第六卷 4 快把一切揚棄
由我這裡，直通悲慘之城。
由我這裡，直通無盡之苦。
由我這裡，直通墮落眾生。
聖裁於高天激發造我的君主；
造我的大能是神的力量，是無上的智慧與眾愛所自出。
我永遠不朽；—在我之前，萬象未形，只有永恆的事物存在。
來者呀，快把一切希望揚棄。
(神曲［La Divina Commedia］地獄篇第三章但丁［Alighieri Dante］)①
①譯註：中文譯文摘自《神曲、地獄篇》，黃國彬譯註，九歌文庫927。
突然開始了。
沒有人預料到。
突然就開始了。而且從群眾集聚的廣場開始。彷佛盤據在地底下的瓦斯一口氣爆發似的開始了。
二〇一七年「神聖節」。
中午十二點十五分，市政府——俗稱「月亮的露珠」——前廣場。
吹來的風很冷，刺痛著肌膚，然而陽光卻很明亮，晴空萬里，染上很適合節慶日的蔚藍，十分耀眼。
人心浮動。
手中揮舞著市旗，嘴裡讚揚著神聖都市。
說著「我們偉大的NO.6」。
即將舉行典禮的市政府前廣場擠滿了人群。
「好熱喔。」
人群中有一名女人抱怨著說。那是一個身材苗條的年輕女人。
「人這麼多，都快無法呼吸了。」
「就是啊。」
旁邊的友人表示同戚。那是一名個頭矮小的黑髮女人，她擦拭著鼻頭的汗水，嘆了一口氣。
「都快走不動了，擠死人了。明明是冬天，卻流了一身汗，好不舒服，全身黏答答的。」
「真討厭，精心打扮的這一身漂亮衣服都報銷啦！」
「就是啊……」
兩人幾乎沒什麼流汗的經驗。她們總是待在有管理室溫及濕度，舒適且快活的空調設備中。
她們無法忍受腋下及背後流下的汗水，更受不了推擠的人群所散發出來的熱度，心情十分惡劣。
黑髮女人翹起擦著口紅的嘴唇說：
「我上司要求我一定要來參加典禮，不然要扣我薪水。」
「我也是。上司交代，一定要參加，要不然我才不來這種地方呢！」
「從ID卡就可以看得出來有沒有參加，因為通過關卡時會讀取市民登記號碼……聽說之後公司會收到報告。」
苗條女人嚴肅地點頭，蹙起了眉頭。她的臉頰也出汗了。
啊啊……好難過，好想沖個澡舒服一下。
黑髮女人繼續半抱怨地說著：
「我妹妹啊，她還是學生，聽說她們在學校集合，集體坐巴士來參加呢。」
「真的嗎？我們那時候不會這樣啊……」
「是啊，聽說從今年開始哦，為的就是確認對市的忠誠度。我妹說如果不參加會影響行為分數，聽說會被打D喔。萬一拿到D，不就無法升學，也找不到工作了嘛。我覺得真的很過分……」
「就是啊，而且這不就變成強制了嗎？現在想想……做得還真露骨耶，最近不管走到哪裡，都要確認忠誠度，什麼都忠誠度，真奇怪……」
苗條女人的肩膀突然被抓住，嚇得她說不出話來。
穿著白色襯衫、灰色褲子，沒什麼特徵的中年男子站在後面。他的體型很壯碩。
「那個……有什麼事……」
「你們在說什麼？」
「啊？」
「剛才你們兩個在說什麼？」
兩個女人對看，心跳得很快。
「呃、我們沒講什麼……只是在講天氣很熱……」
「是嗎？我聽到的是對市的不滿與不平，不是嗎？」
男人的眯眯眼散發出黯淡的光芒，用詞雖然還算客氣，但是目光猙獰且銳利，讓兩個女人陷入慌張。
恐懼布滿全身。
治安局。
「哪有……什麼不滿，我們沒講那些，從來也沒那麼想過。我們……那種事情……」
黑髮女人顫抖的雙手環抱在胸前，淚水盈眶。
救我！爸爸、媽媽，救我！
「請你們先跟我回去吧，回去之後我會好好聽你們解釋。」
「不、不……不要！」
黑髮女人忍不住哭了出來，苗條女人也全身顫抖。
「請跟我們走一趟。」
不知道什麼時候，旁邊出現另一名穿著相同服裝的男人，抓住女人的手。那隻手冰冷到令人驚訝。
不……不、不，我們不過說說話而已，不過將內心所想的說出來而已。
太過驚訝到連哭都哭不出來，她無法像友人一樣哭泣。
苗條女人只是不停地顫抖。
「好了，走吧。」
男人的目光更加銳利。
好恐怖，真的好可怕，爸爸、媽媽！
嗚！
含糊的呻吟聲，從男人的嘴裡傳出來。男人瞪大了眼睛，嘴巴一張三？卻沒有發出任何聲音，只有不停地一張一合。雙手亂抓著脖子，顏色開始變成深黑色。
「怎、怎麼了？」
冰手男人慌張地伸出手。
哇啊啊啊！
女人發出尖叫聲，扯開喉嚨大聲尖叫。
幾乎在同時間，黑髮女人也發出悲鳴聲。
「呀啊啊啊！」
男人不動了，眼睛、嘴巴都還張開著，人卻僵硬了，連口腔都看得一清二楚。
叩！
