第三卷 第四章 傀儡之王
托特海姆的惡魔們被殘殺殆盡，黑死龍受了致命傷後過了十分鐘。
察覺異狀的遊子、麻梨果與艾瑪學姊趕到中央廣場來，我和栞里向她們說明事發經過後，遊子一臉蒼白噤口不語，艾瑪學姊義憤填膺，麻梨果則垂頭喪氣地說：「我以為愛洲學姊不是那種會殺害毫無抵抗力的居民的人」。
「黑死龍會怎樣呢？難不成就一直保持現狀……？」
遊子吞吞吐吐地問我。雖然她沒有龍族相關的知識，但還是察覺黑死龍應離大限不遠了。
「我現在正在想該怎麼辦，雖說這是致命傷，但它還沒死去，或許有什麼方法可以幫它。」
我奮力地絞盡腦汁。
不是因為可以締結同盟關係，並非有所圖謀。
而只是不想讓這隻龍死去。
就只是這樣而已。
「用《祝福》技能讓它回復呢？」
「艾瑪學姊抱歉，但那是沒辦法的，黑死龍是司掌死亡的龍……而《祝福》是賦予生命恩澤的技能，所以《祝福》對它而言，反而會是最致命的一擊。」
「OH……雖不想讓它死，但也無法回復，真是進退兩難呢。」
「黑死龍現在所面對的『死亡』，正確來講應稱作『終焉』，因為它平時便是一個已『死亡』的生命體，所以接下來它所要面對的則是『終焉』，是一種絕對的終結──雖然很繞口，但那對黑死龍而言，才是真正的『死亡』。」
「唔唔……這是哲學呢……」
「那麼我們無法幫它了嗎？就算有柏木學長的知識也不行嗎？」
麻梨果悲傷地眯起眼睛。
「我無法馬上想到……但或許還是有什麼方法的。」
「但是好像沒什麼時間讓你想了啊！？它已經這麼虛弱了！」
「若只是爭取時間，我倒是有辦法。」
我單膝跪在黑死龍身旁，伸出右手。而黑死龍則察覺到我接下來想做的事，靜靜地闔上雙眼。
「《吸收》嗎？此技能能將吸收之物保存在吸收當時的狀態，確實能將即將死去的肉體保存於瀕臨完全消滅之前的狀態。」
「是的，在找到治療方法前，就請你待在我體內了……可以嗎？」
「反而是吾想問汝，一次可《吸收》之生命僅限一個，只要汝體內有吾，便無法使用此兩項技能，這樣可好？」
「不好的話，我就不會提出這個建議了。」
「呵……老好人。」
黑死龍笑了笑後，便動也不動，表示一切就交給我判斷了。
我將右手放在黑死龍的額頭上，說出技能名稱：
「《吸收》。」
隨著一道光芒，黑死龍的肉體，以及那些被砍得七零八落的肉片，紛紛變化成粒子。
粒子又化為漩渦，被吸進我的掌心之中。
──這樣就暫時迴避黑死龍的死亡了，雖只是迫不得已的爭取時間之法，但只要得救的可能性並非為零，就還不用感到絕望。
我站起身來，轉向艾瑪學姊。
「御陵學長也不見了嗎？」
「去看過房間後，發現不只KOTONOHA（琴葉），連ANAN都不見了，雖不知道兩人是否都跟這場大屠殺有關……」
「這樣啊……不論如何，都無法相信他們了呢。」
我的右手顫抖，無法遏制心中怒火。
她裝出一副關心栞里的模樣，卻做出這種殘忍的行為，若那是琴葉的本性，我是絕對無法原諒她的。
栞里、遊子、麻梨果與艾瑪學姊也紛紛露出五味雜陳的表情，似乎對眼前的光景都有些自己的想法。
此時。
嗚──喔……喔喔……
耳邊傳來一道風吹過洞穴般的詭異聲響，我花了五秒才認知到這是聲音。
一回頭，眼前便是刺眼的光芒，使人不禁閉上眼睛，我在閉上眼睛之前，好似看到深紫色的光。
方位是聚落之外。
在那裡有什麼東西正發出強烈的光線。
──紫色的光……？
我腦中冒出一個疑問。
話說回來，琴葉在殺死惡魔和黑死龍後為什麼要逃走呢？
不對我們出手，只殺害這個聚落的居民後便撤退，這個行動背後到底有什麼意義？
她的目的是什麼？擄走栞里不就是她的目的嗎？那為什麼又完全不對栞里出手，只殺害了托特海姆的居民呢？
還有這道光──
「這樣啊……原來是這麼一回事，我知道敵人的目的了。」
我獨自低喃。
敵人的目的──是殺死栞里。
†
愛洲琴葉面前矗立著一道巨大門扉。
彷佛用無數屍體裝飾、旨趣低劣的門正半掩著，從縫隙中透出紫色的強光。
門邊被巨大的手指所抓住，它硬生生地要推開門，進入這邊的世界之中。
召喚門。
以居住在托特海姆的大量惡魔為人身獻祭，意欲召喚偉大亡骸之王。
予吾以血──
予吾以血──
予吾以血──
予吾以死──
予吾以死──
予吾以死──
無聲之聲如此訴說。
受濃郁的鮮血與死亡香氣所吸引，當『那個』現身於這個世界時，將有更多死亡散布於這片大地。
愛洲琴葉注視著這道光景，她的眼中並無生命的火光閃耀，彷佛失了魂似地虛無空洞。
琴葉後腦勺處也有道微微湛動的光芒，反射著召喚門所放出的強光。
那是一條極細的線，肉眼幾乎無法辨識的細線連接在她身上。
那條線通往附近的教會之中。
當然，托特海姆的教會並非對神奉上祈禱的場所，而是崇拜地獄魔王的教會。
細線通往教會內部，直到祭壇。
不，正確地說，應是通往靠著祭壇站著的一個人物。
那是一名外表年幼的少女。
她的髮絲缺乏色素，看起來十分薄倖。
蒼白的肌膚毫無血色，眼中是一對紅色的瞳仁。
頭上戴著附有貓耳的連帽，被召喚來這世界之前明明是八月，但她卻圍著圍巾，遮住嘴巴。
而更奇妙的是，她的雙手套著腹語布偶。
右手是像天使一般純白的兔子布偶，左手則是黑漆漆的野狼布偶。
她是學生會副會長•人形館伊美。
「嗯哈哈──！小伊伊你好殘忍啊！竟然趁擊劍少女有點被信賴的時候，讓她胡作非為地大鬧一場！嘁嘻嘻！」
野狼布偶•小狼發出低俗的笑聲。
而兔子布偶•小美立刻出聲勸諫。
「小狼，不可以講那種會讓人誤會的話啦！小伊伊她只是為了深愛的會長大人，默默地做好工作而已呀。」
「死兔子，裝什麼乖寶寶，本性明明就很淫亂，讓我見識一下啊！嘿嘿！」
「野狼真是下流！你們這些野狼真是的！」
兩隻布偶對嗆互罵。
而站在正中間的伊美只是面無表情地望著它們的互動。
「這齣鬧劇終於可以結束了嗎？」
響起一陣粗暴的聲音，教會入口站著一道人影。
是一名風格粗野的龐克搖滾風男──御陵阿南，原本就長得一副壞人臉的他現在更是充滿怒火，魄力比平常更多一倍。
「人形館，你這渾蛋到底想做什麼？」
「喂喂喂，真沒禮貌啊──我們可是特地來救你們這些被抓的廢物呢，那態度是怎樣？」
「沒錯沒錯，你應該為自己的無腦道歉，並對我們下跪磕頭呢。」
「不要用那煩人的腹語術唬弄我，我是在問你──」
阿南並沒看著兩隻布偶，而是直勾勾地狠瞪著正中間的伊美，厲聲道：
「為什麼對愛洲用了撒塔納奇亞的力量！」
他嗓音飽含怒氣，並順勢撥了一下吉他。
一到看不見的攻擊，音波在教會中傳播，掛在天花板的吊燈受到振動，一陣銳利的金屬鏗音迴響在教會之中，而年代久遠，已快要腐朽的金屬接合部位終於壞掉，吊燈往下墜落。
而吊燈之下便是伊美。
「壓扁吧你！」
阿南大吼。
之後，他的臉頰旁掠過一陣冷風。
響起一陣比方才還要銳利數倍的澄澈聲響。
教會中沒響起應有的碎裂聲，吊燈還在空中
便被攔截而止。
不，不對，仔細一看，會發現是一把細劍穿過鎖鏈的縫隙，將吊燈釘在牆壁上。
而能使出這般劍技的人只有一個，阿南用力地回頭。
「……」
愛洲琴葉眼中毫無情感地佇立著。
這不是阿南所認識的她。
琴葉雖然一點也不可愛，卻是個有情有義的女人。
現在眼前的女人則兩者皆無。
只是一具傀儡。
「惡魔撒塔納奇亞的徽章，能將女人徹底變成自己的扯線人偶──把這種技能用在自己夥伴身上，你到底是什麼居心！」
阿南再度看向人形館伊美，用充滿威壓感的嗓音逼問她。
伊美圍巾中的嘴巴開始蠕動，她搖了搖頭，道：
「……你和琴葉……背叛了，做出……對會長不利……的事。」
「蛤？我們明明什麼都沒做啊！」
「……有的，如果是……要殺了栞里，或說服她一起回來、也就算了，但你們失敗了。不僅這樣……還把會長的想法、告訴栞里的夥伴……給了他們……學生會和會長是一種威脅的印象。」
「什麼印象不印象的，我們只是把事實說出來而已啊！」
「被人知道這個事實……很不妥，所以、就像你們……擅自行動一樣……我也……擅自行動了。栞里和……那群人……在不久的將來，會成為會長的威脅。所以、依我個人獨斷……要排除他們。」
伊美咳了幾聲，她平日靜默寡言，喉嚨並不習慣正常的對話，每當說太多話時，便會立刻咳嗽不止。
但與這不健康的外貌相反，她眼裡閃爍著強者的從容。
「召喚技能……傀儡之王、這都是琴葉的功勞、才得以成功的。利用這孩子的力量……可以輕易、殺掉……你和栞里他們。」
「狗眼看人低，不管你想殺誰都跟我沒關係，想殺栞里也隨便你，但是──唯有利用愛洲這臭婊子這件事，我無法睜一隻眼閉一隻眼啊……！」
「這樣啊……話說回來、你們兩人……感情、好像……特別好呢，但是、成為扯線人偶……就表示她的身體、會被超越極限地、強制活動著……琴葉的身體、已經快不行了……嗯，要堅強活著呢。」
「別開玩笑了！在演變成那樣之前，大爺我先宰了你！」
太陽穴浮現粗壯青筋的阿南抱起吉他。
「……！」
他遲疑了一秒。
但又立刻搖了搖頭，拂去迷惘。
阿南想使用某項技能。
這項技能非常強勁，但卻因過於強大，能輕易殺死對方，所以一直被他封印至今。
技能名稱是《死悸魔音》。
是一項只要對方是仰賴心臟運作而活的生物，命中後便會立刻死亡的兇殘技能。
生物的心臟有時會因細微振動，而使輸送血液的功能產生異狀。
阿南用音波強制引起這樣細微的振動，使心臟停止──
他抱著殺死伊美的覺悟，將手指放在吉他的弦上。
此時──
阿南背後驟地伸出一隻巨大的手，將他緊緊抓住。
「啥！？」
腹部被握緊傳來異樣的壓迫感，使阿南發出困惑的嗓音。
見狀，伊美──伊美左手的小狼樂不可支地捧腹大笑。
「嘁嘻嘻！你天生是個膽小鬼，是不可能有種殺死小伊伊的！」
「這……這是、什麼……到底是什麼抓住了我……？」
「你猶豫是否要殺人的那一瞬間──就要了你的命啊！」
「召喚剛好來得及呢！嘁嘻嘻！」
「可……惡啊……」
阿南扭動身軀試圖掙脫束縛，卻被像老虎鉗一樣的力量壓制，動彈不得，他只好轉動脖子往後一看。
當他用雙眼確認抓住自己的對手時，阿南不禁瞠目結舌。
那是一個有他三倍高的龐然大物，雖披著漆黑的外衣，但那張臉卻毫無疑問是人骨。
從骷髏頭凹陷的眼睛部位，閃耀著紅寶石的凶光。
而那能輕易握住成年男性身體的巨手也儘是森森白骨。
「傀儡之王啊！把那個龐克搖滾男給我捏個稀巴爛吧！」
「唔……嘎……！」
怪物稍微用力，只是這樣便使阿南的脊椎喀喀作響，劇烈的壓迫感與疼痛讓他口中漏出呻吟。
死亡，這個字眼伴隨著確實的存在感，躡手躡腳地逼近他的身後。此時，阿南腦中浮現的是他對從表妹兼青梅竹馬的少女的懺悔。
