器，乖乖投降。否則接下來就是……」
「可……可惡！」
盜賊們被怎麼看都是個小孩的艾米莉亞擊敗，帶著複雜的心情扔掉武器。我不是不能理解他們的心情，但這就是現實，除了接受別無他法。
最後艾米莉亞用魔法轟暈他們，確定他們失去戰鬥能力才回來。
嗯……看來寶石龜那次讓她學到教訓了。因此我摸摸她的頭，艾米莉亞尾巴就開始狂搖。
「結束了，天狼星少爺！」
「好好好，做得很棒。來把他們綁起來放在一起吧。」
「好！札克哥哥，有沒有繩子？」
「馬、馬車裡面有……」
札克因這意想不到的結果再次傻眼，我們放著他不管，分頭把盜賊們五花大綁。
我們幫盜賊們做了簡單的應急處置，綁起來放到同一個地方，這時札克好像想到什麼該做的事。他放出傳信用的鳥，向賈爾岡商會報告現狀，然後叫了城內的警備隊過來。
「警備隊應該半天左右就會到。對了老闆，你們打算怎麼處置這些傢伙？」
「等城裡的警衛來把他們交出去囉，請問怎麼了嗎？」
「其實俺有事想問他們，可以嗎？」
他好像想到什麼，我便點頭答應，讓札克自由審問他們。
「喂，你們是最近在這附近肆虐的盜賊對吧？」
「是又怎樣？」
「把你們組織的規模和據點統統招了。都是因為你們，害大家不好做生意。」
「喔……不知道。」
「那這樣如何？」
札克把劍抵在首領的喉嚨上威脅他，對方卻只是笑著說：
「哈哈哈！諒你沒種。我死了你就什麼情報都得不到。還有，區區商人就別干自己不習慣的事啦。你手都在抖耶？」
「唔……」
看來是說中了，札克氣憤地收起劍，瞪向兩名冒險者。
「和盜賊聯手，還抓小孩子當人質，你們就不覺得丟臉嗎？別的冒險者聽到都不知道要做何反應。」
「被小孩子救的商人有資格說我們嗎？」
「被小孩子扔出去綁起來的人又有資格說人嗎？你們幾個不惜與公會為敵，到底有什麼目的？」
「吵死了！落魄冒險者創的商會是在跩什麼啦！」
「你說什麼！不准侮辱大哥！」
「好了，暫停一下。」
由於他們開始吵架，我強制插嘴制止他們。
為了重整態勢，我先把札克拉走。冷靜下來後，他難為情地搔著頭。
「抱歉，老闆。大哥被人講成那樣，俺受不了。」
「我明白札克哥哥的心情！」
「您畢竟是從商的，再冷靜一點吧。不過為什麼您想從他們口中套出情報？」
交給專業的不就得了，沒必要由札克這個商人審問他們。
札克雖然有點猶豫，還是把原因告訴了我。
「……其實最近，這附近被盜賊盯上的都是商人。」
「不是因為商人比較有錢嗎？」
「是這樣沒錯，但有點不自然。都請了護衛還是照樣襲擊，這次甚至與冒險者聯手。大哥覺得一定有內幕，所以俺才想看看能不能問出什麼……」
可是他不擅長這種事，什麼情報都沒問出來……
說實話，我們只要到得了艾琉席恩即可，不需要管札克他們的事。但他們特地把貨物搬下來讓我們搭便車，對我們有恩。
而且這傢伙偷襲我們，還放話說要把我們賣去當奴隸。就幫他一把，順便報復他們吧。
「欸，札克先生。可以讓我來審問他們嗎？」
「咦？那些人是老闆你們抓住的，俺沒資格決定……」
「那請您到後面一下。」
我站到被綁住的那些人面前，盜賊首領一臉厭惡朝我瞪過來。
「嘖，養怪物的小鬼有什麼事？」
「怪物嗎……」
這話真令人不爽，不過我先碰觸首領的手臂，注入魔力。
「……好，完成。」
「還在那邊悠閒地玩遊戲。我總有一天會讓你後悔。」
「要後悔的人是你。還有，剛才那不是遊戲。這是……詛咒。」
「詛咒？這個小鬼在說什麼啊？」
盜賊首領不悅地皺起眉頭，我理都不理他，用手指掐住那隻注入魔力的手臂。然後逐漸加強力道，像要把肉扯下來般用力抓下去，他的臉色就慢慢刷白。
「什、什麼……怎、怎麼回事！？」
接著我拿盜賊用的小刀輕輕刺進剛才抓傷的部位，慢慢移動，割開傷口。雖然有流血，這種程度只不過是輕傷，盜賊首領卻開始發抖，露出難以置信的表情。
「餵、喂，你怎麼了？這點小傷幹麼那麼怕！」
「不、不是啦！不會痛！流了這麼多血……卻一點都不痛！」
「我不是說了嗎？這是詛咒。」
我用再生能力活性化幫他止血，面帶微笑盯著首領的雙眼。映在眼裡的是困惑……以及些許的恐懼。
面對這不可能發生的現象，我的笑容在他眼中八成顯得很噁心。
「我的興趣是研究詛咒。我對你施的詛咒啊，別說痛覺了，連被人碰到都不會有感覺。」
「你、你在說什麼？」
「對我說謊、不老實回答我的問題，詛咒就會越來越強。最後……會擴及全身。」
「嘿、嘿嘿……既然不會痛，拷問我也沒意義了……哈哈哈。」
「你不懂嗎？沒感覺就代表吃什麼東西都沒味道喔？抱女人的時候當然也不會有任何感覺。」
這個事實令盜賊首領再也無法故作堅強。他抖得越來越厲害，大概是想像了一下那個情境吧。
所謂的詛咒其實是再生能力活性化的應用，用魔力過度刺激細胞，藉此暫時麻痹痛覺。也就是說，麻痹半天就會消退。
然而這傢伙並不知情，對他來說，現在的狀況只有恐怖可以形容。
「老、老闆！會不會太過分了點……」
……做得太過頭，連札克都嚇到了。
不過艾米莉亞附在他耳邊跟他解釋，我便笑著繼續逼問他。
「等詛咒擴散到全身就不可能解除囉。好了，我可以提問了嗎？」
「我、我什麼都願意說！」
人類三大欲望之二的食慾和性慾被控制住，再怎麼樣都會乖乖聽話吧。
之後，我成功從口風變松的首領口中問出各種情報。
不可差別待遇……所以不只是盜賊，我對冒險者們也做了同樣的事，得知他們與盜賊聯手的原因。
「果然是這樣。俺就想說他們總有一天會幹這種事，竟然做到這個地步！」
看來是某家嫉妒賈爾岡商會規模越來越大的商會，叫那些盜賊襲擊商人。
他們和盜賊勾結，企圖搞垮事業蒸蒸日上的賈爾岡商會，把送貨路線告訴盜賊，想害賈爾岡商會不能送貨。還襲擊無關的商人當障眼法，以免被人查出是誰在幕後操弄。
這兩個人是真正的冒險者沒錯，由於最近接到的任務都無法順利達成，他們嫌錢賺得不夠。這時那家商會提議與他們聯手，這兩個人便答應以巨額報酬為代價，和盜賊合作。
「欸、欸……可以了吧？我全都招了，快點幫我解開這個詛咒！」
「是可以，但在此之前，我想讓你們看看這個。」
我把盜賊們的注意力集中在自己身上，撿起腳邊的石頭，用「增幅」強化握力將其一把捏碎。再在手心釋放小型「衝擊」，讓幾乎整顆碎成粉末的石子隨風飄散，笑著說：
「這才叫真正的怪物。要是你們敢再叫那兩人怪物侮辱他們……腦袋就會變成那樣囉？」
「怪物」是對明顯身在不同次元的人說的，不是打輸了才搬出來的藉口。兩姊弟是靠自己的努力變強。我絕不允許別人叫他們怪物。
「聽見沒！」
「「「「「聽見了！」」」」」
最後釋放出魄力十足的殺氣收尾。
被綁起來的那群人直接承受想不到是小孩子釋放出的殺氣，各個臉色發青，點頭如搗蒜。
然後我遵照約定，碰觸他們的手臂……裝出解除詛咒的樣子。
其實我只是用「光明」讓手發光，營造出那種感覺，男人們看到卻鬆了一口氣。可惜現在放心還太早了。
「順帶一提，這個狀態會持續半天。還有詛咒不會完全消失，所以別想著要報仇。就算詛咒復發我也不管喔。」
聽到我這麼說，所有人表情都僵住了，但我想表達的是，只要別再跟我們扯上關係就不會有事。我這麼一威脅，這些人就不會想要報復了吧，雖然他們之後統統得去坐牢。
然後，在等城裡的警備隊來把人帶走的期間，札克頻頻向我們道歉。
「真的很對不起！還有托老闆你們的福，不只是俺，賈爾岡商會也得救了！謝謝你們！」
「彼此彼此啦，一切都是順其自然，我們也是勉強您讓我們搭車。」
沒有費多少工夫，艾米莉亞也克服心靈創傷了。反而是我要道謝吧。
「本來這種事收報酬都不奇怪，你卻說彼此彼此……我迷上你的氣概啦。從今以後請讓我在真正的意義上叫你老闆！」
「真正的老闆」是什麼東西？雖然搞不太懂，札克好像把我當一個男人看待了，之後就不需要用敬語了吧。
「那我就不用敬語對你說話囉？」
「嗯，請多多關照！對了，之後要怎麼辦？把這些人交出去再出發的話，天也差不多快黑了，和警備隊一起回城是不是比較好？」
「不用吧？」
「俺是沒關係，但俺想儘量避免讓你們在外頭過夜……」
「我們完全不在意，反而還滿擅長露宿郊外的。而且既然要送貨，快點抵達總是比較好吧？」
在外露宿的次數當然是越少越好，不過我們以前也在山上露宿過好幾次，順便當成訓練。
何況這些傢伙害我們的時間白白浪費掉，就算只有一點也好，應該選擇前進。
「我和雷烏斯也習慣了，就照天狼星少爺說的，繼續前進吧。」
「老闆……抱歉。那就不回城哩。」
雖然耗掉不少時間，少了兩個冒險者，馬車的速度應該也會變快。
過了一會兒，城裡的警備隊過來帶走盜賊和冒險者，我們和一同前來的賈爾岡商會的員工說明完狀況，按照計劃朝艾琉席恩出發。
之後馬車順利前進，盜賊和魔物都沒遇到，可是天很快就黑了，我們便在附近有河的地方開始準備露宿。
「俺在外面守夜和顧火，大家就到馬車裡面睡吧。」
「等等。應該所有人輪流守夜。」
「不，我們幾個就夠了。天狼星少爺請休息。」
「不行。要一視同仁，除非有意外事件。這也是種經驗。」
「既然您都這麼說了。不過您的時間要比較短唷？」
「……老闆真的是小孩子嗎？」
「因為大哥是大哥嘛！」
儘管起了些爭執，守夜順序也決定好了，之後要準備晚餐。
在這個世界，露宿吃的食物基本上以保存期限長的乾麵包、干肉和用鹽調味的湯為主。總之就是加工食品的技術還挺落後的。
除此之外也可以直接在露宿地點附近找食材，但需要能與魔物戰鬥的實力，以及分辨有毒食材的知識，一般人是做不到的。只不過我們以前住的房子四周都是山和森林，早就習慣做這種事。
「那艾米莉亞去采野草和野菜，雷烏斯隨便抓幾隻動物回來。」
「了解。」
「大哥，我出發了！」
我向姊弟倆下達指示，把鍋子放到篝火上燒水，札克拿著麵包和干肉，站在旁邊愣愣看著我。
「俺幫你們也準備了一份……看來不需要了。」
「嗯？噢，抱歉。應該先跟你說我們自己準備就行。」
「仔細想想，你們能現場找食材也不奇怪。那俺就快點吃一吃，先去休息哩。」
札克點點頭，準備吃他的麵包，我下意識問他：
「既然都要填飽肚子，不會想吃點溫暖的食物嗎？可以幫你做一份。」
「不、不用不用！老闆已經救了俺的性命和商品，再吃你煮的飯，俺該怎麼報答這份恩情！」
「別在意。而且等等要煮的是用我們做的加工食品煮的試作品，我想請你試吃一下，告訴我感想和意見。」
「試作品嗎……如果是老闆煮的，俺挺有興趣的，不介意的話請讓俺也嘗一口！」
札克收起麵包坐到我對面，我從放行李的袋子裡拿出一個容器，裡面裝的是類似黏土的茶色物體。
我用湯匙挖出在家裡做的那東西，放入沸騰的熱水使其溶化，撲鼻香味便開始充斥四周。
「喔、喔喔……什麼味道這麼香！是老闆剛才放進去的那個嗎？」
「這是把各種香料混在一起做成的。裡面還加入可以代替防腐劑的香料，所以能放很久。」
看起來像我上輩子的味噌，但味道完全不一樣，是我用這個世界的材料做成的湯塊。札克好奇地探頭盯著它。
「就是這個嗎？俺嘗嘗看味道……呃，好辣！」
「它是用來和水一起煮的，直接吃當然會辣。」
順帶一提，雷烏斯以前也幹過同樣的事。這兩個人真的很像。
「天狼星少爺，我回來了。」
「大哥，我抓到鳥啦！」
這時姊弟倆回來了，拿出各自的收穫。
艾米莉亞採到可以拿來除臭的藥草、香菇及能吃的野草。
雷烏斯抓了只中型鳥。
「是波朗鳥耶。這種鳥戒心很強，看到人就會跑，虧你抓得到它。」
「它跑了好幾次，不過我悄悄接近它，『咻咻！』跳出來一刀砍了它。」
「雖然俺有點一頭霧水，總之你很厲害就對了！」
札克這樣才是對的，因為雷烏斯都是憑感覺行動，很難叫他解釋得詳細一點。
我們先處理好鳥肉，把要吃的部分灑上鹽和除臭用的藥草拿去烤，剩下的埋起來。接著將切好的香菇和野草丟進湯里，最後加入乾燥面，完成。這個乾燥面是我參考前世的泡麵做的，和保存用的硬麵包比起來美味許多。
看到我煮好的菜，札克目瞪口呆吞著口水。
「大功告成。別客氣，儘量吃。」
他一把艾米莉亞幫他盛的湯麵送入口中就開始猛吃，仿佛打開了什麼開關。札克用的是叉子，所以吃麵不太方便，但他看起來一點都不在乎。
接著他將手伸向烤鳥，這道菜的調味他也很滿意。
「哎呀……沒想到露宿時可以吃到這麼好吃的東西。比城裡的廉價食堂還要美味。」
「你喜歡就好。現在迪他們應該也在喝這個湯吧。」
「那大哥絕對會超級興奮。尤其是這個湯塊和那個叫『乾燥面』的東西，是加工食品的革命啊！可以讓賈爾岡商會賣賣看嗎？」
「是叫我教你們做法？我是無所謂，不過請你們先徵求迪的同意。」
「天狼星大人，反過來了。」
「對啊大哥，迪哥絕對會說要問你的意見。」
事實上，這東西是在迪的幫助下完成的，不過迪確實有可能這麼說。
我個人希望它是做為迪開發的食品名聞遐邇，看來不能如願了。雖然我們現在不需要那麼多錢……還是提出一個條件看看吧。
「只要你們把賺到的錢分一部分給我，我是可以告訴你做法。」
「一部分嗎……？」
「畢竟沒人知道它的銷量會如何，想要大量生產也得和賈德商量吧？到時你們再自己決定就行。」
「不不不！？難得有賺大錢的好機會，老闆這樣未免太隨便哩！」
「目前我只要生活過得下去就夠囉。」
儘管我們才剛認識，我認為和那個迪有長年交情的賈德，以及想要從盜賊手下救出我的札克是值得信賴的人。
而且我還沒出生的時候，他們就在便宜賣家裡的消耗品給迪。只要能賺夠生活費，分給我們的錢少一點也無所謂。
「比起這個，我有件事想拜託你。今天你看到我們的實力，希望你不要告訴別人。」
「說得也是。要是被人知道有你們這麼強的小孩，八成會被難纏的人盯上，或是有貴族來拉攏，儘是些麻煩事。」
不愧是從商的。看來他知道我在擔心什麼。
「所以俺不會說的。何況大家是俺的恩人。不管那些貴族怎麼說，俺都會站在老闆這邊！」
「謝啦。」
「可是，就算老闆你們遮遮掩掩的，感覺還是會引人注目耶。」
「正是如此。天狼星少爺的才能，想必立刻就會傳遍世界。」
「因為大哥是我們的大哥嘛！」
姊弟倆在旁邊得意洋洋，仿佛被誇的人是自己，札克也深有同感地點點頭。
「一想到這點就覺得俺運氣真好，認識了老闆。賈爾岡商會在艾琉席恩也有分店，希望老闆多多關照。」
「嗯，安頓下來後我應該會訂很多東西，我才要請你多加照顧。」
住家裡時都是由迪向賈爾岡商會買各式各樣的調味料及食材，現在我能直接下訂了。
這樣就算搬到艾琉席恩住，能做的料理種類也不會變少。
「交給俺吧！以後也請您多多指教！」
之後的旅程一帆風順。
儘管哥布林那種弱小魔物有跑來偷襲幾次，全都由獸人姊弟毫不費力地解決了，盜賊也沒有再出現過。
我們之中唯一的大人札克，每次見識到他們的本事都會嘆氣。
「和你們待在一起，會覺得自己很沒用。」
「你不是商人嗎？把我們當成護衛就行。」
我安慰札克。
在外露宿幾天後……我們終於抵達目的地。
「老闆，看見艾琉席恩哩。」
「喔喔！？好大！」
「好大的城牆。」
被保護城市的巨大白色城牆包圍的這座城市，是梅里菲斯特大陸的主要都市之一——艾琉席恩。
這一帶氣候穩定，季節更迭造成的氣溫變化也不是很顯著。外加常會有人去驅逐艾琉席恩附近的凶暴魔物，是塊適合居住的豐饒大地。
接著該注意的是比城牆還高的艾琉席恩城。
治理國家的國王就住在那裡，用高明的手段為城市維持和平。不遵循民意的暴政也很少，人民在城牆內過著充實的生活。
艾琉席恩最大的特徵，其實不是艾琉席恩城。
而是這塊大陸唯一的設施——我們預計就讀的魔法學校。
由於高額的學費與嚴格的入學考，想要入學並不簡單，光是當上這所學校的學生就能提升不少地位。
至於我最關心的獸人待遇，國王有下令不准歧視獸人，所以好像沒有什麼明顯的問題。話雖如此，這裡的居民仍然以人類居多，獸人大概占三成左右。
「他們兩個在城裡的時候最好小心貴族喔，因為裡面有些貴族深信人族才是最高貴的。」
「嗯，感謝忠告。話說回來……隊伍前進得好慢啊。」
我們現在在城牆上的大門前排隊。
只能從這個門進城，門旁理所當然站著艾琉席恩的門衛。
等到門衛調查完身分和確認有沒有可疑人士，才終於可以通行。
若能像賈爾岡商會的商人一樣有辦法證明自己的身分，一下就能進城，沒有的話門衛會問幾個問題，因此得耗上不少時間。
我邊和札克聊天邊等隊伍輪到我們，可是前面的人好像很可疑，正在接受審問，我們已經等了將近三十分鐘。
「偶爾會這樣。比起這個，俺剛才也說過，艾米莉亞和雷烏斯要特別小心喔。」
「明白。那麼天狼星少爺，可以為我戴上項圈嗎？」
「……為什麼？」
坐在我旁邊搖尾巴的艾米莉亞露出滿面笑容，似乎不是在跟我開玩笑。
「為了讓其他人一眼就看得出我是天狼星少爺的東西。」
「等一下。你又想當奴隸嗎？」
「如果是當天狼星少爺的奴隸，我不介意。」
「……駁回。你喜歡，我可不要。」
「知道了……」
她真的很沮喪。
為何我有種做錯事的感覺？
「嗯……俺倒覺得這主意不壞耶？」
「喂，怎麼連你都講這種話？」
「因為連俺都覺得艾米莉亞很可愛啊。這麼可愛的女孩，有些貴族想要就會把她綁走。做個她已經有主人的記號，可能可以預防這種事發生。」
果然人一多黑暗面就多。
儘管我不認為現在的艾米莉亞會輕易被人抓走，入學後也得多加注意才行。
「我不是不能理解，但項圈就是不行。」
「好吧，既然您都這麼說了。不過，我相信您總有一天會為我戴上項圈。」
「唉……我考慮看看。雷烏斯，你也要小心喔？」
我將視線從兩眼發光的艾米莉亞身上移開，對在馬車旁邊鍛鍊肌肉的雷烏斯說。然而……
「知道了大哥！發生什麼事就全力砍下去對吧！」
「看得出來你聽不太懂。」
在我告訴雷烏斯不是什麼問題都能用劍解決的期間，總算輪到我們接受審查。
我們無法證明身分，但透過札克的交涉，入城審查一下就結束了。
「謝謝你還為我們作證。」
「別客氣，你們不僅幫俺趕走盜賊，還提供新商品給賈爾岡商會賣，這點小事根本不算什麼。是說老闆，你們之後打算怎麼辦？」
「我記得過幾天才是學校的入學考，所以得先找地方住才行。」
「那要不要去俺常住的旅館？俺每次到這都是去那家旅館住，是值得信賴的人。而且旅費也很便宜，飯還很好吃，強力推薦喔。」
「我們畢竟是第一次來……就住那裡吧。」
都已經傍晚了，札克卻在送貨前先帶我們到旅館。
「這問旅館叫『春風停歇之樹』。俺去和老闆娘交代幾句。」
札克介紹的旅館是棟兩層樓的木造建築，比我們以前住的房子還要大好幾倍。
我站在門口往櫃檯旁邊看過去，旁邊好像是食堂。看得見疑似房客的人們在用餐，不過食堂還兼酒館，因此也有喝得爛
醉的人。
一樓一半是食堂和經營者住的地方，剩下一半和二樓應該是主要供人住的房間。
不曉得是不是因為前世的影響，我反射性在腦內掌握設施構造和畫出逃生路線，這時札克搖了搖櫃檯桌上的鈴。
「來了來了。哎呀，這不是札克嗎？」
「晚安，老闆娘。這次也麻煩你照顧啦。」
一名體態有點豐腴的人類女性從裡面走出。年紀約四十歲，對我們露出有如母親的溫柔笑容。
「一樣那間房對吧。噢，有沒見過的孩子。是你的小孩嗎？」
「俺還沒結婚哩。這些人是和俺一起來的，俺想把這間旅館介紹給他們。」
「哎呀，謝謝你。那麼這幾位可愛的客人有什麼需求？」
「我想要兩間房——」
「麻煩一間三人房！」
由於艾米莉亞長大了，我想男女分開睡會比較好，她卻站出來大叫。是說，不要不惜打斷主人的話好嗎？
「意思是你想三個人睡同一間囉。只有小妹妹你是女孩子，沒問題嗎？」
「是的，這位是我的弟弟，天狼星少爺是我的主人，沒有問題。」
「我也無所謂！」
「那就把你們安排到裡面的大房間吧。」
房間決定了是很好，為何我有種無法釋然的感覺？
「札克就跟以前一樣，你們要住幾天？」
「這個嘛。之後有入學考，離搬進學校宿舍為止……」
「我聽姊姊提過，好像還得花上幾天唷。」
「俺也是這麼聽說的。老闆娘，總之先住五天好了，這樣多少？」
「五天大房附三餐……兩枚銀幣。」
我不是很清楚行情，但考慮到有附三餐，應該算便宜的吧。在我心想「還要住的話延長就好」，準備拿出銀幣前，札克先幫我付了。
「這是俺跟老闆他們的份。」
「哎唷？斤斤計較的你竟然請客，真難得。發生什麼事啦？」
「別看他們年紀小，其實大家是很厲害的人，來這裡的路上幫了俺很多忙。」
「難道是貴族！？非、非常抱歉！」
以為我們是貴族的老闆娘笑容瞬間消失，急忙低下頭。看她反應這麼大，可以想見惹貴族不高興會有多麼麻煩。
「那個，我們是平民，不是貴族，您不需要這麼恭敬。」
「對啊老闆娘。老闆不是貴族，不過他身上潛藏的可能性比貴族還要厲害喔。未來他會是賈爾岡商會的大客戶，所以俺回去後也拜託你照顧老闆了。」
「這、這樣呀？呼……嚇死我。總之你們既然是客人，我就會誠心誠意招待你們，儘管放心吧。」
老闆娘鬆了口氣，拿出房客名簿後向我們一鞠躬。雖然不及媽媽，這個禮行得相當漂亮。可是在登記前，我要先還札克錢。
「札克，讓你連住宿費都幫我付太不好意思了，還你兩枚銀幣。」
「老闆娘，看到沒？年紀輕輕就這麼成熟。讓俺幫忙付了吧。」
「可是……」
「方便讓我說句話嗎？」
老闆娘笑著介入把銀幣推來推去的我和札克之間。
「你就賞個臉唄。這孩子也是商人，該講的道理不講他是不會接受的。」
「老闆娘說得對。俺明天就要回去，讓俺表示一點心意嘛！」
他都說到這個地步了，我也不方便再講什麼。
既然這是「該講的道理」那也沒辦法，就接受札克的好意吧。
不過老闆娘還真會勸架。不愧是會遇到各種人的旅館老闆。
「……好吧，我就心懷感激地收下囉。」
「謝謝老闆。那老闆娘，之後就拜託你哩。俺送完貨再來。」
「好，路上小心。那麼三位客人，請在這裡寫上名字。」
我們目送前去送貨的札克離開，在名簿上寫下名字。上頭還有以前住過的房客的名字，為什麼一堆類似的筆跡？
「天狼星、艾米莉亞、雷烏斯三人對吧。你們不僅會寫字，還寫得很漂亮呢。不會寫字的人挺多的，所以常常由我代筆。」
「難怪那麼多一樣的筆跡。」
「那我帶你們去房間，晚餐有什麼打算嗎？食堂已經開了，隨時可以用餐唷。」
食堂會在固定時間開門，房客只要拿老闆娘給的牌子出來就能免費吃一餐。量不夠可以貼錢加飯。
只要事前申請，好像還能把三明治等料理帶回房間。
「晚餐啊。我是想和幫了我們大忙的札克一起吃，不知道他什麼時候會回來。」
「札克馬上就會回來。店離這裡很近，只要確認商品交給人家就好。不然等他回來，我叫他去房間找你們？」
「那就麻煩您了。」
之後老闆娘帶我們去的房間似乎是四人房，床有四張。
除此之外還有用水魔法陣沖水的沖水式馬桶，房間也打掃得很仔細，是間非常乾淨的旅館。
不過遺憾的是，沒有浴室。
浴室的維護費用高，只有更高級的旅館或貴族家會有。順帶一提，以前住在家裡時，我自己做了類似油桶的容器泡澡。
平常都是用熱水和毛巾擦身體，可是附近有類似澡堂的店，雖然有點貴，想泡澡的時候去那裡即可。其實這個世界光是城裡有公共浴場就很了不起的樣子。不愧是梅里菲斯特大陸最大的主要都市。
老闆娘向我們說明完，離開房間後，我們放下行李喘了口氣。
旅途期間要警戒敵人，不能好好休息，在城裡又有床果然比較能放鬆。
「在札克回來前提醒你們一下。入學考內容都有記熟吧？」
「老師們的面試和實技測驗對吧？」
「沒錯。考試時最重要的就是不可以被人知道你們不用詠唱咒文。什麼都可以，在念出魔法名之前要講點東西喔。」
這個年紀就學會無詠唱施法八成會被問東問西，這樣太麻煩了。
對已經認定「魔法就是這樣」的人解釋「重要的是要在腦內想像」，他們也不一定會接受。時代會跟不上突如其來的變化，所以我們幾個會無詠唱就夠了吧。
總之考試時只要隨便念點什麼再發動魔法，應該就會被人以為是詠唱時間短。
「我都在練劍，不是很擅長魔法的說。」
「別擔心雷烏斯。考試只是要看你會不會用魔法，所以初級魔法好像也可以。乾脆讓他們看看那招好了。」
「嗯，不用客氣。雖然不知道會在什麼樣的狀況下考試，儘管展現你的實力給校方看。」
「知道了！我要讓他們見識大哥教我的魔法！」
無屬性的我無法使用那個魔法，所以我只教了雷烏斯概念，最後他成功學會了。雷烏斯說是我的功勞，不過他之所以學會那個魔法，是拜他自己的實力與努力所賜。
「我比較擔心面試。不知道你的語氣會不會有影響……」
「嗯，確實如此。你的敬語沒問題嗎？」
「安啦大哥。靠艾莉娜小姐教我的基礎，總會有辦法的。」
申請入學的人很多，我想每個人的面試時間應該不會太長，但雷烏斯平常的舉止害我有點不安。
尤其是最近，大概是受到爺爺的負面影響吧，他養成看到堅固的東西就會想那東西用劍砍不砍得斷的習慣。好險他對砍人一點興趣都沒有。
「至於天狼星少爺……我看沒問題吧。」
「嗯。根本不用擔心大哥。」
實技測驗前好像會先測屬性，不曉得知道我是無屬性會有什麼影響……算了，船到橋頭自然直。
「萬一沒考上，請賈爾岡商會雇用我好了。然後再請他們讓我加入把物資送到諾艾兒和迪那邊的輸送隊。」
「我當然也是。」
「遇到盜賊就由我全部砍了！」
兩姊弟是因為想與我同在才去上學，如果我沒考上，即使合格他們八成也會直接放棄，和我一起離開。
休息一陣子後，姊弟倆察覺到有人在接近我們的房間，豎起耳朵，開始警戒周圍。
「老闆，俺回來哩。」
隨著敲門聲傳來的是札克的聲音。
在門附近的雷烏斯走過去，在開門前先感應氣息、聞味道，相當警戒。沒錯，即使是認識的人也不能隨便開門。
我在內心稱讚他，這時雷烏斯把耳朵貼在門上，悄聲說道：
「……大哥？」
「最棒了！」
我差點跌倒。他們什麼時候決定好通關密語的？真想吐槽這個暗號。
在我頭痛之時，雷烏斯
打開門，札克笑著走進房間。
「讓大家久等哩。竟然特地等俺回來吃晚餐，感激不盡！」
「噢，嗯。總之先去吃飯吧。」
「札克先生說過這裡的料理很好吃對吧？好期待唷。」
「對啊，這裡的烤加歐拉最棒了。」
「我想不會比大哥的菜贊，不過聽起來好好吃喔！」
於是，我們前往食堂吃晚餐，順便開一個小型慶功宴。
「那麼，慶祝大家順利入學——」
「等一下。我們連學校都沒看過耶？」
「咦？俺可不覺得你們會考不上。」
「還是一樣。有很多事可以慶祝吧，例如遇到你之類的。」
「喔，不錯喔。那麼慶祝俺與大家相遇……乾杯！」
儘管一開始有點混亂，總之慶功宴開始了。
我嘗試了這間旅館的名產「烤加歐拉」，是種脂肪厚、味道濃郁的肉類，挺好吃的。不如說，這就是上輩子的鰻魚嘛。
真想淋照燒醬，但缺了一堆材料，所以我沒辦法做。
「非常美味。不愧是札克先生推薦的。」
「我喜歡這個！超適合配麵包，總之就是好吃！」
「嗯——好吃是好吃……真想配飯啊。」