什麼東西掉在石板路上，發出輕微的聲音。是一個小小的白色物體……
是牙齒。
男人嘴裡的牙齒一顆顆掉落，一顆，又一顆。頭髮也一根根地掉，一邊變白，一邊掉落。男人翻了白眼，撞上地面，全身痙攣，脖子上的黑色斑點不斷地擴張。那個斑點開始隆起……
跟剛才無法比擬的恐懼席捲而來，感覺快瘋了。不，也許已經瘋了！瘋了，
所以才看見不可能出現在這個世界上的景象。只能尖叫，只能發出尖叫聲，吐出些許恐懼。彷佛不這麼做，身體就會破裂，就會破碎……
深呼吸。
哇啊啊啊！
呀啊啊啊！
在女人開口之前，群眾間搶先發出各種呼喊聲、尖叫聲。這邊也傳出來，那邊也冒出來。男人的聲音、女人的尖叫、年輕人的吶喊、老人的叫嚷，全都變形、糾纏、四處亂竄……
「啊！」
黑髮女人胡亂地舞動著手叫著，彷佛跳著奇妙的舞蹈。
「有人，有人在裡面，有人在我的身體裡面……救命……救命啊！」
尖叫的嘴裡，牙齒開始剝落。
喀滋、喀滋、喀滋。
黑髮女人的脖子上，黑斑越來越擴散。
「有毒！」
傳來某人的聲音。
「快逃！這裡被下毒了。」
傳來另一個聲音。聽到有人喊「會死人」。
有毒！快逃！會死人！有毒！快逃！會死人！
女人跨過倒在地上的男人屍體，打算快跑。在那之前，眼前似乎有什麼閃耀了一下。
蟲？
女人被撞了一下。有個胖女人跌倒在她身旁，人們的鞋子毫不留情地踩過她的身體揚長而去。
地獄。
快！得快點逃才行。
女人下意識摸著脖子，跨過倒在地上的身體，拚命往前跑。
二〇一七年，「神聖節」
上午七點二分，下城。
火藍在做點心。
她在做克拉巴特，將加了杏仁粉的餅皮捲成領帶形狀，然後油炸，加入柑糖漿的風味，最後再撒上糖粉。
「好好吃的樣子哦。」
莉莉吞了口口水。
「很好吃喔，我另外做了一些，晚點可以配紅茶吃，莉莉喝溫牛奶好嗎？」
「我想喝冰的，我喜歡冰牛奶。」
「好，就喝冰牛奶，以不喝壞肚子為原則的冰牛奶。不過莉莉，在那之前……」
「到店裡幫忙，對嗎？我會加油。能到阿姨店裡幫忙我好高興，真興奮。」
「因為今天是『神聖節』，會很忙哦！一
「嗯。要說『歡迎光臨』，然後幫忙將麵包跟馬芬裝進袋子裡。」
「對，沒錯。要告訴客人『托盤在入口處的架子上，請用托盤』。如果看到身體不方便的人或是小孩，要問『客人，需要我幫忙嗎』。」
「歡迎光臨，托盤在入口處的…
…入口處的……」
「架子上。」
「架子上，請用托盤。客人，需要我幫忙嗎？」
「好棒，就是這樣，莉莉。記得要隨時保持笑容哦。」
莉莉很驕傲地說：
「聞到這麼好吃的香味，自然而然就會面帶微笑，我都快流口水了呢。」
莉莉用雙手捧著自己的臉頰，隨即她的眼睛裡閃過一抹陰影，口吻也變得沉重。
「阿姨。」
「什麼事？」
「這個點心我可以帶一點回去給爸爸吃嗎？」
「當然可以啊，我會留你爸爸、媽媽的份……莉莉，怎麼了？戀香出了什麼事嗎？」
聽說莉莉的母親戀香懷了第二胎，也許她出了什麼事。
如果是菁英居住區「克洛諾斯」的居民，從懷孕、生產到之後坐月子，都有專屬的醫療工作人員給予細心的治療與援助。住在下城的居民想要接受「克洛諾斯」級的高規格醫療，連作夢都不可能。縱使下城的病患、老人、小孩的死亡率，都是「克洛諾斯」的好幾倍。
火藍對於下城的生活沒有不滿，只是常常會有切身感受，自己身處這個都市創造的堅固金字塔的最底層。
火藍打起寒顫。
不是因為感受到自己身處最底層的關係，而是人站在人之上，統治人類的現實，讓她覺得寒冷，同時對於過去的自己居然沒發現這個事實，也讓她忍不住打冷顫。
為什麼會如此愚昧呢？
莉莉搖搖頭。亞麻色的柔細頭髮也隨之搖晃。
「不是媽媽，是爸爸。」
「月藥先生？你爸爸怎麼了？」
「今天是『神聖節』，他卻需要工作。」
「神聖節」是NO.6最崇高的節日，不僅教育、行政機關，市內幾乎所有商店、公司都放假。大部分的市民會前往市政府前的廣場，聆聽市長的演講，慶祝NO.6的誕生與繁榮。從去年開始，這個典禮漸漸強制化。從前往廣場的關卡就能瞬間判別市民是否有參加典禮，沒有市當局認可的正當理由，擅自不參加聚會的市民，之後會被詳細調查不參加的原因，聽說幾乎類似審問犯人。
感覺居住在這個都市越來越讓人窒息。然而儘管如此，大部分的市民還是自動自發參與慶典活動，並沒有遭到強制。他們自願參加，在白色的地面上揮舞著金色市旗。
自願參加……真的嗎？
