第三卷 好啦，先煮味噌湯給我吃。 星延
──鏗。
叉子從妹妹們的手中落到地板上，發出單調的聲響。
沾在叉子上頭的番茄肉醬因為衝擊，撒得地板到處都是，弄髒了房間。可是自詡愛乾淨的青葉，和輪到今天要做家事的凜音都沒有對此做出反應。
沒人要撿落在地上的叉子，只能在原地反射出模糊的光輝。
「我……我很抱歉，哥哥……」
好不容易……真的是經過一段可說是好不容易的時間，凜音終於恢復了。
因為沒人釋出反應，正當我動身準備收拾的時候，三個人當中只有凜音回過神。
剩下的兩個人──空和青葉一動也不動。
她們完全放空了。眼裡沒有任何光輝，只是持續凝視著空氣。
我無可奈何，只好拿起她們兩人的叉子，再次讓她們握在手中，但空和青葉還是沒反應。
我無計可施，只能把刀叉放在她們面前，回到自己的座位繼續用餐。
「那……那個……」
「嗯？」
當我吃著今天的晚餐──番茄肉醬義大利面時，凜音出聲了。
「可……可能是我聽錯了，所以可以請哥哥再說一次你剛才說的話嗎？」
「我……我也要拜託你。一定、一定是我聽錯了……」
「我也是。哥……哥不可能說出那種話嘛…………」
凜音戰戰兢兢地，感覺帶著一半的期待和一半的顧慮發言。
空和青葉也隨後開口。他們感覺上是一半期待、一半恐懼。我搞不懂她們有什麼好怕的，但我的感覺應該沒有出錯。
「可以是可以。」
儘管對妹妹們的反應感到疑惑，我還是依照她們的請求，一字不漏地重新說出剛才的話語：
「凜音，我想和你爸打聲招呼，他最近有空嗎？」
「「「我沒有聽錯！」」」
凜音露出全世界最幸福的表情，空和青葉則是露出全世界最絕望的表情，眼眶裡開始滲出淚。
「啊啊……這一天終於來臨了。神呀，謝謝您。我是全世界最幸福的人！」
「這……這樣啊……既然慧選了這麼一條路，那我會笑著……笑著……祝……祝福…………」
「我不行，我辦不到……我明明決定好了，就算沒被選上，也要笑著祝福，可是我不行啊……」
三人三種樣子，妹妹們各自做出不同的反應，但我還是不懂她們怎麼會是這種反應。
「喂，你們幹嘛這種反應啊？我只是說我想去跟凜音的老爸打聲招呼而已啊。」
「「咕呼！」」
空和青葉抓著胸口倒地。
「哥哥，鞭屍有違禮儀喲。我可不敢恭維。」
「抱歉，哥哥我搞不懂你在說些什麼。」
「什麼？可是你不是想見我的父親嗎？」
「嗯？對啊。」
「「咳嗚！」」
「可以的話，不只你爸，我也想見見你媽。畢竟以後要麻煩到他們照顧。」
「「嗚咕！」」
「媽媽也要嗎？我知道了，我都知道了，所以哥哥，點到為止吧……我的確是非常高興，但我實在是不忍繼續──」
「畢竟要借你們家的別墅用，不去打聲招呼不好吧？」
「咕呼！」
「凜音！」
這次換凜音抓著胸口倒地。
空和青葉此刻雙雙復活，一副感謝世界的一切似的。倒是凜音卻和剛才的她們一樣，倒在地上不斷抽搐。
「原來是這樣。懂了。」
「什麼嘛，原來是這樣啊？啊哈哈，都怪我太快下定論了。」
「我非常有同感……就因為我太早下定論，激昂的情緒飛得有多高，現在就摔得有多重，我真的一蹶不振了……」
我還是搞不太懂狀況，所以請她們詳加解釋一番後，這才發現妹妹們似乎誤會我選擇了凜音。
畢竟和家人打招呼也包含著那層含義，經她們這麼一說，我也能接受。
可是我明明平時一直篤定地說著「我無意和妹妹交往」或是「我無意和妹妹結婚」，沒想到竟然這麼簡單就被誤會，我不得不說遺憾。
「所以怎麼樣？最近空得出時間嗎？」
「………………可以。只要我開口拜託，就算是世界企業高峰會的進行期間，他也會優先替我把行程挪開…………」
「給我優先高峰會啊！」
比起女兒的請託，拜託優先處理經濟啊！
而且世界經濟本來就因為不景氣，未來一片不透明了！
「……請哥哥稍候片刻。」
凜音似乎已經無力起身，就這麼倒在地上操作智慧型手機，然後打電話給她的養育親人。
空和青葉在旁邊津津有味地吃著義大利面。
表情簡直就像是在咀嚼著他人的不幸一樣。
「…………他說明天有空。我們結業式結束之後就過去吧？」
☆
「……有夠大。」
「……好大喔。」
「……嗯，大到從沒看過。」
「……要幹什麼壞事，才能住在這種宅邸里啊？」
「神子同學，你是想找架吵嗎？」
神子會這麼說也沒辦法。
因為此刻笑著冒青筋的凜音家確實是大到不可理喻。
儘管此處稍偏郊區，在土地貴得嚇人的東京和神奈川境內，居然還能有幢像好幾座東京巨蛋那麼大的家。
所以不只神子，我的衝擊也大到心生「他們到底做了多少壞事？」的念頭。
「真是的，我們怎麼可能做什麼壞事嘛！」
「好啦好啦。是我不好。」
「聽好了，好事和壞事都是當權者決定的。連一國首相都能隨意操控的星延家絕對不可能沾染任何壞事。不管做了什麼事，只要我們家說是白的，黑的東西也會變成白的。」
