第二卷 好啦，把你的指圍告訴我。 外來妹
「好美的夕陽……」
在公寓自個兒的房間裡能看到西沉的夕陽，我不禁說出感想。
我搬來這棟公寓就快滿兩個月了，這裡的夕陽也不知道已經看過多少次，但這句感想簡直就像第一次看到一樣。
我這段時間到底都在這個家裡做什麼啊？大概只顧著看親妹制服上穿著圍裙的樣子，或是繼妹邋遢的樣子，還有乾妹那對不檢點的胸部。而且最近還有個異妹加進來了。
「喂，你們知道嗎？」
我開口詢問四個在身後看著我的妹妹們。
沒有人缺席，親妹、繼妹、乾妹和異妹，所有人都集合完畢。
「在魔物破壞王里出現的迪亞布洛斯亞種，其實全部都是母的喔。」
聽說只要進入繁殖期，脾氣就會變差，身體變成黑色則是一種警告色。
說到迪亞布洛斯亞種，就是一種因為脾氣凶暴，而冠上「黑色死神」的魔物。有玩過遊戲的人應該可以理解它有多麼狂暴吧。
比原種〈公的〉明顯狂暴而且強悍的亞種。若說它凶暴的原因是因為它是母的，我想任誰都會同意。畢竟無論是什麼種類的生物，只要雌性進入繁殖期，都會變得凶暴。
這一點人類也一樣。
正值青春期的女高中生完完全全就是這副德性。
我一個微不足道的男高中生根本拿她們沒辦法。
而且我又因為壓力，胃痛得不得了。
今天難道不能什麼事情都別發生，就這麼過去嗎？
——叮咚。
「啊，哥哥，人好像來了喲。」
「……………………………………喔。」
但是人世無常，這間屋子的門鈴響起，敲碎了我的心愿。
「哥哥，快呀。不去應門沒關係嗎？」
凜音催促著始終沒有動作的我。
嗚哇，我不想過去……我也不想開門……
門一旦打開，一場腥風血雨就會開始。從神子昨天的樣子來看，我想應該連小學生都明白這個道理。
即使如此還是得開門，這就是名為高中生的成熟苦楚。
——叮咚。
——叮咚——叮咚。
——叮咚——叮咚。叮咚叮叮叮叮叮……咚——！
「煩死了！我馬上開門，不要一直按啦！」
大概是看我遲遲不去應門，神子在焦慮之下開始連按門鈴。
真是的，居然連按別人家的門鈴，你是小學生嗎？
我站到玄關前，確認迎接神子的準備工作是否完成。
凜音——很好。
空——很好。
青葉——很好。
昴流——很好。
我打開門鎖，轉動門把。
「我來了。」
「……歡迎你。」
門外站著手扠腰，表情嚴肅的神子。
「我等了好久你才開門，你到底在裡面搞什麼鬼？我想應該不至於，不過你該不會是在做……色、色色的事吧？」
「怎麼可能！」
在這種狀況還能做那種事的人不是白痴就是勇者。
「難說……來，這給你。」
「蛋糕？你幹嘛特地買這個？」
「因為空很喜歡這家店的蛋糕嘛。」
「……謝謝你這麼費心。」
我把拿到手上的蛋糕放入冰箱，這才領著神子入內。
「歡迎你來，安國寺神子同學。」
親妹凜音代表所有妹妹首先打招呼。
真不愧是世界經濟體的大戶人家，偉大〈壞壞〉的傢伙大多是朋友的星延家千金。
對於幾乎是初次見面的人還是能確實打招呼——看起來是這樣。但我感受得到她那恪守禮儀規範的周到態度下，有著某種漆黑的意念。
如果要比喻的話，就像是遊戲裡的最終大魔王。
「為了聊表你有膽來到此處的敬意，我就把死亡送給你當獎勵！」
「你是遊戲裡的最終大魔王啊！」
還真的是大魔王咧！
總而言之，我先把雜誌捲成圓筒狀，給滿口蠢話的親妹一記吐槽。
「討厭，哥哥做什麼啦。勇者鼓起勇氣單槍匹馬來到敵人的陣地，身為執政者的責任就是要賜與死亡以示獎勵啊。」
「你說的那個執政者不是人類對吧！是一個就職魔王的傢伙對吧！」
「是呀，所以才更該如此。我們星延家是財經界的魔王。雖說是養女，但我也算是家族之女，怎能不擺出這種架子呢？」
「不必費心。安分點。」
被我這麼一罵之後，凜音似乎已經反省，於是改變態度。
「……我是哥哥的親妹妹，星延凜音。我並不想和你多多指教，可以請你聽完最基本的原委之後，就馬上離開嗎？」
「……啊啊？」
不對，不是這樣。
我說的普通不是這個意思。
我知道你不歡迎人家，可是至少要把表面功夫做好。我心愛的親妹啊，這才是我指的普通。
你給人的印象很差耶。我看神子小姐已經開始要抓狂了。
她的外表雖是這副德性，內在卻是一個有常識的人。她對禮儀很講究的。
「我不是神子不認識的人，所以省略。」
「也對。我也沒有特別想問空的事情，所以不必了。空，我有買蛋糕來，待會兒記得吃喔。」
「神子，謝謝你，我好喜歡你。雖然沒有喜歡慧那麼多。」
空的發言引來神子苦笑。
剛才因為凜音的發言而直線上升的憤怒指標似乎下降了許多。
空，幹得好。晚一點我的蛋糕分你一半。
「我的名字是露女青葉。我是三年級，所以是你們學姐。請多指教。」
「啊，好的。請……請多指教。」
神子回握青葉伸出的手。
這該怎麼說呢……好成熟。青葉明明跟凜音說過同樣的話，說不會歡迎神子。
我的乾妹真是既成熟又可愛。
「學姐，請問一下。」
「叫名字就好。」
「那麼。青葉……姐，呃～我記得聚在這裡的人僅限慧的妹妹吧？那個時候也是，為什麼身為學姐的青葉姐會在這裡呢？」
「哪有為什麼，當然是因為我也是哥的妹妹啊。」
「……………………什麼？」
「年長的妹妹，換句話說就是乾妹。」
「慧，怎麼辦？我聽不懂這個人在說什麼。而且乾妹是怎樣？日語有這個詞嗎？我從來沒聽過耶！」
「所謂的乾妹就是像妹妹卻不是妹妹的存在——指的是處在類似妹妹這個位置的人。沒有血緣關係，也沒有法定效力，只要雙方都認同彼此是兄妹。即使妹妹比較年長，世人也把其稱做乾妹。」
歷史上也有類似的例子喔。
如果要舉個淺顯易懂的例子，就是三國志。後來成為蜀國皇帝的劉備，他的乾弟——關羽和張飛都比劉備本人年長。
像弟弟卻不是弟弟的存在——換句話說就是乾弟。
「既然你現在明白我和哥的關係了。你叫做神子是吧？」
「啊，對。」
「這是學姐的命令。去幫我買炒麵麵包。」
「……什麼？」
「自己去買，蠢妹。」
我使勁發出今天第二記吐槽。
比打凜音的時候還乾淨利落，不是我自誇，真的是一記非常完美的吐槽。
「哥幹嘛啦！要是我的頭腦變笨，要怎麼辦？」