「阿姨，點心……」
莉莉眨眨眼。火藍手中緊握著一條克拉巴特。
「啊，糟糕，浪費了。所以月藥先生今天沒休息，是嗎？」
「嗯……」
雖然是盛大的節慶，但是跟平常一樣工作的人、必須照常工作的人，還是很多，火藍也是其中一人。不工作就沒收入，節慶日時，蛋糕、點心、麵包會賣得比平日好，就是俗稱的「旺市」。今年火藍打算以這個為理由，不參加典禮。事前提出的不參加申請書上，必須詳細記載工作內容、每個月的業績、若是開店時的預測毛利額等，還要本人親自到市府的負責窗口申請。雖然很麻煩，但還是比休店去參加典禮來得輕鬆，所以火藍選擇不參加。
不能安於輕鬆。
過去總是選擇輕鬆的路，忘了要逆流而上，讓自己的心遲鈍，隨意地隨波逐流。結果呢？不是應該有切身之痛了嗎？
兒子被奪走。
兒子的好朋友被奪走。
不合理又非常突然地奪走自己最重要的東西。
不能再隨波逐流了。如果不能穩住腳步，就無法面對紫苑和沙布。當兩人平安回來時，就無法理直氣壯地擁抱他們。絕不容許這種情況發生。
「莉莉，爸爸不在家你覺得寂寞？但是那是工作，也無可奈何呀。」
「不是的。」
莉莉又搖了搖頭。
「媽媽也說是無可奈何的事。但是，不是的。我可以來幫阿姨的忙，所以很興奮，不會因為爸爸不在家就覺得寂寞。朋友也是，我告訴他們要來麵包店工作，大家都很羨慕……所以我並不覺得寂寞……只是、只是……我很擔心。」
「擔心爸爸嗎？」
莉莉點頭。
「為什麼？發生什麼讓你覺得擔心的事嗎？」
「是沒有……爸爸每天出門上班前都會親我的臉頰，他說親我會讓他覺得幸福，就像護身符一樣。」
「真的呀，你有個好爸爸哦！」
「嗯，我好愛爸爸。可是他今天忘了，沒親我就去上班。就在我跟媽媽在廚房裡講話的時候，他一個人……沒說一聲就出門了。」
「是不是工作太忙了呢？」
「我不知道。他早餐也沒什麼吃，只吃了半片吐司跟一杯咖啡，而且還嘆氣，像這個樣子。」
莉莉垂著肩膀嘆氣。
好可愛的模樣。
莉莉以自己的方式關心父親。她敏銳地看出母親再婚的對象，也就是自己的繼父的小小變化，擔心他也許有煩惱，也許太累了吧……莉莉小時候曾經歷過生父死在眼前的事情，那樣的經驗造就今天懂事的她。
「莉莉……」
心疼這小小的靈魂。
火藍在莉莉面前蹲下，摸著她亞麻色的頭髮說：
「笑一笑。你的笑容可是阿姨的護身符哦。看著你這麼難過的表情，阿姨也要跟著難過起來了。」
「阿姨……今天爸爸沒親我，可是他一定不會出事吧，神會保佑爸爸吧？」
「當然啊，對了，今天爸爸回家後，莉莉可以親他啊。」
「嗯，就這麼辦。」
「那我們來開店吧。可以幫我把克拉巴特放在托盤上，端到店裡的架子上嗎？」
吱吱……傳來嗚叫聲。
「是老鼠，它還在啊！」
莉莉高興地提高音量。茶褐色的小老鼠在桌面下抖動著鼻子，雙手合十，上下晃動著頭。火藍馬上看出它在道別。
「你要回去主人身旁了呀？」
以及我兒子身邊。
火藍將剛才緊握以至於捏碎的點心碎片放在小老鼠面前。小老鼠用前腳壓著，毫不猶豫地開始吃了起來。
「阿姨，這個點心跟小老鼠的顏色一樣耶。」
「哎呀，你這麼一說，還真的耶。它的毛跟克拉巴特的顏色一樣呢。」
吱吱吱…
小老鼠抬頭看著火藍。它有一雙葡萄色的眼睛。
「克拉巴特……你該不會叫克拉巴特吧？」
吱吱……小老鼠出聲，彷佛在說「是的」。
「克拉巴特，真棒的名字。那麼，克拉巴特，請告訴你的主人說我很感謝他，他的話給我很大的力量……我非常非常感謝他。請你告訴他。」
如果可以的話，也請告訴紫苑。我會等他回來，媽媽會一直等他回來，媽媽絕對不會放棄，所以，請活著回來。
必再相見。
老鼠送來的簡短紙條。那一句話不知道帶給自己多大的勇氣。
必再相見。
如此強韌又凜然的簡短訊息，支撐著將要崩潰的心。
老鼠，我能擁抱到你嗎？我可以將你跟紫苑一起擁入懷裡嗎？我可以相信能夠在這裡等著你們，對吧？
吃完最後一片，克拉巴特雙手合十，點了點頭，然後往房子的角落跑去，一下子就消失在火藍的視線里。
「它走了。」
莉莉癟著嘴問：
「再也見不到了嗎？」
「不，會再見，一定會。好了，我們要開店了，今天會很忙，就拜託你羅！莉莉。」
「好的，店長，我一定不會讓你失望。」
莉莉調皮地敬禮。火藍笑著打開店門。
火藍抬頭望見天空，清澈的藍滲透進來。雖然風很冷，但是應該會是個大晴天。
應該會是個好天氣……