「完全就是在做壞事啊！」
「善惡就讓法律決定啦！」
「好吧，就照哥哥所說的，今後讓法律來決定善惡。不過這個法律也會改制成對我們家有利的版本就是了。」
凜音含笑回答道。
一個法治國家可以放任這種情況嗎？
我的親妹壞得好可愛。
「好了，玩笑就到此為止，我帶各位進去吧。請你們跟我走。」
「欸，你真的是開玩笑的？你剛才說的事情，真的、確定只是玩笑話？」
「討厭啦，當然是開玩笑的呀。呀比～♪」
「騙誰啊！你絕對是騙人的吧？你根本是想抹消對自己不利的事吧！」
「好懷念的互動。」
「嗯，感覺好像在看一年前的我們。」
「對喔，你們以前也是那個樣子嘛。」
因為她們現在感情很好，讓人一不小心就會忘記，但我心愛的妹妹們一年前正好就是那個樣子。
剛見面的時候彼此互看不順眼，卻在共同相處的時光中逐漸學會耍白痴和吐嘈，這樣的互動不斷重複，最後才變成現在的關係。
既然承襲了過往的模式，而且之前馬拉松大賽和念書備考也成了兩個人距離變近的契機，照這樣下去，她應該也會和神子變成好朋友吧。
應該說，我個人覺得她們已經是好朋友了。
「歡迎您回來，大小姐。」
「是，我回來了。」
走完看似沒有盡頭的外牆，我們終於抵達星延家的正門。
我們和看守的守衛說了一兩句話，這才走進他們家的土地內，可是……好遠。從正門走到房屋玄關的距離無盡地遠。遠近感都失常了。
呃？這要走幾分鐘？
從門口走到家裡是要走幾分鐘啊？
「大概是十分鐘到十五分鐘左右吧。」
「原來日本真的存在這種家……」
「距離挺遠的，我們就坐那個吧。」
凜音說完，手指前方指著賽格威。
日本法律規定不能在公路上使用，不過私有土地就沒有問題。
「……我還是第一次坐賽格威。」
「我也是……」
「慧，你的親妹到底有多大小姐啊？」
我猜大概到了可以心血來潮轉動全世界的格局吧。
「有人不知道怎麼操作嗎？如果不知道，我會說明喲。」
想當然耳，我們這些平民根本沒有坐過賽格威的經驗。
我們乖乖請教凜音──五分鐘之後，終於抵達星延家的玄關。
我
讓雙腳保持水平，重心往後移動，停下賽格威。
「來，別客氣，請進。」
我們穿過明明是私人宅邸，卻是自動門的玄關後，進入家中。家中和外頭一樣，擺滿了讓人懷疑這裡是否真是日本的東西，令我驚愕。
「凜音，回來啦。」
「啊，媽媽。」
前來迎接我們這群人的人是一位美女。
她穿著牛仔褲和夏季針織衫，打扮得很輕便，不過身上傳出一股氣質，感覺好似散發著光輝。
既然凜音叫她「媽媽」，代表她就是這個家的女主人吧。可是說實話，她年輕到就算跟我說是大學生，我也相信。
如果我在類似聯誼的場合遇見這個人，大概馬上就會鎖定………………奇怪？好像不會？
我也不知道這是為什麼，但我可以斷定，我對她不會有感覺。
是因為她是凜音的養母嗎？我畢竟沒有戀母情結，我的腦或許拒絕將她視為那種對象吧。
雖然她的外表是個等級超高的美女。
「這些人是朋友嗎？」
「是呀，不過有一個人不算。」
「喂！」
「開玩笑的。我就把你當成『臨時』朋友吧。」
「居然在本人面前說『臨時』，你腦子有問題嗎！」
「你的要求還真多。那好吧，就當作朋友（笑）吧。」
「這樣更爛！我有什麼可笑的啊！」
「應該是在哥哥身邊好幾年，卻完全不敢告白這件事吧。」
「唔……抱歉啊，我就是沒膽！」
凜音和神子不顧凜音的養母，持續你一言我一句地吵著。
這位養母欣慰地看著眼前的光景，來到我們面前，向我們打招呼。
「我是凜音和昴流的母親，我叫星延巡理。女兒們受你們照顧了。」
「我是舞並空。」
「我是露女青葉。」
「然後在那邊和令嬡爭吵的人是安國寺神子。而我是──」
「你是舞並慧吧。我聽凜音說過了。」
在我自我介紹前，我的名字就被人講走了。
「凜音那孩子啊，在家裡成天只說著你的話題，所以我知道你。她都說到你甚至不需要自我介紹的地步了。」
「她真的說了那麼多關於我的事？」
「是呀。例如吃飯的時候，從頭到尾都在談論你的事。」
也許是回想起當時的光景了，巡理小姐呵呵笑道。
「我和昴流是不在意，可是我們家的爸爸呀……因為女兒嘴裡一個勁地說著其他男人的事，害他都鬧彆扭了。」
「這樣啊，他的心情我也不是不懂。」
我也一樣，要是妹妹頻繁提及其他男人的事，我是不知道會不會鬧彆扭，但我肯定不開心。
要是看到她和他走在一起，絕對會跟蹤他們，然後仔細調查。事實上，我之前就做過這種事。
「因為這樣，他還說過『我明天心情不好，不去上班了』，或是『為了增加我們家人的感情，我們去旅行吧！雖然明天是世界經濟高峰會！』這種話呢。」
凜音的確有提過這件事，原來那不是開玩笑啊……
