第九卷 第二章 迷宮逆行
匆忙趕回魔王城後，迎接我的是一場小型的茶話會。
不知為何，城堡庭院的正中央擺著一張規格不小的白桌，上面鋪好了雅致的桌布，還有一組給人以滄桑之感的紅茶茶具。
而羅德則坐在價值不菲的椅子上，以優雅的姿勢品著紅茶。隨侍在一旁的，理所當然地便是萊納了。萊納以習以為常的姿勢端著茶壺站在一邊。
「我說你們倆，今天是在幹什麼啊……？」
對我的登場，羅德並不為所動，依舊以假冒大小姐的扮相品過茶後將茶杯置於桌上。若是在毫無矯飾的狀態下，那麼羅德本就是一位無可挑剔的千金大小姐。所以現在這副假冒大小姐的模樣，反倒是她有意營造出來的。
「你問做什麼，不就是野餐嘍？因為今天的工作很快就結束了，所以就一邊在庭院裡玩一邊等渦渦回來了。」
「但是不管怎麼看萊納都不像是在野餐的樣子啊……」
「唉，不管人家怎麼邀他一起正常野餐他都不答應呢……萊納堅持說自己不做隨從伺候別人的話就不舒服什麼的，結果就變成這樣了……」
看來是萊納的工作狂性格造就了面前這種扭曲的野餐形式。
再看向當事人，他臉上則是一副「這有什麼好奇怪的嗎？」的表情。恐怕在萊納過去的人生里，一直都像這樣侍奉著別人吧。我一邊感嘆萊納人生的悲哀，一邊將貝斯的點心擺到桌上。
「啊！有點心誒！人家能吃點嗎？」
「吃吧，本來就是貝斯送給你們的，當然沒關係。萊納也坐下來一起吃吧。對這種別人的贈禮，好好坐在座位上享用才符合禮儀。」
要是直白地邀請萊納肯定會被他拒絕，因而我便用他人的好意和禮節相要挾。
「嗯，這倒確實……」
這一招終於擊潰了萊納的侍者姿態，讓他坐到了椅子上。
抓住這個破綻，我一把將萊納手中的茶壺搶過來並倒了滿滿三杯。
「啊……」
看到我這番舉動的萊納反而露出了是自己工作不力的表情，竟陷入了自責當中。見他這樣，我略感無奈地指摘道：
「我說啊，萊納……你現在既不是貴族（赫勒比勒夏因家）的騎士，也不是誰的侍從。而是一個純粹的探索者啊。不用這麼拘謹也可以哦？為什麼就是不肯放過自己呢？」
時機正好，我試著糾正萊納慣於受虐的性格。要是讓他繼續這樣下去，總覺得萊納會因為心神勞累而病倒，讓我有些不安。
不過萊納卻擺出極其認真的神情甩出一番不明所以的理論。
「你問為什麼……地位最低的我負責這些雜事不是理所當然的嗎？」
「地位最低？萊納，你居然有這種想法嗎。至少我跟羅德可都當你是自己的朋友哦。跟年齡立場都沒關係，你是我們對等的朋友。」
言畢，在一旁吧唧吧唧地嗑著餅乾的羅德也連番點頭。
「對等的朋友……基督，你這話說的可不對。這世上的一切都是在等級序列的支配之下的。而『基督』是『始祖』，羅德是『王族』，我則是『孤兒院出身的貴族養子』。不管怎麼看，我的地位都是最低的不是麼？」
萊納以一副陳述金科玉律的態度說道。在我心裡，本以為共同跨越死斗的萊納是心意相通的好友，現在看來並非如此。萊納將我看得太高了。
他的話中甚至透露出一種只要為了我哪怕犧牲生命也在所不惜的危險想法。
儘管我一直以來都對羅德多加留意，但萊納的扭曲程度也不小。
當我為了訂正與他之間的分歧而挺身欲語時，羅德出聲說道。
「萊納，你這種想法才是錯誤的。不管始祖啊王啊孤兒啊什麼的，跟這種東西都沒有關係。我們是平等的。至少在人家眼中，萊納絕對不是什麼地位低下的人——」
羅德講出了我想講的話。而且語氣相當認真，一反以往那種吊兒郎當的態度，非常稀奇。看來萊納方才的主張是不為羅德所容的。
然而萊納一口否決道：
「不是不是，這都是因為你們兩個久疏世事才會這樣想。在這個世界上沒有任何東西是平等的。你們兩人方才所言全都是天真的幻想罷了。不如說，要是我真覺得自己跟始祖和王對等了，那回到地上之後可就不妙了。」
聽了他的話，羅德的表情蒙上了一層陰霾。
「可能確實是這樣呢……也許萊納才是對的。千年前的世界一樣給人這種感覺。無論在哪裡都存在著階級、序列、還有差別……」
「對吧？無論哪個時代都是被階級和序列支配的。這可是永遠不會消弭的東西。」
不過，羅德的傷感只是曇花一現，她立馬又恢復了平時那種開朗的模樣。
「——算了，既·然·是·沒·法·消·弭·的·東·西，那·也·無·可·奈·何·了·呢！既然這樣，那乾脆就從朋友關係飛躍到家人好了！成為家人的話就沒問題了吧？真是的，都是因為萊納說了些任性的話所以才給你特別待遇的喲？」
「哈……？為、為什麼會變成這樣……？」
「也就是說，人家是姐姐，萊納就是弟弟嘍。」
「不是，等下。我說真的怎麼就會變成這樣！？我在地上已經有正兒八經的家人了，用不著你費心！不如說，我可不想再多個姐姐了啊。是真的，我說真心話！！」
「否決！人家說行就是行了喲！家人可是越多越好的嘛！剛才萊納不是說自己是孤兒出身來著嗎！你在孤兒院的時候，難道不是有很多家人的！？」
「那當然、孤兒院的大家都是我的家人來的……」
「這座城堡就跟孤兒院差不多嘍！從今天起大家都是家人了喲！」
「哈、哈啊！？」
如此不講道理的理論讓萊納目瞪口呆。
「乖哦乖哦~，萊納。讓姐姐餵你餅乾吃~。」
看來羅德打算強行讓萊納接受自己的嬌慣。她將自己手中的餅乾餵到萊納嘴邊。雖然這做法顯得稚拙，不過我倒覺得不壞，於是我也模仿起來。
「好嘞。那麼哥哥我也來餵你餅乾吃吧。」
「為啥啊！？」
我把自己的餅乾也一股腦兒地放到萊納面前。
要是萊納一意堅持貶低自己的話，那我們就慣他慣得更厲害好了。羅德一邊給萊納揉肩一邊在他耳邊說「你想要什麼姐姐都去給你買來喲~。」我則給他的茶杯注滿紅茶，慰勞萊納。
感到混亂的萊納掙扎著說道。
「不、不是……我家兄弟姐妹之間可不是這樣啊……」
這也是當然的，我們這種應該是平民家庭的氛圍吧。
不過我們就是故意這麼做的。這都是為了儘可能地治癒作為貴族的養子被撫養長大而妄自菲薄的萊納。
——但是，有一個問題。
那就是羅德這丫頭不光對萊納，還想對我也擺出姐姐的樣子。
「哼哼~！渦渦也可以來跟姐姐撒嬌哦！」
「麻煩了啊。要是這樣的話，那連羅德都成了我的家人了誒。」
「一臉嫌棄！？不、不是挺好的嘛！雖說到不了代替渦渦妹妹的程度，哪怕一點也好，就把人家當成姐姐對待嘛！」
「然而很遺憾，雖然我想要一個像萊納這樣的弟弟，但是像你這樣的姐姐就免了……」
「好一個令人不想得知的殘酷事實！為、為什麼啊！？人家難道不是個理想的姐姐嗎！？」
「連個飯都不會做的姐姐，說實話有點……」
「你說什麼！？既然你說到這個份上了，那就做給你看好了！今天的晚飯就交給人家了！」
氣得臉頰直鼓的羅德於是起身朝廚房進發。看樣子她是當真想要做晚飯，明明除了切菜之外啥都不會。
「萊納，拜託你照顧一下那個廢物姐姐。」
「嘖，真拿她沒轍……」
羅德對跟到她身後的萊納表示出熱烈的歡迎。想像到姐弟一起做料理的情景似乎讓她相當開心。
而在後面觀望著這一幕的我，嘆了一口氣後緊緊地靠在椅背上。
儘管我對羅德的留戀毫無頭緒，也沒有餘裕去詳細詢問萊納的過去，但至少可以像這樣幫他們一點小忙。
在滯留於『這裡』的期間，我希望能夠好好守護我們三個人和睦相處的時間。
雖然不知為何，但我漸漸能體會到羅德的心情了。
確實，這樣的時間如果能永遠持續下去的話，那未嘗不壞。如果留在隔絕於世的『這裡』，那這份幸福應該能永遠持續下去吧。這點毋庸置疑。
但是，在那條路的盡頭我們什麼也得不到。既無法實現羅德的留戀，我也無
法幫助妹妹和同伴們，萊納那扭曲的生存方式也不會好轉。什麼都沒法解決。
所以，我暗自發誓，明天一定要前往迷宮。我要去地上幫助等待我歸來的大家，然後將艾德帶到『這裡』。
——這一天，圍著羅德那不像樣的晚飯，我們三個一直談笑到深夜。
◆◆◆◆◆
如此這般，在『這裡』的生活迎來了第三天的朝陽。
【狀態欄】
姓名：相川渦波 HP293/293 MP945/945 職業：探索者
等級22
力量12.55 體力14.12 技巧18.57 敏捷22.96 賢能19.67 魔力38.34 素質6.21
【技能】
先天技能：劍術3.79
後天技能：
體術1.56 次元魔法5.27+0.10 魔法戰鬥0.73 感應3.56
編織1.07 詐術1.34 鍛冶0.92 神鐵鍛冶0.44
這兩天的工作也有了成果，我的鍛冶技能順利成長了。
身體狀況和MP也處於萬全狀態。就算大量使用『Default』和『Distance Mute』，魔力恐怕也不會輕易枯竭。
按照計劃，我今天要向迷宮發起挑戰。首先必須將我今天的行程告訴萊納才可以。我拍了拍在一旁熟睡的萊納的臉叫醒他進行說明。
「——好、好快啊。這就要去了嗎？」
「要是新魔法順利的話，我想只要一擊就能打倒那條龍了。」
「哦哦。真不愧是基督啊。……不用我跟著去也行嗎？」
「今天只是去嘗試一下，所以我一個人去就可以了。」
「我知道了。那我今天不看好羅德可不行啊。」
萊納對進展順利的事感到歡喜，並表示絕對不會讓羅德來礙事。
我們各自在房間裡做好準備，萊納一如既往地要去監視羅德，而我這次的目的地則不是雷納爾多的工房，而是迷宮。以防萬一，我在出發的時候將撤退用的『Connection』設置在了房間裡。
漫步於清晨的街道，前往這座城市的邊緣。
為保萬全，我在展開『Dimension·決戰演算』之後進入了六十六層。
又一次來到了這個空之世界。
而支配整個天空的，便是那條體型甚於雲海的自由風龍。
一邊邁步於草原，我一邊觀察風龍的情況。光是將它從頭到尾看過一遍就費了好一番功夫。看上去真的就像茶褐色天花板在蠢動一般。
不管怎麼看，看幾遍，我都不覺得自己能在堂堂正正的戰鬥中幹掉它。可是今天我是帶著犯規的招數前來挑戰的。只要讓我碰到就結束了，所以勝算姑且是有的。
為了與風龍交戰，我開始攀登位於中央的螺旋階梯。
之前被破壞的階梯已經恢復了原狀。在迷宮內的物體經過一段時間之後就會自行修復。應該是使用了魔力的『想起收束（Drop）』的一種應用吧。
沿著階梯拾級而上，同時在腦海里模擬戰鬥的場景。按照計劃，我打算使用兩次魔法就決出勝負。在進入戰鬥之前，我開始構築打算在最開始使用的魔法『Default』，並一點點地向六十五層接近。
還差一點就到了之前被襲擊的位置了，與此同時，我與浮在空中的風龍那雙太陽般的龍瞳對上了眼。
「……好了，那我們就來較量一下吧。艾爾芬里斯。」
在我直呼其名的挑釁下，遮蓋天空的茶褐色巨體伴著險些震破鼓膜的吼聲自上而下地朝我襲來。
「——、———！！！！」
風龍的攻擊跟之前如出一轍，是將全身化作兇器的衝撞。
再加上席捲而來的『龍之風』，這一撞在人眼中看來與颱風直擊無異。將之與災厄同列毫不誇張。
就這樣，迅速降下的龍之巨體同螺旋階梯相接觸。
只聽一道轟鳴傳來，階梯頃刻間被撞得四分五裂。
現在的狀況就跟上次的戰鬥完全相同。想必這傢伙也明白活用自己與敵人的體格差進行戰鬥便是自己最有效的攻擊方式吧。
隨著破碎的階梯一同被甩到空中的我思考著對策。很快，我在準備好的迎擊計劃中選了最單純的一條。如果對手發起的攻擊單調的話，我就使出比它還要單調的攻擊便是。我現在的手牌里具有將這種可能化為現實的作弊力量。
計劃很簡單。使用『Default』縮短空間的距離，乘到艾爾芬里斯的背上。之後直接用『Distance Mute』拔除『魔石』。如此即可。
利用突進撞毀了階梯的艾爾芬里斯順勢在空中迴旋了一圈。
接著它捕捉到墜落的我的身影，便張開那好似可以吞飲高山的血盆大口，打算將我連同四散的階梯碎片一起饕餮殆盡。
不過我不會讓它這樣得逞。將它誘至只差分毫就可以將我吞入口中的距離後，我發動了魔法。
「——魔法『Default』！」
使用新的次元魔法，我將上空的空間予以壓縮。
遭到次元屬性的魔力侵蝕的空間就這樣扭曲、距離的概念由此潰崩。作為結果，上空的空間進一步偏折。我的身體也被一同拉至上方。
我的身體就這樣以沖天之勢被擲向上空——這是完全無視物理法則的跳躍。
準備動作之流毫無必要。這是接近瞬間移動的位移招數。
如果艾爾芬里斯能就此看丟我的位置的話，那接下來就好辦了——當然，事情並不會這麼順利。那雙太陽般的龍瞳僅是在一瞬之內看丟了我的所在。
隨著一道『龍之風』拂過我的臉頰，艾爾芬里斯立馬將龍首上仰。當我的身影再度映入它的雙瞳時，它又一次雙鄂大開，為了吞噬敵人翱翔而上。
「——魔法『Foam』『Dimension·決戰演算』『Default』！！」
第一招不順的情況下該怎麼做，我事先也想好了對策。
數量逾千的次元屬性的泡沫應聲在空中散布開來。
恐怕風龍探定我的位置所依靠的不是雙眼而是魔法。這傢伙的『龍之風』應該具備與阿爾緹的火焰相似的代行知覺器官的機能。
——既然這樣，那去欺騙這些感官就好。
由『Foam』造出的泡沫一點點地錯捩世界，擾亂艾爾芬里斯的魔法感官。與此同時，我利用『Dimension·決戰演算』把握艾爾芬里斯的雙眼和『龍之風』的動向，探明在它認識之外的空間並進行移動。
總的來說就是我以往常用的招數——從敵人的視野中消去身影這招的升級版。
「——、———！！！？」
看丟了敵人身影的艾爾芬里斯一時不知所措。
不過它為了再度探明我的所在而立刻將『龍之風』的領域向更廣的範圍擴展。更廣的範圍——這就意味著它將注意力轉移到了遠處。
既然如此，那我就反過來躍向艾爾芬里斯的身邊。
就這樣，正如當初的計劃所定，我成功站到了風龍的背上。
它那毫無防備的脊背就在我觸手可及的位置。接下來無需使用花招，用上真本事便是。