蠕動。雞皮疙瘩都起來了。
啥？什麼？
火藍不自覺地用雙手環抱自己。好冷，從身體內側冷出來的感覺。雖然只有一瞬間，但是足以讓她的臉部緊繃、手腳僵硬，身上的毛髮也豎立了起來。
蠕動、蠕動、蠕動。
某種眼睛看不到的東西靠了過來。
旁邊有拿著市旗的人們聊天走過。是參加徒步活動，從下城關卡走到市政府的人們。裡面有幾名曾見過的人，有人向火藍打招呼、有人納悶地看著火藍、有人聞到飄在路上的點心香味，因此佇足。有牽著小孩的父親、有年輕情侶、也有一頭白髮，戴著帽子的老婆婆。
徒步到市府前，然後直接參加典禮。途中市府會發給每位參加者一個餐盒，因此所有人都帶著柔和的笑容，彷
佛參加假日踏青一樣。
火藍只是呆站著。
蠕動、蠕動、蠕動。
雞皮疙瘩都起來了。火藍顫抖著身體抬頭望著天空，蔚藍的天空。彷佛藍色
玻璃般的冬日晴空一望無際。那裡，那片天空里有些什麼存在著，火藍這麼覺得。
看不見，聽不到，只是感覺。
有些什麼在那裡。
有些什麼會來。
二〇一七年，「神聖節」。
時間不明，西區廢墟一室。
借狗人醒了。
不知道是什麼時候睡熟的，真稀奇，幾年沒睡這麼熟過了呢？也許從吸母狗奶的嬰兒時期開始吧……
在西區，死亡總是隨伺在側，暴力、搶奪可說是家常便飯。就算這個廢墟，也難保不會有一天被強盜們持武器入侵。不能因為有狗在就安心，借狗人非常清楚自己生活的環境有多惡劣、多恐怖。所以他從不熟睡，不論深夜或黎明，他總是繃緊神經，以求在第一時間察知逼近的危險，彷佛野生的小動物。
然而，剛才，他卻睡得很熟。應該只是很短的時間，但是他卻睡得不醒人事，連自己也難以置信。
是太累了嗎？
借狗人撥了撥劉海。為了即將發生、即將讓它發生的事情，肉體勞累，精神更是疲憊。絕對是這樣，因為他已經緊張到胃痛了。
都是你們兩個害的，我可是累死了，你們知道嗎？這兩個討厭的蠢蛋！
借狗人對著紫苑跟老鼠的幻影露出惡人惡相。老鼠依舊面無表情，紫苑則是縮成一團，似乎很抱歉的樣子。
借狗人再次撥撥劉海。打了個大哈欠，接著轉動脖子。
咦？
身體出乎意料地輕盈，空腹卻不會痛。睡得很熟，甚至覺得身體活力十足。
並不是因為太累，所以睡覺，而是為了儲備能量，所以需要睡眠嗎？
什麼嘛，原來我這麼期待啊。
嘖……一扯上老鼠跟紫苑，就會懷疑自己的本意在哪裡，埋在心底深處的想法會突然冒出來，可惡到令人咋舌。雖然如此，也很爽快。
我還滿有興趣的嘛！
吹著口哨。腳邊的黑狗抖了抖單邊的耳朵。
表示我跟他們一起下定決心要對抗了嗎？
那代表相信。
我相信他們、相信未來，更相信我自己……這麼一回事，對吧？果然是……
巨大的噪音將借狗人從冥想中拉回現實。力河裹著毛毯，驚天動地地打著呼，身旁散落著幾瓶酒瓶。每打一次呼，就把酒臭味散布在空中，噁心死了。
「真是的，大叔，你真是和『理想的成熟大人』完全相反呀。」
借狗人哼了哼，接著望向房間的角落。趴在地上睡的狗兒之間，露出紫色的毛毯。那是力河送給嬰兒用的，力河很得意地說是配合嬰兒瞳孔顏色，但是看在借狗人眼中，卻覺得是品味很差的刺眼色調，跟小紫苑眼睛的顏色一點也不相同。不過嬰兒用毛毯在西區可是罕見的稀世珍寶，所以借狗人還是不客氣地收下了。
「小紫苑？」
嬰兒安靜無聲，連酣睡聲都沒有……借狗人一驚。
喂，該不會……
在環境惡劣的西區並不是所有嬰兒跟幼兒都能存活下來，餓死、凍死、病
死、意外死，還有被殺害都很常見，也會暴斃。雖然死亡的型態常常在變，但是總
是隨時隨地四處徘徊，尋找獵物。脆弱的嬰兒正是最好下手的目標。
「該不會死了吧？開什麼玩笑啊！」
借狗人將嬰兒連人帶布抱了起來。
神似紫苑的深紫色眼眸閃閃發亮，感覺就像看到漆黑的暗夜，是黑與黑重疊的深處突然出現的暗夜之色。小紫苑眨眨眼，厚厚的嘴唇彷佛想要吸奶似的蠕動著。借狗人鬆了一口氣。
「活著嘛，小紫苑，別嚇人啊！」
紫色的眼眸望向旁邊。小紫苑在借狗人懷中轉動身軀，差點掉了下去，借狗人急忙把他抱好。不哭、不笑，筆直地看著什麼的嬰兒，感覺好像抱著不可思議的生物。
「怎麼了？你在看什麼？」
小紫苑的視線不是在看這裡，而是其他地方，某個遙遠的地方。究竟是哪裡，借狗人無法理解。
「小紫苑……」
到底是怎麼回事？為什麼露出那樣的眼神？你看到了什麼？小紫苑。
一股無法形容的不安襲來，借狗人用力抱緊嬰兒。