「『飯』？是適合和這種肉搭配的料理嗎？」
「大哥！是新菜嗎？」
「喔喔！願聞其詳。」
三人興致勃勃地詢問，我便向他們解釋稻米的形狀及生長條件，順便說了下製作照燒醬所需的材料。
我之所以說明得那麼清楚，是因為札克是商人，可能會透過某些管道獲得情報。事實上，我以前提過的調味料就有幾個是迪告訴賈德，賈德再幫忙找到的。
「了解。有空的話俺會去找找看。」
「不好意思，你之後會忙起來還拜託你這種事。你是明天回去對吧？」
札克本來預計在這裡住兩天，休息夠再回去，但這次因為盜賊事件的關係，好像明天就要啟程了。
「是很累沒錯，可是俺得憑那些盜賊的證言『報答』那家商會才行。這叫以牙還牙！」
「沒錯！被人瞧不起就輸啦，札克哥哥！」
「俺回去時大哥應該也回來了，到時賈爾岡商會會團結起來搞垮他們！」
札克自己也幹勁十足。即使我們最後都沒事，實際上就是被襲擊了，幹這種無聊事的人被報復也是活該。
「這次的工作雖然碰到很多麻煩，能遇見大家真的太好哩。」
「我們也是。下次來這裡時，讓我看看你精力十足的樣子喔？」
「是！俺會和大哥一起帶謝禮來。」
眾人和樂融融地享用晚餐，吃完後我們就回房休息。
隔天……我們目送札克離開後，在城裡散步。
雖然入學考快到了，現在也沒什麼好準備的，之後只要到場考試即可，因此我們在城裡四處走動，以摸熟這座城市整體的構造。環顧四周，經常看見小孩或青年穿著感覺很高級的藍色衣服，明顯和市民不同。
「人果然比之前那座城市還多呢。還有，那是學校的制服嗎？」
「是我們要穿的衣服耶。對了大哥，那間店在哪啊？」
「我看看，記得就在附近……」
我們在找的店是鍛造萊奧爾爺爺那把大劍的鍛治屋。
那把劍被爺爺的怪力亂揮一通，刀刃卻一點缺口都沒有，所以我想請那家店幫雷烏斯打一把適合他的劍。
我得知那家店的存在，是在一個月左右前。
那一天，我獨自來到爺爺家，沒有帶艾米莉亞和雷烏斯。
「……你來啦。」
「嗯……」
若是平常，他都會喜孜孜地找我切磋，當時的氣氛卻截然不同。
這是我上次來時，我們一起決定的。
下次見面，彼此都要拿出真本事戰鬥。
證據就是爺爺用的不是以往的木劍，而是他愛用的大劍，我也把迪給我的劍和秘銀刀都裝備在身上。
除此之外，我們還決定這場戰鬥禁止使用「增幅」以外的魔法，因為太不識趣了。
「說不定這就是最後一戰。你可別比老夫早死啊？」
「你才是，別死了啊？」
我們沒有再說任何話。
我和萊奧爾默默移動到寬敞的地方，認真地……互相殘殺。
我帶著殺意揮下劍與刀，萊奧爾也帶著殺意揮下大劍……展開一場足以稱之為死斗的戰鬥。
我全心投入在戰鬥上，腦內沒有多餘的思緒，所以不記得自己是怎麼戰鬥的。
只不過……等到一切都告一段落，冷靜下來後，我知道是我贏了。
附近一帶受到波及，不只是樹木倒成一片，地面也坑坑洞洞，眼前的慘狀有如戰爭過後。
一隻手被砍飛的萊奧爾倒在我面前，鮮血淋漓，我也滿身是血，累到沒力氣回家，因此那一天我在萊奧爾家過夜。
他的傷勢嚴重到死了都不奇怪，卻因為生存本能和我的治療，撿回一條小命。我還用再生能力活性化把他斷掉的手接回去，做做復健應該就能動了吧。
「哈哈哈！老夫真的以為自己會死。」
「不要笑。要是你死了，難過的人會是我。」
「抱歉。可是老夫體力都恢復到接近全盛期了，仍舊贏不了你。」
他難得有沮喪的時候。不過，這說不定也是理所當然。因為就算把體力練回來，他依然會逐漸衰老；我的身體是小孩子，所以會一直成長。
「那你這次真的要隱居囉？」
「……正好相反！」
萊奧爾數小時前明明還在生死邊緣徘徊，現在卻握緊拳頭，露出狂野笑容。喂，不要用力。癒合的傷口又會裂開流血喔。
「老夫決定踏上旅程。不是尋找弟子，老夫要踏上純粹是為了鍛鍊自己的旅程！」
「……你認真的嗎？」
「這還用問。萬一在途中死於路旁，代表老夫就到此為止，何況你去學校後不就不能來這裡了嗎？既然如此，老夫何必留在此處。」
如果我之後要住在學校的所在地艾琉席恩，到這裡會非常麻煩。所以我們才覺得這會是最後一戰，使出全力……想不到結果會這樣。
「雖然我挺擔心的，這畢竟是你自己的人生。我沒道理插嘴。」
「就是這樣。話說回來，你還能來這裡幾次？」
「嗯……大概兩次左右？」
「那之後把你的弟子也帶來吧。尤其是艾米莉亞，絕對要帶她來！」
為何指定艾米莉亞？他又沒有要教她劍術。
其實這個老爺爺內心潛藏著不得了的笨爺爺特質。
半年前……由於雷烏斯在與萊奧爾學劍，艾米莉亞說身為他的姊姊，想要跟萊奧爾打聲招呼，我便帶她過來這裡和萊奧爾見面，這就是一切的契機。
艾米莉亞雖然被萊奧爾強壯的身軀嚇到，起初還是和平常一樣向他問好，不過……
『放鬆點。無須對老夫如此拘謹。』
『知道了。那……爺爺。』
『唔！？』
這句話令他成了艾米莉亞的俘虜。
『爺爺，請用。茶還很燙，請您小心一——』
『別擔心，老夫是無敵的！喔喔……這令人滿足的喜悅之情是怎麼回事……』
萊奧爾幸福地享用艾米莉亞幫他泡的茶，嚴肅的表情瞬間崩解，這副模樣還挺新鮮的。
之後雷烏斯也跟著叫萊奧爾「爺爺」，他對雷烏斯的態度卻絲毫沒有改變，所以我跑去問他為什麼……
『那小子是你的徒弟，也是老夫的學生。得對他隨便——不對，得對他嚴格點。雷烏斯也挺可愛的啦，不過完全比不上艾米莉亞！』
……就是這樣。
萊奧爾沒有結婚，一直在鑽研劍道，因此別說孫子了，連小孩都沒有。
接觸到不是自己徒弟的獸人姊弟，讓他第一次知道孫子的可愛之處。
「我是有打算帶他們來，但你為何特別強調艾米莉亞？」
「當然是因為老夫想見她。老夫還想讓雷烏斯看看奧義……就當順便吧。」
……反過來了吧。雷烏斯會哭喔。
雷烏斯看到奧義時興奮得兩眼發光，不知道真相竟是如此。
最後一次見到萊奧爾，是我們搬出宅邸的數日前。
他已經準備好踏上旅程，家裡空蕩蕩的。好像是打算和我道別完就立刻啟程。
「真的很感謝你成為老夫的新目標。」
「我講過
好幾次了，別客氣。我也很感謝你成為我的勁敵讓我變強。」
和我握過手後，萊奧爾遞給我一個小袋子。
「那是小子變得夠強後，老夫想給他的真傳證書。你覺得他有那個資格時，就把這東西給他吧。」
袋子裡面是一個刻著劍的勳章，以及一封信。
「你是要去艾琉席恩對吧？幫老夫鑄劍的又矮又乖僻的老頭就住在那裡。那封信上寫著希望他幫小子打一把劍。」
被萊奧爾這個劍痴說乖僻的老爺爺啊。究竟會是什麼樣的人？
不過真傳證書也好，請人家幫雷烏斯鑄劍的介紹信也好，萊奧爾還真照顧雷烏斯。
「艾米莉亞的份當然也有喔。老夫叫他不打造一把比雷烏斯更好的劍就砍了他。」
抱歉，雷烏斯。我不知道該說些什麼。
「再會。下次見面時，老夫絕對會贏過你！」
於是，年近六十的剛劍萊奧爾帶著滿面笑容，再次踏上旅途。
雖然萊奧爾給了我一封介紹信，最重要的地點卻沒有講得太詳細。
他說找看起來很白痴的看板就對了，可是我並沒有看到類似的東西。
「爺爺不是說那個人是又矮又胖又陰沉還很囉嗦的老爺爺？真的有這種人嗎？」
萊奧爾對那人的中傷又更嚴重了。總之比起身體上的特徵，用看板找應該比較快吧。
「天狼星少爺，我去問問那家攤販。」
攤販通常會對居民的流動和地理位置很清楚，適合收集情報。艾米莉亞好像也逐漸懂得收集情報的方法。
我一邊在內心感慨，一邊等待艾米莉亞，過了一會兒，她帶著烤肉串回來。
「那條巷子裡好像有家名字很奇怪的店。」
「辛苦了。那先去那裡看看吧。」
我摸了下艾米莉亞的頭後拐進巷子，走在陽光被建築物擋住的昏暗道路上，找到一家看板上寫著「死天滅殺金剛鍛治屋」的店。嗯，很白痴的看板。
「……這啥鬼東東？」
我也想問。看來萊奧爾說的店就是這裡沒錯。
從荒涼的外觀就隱約猜得到，踏進店裡則令我更加確信。這家店生意絕對不好。
看板都褪色了，跟廢屋一樣，裡面卻傳來打鐵的聲音，好像有人住在這裡。
雖然這家店看起來完全不打算做生意，對武器的熱情應該是貨真價實的。因為店裡的武器都磨得很亮，保養得很好。
「不好意思！」
雷烏斯大聲吶喊……沒有反應。只有打鐵聲在店內迴蕩。
「不好意思！有客人——！」
……沒有反應。是打鐵打太久，導致聽力受損了嗎？
「快給我出來啦！你這個取名品味爛到炸的死酒鬼臭矮子！」
「你說什麼！你這白痴！」
「……講他壞話就聽得見了呢。是說為什麼你要這樣罵人家？」
「爺爺說這樣講他就會有反應。」
我不知道這人和萊奧爾是什麼關係，大概是會互罵的損友吧？
氣得滿臉通紅走出來的，是身高跟我這個小孩差不多的老爺爺。
看他的長髮和鬍鬚，以及又粗又壯的手腳，我想是叫作「矮人」的種族。喜歡酒和鍛造，對礦石與冶煉知識精通到人們都說想要好武器就去找矮人。
「您終於出來了。初次見面，我叫天狼星——」
「我不跟小孩和貴族打交道。如果你們是來亂的就趕快滾回去，你這白痴！」
「那個，我們不是來亂的，是萊奧爾介紹我們來的。」
「啥？」
矮人正準備走回裡面，聽見萊奧爾的名字就停下腳步。
「這是介紹信。您看了就會明白。」
「哼……要是你敢騙人，小心我用鐵錘打死你，你這白痴！」
矮人爺爺把信從我手中搶走，露出仿佛在看殺父仇人的眼神開始讀信。
過沒多久，他把信揉成一團扔到旁邊，拿了幾把店裡的大劍放到桌上，看著雷烏斯。
「從左邊開始揮揮看。全部揮過再告訴我哪一把用得順手。」
「知道了。喔喔……好棒的劍！」
雷烏斯高興地拿起劍試揮，艾米莉亞則看上一把擺在附近的小刀。
「天狼星少爺，您看。這把刀看起來好利。」
「小姑娘，你看得出來啊？」
「這麼利的刀，肉筋也能輕易切斷吧。長度也剛剛好。」
「是嗎是嗎，既然你了解它的好，賣給你也是可以。你帶了多少錢？」
艾米莉亞瞄了我一眼，我點頭叫她照自己的意思做。我事前給了她幾枚銀幣當零用錢，讓我看看她可以殺多少價。
「我身上沒有太多錢……只有三枚銀幣。」
「銀幣嗎……不是金幣的話，我賣不下手啊。」
就我看來，這麼好的刀大概值數枚金幣。
身上的錢怎麼看都不夠，艾米莉亞低下頭，神情凝重。矮人爺爺見狀，搔著頭拿下那把小刀。
「呣……看來你有什麼苦衷啊。」
「是的，可以請您看看這把刀嗎？」
「啊？嗯……好爛的刀。」
艾米莉亞給他看的是自己的刀。
這把刀是隨便找家店買的便宜貨，被專業人士說爛也是無可奈何。
「我的工作是侍奉這邊這位天狼星少爺，但這把刀在關鍵時刻無法派上用場。所以我想，如果有這麼一把好刀就能放心了。」
「哈，那就叫你的主人買給你啊。」
「我辦不到。隨從怎麼可以給主人增加負擔。」
「唔、唔唔……我不是不懂你的感受，可是我也要做生意。你去問問其他店吧。」
「說得也是。爺爺，對不起，提出這麼強人所難的要求。」
「爺爺！？怎、怎麼回事……這令人滿足的喜悅之情是？」
看那恍惚的表情……和某位剛劍爺爺的反應一模一樣。
「呃……因為您跟萊奧爾先生很像，我都叫他爺爺，所以不小心也這麼稱呼您。那個……不可以嗎？」
「喔喔！？可、可以！看你愛叫幾次都可以！」
「好的，爺爺！那麼等我存到錢再——」
「混帳東西！直接送你啦！」
結果……艾米莉亞獲勝。
她搖搖頭拿出銀幣，大概是覺得這樣不太好意思吧。
「十分感謝您的好意，可是這麼好的東西我不能白拿。我知道這些錢完全不夠，還是請您收下它。」
「沒辦法。既然你這麼說，我就收下吧。」
「謝謝您，爺爺！」
「唔喔喔喔！？給我把錢拿回去！」
他們把銀幣推來推去，最後在艾米莉亞的說服下，矮人爺爺勉強答應三枚銀幣成交。
「嘿嘿，能被這麼可愛的小姑娘使用，我的刀也會滿足的。」
矮人爺爺擺出一副很帥的樣子，但我想補充一點。
關於那把刀的用途……恐怕是料理用的喔？因為艾米莉亞拿出來給你看的小刀是拿來做菜的，戰鬥用的是更好的刀。
如果他知道事實……不，艾米莉亞叫聲「爺爺」八成就能解決一切。
「這是贈品！這把和這把也拿去！」
「咦！？那個，我不能收這麼多東西……」
哎，簡單地說就是艾米莉亞完全勝利。
矮人爺爺不斷把好武器塞給艾米莉亞，這時試完劍的雷烏斯跑了過來。
「大叔！全都揮完了。」
「啊？嘖……真會挑時機。所以咧？哪一把用得順手？」
儘管他態度如此，在工作方面倒是挺可靠的，所以雷烏斯好像也不會不高興。
「呃，第五把和第六把吧？兩把感覺都只差那麼一點。」
「哦……不愧是那老頭的徒弟，喜好真奇特，你這白痴。」
「大叔，我不叫白痴。我有個很棒的名字，叫作雷烏斯！」
「嘿，我叫格蘭多，你這白痴。」
「我叫雷烏斯。還有我是大哥的徒弟，不是爺爺的徒弟！」
「不管怎樣，你就是跟他很像啦，你這白痴。」
「就跟你說我叫雷烏斯了！」
個性天然與古怪的兩人吵起來沒完沒了，因此我介入其中，幫忙收場。
簡而言之，矮人爺爺叫雷烏斯把劍統統揮過，是為了找出他用劍的習慣。
「您的言下之意是，雷烏斯選了和萊奧爾類似的劍？」
「正是如此！每個人適合的劍不同。有人適合輕而
銳利的，有人適合重而有破壞力的，你這白痴。」
「大哥才不是白痴！」
「別嚷嚷，那只是對方的口頭禪。請問雷烏斯選的是什麼樣的劍呢？」
「純粹是又重又堅固的劍。重心也比較靠手，和那老頭一模一樣，令人火大。不只小姑娘，看來那傢伙似乎也很喜歡這小子啊。」
雷烏斯的確會嫌一般的劍太輕，剛破一刀流並非只看劍的重量，也是必須仰賴技術的流派。看來劍的問題找這位格蘭多果然不會有錯。
「那麼我就進入正題了，可以請您幫雷烏斯打一把適合他的劍嗎？雖然我手邊只有這些，等到之後賺到錢，絕對會拿來付清。」
我從懷裡拿出金幣，低下頭。
老實說，這點錢根本不夠，不過艾米莉亞開口拜託，他八成會一口答應。但雷烏斯是我的弟子。不為弟子表示自己的誠意，算什麼師父。
「大哥……」
「呵……行啊，我就幫他打一把！」
「真的嗎大叔！我要又重又堅固的！」
「你的需求太籠統了。呃……我不會說要和萊奧爾那把大劍一樣，但希望是雷烏斯可以盡情使用，不用怕斷掉的劍。」
「啥！？這是什么半吊子的要求，你這白痴。」
我這樣說惹到他了嗎？格蘭多拿起放在手邊的鐵槌指向我。
「我不會鍛造半吊子的劍！我會打一把比那傢伙的劍還厲害，讓你用一輩子的劍，你這白痴！」
「喔喔！大叔好帥喔！」
「是啊！做為代價，你也要變強把那老頭揍扁給我看。」
「那還用說！爺爺由我來打倒！」
天然與怪人和樂融融地喧鬧著。這樣雷烏斯的問題也解決了。
接下來的問題是……鑄劍的費用。
既然我們委託人家鑄劍，支付相應的報酬自是理所當然，得想辦法請他讓我分月付款。這時格蘭多好像想到什麼，拍了下手：
「對了。有件事想找你商量，願意聽嗎？」
「是可以，不過我並不了解劍，您想找我商量什麼？」
「那傢伙在信上寫著，你動不動就會做出令人意想不到的事。那麼你就幫我一把吧。」
格蘭多的問題是最近就算鑄出新劍也不滿意，想要可以刺激靈感的事物。
「嗯……我的武器有點奇特，您要看一下嗎？」
總之，我把迪給我的異常輕的劍和菲亞送我的秘銀刀拿給他看。格蘭多興味盎然地注視著，引起他興趣的是劍而非刀。
「這把刀是秘銀制，沒什麼特別，但劍挺神秘的。用這種礦石做的劍不可能這麼輕。」
「您光用看的就知道材質啊？」
「是啊。這把劍用名為『重力石』的礦石打造，重力石質地雖硬，但也很重。即使是這麼短的劍，和鐵相比也會重上將近五倍，這把劍卻幾乎感覺不到重量。」
「……意思是，劍身上的文字果然有什麼玄機？」
「應該吧。魔法不在我的涉獵範圍內，所以我不清楚喔。」
「謝謝您。知道這些就夠了。」
雖然沒能激發格蘭多的靈感，搞清楚這些事也算不錯的收穫。這把劍好像比想像中還要神秘，有深入調查的價值。
「那把劍是挺有趣的啦，有沒有其他的？你這白痴。」
「我想想，那麼這個如何？」
我將前世所知的某種制劍法告訴他。
那種劍並非只用單一鐵塊鑄成，中心是叫作「芯鐵」的軟鐵，外側則用叫作「皮鐵」的硬鐵包覆住。
柔軟的芯鐵吸收衝擊，防止劍身斷裂，外側堅硬的皮鐵則防止劍身彎曲。如此便是一把不會斷、不會彎、能劈能砍的好劍。
可惜我只知道情報，不知道實際製程。但我認為這應該可以做為參考，才告訴格蘭多，然而……
「……你、你這白痴！」
他突然大叫，拿鐵錘用力往地板敲下去。我是不是說錯話了？
「芯鐵和皮鐵……原來還有這招！要是能做出來，可以鑄出很棒的劍啊，你這白痴！」
看來他只是過度激動。地上被他敲出一個洞，不關我的事喔。
「但我也只知其原理，不清楚哪裡有和那種鐵一樣的材質喔？」
「你這白痴！那不就是我的工作嗎！喔喔……我燃燒起來了！」
格蘭多瘋狂亂揮鐵錘，欣喜若狂。
好，趁他心情正好談妥鑄劍的費用。
「關於那把劍的價格，總共要多少呢？可以的話，希望您讓我分月——」
「啊？剛才那些金幣就夠了，你這白痴。」
「不，這怎麼可以……」
「你的情報值這個價。再說小孩子就別跟人客氣了，你這白痴！」
他喘著氣把鐵錘揮來揮去。既然他都這麼說了，那就這樣吧。
哎……反正我要在這住一段時間。等到錢賺夠再來硬塞給他好了。
就這樣，雷烏斯的劍有著落了，不過格蘭多聽了我提供的情報好像想多做點嘗試，得等一段時間才會完成。
「過一段時間再來啊。」
「謝謝您。等我們安頓好再來跟您打招呼。」
「謝啦，大叔！」
「彼此彼此，我也有受到你們的幫助，你這白痴。」
「我會珍惜這把刀的。謝謝您，爺爺。」
「你這白痴！？我還是不收你錢了！」
「想寵孫女也該適可而止吧！」
沒錢就沒辦法過生活耶，為什麼我要為他擔憂啊？看到格蘭多想把金幣還我，我忍不住吐槽。
到了入學考當天……我們來到艾琉席恩的學校。
「哇……好大唷。」
「大哥，學校超大的耶！可以放幾棟我們住的房子啊？」
他們說的沒錯，校地非常廣大，除了各式各樣的設施，還有一棟大到讓人誤以為是城堡的建築物。由於被城堡和城牆擋住，從城外看不見，想不到城裡竟然有如此壯觀的建築物。
今天開始會在這裡舉辦長達數日的入學考，合格的人就能進入這所學校就讀。
「好了，在這邊驚訝也沒用。考試會場在……」
「天狼星少爺，那裡有很多人。」
校門前面眾集了大量人潮，走過去一看，公布入學考會場的看板就立在那裡。還有一張桌子上寫著「申請處」，應該不會有錯。
我環視四周，不出所料，很多看起來像貴族的小孩，獸人則偏少數。
如札克所說，有些貴族會冷眼看待獸人。獸人都和獸人待在一起，所以入學前就已經形成類似派系的小團體。
大概是因為銀狼族特有的銀髮很顯眼吧，我們在其他人的注目下走向申請處，一名看起來很溫和的青年注意到我們，出聲詢問：
「來參加入學考的嗎？」
「是的。我們三個都是。」
「這樣啊。那你們有帶入學費嗎？因為有些人不知道要入學費就跑過來了。」
「有。每個人十五枚金幣對吧？」
「沒錯。你們有三個人，所以總共四十五枚。收到金幣我們會給你這個東西。」
青年拿出一條項鍊，裡面鑲了一顆類似翡翠的寶石，背面刻著數字。
「這是准考證，背面刻的數字是每個人的號碼，要記住喔。順帶一提，上面施了帶著它離開校地範圍會攻擊持有者的魔法，請多加注意。」
「了解。這些是入學費。」
存了好幾年的錢一口氣消失了。
尤其我的份是媽媽、諾艾兒和迪努力的結晶。我得度過符合其價值的校園生活才行。
青年確認完金額後收起金幣，遞給我三條項鍊和一張紙。
這張紙好像是學校的簡介。我們戴上項鍊，把它移動到不會礙事的位置才開始閱讀。
入學考在離這裡有點距離的別館舉行，考生集合完，要先在校方提供的紙上填好所需資料。
需要填寫的是姓名、身分、屬性等個人資料，在這個階段判斷考生的教養及識不識字。當然不准和同伴討論，不會寫字就不合格。也就是說，這算筆試吧。
把紙交出去後會把考生叫到另一個房間，一次五個人，同時由七位老師進行面試與實技測驗。
只要有四位老師點頭好像就算合格，結果會當場公布，合格的話就能正式入學。
順帶一提，不合格的人在歸還項鍊時會退還一些金幣。以這個世界來說挺有良心的，我想這就是學校很有錢的證據吧。
我和兩姊弟一起閱讀青年交給我們的紙，雷烏斯忽然指著角落問：
「大哥。這裡有一個人的畫，他是誰啊？」
「呣，羅德維爾嗎……似乎是管理這所學校的理事長。」
上面也有簡單介紹一下理事長，羅德維爾是超過四百歲的妖精族男性。
明明是容易被人盯上的稀有種族，還敢光明正大昭告天下，想必那人就是如此有名、有實力。
「這麼說來，天狼星少爺見過妖精對不對？」
「是啊。不知道她過得怎麼樣……」
說要當我妻子——不對，情婦的菲亞，還要十年才能離開故鄉。
在那之後才過了三年多……還要很久以後才能再見到她。
「那就去考試會場吧。我的號碼是……一百五十六號。」
「我是一百五十五。」
「我一五四。」
連號嗎……面試是五人一組，我和他們應該不太可能分在一起。
「看來我會跟你們分散。雖然事到如今不用特地講這種話，相信自己的實力，平常心就好。加油。」
「「是！」」
就這樣，入學考揭開序幕。
—— 羅德維爾 ——
……今年也到了入學考的時期。
從學校望向窗外，映入眼帘的是大量神情緊繃的考生。
好了，今天開始是長達數日的入學考，根據申請處的回報，今天聚集而來的考生有一百六十三名。
如果和往年一樣，最後將會超過三百人，不過第一天果然是人最多的時候，所以也最忙。
「理事長，時間差不多了。」
「知道了。走吧。」
接下來是面試考生和實技測驗的時間。
一次叫五個人進房，提出問題確認他們事前填好的資料是否為真，然後在之後的實技測驗測試個別能力。
我也會參加，但以前經常有考生看到太有名氣的我，緊張得無法發揮原有的實力。因此我不會以理事長羅德維爾的身分面試，而是假扮成一名教師威爾老師踏進面試室。
「太慢了！一介庶民竟敢讓我這個貴族等，成何體統！」
「不好意思。」
踏進面試室的瞬間，其中一名教師古雷葛里老師對我怒吼。就時間上來說我並沒有遲到，但和他起爭執只會衍生出更多麻煩，還是乖乖道歉吧。
他堅信貴族身分才是一切，極度厭惡獸人，是個問題教師。然而即使是這樣子的個性，他的實力足夠，社會地位也高，所以我不能不聘請他。理事長也不好當啊。
我乖乖坐到面試官的位子上，觀察其他老師的臉色，看來還是老樣子，只有我的徒弟麥格那發現我的真實身分。
改變發色、音色，再用耳環型魔導具藏住耳朵——至今仍未有人看穿我完美的變裝，不過總有一天應該會出現吧？
「那麼開始面試吧。帶一號到五號進來。」
面試在我沉思時開始了，五位孩童坐到我們面前的椅子上。好了……今年會出現什麼樣的年輕人呢？
「我的屬性是土。不擅長攻擊魔法，但我很會做土偶。」
「我專攻火魔法。應該已經比老師還厲害了吧。」
「我的屬性是風，只要讓所有屬性的魔法都會使用的本少爺入學，這所學校就註定前途一片光明。總有一天本少爺的大名會傳遞艾琉席恩，光這間學校還容不下呢。」
「那個……我擅長水魔法。不太會用攻擊魔法……火魔法完全不行。」
面試和實技測驗不斷進行，等到剩下二十人時，合格率差不多六成吧？
大部分的考生都是貴族，不過全是仰仗家世的狂妄自大者。有人堂堂正正拿錢出來賄賂時，我真的不知道該說什麼。
面試可以親眼鑑別考生，發掘前途有望的年輕人，所以我每年都很期待……然而最近考生素質低落，面試逐漸變成折磨。
在溫室里長大，稍微會用點魔法就自以為是的貴族們，以及只會跟同樣的種族締結羈絆，不和其他種族交流的獸人們。
特別是貴族。學校都宣布人人平等了，他們卻動不動就拿家名威脅平民和獸人，這類事件每年都在增加。
「嗯，這樣才是高貴的貴族。你就來我班上吧。」
古雷葛里老師會想把這種貴族——身分高貴、家財萬貫的學生納入旗下。應該是想聚集對自己有利的學生。
最近他變得莫名活躍，我看最好找個人監視他。
「呼……」
「威爾老師，怎麼了嗎？」
「沒有……只是在想終於快結束了。」
「覺得累可以回去啊。就只會說我選的人不合格。你給我記住！」
唉……學校創立時明明都是不會驕矜自滿、更有幹勁的年輕人。看到我連回嘴的力氣都沒有，麥格那急忙開始下一輪面試。
「那、那麼請下一批考生進來吧。一百五十號到一百五十五號，請進。」
缺乏刺激，世人不願意接受我的理論，或許該考慮退休了……在我這麼心想時。
「雷烏斯·席爾巴利恩。屬性是火，比起魔法更擅長劍術。」
「艾米莉亞·席爾巴利恩。屬性是風。」
這兩人開口說話的瞬間，面試室的氣氛就變了。
根據他們事先填好的資料，兩人是姊弟，是這塊大陸上罕見的銀狼族。可是我注意的並非種族。
他們穿的是冒險者會穿的輕便服裝，姿勢及動作卻優雅有氣質，若不是資料上寫著平民，說不定會以為他們是貴族。
更重要的是……姊弟倆看起來毫不緊張。
全身散發出充滿自信的氣息，和貴族的傲慢明顯不同……事情似乎變得有趣起來囉。
「哼。獸人站得多直都一樣。」
「古雷葛里老師，你講這話有失體統。挑釁小孩就叫高貴的貴族嗎？」
「唔……哼！」
我忍不住叫古雷葛里閉上嘴巴，眼前這對姊弟就是令我如此在意。
自我介紹完後，要用魔導具確認屬性。因為偶爾會有實際屬性和資料不符的情況。
雷烏斯如他所說，水晶球發出紅色光芒，看來是火屬性。
他說自己比起魔法更擅長劍術，水晶球的光芒卻強烈到我一點都不這麼覺得。光芒越強代表魔力量越高，害我差點脫口而出「比起劍，你更適合用魔法」。
艾米莉亞也和她說的一樣，水晶發出綠色光芒，是風屬性沒錯，不過水晶的光明顯與其他人不同。恐怕是今天面試的考生里最出色的。
「那麼開始實技測驗吧。一百五十號先來——」
接著進入實技測驗階段，兩姊弟以外的三人都很普通。雖然是平民，看得出他們有努力鍛鍊，因此古雷葛里以外的老師都讓他們合格。
「下一個，一百五十四號，雷烏斯·席爾巴利恩。可以讓我們看看你的魔法嗎？」
終於輪到我期待的姊弟組了。
這間面試房有一部分與室外相連，外面有個土魔法做成的靶子。實技測驗要用自己擅長的魔法攻擊標靶，我有點期待他們的表現。
然而，雷烏斯沒有使用魔法，而是左顧右盼了一下，舉手發問：
「不好意思。請問一定要打中那邊的靶子嗎？」
「廢話。亞人的智商果然只有這種程度。」
「古雷葛里老師，麻煩你閉上嘴巴。雷烏斯，你有什麼要求嗎？」
「是的。我的魔法是對近距離的對象使用的魔法，在那裡使用的話，老師們大概會看不見。」
「原來如此。麥格那老師，麻煩你了。」
麥格那點點頭，用魔法操作土壤，在附近做出一個新靶子。他的土屬性魔法已經達到顛峰之境，是我引以為傲的徒弟，這點小事對他來說根本不算什麼。
「這個距離就看得見了吧。雷烏斯，可以開始了。」
「謝謝您。火啊寄宿於我的拳頭……『火拳』。」
雷烏斯低聲念出魔法名的同時，他的右手燃起熊熊烈焰。那個火勢怎麼看都不會只有燙傷，雷烏斯卻絲毫不覺得燙的樣子。
