第四卷 第三章
「高須，亞美有腳踏車，我們利用現在去買東西吧。趁著女孩子們在打掃的時候，我們兩個一起——」
「嗯？」
抬起頭的龍兒臉上表情，讓北村端正的眼睛臉瞬間僵住。
龍兒的右手拿著高須棒、左手拿著MYPET（註：日本花王所推出的居家清潔劑）、腰上掛著干抹布……竜兒手戴專用橡膠手套，正以完美的姿態趴在地上，專注清理進口系統廚具的流里台下方——要達到乾淨的能用舌頭舔得高須標準才行。
為了回答北村問題的龍兒起身脫下橡膠手套。
「什麼？你剛剛說什麼？」
「啊、沒……沒事。你打掃得還真仔細啊……」
「是啊，我可是很有幹勁的。」
呼~~龍兒坐在地板上，乍看之下散發著危險光芒、布滿血絲的眼睛再度環顧四周，猙獰地舔了一下嘴唇……其實只是嘴唇乾而已。
這個別墅比想像中的還要棒。兩層樓的建築，一樓是個輕輕鬆鬆超過十坪，附有暖爐的客廳；客廳旁邊是可以一覽海灘景色的飯廳，還有一個吧檯，另一頭的廚房裡還有張餐桌，這裡也有三坪以上；二樓則是五間臥室；兩層樓都設有廁所及浴室。
「川嶼說過這裡是5LDK……了不起，總覺得我家比客廳還要小。」
「亞美住在我家附近時的房子就已經比這裡大了，現在在市中心的大樓聽說更是大上好幾倍……搞不懂，不過她……該怎麼說，算是上流名媛吧！」
「上流名媛啊……」
兩個男人像歐巴桑一樣受支撐著臉，不自覺地出聲感慨，仰望挑高的天花板。如同外國電視劇中出現的房子，兩人頭頂也有隻吊扇正在轉動。這裡真的是另一個世界……為什麼要有那個吊扇呢？這點讓龍兒與北村怎麼想也想不透。正當兩人發呆嘆氣時——
「佑作——鑰匙拿去！決定好了嗎？要和高須同學去採購嗎？」
上流名媛從門口探出臉來。什麼採購？只有龍兒還在情況外。
「不了，高須看樣子正在專心打掃，我還是一個人去吧。」
「咦——？不可能啦，車上沒有籃子、也不是速克達，東西沒辦法放在腳下、有沒有繩子可以把東西綁在行李架上，一定要有人負責拿東西才行。」
「那你要跟我一起去嗎？」
「我不在的話，就沒有人知道這個別墅的狀況了。」
原來如此……龍兒根據他們的對話，了解現在狀況，於是便舉手提議：
「你帶大河去吧！反正那傢伙也不會打掃，呆在這裡也派不上用場。餵——大河！」
「幹嘛叫那麼大聲？」
「喔！」
嚇了一跳，沒想到大河就在附近。
不曉得她是在打掃地板、還是單純坐在地上、或是注意到北村在這裡所以跟過來，不知為何整個人趴在地上，從亞美的腿間伸出頭來。
「你在搞什麼！？別從奇怪的地方鑽出來啊！？」
大河沒把亞美的叫聲當一回事，好像從門帘探頭詢問「還有營業嗎？」的熟客一般，用手撥開亞美的膝蓋。她沒看向北村，只是呆呆望著龍兒。
「北村正在找人和他去買東西，我想你可以和他一起去。」
龍兒說話的同時，北村在眼前晃了晃亞美剛剛拿來的鑰匙：
「是啊，要去嗎？剛才我們下來的那段山路，如果騎腳踏車奔馳應該很舒服吧。」
「…………」
大河因吃了一驚而渾身僵硬，嘴巴噘成小三角形，圓圓的臉頰染上一抹桃紅，眼睛眯成一條縫向上吊——這是大河驚愕、緊張與高興時的獨特表情。沒錯！龍兒獨自一人點頭。你就和北村兩人共乘一輛腳踏車，來個海濱兜風之旅吧……這個場景，你鐵定做夢也想不到吧？我真的是個好幫手——說來說去我還是不知不覺幫了大河。不過既然情況順水推舟發展成這樣，那也是沒辦法——
「我、我不去。」
「你說什麼！？」
龍兒還沉醉在自己的善行之中，下一秒便一臉猙獰轉頭——他不是在生氣，只是驚訝罷了。難得別人熱心幫助、難得有這種機會，她竟然把它毀了。
不懂龍兒心思的大河臉頰貼著亞美的膝蓋，模樣猶如窮人家的姐姐扭扭捏捏多起來，從樹蔭底下偷窺想進入巨人隊的弟弟以及有些妄想症的父親（註：出自日本棒球漫畫《巨人之星》）一般。
「我怕坐腳踏車……不去。」
「等等……」
接著大河開始無意識地揉搓亞美的屁屁，不耐煩的亞美轉身閃到一邊，大河只好扭扭捏捏沿著牆壁起身。「我想小實應該回去，我去叫小實。」
「小實——！」大河邊叫邊往走廊走去。
她不只毀掉自己的機會，還打算毀掉我與實乃梨聊天的可能性嗎？怎麼可以這樣！？龍兒迅速起身追上大河，抓住她的手臂把她拉回來。
「你給我等等！為什麼！？」
龍兒為了不讓廚房裡的北村等人聽到，壓低聲音小聲責問。
「……囉嗦」
「唔！」
大河對準龍兒胸口就是一記犀利的肘擊。龍兒無法出聲，只能用手撐住膝蓋。大河看著龍兒，輕蔑的眼神猶如在萬年冰最底層發現的冰凍劍齒虎一樣，絕對零度——
「我有我的想法。我不像你、行動可是有計劃且合乎邏輯的。」
「明、明明只是因為害羞，我早就看透了……喔噗！」
「……蚊子呦，有蚊子。」
「啪！」龍兒的嘴巴挨了一掌。至於蚊子是否存在，當然無法繼續深究。
「採購？我要去，我要去！」實乃梨爽快丟下紙拖把，與北村兩人騎著腳踏車往站前的超市出發，嘴裡還一邊嚷著：「一起劃成風吧！」
送走他們兩人，大河在木造陽台延伸出去的玄關上小聲說道：
「聽好了——從現在起到小實回來的這段時間，我們來找尋能夠執行計劃的地點。譬如屋頂閣樓、或是從室外爬到小實房間窗戶的地方，我們要一一確認這棟別墅有哪些地方夠躲人、那些地方能夠嚇小實……你是狗，這種事情你應該很拿手。」
龍兒假裝沒聽見最後那句話，點了點頭：
「原來如此，OK。可是如果被川嶼發現就麻煩了。話說回來，川嶼上哪去了？」
等他注意到時，亞美已經不見蹤影，環顧四周也沒發現她的行蹤。大河「哼！」了一聲，聳聳肩說。
「誰知道，反正被她發現再說吧。想把法巧妙騙過就是了。」
大河又說了一句「快動手！」伸手推了龍兒一把。還說是什麼有計劃、合乎邏輯的行動，後面這番話怎麼聽都不像。不過的確如她所言，除了這個方法外別無他法了。在大河的催促下，兩人回到別墅：
「你負責察看二樓。從樓梯開始算起，依序是北村同學的房間、你的房間、我的房間、小實的房間、蠢蛋吉的房間——剛剛蠢蛋吉說的，說完就把床單搬到房間去了。」
「收到，那你負責一樓吧。一樓有蟑螂，小心一點。」
「呃……」
表情微妙的大河將在原地，龍兒留下大河前往二樓。沒問題，大河一定能夠戰勝蟑螂。
踏上松木地板，聾兒再度為寬敞的走廊，以及南邊一整排臥室房間而感嘆。感覺得到這棟別墅要比不入流的度假小屋或小旅館還要講究。
大河家也好，亞美家也罷，沒想到這個世上的有錢人真不少……龍兒忍不住想起自己住的那間小巧公寓，同時壓低腳步聲往實乃梨的房間前進——他打算悄悄進入，確認能不能從外頭構到窗戶……如果有時間，他還打算爬上閣樓看看。
大河與龍兒的驚嚇實乃梨計劃可說是相當正統。他們也覺得實乃梨很可憐，可是如果不趁今明兩天一鼓作氣好好嚇她，就無法達到明天晚上騎士登場的效果了。沒辦法，所有的一切都是為了避免自己變成狗、對大河下跪、大河生小狗的未來發生。或許我這麼做太過自私，不過單戀原本就是自私的。原本就是自以為是的妄想，加上合乎自我利益的誤解所組成的綜合體……可是為什麼腦袋這麼想，還是無法消除內心那股罪惡感呢？
現在竟然還準備進入對方的房間，真是太變態了——連龍兒自己都這麼認為，不過實乃梨還沒打開行李，我也沒打算要碰她的東西，只是進去一下子而已……龍兒心中不斷為自己的行為辯護，同時邁向走廊。
「……咦？這裡是哪裡？」
樓梯旁邊有兩扇沒見過的門與南側的臥室相對。龍兒輕輕打開其中一扇瞧個究竟——什麼啊！他聳聳肩。這間廁所還沒進去檢查過，等一下再來打掃，覺悟吧！龍兒指著馬桶——暫時放你一馬！
那麼這邊應該是浴室囉？龍兒打開門窺探門內——
電燈大放光明，照亮整個洗衣間兼脫衣室。雖說電費不是龍兒付的，但是他天生就是不喜歡無謂的浪費。想關燈又不知道開關在哪裡……在裡面那扇半開的玻璃拉門後頭嗎？龍兒往裡面走去，到處尋找開關。裡頭有洗手台和浴簾拉上的浴缸。電燈開關就在玻璃拉門旁邊的牆上。
瞬間發現：水蒸氣好像有點多？這個想法費盡龍兒腦袋裡，不過應該沒這回事吧。下意識忽視那股奇怪的感覺，關掉電燈開關。就在下一秒——
「呀啊——！？」
「喔、抱歉！嗯？」
女孩子的尖叫聲。龍兒反射動作立刻打開電燈開關，不解地偏著頭。剛剛的聲音……
「真是的——高須同學嗎？怎麼可以在女孩子淋浴時跑進來呢？」
浴簾的另一頭——
傳出關上水龍頭的聲音，以及水滴滴落的聲音。
水蒸氣瀰漫。
說話的人，是亞美。
唔！
「對對對對、對、對不起！我沒注意……啊——！」
「嗯，呼，呼……?」
一條雪白的手臂從拉上的浴簾另一頭伸出來。龍兒拼命轉開始現打算離開，濕淋淋的手臂卻不知為何緊緊抓住龍兒的手，用力將龍兒拉過去，龍兒的腳踏在滑溜的瓷磚地板上：
「你、你、你、到底想……！？」
「高須同學——」
亞美尖銳甜美有如小貓的聲音，在狹窄的浴室里迴響。
「原來高須同學膽子挺大的嘛~~你是想要，所以才來的吧？」
「不是！我不是故意的！只是一時沒注意！」
「又來了……沒必要找藉口啊？因為這裡不會有任何人看到……只有我們兩人……」
「你瘋啦！？」
從拉上的浴簾里傳來含糊不清的笑聲。亞美根本就是惡魔！她緊緊抓住龍兒……甜美到讓人融化的低語，猶如停止龍兒行動的咒語繼續在浴室里徘徊：
「你不開心嗎……？現在我可以幫你保守秘密喔……不告訴佑作、不告訴愛吃醋的老虎……不告訴實、乃、梨……」
「哇啊！」
浴簾開始搖晃。通過薄薄的浴簾，可以看到亞美緩緩起身的身影。
等一下！等一下！幾近要死不活的龍兒莫名其妙地以單手遮住眼睛。
「你到底在想什麼！？」
「我沒關係喔……如果高須同學想要……」
「我不想要、不想要！」
「真的？高須同學，你是說真的嗎？真的不想要……？」
「要什麼啊！？」
「——這個啊！」
呀————————！
「……啊？」
龍兒別開臉努力不看一口氣拉開的浴簾後頭，無聲地大叫並且坐倒在地。亞美看著倒在地上的龍兒：
「噗呼——！」
惡魔的臉頰打大鼓起——
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
機關槍一般的笑聲，無情地朝著站不起來而坐倒在地的蠢蛋掃射。
「什……什、什？」
亞美站在滿是泡泡的浴缸裡頭，邊扭動身體邊發出邪惡的笑聲。她笑到連眼淚都快流出來，一副開心的雀躍模樣，手指著沒出息的龍兒：
「真——是——的！高——須——同——學！？你到底在期待什麼！？你的表情……啊哈哈哈哈！好怪喔——！真是太棒了——！啊哈哈哈哈哈！」
亞美身上穿著T恤搭配丹寧庫，手上拿著海綿，開心地拍打牆壁。
「你……在、在幹嘛……？」
「打、掃、浴、室?我是說，如果最愛打掃的高須同學想要，讓你打掃也沒關係喔?」
「啊、龍兒！二樓情況如何？我找到上閣樓的梯子了……怎麼了？」
龍兒因為一連串的衝擊、不甘與羞愧，已經快要不省人事，只能飛快逃離浴室奔下樓梯，在樓梯間抓住大河，拼命想以肢體語言告訴她剛剛發生的事……王上吊的狂亂三角眼加上眼裡快要落淚的紅色血四……幸好對方是大河，要不然他早就被逮捕、起訴、定罪。