「凜音說要一個人出去住的時候，實在很不妙呢。世界經濟。」
「不是伯父不妙，而是世界經濟嗎！」
「是呀，沒錯喲。（笑）」
「這可不是笑一笑就能了事的話題耶！」
我們對不妙的等級認知有太大的落差了！
這很明顯不是我們可以處理的範圍。
「說句實話，世界經濟持續低迷的原因，並不是全世界就業率惡化和供需平衡崩毀，而是凜音要一個人出去住的關係。我們家那口子實在不甘寂寞。（笑）」
「有事嗎！我的親妹對世界經濟的影響度到底有多大啊！」
「我想大概有百分之三十吧？」
「還真是具體的數據啊！」
「因為凜音、昴流和我都各占百分之三十呀。」
「還真是淺顯易懂的算式啊！」
有夠淺顯易懂！
超級淺顯易懂！
造成影響的內情太過單純，我甚至有種透明的感覺！
要是日本的政治家也能這麼單純就好了！
「三個人各占百分之三十？」
「那剩下的百分之十是什麼呢，凜音的媽媽？」
「這個嘛……」
面對空和青葉的提問，巡理小姐不知為何閃爍其詞。
「好啦，這種事又不重要。我們家那口子在裡面等你們，跟我來吧。」
剩下的百分之十是什麼啊？
巡理小姐說完，彷佛催促我們似的，首先往前邁開步伐。
☆
跟我來吧──因為她這麼說，我們便乖乖跟著走，就這麼過了五分鐘。
五分鐘，沒錯，就是五分鐘──泡麵倒入熱水，等個三分鐘就能吃了，我們明明在家中走了比這段等待還久的時間，卻還沒抵達目的地房間。
這裡真的是私人宅邸的裡面嗎？放在通道各處的裝飾品（尤其是畫），有幾幅甚至是曾在美術課本上看過的畫作耶。
「我看你們從剛才開始就一直四處張望，難道有什麼罕見的東西嗎？」
「應該說完全沒看到不罕見的東西。」
「對不起，我們家大得這麼沒有必要。轉過那個轉角就到了。」
說完，巡理小姐指著轉角。
我原想就這麼通過轉角──卻突然停下腳步。
「慧？」
「哥，你怎麼了？」
「你幹嘛突然這樣啦？為什麼要停下來？」
「沒有，只是覺得這幅畫有點……」
「這幅畫怎麼了嗎，哥哥？」
「沒有，我只是覺得它跟其他畫作的性質不一樣。」
剛才在走廊上看到的都是曾經在課本或美術館看過的東西。人活了十七年，一定會在某些場合看過那些畫。可是只有眼前的這幅畫和它們的種類不同。
「這個難道是？」
「哎呀，那個嗎？那是我們的家族肖像畫。」
巡理小姐回頭替我們說明。
「這是凜音來我們家之前，請人來畫的。」
肖像畫裡畫的是兩個大人和一個小孩。
畢竟是特地請人來畫的，所以所有人都穿著正式服裝。
「那這孩子是昴流嗎？」
「原來昴流從這個時候就開始穿男裝了啊。」
「對了，今天沒見到她耶。」
「她啊？她今天在學校。」
「是喔……」
後來，我們在那幅畫前看了約一分鐘，談論著浮現心中的感想，然後離開。
接著，我們抵達目的地。
「好了，爸爸就在裡面。你們進去談吧。」
「奇怪？媽媽，你不進去嗎？」
「是呀，我有點事情要去社區互助會，得先走了。」
住在這麼大的房子裡的人居然有參加社區互助會。
「好了，凜音，待會兒見。媽媽要走了。」
「好，媽媽慢走。」
我們揮手目送巡理小姐。
好，終於要開始了。
「爸爸，我們要進去嘍。」
凜音開門後，我們看見有個外表將近三十歲或三十歲初頭的男人，雙手交叉在胸前，坐在沙發上。
後來我為了確認問過凜音，他好像已經超過四十歲了。
巡理小姐這位養母也好，凜音的雙親外表還真年輕。
雖然我家的養母也是非常年輕。
「事情我都聽說了。坐吧。」
盯──對方投以衡量我們的視線，如此催促著。
該說眼神很有力嗎？他整體的壓迫感好大。我感覺到的壓力大到甚至懷疑他是不是會從眼睛射出重力波。
凜音的養父首先用視線掃過我們所有人，然後將視線固定在我身上，以強勢口氣這麼說：
「我要說的話只有一句。我不會把女兒給你。懂了就快滾。」
「你根本沒聽說我要幹嘛！」
你那句前言根本是說好聽的，這不是害我不小心恢復本性，吐嘈你了嗎！
「凜音是我的寶貝女兒。就算你是她的親生哥哥，我也不可能把可愛的女兒交給你這種名不見經傳的傢伙。聽懂了就快滾回去。」
「不是，請你聽我說，凜音的爸爸……」
「你才沒有資格叫我爸爸！」
「不是啦，總
之你先聽我……」
「我不聽！我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽──！我絕對、絕對不會讓你娶凜音！絕對不會！」
「我說了，我又不是來請你認同我們結婚的！」
「什麼──！你……你是說你不想和我的女兒結婚嗎！」
「我就是這麼說的啊！」
「臭小子！你對我的女兒有什麼不滿！」
「我根本沒說過那種話吧！你到底想讓她結婚還是不想啊？拜託你冷靜一點，凜音的爸爸！」
「誰是你爸啊！我剛才不是說過，你根本沒有資格叫我爸爸嗎！別再讓我說第二次了！」