艾米莉亞以外的孩子和我們幾個老師都看得目瞪口呆，雷烏斯在眾人注目下，揮拳往目標物打下去。
「看我的！」
標靶在被拳頭擊中的瞬間爆炸，在暴風停歇後消失得不留痕跡。
我第一次看到這種魔法，詠唱時間那麼短，威力竟然能與中級魔法匹敵……太厲害了！
再加上把火焰纏繞在手上的天馬行空的想像力！一般人可不會想到這種用法。
「……哼！暫且不論威力，會傷到自己的魔法根本不值一提。令人傻眼。」
「我不覺得燙啊？
」
雷烏斯舉起右手，上面一點燙傷的痕跡都沒有。
雖然有練劍練出來的繭，除去這點他的手還算滿漂亮的。
「很棒的魔法。我認為雷烏斯無疑是合格的，各位覺得呢？」
我望向其他老師，除了古雷葛里，所有人都滿意地點點頭。
「那麼就決定雷烏斯合格。關於你剛才用的魔法——」
「哼，不靠近對方就不能用的亞人的魔法無聊至極！下一個，快點！」
唔……多管閒事，我還想問他問題耶。你是看不出來剛剛的魔法有多麼獨特、出色嗎？
不過後面還有人也是事實。而且他都確定能人學了，之後要多少時間有多少時間，我就姑且讓步吧。
「一百五十五號。艾米莉亞·席爾巴利恩，請上前。」
「是。」
艾米莉亞沒有發出任何聲音，優雅起身，銀髮在空中飄揚，向標靶伸出手。
來吧……你會讓我見識到什麼樣的魔法？
「風啊斬裂敵人……『風刃』。」
哦……年紀輕輕就會用中級魔法當然很了不起，不過更驚人的是發動速度。
凝聚魔力的速度和詠唱速度都很快，她到底做過什麼樣的訓練？
「……什麼反應都沒有啊。」
然而……如古雷葛里所說，艾米莉亞的魔法只有吹起一陣風，看不出其他變化。
奇怪，從魔力流動來看，魔法確實有發動啊。
「哼，還不都是因為你愛慕虛榮用中級魔法。給我認清自己的實力——」
「不，已經結束了。風啊……『風彈』。」
不出所料，她施展初級魔法幾乎不用詠唱。艾米莉亞不顧吃驚的我們射出風彈，風彈卻在碰到靶子的同時消失不見。
照理說一般的「風彈」就足以破壞這種大小的標靶，是因為重視詠唱速度，導致威力下滑了嗎？
在我們納悶不已時——
「「「什麼！？」」」
標靶上出現無數裂痕，被切成好幾塊碎掉了。
也就是說，艾米莉亞一開始用的「風刃」確實有發動，從標靶的殘骸來看，她至少同時放了三道風刃。
待面試室的人全數理解這個事實後，艾米莉亞行了一禮，告知表演結束。
「以上就是我的魔法。」
「……辛苦了。請你坐在位子上稍待片刻。那麼各位……」
看到艾米莉亞的實力，沒有人……連那個古雷葛里都說不出話來，因此她確定合格。
不只是詠唱速度，還有釋放出在遭受衝擊前不會消散的銳利風刃的魔法控制力。又是一名不同凡響的考生。
剛才考慮的退休如今已經被我拋到腦後。我怎麼可能放著這麼有趣的人才退休呢。
幸好姊弟倆是獸人，古雷葛里對他們沒興趣，得把他們分到麥格那班上觀察才行。
「那麼所有人都合格。請後面的考生進——」
「請等一下。我想問艾米莉亞和雷烏斯一些問題，可以請你們留下來嗎？」
在下一批考生進來前，我有件事無論如何都想問清楚，便叫住他們。儘管旁邊的古雷葛里老師一臉不悅，我仍然對疑惑地轉過身的兩人露出笑容。
「你們的魔法非常出色。是有人教你們的嗎？還是自己鍛鍊出來的？」
「是我們的主人天狼星少爺教的。」
「主人，意思是你們在當隨從？」
「是的。天狼星少爺救了我和弟弟的命，把我們栽培到這麼大，是很偉大的人。」
「都是托大哥——托天狼星少爺的福，我才能變強。」
他們回答得毫不猶豫，想必是真的很尊敬那個叫天狼星的人。
姊弟倆離開後，我在接下來的考生進來前詢問其他老師。
「各位聽過天狼星這個人嗎？」
「沒聽過呢。她的風魔法如此銳利，也有可能是那位『暴風』。」
「有能力教人這麼厲害的魔法，應該不會沒沒無聞才對。」
「關心亞人的主人幹麼。後面的人還沒來嗎？」
果然沒人聽過。是隱居在某處邊境的人嗎？
或者那人不是隱居，而是最近才開始嶄露頭角……之類的？這樣的話說不定還很年輕。等姊弟倆入學又有事情要問他們囉。
「！？威爾老師，請您看看之後的名單。」
「名單？下面五個人是……這是！？」
在我思考的期間，麥格那好像發現了什麼。我照他所說審視名單……瞬間瞪大眼睛。
下一批考生，一百五十六號……天狼星·提切爾。
這是巧合嗎？
不過既然是連號，很可能和那對姊弟有關。
年齡是……十歲。是年僅十歲的這孩子鍛鍊剛才那對姊弟的嗎？我認為同名的可能性比較高。
算了，見了面就知道。我個人希望他就是姊弟倆說的主人。
雷烏斯的火拳和艾米莉亞俐落的風魔法。倘若是他培育這對姊弟的……感覺會很有趣。
他是怎麼訓練他們的？他自己又有什麼樣的才能？
不知不覺，我雀躍得像個小孩子似的。
「我是一百五十六號，天狼星·提切爾。」
我對自我介紹完，端正地坐在椅子上的天狼星進行觀察。
他是一名人族少年，外表是隨處可見的黑髮男孩。
然而……他的視線並不尋常。
旁人可能會覺得他在緊張，不過他其實是在觀察房間，一看到我就面露疑惑。
有種不是我在觀察他，而是他在觀察我的感覺。
天狼星看起來表現得很自然，全身上下卻一點破綻都沒有。即使我出其不意用魔法攻擊，他大概也會輕易閃開，然後反擊……我有這種感覺。
我看得出來，他的氣質明顯和其他孩子不同。
「我是一百五十七號，阿爾斯托羅·埃梅洛伊。享譽盛名的埃梅洛伊家的下任當家！」
……這個聲音突然把我拉回現實。
大家都認識你，不用那麼大聲。
阿爾斯托羅家是艾琉席恩的上流貴族之一，我在煩人的社交派對上看過你好幾次，你還是小嬰兒的時候我就認識你了。
因其優秀的能力備受家人期待，在眾人呵護下長大。大概是因為這樣，一陣子不見，他似乎長成一個挺傲慢的孩子。
剩下三人是和阿爾斯托羅同年的隨從，跟著用大音量自我介紹，說要一輩子侍奉主人。
「接下來要判斷屬性。天狼星先來。」
他們事前填寫的資料上，寫著天狼星的屬性是無屬性。
倘若這件事傳遍學校，他八成會遭到中傷，如坐針氈。
既然如此，為什麼要來上學？我不覺得他會沒考慮到這點，或許是魔導具判斷錯誤吧。其他老師好像也是這麼想的，看到資料上寫著無色也沒有多說什麼。
在我們的注視下，天狼星將手伸向魔導具，這時……
「不准碰！區區庶民竟敢比阿爾斯托羅少爺先碰，不可饒恕！」
待在阿爾斯托羅旁邊的隨從開口制止他。
他還把天狼星推開，所以我忍不住訓誡他。
「……你們在做什麼？」
「貴為貴族的阿爾斯托羅少爺怎麼可以排在庶民後面。」
「不好意思，這間學校沒有貴族平民之分。」
「有什麼關係？阿爾斯托羅啊，我允許你先碰。這是貴族應有的權利。」
我講過好幾次貴族平民一律同等了……這個人真的誤解了「貴族的驕傲」是何物。
「我沒關係，您先請。」
「哼，挺識相的嘛。」
都分不清楚誰才是大人了
被天狼星禮讓的阿爾斯托羅一碰到魔導具，水晶球就發出紅與綠的光芒。
「哈哈哈，庶民啊，嚇到了嗎？這就是被選上的貴族的能力！」
「「「太厲害了，阿爾斯托羅少爺！」」」
「喔……這就是『雙屬性』啊。」
順帶一提，「雙屬性」是有兩種屬性的人的別稱，十分罕見。
看到喃喃自語的天狼星，阿爾斯托羅及其隨從一副得意洋洋的樣子，然而我們已經知道他是雙屬性，所以一點都不意外。數年前發現他是雙屬性時，阿爾斯托羅的家人在艾琉席恩大肆宣傳，我都聽膩了。
與其說驚訝，天狼星的表情更像在看珍禽異獸，阿爾斯托羅的隨從們無視他，一個接一個觸摸魔導具。
真是隨心所欲啊。但他們實力足夠，肯定會合格，因此我已經完
全失去興趣。
唉……失敗了。早知道就單獨面試天狼星。
「那麼麻煩天狼星也來測試屬性。」
終於輪到天狼星了，我重振心情。
他觸摸魔導具，水晶的光芒是……白色。跟資料上一樣……是無屬性。
「哈、哈哈哈！搞什麼，這裡竟然有無能！」
「真是的。無能竟然還想來上學。」
「連跟我們站在一起都顯得自不量力！」
不出所料，恥笑聲響徹四周。其他老師好像也不知道該說什麼，古雷葛里甚至指著天狼星大罵：
「我們學校不收無能！看都不用看，給我立刻回去！」
「老師都這麼說囉，快滾回去吧！」
「無能滾回去！」
「閉嘴。」
這個狀況實在太令人不悅，害我聲音裡帶著殺氣。
阿爾斯托羅他們感覺到我的殺氣，身體一顫，停止大笑，古雷葛里老師則當場僵住，臉上掛著僵硬笑容。
……搞砸了。
這也沒辦法，因為我實在看不下去。
連弟子麥格那都被我的殺氣嚇到，天狼星卻不一樣。
他反而比看到「雙屬性」時還要好奇，一和我四目相交就輕輕點頭致意，面色平靜。這孩子果然不是一般人。
「這裡不是你家。再說不分場合嘲笑他人就是所謂的上流貴族嗎？那還真是器量狹小的貴族。身為貴族，有那個時間嘲笑、鄙視他人的話，更應該鑽研自己。這裡就是這樣子的場所喔？」
古雷葛里和阿爾斯托羅勇敢地瞪著我，手卻都在發抖。他們大概是想設法開除我，辦得到就試試看啊。
「我們已經知道你們四個的實力，就算你們合格吧。之後只要天狼星留下來面試就好，你們可以離開了。」
「哼、哼！光是和無能待在同一個空間都令人不快。我們走！」
「「「遵、遵命！」」」
阿爾斯托羅帶著隨從走出房間，與此同時，坐在旁邊的古雷葛里老師也站了起來。
「看無能的魔法只是浪費時間，我離開一下。期待各位做出公正的判斷。」
他跟在阿爾斯托羅後面，大搖大擺離開房間。八成是要去籠絡阿爾斯托羅，把他拉到自己這一邊。上流貴族又是雙屬性，完全符合古雷葛里老師的理想。
雖然少了一個人，這樣就不會有人在旁邊囉嗦，面試應該可以順利進行。其他老師大概也是這麼想吧，沒有針對曠職的他說些什麼。
比起這點小事，我更擔心這個有趣的孩子會不會被嚇到，因而不想入學。
「不好意思。讓你見笑了。」
「沒關係，我有預料到會發生這種事。而且還有其他老師在。」
天狼星笑著說，看起來毫不在意。
是抹自然的笑容，不是逞強裝出來的。真的很想知道誰才是大人。
仔細一看，其他老師被我的殺氣嚇得有點畏首畏尾，就由我來主導面試吧。
「雖然發生了一點事，我們繼續進行實技測驗吧。可不可以讓我看看你的魔法？」
「了解。」
他的屬性確實是無屬性。
不過——剛才我的注意力都放在顏色上，所以慢半拍才意識到——水晶球發出的光芒卻比艾米莉亞還要強烈。
我心想「他不是一般的無屬性……」看著天狼星，他緩緩把手伸向前方……
「那就來個基本的。光啊……『光明』。」
好快！？
而且他是什麼時候凝聚魔力的？
天狼星發動魔法，手中出現一顆小小的光球，整個過程像呼吸一樣自然。不僅如此，他還把無人研究的「光明」練到近乎無詠唱的地步。
「接著是……去吧。」
光球飄離他的手心，慢慢飛向我們。令人驚訝的是，它在途中分裂成六顆，仿佛擁有自己的意志，停在我們面前。
我用手指觸摸，確實是每個人都用得出來的「光明」。
可是，裡面凝聚的魔力精密得可怕。
「結束。」
天狼星手一拍，「光明」就瞬間消失。
我看過好幾個得知自己是無屬性就陷入絕望的人，天狼星卻完全沒有那個跡象。他把無屬性魔法練得爐火純青。
啊啊……糟糕。壞習慣又發作了。我想再……
「方便讓我……再多見識幾招嗎？」
「威爾老師？剛才的『光明』就夠了吧……」
「……我明白了。衝擊啊……『衝擊（Impact）』。」
天狼星答應我的要求，在手心對準標靶的同時使出初級無屬性魔法。他釋放的衝擊輕易將靶子轟成碎屑，單論威力足以與中級魔法匹敵。
「衝擊」本來的威力應該只能讓標靶輕輕搖晃才對，想不到會直接轟碎它。
「結束。」
就這樣，實技測驗結束，天狼星靜靜坐在位子上，等待我們回應。
顛覆眾人對無屬性魔法的評價的一幕，令其他教師困惑不已，但我已經做好決定。
不如說如果有人反對，我不惜表明真實身分也要讓他入學。
「各位覺得如何？我認為沒什麼好挑剔的。」
「既然威爾老師這麼說……」
「是、是啊。那、那魔法的威力一點都不像初級……」
雖然他們有點畏縮，所有人都決定讓天狼星合格。天狼星低下頭，向我們致謝。
這樣面試就結束了，之後應該請他離開，叫下面五個人進來，可是……
「不好意思，方便讓我問幾個私人問題嗎？」
「……請說。」
「在你之前我們面試了叫艾米莉亞和雷烏斯的姊弟，是你鍛鍊他們的？」
「是的，但那對姊弟的力量源自於他們長久以來的努力與才能。我只有教他們一點訣竅。」
「訣竅嗎……」
我不覺得這點小事會讓姊弟倆如此信賴他，變得那麼強，不過現在就先這樣吧。等他入學隨時都可以確認。
「最後一個問題，你有拜誰為師嗎？」
「魔法基礎是某位女性教我的，剩下是自學。因為我喜歡自我鍛鍊。」
興趣是自學魔法……和我一樣。
聽見天狼星的回答，其他老師面面相覷，啞口無言。
「謝謝你。我們入學典禮上見。」
「失禮了。」
我目送天狼星冷靜地離開，拼命忍耐不要笑出來。
啊啊……太愉快了。
他身上的謎團確實很多，不過我就是在等這種有趣的孩子。
真期待未來會發生什麼事。
—— 天狼星 ——
呼……雖然因為無屬性發生了一些問題，看來是勉強合格了。
貴族統統在嘲笑我，可是我早有預料，反而覺得幸好只有我在場。要是姊弟倆也在，那間房間可能會被阿爾斯托羅他們的鮮血染紅。
「麥格農」威力太強，不能在實技測驗上用，所以我使用下了點工夫的「光明」與「衝擊」，幸好有一名老師挺滿意的。
話說回來……那個叫威爾的老師是什麼人？
外表是爽朗的美青年，卻能釋放出如此懾人的殺氣，是個不會輸給我的神秘人物。比起這個，第一眼看到他時，我感覺到一股熟悉的氣息，是錯覺嗎？
「天狼星少爺！」
「大哥！」
一走出房間，姊弟倆就立刻衝到我旁邊。他們豎起尾巴，緊張兮兮的，不過我一笑著點頭，兩人就露出滿面笑容，尾巴狂搖。
換我進去面試時，我聽到他們倆合格的消息，這樣我們就確定能人學了
「以天狼星少爺的實力，合格也是當然的。」
「好耶！這樣就能和大哥在一起啦！」
雷烏斯不顧旁邊有其他人，興奮大叫，所以附近的人都冷冷看著我們。我先摸摸他的頭讓他冷靜下來，拿下項鍊。
「好了，把項鍊還給人家，回旅館去吧。下次集合是三天後對吧？」
「是的。資料上說三天後再到這裡集合，好像會開放學生住的宿舍和公布房間分配。」
「宿舍啊。我記得札克哥哥說宿舍是雙人房。」
札克明明沒念過這所學校，虧他知道這些事，可是商人的基本就是要收集情報，他會知道也不奇怪。
就這樣，我們歸還項鍊，回到旅館「春風停歇之樹」。
「都合格了！？你們挺行的嘛，今天我請客。」
老闆娘得知結果，像在為自己的小孩高興般恭喜我們。
在那之後，直到學校公布宿舍房間的那一天，我們都在城裡閒晃，牢牢記住艾琉席恩的地理環境。我們至少會在這裡住五年，掌握地形不會有壞處。
除此之外還發生了很多事，例如去市場找新的辛香料和新食材，試著重現之前沒辦法做的上輩子的料理、艾米莉亞在旅館幫忙，賺點零用錢，結果被老闆娘看上，認真地勸她來旅館工作等等。
宿舍開放當天，我們一起向老闆娘道謝。
「雖然只有短短几天，謝謝您的照顧。」
「討厭，我才要對你們道謝呢。欸，艾米莉亞，畢業後要不要來這裡工作？」
「對不起，我該待的地方是天狼星少爺身邊。」
「真可惜。哎，搬進宿舍後你們還是在這座城市，有空記得來露個臉啊，只是吃頓飯也好。」
「我們會再來吃烤加歐拉的。」
我們離開春風停歇之樹，前往下一個住所——學校宿舍。
好了……宿舍基本上都與人同寢的樣子，我的室友不曉得會是哪種類型？希望不要是頭腦不好的人。
校內比上次來得空曠，即使如此，人還是挺多的。
入學考持續了好幾天，學生會多出這段期間的合格者，所以人數自然會增加，雖然應該也有不及格的傢伙就是了。
「這些人和我們一樣，都會成為這裡的學生吼。還有衣服好漂亮的大人，那也是學生嗎？」
「他們是那些人的父母。不要靠近他們喔，要是被盯上會很麻煩。」
我算了一下新生人數，隨便數都超過兩百人。帶父母來的貴族小孩也很多，一眼就看得出貴族穿著也是分很多種的。
「好了，哪裡可以看到宿舍的房間分配表？」
「天狼星少爺，那裡有人在發，我就去拿了一張過來。」
艾米莉亞效率極佳，我邊摸她的頭邊接過那張紙，然後發現一件事。
仔細一看，不遠處的看板前擠滿人潮，房間分配表好像也張貼在那裡。然而聚集在那裡的全是看似平民的新生……
「艾米莉亞，這張紙是不是給貴族看的？」
「好像是。不過我只是站在詢問處前面行了一禮，沒有叫人家給我唷？」
……算了。
是對方自己誤會，我便不客氣地確認房間。
「希望能和大哥在同一間房。」
「我在……找到了。」
學校宿舍男女是分開的，用四種屬性命名。
順帶一提，本人的屬性和宿舍名好像沒有關係。
雷烏斯在男生宿舍的火三十八號。
艾米莉亞在女生宿舍的水二十五號。
然後我是……
「咦……沒有大哥的名字耶！？」
我們三個把分配表從頭到尾看了一次，卻找不到我的名字。
「宿舍也沒住滿，是漏掉天狼星少爺了嗎？」
「那我把我房間的另一個人趕出去，大哥來我這邊住唄。」
「喂，就算是開玩笑也不可以講這種話。先去問問看吧。」
我和兩人一起到艾米莉亞領房間分配表的詢問處詢問。
坐在那裡的人不是老師，而是疑似工友的男性，一臉疲憊。本以為他是疲於應付貴族，艾米莉亞告訴我這人不是剛才給她分配表的人。總之先問一下吧。
「不好意思。我想請教一下房間分配的問題。」
「是……呃，原來不是貴族啊。什麼事？」
「分配表上沒有我的名字，您知道為什麼嗎？」
「你有沒有看仔細？沒辦法……你的號碼是？」
「一百五十六號。」
他一邊喃喃自語我的號碼，一邊從桌子底下拿出一張紙。那張紙好像是名單式的分配表，和我手上這張地圖式的分配表不同。
男人從最上面看到最下面，然後不耐煩地嘆了口氣。
「你就是天狼星？」
「是的。我叫天狼星·提切爾。」
「那你的宿舍不在這裡。跟我來，我帶你去。」
他不顧一頭霧水的我們，和旁邊的人知會一聲後就逕自離開，我們只好追上去。
我們穿過八棟宿舍問的空隙，踏上有如山路的上坡路。在雜草叢生、平常八成不太有人經過的道路上走了數分鐘後……出現一棟建築物。
在砍掉樹木開闢出來的廣闊土地中央，有一棟和我們家差不多大的木造建築物。
「這裡就是你的宿舍。」
「咦？這、這裡嗎……？」
「這裡是大哥的宿舍！？」
牆壁爬滿藤蔓，老舊的木材上到處都是洞。屋頂依然完好，所以勉強可以躲雨吧？
庭院似乎有塊小小的田地和井，但雜草多到把它們埋住，看不太出來是什麼東西。
「這種地方哪能稱得上宿舍啊！」
這裡本來應該是棟管理小屋，現在只是單純的廢屋。
「跟我說也沒用。你看，這張紙上不就是這樣寫的？」
雷烏斯指著廢屋大罵，男人拿出懷裡的紙給我們看。
『無能沒資格踏入傳統悠久的宿舍。因此出借過去當成管理小屋使用的榮譽住所提供居住。』
這行字下面有個叫古雷葛里的人簽的名，以及疑似家名的印記。
「怎麼會……這樣太不講理了！」
「總不能違反貴族大人的命令吧，只能死心囉。而且無能光能踏進學校也夠了，我覺得這地方挺適合——」
「「…………」」
「嗚！？」
我迅速抓住兩姊弟的後頸。否則他們八成會撲向這個男人。
兩人釋放出的殺氣嚇得男人想跑，我在他落荒而逃前叫住他。
「我明白了。請問一下，應該可以打掃這棟建築物，把它改裝成可以住人的環境吧？」
「我、我不知道！上頭只叫我負責帶路！」
「那麼麻煩你立刻去確認。可以的話請找威爾老師。」
「知、知道了！」
男人盡全力跑走，大概是怕反抗我的話我會放開姊弟倆吧。
「大哥，為什麼要阻止我！那傢伙看不起你耶！」
「他只是把人家交代的工作做好。痛揍他一頓也改變不了什麼。」
「可是……這樣對您未免太過分了。」
「乖喔乖喔。謝謝你們替我生氣。」
兩姊弟氣得咬緊牙關。雖然這樣講不太好，他們明明不是當事人卻為我氣成這樣……我還挺高興的。
我摸摸兩人的頭安撫他們後，開始調查這棟建築物。
門沒有壞，因此我們走進裡面。室內充滿灰塵，亂到不行，在外面搭帳篷睡都還比較好。
「總共五個房間嗎，還滿大的。」
「我們以前住的房子去掉二樓的感覺。」
若要簡單描迤這棟木屋的構造，有個疑似餐廳兼廚房的大房間，以及包含寢室在內的四個房間。
「欸大哥，你真的要住這裡喔？」
「對啊。這裡亂歸亂，樑柱還很穩，打掃裝潢一下就能住人了。」
更重要的是，這樣我就不用顧慮其他學生。
住在家裡時，我會憑藉前世的知識做各種魔法實驗和研究料理。有時也會用到危險的東西，是因為那棟房子地處偏僻，才有辦法做那種實驗。可是如果我住進有其他學生的宿舍就不能這樣了，去偏遠的地方設據點也很麻煩。
這裡離學校有段距離，其他學生也不太會接近，正好符合我的需求。這樣我就可以為所欲為，不會綁手綁腳的。
我和兩姊弟說明後，他們贊同地點點頭，提起幹勁。
「換個角度看，事情就會變得不一樣。來，先把這裡打掃乾淨吧。」
「可是灰塵好多耶？用掃的不知道要掃到什麼時候。」
「先隨便吹一下就對了。麻煩你了，艾米莉亞。」
「交給我吧！」
調查內部時我把門窗統統打開了，因此我叫艾米莉亞用風屬性的初級魔法「疾風」從大門往裡面吹。
這個魔法只會喚來一陣風，不過只要注入魔力加強風勢，正好適合把灰塵吹掉。
大概是因為校方覺得不會再用到這裡，推測被放置好幾年的建築物內雖然有架子和其他大型家具，卻幾乎沒有小型家具，所以吹得用力點應該也不會有問題。
艾米莉亞一使用魔法，暴風就把房子裡的灰塵捲走，從窗戶和其他有洞的地方吹出來。大量灰塵把風的顏色染黑，等到風恢復乾淨時，我叫艾米莉亞停止施法。
「艾米莉亞和我一起打掃裡面。雷烏斯
在外面把礙事的雜草砍掉，讓環境看起來乾淨一點。」
「了解！我看這裡很有打掃的價值。」
「隨便弄一下就可以了吼？看我的！」
「發生什麼怪事或找到奇怪的東西，就向我報告。」
艾米莉亞受過媽媽的教育，打掃只是小事一樁，雷烏斯則是跟迪學過園丁的技術。只要講個大概就可以交給他們了吧。
裡面的灰塵大部分都清掉了，可是還有長年累積的污垢和塵埃，我便拿布代替口罩，開始打掃。
對我們來說十分重要的廚房交給艾米莉亞，我先把感覺會用到的東西和可以再利用的東西聚集在一個房間，不需要的物品就丟到外面，之後再處理。
只要向鍛鍊過的身體施加「增幅」，家具一點都不重。我把桌腳腐朽的桌子搬到外面，看到雷烏斯精力十足地砍著雜草。
「喝啊啊啊啊啊啊啊——！」
雷烏斯速度很快，房子附近的雜草大多砍光了。
他像除草機似的跑來跑去拿劍狂砍，速度會快也很正常。
「麻煩你維持這個速度囉。」
「嗯！交給我吧，這也算在練劍！」
我留下信心十足的雷烏斯，回到屋內。
之後我們打掃了一段時間，等到城內響起正午的鐘聲才暫時休息。
艾米莉亞已經把廚房整理成可以用的狀態，但屋內環境還不適合讓人用餐，因此午餐我叫艾米莉亞在廚房煮好，再端到外面吃。
「十分抱歉，只做得出這種東西。」
「是我叫你做的，你不用在意。」
住在家裡時主要是我和迪負責做菜，艾米莉亞久違地有機會大顯身手，八成是想好好表現一番。
然而我們吃的卻是在旅途中吃過好幾餐的加工食品。附近就是城市還特地吃這種東西，是為了消耗剩下來的部分。
「嗯……吃得出你有下工夫，很好吃喔。等家裡整理好再請你做給我吃好了。」
「是！我會更努力的。」
我摸摸笑容滿面的艾米莉亞的頭。這時，比我們早吃完的雷烏斯望向通往學校的道路。
「大哥，好像有人來了耶？」
「嗯……只有一個人的樣子。似乎不是敵人。」
我也察覺到有人正在接近，便使用「探查」，偵測到的是我有印象的氣息。
從通往學校的坡道慢慢現出身影的人是……
「午安。好香的味道。」
「咦？是面試時的老師嗎？」
「嗯，是的。請叫我威爾老師。」
是面試時對我最有興趣的威爾老師。
暫且不論他之前釋放出的殺氣，威爾老師帶著面試時的清爽笑容走到我們面前，所以我先向他點頭致意。
「老師來這裡莫非是為了處理這棟木屋的事？」
「對喔！大哥他——」
「正是如此。真的很不好意思。」
威爾老師在雷烏斯插嘴前就向我致歉，雷烏斯頓時語塞，大概是太錯愕吧。
「剛才我問過負責接待的人。看來是古雷葛里擅自決定的。」
「意思是古雷葛里老師沒有知會您和其他老師？」
「是的，雖然這樣講聽起來不過是藉口，是那男人暗地動的手腳。這件事完全是我們的疏失。我立刻叫他收回命令，讓你搬回學校宿舍……」
「沒關係，我住這裡就行。」
威爾老師八成沒想到我會這麼說，一臉錯愕，不過下一瞬間就又恢復成認真神情。
「可是這裡離學校有段距離，我不認為會是適合居住的環境。」
「距離不是問題。這棟木屋也是，打掃、改裝一下就能住，而且我個人會想做些事，這樣對我來說正好。」
「打掃和改裝哪有那麼容易……」
威爾老師看到我們清理過的房子，這次真的愣在原地。
房子本身沒辦法，不過長滿雜草的周圍都已經清得乾乾淨淨。
「你們今天早上才到這裡對吧？竟然能在這麼短的時間內打掃成這樣……」
「因為過幾天才是入學典禮，我想在那之前整理好地方住。對了，我有件事想拜託您。」
「只要是我力所能及的範圍，你儘管開口。」
「謝謝您。其實我想請您允許我改裝這棟木屋，還有砍點附近的樹。」
有個人擅自把我趕到這種地方。就算我只是把環境整理得比較舒適，那傢伙感覺也會拿「不准動學校的東西」來找碴。
我向威爾老師解釋想砍樹是因為要拿來當建材，他立刻答應。
「我知道了，我會直接去和理事長說。理事長一定會答應，你大可現在開始動工。」
「真的嗎？謝謝您這麼快就幫我處理。」
「我們本來就該負責，你儘管自由使用這裡。由我保障你的權益。」
多麼令人心安的一句話。兩姊弟也高興地站起來，向威爾老師鞠躬道謝。
「謝謝您為天狼星少爺做這麼多。」
「謝謝！」
「還需要什麼東西嗎？木工工具的話可以借你。」
於是，我向威爾老師借了鐵錘和釘子等工具。不過這棟木屋是學校的設施，校方提供資源也很正常。
威爾老師之後又問了我們幾個有什麼需求，準備回學校辦手續時，雷烏斯叫住他：
「威爾老師，為什麼古雷葛里……老師不喜歡大哥啊？」
「……雖然講學校的黑暗面不太好，但你們是受害者，就告訴你們吧。那個人覺得世上最重要的就是貴族的榮耀，平民就該乖乖待在底層。」
聽威爾老師說，那名老師認為身分是最優先的，討厭平民反抗貴族和從底層爬上來。他深信像我這種無屬性的人是金字塔最下層的居民，因此就是看我不順眼。
除此之外還極度討厭獸人，威爾老師便提醒姊弟倆要多加留意。
「傷腦筋的是，即使是那種人，在艾琉席恩也稱得上是屈指可數的貴族，沒辦法輕易開除他。所以有什麼事就立刻跟我報告。」
威爾老師好像也很困擾，講話越來越直接，看來真的該離那人遠一點。
「了解。我會多小心古雷葛里老師。」
「也要小心其他傲慢的貴族喔。還有，你要不要幫這棟木屋取個名字？」