傾注所有的力量，喊出魔法名——！
「——魔法『Distance Mute』！！」
閃耀淡紫色光芒的右臂無視堅硬的龍鱗一舉刺入風龍體內。
如果用魔導書中的台詞來解釋的話，就在這一瞬間，相川渦波的『領域』和艾爾芬里斯的『領域』連接在一起了。從物理層面來看，對擁有遠超雲海的龐大軀體的艾爾芬里斯而言，這就跟被一隻蚊子叮到無異。
但是，在魔法的層面上，當下的狀況，則是次元魔法使（相川渦波）這一兇惡的病原體正在侵蝕艾爾芬里斯的存在。
「—！？咕、噶、噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！！」
至今為止一直以優雅的姿勢在空中翱翔的艾爾芬里斯難看地扭動起來。
接著，它吼出一陣足以震破鼓膜——不，是足以讓常人聽了雙耳噴血的咆哮。旋即擴散開來的『龍之風』也以之為信號迅速向艾爾芬里斯的身體回攏，打算將貼在它背後的我吹飛。
我也毫不服輸地榨出魔力。縱使用身體硬接『龍之咆哮』和『龍之風』，我也絕對不會解除『Distance Mute』。
為了維持魔法，我的雙臂幾乎要被扯碎了。果然不愧是位階60的怪物（龍）。如果這是普通的戰鬥，那光是等級的懸殊差距就能將我蹂躪致死。
也正因如此，
我絕對不可放過這個機會。
我將意識集中到右臂，在艾爾芬里斯的領域中不斷摸索。
無論體型如何巨大都沒關係。在次元魔法使面前體積和距離都是沒有意義的。
這是讓『領域』和『領域』相交錯的魔法。是由『聖人緹婭拉』奠基，經『始祖渦波』之手完成的最終亦是最強的魔法。
達到了這個境界之後，等級的高低早就是細枝末節的問題了。
「——魔法『Distance Mute』！給我拔出來啊啊啊啊啊！！」
我攥住艾爾芬里斯的魔石，並篡奪、抽取之。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊゛A゛AA゛AA゛————！！」
隨即一道直扣面門的振動便斥滿天際。這就已經不是『龍之咆哮』那種了不起的東西，而是生物意識到自己的生命迎來終結時發出的哀嚎，只是單純的臨終悲鳴罷了。
失去了自身魔石的怪物只有一個結局。
覆蓋天際的巨體漸漸透明化，轉換成了光芒。
光之雨淅淅瀝瀝地降注在遼闊的草原上。僅僅一頭風龍的消亡，就造就了魔力之雨的天候。Rank60的怪物魔力密度有多高一目了然。
【獲得了稱號『蒼穹的知音』】
技巧補正+0.01
失去了立足點的我再次被投向空中。為了迴避墜落的衝擊，我最後一次使出『Default』，向地面移動。
接著，躲開自空中隕落的螺旋階梯的碎片，我沐浴在光之雨中。
「……贏了。」
戰鬥時長不過數秒。遭到破壞的螺旋階梯的碎片尚未墜地，就決出了勝負。
使用魔法迷惑對手，移動到對手身後，抽取魔石。這就是我全新的戰鬥方式。
我已經不會再輸給只有力量強大的怪物了。這場勝利賜予了我這份確信。當然，也帶來了一抹空虛。
這就像好不容易來到了劍與魔法的世界，我卻要使用作弊招數一路通關一樣。不過現在不是執著於這種享受遊戲的心情的時候。
只要能儘快回到地上，不管是怎樣的作弊招數我都會毫無顧忌地使用。
我一邊為犧牲於我的作弊招數的艾爾芬里斯默哀，一邊對手中的魔石使用注視。
【High Sky Beryl】
支配天空的魔力的集合體。
掉落自最高級的風屬性怪物。
看來我的『表示』對這個叫做High Sky Beryl的魔石讚賞有加。既然上面寫著最高級之類的文字，那麼這個魔石即使在佩艾希亞應該也頗具價值。
「再就是經驗值了……」
【經驗值：202345/135000】
可是經驗值卻比預想中低不少。我原本以為一口氣能提升10級的，有點遺憾。話雖如此，不過確實是向前邁進了。跟之前被困死在這裡的絕望相比，心情好上不是一星半點兒。
一邊檢查結束戰鬥後的狀態欄，我一邊掃視周圍。
位於平原中央的螺旋階梯遭到破壞，無法登上六十五層。
使用『Default』的話倒是能上得去。不過，經過剛才這場不計消耗的戰鬥，目前剩下的MP讓我捨不得這麼做。要在這樣狀態下挑戰未知的六十五層什麼的，我還是有所忌憚。
今天只要獲得戰勝艾爾芬里斯這個成果就滿足了。再往前的探索應該跟萊納一起進行。兩個人合力的話，跟艾爾芬里斯戰鬥也能節約不少魔力，而且我也想先給自己升個級。
「先回去吧。不能急躁冒進。」
從遍布周圍的瓦礫中抽身，我前往連接城市的『Connection』。如此這般，我的第二次屠龍行動也平安無事地告終了。
◆◆◆◆◆
從迷宮回來後，我不做歇息直接造訪了雷納爾多的工房。就算是讓MP自然恢復的時間也不能平白浪費。目的當然是獲得新裝備了。
「——嚯~，『High Sky Beryl』嗎。拿到了相當不錯的東西啊。這個在『佩艾希亞』也是一等一的物件啊。」
看到艾爾芬里斯的魔石之後，雷納爾多跟我的表示一樣對它大加讚賞。
得知這個魔石在『這裡』也管用，我高興地擺出了勝利的Pose。緊接著我便思考起要使用『High Sky Beryl』打造怎樣的裝備。
根據『表示』上的資料，它的屬性是『風』。正好跟我的同伴屬性相同。
可能像『新月線形石』一樣給它打造成劍比較好。
「雷納爾多，可能的話，我想使用這個增強作為同伴的騎士的實力來著……」
「是說之前跟你一起來的那個孩子嗎。他會使用風屬性的魔法？」
「是的。不如說他淨是在用風魔法，所以我覺得剛剛好。」
「呼……不過，如果當真要為他打造東西的話，就得將他身上所有的裝備都仔細確認一番才好。裝備也是要講究平衡性的。」
是昨天答應提供全面協助的緣故嗎，總覺得雷納爾多現在作為鍛冶師對我們可謂盡心盡力。他這細緻入微的要求便是力證。
我已經見過好幾次萊納使用戒指等魔法道具進行戰鬥的場面了。估計萊納身上無處不藏有魔法道具。如果接下來打造的東西效果跟他身上帶著的道具重複了的話可就得不償失了。
「那我這就去跟萊納打聽一下。正好我也有想要回收的東西。」
我記得萊納愛用的魔劍『Rokh Bringer』現在處於斷折的狀態。雖然多虧了諾文和艾利巴茨的調整讓外表還看得過去，但我打算借這個機會把那把劍也修好。既然其他的精神污染道具都得到了修復，那『Rokh Bringer』應該也沒有問題。
「那好，既然如此今天的業務就是強化小子你的同伴了吶。你趕緊過去一趟。」
因為我們的強化是跟對羅德的救濟有直接關係的，所以雷納爾多一臉高興地催促我動身。我立馬離開了雷納爾多的宅邸，使用『Dimension』搜查街道。
這裡依舊是個綠意盎然的祥和城市。再現出佩艾希亞和平安寧的機能今天也運作順利。
『Dimension』的感知能力一天比一天敏銳。我很快就找到了與羅德一起修剪花草的萊納。跟昨天的豪宅不同，今天他們在馬路上修剪生長過度的枝葉。
佩艾希亞這座城市的建造在很多地方都利用了自然。
比方說，左右兩邊並排林立的高度約四米的樹木合在一起構成的通道。儘管通道本身沒有完美到可以將雨水完全阻隔，但透過樹蔭灑落的縷縷光輝卻描繪出一幅幻想性的圖畫。再比方說，建在大樹上的住宅，而以樹幹為台階的階梯。豈止是寶石和鐵器，就連石材都沒用上。是因為這個原因嗎，佩艾希亞城內的大樹極多。但就算這樣沒有讓人感到密不透風，都是多虧了作為庭師的羅德吧。無論走在哪裡都沒有絕對的陰鬱，可見羅德在修剪時用了不少心思。
我趕到時，羅德正使用高枝剪啪擦啪擦地修剪著路邊樹的枝葉，萊納則負責將剪下的枝葉收集起來進行清理。我現身後，首先是羅德停下了手邊的工作向我打招呼。
「……嗯？哦呀，是渦渦。你不是應該去鍛冶場工作嗎？」
「啊—，我工作努力過頭了。該修的東西都修好了，所以就休息了。」
我用一早準備好的藉口回答道。
知道我現在是自由身的羅德於是看向自己手中的高枝剪邀請我道：
「嘿~，那麼你要不要跟人家一起工作？」
「不，這就免了。空下來的時間我打算讓雷納爾多教我鍛冶技能。就像之前羅德建議的那樣，我打算重新調度相應的裝備。」
「啊，你真的打算重新準備裝備呀。」
「讓鍛冶技能得到鍛鍊的我來強化學會魔法實力增強的萊納的裝備。這個分工到位吧？綜上所述，我這次就是來測量萊納的各方面尺寸的。還有就是暫時借用一下他身上的裝備。」
「嗯嗯，這麼回事啊。那你們就趕快把事辦完吧~。」
羅德沒有多加懷疑便給予了許可。萊納也一樣。
本來是很唐突的要求，但萊納絲毫沒有感到不樂意。他畢恭畢敬地交出自己身上所有的裝備，也很配合地接受了『Dimension』對尺寸的衡量。對於萊納愛用的斷折的魔劍，我同他徵求意見道：
「啊，萊納。這個『Rokh Bringer』要不要重新鑄成一把？」
「……基督怎麼想就怎麼做吧。全都交給你了。」
看來萊納對我的信任真的是非比尋常。從他這隻要把事情交給我就沒有任何問題的
表情上就看得出來。自感必須回應他這份信賴的我用力點頭承諾。
「這麼說來，在需要修理的東西再次囤積好之前，渦渦都休息嗎？」
「沒錯，明天我工作也休息。」
「那麼那麼，明天咱們三個人一起去野餐怎麼樣！這邊的工作也告休一天！」
靈光一閃的羅德笑著提議道。但是她這純真無邪的目光實在讓我心痛。她是真心相信我明天休息，並計劃著三個人一起開心地去玩的。可理所當然的，我不能答應她。事到如今，我們回到地上本身就是為了羅德好。
「不了，今天做好迷宮攻略的準備，明天我要跟萊納一起試試去挑戰迷宮。」
「誒、什麼嘛~……這就要去迷宮復仇了？明明之前輸得那麼慘？」
「之前也沒到輸得很慘的地步吧。不好意思了，我實在是想在明天的實踐中測試今天打造的東西的效果。」
「嗚、嗯—。好吧，人家也知道迷宮探索是你們兩個的本業就是了……沒辦法呢。那萊納明天就跟著去吧。反正你們肯定又得敗在小艾爾芬里斯的手下就是了。」
雖然我是因為已經打倒了那個艾爾芬里斯才邀請萊納的就是了……
果然像這樣欺騙羅德使我心裡很不是滋味。
但是，我還是在心中發誓日後絕對會來救她，並繼續實施當初的方針。
「這樣嗎……明天人家要一個人了嗎……」
雖然本人沒有意識到，但是羅德老是將一些扎心的話掛在嘴邊。
「那、那就這樣了，萊納……裝備我先帶走了……！」
我就這樣逃離了羅德身邊。想到每次跟她接觸都會品嘗這種苦楚的滋味，我想要回到地上的決意便更強了。
為了儘早實現迷宮攻略，我分秒必爭地奔回雷納爾多身邊。
「——我回來了！」
一回到工房，我就把萊納身上的裝備物品擺到了桌上。
不過，看到這些東西的雷納爾多露出了嚴峻的表情。
「這可真是要命啊……」
而其理由似乎不是裝備的品質太過平凡低劣。
每將一件東西拿在手裡，他的眉頭就會鎖得越緊。
「用於增幅魔力的戒指和令魔力爆發的戒指……這個則是用來強制加速的……？不管怎麼看，這小子的想法都危險得不得了啊……」
「有這麼糟糕嗎？」
「這小子根本就沒想著活著回來。這些裝備全都是為了跟敵人同歸於盡而準備的。」
在精通武器裝備的雷納爾多看來，這些似乎全都是用於自殺式襲擊的道具。
「啊—，這還真符合他的風格……」
「居然到了被說成個人風格的地步了嗎……那不儘快想點辦法可不行啊。」
已經看慣了萊納的所作所為的我雖然反應平淡，但雷納爾多對此卻詫異不已，同時他還湧起了一種奇妙的使命感。難道這就是鍛冶師的責任感嗎。
「得打造出上好的武器讓他免於依賴這種自爆用的道具才可以。首先就從這把劍開始著手吧。」
雷納爾多將目光投向了萊納最常使用的劍『Rokh Bringer』。
在迷宮裡找到的諸多物品中，尤屬這把劍的能力最為兇險。當時我身邊要是沒有斯諾的話，就中了這傢伙的精神污染了。不過，與那棘手的能力相應的，這把劍的鋒利度也十分優秀。可謂不負千年前的魔劍的名號。
「這把劍的做工相當不錯啊。不過，製造者到底是誰呢？不用『神鐵』的技術就能夠達到這種水平的話，我應該認識的才對啊……」
雷納爾多似乎對這把劍沒有印象。千年前畢竟還是個很廣的範疇，沒準是雷納爾多死後誕生的劍吧。
「這個我也沒有頭緒……畢竟是在迷宮裡撿到的……」
「隨便了。總之，小子你拿來的『High Sky Beryl』就用在對這把劍的修復和強化上了哦。」
「了解了。……不過，您說要用魔石對劍進行強化是嗎。有意思。」
到底是為什麼呢。我超興奮的說。
像這樣，怎麼說呢……將被折斷的名劍修好的情節、可是我相當中意的劇情哦。總覺得自己遊戲愛好者的本能被激發了呢。
中意到什麼程度呢，打個比方的話，到了夢想著有一天諾文也被強大的對手斬斷，然後用我的鍛冶技能給修好的地步。明明我不是拉絲緹婭拉，但還是有種經過這種劇情之後就能變得更強的感覺。
「感覺會是挺困難的作業，那還需要我的幫忙嗎？」
「說的也是……確實，唯有用上這個魔石的修復是絕對不能失敗的。那這事就交給我單獨負責。小子你就把昨天剩下那點兒練習做完好了。」
「我明白了。」
做好分工後，我們投入到各自的鍛冶工作中。因為迷宮挑戰花費的時間不到一小時，所以今天也能好好地將精力集中到鍛冶上來。
我利用MP自然回復的時間，研磨在昨天重獲新生的『赫勒比勒夏因家的神聖雙劍』『Call Outer』『All Confess』。跟剛開始不一樣，這些裝備每一個都直接關係到從明天開始的迷宮攻略。因而我不顧對體力的規劃，忘乎所以地揮舞著鐵錘。就這樣，到了傍晚時分，始終不懈地鍛造『Rokh Bringer』的雷納爾多宣告了作業的完成。
「——呼，我這邊完成了哦，小子。現在這把劍既具有對風屬性的抗性，同時還可以減輕使用風魔法時的負擔。對要以艾爾芬里斯為對手戰鬥的風魔法使而言，可謂再合適不過的武器。」