「啊──我受夠了！這個大叔超難搞！」
「他有資格！哥哥是我未來的丈夫！」
「凜音，快更正。慧是我的老公。」
「小空，做人不能說謊。哥是我的人。對吧，哥？」
「這些妹妹們也超難搞！」
「這不是你自己選的嗎？自作自受。」
對話完全無法有進展。
我用眼神向神子求救，卻被她輕鬆推開了。
這的確是我選擇的結果，但幫我一下沒差吧？
遲遲沒人來幫忙的狀況下，話題就這麼停滯約──一個小時。
我們就像要解開組成超複雜的智慧環一樣，一點一點，真的是一點一點慢慢說明原委，凜音的爸爸──星延陽太的態度這才改變，願意聽我們說話。
「噢，什麼嘛，原來是別墅那件事啊？因為有個男人說要來打招呼，我還以為他是要來把凜音娶走的呢。」
這個人果真是凜音的老爸。
雖然沒有血緣關係，但不聽人話，還會擅自解釋的個性簡直一模一樣。而且擁有自己的世界這一點，也算是昴流的老爸。
「要問別墅的話，你們隨便用沒關係。我馬上僱人去打掃。」
「謝謝你。」
總算完成目的了。
該做的事情都做完了，我鬆了一口氣。
之後，我享用了他們端出來的茶和點心（超好吃的），想說差不多該走了，於是從椅子上站起來。
「啊，你叫做慧吧？能不能先留步？」
當我要走出房間時，陽太先生突然叫住我。
……怎麼啦？他該不會要找我碴吧？
比如說「我同意你們去旅行，但只要我活著一天，你就別想對我可愛的女兒出手喔」、「我同意你們住在同一個屋檐下，但我不許你和我女兒呼吸同一間房間的空氣」或是「我就允許你進入我們別墅的土地，但我擔心女兒的貞操，所以我會準備你專用的帳篷」之類的。
畢竟從我們剛見面開始，他就瘋狂從眼睛和嘴巴射出「我最愛女兒」光束，以致我的腦中浮現了這種感覺的想像。沒想到陽太先生做出了我完全沒有預料到的行動。
「……………………………………」
「……請問……怎麼了嗎？」
「…………………………不，沒什麼。」
「可是我完全看不出你沒事……」
他瘋狂盯著我看。一個娃娃臉的大叔把我盯得緊緊的。
不是不良少年那種惡狠狠的眼神，而是像要確認什麼似的，由上到下緊盯著看。
正面、背面、上面、下面。他正從頭到腳確認我這個人。
脫衣舞秀的舞娘也是這種感覺嗎？
她們是不是也覺得自己被舞台下的觀眾這麼緊盯著，由里到外都被看光了呢？
雖然我才十七歲，根本沒去過。
「我……是不是在哪裡見過你？」
「不，我想應該沒有才對。」
「嗯……這樣啊。」
說完，陽太先生似乎接受了我的說詞，離開我的身邊。
他就這麼從房間裡的另一扇門走出去。
「爸爸把你叫住說了什麼呢？」
先到玄關等我出來的凜音這麼問道。
「沒說什麼啦。來，回家吧。」
「……真可疑。」
「從以前開始，只要哥這麼說，通常就是有事。」
「是啊。你的表情的確寫著很有事。」
「我怎麼會被你們懷疑成這樣啊！」
妹妹們和青梅竹馬居然全都不相信我！
原來我這麼沒信用嗎？這打擊有點大！
「慧，他跟你說了什麼嗎？」
「我想一定是那個。他一定是跟哥說了『我允許你們出去旅行，但可不許你們住在同一個屋檐下！我會給你一個人特別待遇，幫你準備帳篷，你就用吧』這樣」
「我也和青葉姊意見相同。而且我敢賭一百圓，他一定還說了『對了，你知道日本的失業率有多少嗎？』或是『日本一個年度會有○個人無法維持生活，不得不流落街頭。你對這件事有什麼想法？』他一定用了這種迂迴的方式威脅慧。」
「你們都先等一下！你們還真敢這麼隨便評論人家的父親耶！」
自己的養父被人扭曲，凜音顯得有些生氣。
我的親妹生起氣來真可愛。
「爸爸怎麼可能會說那種話嘛！如果他說了那種話，顯然會被我冷落一個月。為了討我歡心，他一定會這麼說：『拜託你讓我的女兒幸福。我未來的女婿啊。』是不是，哥哥！」
「根本連擦邊球都算不上。」
「怎麼會！」
凜音大受打擊。
如果這是漫畫，背景就會有狀聲詞和一條條黑線。
「那我說對了嗎？」
「不，也不是。他只是問我以前有沒有見過面而已。」
聽到我的回答後，所有人臉上都寫著「什麼嘛」三個字。
「那是不可能的。因為我們家是中上流階級。」
「既然都可以領養我，把我養大了，應該真的比世間一般家庭還要富裕吧。可是再怎麼樣，我們兩家也沒得比。」
兩家擁有的資產根本是不同位數。
雙方居住的世界相差太多了，除了凜音和昴流之外，我們根本不可能有任何接點。
「好了，該做的事情都做完了，趁天黑之前快回家吧。」
我如此催促所有人，然後跟來的時候一樣，乘著賽格威離開星延家宅邸。
既然已經獲得別墅的使用許可了，接下來只要等待暑假到來即可。
我有預感，今年夏天會是個和往年不同的特別季節。
這個時候，我根本沒料到，這股預感竟會化為現實。