「煩死了！神子是不請自來，但好歹也是客人！一個叫客人去跑腿的傢伙，腦袋怎麼可能還會變得更笨！」
我的乾妹是個成熟的女人？很遺憾！根本超幼稚！
居然想叫客人去跑腿，我看青葉攝取的營養八成全都跑到胸部而不是腦袋。
青葉腦筋好卻沒常識，大概是因為跑到頭腦的營養只用在和念書有關的事情上。剩下的營養全都跑到胸部了。
拜託你稍微分點營養給常識。
「在我被舞並家收養之前，我和青葉曾待在同一家孤兒院。剛認識的時候，我不知道她的年紀，一直以哥哥自居。然後就變成現在這樣了。」
「啊，嗯。了解。我懂……了？」
神子看起來懂得很勉強，不過算了。只要她知道大概的感覺就行了。反正這個世界上有很多像棉花糖一樣曖昧不清的東西，根本不成問題。一起度過曖昧不清的人生吧。
「再來，最後這個人——」
「吾名昴流！乃支配世界財經界魔王，同時為世界富豪排名第一名之名門——星延家次女，目前就讀聖凱特琳娜女子國中二年級學生！無懼吾等權力之愚蠢辣妹！吾要將死亡賜予你當……當作……當作獎——」
「好了，暫停。昴流，夠了。已經夠了。你不用再說了。」
我阻止因為害臊而淚眼汪汪的昴流繼續說下去。
她很明顯是被人逼著這麼說的。
昴流的確很喜歡這個調調，但在人前開口還是很害羞。
解放心靈還是僅限你的個人活動吧。
「呃～各位妹妹們。一場令人傷心的事件就在剛才發生了。有人利用比國中生的昴流還年長的優勢，教唆她威嚇身為客人的神子。我希望主謀者自己老實承認。現在道歉，我就原諒她。」
「到底誰做出這種事情？居然逼迫我可愛的妹妹說這種話，不可饒恕！」
「凜音，我很喜歡老實的你喔。」
「有！犯人是我！是我命令她說的！」
「這麼老實，很好。看在你馬上承認的份上，禁止出入我家兩天就饒了你。」
「咦咦！」
凜音以一副不可置信的表情看著我。
我才覺得你不可置信咧。居然利用妹妹威嚇別人。
「昴流，你先忘了這傢伙說過的話，可以重新自我介紹一次嗎？」
「……嗯。」
昴流聽了我的話之後點了點頭。
我的異妹真是可愛又聽話。
在旁邊鬼吼鬼叫的親妹就忽略掉吧。
「呃……恕我重新介紹，我是星延昴流。就讀聖凱特琳娜女子國中二年級，是那位星延凜音的妹妹。」
一反剛才的言詞，這個自我介紹非常正經。
「我和大哥哥沒有血緣關係，不過我們透過姐姐有了關聯，算是異生家庭的妹妹，也就是異妹。」
「乾妹之後又來了個異妹……？今天一天就出現兩個我沒聽過的日語……」
「畢竟世界很大。還有很多事情是我們不知道的嘛。」
「我總覺得不太對，但算了。」
妹妹們都自我介紹完畢，所以最後輪到神子了。
「我是安國寺神子。我和慧、空分別就讀不同的國小、國中，不過是從以前就認識的朋友。我過去就很照顧他們兩個。」
你講錯了，應該是受我們照顧吧。
我的記憶當中可是保存著我們認識之後，明明學校不同，卻老是被迫幫你寫作業耶。
「喔，你說……照顧哥哥是嗎？」
「對，從以前就開始了……」
「那還真是讓人有夠羨慕……我也好想照顧哥喔……」
「青葉姐，你根本不需要羨慕呀。因為……你『現在』不就在照顧了嗎？」
「呵呵呵……也對。」
「就是說嘛。先不說以前，現在有在照顧哥哥的人是我們呀……呵呵呵。」
「對啊。雖然只有兩個月……」
「呵呵呵……」
「「啊哈哈哈……」」
三個人之間形成一股異樣的氣氛。
她們彼此相互瞪視。就像野生動物那樣，錯開視線的人就輸了。
「大、大哥哥……我覺得好害怕。」
「放心吧，昴流。大哥哥我也很怕。」
「那根本不能放心啊……」
她們三個人的魄力嚇到昴流了。
她躲在我的身後，不時探頭出來觀望情形，就像一隻小動物一樣。好療愈。
在這陣爭吵之中，只有空還是一樣我行我素。她完全忽視現場的氣氛，動手準備享用神子帶來的蛋糕。
喂，我心愛的繼妹。你好歹看一下氣氛。
「喂，你們幾個不要一直像個不良少女一樣，在那裡大眼瞪小眼，差不多該——」
「「「哥哥（哥）（慧）閉嘴。」」」
「是。」
很遺憾，看來我改變不了這種氣氛。
我曝露在她們三個人的視線之下，就這麼變成一件屋裡的擺設。
希臘神話里的梅杜莎大概就像這樣吧。而且聽說梅杜莎本來是個連神明也欽羨的大美人。女生果然很可怕。
「總而言之，我現在知道在這裡的人都是慧的妹妹，或是類似妹妹的人物了。」
「你知道就好。」
「然後，慧，你們到底是怎麼搞得才會變成現在這個樣子？」
「這件事說來話長，我可以說嗎？」
「沒差。反正我家也沒離很遠。」
神子的家——也就是我和空一直住到最近的地區，就在離這棟公寓大概一公里遠的地方。
就算稍微晚點到家，要說沒差的確是沒差。
「那我就說了……」
☆
三十分鐘後。
「腦袋有洞啊！你……不對，你們腦袋有洞嗎？」
當我把話全部說完後，神子首先釋出的反應就是這個。
由於內容實在太超過，就連面對青葉這個學姐她也能很乾脆地沒大沒小。
我想也是……這件事如果不是發生在自己身上，我也有絕對會和神子做出相同反應的自信。
已經簽署了兄妹和親條約的我說這種話或許沒說服力，但這件事實在很誇張。
「你們真的是腦袋有洞吧！就算之前分開再久，居然會想要兄妹結婚，你們到底在想什麼？你們以為常識允許這種事情發生嗎？」
「所謂的常識是由那個時代的當權者決定的概念。只要當權者說這是白的，就連黑的也會是白的。證據就在這裡。」
「總理居然同意了！不會吧！」
神子看到凜音口中的證據——也就是附有總理許可的結婚證書後，露出驚訝的神情。
「我和哥哥的確是有血緣關係的親兄妹。用普通的手段無法結婚。既然如此，只要採取不尋常的手段就行了。安國寺神子同學，這就是我抱著這種想法，盡我所能做了最大努力而贏來的結果。」
「居、居然說動一國總理……」
「要是你小看世界級的星延有多少能力，那就傷腦筋了。說動一國總理或總統根本是小事一樁。」
見神子啞口無言，凜音露出勝利後的得意微笑。
志得意滿的凜音打著節拍開始唱歌。「我是名流大姐大♪被養父溺愛到大♪偉大〈壞壞〉的傢伙都是我的大哥大♪」據說這是在名流之間很流行的Fund Wrap。