「咦？嗯嗯……蠢蛋吉她這麼做？看起來像？讓你以為她正在淋浴？耍了我……耍了龍兒？讓你看她的裸體，裝成要誘惑你的樣子？」
怎麼會傳達得這麼順利，就連龍兒自己也覺得不可思議。他抓住耳垂大力點頭，表示「就是那樣」。
「最後情況如何？小實的房間確實勘查過了嗎？」
龍兒用力搖頭。
「你這個沒用的傢伙！」
間不容髮的怒罵聲，讓本來就處於虛弱狀態的龍兒可憐兮兮地往牆邊退。他下意識伸手拿出放在屁股口袋裡的手機……現在這時間打電話回家的話，泰子不在，小鸚或許會和我說話也說不定……
「現在不是求救的時候吧！？你真是個沒用的東西！竟然這麼簡單就被蠢蛋吉玩弄在手掌心！？真是受不了，好、我知道了。我現在就去看看，順便念念那個蠢蛋吉一句。」
有可能只念一句嗎？雖然值得懷疑，可是無論如何，此刻的龍兒只想依賴大河。沒錯！你幫我好好念她幾句！一句也好、兩句也行、念念也好、詛咒也罷，幫我好好說說那個惡魔！你說我沒出息？說吧說吧，儘量說吧——龍兒的男性自尊與純情早已被毫不留情地摧毀了。
大河帶著犀利的眼神爬上樓梯，大聲怒吼：「餵、蠢蛋吉——！」這聽在呆在一樓的龍兒耳中是多麼可靠啊！
「喀啦！」傳來拉開拉門的聲音……慘叫聲……發生爭執……突然沉默下來——
叫人難堪的沉默持續了好一陣子。到底發生了什麼事了？連龍兒也不禁感到在意。
「……真、真不敢相信、這是怎麼回事、怎麼會有你這種人……」
亞美一邊口中念念有詞，一邊下樓。跟剛才不同，現在得她滿頭大汗，幾乎是以撞開的氣勢推開站在樓梯間的龍兒，濕淋淋的頭髮還傳來甜美的香氣——
……濕淋淋的頭髮？
大河跟在後頭。
「怎——怎麼回事！？」
大河不曉得為何全身都濕了，臉上還印著一個鮮明的紅色手印，眼睛就像差點被車輾過的貓一樣圓睜。她只說了一句話：
「蠢蛋吉，真的在洗澡……」
說完之後——
「不用你多話！」
亞美恨恨回頭。兩人之間到底發生什麼事？害怕的龍兒不敢多問，他只知道一件事——大河變成鬥雞眼了。
「大河……？振作點！你看到什麼了？」
「龍兒，你聽我說……蠢蛋吉啊，啵呦！的……」
大河的右手在右胸前攤開。
「啵呦！的……」
亞美幾乎是以飛躍的姿態一個箭步跑過來：
「就叫你閉嘴了！」
一個手刀就往大河頭上招呼。如果是平常的掌中老虎，怎麼可能讓她這樣為所欲為，可是現在得大河還沒清醒，搖搖晃晃拿起電話台上的紙條和鉛筆。
「龍兒，就是這樣……蠢蛋吉啊，她的這裡這裡……想不到會是這樣……這裡啊，啵！」
「不准亂畫人家的裸體！」
差勁的筆法莫名寫實，亞美把大河的畫搶走，立刻撕成碎片。
之後大約花了三十分鐘的時間，大河才恢復正常。
***
過了將近一個小時，外頭傳來腳踏車的剎車聲，又過了一陣子——
「我們回來了！餵——！高須同學——！」
正在擦拭餐具的忠狗龍兒抬起頭——那個聲音，實乃梨剛才的確在叫我！
龍兒的拖鞋在長廊上發出聲音，朝著玄關走去——
「抱歉抱歉，可以幫忙拿東西嗎？」
「哇！你們會不會買太多了！？」
「回嗎？今天的晚餐、明天的三餐、後天的早餐各五人份，除此之外還有烏龍茶以及調味料等等……」
「可不能剩下來喔！」
「那就把它們全部吃完啊！嘿咻、嘿咻！」
實乃梨把四個裝滿食材的超大購物袋拖到木造陽台，再一路拉到玄關……「鏘鏘！」袋子地下傳來東西粉碎的聲音，龍兒連忙從實乃梨手中搶過袋子：
「別用拖的！真是，北村在幹嘛？」
「他去停腳踏車了。真實抱歉，這個我來拿吧。大河和亞美呢？」
「川嶼因為電視收訊不良，正在打電話詢問家裡。大河……大概在廁所吧。這些全都拿到廚房對吧？」
喔！實乃梨點點頭——怎麼有股甜蜜又害羞的新婚氣氛？嘿嘿……龍兒為了掩飾自己的傻笑，走在前面把沉重的購物袋拿到廚房。什麼也不做、只是盡情享受甜蜜的氣氛可不行！沒問題，我可沒忘記自己的目的。
一切已經準備就緒了——大河來別墅又不是為了偷窺亞美洗澡。確認天花板上隱約發出的吱嘎聲響——好！龍兒悄悄測量距離……應該是在這附近吧？
「啊、先把買回來的東西擺在那邊吧。我還要區分一下要不要冰。」
「好——！」
搶在實乃梨踏進廚房之前，龍兒若無其事叫住她。於是實乃梨便蹲在走廊上搜索袋子裡的東西——
「這個嘛……高湯應該時常溫吧？咖喱塊……也是常溫。至于洋蔥，你是那邊呢？」
龍兒也跪在實乃梨面前，裝成在查看袋子裡的東西，眼睛一不小心就離不開低著頭的實乃梨的滑順臉頰。龍兒發現閃耀光澤的髮絲因為曬太陽而稍微變紅，也注意到薄薄的上唇稍微噘起，真的好可愛啊——不行、現在不是想這些事情的時候！
龍兒的喉嚨因為緊張而覺得口渴，很自然的咳了一下：
「櫛、櫛枝，這個要冰嗎？你看一下上面有沒有寫？」
「嗯……？什麼東西？我看看喔。這個的話……」
龍兒把番茄罐頭（這種東西怎麼可能要冰！？）遞給實乃梨，實乃梨開始閱讀上面的小子。閃閃發光的圓眼睛眯的小小正在努力辨認——
「咿……！？」
冷不防驚叫出聲。
「嗯？怎麼了？」
龍兒假裝驚訝抬起頭來，若無其事開口發問。
「呀、呀呀呀呀呀呀呀呀、呀……」
實乃梨變成稻川純二（註：擅長講鬼故事、製造恐怖氣氛的日本藝人）了！睜大眼睛，表情僵硬，不斷來回看著自己的背後和龍兒的臉。
「呀呀呀呀呀，剛、剛才……那是什麼東西？我的背後有什麼東西？咦？唔喔喔……什麼東西啊！？」
實乃梨似乎在尋找什麼，眼睛咕嚕咕嚕探望四周，看來完全無法放心，還把流還抓得亂七八糟，接著大概想要再次確認，眼睛看向龍兒的臉。
「你多心了吧？什麼也沒有啊？」
「…………」
「怎麼了？」
「不……沒……什麼……大概是……我弄錯了。對……對、沒錯、沒錯、是我弄錯了！」
實乃梨繃著一張臉，像是在說給自己聽，然後伸手拍了拍自己的臉頰，視線再度回到罐頭上面。
在她的背後。
再來一次——打算再重複一次剛才的事。
龍兒當然看得一清二楚——天花板的板子稍微挪開一部分，用線綁起剛從海邊撿來的新鮮海帶芽，正從黑暗的縫隙垂下，朝實乃梨的脖子接近。整團海帶芽正朝著實乃梨毫無防備的連帽上衣領口前進，直到粘滑柔順的海帶芽碰到實乃梨的脖子為止……不用說，這種原始構造的動力正是來自閣樓里的大河。附帶一提，大河好像把這個海帶芽命名為「漂流型假幽靈，蠢蛋吉一號」……真想叫她別取這種怪名字。
「…………」
驚！實乃梨的表情整個僵住，緩緩地、緩緩地轉頭看向身後……可是蠢蛋吉一號早已被大河不著痕跡地快速收回，消失地無影無蹤。
「到底怎麼了，櫛枝？」
龍兒心裡一邊說著「對不起」，一邊佯裝毫不知情，以疑惑的眼睛看像實乃梨。啊唔啊唔……實乃梨說不出話來，伸手指著背後，眼神不知所措。
「剛、鋼材、的確、絕對、有東西碰到我……好像有點、粘答答、還是、滑溜溜、說不上來……就好像……海帶芽之類……」
因為那就是海帶芽……
「……很像海帶芽的死人頭髮……被海帶芽絞殺的動物靈……海瀨？被海帶芽捲住的海瀨？海瀨的屍體？皮囊塞滿乾貝屍體的海瀨？」
龍二嘆口氣，又來了……不愧是實乃梨，可以把有點噁心的東西放大變成現實，這種能力真是無人能敵。最後嚇到門牙打顫、咯咯作響
「濕、濕濕的……被碰到的地方濕濕的！這個味道是……」
她伸手摸了一下脖子後面的海帶芽粘液聞一聞。
「呀——！果然有海帶芽的味道——！」
答對了……
「餵、喂！」
「是海瀨的屍體！這是海帶芽的詛咒啊——！」
實乃梨好像摸到什麼髒東西，將手伸得大老遠，一鼓作氣奔出走廊。能夠被這種程度的把戲嚇成這樣，龍二不禁在心裡為她的反應佩服得五體投地，滿懷感慨目送她的背影。
過了一會兒——
「總覺得有點過意不去……」
確認腳步聲已經遠去，大河將天花板的板子挪開，從洞裡探出雪白的臉蛋，被灰塵弄得噴嚏連連。它高高在上俯視龍兒：
「你啊，做這種事可是會下地獄的。」
聽來像是來路不明的算命仙說的話。
「動手的人明明是你！」
「主謀可是你。把蠢蛋吉一號收起來吧。從這裡跳下去應該沒問題吧？」
「真是粗魯……別亂來，太危險了。」
大河說完「行啦、行啦！」便將天花板再挪開一點，縮回腦袋，轉身把腳尖從天花板里伸下來：
「還要拿梯子爬下來太麻煩了」
「喂，等等……真的要這樣下來？可別摔到囉？」
「才不會，我哪有那麼笨。」
這下子摔定了——這就是一定會摔下來的模式。
龍兒堅信大河一定會摔下來，在大河正下方張開手臂，讓她下來時能夠有個支撐。大河沒穿鞋的腳在空中搖晃，估算著地距離，然後下半身從天花板縫隙緩緩移動時——
「唔……」
龍兒還沒機會詢問剛剛的聲音是怎麼回事，大河已經一口氣滑下幾十公分。龍兒連忙在千鈞一髮之際抱住她的腳，阻止她繼續往下掉。
「唔、唔、唔……這下糟了……我手滑了！」
危急的大河趕緊用手撐住天花板，呈現只靠手臂支撐全身重量的狀態。腳下拼命掙扎、晃個不停……聲音也聽得出她很著急：
「上、上不去、也下不來……」
「看吧，我不是說過了！？我接住你，你放手！」
「不、不要！」
「為什麼！？」
「內褲會被你看到啦！大色狗！這種時候還想偷看人家的內褲！真是可怕的傢伙！」
「你才可怕！我連內褲的『內』字都沒想過！？」
難得龍兒好心想要幫大河，大河卻胡亂揮舞雙腳，企圖把龍兒踢開——光腳一踢，正好命中龍兒的臉。龍兒心想，乾脆直接把她拉下來把——
「是啊——！真的出現海帶芽幽靈了！」
「也可能是石立鐵男（註：拍攝許多推理、懸疑劇的日本演員）的幽靈喔！」
「咦~~？誰啊？實乃梨的親戚？」
「要不然就是海瀨靈！」
「海瀨靈~~？聽起來蠻可愛的~~！」
走近的人當然是實乃梨與亞美。聽見她們的聲音，大河更是激動地踢腳，看樣子她決定躲回天花板。大河亂踢的腳不斷踩在龍兒臉上，龍兒連忙一雙手撐住大河的腳，打算一鼓作氣把大河推回天花板——
「快點……啊！」
慌張的大河弄掉手電筒，不偏不倚剛好打中龍兒的鼻子。正當龍兒痛到坐在地上的瞬間，大河的身子縮進天花板「啪！」天花板又恢復原狀。
「你說哪裡有什麼鐵男的幽靈啊？只有高須同學坐在那裡……話說回來，高須同學在那裡做什麼……？」
「咦？奇怪了……高須同學，你怎麼了？」
沒什麼。就在他轉頭望向兩人時——
「咦咦咦咦咦咦咦——！？」
實乃梨與亞美的口中同時發出異於常人的慘叫聲。到底怎麼了？龍二若無其事地捂住依然很痛的鼻子。
「喔……！」
濕濕粘粘的！溫熱的粘液讓龍兒也嚇了一跳。這才發現捂住鼻子的手上一片鮮紅，鼻血痛快地流下。果然遭到報應……其實正確說來，應該是遭到大河的手電筒攻擊。龍兒顧不得找藉口，一語不發趕緊跑到廚房清洗。
「高須同學怎麼突然變成這樣！？海帶芽幽靈乾的嗎？」
擔心的實乃梨偏著頭髮問，龍兒沒辦法回答她的問題——因為鼻血拼命流，只好捏住鼻子仰頭向上。有點受不了的亞美看著龍兒的臉：
「總之先把面紙拿去吧！不過~~這到底是怎麼一回事啊！？啊、該不會是剛剛的『那個』太
刺激了？」
「呼呼?」對於不會看情況的亞美發言，龍兒完全當作沒聽見。
「不是，是我挖鼻孔太用力了。」
「你是小學生嗎！？」