風在廢墟上空呼嘯而過。
由我這裡，直通無盡之苦。
由我這裡，直通墮落眾生。
聖裁於高天激發造我的君主；
造我的大能是神的力量，是無上的智慧與眾愛所自出。
我永遠不朽；—在我之前，萬象未形，只有永恆的事物存在。
來者呀，快把一切希望揚棄。
(神曲［La Divina Commedia］地獄篇第三章但丁［Alighieri Dante］)①
①譯註：中文譯文摘自《神曲、地獄篇》，黃國彬譯註，九歌文庫927。
突然開始了。
沒有人預料到。
突然就開始了。而且從群眾集聚的廣場開始。彷佛盤據在地底下的瓦斯一口氣爆發似的開始了。
二〇一七年「神聖節」。
中午十二點十五分，市政府——俗稱「月亮的露珠」——前廣場。
吹來的風很冷，刺痛著肌膚，然而陽光卻很明亮，晴空萬里，染上很適合節慶日的蔚藍，十分耀眼。
人心浮動。
手中揮舞著市旗，嘴裡讚揚著神聖都市。
說著「我們偉大的NO.6」。
即將舉行典禮的市政府前廣場擠滿了人群。
「好熱喔。」
人群中有一名女人抱怨著說。那是一個身材苗條的年輕女人。
「人這麼多，都快無法呼吸了。」
「就是啊。」
旁邊的友人表示同戚。那是一名個頭矮小的黑髮女人，她擦拭著鼻頭的汗水，嘆了一口氣。
「都快走不動了，擠死人了。明明是冬天，卻流了一身汗，好不舒服，全身黏答答的。」
「真討厭，精心打扮的這一身漂亮衣服都報銷啦！」
「就是啊……」
兩人幾乎沒什麼流汗的經驗。她們總是待在有管理室溫及濕度，舒適且快活的空調設備中。
她們無法忍受腋下及背後流下的汗水，更受不了推擠的人群所散發出來的熱度，心情十分惡劣。
黑髮女人翹起擦著口紅的嘴唇說：
「我上司要求我一定要來參加典禮，不然要扣我薪水。」
「我也是。上司交代，一定要參加，要不然我才不來這種地方呢！」
「從ID卡就可以看得出來有沒有參加，因為通過關卡時會讀取市民登記號碼……聽說之後公司會收到報告。」
苗條女人嚴肅地點頭，蹙起了眉頭。她的臉頰也出汗了。
啊啊……好難過，好想沖個澡舒服一下。
黑髮女人繼續半抱怨地說著：
「我妹妹啊，她還是學生，聽說她們在學校集合，集體坐巴士來參加呢。」
「真的嗎？我們那時候不會這樣啊……」
「是啊，聽說從今年開始哦，為的就是確認對市的忠誠度。我妹說如果不參加會影響行為分數，聽說會被打D喔。萬一拿到D，不就無法升學，也找不到工作了嘛。我覺得真的很過分……」
「就是啊，而且這不就變成強制了嗎？現在想想……做得還真露骨耶，最近不管走到哪裡，都要確認忠誠度，什麼都忠誠度，真奇怪……」
苗條女人的肩膀突然被抓住，嚇得她說不出話來。
穿著白色襯衫、灰色褲子，沒什麼特徵的中年男子站在後面。他的體型很壯碩。
「那個……有什麼事……」
「你們在說什麼？」
「啊？」
「剛才你們兩個在說什麼？」
兩個女人對看，心跳得很快。
「呃、我們沒講什麼……只是在講天氣很熱……」
「是嗎？我聽到的是對市的不滿與不平，不是嗎？」
男人的眯眯眼散發出黯淡的光芒，用詞雖然還算客氣，但是目光猙獰且銳利，讓兩個女人陷入慌張。
恐懼布滿全身。
治安局。
「哪有……什麼不滿，我們沒講那些，從來也沒那麼想過。我們……那種事情……」
黑髮女人顫抖的雙手環抱在胸前，淚水盈眶。
救我！爸爸、媽媽，救我！
「請你們先跟我回去吧，回去之後我會好好聽你們解釋。」
「不、不……不要！」
黑髮女人忍不住哭了出來，苗條女人也全身顫抖。
「請跟我們走一趟。」
不知道什麼時候，旁邊出現另一名穿著相同服裝的男人，抓住女人的手。那隻手冰冷到令人驚訝。
不……不、不，我們不過說說話而已，不過將內心所想的說出來而已。
太過驚訝到連哭都哭不出來，她無法像友人一樣哭泣。
苗條女人只是不停地顫抖。
「好了，走吧。」
男人的目光更加銳利。
好恐怖，真的好可怕，爸爸、媽媽！
嗚！
含糊的呻吟聲，從男人的嘴裡傳出來。男人瞪大了眼睛，嘴巴一張三？卻沒有發出任何聲音，只有不停地一張一合。雙手亂抓著脖子，顏色開始變成深黑色。
「怎、怎麼了？」
冰手男人慌張地伸出手。
哇啊啊啊！
女人發出尖叫聲，扯開喉嚨大聲尖叫。
幾乎在同時間，黑髮女人也發出悲鳴聲。
「呀啊啊啊！」
男人不動了，眼睛、嘴巴都還張開著，人卻僵硬了，連口腔都看得一清二楚。
叩！
什麼東西掉在石板路上，發出輕微的聲音。是一個小小的白色物體……