以防萬一，我得先聲明。Fund Wrap不是音樂的類別。而是一種穩固的資金運用方式。（註：Wrap音近Rap）
我過去曾經指出這個錯誤，這傢伙該不會忘記了吧。
「事情就是這樣，我和哥哥雖是親兄妹，卻沒有任何結婚阻礙。請問你明白了嗎？」
「我和慧是繼兄妹，本來就沒有問題。日本法律也允許。」
「我當然也行了。不管在血緣方面還是在書面上，我和哥都沒有任何關係。」
親妹、繼妹、乾妹各自說出自己的主張。
順帶一提，昴流這個異妹和條約無關，所以只是在一旁呆呆地看著事情發展。
真的好療愈～讓人多麼想摸著她的頭。
「我們的行動有自己的一套規則。我想你已經明白了我們照著這個規則行動，沒有產生任何問題。」
凜音言不由衷地低頭致意。
看似禮數周到，卻是很明顯的挑釁。
被人這麼對待，應該會覺得火冒三丈。
「事情就是這樣，安國寺神子同學。你身為兄妹和親條約的外人，根本用不著你插嘴我們的關係。你似乎也和我們一樣算是妹妹，但你並不是哥哥的妹妹，而是外來妹。我不希望你這個局外人的外姐系妹妹對我們的關係說三道四。我們認同彼此，也已經排除一切障礙了。」
「可、可是！就算你這麼說，我怎麼可能接受這麼沒常識的事情啊！」
「我並不需要你的認可。因為國家已經認可了。」
「是沒錯啦！是這樣沒錯啦！」
「但你依舊有所不滿是嗎？」
凜音見神子的拳頭已經失去發泄悔恨的手段，正不斷發出顫抖，於是出聲問道：
「這是為什麼？我們雖是爭奪哥哥的情敵，彼此關係卻非常良好。國家也認可我的做法，沒有任何問題。如果我們的關係沒有更進一步，一年後這段關係就會解除，我們將作為普通的妹妹。回到你所謂的合乎常理的關係。這樣你還有什麼不滿？」
「這、這個……
」
神子不知道為什麼頻頻往我這裡看。
「……原來如此。我原本就隱隱約約察覺到了，但看你剛才的態度，我更確定了。」
看神子剛才的舉動，凜音好像察覺到什麼了，但我完全搞不懂。
「神子同學，我要先告訴你一件事。」
「什、什麼啦……？」
凜音瞪著神子，讓她不禁心生退卻。
凜音一直都把神子當成敵人，之前也是一直瞪著人家，不過剛才這一瞪好像和過去有種不同的感覺。
該怎麼說呢……敵意的本質不同了。我想神子就是因為這樣才心生退卻。
「現在的你根本沒有資格插嘴我們的關係。該說的沒有說，該表達的也沒有表達，這樣的你根本不算和我們站在相同的立足點。」
「嗚………………」
……我的親妹在說些什麼啊？她的話好難懂。
不過神子倒是確實聽懂了。我從她的表情看得出來。
「我和青葉姐原本還把你當成敵人，不過現在看來，你根本不是敵人。就像路邊的石頭一樣，無足輕重。」
「嗚、嗚嗚……」
「如果你對我們有意見，就請你先把言語化為現實，告訴那個你應該開口的對象。到時候我們會承認你這位外來妹為敵人，把你當成對等的對手看待。」
「……………………」
凜音的話語似乎有了效果，神子完全無話可說。
不過她不時會將視線對著我，感覺好像在整理思緒。
「好了，該說的話全都說完了吧。神子同學，請回吧。」
說完，凜音指著大門。
我原本以為被人家趕出去，神子會說些什麼，沒想到她竟乖乖照做。
「哥哥，太陽也都下山了，請你送神子同學回家吧。」
「喔，知道了。」
反正我本來就想這麼做。
「神子同學。」
「……幹嘛啦？」
「希望你千萬別忘記我說過的話。一個沒把該說的話說出口的人，先別說小空了，我和青葉姐絕對不會認可。」
☆
我們走出大門時，太陽已經完全落到山的另一頭。
天空還留著些許光亮，但再過不到三十分鐘的時間，天空的顏色就會完全變調，變成群星如寶石般閃爍的時間了。
四周住家當中傳出油香味以及油炸某種東西的聲音。
大概是炸雞塊吧。我只要遇上這種聲音和香氣，就會感到一陣溫馨。
或許是因為會讓我回想起親生父母還在的時候吧。
只要沉浸在回憶里，我就能稍微忘記自己現在所處的微妙立場。
「神子，今天……那個……我覺得很抱歉。」
「……………………」
「凜音和青葉拼命找你碴，我真的覺得很抱歉。別說外表了，她們的內在還很幼稚，所以我希望你可以原諒她們。我想她們大概都沒有惡意……沒那麼壞心。」
「……………………」
「啊，還有蛋糕，真的很謝謝你。不只空，我也很喜歡那家店，我到家後會好好品嘗的……所以——」
「……………………」
你好歹說句話啊！
只有我一個勁地說話，豈不是很像個傻子嗎！
要是有陌生人看到了，我這樣豈不是很像在搭訕人，人家卻完全不把我當一回事嗎？我才不會搞搭訕這種事。我可是硬派男。硬派的隱性妹控。
「……到這裡就好了。」
神子終於開口說話了。
我們現在站在離神子家只有幾步路的地方。往前走二十公尺，在十字路口右轉就能看見我和空以前住的家。神子家則是往左走。
「那我們明天學校見。」
「等等。」
當我完成任務就要回家時，神子出聲叫住我。
「嗯？還有事嗎？」
「我問你，你是認真的嗎？」
「認真什麼？」
「當然是和她們訂下的條約啊！為期一年和她們打賭。要是這段期間對她們出手就當情侶，沒出手就回歸兄妹身份。這種條約根本就是她們的任性妄為嘛！你只要駁回，打從一開始拒絕不就好了！只要你說句她們永遠當你的妹妹不就好了！」
「雖然裡面有人身份是不是妹妹都還很可疑。」神子補上一句。
「……你說得沒錯。一開始不要和她們起鬨，駁回這種事就好了。可是我有做不到的理由。」
「你能有什麼理由？」
「因為她們都是我的妹妹。」
我想以一個哥哥的身份接納妹妹的任性要求。
一般來說，這根本算不上理由，但對我來說卻是個十足的理由。
「我和凜音從小就分開，空也有過很多痛苦的回憶。青葉自從離開孤兒院，一直到前一陣子都是孤單一個人。我不是在同情她們，只是在我們重逢之前，妹妹們各自遭遇很多事情，所以我想以哥哥的身份，儘可能溫柔以待。」
「騙人。」
神子一刀斬斷我的話。
「我才沒有騙人！我真的這麼想啊！」
「沒錯，可是絕對不只這樣！你可能是真心這麼想，但絕對不只這樣。不然的話，你才不可能答應這種最後可能會和妹妹變成情侶的約定！」
神子如此斷定。