「本來沒有名字嗎？」
「這裡以前是給在附近做魔法實驗的人休息的地方，本來就沒有名字。」
我們整修這棟建築物就代表讓它重生，因此威爾老師才會問我們要不要成為幫它命名的主人。
「沒有名字確實很不方便。既然如此……叫『鑽石莊』如何？」
「哦……這名字有由來嗎？」
「我聽說鑽石是非常有價值的透明寶石。我也想像它一樣。」
「……不錯的名字。那我就去辦手續了。」
威爾老師轉身準備離開，最後回過頭……
「我認為你的價值是鑽石無可比擬的。再會……」
然後帶著依然爽朗的笑容離去。
看來他真的挺喜歡我們的。
覺得自己有錯的話，就算是對我們這些小孩他也拉得下臉道歉，是個和無腦貴族不一樣的正常人。
他也沒理由陷害我們，我想威爾老師大概是在享受這個過程吧。
因為我在他清爽笑容的底下，看到拼命忍住的笑意。
更重要的是……在這麼近的距離接觸威爾老師，我確信了。
我從他身上感覺到的氣息……和菲亞很像。該說是妖精特有的氣味和氛圍嗎……總之我覺得他是妖精族。
面試時感覺到的強者才釋放得出的殺氣，又是妖精族……
「羅德維爾理事長……」
「對啊大哥，只要拜託理事長就能放心了！」
「我好高興有人為天狼星少爺著想！」
這兩隻好像沒注意到……理事長是不想被人發現才喬裝，還是不要說好了。
之後，姊弟倆哼著歌繼續工作，大概是因為有願意肯定我的人，他們很高興吧。
太陽開始下山，天空染上一片橘紅時，我決定今天的工作到此結束。
整棟房子是大略打掃好了，可是家具還沒湊齊，尤其是床，就算有床板也沒棉被可以鋪。
「沒辦法。雖然不太好意思，今天就住老闆娘那吧。」
還得去城裡添購一堆東西，順便問問看她能不能分棉被給我好了。
至於這棟房子——鑽石莊坑坑洞洞的牆壁就明天再弄吧，屋頂可以不用處理。
牆壁的材料從附近的森林砍，
再用雷烏斯的劍切成適當大小，放在庭院。還含有水分的木頭不適合當建材，明天得畫個產生熱能的魔法陣烘乾它。
我一邊思考之後的行程，一邊走向旅館，走在前面的雷烏斯帶著燦爛笑容回過頭。
「房子要修修補補是很累人沒錯，不過好期待喔！」
「呵呵，對呀。像在蓋自己的家。」
艾米莉亞也笑著附和雷烏斯，看這情況，他們果然打算跟我一起住在鑽石莊。
兩人是我的隨從，和我住在一起也很正常……但這樣我會有點傷腦筋。
「艾米莉亞，雷烏斯。你們在旅館吃完晚餐就要回宿舍去喔？」
「「咦！？」」
他們大為震驚，一副不敢相信的樣子，可是姊弟倆現在有宿舍可以住。
有地方住卻要陪我待在鑽石莊，這樣沒辦法認識年齡相近的人，也交不到朋友。這裡已經不是以前封閉的家，而是外面的世界，得和多一點人相處，接觸人群、融入社會。
如果賺不到學費，他們住在城裡也就算了，校內和宿舍里有很多貴族和其他學生，應該不會危險到哪去。
「你們和我不一樣，有地方可以住不是？」
「是、是這樣沒錯，可是我們該待的地方就是您身邊。」
「對啊，我也最喜歡和大哥在一起。」
關係太親密害他們離不開我。我得狠下心來拒絕他們。
「聽好囉，你們進入這所學校就讀，分到了宿舍。所以不住在那裡是不行的。」
「可是……大哥不在那裡。」
「我就在附近啊？你想想，跟我去找爺爺的時候一樣嘛。」
「我……想照顧天狼星少爺。」
「我很感謝你的心意。不過我希望你們和各式各樣的人交流，不要只待在我身旁。住進宿舍應該會有室友，要跟人家好好相處喔。」
「……萬一那傢伙是個爛人怎麼辦？」
「不用客氣，儘管揍他一頓。因為你們現在分得出善惡，也強到不會輸給壞人了。」
姊弟倆聽我的教誨聽得兩眼泛淚，不久後，艾米莉亞緩緩點頭。
沒錯，做姊姊的得當弟弟的榜樣才行。
「您不會擅自跑不見吧？」
「要出遠門時一定會和你們說。」
「只要不妨礙到您，可以跟您待在一起吧？」
「那當然。不如說之後還得訓練你們，你們不待在我旁邊可不行呢。」
「……我明白了。我們回宿舍去。」
「姊姊？」
「繼續耍任性只會給天狼星少爺添麻煩。況且，這是我們必須經歷的事。既然如此，我要做的只有回應天狼星少爺的期待。」
艾米莉亞好像理解我的意圖了，看到姊姊這樣，雷烏斯也用力點頭。
「……知道了。我也會加油！」
「嗯，很好！」
總是跟在我後面，無論何時都以我為優先的兩人，向前邁進了一小步。
說實話，我也有點寂寞……但我得祝福他們才行。
於是我伸出手，愛憐地撫摸兩位弟子的頭。
「我回來了，諾艾兒。」
婚禮後過了幾天，昨天臨時一個人出去買東西的迪回來了。
諾艾兒比我和兩姊弟的鼻子還要早感應到迪回來，率先衝出家門抱住迪。這也是因為愛嗎？
雖然打擾在大門前相擁的兩人不太好意思，如果置之不理他們會一直互相傾訴愛意，因此我硬是介入其中。
「歡迎回家，迪。不好意思，麻煩你特地跑一趟。」
「我回來了。這也是必要的，而且身為隨從，這是我的職責。」
「先進去再向我報告吧。休息一下再慢慢告訴我結果就行。」
「好的。謝謝少爺如此貼心。」
「親愛的，我幫你拿東西。別跟我客氣唷。」
「謝謝你，諾艾兒。」
「不會不會，身為你的妻子，這也是我該——比想像中還重！」
結果，迪的行李由慢半拍過來的雷烏斯幫忙拿，我們吵吵鬧鬧地進到屋內。
所有人在客廳的沙發上集合，迪喝了艾米莉亞泡的紅茶稍事休息後，從包包里拿出一個鼓鼓的袋子。
我接過它，把裡面的東西倒出來給大家看。
「這麼多應該很重吧。」
「好亮喔。」
「哇、哇哇……好壯觀！我這輩子從來沒看過這麼多金幣！」
雖然對金錢毫不執著的兩姊弟反應不大，這筆錢可是大到連知道其價值的諾艾兒都嚇到腿軟，而不是先表現出對錢的欲望。
「總共七十五枚金幣。請您確認。」
我不是懷疑迪，但這些錢我們未來會用到，還是仔細確認一下吧。
這些金幣是賣掉之前那顆寶石龜的寶石得到的。辦完婚禮，事情都告一段落後，我請迪幫我拿去賣，想不到它值七十五枚金幣。
「嗯……數量沒錯，也沒有假幣。帶著這麼多錢壓力很大吧。」
「是。我滿緊張的。」
他們交易時好像也是在店裡偷偷進行，只有迪和那名商人知道這筆錢的存在。
為了以防萬一，我發動廣範圍的「探查」調查，並沒有偵測到可疑的反應，看來是沒問題。
「欸，姊姊。我知道這麼多錢很厲害，不過到底有多厲害啊？」
「這個嘛……一枚金幣值二十枚銀幣唷。」
姊弟倆過的都是用不到錢的生活，大概是因為以前住在不需要錢的村落，被人抓去當奴隸後又是直接成為我的弟子吧。他們對錢沒興趣也是無可奈何。
「這樣不行唷，艾米。雷雷，以前不是做過一個布丁值一枚鐵幣的問題嗎？也就是說一枚金幣……呃……艾米！」
「值兩千個鐵幣，姊姊。」
「對，兩千個！怎麼樣雷雷？很厲害吧！」
「嗯！好厲害！」
……在各種意義上都是你們比較厲害。
總之換算成上輩子的金額，光這堆金幣就值七百五十萬日圓。外加這個世界物價低，應該是筆破格的巨額吧。
不管怎麼樣，幸好來得及。這樣最大的問題就解決了。
「雷烏斯，你只要知道活著需要錢就行。打個比方，只要有這麼多錢，你們也能去上學喔？」
「「……咦？」」
聽到可以去上學，兩人目瞪口呆愣在原地。
我之前就考慮過了。我在學的時候，他們打算住在我學校所在的城市，然而即使是在城內，罕見的銀狼族被壞人盯上的可能性也很高。
即使身心都經過鍛鍊，他們還是小孩子。會耍手段害人的傢伙隨處可見，所以我想儘量讓他們待在安全的地方。
最適合的就是讓他們和我一起入學。
問題在於學費，不過這麼多錢應該夠了吧。
「這是我之前和媽媽決定的。如果錢夠用，就讓你們也去上學。」
「艾米和雷雷儘管抬頭挺胸去上學。」
「嗯。陪在天狼星少爺身邊吧，連我們的份一起。」
姊弟倆雖然困惑不已，看到我們笑著點頭便放聲高呼。
「「太好了——！」」
兩人似乎在顧慮這麼大一筆錢用在自己身上可以嗎，但他們還小，高興的時候大可直接表現出來。諾艾兒也混進去和姊弟倆一起歡呼，我和迪則在旁邊思考未來的事。
「我記得學費是十五枚金幣？扣掉三人份再扣掉用在『那上面』的錢……」
「還是有剩呢。剩下的請您當成在那邊的生活費。」
「知道了。那剩下的錢就由我來決定怎麼用囉。還有……那傢伙是後天要來沒錯吧？」
「是的，我已經把信寄出去。那人不是很守時，但都拿餌釣他了，他肯定會來。」
「總算趕上了。」
離我們離開這棟屋子的期限只剩不到半個月，那傢伙不僅沒露過臉，連封信都沒寄，我便主動把他叫過來。
放著不管也很麻煩，因此我想在入學前把這件事解決。
我叫到這棟宅邸的人是巴多米爾·德利阿努斯……我的父親。
※ ※ ※ ※ ※
兩天後……我在客廳與自己的父親——巴多米爾·德利阿努斯相對而坐。
迪待在我身後，被看到會出問題的獸人們則在其他房間待機。
好了……雖然這是我第一次見到父親，我已經知道他的本性，所以一點感覺都沒有。不只是臉上的皺紋和白髮變多，這人還變胖了些，一看就知道他過著超不健康的生活。
我親自幫一臉不耐的巴多米爾泡了杯紅茶，接著向他問好。
「初次見面，巴多米爾先生。我叫天狼星，是米莉亞里亞的兒子。」
「哦？真有禮貌，看不出是那丫頭的小孩。看來那個隨從教得不錯嘛。」
開口第一句話就極為失禮，人家跟他問好也不會回以招呼的這個男人，就是我的父親。
我在內心感到無奈，巴多米爾喝了口紅茶後環視四周。
「那個隨從呢？我都來了竟然不露個臉，她是什麼意思？」
「……艾莉娜在幾個月前去世了。現在這個家由我管理。」
「是嗎，終於死啦。她是很能幹沒錯，一扯到那個小姑娘就囉哩八嗦的。」
「艾莉娜她……是擔任我的隨從撫養我長大的出色女性。我能長到這麼大，全是托艾莉娜的福。」
「你說她出色？說不定她企圖洗腦你侵占我家喔？」
這人真擅長惹怒別人。他的本性似乎就是如此，因此更惡劣了。
我壓抑住從心頭湧上的怒火，繼續維持職業笑容，後面的迪卻釋放出明確的怒氣。不過他眼神平常就很銳利，對方好像沒注意到。
我用「增幅」強化聽力，傾聽走廊上的聲音……
『雷烏斯，不可以！你進去也做不了什麼！』
『放開我姊姊！那傢伙侮辱了艾莉娜小姐！我絕對不會原諒他！』
『我明白雷雷很生氣，可是現在不能過去唷。拜託你忍耐一下！』
真是……我明明叫他們在房間等。
但他們為媽媽生氣的聲音反而使我冷靜下來，這時巴多米爾疑惑地望向客廳的門。
「怎麼有點吵。外面有什麼東西嗎？」
「您別在意。話說回來，我之所以請您過來……」
「嗅，對喔。你們寄給我的信上說得到一筆大錢，想要交給我，金額應該值得我這個大忙人特地跑一趟吧？」
媽媽和艾莉娜去世時，這人連臉都不露一下。我認為用一般的方式找他、他也不會過來，便在信上提到了錢。
根據迪在城裡收集的情報，德利阿努斯家經濟狀況好像不太好，知道有錢拿，他肯定會飛奔而來。
「是的，其實我請您過來，就是想親手把這交給您。」
「哼，想讓我滿足——這、這是！？」
巴多米爾看到袋子裡的東西，臉上充滿驚愕。
哎，在這麼偏僻的地方收到裝滿金幣的袋子，當然會驚訝囉。
「金幣！？你是怎麼搞到這東西的？」
「這是艾莉娜存了好幾十年的錢。艾莉娜的遺言說這是留給我的，我想把這筆錢交給您。」
「哦，值得讚賞。可是你給我這麼多錢，想必是有所求對吧？」
「正是如此。不過在我提出要求前，請容我先訂正一件事。那些錢本來就是屬於您的，我只是把它物歸原主而已。」
「我的錢？」
他笑著把金幣收入懷中，因我這番話面露疑惑。
「是的。那是您這幾年交給艾莉娜的我的養育費。艾莉娜都
有記錄，我想不太可能不夠。」
「哼，那個隨從確實會幹這種事。」
沒有直說我給的金額太多，這人格局真小。
根據艾莉娜的紀錄，巴多米爾給她的養育費頂多十五枚金幣。那傢伙似乎在盤算該用什麼理由收下多出來的金幣，我在他開口前率先說道：
「您讓我們住在這棟房子，所以我多給了一些。關於剛才想拜託您的事……」
「哼，你該不會要說想成為我的繼承人候補吧？」
「不是的。我打算搬出這裡，也對繼承德利阿努斯家一點興趣都沒有。我的願望只有一個，就是捨棄德利阿努斯之名。」
我之所以叫這個男人來，是為了給他錢和他斷絕關係。
我對貴族生活毫無留戀，也不會想依賴這個身分。
而且如果繼續背負越來越沒落的德利阿努斯之名，未來說不定會有麻煩的責任落到我頭上。總之我想徹底和這傢伙撇清關係。
雖然被趕出這棟房子就跟斷絕父子關係差不多，我還是想聽一家之主親口說明白。
「……你瘋了嗎？竟然要捨棄高貴的德利阿努斯之名？」
「是的。我要以天狼星的身分活下去，不是貴族也沒有其他身分。」
沒錯……我要飛到外頭自由自在地生活，就只是做我自己。
這也是亞里亞媽媽和艾莉娜媽媽的願望。
聽到我的要求，巴多米爾打從心底露出傻眼的表情。有人給你錢叫你跟他斷絕關係，傻眼也是正常的。
接著，他看待我的目光轉為鄙視，但我一催促他回答，他就開口說道：
「行。我德利阿努斯家的當家巴多米爾命令你，你再也不許報上德利阿努斯的家名。從現在開始，你和我們家一點關係都沒有。」
「遵命。」
我從來沒有報過德利阿努斯的家名，不過先點頭就對了。
總之，這樣我就和這傢伙沒關係了。
趁雷烏斯失控前趕快叫他回去吧。
「我想說的就這樣。謝謝您。」
「嗯。這時間花得值得。」
來到這裡時他一臉不耐煩，現在則帶著金幣十分滿足。
眼中充滿欲望。不用想都知道他會去城裡大肆揮霍。
「好了，照理說變成外人的你必須離開這裡，我就看在這些金幣的份上再讓你住一陣子吧。因為我這人很溫柔嘛。」
「謝謝您。」
「不過萬一我下次來還看到你們住在這棟房子，我會把你們當盜賊抓走，給我做好覺悟。」
「明白。近期我們就會搬出去。」
巴多米爾高高在上地扔下這句話就回去了，考慮到這男人的性格，八成會懷疑我身上還有錢，馬上又過來找我。
這是我們父子倆第一次見面也是最後一次，我不再是貴族……就只是天狼星。
「……天狼星少爺。」
在門口目送巴米多爾的馬車開走後，迪仰起頭，憤怒地握緊拳頭。
「我在之前的宅邸工作時，跟那男人幾乎沒有接觸。可是這麼不甘心的感覺……艾莉娜小姐每次見到那男人都會體會到。」
「是啊。不曉得她見過巴米多爾幾次，艾莉娜真的很堅強。」
「我好生氣。氣自己珍視的人們被那傢伙侮辱……卻什麼都做不了。」
「不，萬一你出手，諾艾兒說不定會有危險。幸好你忍住了。」
「不敢當。」
那種人利用貴族的權力通緝看不順眼的對象都不奇怪。無權無勢的我們最好不要貿然行事。
「比起這個，我已經不是貴族了。沒必要對我這麼畢恭畢敬喔？」
「不。無論發生什麼事，天狼星少爺都是我的主人。」
「我當然也是這麼想的！」
「我也是！我要做為您的隨從，跟隨您到天涯海角！」
「我也是，大哥！」
我回頭一看，大家都面帶笑容看著我。
是啊。你們是我的隨從、徒弟，也是……重要的家人。
「……謝謝你們。」
為了回應大家的信賴，我將所有的感謝之情灌注在這句話中。
之後我們回客廳喝紅茶休息，艾米莉亞走到我面前，好像想說些什麼。
「那個，天狼星少爺的父親……呃……」
「那傢伙已經不是我的家人，不必顧慮我的感受。你看，我不也是直呼他的名字把他當外人看？」
「……了解。那麼我就直說了，那人真的好過分！不管發生什麼事，怎麼可以對自己的小孩那麼冷漠！」
「對啊對啊！還一直那樣說艾莉娜小姐！我死都不會原諒他！」
銀狼族是很重視家人的種族，巴米多爾講那種話，他們絕對不會原諒。
而且我的家人是你們，和那傢伙斷絕關係根本不痛不癢。我反而覺得他應該可以拿來當兩姊弟的負面教材，告訴他們世界上還有如此下賤的人。
「他討厭獸人，所以在之前的地方工作時，常常用討厭的眼神看我。」
「真不敢相信有人會討厭獸人。諾艾兒明明這麼可愛。」
「親愛的……」
「諾艾兒……」
我已經搞不懂什麼事會讓他們進入兩人世界了。
我清清喉嚨，他們便恢復正常，若無其事地繼續交談。
「不過虧天狼星少爺忍得住耶？換成是我，在他侮辱艾莉娜小姐的瞬間就會賞他一巴掌！」
「對啊！以牙還牙才是大哥的風格吧？」
「……你們真的以為我什麼都沒做？」
「難道……您給他的是假金幣？」
「不是。是那傢伙什麼都沒發現就喝下去的紅茶。」
我在紅茶里下了讓男人的那話兒舉不起來的毒，由於艾莉娜擅長藥草學，我才做得出這種東西。
效果會持續好幾天，我用了特殊的調配法把它調成遲效性的毒，應該今天晚上會發作。用剛拿到的大錢找女人卻站不起來，想必他會大受打擊。
在場還有兩個未成年人，因此我解釋得模稜兩可。一部分的隨從揚起嘴角。
「原來您說要自己泡紅茶就是為了這個。幹得好！」
「對那個男人來說足以致命。」
「雖然我聽不太懂，意思是會氣死那傢伙對吧！大哥果然還是老樣子！」
「請原諒我多嘴，您要注意使用方式唷。萬一您不小心喝到，我就少一件事可以照顧您了……」
那名擔心地看著我的隨從明明尚未成年，對這方面卻莫名了解。
恐怕是艾莉娜教的。總之我假裝沒聽見，拍了下手改變話題。
「好了，別管那個人渣，轉換一下心情吧。大家都準備好了嗎？」
「萬無一失。」
「家裡都打掃乾淨了！」
「這邊也沒問題。」
「我隨時都可以開始！」
我滿意地點點頭，高聲宣布：
「很好，那來開派對吧！今天要玩到早上喔！」
「「「「是！」」」」
其實我們已經做好踏上旅途的準備，明天就會離開這棟房子。
巴米多爾很可能覺得我們手上還有錢，數日內殺到這裡來，所以要儘快離開。那傢伙不可能料到我們隔天就會走人。可以想像得出他看到沒有值錢的東西、化為一具空殼的房子時露出的悔恨表情。
之後我們著手準備開派對，諾艾兒突然問我：
「天狼星少爺，您的家名要怎麼辦呢？」
「嗅……說得也是。去外面生活會用到。」
家名就是剛才我捨棄的德利阿努斯、兩姊弟的席爾巴利恩，類似于姓氏。諾艾兒和迪當然也有，不過家名主要是由貴族使用，平民幾乎沒有機會用到，因此在此省略。
雖然機會不多，世人普遍認為沒有家名很丟臉的樣子，得想個新的出來。
「要用亞里亞大小姐的家名『艾爾多蘭德』嗎？」
「不，艾爾多蘭德雖然已經沒落，畢竟是貴族。如果有倖存下來的分家，可能會出問題。」
「那就想個新的吧。想個讓天狼星少爺飛黃騰達的名字！」
「我又不想飛黃騰達……」
「不可能啦。因為天狼星少爺將來絕對會變成有名人。」
我只是想要栽培弟子環遊世界，完全沒打算變成有名人。在我煩惱的期間，諾艾兒把大家都叫來了，我們便召開會議決定我的新家名。
「第一屆……幫天狼星少爺想家名會議召開。大家拍手！」
諾艾兒大概是覺得好玩才
這麼說，肯定不會有第二屆。隨從們無視我的吐槽瘋狂鼓掌，接連舉手發表意見。
「希望能想個與天狼星少爺相襯的家名。那種……讓人覺得很厲害的感覺。」
「和龍有關的如何？」
「天狼星·席爾巴利恩。好像入贅唷……嘿嘿嘿……」
「我不知道入贅是啥，不過和我們一樣的話我贊成。這樣就是真正的大哥啦！」
……不行。交給他們不知道會想出什麼樣的家名。
在他們想出怪名前由我自己決定吧。
最好是不會太華麗，可以成為象徵的家名。因為我想當老師……
……老師？
「……就提切爾（Teacher）吧。」
「提切爾？這名字有意義嗎？」
「在我的前世……不對。在古代文獻里好像有老師的意思。」
「老師……我覺得很適合！」
「我也是！因為大哥是我們的主人，也是我們的老師！」
「天狼星少爺什麼都知道，這名字再適合不過了。」
「看來……決定了呢。」
就這樣，我的家名決定了。
從今天開始，我不再是天狼星·德利阿努斯……而是天狼星·提切爾。
之後我們用剩下的食材開派對，度過在這棟房子的最後一夜。
啟程當天早上，我們做好準備，在宅邸前面排成一排。
誕生於這個世界上後，我在這裡住了十年，會對它有感情也是理所當然，老實說要搬走還挺寂寞的。
儘管姊弟倆住在這裡的期間沒我那麼長，對他們來說這裡就跟自己家一樣，依依不捨地哭著。旁邊的迪和諾艾兒好像也沉浸在回憶中，一語不發，只是抬頭看著這棟房子。
……雖然很捨不得，總不能一直緬懷過去。
我不走大家大概也不會離開，因此我拍拍兩姊弟的肩膀，轉身邁步。
我聽著隨從們的腳步聲從身後傳來，沒有回頭，走向前方。
謝謝你至今以來的照顧。
媽媽……我出發了。
我們離家走了半天，抵達迪和諾艾兒採購時會來的阿爾梅斯特鎮。
居民眾多，在這個世界算中規模的城市。似乎是我曾經的父親巴多米爾治理的城市之一，獸人數量極少，或許是因為他討厭獸人吧。
因此我叫獸人姊弟和諾艾兒用斗篷附的帽子遮住耳朵和尾巴，避免被人盯上，才進入城市。
在城內躲躲藏藏繞了一圈後，我們和去找交通工具的迪分頭行動，在附近的食堂吃午餐。
「話說回來，艾米和雷雷是第一次到城裡？」
「不是的，當奴隸的時候我們來過好幾次，但我們都被關在馬車裡，下來走倒是頭一次。」
「姊姊和我一直待在馬車的籠子裡。」
他們臉上看不見悲傷之色，是因為心靈變堅強了吧。
「這樣呀，難怪你們會一直四處張望。」
「嗯，有很多稀奇的東西。」
「有各式各樣的人和各式各樣的味道，真不可思議。」
「對呀。我第一次到城裡是被亞里亞大小姐撿回家後沒多久的事，那時我超級不安。可是亞里亞大小姐牽著我的手很溫暖，我捨不得放開。」
「諾艾兒姊也有這種時候啊。」
「那當然。你們不也一樣嗎？姊姊知道你們抓著天狼星少爺的衣服唷。」
然而奴隸時期留下的對人類的不信任感好像還沒消失，進城後他們一直抓著我的衣服不放。哎，久了應該就會習慣吧。
「因為人很多，我有點坐立不安。不過待在天狼星少爺身邊就會冷靜下來。」
「原來城裡有這麼多人。是說大哥明明也是第一次進城，為什麼這麼冷靜？」
「這是心態的問題。」
和上輩子的都市人口密度比起來，這點人根本不算什麼。
「人類到處都是，所以要快點習慣喔。而且即使是那邊的冒險者，你們也能輕易取勝。不需要害怕。」
「……明白。」
「對喔，附近的人感覺都沒有大哥或老爺爺那麼厲害。比起這個……」
雷烏斯邊吃我們點的蔬菜炒肉，一邊納悶地歪過頭。看來並不是很美味，雖然他嘴巴從沒停過。
「這裡的菜和大哥與迪哥煮的完全不同。」
「該說手法粗糙嗎，裡面參雜各種味道，吃起來好微妙。」
「啊哈哈……我懂你們的心情，但那只是因為天狼星少爺和迪先生手藝太好，不是這裡的菜難吃唷。」
大概是因為廚師用香料蓋過味道，外加火候不均吧。說實話是挺粗糙的，可是這麼炒菜也別有一番風味，我覺得並不壞。
過了一會兒，大家吃完飯時，迪帶著一名男性回來跟我們會合。
「久等了。天狼星少爺，這就是我當冒險者時的夥伴賈德。」
「哦……你就是傳聞中的天狼星少爺嗎？」
迪介紹給我們認識的賈德，是名茶色短髮、左眼和左臂有道顯眼傷痕的男性，不愧是當過冒險者的人，身體鍛鍊得挺強壯的。
他看到我時雖然面露驚訝，下一秒就帶著友善笑容向我伸出右手。
我從他身上感覺不到惡意，笑容也不是裝出來的。且諾艾兒和謹慎又不擅長與人交流的迪都很親近他，這人應該值得信賴。
「初次見面。我是這座城市的賈爾岡商會的會長賈德。」
「初次見面。我叫天狼星。」
我握住他的手，發現賈德的手缺了小拇指，但現在比起問這種小事，得先向他道謝。
「我聽迪提過您，聽說就是您收購我們的藥和寶石，幫我們弄到想要的東西。請先讓我向您致謝。」
「別這麼客套啦。不只那些好藥，還賣這麼珍貴的寶石給我，我們才要向你道謝咧。」
「那就當互不相欠了。是說『傳聞中的天狼星少爺』是什麼意思？」
「沒有啦，因為迪最近會買一些怪東西，我問他理由，他只說是他的主人天狼星少爺要的，所以我很好奇。」
因為我叫他買的都是烤蛋糕用的附蓋子的鐵箱，這種乍看之下莫名其妙的東西。
「我叫他多跟我說說，他告訴我天狼星少爺是小孩子，我還想說怎麼可能……沒想到真的是小孩。」
「我講過很多次了。」
「就是嘛。還有天狼星少爺生氣非常可怕，你要小心唷。」
……他們到底是怎麼說我的？
「請您別把他們說的放在心上。那是因為他們倆比較特殊。」
「可是你確實是照顧迪的恩人，直接叫你名字也不太好。以後我就叫你老闆啦。」
「請自便。話說回來，賈德先生和迪是當冒險者時的同伴對吧？」
「是啊，我們是負責守護對方身後的搭檔。」
聽賈德說，他本來和迪一起當冒險者賺錢，冒險途中卻受了會留下後遺症的重傷，之後便退休改行當商人。
左眼的傷和左手小拇指缺了，就是因為這樣嗎？
「第一次來到這座城市時，我嚇了一跳。想不到會在這裡遇見你。」
「我也是啊。嘴笨的你竟然跑去服侍貴族出來買東西。」
賈德聽迪說明自己的處境，決定不顧自己會賠錢，便宜把東西賣給手頭並不寬裕的夥伴。
「原來您一直在默默幫助我們。」
「既然是照顧迪的人，這點小事不算什麼啦。好了，差不多該談生意囉。記得你們是要找交通工具對吧？」
「嗯。天狼星少爺和他的兩名隨從要往西，我和諾艾兒要往東。」
「你們不是一起行動喔？算了，我也沒打算問原因，往西和往東啊……」
不管要去哪個城市都得花上數天，不可能為我們特地準備馬車。本以為應該要在這裡停留一段時間，賈德看完手上的文件卻點點頭說：
「你們真幸運。其實今天我們預計要運商品到那幾座城市。迪和諾艾兒就坐我的馬車吧。可是老闆你們……」
「幫大忙了，不過比起我，還是以天狼星少爺為優先。沒有往艾琉席恩的馬車嗎？」
「艾琉席恩嗎？有是有……但上頭要載護衛和貨物，幾乎沒有空位給老闆他們坐。會很辛苦喔？」
「我沒關係。」
我本來就沒資格挑三揀四，光是能讓我們搭車就夠了。
儘管我回答得十分果斷，我終究是個小孩，因此賈德懷疑地看著我。
「放心吧，賈德。天狼星少爺沒問題的。我保證。」
「好吧，既然你都這麼說
了。真的可以相信他吧？」
「等等我會好好告訴你天狼星少爺有多厲害。」
「少爺厲害到會讓你後悔應該再對他恭敬一些！」
「嘿，很敢說嘛。我會期待的。」
討論出一個結果後，我們離開食堂，前往賈爾岡商會。
賈德帶我們來到的店家前面，停著好幾輛大馬車，一名疑似員工的男人正在把貨物放到馬車上。
「餵——札克！」
男人聽見賈德的呼喚回過頭，他感覺像沒有傷痕的賈德再年輕一點，兩人站在一起倒有那麼點像兄弟。
賈德走近馬車，向叫作札克的男人說明狀況和介紹我們，過了一會兒，講完話的賈德帶著札克回來。
「老闆，向你介紹一下。這傢伙叫札克，算是我弟，負責送貨到老闆的目的地艾琉席恩。」
「俺叫札克。請多指教哩。」
他們真的很像。如果賈德三十歲，札克大概二十歲左右吧？他的講話語氣很特別，知道明顯會成為負擔的我們要搭便車，看著我們的眼神卻一點都沒有不耐煩。
「賈德，他沒問題嗎？」
「安啦。這傢伙去過好幾次艾琉席恩，這次還雇了冒險者公會的人當護衛。保證會是趟安全的旅程。」
「對啊！俺會好好保護老闆，放心交給俺就對哩。抵達艾琉席恩前請大家多多關照啦。」