我到底發生了什麼事呢──接下來我會娓娓道來。
叉子從妹妹們的手中落到地板上，發出單調的聲響。
沾在叉子上頭的番茄肉醬因為衝擊，撒得地板到處都是，弄髒了房間。可是自詡愛乾淨的青葉，和輪到今天要做家事的凜音都沒有對此做出反應。
沒人要撿落在地上的叉子，只能在原地反射出模糊的光輝。
「我……我很抱歉，哥哥……」
好不容易……真的是經過一段可說是好不容易的時間，凜音終於恢復了。
因為沒人釋出反應，正當我動身準備收拾的時候，三個人當中只有凜音回過神。
剩下的兩個人──空和青葉一動也不動。
她們完全放空了。眼裡沒有任何光輝，只是持續凝視著空氣。
我無可奈何，只好拿起她們兩人的叉子，再次讓她們握在手中，但空和青葉還是沒反應。
我無計可施，只能把刀叉放在她們面前，回到自己的座位繼續用餐。
「那……那個……」
「嗯？」
當我吃著今天的晚餐──番茄肉醬義大利面時，凜音出聲了。
「可……可能是我聽錯了，所以可以請哥哥再說一次你剛才說的話嗎？」
「我……我也要拜託你。一定、一定是我聽錯了……」
「我也是。哥……哥不可能說出那種話嘛…………」
凜音戰戰兢兢地，感覺帶著一半的期待和一半的顧慮發言。
空和青葉也隨後開口。他們感覺上是一半期待、一半恐懼。我搞不懂她們有什麼好怕的，但我的感覺應該沒有出錯。
「可以是可以。」
儘管對妹妹們的反應感到疑惑，我還是依照她們的請求，一字不漏地重新說出剛才的話語：
「凜音，我想和你爸打聲招呼，他最近有空嗎？」
「「「我沒有聽錯！」」」
凜音露出全世界最幸福的表情，空和青葉則是露出全世界最絕望的表情，眼眶裡開始滲出淚。
「啊啊……這一天終於來臨了。神呀，謝謝您。我是全世界最幸福的人！」
「這……這樣啊……既然慧選了這麼一條路，那我會笑著……笑著……祝……祝福…………」
「我不行，我辦不到……我明明決定好了，就算沒被選上，也要笑著祝福，可是我不行啊……」
三人三種樣子，妹妹們各自做出不同的反應，但我還是不懂她們怎麼會是這種反應。
「喂，你們幹嘛這種反應啊？我只是說我想去跟凜音的老爸打聲招呼而已啊。」
「「咕呼！」」
空和青葉抓著胸口倒地。
「哥哥，鞭屍有違禮儀喲。我可不敢恭維。」
「抱歉，哥哥我搞不懂你在說些什麼。」
「什麼？可是你不是想見我的父親嗎？」
「嗯？對啊。」
「「咳嗚！」」
「可以的話，不只你爸，我也想見見你媽。畢竟以後要麻煩到他們照顧。」
「「嗚咕！」」
「媽媽也要嗎？我知道了，我都知道了，所以哥哥，點到為止吧……我的確是非常高興，但我實在是不忍繼續──」
「畢竟要借你們家的別墅用，不去打聲招呼不好吧？」
「咕呼！」
「凜音！」
這次換凜音抓著胸口倒地。
空和青葉此刻雙雙復活，一副感謝世界的一切似的。倒是凜音卻和剛才的她們一樣，倒在地上不斷抽搐。
「原來是這樣。懂了。」
「什麼嘛，原來是這樣啊？啊哈哈，都怪我太快下定論了。」
「我非常有同感……就因為我太早下定論，激昂的情緒飛得有多高，現在就摔得有多重，我真的一蹶不振了……」
我還是搞不太懂狀況，所以請她們詳加解釋一番後，這才發現妹妹們似乎誤會我選擇了凜音。
畢竟和家人打招呼也包含著那層含義，經她們這麼一說，我也能接受。
可是我明明平時一直篤定地說著「我無意和妹妹交往」或是「我無意和妹妹結婚」，沒想到竟然這麼簡單就被誤會，我不得不說遺憾。
「所以怎麼樣？最近空得出時間嗎？」
「………………可以。只要我開口拜託，就算是世界企業高峰會的進行期間，他也會優先替我把行程挪開…………」
「給我優先高峰會啊！」
比起女兒的請託，拜託優先處理經濟啊！
而且世界經濟本來就因為不景氣，未來一片不透明了！
「……請哥哥稍候片刻。」
凜音似乎已經無力起身，就這麼倒在地上操作智慧型手機，然後打電話給她的養育親人。
空和青葉在旁邊津津有味地吃著義大利面。
表情簡直就像是在咀嚼著他人的不幸一樣。
「…………他說明天有空。我們結業式結束之後就過去吧？」
☆
「……有夠大。」
「……好大喔。」
「……嗯，大到從沒看過。」
「……要幹什麼壞事，才能住在這種宅邸里啊？」
「神子同學，你是想找架吵嗎？」
神子會這麼說也沒辦法。
因為此刻笑著冒青筋的凜音家確實是大到不可理喻。
儘管此處稍偏郊區，在土地貴得嚇人的東京和神奈川境內，居然還能有幢像好幾座東京巨蛋那麼大的家。
所以不只神子，我的衝擊也大到心生「他們到底做了多少壞事？」的念頭。
「真是的，我們怎麼可能做什麼壞事嘛！」
「好啦好啦。是我不好。」
「聽好了，好事和壞事都是當權者決定的。連一國首相都能隨意操控的星延家絕對不可能沾染任何壞事。不管做了什麼事，只要我們家說是白的，黑的東西也會變成白的。」