她露出自己的想法絕對沒錯的眼神，開始深究此事。
「喂，慧。你老實說，你到底是怎麼看待她們的？」
「…………………………」
「你真的只把她們當成妹妹嗎？」
「…………………………」
「既然你一句話也說不出口，那就讓我代替你說。你喜歡她們對吧？」
「…………………………」
「你把她們當妹妹看待，同時也有更勝兄妹之間的感情對吧？」
「…………………………」
「喂，你說句話啊。」
「…………………………沒錯，你說得對。」
已經無法再逃避了。
才剛這麼想，我的嘴巴自然說出肯定的話語。
「就像你說的，我既把她們當成妹妹看待，也把她們當成女人看待。我根本沒辦法把分離好幾年的親妹妹當成家人，懂事後有的繼妹也一樣。沒有血緣關係也沒有書面關係的妹妹就更不可能了。我只是在享受妹妹後宮這個狀況。」
因為她們都長得那麼可愛啊。
她們擁有的魅力大到要媲美電視上的藝人也沒問題。
性格是有點奇怪，可是在一起很快樂，重要的是笑容不曾間斷。
不管是現在還是未來，我可以輕易想像——我們始終一起快樂生活的景象。
我的腦海可以不費吹灰之力就浮現這般未來。
「我希望這個妹妹後宮可以永遠持續下去。所以我才沒辦法捨棄那個條約。」
沒有任何事情比被喜歡的人拒絕還痛苦了。
被拒絕之後還要一直待在我身邊，她們想必也會伴隨著難忍的痛楚。
正因為喜歡我，所以她們無法離開我，就連放棄也會伴隨著痛苦。
「為了維持妹妹後宮，為了避免給她們不必要的痛苦，我才會反其道而行，選擇締結條約。我希望她們可以在一如往常和睦的親密互動中，自然放棄對我的感情。」
因為我覺得有一年這段限定期，以即使努力了卻沒能打動我的心做結，她們也會以此說服自己接受現實。
我覺得如果是以這種形式落幕，我們以後也能繼續現在的關係。
「這就是我答應她們這個提案的理由。你絕對不準告訴她們喔。尤其是空。」
「我才不會說咧……誰說得出口啊。」
「那就好。」
要是她們知道我真正的想法，當一年期限完結，一定會感覺到更深的痛楚。
這和一開始就沒有希望的情況相比，痛楚更勝數倍、數十倍。
要是當時再努力一點。
要是當時再加把勁。
沒有任何事情比終點就在眼前卻失去一切還痛苦。悔恨會一生糾纏。
「你忍得過剩下的時間嗎？」
「我可以………………我是很想這麼說，但其實我沒什麼自信。」
剛才我也說過了，我很疼愛我的妹妹們，無人例外。
現在是還撐得住，但以後就不知道了。
我的心很有可能因為一件契機產生改變，然後選擇某個人。
當然了，我
並沒有那個打算。我無意和妹妹交往甚至結婚，但沒有人能預料未來會如何演變。
我想就連創造這個世界的神明也不知道。
「這樣啊。沒有自信啊……」
「神子？」
神子說完，擺出若有所思的表情，並低頭往下看。
她維持著這個狀態好一會兒，接著迅速抬起頭來看我。
不知道為什麼，她的臉一片通紅。
插圖p189
即使現在只有路旁的街燈和從住家當中流泄出來的亮光，她的臉還是紅得很明顯。
「慧，我有話想對你說。」
「呃，喔……什麼事？」
「我先聲明，我接下來要講的話既不是謊言也不是開玩笑。是我的真心話。要是你敢敷衍了事，小心我把你踹飛！」
「好啦。知道了啦，你快點說啊！」
「……先等我一下。我調整一下呼吸。」
她到底想說什麼？
神子把手放在胸前，經過幾次深呼吸，並在手上寫人字吞下去後，終於說出——
「慧，我……我喜歡你！」
……………………啥？
我的腦袋有點跟不上。
呃～神子喜歡我？……………………啊，我知道了，原來如此。是身為朋友的喜歡對吧。一定是這樣沒錯。
哎喲，都怪她講得一副絞盡全身勇氣的感覺，害我有點小鹿亂撞。
畢竟喜歡這兩個字就跟炸彈一樣。是一種只要說出口，就會讓名為關係的土地馬上產生變化的戰略性武器。就算是對朋友說，也很需要勇氣。而且還是對異性。
我這麼想著，以便說服自己。
「我要聲明，這可不是朋友之間的喜歡喔。」
「是完全以一個異性的角度在意你這個人！」神子如是說。
「如果你在剩下的時間內覺得好像快撐不住了，覺得就快輸給她們幾個了，那就想起我喜歡你的這件事！…………如果，你有那麼一點在意我的話。」
「我想說的就是這些。」神子說完，便快速回家了。
而我短時間還無法消化神子對我說的這些話，就這麼佇立在原地，動也不動。
☆
「你回來啦。哥哥，怎麼樣啊？」
我一回到家，凜音就這麼問我。空和青葉也用一副耐人尋味的表情看著我。而昴流已經回家，不在這裡。
這件事是可以說出來的事嗎？
我一瞬間思考著這個問題，但到頭來還是決定開口。而她們三個人都擺出已經看穿一切的表情。
更何況，要是心裡沒個底，也不會在我一回到家就問「怎麼樣啊？」。
「呃……我被神子告白了。」
「這樣啊。」
「是喔。」
「我就知道。」
「你們的反應未免也太平淡了吧！」
我可是覺得自己說了很不得了的話耶！
被人告白在高中生之間是一大事件耶！大到可以獨占班級話題好幾天的等級耶！
我如此對著她們吐槽，但是——
「因為我已經隱約猜到啦。」
「我很久以前就發現了。」
「而且，她要不是喜歡哥，才不會特地跑過來罵人。」
這麼說也有道理。
我的妹妹們都有驚人的洞察力。
「這麼一來——她就變成我們的情敵了。我就認定她不是路邊的石頭，而是我們的情敵吧。」
「也對。啊，話說回來，哥，她有要加入條約嗎？」
「不，我想應該沒有。」
如果她想加入，應該就不會說那種話了。
「就快輸的時候，要想起我」這番話。
「這樣啊，那就好。那個外姐系的姐姐——外來妹不會加進來我就放心了。」
「嗯嗯。我也希望這個條約限定在哥的妹妹身上。」
「就算神子要加進來，我也無所謂。不過如果她說不要，那我也不會勉強她。」
妹妹們一邊針對神子想到什麼就討論什麼，一邊準備晚餐。
晚餐煮好後，我們圍著餐桌，一邊看電視，一邊吃飯。
餐後大家一起收拾碗筷，然後看著電視聊天，就這樣度過相同的時間。隨後看心情解散，回到各自的房間。
事情的進展明明頗有衝擊性，我們的作息卻一如往常。
不過明天起，我們的作息將會加入新元素。這時候的我們大概都已經心裡有數了。