滿頭大汗的雷納爾多將成果展示給我看，說道。
這把曾纏繞不祥氛圍的魔劍如今搖身一變，散發著淡淡的翠綠色光芒，給人以祥和的觀感。
【Sylph·Rokh·Bringer】
攻擊力11
裝備者風魔法+0.50
裝備者風屬性魔法的魔力消耗-33%
裝備者風屬性抗性+40%
連名字都變成了『Sylph·Rokh·Bringer』。就『表示』的內容來說，真可謂脫胎換骨。
「好厲害……」
只用一天就打造出了與我的『新月琉璃』匹敵的寶劍，讓我對雷納爾多高超的技藝嘆服不已。
「嗯，你負責的裝備也都改造得很好。……不錯，這樣一來，裝備就備妥了。」
說著，雷納爾多將我今天研磨的武具都檢查了一遍，並給出了準備完全的評價。裝備的問題已經解決，今天早上也完成了對風龍的攻略，這樣一來，我們的迷宮攻略明天就可以正式開始了。
「非常感謝，雷納爾多。明天我會盡我所能地進行攻略。」
「嗯，多加小心。」
這兩天真是承蒙雷納爾多關照了。金錢和裝備自不必說，就連情報收集也獲益不淺。為了報答他的恩情，我絕對要成功回到地上將艾德帶到這裡。
我們將拳頭抵在一起互相鼓勁，沒有再多說什麼，用眼神示意道別。我將在工房得到的『Sylph·Rokh·Bringer』等一系列裝備收進『持有物品』當中，快步趕回魔王城。
今天回去的時間比前兩天要晚。恐怕萊納和羅德已經結束工作回到城堡了。
走在跟昨天別無二致的街上，聽人們打著跟昨天別無二致的招呼。接著，回到了城內的私室後，發現萊納和羅德已經備好晚餐在等我了。
「歡迎回來~，渦渦！」
「你今天回來的挺晚啊，基督。」
我笑著回了一句「我回來了」。接著和昨天一樣坐上飯桌開始享用晚餐。在這之後就沒什麼特別的事了。我們三人像昨天晚上一樣談笑風生，然後進行魔法的訓練，接著羅德就那樣離開了。
為她送別之後，我將嶄新的裝備交給萊納，告訴他一切都已準備妥當。隨後為了消化打倒艾爾芬里斯獲得的經驗值，我讓萊納幫忙進行了升級。過程中，我注意到了屬性點這玩意兒。
【屬性點】獲得了1點屬性點
【技能點】獲得了1點技能點
話說這東西、我是真的服了……
不由苦笑。在『世界奉還陣』中看到過去的記憶之後，我已經明白打造出這個系統的人就是我自己了。想來這個系統的本質應該是通過對『魔力變換（Level up）』的應用，作成可以將余剩的魔力隨機應變地補足到任何方面的機制吧。意圖我懂，但是毋庸置疑，這絕對是我個人興趣暴走的產物。
帶著跟回想起小時候的失敗一樣的難堪心情，我將能力點分到了『魔力』和『次元魔法』上。接下來再把明天的計劃
傳達給萊納，今天也就算結束了。
我事無巨細地對今天與艾爾芬里斯戰鬥的細節進行講解，並謀劃明天戰鬥的策略。
至於像前兩天那種深夜進行的魔法訓練，今天當然是不做了。這都是為了好好整頓身體狀況。
事前準備已經很充足了。使用魔法的種類增加了，道具和裝備也備妥了，等級也提升了。
六十六層的偵查也已完畢——不如說，已經打倒了艾爾芬里斯一次，還將它的魔石拿去強化萊納的劍了。可以說萬無一失。
商討過後，我和萊納將明天的目標定為抵達六十層，隨後便沉入了夢鄉。
就這樣，地下生活的第三天結束，到了第四天早上——
◆◆◆◆◆
一覺醒來，將『Connection』設置在房間裡，我們就啟程了。
穿過佩艾希亞清晨的街道，來到通往迷宮六十六層的門前，我們開始進行戰前的最終確認。
「萊納，一進門立馬開始作戰。可不要錯失了時機哦。」
「明白。多虧了基督準備的劍，感覺風魔法用起來更得心應手了，你就放心吧。」
語畢，萊納拔出雙劍。
握在他右手上的是強化了風魔法效力的新生魔劍『Sylph·Rokh·Bringer』。
左手上的則是可以操使水晶魔法的守護者寶劍『阿雷亞斯家的寶劍諾文』。
以及通過神鐵鍛冶的修復重獲新生的千年前的輕盔『All Confess』和胸甲『Call Outer』。個個都是現時點的最強裝備。
另外說一下，我的裝備只有『新月琉璃』和那兩個護身符而已。根據昨天晚上商討得出的結論，跟敵人剛正面的任務交給萊納負責，所以才這麼分配的裝備。因為我的攻擊手段只有奇襲之後使用『Distance Mute』這一種。所以我不太需要什麼攻擊力和防禦力。
探索還是以萊納為主。我的職責是用魔法輔助他。
如果要用職業方面的話來解釋的話，那就是作為騎士的萊納是隊伍的前衛，而作為斥候的我則是隊伍的後衛這樣吧。因為失去了冰結屬性的才能，攻擊手段銳減的我只能採用這種配置。
「好的，要上了哦，萊納。」
「沒問題，時刻準備著。」
確認完畢，我以手扶門打算前往對面。
就在這時，我感到了一種微妙的違和感，不由地抬頭仰望天空。天空依舊是那樣昏暗。但是違和感不在於顏色，而在於別的什麼。感覺整個天空在搖動。漆黑的天空看上去有些不自然，就像暴風雨來臨前活動激烈的雲層一樣。
「怎麼了嗎。基督？」
看到我站在門前一動不動，萊納詢問道。
「沒，只是覺得天空有點奇怪……」
「這裡的天空一開始不就很奇怪嗎？」
「雖然是那麼回事……」
萊納也像我一樣抬頭望了望。不過，他似乎沒有像我一樣覺得違和。可能是我想多了吧，我重新看向了面前這道門。
「抱歉，說了奇怪的話。比起這種事，現在應該抓緊攻略迷宮才是啊。」
「……基督。難道說你緊張了？」
「那是自然。畢竟一個搞不好，人生可就走到頭了啊。」
雖說拜某位興致盎然的迷宮製作者所賜，我攻略迷宮一直都跟玩遊戲似的，但實際上這場挑戰並沒有重來的機會。既不能存檔也不能讀檔。我不可能不緊張。
「嘿~，原來基督也會緊張啊……」
「雖然以前被傳頌成了始祖之類的，但我終究只是個人類哦。更何況還是個謹慎膽小的人。」
「……這樣啊。」
把自己並沒有多偉大的事實告訴萊納之後，就再沒什麼好磨蹭的了。
「那好啦，這次真的要上了哦……！！」
接著，在我「三、二、一……」地倒計時完畢後，我們便一鼓作氣衝過了面前這道門。
剛衝進六十六層這個開闊的空間，我們立刻兵分兩路。
我構築著次元魔法，萊納構築著風魔法。兩人都全力奔馳著。
自然，位於上空的艾爾芬里斯察覺到了我們的存在。不過它沒有採取行動。
艾爾芬里斯的行動原理很簡單。誰敢往六十五層去它就干誰。
但是這一次我們不想讓它破壞通往六十五層的階梯。要是階梯再被破壞的話，我們就必須消費多餘的MP了。所以我們構思了在距螺旋階梯較遠的地方決出勝負的計劃。如果順利，那就跟昨天一樣只要一擊就能解決問題。
「——『天路垂臨』『續道碧霄』——！」
萊納誦出從羅德那裡學到的程度較輕的『詠唱』，緊接著周圍的風便被納入到他的支配之下。隨著魔法的構築，六十六層的風紛紛歪曲。
這股魔力的濃度與先前的萊納相比簡直判若兩人。
以前萊納充其量只把風魔法用於輔助。之所以主要用劍攻擊，單純是因為他風魔法的攻擊力不足。
不過，現在的他可不同。繼承了海莉的魂，提升了等級，魔力大幅增強，以守護者艾德和羅德教為師學習魔法，掌握了『詠唱』這一技術，手上還握著增強風魔法效果的魔劍。
種種要素結合在一起，讓他的風魔法水準提高了好幾個次元——
「——『千之大劍啊，咆哮怒吼吧』！」
千年前的大魔法於此重現。六十六層的平原上隨即生成了不計其數的如同高塔一般巨大的風之大劍。這道魔法如此宏偉莊嚴，儼然給人一種在空無一物的大平原上突然現出一座森林的觀感。
「——風魔法『Tauz Schuss·Wind』！！」
詠唱結束後，萊納宣讀魔法名。無數的風之大劍如同從發射台上射出的飛彈一般驅向天空。
「——、———！！！！」
察覺到以自己為目標襲來的陣勢逾千的魔法，艾爾芬里斯亦開始迎擊。
它首先利用咆哮和『龍之風』打造出屏障。
魔法與魔法——風之壁與風之劍激烈地碰撞、交織在一起，劇烈的震盪直令蒼空失形。
然而不管過多久，萊納的魔法也無法攻破艾爾芬里斯的魔法障壁。雖然他的魔法水平已經提高了好幾個格段，但仍舊無法凌駕於位階67的艾爾芬里斯之上。
看著擊中風之壁的風之劍漸趨消弭，感到一切都在計劃之中的我和萊納不禁失笑。艾爾芬里斯僅在下方打造出了風之壁，可以肯定，現在它的注意力集中到了萊納身上。而我等的就是這一刻——
「——魔法『Default』『Distance Mute』！！」
確認到兩種大魔法的衝突後，我在距離萊納較遠的位置使用魔法進行跳躍，並移動到毫無防備的艾爾芬里斯背後。接著我以電光石火的速度將閃耀紫色光芒的右臂刺入艾爾芬里斯體內。
之後只要按照之前的順序重來一遍便是。這次的攻擊是貨真價實的奇襲。
艾爾芬里斯根本沒有還手之力，只能乖乖被我抽出『魔石』。
「——咕、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊゛A゛AA゛A゛A！！！！」
又是一聲臨終哀嚎，接著艾爾芬里斯就化作光芒消失了。失去立足點的我雖然被拋向空中，但沒什麼可擔心的。
「——『Wind』。」
等候在下方的萊納用魔法打造出風之坐墊。原理跟之前讓勺子浮在空中一樣。多虧了他這巧妙的魔力操作，我得以毫髮無損地著陸。
「謝了，萊納。」
「呼……作戰成功了啊。雖然還準備了不少情況不利時的對策，但看來用不到了呢。」
「誰讓魔法的相性這麼好呢。無論是『Distance Mute』還是『Towers Sus·Wind』都是我們專門拿來招待艾爾芬里斯的魔法，會順利也是自然的。」
我們做完對成果的總結，再撿起『High Sky Beryl』，接著在草原上前進一會兒，毫髮無損地攀登起了位於中央的螺旋階梯。途中，我確認了一下這一戰中我們消費的MP。
這次使用的魔法為『Towers Sus·Wind』『Distance Mute』『Default』各一回。我的MP消費量在200左右，萊納則在50上下。只要付出這種程度的消耗就可以穩妥地突破六十六層實在是令人振奮。
我一邊將這些數字記在腦內的計劃表一邊攀登階梯，最終在六十五層的入口前停下了腳步。
「——『Dimension』。」
在進入六十五層之前，我先拓展了次元魔法。這是為了
防止一進入六十五層便遭到像艾爾芬里斯一樣的巨型怪物攻擊。不過看來是我多慮了。
因為六十五層的構造跟六十六層截然不同。
六十六層是如此空蕩，以至於給人一種除了空氣之外什麼都沒有的錯覺。
而與之相對的，六十五層的構造可謂是壅塞至極。
雖然兩個階層都以『天空』作為整個階層的基調，但跟我們現在踩在腳下的階梯質地相同的台階卻在六十五層的空中肆意延展。其中不僅有螺旋狀的階梯，還有向四面八方傾斜的筆直的階梯，還有描繪出曲線的階梯等等。
這些數量眾多的階梯在一起構成了森羅萬象的立體迷宮。
如果老老實實地踏上這階梯迷宮的話，那肯定走到明天走不出去。那階梯的構造就是如此複雜多變。不過因為我擁有『Dimension』這一不講道理的索敵能力，所以沒什麼難辦的。只要在階梯與階梯之間沿著捷徑跳躍的話，應該很快就能抵達上一層。
不過前提是能夠無視六十五層內鋪天蓋地的怪物……
「下一層似乎是用階梯打造的立體迷宮……道路本身沒什麼大不了，但是在周圍飛來飛去的怪物就很恐怖了……」
「在那裡的是什麼樣的怪物？」
先用『注視』確認一下名稱好了。
【怪物】Lizard Flyer：位階61
敵人是以肉眼無法看清的速度擺動蒼蠅般的翅膀，自由自在地在空中徘徊的蜥蜴。
體長約一米左右。跟艾爾芬里斯相比，小到不知哪裡去。
不過不能大意。畢竟位階依舊是在六十以上。而且總數比萊納先前的魔法還多。乍一看去，直徑一千米內平均有十匹。恐怕不管到六十五層的任何地方，都必定會被某匹Lizard Flyer察覺到。
「有好多會飛的蜥蜴呢。看不出什麼特徵，但是位階特別高。」
「從外表上估測不出強度嗎。那要不要拉一匹打打試試看？」
「嗯—，看來只能如此了……」
我和萊納維持著臨戰態勢踏進了六十五層。
在肉眼的可見範圍內看不到敵人。儘管構造上是充滿了間隙的階梯，但因為階梯層層相疊，用肉眼看不清遠處的情況。『Dimension』捕捉到了一隻單獨飛行的Lizard Flyer，我們兩個便朝它襲去。
「配合我，萊納！」
「明白！」
我們用夾擊的形式揮劍斬向在空中輕飄飄地飛來飛去的Lizard Flyer。
劍閃的速度超快。不是我自誇，我跟萊納的劍技在地上可是跟劍聖比肩的。雖然一個用雙劍一個用單劍，但是流派是一樣的。節奏的配合天衣無縫。
凡是活物就絕對無法避開的三道劍閃——好吧，卻被Lizard Flyer以輕盈的動作給避開了。
「誒——？」
「啥——！？」
敵人的動作不是特別快。它以像落葉一樣自然的動作，穿過了三把劍間的縫隙。看上去就像是被高速揮出的劍所帶的劍壓給撥開了一樣。但是這是不可能的。
我也好萊納也好，單看技能的數值都已經到了達人的境界。不管你是落葉還是羽毛，一刀兩斷都不是什麼難事。這就意味著Lizard Flyer並非利用劍壓避開了我們的攻擊——而是一邊用眼睛看著，一邊活動自己的軀體避開的。
「這、這傢伙！」
在察覺到這一點之後，我立馬意識到敵人的層次凌駕於我們之上。
恐怕我們與它在速度上有絕望性的差距。
但Lizard Flyer絲毫不給我們考慮對策的時間就立馬開始反擊。目標是位於它前方的我，它的動作依舊像落葉一般輕盈。
儘管我立馬揮劍意圖將它逼退，但Lizard Flyer再次用最低限度的動作避開了我的攻擊。輕輕~地。
「糟、糟了——！」