是牙齒。
男人嘴裡的牙齒一顆顆掉落，一顆，又一顆。頭髮也一根根地掉，一邊變白，一邊掉落。男人翻了白眼，撞上地面，全身痙攣，脖子上的黑色斑點不斷地擴張。那個斑點開始隆起……
跟剛才無法比擬的恐懼席捲而來，感覺快瘋了。不，也許已經瘋了！瘋了，
所以才看見不可能出現在這個世界上的景象。只能尖叫，只能發出尖叫聲，吐出些許恐懼。彷佛不這麼做，身體就會破裂，就會破碎……
深呼吸。
哇啊啊啊！
呀啊啊啊！
在女人開口之前，群眾間搶先發出各種呼喊聲、尖叫聲。這邊也傳出來，那邊也冒出來。男人的聲音、女人的尖叫、年輕人的吶喊、老人的叫嚷，全都變形、糾纏、四處亂竄……
「啊！」
黑髮女人胡亂地舞動著手叫著，彷佛跳著奇妙的舞蹈。
「有人，有人在裡面，有人在我的身體裡面……救命……救命啊！」
尖叫的嘴裡，牙齒開始剝落。
喀滋、喀滋、喀滋。
黑髮女人的脖子上，黑斑越來越擴散。
「有毒！」
傳來某人的聲音。
「快逃！這裡被下毒了。」
傳來另一個聲音。聽到有人喊「會死人」。
有毒！快逃！會死人！有毒！快逃！會死人！
女人跨過倒在地上的男人屍體，打算快跑。在那之前，眼前似乎有什麼閃耀了一下。
蟲？
女人被撞了一下。有個胖女人跌倒在她身旁，人們的鞋子毫不留情地踩過她的身體揚長而去。
地獄。
快！得快點逃才行。
女人下意識摸著脖子，跨過倒在地上的身體，拚命往前跑。
二〇一七年，「神聖節」
上午七點二分，下城。
火藍在做點心。
她在做克拉巴特，將加了杏仁粉的餅皮捲成領帶形狀，然後油炸，加入柑糖漿的風味，最後再撒上糖粉。
「好好吃的樣子哦。」
莉莉吞了口口水。
「很好吃喔，我另外做了一些，晚點可以配紅茶吃，莉莉喝溫牛奶好嗎？」
「我想喝冰的，我喜歡冰牛奶。」
「好，就喝冰牛奶，以不喝壞肚子為原則的冰牛奶。不過莉莉，在那之前……」
「到店裡幫忙，對嗎？我會加油。能到阿姨店裡幫忙我好高興，真興奮。」
「因為今天是『神聖節』，會很忙哦！一
「嗯。要說『歡迎光臨』，然後幫忙將麵包跟馬芬裝進袋子裡。」
「對，沒錯。要告訴客人『托盤在入口處的架子上，請用托盤』。如果看到身體不方便的人或是小孩，要問『客人，需要我幫忙嗎』。」
「歡迎光臨，托盤在入口處的…
…入口處的……」
「架子上。」
「架子上，請用托盤。客人，需要我幫忙嗎？」
「好棒，就是這樣，莉莉。記得要隨時保持笑容哦。」
莉莉很驕傲地說：
「聞到這麼好吃的香味，自然而然就會面帶微笑，我都快流口水了呢。」
莉莉用雙手捧著自己的臉頰，隨即她的眼睛裡閃過一抹陰影，口吻也變得沉重。
「阿姨。」
「什麼事？」
「這個點心我可以帶一點回去給爸爸吃嗎？」
「當然可以啊，我會留你爸爸、媽媽的份……莉莉，怎麼了？戀香出了什麼事嗎？」
聽說莉莉的母親戀香懷了第二胎，也許她出了什麼事。
如果是菁英居住區「克洛諾斯」的居民，從懷孕、生產到之後坐月子，都有專屬的醫療工作人員給予細心的治療與援助。住在下城的居民想要接受「克洛諾斯」級的高規格醫療，連作夢都不可能。縱使下城的病患、老人、小孩的死亡率，都是「克洛諾斯」的好幾倍。
火藍對於下城的生活沒有不滿，只是常常會有切身感受，自己身處這個都市創造的堅固金字塔的最底層。
火藍打起寒顫。
不是因為感受到自己身處最底層的關係，而是人站在人之上，統治人類的現實，讓她覺得寒冷，同時對於過去的自己居然沒發現這個事實，也讓她忍不住打冷顫。
為什麼會如此愚昧呢？
莉莉搖搖頭。亞麻色的柔細頭髮也隨之搖晃。
「不是媽媽，是爸爸。」
「月藥先生？你爸爸怎麼了？」
「今天是『神聖節』，他卻需要工作。」
「神聖節」是NO.6最崇高的節日，不僅教育、行政機關，市內幾乎所有商店、公司都放假。大部分的市民會前往市政府前的廣場，聆聽市長的演講，慶祝NO.6的誕生與繁榮。從去年開始，這個典禮漸漸強制化。從前往廣場的關卡就能瞬間判別市民是否有參加典禮，沒有市當局認可的正當理由，擅自不參加聚會的市民，之後會被詳細調查不參加的原因，聽說幾乎類似審問犯人。
感覺居住在這個都市越來越讓人窒息。然而儘管如此，大部分的市民還是自動自發參與慶典活動，並沒有遭到強制。他們自願參加，在白色的地面上揮舞著金色市旗。
自願參加……真的嗎？
「阿姨，點心……」