龍兒的話似乎傷了亞美的自尊，而亞美的吐槽也直接命中龍兒的羞恥心。龍兒避開實乃梨的視線，縮著身體將面紙悄悄塞進鼻孔，開始討厭自己……我真是糟糕……爛透了……
「喂，發生什麼事，怎麼大家都聚在這裡？」
這是傳來北村爽朗的聲音——
「沒有啦，因為高須同學被海帶芽搞的鼻血……你、你怎麼搞的——！？」
聽到實乃梨突如其來的尖叫聲，壓美與龍兒回頭看向北村，跟著啞然失聲。
「啊哈哈！」
「不、現在不是笑的時候吧！？」
「我正要把腳踏車收進倉庫里，誰知那裡有點窄，碰到一旁的重機械——就變成這樣。」
微笑的北村全身上下都是濃稠的黑油，眼鏡變成太陽眼鏡、臉頰和手肘上的擦傷還微微滲出血絲……龍兒的鼻血完全被他比下去了。
「真不敢相信！佑作沒事吧！？」
亞美從龍兒手中搶過面紙，塞給災情更慘重的北村——
「……大家在吵什麼？怎麼回事？」
大河直到最後才現身，她看到泡在油里的北村，與鼻子塞住的龍兒，驚訝地皺起眉頭，
「——哈啾！」
大河打了一個豪爽的噴嚏。
「真是的……真是真是真是真是……大河也很不得了啊，你又怎麼了？」
「咦？啊、就是稍微……哈啾！打掃……哈啾！一下，灰塵朝多，我有點鼻子過敏……哈啾！唔哇……哈啾！……哈啊……」
「擤——」大河難堪地擤鼻子、揉搓發紅的眼睛……她的頭髮、衣服、手和腳，全身上下都是一團一團的灰塵——大概是因為弄掉手電筒，害得她必須在閣樓里來回爬行尋找出路的關係吧，她只要稍微一動，灰塵就會在她四周飛舞；一打噴嚏，灰塵更是滿天飛散，猶如少女漫畫中的場面，只是花朵全部換成灰塵。
「……你們有問題！你們、全部、都有問題啦！」
看到北村把面紙遞給鼻水流不停的大河，亞美從旁丟出這句話。放心，你也有問題——不過現在似乎不是說這句話的好時機。
***
抵達別墅之後便在海邊玩鬧、大掃除、外出買東西、製作蠢蛋吉一號、使用蠢蛋吉一號進行作戰，每個人都忙個不停，結果大家都還沒吃午餐，時間就到了下午四點——
「夕陽真美……」
龍兒一個人站在刷洗的晶瑩剔透的廚房裡，勉強自己看向窗外，似乎是要逃避眼前的現實。是啊，鼻血已經完全停住，帶著海潮氣息的T恤也已換下。或許是自己多心，總覺得從敞開窗戶吹進來的涼爽海風讓人心情愉快。啊……這裡真是個好地方！
照進窗里的陽光開始緩緩傾斜，可以一眼望盡的水平線閃耀美麗的橘色。外面傳來海浪聲與風聲，偶爾還會混有海鳥的叫聲。
龍兒居住的地方雖稱不上大都市，但是人口也不少，跟這裡真有天壤之別。在這裡似乎能夠邀喜歡的女孩子一起去散步、傾聽海浪的聲音、在海灘上漫步，順便暢談未來的展望。
呀——！耳邊傳來女孩子的尖叫聲，把龍兒喚回現實世界——
「放開我！臭小鬼！」
「不放！我才不吃辣！我不要那個口味的咖喱塊！」
「吵死了！既然這麼任性，採購的時候你怎麼不去！？我就是要這個口味！我喜歡辣的！拿去！高須同學！PASS、PASS！」
「…………」
亞美把咖喱塊扔了過來。我也不能倖免嗎？這個想法才進入龍兒腦袋的下一秒——
「喔——！」
龍兒的臉瞬間扭曲變形——大河奮力一跳，整個人掛在龍兒的手臂上，沒穿鞋的腳像螃蟹一樣夾住龍兒的腳往上爬，使出猶如雜耍的特技。
「我——不——要——！」
「痛……好痛！」
大河像猴子一樣晃來晃去。龍兒覺得自己的手臂正在不停抖動，似乎快要脫白了。
「搞什麼！？你在幹嘛！？為什麼爬到我身上！？」
「龍兒不用咖喱塊也可以作出超好吃的咖喱，對吧！？就是你前陣子做的那個啊！？麵粉炒一炒之後加入香料，你是那樣做的吧！？今天晚餐也那樣做嘛！？人家不要這種咖喱塊！」
少任性了！亞美沒等龍兒開口回應，逕自打算把大河從龍兒身上抓下來。
「用咖喱塊最方便，而且也很好吃！」
「龍兒作的咖喱絕——對比較好吃！」
耳朵被兩人的叫聲轟炸、手臂遭到兩人用力扯動、身體任憑兩人搖晃——龍兒投降了。他一手抓下大河，另一手推開亞美。
「我懂了！我懂了！大河，我沒把珍藏的香料組合帶來這裡，所以沒辦法作出平常的那種味道。」
「什麼——！？」
亞美冷笑說道：「哼哼，看吧！」
「不過……嗯，既然你不吃辣，我就另外用小鍋子煮你吃得份，幫你做個加了很多牛奶和蕃茄醬的甜味咖喱。」
「嗯——」
大河還是繃著一張臉，不過至少不再抗議。可是接下來換成亞美——
「你太縱容她了吧！」
鼓著臉、皺著眉、眯起眼睛的亞美像小孩子一樣手插在腰上：
「高須同學，你又對逢坂特別好了！這樣子會被女孩子討厭喔！」
到此為止的亞美都是平常那幅假惺惺的做作模樣，畢竟假裝生氣也是她的強項……可是亞美不輕易地動動嘴唇，以單邊臉頰發出冷笑，眼睛深處湧出一肚子壞水，以低到連大河也聽不見的音量說：
「搞不好也會被實乃梨討厭喔！」
「什……！」
她說什麼？龍兒不禁渾身僵硬。亞美又在氣息能夠直擊耳朵的距離、仿佛唱歌一般繼續說道：
「啊、這樣果然有反應……嗯……」
亞美嘲弄的視線上下掃視龍兒。然後嘴角隱約露出微笑：
「高須同學如果繼續這種態度，我就把那件事告訴實乃梨……告訴他，高須同學偷窺人家洗澡……」
「你那時候哪有在洗澡！？」
「呵呵……現在也死無對證囉？」
亞美撥撥頭髮，離開龍兒的身邊。雪白的容貌加上帶有魔力的笑容，外表雖美，可是就是哪裡不對勁，應該是滿肚子壞水散發的氣息吧。另一方面，龍兒也說不出話來——她為什麼突然、她該不會發現我對實乃梨的心意吧？
兩人之間瀰漫微妙的壓迫感，大河的身子擠進兩個人中間。
「小實怎麼了？」
感到奇怪的大河來回觀看龍兒與亞美的臉。「沒什麼~~」亞美露出不變的天使笑容，龍兒只是屏息不語。還有另一個人——
這次換成實乃梨擠進大河與亞美中間——她到底什麼時候冒出來的？天真爛漫的笑臉、無邪閃耀的眼睛……實乃梨以溫柔的眼神看著好朋友。看來她應該沒聽見亞美剛才的發言。龍兒舔了舔乾燥的嘴唇：
「咦？小實好一點了嗎？」
「嗯。我在床上躺了一下，身體就好多了，想說到廚房來幫忙。嘿嘿嘿，也想看看傳說中的高須神拳！聽說高須同學可以在十秒之內把一顆洋蔥切成洋蔥末？」
啊、高須忍不住要跪倒在實乃力的笑容面前。實乃梨被龍兒和大河的蠢蛋吉一號嚇得身體不舒服而休息，現在卻出現在眾人聚集的廚房裡，對著主謀者、兇手，還有蠢蛋吉一號的原型，露出比任何人都可愛的笑容。
「十秒可能沒辦法……」
龍兒努力轉開快被過度耀眼的光芒閃瞎的雙眼，又不想辜負實乃梨的期待，以單手靈巧拿起三顆洋蔥：
「如果有十五秒的話——」
說得十分肯定。
「喔！這可是你說得、你說得呦！那就讓我來瞧瞧你的本領！我也來幫忙吧？今天晚餐就由高須同學負責吧？」
龍兒的鼻子不禁湧出一股水氣——這不是還沒切開的洋蔥造成的。「我也來幫忙」就是這句話！基本上只要有人說出這句話，就很叫人開心，不過能夠聽到這世上最想聽到她說出這句話的人開口，龍兒忍不住轉過頭——
「……嗯？那個眼神是怎樣？」
龍兒直盯大河。不過她當然不打算幫忙，一屁股坐在椅子上，手指玩弄擺在餐桌上的優格，好像很想吃掉……啊、被亞美搶走了。與實乃梨不同的方向，龍兒最想聽她說「我也來幫忙」……不過還是算了，算了吧。
「那、既然櫛枝要幫忙……可以幫忙削馬鈴薯的皮嗎？」
「OK！有削皮刀嗎？要削幾個？」
實乃梨把手伸進袋子裡，纖纖細指從袋中抓出兩個小馬鈴薯。就在此時——
「啊——好清爽！」
——突然響起光腳走向廚房的腳步聲。
「喔，已經開始準備晚餐了嗎？煮菜的話，我可是完全幫不上忙喔！不過還是可以端端盤子。有需要就叫我吧！」
「咚！」北村在龍兒肩膀上拍了一下。他為了要洗去黑油而先去沖澡，現在滿身都是肥皂香與爽快感——
「唔、喂！你這副模樣……」
「哎呀，好熱、好熱……啊！糟糕，真是抱歉，有女孩子在場啊！」
「……！？」
聽到北村的聲音，大河轉過頭一看——手上的優格掉落在地、椅子往後倒、後腦勺正中牆壁、整個人摔在地上，臉色象服下劇毒一樣一陣青、一陣紅、一陣白。她靠在牆比找尋躲藏處，最後只能躲入剛才還在吵架的亞美身後。亞美還沒發現，不耐煩地扭動身軀：
「喂，你幹嘛突然……啥！？」
她注意到了。一直眨眼還以為自己是不是看錯，盯著自己的青梅竹馬好一會，總算開口說出：
「佑作你瘋了嗎！？」
龍兒也很贊成亞美的話。可是北村嘿嘿笑了幾聲，毫無愧疚地抓抓濕淋淋的腦袋：
「要換的衣服放在房間裡忘了拿，現在正準備去拿。」
「那幹嘛先過來！？」
「哎呀、我看到高須了嘛！」
「你是笨蛋嗎！？」
哈哈哈，沒想到你們也在這裡……班長兼學生會副會長兼壘球社社長的少年大笑想要掩飾什麼……不、他根本無法掩飾，只用一條毛巾遮住下半身天生的猥褻東西，以充滿野性的姿態大大剌剌站在那裡。在同為男人的龍兒眼裡，北村經過運動鍛鍊的身體，真是結實到令人羨慕……現在似乎不是說這種話的時候，北村此刻的裸露程度比起游泳池畔的泳褲打扮，更是有過之而無不及。可想而知，背後應該可以看到整個屁股吧。
「大、大河，振作點！」
「呼……」
大河直接目擊那個蠢蛋的背部，此刻已經瀕臨崩潰邊緣。雙眼完全失去光芒，雙手抱膝面對牆壁正坐。看樣子她看到了——共享資源狀態的屁股。龍兒心想，大河跟別人的裸體還真是有緣。
「你是暴露狂嗎？真是下流——」
亞美表現出只有青梅竹馬才有的氣定神閒，冷眼看向北村的裸體。
「呵呵呵……櫛枝並不討厭以暴露狂為對手……」
實乃梨低聲自言自語，抬起原本低下的臉：
「你這個自戀水仙（註：NARKISSOS，希臘神話里戀上自己的倒影，最後變成水仙的自戀狂）之後！有種就給我全裸！」
實乃梨以蝗蟲之姿往旁邊一跳，順勢倒地以街舞的地板動作接近幾乎全裸的北村。
「你幹嘛？別過來、別過來！」
「事到如今沒什麼好說的！誰叫你要穿成這個樣子！啥！？你有什麼資格叫我走開，做作男？啊！？入境隨俗！進了天體營就給我脫光光！就讓我用相機好好拍一拍！」
實乃梨從口袋處拿出手機，熱情地用照像手機的鏡頭對準北村。也不知道是不是真的要拍，她一下子要他張開腿，一下子要他把屁股轉過來，口中還不忘記罵他幾句。
「突、突然覺得好丟臉！」
遲來的羞恥心覺醒，扭扭捏捏的北村打算退出廚房，伸腳正準備往後跨——
飄~
「…………！」
遮掩猥褻東西的毛巾掉落在地。同一時間的龍兒拼死飛撲，用盤子巧妙遮住北村的胯下，阻止猥褻的東西污染心愛女孩的眼睛。
「剛剛好、好像有殘影……好像有什麼……黑黑的……？」
實乃梨蹦著一張臉，按住自己的眼窖，坐在地板偏著頭。
「大、大概是海帶芽幽靈！」
龍兒以自己的身體擋住北村的裸體，心裡暗誦：「忘掉吧！把它忘了吧！」接著他轉身面對實乃梨：
「櫛枝，廚房的事不用你幫忙，到客廳休息一下吧！咖喱煮好我會叫你。」
「……是嗎？就這麼辦……總覺得腦中還有海帶芽幽靈的殘像在搖晃……不小的那個影響是不是已經滲入眼球……」
實乃梨踏著奇妙的步伐搖搖晃晃走出廚房。目送她離去後，龍兒的雙眼立刻有如妖魔鬼怪般吊起：
「你真是有夠低級！低級！」
龍兒用盤子敲了一下北村光溜溜的屁股（這個盤子等一下給大河用好了。）
「你是為了幹這種勾當才來參加這趟旅行的嗎！？下次你要參選學生會會長時，我一定不會投給你！」