話音未落，Lizard Flyer就潛入我的懷裡，它那單薄卻銳利的翅膀划過我的肩膀。
哪怕以守護者為對手也不曾輕易讓敵人碰到的我的身體旋即被撕裂。
整個過程甚至感覺不到疼痛。我的肉體就像手指被紙張的邊緣切傷一樣綻裂。傷口深達兩公分。如果它的目標是我的手，那現在應該已經切斷我兩根手指了。鮮血從直達動脈的傷口處噴涌而出。背後由是湧起一陣惡寒，同時在恐怖的驅使下我厲聲喊道：
「萊納啊啊啊！！現在立刻用魔法把這傢伙轟飛！！」
——一旦反應再遲一些，那我整根手臂都會被切斷。
而且還是在毫無還手之力的情況下。只要一口氣的功夫。
萊納也理解到這一點了吧。他消耗大量的魔力釋放出風魔法。
「——『Sehr·Wind』！！」
一道暴風席捲而來。對利用翅膀飛舞在空中的生物來說，這是一道絕對無法忽視的風之奔流。因而我和萊納都暫且放下心打算拉開與敵人之間的距離。
然而我們的這份期待再次遭到背叛。
嗡嗡、地。
Lizard Flyer振動翅膀鳴出這樣的響聲。儘管這並非人語，但卻是具有『詠唱』效果的『魔法宣言』。因為『Dimension』感知到了Lizard Flyer在進行魔力構築的事實，所以我能夠理解到這一點。
緊接著，萊納的『Sehr·Wind』便遭到了『魔法相殺』。Lizard Flyer的翅膀掀起的柔和的風頃刻間便化解了萊納全力擊出的風魔法。見此我立馬下達指示：
「贏、贏不了！撤退！！」
「了、了解！」
我們倆大幅後退以期甩開Lizard Flyer。
但是敵人卻不容許我們這樣做。Lizard Flyer輕而易舉地追上了我們那遠超人類極限的後跳。這一次它的動作不再如落葉般輕盈，反而是一種讓人聯想到蒼蠅的加速。驚訝於這緩急自如的動作，我反射性地揮劍。
然而還是打不中。Lizard Flyer如同在嘲笑我的速度一般從劍閃的側方繞過，並再次以切斷我的身體為目的襲來。因為『Dimension·決戰演算』能預測個大概所以這感覺相當恐怖。再過須臾我的胴體就將被切成兩段。就在我意識到這點時——
「——『Sehr·Wind』！！」
在一旁註意到這點的萊納立馬釋放出魔法。
儘管是情急之下胡亂構築的魔法，但依靠消耗掉一個作為魔法道具的戒指，總算是勉強形成了暴風形態的攻擊魔法。
面對這個魔法，Lizard Flyer再次鳴響翅膀練就魔力。
但是這裡的關鍵在於Lizard Flyer在迎擊萊納的魔法時靜止在了原地沒有動。
應該是因為它在振動翅膀準備『魔法相殺』的緣故。
由此推測這傢伙沒有辦法同時進行移動和『魔法相殺』。
「萊納！就這樣繼續不停地用魔法攻擊它！魔法的強度不大也無所謂！」
「知道了！——『Wind』、『Wind』、『Wind』！！」
好幾重以拖住Lizard Flyer的行動為目的釋放的風向它席捲而去。對此，Lizard Flyer相當講究地全部用『魔法相殺』予以化解。
敵人的追擊徹底停止了。
抓住這個機會，我們使出全力逃跑。自然，我們就這麼一口氣跑回了六十六層。在六十六層的螺旋階梯上確認到Lizard Flyer已經被甩掉了之後，我們心有餘悸地講道：
「哈啊、哈啊！肩膀好痛……差點就掛了……！！」
「那、那傢伙什麼鬼啊……攻擊根本不起作用……」
明明只經過了數秒的戰鬥，喘息卻止不住。
心臟咕咚咕咚地跳個不停，額頭上冷汗如瀑。
「幸好萊納在……不然的話我剛才應該就死在那兒了。」
「不，我應該更早反應過來的……完全被它的外表給騙了……」
接著，數分後。調整好呼吸，我們開始思考攻略的法門。
「……那傢伙，難不成是特化了迴避的怪物？你怎麼看？估計用劍攻擊的話它只要看看就能躲得開。相較於身體行動的速度，那傢伙的動態視力更加異常。我們用劍進行防禦也沒有用。」
「嗯，應該就是這樣了。而且還能輕易地抵消對手的魔法。我想就算使用威力強大難以化解的魔法大概也會遭到它的妨礙吧。不僅如此，再加上它那速度。別說魔法難以成功，就算成功了，估計也會被它
輕鬆躲過去。」
「簡直無解啊。而且那輕易撕裂我肩膀的攻擊力也不容小覷。」
「你的傷也得趕緊治療了。——神聖魔法『Full Care』。」
「多謝了，萊納……」
「沒事……」
結束了對Lizard Flyer強度的分析和我肩膀的治療後，我們倆陷入了沉默。
實在無話可說啊。基礎能力上差的太多了。而且這次還不能用『Distance Mute』這種作弊技。因為根本就摸不到敵人啊。
感受到敵人那壓倒性的強大之後，我的表情自然而然就嚴峻了起來。
萊納也是一樣。我們就這麼面面相覷地過了一段時間。
率先打破這段沉默的是萊納。
「基督，差不多該繼續行動了。迷宮內的Boss怪物被打倒後到再度出現為止間隔應該是一個小時。得在六十六層的龍復活之前行動起來。」
「……沒辦法，在六十五層只能邊逃邊前進了。如果這樣也不行的話，那就回去再做準備。」
「我明白了。」
「作戰方針很單純——我接下來會用『Dimension』把握前往六十四層的最短路徑。然後一路沿著捷徑狂奔就是了。有Lizard Flyer接近過來的話就由萊納用風魔法進行牽制。一旦發生了任何不測的事態就立即撤退。如果與不明底細的怪物接觸了的話也立即撤退。就這樣定了。」
萊納點頭同意了我這鬥志全無的計劃。
得到認同後我立刻施展魔法。
「——『Dimension·多重展開』！」
以填滿整層迷宮為目的施放的次元屬性的魔力進入上層拓展開來。
對這簡單暴力的魔力的侵略做出反應，六十五層的Lizard Flyer們紛紛開始施展『魔法相殺』。看來它們對密度較濃的『Dimension』也會起反應。
儘管這對我的空間掌握構成了妨礙，但這條信息本身很具價值。這樣就增加了一種拖住敵人的手段。
因為『魔法相殺』，密布於六十五層的Lizard Flyer周邊的情況我無法掌握。但除開這些，將『Dimension·多重展開』拓展到深處之後，總算是找到了前往六十四層的階梯——不對，應該是大洞更為準確。
我很快就找到了最短的路線，不過沿著這條路線走的話，估計會遭遇好幾匹Lizard Flyer。
「好，我找到路了。……萊納，你可要使出全力跑起來哦？」
「怎麼說也是風屬性的騎士。我對速度還是有自信的。」
「那就出發吧……！！」
彼此都做好覺悟，接著我們同時奔馳而出。
不，說是奔馳有點不準確。我們像是在爬攀登架一樣在六十五層那立體的階梯上前進著。我們並沒有將階梯當做階梯來使用，而是當成了跳板，縮短到終點的距離。自然，如此高調的行動令周圍好幾匹怪物都注意到了我們的身影。果然跟低階層的怪物不一樣，感知範圍不是一般的廣。
「萊納，身後來了兩匹！」
「了解！」
只要對時機的把握稍有差池，我們很可能就要跟身體的某個部位說再見了。懷著和對付尋常怪物時完全不同的緊張感，我與萊納集中精力構築著魔法。
而身後的Lizard Flyer則以比我們快上好幾倍的速度、穿過作為障礙物的階梯之間的縫隙迅速接近了過來。儘管被它們自如的立體機動嚇了一跳，但總算是抓對了時機。
「——『Dimension』！」
「——『Wind』！」
我將索敵魔法集中到一點，萊納則釋放出凝縮後的風魔法。
兩者都不是什麼攻擊力強大的招數。但魔力的密度都不容忽視。
就在距我們咫尺之遙的地方，Lizard Flyer的追擊停止了。
因為感知到了濃密的魔力，它們翅膀的用途從追蹤轉向了類似詠唱的振動，開始迎擊我們的魔法。
「很好！就這樣繼續朝它們釋放魔法，然後趁機逃跑！！」
「明白！！」
安全第一，走為上策。
我們使出渾身解數逃離敵人，在立體迷宮裡攀升。
就算甩開了之前那兩匹，在我們前進的路上還有其它的Lizard Flyer存在。Lizard Flyer那讓人心臟狂跳的恐怖襲擊還遠遠沒有結束。
「——『Dimension·多重展開！』」
「——『Wind』『Wind』『Wind』！」
敵人的襲擊只見多不見少。我們用魔法牽制的餘裕漸失。
即使能夠用『Dimension』感知到Lizard Flyer接近過來的時機，但是這麼多敵人從四面八方殺過來還是異常恐怖。
我有種在槍林彈雨中狂奔的錯覺。
伴隨著止都止不住的冷汗，我依序將敵人拖在原地。
數分過後，向我們襲來的Lizard Flyer數量已經超過兩位數。不管怎麼拖，一旦解除了魔法的束縛，對手就又會追上來，數量越來越多也是必然的。現在的狀態就像滾雪球。
但我們一直全力逃命也不是沒用，再過不遠就能抵達六十四層了。使用『Dimension』確認了一下六十四層的狀況，入口附近沒有怪物。我們繼續全力逃跑打算直接衝到對面。
「——基督，最後衝刺了！做好準備！『Ex·Wind』！！」
身後的風炸裂開來。這個魔法什麼效果我當然知道。自然也清楚這魔法的運用方法有多麼胡來。隨著這股爆炸，我們也獲得了強大的推進力。與之相對，在後方的Lizard Flyer也為了應付爆炸而擺好架勢。在只剩最後一把勁的時候，用這魔法簡直再合適不過。多虧了萊納的妙計，我們終於衝過了通往六十四層的位於天花板的洞穴。
接著，在我們跨過了層與層之間的出入口後，所有Lizard Flyer當即停止追擊。看來，低階層的規則在深層也是通用的。
一邊感謝著做出怪物不能跨層行動的規則的自己，我們一邊在六十四層整理呼吸。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
「哈啊、哈啊、哈啊……」
連呼帶喘的我和萊納輕輕地擊了個掌以示慶祝。
◆◆◆◆◆
同之前兩層相比，六十四層還算正經。
雖然天花板還是懸得那麼高，但基本都是石質的迴廊。終於找回了以往那種風格，讓人不由湧起一絲感激之情，我們一邊調整呼吸一邊前進著。要說有什麼值得注意的話，那就是這一層的通風效果有點太好了吧。從剛才開始就持續不斷地吹著一股冷得瘮人的風。
「唉……總算是變回往常那種迴廊了，但是這樣一來視野就變差了，必須得使用『Dimension』才行。另外這附近的怪物是像氣體一樣輕飄飄的傢伙，我猜用劍攻擊應該沒有效果。」
徘徊在六十四層的是發著淡綠色光芒的氣態怪物。都是些腳不著地、像幽靈一樣飛在空中的傢伙。
【怪物】Green High Element：Rank65
「這個我在學院裡學到過。應該是精靈（Element）系的怪物。我遇到過的就只有十五層的火屬性精靈。基督你有跟其他屬性的精靈交戰的經驗嗎？」
「沒有呢。雖然要是故意去找的話應該能遇到，但一直都是以速通為主的，所以沒有跟太多種類的怪物戰鬥過。」
而且拜瑪利亞和緹亞所賜，不少怪物連進入我的視野都做不到就被幹掉了——加上這個原因，我的戰鬥經驗可以說挺偏頗的。
恐怕過去的我特意花費心思把迷宮製造成了讓人能夠一點點適應形形色色的怪物的構造吧。不過，這一切心血都因為我的同伴們過於優秀而付諸東流了。
像是緹亞的狙擊呀，拉絲緹婭拉的無雙呀，還有瑪利亞的守護炎（Egis）呀之類的，原因大抵出自這些。
「那就只能摸索著去戰鬥了啊。雖然可能的話是想無視的就是了。我說基督，這裡的怪物們有接近過來的嗎？」
「沒有，似乎跟剛才那些不一樣啊。」
精靈們只是輕飄飄地飛來飛去，並沒有向這邊靠近。可能是因為它們不具備感知能力吧。因而我們放心地在六十四層前進著。
然而，方才的樂觀判斷立馬就遭到了背叛。當我一邊用『Dimension』確認著怪物們的位置一邊前進的時候，有一隻精靈突然消失了。
緊接著，毫無
徵兆地——它出現在了我們的身旁。
就在眼前蠢動著的淡青色薄霧像是朝我們伸出手一般接近過來。
「怎、怎麼回事——！？——魔法『Default』！！」
比萊納更早反應過來的我針對這等異常事態果斷打出了手中的一枚王牌。
通過對空間的操控，增加敵人與我們之間的距離。
然後我一把拎起沒搞明白髮生了什麼的萊納，逃也似地跑開了。
但是這隻精靈跟方才一樣啪地一下消失，然後又啪地一下出現在了我們面前。
它用跟莉帕相似的瞬間移動緊咬住我們不放。
「這、這傢伙！！會瞬移嗎！？」
「基督！我來迎擊！！」
終於理解了狀況的萊納立馬開始構築風魔法。
「萊、萊納！等等——」
我連忙制止萊納的魔法攻擊，但已經趕不上了。
「——魔法『Jaeger·Wind』！！」
疾風如同箭矢一般向精靈襲去。
但這道風卻被精靈一飲而盡。豈止是造成傷害，兩種風就這樣直接混合在一起，讓怪物變得更巨大了。
「什、被吸收了！？」
看到自己竭力使出的新魔法被敵人吸收，萊納不禁愕然。
但與萊納不同，我隱隱約約已經有這種預感。
像這樣一眼就能看出屬性的怪物，大多都對特定的屬性擁有抗性——這種遊戲裡的常見規則一直都是適用的。
將萊納的風吸收之後，精靈的身體膨脹了，無論怎麼看都是得到了強化的樣子。
但是這一形態的變化卻賦予了我希望。
我對因魔法被吸收而感到吃驚的萊納下達指示。
「萊納！這樣就行！繼續用魔法攻擊！」
「——誒！？知、知道了！」
可能的話我想避免戰鬥。但是將身後暴露給這種擅長魔法的怪物更加危險。
「——魔法『Jaeger·Wind』！」
萊納再次釋放出魔法，而精靈也跟之前一樣將之吸收著。
它的身體於是進一步膨脹。將萊納的風像芳醇的食糧一樣吸收起來的精靈體型已經膨脹到了原來的十倍。
繼續這樣放任不管的話，真不敢想像它會使出怎樣的魔法攻擊過來。於是我立刻對這巨大的怪物使用出自己最強的魔法。
「——魔法『Distance Mute』！」