──琴葉，對不起，我無法回報你的任何恩情。
在他心目中，愛洲琴葉不單單只是他的從表妹，也並非僅是一個青梅竹馬。
國中時，阿南曾因隨處可見的青春失控期，而瘋狂迷上洋樂，想要踏上成為搖滾樂手的道路。
但是，他的母親深受彩東家重視天賦才華理念的影響，並不贊成他這麼做。
這是為什麼呢？因為阿南的天賦才華為絕對音感，發覺他有這項才華的母親，從他兒時便讓他學習鋼琴。
他母親認為阿南的幸福將成就在順從基因引導、持續學習鋼琴的盡頭，所以當然不允許阿南那想踏上其它道路的願望。
而這時候，向他母親抗議，給了他展現實力機會的便是琴葉。
她四處奔波，想方設法，企劃演唱會、召集聽眾，打造了一個能讓阿南施展吉他魅力的舞台。並且，誠摯請求他母親承認阿南已擄獲大量樂迷的搖滾樂。
琴葉從以前就是一個富正義感的女性，厭惡不公不義之事，貫徹自己深信的正義。
扭曲擁有這般性格的琴葉意志，將她化為傀儡，並讓她背叛栞里進行大屠殺──面對這一切暴行的元兇，卻無法動她一根寒毛便被殺死。
──就跟那傢伙講的一樣呢，這男人還真是有夠沒出息不是嗎，可惡！
喀嚓喀嚓。
傳來脊椎碎裂的聲響。
阿南咬緊牙關，準備迎接死亡所帶來的痛苦。
此時──
啪嚓！響起一道斷骨碎肉的激烈聲響，劃破沉澱的空氣。
但這並非來自阿南骨頭的聲音。
之後，一陣浮空感襲來，阿南發現自己隨著傀儡之王的手臂一起掉落至地面上。
不知何人將傀儡之王的手臂從關節處一劈為二。
「好痛！」
屁股著地的阿南急忙平衡身體，望向突如其來的闖入者。
這劍士是一名女性。
是一個留著俐落整齊的黑髮、戴著眼鏡的女學生。五官雖給人樸素的印象，但那雙冷靜的雙眸卻無一絲迷惘地注視著巨大怪物。她所散發的氣勢無非是一名一流的劍士，亦是身經百戰的勇者。
「習慣二刀流後，用起來還真是方便呢，我現在或許能想出新的流派呢。」
武田麻梨果，手操兩把木刀擺好架式，用一種感覺不到情緒起伏的嗓音這麼說。
†
我們比麻梨果稍晚一些趕到教會。
教會前出現預料之內的畫面。
披著黑色外衣、全身骸骨的怪物──傀儡之王失去右臂，紅寶石雙瞳閃耀著不祥的光芒。
「召喚傀儡之王……果然敵人是撒塔納奇亞的持有者呢。」
「撒塔納奇亞……啊！我也聽過這個名字，是在歐洲的傳說中常出現的惡魔名字呢，也常在漫畫中看到。」
遊子急著接話。
我點了點頭。
「嗯，這不是『徽章傳奇』的原創角色，是有確實出處的惡魔呢。用原本的傳說當作基礎設定，特徵是可以操縱女性，以及本作獨特的設定──具備可以召喚不死怪物的能力，是一個相當難應付的徽章。」
「那麼琴葉是……被某人操縱才做出那種事情的？」
「嗯，恐怕是呢。」
栞里不安地問，而我立刻點頭。
我想及早傳達這項事實──琴葉並沒有背叛你。
「這樣啊……雖還不能放心，但我瞭解了。既然如此，就必須解決操縱她的人呢。」
「MINATO！SHIORI！在那邊！那個人大概就是大魔王！」
艾瑪學姊指著教會這麼說。
往兩側開啟的門此時已完全敞開，從中走出兩個女學生。
其中一人是我們熟悉的臉──愛洲琴葉，她帶著細劍，眼神空洞。
另一人則是我沒見過的女學生。
她身材嬌小，臉龐稚嫩，給人年紀幼小的印象。
缺乏色素的薄倖髮絲、毫無
血色的蒼白肌膚以及一對紅色瞳仁。
附有貓耳的連帽、遮住嘴巴的圍巾以及套在雙手上的腹語布偶。
看起來十分異於常人。
「人形館伊美……！怎麼會……這傢伙竟然來了……！」
「……栞里？」
栞里的模樣很不對勁，過去只要一提到彩東伊織的話題，她便會有所動搖。
但是現在她臉上卻浮現琴葉與阿南出現時所沒顯露過的情緒。
憎惡，彷佛完全否定對方存在一般的憎恨情緒，我第一次見到她這麼露骨地擺出如此醜惡的感情。
「學生會副會長人形館伊美，別被她的外表騙了，這女的……在某種意義上可說是學生會中最恐怖的狠角色。」
「最恐怖？比學生會長還要厲害？」
「哥哥仍舊是依循著感情在行動的，雖然我始終無法認同他的價值觀，但畢竟多少會有擁抱持那種想法的人──只要有一定數量的人，便會出現這種人，這都還在誤差範圍內。但是這女的不一樣──」
栞里瞪視伊美的眼神變得更加銳利，斬釘截鐵地說：
「──她依賴著彩東伊織而活，只要是為了伊織，不論是什麼事，她都能毫無情緒地執行到底，可以說是伊織忠實的人型機器人。」
「機器人……她畢竟還是個人類，所以不管怎樣還是不可能完全照吩咐行事吧？」
「是呢，她多少能自主行動，但是她的行動準則完全是為了伊織。除了她之外，找不到第二個這麼利他的人呢，因為那個女的……認為這麼做對伊織有益，所以一直不斷騷擾我和媽媽，讓我們自己想離開彩東家。」
「什……並非自己不爽你們，而是因為學生會長這麼希望就去做？」
「不是，是因為她『判斷會長是這麼希望的』喔。如果說她依然有人性的地方，就是就算沒得到命令，也會妄自揣測主人的想法，並付諸實行這點呢。」
──是個比想像還更極端的人物呢。
比失控的人型機器人更加危險。
「找到你了……栞里。」
人形館伊美一注意到我們，便悄聲低喃。雖然她只是低喃，距離她一段距離卻意外地依然聽得清楚，她看起來雖然瘦弱，但音量本身卻或許十分飽滿。
「時機……正好。有傀儡之王……還有琴葉，有這兩個棋子……勝率、就是百分之百。呵、呵呵……呵呵呵……」
她的頭顱突然劇烈歪向一邊，笑得身體不住抖動。她那帶著瘋狂與不祥的笑容，使我背脊直打冷顫。
這傢伙是那種不可與之正面衝突的類型，用自己的尺度來衡量她絕對會出問題，也是那種不用懷疑，便知道該極力拒絕與她有任何牽扯，立刻逃之夭夭的對手，彼此永生永世都無法互相理解。
我體悟這件事後，心中便立刻決定下一步的行動。
我緊握著拳頭，狠蹬泥濘的地面，朝伊美直直奔去。
撒塔納奇亞的能力雖然厲害，但當然也有弱點。
不同於邪神巴力的洗腦能力，撒塔納奇亞一次只能操縱一名女性，反之，卻比巴力擁有更高的操縱精準度。因此，在現在這個場面，不必擔心我們隊伍成員中的女孩子會同時被操縱，關於這一點可以先鬆一口氣。
此外，只要撒塔納奇亞的徽章持有者昏倒，傀儡之王與化為傀儡的女性便會無法動彈。
總而言之──我們只要打倒伊美就可以了，根本不需要理會強大的怪物。
「琴葉。」
伊美動了動右手，呼喚傀偏的名字。
琴葉擋在伊美身前，提起細劍擺好架式。
「柏木學長！讓我來當她的對手！」
麻梨果立刻察覺，想來助陣，但傀儡之王立刻擋在她的前進方向上。
「才不會讓你過去幫他咧！這個骸骨怪物就是為了你準備的啊，武田麻梨果小妹妹！嘁嘻嘻！」
套在伊美左手的野狼布偶張大嘴巴，油腔滑調地大笑。
麻梨果眼神銳利地瞪著眼前的怪物，目光卻停留在某個部位，大吃一驚。
「被我斬斷的右臂……竟然長回來了……！？」
──原來如此，所以才特地殘殺托特海姆的惡魔們，來召喚這隻怪物啊。
我雖然無法苟同，但可以理解。
傀儡之王與黑死龍相同，是司掌死亡的存在，是一種不論受到何種攻擊，都絕對不會倒下的不死怪物。
也就是說她冷靜地觀察麻梨果與琴葉的戰鬥，為封殺擁有壓倒性戰鬥力的麻梨果，才叫出傀儡之王的。
「唔……請把路讓開！」
麻梨果拿著兩把木刀，擺好架式，衝進傀儡之王的懷裡。
一閃。
斬擊在空中劃出兩道軌跡，傳來鏗、鏘兩聲類似金屬的骨頭碎裂聲。
但是，傀儡之王在骨頭被斬碎後，依然不停下動作，下顎劇烈抖動，發出喀喀喀喀喀的聲響。
這是嘲笑聲。
而彷佛被這詭異嘲笑聲喚醒似地，地面驟然隆起，歷經悠久歲月堆積至今的生物的死──意即骸骨竄出地面，像是在建構牆壁似地向上堆積。
這道牆的形狀近乎圓形，包圍著傀儡之王與麻梨果。
──這傢伙，打算隔離麻梨果一人！
「遊子、艾瑪學姊，請你們支援武田同學！栞里和我一起來這邊！」
「瞭解！」「我知道了！」「好！」
三人照我吩咐，紛紛開始動作。
遊子與艾瑪學姊在骸骨圓壁徹底關閉之前滑壘進裡面，之後便完全見不到三人的身影了。
雖然很擔心，但現在不是在意她們的時候。
為了提高她們的生存率，我必須面對眼前的敵人。
「栞里！幫我個忙！」
「欸？好、好的。」
我抓住朝我跑來的栞里的右手，將它放在我的胸口上，並急忙對杏眼圓睜的栞里說明：
「希望你使用《福音》技能提升我的能力，雖說提升後依然無法和英雄屬性的琴葉對等地戰鬥……但對方也沒有能徹底打倒我的方法，所以就算只有一點，也要讓身體變得更加敏捷，尋找打倒人形館學姊的機會。」
「……我相信湊的決定唷。」
栞里這麼說後，便講出《福音》。
朦朧的光芒透過栞里的掌心，將一股溫暖的力量傳遞進我體內。
我的肌肉收縮、脈搏律動、血液循環的狀況都有所提升，頭腦也變得清晰。
身體很輕盈，這樣的程度，雖然還比不上麻梨果或琴葉，但也能好好伸展拳腳一番。
不能對琴葉用《反射》。
她只是被操縱，若沒有《賭局遊戲》的庇佑，我不敢將《反射》的傷害值加諸她身上。
「我會想辦法壓制住琴葉的身體，等我阻止她活動後，栞里就用《祝福》技能解除她的洗腦。」
「我知道了。」
我在栞里耳邊低語作戰計劃，她點了點頭。
接著，她注視著眼神空洞的琴葉，道：
「琴葉……我絕對會切斷操縱你的絲線，之後就請你充分證明，你不再是彩東家的傀儡了。」
栞里斬釘截鐵地這麼說。
†
麻梨果等人從圓壁的三百六十度望去，壁面毫無縫隙都是骨頭、骨頭、骨頭。
動物、魔物、惡魔、人類，各式各樣種類的頭蓋骨、肋骨、大腿骨，這道牆壁由各種骨頭所構成。
「喝！呀！」
麻梨果朝骸骨圓壁揮舞木刀。
但圓壁上卻無任何損傷。
圓壁似乎施展了某種魔法，使其變得無法被輕易突破。
連月光都無法照射進來的漆黑密閉空間中，唯一的光源是微弱的光球。
麻梨果朝產生光芒的遊子道謝：
「有遊子學姊的《火炬》真是幫了大忙，就算是我也無法在一片黑暗中，和那個怪物對打。」
「不不不，不用跟我道謝啦。話說回來，我們沒問題的嗎？阿湊和小栞都不在這兒，必須由我們來打倒那個怪物了。」
「……老實說我也想不到辦法，不管怎麼砍，都無法打倒它。」
「放火豪邁地烤焦它呢！？」
「嗯……雖然對骨頭好像會有用，但在這種密閉的空間內放火的話，除了遊子學姊以外的人都會窒息吧？」
「啊──……這倒也是。小艾，你有想到什麼好主意嗎？你的預視力或觀察眼比阿湊和小栞都更厲害吧？」
「嗯──……這很有難度呢，因為我們沒什麼關於那隻怪物的情報啊。」
艾瑪困擾地
皺著眉頭。在場沒人想到足以打破現狀的好點子。
理所當然地，傀儡之王根本不會顧及她們的狀況，開始動作。