莉莉眨眨眼。火藍手中緊握著一條克拉巴特。
「啊，糟糕，浪費了。所以月藥先生今天沒休息，是嗎？」
「嗯……」
雖然是盛大的節慶，但是跟平常一樣工作的人、必須照常工作的人，還是很多，火藍也是其中一人。不工作就沒收入，節慶日時，蛋糕、點心、麵包會賣得比平日好，就是俗稱的「旺市」。今年火藍打算以這個為理由，不參加典禮。事前提出的不參加申請書上，必須詳細記載工作內容、每個月的業績、若是開店時的預測毛利額等，還要本人親自到市府的負責窗口申請。雖然很麻煩，但還是比休店去參加典禮來得輕鬆，所以火藍選擇不參加。
不能安於輕鬆。
過去總是選擇輕鬆的路，忘了要逆流而上，讓自己的心遲鈍，隨意地隨波逐流。結果呢？不是應該有切身之痛了嗎？
兒子被奪走。
兒子的好朋友被奪走。
不合理又非常突然地奪走自己最重要的東西。
不能再隨波逐流了。如果不能穩住腳步，就無法面對紫苑和沙布。當兩人平安回來時，就無法理直氣壯地擁抱他們。絕不容許這種情況發生。
「莉莉，爸爸不在家你覺得寂寞？但是那是工作，也無可奈何呀。」
「不是的。」
莉莉又搖了搖頭。
「媽媽也說是無可奈何的事。但是，不是的。我可以來幫阿姨的忙，所以很興奮，不會因為爸爸不在家就覺得寂寞。朋友也是，我告訴他們要來麵包店工作，大家都很羨慕……所以我並不覺得寂寞……只是、只是……我很擔心。」
「擔心爸爸嗎？」
莉莉點頭。
「為什麼？發生什麼讓你覺得擔心的事嗎？」
「是沒有……爸爸每天出門上班前都會親我的臉頰，他說親我會讓他覺得幸福，就像護身符一樣。」
「真的呀，你有個好爸爸哦！」
「嗯，我好愛爸爸。可是他今天忘了，沒親我就去上班。就在我跟媽媽在廚房裡講話的時候，他一個人……沒說一聲就出門了。」
「是不是工作太忙了呢？」
「我不知道。他早餐也沒什麼吃，只吃了半片吐司跟一杯咖啡，而且還嘆氣，像這個樣子。」
莉莉垂著肩膀嘆氣。
好可愛的模樣。
莉莉以自己的方式關心父親。她敏銳地看出母親再婚的對象，也就是自己的繼父的小小變化，擔心他也許有煩惱，也許太累了吧……莉莉小時候曾經歷過生父死在眼前的事情，那樣的經驗造就今天懂事的她。
「莉莉……」
心疼這小小的靈魂。
火藍在莉莉面前蹲下，摸著她亞麻色的頭髮說：
「笑一笑。你的笑容可是阿姨的護身符哦。看著你這麼難過的表情，阿姨也要跟著難過起來了。」
「阿姨……今天爸爸沒親我，可是他一定不會出事吧，神會保佑爸爸吧？」
「當然啊，對了，今天爸爸回家後，莉莉可以親他啊。」
「嗯，就這麼辦。」
「那我們來開店吧。可以幫我把克拉巴特放在托盤上，端到店裡的架子上嗎？」
吱吱……傳來嗚叫聲。
「是老鼠，它還在啊！」
莉莉高興地提高音量。茶褐色的小老鼠在桌面下抖動著鼻子，雙手合十，上下晃動著頭。火藍馬上看出它在道別。
「你要回去主人身旁了呀？」
以及我兒子身邊。
火藍將剛才緊握以至於捏碎的點心碎片放在小老鼠面前。小老鼠用前腳壓著，毫不猶豫地開始吃了起來。
「阿姨，這個點心跟小老鼠的顏色一樣耶。」
「哎呀，你這麼一說，還真的耶。它的毛跟克拉巴特的顏色一樣呢。」
吱吱吱…
小老鼠抬頭看著火藍。它有一雙葡萄色的眼睛。
「克拉巴特……你該不會叫克拉巴特吧？」
吱吱……小老鼠出聲，彷佛在說「是的」。
「克拉巴特，真棒的名字。那麼，克拉巴特，請告訴你的主人說我很感謝他，他的話給我很大的力量……我非常非常感謝他。請你告訴他。」
如果可以的話，也請告訴紫苑。我會等他回來，媽媽會一直等他回來，媽媽絕對不會放棄，所以，請活著回來。
必再相見。
老鼠送來的簡短紙條。那一句話不知道帶給自己多大的勇氣。
必再相見。
如此強韌又凜然的簡短訊息，支撐著將要崩潰的心。
老鼠，我能擁抱到你嗎？我可以將你跟紫苑一起擁入懷裡嗎？我可以相信能夠在這裡等著你們，對吧？
吃完最後一片，克拉巴特雙手合十，點了點頭，然後往房子的角落跑去，一下子就消失在火藍的視線里。
「它走了。」
莉莉癟著嘴問：
「再也見不到了嗎？」
「不，會再見，一定會。好了，我們要開店了，今天會很忙，就拜託你羅！莉莉。」
「好的，店長，我一定不會讓你失望。」
莉莉調皮地敬禮。火藍笑著打開店門。
火藍抬頭望見天空，清澈的藍滲透進來。雖然風很冷，但是應該會是個大晴天。
應該會是個好天氣……
蠕動。雞皮疙瘩都起來了。