我沖專心吸收魔法的Element的身體伸出手。因為它的身體像氣球一樣膨脹著，因而與之接觸並不難。
為了理解精靈這一存在的領域，我開始對準魔法的焦點。
多虧了不久前成功用『Distance Mute』消滅了位階更高的艾爾芬里斯，再加上艾爾芬里斯和精靈的存在內部結構相似這兩點，魔法的進展很順利。
兩者都是位階很高的風屬性怪物。理解它們那相似的內部僅過了數瞬的時間。
但就算是如此短暫的時間，精靈仍然發起了反擊。不愧是位階在60以上的怪物。反應速度跟低階層的沒得比。從它那不具實體的身體中射出了銳利的風刃。
「——好痛！不過這麼一來你也完蛋了！！」
雖然右臂的血肉被撕裂，赤色的鮮血四處飛濺，但我還是攥緊了敵人的『魔石』——並將之抽出。
精靈頃刻間炸裂開來。應該是儲蓄在它體內的萊納的風魔法未經消化就被解放的緣故。在像被戳爆的氣球一樣爆炸之後，它便化成光芒消失了。
「哈啊、哈啊……！成功了……！」
『Distance Mute』是跟我以前的『過密次元的真冬』差不多的大招。可能是還不習慣的緣故，突然使用這招讓我感到了頭痛。
忍耐著如同腦袋被捏爆一般的劇痛，我確認萊納是否安然無恙。
「萊納，你沒事吧……？」
「我倒是沒事……可是，基督你的手卻、可惡！——『Full Care』!」
仔細一看會發現我右手的狀態已經不忍直視。儘管傷口不深，但表面的皮膚基本都被炸爛了，整根手臂都是紅黑色的。
在那一瞬間就能給予我這等傷害，可見那個怪物的魔力有多驚人。
萊納用神聖魔法修復著我的右手。雖然是不忍直視的狀態但治療起來卻很快。
「看來只是表面被撕裂了呢。……太好了。」
「才不好……！這種事應該由我來做的，基督你不要勉強啊……！」
看到萊納用苦澀的表情為我治療，就明白他是真的很擔心我。不過，我還是要予以回絕。
「你又說這種話。這種事才不該由萊納做好吧……」
「這都是考慮到優先順序的問題啊……！哪怕是為了大家，也應該讓我做基督的擋箭牌！」
「你這話說的不對，萊納。」
我無法接受萊納這種主張，因而用低沉的聲音回道。
就算是考慮到優先順序那也是萊納更高——雖然想這麼說不過我忍住了。就算單純用「因為我比你年長」「兄長應該守護弟弟」之類的理由跟萊納說也是沒用的吧。這樣就跟把瑪利亞當成妹妹對待時沒什麼兩樣。不會有什麼好事。
因而我提出了一條嶄新的道路。
「——爭論哪一方應該犧牲之類的事還是算了吧。萊納，我們就兩個人一起互相幫助，一起去尋找兩個人都能獲救的道路好了。我非常理解你的想法。因為自我犧牲實在是一條輕鬆的道路啊——沒錯，其實我也樂於如此。但是，在探索迷宮的時候就不要這樣了。雖然我知道這很難，但還是要找到我們兩個人都能活著離開的道路。無論何時、無論何事、無論遭遇何種困難，都絕對不能放棄。……這是我最近剛學到的。」
我直視萊納的眼睛，無比真摯地說道。儘管是剛剛學到的道理，但作為比萊納年長的兄長，我現在能說的也只有這些。
「兩個人一起——？」
「沒錯，雖然我也覺得作為兄長理應為弟弟妹妹獻出自己的生命，但只是這樣似乎不行呢……不如說，我已經因為這麼做而失敗過了。之前我差點就被瑪利亞給一把火燒了。」
「……不對，難道不應該反過來嗎？弟弟才應該為哥哥和姐姐獻出自己的生命吧？」
「沒那回事。你好好想想，海因和芙蘭琉萊都不可能希望你那麼做吧。我也一樣。羅德肯定也會否決的。更重要的是，在你體內的維斯·海利普洛佩又是怎麼說的？」
「這……」
萊納垂下頭。看樣子是自己在腦海里開始了對答。
幾秒鐘後，萊納一臉不情願地抬起了頭。
「嘖……雖然有點難以接受不過也沒辦法了啊……」
萊納緩緩地點頭道。一貫固不可徹的萊納態度終於軟化。是因為自己與他曾是互相廝殺的關係嗎，我有一點感動。儘管進展緩慢，但我產生了稍稍向前邁進的實感。
不過並沒有多餘的時間讓我沉浸在這份感動里。
現在我們是在迷宮當中。雖然正因為是在迷宮這種特殊的環境裡才能讓我的話傳達到萊納心中，但死亡的危險依舊纏繞在身。
「好了，差不多該繼續探索了。在跟萊納談這些的時候，這個階層的情況我差不多都掌握了。」
「這個階層的情況是指……？」
談話的時候我並沒有鬆懈，一直都在用『Dimension』警戒周圍。
我將情報收集作業的成果告知萊納：
「剛才的怪物名字叫Green High Element。應該是特化了風屬性的精靈系怪物。移動方式是將自己的身體分解，與風同化進行移動。因為本身的速度就很快，所以看起來就像瞬間移動一樣。而最關鍵的就是Green High Element的感知範圍了。」
雖然就打了一次，但大致的情報我就都掌握了。可能是用『Distance Mute』侵入了敵人內部的原因吧，我甚至有一種確信。
Green High Element恐怕和我一樣擁有索敵魔法。而反應速度極快的Green High Element可以在感知到的同時立即移動到我們身邊。所幸，索敵範圍還是我更廣，而且Green High Element不會像我的『Dimension』一樣主動探尋所在。
只要我多加小心，就可以避開它們了。
「我大概推測出具體的範圍了。雖然會繞點遠路，不過也找到了可以不被Green High Element發現的路徑。當然，為防萬一，我會保持警惕前進的。」
「就靠剛才那點功夫……？真厲害啊，基督……」
六十四層的地圖也在腦海里畫好了。確認到手臂的治療已經結束後，我立刻邁出腳步前進起來。就算知道不會遭到襲擊，也不能一直待在原地。
重振態勢的我們兩個在六十四層的迴廊里快步進發。
走在我特別挑選的處於Green High Element感知範圍之外的路上，自然沒有任何敵人襲擊過來。這賦予了我們一些談話的從容。
「呼……多虧了基督，就這麼走下去的話，六十四層就算過關了啊。比想像中要順利得多。要是我一個人來的話，肯定剛遇到敵人就被它們那完全未知的能力給幹掉了。」
「因為造出這座迷宮的人好像就是我自己來著。所以馬馬虎虎地能夠猜出配置的怪物的目的和傾向來的。」
雖然也有作為次元魔法使的傑出的觀察能力的幫助，但自己在原來世界裡的經驗起的作用更大。根據怪物的外表和名字，基本就能在一定程度上推測出它們的能力。而且在至今為止的迷宮探索中，都是一猜一個準。
「啊，是這麼回事嗎。不是因為作為次元魔法使所以有敏銳的判斷力，而是作為創造者所以容易猜中嗎。」
「就是這樣了。……而且多虧了萊納在，戰術幅度拓廣了不少啊。說起來，你剛才用了新的風魔法來著，是跟羅德學來的嗎？叫『Jaeger·Wind』來著？」
「是啊，是那傢伙教我的。雖然掌握的還不完全，不過是適合立即發動的魔法。」
如此這般，我們順利地通關了六十四層。是因為『Dimension』與這一層的相性太好呢，還是因為運氣不錯呢，在這裡只進行了一次戰鬥。
◆◆◆◆◆
一到六十三層，我立即展開『Dimension』把握整層的情況。
不過，雖然天花板還是懸得那麼高，但並沒有什麼特色。一定要說的話，那就是相較於以往，這層迴廊的地面在發著強光。照得迷宮像在白天一樣明亮。而且通往下一層的路也很好找，看來不需要特別經過一些詭異的區域。
不過，因為不想再遭受怪物的奇襲，所以我們像在六十五層的時候那樣，特地找了一匹怪物與之戰鬥，從而收集相關的情報。
徘徊在六十三層的主要的怪物叫做Pale Griffin。是一種上半身是鳥，下半身是野獸形態的怪物。擁有警戒著周圍狀況的複眼，還有一張尖嘴。身後長有一雙自由伸展的羽翼，身下則是跟木棒一樣粗的四隻腳爪。跟我知道的空想生物獅鷲獸很像。
我和萊納依舊以夾擊的形式開始與它戰鬥。
理所當然的，Pale Griffin事先就察覺到了我們的奇襲並開始迎擊。它反擊時使用的魔法就像呼吸一樣流暢自如。看來在六十多層，感知能力和魔法是一種標配。
不過，跟先前那些敵人不一樣，對付這傢伙沒什麼棘手的。
速度確實很快但沒到絕望性的地步。力量也確實很強但不到碾壓的水準。雖然會使用多種多樣的魔法但是沒什麼突出的。感覺上很平衡很強大，但也就那麼個意思。
果然越往上層走，敵人就會越來越弱。
我和萊納都只用了一些輔助魔法。主要是使用劍術互相配合一點點地削弱敵人。
「——『Wind Flamberge』！！」
萊納用風強化劍的威力，將Pale Griffin逼入了絕境。然而，沒等我們結果它，Pale Griffin就突然飛到特高的地方，然後開始竭力嘶吼。看到這一幕我便察覺到敵人的能力，氣餒道：
「啊，果然來這套啊……我就說怎麼有點弱來的……」
都不用『Dimension』我就明白。
這是常有的那個套路。這傢伙是一遇到危險就撒腿逃跑然後呼喚同伴群毆的類型。
「基督，不追嗎！？」
「不了。暫時撤回六十四層吧。」
這種類型的怪物一般來說不追你追得橫跨一整個階層是不會停的。因為六十三層我們是一路往上走的，所以要回去也很容易。
正如我的預料，我們回到六十四層之後獅鷲獸的追擊就停止了。集結起來的怪物們紛紛回到了原來的位置。
「既然已經知道了那傢伙的能力，接下來就把它們全部無視掉前進吧。我覺得要打倒那麼一大群的話應該是沒戲的。」
「了解。」
決定放棄正八經的戰鬥，我與萊納重新踏上了挑戰六十三層的路。
只是避開Pale Griffin的話是很容易的。其他種類的怪物也沒有下一層的Green High Element那樣強大的索敵能力。
不過，走到這一步，卻有了其它的問題。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
「哈啊、哈啊、哈啊……」
我們累得氣喘吁吁了。
尤其是屬性中的體力數值更低的萊納症狀尤其明顯。
我們已經不作休息地連續行進四個小時了。再加上一直持續著與死亡相鄰的戰鬥。即使避免了HPMP的損耗，但體力上的問題終究是無法避免。儘管還不到出現在表示上的程度，但精神方面的損耗一定也不小了。
雖然依靠躲避怪物而平安無事地通過了六十三層，但並不意味著我們沒有付出任何代價。
於是，我們在層與層之間歇息了一番，然後才進入了六十二層。除了唯一一點之外，這一層跟其他階層沒什麼不同。但是這唯一的特點實在是太過強烈了。
那就是這一層的地面發的光變得更強了。不光是地面，牆壁和天花板也都閃著光芒。
方才那些階層給人一種遼闊的天空的印象，而這一層給人的印象則好似眩目的太陽。
因為這些從四面八方射來的光，使得人的視野受到了極大的限制。雖然不到什麼也看不見的水平，但必須要眯細眼睛才能勉強獲取周圍的信息。
能夠使用『Dimension』的我雖然沒問題，但身旁的萊納就不妙了。
「萊納，你能在這裡戰鬥嗎？」
「……如果隨時使用Wind的話，那應該能掌握事物的大概位置。當然，戰鬥會變得很困難，MP的消耗也會令人不敢恭維。」
「那移動的時候就牽著我的手吧。『Wind』只在戰鬥的時候使用就好。」
「抱歉。那就拜託你了。」
這時候就要靠習得的魔法的相性的幫助了吧。
我牽著萊納一邊走一邊用『Dimension』收集信息。在這閃耀著的迴廊的各處都有怪物存在。是跟太陽般的階層很相襯的鳥形怪物。
儘管我們找到了一隻落單的怪物而打算儘早動手襲擊過去——但就在馬上要發動襲擊之前，我們注意到了明顯的異常之處。
怪物與我們之間的距離只剩下幾米。
被光照的渾身潔白的鳥形怪物就在我們眼前漫步著——明明是這樣、
【怪物】Pierce Pigeon：位階60
Pierce Pigeon自由自在地漫步著。就像水族館裡的魚一樣，即使看到了我們也沒有改變自己的步調無憂無慮地走來走去。
「這傢伙，看到我們也不會襲擊過來……？」
「似乎是這樣啊，基督……」
都靠得這麼近了，眼睛和眼睛都對上了，即使這樣怪物也沒有向我們表露絲毫敵意。只是優雅地啄著自己的羽毛。
我與萊納看了看彼此，決定不進行無用的戰鬥消耗體力，於是打算尋找其它的怪物。接著我們找到了一匹渾身潔白的體型巨大的獨角獸。
【怪物】Colorless Unicorn：位階59
之所以渾身潔白，是因為在這一層可以當做迷彩色吧。如果我不使用魔法的話，估計很難發現它。它這體型用來衝刺突進的話很具威脅。
不過，Colorless Unicorn也一樣沒有行動。雖然在看這邊，但也不像是在窺探我們的破綻。僅僅只是看著我而已。沒有打算戰鬥的意圖。
「難道是我們不主動攻擊就不會作出反應的怪物嗎……？難不成這一層之所以對視野產生了這麼大的影響，就是為了讓我們看不清怪物而撞到它們，然後再被拉進戰鬥當中嗎」
「既然是這樣，那就不要強行挑戰了吧。只要有基督的『Dimension』的話，應該可以全都避開的。」
「我當然是這麼打算的，可是……」
就算是這樣，也很奇怪。
跟其他階層比起來，這一層顯得異常輕鬆。與剛剛那些風之階層相比
有雲泥之別。只能認為這當中另有蹊蹺。
這些白色的怪物們僅僅只盯著我一個人看。它們眼中並沒有萊納，只有我。
它們表現出一種看到了我之後感到十分安心的感覺。這反應就像是見到了非常懷念的舊識一樣。
「……想這些也無濟於事嗎。走吧，萊納。看來能輕鬆突破。」
我牽著萊納的手拉開與這些怪物們的距離。
剩下的就簡單了。只要用『Dimension』選好道路，然後悶頭沿著走便是。當然，我不會解除戒備。但是，一種完全不像是迷宮應有的靜寂降臨在我們身上。
很快，我們就抵達了六十一層。期間沒有發生任何問題。
如期而至的光芒照在了我們身上。