「咕喀！」
骷髏的下顎大大張開，從漆黑的口腔中浮現幾個紫色的球體，帶著黑色的電流，發出啪嘰啪嘰的聲響，邊旋轉邊緩緩變大。
「啊……我有種不好的預感。」
遊子臉頰抽搐了一下。
「那是在漫畫中常出現的東西啊，應該是什麼暗屬性的超強等級魔法啊！」
「啊哈哈，YUKO你在說什麼呢，才不可能有那種虛構故事中才會出現的魔法呢──」
「……不，這裡就是虛構的世界啊。」
麻梨果冷靜地吐槽逃避現實發出乾笑的艾瑪。
接著──
黑暗吞噬萬物──
骸骨口中流泄出重低音，開始吟唱類似咒語的話語。
同時，紫色球體以破竹之勢快速射出。
紫電球摩擦空氣，發出響聲。麻梨果等人慌張地各自往左右跳開迴避，球體則被她們方才站著的地面吸收，發出啪咻一聲後便消失無蹤。
定睛一看，命中部分的地板深深凹陷，且冒出冉冉白煙。
這畫面讓人確認了一件事，要是被紫電球擊中的話，可不是鬧著玩的。
麻梨果、遊子與艾瑪的臉色慘白。
「找不到攻略方法的話，真的會很慘呢。遊子學姊、艾瑪學姊，我去牽制傀儡之王，請兩位思考攻略方法。」
「欸，我也是負責動腦的嗎？」
「我擔心學姊你會放火讓大家窒息，所以這也是沒辦法的啊。」
「唔唔……我的魔法真的很難活躍啊……」
「不，沒有這回事的。有《火炬》我們才能在這種地方好好地迎敵，該怎麼說呢，雖然遊子學姊很想出風頭……但學姊應該對自己感到更自豪，因為在其它部分，你已經成為大家的助力了。」
麻梨果愈講愈小聲。
仔細一看，便可發現她雙頰緋紅。當初因兩人個性完全相反，導致情誼無法進一步升溫，所以如今要直率地稱讚對方，反倒讓麻梨果有些害羞。
「麻梨梨……」
遊子用感激涕零的眼神望著麻梨果。
「那我去了。」
麻梨果這麼說完後，便蹬地向前，果敢地與傀儡之王對峙。遊子看著她的背影大喊：
「我是知道啦，但還是會羨慕啊──！話說回來麻梨梨你剛剛講的話也太帥了吧！？討厭啦，你這個天生的男子漢！」
「…………」
麻梨果差點跌倒，但僅是無奈地嘆了口氣後，便繼續往前。
──真是的，真是令人頭疼的學姊。
但遊子的天真無邪對麻梨果而言也是一種救贖。
麻梨果面對眼前這個斬擊無效的對手的恐懼感降低，能夠回歸心如止水的狀態。現在只要想著為夥伴爭取時間，無法打倒對方也沒關係──得出這樣的結論後，麻梨果便感覺視野變得遼闊，身體也變得輕盈起來。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
咆嘯。
麻梨果帶著從肺腑吐出所有空氣的霸氣，跳向傀儡之王。
「咕喀！」
傀儡之王紅寶石的瞳孔閃爍凶光，同時也製造出紫色球體。
此時，距離武力大戰魔法的最前線一段距離外，遊子和艾瑪潛伏著，讓自己不被注意到。
「雖然對不起MARIKA，但我們要好好利用這個機會！」
「沒錯，也不能太拖拖拉拉……但要怎麼想出攻略方法呢？雖然阿湊應該知道些什麼。」
「MINATO說傀儡之王的消滅條件共有兩個。」
「兩個？」
「YES，一個是打倒召喚者，另一個則是照召喚者的命令，讓它回到召喚之門中。」
「欸？什麼？那我們不是無計可施嗎！因為人形館她在牆壁外面啊。」
「所以只能想其它辦法了，連隱藏設定都沒寫到的攻略方法！」
「隱藏設定也沒寫到的攻略方法……欸～……這樣根本無法破關嘛……」
遊子發出窩囊的嗓音。
「不，一定有什麼辦法的，我們被隔離之前，MINATO把我和YUKO分到這邊的隊伍中，這個戰略一定有什麼意義，只是因為事態緊急，所以MINATO來不及傳達作戰計劃而已。」
「那倒也是啦……但也可能是因為他很慌張，才隨便分隊的啊？」
「當然這也有可能，但比起那樣，思索這個戰略是有所意義的，還比較能讓人懷抱希望啊。」
艾瑪嫣然甜笑。
遊子被這抹微笑、這抹正向的微笑所感染，便說：
「這倒也是……嗯。」
遊子雙手環胸，開始思考，雖不覺得自己的腦袋能想出什麼，但眼前的夥伴都還沒失去希望，自己也不想一直講否定的話。
一分鐘。
兩分鐘。
三分鐘──
艾瑪與遊子雖然持續思考，但時間不斷流逝，兩人並沒有想出好點子。
其間，麻梨果拚命地與傀儡之王對峙著。
她避開傀儡之王不斷射出的暗魔法，用跳躍與奔走擾亂對方的攻擊。
「哈、哈啊！」
但麻梨果氣喘吁吁，雖說徹底進行防禦，但這是性命交關的實戰，閃躲敵人那或許會一擊必殺的攻擊，還要小心別讓它注意到夥伴，使她非常疲勞。
儘管汗水淋漓，但麻梨果依然來回奔走，揮舞著雙刀。
從肩膀斬斷傀儡之王的右臂，並反刃一閃攻擊它的頰骨。
龐大軀體的上半身開始傾斜，腳步踉蹌。
「就是那裡……！」
不放過這追擊的大好機會，麻梨果在空中一個轉身，以自己身體為軸心，如陀螺一般地旋轉，朝傀儡之王的頭頂跳下。
「咕喀喀喀！」
「！？」
但傀儡之王竟露出預料之外的反應，使麻梨果心中產生一陣困惑。
──它在嘲笑！？
傀儡之王那紅寶石的瞳孔帶著不祥的光芒。
麻梨果不禁寒毛直豎，但她像是要拂去心中恐懼一般，邊發出「唔啊啊啊！」的吼聲，邊揮下木刀。
結果，她的刀刃──
並沒有擊中傀儡之王。
麻梨果即將攻擊到它的前一刻，一陣強烈的電流襲上全身。
「呀啊啊啊啊啊！」
麻梨果發出悲鳴，癱軟地朝地面墜落。
發生什麼事了？我被怎麼了？
麻梨果無法立刻理解。
她掉落到泥濘的地面上，感到痛楚與黏膩東西沾到身上的不快感後，這才清楚狀況。
是傀儡之王那被斬斷的右臂。
右臂的指尖還散發著殘存的電流。
──那是暗屬性魔法，她是被纏繞著紫電的紫色球體攻擊到的。
「離開本體的部位竟然還可以使用魔法……糟、糟糕了。」
麻梨果因受到傷害的衝擊使手中木刀掉落，她雖伸長手，卻無法構著。
「咕喀喀喀喀喀喀喀喀！」
傀儡之王嗤笑著。
它鄙夷地瞧著麻梨果，嗤嗤狂笑。
如同沉浸在讓強勢女性臣服於己的愉悅感中似地，又如同從絕望少女的臉上得到至高喜悅似地。那雙閃著凶光的紅寶石瞳孔，也令人不禁聯想到殘虐低俗的為政者。
「糟了！麻梨梨危險了！」
遊子發出慘叫。
另一方面，艾瑪則只是愣愣地看著傀儡之王，不發一語。
「小艾！我們要快去幫她！小艾！？」
「請等一下，剛剛我好像知道了什麼重要的事……」
艾瑪察覺到一絲不協調感。
她從那應是非人存在的傀儡之王身上，感覺到它彷佛浮現出類似人類的情緒波動。
艾瑪•阿什克羅夫特是一個擅於揣測人類思考與出奇制勝的惡女，對她而言，那是一種她過去曾多次從別人身上見識到的骯髒情感。
沒錯，她從傀儡之王身上感受到卑劣的想法──若不修飾言辭的話，就是一種齷齪下流的居心。
「傀儡之……王，不是女王，是王……嗎？」
「你在念什麼啊？真是的，我先上了喔！？」
「YUKO！MARIKA！我知道了！」
「是知道了什麼──啊，欸？難道是……」
「YES！」
艾
瑪對困惑的遊子露出天真浪漫的笑臉，道：
「跟傀儡之王說掰掰的──獨門密技！」
艾瑪邊說邊跑，來到倒臥的麻梨果身邊。
她的身體能力在徽章升級後微微上升，多虧這樣，艾瑪才能在短時間內跑到麻梨果身邊。她扶起倒著的麻梨果後，便立刻離開傀儡之王的攻擊範圍。
「YUKO用《烈焰炎彈》和《火炬》攻擊敵人的眼睛！小型火焰的話就不用擔心會窒息了。」
「欸？欸？雖然不知道是為什麼，但、但我知道了！」
雖不知理由，但遊子依照吩咐，連續發射小型火焰。當然，這不如《地獄火》的威力，不過雙眼遭小型火焰不斷攻擊，傀儡之王煩躁地扭動身軀。
「麻梨果，就是現在，請同時攻擊敵人的雙腳！」
「欸？但是它不論受到什麼攻擊都會復原喔？」
「放心，相信我♪」
艾瑪甜甜一笑。
麻梨果見到她滿臉的笑容，下定決心地點了點頭。
「我知道了，之後就交給學姊了！」
麻梨果重新整姿勢，壓低身子貼近地面疾趨而去。
她撿起掉落在地的兩把木刀，順勢滑到傀儡之王的腳邊。
「咕喀！？」
視野被遮蔽的傀儡之王發現腳邊的麻梨果後，發出聲響。
就算是怪物，也對這奇襲大吃一驚。
「喝啊啊啊啊！」
麻梨果豪爽的斬擊掀起一道強風。
撕裂傀儡之王的黑色外衣，斬斷藏在內側的雙腳。
「咕喀！？」
傀儡之王往前摔倒。
當然，它不會這樣就死了。
被斬斷的部位想要回到原本的位置，開始仿徨地蠢動起來。
「但是──已經太遲了。」
傀儡之王倒下之處，距離臉部的數厘米前，是艾瑪的身影。
金髮碧眼的少女雙眸閃爍著妖艷的光輝。
那是能迷惑世上所有男人的魅魔之瞳──
沒錯，艾瑪•阿什克羅夫特能魅惑所有『男人』，使之服從。
即使對方是不死的怪物。
傀儡之王是『王』，只要它具有『男性』的本質，便毫無例外。
「《魅惑》。」
「咕喀……」
傀儡之王那雙紅寶石眼睛被魅魔所吸引，露出心蕩神馳的陶醉眼神。
「你果然是男性呢♪」
「好厲害……你好厲害唷，小艾！」
「原來如此，還有這種方法啊……但是學姊為什麼會知道傀儡之王是男性呢？」
聽麻梨果這麼一問，艾瑪答道：
「它追著MARIKA的時候，傳來一種跟低級男人一樣的氣場，而且名字里特地冠了個『王』字，我就在想該不會嚴格來說它是個『男』的吧。欸嘿嘿，被我猜中了，真是太好了。」
艾瑪想著湊應該已預料到這個結果了吧？
沒有遊子的《火炬》的話，便無法在黑暗中行動。
沒有麻梨果的力量的話，便無法讓傀儡之王落到與艾瑪視線相等的位置。
沒有艾瑪的話，便無法給它致命一擊。
同時有這三人在，才得以使這個作戰計劃水到渠成。
「如果他本來就有想到的話，還真是個大膽的賭徒呢，我也不能輸呢。」
艾瑪這麼說完，隨即轉向傀儡之王。
徹底成為艾瑪俘虜的傀儡之王就像一隻等待飼主命令的小狗一樣。
「你的出場時間已經結束了，請回去召喚之門裡面吧，掰掰♪」
謹遵旨意──
傀儡之王從昏暗的口腔深處發出重低音──
之後，它便宛如縫合部位都被解開的人偶一般，全身上下的骨頭朝地面四散崩落。
†
我奔跑著。
目標是人形館伊美。
我攻擊的對象並非被遭操縱的琴葉，而是伊美。
透過《福音》強化的腳力，雖說無法和麻梨果相提並論，但也能發揮超越常人的身體能力，繞過琴葉。
「……你以為、那樣就能……做些什麼嗎……？」
如伊美所說，琴葉追著我開始動作。
瞬間跳到我面前的琴葉朝我直直地刺出細劍。
劍刃深深插進我的肩膀。
好痛。
但只要我受到的是物理攻擊，傷口便會馬上痊癒，疼痛也不會持續太久。
雖然很想說對方將麻梨果交給不死怪物，隔離我們的作戰計劃可說是非常出色，但將只會物理攻擊的琴葉交給我，卻是大錯特錯。
「……《反射》！」
我將技能說出口，揮出右手的拳頭。
「……！」
琴葉大大後仰，避開攻擊。