「我已經在反省啦！」
龍兒把這個堪稱死黨的男子提出廚房、趕回二樓房間。怎麼會有這種傢伙！？真想讓麻耶、奈柰子那些北村親衛隊瞧瞧他的德行，真想讓她們徹底知道「雖然喜歡開他玩笑，可是頗有希望的丸尾同學」其實是這種人！看、你們說對吧！能登、春田——龍兒不由得想起沒能參加這趟旅行的朋友笑容。她們的幻影在龍兒身邊轉圈低聲說道：是啊，你說得對，高須……怎麼只有那個傢伙受歡迎？太奇怪了……完全說不過去……那傢伙明明很純……不、應該說那個傢伙最適合「笨蛋」兩字了。啊、對對對，你說得沒錯！
「真是的……那個傢伙真可惡！」
龍兒重新開始被打斷的切洋蔥工作，重新擺好垃圾袋，口中還是抱怨個不停。難得有機會能夠和實乃梨一起呆在廚房裡的，沒想到竟然被北村給妨礙。
「啊——實乃梨真是可憐喔。」
亞美的語氣十分悠哉，一點也感覺不出她覺得實乃梨可憐。龍兒微微轉身：
「……川嶼，你來幫忙吧。都怪你那個愚蠢的青梅竹馬，害我少了一個幫手。」
龍兒用下巴示意實乃梨削到一半的馬鈴薯。
「啥！？」
亞美立即作出回應，前後不用一秒。
龍兒真想這麼說——也用不著擺出這副表情吧。亞美的臉瞬間扭曲，別開玩笑了——這句話真應該配上吐口水的動作。亞美面露笑容仰望龍兒，似乎打算捏他的議眼睛一把——
「為什麼是亞美美？」
——在沒有別句話比著一句更能夠表現出任性、蠻橫、心胸狹窄、驕傲自大等種種情緒了。為什麼亞美美要幫忙做菜？要當你這種人的助手？
龍兒相當清楚亞美想說的話，於是他點了點頭：
「……那你端杯麥茶給櫛枝吧！」
「咦~~？人家想要在這裡『觀賞』高須同學做菜……噗！」
龍兒迅速將洋蔥對半切開，身旁的亞美馬上把臉轉開——看樣子洋蔥汁正好命中亞美的眼睛和鼻子。
「……好、好啦！我端麥茶過去就是了！好像被趕出去了……真叫人生氣……」
亞美頂著通紅的雙眼，嘴裡一邊碎碎念一邊拿著玻璃杯走出廚房。這下子廚房裡只剩下龍兒與大河。
「餵、你還好吧？」
「…………」
從大河依然倒在牆邊大口喘息的模樣看來，北村的屁股的確帶給她不小的衝擊。剛剛才遭到亞美「啵呦衝擊」的心靈創傷尚未完全恢復……龍兒不自覺伸手抓住大河的手臂，打算拉她起身。
「……你呀，現在不是擔心別人的時候吧？」
大河甩開龍兒的手，扶著牆壁搖搖晃晃起身。
「我沒事……我受過最大的心靈創傷，其他的心靈創傷根本不算什麼……泰泰的聚如、泰泰的聚如、泰泰的巨乳……喔喔喔……」
「別拿人家的母親治療心靈創傷！」
大河搖頭晃腦，呼吸總算恢復正常。抬頭瞪著擔心看這個她臉的龍兒：
「沒用的垃圾狗。」
「唉~~」大河故意大聲嘆息：
「今天這個情況真的讓我受不了了。好不容易有機會能和小實一起做菜，卻被你給搞砸了！？這可是大力推銷你唯一長處的大好機會啊！」
「你這麼說我有什麼辦法？又不是我的錯，都是北村害的！」
「又來了，又把過錯推給別人！真是狗改不了吃屎！你真的一點危機意識也沒有！」
大河撥撥頭髮，打從心底擺出一張不高興的樣子給龍兒看。
「什麼危機意識？」
「這趟旅行到目前為止根本沒有一件事情順利的。嚇小實也是半吊子，也沒有機會好好推銷你自己……你根本沒有一點努力要和小實拉近距離嘛！真是受不了。
」
「別這麼說嘛……剛剛裝神弄鬼不是滿成功的嗎？就是那個蠢蛋吉一號……」
「可是接下來不是什麼計劃也沒有嗎？還是你打算就此結束？」
「話不是這麼說……」
聳聳肩的大河嘖了一聲，以「猶豫不決的龍兒說的話不值得一聽！」一句話打斷他：
「現在不是囉囉嗦嗦的時候。我會幫你，是為了避免那個狗未來。可是小實的心不是我能掌控的，得靠你自己多用心。坦白說，到目前為止我看不到你做過什麼努力。」
「…………」
被她說成這樣，自己依然無話可說。龍兒看著切對半之後就忘在一旁的洋蔥，沉默不語……大河說得沒錯。
「啊——令人煩躁的臉……反正接下來也只能揮灑汗水想盡一切辦法挽回劣勢。我只能在我做得到的範圍內儘量幫你。說是幫你，其實也只能這麼做……」
大河一邊喃喃自語，一邊打開冰箱冷凍庫，從裡面拿出可能派得上用場，暫時藏起來的『蠢蛋吉一號』，又名『海帶芽幽靈』。
大河把海帶芽從塑膠袋裡拿出來揮了幾下，讓它恢復原有的大小。
「只靠這一招似乎有點遜，但總比什麼都不作來得好。」
用手扯掉為了吊在天花板上而綁上的線，將海帶芽裝在廚房角落的掃把前端：
「完成！突刺型假幽靈·蠢蛋吉二號！」
大河的視線看著廚房一旁通往木造陽台的小窗，看起來大概是把垃圾扔出去的地方。她像貓一樣小心翼翼看著四周。
「從這裡出去就能通到客廳外面的陽台。如果小實剛好坐在窗邊沙發上，我就可以輕輕打開窗子，用這個嚇她……你呆在廚房假裝我還在這裡吧！」
「假裝？餵、怎麼假裝啊……」
「那種事情自己去想吧。」
大河脫掉拖鞋，壓低腳步聲，悄悄往外走去——
「！」
咚鏘鏘鏘……碗掉到地上。兩人同時停下動作，緊緊貼在牆邊屏住呼吸……不過看樣子好像沒有其他人聽到。大河小心地撿起碗，再一次從小窗走到外面的陽台。
我要假裝大河還在廚房。既然如此……要這麼做嗎？
「喔！做得不錯嘛，大河！真沒想到你的手這麼巧！」
剁剁剁剁剁剁剁剁，龍兒一面展現絕佳廚藝將洋蔥切成細末，一面大聲嚷嚷，企圖讓大家都聽見。
「幫我拿一下那邊的碗！喔！謝啦！那紅蘿蔔也交給你吧！喔、很不錯嘛！大河，你也很厲害嘛！」
自導自演的獨角戲真是有夠空虛，可是又非演不可。此刻的龍兒臉部微微抽動，還努力拉大嗓門說到：
「很好——大河！接下來是這個……」
就在這時候。
呀啊——啊——啊——啊——啊——啊——啊——啊……客廳傳來悽厲的慘叫聲。成功了！就在龍兒抬頭的下一秒——
「成功了、成功了！就像假的一樣超成功的。」
大河悄悄從廚房小窗滑進來，小心關上窗子。儘量不發出聲音的兩人，來個擊掌慶賀。
「剛好只有小實一個人坐在沙發上，我就從外頭穿過窗簾，用蠢蛋吉二號派她的肩膀！」
「幹得好！」
龍兒和大河互相豎起大拇指點點頭，各自拿起菜刀和紅蘿蔔——
「剛剛的慘叫聲是怎麼回事！？」
「小實，你沒事吧！？」
——裝出慌張的樣子跑向客廳，只見實乃梨呈大字形躺在地毯上。
「實乃梨?怎麼了！？振作點!」
「節枝，醒醒啊！？」
亞美與穿上衣服的北村正在查看實乃梨的情況——實乃梨痛苦地緊繃身體.不明究理指著北村：
「出、出、出、出現了……出現了……!北村同學的生靈北村同學的幻影！］
「我！？為什麼！？」
為什麼會變成北村的生靈?實乃梨說完便癱軟無力，看得出她全身起了雞皮疙瘩，似乎正在顫抖。臉色不曉得是蒼白過頭還是興奮到發燒，此刻正呈現櫻花色。
「小、小實……」
兇手大河戰戰兢兢靠近……想必大河也和龍兒一樣飽受良心的煎熬。她來到實乃梨身旁坐下。
「大、大河……嗎……」
「恩。」
心懷歉意的大河正在擦拭實乃梨頭上的汗水.
［大河小心一點這棟房子迷茫著某種邪惡意念］
［是，是嗎？］
「是、是嗎……？」
大河可以的目光開始游移——是吧、是吧，這句話對邪惡意念的始作俑者來說，可真是尷尬到了極點。龍兒也無法正視實乃梨的眼睛，胸口傳來一陣錐心之痛。
「小、小實，有什麼我可以幫你的嗎……？」
「……咖喱……咖喱煮好了嗎？」
「就算龍兒再厲害，也沒辦法在五分鐘內煮好吧，小實……」
「這樣啊……這樣的話……嗯——嗯嗯嗯，我想吃辣味咖喱……好把心裡的害怕一掃而空……拜託了……」
實乃梨顫抖的手輕輕撫摸大河的臉頰，最後筋疲力盡閉上眼睛。大河點點頭，認真回了一句「我們盡力」。她似乎為了實乃梨，捨棄另外煮一鍋的任性了……
龍兒也決定了——如果辣味咖喱能夠彌補良心的譴責，無論多辣我都做！
於是龍兒化身為烹飪惡魔。
「哇啊！超厲害的耶！？」
在一旁觀看的亞美幾乎說不出話來。龍兒秀出華立的甩鍋技巧，將材料隨心所欲拋向空中，再用亞美父親的洋酒炙烤部分甜點用的水果之後加入鍋中，輕輕鬆鬆就做出高須流印度水果醬汁。
「有什麼我可以幫忙的嗎？」
前天體營營長北村開口詢問。「洗米！用合掌膜拜的手勢洗米！」龍兒丟出指示，要北村幫忙洗米。
「……大河，你有心理準備了吧？」
龍兒有如短刀刀尖的銳利視線看向大河，不是因為大河欠他錢二要把她賣掉，只是在確認她的決心。
「嗯，因為龍兒沒帶珍藏香料組，現在只能用這個了……」
點頭的大河手上拿著咖喱塊附贈的紅色香料，上頭寫著：「增辣香料?衝擊HOT（非常辛辣，請酌量使用，否則將有危害健康的危險）」。對於是實乃梨的心愿，那也沒辦法——做法可說是相當冒險……錯，應該說是有勇無謀。
沙沙沙……紅色香料溶進鍋子裡，煮了大約十五分鐘。「還有這個。不過是去年買的，還能用嗎？」亞美在廚房抽屜找出的咖喱粉與辣椒，龍兒也毫不猶豫丟進鍋里，在繼續煮上十五分鐘。
這麼以來，龍兒心裡期待的不要煮太久，帶有學校營養午餐風味的簡單咖喱——鬆軟的馬鈴薯，看得出原形的洋蔥，、滿是紅蘿蔔與微焦的豬肉——就此完成！
「說到辣……有重口味的辣，哇沙米的嗆鼻、辣椒的灼熱、燃燒喉嚨的辣……還有其他各式各樣的辣。我剛剛試過今天晚上這盤咖喱的味道，是屬於會讓人皺眉的香料辣味咖喱。忠實呈現櫛枝的要求，做出符合這棟別墅的簡單風味。」
每人的盤子裡裝著白飯與咖喱。大家在飯廳的餐桌前坐成一列，眼睛看著龍兒進行解說的嘴唇——他的嘴唇腫了起來，真的很腫。
只是試個味道而已，就變成那副香腸嘴，這盤咖喱里究竟蘊藏多少潛力？海浪聲迴響在寂靜的飯廳，香料的香味在四周飄散。
「……就是這樣，請大家誠心誠意享用吧！開動！」
開動！大家同聲符合，拿起湯匙，舀起一口送進嘴裡，一秒的寂靜包圍整張餐桌。
「……嗯？不太辣？」
實乃梨說。
「嗯嗯，很好吃。」
亞美說。
「豬肉，肥肉的部位……」
大河說。
「嗯，好吃好吃！不愧是高須！」
暴露狂說。
「什麼嘛——！」的氣氛在三秒鐘之後變成一片無聲的哀號。
「……！」
大家正要將第二口送進嘴裡的瞬間，通通停下湯匙。
「辣……辣辣辣辣啊！瞬間辣了起來！」
「好、辣啊——！水！水！給我水！」
「好熱！好痛！好拉！啊、誰打翻了啦！」
「唔……咳咳咳咳！這個、喉嚨……咳！」
龍兒望著痛苦不堪、滿地打滾的眾人，悄悄注視實乃梨。「好辣好辣啊！啊、衝上來了！我吃！喔！又來了！」實乃梨自顧自的鼓足幹勁，像個男子漢一樣大口大口吃下咖喱。這是的她注意到龍兒的視線：
「高、高須同學！你真是太棒了！這個超辣超好好吃的！辛辣的「辛」加上一橫，就是「幸」富啦！這比我期待的還要棒！我的害怕和憂鬱全都辣跑了！」
實乃梨對龍兒豎起大拇指。龍兒嘴裡雖然有煉獄之火正在熊熊燃燒，心底扔不禁湧起點滴的開心與害臊。
「那個……因為……你說想吃辣的……」
「咦，所以你是為了我才做這麼辣的咖喱嗎！？超感動的！那我得多幾碗才行！」
微笑的實乃梨臉頰因為咖喱的辛辣而泛紅，當著龍兒的面吃光碟中的咖喱。哇啊！龍兒心中湧起無限幸福。既然你這麼開心，這輩子我每天都做給你吃！他當然說不出這句話，智能摸摸搶過實乃梨的盤子，幫她再盛上滿滿一盤。