比六十二層還要濃烈的眩目光芒充斥在整個迴廊中。
天花板已經完全化作了與太陽等同之物。刺眼的光讓人睜不開眼，只能將眼瞼闔死。就算這樣，光仍然灼燒著眼球，將漆黑的視野染紅。
「……看樣子跟剛才那層沒什麼變化。維持之前的方針前進吧。」
「真是亮得刺眼啊。」
著實不想在這裡久留。如果繼續沐浴這些光的話，感覺會陷入某種異常之中。這光就是如此不祥。
「這種亮度、光芒……恐怕在六十層的守護者應該就是『光之理的盜竊者』了吧？」
「是啊，說來接近『木之理的盜竊者』艾德的階層的時候，也儘是有自然氣息的地方啊。果然，現身的守護者跟周圍的階層有共通性嗎。」
「應該是守護者的力量對周圍的階層產生了影響吧。不過，『光之理的盜竊者』嗎。那就是神聖魔法的專家了？」
「我覺得應該不是。因為神聖魔法和光魔法是不同的東西。」
既然對神聖魔法了解得很詳細的萊文教騎士萊納這麼說，那下一位守護者應該就不是特化了神聖魔法的人了吧。
我腦中有關光魔法的信息少得可憐，只是稍微了解一點魔法的傾向而已。
不過確實不是偏向戰鬥的類型就是了。不過，像諾文和緹達那樣，守護者與自身的魔法無關依舊實力強勁的場合也不是沒有。可能的話，我希望保持萬全的狀態與之接觸。
一邊這樣想著，我一邊用『Dimension』迴避著敵人。
六十一層的怪物跟之前差不多，沒有任何敵意。因為注意到了輕飄飄地在空中漂浮的白色霧靄，所以使用了『注視』，但也只是增強了異常感罷了。
【怪物】Holy Element：位階62
明明位階很高，但這些徘徊著的精靈系怪物對我們並沒有什麼興趣。
實在是太過輕鬆以至於讓我開始不安了。雖然想依從這份不安的警示暫時撤退，但是我們的身體現在也沒有出現什麼異常。HP也好MP也好都富有餘裕。既然是終將通過的階層，那就沒有在這時候退縮的理由。
毋庸置疑，Holy Element察覺到了我們的存在。在這無數的精靈的圍觀下，我們走過了六十一層，抵達了通往上一層的階梯之前。
因為已經連續兩層沒有經歷戰鬥的緣故，所以狀況並不壞。再然後也成功地在六十層之前設置好了『Connection』。還以為在這麼濃烈的光當中沒法成功的呢，結果比想像中還輕鬆。雖然對眼睛不大友好，但並不排斥魔力。
這樣就沒有不挑戰六十層的理由了。堪稱光之階層的六十一層和六十二層，簡直就像是在如此呼喚我一般。
「基督，不去嗎……？」
「要去的。我要去挑戰並將守護者召喚出來。不過，總有一種不祥的預感……」
「但是如果不挑戰這裡的話，那永遠都無法回到地上哦。」
「我知道……」
正如萊納所言。
我們沒有多少時間。絕不允許在這樣萬全的狀態下還患得患失。
在他的推動下，我終於下定決心。
「好，那麼我們分兩頭行動吧。萊納就守候在『Connection』跟前。我一個人進入六十層，先跟守護者交談試試。如果談崩了的話，我會立刻撤退到『Connection』這邊，到時候萊納負責掩護我。」
「……我知道了。」
這是設想到最糟的狀況提出的作戰方案。萊納雖然看上去有些意見，但還是老老實實地點了點頭。
看來不久前的說教還是起到了一些作用的。
「你不用那麼擔心。雖說是守護者，但他們原本也是人類。好好談一談的話總能互相理解的。」
「要是個像羅德那樣對『始祖渦波』態度友好的傢伙就好了……」
如果不是那就得打上一架了吧。必須要做好覺悟。
「那我出發了」
就這樣，向著迷宮的六十層，向著『光之理的盜竊者』所在的階層，我邁出了前進的腳步。
不知為何，城堡庭院的正中央擺著一張規格不小的白桌，上面鋪好了雅致的桌布，還有一組給人以滄桑之感的紅茶茶具。
而羅德則坐在價值不菲的椅子上，以優雅的姿勢品著紅茶。隨侍在一旁的，理所當然地便是萊納了。萊納以習以為常的姿勢端著茶壺站在一邊。
「我說你們倆，今天是在幹什麼啊……？」
對我的登場，羅德並不為所動，依舊以假冒大小姐的扮相品過茶後將茶杯置於桌上。若是在毫無矯飾的狀態下，那麼羅德本就是一位無可挑剔的千金大小姐。所以現在這副假冒大小姐的模樣，反倒是她有意營造出來的。
「你問做什麼，不就是野餐嘍？因為今天的工作很快就結束了，所以就一邊在庭院裡玩一邊等渦渦回來了。」
「但是不管怎麼看萊納都不像是在野餐的樣子啊……」
「唉，不管人家怎麼邀他一起正常野餐他都不答應呢……萊納堅持說自己不做隨從伺候別人的話就不舒服什麼的，結果就變成這樣了……」
看來是萊納的工作狂性格造就了面前這種扭曲的野餐形式。
再看向當事人，他臉上則是一副「這有什麼好奇怪的嗎？」的表情。恐怕在萊納過去的人生里，一直都像這樣侍奉著別人吧。我一邊感嘆萊納人生的悲哀，一邊將貝斯的點心擺到桌上。
「啊！有點心誒！人家能吃點嗎？」
「吃吧，本來就是貝斯送給你們的，當然沒關係。萊納也坐下來一起吃吧。對這種別人的贈禮，好好坐在座位上享用才符合禮儀。」
要是直白地邀請萊納肯定會被他拒絕，因而我便用他人的好意和禮節相要挾。
「嗯，這倒確實……」
這一招終於擊潰了萊納的侍者姿態，讓他坐到了椅子上。
抓住這個破綻，我一把將萊納手中的茶壺搶過來並倒了滿滿三杯。
「啊……」
看到我這番舉動的萊納反而露出了是自己工作不力的表情，竟陷入了自責當中。見他這樣，我略感無奈地指摘道：
「我說啊，萊納……你現在既不是貴族（赫勒比勒夏因家）的騎士，也不是誰的侍從。而是一個純粹的探索者啊。不用這麼拘謹也可以哦？為什麼就是不肯放過自己呢？」
時機正好，我試著糾正萊納慣於受虐的性格。要是讓他繼續這樣下去，總覺得萊納會因為心神勞累而病倒，讓我有些不安。
不過萊納卻擺出極其認真的神情甩出一番不明所以的理論。
「你問為什麼……地位最低的我負責這些雜事不是理所當然的嗎？」
「地位最低？萊納，你居然有這種想法嗎。至少我跟羅德可都當你是自己的朋友哦。跟年齡立場都沒關係，你是我們對等的朋友。」
言畢，在一旁吧唧吧唧地嗑著餅乾的羅德也連番點頭。
「對等的朋友……基督，你這話說的可不對。這世上的一切都是在等級序列的支配之下的。而『基督』是『始祖』，羅德是『王族』，我則是『孤兒院出身的貴族養子』。不管怎麼看，我的地位都是最低的不是麼？」
萊納以一副陳述金科玉律的態度說道。在我心裡，本以為共同跨越死斗的萊納是心意相通的好友，現在看來並非如此。萊納將我看得太高了。
他的話中甚至透露出一種只要為了我哪怕犧牲生命也在所不惜的危險想法。
儘管我一直以來都對羅德多加留意，但萊納的扭曲程度也不小。
當我為了訂正與他之間的分歧而挺身欲語時，羅德出聲說道。
「萊納，你這種想法才是錯誤的。不管始祖啊王啊孤兒啊什麼的，跟這種東西都沒有關係。我們是平等的。至少在人家眼中，萊納絕對不是什麼地位低下的人——」
羅德講出了我想講的話。而且語氣相當認真，一反以往那種吊兒郎當的態度，非常稀奇。看來萊納方才的主張是不為羅德所容的。
然而萊納一口否決道：
「不是不是，這都是因為你們兩個久疏世事才會這樣想。在這個世界上沒有任何東西是平等的。你們兩人方才所言全都是天真的幻想罷了。不如說，要是我真覺得自己跟始祖和王對等了，那回到地上之後可就不妙了。」
聽了他的話，羅德的表情蒙上了一層陰霾。
「可能確實是這樣呢……也許萊納才是對的。千年前的世界一樣給人這種感覺。無論在哪裡都存在著階級、序列、還有差別……」
「對吧？無論哪個時代都是被階級和序列支配的。這可是永遠不會消弭的東西。」
不過，羅德的傷感只是曇花一現，她立馬又恢復了平時那種開朗的模樣。
「——算了，既·然·是·沒·法·消·弭·的·東·西，那·也·無·可·奈·何·了·呢！既然這樣，那乾脆就從朋友關係飛躍到家人好了！成為家人的話就沒問題了吧？真是的，都是因為萊納說了些任性的話所以才給你特別待遇的喲？」
「哈……？為、為什麼會變成這樣……？」
「也就是說，人家是姐姐，萊納就是弟弟嘍。」
「不是，等下。我說真的怎麼就會變成這樣！？我在地上已經有正兒八經的家人了，用不著你費心！不如說，我可不想再多個姐姐了啊。是真的，我說真心話！！」
「否決！人家說行就是行了喲！家人可是越多越好的嘛！剛才萊納不是說自己是孤兒出身來著嗎！你在孤兒院的時候，難道不是有很多家人的！？」
「那當然、孤兒院的大家都是我的家人來的……」
「這座城堡就跟孤兒院差不多嘍！從今天起大家都是家人了喲！」
「哈、哈啊！？」
如此不講道理的理論讓萊納目瞪口呆。
「乖哦乖哦~，萊納。讓姐姐餵你餅乾吃~。」
看來羅德打算強行讓萊納接受自己的嬌慣。她將自己手中的餅乾餵到萊納嘴邊。雖然這做法顯得稚拙，不過我倒覺得不壞，於是我也模仿起來。
「好嘞。那麼哥哥我也來餵你餅乾吃吧。」
「為啥啊！？」
我把自己的餅乾也一股腦兒地放到萊納面前。
要是萊納一意堅持貶低自己的話，那我們就慣他慣得更厲害好了。羅德一邊給萊納揉肩一邊在他耳邊說「你想要什麼姐姐都去給你買來喲~。」我則給他的茶杯注滿紅茶，慰勞萊納。
感到混亂的萊納掙扎著說道。
「不、不是……我家兄弟姐妹之間可不是這樣啊……」
這也是當然的，我們這種應該是平民家庭的氛圍吧。
不過我們就是故意這麼做的。這都是為了儘可能地治癒作為貴族的養子被撫養長大而妄自菲薄的萊納。
——但是，有一個問題。
那就是羅德這丫頭不光對萊納，還想對我也擺出姐姐的樣子。
「哼哼~！渦渦也可以來跟姐姐撒嬌哦！」
「麻煩了啊。要是這樣的話，那連羅德都成了我的家人了誒。」
「一臉嫌棄！？不、不是挺好的嘛！雖說到不了代替渦渦妹妹的程度，哪怕一點也好，就把人家當成姐姐對待嘛！」
「然而很遺憾，雖然我想要一個像萊納這樣的弟弟，但是像你這樣的姐姐就免了……」
「好一個令人不想得知的殘酷事實！為、為什麼啊！？人家難道不是個理想的姐姐嗎！？」
「連個飯都不會做的姐姐，說實話有點……」
「你說什麼！？既然你說到這個份上了，那就做給你看好了！今天的晚飯就交給人家了！」
氣得臉頰直鼓的羅德於是起身朝廚房進發。看樣子她是當真想要做晚飯，明明除了切菜之外啥都不會。
「萊納，拜託你照顧一下那個廢物姐姐。」
「嘖，真拿她沒轍……」
羅德對跟到她身後的萊納表示出熱烈的歡迎。想像到姐弟一起做料理的情景似乎讓她相當開心。
而在後面觀望著這一幕的我，嘆了一口氣後緊緊地靠在椅背上。
儘管我對羅德的留戀毫無頭緒，也沒有餘裕去詳細詢問萊納的過去，但至少可以像這樣幫他們一點小忙。
在滯留於『這裡』的期間，我希望能夠好好守護我們三個人和睦相處的時間。
雖然不知為何，但我漸漸能體會到羅德的心情了。
確實，這樣的時間如果能永遠持續下去的話，那未嘗不壞。如果留在隔絕於世的『這裡』，那這份幸福應該能永遠持續下去吧。這點毋庸置疑。
但是，在那條路的盡頭我們什麼也得不到。既無法實現羅德的留戀，我也無
法幫助妹妹和同伴們，萊納那扭曲的生存方式也不會好轉。什麼都沒法解決。
所以，我暗自發誓，明天一定要前往迷宮。我要去地上幫助等待我歸來的大家，然後將艾德帶到『這裡』。
——這一天，圍著羅德那不像樣的晚飯，我們三個一直談笑到深夜。
◆◆◆◆◆
如此這般，在『這裡』的生活迎來了第三天的朝陽。
【狀態欄】
姓名：相川渦波 HP293/293 MP945/945 職業：探索者
等級22
力量12.55 體力14.12 技巧18.57 敏捷22.96 賢能19.67 魔力38.34 素質6.21
【技能】
先天技能：劍術3.79
後天技能：
體術1.56 次元魔法5.27+0.10 魔法戰鬥0.73 感應3.56
編織1.07 詐術1.34 鍛冶0.92 神鐵鍛冶0.44
這兩天的工作也有了成果，我的鍛冶技能順利成長了。
身體狀況和MP也處於萬全狀態。就算大量使用『Default』和『Distance Mute』，魔力恐怕也不會輕易枯竭。
按照計劃，我今天要向迷宮發起挑戰。首先必須將我今天的行程告訴萊納才可以。我拍了拍在一旁熟睡的萊納的臉叫醒他進行說明。
「——好、好快啊。這就要去了嗎？」
「要是新魔法順利的話，我想只要一擊就能打倒那條龍了。」
「哦哦。真不愧是基督啊。……不用我跟著去也行嗎？」
「今天只是去嘗試一下，所以我一個人去就可以了。」
「我知道了。那我今天不看好羅德可不行啊。」
萊納對進展順利的事感到歡喜，並表示絕對不會讓羅德來礙事。
我們各自在房間裡做好準備，萊納一如既往地要去監視羅德，而我這次的目的地則不是雷納爾多的工房，而是迷宮。以防萬一，我在出發的時候將撤退用的『Connection』設置在了房間裡。
漫步於清晨的街道，前往這座城市的邊緣。
為保萬全，我在展開『Dimension·決戰演算』之後進入了六十六層。
又一次來到了這個空之世界。
而支配整個天空的，便是那條體型甚於雲海的自由風龍。
一邊邁步於草原，我一邊觀察風龍的情況。光是將它從頭到尾看過一遍就費了好一番功夫。看上去真的就像茶褐色天花板在蠢動一般。
不管怎麼看，看幾遍，我都不覺得自己能在堂堂正正的戰鬥中幹掉它。可是今天我是帶著犯規的招數前來挑戰的。只要讓我碰到就結束了，所以勝算姑且是有的。
為了與風龍交戰，我開始攀登位於中央的螺旋階梯。
之前被破壞的階梯已經恢復了原狀。在迷宮內的物體經過一段時間之後就會自行修復。應該是使用了魔力的『想起收束（Drop）』的一種應用吧。
沿著階梯拾級而上，同時在腦海里模擬戰鬥的場景。按照計劃，我打算使用兩次魔法就決出勝負。在進入戰鬥之前，我開始構築打算在最開始使用的魔法『Default』，並一點點地向六十五層接近。