「完全就是在做壞事啊！」
「善惡就讓法律決定啦！」
「好吧，就照哥哥所說的，今後讓法律來決定善惡。不過這個法律也會改制成對我們家有利的版本就是了。」
凜音含笑回答道。
一個法治國家可以放任這種情況嗎？
我的親妹壞得好可愛。
「好了，玩笑就到此為止，我帶各位進去吧。請你們跟我走。」
「欸，你真的是開玩笑的？你剛才說的事情，真的、確定只是玩笑話？」
「討厭啦，當然是開玩笑的呀。呀比～♪」
「騙誰啊！你絕對是騙人的吧？你根本是想抹消對自己不利的事吧！」
「好懷念的互動。」
「嗯，感覺好像在看一年前的我們。」
「對喔，你們以前也是那個樣子嘛。」
因為她們現在感情很好，讓人一不小心就會忘記，但我心愛的妹妹們一年前正好就是那個樣子。
剛見面的時候彼此互看不順眼，卻在共同相處的時光中逐漸學會耍白痴和吐嘈，這樣的互動不斷重複，最後才變成現在的關係。
既然承襲了過往的模式，而且之前馬拉松大賽和念書備考也成了兩個人距離變近的契機，照這樣下去，她應該也會和神子變成好朋友吧。
應該說，我個人覺得她們已經是好朋友了。
「歡迎您回來，大小姐。」
「是，我回來了。」
走完看似沒有盡頭的外牆，我們終於抵達星延家的正門。
我們和看守的守衛說了一兩句話，這才走進他們家的土地內，可是……好遠。從正門走到房屋玄關的距離無盡地遠。遠近感都失常了。
呃？這要走幾分鐘？
從門口走到家裡是要走幾分鐘啊？
「大概是十分鐘到十五分鐘左右吧。」
「原來日本真的存在這種家……」
「距離挺遠的，我們就坐那個吧。」
凜音說完，手指前方指著賽格威。
日本法律規定不能在公路上使用，不過私有土地就沒有問題。
「……我還是第一次坐賽格威。」
「我也是……」
「慧，你的親妹到底有多大小姐啊？」
我猜大概到了可以心血來潮轉動全世界的格局吧。
「有人不知道怎麼操作嗎？如果不知道，我會說明喲。」
想當然耳，我們這些平民根本沒有坐過賽格威的經驗。
我們乖乖請教凜音──五分鐘之後，終於抵達星延家的玄關。
我
讓雙腳保持水平，重心往後移動，停下賽格威。
「來，別客氣，請進。」
我們穿過明明是私人宅邸，卻是自動門的玄關後，進入家中。家中和外頭一樣，擺滿了讓人懷疑這裡是否真是日本的東西，令我驚愕。
「凜音，回來啦。」
「啊，媽媽。」
前來迎接我們這群人的人是一位美女。
她穿著牛仔褲和夏季針織衫，打扮得很輕便，不過身上傳出一股氣質，感覺好似散發著光輝。
既然凜音叫她「媽媽」，代表她就是這個家的女主人吧。可是說實話，她年輕到就算跟我說是大學生，我也相信。
如果我在類似聯誼的場合遇見這個人，大概馬上就會鎖定………………奇怪？好像不會？
我也不知道這是為什麼，但我可以斷定，我對她不會有感覺。
是因為她是凜音的養母嗎？我畢竟沒有戀母情結，我的腦或許拒絕將她視為那種對象吧。
雖然她的外表是個等級超高的美女。
「這些人是朋友嗎？」
「是呀，不過有一個人不算。」
「喂！」
「開玩笑的。我就把你當成『臨時』朋友吧。」
「居然在本人面前說『臨時』，你腦子有問題嗎！」
「你的要求還真多。那好吧，就當作朋友（笑）吧。」
「這樣更爛！我有什麼可笑的啊！」
「應該是在哥哥身邊好幾年，卻完全不敢告白這件事吧。」
「唔……抱歉啊，我就是沒膽！」
凜音和神子不顧凜音的養母，持續你一言我一句地吵著。
這位養母欣慰地看著眼前的光景，來到我們面前，向我們打招呼。
「我是凜音和昴流的母親，我叫星延巡理。女兒們受你們照顧了。」
「我是舞並空。」
「我是露女青葉。」
「然後在那邊和令嬡爭吵的人是安國寺神子。而我是──」
「你是舞並慧吧。我聽凜音說過了。」
在我自我介紹前，我的名字就被人講走了。
「凜音那孩子啊，在家裡成天只說著你的話題，所以我知道你。她都說到你甚至不需要自我介紹的地步了。」
「她真的說了那麼多關於我的事？」
「是呀。例如吃飯的時候，從頭到尾都在談論你的事。」
也許是回想起當時的光景了，巡理小姐呵呵笑道。
「我和昴流是不在意，可是我們家的爸爸呀……因為女兒嘴裡一個勁地說著其他男人的事，害他都鬧彆扭了。」
「這樣啊，他的心情我也不是不懂。」
我也一樣，要是妹妹頻繁提及其他男人的事，我是不知道會不會鬧彆扭，但我肯定不開心。
要是看到她和他走在一起，絕對會跟蹤他們，然後仔細調查。事實上，我之前就做過這種事。
「因為這樣，他還說過『我明天心情不好，不去上班了』，或是『為了增加我們家人的感情，我們去旅行吧！雖然明天是世界經濟高峰會！』這種話呢。」
凜音的確有提過這件事，原來那不是開玩笑啊……
「凜音說要一個人出去住的時候，實在很不妙呢。世界經濟。」