「嗯？」
抬起頭的龍兒臉上表情，讓北村端正的眼睛臉瞬間僵住。
龍兒的右手拿著高須棒、左手拿著MYPET（註：日本花王所推出的居家清潔劑）、腰上掛著干抹布……竜兒手戴專用橡膠手套，正以完美的姿態趴在地上，專注清理進口系統廚具的流里台下方——要達到乾淨的能用舌頭舔得高須標準才行。
為了回答北村問題的龍兒起身脫下橡膠手套。
「什麼？你剛剛說什麼？」
「啊、沒……沒事。你打掃得還真仔細啊……」
「是啊，我可是很有幹勁的。」
呼~~龍兒坐在地板上，乍看之下散發著危險光芒、布滿血絲的眼睛再度環顧四周，猙獰地舔了一下嘴唇……其實只是嘴唇乾而已。
這個別墅比想像中的還要棒。兩層樓的建築，一樓是個輕輕鬆鬆超過十坪，附有暖爐的客廳；客廳旁邊是可以一覽海灘景色的飯廳，還有一個吧檯，另一頭的廚房裡還有張餐桌，這裡也有三坪以上；二樓則是五間臥室；兩層樓都設有廁所及浴室。
「川嶼說過這裡是5LDK……了不起，總覺得我家比客廳還要小。」
「亞美住在我家附近時的房子就已經比這裡大了，現在在市中心的大樓聽說更是大上好幾倍……搞不懂，不過她……該怎麼說，算是上流名媛吧！」
「上流名媛啊……」
兩個男人像歐巴桑一樣受支撐著臉，不自覺地出聲感慨，仰望挑高的天花板。如同外國電視劇中出現的房子，兩人頭頂也有隻吊扇正在轉動。這裡真的是另一個世界……為什麼要有那個吊扇呢？這點讓龍兒與北村怎麼想也想不透。正當兩人發呆嘆氣時——
「佑作——鑰匙拿去！決定好了嗎？要和高須同學去採購嗎？」
上流名媛從門口探出臉來。什麼採購？只有龍兒還在情況外。
「不了，高須看樣子正在專心打掃，我還是一個人去吧。」
「咦——？不可能啦，車上沒有籃子、也不是速克達，東西沒辦法放在腳下、有沒有繩子可以把東西綁在行李架上，一定要有人負責拿東西才行。」
「那你要跟我一起去嗎？」
「我不在的話，就沒有人知道這個別墅的狀況了。」
原來如此……龍兒根據他們的對話，了解現在狀況，於是便舉手提議：
「你帶大河去吧！反正那傢伙也不會打掃，呆在這裡也派不上用場。餵——大河！」
「幹嘛叫那麼大聲？」
「喔！」
嚇了一跳，沒想到大河就在附近。
不曉得她是在打掃地板、還是單純坐在地上、或是注意到北村在這裡所以跟過來，不知為何整個人趴在地上，從亞美的腿間伸出頭來。
「你在搞什麼！？別從奇怪的地方鑽出來啊！？」
大河沒把亞美的叫聲當一回事，好像從門帘探頭詢問「還有營業嗎？」的熟客一般，用手撥開亞美的膝蓋。她沒看向北村，只是呆呆望著龍兒。
「北村正在找人和他去買東西，我想你可以和他一起去。」
龍兒說話的同時，北村在眼前晃了晃亞美剛剛拿來的鑰匙：
「是啊，要去嗎？剛才我們下來的那段山路，如果騎腳踏車奔馳應該很舒服吧。」
「…………」
大河因吃了一驚而渾身僵硬，嘴巴噘成小三角形，圓圓的臉頰染上一抹桃紅，眼睛眯成一條縫向上吊——這是大河驚愕、緊張與高興時的獨特表情。沒錯！龍兒獨自一人點頭。你就和北村兩人共乘一輛腳踏車，來個海濱兜風之旅吧……這個場景，你鐵定做夢也想不到吧？我真的是個好幫手——說來說去我還是不知不覺幫了大河。不過既然情況順水推舟發展成這樣，那也是沒辦法——
「我、我不去。」
「你說什麼！？」
龍兒還沉醉在自己的善行之中，下一秒便一臉猙獰轉頭——他不是在生氣，只是驚訝罷了。難得別人熱心幫助、難得有這種機會，她竟然把它毀了。
不懂龍兒心思的大河臉頰貼著亞美的膝蓋，模樣猶如窮人家的姐姐扭扭捏捏多起來，從樹蔭底下偷窺想進入巨人隊的弟弟以及有些妄想症的父親（註：出自日本棒球漫畫《巨人之星》）一般。
「我怕坐腳踏車……不去。」
「等等……」
接著大河開始無意識地揉搓亞美的屁屁，不耐煩的亞美轉身閃到一邊，大河只好扭扭捏捏沿著牆壁起身。「我想小實應該回去，我去叫小實。」
「小實——！」大河邊叫邊往走廊走去。
她不只毀掉自己的機會，還打算毀掉我與實乃梨聊天的可能性嗎？怎麼可以這樣！？龍兒迅速起身追上大河，抓住她的手臂把她拉回來。
「你給我等等！為什麼！？」
龍兒為了不讓廚房裡的北村等人聽到，壓低聲音小聲責問。
「……囉嗦」
「唔！」
大河對準龍兒胸口就是一記犀利的肘擊。龍兒無法出聲，只能用手撐住膝蓋。大河看著龍兒，輕蔑的眼神猶如在萬年冰最底層發現的冰凍劍齒虎一樣，絕對零度——
「我有我的想法。我不像你、行動可是有計劃且合乎邏輯的。」
「明、明明只是因為害羞，我早就看透了……喔噗！」
「……蚊子呦，有蚊子。」
「啪！」龍兒的嘴巴挨了一掌。至於蚊子是否存在，當然無法繼續深究。
「採購？我要去，我要去！」實乃梨爽快丟下紙拖把，與北村兩人騎著腳踏車往站前的超市出發，嘴裡還一邊嚷著：「一起劃成風吧！」
送走他們兩人，大河在木造陽台延伸出去的玄關上小聲說道：
「聽好了——從現在起到小實回來的這段時間，我們來找尋能夠執行計劃的地點。譬如屋頂閣樓、或是從室外爬到小實房間窗戶的地方，我們要一一確認這棟別墅有哪些地方夠躲人、那些地方能夠嚇小實……你是狗，這種事情你應該很拿手。」
龍兒假裝沒聽見最後那句話，點了點頭：
「原來如此，OK。可是如果被川嶼發現就麻煩了。話說回來，川嶼上哪去了？」
等他注意到時，亞美已經不見蹤影，環顧四周也沒發現她的行蹤。大河「哼！」了一聲，聳聳肩說。
「誰知道，反正被她發現再說吧。想把法巧妙騙過就是了。」
大河又說了一句「快動手！」伸手推了龍兒一把。還說是什麼有計劃、合乎邏輯的行動，後面這番話怎麼聽都不像。不過的確如她所言，除了這個方法外別無他法了。在大河的催促下，兩人回到別墅：
「你負責察看二樓。從樓梯開始算起，依序是北村同學的房間、你的房間、我的房間、小實的房間、蠢蛋吉的房間——剛剛蠢蛋吉說的，說完就把床單搬到房間去了。」
「收到，那你負責一樓吧。一樓有蟑螂，小心一點。」
「呃……」
表情微妙的大河將在原地，龍兒留下大河前往二樓。沒問題，大河一定能夠戰勝蟑螂。
踏上松木地板，聾兒再度為寬敞的走廊，以及南邊一整排臥室房間而感嘆。感覺得到這棟別墅要比不入流的度假小屋或小旅館還要講究。
大河家也好，亞美家也罷，沒想到這個世上的有錢人真不少……龍兒忍不住想起自己住的那間小巧公寓，同時壓低腳步聲往實乃梨的房間前進——他打算悄悄進入，確認能不能從外頭構到窗戶……如果有時間，他還打算爬上閣樓看看。
大河與龍兒的驚嚇實乃梨計劃可說是相當正統。他們也覺得實乃梨很可憐，可是如果不趁今明兩天一鼓作氣好好嚇她，就無法達到明天晚上騎士登場的效果了。沒辦法，所有的一切都是為了避免自己變成狗、對大河下跪、大河生小狗的未來發生。或許我這麼做太過自私，不過單戀原本就是自私的。原本就是自以為是的妄想，加上合乎自我利益的誤解所組成的綜合體……可是為什麼腦袋這麼想，還是無法消除內心那股罪惡感呢？
現在竟然還準備進入對方的房間，真是太變態了——連龍兒自己都這麼認為，不過實乃梨還沒打開行李，我也沒打算要碰她的東西，只是進去一下子而已……龍兒心中不斷為自己的行為辯護，同時邁向走廊。
「……咦？這裡是哪裡？」
樓梯旁邊有兩扇沒見過的門與南側的臥室相對。龍兒輕輕打開其中一扇瞧個究竟——什麼啊！他聳聳肩。這間廁所還沒進去檢查過，等一下再來打掃，覺悟吧！龍兒指著馬桶——暫時放你一馬！
那麼這邊應該是浴室囉？龍兒打開門窺探門內——
電燈大放光明，照亮整個洗衣間兼脫衣室。雖說電費不是龍兒付的，但是他天生就是不喜歡無謂的浪費。想關燈又不知道開關在哪裡……在裡面那扇半開的玻璃拉門後頭嗎？龍兒往裡面走去，到處尋找開關。裡頭有洗手台和浴簾拉上的浴缸。電燈開關就在玻璃拉門旁邊的牆上。
瞬間發現：水蒸氣好像有點多？這個想法費盡龍兒腦袋裡，不過應該沒這回事吧。下意識忽視那股奇怪的感覺，關掉電燈開關。就在下一秒——
「呀啊——！？」
「喔、抱歉！嗯？」
女孩子的尖叫聲。龍兒反射動作立刻打開電燈開關，不解地偏著頭。剛剛的聲音……
「真是的——高須同學嗎？怎麼可以在女孩子淋浴時跑進來呢？」
浴簾的另一頭——
傳出關上水龍頭的聲音，以及水滴滴落的聲音。
水蒸氣瀰漫。
說話的人，是亞美。
唔！
「對對對對、對、對不起！我沒注意……啊——！」
「嗯，呼，呼……?」
一條雪白的手臂從拉上的浴簾另一頭伸出來。龍兒拼命轉開始現打算離開，濕淋淋的手臂卻不知為何緊緊抓住龍兒的手，用力將龍兒拉過去，龍兒的腳踏在滑溜的瓷磚地板上：
「你、你、你、到底想……！？」
「高須同學——」
亞美尖銳甜美有如小貓的聲音，在狹窄的浴室里迴響。
「原來高須同學膽子挺大的嘛~~你是想要，所以才來的吧？」
「不是！我不是故意的！只是一時沒注意！」
「又來了……沒必要找藉口啊？因為這裡不會有任何人看到……只有我們兩人……」
「你瘋啦！？」
從拉上的浴簾里傳來含糊不清的笑聲。亞美根本就是惡魔！她緊緊抓住龍兒……甜美到讓人融化的低語，猶如停止龍兒行動的咒語繼續在浴室里徘徊：
「你不開心嗎……？現在我可以幫你保守秘密喔……不告訴佑作、不告訴愛吃醋的老虎……不告訴實、乃、梨……」
「哇啊！」
浴簾開始搖晃。通過薄薄的浴簾，可以看到亞美緩緩起身的身影。
等一下！等一下！幾近要死不活的龍兒莫名其妙地以單手遮住眼睛。
「你到底在想什麼！？」
「我沒關係喔……如果高須同學想要……」
「我不想要、不想要！」
「真的？高須同學，你是說真的嗎？真的不想要……？」
「要什麼啊！？」
「——這個啊！」
呀————————！
「……啊？」
龍兒別開臉努力不看一口氣拉開的浴簾後頭，無聲地大叫並且坐倒在地。亞美看著倒在地上的龍兒：
「噗呼——！」
惡魔的臉頰打大鼓起——
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
機關槍一般的笑聲，無情地朝著站不起來而坐倒在地的蠢蛋掃射。
「什……什、什？」
亞美站在滿是泡泡的浴缸裡頭，邊扭動身體邊發出邪惡的笑聲。她笑到連眼淚都快流出來，一副開心的雀躍模樣，手指著沒出息的龍兒：
「真——是——的！高——須——同——學！？你到底在期待什麼！？你的表情……啊哈哈哈哈！好怪喔——！真是太棒了——！啊哈哈哈哈哈！」
亞美身上穿著T恤搭配丹寧庫，手上拿著海綿，開心地拍打牆壁。
「你……在、在幹嘛……？」
「打、掃、浴、室?我是說，如果最愛打掃的高須同學想要，讓你打掃也沒關係喔?」
「啊、龍兒！二樓情況如何？我找到上閣樓的梯子了……怎麼了？」
龍兒因為一連串的衝擊、不甘與羞愧，已經快要不省人事，只能飛快逃離浴室奔下樓梯，在樓梯間抓住大河，拼命想以肢體語言告訴她剛剛發生的事……王上吊的狂亂三角眼加上眼裡快要落淚的紅色血四……幸好對方是大河，要不然他早就被逮捕、起訴、定罪。
「咦？嗯嗯……蠢蛋吉她這麼做？看起來像？讓你以為她正在淋浴？耍了我……耍了龍兒？讓你看她的裸體，裝成要誘惑你的樣子？」