還差一點就到了之前被襲擊的位置了，與此同時，我與浮在空中的風龍那雙太陽般的龍瞳對上了眼。
「……好了，那我們就來較量一下吧。艾爾芬里斯。」
在我直呼其名的挑釁下，遮蓋天空的茶褐色巨體伴著險些震破鼓膜的吼聲自上而下地朝我襲來。
「——、———！！！！」
風龍的攻擊跟之前如出一轍，是將全身化作兇器的衝撞。
再加上席捲而來的『龍之風』，這一撞在人眼中看來與颱風直擊無異。將之與災厄同列毫不誇張。
就這樣，迅速降下的龍之巨體同螺旋階梯相接觸。
只聽一道轟鳴傳來，階梯頃刻間被撞得四分五裂。
現在的狀況就跟上次的戰鬥完全相同。想必這傢伙也明白活用自己與敵人的體格差進行戰鬥便是自己最有效的攻擊方式吧。
隨著破碎的階梯一同被甩到空中的我思考著對策。很快，我在準備好的迎擊計劃中選了最單純的一條。如果對手發起的攻擊單調的話，我就使出比它還要單調的攻擊便是。我現在的手牌里具有將這種可能化為現實的作弊力量。
計劃很簡單。使用『Default』縮短空間的距離，乘到艾爾芬里斯的背上。之後直接用『Distance Mute』拔除『魔石』。如此即可。
利用突進撞毀了階梯的艾爾芬里斯順勢在空中迴旋了一圈。
接著它捕捉到墜落的我的身影，便張開那好似可以吞飲高山的血盆大口，打算將我連同四散的階梯碎片一起饕餮殆盡。
不過我不會讓它這樣得逞。將它誘至只差分毫就可以將我吞入口中的距離後，我發動了魔法。
「——魔法『Default』！」
使用新的次元魔法，我將上空的空間予以壓縮。
遭到次元屬性的魔力侵蝕的空間就這樣扭曲、距離的概念由此潰崩。作為結果，上空的空間進一步偏折。我的身體也被一同拉至上方。
我的身體就這樣以沖天之勢被擲向上空——這是完全無視物理法則的跳躍。
準備動作之流毫無必要。這是接近瞬間移動的位移招數。
如果艾爾芬里斯能就此看丟我的位置的話，那接下來就好辦了——當然，事情並不會這麼順利。那雙太陽般的龍瞳僅是在一瞬之內看丟了我的所在。
隨著一道『龍之風』拂過我的臉頰，艾爾芬里斯立馬將龍首上仰。當我的身影再度映入它的雙瞳時，它又一次雙鄂大開，為了吞噬敵人翱翔而上。
「——魔法『Foam』『Dimension·決戰演算』『Default』！！」
第一招不順的情況下該怎麼做，我事先也想好了對策。
數量逾千的次元屬性的泡沫應聲在空中散布開來。
恐怕風龍探定我的位置所依靠的不是雙眼而是魔法。這傢伙的『龍之風』應該具備與阿爾緹的火焰相似的代行知覺器官的機能。
——既然這樣，那去欺騙這些感官就好。
由『Foam』造出的泡沫一點點地錯捩世界，擾亂艾爾芬里斯的魔法感官。與此同時，我利用『Dimension·決戰演算』把握艾爾芬里斯的雙眼和『龍之風』的動向，探明在它認識之外的空間並進行移動。
總的來說就是我以往常用的招數——從敵人的視野中消去身影這招的升級版。
「——、———！！！？」
看丟了敵人身影的艾爾芬里斯一時不知所措。
不過它為了再度探明我的所在而立刻將『龍之風』的領域向更廣的範圍擴展。更廣的範圍——這就意味著它將注意力轉移到了遠處。
既然如此，那我就反過來躍向艾爾芬里斯的身邊。
就這樣，正如當初的計劃所定，我成功站到了風龍的背上。
它那毫無防備的脊背就在我觸手可及的位置。接下來無需使用花招，用上真本事便是。
傾注所有的力量，喊出魔法名——！
「——魔法『Distance Mute』！！」
閃耀淡紫色光芒的右臂無視堅硬的龍鱗一舉刺入風龍體內。
如果用魔導書中的台詞來解釋的話，就在這一瞬間，相川渦波的『領域』和艾爾芬里斯的『領域』連接在一起了。從物理層面來看，對擁有遠超雲海的龐大軀體的艾爾芬里斯而言，這就跟被一隻蚊子叮到無異。
但是，在魔法的層面上，當下的狀況，則是次元魔法使（相川渦波）這一兇惡的病原體正在侵蝕艾爾芬里斯的存在。
「—！？咕、噶、噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！！」
至今為止一直以優雅的姿勢在空中翱翔的艾爾芬里斯難看地扭動起來。
接著，它吼出一陣足以震破鼓膜——不，是足以讓常人聽了雙耳噴血的咆哮。旋即擴散開來的『龍之風』也以之為信號迅速向艾爾芬里斯的身體回攏，打算將貼在它背後的我吹飛。
我也毫不服輸地榨出魔力。縱使用身體硬接『龍之咆哮』和『龍之風』，我也絕對不會解除『Distance Mute』。
為了維持魔法，我的雙臂幾乎要被扯碎了。果然不愧是位階60的怪物（龍）。如果這是普通的戰鬥，那光是等級的懸殊差距就能將我蹂躪致死。
也正因如此，
我絕對不可放過這個機會。
我將意識集中到右臂，在艾爾芬里斯的領域中不斷摸索。
無論體型如何巨大都沒關係。在次元魔法使面前體積和距離都是沒有意義的。
這是讓『領域』和『領域』相交錯的魔法。是由『聖人緹婭拉』奠基，經『始祖渦波』之手完成的最終亦是最強的魔法。
達到了這個境界之後，等級的高低早就是細枝末節的問題了。
「——魔法『Distance Mute』！給我拔出來啊啊啊啊啊！！」
我攥住艾爾芬里斯的魔石，並篡奪、抽取之。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊゛A゛AA゛AA゛————！！」
隨即一道直扣面門的振動便斥滿天際。這就已經不是『龍之咆哮』那種了不起的東西，而是生物意識到自己的生命迎來終結時發出的哀嚎，只是單純的臨終悲鳴罷了。
失去了自身魔石的怪物只有一個結局。
覆蓋天際的巨體漸漸透明化，轉換成了光芒。
光之雨淅淅瀝瀝地降注在遼闊的草原上。僅僅一頭風龍的消亡，就造就了魔力之雨的天候。Rank60的怪物魔力密度有多高一目了然。
【獲得了稱號『蒼穹的知音』】
技巧補正+0.01
失去了立足點的我再次被投向空中。為了迴避墜落的衝擊，我最後一次使出『Default』，向地面移動。
接著，躲開自空中隕落的螺旋階梯的碎片，我沐浴在光之雨中。
「……贏了。」
戰鬥時長不過數秒。遭到破壞的螺旋階梯的碎片尚未墜地，就決出了勝負。
使用魔法迷惑對手，移動到對手身後，抽取魔石。這就是我全新的戰鬥方式。
我已經不會再輸給只有力量強大的怪物了。這場勝利賜予了我這份確信。當然，也帶來了一抹空虛。
這就像好不容易來到了劍與魔法的世界，我卻要使用作弊招數一路通關一樣。不過現在不是執著於這種享受遊戲的心情的時候。
只要能儘快回到地上，不管是怎樣的作弊招數我都會毫無顧忌地使用。
我一邊為犧牲於我的作弊招數的艾爾芬里斯默哀，一邊對手中的魔石使用注視。
【High Sky Beryl】
支配天空的魔力的集合體。
掉落自最高級的風屬性怪物。
看來我的『表示』對這個叫做High Sky Beryl的魔石讚賞有加。既然上面寫著最高級之類的文字，那麼這個魔石即使在佩艾希亞應該也頗具價值。
「再就是經驗值了……」
【經驗值：202345/135000】
可是經驗值卻比預想中低不少。我原本以為一口氣能提升10級的，有點遺憾。話雖如此，不過確實是向前邁進了。跟之前被困死在這裡的絕望相比，心情好上不是一星半點兒。
一邊檢查結束戰鬥後的狀態欄，我一邊掃視周圍。
位於平原中央的螺旋階梯遭到破壞，無法登上六十五層。
使用『Default』的話倒是能上得去。不過，經過剛才這場不計消耗的戰鬥，目前剩下的MP讓我捨不得這麼做。要在這樣狀態下挑戰未知的六十五層什麼的，我還是有所忌憚。
今天只要獲得戰勝艾爾芬里斯這個成果就滿足了。再往前的探索應該跟萊納一起進行。兩個人合力的話，跟艾爾芬里斯戰鬥也能節約不少魔力，而且我也想先給自己升個級。
「先回去吧。不能急躁冒進。」
從遍布周圍的瓦礫中抽身，我前往連接城市的『Connection』。如此這般，我的第二次屠龍行動也平安無事地告終了。
◆◆◆◆◆
從迷宮回來後，我不做歇息直接造訪了雷納爾多的工房。就算是讓MP自然恢復的時間也不能平白浪費。目的當然是獲得新裝備了。
「——嚯~，『High Sky Beryl』嗎。拿到了相當不錯的東西啊。這個在『佩艾希亞』也是一等一的物件啊。」
看到艾爾芬里斯的魔石之後，雷納爾多跟我的表示一樣對它大加讚賞。
得知這個魔石在『這裡』也管用，我高興地擺出了勝利的Pose。緊接著我便思考起要使用『High Sky Beryl』打造怎樣的裝備。
根據『表示』上的資料，它的屬性是『風』。正好跟我的同伴屬性相同。
可能像『新月線形石』一樣給它打造成劍比較好。
「雷納爾多，可能的話，我想使用這個增強作為同伴的騎士的實力來著……」
「是說之前跟你一起來的那個孩子嗎。他會使用風屬性的魔法？」
「是的。不如說他淨是在用風魔法，所以我覺得剛剛好。」
「呼……不過，如果當真要為他打造東西的話，就得將他身上所有的裝備都仔細確認一番才好。裝備也是要講究平衡性的。」
是昨天答應提供全面協助的緣故嗎，總覺得雷納爾多現在作為鍛冶師對我們可謂盡心盡力。他這細緻入微的要求便是力證。
我已經見過好幾次萊納使用戒指等魔法道具進行戰鬥的場面了。估計萊納身上無處不藏有魔法道具。如果接下來打造的東西效果跟他身上帶著的道具重複了的話可就得不償失了。
「那我這就去跟萊納打聽一下。正好我也有想要回收的東西。」
我記得萊納愛用的魔劍『Rokh Bringer』現在處於斷折的狀態。雖然多虧了諾文和艾利巴茨的調整讓外表還看得過去，但我打算借這個機會把那把劍也修好。既然其他的精神污染道具都得到了修復，那『Rokh Bringer』應該也沒有問題。
「那好，既然如此今天的業務就是強化小子你的同伴了吶。你趕緊過去一趟。」
因為我們的強化是跟對羅德的救濟有直接關係的，所以雷納爾多一臉高興地催促我動身。我立馬離開了雷納爾多的宅邸，使用『Dimension』搜查街道。
這裡依舊是個綠意盎然的祥和城市。再現出佩艾希亞和平安寧的機能今天也運作順利。
『Dimension』的感知能力一天比一天敏銳。我很快就找到了與羅德一起修剪花草的萊納。跟昨天的豪宅不同，今天他們在馬路上修剪生長過度的枝葉。
佩艾希亞這座城市的建造在很多地方都利用了自然。
比方說，左右兩邊並排林立的高度約四米的樹木合在一起構成的通道。儘管通道本身沒有完美到可以將雨水完全阻隔，但透過樹蔭灑落的縷縷光輝卻描繪出一幅幻想性的圖畫。再比方說，建在大樹上的住宅，而以樹幹為台階的階梯。豈止是寶石和鐵器，就連石材都沒用上。是因為這個原因嗎，佩艾希亞城內的大樹極多。但就算這樣沒有讓人感到密不透風，都是多虧了作為庭師的羅德吧。無論走在哪裡都沒有絕對的陰鬱，可見羅德在修剪時用了不少心思。
我趕到時，羅德正使用高枝剪啪擦啪擦地修剪著路邊樹的枝葉，萊納則負責將剪下的枝葉收集起來進行清理。我現身後，首先是羅德停下了手邊的工作向我打招呼。
「……嗯？哦呀，是渦渦。你不是應該去鍛冶場工作嗎？」
「啊—，我工作努力過頭了。該修的東西都修好了，所以就休息了。」
我用一早準備好的藉口回答道。
知道我現在是自由身的羅德於是看向自己手中的高枝剪邀請我道：
「嘿~，那麼你要不要跟人家一起工作？」
「不，這就免了。空下來的時間我打算讓雷納爾多教我鍛冶技能。就像之前羅德建議的那樣，我打算重新調度相應的裝備。」
「啊，你真的打算重新準備裝備呀。」
「讓鍛冶技能得到鍛鍊的我來強化學會魔法實力增強的萊納的裝備。這個分工到位吧？綜上所述，我這次就是來測量萊納的各方面尺寸的。還有就是暫時借用一下他身上的裝備。」
「嗯嗯，這麼回事啊。那你們就趕快把事辦完吧~。」
羅德沒有多加懷疑便給予了許可。萊納也一樣。
本來是很唐突的要求，但萊納絲毫沒有感到不樂意。他畢恭畢敬地交出自己身上所有的裝備，也很配合地接受了『Dimension』對尺寸的衡量。對於萊納愛用的斷折的魔劍，我同他徵求意見道：
「啊，萊納。這個『Rokh Bringer』要不要重新鑄成一把？」
「……基督怎麼想就怎麼做吧。全都交給你了。」
看來萊納對我的信任真的是非比尋常。從他這隻要把事情交給我就沒有任何問題的
表情上就看得出來。自感必須回應他這份信賴的我用力點頭承諾。
「這麼說來，在需要修理的東西再次囤積好之前，渦渦都休息嗎？」
「沒錯，明天我工作也休息。」
「那麼那麼，明天咱們三個人一起去野餐怎麼樣！這邊的工作也告休一天！」
靈光一閃的羅德笑著提議道。但是她這純真無邪的目光實在讓我心痛。她是真心相信我明天休息，並計劃著三個人一起開心地去玩的。可理所當然的，我不能答應她。事到如今，我們回到地上本身就是為了羅德好。
「不了，今天做好迷宮攻略的準備，明天我要跟萊納一起試試去挑戰迷宮。」
「誒、什麼嘛~……這就要去迷宮復仇了？明明之前輸得那麼慘？」
「之前也沒到輸得很慘的地步吧。不好意思了，我實在是想在明天的實踐中測試今天打造的東西的效果。」
「嗚、嗯—。好吧，人家也知道迷宮探索是你們兩個的本業就是了……沒辦法呢。那萊納明天就跟著去吧。反正你們肯定又得敗在小艾爾芬里斯的手下就是了。」
雖然我是因為已經打倒了那個艾爾芬里斯才邀請萊納的就是了……
果然像這樣欺騙羅德使我心裡很不是滋味。
但是，我還是在心中發誓日後絕對會來救她，並繼續實施當初的方針。
「這樣嗎……明天人家要一個人了嗎……」
雖然本人沒有意識到，但是羅德老是將一些扎心的話掛在嘴邊。