札克帶著親切笑容將手伸向我，我也自我介紹了一下，握住他的手。
「我們才要請您多多關照。是說為何札克先生也叫我老闆？」
「大哥這樣叫，俺就跟著這樣叫哩。而且小氣巴拉的大哥寧願把貨物搬下來也要挪出空間給你們坐，一定是很重要的——」
「白痴！講那麼多幹麼！」
原來賈德剛才和札克解釋那麼久，就是在講這個。
他往札克頭上揍了一拳叫他閉嘴，但諾艾兒已經理解狀況，揚起嘴角。
「呵呵呵……你剛才講那種話，現在卻為天狼星少爺把貨物搬下來。真不坦率。」
「你還是老樣子。」
「吵死了！我是看老闆將來會變成大人物，先投資在他身上！再多嘴小心我不讓你們搭便車！」
賈德像要掩飾害羞般，開始把馬車上的東西搬下來。
「糟糕，俺也得幫忙才行。請你們先等一下。」
札克說要搬下來的貨物有一個木桶和一個木箱，不過還要調整所有貨物的位置，因此會花點時間。然而對我來說，這段時間正好可以拿來用。
之後大家將踏上不同的道路，這樣我們就能慢慢道別了。
札克離開後，諾艾兒將兩姊弟同時抱住。
「姊姊，謝謝你至今以來的照顧。」
「你在說什麼呀。我們又不是再也見不到面，別說這種話。」
「即使如此，我還是要向你道謝。我會在天狼星少爺身旁輔佐他，姊姊也要好好扶持迪先生唷。」
「真是，比我小還這麼跩。」
諾艾兒嘴上這麼說，身體卻愛憐地抱緊姊弟倆，這時艾米莉亞張開嘴巴，輕輕咬住諾艾兒的肩膀。
「啊！？這難道是……」
「嗯。因為我最喜歡姊姊了。」
對銀狼族來說，咬肩膀是愛情的表示。
知道這點的諾艾兒高興地將艾米莉亞抱得更緊。
「喵呵呵……可以咬更用力一點唷？」
「那是天狼星少爺的特權。」
「哎呀呀，果然贏不了你對少爺的愛。」
咬越用力代表對對方的愛情越深，如果現在的艾米莉亞咬我，大概會把我的肩膀咬下一塊肉。
「諾艾兒姊，我也要咬你！」
「嗯、嗯……我很開心，可是雷雷要輕一點。我怕被你咬到流血。」
「我會控制力道啦！」
雷烏斯也抓住諾艾兒的肩膀咬下去，獸人們兩眼泛淚，臉上卻帶著笑容。
「艾米……雷雷，要連我的份一起照顧天狼星少爺唷。」
「那當然。」
「大哥和姊姊由我保護！」
「也要好好保護自己，我不希望你們受傷。」
「天狼星少爺優先。」
「我會保護大家！」
「……沒問題嗎？」
我也想問。
真希望他們重視自己一點，只能之後再慢慢改進了吧。
我在內心嘆息，這時迪慢慢走到我面前低下頭。
「天狼星少爺……」
「嗯，要分別一段時間了。」
「我很捨不得。還有……請收下這個。」
迪哀傷地垂下目光，然後馬上露出嚴肅神情，從懷裡拿出一個皮袋遞給我。
「……你什麼意思？」
「現在還來得及。我想把它還給您。」
迪拿著的袋子裡，裝滿稱得上一筆鉅額的金幣。
為什麼迪會有這麼多錢……事情要追溯到昨天晚上。
開完派對後，我和姊弟倆一起計算倒在桌上的金幣。順帶一提，家裡的錢本來都是媽媽管，現在則由我負責。
桌上這些是扣掉隨從們的錢後，我們家的總財產。
「總共七十三枚金幣和十枚銀幣嗎？我和你們的學費要用掉四十五枚金幣，剩下二十八枚左右……」
生活費只要一枚金幣就夠了吧。在我思考這些錢該用在哪裡時，諾艾兒和迪忽然愧疚地跑來找我。
「天狼星少爺。方便打擾一下嗎？」
「嗯？看你們表情這麼嚴肅，有什麼事嗎？」
「是。可不可以請您先收下這個？」
迪將一枚金幣交給我。對他們來說是筆大錢，並非可以隨手拿出的金額。
「……這是？」
「這是我們工作到現在，艾莉娜小姐給我們的薪水。」
「我們給您的餞別禮。」
即使只是近乎於零用錢的小錢，媽媽還是會發薪水給他們。她真的是個值得尊敬的人。
「……抱歉，我不能收。你們之後還會用到這些錢吧？」
「沒問題的，我們有把自己的份留下來！」
「少爺教了我們許多事，我們想向您表示謝意。雖然這點小錢根本稱不上回報，可以請您收下嗎？」
看到深深低下頭的兩人，我感到困擾。
兩姊弟暫且不提，諾艾兒和迪為我付出的感覺很強烈，所以有這份心意就足夠了……但他們八成不會接受。
「……好吧，我就心懷感激地收下囉。」
「「謝謝您！」」
拿人家錢還被人道謝，真奇怪。
「那接下來換我了。這是我給你們的餞別禮。」
「「……咦？」」
我把裝著二十枚金幣的袋子交給迪，他們瞪大眼睛，當場愣住。
「我之前和媽媽討論過，決定多的錢就給你們。」
「這、這麼多……」
「太、太多了！親愛的，快點還人家還人家！」
兩人急忙把錢還給我，但我堅持不收。
「迪，我相信你明白。你應該算過開餐廳需要多少錢吧？」
「這……」
除了當廚師，迪還有一個夢想，就是開一家自己的店。
然而，我不認為開店用的資金有那麼好賺。
雖然不知道他們現在有多少積蓄，即使他們之後要在諾艾兒的故鄉工作存錢，日常生活也會用到錢，不曉得幾年才存得到。所以我才要他們收下這些金幣。
「這也是你們工作這麼多年的薪水。別客氣，收下吧。」
「可、可是，這樣太多了！」
「對呀！艾米和雷雷也這麼覺得對吧？」
「如果是要給姊姊和迪先生，我認為沒問題。」
「我也是。迪哥做的菜能讓很多人吃到，我覺得很了不起。」
「唔！」
看到兩人天真的笑容，諾艾兒一句話都說不出來。
即使如此，兩人似乎仍在猶豫，所以我決定換個說法。
「等我畢業會去找你，到時再請我吃飯吧。」
「我本來就不打算收天狼星少爺的錢。」
「這樣的話……那個啦。我們再會時，讓我看看你們的小孩和你開的店。就我看來，這值得我付那些金幣。」
之後我花了好一段時間說服他們，他們才終於放棄推辭，哭著向我深深一鞠躬。
……這就是昨晚發生的事。
這件事應該已經告一段落，迪果然還在迷惘嗎？
「這可是
我們不需要而你們需要的東西喔？」
「但我收下這麼多錢，也不知道能不能回應您的期待，不知道我能不能實現夢想……」
是嗎……你會擔心啊。
迪雖然當過冒險者，也有一定年紀，現在不僅要離開一直保護自己的家，未來還必須守護心愛的諾艾兒，而不是只顧自己就好。所以他才會如此不安。
同時，他也怕自己可能拿不出成果。
「迪……」
「所以請您——唔！？」
不好意思，我就省下溫柔安慰他的工夫了。
我往迪的肚子輕輕揍了一拳，在他嗆到身子前傾時抓住他的領口。
「您、您這是在！？」
「少這麼天真了，迪！你現在可是要保護諾艾兒的丈夫，總有一天還會當爸爸。別因為這種小事就手足無措！」
「！？」
「我知道你會擔心，可是你已經學會生存之術了吧。別害怕，帶著自信活下去。」
迪多少受過我的訓練，不可能輸給一般的盜賊，剩下就是心境上的問題。
「諾艾兒會補足你不足的部分。夫妻就是要互相扶持不是？」
「天狼星少爺說得對。我不是說過要和你一起努力，不要只是被保護嗎？比起這個，對不起……沒有發現你會不安。」
「不是的。純粹是因為……我太弱了。我再也不會讓你看到這副德行。一起向前邁進吧，諾艾兒！」
「是！親愛的……」
於是，兩人進入不知道第幾次的兩人世界。
這樣他們應該就會收下這些錢，迪也不會再卻步了吧。
「原來如此……難怪迪這麼尊敬你。」
賈德在我們話說到一半時好像想來叫人，發現氣氛不方便插嘴，就一直待在旁邊。
他看我的眼神變了一些，笑著指向馬車。
「老闆，都搞定啦。隨時可以出發，你們準備好就叫札克一聲。」
「謝謝您。好了，兩位也該回到現實世界囉。」
「啊！？」
「非、非常抱歉！對不起，讓你久等了，賈德。」
「沒關係啦。不過你們想在路上恩愛麻煩趁我不在的時候喔。」
聽見賈德的調侃，諾艾兒和迪都羞得面紅耳赤。
過了一會兒，恢復冷靜的迪走到兩姊弟旁邊，蹲下來與他們視線齊平。
「艾米莉亞、雷烏斯，讓你們看見前輩的窩囊樣了。請你們原諒我。」
「迪先生一點都不窩囊。是我們尊敬的大前輩，也是我們的哥哥。」
「對啊！我們就是吃迪哥做的菜長大的。」
「謝謝你們。我想說的話諾艾兒都幫我說了，所以我只有一句話要說。天狼星少爺就……拜託你們了。」
「「是！」」
迪要說的好像就這樣。
兩人與獸人姊弟道別完，最後站在我面前深深低下頭。
「記得學校是要念五年才能畢業？在那之前先暫時分離了。」
「五年……好久唷。要不是因為您說想去上學，真想帶您回我的故鄉。」
「那樣也不壞。不過我沒地方可以住吧？」
「住我家就行啦。而且我覺得少爺您隨手就能蓋好自己的家。」
「喂，你是叫我一輩子住在那裡嗎？總而言之，我一畢業就會馬上去找你們兩個。不對，到時應該是三個人了吧？」
「嘿、嘿嘿嘿……雖然好像有點急，我會加油的！然後，我有件事想麻煩天狼星少爺……等那孩子長大，可以讓他當您的隨從嗎？」
「……你在說什麼啊？」
「我會把艾莉娜小姐傳授的技術統統教給他，敬請期待。還有如果是女孩子，收她當小妾也沒問題！」
「姊姊！你怎麼可以擅自決定！」
失控的諾艾兒令艾米莉亞勃然大怒。幹得好艾米莉亞，再多罵她幾句。
就算你是他母親，也不能為尚未出生的孩子決定未來。
「放心，最大的隨從當然是艾米囉。」
「……那就沒關係。」
餵……你也太早讓步了吧？
見面第一天就報名當我戀人的妖精菲亞也是，為何這個世界的女性都如此強硬？
「給我聽好，絕對不可以強迫他喔！要讓小孩子自己做決定。」
「沒、沒問題的。我會多注意諾艾兒。」
「意思是洗腦或誘導就可以囉？」
「不可以！」
好累。再繼續講下去也沒完沒了，差不多該出發了。
我伸出手想在最後跟他們握手，諾艾兒卻沒有回握，而是把我摟進懷中，親了我額頭一下。
「願您的人生一帆風順。我們無論何時……都會為您祈求幸福。」
她緩緩放開我，淚流滿面，臉上卻帶著笑容。
真是……最後竟然來這招……
「我也是。要幸福喔……姊姊。」
「！？」
諾艾兒因為我第一次叫她姊姊哭出聲來，我將目光從她身上移開，緊緊握住迪伸過來的手。
「迪，加油啊！」
「是！」
道別完後，我們坐進馬車，通知札克。
「了解。那就出發哩。」
「嗯，要小心謹慎地把人家送到目的地喔。」
諾艾兒和迪的身影隨馬車前進逐漸遠去，我們不停揮手，直到完全看不見他們。
坐馬車到學校的所在地艾琉席恩，好像得花上四天。
我們在把土壤踩硬而形成的道路上前進，用路牌確認方向，看來幾乎不可能迷路。
「到了雪花之月，那棵樹會開出漂亮的花喔。還有那邊的樹葉子可以當成藥咧。」
現在我們脫下帽子，坐在馬夫座和駕駛馬車的札克閒聊。
「札克先生真清楚這些。我學到好多知識。」
「沒有啦，其實全都是跟大哥現學現賣的。大哥又強又聰明，是俺的目標。」
然而，閒聊內容大半都是札克在誇他的大哥賈德。不過聽起來挺有趣的，倒也沒什麼關係。
「札克哥哥，我懂！我也是以大哥為目標！」
札克是個好人，不會歧視獸人，看到銀狼族姊弟會直說他們的銀髮很漂亮，因此姊弟倆也對他沒什麼戒心的樣子。
尤其是雷烏斯，或許是因為都有個大哥吧，他和札克莫名合得來。從剛剛開始他們就在分享自己的大哥有多厲害，感情好得有如知己。
「哎呀，雷烏斯也和俺一樣啊。可是……真的沒問題嗎？」
「沒問題。這也是一種訓練。」
札克看著不坐馬車，一個人在外面跑的雷烏斯，露出苦笑。
「別擔心，對雷烏斯而言這是家常便飯。」
現在還在旅程途中，照理說應該要預留體力，以防萬一，不過馬車速度沒快到那個地步，又有冒險者擔任護衛，消耗一點體力也無妨。
而且我們以前做的訓練是在山路或森林內用更快的速度奔馳，對現在的雷烏斯來說，這只不過是暖身運動吧。
「這附近魔物很少，是無所謂啦。累的話要立刻跟俺說喔。」
「魔物嗎……」
「嗯，艾米莉亞甭擔心。就算魔物出現還有護衛在，俺也會使點劍，放心吧。」
「魔物很少卻請了護衛……意思是有盜賊嗎？」
我望向默默坐在馬車後面的兩名護衛，札克苦笑著壓低聲音說道：
「被你發現了。其實……俺聽說這附近最近有盜賊出沒。就是因為這樣才雇護衛。」
「他們是你認識的冒險者呀。」
上了馬車後那兩個人從來沒說過話，可疑至極。艾米莉亞大概也覺得奇怪吧，不太肯離開我身邊。
「他們是有名的盜賊殺手二人組，絕對是冒險者公會的冒險者。不只是俺，大哥也確認過，不會有問題。」
「那就好。」
我對冒險者公會還不是很了解。說不定這種情況才正常。
但我仍然有些在意，便聽從直覺發動「探查」……看來是中了。偵測到數個反應在接近馬車。
「札克哥哥！停下來！」
雷烏斯在外面用略慢於馬車的速度奔跑，大聲吶喊，舉起拳頭開始警戒周圍。你的直覺也變得挺敏銳的嘛。
札克被雷烏斯嚇了一跳，納悶地把韁繩往後拉，停下馬車。
「發生什麼事？」
「有好多人在朝這裡衝來！我有種不好的預感……」
「探查」偵測到的反應有八個，分成一半從前後夾擊
馬車。這種時候應該分成兩隊迎擊……但狀況並不允許我們這麼做。
「難道是盜賊出來哩！？你們兩個去看一下——什麼！？」
「別動！不怕這個小鬼出事嗎？」
札克回頭一看，擔任護衛的兩名冒險者抓住艾米莉亞的脖子，拿刀抵著她。
「對、對不起，天狼星少爺……」
艾米莉亞手上拿著裝水的杯子，神情愧疚。
看來是在幫我和雷烏斯倒水時被抓去的。
「選在這個時機……你們果然……」
「你在碎碎念什麼？別以為小孩子就沒事，快把武器扔掉！」
「……好。我扔就是了。」
我一面卸除武器一面觀察情況，擒住艾米莉亞的手看起來沒有很用力，刀子也對著我們。他們看艾米莉亞是小孩就大意了。
在我旁邊的札克也扔掉自己的劍，因此冒險者們滿意地點點頭。
「看，這樣就行了吧？所以不要傷害那孩子！」
「那要看你們的態度。喂，你注意一下，免得外面那個小鬼過來！」
另一名冒險者跑去監視後方，導致雷烏斯不能發動奇襲。
由於現在要以艾米莉亞的安全為優先，我用「傳訊」命令進入備戰狀態的雷烏斯在外頭待機。
「冒險者幹這種事沒問題嗎？公會知道會把你們趕出去喔？」
「不可能。因為你們等等會遭到盜賊襲擊，再也回不去。」
如我所料，追過來的集團是盜賊團，這兩個人是他們的同夥。
他們說的沒錯，假如我們都死於盜賊手中，沒人能去通知公會，就不會有人知道他們的暴行。最後只要向公會報告因為敵方人多勢眾，他們只得逃跑，這樣就不會被懷疑了，頂多評價下滑。
「等一下，錢和貨物可以統統給你，別傷害孩子們！」
「我們都要用搶的了，跟你給不給有屁關係。這個小鬼拿去賣給人當奴隸應該也能賣到不錯的價錢，我怎麼可能放過她！」
「嗚！？」
艾米莉亞身體抖了一下，大概是聽見「奴隸」一詞，使她想起過去。她的心靈創傷果然不可能那麼快就痊癒。
既然如此，乾脆射傷那人的手臂……不，現在的艾米莉亞一定能……
「艾米莉亞，聽得見嗎？」
「是、是。」
「你已經不是以前懦弱的你。想想我們做過的訓練。」
「啊……」
艾米莉亞緩緩闔上眼，過沒多久就不再發抖。
「想起來了嗎？現在的你隨手就能制伏那個男人，不用跟他客氣。」
「……是！」
「你在說什麼——呃啊！？」
艾米莉亞在回答我的同時睜開眼，迅速蹲下來掙脫束縛，扭斷驚愕的冒險者的手臂，封住他的武器。
然而，艾米莉亞的行動尚未結束。
「只有天狼星少爺能碰我！」
她就這樣賞了那名冒險者一記過肩摔，還把正在警戒後方的另一人也扔出去，因此兩位冒險者都一起飛出馬車。
「怎、怎麼回事！？」
少女毫不費力把大人扔飛的畫面，令札克看得目瞪口呆。
我打算之後再和札克解釋，便先走到一臉滿足的艾米莉亞身邊摸摸她的頭，她搖著尾巴，展露燦爛笑容。
「天狼星少爺……我辦到了！」
「嗯，幹得好。你已經不是等著被人抓去當奴隸的弱者。你親自證明了這一點。」
「全是托天狼星少爺的福！」
「不，那都是多虧你自己的努力。我只有提供一些援助。」
又克服一道心靈創傷的艾米莉亞，顯得十分耀眼。
其實我想再誇她幾句，但還有敵人要解決。
「能戰鬥了吧？一口氣清掉他們。」
「是的！我會和您一起戰鬥！」
我帶著身後的艾米莉亞，撿回脫下來的裝備後拍拍札克的肩膀，愣住的札克才終於回過神來。
「好、好厲害。俺從來沒看過那麼漂亮的過肩摔！」
「因為我受過天狼星少爺的訓練。比起這個，札克先生，去外面戰鬥吧。」
「戰鬥！？不是要快點逃嗎？」
札克會有這種反應也是理所當然，我們全是小孩子，趕快逃走才是正常的。
然而……
「會輕易被艾米莉亞扔出去的人根本不是對手。我們幫忙開路，請札克先生趕快逃到城裡。」
本以為札克應該不會相信，他聽見我這麼說卻拿起劍，露出堅定神情。看來艾米莉亞漂亮的過肩摔推了他最後一把。
「大、大哥叫俺好好照顧老闆！所以既然老闆要戰鬥……俺也要跟著一起！」
札克果然是個重義氣的男人。我不討厭這種直性子的人。
而且我們才認識沒多久，他就對我們這麼親切，艾米莉亞被抓去當人質時，他也毫不猶豫丟掉武器。我認為札克是個值得信任的男人，所以決定要儘量保護他。接著我們就跳下馬車，追向被丟出去的兩名冒險者。
「大哥，姊姊，你們沒事吧！」
「沒事。來，你的劍。」
一下馬車，雷烏斯就飛奔而來，我便把在城裡先幫他買好的劍交給他。
「欸大哥，剛剛飛過來的是那兩個護衛吧？他們是敵人嗎？」
至於那兩個被艾米莉亞扔飛的冒險者，他們在稍遠處踉蹌著站起來。
「沒錯。那兩個人是想把我們賣去當奴隸的白痴。不用客氣，把他們和等等過來的人一起解決掉。」
「把姊姊賣去當奴隸！？你們幾個……我絕不原諒！」
雷烏斯和艾米莉亞不同，比起害怕，更加強烈的是憤怒，大概是因為性格差異吧。
他氣得拿起劍，兩名冒險者也持劍回瞪雷烏斯。
「該死……現在是怎樣？」
「小心點，他們不是一般的小孩！先等其他人過來。」
可是艾米莉亞的過肩摔引起他們的警戒，兩人似乎選擇等待援軍，而非立刻進攻。不愧是冒險者，面對危機時的判斷力還算敏銳。
「得趁他們和盜賊會合前打倒他們。就由俺突擊——」
「不……來不及了。」
我們在馬車裡交談的期間，好像被敵人追上了。
我環視四周，從頭到腳都打扮得一副盜賊樣的男人們接連跳出來，將我們徹底包圍。疑似首領的男人踏出一步，不耐煩地望向冒險者。
「喂，怎麼回事？武器還在他們手上啊？」
「煩死了！看他們是小孩就大意，會吃苦頭喔。」
「哼，把自己的失誤推到小鬼身上，遜斃了。喂，你去處理那個小鬼。」
「好喔。」
一名盜賊接獲首領的命令，帶著輕浮笑容走向我們。
他站在雷烏斯面前瞪著他，雷烏斯卻一點都不怕，反而冷冷回望。
「快點把武器丟掉。否則有你好受的喔？」
「欸……你們是盜賊嗎？」
「對啊，我們是盜賊。可怕的惡魔之牙就是在指——」
「那就是我的敵人！」
「你說什——嗚噗！？」
下一瞬間，雷烏斯的拳頭陷進盜賊臉中，那人還沒理解狀況就飛了出去，掉到首領腳邊失去意識。
在盜賊們因雷烏斯的一擊目瞪口呆時，我已經掌握狀況。
除去眼前的兩名冒險者和雷烏斯打倒的盜賊，前方有三個敵人，後面三個……還有一個在不遠處的樹上拿著弓箭。
「雷烏斯直接突擊！艾米莉亞對付後面的敵人！」
「「是！」」
我撿起腳邊的石頭，在扔出去的瞬間發號施令。
「戰鬥開始！」
我扔出去的石頭砸中拿弓箭的盜賊時，雷烏斯迅速逼近附近的敵人。
「什麼！？好快……」
「是你太慢了！」
開始學習剛破一刀流後，雷烏斯和我跟萊奧爾交手過無數次。雖然他還小，卻已經擁有不輸給大人的技術與力量，路邊的盜賊不可能敵得過他。
再加上他和萊奧爾爺爺打過好幾場賭上性命的實戰，對於砍人也不會有半分躊躇。說起來，雷烏斯本來就不會放過盯上家人的敵人。
他轉眼間就跑到盜賊面前，一口氣砍斷兩名盜賊的手，然後趁勢衝到首領前方，揮下手中的劍。
「這、這一傢伙！？」
「看招——！」
盜賊首領大吃一驚，拿起大劍抵擋，雙方的劍發出尖銳聲響，應聲而斷。
「可惡！我還不夠強嗎！」
雷烏斯用的劍是便宜貨，對方的大劍則是劍身厚實的好東西。
我覺得這樣子的結果已經足夠，不過換成萊奧爾爺爺，肯定只有對方的劍會斷，沒辦法達到這個境界的雷烏斯發自內心感到不甘，向後退去。
「所以我不是叫你不要大意嗎！喂，我們來壓制住這個小鬼，你去搞定那個黑頭髮的！」
「那傢伙是他們的頭頭。只要把他抓來當人質，其他小鬼應該就會停手。」
「不准動大哥！該死，少礙事！」
雷烏斯退到的位置有兩名冒險者，前後夾擊封住他的行動。
這段期間，首領拿著備用的劍朝我逼近，札克卻擋在我面前保護我。
「俺、俺不會讓你動這孩子！」
「小商人給我滾！」
仔細一看，札克的腳抖個不停，實力又明顯是對方較強，講白了點，他這樣叫有勇無謀。
但看到他展現的勇氣與氣魄，我很高興。
「別以為商人就不能戰鬥！」
「就跟你說你贏不了——噗喔！？」
因此，我決定在札克受傷前解決對手。
具體來說就是用「魔力線」纏上步步逼近的盜賊首領的腳，用力一拉把他絆倒。
「……咦？」
我把舉著劍愣在原地的札克晾在一旁，用劍敲暈跌在我腳邊的首領。順便對手臂被砍斷、正痛得哀號的盜賊們臉上使用「衝擊」，讓他們昏過去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊——！」
我因雷烏斯的吶喊聲回過頭，他捨棄斷掉的劍，換成以拳頭應戰，上勾拳命中冒險者的下巴。
力道強到把人打飛到天上的一拳將對手徹底擊暈，另一個人已經癱在地上一動也不動。勝負抵定，如果現場有鑼應該會敲得很大聲吧。
「呼……花了點時間。沒事吧大哥？札克哥哥？」
「嗯，沒事。」
「嗯、嗯嗯。俺沒事！」
「太好了。唉……還是想要一把更好的劍。」
雷烏斯變強了，不使用符合實力的劍，就無法充分發揮他的力量。
打倒寶石龜時我也答應過他，抵達艾琉席恩後，得幫他找一把適合的劍才行。
「得、得救哩……不對，還沒！艾米莉亞沒問題嗎！？」
「噢，艾米莉亞的話……看來快結束了。」
札克才剛鬆一口氣就又慌張起來，不過往剩下的盜賊一看……映入眼帘的是戰鬥的模樣宛如在跳著華麗舞步的艾米莉亞。
「這、這小鬼是怎樣！？」
「明明看得見……混帳東西！究竟是——呃啊！？」
「別過來——啊！」
用攻擊魔法應該會比較省時間，艾米莉亞卻刻意用小刀戰鬥，以練習對人戰。
受過訓練的反射神經及速度，再用魔法製造出順風吹在自己背上，使速度加快，艾米莉亞如一陣狂風般穿梭自如，將盜賊們玩弄於股掌之間。
陽光照在艾米莉亞的銀髮上，每當她的小刀在空中劃出銀色軌跡，盜賊身上都會多出一道傷痕。
確認盜賊身上被刻下無數傷痕，失去戰意後，艾米莉亞停下腳步，拿刀指向他們。
「請你們丟掉武器，乖乖投降。否則接下來就是……」
「可……可惡！」
盜賊們被怎麼看都是個小孩的艾米莉亞擊敗，帶著複雜的心情扔掉武器。我不是不能理解他們的心情，但這就是現實，除了接受別無他法。
最後艾米莉亞用魔法轟暈他們，確定他們失去戰鬥能力才回來。
嗯……看來寶石龜那次讓她學到教訓了。因此我摸摸她的頭，艾米莉亞尾巴就開始狂搖。
「結束了，天狼星少爺！」
「好好好，做得很棒。來把他們綁起來放在一起吧。」
「好！札克哥哥，有沒有繩子？」
「馬、馬車裡面有……」
札克因這意想不到的結果再次傻眼，我們放著他不管，分頭把盜賊們五花大綁。
我們幫盜賊們做了簡單的應急處置，綁起來放到同一個地方，這時札克好像想到什麼該做的事。他放出傳信用的鳥，向賈爾岡商會報告現狀，然後叫了城內的警備隊過來。
「警備隊應該半天左右就會到。對了老闆，你們打算怎麼處置這些傢伙？」
「等城裡的警衛來把他們交出去囉，請問怎麼了嗎？」
「其實俺有事想問他們，可以嗎？」
他好像想到什麼，我便點頭答應，讓札克自由審問他們。
「喂，你們是最近在這附近肆虐的盜賊對吧？」
「是又怎樣？」
「把你們組織的規模和據點統統招了。都是因為你們，害大家不好做生意。」
「喔……不知道。」
「那這樣如何？」
札克把劍抵在首領的喉嚨上威脅他，對方卻只是笑著說：
「哈哈哈！諒你沒種。我死了你就什麼情報都得不到。還有，區區商人就別干自己不習慣的事啦。你手都在抖耶？」
「唔……」
看來是說中了，札克氣憤地收起劍，瞪向兩名冒險者。
「和盜賊聯手，還抓小孩子當人質，你們就不覺得丟臉嗎？別的冒險者聽到都不知道要做何反應。」
「被小孩子救的商人有資格說我們嗎？」
「被小孩子扔出去綁起來的人又有資格說人嗎？你們幾個不惜與公會為敵，到底有什麼目的？」
「吵死了！落魄冒險者創的商會是在跩什麼啦！」
「你說什麼！不准侮辱大哥！」
「好了，暫停一下。」
由於他們開始吵架，我強制插嘴制止他們。
為了重整態勢，我先把札克拉走。冷靜下來後，他難為情地搔著頭。
「抱歉，老闆。大哥被人講成那樣，俺受不了。」
「我明白札克哥哥的心情！」
「您畢竟是從商的，再冷靜一點吧。不過為什麼您想從他們口中套出情報？」
交給專業的不就得了，沒必要由札克這個商人審問他們。
札克雖然有點猶豫，還是把原因告訴了我。
「……其實最近，這附近被盜賊盯上的都是商人。」
「不是因為商人比較有錢嗎？」
「是這樣沒錯，但有點不自然。都請了護衛還是照樣襲擊，這次甚至與冒險者聯手。大哥覺得一定有內幕，所以俺才想看看能不能問出什麼……」
可是他不擅長這種事，什麼情報都沒問出來……
說實話，我們只要到得了艾琉席恩即可，不需要管札克他們的事。但他們特地把貨物搬下來讓我們搭便車，對我們有恩。
而且這傢伙偷襲我們，還放話說要把我們賣去當奴隸。就幫他一把，順便報復他們吧。
「欸，札克先生。可以讓我來審問他們嗎？」
「咦？那些人是老闆你們抓住的，俺沒資格決定……」
「那請您到後面一下。」
我站到被綁住的那些人面前，盜賊首領一臉厭惡朝我瞪過來。
「嘖，養怪物的小鬼有什麼事？」
「怪物嗎……」
這話真令人不爽，不過我先碰觸首領的手臂，注入魔力。
「……好，完成。」
「還在那邊悠閒地玩遊戲。我總有一天會讓你後悔。」
「要後悔的人是你。還有，剛才那不是遊戲。這是……詛咒。」
「詛咒？這個小鬼在說什麼啊？」
盜賊首領不悅地皺起眉頭，我理都不理他，用手指掐住那隻注入魔力的手臂。然後逐漸加強力道，像要把肉扯下來般用力抓下去，他的臉色就慢慢刷白。
「什、什麼……怎、怎麼回事！？」
接著我拿盜賊用的小刀輕輕刺進剛才抓傷的部位，慢慢移動，割開傷口。雖然有流血，這種程度只不過是輕傷，盜賊首領卻開始發抖，露出難以置信的表情。
「餵、喂，你怎麼了？這點小傷幹麼那麼怕！」
「不、不是啦！不會痛！流了這麼多血……卻一點都不痛！」
「我不是說了嗎？這是詛咒。」
我用再生能力活性化幫他止血，面帶微笑盯著首領的雙眼。映在眼裡的是困惑……以及些許的恐懼。
面對這不可能發生的現象，我的笑容在他眼中八成顯得很噁心。
「我的興趣是研究詛咒。我對你施的詛咒啊，別說痛覺了，連被人碰到都不會有感覺。」
「你、你在說什麼？」
「對我說謊、不老實回答我的問題，詛咒就會越來越強。最後……會擴及全身。」