在公寓自個兒的房間裡能看到西沉的夕陽，我不禁說出感想。
我搬來這棟公寓就快滿兩個月了，這裡的夕陽也不知道已經看過多少次，但這句感想簡直就像第一次看到一樣。
我這段時間到底都在這個家裡做什麼啊？大概只顧著看親妹制服上穿著圍裙的樣子，或是繼妹邋遢的樣子，還有乾妹那對不檢點的胸部。而且最近還有個異妹加進來了。
「喂，你們知道嗎？」
我開口詢問四個在身後看著我的妹妹們。
沒有人缺席，親妹、繼妹、乾妹和異妹，所有人都集合完畢。
「在魔物破壞王里出現的迪亞布洛斯亞種，其實全部都是母的喔。」
聽說只要進入繁殖期，脾氣就會變差，身體變成黑色則是一種警告色。
說到迪亞布洛斯亞種，就是一種因為脾氣凶暴，而冠上「黑色死神」的魔物。有玩過遊戲的人應該可以理解它有多麼狂暴吧。
比原種〈公的〉明顯狂暴而且強悍的亞種。若說它凶暴的原因是因為它是母的，我想任誰都會同意。畢竟無論是什麼種類的生物，只要雌性進入繁殖期，都會變得凶暴。
這一點人類也一樣。
正值青春期的女高中生完完全全就是這副德性。
我一個微不足道的男高中生根本拿她們沒辦法。
而且我又因為壓力，胃痛得不得了。
今天難道不能什麼事情都別發生，就這麼過去嗎？
——叮咚。
「啊，哥哥，人好像來了喲。」
「……………………………………喔。」
但是人世無常，這間屋子的門鈴響起，敲碎了我的心愿。
「哥哥，快呀。不去應門沒關係嗎？」
凜音催促著始終沒有動作的我。
嗚哇，我不想過去……我也不想開門……
門一旦打開，一場腥風血雨就會開始。從神子昨天的樣子來看，我想應該連小學生都明白這個道理。
即使如此還是得開門，這就是名為高中生的成熟苦楚。
——叮咚。
——叮咚——叮咚。
——叮咚——叮咚。叮咚叮叮叮叮叮……咚——！
「煩死了！我馬上開門，不要一直按啦！」
大概是看我遲遲不去應門，神子在焦慮之下開始連按門鈴。
真是的，居然連按別人家的門鈴，你是小學生嗎？
我站到玄關前，確認迎接神子的準備工作是否完成。
凜音——很好。
空——很好。
青葉——很好。
昴流——很好。
我打開門鎖，轉動門把。
「我來了。」
「……歡迎你。」
門外站著手扠腰，表情嚴肅的神子。
「我等了好久你才開門，你到底在裡面搞什麼鬼？我想應該不至於，不過你該不會是在做……色、色色的事吧？」
「怎麼可能！」
在這種狀況還能做那種事的人不是白痴就是勇者。
「難說……來，這給你。」
「蛋糕？你幹嘛特地買這個？」
「因為空很喜歡這家店的蛋糕嘛。」
「……謝謝你這麼費心。」
我把拿到手上的蛋糕放入冰箱，這才領著神子入內。
「歡迎你來，安國寺神子同學。」
親妹凜音代表所有妹妹首先打招呼。
真不愧是世界經濟體的大戶人家，偉大〈壞壞〉的傢伙大多是朋友的星延家千金。
對於幾乎是初次見面的人還是能確實打招呼——看起來是這樣。但我感受得到她那恪守禮儀規範的周到態度下，有著某種漆黑的意念。
如果要比喻的話，就像是遊戲裡的最終大魔王。
「為了聊表你有膽來到此處的敬意，我就把死亡送給你當獎勵！」
「你是遊戲裡的最終大魔王啊！」
還真的是大魔王咧！
總而言之，我先把雜誌捲成圓筒狀，給滿口蠢話的親妹一記吐槽。
「討厭，哥哥做什麼啦。勇者鼓起勇氣單槍匹馬來到敵人的陣地，身為執政者的責任就是要賜與死亡以示獎勵啊。」
「你說的那個執政者不是人類對吧！是一個就職魔王的傢伙對吧！」
「是呀，所以才更該如此。我們星延家是財經界的魔王。雖說是養女，但我也算是家族之女，怎能不擺出這種架子呢？」
「不必費心。安分點。」
被我這麼一罵之後，凜音似乎已經反省，於是改變態度。
「……我是哥哥的親妹妹，星延凜音。我並不想和你多多指教，可以請你聽完最基本的原委之後，就馬上離開嗎？」
「……啊啊？」
不對，不是這樣。
我說的普通不是這個意思。
我知道你不歡迎人家，可是至少要把表面功夫做好。我心愛的親妹啊，這才是我指的普通。
你給人的印象很差耶。我看神子小姐已經開始要抓狂了。
她的外表雖是這副德性，內在卻是一個有常識的人。她對禮儀很講究的。
「我不是神子不認識的人，所以省略。」
「也對。我也沒有特別想問空的事情，所以不必了。空，我有買蛋糕來，待會兒記得吃喔。」
「神子，謝謝你，我好喜歡你。雖然沒有喜歡慧那麼多。」
空的發言引來神子苦笑。
剛才因為凜音的發言而直線上升的憤怒指標似乎下降了許多。
空，幹得好。晚一點我的蛋糕分你一半。
「我的名字是露女青葉。我是三年級，所以是你們學姐。請多指教。」
「啊，好的。請……請多指教。」
神子回握青葉伸出的手。
這該怎麼說呢……好成熟。青葉明明跟凜音說過同樣的話，說不會歡迎神子。
我的乾妹真是既成熟又可愛。
「學姐，請問一下。」
「叫名字就好。」
「那麼。青葉……姐，呃～我記得聚在這裡的人僅限慧的妹妹吧？那個時候也是，為什麼身為學姐的青葉姐會在這裡呢？」
「哪有為什麼，當然是因為我也是哥的妹妹啊。」
「……………………什麼？」
「年長的妹妹，換句話說就是乾妹。」
「慧，怎麼辦？我聽不懂這個人在說什麼。而且乾妹是怎樣？日語有這個詞嗎？我從來沒聽過耶！」
「所謂的乾妹就是像妹妹卻不是妹妹的存在——指的是處在類似妹妹這個位置的人。沒有血緣關係，也沒有法定效力，只要雙方都認同彼此是兄妹。即使妹妹比較年長，世人也把其稱做乾妹。」
歷史上也有類似的例子喔。
如果要舉個淺顯易懂的例子，就是三國志。後來成為蜀國皇帝的劉備，他的乾弟——關羽和張飛都比劉備本人年長。
像弟弟卻不是弟弟的存在——換句話說就是乾弟。
「既然你現在明白我和哥的關係了。你叫做神子是吧？」
「啊，對。」
「這是學姐的命令。去幫我買炒麵麵包。」
「……什麼？」
「自己去買，蠢妹。」
我使勁發出今天第二記吐槽。
比打凜音的時候還乾淨利落，不是我自誇，真的是一記非常完美的吐槽。
「哥幹嘛啦！要是我的頭腦變笨，要怎麼辦？」