她的上半身呈現人體不可能產生的角度，就算她是一名擊劍選手，也不可能做出這種動作，這並非倚靠琴葉本身的身體能力所做出的迴避。
她如扯線人偶一般，肉體被伊美強迫驅動著。
──可惡……拖愈久的話，伊美更會要求琴葉做出亂來的動作。
這樣就算平安救出琴葉，或許會讓肉體留下後遺症。
必須儘早了結此事。
「讓愛洲學姊來對付我這樣好嗎？你的目的是殺死栞里吧，就這樣把最重要的栞里放著不管嗎？」
我質問伊美。
她依然面無表情地回答道：
「……我不會受你挑釁的，琴葉、去殺栞里的時候、你就會、來殺我，不會讓你、得逞。」
「小栞菜是個超廢弱雞，等把你們這些礙事的人通通解決掉後，再慢慢殺她就可以了！」
套在伊美右手的兔子人偶開開闔闔地動著嘴巴。
這個人從剛剛開始就在用奇怪的腹語術。
「不只……這樣，栞里……擁有……《祝福》技能，讓琴葉靠近的話……洗腦會被解除，不會讓她……得逞。」
──原來如此，她很冷靜地判斷戰況呢。
意思是她經過全盤考慮後，才決定最後再殺栞里。
唉……真是的，好個麻煩的對手啊。
正確解答呢。
這的確是我和栞里設想中最為理想的發展。
用《祝福》技能解放為殺栞里而靠近的琴葉，再打倒伊美。
在所有設想中，這是最好的流程了。
但是──我們還準備了B計劃。
我朝身體失去平衡的琴葉再度揮出拳頭。
琴葉則避開了這一擊。
「唰！」
「嗚啊！」
她邊迴避邊使出高速突刺。我的肩膀被刺穿，不禁發出呻吟。
琴葉用體重加劇細劍的攻擊，將劍刃埋進我體內的更深處。
「什……你想做什麼……？」
我出聲詢問。
伊美則輕輕一笑。
「從過去……應付無法殺死的對手……就只有一種處理方法。」
深深插入、深深插入。
細劍深深地沒入我的體內，疼痛已經消失，只剩下體內插著異物的不快感覺。
「住手……！」
我壓住琴葉的手，打算拔出細劍，但她卻一動也不動，透過《福音》強化後的腕力，還是無法壓制英雄的力量。
「嗚啊！？」
我還吃了琴葉一記掃堂腿。
就這樣背朝地上倒去。
我感到背後傳來一陣濕冷的土地觸感。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
細劍貫穿我的肉體，刺進地面之中。
名符其實的穿刺酷刑。
琴葉坐在我身上，用體重壓向我，細心地、小心翼翼地將細劍插入我體內。
劍柄插入我的肩頭，劍刃的三分之二則插入地面。
「這樣你就……動不了了。」
伊美無趣地說。
「那樣撂下狠話……卻只有這種程度，果然、如同伊織大人……說的，除了天生擁有、優良基因的人以外……其他人、有跟沒有都一樣，都是微不足道的弱小存在。所以……這種人……不配妨礙……伊織大人……」
「聽……你在……放屁……！」
我邊吐血邊反駁她，道：
「如果人生是受天生基因決定的話，那人的一生不就都白活了。人生充滿不確定性，也會有許多有趣的雜音，不可能全靠基因決定的啊！」
「……我知道。」
「欸？」
我對伊美默默的低喃不禁瞪大眼睛。
我沒想到她竟會這麼爽快地認同。
「基因決定的……只是、可能性，有許多不規律的變異……也有許多……後天獲得的才華。」
「什麼嘛，你都知道的話……為什麼……？」
「因為伊織大人不這麼想。」
聽見我的疑問，伊美的回答簡單至極。
也因此更顯得十分扭曲。
使我不禁感到某種莫名的執著。
「彩東家……不斷進地行研究，從出生那一刻起，便朝能得到最美好人生的世界邁進，由基因計算未來的可能性……並從當中選擇最為幸福的人生，可以在一生當中得到所有應得到的幸福的世界……你不覺得、很美妙嗎……？」
「那根本不可能，人類數量那麼多，不可能每個人都得到幸福，你卻說要給所有人最美好的人生──」
「不對，錯了，不可能、給所有人，所以才要選擇，只有被選上、擁有優良基因的人，才能得到最理想的人生……伊織大人和、彩東家的族長大人……的目標是打造這樣的世界。」
「什……麼……這已經不只是神選民族思想的程度，也未免太過傲慢了！」
「傲慢也好、什麼都好，只要是……伊織大人的目標的話，我就會全力支持。」
「人形館學姊，我最無法理解的人就是你了，你明明是個人類，卻有著非黑即白的價值觀，而且還不是為了自己，是為了別人。」
「……我看起來不像人類？那是……錯的，被人擁有的喜悅、付出所有的喜悅、奉獻自我的喜悅，也是你們……所擁有的、人性……」
的確，這麼聽她一說，人形館伊美也依然保有人性也說不定。
但果然有所扭曲。
她是錯誤的。
她儘管知道彩東家的思想是錯誤的，但卻依然為了伊織，助紂為虐。
那態度彷佛在訴說，她對他人的人生毫無興趣。
我絕對無法承認這種事！
「果然……還是得讓你嘗點苦頭呢，人形館伊美……！」
「被穿刺在地上……還說大話……一點也沒說服力喔？」
伊美彷佛對我失去興趣，對琴葉下達指令：
「那個男的……那樣刺著、就好了。趁他不能動的時候……用手、折斷、栞里的脖子。」
「……」
琴葉服從伊美的命令，欲從我身上爬起。
「……！」
此時，琴葉的動作驟然而止。
這是因為我的兩腿緊緊地纏住她的腰，兩手也緊抱琴葉的上半身。
「……！抱緊琴葉的身體……？想做什麼……？」
見到預料之外的情況，伊美口中流泄困惑的嗓音。
我則露出賊笑。
「──栞里！就是現在！」
栞里聽見我的叫喊，立刻蹬地奔跑。
她使出令人無法相信這是那個運動白痴──彩東栞里的輕盈腳步。
《福音》的力量使栞里的身體能力大幅提升。
「什……！」
伊美想都沒想到栞里會來攻擊自己吧。
她顯得十分狼狽。
她不逃不閃，也不迎擊，一副大腦當機的模樣。
這就是……我們的B計劃。
如果無法對琴葉施展《祝福》，那就由我徹底壓制琴葉後，再由栞里痛扁伊美。
單純又明快的作戰計劃。
這道理與我打倒阿南時相同。
即使對方身為撒塔納奇亞的徽章持有者，儘管她擁有非常厲害的技能。
但只要並非英雄屬性，她的身體能力就是──普通。
被毆打就會痛，也會受傷。
依狀況而言，也可能一拳就被打昏。
「人形館伊美，在彩東家裡，你是我第二討厭的人喔，我從沒忘記你對我和媽媽做過的各種騷擾行為，還有想把我們趕出家門的惡毒計謀，散布黑函、背後造謠、擅自丟棄具紀念價值的物品，還有燒掉媽媽珍愛書籍的人也是你吧？」
「……！我……沒有……錯，這都是、為了伊織大人……」
「誰管你是正確還是錯誤，總之我很傷心，媽媽也很傷心，我很恨你，也很恨哥哥，這就是全部了！」
栞里蘊含著憤怒、憎恨與懊悔。
她將一切情感付諸拳頭，狠狠地給了伊美右臉一記直拳。
「咿啊！？」
被狠揍的伊美飛個老遠，仆倒在地面。
栞里氣喘吁吁地鄙視著倒下的伊美。
「被自己瞧不起的人毆打，舔著髒泥的心情如何啊？」
並接著說：
「給你一個忠告，劣種走向不幸、只有良種可獲得幸福的世界，是絕不可能實現的，只要某人的幸福是建立在某人的不幸之上，就一定會產生不和，而被報復，像你現在一樣。」
「……！」
「彩東家的理想畢竟只是紙上談兵，從一開始便有所破綻。」
栞里冷酷地斷言。
伊美好像又說著什麼，但那聲音實在過於微弱而無法辨識。
終於，她宛如耗盡力氣般不再動彈。
†
打倒伊美的同時，麻梨果等人也得到勝利，骸骨圓壁崩落，從中走出面帶笑容的麻梨果、遊子與艾瑪學姊三人。
我請她們拔出細劍，並讓琴葉躺在我懷中。
「琴葉！」
渾身瘡痍的阿南搖搖晃晃地走向琴葉。琴葉昏了過去，胸口上下起伏，唇縫間吸吐著空氣。看來她還活著，但是肉體已經造成巨大負擔，需花一段時間才能恢復。
我將琴葉交給阿南照顧。
──我們想解決這一連串的事情。
一行人靠近倒臥著的伊美。
伊美保持著仰躺姿勢，動也不動，一言不發。她還沒死，卻也並非睡著。
她的眼睛依舊張著，注視著《賽梅塔里》陰沉的天空。
「之後該怎麼辦呢？」
我問栞里。
「雖說要復仇，但你也不想殺她吧？真要那麼做的話，我也是會阻止你的唷。」
「我不會那麼做的，雖有想過要殺了她，但還是無法下手。」
栞里搖了搖頭。
我鬆了一口氣，正因為她們之間有許多複雜的過往，若栞里恨到想殺了她也是無可厚非，但我還是不想見到栞里殺人。
雖然後者只是我內心的糾結罷了。
「先不說復仇了，我們應該好好想想如何應付學生會。」
雖說學生會不一定都是像人形館伊美這樣的激進派，但好歹也是一群和《賽梅塔里》進行戰爭的傢伙。
若演變成像這次一樣的對立，也是十分麻煩。
但話說回來，我們更不可能跟他們成為夥伴。
透過和與伊美的對話，使我再度確認了這一點。
我與彩東伊織這個存在無法相互理解，也不可能和他相互理解。
需和他保持適當距離來往才行。
而且，也有栞里心情上的問題──
「我還沒有答案，但是我……包含謝罪之情，覺得我們應該協助《賽梅塔里》。」
「謝罪……是呢，沒錯。」
被捲入我們的對立，黑死龍陷入瀕死狀態。是我們將應守護《賽梅塔里》國土的守護神逼上絕路的，而且托特海姆的居民也被殘殺殆盡。
就算向他們道歉了，或許也不會被原諒，但我們還是應該對《賽梅塔里》釋出誠意。
「總之，先問拉拉洛亞有沒有治療黑死龍的方法，接著再前往《賽梅塔里》，說明事發經過……如果對方向我們提出請求，那就協助他們。」
「嗯嗯，就這樣吧。」
栞里點了點頭。
或許會被當作與學生會戰爭的人質，但在她心中已有了這樣的覺悟。
那麼我也該尊重她的決定，如果真的可能危害到栞里，到時候我和這些值得依靠的夥伴會幫助她，就這麼決定了。
「……原來如此……那就是……你們的……決定、嗎？」
「！」
我大吃一驚地回頭一望。
發現一直保持沉默的人形館伊美竟然開口說話。
「《自我操縱》。」
她將技能名稱從口中念出──
「大家請退下！」
察覺到異狀的麻梨果立刻拔刀應對，朝伊美的腹部斬了下去。
但是，那裡卻已無伊美的身影。
她在瞬間站了起來，移動到數公尺外。
「本來以為……不會用到……操縱自己……哈……哈……超越本身極限……的技能……」
伊美忿恨地咬緊牙關，眼中充滿憎恨的烈火。
「但是……你們是……伊織大人的敵人，要向、伊織大人……報告……危險逼近……在完成之前……我不能……倒下……」
「為什麼……？為什麼你即使讓自己變成那樣，也要對學生會長犧牲奉獻啊！？」
我大聲地詢問她。
伊美則點了一下頭，道：
「不管……誰怎麼說……我的決定都不會改變。」
「人形館伊美……你真的瘋了。」
栞里對她投以輕蔑鄙夷的眼神。
但伊美卻毫不在乎似地，只撂下最後一句話，便背向我們奔跑離開。
伊美離開前所說的話，很諷刺地竟是她所展現出來最充滿人性，且自私自利的一面。