怎麼會傳達得這麼順利，就連龍兒自己也覺得不可思議。他抓住耳垂大力點頭，表示「就是那樣」。
「最後情況如何？小實的房間確實勘查過了嗎？」
龍兒用力搖頭。
「你這個沒用的傢伙！」
間不容髮的怒罵聲，讓本來就處於虛弱狀態的龍兒可憐兮兮地往牆邊退。他下意識伸手拿出放在屁股口袋裡的手機……現在這時間打電話回家的話，泰子不在，小鸚或許會和我說話也說不定……
「現在不是求救的時候吧！？你真是個沒用的東西！竟然這麼簡單就被蠢蛋吉玩弄在手掌心！？真是受不了，好、我知道了。我現在就去看看，順便念念那個蠢蛋吉一句。」
有可能只念一句嗎？雖然值得懷疑，可是無論如何，此刻的龍兒只想依賴大河。沒錯！你幫我好好念她幾句！一句也好、兩句也行、念念也好、詛咒也罷，幫我好好說說那個惡魔！你說我沒出息？說吧說吧，儘量說吧——龍兒的男性自尊與純情早已被毫不留情地摧毀了。
大河帶著犀利的眼神爬上樓梯，大聲怒吼：「餵、蠢蛋吉——！」這聽在呆在一樓的龍兒耳中是多麼可靠啊！
「喀啦！」傳來拉開拉門的聲音……慘叫聲……發生爭執……突然沉默下來——
叫人難堪的沉默持續了好一陣子。到底發生了什麼事了？連龍兒也不禁感到在意。
「……真、真不敢相信、這是怎麼回事、怎麼會有你這種人……」
亞美一邊口中念念有詞，一邊下樓。跟剛才不同，現在得她滿頭大汗，幾乎是以撞開的氣勢推開站在樓梯間的龍兒，濕淋淋的頭髮還傳來甜美的香氣——
……濕淋淋的頭髮？
大河跟在後頭。
「怎——怎麼回事！？」
大河不曉得為何全身都濕了，臉上還印著一個鮮明的紅色手印，眼睛就像差點被車輾過的貓一樣圓睜。她只說了一句話：
「蠢蛋吉，真的在洗澡……」
說完之後——
「不用你多話！」
亞美恨恨回頭。兩人之間到底發生什麼事？害怕的龍兒不敢多問，他只知道一件事——大河變成鬥雞眼了。
「大河……？振作點！你看到什麼了？」
「龍兒，你聽我說……蠢蛋吉啊，啵呦！的……」
大河的右手在右胸前攤開。
「啵呦！的……」
亞美幾乎是以飛躍的姿態一個箭步跑過來：
「就叫你閉嘴了！」
一個手刀就往大河頭上招呼。如果是平常的掌中老虎，怎麼可能讓她這樣為所欲為，可是現在得大河還沒清醒，搖搖晃晃拿起電話台上的紙條和鉛筆。
「龍兒，就是這樣……蠢蛋吉啊，她的這裡這裡……想不到會是這樣……這裡啊，啵！」
「不准亂畫人家的裸體！」
差勁的筆法莫名寫實，亞美把大河的畫搶走，立刻撕成碎片。
之後大約花了三十分鐘的時間，大河才恢復正常。
***
過了將近一個小時，外頭傳來腳踏車的剎車聲，又過了一陣子——
「我們回來了！餵——！高須同學——！」
正在擦拭餐具的忠狗龍兒抬起頭——那個聲音，實乃梨剛才的確在叫我！
龍兒的拖鞋在長廊上發出聲音，朝著玄關走去——
「抱歉抱歉，可以幫忙拿東西嗎？」
「哇！你們會不會買太多了！？」
「回嗎？今天的晚餐、明天的三餐、後天的早餐各五人份，除此之外還有烏龍茶以及調味料等等……」
「可不能剩下來喔！」
「那就把它們全部吃完啊！嘿咻、嘿咻！」
實乃梨把四個裝滿食材的超大購物袋拖到木造陽台，再一路拉到玄關……「鏘鏘！」袋子地下傳來東西粉碎的聲音，龍兒連忙從實乃梨手中搶過袋子：
「別用拖的！真是，北村在幹嘛？」
「他去停腳踏車了。真實抱歉，這個我來拿吧。大河和亞美呢？」
「川嶼因為電視收訊不良，正在打電話詢問家裡。大河……大概在廁所吧。這些全都拿到廚房對吧？」
喔！實乃梨點點頭——怎麼有股甜蜜又害羞的新婚氣氛？嘿嘿……龍兒為了掩飾自己的傻笑，走在前面把沉重的購物袋拿到廚房。什麼也不做、只是盡情享受甜蜜的氣氛可不行！沒問題，我可沒忘記自己的目的。
一切已經準備就緒了——大河來別墅又不是為了偷窺亞美洗澡。確認天花板上隱約發出的吱嘎聲響——好！龍兒悄悄測量距離……應該是在這附近吧？
「啊、先把買回來的東西擺在那邊吧。我還要區分一下要不要冰。」
「好——！」
搶在實乃梨踏進廚房之前，龍兒若無其事叫住她。於是實乃梨便蹲在走廊上搜索袋子裡的東西——
「這個嘛……高湯應該時常溫吧？咖喱塊……也是常溫。至于洋蔥，你是那邊呢？」
龍兒也跪在實乃梨面前，裝成在查看袋子裡的東西，眼睛一不小心就離不開低著頭的實乃梨的滑順臉頰。龍兒發現閃耀光澤的髮絲因為曬太陽而稍微變紅，也注意到薄薄的上唇稍微噘起，真的好可愛啊——不行、現在不是想這些事情的時候！
龍兒的喉嚨因為緊張而覺得口渴，很自然的咳了一下：
「櫛、櫛枝，這個要冰嗎？你看一下上面有沒有寫？」
「嗯……？什麼東西？我看看喔。這個的話……」
龍兒把番茄罐頭（這種東西怎麼可能要冰！？）遞給實乃梨，實乃梨開始閱讀上面的小子。閃閃發光的圓眼睛眯的小小正在努力辨認——
「咿……！？」
冷不防驚叫出聲。
「嗯？怎麼了？」
龍兒假裝驚訝抬起頭來，若無其事開口發問。
「呀、呀呀呀呀呀呀呀呀、呀……」
實乃梨變成稻川純二（註：擅長講鬼故事、製造恐怖氣氛的日本藝人）了！睜大眼睛，表情僵硬，不斷來回看著自己的背後和龍兒的臉。
「呀呀呀呀呀，剛、剛才……那是什麼東西？我的背後有什麼東西？咦？唔喔喔……什麼東西啊！？」
實乃梨似乎在尋找什麼，眼睛咕嚕咕嚕探望四周，看來完全無法放心，還把流還抓得亂七八糟，接著大概想要再次確認，眼睛看向龍兒的臉。
「你多心了吧？什麼也沒有啊？」
「…………」
「怎麼了？」
「不……沒……什麼……大概是……我弄錯了。對……對、沒錯、沒錯、是我弄錯了！」
實乃梨繃著一張臉，像是在說給自己聽，然後伸手拍了拍自己的臉頰，視線再度回到罐頭上面。
在她的背後。
再來一次——打算再重複一次剛才的事。
龍兒當然看得一清二楚——天花板的板子稍微挪開一部分，用線綁起剛從海邊撿來的新鮮海帶芽，正從黑暗的縫隙垂下，朝實乃梨的脖子接近。整團海帶芽正朝著實乃梨毫無防備的連帽上衣領口前進，直到粘滑柔順的海帶芽碰到實乃梨的脖子為止……不用說，這種原始構造的動力正是來自閣樓里的大河。附帶一提，大河好像把這個海帶芽命名為「漂流型假幽靈，蠢蛋吉一號」……真想叫她別取這種怪名字。
「…………」
驚！實乃梨的表情整個僵住，緩緩地、緩緩地轉頭看向身後……可是蠢蛋吉一號早已被大河不著痕跡地快速收回，消失地無影無蹤。
「到底怎麼了，櫛枝？」
龍兒心裡一邊說著「對不起」，一邊佯裝毫不知情，以疑惑的眼睛看像實乃梨。啊唔啊唔……實乃梨說不出話來，伸手指著背後，眼神不知所措。
「剛、鋼材、的確、絕對、有東西碰到我……好像有點、粘答答、還是、滑溜溜、說不上來……就好像……海帶芽之類……」
因為那就是海帶芽……
「……很像海帶芽的死人頭髮……被海帶芽絞殺的動物靈……海瀨？被海帶芽捲住的海瀨？海瀨的屍體？皮囊塞滿乾貝屍體的海瀨？」
龍二嘆口氣，又來了……不愧是實乃梨，可以把有點噁心的東西放大變成現實，這種能力真是無人能敵。最後嚇到門牙打顫、咯咯作響
「濕、濕濕的……被碰到的地方濕濕的！這個味道是……」
她伸手摸了一下脖子後面的海帶芽粘液聞一聞。
「呀——！果然有海帶芽的味道——！」
答對了……
「餵、喂！」
「是海瀨的屍體！這是海帶芽的詛咒啊——！」
實乃梨好像摸到什麼髒東西，將手伸得大老遠，一鼓作氣奔出走廊。能夠被這種程度的把戲嚇成這樣，龍二不禁在心裡為她的反應佩服得五體投地，滿懷感慨目送她的背影。
過了一會兒——
「總覺得有點過意不去……」
確認腳步聲已經遠去，大河將天花板的板子挪開，從洞裡探出雪白的臉蛋，被灰塵弄得噴嚏連連。它高高在上俯視龍兒：
「你啊，做這種事可是會下地獄的。」
聽來像是來路不明的算命仙說的話。
「動手的人明明是你！」
「主謀可是你。把蠢蛋吉一號收起來吧。從這裡跳下去應該沒問題吧？」
「真是粗魯……別亂來，太危險了。」
大河說完「行啦、行啦！」便將天花板再挪開一點，縮回腦袋，轉身把腳尖從天花板里伸下來：
「還要拿梯子爬下來太麻煩了」
「喂，等等……真的要這樣下來？可別摔到囉？」
「才不會，我哪有那麼笨。」
這下子摔定了——這就是一定會摔下來的模式。
龍兒堅信大河一定會摔下來，在大河正下方張開手臂，讓她下來時能夠有個支撐。大河沒穿鞋的腳在空中搖晃，估算著地距離，然後下半身從天花板縫隙緩緩移動時——
「唔……」
龍兒還沒機會詢問剛剛的聲音是怎麼回事，大河已經一口氣滑下幾十公分。龍兒連忙在千鈞一髮之際抱住她的腳，阻止她繼續往下掉。
「唔、唔、唔……這下糟了……我手滑了！」
危急的大河趕緊用手撐住天花板，呈現只靠手臂支撐全身重量的狀態。腳下拼命掙扎、晃個不停……聲音也聽得出她很著急：
「上、上不去、也下不來……」
「看吧，我不是說過了！？我接住你，你放手！」
「不、不要！」
「為什麼！？」
「內褲會被你看到啦！大色狗！這種時候還想偷看人家的內褲！真是可怕的傢伙！」
「你才可怕！我連內褲的『內』字都沒想過！？」
難得龍兒好心想要幫大河，大河卻胡亂揮舞雙腳，企圖把龍兒踢開——光腳一踢，正好命中龍兒的臉。龍兒心想，乾脆直接把她拉下來把——
「是啊——！真的出現海帶芽幽靈了！」
「也可能是石立鐵男（註：拍攝許多推理、懸疑劇的日本演員）的幽靈喔！」
「咦~~？誰啊？實乃梨的親戚？」
「要不然就是海瀨靈！」
「海瀨靈~~？聽起來蠻可愛的~~！」
走近的人當然是實乃梨與亞美。聽見她們的聲音，大河更是激動地踢腳，看樣子她決定躲回天花板。大河亂踢的腳不斷踩在龍兒臉上，龍兒連忙一雙手撐住大河的腳，打算一鼓作氣把大河推回天花板——
「快點……啊！」
慌張的大河弄掉手電筒，不偏不倚剛好打中龍兒的鼻子。正當龍兒痛到坐在地上的瞬間，大河的身子縮進天花板「啪！」天花板又恢復原狀。
「你說哪裡有什麼鐵男的幽靈啊？只有高須同學坐在那裡……話說回來，高須同學在那裡做什麼……？」
「咦？奇怪了……高須同學，你怎麼了？」
沒什麼。就在他轉頭望向兩人時——
「咦咦咦咦咦咦咦——！？」
實乃梨與亞美的口中同時發出異於常人的慘叫聲。到底怎麼了？龍二若無其事地捂住依然很痛的鼻子。
「喔……！」
濕濕粘粘的！溫熱的粘液讓龍兒也嚇了一跳。這才發現捂住鼻子的手上一片鮮紅，鼻血痛快地流下。果然遭到報應……其實正確說來，應該是遭到大河的手電筒攻擊。龍兒顧不得找藉口，一語不發趕緊跑到廚房清洗。
「高須同學怎麼突然變成這樣！？海帶芽幽靈乾的嗎？」
擔心的實乃梨偏著頭髮問，龍兒沒辦法回答她的問題——因為鼻血拼命流，只好捏住鼻子仰頭向上。有點受不了的亞美看著龍兒的臉：
「總之先把面紙拿去吧！不過~~這到底是怎麼一回事啊！？啊、該不會是剛剛的『那個』太
刺激了？」
「呼呼?」對於不會看情況的亞美發言，龍兒完全當作沒聽見。
「不是，是我挖鼻孔太用力了。」
「你是小學生嗎！？」
龍兒的話似乎傷了亞美的自尊，而亞美的吐槽也直接命中龍兒的羞恥心。龍兒避開實乃梨的視線，縮著身體將面紙悄悄塞進鼻孔，開始討厭自己……我真是糟糕……爛透了……