「煩死了！神子是不請自來，但好歹也是客人！一個叫客人去跑腿的傢伙，腦袋怎麼可能還會變得更笨！」
我的乾妹是個成熟的女人？很遺憾！根本超幼稚！
居然想叫客人去跑腿，我看青葉攝取的營養八成全都跑到胸部而不是腦袋。
青葉腦筋好卻沒常識，大概是因為跑到頭腦的營養只用在和念書有關的事情上。剩下的營養全都跑到胸部了。
拜託你稍微分點營養給常識。
「在我被舞並家收養之前，我和青葉曾待在同一家孤兒院。剛認識的時候，我不知道她的年紀，一直以哥哥自居。然後就變成現在這樣了。」
「啊，嗯。了解。我懂……了？」
神子看起來懂得很勉強，不過算了。只要她知道大概的感覺就行了。反正這個世界上有很多像棉花糖一樣曖昧不清的東西，根本不成問題。一起度過曖昧不清的人生吧。
「再來，最後這個人——」
「吾名昴流！乃支配世界財經界魔王，同時為世界富豪排名第一名之名門——星延家次女，目前就讀聖凱特琳娜女子國中二年級學生！無懼吾等權力之愚蠢辣妹！吾要將死亡賜予你當……當作……當作獎——」
「好了，暫停。昴流，夠了。已經夠了。你不用再說了。」
我阻止因為害臊而淚眼汪汪的昴流繼續說下去。
她很明顯是被人逼著這麼說的。
昴流的確很喜歡這個調調，但在人前開口還是很害羞。
解放心靈還是僅限你的個人活動吧。
「呃～各位妹妹們。一場令人傷心的事件就在剛才發生了。有人利用比國中生的昴流還年長的優勢，教唆她威嚇身為客人的神子。我希望主謀者自己老實承認。現在道歉，我就原諒她。」
「到底誰做出這種事情？居然逼迫我可愛的妹妹說這種話，不可饒恕！」
「凜音，我很喜歡老實的你喔。」
「有！犯人是我！是我命令她說的！」
「這麼老實，很好。看在你馬上承認的份上，禁止出入我家兩天就饒了你。」
「咦咦！」
凜音以一副不可置信的表情看著我。
我才覺得你不可置信咧。居然利用妹妹威嚇別人。
「昴流，你先忘了這傢伙說過的話，可以重新自我介紹一次嗎？」
「……嗯。」
昴流聽了我的話之後點了點頭。
我的異妹真是可愛又聽話。
在旁邊鬼吼鬼叫的親妹就忽略掉吧。
「呃……恕我重新介紹，我是星延昴流。就讀聖凱特琳娜女子國中二年級，是那位星延凜音的妹妹。」
一反剛才的言詞，這個自我介紹非常正經。
「我和大哥哥沒有血緣關係，不過我們透過姐姐有了關聯，算是異生家庭的妹妹，也就是異妹。」
「乾妹之後又來了個異妹……？今天一天就出現兩個我沒聽過的日語……」
「畢竟世界很大。還有很多事情是我們不知道的嘛。」
「我總覺得不太對，但算了。」
妹妹們都自我介紹完畢，所以最後輪到神子了。
「我是安國寺神子。我和慧、空分別就讀不同的國小、國中，不過是從以前就認識的朋友。我過去就很照顧他們兩個。」
你講錯了，應該是受我們照顧吧。
我的記憶當中可是保存著我們認識之後，明明學校不同，卻老是被迫幫你寫作業耶。
「喔，你說……照顧哥哥是嗎？」
「對，從以前就開始了……」
「那還真是讓人有夠羨慕……我也好想照顧哥喔……」
「青葉姐，你根本不需要羨慕呀。因為……你『現在』不就在照顧了嗎？」
「呵呵呵……也對。」
「就是說嘛。先不說以前，現在有在照顧哥哥的人是我們呀……呵呵呵。」
「對啊。雖然只有兩個月……」
「呵呵呵……」
「「啊哈哈哈……」」
三個人之間形成一股異樣的氣氛。
她們彼此相互瞪視。就像野生動物那樣，錯開視線的人就輸了。
「大、大哥哥……我覺得好害怕。」
「放心吧，昴流。大哥哥我也很怕。」
「那根本不能放心啊……」
她們三個人的魄力嚇到昴流了。
她躲在我的身後，不時探頭出來觀望情形，就像一隻小動物一樣。好療愈。
在這陣爭吵之中，只有空還是一樣我行我素。她完全忽視現場的氣氛，動手準備享用神子帶來的蛋糕。
喂，我心愛的繼妹。你好歹看一下氣氛。
「喂，你們幾個不要一直像個不良少女一樣，在那裡大眼瞪小眼，差不多該——」
「「「哥哥（哥）（慧）閉嘴。」」」
「是。」
很遺憾，看來我改變不了這種氣氛。
我曝露在她們三個人的視線之下，就這麼變成一件屋裡的擺設。
希臘神話里的梅杜莎大概就像這樣吧。而且聽說梅杜莎本來是個連神明也欽羨的大美人。女生果然很可怕。
「總而言之，我現在知道在這裡的人都是慧的妹妹，或是類似妹妹的人物了。」
「你知道就好。」
「然後，慧，你們到底是怎麼搞得才會變成現在這個樣子？」
「這件事說來話長，我可以說嗎？」
「沒差。反正我家也沒離很遠。」
神子的家——也就是我和空一直住到最近的地區，就在離這棟公寓大概一公里遠的地方。
就算稍微晚點到家，要說沒差的確是沒差。
「那我就說了……」
☆
三十分鐘後。
「腦袋有洞啊！你……不對，你們腦袋有洞嗎？」
當我把話全部說完後，神子首先釋出的反應就是這個。
由於內容實在太超過，就連面對青葉這個學姐她也能很乾脆地沒大沒小。
我想也是……這件事如果不是發生在自己身上，我也有絕對會和神子做出相同反應的自信。
已經簽署了兄妹和親條約的我說這種話或許沒說服力，但這件事實在很誇張。
「你們真的是腦袋有洞吧！就算之前分開再久，居然會想要兄妹結婚，你們到底在想什麼？你們以為常識允許這種事情發生嗎？」
「所謂的常識是由那個時代的當權者決定的概念。只要當權者說這是白的，就連黑的也會是白的。證據就在這裡。」
「總理居然同意了！不會吧！」
神子看到凜音口中的證據——也就是附有總理許可的結婚證書後，露出驚訝的神情。
「我和哥哥的確是有血緣關係的親兄妹。用普通的手段無法結婚。既然如此，只要採取不尋常的手段就行了。安國寺神子同學，這就是我抱著這種想法，盡我所能做了最大努力而贏來的結果。」
「居、居然說動一國總理……」
「要是你小看世界級的星延有多少能力，那就傷腦筋了。說動一國總理或總統根本是小事一樁。」
見神子啞口無言，凜音露出勝利後的得意微笑。
志得意滿的凜音打著節拍開始唱歌。「我是名流大姐大♪被養父溺愛到大♪偉大〈壞壞〉的傢伙都是我的大哥大♪」據說這是在名流之間很流行的Fund Wrap。