『很痛啊……彩東栞里──我一定會殺了你。』
察覺異狀的遊子、麻梨果與艾瑪學姊趕到中央廣場來，我和栞里向她們說明事發經過後，遊子一臉蒼白噤口不語，艾瑪學姊義憤填膺，麻梨果則垂頭喪氣地說：「我以為愛洲學姊不是那種會殺害毫無抵抗力的居民的人」。
「黑死龍會怎樣呢？難不成就一直保持現狀……？」
遊子吞吞吐吐地問我。雖然她沒有龍族相關的知識，但還是察覺黑死龍應離大限不遠了。
「我現在正在想該怎麼辦，雖說這是致命傷，但它還沒死去，或許有什麼方法可以幫它。」
我奮力地絞盡腦汁。
不是因為可以締結同盟關係，並非有所圖謀。
而只是不想讓這隻龍死去。
就只是這樣而已。
「用《祝福》技能讓它回復呢？」
「艾瑪學姊抱歉，但那是沒辦法的，黑死龍是司掌死亡的龍……而《祝福》是賦予生命恩澤的技能，所以《祝福》對它而言，反而會是最致命的一擊。」
「OH……雖不想讓它死，但也無法回復，真是進退兩難呢。」
「黑死龍現在所面對的『死亡』，正確來講應稱作『終焉』，因為它平時便是一個已『死亡』的生命體，所以接下來它所要面對的則是『終焉』，是一種絕對的終結──雖然很繞口，但那對黑死龍而言，才是真正的『死亡』。」
「唔唔……這是哲學呢……」
「那麼我們無法幫它了嗎？就算有柏木學長的知識也不行嗎？」
麻梨果悲傷地眯起眼睛。
「我無法馬上想到……但或許還是有什麼方法的。」
「但是好像沒什麼時間讓你想了啊！？它已經這麼虛弱了！」
「若只是爭取時間，我倒是有辦法。」
我單膝跪在黑死龍身旁，伸出右手。而黑死龍則察覺到我接下來想做的事，靜靜地闔上雙眼。
「《吸收》嗎？此技能能將吸收之物保存在吸收當時的狀態，確實能將即將死去的肉體保存於瀕臨完全消滅之前的狀態。」
「是的，在找到治療方法前，就請你待在我體內了……可以嗎？」
「反而是吾想問汝，一次可《吸收》之生命僅限一個，只要汝體內有吾，便無法使用此兩項技能，這樣可好？」
「不好的話，我就不會提出這個建議了。」
「呵……老好人。」
黑死龍笑了笑後，便動也不動，表示一切就交給我判斷了。
我將右手放在黑死龍的額頭上，說出技能名稱：
「《吸收》。」
隨著一道光芒，黑死龍的肉體，以及那些被砍得七零八落的肉片，紛紛變化成粒子。
粒子又化為漩渦，被吸進我的掌心之中。
──這樣就暫時迴避黑死龍的死亡了，雖只是迫不得已的爭取時間之法，但只要得救的可能性並非為零，就還不用感到絕望。
我站起身來，轉向艾瑪學姊。
「御陵學長也不見了嗎？」
「去看過房間後，發現不只KOTONOHA（琴葉），連ANAN都不見了，雖不知道兩人是否都跟這場大屠殺有關……」
「這樣啊……不論如何，都無法相信他們了呢。」
我的右手顫抖，無法遏制心中怒火。
她裝出一副關心栞里的模樣，卻做出這種殘忍的行為，若那是琴葉的本性，我是絕對無法原諒她的。
栞里、遊子、麻梨果與艾瑪學姊也紛紛露出五味雜陳的表情，似乎對眼前的光景都有些自己的想法。
此時。
嗚──喔……喔喔……
耳邊傳來一道風吹過洞穴般的詭異聲響，我花了五秒才認知到這是聲音。
一回頭，眼前便是刺眼的光芒，使人不禁閉上眼睛，我在閉上眼睛之前，好似看到深紫色的光。
方位是聚落之外。
在那裡有什麼東西正發出強烈的光線。
──紫色的光……？
我腦中冒出一個疑問。
話說回來，琴葉在殺死惡魔和黑死龍後為什麼要逃走呢？
不對我們出手，只殺害這個聚落的居民後便撤退，這個行動背後到底有什麼意義？
她的目的是什麼？擄走栞里不就是她的目的嗎？那為什麼又完全不對栞里出手，只殺害了托特海姆的居民呢？
還有這道光──
「這樣啊……原來是這麼一回事，我知道敵人的目的了。」
我獨自低喃。
敵人的目的──是殺死栞里。
†
愛洲琴葉面前矗立著一道巨大門扉。
彷佛用無數屍體裝飾、旨趣低劣的門正半掩著，從縫隙中透出紫色的強光。
門邊被巨大的手指所抓住，它硬生生地要推開門，進入這邊的世界之中。
召喚門。
以居住在托特海姆的大量惡魔為人身獻祭，意欲召喚偉大亡骸之王。
予吾以血──
予吾以血──
予吾以血──
予吾以死──
予吾以死──
予吾以死──
無聲之聲如此訴說。
受濃郁的鮮血與死亡香氣所吸引，當『那個』現身於這個世界時，將有更多死亡散布於這片大地。
愛洲琴葉注視著這道光景，她的眼中並無生命的火光閃耀，彷佛失了魂似地虛無空洞。
琴葉後腦勺處也有道微微湛動的光芒，反射著召喚門所放出的強光。
那是一條極細的線，肉眼幾乎無法辨識的細線連接在她身上。
那條線通往附近的教會之中。
當然，托特海姆的教會並非對神奉上祈禱的場所，而是崇拜地獄魔王的教會。
細線通往教會內部，直到祭壇。
不，正確地說，應是通往靠著祭壇站著的一個人物。
那是一名外表年幼的少女。
她的髮絲缺乏色素，看起來十分薄倖。
蒼白的肌膚毫無血色，眼中是一對紅色的瞳仁。
頭上戴著附有貓耳的連帽，被召喚來這世界之前明明是八月，但她卻圍著圍巾，遮住嘴巴。
而更奇妙的是，她的雙手套著腹語布偶。
右手是像天使一般純白的兔子布偶，左手則是黑漆漆的野狼布偶。
她是學生會副會長•人形館伊美。
「嗯哈哈──！小伊伊你好殘忍啊！竟然趁擊劍少女有點被信賴的時候，讓她胡作非為地大鬧一場！嘁嘻嘻！」
野狼布偶•小狼發出低俗的笑聲。
而兔子布偶•小美立刻出聲勸諫。
「小狼，不可以講那種會讓人誤會的話啦！小伊伊她只是為了深愛的會長大人，默默地做好工作而已呀。」
「死兔子，裝什麼乖寶寶，本性明明就很淫亂，讓我見識一下啊！嘿嘿！」
「野狼真是下流！你們這些野狼真是的！」
兩隻布偶對嗆互罵。
而站在正中間的伊美只是面無表情地望著它們的互動。
「這齣鬧劇終於可以結束了嗎？」
響起一陣粗暴的聲音，教會入口站著一道人影。
是一名風格粗野的龐克搖滾風男──御陵阿南，原本就長得一副壞人臉的他現在更是充滿怒火，魄力比平常更多一倍。
「人形館，你這渾蛋到底想做什麼？」
「喂喂喂，真沒禮貌啊──我們可是特地來救你們這些被抓的廢物呢，那態度是怎樣？」
「沒錯沒錯，你應該為自己的無腦道歉，並對我們下跪磕頭呢。」
「不要用那煩人的腹語術唬弄我，我是在問你──」
阿南並沒看著兩隻布偶，而是直勾勾地狠瞪著正中間的伊美，厲聲道：
「為什麼對愛洲用了撒塔納奇亞的力量！」
他嗓音飽含怒氣，並順勢撥了一下吉他。
一到看不見的攻擊，音波在教會中傳播，掛在天花板的吊燈受到振動，一陣銳利的金屬鏗音迴響在教會之中，而年代久遠，已快要腐朽的金屬接合部位終於壞掉，吊燈往下墜落。
而吊燈之下便是伊美。
「壓扁吧你！」
阿南大吼。
之後，他的臉頰旁掠過一陣冷風。
響起一陣比方才還要銳利數倍的澄澈聲響。
教會中沒響起應有的碎裂聲，吊燈還在空中
便被攔截而止。
不，不對，仔細一看，會發現是一把細劍穿過鎖鏈的縫隙，將吊燈釘在牆壁上。
而能使出這般劍技的人只有一個，阿南用力地回頭。
「……」
愛洲琴葉眼中毫無情感地佇立著。
這不是阿南所認識的她。
琴葉雖然一點也不可愛，卻是個有情有義的女人。
現在眼前的女人則兩者皆無。
只是一具傀儡。
「惡魔撒塔納奇亞的徽章，能將女人徹底變成自己的扯線人偶──把這種技能用在自己夥伴身上，你到底是什麼居心！」
阿南再度看向人形館伊美，用充滿威壓感的嗓音逼問她。
伊美圍巾中的嘴巴開始蠕動，她搖了搖頭，道：
「……你和琴葉……背叛了，做出……對會長不利……的事。」
「蛤？我們明明什麼都沒做啊！」
「……有的，如果是……要殺了栞里，或說服她一起回來、也就算了，但你們失敗了。不僅這樣……還把會長的想法、告訴栞里的夥伴……給了他們……學生會和會長是一種威脅的印象。」
「什麼印象不印象的，我們只是把事實說出來而已啊！」
「被人知道這個事實……很不妥，所以、就像你們……擅自行動一樣……我也……擅自行動了。栞里和……那群人……在不久的將來，會成為會長的威脅。所以、依我個人獨斷……要排除他們。」
伊美咳了幾聲，她平日靜默寡言，喉嚨並不習慣正常的對話，每當說太多話時，便會立刻咳嗽不止。
但與這不健康的外貌相反，她眼裡閃爍著強者的從容。
「召喚技能……傀儡之王、這都是琴葉的功勞、才得以成功的。利用這孩子的力量……可以輕易、殺掉……你和栞里他們。」
「狗眼看人低，不管你想殺誰都跟我沒關係，想殺栞里也隨便你，但是──唯有利用愛洲這臭婊子這件事，我無法睜一隻眼閉一隻眼啊……！」
「這樣啊……話說回來、你們兩人……感情、好像……特別好呢，但是、成為扯線人偶……就表示她的身體、會被超越極限地、強制活動著……琴葉的身體、已經快不行了……嗯，要堅強活著呢。」
「別開玩笑了！在演變成那樣之前，大爺我先宰了你！」
太陽穴浮現粗壯青筋的阿南抱起吉他。
「……！」
他遲疑了一秒。
但又立刻搖了搖頭，拂去迷惘。
阿南想使用某項技能。
這項技能非常強勁，但卻因過於強大，能輕易殺死對方，所以一直被他封印至今。
技能名稱是《死悸魔音》。
是一項只要對方是仰賴心臟運作而活的生物，命中後便會立刻死亡的兇殘技能。
生物的心臟有時會因細微振動，而使輸送血液的功能產生異狀。
阿南用音波強制引起這樣細微的振動，使心臟停止──
他抱著殺死伊美的覺悟，將手指放在吉他的弦上。
此時──
阿南背後驟地伸出一隻巨大的手，將他緊緊抓住。
「啥！？」
腹部被握緊傳來異樣的壓迫感，使阿南發出困惑的嗓音。
見狀，伊美──伊美左手的小狼樂不可支地捧腹大笑。
「嘁嘻嘻！你天生是個膽小鬼，是不可能有種殺死小伊伊的！」
「這……這是、什麼……到底是什麼抓住了我……？」
「你猶豫是否要殺人的那一瞬間──就要了你的命啊！」
「召喚剛好來得及呢！嘁嘻嘻！」
「可……惡啊……」
阿南扭動身軀試圖掙脫束縛，卻被像老虎鉗一樣的力量壓制，動彈不得，他只好轉動脖子往後一看。
當他用雙眼確認抓住自己的對手時，阿南不禁瞠目結舌。
那是一個有他三倍高的龐然大物，雖披著漆黑的外衣，但那張臉卻毫無疑問是人骨。
從骷髏頭凹陷的眼睛部位，閃耀著紅寶石的凶光。
而那能輕易握住成年男性身體的巨手也儘是森森白骨。
「傀儡之王啊！把那個龐克搖滾男給我捏個稀巴爛吧！」
「唔……嘎……！」
怪物稍微用力，只是這樣便使阿南的脊椎喀喀作響，劇烈的壓迫感與疼痛讓他口中漏出呻吟。
死亡，這個字眼伴隨著確實的存在感，躡手躡腳地逼近他的身後。此時，阿南腦中浮現的是他對從表妹兼青梅竹馬的少女的懺悔。