「不是伯父不妙，而是世界經濟嗎！」
「是呀，沒錯喲。（笑）」
「這可不是笑一笑就能了事的話題耶！」
我們對不妙的等級認知有太大的落差了！
這很明顯不是我們可以處理的範圍。
「說句實話，世界經濟持續低迷的原因，並不是全世界就業率惡化和供需平衡崩毀，而是凜音要一個人出去住的關係。我們家那口子實在不甘寂寞。（笑）」
「有事嗎！我的親妹對世界經濟的影響度到底有多大啊！」
「我想大概有百分之三十吧？」
「還真是具體的數據啊！」
「因為凜音、昴流和我都各占百分之三十呀。」
「還真是淺顯易懂的算式啊！」
有夠淺顯易懂！
超級淺顯易懂！
造成影響的內情太過單純，我甚至有種透明的感覺！
要是日本的政治家也能這麼單純就好了！
「三個人各占百分之三十？」
「那剩下的百分之十是什麼呢，凜音的媽媽？」
「這個嘛……」
面對空和青葉的提問，巡理小姐不知為何閃爍其詞。
「好啦，這種事又不重要。我們家那口子在裡面等你們，跟我來吧。」
剩下的百分之十是什麼啊？
巡理小姐說完，彷佛催促我們似的，首先往前邁開步伐。
☆
跟我來吧──因為她這麼說，我們便乖乖跟著走，就這麼過了五分鐘。
五分鐘，沒錯，就是五分鐘──泡麵倒入熱水，等個三分鐘就能吃了，我們明明在家中走了比這段等待還久的時間，卻還沒抵達目的地房間。
這裡真的是私人宅邸的裡面嗎？放在通道各處的裝飾品（尤其是畫），有幾幅甚至是曾在美術課本上看過的畫作耶。
「我看你們從剛才開始就一直四處張望，難道有什麼罕見的東西嗎？」
「應該說完全沒看到不罕見的東西。」
「對不起，我們家大得這麼沒有必要。轉過那個轉角就到了。」
說完，巡理小姐指著轉角。
我原想就這麼通過轉角──卻突然停下腳步。
「慧？」
「哥，你怎麼了？」
「你幹嘛突然這樣啦？為什麼要停下來？」
「沒有，只是覺得這幅畫有點……」
「這幅畫怎麼了嗎，哥哥？」
「沒有，我只是覺得它跟其他畫作的性質不一樣。」
剛才在走廊上看到的都是曾經在課本或美術館看過的東西。人活了十七年，一定會在某些場合看過那些畫。可是只有眼前的這幅畫和它們的種類不同。
「這個難道是？」
「哎呀，那個嗎？那是我們的家族肖像畫。」
巡理小姐回頭替我們說明。
「這是凜音來我們家之前，請人來畫的。」
肖像畫裡畫的是兩個大人和一個小孩。
畢竟是特地請人來畫的，所以所有人都穿著正式服裝。
「那這孩子是昴流嗎？」
「原來昴流從這個時候就開始穿男裝了啊。」
「對了，今天沒見到她耶。」
「她啊？她今天在學校。」
「是喔……」
後來，我們在那幅畫前看了約一分鐘，談論著浮現心中的感想，然後離開。
接著，我們抵達目的地。
「好了，爸爸就在裡面。你們進去談吧。」
「奇怪？媽媽，你不進去嗎？」
「是呀，我有點事情要去社區互助會，得先走了。」
住在這麼大的房子裡的人居然有參加社區互助會。
「好了，凜音，待會兒見。媽媽要走了。」
「好，媽媽慢走。」
我們揮手目送巡理小姐。
好，終於要開始了。
「爸爸，我們要進去嘍。」
凜音開門後，我們看見有個外表將近三十歲或三十歲初頭的男人，雙手交叉在胸前，坐在沙發上。
後來我為了確認問過凜音，他好像已經超過四十歲了。
巡理小姐這位養母也好，凜音的雙親外表還真年輕。
雖然我家的養母也是非常年輕。
「事情我都聽說了。坐吧。」
盯──對方投以衡量我們的視線，如此催促著。
該說眼神很有力嗎？他整體的壓迫感好大。我感覺到的壓力大到甚至懷疑他是不是會從眼睛射出重力波。
凜音的養父首先用視線掃過我們所有人，然後將視線固定在我身上，以強勢口氣這麼說：
「我要說的話只有一句。我不會把女兒給你。懂了就快滾。」
「你根本沒聽說我要幹嘛！」
你那句前言根本是說好聽的，這不是害我不小心恢復本性，吐嘈你了嗎！
「凜音是我的寶貝女兒。就算你是她的親生哥哥，我也不可能把可愛的女兒交給你這種名不見經傳的傢伙。聽懂了就快滾回去。」
「不是，請你聽我說，凜音的爸爸……」
「你才沒有資格叫我爸爸！」
「不是啦，總
之你先聽我……」
「我不聽！我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽我不聽──！我絕對、絕對不會讓你娶凜音！絕對不會！」
「我說了，我又不是來請你認同我們結婚的！」
「什麼──！你……你是說你不想和我的女兒結婚嗎！」
「我就是這麼說的啊！」
「臭小子！你對我的女兒有什麼不滿！」
「我根本沒說過那種話吧！你到底想讓她結婚還是不想啊？拜託你冷靜一點，凜音的爸爸！」
「誰是你爸啊！我剛才不是說過，你根本沒有資格叫我爸爸嗎！別再讓我說第二次了！」