以防萬一，我得先聲明。Fund Wrap不是音樂的類別。而是一種穩固的資金運用方式。（註：Wrap音近Rap）
我過去曾經指出這個錯誤，這傢伙該不會忘記了吧。
「事情就是這樣，我和哥哥雖是親兄妹，卻沒有任何結婚阻礙。請問你明白了嗎？」
「我和慧是繼兄妹，本來就沒有問題。日本法律也允許。」
「我當然也行了。不管在血緣方面還是在書面上，我和哥都沒有任何關係。」
親妹、繼妹、乾妹各自說出自己的主張。
順帶一提，昴流這個異妹和條約無關，所以只是在一旁呆呆地看著事情發展。
真的好療愈～讓人多麼想摸著她的頭。
「我們的行動有自己的一套規則。我想你已經明白了我們照著這個規則行動，沒有產生任何問題。」
凜音言不由衷地低頭致意。
看似禮數周到，卻是很明顯的挑釁。
被人這麼對待，應該會覺得火冒三丈。
「事情就是這樣，安國寺神子同學。你身為兄妹和親條約的外人，根本用不著你插嘴我們的關係。你似乎也和我們一樣算是妹妹，但你並不是哥哥的妹妹，而是外來妹。我不希望你這個局外人的外姐系妹妹對我們的關係說三道四。我們認同彼此，也已經排除一切障礙了。」
「可、可是！就算你這麼說，我怎麼可能接受這麼沒常識的事情啊！」
「我並不需要你的認可。因為國家已經認可了。」
「是沒錯啦！是這樣沒錯啦！」
「但你依舊有所不滿是嗎？」
凜音見神子的拳頭已經失去發泄悔恨的手段，正不斷發出顫抖，於是出聲問道：
「這是為什麼？我們雖是爭奪哥哥的情敵，彼此關係卻非常良好。國家也認可我的做法，沒有任何問題。如果我們的關係沒有更進一步，一年後這段關係就會解除，我們將作為普通的妹妹。回到你所謂的合乎常理的關係。這樣你還有什麼不滿？」
「這、這個……
」
神子不知道為什麼頻頻往我這裡看。
「……原來如此。我原本就隱隱約約察覺到了，但看你剛才的態度，我更確定了。」
看神子剛才的舉動，凜音好像察覺到什麼了，但我完全搞不懂。
「神子同學，我要先告訴你一件事。」
「什、什麼啦……？」
凜音瞪著神子，讓她不禁心生退卻。
凜音一直都把神子當成敵人，之前也是一直瞪著人家，不過剛才這一瞪好像和過去有種不同的感覺。
該怎麼說呢……敵意的本質不同了。我想神子就是因為這樣才心生退卻。
「現在的你根本沒有資格插嘴我們的關係。該說的沒有說，該表達的也沒有表達，這樣的你根本不算和我們站在相同的立足點。」
「嗚………………」
……我的親妹在說些什麼啊？她的話好難懂。
不過神子倒是確實聽懂了。我從她的表情看得出來。
「我和青葉姐原本還把你當成敵人，不過現在看來，你根本不是敵人。就像路邊的石頭一樣，無足輕重。」
「嗚、嗚嗚……」
「如果你對我們有意見，就請你先把言語化為現實，告訴那個你應該開口的對象。到時候我們會承認你這位外來妹為敵人，把你當成對等的對手看待。」
「……………………」
凜音的話語似乎有了效果，神子完全無話可說。
不過她不時會將視線對著我，感覺好像在整理思緒。
「好了，該說的話全都說完了吧。神子同學，請回吧。」
說完，凜音指著大門。
我原本以為被人家趕出去，神子會說些什麼，沒想到她竟乖乖照做。
「哥哥，太陽也都下山了，請你送神子同學回家吧。」
「喔，知道了。」
反正我本來就想這麼做。
「神子同學。」
「……幹嘛啦？」
「希望你千萬別忘記我說過的話。一個沒把該說的話說出口的人，先別說小空了，我和青葉姐絕對不會認可。」
☆
我們走出大門時，太陽已經完全落到山的另一頭。
天空還留著些許光亮，但再過不到三十分鐘的時間，天空的顏色就會完全變調，變成群星如寶石般閃爍的時間了。
四周住家當中傳出油香味以及油炸某種東西的聲音。
大概是炸雞塊吧。我只要遇上這種聲音和香氣，就會感到一陣溫馨。
或許是因為會讓我回想起親生父母還在的時候吧。
只要沉浸在回憶里，我就能稍微忘記自己現在所處的微妙立場。
「神子，今天……那個……我覺得很抱歉。」
「……………………」
「凜音和青葉拼命找你碴，我真的覺得很抱歉。別說外表了，她們的內在還很幼稚，所以我希望你可以原諒她們。我想她們大概都沒有惡意……沒那麼壞心。」
「……………………」
「啊，還有蛋糕，真的很謝謝你。不只空，我也很喜歡那家店，我到家後會好好品嘗的……所以——」
「……………………」
你好歹說句話啊！
只有我一個勁地說話，豈不是很像個傻子嗎！
要是有陌生人看到了，我這樣豈不是很像在搭訕人，人家卻完全不把我當一回事嗎？我才不會搞搭訕這種事。我可是硬派男。硬派的隱性妹控。
「……到這裡就好了。」
神子終於開口說話了。
我們現在站在離神子家只有幾步路的地方。往前走二十公尺，在十字路口右轉就能看見我和空以前住的家。神子家則是往左走。
「那我們明天學校見。」
「等等。」
當我完成任務就要回家時，神子出聲叫住我。
「嗯？還有事嗎？」
「我問你，你是認真的嗎？」
「認真什麼？」
「當然是和她們訂下的條約啊！為期一年和她們打賭。要是這段期間對她們出手就當情侶，沒出手就回歸兄妹身份。這種條約根本就是她們的任性妄為嘛！你只要駁回，打從一開始拒絕不就好了！只要你說句她們永遠當你的妹妹不就好了！」
「雖然裡面有人身份是不是妹妹都還很可疑。」神子補上一句。
「……你說得沒錯。一開始不要和她們起鬨，駁回這種事就好了。可是我有做不到的理由。」
「你能有什麼理由？」
「因為她們都是我的妹妹。」
我想以一個哥哥的身份接納妹妹的任性要求。
一般來說，這根本算不上理由，但對我來說卻是個十足的理由。
「我和凜音從小就分開，空也有過很多痛苦的回憶。青葉自從離開孤兒院，一直到前一陣子都是孤單一個人。我不是在同情她們，只是在我們重逢之前，妹妹們各自遭遇很多事情，所以我想以哥哥的身份，儘可能溫柔以待。」
「騙人。」
神子一刀斬斷我的話。
「我才沒有騙人！我真的這麼想啊！」
「沒錯，可是絕對不只這樣！你可能是真心這麼想，但絕對不只這樣。不然的話，你才不可能答應這種最後可能會和妹妹變成情侶的約定！」
神子如此斷定。
她露出自己的想法絕對沒錯的眼神，開始深究此事。