──琴葉，對不起，我無法回報你的任何恩情。
在他心目中，愛洲琴葉不單單只是他的從表妹，也並非僅是一個青梅竹馬。
國中時，阿南曾因隨處可見的青春失控期，而瘋狂迷上洋樂，想要踏上成為搖滾樂手的道路。
但是，他的母親深受彩東家重視天賦才華理念的影響，並不贊成他這麼做。
這是為什麼呢？因為阿南的天賦才華為絕對音感，發覺他有這項才華的母親，從他兒時便讓他學習鋼琴。
他母親認為阿南的幸福將成就在順從基因引導、持續學習鋼琴的盡頭，所以當然不允許阿南那想踏上其它道路的願望。
而這時候，向他母親抗議，給了他展現實力機會的便是琴葉。
她四處奔波，想方設法，企劃演唱會、召集聽眾，打造了一個能讓阿南施展吉他魅力的舞台。並且，誠摯請求他母親承認阿南已擄獲大量樂迷的搖滾樂。
琴葉從以前就是一個富正義感的女性，厭惡不公不義之事，貫徹自己深信的正義。
扭曲擁有這般性格的琴葉意志，將她化為傀儡，並讓她背叛栞里進行大屠殺──面對這一切暴行的元兇，卻無法動她一根寒毛便被殺死。
──就跟那傢伙講的一樣呢，這男人還真是有夠沒出息不是嗎，可惡！
喀嚓喀嚓。
傳來脊椎碎裂的聲響。
阿南咬緊牙關，準備迎接死亡所帶來的痛苦。
此時──
啪嚓！響起一道斷骨碎肉的激烈聲響，劃破沉澱的空氣。
但這並非來自阿南骨頭的聲音。
之後，一陣浮空感襲來，阿南發現自己隨著傀儡之王的手臂一起掉落至地面上。
不知何人將傀儡之王的手臂從關節處一劈為二。
「好痛！」
屁股著地的阿南急忙平衡身體，望向突如其來的闖入者。
這劍士是一名女性。
是一個留著俐落整齊的黑髮、戴著眼鏡的女學生。五官雖給人樸素的印象，但那雙冷靜的雙眸卻無一絲迷惘地注視著巨大怪物。她所散發的氣勢無非是一名一流的劍士，亦是身經百戰的勇者。
「習慣二刀流後，用起來還真是方便呢，我現在或許能想出新的流派呢。」
武田麻梨果，手操兩把木刀擺好架式，用一種感覺不到情緒起伏的嗓音這麼說。
†
我們比麻梨果稍晚一些趕到教會。
教會前出現預料之內的畫面。
披著黑色外衣、全身骸骨的怪物──傀儡之王失去右臂，紅寶石雙瞳閃耀著不祥的光芒。
「召喚傀儡之王……果然敵人是撒塔納奇亞的持有者呢。」
「撒塔納奇亞……啊！我也聽過這個名字，是在歐洲的傳說中常出現的惡魔名字呢，也常在漫畫中看到。」
遊子急著接話。
我點了點頭。
「嗯，這不是『徽章傳奇』的原創角色，是有確實出處的惡魔呢。用原本的傳說當作基礎設定，特徵是可以操縱女性，以及本作獨特的設定──具備可以召喚不死怪物的能力，是一個相當難應付的徽章。」
「那麼琴葉是……被某人操縱才做出那種事情的？」
「嗯，恐怕是呢。」
栞里不安地問，而我立刻點頭。
我想及早傳達這項事實──琴葉並沒有背叛你。
「這樣啊……雖還不能放心，但我瞭解了。既然如此，就必須解決操縱她的人呢。」
「MINATO！SHIORI！在那邊！那個人大概就是大魔王！」
艾瑪學姊指著教會這麼說。
往兩側開啟的門此時已完全敞開，從中走出兩個女學生。
其中一人是我們熟悉的臉──愛洲琴葉，她帶著細劍，眼神空洞。
另一人則是我沒見過的女學生。
她身材嬌小，臉龐稚嫩，給人年紀幼小的印象。
缺乏色素的薄倖髮絲、毫無
血色的蒼白肌膚以及一對紅色瞳仁。
附有貓耳的連帽、遮住嘴巴的圍巾以及套在雙手上的腹語布偶。
看起來十分異於常人。
「人形館伊美……！怎麼會……這傢伙竟然來了……！」
「……栞里？」
栞里的模樣很不對勁，過去只要一提到彩東伊織的話題，她便會有所動搖。
但是現在她臉上卻浮現琴葉與阿南出現時所沒顯露過的情緒。
憎惡，彷佛完全否定對方存在一般的憎恨情緒，我第一次見到她這麼露骨地擺出如此醜惡的感情。
「學生會副會長人形館伊美，別被她的外表騙了，這女的……在某種意義上可說是學生會中最恐怖的狠角色。」
「最恐怖？比學生會長還要厲害？」
「哥哥仍舊是依循著感情在行動的，雖然我始終無法認同他的價值觀，但畢竟多少會有擁抱持那種想法的人──只要有一定數量的人，便會出現這種人，這都還在誤差範圍內。但是這女的不一樣──」
栞里瞪視伊美的眼神變得更加銳利，斬釘截鐵地說：
「──她依賴著彩東伊織而活，只要是為了伊織，不論是什麼事，她都能毫無情緒地執行到底，可以說是伊織忠實的人型機器人。」
「機器人……她畢竟還是個人類，所以不管怎樣還是不可能完全照吩咐行事吧？」
「是呢，她多少能自主行動，但是她的行動準則完全是為了伊織。除了她之外，找不到第二個這麼利他的人呢，因為那個女的……認為這麼做對伊織有益，所以一直不斷騷擾我和媽媽，讓我們自己想離開彩東家。」
「什……並非自己不爽你們，而是因為學生會長這麼希望就去做？」
「不是，是因為她『判斷會長是這麼希望的』喔。如果說她依然有人性的地方，就是就算沒得到命令，也會妄自揣測主人的想法，並付諸實行這點呢。」
──是個比想像還更極端的人物呢。
比失控的人型機器人更加危險。
「找到你了……栞里。」
人形館伊美一注意到我們，便悄聲低喃。雖然她只是低喃，距離她一段距離卻意外地依然聽得清楚，她看起來雖然瘦弱，但音量本身卻或許十分飽滿。
「時機……正好。有傀儡之王……還有琴葉，有這兩個棋子……勝率、就是百分之百。呵、呵呵……呵呵呵……」
她的頭顱突然劇烈歪向一邊，笑得身體不住抖動。她那帶著瘋狂與不祥的笑容，使我背脊直打冷顫。
這傢伙是那種不可與之正面衝突的類型，用自己的尺度來衡量她絕對會出問題，也是那種不用懷疑，便知道該極力拒絕與她有任何牽扯，立刻逃之夭夭的對手，彼此永生永世都無法互相理解。
我體悟這件事後，心中便立刻決定下一步的行動。
我緊握著拳頭，狠蹬泥濘的地面，朝伊美直直奔去。
撒塔納奇亞的能力雖然厲害，但當然也有弱點。
不同於邪神巴力的洗腦能力，撒塔納奇亞一次只能操縱一名女性，反之，卻比巴力擁有更高的操縱精準度。因此，在現在這個場面，不必擔心我們隊伍成員中的女孩子會同時被操縱，關於這一點可以先鬆一口氣。
此外，只要撒塔納奇亞的徽章持有者昏倒，傀儡之王與化為傀儡的女性便會無法動彈。
總而言之──我們只要打倒伊美就可以了，根本不需要理會強大的怪物。
「琴葉。」
伊美動了動右手，呼喚傀偏的名字。
琴葉擋在伊美身前，提起細劍擺好架式。
「柏木學長！讓我來當她的對手！」
麻梨果立刻察覺，想來助陣，但傀儡之王立刻擋在她的前進方向上。
「才不會讓你過去幫他咧！這個骸骨怪物就是為了你準備的啊，武田麻梨果小妹妹！嘁嘻嘻！」
套在伊美左手的野狼布偶張大嘴巴，油腔滑調地大笑。
麻梨果眼神銳利地瞪著眼前的怪物，目光卻停留在某個部位，大吃一驚。
「被我斬斷的右臂……竟然長回來了……！？」
──原來如此，所以才特地殘殺托特海姆的惡魔們，來召喚這隻怪物啊。
我雖然無法苟同，但可以理解。
傀儡之王與黑死龍相同，是司掌死亡的存在，是一種不論受到何種攻擊，都絕對不會倒下的不死怪物。
也就是說她冷靜地觀察麻梨果與琴葉的戰鬥，為封殺擁有壓倒性戰鬥力的麻梨果，才叫出傀儡之王的。
「唔……請把路讓開！」
麻梨果拿著兩把木刀，擺好架式，衝進傀儡之王的懷裡。
一閃。
斬擊在空中劃出兩道軌跡，傳來鏗、鏘兩聲類似金屬的骨頭碎裂聲。
但是，傀儡之王在骨頭被斬碎後，依然不停下動作，下顎劇烈抖動，發出喀喀喀喀喀的聲響。
這是嘲笑聲。
而彷佛被這詭異嘲笑聲喚醒似地，地面驟然隆起，歷經悠久歲月堆積至今的生物的死──意即骸骨竄出地面，像是在建構牆壁似地向上堆積。
這道牆的形狀近乎圓形，包圍著傀儡之王與麻梨果。
──這傢伙，打算隔離麻梨果一人！
「遊子、艾瑪學姊，請你們支援武田同學！栞里和我一起來這邊！」
「瞭解！」「我知道了！」「好！」
三人照我吩咐，紛紛開始動作。
遊子與艾瑪學姊在骸骨圓壁徹底關閉之前滑壘進裡面，之後便完全見不到三人的身影了。
雖然很擔心，但現在不是在意她們的時候。
為了提高她們的生存率，我必須面對眼前的敵人。
「栞里！幫我個忙！」
「欸？好、好的。」
我抓住朝我跑來的栞里的右手，將它放在我的胸口上，並急忙對杏眼圓睜的栞里說明：
「希望你使用《福音》技能提升我的能力，雖說提升後依然無法和英雄屬性的琴葉對等地戰鬥……但對方也沒有能徹底打倒我的方法，所以就算只有一點，也要讓身體變得更加敏捷，尋找打倒人形館學姊的機會。」
「……我相信湊的決定唷。」
栞里這麼說後，便講出《福音》。
朦朧的光芒透過栞里的掌心，將一股溫暖的力量傳遞進我體內。
我的肌肉收縮、脈搏律動、血液循環的狀況都有所提升，頭腦也變得清晰。
身體很輕盈，這樣的程度，雖然還比不上麻梨果或琴葉，但也能好好伸展拳腳一番。
不能對琴葉用《反射》。
她只是被操縱，若沒有《賭局遊戲》的庇佑，我不敢將《反射》的傷害值加諸她身上。
「我會想辦法壓制住琴葉的身體，等我阻止她活動後，栞里就用《祝福》技能解除她的洗腦。」
「我知道了。」
我在栞里耳邊低語作戰計劃，她點了點頭。
接著，她注視著眼神空洞的琴葉，道：
「琴葉……我絕對會切斷操縱你的絲線，之後就請你充分證明，你不再是彩東家的傀儡了。」
栞里斬釘截鐵地這麼說。
†
麻梨果等人從圓壁的三百六十度望去，壁面毫無縫隙都是骨頭、骨頭、骨頭。
動物、魔物、惡魔、人類，各式各樣種類的頭蓋骨、肋骨、大腿骨，這道牆壁由各種骨頭所構成。
「喝！呀！」
麻梨果朝骸骨圓壁揮舞木刀。
但圓壁上卻無任何損傷。
圓壁似乎施展了某種魔法，使其變得無法被輕易突破。
連月光都無法照射進來的漆黑密閉空間中，唯一的光源是微弱的光球。
麻梨果朝產生光芒的遊子道謝：
「有遊子學姊的《火炬》真是幫了大忙，就算是我也無法在一片黑暗中，和那個怪物對打。」
「不不不，不用跟我道謝啦。話說回來，我們沒問題的嗎？阿湊和小栞都不在這兒，必須由我們來打倒那個怪物了。」
「……老實說我也想不到辦法，不管怎麼砍，都無法打倒它。」
「放火豪邁地烤焦它呢！？」
「嗯……雖然對骨頭好像會有用，但在這種密閉的空間內放火的話，除了遊子學姊以外的人都會窒息吧？」
「啊──……這倒也是。小艾，你有想到什麼好主意嗎？你的預視力或觀察眼比阿湊和小栞都更厲害吧？」
「嗯──……這很有難度呢，因為我們沒什麼關於那隻怪物的情報啊。」
艾瑪困擾地
皺著眉頭。在場沒人想到足以打破現狀的好點子。
理所當然地，傀儡之王根本不會顧及她們的狀況，開始動作。
「咕喀！」