啥？什麼？
火藍不自覺地用雙手環抱自己。好冷，從身體內側冷出來的感覺。雖然只有一瞬間，但是足以讓她的臉部緊繃、手腳僵硬，身上的毛髮也豎立了起來。
蠕動、蠕動、蠕動。
某種眼睛看不到的東西靠了過來。
旁邊有拿著市旗的人們聊天走過。是參加徒步活動，從下城關卡走到市政府的人們。裡面有幾名曾見過的人，有人向火藍打招呼、有人納悶地看著火藍、有人聞到飄在路上的點心香味，因此佇足。有牽著小孩的父親、有年輕情侶、也有一頭白髮，戴著帽子的老婆婆。
徒步到市府前，然後直接參加典禮。途中市府會發給每位參加者一個餐盒，因此所有人都帶著柔和的笑容，彷
佛參加假日踏青一樣。
火藍只是呆站著。
蠕動、蠕動、蠕動。
雞皮疙瘩都起來了。火藍顫抖著身體抬頭望著天空，蔚藍的天空。彷佛藍色
玻璃般的冬日晴空一望無際。那裡，那片天空里有些什麼存在著，火藍這麼覺得。
看不見，聽不到，只是感覺。
有些什麼在那裡。
有些什麼會來。
二〇一七年，「神聖節」。
時間不明，西區廢墟一室。
借狗人醒了。
不知道是什麼時候睡熟的，真稀奇，幾年沒睡這麼熟過了呢？也許從吸母狗奶的嬰兒時期開始吧……
在西區，死亡總是隨伺在側，暴力、搶奪可說是家常便飯。就算這個廢墟，也難保不會有一天被強盜們持武器入侵。不能因為有狗在就安心，借狗人非常清楚自己生活的環境有多惡劣、多恐怖。所以他從不熟睡，不論深夜或黎明，他總是繃緊神經，以求在第一時間察知逼近的危險，彷佛野生的小動物。
然而，剛才，他卻睡得很熟。應該只是很短的時間，但是他卻睡得不醒人事，連自己也難以置信。
是太累了嗎？
借狗人撥了撥劉海。為了即將發生、即將讓它發生的事情，肉體勞累，精神更是疲憊。絕對是這樣，因為他已經緊張到胃痛了。
都是你們兩個害的，我可是累死了，你們知道嗎？這兩個討厭的蠢蛋！
借狗人對著紫苑跟老鼠的幻影露出惡人惡相。老鼠依舊面無表情，紫苑則是縮成一團，似乎很抱歉的樣子。
借狗人再次撥撥劉海。打了個大哈欠，接著轉動脖子。
咦？
身體出乎意料地輕盈，空腹卻不會痛。睡得很熟，甚至覺得身體活力十足。
並不是因為太累，所以睡覺，而是為了儲備能量，所以需要睡眠嗎？
什麼嘛，原來我這麼期待啊。
嘖……一扯上老鼠跟紫苑，就會懷疑自己的本意在哪裡，埋在心底深處的想法會突然冒出來，可惡到令人咋舌。雖然如此，也很爽快。
我還滿有興趣的嘛！
吹著口哨。腳邊的黑狗抖了抖單邊的耳朵。
表示我跟他們一起下定決心要對抗了嗎？
那代表相信。
我相信他們、相信未來，更相信我自己……這麼一回事，對吧？果然是……
巨大的噪音將借狗人從冥想中拉回現實。力河裹著毛毯，驚天動地地打著呼，身旁散落著幾瓶酒瓶。每打一次呼，就把酒臭味散布在空中，噁心死了。
「真是的，大叔，你真是和『理想的成熟大人』完全相反呀。」
借狗人哼了哼，接著望向房間的角落。趴在地上睡的狗兒之間，露出紫色的毛毯。那是力河送給嬰兒用的，力河很得意地說是配合嬰兒瞳孔顏色，但是看在借狗人眼中，卻覺得是品味很差的刺眼色調，跟小紫苑眼睛的顏色一點也不相同。不過嬰兒用毛毯在西區可是罕見的稀世珍寶，所以借狗人還是不客氣地收下了。
「小紫苑？」
嬰兒安靜無聲，連酣睡聲都沒有……借狗人一驚。
喂，該不會……
在環境惡劣的西區並不是所有嬰兒跟幼兒都能存活下來，餓死、凍死、病
死、意外死，還有被殺害都很常見，也會暴斃。雖然死亡的型態常常在變，但是總
是隨時隨地四處徘徊，尋找獵物。脆弱的嬰兒正是最好下手的目標。
「該不會死了吧？開什麼玩笑啊！」
借狗人將嬰兒連人帶布抱了起來。
神似紫苑的深紫色眼眸閃閃發亮，感覺就像看到漆黑的暗夜，是黑與黑重疊的深處突然出現的暗夜之色。小紫苑眨眨眼，厚厚的嘴唇彷佛想要吸奶似的蠕動著。借狗人鬆了一口氣。
「活著嘛，小紫苑，別嚇人啊！」
紫色的眼眸望向旁邊。小紫苑在借狗人懷中轉動身軀，差點掉了下去，借狗人急忙把他抱好。不哭、不笑，筆直地看著什麼的嬰兒，感覺好像抱著不可思議的生物。
「怎麼了？你在看什麼？」
小紫苑的視線不是在看這裡，而是其他地方，某個遙遠的地方。究竟是哪裡，借狗人無法理解。
「小紫苑……」
到底是怎麼回事？為什麼露出那樣的眼神？你看到了什麼？小紫苑。
一股無法形容的不安襲來，借狗人用力抱緊嬰兒。
風在廢墟上空呼嘯而過。