「喂，慧。你老實說，你到底是怎麼看待她們的？」
「…………………………」
「你真的只把她們當成妹妹嗎？」
「…………………………」
「既然你一句話也說不出口，那就讓我代替你說。你喜歡她們對吧？」
「…………………………」
「你把她們當妹妹看待，同時也有更勝兄妹之間的感情對吧？」
「…………………………」
「喂，你說句話啊。」
「…………………………沒錯，你說得對。」
已經無法再逃避了。
才剛這麼想，我的嘴巴自然說出肯定的話語。
「就像你說的，我既把她們當成妹妹看待，也把她們當成女人看待。我根本沒辦法把分離好幾年的親妹妹當成家人，懂事後有的繼妹也一樣。沒有血緣關係也沒有書面關係的妹妹就更不可能了。我只是在享受妹妹後宮這個狀況。」
因為她們都長得那麼可愛啊。
她們擁有的魅力大到要媲美電視上的藝人也沒問題。
性格是有點奇怪，可是在一起很快樂，重要的是笑容不曾間斷。
不管是現在還是未來，我可以輕易想像——我們始終一起快樂生活的景象。
我的腦海可以不費吹灰之力就浮現這般未來。
「我希望這個妹妹後宮可以永遠持續下去。所以我才沒辦法捨棄那個條約。」
沒有任何事情比被喜歡的人拒絕還痛苦了。
被拒絕之後還要一直待在我身邊，她們想必也會伴隨著難忍的痛楚。
正因為喜歡我，所以她們無法離開我，就連放棄也會伴隨著痛苦。
「為了維持妹妹後宮，為了避免給她們不必要的痛苦，我才會反其道而行，選擇締結條約。我希望她們可以在一如往常和睦的親密互動中，自然放棄對我的感情。」
因為我覺得有一年這段限定期，以即使努力了卻沒能打動我的心做結，她們也會以此說服自己接受現實。
我覺得如果是以這種形式落幕，我們以後也能繼續現在的關係。
「這就是我答應她們這個提案的理由。你絕對不準告訴她們喔。尤其是空。」
「我才不會說咧……誰說得出口啊。」
「那就好。」
要是她們知道我真正的想法，當一年期限完結，一定會感覺到更深的痛楚。
這和一開始就沒有希望的情況相比，痛楚更勝數倍、數十倍。
要是當時再努力一點。
要是當時再加把勁。
沒有任何事情比終點就在眼前卻失去一切還痛苦。悔恨會一生糾纏。
「你忍得過剩下的時間嗎？」
「我可以………………我是很想這麼說，但其實我沒什麼自信。」
剛才我也說過了，我很疼愛我的妹妹們，無人例外。
現在是還撐得住，但以後就不知道了。
我的心很有可能因為一件契機產生改變，然後選擇某個人。
當然了，我
並沒有那個打算。我無意和妹妹交往甚至結婚，但沒有人能預料未來會如何演變。
我想就連創造這個世界的神明也不知道。
「這樣啊。沒有自信啊……」
「神子？」
神子說完，擺出若有所思的表情，並低頭往下看。
她維持著這個狀態好一會兒，接著迅速抬起頭來看我。
不知道為什麼，她的臉一片通紅。
插圖p189
即使現在只有路旁的街燈和從住家當中流泄出來的亮光，她的臉還是紅得很明顯。
「慧，我有話想對你說。」
「呃，喔……什麼事？」
「我先聲明，我接下來要講的話既不是謊言也不是開玩笑。是我的真心話。要是你敢敷衍了事，小心我把你踹飛！」
「好啦。知道了啦，你快點說啊！」
「……先等我一下。我調整一下呼吸。」
她到底想說什麼？
神子把手放在胸前，經過幾次深呼吸，並在手上寫人字吞下去後，終於說出——
「慧，我……我喜歡你！」
……………………啥？
我的腦袋有點跟不上。
呃～神子喜歡我？……………………啊，我知道了，原來如此。是身為朋友的喜歡對吧。一定是這樣沒錯。
哎喲，都怪她講得一副絞盡全身勇氣的感覺，害我有點小鹿亂撞。
畢竟喜歡這兩個字就跟炸彈一樣。是一種只要說出口，就會讓名為關係的土地馬上產生變化的戰略性武器。就算是對朋友說，也很需要勇氣。而且還是對異性。
我這麼想著，以便說服自己。
「我要聲明，這可不是朋友之間的喜歡喔。」
「是完全以一個異性的角度在意你這個人！」神子如是說。
「如果你在剩下的時間內覺得好像快撐不住了，覺得就快輸給她們幾個了，那就想起我喜歡你的這件事！…………如果，你有那麼一點在意我的話。」
「我想說的就是這些。」神子說完，便快速回家了。
而我短時間還無法消化神子對我說的這些話，就這麼佇立在原地，動也不動。
☆
「你回來啦。哥哥，怎麼樣啊？」
我一回到家，凜音就這麼問我。空和青葉也用一副耐人尋味的表情看著我。而昴流已經回家，不在這裡。
這件事是可以說出來的事嗎？
我一瞬間思考著這個問題，但到頭來還是決定開口。而她們三個人都擺出已經看穿一切的表情。
更何況，要是心裡沒個底，也不會在我一回到家就問「怎麼樣啊？」。
「呃……我被神子告白了。」
「這樣啊。」
「是喔。」
「我就知道。」
「你們的反應未免也太平淡了吧！」
我可是覺得自己說了很不得了的話耶！
被人告白在高中生之間是一大事件耶！大到可以獨占班級話題好幾天的等級耶！
我如此對著她們吐槽，但是——
「因為我已經隱約猜到啦。」
「我很久以前就發現了。」
「而且，她要不是喜歡哥，才不會特地跑過來罵人。」
這麼說也有道理。
我的妹妹們都有驚人的洞察力。
「這麼一來——她就變成我們的情敵了。我就認定她不是路邊的石頭，而是我們的情敵吧。」
「也對。啊，話說回來，哥，她有要加入條約嗎？」
「不，我想應該沒有。」
如果她想加入，應該就不會說那種話了。
「就快輸的時候，要想起我」這番話。
「這樣啊，那就好。那個外姐系的姐姐——外來妹不會加進來我就放心了。」
「嗯嗯。我也希望這個條約限定在哥的妹妹身上。」
「就算神子要加進來，我也無所謂。不過如果她說不要，那我也不會勉強她。」
妹妹們一邊針對神子想到什麼就討論什麼，一邊準備晚餐。
晚餐煮好後，我們圍著餐桌，一邊看電視，一邊吃飯。
餐後大家一起收拾碗筷，然後看著電視聊天，就這樣度過相同的時間。隨後看心情解散，回到各自的房間。
事情的進展明明頗有衝擊性，我們的作息卻一如往常。
不過明天起，我們的作息將會加入新元素。這時候的我們大概都已經心裡有數了。