「喂，發生什麼事，怎麼大家都聚在這裡？」
這是傳來北村爽朗的聲音——
「沒有啦，因為高須同學被海帶芽搞的鼻血……你、你怎麼搞的——！？」
聽到實乃梨突如其來的尖叫聲，壓美與龍兒回頭看向北村，跟著啞然失聲。
「啊哈哈！」
「不、現在不是笑的時候吧！？」
「我正要把腳踏車收進倉庫里，誰知那裡有點窄，碰到一旁的重機械——就變成這樣。」
微笑的北村全身上下都是濃稠的黑油，眼鏡變成太陽眼鏡、臉頰和手肘上的擦傷還微微滲出血絲……龍兒的鼻血完全被他比下去了。
「真不敢相信！佑作沒事吧！？」
亞美從龍兒手中搶過面紙，塞給災情更慘重的北村——
「……大家在吵什麼？怎麼回事？」
大河直到最後才現身，她看到泡在油里的北村，與鼻子塞住的龍兒，驚訝地皺起眉頭，
「——哈啾！」
大河打了一個豪爽的噴嚏。
「真是的……真是真是真是真是……大河也很不得了啊，你又怎麼了？」
「咦？啊、就是稍微……哈啾！打掃……哈啾！一下，灰塵朝多，我有點鼻子過敏……哈啾！唔哇……哈啾！……哈啊……」
「擤——」大河難堪地擤鼻子、揉搓發紅的眼睛……她的頭髮、衣服、手和腳，全身上下都是一團一團的灰塵——大概是因為弄掉手電筒，害得她必須在閣樓里來回爬行尋找出路的關係吧，她只要稍微一動，灰塵就會在她四周飛舞；一打噴嚏，灰塵更是滿天飛散，猶如少女漫畫中的場面，只是花朵全部換成灰塵。
「……你們有問題！你們、全部、都有問題啦！」
看到北村把面紙遞給鼻水流不停的大河，亞美從旁丟出這句話。放心，你也有問題——不過現在似乎不是說這句話的好時機。
***
抵達別墅之後便在海邊玩鬧、大掃除、外出買東西、製作蠢蛋吉一號、使用蠢蛋吉一號進行作戰，每個人都忙個不停，結果大家都還沒吃午餐，時間就到了下午四點——
「夕陽真美……」
龍兒一個人站在刷洗的晶瑩剔透的廚房裡，勉強自己看向窗外，似乎是要逃避眼前的現實。是啊，鼻血已經完全停住，帶著海潮氣息的T恤也已換下。或許是自己多心，總覺得從敞開窗戶吹進來的涼爽海風讓人心情愉快。啊……這裡真是個好地方！
照進窗里的陽光開始緩緩傾斜，可以一眼望盡的水平線閃耀美麗的橘色。外面傳來海浪聲與風聲，偶爾還會混有海鳥的叫聲。
龍兒居住的地方雖稱不上大都市，但是人口也不少，跟這裡真有天壤之別。在這裡似乎能夠邀喜歡的女孩子一起去散步、傾聽海浪的聲音、在海灘上漫步，順便暢談未來的展望。
呀——！耳邊傳來女孩子的尖叫聲，把龍兒喚回現實世界——
「放開我！臭小鬼！」
「不放！我才不吃辣！我不要那個口味的咖喱塊！」
「吵死了！既然這麼任性，採購的時候你怎麼不去！？我就是要這個口味！我喜歡辣的！拿去！高須同學！PASS、PASS！」
「…………」
亞美把咖喱塊扔了過來。我也不能倖免嗎？這個想法才進入龍兒腦袋的下一秒——
「喔——！」
龍兒的臉瞬間扭曲變形——大河奮力一跳，整個人掛在龍兒的手臂上，沒穿鞋的腳像螃蟹一樣夾住龍兒的腳往上爬，使出猶如雜耍的特技。
「我——不——要——！」
「痛……好痛！」
大河像猴子一樣晃來晃去。龍兒覺得自己的手臂正在不停抖動，似乎快要脫白了。
「搞什麼！？你在幹嘛！？為什麼爬到我身上！？」
「龍兒不用咖喱塊也可以作出超好吃的咖喱，對吧！？就是你前陣子做的那個啊！？麵粉炒一炒之後加入香料，你是那樣做的吧！？今天晚餐也那樣做嘛！？人家不要這種咖喱塊！」
少任性了！亞美沒等龍兒開口回應，逕自打算把大河從龍兒身上抓下來。
「用咖喱塊最方便，而且也很好吃！」
「龍兒作的咖喱絕——對比較好吃！」
耳朵被兩人的叫聲轟炸、手臂遭到兩人用力扯動、身體任憑兩人搖晃——龍兒投降了。他一手抓下大河，另一手推開亞美。
「我懂了！我懂了！大河，我沒把珍藏的香料組合帶來這裡，所以沒辦法作出平常的那種味道。」
「什麼——！？」
亞美冷笑說道：「哼哼，看吧！」
「不過……嗯，既然你不吃辣，我就另外用小鍋子煮你吃得份，幫你做個加了很多牛奶和蕃茄醬的甜味咖喱。」
「嗯——」
大河還是繃著一張臉，不過至少不再抗議。可是接下來換成亞美——
「你太縱容她了吧！」
鼓著臉、皺著眉、眯起眼睛的亞美像小孩子一樣手插在腰上：
「高須同學，你又對逢坂特別好了！這樣子會被女孩子討厭喔！」
到此為止的亞美都是平常那幅假惺惺的做作模樣，畢竟假裝生氣也是她的強項……可是亞美不輕易地動動嘴唇，以單邊臉頰發出冷笑，眼睛深處湧出一肚子壞水，以低到連大河也聽不見的音量說：
「搞不好也會被實乃梨討厭喔！」
「什……！」
她說什麼？龍兒不禁渾身僵硬。亞美又在氣息能夠直擊耳朵的距離、仿佛唱歌一般繼續說道：
「啊、這樣果然有反應……嗯……」
亞美嘲弄的視線上下掃視龍兒。然後嘴角隱約露出微笑：
「高須同學如果繼續這種態度，我就把那件事告訴實乃梨……告訴他，高須同學偷窺人家洗澡……」
「你那時候哪有在洗澡！？」
「呵呵……現在也死無對證囉？」
亞美撥撥頭髮，離開龍兒的身邊。雪白的容貌加上帶有魔力的笑容，外表雖美，可是就是哪裡不對勁，應該是滿肚子壞水散發的氣息吧。另一方面，龍兒也說不出話來——她為什麼突然、她該不會發現我對實乃梨的心意吧？
兩人之間瀰漫微妙的壓迫感，大河的身子擠進兩個人中間。
「小實怎麼了？」
感到奇怪的大河來回觀看龍兒與亞美的臉。「沒什麼~~」亞美露出不變的天使笑容，龍兒只是屏息不語。還有另一個人——
這次換成實乃梨擠進大河與亞美中間——她到底什麼時候冒出來的？天真爛漫的笑臉、無邪閃耀的眼睛……實乃梨以溫柔的眼神看著好朋友。看來她應該沒聽見亞美剛才的發言。龍兒舔了舔乾燥的嘴唇：
「咦？小實好一點了嗎？」
「嗯。我在床上躺了一下，身體就好多了，想說到廚房來幫忙。嘿嘿嘿，也想看看傳說中的高須神拳！聽說高須同學可以在十秒之內把一顆洋蔥切成洋蔥末？」
啊、高須忍不住要跪倒在實乃力的笑容面前。實乃梨被龍兒和大河的蠢蛋吉一號嚇得身體不舒服而休息，現在卻出現在眾人聚集的廚房裡，對著主謀者、兇手，還有蠢蛋吉一號的原型，露出比任何人都可愛的笑容。
「十秒可能沒辦法……」
龍兒努力轉開快被過度耀眼的光芒閃瞎的雙眼，又不想辜負實乃梨的期待，以單手靈巧拿起三顆洋蔥：
「如果有十五秒的話——」
說得十分肯定。
「喔！這可是你說得、你說得呦！那就讓我來瞧瞧你的本領！我也來幫忙吧？今天晚餐就由高須同學負責吧？」
龍兒的鼻子不禁湧出一股水氣——這不是還沒切開的洋蔥造成的。「我也來幫忙」就是這句話！基本上只要有人說出這句話，就很叫人開心，不過能夠聽到這世上最想聽到她說出這句話的人開口，龍兒忍不住轉過頭——
「……嗯？那個眼神是怎樣？」
龍兒直盯大河。不過她當然不打算幫忙，一屁股坐在椅子上，手指玩弄擺在餐桌上的優格，好像很想吃掉……啊、被亞美搶走了。與實乃梨不同的方向，龍兒最想聽她說「我也來幫忙」……不過還是算了，算了吧。
「那、既然櫛枝要幫忙……可以幫忙削馬鈴薯的皮嗎？」
「OK！有削皮刀嗎？要削幾個？」
實乃梨把手伸進袋子裡，纖纖細指從袋中抓出兩個小馬鈴薯。就在此時——
「啊——好清爽！」
——突然響起光腳走向廚房的腳步聲。
「喔，已經開始準備晚餐了嗎？煮菜的話，我可是完全幫不上忙喔！不過還是可以端端盤子。有需要就叫我吧！」
「咚！」北村在龍兒肩膀上拍了一下。他為了要洗去黑油而先去沖澡，現在滿身都是肥皂香與爽快感——
「唔、喂！你這副模樣……」
「哎呀，好熱、好熱……啊！糟糕，真是抱歉，有女孩子在場啊！」
「……！？」
聽到北村的聲音，大河轉過頭一看——手上的優格掉落在地、椅子往後倒、後腦勺正中牆壁、整個人摔在地上，臉色象服下劇毒一樣一陣青、一陣紅、一陣白。她靠在牆比找尋躲藏處，最後只能躲入剛才還在吵架的亞美身後。亞美還沒發現，不耐煩地扭動身軀：
「喂，你幹嘛突然……啥！？」
她注意到了。一直眨眼還以為自己是不是看錯，盯著自己的青梅竹馬好一會，總算開口說出：
「佑作你瘋了嗎！？」
龍兒也很贊成亞美的話。可是北村嘿嘿笑了幾聲，毫無愧疚地抓抓濕淋淋的腦袋：
「要換的衣服放在房間裡忘了拿，現在正準備去拿。」
「那幹嘛先過來！？」
「哎呀、我看到高須了嘛！」
「你是笨蛋嗎！？」
哈哈哈，沒想到你們也在這裡……班長兼學生會副會長兼壘球社社長的少年大笑想要掩飾什麼……不、他根本無法掩飾，只用一條毛巾遮住下半身天生的猥褻東西，以充滿野性的姿態大大剌剌站在那裡。在同為男人的龍兒眼裡，北村經過運動鍛鍊的身體，真是結實到令人羨慕……現在似乎不是說這種話的時候，北村此刻的裸露程度比起游泳池畔的泳褲打扮，更是有過之而無不及。可想而知，背後應該可以看到整個屁股吧。
「大、大河，振作點！」
「呼……」
大河直接目擊那個蠢蛋的背部，此刻已經瀕臨崩潰邊緣。雙眼完全失去光芒，雙手抱膝面對牆壁正坐。看樣子她看到了——共享資源狀態的屁股。龍兒心想，大河跟別人的裸體還真是有緣。
「你是暴露狂嗎？真是下流——」
亞美表現出只有青梅竹馬才有的氣定神閒，冷眼看向北村的裸體。
「呵呵呵……櫛枝並不討厭以暴露狂為對手……」
實乃梨低聲自言自語，抬起原本低下的臉：
「你這個自戀水仙（註：NARKISSOS，希臘神話里戀上自己的倒影，最後變成水仙的自戀狂）之後！有種就給我全裸！」
實乃梨以蝗蟲之姿往旁邊一跳，順勢倒地以街舞的地板動作接近幾乎全裸的北村。
「你幹嘛？別過來、別過來！」
「事到如今沒什麼好說的！誰叫你要穿成這個樣子！啥！？你有什麼資格叫我走開，做作男？啊！？入境隨俗！進了天體營就給我脫光光！就讓我用相機好好拍一拍！」
實乃梨從口袋處拿出手機，熱情地用照像手機的鏡頭對準北村。也不知道是不是真的要拍，她一下子要他張開腿，一下子要他把屁股轉過來，口中還不忘記罵他幾句。
「突、突然覺得好丟臉！」
遲來的羞恥心覺醒，扭扭捏捏的北村打算退出廚房，伸腳正準備往後跨——
飄~
「…………！」
遮掩猥褻東西的毛巾掉落在地。同一時間的龍兒拼死飛撲，用盤子巧妙遮住北村的胯下，阻止猥褻的東西污染心愛女孩的眼睛。
「剛剛好、好像有殘影……好像有什麼……黑黑的……？」
實乃梨蹦著一張臉，按住自己的眼窖，坐在地板偏著頭。
「大、大概是海帶芽幽靈！」
龍兒以自己的身體擋住北村的裸體，心裡暗誦：「忘掉吧！把它忘了吧！」接著他轉身面對實乃梨：
「櫛枝，廚房的事不用你幫忙，到客廳休息一下吧！咖喱煮好我會叫你。」
「……是嗎？就這麼辦……總覺得腦中還有海帶芽幽靈的殘像在搖晃……不小的那個影響是不是已經滲入眼球……」
實乃梨踏著奇妙的步伐搖搖晃晃走出廚房。目送她離去後，龍兒的雙眼立刻有如妖魔鬼怪般吊起：
「你真是有夠低級！低級！」
龍兒用盤子敲了一下北村光溜溜的屁股（這個盤子等一下給大河用好了。）
「你是為了幹這種勾當才來參加這趟旅行的嗎！？下次你要參選學生會會長時，我一定不會投給你！」