「啊──我受夠了！這個大叔超難搞！」
「他有資格！哥哥是我未來的丈夫！」
「凜音，快更正。慧是我的老公。」
「小空，做人不能說謊。哥是我的人。對吧，哥？」
「這些妹妹們也超難搞！」
「這不是你自己選的嗎？自作自受。」
對話完全無法有進展。
我用眼神向神子求救，卻被她輕鬆推開了。
這的確是我選擇的結果，但幫我一下沒差吧？
遲遲沒人來幫忙的狀況下，話題就這麼停滯約──一個小時。
我們就像要解開組成超複雜的智慧環一樣，一點一點，真的是一點一點慢慢說明原委，凜音的爸爸──星延陽太的態度這才改變，願意聽我們說話。
「噢，什麼嘛，原來是別墅那件事啊？因為有個男人說要來打招呼，我還以為他是要來把凜音娶走的呢。」
這個人果真是凜音的老爸。
雖然沒有血緣關係，但不聽人話，還會擅自解釋的個性簡直一模一樣。而且擁有自己的世界這一點，也算是昴流的老爸。
「要問別墅的話，你們隨便用沒關係。我馬上僱人去打掃。」
「謝謝你。」
總算完成目的了。
該做的事情都做完了，我鬆了一口氣。
之後，我享用了他們端出來的茶和點心（超好吃的），想說差不多該走了，於是從椅子上站起來。
「啊，你叫做慧吧？能不能先留步？」
當我要走出房間時，陽太先生突然叫住我。
……怎麼啦？他該不會要找我碴吧？
比如說「我同意你們去旅行，但只要我活著一天，你就別想對我可愛的女兒出手喔」、「我同意你們住在同一個屋檐下，但我不許你和我女兒呼吸同一間房間的空氣」或是「我就允許你進入我們別墅的土地，但我擔心女兒的貞操，所以我會準備你專用的帳篷」之類的。
畢竟從我們剛見面開始，他就瘋狂從眼睛和嘴巴射出「我最愛女兒」光束，以致我的腦中浮現了這種感覺的想像。沒想到陽太先生做出了我完全沒有預料到的行動。
「……………………………………」
「……請問……怎麼了嗎？」
「…………………………不，沒什麼。」
「可是我完全看不出你沒事……」
他瘋狂盯著我看。一個娃娃臉的大叔把我盯得緊緊的。
不是不良少年那種惡狠狠的眼神，而是像要確認什麼似的，由上到下緊盯著看。
正面、背面、上面、下面。他正從頭到腳確認我這個人。
脫衣舞秀的舞娘也是這種感覺嗎？
她們是不是也覺得自己被舞台下的觀眾這麼緊盯著，由里到外都被看光了呢？
雖然我才十七歲，根本沒去過。
「我……是不是在哪裡見過你？」
「不，我想應該沒有才對。」
「嗯……這樣啊。」
說完，陽太先生似乎接受了我的說詞，離開我的身邊。
他就這麼從房間裡的另一扇門走出去。
「爸爸把你叫住說了什麼呢？」
先到玄關等我出來的凜音這麼問道。
「沒說什麼啦。來，回家吧。」
「……真可疑。」
「從以前開始，只要哥這麼說，通常就是有事。」
「是啊。你的表情的確寫著很有事。」
「我怎麼會被你們懷疑成這樣啊！」
妹妹們和青梅竹馬居然全都不相信我！
原來我這麼沒信用嗎？這打擊有點大！
「慧，他跟你說了什麼嗎？」
「我想一定是那個。他一定是跟哥說了『我允許你們出去旅行，但可不許你們住在同一個屋檐下！我會給你一個人特別待遇，幫你準備帳篷，你就用吧』這樣」
「我也和青葉姊意見相同。而且我敢賭一百圓，他一定還說了『對了，你知道日本的失業率有多少嗎？』或是『日本一個年度會有○個人無法維持生活，不得不流落街頭。你對這件事有什麼想法？』他一定用了這種迂迴的方式威脅慧。」
「你們都先等一下！你們還真敢這麼隨便評論人家的父親耶！」
自己的養父被人扭曲，凜音顯得有些生氣。
我的親妹生起氣來真可愛。
「爸爸怎麼可能會說那種話嘛！如果他說了那種話，顯然會被我冷落一個月。為了討我歡心，他一定會這麼說：『拜託你讓我的女兒幸福。我未來的女婿啊。』是不是，哥哥！」
「根本連擦邊球都算不上。」
「怎麼會！」
凜音大受打擊。
如果這是漫畫，背景就會有狀聲詞和一條條黑線。
「那我說對了嗎？」
「不，也不是。他只是問我以前有沒有見過面而已。」
聽到我的回答後，所有人臉上都寫著「什麼嘛」三個字。
「那是不可能的。因為我們家是中上流階級。」
「既然都可以領養我，把我養大了，應該真的比世間一般家庭還要富裕吧。可是再怎麼樣，我們兩家也沒得比。」
兩家擁有的資產根本是不同位數。
雙方居住的世界相差太多了，除了凜音和昴流之外，我們根本不可能有任何接點。
「好了，該做的事情都做完了，趁天黑之前快回家吧。」
我如此催促所有人，然後跟來的時候一樣，乘著賽格威離開星延家宅邸。
既然已經獲得別墅的使用許可了，接下來只要等待暑假到來即可。
我有預感，今年夏天會是個和往年不同的特別季節。
這個時候，我根本沒料到，這股預感竟會化為現實。
我到底發生了什麼事呢──接下來我會娓娓道來。