骷髏的下顎大大張開，從漆黑的口腔中浮現幾個紫色的球體，帶著黑色的電流，發出啪嘰啪嘰的聲響，邊旋轉邊緩緩變大。
「啊……我有種不好的預感。」
遊子臉頰抽搐了一下。
「那是在漫畫中常出現的東西啊，應該是什麼暗屬性的超強等級魔法啊！」
「啊哈哈，YUKO你在說什麼呢，才不可能有那種虛構故事中才會出現的魔法呢──」
「……不，這裡就是虛構的世界啊。」
麻梨果冷靜地吐槽逃避現實發出乾笑的艾瑪。
接著──
黑暗吞噬萬物──
骸骨口中流泄出重低音，開始吟唱類似咒語的話語。
同時，紫色球體以破竹之勢快速射出。
紫電球摩擦空氣，發出響聲。麻梨果等人慌張地各自往左右跳開迴避，球體則被她們方才站著的地面吸收，發出啪咻一聲後便消失無蹤。
定睛一看，命中部分的地板深深凹陷，且冒出冉冉白煙。
這畫面讓人確認了一件事，要是被紫電球擊中的話，可不是鬧著玩的。
麻梨果、遊子與艾瑪的臉色慘白。
「找不到攻略方法的話，真的會很慘呢。遊子學姊、艾瑪學姊，我去牽制傀儡之王，請兩位思考攻略方法。」
「欸，我也是負責動腦的嗎？」
「我擔心學姊你會放火讓大家窒息，所以這也是沒辦法的啊。」
「唔唔……我的魔法真的很難活躍啊……」
「不，沒有這回事的。有《火炬》我們才能在這種地方好好地迎敵，該怎麼說呢，雖然遊子學姊很想出風頭……但學姊應該對自己感到更自豪，因為在其它部分，你已經成為大家的助力了。」
麻梨果愈講愈小聲。
仔細一看，便可發現她雙頰緋紅。當初因兩人個性完全相反，導致情誼無法進一步升溫，所以如今要直率地稱讚對方，反倒讓麻梨果有些害羞。
「麻梨梨……」
遊子用感激涕零的眼神望著麻梨果。
「那我去了。」
麻梨果這麼說完後，便蹬地向前，果敢地與傀儡之王對峙。遊子看著她的背影大喊：
「我是知道啦，但還是會羨慕啊──！話說回來麻梨梨你剛剛講的話也太帥了吧！？討厭啦，你這個天生的男子漢！」
「…………」
麻梨果差點跌倒，但僅是無奈地嘆了口氣後，便繼續往前。
──真是的，真是令人頭疼的學姊。
但遊子的天真無邪對麻梨果而言也是一種救贖。
麻梨果面對眼前這個斬擊無效的對手的恐懼感降低，能夠回歸心如止水的狀態。現在只要想著為夥伴爭取時間，無法打倒對方也沒關係──得出這樣的結論後，麻梨果便感覺視野變得遼闊，身體也變得輕盈起來。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
咆嘯。
麻梨果帶著從肺腑吐出所有空氣的霸氣，跳向傀儡之王。
「咕喀！」
傀儡之王紅寶石的瞳孔閃爍凶光，同時也製造出紫色球體。
此時，距離武力大戰魔法的最前線一段距離外，遊子和艾瑪潛伏著，讓自己不被注意到。
「雖然對不起MARIKA，但我們要好好利用這個機會！」
「沒錯，也不能太拖拖拉拉……但要怎麼想出攻略方法呢？雖然阿湊應該知道些什麼。」
「MINATO說傀儡之王的消滅條件共有兩個。」
「兩個？」
「YES，一個是打倒召喚者，另一個則是照召喚者的命令，讓它回到召喚之門中。」
「欸？什麼？那我們不是無計可施嗎！因為人形館她在牆壁外面啊。」
「所以只能想其它辦法了，連隱藏設定都沒寫到的攻略方法！」
「隱藏設定也沒寫到的攻略方法……欸～……這樣根本無法破關嘛……」
遊子發出窩囊的嗓音。
「不，一定有什麼辦法的，我們被隔離之前，MINATO把我和YUKO分到這邊的隊伍中，這個戰略一定有什麼意義，只是因為事態緊急，所以MINATO來不及傳達作戰計劃而已。」
「那倒也是啦……但也可能是因為他很慌張，才隨便分隊的啊？」
「當然這也有可能，但比起那樣，思索這個戰略是有所意義的，還比較能讓人懷抱希望啊。」
艾瑪嫣然甜笑。
遊子被這抹微笑、這抹正向的微笑所感染，便說：
「這倒也是……嗯。」
遊子雙手環胸，開始思考，雖不覺得自己的腦袋能想出什麼，但眼前的夥伴都還沒失去希望，自己也不想一直講否定的話。
一分鐘。
兩分鐘。
三分鐘──
艾瑪與遊子雖然持續思考，但時間不斷流逝，兩人並沒有想出好點子。
其間，麻梨果拚命地與傀儡之王對峙著。
她避開傀儡之王不斷射出的暗魔法，用跳躍與奔走擾亂對方的攻擊。
「哈、哈啊！」
但麻梨果氣喘吁吁，雖說徹底進行防禦，但這是性命交關的實戰，閃躲敵人那或許會一擊必殺的攻擊，還要小心別讓它注意到夥伴，使她非常疲勞。
儘管汗水淋漓，但麻梨果依然來回奔走，揮舞著雙刀。
從肩膀斬斷傀儡之王的右臂，並反刃一閃攻擊它的頰骨。
龐大軀體的上半身開始傾斜，腳步踉蹌。
「就是那裡……！」
不放過這追擊的大好機會，麻梨果在空中一個轉身，以自己身體為軸心，如陀螺一般地旋轉，朝傀儡之王的頭頂跳下。
「咕喀喀喀！」
「！？」
但傀儡之王竟露出預料之外的反應，使麻梨果心中產生一陣困惑。
──它在嘲笑！？
傀儡之王那紅寶石的瞳孔帶著不祥的光芒。
麻梨果不禁寒毛直豎，但她像是要拂去心中恐懼一般，邊發出「唔啊啊啊！」的吼聲，邊揮下木刀。
結果，她的刀刃──
並沒有擊中傀儡之王。
麻梨果即將攻擊到它的前一刻，一陣強烈的電流襲上全身。
「呀啊啊啊啊啊！」
麻梨果發出悲鳴，癱軟地朝地面墜落。
發生什麼事了？我被怎麼了？
麻梨果無法立刻理解。
她掉落到泥濘的地面上，感到痛楚與黏膩東西沾到身上的不快感後，這才清楚狀況。
是傀儡之王那被斬斷的右臂。
右臂的指尖還散發著殘存的電流。
──那是暗屬性魔法，她是被纏繞著紫電的紫色球體攻擊到的。
「離開本體的部位竟然還可以使用魔法……糟、糟糕了。」
麻梨果因受到傷害的衝擊使手中木刀掉落，她雖伸長手，卻無法構著。
「咕喀喀喀喀喀喀喀喀！」
傀儡之王嗤笑著。
它鄙夷地瞧著麻梨果，嗤嗤狂笑。
如同沉浸在讓強勢女性臣服於己的愉悅感中似地，又如同從絕望少女的臉上得到至高喜悅似地。那雙閃著凶光的紅寶石瞳孔，也令人不禁聯想到殘虐低俗的為政者。
「糟了！麻梨梨危險了！」
遊子發出慘叫。
另一方面，艾瑪則只是愣愣地看著傀儡之王，不發一語。
「小艾！我們要快去幫她！小艾！？」
「請等一下，剛剛我好像知道了什麼重要的事……」
艾瑪察覺到一絲不協調感。
她從那應是非人存在的傀儡之王身上，感覺到它彷佛浮現出類似人類的情緒波動。
艾瑪•阿什克羅夫特是一個擅於揣測人類思考與出奇制勝的惡女，對她而言，那是一種她過去曾多次從別人身上見識到的骯髒情感。
沒錯，她從傀儡之王身上感受到卑劣的想法──若不修飾言辭的話，就是一種齷齪下流的居心。
「傀儡之……王，不是女王，是王……嗎？」
「你在念什麼啊？真是的，我先上了喔！？」
「YUKO！MARIKA！我知道了！」
「是知道了什麼──啊，欸？難道是……」
「YES！」
艾
瑪對困惑的遊子露出天真浪漫的笑臉，道：
「跟傀儡之王說掰掰的──獨門密技！」
艾瑪邊說邊跑，來到倒臥的麻梨果身邊。
她的身體能力在徽章升級後微微上升，多虧這樣，艾瑪才能在短時間內跑到麻梨果身邊。她扶起倒著的麻梨果後，便立刻離開傀儡之王的攻擊範圍。
「YUKO用《烈焰炎彈》和《火炬》攻擊敵人的眼睛！小型火焰的話就不用擔心會窒息了。」
「欸？欸？雖然不知道是為什麼，但、但我知道了！」
雖不知理由，但遊子依照吩咐，連續發射小型火焰。當然，這不如《地獄火》的威力，不過雙眼遭小型火焰不斷攻擊，傀儡之王煩躁地扭動身軀。
「麻梨果，就是現在，請同時攻擊敵人的雙腳！」
「欸？但是它不論受到什麼攻擊都會復原喔？」
「放心，相信我♪」
艾瑪甜甜一笑。
麻梨果見到她滿臉的笑容，下定決心地點了點頭。
「我知道了，之後就交給學姊了！」
麻梨果重新整姿勢，壓低身子貼近地面疾趨而去。
她撿起掉落在地的兩把木刀，順勢滑到傀儡之王的腳邊。
「咕喀！？」
視野被遮蔽的傀儡之王發現腳邊的麻梨果後，發出聲響。
就算是怪物，也對這奇襲大吃一驚。
「喝啊啊啊啊！」
麻梨果豪爽的斬擊掀起一道強風。
撕裂傀儡之王的黑色外衣，斬斷藏在內側的雙腳。
「咕喀！？」
傀儡之王往前摔倒。
當然，它不會這樣就死了。
被斬斷的部位想要回到原本的位置，開始仿徨地蠢動起來。
「但是──已經太遲了。」
傀儡之王倒下之處，距離臉部的數厘米前，是艾瑪的身影。
金髮碧眼的少女雙眸閃爍著妖艷的光輝。
那是能迷惑世上所有男人的魅魔之瞳──
沒錯，艾瑪•阿什克羅夫特能魅惑所有『男人』，使之服從。
即使對方是不死的怪物。
傀儡之王是『王』，只要它具有『男性』的本質，便毫無例外。
「《魅惑》。」
「咕喀……」
傀儡之王那雙紅寶石眼睛被魅魔所吸引，露出心蕩神馳的陶醉眼神。
「你果然是男性呢♪」
「好厲害……你好厲害唷，小艾！」
「原來如此，還有這種方法啊……但是學姊為什麼會知道傀儡之王是男性呢？」
聽麻梨果這麼一問，艾瑪答道：
「它追著MARIKA的時候，傳來一種跟低級男人一樣的氣場，而且名字里特地冠了個『王』字，我就在想該不會嚴格來說它是個『男』的吧。欸嘿嘿，被我猜中了，真是太好了。」
艾瑪想著湊應該已預料到這個結果了吧？
沒有遊子的《火炬》的話，便無法在黑暗中行動。
沒有麻梨果的力量的話，便無法讓傀儡之王落到與艾瑪視線相等的位置。
沒有艾瑪的話，便無法給它致命一擊。
同時有這三人在，才得以使這個作戰計劃水到渠成。
「如果他本來就有想到的話，還真是個大膽的賭徒呢，我也不能輸呢。」
艾瑪這麼說完，隨即轉向傀儡之王。
徹底成為艾瑪俘虜的傀儡之王就像一隻等待飼主命令的小狗一樣。
「你的出場時間已經結束了，請回去召喚之門裡面吧，掰掰♪」
謹遵旨意──
傀儡之王從昏暗的口腔深處發出重低音──
之後，它便宛如縫合部位都被解開的人偶一般，全身上下的骨頭朝地面四散崩落。
†
我奔跑著。
目標是人形館伊美。
我攻擊的對象並非被遭操縱的琴葉，而是伊美。
透過《福音》強化的腳力，雖說無法和麻梨果相提並論，但也能發揮超越常人的身體能力，繞過琴葉。
「……你以為、那樣就能……做些什麼嗎……？」
如伊美所說，琴葉追著我開始動作。
瞬間跳到我面前的琴葉朝我直直地刺出細劍。
劍刃深深插進我的肩膀。
好痛。
但只要我受到的是物理攻擊，傷口便會馬上痊癒，疼痛也不會持續太久。
雖然很想說對方將麻梨果交給不死怪物，隔離我們的作戰計劃可說是非常出色，但將只會物理攻擊的琴葉交給我，卻是大錯特錯。
「……《反射》！」
我將技能說出口，揮出右手的拳頭。
「……！」
琴葉大大後仰，避開攻擊。