「我已經在反省啦！」
龍兒把這個堪稱死黨的男子提出廚房、趕回二樓房間。怎麼會有這種傢伙！？真想讓麻耶、奈柰子那些北村親衛隊瞧瞧他的德行，真想讓她們徹底知道「雖然喜歡開他玩笑，可是頗有希望的丸尾同學」其實是這種人！看、你們說對吧！能登、春田——龍兒不由得想起沒能參加這趟旅行的朋友笑容。她們的幻影在龍兒身邊轉圈低聲說道：是啊，你說得對，高須……怎麼只有那個傢伙受歡迎？太奇怪了……完全說不過去……那傢伙明明很純……不、應該說那個傢伙最適合「笨蛋」兩字了。啊、對對對，你說得沒錯！
「真是的……那個傢伙真可惡！」
龍兒重新開始被打斷的切洋蔥工作，重新擺好垃圾袋，口中還是抱怨個不停。難得有機會能夠和實乃梨一起呆在廚房裡的，沒想到竟然被北村給妨礙。
「啊——實乃梨真是可憐喔。」
亞美的語氣十分悠哉，一點也感覺不出她覺得實乃梨可憐。龍兒微微轉身：
「……川嶼，你來幫忙吧。都怪你那個愚蠢的青梅竹馬，害我少了一個幫手。」
龍兒用下巴示意實乃梨削到一半的馬鈴薯。
「啥！？」
亞美立即作出回應，前後不用一秒。
龍兒真想這麼說——也用不著擺出這副表情吧。亞美的臉瞬間扭曲，別開玩笑了——這句話真應該配上吐口水的動作。亞美面露笑容仰望龍兒，似乎打算捏他的議眼睛一把——
「為什麼是亞美美？」
——在沒有別句話比著一句更能夠表現出任性、蠻橫、心胸狹窄、驕傲自大等種種情緒了。為什麼亞美美要幫忙做菜？要當你這種人的助手？
龍兒相當清楚亞美想說的話，於是他點了點頭：
「……那你端杯麥茶給櫛枝吧！」
「咦~~？人家想要在這裡『觀賞』高須同學做菜……噗！」
龍兒迅速將洋蔥對半切開，身旁的亞美馬上把臉轉開——看樣子洋蔥汁正好命中亞美的眼睛和鼻子。
「……好、好啦！我端麥茶過去就是了！好像被趕出去了……真叫人生氣……」
亞美頂著通紅的雙眼，嘴裡一邊碎碎念一邊拿著玻璃杯走出廚房。這下子廚房裡只剩下龍兒與大河。
「餵、你還好吧？」
「…………」
從大河依然倒在牆邊大口喘息的模樣看來，北村的屁股的確帶給她不小的衝擊。剛剛才遭到亞美「啵呦衝擊」的心靈創傷尚未完全恢復……龍兒不自覺伸手抓住大河的手臂，打算拉她起身。
「……你呀，現在不是擔心別人的時候吧？」
大河甩開龍兒的手，扶著牆壁搖搖晃晃起身。
「我沒事……我受過最大的心靈創傷，其他的心靈創傷根本不算什麼……泰泰的聚如、泰泰的聚如、泰泰的巨乳……喔喔喔……」
「別拿人家的母親治療心靈創傷！」
大河搖頭晃腦，呼吸總算恢復正常。抬頭瞪著擔心看這個她臉的龍兒：
「沒用的垃圾狗。」
「唉~~」大河故意大聲嘆息：
「今天這個情況真的讓我受不了了。好不容易有機會能和小實一起做菜，卻被你給搞砸了！？這可是大力推銷你唯一長處的大好機會啊！」
「你這麼說我有什麼辦法？又不是我的錯，都是北村害的！」
「又來了，又把過錯推給別人！真是狗改不了吃屎！你真的一點危機意識也沒有！」
大河撥撥頭髮，打從心底擺出一張不高興的樣子給龍兒看。
「什麼危機意識？」
「這趟旅行到目前為止根本沒有一件事情順利的。嚇小實也是半吊子，也沒有機會好好推銷你自己……你根本沒有一點努力要和小實拉近距離嘛！真是受不了。
」
「別這麼說嘛……剛剛裝神弄鬼不是滿成功的嗎？就是那個蠢蛋吉一號……」
「可是接下來不是什麼計劃也沒有嗎？還是你打算就此結束？」
「話不是這麼說……」
聳聳肩的大河嘖了一聲，以「猶豫不決的龍兒說的話不值得一聽！」一句話打斷他：
「現在不是囉囉嗦嗦的時候。我會幫你，是為了避免那個狗未來。可是小實的心不是我能掌控的，得靠你自己多用心。坦白說，到目前為止我看不到你做過什麼努力。」
「…………」
被她說成這樣，自己依然無話可說。龍兒看著切對半之後就忘在一旁的洋蔥，沉默不語……大河說得沒錯。
「啊——令人煩躁的臉……反正接下來也只能揮灑汗水想盡一切辦法挽回劣勢。我只能在我做得到的範圍內儘量幫你。說是幫你，其實也只能這麼做……」
大河一邊喃喃自語，一邊打開冰箱冷凍庫，從裡面拿出可能派得上用場，暫時藏起來的『蠢蛋吉一號』，又名『海帶芽幽靈』。
大河把海帶芽從塑膠袋裡拿出來揮了幾下，讓它恢復原有的大小。
「只靠這一招似乎有點遜，但總比什麼都不作來得好。」
用手扯掉為了吊在天花板上而綁上的線，將海帶芽裝在廚房角落的掃把前端：
「完成！突刺型假幽靈·蠢蛋吉二號！」
大河的視線看著廚房一旁通往木造陽台的小窗，看起來大概是把垃圾扔出去的地方。她像貓一樣小心翼翼看著四周。
「從這裡出去就能通到客廳外面的陽台。如果小實剛好坐在窗邊沙發上，我就可以輕輕打開窗子，用這個嚇她……你呆在廚房假裝我還在這裡吧！」
「假裝？餵、怎麼假裝啊……」
「那種事情自己去想吧。」
大河脫掉拖鞋，壓低腳步聲，悄悄往外走去——
「！」
咚鏘鏘鏘……碗掉到地上。兩人同時停下動作，緊緊貼在牆邊屏住呼吸……不過看樣子好像沒有其他人聽到。大河小心地撿起碗，再一次從小窗走到外面的陽台。
我要假裝大河還在廚房。既然如此……要這麼做嗎？
「喔！做得不錯嘛，大河！真沒想到你的手這麼巧！」
剁剁剁剁剁剁剁剁，龍兒一面展現絕佳廚藝將洋蔥切成細末，一面大聲嚷嚷，企圖讓大家都聽見。
「幫我拿一下那邊的碗！喔！謝啦！那紅蘿蔔也交給你吧！喔、很不錯嘛！大河，你也很厲害嘛！」
自導自演的獨角戲真是有夠空虛，可是又非演不可。此刻的龍兒臉部微微抽動，還努力拉大嗓門說到：
「很好——大河！接下來是這個……」
就在這時候。
呀啊——啊——啊——啊——啊——啊——啊——啊……客廳傳來悽厲的慘叫聲。成功了！就在龍兒抬頭的下一秒——
「成功了、成功了！就像假的一樣超成功的。」
大河悄悄從廚房小窗滑進來，小心關上窗子。儘量不發出聲音的兩人，來個擊掌慶賀。
「剛好只有小實一個人坐在沙發上，我就從外頭穿過窗簾，用蠢蛋吉二號派她的肩膀！」
「幹得好！」
龍兒和大河互相豎起大拇指點點頭，各自拿起菜刀和紅蘿蔔——
「剛剛的慘叫聲是怎麼回事！？」
「小實，你沒事吧！？」
——裝出慌張的樣子跑向客廳，只見實乃梨呈大字形躺在地毯上。
「實乃梨?怎麼了！？振作點!」
「節枝，醒醒啊！？」
亞美與穿上衣服的北村正在查看實乃梨的情況——實乃梨痛苦地緊繃身體.不明究理指著北村：
「出、出、出、出現了……出現了……!北村同學的生靈北村同學的幻影！］
「我！？為什麼！？」
為什麼會變成北村的生靈?實乃梨說完便癱軟無力，看得出她全身起了雞皮疙瘩，似乎正在顫抖。臉色不曉得是蒼白過頭還是興奮到發燒，此刻正呈現櫻花色。
「小、小實……」
兇手大河戰戰兢兢靠近……想必大河也和龍兒一樣飽受良心的煎熬。她來到實乃梨身旁坐下。
「大、大河……嗎……」
「恩。」
心懷歉意的大河正在擦拭實乃梨頭上的汗水.
［大河小心一點這棟房子迷茫著某種邪惡意念］
［是，是嗎？］
「是、是嗎……？」
大河可以的目光開始游移——是吧、是吧，這句話對邪惡意念的始作俑者來說，可真是尷尬到了極點。龍兒也無法正視實乃梨的眼睛，胸口傳來一陣錐心之痛。
「小、小實，有什麼我可以幫你的嗎……？」
「……咖喱……咖喱煮好了嗎？」
「就算龍兒再厲害，也沒辦法在五分鐘內煮好吧，小實……」
「這樣啊……這樣的話……嗯——嗯嗯嗯，我想吃辣味咖喱……好把心裡的害怕一掃而空……拜託了……」
實乃梨顫抖的手輕輕撫摸大河的臉頰，最後筋疲力盡閉上眼睛。大河點點頭，認真回了一句「我們盡力」。她似乎為了實乃梨，捨棄另外煮一鍋的任性了……
龍兒也決定了——如果辣味咖喱能夠彌補良心的譴責，無論多辣我都做！
於是龍兒化身為烹飪惡魔。
「哇啊！超厲害的耶！？」
在一旁觀看的亞美幾乎說不出話來。龍兒秀出華立的甩鍋技巧，將材料隨心所欲拋向空中，再用亞美父親的洋酒炙烤部分甜點用的水果之後加入鍋中，輕輕鬆鬆就做出高須流印度水果醬汁。
「有什麼我可以幫忙的嗎？」
前天體營營長北村開口詢問。「洗米！用合掌膜拜的手勢洗米！」龍兒丟出指示，要北村幫忙洗米。
「……大河，你有心理準備了吧？」
龍兒有如短刀刀尖的銳利視線看向大河，不是因為大河欠他錢二要把她賣掉，只是在確認她的決心。
「嗯，因為龍兒沒帶珍藏香料組，現在只能用這個了……」
點頭的大河手上拿著咖喱塊附贈的紅色香料，上頭寫著：「增辣香料?衝擊HOT（非常辛辣，請酌量使用，否則將有危害健康的危險）」。對於是實乃梨的心愿，那也沒辦法——做法可說是相當冒險……錯，應該說是有勇無謀。
沙沙沙……紅色香料溶進鍋子裡，煮了大約十五分鐘。「還有這個。不過是去年買的，還能用嗎？」亞美在廚房抽屜找出的咖喱粉與辣椒，龍兒也毫不猶豫丟進鍋里，在繼續煮上十五分鐘。
這麼以來，龍兒心裡期待的不要煮太久，帶有學校營養午餐風味的簡單咖喱——鬆軟的馬鈴薯，看得出原形的洋蔥，、滿是紅蘿蔔與微焦的豬肉——就此完成！
「說到辣……有重口味的辣，哇沙米的嗆鼻、辣椒的灼熱、燃燒喉嚨的辣……還有其他各式各樣的辣。我剛剛試過今天晚上這盤咖喱的味道，是屬於會讓人皺眉的香料辣味咖喱。忠實呈現櫛枝的要求，做出符合這棟別墅的簡單風味。」
每人的盤子裡裝著白飯與咖喱。大家在飯廳的餐桌前坐成一列，眼睛看著龍兒進行解說的嘴唇——他的嘴唇腫了起來，真的很腫。
只是試個味道而已，就變成那副香腸嘴，這盤咖喱里究竟蘊藏多少潛力？海浪聲迴響在寂靜的飯廳，香料的香味在四周飄散。
「……就是這樣，請大家誠心誠意享用吧！開動！」
開動！大家同聲符合，拿起湯匙，舀起一口送進嘴裡，一秒的寂靜包圍整張餐桌。
「……嗯？不太辣？」
實乃梨說。
「嗯嗯，很好吃。」
亞美說。
「豬肉，肥肉的部位……」
大河說。
「嗯，好吃好吃！不愧是高須！」
暴露狂說。
「什麼嘛——！」的氣氛在三秒鐘之後變成一片無聲的哀號。
「……！」
大家正要將第二口送進嘴裡的瞬間，通通停下湯匙。
「辣……辣辣辣辣啊！瞬間辣了起來！」
「好、辣啊——！水！水！給我水！」
「好熱！好痛！好拉！啊、誰打翻了啦！」
「唔……咳咳咳咳！這個、喉嚨……咳！」
龍兒望著痛苦不堪、滿地打滾的眾人，悄悄注視實乃梨。「好辣好辣啊！啊、衝上來了！我吃！喔！又來了！」實乃梨自顧自的鼓足幹勁，像個男子漢一樣大口大口吃下咖喱。這是的她注意到龍兒的視線：
「高、高須同學！你真是太棒了！這個超辣超好好吃的！辛辣的「辛」加上一橫，就是「幸」富啦！這比我期待的還要棒！我的害怕和憂鬱全都辣跑了！」
實乃梨對龍兒豎起大拇指。龍兒嘴裡雖然有煉獄之火正在熊熊燃燒，心底扔不禁湧起點滴的開心與害臊。
「那個……因為……你說想吃辣的……」
「咦，所以你是為了我才做這麼辣的咖喱嗎！？超感動的！那我得多幾碗才行！」
微笑的實乃梨臉頰因為咖喱的辛辣而泛紅，當著龍兒的面吃光碟中的咖喱。哇啊！龍兒心中湧起無限幸福。既然你這麼開心，這輩子我每天都做給你吃！他當然說不出這句話，智能摸摸搶過實乃梨的盤子，幫她再盛上滿滿一盤。