「嘿、嘿嘿……既然不會痛，拷問我也沒意義了……哈哈哈。」
「你不懂嗎？沒感覺就代表吃什麼東西都沒味道喔？抱女人的時候當然也不會有任何感覺。」
這個事實令盜賊首領再也無法故作堅強。他抖得越來越厲害，大概是想像了一下那個情境吧。
所謂的詛咒其實是再生能力活性化的應用，用魔力過度刺激細胞，藉此暫時麻痹痛覺。也就是說，麻痹半天就會消退。
然而這傢伙並不知情，對他來說，現在的狀況只有恐怖可以形容。
「老、老闆！會不會太過分了點……」
……做得太過頭，連札克都嚇到了。
不過艾米莉亞附在他耳邊跟他解釋，我便笑著繼續逼問他。
「等詛咒擴散到全身就不可能解除囉。好了，我可以提問了嗎？」
「我、我什麼都願意說！」
人類三大欲望之二的食慾和性慾被控制住，再怎麼樣都會乖乖聽話吧。
之後，我成功從口風變松的首領口中問出各種情報。
不可差別待遇……所以不只是盜賊，我對冒險者們也做了同樣的事，得知他們與盜賊聯手的原因。
「果然是這樣。俺就想說他們總有一天會幹這種事，竟然做到這個地步！」
看來是某家嫉妒賈爾岡商會規模越來越大的商會，叫那些盜賊襲擊商人。
他們和盜賊勾結，企圖搞垮事業蒸蒸日上的賈爾岡商會，把送貨路線告訴盜賊，想害賈爾岡商會不能送貨。還襲擊無關的商人當障眼法，以免被人查出是誰在幕後操弄。
這兩個人是真正的冒險者沒錯，由於最近接到的任務都無法順利達成，他們嫌錢賺得不夠。這時那家商會提議與他們聯手，這兩個人便答應以巨額報酬為代價，和盜賊合作。
「欸、欸……可以了吧？我全都招了，快點幫我解開這個詛咒！」
「是可以，但在此之前，我想讓你們看看這個。」
我把盜賊們的注意力集中在自己身上，撿起腳邊的石頭，用「增幅」強化握力將其一把捏碎。再在手心釋放小型「衝擊」，讓幾乎整顆碎成粉末的石子隨風飄散，笑著說：
「這才叫真正的怪物。要是你們敢再叫那兩人怪物侮辱他們……腦袋就會變成那樣囉？」
「怪物」是對明顯身在不同次元的人說的，不是打輸了才搬出來的藉口。兩姊弟是靠自己的努力變強。我絕不允許別人叫他們怪物。
「聽見沒！」
「「「「「聽見了！」」」」」
最後釋放出魄力十足的殺氣收尾。
被綁起來的那群人直接承受想不到是小孩子釋放出的殺氣，各個臉色發青，點頭如搗蒜。
然後我遵照約定，碰觸他們的手臂……裝出解除詛咒的樣子。
其實我只是用「光明」讓手發光，營造出那種感覺，男人們看到卻鬆了一口氣。可惜現在放心還太早了。
「順帶一提，這個狀態會持續半天。還有詛咒不會完全消失，所以別想著要報仇。就算詛咒復發我也不管喔。」
聽到我這麼說，所有人表情都僵住了，但我想表達的是，只要別再跟我們扯上關係就不會有事。我這麼一威脅，這些人就不會想要報復了吧，雖然他們之後統統得去坐牢。
然後，在等城裡的警備隊來把人帶走的期間，札克頻頻向我們道歉。
「真的很對不起！還有托老闆你們的福，不只是俺，賈爾岡商會也得救了！謝謝你們！」
「彼此彼此啦，一切都是順其自然，我們也是勉強您讓我們搭車。」
沒有費多少工夫，艾米莉亞也克服心靈創傷了。反而是我要道謝吧。
「本來這種事收報酬都不奇怪，你卻說彼此彼此……我迷上你的氣概啦。從今以後請讓我在真正的意義上叫你老闆！」
「真正的老闆」是什麼東西？雖然搞不太懂，札克好像把我當一個男人看待了，之後就不需要用敬語了吧。
「那我就不用敬語對你說話囉？」
「嗯，請多多關照！對了，之後要怎麼辦？把這些人交出去再出發的話，天也差不多快黑了，和警備隊一起回城是不是比較好？」
「不用吧？」
「俺是沒關係，但俺想儘量避免讓你們在外頭過夜……」
「我們完全不在意，反而還滿擅長露宿郊外的。而且既然要送貨，快點抵達總是比較好吧？」
在外露宿的次數當然是越少越好，不過我們以前也在山上露宿過好幾次，順便當成訓練。
何況這些傢伙害我們的時間白白浪費掉，就算只有一點也好，應該選擇前進。
「我和雷烏斯也習慣了，就照天狼星少爺說的，繼續前進吧。」
「老闆……抱歉。那就不回城哩。」
雖然耗掉不少時間，少了兩個冒險者，馬車的速度應該也會變快。
過了一會兒，城裡的警備隊過來帶走盜賊和冒險者，我們和一同前來的賈爾岡商會的員工說明完狀況，按照計劃朝艾琉席恩出發。
之後馬車順利前進，盜賊和魔物都沒遇到，可是天很快就黑了，我們便在附近有河的地方開始準備露宿。
「俺在外面守夜和顧火，大家就到馬車裡面睡吧。」
「等等。應該所有人輪流守夜。」
「不，我們幾個就夠了。天狼星少爺請休息。」
「不行。要一視同仁，除非有意外事件。這也是種經驗。」
「既然您都這麼說了。不過您的時間要比較短唷？」
「……老闆真的是小孩子嗎？」
「因為大哥是大哥嘛！」
儘管起了些爭執，守夜順序也決定好了，之後要準備晚餐。
在這個世界，露宿吃的食物基本上以保存期限長的乾麵包、干肉和用鹽調味的湯為主。總之就是加工食品的技術還挺落後的。
除此之外也可以直接在露宿地點附近找食材，但需要能與魔物戰鬥的實力，以及分辨有毒食材的知識，一般人是做不到的。只不過我們以前住的房子四周都是山和森林，早就習慣做這種事。
「那艾米莉亞去采野草和野菜，雷烏斯隨便抓幾隻動物回來。」
「了解。」
「大哥，我出發了！」
我向姊弟倆下達指示，把鍋子放到篝火上燒水，札克拿著麵包和干肉，站在旁邊愣愣看著我。
「俺幫你們也準備了一份……看來不需要了。」
「嗯？噢，抱歉。應該先跟你說我們自己準備就行。」
「仔細想想，你們能現場找食材也不奇怪。那俺就快點吃一吃，先去休息哩。」
札克點點頭，準備吃他的麵包，我下意識問他：
「既然都要填飽肚子，不會想吃點溫暖的食物嗎？可以幫你做一份。」
「不、不用不用！老闆已經救了俺的性命和商品，再吃你煮的飯，俺該怎麼報答這份恩情！」
「別在意。而且等等要煮的是用我們做的加工食品煮的試作品，我想請你試吃一下，告訴我感想和意見。」
「試作品嗎……如果是老闆煮的，俺挺有興趣的，不介意的話請讓俺也嘗一口！」
札克收起麵包坐到我對面，我從放行李的袋子裡拿出一個容器，裡面裝的是類似黏土的茶色物體。
我用湯匙挖出在家裡做的那東西，放入沸騰的熱水使其溶化，撲鼻香味便開始充斥四周。
「喔、喔喔……什麼味道這麼香！是老闆剛才放進去的那個嗎？」
「這是把各種香料混在一起做成的。裡面還加入可以代替防腐劑的香料，所以能放很久。」
看起來像我上輩子的味噌，但味道完全不一樣，是我用這個世界的材料做成的湯塊。札克好奇地探頭盯著它。
「就是這個嗎？俺嘗嘗看味道……呃，好辣！」
「它是用來和水一起煮的，直接吃當然會辣。」
順帶一提，雷烏斯以前也幹過同樣的事。這兩個人真的很像。
「天狼星少爺，我回來了。」
「大哥，我抓到鳥啦！」
這時姊弟倆回來了，拿出各自的收穫。
艾米莉亞採到可以拿來除臭的藥草、香菇及能吃的野草。
雷烏斯抓了只中型鳥。
「是波朗鳥耶。這種鳥戒心很強，看到人就會跑，虧你抓得到它。」
「它跑了好幾次，不過我悄悄接近它，『咻咻！』跳出來一刀砍了它。」
「雖然俺有點一頭霧水，總之你很厲害就對了！」
札克這樣才是對的，因為雷烏斯都是憑感覺行動，很難叫他解釋得詳細一點。
我們先處理好鳥肉，把要吃的部分灑上鹽和除臭用的藥草拿去烤，剩下的埋起來。接著將切好的香菇和野草丟進湯里，最後加入乾燥面，完成。這個乾燥面是我參考前世的泡麵做的，和保存用的硬麵包比起來美味許多。
看到我煮好的菜，札克目瞪口呆吞著口水。
「大功告成。別客氣，儘量吃。」
他一把艾米莉亞幫他盛的湯麵送入口中就開始猛吃，仿佛打開了什麼開關。札克用的是叉子，所以吃麵不太方便，但他看起來一點都不在乎。
接著他將手伸向烤鳥，這道菜的調味他也很滿意。
「哎呀……沒想到露宿時可以吃到這麼好吃的東西。比城裡的廉價食堂還要美味。」
「你喜歡就好。現在迪他們應該也在喝這個湯吧。」
「那大哥絕對會超級興奮。尤其是這個湯塊和那個叫『乾燥面』的東西，是加工食品的革命啊！可以讓賈爾岡商會賣賣看嗎？」
「是叫我教你們做法？我是無所謂，不過請你們先徵求迪的同意。」
「天狼星大人，反過來了。」
「對啊大哥，迪哥絕對會說要問你的意見。」
事實上，這東西是在迪的幫助下完成的，不過迪確實有可能這麼說。
我個人希望它是做為迪開發的食品名聞遐邇，看來不能如願了。雖然我們現在不需要那麼多錢……還是提出一個條件看看吧。
「只要你們把賺到的錢分一部分給我，我是可以告訴你做法。」
「一部分嗎……？」
「畢竟沒人知道它的銷量會如何，想要大量生產也得和賈德商量吧？到時你們再自己決定就行。」
「不不不！？難得有賺大錢的好機會，老闆這樣未免太隨便哩！」
「目前我只要生活過得下去就夠囉。」
儘管我們才剛認識，我認為和那個迪有長年交情的賈德，以及想要從盜賊手下救出我的札克是值得信賴的人。
而且我還沒出生的時候，他們就在便宜賣家裡的消耗品給迪。只要能賺夠生活費，分給我們的錢少一點也無所謂。
「比起這個，我有件事想拜託你。今天你看到我們的實力，希望你不要告訴別人。」
「說得也是。要是被人知道有你們這麼強的小孩，八成會被難纏的人盯上，或是有貴族來拉攏，儘是些麻煩事。」
不愧是從商的。看來他知道我在擔心什麼。
「所以俺不會說的。何況大家是俺的恩人。不管那些貴族怎麼說，俺都會站在老闆這邊！」
「謝啦。」
「可是，就算老闆你們遮遮掩掩的，感覺還是會引人注目耶。」
「正是如此。天狼星少爺的才能，想必立刻就會傳遍世界。」
「因為大哥是我們的大哥嘛！」
姊弟倆在旁邊得意洋洋，仿佛被誇的人是自己，札克也深有同感地點點頭。
「一想到這點就覺得俺運氣真好，認識了老闆。賈爾岡商會在艾琉席恩也有分店，希望老闆多多關照。」
「嗯，安頓下來後我應該會訂很多東西，我才要請你多加照顧。」
住家裡時都是由迪向賈爾岡商會買各式各樣的調味料及食材，現在我能直接下訂了。
這樣就算搬到艾琉席恩住，能做的料理種類也不會變少。
「交給俺吧！以後也請您多多指教！」
之後的旅程一帆風順。
儘管哥布林那種弱小魔物有跑來偷襲幾次，全都由獸人姊弟毫不費力地解決了，盜賊也沒有再出現過。
我們之中唯一的大人札克，每次見識到他們的本事都會嘆氣。
「和你們待在一起，會覺得自己很沒用。」
「你不是商人嗎？把我們當成護衛就行。」
我安慰札克。
在外露宿幾天後……我們終於抵達目的地。
「老闆，看見艾琉席恩哩。」
「喔喔！？好大！」
「好大的城牆。」
被保護城市的巨大白色城牆包圍的這座城市，是梅里菲斯特大陸的主要都市之一——艾琉席恩。
這一帶氣候穩定，季節更迭造成的氣溫變化也不是很顯著。外加常會有人去驅逐艾琉席恩附近的凶暴魔物，是塊適合居住的豐饒大地。
接著該注意的是比城牆還高的艾琉席恩城。
治理國家的國王就住在那裡，用高明的手段為城市維持和平。不遵循民意的暴政也很少，人民在城牆內過著充實的生活。
艾琉席恩最大的特徵，其實不是艾琉席恩城。
而是這塊大陸唯一的設施——我們預計就讀的魔法學校。
由於高額的學費與嚴格的入學考，想要入學並不簡單，光是當上這所學校的學生就能提升不少地位。
至於我最關心的獸人待遇，國王有下令不准歧視獸人，所以好像沒有什麼明顯的問題。話雖如此，這裡的居民仍然以人類居多，獸人大概占三成左右。
「他們兩個在城裡的時候最好小心貴族喔，因為裡面有些貴族深信人族才是最高貴的。」
「嗯，感謝忠告。話說回來……隊伍前進得好慢啊。」
我們現在在城牆上的大門前排隊。
只能從這個門進城，門旁理所當然站著艾琉席恩的門衛。
等到門衛調查完身分和確認有沒有可疑人士，才終於可以通行。
若能像賈爾岡商會的商人一樣有辦法證明自己的身分，一下就能進城，沒有的話門衛會問幾個問題，因此得耗上不少時間。
我邊和札克聊天邊等隊伍輪到我們，可是前面的人好像很可疑，正在接受審問，我們已經等了將近三十分鐘。
「偶爾會這樣。比起這個，俺剛才也說過，艾米莉亞和雷烏斯要特別小心喔。」
「明白。那麼天狼星少爺，可以為我戴上項圈嗎？」
「……為什麼？」
坐在我旁邊搖尾巴的艾米莉亞露出滿面笑容，似乎不是在跟我開玩笑。
「為了讓其他人一眼就看得出我是天狼星少爺的東西。」
「等一下。你又想當奴隸嗎？」
「如果是當天狼星少爺的奴隸，我不介意。」
「……駁回。你喜歡，我可不要。」
「知道了……」
她真的很沮喪。
為何我有種做錯事的感覺？
「嗯……俺倒覺得這主意不壞耶？」
「喂，怎麼連你都講這種話？」
「因為連俺都覺得艾米莉亞很可愛啊。這麼可愛的女孩，有些貴族想要就會把她綁走。做個她已經有主人的記號，可能可以預防這種事發生。」
果然人一多黑暗面就多。
儘管我不認為現在的艾米莉亞會輕易被人抓走，入學後也得多加注意才行。
「我不是不能理解，但項圈就是不行。」
「好吧，既然您都這麼說了。不過，我相信您總有一天會為我戴上項圈。」
「唉……我考慮看看。雷烏斯，你也要小心喔？」
我將視線從兩眼發光的艾米莉亞身上移開，對在馬車旁邊鍛鍊肌肉的雷烏斯說。然而……
「知道了大哥！發生什麼事就全力砍下去對吧！」
「看得出來你聽不太懂。」
在我告訴雷烏斯不是什麼問題都能用劍解決的期間，總算輪到我們接受審查。
我們無法證明身分，但透過札克的交涉，入城審查一下就結束了。
「謝謝你還為我們作證。」
「別客氣，你們不僅幫俺趕走盜賊，還提供新商品給賈爾岡商會賣，這點小事根本不算什麼。是說老闆，你們之後打算怎麼辦？」
「我記得過幾天才是學校的入學考，所以得先找地方住才行。」
「那要不要去俺常住的旅館？俺每次到這都是去那家旅館住，是值得信賴的人。而且旅費也很便宜，飯還很好吃，強力推薦喔。」
「我們畢竟是第一次來……就住那裡吧。」
都已經傍晚了，札克卻在送貨前先帶我們到旅館。
「這問旅館叫『春風停歇之樹』。俺去和老闆娘交代幾句。」
札克介紹的旅館是棟兩層樓的木造建築，比我們以前住的房子還要大好幾倍。
我站在門口往櫃檯旁邊看過去，旁邊好像是食堂。看得見疑似房客的人們在用餐，不過食堂還兼酒館，因此也有喝得爛
醉的人。
一樓一半是食堂和經營者住的地方，剩下一半和二樓應該是主要供人住的房間。
不曉得是不是因為前世的影響，我反射性在腦內掌握設施構造和畫出逃生路線，這時札克搖了搖櫃檯桌上的鈴。
「來了來了。哎呀，這不是札克嗎？」
「晚安，老闆娘。這次也麻煩你照顧啦。」
一名體態有點豐腴的人類女性從裡面走出。年紀約四十歲，對我們露出有如母親的溫柔笑容。
「一樣那間房對吧。噢，有沒見過的孩子。是你的小孩嗎？」
「俺還沒結婚哩。這些人是和俺一起來的，俺想把這間旅館介紹給他們。」
「哎呀，謝謝你。那麼這幾位可愛的客人有什麼需求？」
「我想要兩間房——」
「麻煩一間三人房！」
由於艾米莉亞長大了，我想男女分開睡會比較好，她卻站出來大叫。是說，不要不惜打斷主人的話好嗎？
「意思是你想三個人睡同一間囉。只有小妹妹你是女孩子，沒問題嗎？」
「是的，這位是我的弟弟，天狼星少爺是我的主人，沒有問題。」
「我也無所謂！」
「那就把你們安排到裡面的大房間吧。」
房間決定了是很好，為何我有種無法釋然的感覺？
「札克就跟以前一樣，你們要住幾天？」
「這個嘛。之後有入學考，離搬進學校宿舍為止……」
「我聽姊姊提過，好像還得花上幾天唷。」
「俺也是這麼聽說的。老闆娘，總之先住五天好了，這樣多少？」
「五天大房附三餐……兩枚銀幣。」
我不是很清楚行情，但考慮到有附三餐，應該算便宜的吧。在我心想「還要住的話延長就好」，準備拿出銀幣前，札克先幫我付了。
「這是俺跟老闆他們的份。」
「哎唷？斤斤計較的你竟然請客，真難得。發生什麼事啦？」
「別看他們年紀小，其實大家是很厲害的人，來這裡的路上幫了俺很多忙。」
「難道是貴族！？非、非常抱歉！」
以為我們是貴族的老闆娘笑容瞬間消失，急忙低下頭。看她反應這麼大，可以想見惹貴族不高興會有多麼麻煩。
「那個，我們是平民，不是貴族，您不需要這麼恭敬。」
「對啊老闆娘。老闆不是貴族，不過他身上潛藏的可能性比貴族還要厲害喔。未來他會是賈爾岡商會的大客戶，所以俺回去後也拜託你照顧老闆了。」
「這、這樣呀？呼……嚇死我。總之你們既然是客人，我就會誠心誠意招待你們，儘管放心吧。」
老闆娘鬆了口氣，拿出房客名簿後向我們一鞠躬。雖然不及媽媽，這個禮行得相當漂亮。可是在登記前，我要先還札克錢。
「札克，讓你連住宿費都幫我付太不好意思了，還你兩枚銀幣。」
「老闆娘，看到沒？年紀輕輕就這麼成熟。讓俺幫忙付了吧。」
「可是……」
「方便讓我說句話嗎？」
老闆娘笑著介入把銀幣推來推去的我和札克之間。
「你就賞個臉唄。這孩子也是商人，該講的道理不講他是不會接受的。」
「老闆娘說得對。俺明天就要回去，讓俺表示一點心意嘛！」
他都說到這個地步了，我也不方便再講什麼。
既然這是「該講的道理」那也沒辦法，就接受札克的好意吧。
不過老闆娘還真會勸架。不愧是會遇到各種人的旅館老闆。
「……好吧，我就心懷感激地收下囉。」
「謝謝老闆。那老闆娘，之後就拜託你哩。俺送完貨再來。」
「好，路上小心。那麼三位客人，請在這裡寫上名字。」
我們目送前去送貨的札克離開，在名簿上寫下名字。上頭還有以前住過的房客的名字，為什麼一堆類似的筆跡？
「天狼星、艾米莉亞、雷烏斯三人對吧。你們不僅會寫字，還寫得很漂亮呢。不會寫字的人挺多的，所以常常由我代筆。」
「難怪那麼多一樣的筆跡。」
「那我帶你們去房間，晚餐有什麼打算嗎？食堂已經開了，隨時可以用餐唷。」
食堂會在固定時間開門，房客只要拿老闆娘給的牌子出來就能免費吃一餐。量不夠可以貼錢加飯。
只要事前申請，好像還能把三明治等料理帶回房間。
「晚餐啊。我是想和幫了我們大忙的札克一起吃，不知道他什麼時候會回來。」
「札克馬上就會回來。店離這裡很近，只要確認商品交給人家就好。不然等他回來，我叫他去房間找你們？」
「那就麻煩您了。」
之後老闆娘帶我們去的房間似乎是四人房，床有四張。
除此之外還有用水魔法陣沖水的沖水式馬桶，房間也打掃得很仔細，是間非常乾淨的旅館。
不過遺憾的是，沒有浴室。
浴室的維護費用高，只有更高級的旅館或貴族家會有。順帶一提，以前住在家裡時，我自己做了類似油桶的容器泡澡。
平常都是用熱水和毛巾擦身體，可是附近有類似澡堂的店，雖然有點貴，想泡澡的時候去那裡即可。其實這個世界光是城裡有公共浴場就很了不起的樣子。不愧是梅里菲斯特大陸最大的主要都市。
老闆娘向我們說明完，離開房間後，我們放下行李喘了口氣。
旅途期間要警戒敵人，不能好好休息，在城裡又有床果然比較能放鬆。
「在札克回來前提醒你們一下。入學考內容都有記熟吧？」
「老師們的面試和實技測驗對吧？」
「沒錯。考試時最重要的就是不可以被人知道你們不用詠唱咒文。什麼都可以，在念出魔法名之前要講點東西喔。」
這個年紀就學會無詠唱施法八成會被問東問西，這樣太麻煩了。
對已經認定「魔法就是這樣」的人解釋「重要的是要在腦內想像」，他們也不一定會接受。時代會跟不上突如其來的變化，所以我們幾個會無詠唱就夠了吧。
總之考試時只要隨便念點什麼再發動魔法，應該就會被人以為是詠唱時間短。
「我都在練劍，不是很擅長魔法的說。」
「別擔心雷烏斯。考試只是要看你會不會用魔法，所以初級魔法好像也可以。乾脆讓他們看看那招好了。」
「嗯，不用客氣。雖然不知道會在什麼樣的狀況下考試，儘管展現你的實力給校方看。」
「知道了！我要讓他們見識大哥教我的魔法！」
無屬性的我無法使用那個魔法，所以我只教了雷烏斯概念，最後他成功學會了。雷烏斯說是我的功勞，不過他之所以學會那個魔法，是拜他自己的實力與努力所賜。
「我比較擔心面試。不知道你的語氣會不會有影響……」
「嗯，確實如此。你的敬語沒問題嗎？」
「安啦大哥。靠艾莉娜小姐教我的基礎，總會有辦法的。」
申請入學的人很多，我想每個人的面試時間應該不會太長，但雷烏斯平常的舉止害我有點不安。
尤其是最近，大概是受到爺爺的負面影響吧，他養成看到堅固的東西就會想那東西用劍砍不砍得斷的習慣。好險他對砍人一點興趣都沒有。
「至於天狼星少爺……我看沒問題吧。」
「嗯。根本不用擔心大哥。」
實技測驗前好像會先測屬性，不曉得知道我是無屬性會有什麼影響……算了，船到橋頭自然直。
「萬一沒考上，請賈爾岡商會雇用我好了。然後再請他們讓我加入把物資送到諾艾兒和迪那邊的輸送隊。」
「我當然也是。」
「遇到盜賊就由我全部砍了！」
兩姊弟是因為想與我同在才去上學，如果我沒考上，即使合格他們八成也會直接放棄，和我一起離開。
休息一陣子後，姊弟倆察覺到有人在接近我們的房間，豎起耳朵，開始警戒周圍。
「老闆，俺回來哩。」
隨著敲門聲傳來的是札克的聲音。
在門附近的雷烏斯走過去，在開門前先感應氣息、聞味道，相當警戒。沒錯，即使是認識的人也不能隨便開門。
我在內心稱讚他，這時雷烏斯把耳朵貼在門上，悄聲說道：
「……大哥？」
「最棒了！」
我差點跌倒。他們什麼時候決定好通關密語的？真想吐槽這個暗號。
在我頭痛之時，雷烏斯
打開門，札克笑著走進房間。
「讓大家久等哩。竟然特地等俺回來吃晚餐，感激不盡！」
「噢，嗯。總之先去吃飯吧。」
「札克先生說過這裡的料理很好吃對吧？好期待唷。」
「對啊，這裡的烤加歐拉最棒了。」
「我想不會比大哥的菜贊，不過聽起來好好吃喔！」
於是，我們前往食堂吃晚餐，順便開一個小型慶功宴。
「那麼，慶祝大家順利入學——」
「等一下。我們連學校都沒看過耶？」
「咦？俺可不覺得你們會考不上。」
「還是一樣。有很多事可以慶祝吧，例如遇到你之類的。」
「喔，不錯喔。那麼慶祝俺與大家相遇……乾杯！」
儘管一開始有點混亂，總之慶功宴開始了。
我嘗試了這間旅館的名產「烤加歐拉」，是種脂肪厚、味道濃郁的肉類，挺好吃的。不如說，這就是上輩子的鰻魚嘛。
真想淋照燒醬，但缺了一堆材料，所以我沒辦法做。
「非常美味。不愧是札克先生推薦的。」
「我喜歡這個！超適合配麵包，總之就是好吃！」
「嗯——好吃是好吃……真想配飯啊。」
「『飯』？是適合和這種肉搭配的料理嗎？」
「大哥！是新菜嗎？」
「喔喔！願聞其詳。」
三人興致勃勃地詢問，我便向他們解釋稻米的形狀及生長條件，順便說了下製作照燒醬所需的材料。
我之所以說明得那麼清楚，是因為札克是商人，可能會透過某些管道獲得情報。事實上，我以前提過的調味料就有幾個是迪告訴賈德，賈德再幫忙找到的。
「了解。有空的話俺會去找找看。」
「不好意思，你之後會忙起來還拜託你這種事。你是明天回去對吧？」
札克本來預計在這裡住兩天，休息夠再回去，但這次因為盜賊事件的關係，好像明天就要啟程了。
「是很累沒錯，可是俺得憑那些盜賊的證言『報答』那家商會才行。這叫以牙還牙！」
「沒錯！被人瞧不起就輸啦，札克哥哥！」
「俺回去時大哥應該也回來了，到時賈爾岡商會會團結起來搞垮他們！」
札克自己也幹勁十足。即使我們最後都沒事，實際上就是被襲擊了，幹這種無聊事的人被報復也是活該。
「這次的工作雖然碰到很多麻煩，能遇見大家真的太好哩。」
「我們也是。下次來這裡時，讓我看看你精力十足的樣子喔？」
「是！俺會和大哥一起帶謝禮來。」
眾人和樂融融地享用晚餐，吃完後我們就回房休息。
隔天……我們目送札克離開後，在城裡散步。
雖然入學考快到了，現在也沒什麼好準備的，之後只要到場考試即可，因此我們在城裡四處走動，以摸熟這座城市整體的構造。環顧四周，經常看見小孩或青年穿著感覺很高級的藍色衣服，明顯和市民不同。
「人果然比之前那座城市還多呢。還有，那是學校的制服嗎？」
「是我們要穿的衣服耶。對了大哥，那間店在哪啊？」
「我看看，記得就在附近……」
我們在找的店是鍛造萊奧爾爺爺那把大劍的鍛治屋。
那把劍被爺爺的怪力亂揮一通，刀刃卻一點缺口都沒有，所以我想請那家店幫雷烏斯打一把適合他的劍。
我得知那家店的存在，是在一個月左右前。
那一天，我獨自來到爺爺家，沒有帶艾米莉亞和雷烏斯。
「……你來啦。」
「嗯……」
若是平常，他都會喜孜孜地找我切磋，當時的氣氛卻截然不同。
這是我上次來時，我們一起決定的。
下次見面，彼此都要拿出真本事戰鬥。
證據就是爺爺用的不是以往的木劍，而是他愛用的大劍，我也把迪給我的劍和秘銀刀都裝備在身上。
除此之外，我們還決定這場戰鬥禁止使用「增幅」以外的魔法，因為太不識趣了。
「說不定這就是最後一戰。你可別比老夫早死啊？」
「你才是，別死了啊？」
我們沒有再說任何話。
我和萊奧爾默默移動到寬敞的地方，認真地……互相殘殺。
我帶著殺意揮下劍與刀，萊奧爾也帶著殺意揮下大劍……展開一場足以稱之為死斗的戰鬥。
我全心投入在戰鬥上，腦內沒有多餘的思緒，所以不記得自己是怎麼戰鬥的。
只不過……等到一切都告一段落，冷靜下來後，我知道是我贏了。
附近一帶受到波及，不只是樹木倒成一片，地面也坑坑洞洞，眼前的慘狀有如戰爭過後。
一隻手被砍飛的萊奧爾倒在我面前，鮮血淋漓，我也滿身是血，累到沒力氣回家，因此那一天我在萊奧爾家過夜。
他的傷勢嚴重到死了都不奇怪，卻因為生存本能和我的治療，撿回一條小命。我還用再生能力活性化把他斷掉的手接回去，做做復健應該就能動了吧。
「哈哈哈！老夫真的以為自己會死。」
「不要笑。要是你死了，難過的人會是我。」
「抱歉。可是老夫體力都恢復到接近全盛期了，仍舊贏不了你。」
他難得有沮喪的時候。不過，這說不定也是理所當然。因為就算把體力練回來，他依然會逐漸衰老；我的身體是小孩子，所以會一直成長。
「那你這次真的要隱居囉？」
「……正好相反！」
萊奧爾數小時前明明還在生死邊緣徘徊，現在卻握緊拳頭，露出狂野笑容。喂，不要用力。癒合的傷口又會裂開流血喔。
「老夫決定踏上旅程。不是尋找弟子，老夫要踏上純粹是為了鍛鍊自己的旅程！」
「……你認真的嗎？」
「這還用問。萬一在途中死於路旁，代表老夫就到此為止，何況你去學校後不就不能來這裡了嗎？既然如此，老夫何必留在此處。」
如果我之後要住在學校的所在地艾琉席恩，到這裡會非常麻煩。所以我們才覺得這會是最後一戰，使出全力……想不到結果會這樣。
「雖然我挺擔心的，這畢竟是你自己的人生。我沒道理插嘴。」
「就是這樣。話說回來，你還能來這裡幾次？」
「嗯……大概兩次左右？」
「那之後把你的弟子也帶來吧。尤其是艾米莉亞，絕對要帶她來！」
為何指定艾米莉亞？他又沒有要教她劍術。