她的上半身呈現人體不可能產生的角度，就算她是一名擊劍選手，也不可能做出這種動作，這並非倚靠琴葉本身的身體能力所做出的迴避。
她如扯線人偶一般，肉體被伊美強迫驅動著。
──可惡……拖愈久的話，伊美更會要求琴葉做出亂來的動作。
這樣就算平安救出琴葉，或許會讓肉體留下後遺症。
必須儘早了結此事。
「讓愛洲學姊來對付我這樣好嗎？你的目的是殺死栞里吧，就這樣把最重要的栞里放著不管嗎？」
我質問伊美。
她依然面無表情地回答道：
「……我不會受你挑釁的，琴葉、去殺栞里的時候、你就會、來殺我，不會讓你、得逞。」
「小栞菜是個超廢弱雞，等把你們這些礙事的人通通解決掉後，再慢慢殺她就可以了！」
套在伊美右手的兔子人偶開開闔闔地動著嘴巴。
這個人從剛剛開始就在用奇怪的腹語術。
「不只……這樣，栞里……擁有……《祝福》技能，讓琴葉靠近的話……洗腦會被解除，不會讓她……得逞。」
──原來如此，她很冷靜地判斷戰況呢。
意思是她經過全盤考慮後，才決定最後再殺栞里。
唉……真是的，好個麻煩的對手啊。
正確解答呢。
這的確是我和栞里設想中最為理想的發展。
用《祝福》技能解放為殺栞里而靠近的琴葉，再打倒伊美。
在所有設想中，這是最好的流程了。
但是──我們還準備了B計劃。
我朝身體失去平衡的琴葉再度揮出拳頭。
琴葉則避開了這一擊。
「唰！」
「嗚啊！」
她邊迴避邊使出高速突刺。我的肩膀被刺穿，不禁發出呻吟。
琴葉用體重加劇細劍的攻擊，將劍刃埋進我體內的更深處。
「什……你想做什麼……？」
我出聲詢問。
伊美則輕輕一笑。
「從過去……應付無法殺死的對手……就只有一種處理方法。」
深深插入、深深插入。
細劍深深地沒入我的體內，疼痛已經消失，只剩下體內插著異物的不快感覺。
「住手……！」
我壓住琴葉的手，打算拔出細劍，但她卻一動也不動，透過《福音》強化後的腕力，還是無法壓制英雄的力量。
「嗚啊！？」
我還吃了琴葉一記掃堂腿。
就這樣背朝地上倒去。
我感到背後傳來一陣濕冷的土地觸感。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
細劍貫穿我的肉體，刺進地面之中。
名符其實的穿刺酷刑。
琴葉坐在我身上，用體重壓向我，細心地、小心翼翼地將細劍插入我體內。
劍柄插入我的肩頭，劍刃的三分之二則插入地面。
「這樣你就……動不了了。」
伊美無趣地說。
「那樣撂下狠話……卻只有這種程度，果然、如同伊織大人……說的，除了天生擁有、優良基因的人以外……其他人、有跟沒有都一樣，都是微不足道的弱小存在。所以……這種人……不配妨礙……伊織大人……」
「聽……你在……放屁……！」
我邊吐血邊反駁她，道：
「如果人生是受天生基因決定的話，那人的一生不就都白活了。人生充滿不確定性，也會有許多有趣的雜音，不可能全靠基因決定的啊！」
「……我知道。」
「欸？」
我對伊美默默的低喃不禁瞪大眼睛。
我沒想到她竟會這麼爽快地認同。
「基因決定的……只是、可能性，有許多不規律的變異……也有許多……後天獲得的才華。」
「什麼嘛，你都知道的話……為什麼……？」
「因為伊織大人不這麼想。」
聽見我的疑問，伊美的回答簡單至極。
也因此更顯得十分扭曲。
使我不禁感到某種莫名的執著。
「彩東家……不斷進地行研究，從出生那一刻起，便朝能得到最美好人生的世界邁進，由基因計算未來的可能性……並從當中選擇最為幸福的人生，可以在一生當中得到所有應得到的幸福的世界……你不覺得、很美妙嗎……？」
「那根本不可能，人類數量那麼多，不可能每個人都得到幸福，你卻說要給所有人最美好的人生──」
「不對，錯了，不可能、給所有人，所以才要選擇，只有被選上、擁有優良基因的人，才能得到最理想的人生……伊織大人和、彩東家的族長大人……的目標是打造這樣的世界。」
「什……麼……這已經不只是神選民族思想的程度，也未免太過傲慢了！」
「傲慢也好、什麼都好，只要是……伊織大人的目標的話，我就會全力支持。」
「人形館學姊，我最無法理解的人就是你了，你明明是個人類，卻有著非黑即白的價值觀，而且還不是為了自己，是為了別人。」
「……我看起來不像人類？那是……錯的，被人擁有的喜悅、付出所有的喜悅、奉獻自我的喜悅，也是你們……所擁有的、人性……」
的確，這麼聽她一說，人形館伊美也依然保有人性也說不定。
但果然有所扭曲。
她是錯誤的。
她儘管知道彩東家的思想是錯誤的，但卻依然為了伊織，助紂為虐。
那態度彷佛在訴說，她對他人的人生毫無興趣。
我絕對無法承認這種事！
「果然……還是得讓你嘗點苦頭呢，人形館伊美……！」
「被穿刺在地上……還說大話……一點也沒說服力喔？」
伊美彷佛對我失去興趣，對琴葉下達指令：
「那個男的……那樣刺著、就好了。趁他不能動的時候……用手、折斷、栞里的脖子。」
「……」
琴葉服從伊美的命令，欲從我身上爬起。
「……！」
此時，琴葉的動作驟然而止。
這是因為我的兩腿緊緊地纏住她的腰，兩手也緊抱琴葉的上半身。
「……！抱緊琴葉的身體……？想做什麼……？」
見到預料之外的情況，伊美口中流泄困惑的嗓音。
我則露出賊笑。
「──栞里！就是現在！」
栞里聽見我的叫喊，立刻蹬地奔跑。
她使出令人無法相信這是那個運動白痴──彩東栞里的輕盈腳步。
《福音》的力量使栞里的身體能力大幅提升。
「什……！」
伊美想都沒想到栞里會來攻擊自己吧。
她顯得十分狼狽。
她不逃不閃，也不迎擊，一副大腦當機的模樣。
這就是……我們的B計劃。
如果無法對琴葉施展《祝福》，那就由我徹底壓制琴葉後，再由栞里痛扁伊美。
單純又明快的作戰計劃。
這道理與我打倒阿南時相同。
即使對方身為撒塔納奇亞的徽章持有者，儘管她擁有非常厲害的技能。
但只要並非英雄屬性，她的身體能力就是──普通。
被毆打就會痛，也會受傷。
依狀況而言，也可能一拳就被打昏。
「人形館伊美，在彩東家裡，你是我第二討厭的人喔，我從沒忘記你對我和媽媽做過的各種騷擾行為，還有想把我們趕出家門的惡毒計謀，散布黑函、背後造謠、擅自丟棄具紀念價值的物品，還有燒掉媽媽珍愛書籍的人也是你吧？」
「……！我……沒有……錯，這都是、為了伊織大人……」
「誰管你是正確還是錯誤，總之我很傷心，媽媽也很傷心，我很恨你，也很恨哥哥，這就是全部了！」
栞里蘊含著憤怒、憎恨與懊悔。
她將一切情感付諸拳頭，狠狠地給了伊美右臉一記直拳。
「咿啊！？」
被狠揍的伊美飛個老遠，仆倒在地面。
栞里氣喘吁吁地鄙視著倒下的伊美。
「被自己瞧不起的人毆打，舔著髒泥的心情如何啊？」
並接著說：
「給你一個忠告，劣種走向不幸、只有良種可獲得幸福的世界，是絕不可能實現的，只要某人的幸福是建立在某人的不幸之上，就一定會產生不和，而被報復，像你現在一樣。」
「……！」
「彩東家的理想畢竟只是紙上談兵，從一開始便有所破綻。」
栞里冷酷地斷言。
伊美好像又說著什麼，但那聲音實在過於微弱而無法辨識。
終於，她宛如耗盡力氣般不再動彈。
†
打倒伊美的同時，麻梨果等人也得到勝利，骸骨圓壁崩落，從中走出面帶笑容的麻梨果、遊子與艾瑪學姊三人。
我請她們拔出細劍，並讓琴葉躺在我懷中。
「琴葉！」
渾身瘡痍的阿南搖搖晃晃地走向琴葉。琴葉昏了過去，胸口上下起伏，唇縫間吸吐著空氣。看來她還活著，但是肉體已經造成巨大負擔，需花一段時間才能恢復。
我將琴葉交給阿南照顧。
──我們想解決這一連串的事情。
一行人靠近倒臥著的伊美。
伊美保持著仰躺姿勢，動也不動，一言不發。她還沒死，卻也並非睡著。
她的眼睛依舊張著，注視著《賽梅塔里》陰沉的天空。
「之後該怎麼辦呢？」
我問栞里。
「雖說要復仇，但你也不想殺她吧？真要那麼做的話，我也是會阻止你的唷。」
「我不會那麼做的，雖有想過要殺了她，但還是無法下手。」
栞里搖了搖頭。
我鬆了一口氣，正因為她們之間有許多複雜的過往，若栞里恨到想殺了她也是無可厚非，但我還是不想見到栞里殺人。
雖然後者只是我內心的糾結罷了。
「先不說復仇了，我們應該好好想想如何應付學生會。」
雖說學生會不一定都是像人形館伊美這樣的激進派，但好歹也是一群和《賽梅塔里》進行戰爭的傢伙。
若演變成像這次一樣的對立，也是十分麻煩。
但話說回來，我們更不可能跟他們成為夥伴。
透過和與伊美的對話，使我再度確認了這一點。
我與彩東伊織這個存在無法相互理解，也不可能和他相互理解。
需和他保持適當距離來往才行。
而且，也有栞里心情上的問題──
「我還沒有答案，但是我……包含謝罪之情，覺得我們應該協助《賽梅塔里》。」
「謝罪……是呢，沒錯。」
被捲入我們的對立，黑死龍陷入瀕死狀態。是我們將應守護《賽梅塔里》國土的守護神逼上絕路的，而且托特海姆的居民也被殘殺殆盡。
就算向他們道歉了，或許也不會被原諒，但我們還是應該對《賽梅塔里》釋出誠意。
「總之，先問拉拉洛亞有沒有治療黑死龍的方法，接著再前往《賽梅塔里》，說明事發經過……如果對方向我們提出請求，那就協助他們。」
「嗯嗯，就這樣吧。」
栞里點了點頭。
或許會被當作與學生會戰爭的人質，但在她心中已有了這樣的覺悟。
那麼我也該尊重她的決定，如果真的可能危害到栞里，到時候我和這些值得依靠的夥伴會幫助她，就這麼決定了。
「……原來如此……那就是……你們的……決定、嗎？」
「！」
我大吃一驚地回頭一望。
發現一直保持沉默的人形館伊美竟然開口說話。
「《自我操縱》。」
她將技能名稱從口中念出──
「大家請退下！」
察覺到異狀的麻梨果立刻拔刀應對，朝伊美的腹部斬了下去。
但是，那裡卻已無伊美的身影。
她在瞬間站了起來，移動到數公尺外。
「本來以為……不會用到……操縱自己……哈……哈……超越本身極限……的技能……」
伊美忿恨地咬緊牙關，眼中充滿憎恨的烈火。
「但是……你們是……伊織大人的敵人，要向、伊織大人……報告……危險逼近……在完成之前……我不能……倒下……」
「為什麼……？為什麼你即使讓自己變成那樣，也要對學生會長犧牲奉獻啊！？」
我大聲地詢問她。
伊美則點了一下頭，道：
「不管……誰怎麼說……我的決定都不會改變。」
「人形館伊美……你真的瘋了。」
栞里對她投以輕蔑鄙夷的眼神。
但伊美卻毫不在乎似地，只撂下最後一句話，便背向我們奔跑離開。
伊美離開前所說的話，很諷刺地竟是她所展現出來最充滿人性，且自私自利的一面。
『很痛啊……彩東栞里──我一定會殺了你。』