其實這個老爺爺內心潛藏著不得了的笨爺爺特質。
半年前……由於雷烏斯在與萊奧爾學劍，艾米莉亞說身為他的姊姊，想要跟萊奧爾打聲招呼，我便帶她過來這裡和萊奧爾見面，這就是一切的契機。
艾米莉亞雖然被萊奧爾強壯的身軀嚇到，起初還是和平常一樣向他問好，不過……
『放鬆點。無須對老夫如此拘謹。』
『知道了。那……爺爺。』
『唔！？』
這句話令他成了艾米莉亞的俘虜。
『爺爺，請用。茶還很燙，請您小心一——』
『別擔心，老夫是無敵的！喔喔……這令人滿足的喜悅之情是怎麼回事……』
萊奧爾幸福地享用艾米莉亞幫他泡的茶，嚴肅的表情瞬間崩解，這副模樣還挺新鮮的。
之後雷烏斯也跟著叫萊奧爾「爺爺」，他對雷烏斯的態度卻絲毫沒有改變，所以我跑去問他為什麼……
『那小子是你的徒弟，也是老夫的學生。得對他隨便——不對，得對他嚴格點。雷烏斯也挺可愛的啦，不過完全比不上艾米莉亞！』
……就是這樣。
萊奧爾沒有結婚，一直在鑽研劍道，因此別說孫子了，連小孩都沒有。
接觸到不是自己徒弟的獸人姊弟，讓他第一次知道孫子的可愛之處。
「我是有打算帶他們來，但你為何特別強調艾米莉亞？」
「當然是因為老夫想見她。老夫還想讓雷烏斯看看奧義……就當順便吧。」
……反過來了吧。雷烏斯會哭喔。
雷烏斯看到奧義時興奮得兩眼發光，不知道真相竟是如此。
最後一次見到萊奧爾，是我們搬出宅邸的數日前。
他已經準備好踏上旅程，家裡空蕩蕩的。好像是打算和我道別完就立刻啟程。
「真的很感謝你成為老夫的新目標。」
「我講過
好幾次了，別客氣。我也很感謝你成為我的勁敵讓我變強。」
和我握過手後，萊奧爾遞給我一個小袋子。
「那是小子變得夠強後，老夫想給他的真傳證書。你覺得他有那個資格時，就把這東西給他吧。」
袋子裡面是一個刻著劍的勳章，以及一封信。
「你是要去艾琉席恩對吧？幫老夫鑄劍的又矮又乖僻的老頭就住在那裡。那封信上寫著希望他幫小子打一把劍。」
被萊奧爾這個劍痴說乖僻的老爺爺啊。究竟會是什麼樣的人？
不過真傳證書也好，請人家幫雷烏斯鑄劍的介紹信也好，萊奧爾還真照顧雷烏斯。
「艾米莉亞的份當然也有喔。老夫叫他不打造一把比雷烏斯更好的劍就砍了他。」
抱歉，雷烏斯。我不知道該說些什麼。
「再會。下次見面時，老夫絕對會贏過你！」
於是，年近六十的剛劍萊奧爾帶著滿面笑容，再次踏上旅途。
雖然萊奧爾給了我一封介紹信，最重要的地點卻沒有講得太詳細。
他說找看起來很白痴的看板就對了，可是我並沒有看到類似的東西。
「爺爺不是說那個人是又矮又胖又陰沉還很囉嗦的老爺爺？真的有這種人嗎？」
萊奧爾對那人的中傷又更嚴重了。總之比起身體上的特徵，用看板找應該比較快吧。
「天狼星少爺，我去問問那家攤販。」
攤販通常會對居民的流動和地理位置很清楚，適合收集情報。艾米莉亞好像也逐漸懂得收集情報的方法。
我一邊在內心感慨，一邊等待艾米莉亞，過了一會兒，她帶著烤肉串回來。
「那條巷子裡好像有家名字很奇怪的店。」
「辛苦了。那先去那裡看看吧。」
我摸了下艾米莉亞的頭後拐進巷子，走在陽光被建築物擋住的昏暗道路上，找到一家看板上寫著「死天滅殺金剛鍛治屋」的店。嗯，很白痴的看板。
「……這啥鬼東東？」
我也想問。看來萊奧爾說的店就是這裡沒錯。
從荒涼的外觀就隱約猜得到，踏進店裡則令我更加確信。這家店生意絕對不好。
看板都褪色了，跟廢屋一樣，裡面卻傳來打鐵的聲音，好像有人住在這裡。
雖然這家店看起來完全不打算做生意，對武器的熱情應該是貨真價實的。因為店裡的武器都磨得很亮，保養得很好。
「不好意思！」
雷烏斯大聲吶喊……沒有反應。只有打鐵聲在店內迴蕩。
「不好意思！有客人——！」
……沒有反應。是打鐵打太久，導致聽力受損了嗎？
「快給我出來啦！你這個取名品味爛到炸的死酒鬼臭矮子！」
「你說什麼！你這白痴！」
「……講他壞話就聽得見了呢。是說為什麼你要這樣罵人家？」
「爺爺說這樣講他就會有反應。」
我不知道這人和萊奧爾是什麼關係，大概是會互罵的損友吧？
氣得滿臉通紅走出來的，是身高跟我這個小孩差不多的老爺爺。
看他的長髮和鬍鬚，以及又粗又壯的手腳，我想是叫作「矮人」的種族。喜歡酒和鍛造，對礦石與冶煉知識精通到人們都說想要好武器就去找矮人。
「您終於出來了。初次見面，我叫天狼星——」
「我不跟小孩和貴族打交道。如果你們是來亂的就趕快滾回去，你這白痴！」
「那個，我們不是來亂的，是萊奧爾介紹我們來的。」
「啥？」
矮人正準備走回裡面，聽見萊奧爾的名字就停下腳步。
「這是介紹信。您看了就會明白。」
「哼……要是你敢騙人，小心我用鐵錘打死你，你這白痴！」
矮人爺爺把信從我手中搶走，露出仿佛在看殺父仇人的眼神開始讀信。
過沒多久，他把信揉成一團扔到旁邊，拿了幾把店裡的大劍放到桌上，看著雷烏斯。
「從左邊開始揮揮看。全部揮過再告訴我哪一把用得順手。」
「知道了。喔喔……好棒的劍！」
雷烏斯高興地拿起劍試揮，艾米莉亞則看上一把擺在附近的小刀。
「天狼星少爺，您看。這把刀看起來好利。」
「小姑娘，你看得出來啊？」
「這麼利的刀，肉筋也能輕易切斷吧。長度也剛剛好。」
「是嗎是嗎，既然你了解它的好，賣給你也是可以。你帶了多少錢？」
艾米莉亞瞄了我一眼，我點頭叫她照自己的意思做。我事前給了她幾枚銀幣當零用錢，讓我看看她可以殺多少價。
「我身上沒有太多錢……只有三枚銀幣。」
「銀幣嗎……不是金幣的話，我賣不下手啊。」
就我看來，這麼好的刀大概值數枚金幣。
身上的錢怎麼看都不夠，艾米莉亞低下頭，神情凝重。矮人爺爺見狀，搔著頭拿下那把小刀。
「呣……看來你有什麼苦衷啊。」
「是的，可以請您看看這把刀嗎？」
「啊？嗯……好爛的刀。」
艾米莉亞給他看的是自己的刀。
這把刀是隨便找家店買的便宜貨，被專業人士說爛也是無可奈何。
「我的工作是侍奉這邊這位天狼星少爺，但這把刀在關鍵時刻無法派上用場。所以我想，如果有這麼一把好刀就能放心了。」
「哈，那就叫你的主人買給你啊。」
「我辦不到。隨從怎麼可以給主人增加負擔。」
「唔、唔唔……我不是不懂你的感受，可是我也要做生意。你去問問其他店吧。」
「說得也是。爺爺，對不起，提出這麼強人所難的要求。」
「爺爺！？怎、怎麼回事……這令人滿足的喜悅之情是？」
看那恍惚的表情……和某位剛劍爺爺的反應一模一樣。
「呃……因為您跟萊奧爾先生很像，我都叫他爺爺，所以不小心也這麼稱呼您。那個……不可以嗎？」
「喔喔！？可、可以！看你愛叫幾次都可以！」
「好的，爺爺！那麼等我存到錢再——」
「混帳東西！直接送你啦！」
結果……艾米莉亞獲勝。
她搖搖頭拿出銀幣，大概是覺得這樣不太好意思吧。
「十分感謝您的好意，可是這麼好的東西我不能白拿。我知道這些錢完全不夠，還是請您收下它。」
「沒辦法。既然你這麼說，我就收下吧。」
「謝謝您，爺爺！」
「唔喔喔喔！？給我把錢拿回去！」
他們把銀幣推來推去，最後在艾米莉亞的說服下，矮人爺爺勉強答應三枚銀幣成交。
「嘿嘿，能被這麼可愛的小姑娘使用，我的刀也會滿足的。」
矮人爺爺擺出一副很帥的樣子，但我想補充一點。
關於那把刀的用途……恐怕是料理用的喔？因為艾米莉亞拿出來給你看的小刀是拿來做菜的，戰鬥用的是更好的刀。
如果他知道事實……不，艾米莉亞叫聲「爺爺」八成就能解決一切。
「這是贈品！這把和這把也拿去！」
「咦！？那個，我不能收這麼多東西……」
哎，簡單地說就是艾米莉亞完全勝利。
矮人爺爺不斷把好武器塞給艾米莉亞，這時試完劍的雷烏斯跑了過來。
「大叔！全都揮完了。」
「啊？嘖……真會挑時機。所以咧？哪一把用得順手？」
儘管他態度如此，在工作方面倒是挺可靠的，所以雷烏斯好像也不會不高興。
「呃，第五把和第六把吧？兩把感覺都只差那麼一點。」
「哦……不愧是那老頭的徒弟，喜好真奇特，你這白痴。」
「大叔，我不叫白痴。我有個很棒的名字，叫作雷烏斯！」
「嘿，我叫格蘭多，你這白痴。」
「我叫雷烏斯。還有我是大哥的徒弟，不是爺爺的徒弟！」
「不管怎樣，你就是跟他很像啦，你這白痴。」
「就跟你說我叫雷烏斯了！」
個性天然與古怪的兩人吵起來沒完沒了，因此我介入其中，幫忙收場。
簡而言之，矮人爺爺叫雷烏斯把劍統統揮過，是為了找出他用劍的習慣。
「您的言下之意是，雷烏斯選了和萊奧爾類似的劍？」
「正是如此！每個人適合的劍不同。有人適合輕而
銳利的，有人適合重而有破壞力的，你這白痴。」
「大哥才不是白痴！」
「別嚷嚷，那只是對方的口頭禪。請問雷烏斯選的是什麼樣的劍呢？」
「純粹是又重又堅固的劍。重心也比較靠手，和那老頭一模一樣，令人火大。不只小姑娘，看來那傢伙似乎也很喜歡這小子啊。」
雷烏斯的確會嫌一般的劍太輕，剛破一刀流並非只看劍的重量，也是必須仰賴技術的流派。看來劍的問題找這位格蘭多果然不會有錯。
「那麼我就進入正題了，可以請您幫雷烏斯打一把適合他的劍嗎？雖然我手邊只有這些，等到之後賺到錢，絕對會拿來付清。」
我從懷裡拿出金幣，低下頭。
老實說，這點錢根本不夠，不過艾米莉亞開口拜託，他八成會一口答應。但雷烏斯是我的弟子。不為弟子表示自己的誠意，算什麼師父。
「大哥……」
「呵……行啊，我就幫他打一把！」
「真的嗎大叔！我要又重又堅固的！」
「你的需求太籠統了。呃……我不會說要和萊奧爾那把大劍一樣，但希望是雷烏斯可以盡情使用，不用怕斷掉的劍。」
「啥！？這是什么半吊子的要求，你這白痴。」
我這樣說惹到他了嗎？格蘭多拿起放在手邊的鐵槌指向我。
「我不會鍛造半吊子的劍！我會打一把比那傢伙的劍還厲害，讓你用一輩子的劍，你這白痴！」
「喔喔！大叔好帥喔！」
「是啊！做為代價，你也要變強把那老頭揍扁給我看。」
「那還用說！爺爺由我來打倒！」
天然與怪人和樂融融地喧鬧著。這樣雷烏斯的問題也解決了。
接下來的問題是……鑄劍的費用。
既然我們委託人家鑄劍，支付相應的報酬自是理所當然，得想辦法請他讓我分月付款。這時格蘭多好像想到什麼，拍了下手：
「對了。有件事想找你商量，願意聽嗎？」
「是可以，不過我並不了解劍，您想找我商量什麼？」
「那傢伙在信上寫著，你動不動就會做出令人意想不到的事。那麼你就幫我一把吧。」
格蘭多的問題是最近就算鑄出新劍也不滿意，想要可以刺激靈感的事物。
「嗯……我的武器有點奇特，您要看一下嗎？」
總之，我把迪給我的異常輕的劍和菲亞送我的秘銀刀拿給他看。格蘭多興味盎然地注視著，引起他興趣的是劍而非刀。
「這把刀是秘銀制，沒什麼特別，但劍挺神秘的。用這種礦石做的劍不可能這麼輕。」
「您光用看的就知道材質啊？」
「是啊。這把劍用名為『重力石』的礦石打造，重力石質地雖硬，但也很重。即使是這麼短的劍，和鐵相比也會重上將近五倍，這把劍卻幾乎感覺不到重量。」
「……意思是，劍身上的文字果然有什麼玄機？」
「應該吧。魔法不在我的涉獵範圍內，所以我不清楚喔。」
「謝謝您。知道這些就夠了。」
雖然沒能激發格蘭多的靈感，搞清楚這些事也算不錯的收穫。這把劍好像比想像中還要神秘，有深入調查的價值。
「那把劍是挺有趣的啦，有沒有其他的？你這白痴。」
「我想想，那麼這個如何？」
我將前世所知的某種制劍法告訴他。
那種劍並非只用單一鐵塊鑄成，中心是叫作「芯鐵」的軟鐵，外側則用叫作「皮鐵」的硬鐵包覆住。
柔軟的芯鐵吸收衝擊，防止劍身斷裂，外側堅硬的皮鐵則防止劍身彎曲。如此便是一把不會斷、不會彎、能劈能砍的好劍。
可惜我只知道情報，不知道實際製程。但我認為這應該可以做為參考，才告訴格蘭多，然而……
「……你、你這白痴！」
他突然大叫，拿鐵錘用力往地板敲下去。我是不是說錯話了？
「芯鐵和皮鐵……原來還有這招！要是能做出來，可以鑄出很棒的劍啊，你這白痴！」
看來他只是過度激動。地上被他敲出一個洞，不關我的事喔。
「但我也只知其原理，不清楚哪裡有和那種鐵一樣的材質喔？」
「你這白痴！那不就是我的工作嗎！喔喔……我燃燒起來了！」
格蘭多瘋狂亂揮鐵錘，欣喜若狂。
好，趁他心情正好談妥鑄劍的費用。
「關於那把劍的價格，總共要多少呢？可以的話，希望您讓我分月——」
「啊？剛才那些金幣就夠了，你這白痴。」
「不，這怎麼可以……」
「你的情報值這個價。再說小孩子就別跟人客氣了，你這白痴！」
他喘著氣把鐵錘揮來揮去。既然他都這麼說了，那就這樣吧。
哎……反正我要在這住一段時間。等到錢賺夠再來硬塞給他好了。
就這樣，雷烏斯的劍有著落了，不過格蘭多聽了我提供的情報好像想多做點嘗試，得等一段時間才會完成。
「過一段時間再來啊。」
「謝謝您。等我們安頓好再來跟您打招呼。」
「謝啦，大叔！」
「彼此彼此，我也有受到你們的幫助，你這白痴。」
「我會珍惜這把刀的。謝謝您，爺爺。」
「你這白痴！？我還是不收你錢了！」
「想寵孫女也該適可而止吧！」
沒錢就沒辦法過生活耶，為什麼我要為他擔憂啊？看到格蘭多想把金幣還我，我忍不住吐槽。
到了入學考當天……我們來到艾琉席恩的學校。
「哇……好大唷。」
「大哥，學校超大的耶！可以放幾棟我們住的房子啊？」
他們說的沒錯，校地非常廣大，除了各式各樣的設施，還有一棟大到讓人誤以為是城堡的建築物。由於被城堡和城牆擋住，從城外看不見，想不到城裡竟然有如此壯觀的建築物。
今天開始會在這裡舉辦長達數日的入學考，合格的人就能進入這所學校就讀。
「好了，在這邊驚訝也沒用。考試會場在……」
「天狼星少爺，那裡有很多人。」
校門前面眾集了大量人潮，走過去一看，公布入學考會場的看板就立在那裡。還有一張桌子上寫著「申請處」，應該不會有錯。
我環視四周，不出所料，很多看起來像貴族的小孩，獸人則偏少數。
如札克所說，有些貴族會冷眼看待獸人。獸人都和獸人待在一起，所以入學前就已經形成類似派系的小團體。
大概是因為銀狼族特有的銀髮很顯眼吧，我們在其他人的注目下走向申請處，一名看起來很溫和的青年注意到我們，出聲詢問：
「來參加入學考的嗎？」
「是的。我們三個都是。」
「這樣啊。那你們有帶入學費嗎？因為有些人不知道要入學費就跑過來了。」
「有。每個人十五枚金幣對吧？」
「沒錯。你們有三個人，所以總共四十五枚。收到金幣我們會給你這個東西。」
青年拿出一條項鍊，裡面鑲了一顆類似翡翠的寶石，背面刻著數字。
「這是准考證，背面刻的數字是每個人的號碼，要記住喔。順帶一提，上面施了帶著它離開校地範圍會攻擊持有者的魔法，請多加注意。」
「了解。這些是入學費。」
存了好幾年的錢一口氣消失了。
尤其我的份是媽媽、諾艾兒和迪努力的結晶。我得度過符合其價值的校園生活才行。
青年確認完金額後收起金幣，遞給我三條項鍊和一張紙。
這張紙好像是學校的簡介。我們戴上項鍊，把它移動到不會礙事的位置才開始閱讀。
入學考在離這裡有點距離的別館舉行，考生集合完，要先在校方提供的紙上填好所需資料。
需要填寫的是姓名、身分、屬性等個人資料，在這個階段判斷考生的教養及識不識字。當然不准和同伴討論，不會寫字就不合格。也就是說，這算筆試吧。
把紙交出去後會把考生叫到另一個房間，一次五個人，同時由七位老師進行面試與實技測驗。
只要有四位老師點頭好像就算合格，結果會當場公布，合格的話就能正式入學。
順帶一提，不合格的人在歸還項鍊時會退還一些金幣。以這個世界來說挺有良心的，我想這就是學校很有錢的證據吧。
我和兩姊弟一起閱讀青年交給我們的紙，雷烏斯忽然指著角落問：
「大哥。這裡有一個人的畫，他是誰啊？」
「呣，羅德維爾嗎……似乎是管理這所學校的理事長。」
上面也有簡單介紹一下理事長，羅德維爾是超過四百歲的妖精族男性。
明明是容易被人盯上的稀有種族，還敢光明正大昭告天下，想必那人就是如此有名、有實力。
「這麼說來，天狼星少爺見過妖精對不對？」
「是啊。不知道她過得怎麼樣……」
說要當我妻子——不對，情婦的菲亞，還要十年才能離開故鄉。
在那之後才過了三年多……還要很久以後才能再見到她。
「那就去考試會場吧。我的號碼是……一百五十六號。」
「我是一百五十五。」
「我一五四。」
連號嗎……面試是五人一組，我和他們應該不太可能分在一起。
「看來我會跟你們分散。雖然事到如今不用特地講這種話，相信自己的實力，平常心就好。加油。」
「「是！」」
就這樣，入學考揭開序幕。
—— 羅德維爾 ——
……今年也到了入學考的時期。
從學校望向窗外，映入眼帘的是大量神情緊繃的考生。
好了，今天開始是長達數日的入學考，根據申請處的回報，今天聚集而來的考生有一百六十三名。
如果和往年一樣，最後將會超過三百人，不過第一天果然是人最多的時候，所以也最忙。
「理事長，時間差不多了。」
「知道了。走吧。」
接下來是面試考生和實技測驗的時間。
一次叫五個人進房，提出問題確認他們事前填好的資料是否為真，然後在之後的實技測驗測試個別能力。
我也會參加，但以前經常有考生看到太有名氣的我，緊張得無法發揮原有的實力。因此我不會以理事長羅德維爾的身分面試，而是假扮成一名教師威爾老師踏進面試室。
「太慢了！一介庶民竟敢讓我這個貴族等，成何體統！」
「不好意思。」
踏進面試室的瞬間，其中一名教師古雷葛里老師對我怒吼。就時間上來說我並沒有遲到，但和他起爭執只會衍生出更多麻煩，還是乖乖道歉吧。
他堅信貴族身分才是一切，極度厭惡獸人，是個問題教師。然而即使是這樣子的個性，他的實力足夠，社會地位也高，所以我不能不聘請他。理事長也不好當啊。
我乖乖坐到面試官的位子上，觀察其他老師的臉色，看來還是老樣子，只有我的徒弟麥格那發現我的真實身分。
改變發色、音色，再用耳環型魔導具藏住耳朵——至今仍未有人看穿我完美的變裝，不過總有一天應該會出現吧？
「那麼開始面試吧。帶一號到五號進來。」
面試在我沉思時開始了，五位孩童坐到我們面前的椅子上。好了……今年會出現什麼樣的年輕人呢？
「我的屬性是土。不擅長攻擊魔法，但我很會做土偶。」
「我專攻火魔法。應該已經比老師還厲害了吧。」
「我的屬性是風，只要讓所有屬性的魔法都會使用的本少爺入學，這所學校就註定前途一片光明。總有一天本少爺的大名會傳遞艾琉席恩，光這間學校還容不下呢。」
「那個……我擅長水魔法。不太會用攻擊魔法……火魔法完全不行。」
面試和實技測驗不斷進行，等到剩下二十人時，合格率差不多六成吧？
大部分的考生都是貴族，不過全是仰仗家世的狂妄自大者。有人堂堂正正拿錢出來賄賂時，我真的不知道該說什麼。
面試可以親眼鑑別考生，發掘前途有望的年輕人，所以我每年都很期待……然而最近考生素質低落，面試逐漸變成折磨。
在溫室里長大，稍微會用點魔法就自以為是的貴族們，以及只會跟同樣的種族締結羈絆，不和其他種族交流的獸人們。
特別是貴族。學校都宣布人人平等了，他們卻動不動就拿家名威脅平民和獸人，這類事件每年都在增加。
「嗯，這樣才是高貴的貴族。你就來我班上吧。」
古雷葛里老師會想把這種貴族——身分高貴、家財萬貫的學生納入旗下。應該是想聚集對自己有利的學生。
最近他變得莫名活躍，我看最好找個人監視他。
「呼……」
「威爾老師，怎麼了嗎？」
「沒有……只是在想終於快結束了。」
「覺得累可以回去啊。就只會說我選的人不合格。你給我記住！」
唉……學校創立時明明都是不會驕矜自滿、更有幹勁的年輕人。看到我連回嘴的力氣都沒有，麥格那急忙開始下一輪面試。
「那、那麼請下一批考生進來吧。一百五十號到一百五十五號，請進。」
缺乏刺激，世人不願意接受我的理論，或許該考慮退休了……在我這麼心想時。
「雷烏斯·席爾巴利恩。屬性是火，比起魔法更擅長劍術。」
「艾米莉亞·席爾巴利恩。屬性是風。」
這兩人開口說話的瞬間，面試室的氣氛就變了。
根據他們事先填好的資料，兩人是姊弟，是這塊大陸上罕見的銀狼族。可是我注意的並非種族。
他們穿的是冒險者會穿的輕便服裝，姿勢及動作卻優雅有氣質，若不是資料上寫著平民，說不定會以為他們是貴族。
更重要的是……姊弟倆看起來毫不緊張。
全身散發出充滿自信的氣息，和貴族的傲慢明顯不同……事情似乎變得有趣起來囉。
「哼。獸人站得多直都一樣。」
「古雷葛里老師，你講這話有失體統。挑釁小孩就叫高貴的貴族嗎？」
「唔……哼！」
我忍不住叫古雷葛里閉上嘴巴，眼前這對姊弟就是令我如此在意。
自我介紹完後，要用魔導具確認屬性。因為偶爾會有實際屬性和資料不符的情況。
雷烏斯如他所說，水晶球發出紅色光芒，看來是火屬性。
他說自己比起魔法更擅長劍術，水晶球的光芒卻強烈到我一點都不這麼覺得。光芒越強代表魔力量越高，害我差點脫口而出「比起劍，你更適合用魔法」。
艾米莉亞也和她說的一樣，水晶發出綠色光芒，是風屬性沒錯，不過水晶的光明顯與其他人不同。恐怕是今天面試的考生里最出色的。
「那麼開始實技測驗吧。一百五十號先來——」
接著進入實技測驗階段，兩姊弟以外的三人都很普通。雖然是平民，看得出他們有努力鍛鍊，因此古雷葛里以外的老師都讓他們合格。
「下一個，一百五十四號，雷烏斯·席爾巴利恩。可以讓我們看看你的魔法嗎？」
終於輪到我期待的姊弟組了。
這間面試房有一部分與室外相連，外面有個土魔法做成的靶子。實技測驗要用自己擅長的魔法攻擊標靶，我有點期待他們的表現。
然而，雷烏斯沒有使用魔法，而是左顧右盼了一下，舉手發問：
「不好意思。請問一定要打中那邊的靶子嗎？」
「廢話。亞人的智商果然只有這種程度。」
「古雷葛里老師，麻煩你閉上嘴巴。雷烏斯，你有什麼要求嗎？」
「是的。我的魔法是對近距離的對象使用的魔法，在那裡使用的話，老師們大概會看不見。」
「原來如此。麥格那老師，麻煩你了。」
麥格那點點頭，用魔法操作土壤，在附近做出一個新靶子。他的土屬性魔法已經達到顛峰之境，是我引以為傲的徒弟，這點小事對他來說根本不算什麼。
「這個距離就看得見了吧。雷烏斯，可以開始了。」
「謝謝您。火啊寄宿於我的拳頭……『火拳』。」
雷烏斯低聲念出魔法名的同時，他的右手燃起熊熊烈焰。那個火勢怎麼看都不會只有燙傷，雷烏斯卻絲毫不覺得燙的樣子。
艾米莉亞以外的孩子和我們幾個老師都看得目瞪口呆，雷烏斯在眾人注目下，揮拳往目標物打下去。
「看我的！」
標靶在被拳頭擊中的瞬間爆炸，在暴風停歇後消失得不留痕跡。
我第一次看到這種魔法，詠唱時間那麼短，威力竟然能與中級魔法匹敵……太厲害了！
再加上把火焰纏繞在手上的天馬行空的想像力！一般人可不會想到這種用法。
「……哼！暫且不論威力，會傷到自己的魔法根本不值一提。令人傻眼。」
「我不覺得燙啊？
」
雷烏斯舉起右手，上面一點燙傷的痕跡都沒有。
雖然有練劍練出來的繭，除去這點他的手還算滿漂亮的。
「很棒的魔法。我認為雷烏斯無疑是合格的，各位覺得呢？」
我望向其他老師，除了古雷葛里，所有人都滿意地點點頭。
「那麼就決定雷烏斯合格。關於你剛才用的魔法——」
「哼，不靠近對方就不能用的亞人的魔法無聊至極！下一個，快點！」
唔……多管閒事，我還想問他問題耶。你是看不出來剛剛的魔法有多麼獨特、出色嗎？
不過後面還有人也是事實。而且他都確定能人學了，之後要多少時間有多少時間，我就姑且讓步吧。
「一百五十五號。艾米莉亞·席爾巴利恩，請上前。」
「是。」
艾米莉亞沒有發出任何聲音，優雅起身，銀髮在空中飄揚，向標靶伸出手。
來吧……你會讓我見識到什麼樣的魔法？
「風啊斬裂敵人……『風刃』。」
哦……年紀輕輕就會用中級魔法當然很了不起，不過更驚人的是發動速度。
凝聚魔力的速度和詠唱速度都很快，她到底做過什麼樣的訓練？
「……什麼反應都沒有啊。」
然而……如古雷葛里所說，艾米莉亞的魔法只有吹起一陣風，看不出其他變化。
奇怪，從魔力流動來看，魔法確實有發動啊。
「哼，還不都是因為你愛慕虛榮用中級魔法。給我認清自己的實力——」
「不，已經結束了。風啊……『風彈』。」
不出所料，她施展初級魔法幾乎不用詠唱。艾米莉亞不顧吃驚的我們射出風彈，風彈卻在碰到靶子的同時消失不見。
照理說一般的「風彈」就足以破壞這種大小的標靶，是因為重視詠唱速度，導致威力下滑了嗎？
在我們納悶不已時——
「「「什麼！？」」」
標靶上出現無數裂痕，被切成好幾塊碎掉了。
也就是說，艾米莉亞一開始用的「風刃」確實有發動，從標靶的殘骸來看，她至少同時放了三道風刃。
待面試室的人全數理解這個事實後，艾米莉亞行了一禮，告知表演結束。
「以上就是我的魔法。」
「……辛苦了。請你坐在位子上稍待片刻。那麼各位……」
看到艾米莉亞的實力，沒有人……連那個古雷葛里都說不出話來，因此她確定合格。
不只是詠唱速度，還有釋放出在遭受衝擊前不會消散的銳利風刃的魔法控制力。又是一名不同凡響的考生。
剛才考慮的退休如今已經被我拋到腦後。我怎麼可能放著這麼有趣的人才退休呢。
幸好姊弟倆是獸人，古雷葛里對他們沒興趣，得把他們分到麥格那班上觀察才行。
「那麼所有人都合格。請後面的考生進——」
「請等一下。我想問艾米莉亞和雷烏斯一些問題，可以請你們留下來嗎？」
在下一批考生進來前，我有件事無論如何都想問清楚，便叫住他們。儘管旁邊的古雷葛里老師一臉不悅，我仍然對疑惑地轉過身的兩人露出笑容。
「你們的魔法非常出色。是有人教你們的嗎？還是自己鍛鍊出來的？」
「是我們的主人天狼星少爺教的。」
「主人，意思是你們在當隨從？」
「是的。天狼星少爺救了我和弟弟的命，把我們栽培到這麼大，是很偉大的人。」
「都是托大哥——托天狼星少爺的福，我才能變強。」
他們回答得毫不猶豫，想必是真的很尊敬那個叫天狼星的人。
姊弟倆離開後，我在接下來的考生進來前詢問其他老師。
「各位聽過天狼星這個人嗎？」
「沒聽過呢。她的風魔法如此銳利，也有可能是那位『暴風』。」
「有能力教人這麼厲害的魔法，應該不會沒沒無聞才對。」
「關心亞人的主人幹麼。後面的人還沒來嗎？」
果然沒人聽過。是隱居在某處邊境的人嗎？
或者那人不是隱居，而是最近才開始嶄露頭角……之類的？這樣的話說不定還很年輕。等姊弟倆入學又有事情要問他們囉。
「！？威爾老師，請您看看之後的名單。」
「名單？下面五個人是……這是！？」
在我思考的期間，麥格那好像發現了什麼。我照他所說審視名單……瞬間瞪大眼睛。
下一批考生，一百五十六號……天狼星·提切爾。
這是巧合嗎？
不過既然是連號，很可能和那對姊弟有關。
年齡是……十歲。是年僅十歲的這孩子鍛鍊剛才那對姊弟的嗎？我認為同名的可能性比較高。
算了，見了面就知道。我個人希望他就是姊弟倆說的主人。
雷烏斯的火拳和艾米莉亞俐落的風魔法。倘若是他培育這對姊弟的……感覺會很有趣。
他是怎麼訓練他們的？他自己又有什麼樣的才能？
不知不覺，我雀躍得像個小孩子似的。
「我是一百五十六號，天狼星·提切爾。」
我對自我介紹完，端正地坐在椅子上的天狼星進行觀察。
他是一名人族少年，外表是隨處可見的黑髮男孩。
然而……他的視線並不尋常。
旁人可能會覺得他在緊張，不過他其實是在觀察房間，一看到我就面露疑惑。
有種不是我在觀察他，而是他在觀察我的感覺。
天狼星看起來表現得很自然，全身上下卻一點破綻都沒有。即使我出其不意用魔法攻擊，他大概也會輕易閃開，然後反擊……我有這種感覺。
我看得出來，他的氣質明顯和其他孩子不同。
「我是一百五十七號，阿爾斯托羅·埃梅洛伊。享譽盛名的埃梅洛伊家的下任當家！」
……這個聲音突然把我拉回現實。
大家都認識你，不用那麼大聲。
阿爾斯托羅家是艾琉席恩的上流貴族之一，我在煩人的社交派對上看過你好幾次，你還是小嬰兒的時候我就認識你了。
因其優秀的能力備受家人期待，在眾人呵護下長大。大概是因為這樣，一陣子不見，他似乎長成一個挺傲慢的孩子。
剩下三人是和阿爾斯托羅同年的隨從，跟著用大音量自我介紹，說要一輩子侍奉主人。
「接下來要判斷屬性。天狼星先來。」
他們事前填寫的資料上，寫著天狼星的屬性是無屬性。
倘若這件事傳遍學校，他八成會遭到中傷，如坐針氈。
既然如此，為什麼要來上學？我不覺得他會沒考慮到這點，或許是魔導具判斷錯誤吧。其他老師好像也是這麼想的，看到資料上寫著無色也沒有多說什麼。
在我們的注視下，天狼星將手伸向魔導具，這時……
「不准碰！區區庶民竟敢比阿爾斯托羅少爺先碰，不可饒恕！」
待在阿爾斯托羅旁邊的隨從開口制止他。
他還把天狼星推開，所以我忍不住訓誡他。
「……你們在做什麼？」
「貴為貴族的阿爾斯托羅少爺怎麼可以排在庶民後面。」
「不好意思，這間學校沒有貴族平民之分。」
「有什麼關係？阿爾斯托羅啊，我允許你先碰。這是貴族應有的權利。」
我講過好幾次貴族平民一律同等了……這個人真的誤解了「貴族的驕傲」是何物。
「我沒關係，您先請。」
「哼，挺識相的嘛。」
都分不清楚誰才是大人了
被天狼星禮讓的阿爾斯托羅一碰到魔導具，水晶球就發出紅與綠的光芒。
「哈哈哈，庶民啊，嚇到了嗎？這就是被選上的貴族的能力！」
「「「太厲害了，阿爾斯托羅少爺！」」」
「喔……這就是『雙屬性』啊。」
順帶一提，「雙屬性」是有兩種屬性的人的別稱，十分罕見。
看到喃喃自語的天狼星，阿爾斯托羅及其隨從一副得意洋洋的樣子，然而我們已經知道他是雙屬性，所以一點都不意外。數年前發現他是雙屬性時，阿爾斯托羅的家人在艾琉席恩大肆宣傳，我都聽膩了。
與其說驚訝，天狼星的表情更像在看珍禽異獸，阿爾斯托羅的隨從們無視他，一個接一個觸摸魔導具。
真是隨心所欲啊。但他們實力足夠，肯定會合格，因此我已經完
全失去興趣。
唉……失敗了。早知道就單獨面試天狼星。
「那麼麻煩天狼星也來測試屬性。」
終於輪到天狼星了，我重振心情。
他觸摸魔導具，水晶的光芒是……白色。跟資料上一樣……是無屬性。
「哈、哈哈哈！搞什麼，這裡竟然有無能！」
「真是的。無能竟然還想來上學。」
「連跟我們站在一起都顯得自不量力！」
不出所料，恥笑聲響徹四周。其他老師好像也不知道該說什麼，古雷葛里甚至指著天狼星大罵：
「我們學校不收無能！看都不用看，給我立刻回去！」
「老師都這麼說囉，快滾回去吧！」
「無能滾回去！」
「閉嘴。」
這個狀況實在太令人不悅，害我聲音裡帶著殺氣。
阿爾斯托羅他們感覺到我的殺氣，身體一顫，停止大笑，古雷葛里老師則當場僵住，臉上掛著僵硬笑容。
……搞砸了。
這也沒辦法，因為我實在看不下去。
連弟子麥格那都被我的殺氣嚇到，天狼星卻不一樣。
他反而比看到「雙屬性」時還要好奇，一和我四目相交就輕輕點頭致意，面色平靜。這孩子果然不是一般人。
「這裡不是你家。再說不分場合嘲笑他人就是所謂的上流貴族嗎？那還真是器量狹小的貴族。身為貴族，有那個時間嘲笑、鄙視他人的話，更應該鑽研自己。這裡就是這樣子的場所喔？」
古雷葛里和阿爾斯托羅勇敢地瞪著我，手卻都在發抖。他們大概是想設法開除我，辦得到就試試看啊。
「我們已經知道你們四個的實力，就算你們合格吧。之後只要天狼星留下來面試就好，你們可以離開了。」
「哼、哼！光是和無能待在同一個空間都令人不快。我們走！」
「「「遵、遵命！」」」
阿爾斯托羅帶著隨從走出房間，與此同時，坐在旁邊的古雷葛里老師也站了起來。
「看無能的魔法只是浪費時間，我離開一下。期待各位做出公正的判斷。」
他跟在阿爾斯托羅後面，大搖大擺離開房間。八成是要去籠絡阿爾斯托羅，把他拉到自己這一邊。上流貴族又是雙屬性，完全符合古雷葛里老師的理想。
雖然少了一個人，這樣就不會有人在旁邊囉嗦，面試應該可以順利進行。其他老師大概也是這麼想吧，沒有針對曠職的他說些什麼。
比起這點小事，我更擔心這個有趣的孩子會不會被嚇到，因而不想入學。
「不好意思。讓你見笑了。」
「沒關係，我有預料到會發生這種事。而且還有其他老師在。」
天狼星笑著說，看起來毫不在意。
是抹自然的笑容，不是逞強裝出來的。真的很想知道誰才是大人。
仔細一看，其他老師被我的殺氣嚇得有點畏首畏尾，就由我來主導面試吧。
「雖然發生了一點事，我們繼續進行實技測驗吧。可不可以讓我看看你的魔法？」
「了解。」
他的屬性確實是無屬性。
不過——剛才我的注意力都放在顏色上，所以慢半拍才意識到——水晶球發出的光芒卻比艾米莉亞還要強烈。
我心想「他不是一般的無屬性……」看著天狼星，他緩緩把手伸向前方……
「那就來個基本的。光啊……『光明』。」
好快！？
而且他是什麼時候凝聚魔力的？
天狼星發動魔法，手中出現一顆小小的光球，整個過程像呼吸一樣自然。不僅如此，他還把無人研究的「光明」練到近乎無詠唱的地步。
「接著是……去吧。」
光球飄離他的手心，慢慢飛向我們。令人驚訝的是，它在途中分裂成六顆，仿佛擁有自己的意志，停在我們面前。
我用手指觸摸，確實是每個人都用得出來的「光明」。
可是，裡面凝聚的魔力精密得可怕。
「結束。」
天狼星手一拍，「光明」就瞬間消失。
我看過好幾個得知自己是無屬性就陷入絕望的人，天狼星卻完全沒有那個跡象。他把無屬性魔法練得爐火純青。
啊啊……糟糕。壞習慣又發作了。我想再……
「方便讓我……再多見識幾招嗎？」
「威爾老師？剛才的『光明』就夠了吧……」
「……我明白了。衝擊啊……『衝擊（Impact）』。」
天狼星答應我的要求，在手心對準標靶的同時使出初級無屬性魔法。他釋放的衝擊輕易將靶子轟成碎屑，單論威力足以與中級魔法匹敵。
「衝擊」本來的威力應該只能讓標靶輕輕搖晃才對，想不到會直接轟碎它。
「結束。」
就這樣，實技測驗結束，天狼星靜靜坐在位子上，等待我們回應。
顛覆眾人對無屬性魔法的評價的一幕，令其他教師困惑不已，但我已經做好決定。
不如說如果有人反對，我不惜表明真實身分也要讓他入學。
「各位覺得如何？我認為沒什麼好挑剔的。」
「既然威爾老師這麼說……」
「是、是啊。那、那魔法的威力一點都不像初級……」
雖然他們有點畏縮，所有人都決定讓天狼星合格。天狼星低下頭，向我們致謝。
這樣面試就結束了，之後應該請他離開，叫下面五個人進來，可是……
「不好意思，方便讓我問幾個私人問題嗎？」
「……請說。」
「在你之前我們面試了叫艾米莉亞和雷烏斯的姊弟，是你鍛鍊他們的？」
「是的，但那對姊弟的力量源自於他們長久以來的努力與才能。我只有教他們一點訣竅。」
「訣竅嗎……」
我不覺得這點小事會讓姊弟倆如此信賴他，變得那麼強，不過現在就先這樣吧。等他入學隨時都可以確認。
「最後一個問題，你有拜誰為師嗎？」
「魔法基礎是某位女性教我的，剩下是自學。因為我喜歡自我鍛鍊。」
興趣是自學魔法……和我一樣。
聽見天狼星的回答，其他老師面面相覷，啞口無言。
「謝謝你。我們入學典禮上見。」
「失禮了。」
我目送天狼星冷靜地離開，拼命忍耐不要笑出來。
啊啊……太愉快了。
他身上的謎團確實很多，不過我就是在等這種有趣的孩子。
真期待未來會發生什麼事。
—— 天狼星 ——
呼……雖然因為無屬性發生了一些問題，看來是勉強合格了。
貴族統統在嘲笑我，可是我早有預料，反而覺得幸好只有我在場。要是姊弟倆也在，那間房間可能會被阿爾斯托羅他們的鮮血染紅。
「麥格農」威力太強，不能在實技測驗上用，所以我使用下了點工夫的「光明」與「衝擊」，幸好有一名老師挺滿意的。
話說回來……那個叫威爾的老師是什麼人？
外表是爽朗的美青年，卻能釋放出如此懾人的殺氣，是個不會輸給我的神秘人物。比起這個，第一眼看到他時，我感覺到一股熟悉的氣息，是錯覺嗎？
「天狼星少爺！」
「大哥！」
一走出房間，姊弟倆就立刻衝到我旁邊。他們豎起尾巴，緊張兮兮的，不過我一笑著點頭，兩人就露出滿面笑容，尾巴狂搖。
換我進去面試時，我聽到他們倆合格的消息，這樣我們就確定能人學了
「以天狼星少爺的實力，合格也是當然的。」
「好耶！這樣就能和大哥在一起啦！」
雷烏斯不顧旁邊有其他人，興奮大叫，所以附近的人都冷冷看著我們。我先摸摸他的頭讓他冷靜下來，拿下項鍊。
「好了，把項鍊還給人家，回旅館去吧。下次集合是三天後對吧？」
「是的。資料上說三天後再到這裡集合，好像會開放學生住的宿舍和公布房間分配。」
「宿舍啊。我記得札克哥哥說宿舍是雙人房。」
札克明明沒念過這所學校，虧他知道這些事，可是商人的基本就是要收集情報，他會知道也不奇怪。
就這樣，我們歸還項鍊，回到旅館「春風停歇之樹」。
「都合格了！？你們挺行的嘛，今天我請客。」
老闆娘得知結果，像在為自己的小孩高興般恭喜我們。
在那之後，直到學校公布宿舍房間的那一天，我們都在城裡閒晃，牢牢記住艾琉席恩的地理環境。我們至少會在這裡住五年，掌握地形不會有壞處。
除此之外還發生了很多事，例如去市場找新的辛香料和新食材，試著重現之前沒辦法做的上輩子的料理、艾米莉亞在旅館幫忙，賺點零用錢，結果被老闆娘看上，認真地勸她來旅館工作等等。
宿舍開放當天，我們一起向老闆娘道謝。
「雖然只有短短几天，謝謝您的照顧。」
「討厭，我才要對你們道謝呢。欸，艾米莉亞，畢業後要不要來這裡工作？」
「對不起，我該待的地方是天狼星少爺身邊。」
「真可惜。哎，搬進宿舍後你們還是在這座城市，有空記得來露個臉啊，只是吃頓飯也好。」
「我們會再來吃烤加歐拉的。」
我們離開春風停歇之樹，前往下一個住所——學校宿舍。
好了……宿舍基本上都與人同寢的樣子，我的室友不曉得會是哪種類型？希望不要是頭腦不好的人。
校內比上次來得空曠，即使如此，人還是挺多的。
入學考持續了好幾天，學生會多出這段期間的合格者，所以人數自然會增加，雖然應該也有不及格的傢伙就是了。
「這些人和我們一樣，都會成為這裡的學生吼。還有衣服好漂亮的大人，那也是學生嗎？」
「他們是那些人的父母。不要靠近他們喔，要是被盯上會很麻煩。」
我算了一下新生人數，隨便數都超過兩百人。帶父母來的貴族小孩也很多，一眼就看得出貴族穿著也是分很多種的。
「好了，哪裡可以看到宿舍的房間分配表？」
「天狼星少爺，那裡有人在發，我就去拿了一張過來。」
艾米莉亞效率極佳，我邊摸她的頭邊接過那張紙，然後發現一件事。
仔細一看，不遠處的看板前擠滿人潮，房間分配表好像也張貼在那裡。然而聚集在那裡的全是看似平民的新生……
「艾米莉亞，這張紙是不是給貴族看的？」
「好像是。不過我只是站在詢問處前面行了一禮，沒有叫人家給我唷？」
……算了。
是對方自己誤會，我便不客氣地確認房間。
「希望能和大哥在同一間房。」
「我在……找到了。」
學校宿舍男女是分開的，用四種屬性命名。
順帶一提，本人的屬性和宿舍名好像沒有關係。
雷烏斯在男生宿舍的火三十八號。
艾米莉亞在女生宿舍的水二十五號。
然後我是……
「咦……沒有大哥的名字耶！？」
我們三個把分配表從頭到尾看了一次，卻找不到我的名字。
「宿舍也沒住滿，是漏掉天狼星少爺了嗎？」
「那我把我房間的另一個人趕出去，大哥來我這邊住唄。」
「喂，就算是開玩笑也不可以講這種話。先去問問看吧。」
我和兩人一起到艾米莉亞領房間分配表的詢問處詢問。
坐在那裡的人不是老師，而是疑似工友的男性，一臉疲憊。本以為他是疲於應付貴族，艾米莉亞告訴我這人不是剛才給她分配表的人。總之先問一下吧。
「不好意思。我想請教一下房間分配的問題。」
「是……呃，原來不是貴族啊。什麼事？」
「分配表上沒有我的名字，您知道為什麼嗎？」
「你有沒有看仔細？沒辦法……你的號碼是？」
「一百五十六號。」
他一邊喃喃自語我的號碼，一邊從桌子底下拿出一張紙。那張紙好像是名單式的分配表，和我手上這張地圖式的分配表不同。
男人從最上面看到最下面，然後不耐煩地嘆了口氣。
「你就是天狼星？」
「是的。我叫天狼星·提切爾。」
「那你的宿舍不在這裡。跟我來，我帶你去。」
他不顧一頭霧水的我們，和旁邊的人知會一聲後就逕自離開，我們只好追上去。
我們穿過八棟宿舍問的空隙，踏上有如山路的上坡路。在雜草叢生、平常八成不太有人經過的道路上走了數分鐘後……出現一棟建築物。
在砍掉樹木開闢出來的廣闊土地中央，有一棟和我們家差不多大的木造建築物。
「這裡就是你的宿舍。」
「咦？這、這裡嗎……？」
「這裡是大哥的宿舍！？」
牆壁爬滿藤蔓，老舊的木材上到處都是洞。屋頂依然完好，所以勉強可以躲雨吧？
庭院似乎有塊小小的田地和井，但雜草多到把它們埋住，看不太出來是什麼東西。
「這種地方哪能稱得上宿舍啊！」
這裡本來應該是棟管理小屋，現在只是單純的廢屋。
「跟我說也沒用。你看，這張紙上不就是這樣寫的？」
雷烏斯指著廢屋大罵，男人拿出懷裡的紙給我們看。
『無能沒資格踏入傳統悠久的宿舍。因此出借過去當成管理小屋使用的榮譽住所提供居住。』
這行字下面有個叫古雷葛里的人簽的名，以及疑似家名的印記。
「怎麼會……這樣太不講理了！」
「總不能違反貴族大人的命令吧，只能死心囉。而且無能光能踏進學校也夠了，我覺得這地方挺適合——」
「「…………」」
「嗚！？」
我迅速抓住兩姊弟的後頸。否則他們八成會撲向這個男人。
兩人釋放出的殺氣嚇得男人想跑，我在他落荒而逃前叫住他。
「我明白了。請問一下，應該可以打掃這棟建築物，把它改裝成可以住人的環境吧？」
「我、我不知道！上頭只叫我負責帶路！」
「那麼麻煩你立刻去確認。可以的話請找威爾老師。」
「知、知道了！」
男人盡全力跑走，大概是怕反抗我的話我會放開姊弟倆吧。
「大哥，為什麼要阻止我！那傢伙看不起你耶！」
「他只是把人家交代的工作做好。痛揍他一頓也改變不了什麼。」
「可是……這樣對您未免太過分了。」
「乖喔乖喔。謝謝你們替我生氣。」
兩姊弟氣得咬緊牙關。雖然這樣講不太好，他們明明不是當事人卻為我氣成這樣……我還挺高興的。
我摸摸兩人的頭安撫他們後，開始調查這棟建築物。
門沒有壞，因此我們走進裡面。室內充滿灰塵，亂到不行，在外面搭帳篷睡都還比較好。
「總共五個房間嗎，還滿大的。」
「我們以前住的房子去掉二樓的感覺。」
若要簡單描迤這棟木屋的構造，有個疑似餐廳兼廚房的大房間，以及包含寢室在內的四個房間。
「欸大哥，你真的要住這裡喔？」
「對啊。這裡亂歸亂，樑柱還很穩，打掃裝潢一下就能住人了。」
更重要的是，這樣我就不用顧慮其他學生。
住在家裡時，我會憑藉前世的知識做各種魔法實驗和研究料理。有時也會用到危險的東西，是因為那棟房子地處偏僻，才有辦法做那種實驗。可是如果我住進有其他學生的宿舍就不能這樣了，去偏遠的地方設據點也很麻煩。
這裡離學校有段距離，其他學生也不太會接近，正好符合我的需求。這樣我就可以為所欲為，不會綁手綁腳的。
我和兩姊弟說明後，他們贊同地點點頭，提起幹勁。
「換個角度看，事情就會變得不一樣。來，先把這裡打掃乾淨吧。」
「可是灰塵好多耶？用掃的不知道要掃到什麼時候。」
「先隨便吹一下就對了。麻煩你了，艾米莉亞。」
「交給我吧！」
調查內部時我把門窗統統打開了，因此我叫艾米莉亞用風屬性的初級魔法「疾風」從大門往裡面吹。
這個魔法只會喚來一陣風，不過只要注入魔力加強風勢，正好適合把灰塵吹掉。
大概是因為校方覺得不會再用到這裡，推測被放置好幾年的建築物內雖然有架子和其他大型家具，卻幾乎沒有小型家具，所以吹得用力點應該也不會有問題。
艾米莉亞一使用魔法，暴風就把房子裡的灰塵捲走，從窗戶和其他有洞的地方吹出來。大量灰塵把風的顏色染黑，等到風恢復乾淨時，我叫艾米莉亞停止施法。
「艾米莉亞和我一起打掃裡面。雷烏斯
在外面把礙事的雜草砍掉，讓環境看起來乾淨一點。」
「了解！我看這裡很有打掃的價值。」
「隨便弄一下就可以了吼？看我的！」
「發生什麼怪事或找到奇怪的東西，就向我報告。」
艾米莉亞受過媽媽的教育，打掃只是小事一樁，雷烏斯則是跟迪學過園丁的技術。只要講個大概就可以交給他們了吧。
裡面的灰塵大部分都清掉了，可是還有長年累積的污垢和塵埃，我便拿布代替口罩，開始打掃。
對我們來說十分重要的廚房交給艾米莉亞，我先把感覺會用到的東西和可以再利用的東西聚集在一個房間，不需要的物品就丟到外面，之後再處理。
只要向鍛鍊過的身體施加「增幅」，家具一點都不重。我把桌腳腐朽的桌子搬到外面，看到雷烏斯精力十足地砍著雜草。
「喝啊啊啊啊啊啊啊——！」
雷烏斯速度很快，房子附近的雜草大多砍光了。
他像除草機似的跑來跑去拿劍狂砍，速度會快也很正常。
「麻煩你維持這個速度囉。」
「嗯！交給我吧，這也算在練劍！」
我留下信心十足的雷烏斯，回到屋內。
之後我們打掃了一段時間，等到城內響起正午的鐘聲才暫時休息。
艾米莉亞已經把廚房整理成可以用的狀態，但屋內環境還不適合讓人用餐，因此午餐我叫艾米莉亞在廚房煮好，再端到外面吃。
「十分抱歉，只做得出這種東西。」
「是我叫你做的，你不用在意。」
住在家裡時主要是我和迪負責做菜，艾米莉亞久違地有機會大顯身手，八成是想好好表現一番。
然而我們吃的卻是在旅途中吃過好幾餐的加工食品。附近就是城市還特地吃這種東西，是為了消耗剩下來的部分。
「嗯……吃得出你有下工夫，很好吃喔。等家裡整理好再請你做給我吃好了。」
「是！我會更努力的。」
我摸摸笑容滿面的艾米莉亞的頭。這時，比我們早吃完的雷烏斯望向通往學校的道路。
「大哥，好像有人來了耶？」
「嗯……只有一個人的樣子。似乎不是敵人。」
我也察覺到有人正在接近，便使用「探查」，偵測到的是我有印象的氣息。
從通往學校的坡道慢慢現出身影的人是……
「午安。好香的味道。」
「咦？是面試時的老師嗎？」
「嗯，是的。請叫我威爾老師。」
是面試時對我最有興趣的威爾老師。
暫且不論他之前釋放出的殺氣，威爾老師帶著面試時的清爽笑容走到我們面前，所以我先向他點頭致意。
「老師來這裡莫非是為了處理這棟木屋的事？」
「對喔！大哥他——」
「正是如此。真的很不好意思。」
威爾老師在雷烏斯插嘴前就向我致歉，雷烏斯頓時語塞，大概是太錯愕吧。
「剛才我問過負責接待的人。看來是古雷葛里擅自決定的。」
「意思是古雷葛里老師沒有知會您和其他老師？」
「是的，雖然這樣講聽起來不過是藉口，是那男人暗地動的手腳。這件事完全是我們的疏失。我立刻叫他收回命令，讓你搬回學校宿舍……」
「沒關係，我住這裡就行。」
威爾老師八成沒想到我會這麼說，一臉錯愕，不過下一瞬間就又恢復成認真神情。
「可是這裡離學校有段距離，我不認為會是適合居住的環境。」
「距離不是問題。這棟木屋也是，打掃、改裝一下就能住，而且我個人會想做些事，這樣對我來說正好。」
「打掃和改裝哪有那麼容易……」
威爾老師看到我們清理過的房子，這次真的愣在原地。
房子本身沒辦法，不過長滿雜草的周圍都已經清得乾乾淨淨。
「你們今天早上才到這裡對吧？竟然能在這麼短的時間內打掃成這樣……」
「因為過幾天才是入學典禮，我想在那之前整理好地方住。對了，我有件事想拜託您。」
「只要是我力所能及的範圍，你儘管開口。」
「謝謝您。其實我想請您允許我改裝這棟木屋，還有砍點附近的樹。」
有個人擅自把我趕到這種地方。就算我只是把環境整理得比較舒適，那傢伙感覺也會拿「不准動學校的東西」來找碴。
我向威爾老師解釋想砍樹是因為要拿來當建材，他立刻答應。
「我知道了，我會直接去和理事長說。理事長一定會答應，你大可現在開始動工。」
「真的嗎？謝謝您這麼快就幫我處理。」
「我們本來就該負責，你儘管自由使用這裡。由我保障你的權益。」
多麼令人心安的一句話。兩姊弟也高興地站起來，向威爾老師鞠躬道謝。
「謝謝您為天狼星少爺做這麼多。」
「謝謝！」
「還需要什麼東西嗎？木工工具的話可以借你。」
於是，我向威爾老師借了鐵錘和釘子等工具。不過這棟木屋是學校的設施，校方提供資源也很正常。
威爾老師之後又問了我們幾個有什麼需求，準備回學校辦手續時，雷烏斯叫住他：
「威爾老師，為什麼古雷葛里……老師不喜歡大哥啊？」
「……雖然講學校的黑暗面不太好，但你們是受害者，就告訴你們吧。那個人覺得世上最重要的就是貴族的榮耀，平民就該乖乖待在底層。」
聽威爾老師說，那名老師認為身分是最優先的，討厭平民反抗貴族和從底層爬上來。他深信像我這種無屬性的人是金字塔最下層的居民，因此就是看我不順眼。
除此之外還極度討厭獸人，威爾老師便提醒姊弟倆要多加留意。
「傷腦筋的是，即使是那種人，在艾琉席恩也稱得上是屈指可數的貴族，沒辦法輕易開除他。所以有什麼事就立刻跟我報告。」
威爾老師好像也很困擾，講話越來越直接，看來真的該離那人遠一點。
「了解。我會多小心古雷葛里老師。」
「也要小心其他傲慢的貴族喔。還有，你要不要幫這棟木屋取個名字？」
「本來沒有名字嗎？」
「這裡以前是給在附近做魔法實驗的人休息的地方，本來就沒有名字。」
我們整修這棟建築物就代表讓它重生，因此威爾老師才會問我們要不要成為幫它命名的主人。
「沒有名字確實很不方便。既然如此……叫『鑽石莊』如何？」
「哦……這名字有由來嗎？」
「我聽說鑽石是非常有價值的透明寶石。我也想像它一樣。」
「……不錯的名字。那我就去辦手續了。」
威爾老師轉身準備離開，最後回過頭……
「我認為你的價值是鑽石無可比擬的。再會……」
然後帶著依然爽朗的笑容離去。
看來他真的挺喜歡我們的。
覺得自己有錯的話，就算是對我們這些小孩他也拉得下臉道歉，是個和無腦貴族不一樣的正常人。
他也沒理由陷害我們，我想威爾老師大概是在享受這個過程吧。
因為我在他清爽笑容的底下，看到拼命忍住的笑意。
更重要的是……在這麼近的距離接觸威爾老師，我確信了。
我從他身上感覺到的氣息……和菲亞很像。該說是妖精特有的氣味和氛圍嗎……總之我覺得他是妖精族。
面試時感覺到的強者才釋放得出的殺氣，又是妖精族……
「羅德維爾理事長……」
「對啊大哥，只要拜託理事長就能放心了！」
「我好高興有人為天狼星少爺著想！」
這兩隻好像沒注意到……理事長是不想被人發現才喬裝，還是不要說好了。
之後，姊弟倆哼著歌繼續工作，大概是因為有願意肯定我的人，他們很高興吧。
太陽開始下山，天空染上一片橘紅時，我決定今天的工作到此結束。
整棟房子是大略打掃好了，可是家具還沒湊齊，尤其是床，就算有床板也沒棉被可以鋪。
「沒辦法。雖然不太好意思，今天就住老闆娘那吧。」
還得去城裡添購一堆東西，順便問問看她能不能分棉被給我好了。
至於這棟房子——鑽石莊坑坑洞洞的牆壁就明天再弄吧，屋頂可以不用處理。
牆壁的材料從附近的森林砍，
再用雷烏斯的劍切成適當大小，放在庭院。還含有水分的木頭不適合當建材，明天得畫個產生熱能的魔法陣烘乾它。
我一邊思考之後的行程，一邊走向旅館，走在前面的雷烏斯帶著燦爛笑容回過頭。
「房子要修修補補是很累人沒錯，不過好期待喔！」
「呵呵，對呀。像在蓋自己的家。」
艾米莉亞也笑著附和雷烏斯，看這情況，他們果然打算跟我一起住在鑽石莊。
兩人是我的隨從，和我住在一起也很正常……但這樣我會有點傷腦筋。
「艾米莉亞，雷烏斯。你們在旅館吃完晚餐就要回宿舍去喔？」
「「咦！？」」
他們大為震驚，一副不敢相信的樣子，可是姊弟倆現在有宿舍可以住。
有地方住卻要陪我待在鑽石莊，這樣沒辦法認識年齡相近的人，也交不到朋友。這裡已經不是以前封閉的家，而是外面的世界，得和多一點人相處，接觸人群、融入社會。
如果賺不到學費，他們住在城裡也就算了，校內和宿舍里有很多貴族和其他學生，應該不會危險到哪去。
「你們和我不一樣，有地方可以住不是？」
「是、是這樣沒錯，可是我們該待的地方就是您身邊。」
「對啊，我也最喜歡和大哥在一起。」
關係太親密害他們離不開我。我得狠下心來拒絕他們。
「聽好囉，你們進入這所學校就讀，分到了宿舍。所以不住在那裡是不行的。」
「可是……大哥不在那裡。」
「我就在附近啊？你想想，跟我去找爺爺的時候一樣嘛。」
「我……想照顧天狼星少爺。」
「我很感謝你的心意。不過我希望你們和各式各樣的人交流，不要只待在我身旁。住進宿舍應該會有室友，要跟人家好好相處喔。」
「……萬一那傢伙是個爛人怎麼辦？」
「不用客氣，儘管揍他一頓。因為你們現在分得出善惡，也強到不會輸給壞人了。」
姊弟倆聽我的教誨聽得兩眼泛淚，不久後，艾米莉亞緩緩點頭。
沒錯，做姊姊的得當弟弟的榜樣才行。
「您不會擅自跑不見吧？」
「要出遠門時一定會和你們說。」
「只要不妨礙到您，可以跟您待在一起吧？」
「那當然。不如說之後還得訓練你們，你們不待在我旁邊可不行呢。」
「……我明白了。我們回宿舍去。」
「姊姊？」
「繼續耍任性只會給天狼星少爺添麻煩。況且，這是我們必須經歷的事。既然如此，我要做的只有回應天狼星少爺的期待。」
艾米莉亞好像理解我的意圖了，看到姊姊這樣，雷烏斯也用力點頭。
「……知道了。我也會加油！」
「嗯，很好！」
總是跟在我後面，無論何時都以我為優先的兩人，向前邁進了一小步。
說實話，我也有點寂寞……但我得祝福他們才行。
於是我伸出手，愛憐地撫摸兩位弟子的頭。