「那、那就這樣了，萊納……裝備我先帶走了……！」
我就這樣逃離了羅德身邊。想到每次跟她接觸都會品嘗這種苦楚的滋味，我想要回到地上的決意便更強了。
為了儘早實現迷宮攻略，我分秒必爭地奔回雷納爾多身邊。
「——我回來了！」
一回到工房，我就把萊納身上的裝備物品擺到了桌上。
不過，看到這些東西的雷納爾多露出了嚴峻的表情。
「這可真是要命啊……」
而其理由似乎不是裝備的品質太過平凡低劣。
每將一件東西拿在手裡，他的眉頭就會鎖得越緊。
「用於增幅魔力的戒指和令魔力爆發的戒指……這個則是用來強制加速的……？不管怎麼看，這小子的想法都危險得不得了啊……」
「有這麼糟糕嗎？」
「這小子根本就沒想著活著回來。這些裝備全都是為了跟敵人同歸於盡而準備的。」
在精通武器裝備的雷納爾多看來，這些似乎全都是用於自殺式襲擊的道具。
「啊—，這還真符合他的風格……」
「居然到了被說成個人風格的地步了嗎……那不儘快想點辦法可不行啊。」
已經看慣了萊納的所作所為的我雖然反應平淡，但雷納爾多對此卻詫異不已，同時他還湧起了一種奇妙的使命感。難道這就是鍛冶師的責任感嗎。
「得打造出上好的武器讓他免於依賴這種自爆用的道具才可以。首先就從這把劍開始著手吧。」
雷納爾多將目光投向了萊納最常使用的劍『Rokh Bringer』。
在迷宮裡找到的諸多物品中，尤屬這把劍的能力最為兇險。當時我身邊要是沒有斯諾的話，就中了這傢伙的精神污染了。不過，與那棘手的能力相應的，這把劍的鋒利度也十分優秀。可謂不負千年前的魔劍的名號。
「這把劍的做工相當不錯啊。不過，製造者到底是誰呢？不用『神鐵』的技術就能夠達到這種水平的話，我應該認識的才對啊……」
雷納爾多似乎對這把劍沒有印象。千年前畢竟還是個很廣的範疇，沒準是雷納爾多死後誕生的劍吧。
「這個我也沒有頭緒……畢竟是在迷宮裡撿到的……」
「隨便了。總之，小子你拿來的『High Sky Beryl』就用在對這把劍的修復和強化上了哦。」
「了解了。……不過，您說要用魔石對劍進行強化是嗎。有意思。」
到底是為什麼呢。我超興奮的說。
像這樣，怎麼說呢……將被折斷的名劍修好的情節、可是我相當中意的劇情哦。總覺得自己遊戲愛好者的本能被激發了呢。
中意到什麼程度呢，打個比方的話，到了夢想著有一天諾文也被強大的對手斬斷，然後用我的鍛冶技能給修好的地步。明明我不是拉絲緹婭拉，但還是有種經過這種劇情之後就能變得更強的感覺。
「感覺會是挺困難的作業，那還需要我的幫忙嗎？」
「說的也是……確實，唯有用上這個魔石的修復是絕對不能失敗的。那這事就交給我單獨負責。小子你就把昨天剩下那點兒練習做完好了。」
「我明白了。」
做好分工後，我們投入到各自的鍛冶工作中。因為迷宮挑戰花費的時間不到一小時，所以今天也能好好地將精力集中到鍛冶上來。
我利用MP自然回復的時間，研磨在昨天重獲新生的『赫勒比勒夏因家的神聖雙劍』『Call Outer』『All Confess』。跟剛開始不一樣，這些裝備每一個都直接關係到從明天開始的迷宮攻略。因而我不顧對體力的規劃，忘乎所以地揮舞著鐵錘。就這樣，到了傍晚時分，始終不懈地鍛造『Rokh Bringer』的雷納爾多宣告了作業的完成。
「——呼，我這邊完成了哦，小子。現在這把劍既具有對風屬性的抗性，同時還可以減輕使用風魔法時的負擔。對要以艾爾芬里斯為對手戰鬥的風魔法使而言，可謂再合適不過的武器。」
滿頭大汗的雷納爾多將成果展示給我看，說道。
這把曾纏繞不祥氛圍的魔劍如今搖身一變，散發著淡淡的翠綠色光芒，給人以祥和的觀感。
【Sylph·Rokh·Bringer】
攻擊力11
裝備者風魔法+0.50
裝備者風屬性魔法的魔力消耗-33%
裝備者風屬性抗性+40%
連名字都變成了『Sylph·Rokh·Bringer』。就『表示』的內容來說，真可謂脫胎換骨。
「好厲害……」
只用一天就打造出了與我的『新月琉璃』匹敵的寶劍，讓我對雷納爾多高超的技藝嘆服不已。
「嗯，你負責的裝備也都改造得很好。……不錯，這樣一來，裝備就備妥了。」
說著，雷納爾多將我今天研磨的武具都檢查了一遍，並給出了準備完全的評價。裝備的問題已經解決，今天早上也完成了對風龍的攻略，這樣一來，我們的迷宮攻略明天就可以正式開始了。
「非常感謝，雷納爾多。明天我會盡我所能地進行攻略。」
「嗯，多加小心。」
這兩天真是承蒙雷納爾多關照了。金錢和裝備自不必說，就連情報收集也獲益不淺。為了報答他的恩情，我絕對要成功回到地上將艾德帶到這裡。
我們將拳頭抵在一起互相鼓勁，沒有再多說什麼，用眼神示意道別。我將在工房得到的『Sylph·Rokh·Bringer』等一系列裝備收進『持有物品』當中，快步趕回魔王城。
今天回去的時間比前兩天要晚。恐怕萊納和羅德已經結束工作回到城堡了。
走在跟昨天別無二致的街上，聽人們打著跟昨天別無二致的招呼。接著，回到了城內的私室後，發現萊納和羅德已經備好晚餐在等我了。
「歡迎回來~，渦渦！」
「你今天回來的挺晚啊，基督。」
我笑著回了一句「我回來了」。接著和昨天一樣坐上飯桌開始享用晚餐。在這之後就沒什麼特別的事了。我們三人像昨天晚上一樣談笑風生，然後進行魔法的訓練，接著羅德就那樣離開了。
為她送別之後，我將嶄新的裝備交給萊納，告訴他一切都已準備妥當。隨後為了消化打倒艾爾芬里斯獲得的經驗值，我讓萊納幫忙進行了升級。過程中，我注意到了屬性點這玩意兒。
【屬性點】獲得了1點屬性點
【技能點】獲得了1點技能點
話說這東西、我是真的服了……
不由苦笑。在『世界奉還陣』中看到過去的記憶之後，我已經明白打造出這個系統的人就是我自己了。想來這個系統的本質應該是通過對『魔力變換（Level up）』的應用，作成可以將余剩的魔力隨機應變地補足到任何方面的機制吧。意圖我懂，但是毋庸置疑，這絕對是我個人興趣暴走的產物。
帶著跟回想起小時候的失敗一樣的難堪心情，我將能力點分到了『魔力』和『次元魔法』上。接下來再把明天的計劃
傳達給萊納，今天也就算結束了。
我事無巨細地對今天與艾爾芬里斯戰鬥的細節進行講解，並謀劃明天戰鬥的策略。
至於像前兩天那種深夜進行的魔法訓練，今天當然是不做了。這都是為了好好整頓身體狀況。
事前準備已經很充足了。使用魔法的種類增加了，道具和裝備也備妥了，等級也提升了。
六十六層的偵查也已完畢——不如說，已經打倒了艾爾芬里斯一次，還將它的魔石拿去強化萊納的劍了。可以說萬無一失。
商討過後，我和萊納將明天的目標定為抵達六十層，隨後便沉入了夢鄉。
就這樣，地下生活的第三天結束，到了第四天早上——
◆◆◆◆◆
一覺醒來，將『Connection』設置在房間裡，我們就啟程了。
穿過佩艾希亞清晨的街道，來到通往迷宮六十六層的門前，我們開始進行戰前的最終確認。
「萊納，一進門立馬開始作戰。可不要錯失了時機哦。」
「明白。多虧了基督準備的劍，感覺風魔法用起來更得心應手了，你就放心吧。」
語畢，萊納拔出雙劍。
握在他右手上的是強化了風魔法效力的新生魔劍『Sylph·Rokh·Bringer』。
左手上的則是可以操使水晶魔法的守護者寶劍『阿雷亞斯家的寶劍諾文』。
以及通過神鐵鍛冶的修復重獲新生的千年前的輕盔『All Confess』和胸甲『Call Outer』。個個都是現時點的最強裝備。
另外說一下，我的裝備只有『新月琉璃』和那兩個護身符而已。根據昨天晚上商討得出的結論，跟敵人剛正面的任務交給萊納負責，所以才這麼分配的裝備。因為我的攻擊手段只有奇襲之後使用『Distance Mute』這一種。所以我不太需要什麼攻擊力和防禦力。
探索還是以萊納為主。我的職責是用魔法輔助他。
如果要用職業方面的話來解釋的話，那就是作為騎士的萊納是隊伍的前衛，而作為斥候的我則是隊伍的後衛這樣吧。因為失去了冰結屬性的才能，攻擊手段銳減的我只能採用這種配置。
「好的，要上了哦，萊納。」
「沒問題，時刻準備著。」
確認完畢，我以手扶門打算前往對面。
就在這時，我感到了一種微妙的違和感，不由地抬頭仰望天空。天空依舊是那樣昏暗。但是違和感不在於顏色，而在於別的什麼。感覺整個天空在搖動。漆黑的天空看上去有些不自然，就像暴風雨來臨前活動激烈的雲層一樣。
「怎麼了嗎。基督？」
看到我站在門前一動不動，萊納詢問道。
「沒，只是覺得天空有點奇怪……」
「這裡的天空一開始不就很奇怪嗎？」
「雖然是那麼回事……」
萊納也像我一樣抬頭望了望。不過，他似乎沒有像我一樣覺得違和。可能是我想多了吧，我重新看向了面前這道門。
「抱歉，說了奇怪的話。比起這種事，現在應該抓緊攻略迷宮才是啊。」
「……基督。難道說你緊張了？」
「那是自然。畢竟一個搞不好，人生可就走到頭了啊。」
雖說拜某位興致盎然的迷宮製作者所賜，我攻略迷宮一直都跟玩遊戲似的，但實際上這場挑戰並沒有重來的機會。既不能存檔也不能讀檔。我不可能不緊張。
「嘿~，原來基督也會緊張啊……」
「雖然以前被傳頌成了始祖之類的，但我終究只是個人類哦。更何況還是個謹慎膽小的人。」
「……這樣啊。」
把自己並沒有多偉大的事實告訴萊納之後，就再沒什麼好磨蹭的了。
「那好啦，這次真的要上了哦……！！」
接著，在我「三、二、一……」地倒計時完畢後，我們便一鼓作氣衝過了面前這道門。
剛衝進六十六層這個開闊的空間，我們立刻兵分兩路。
我構築著次元魔法，萊納構築著風魔法。兩人都全力奔馳著。
自然，位於上空的艾爾芬里斯察覺到了我們的存在。不過它沒有採取行動。
艾爾芬里斯的行動原理很簡單。誰敢往六十五層去它就干誰。
但是這一次我們不想讓它破壞通往六十五層的階梯。要是階梯再被破壞的話，我們就必須消費多餘的MP了。所以我們構思了在距螺旋階梯較遠的地方決出勝負的計劃。如果順利，那就跟昨天一樣只要一擊就能解決問題。
「——『天路垂臨』『續道碧霄』——！」
萊納誦出從羅德那裡學到的程度較輕的『詠唱』，緊接著周圍的風便被納入到他的支配之下。隨著魔法的構築，六十六層的風紛紛歪曲。
這股魔力的濃度與先前的萊納相比簡直判若兩人。
以前萊納充其量只把風魔法用於輔助。之所以主要用劍攻擊，單純是因為他風魔法的攻擊力不足。
不過，現在的他可不同。繼承了海莉的魂，提升了等級，魔力大幅增強，以守護者艾德和羅德教為師學習魔法，掌握了『詠唱』這一技術，手上還握著增強風魔法效果的魔劍。
種種要素結合在一起，讓他的風魔法水準提高了好幾個次元——
「——『千之大劍啊，咆哮怒吼吧』！」
千年前的大魔法於此重現。六十六層的平原上隨即生成了不計其數的如同高塔一般巨大的風之大劍。這道魔法如此宏偉莊嚴，儼然給人一種在空無一物的大平原上突然現出一座森林的觀感。
「——風魔法『Tauz Schuss·Wind』！！」
詠唱結束後，萊納宣讀魔法名。無數的風之大劍如同從發射台上射出的飛彈一般驅向天空。
「——、———！！！！」
察覺到以自己為目標襲來的陣勢逾千的魔法，艾爾芬里斯亦開始迎擊。
它首先利用咆哮和『龍之風』打造出屏障。
魔法與魔法——風之壁與風之劍激烈地碰撞、交織在一起，劇烈的震盪直令蒼空失形。
然而不管過多久，萊納的魔法也無法攻破艾爾芬里斯的魔法障壁。雖然他的魔法水平已經提高了好幾個格段，但仍舊無法凌駕於位階67的艾爾芬里斯之上。
看著擊中風之壁的風之劍漸趨消弭，感到一切都在計劃之中的我和萊納不禁失笑。艾爾芬里斯僅在下方打造出了風之壁，可以肯定，現在它的注意力集中到了萊納身上。而我等的就是這一刻——
「——魔法『Default』『Distance Mute』！！」
確認到兩種大魔法的衝突後，我在距離萊納較遠的位置使用魔法進行跳躍，並移動到毫無防備的艾爾芬里斯背後。接著我以電光石火的速度將閃耀紫色光芒的右臂刺入艾爾芬里斯體內。
之後只要按照之前的順序重來一遍便是。這次的攻擊是貨真價實的奇襲。
艾爾芬里斯根本沒有還手之力，只能乖乖被我抽出『魔石』。
「——咕、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊゛A゛AA゛A゛A！！！！」
又是一聲臨終哀嚎，接著艾爾芬里斯就化作光芒消失了。失去立足點的我雖然被拋向空中，但沒什麼可擔心的。
「——『Wind』。」
等候在下方的萊納用魔法打造出風之坐墊。原理跟之前讓勺子浮在空中一樣。多虧了他這巧妙的魔力操作，我得以毫髮無損地著陸。
「謝了，萊納。」
「呼……作戰成功了啊。雖然還準備了不少情況不利時的對策，但看來用不到了呢。」
「誰讓魔法的相性這麼好呢。無論是『Distance Mute』還是『Towers Sus·Wind』都是我們專門拿來招待艾爾芬里斯的魔法，會順利也是自然的。」
我們做完對成果的總結，再撿起『High Sky Beryl』，接著在草原上前進一會兒，毫髮無損地攀登起了位於中央的螺旋階梯。途中，我確認了一下這一戰中我們消費的MP。
這次使用的魔法為『Towers Sus·Wind』『Distance Mute』『Default』各一回。我的MP消費量在200左右，萊納則在50上下。只要付出這種程度的消耗就可以穩妥地突破六十六層實在是令人振奮。
我一邊將這些數字記在腦內的計劃表一邊攀登階梯，最終在六十五層的入口前停下了腳步。
「——『Dimension』。」
在進入六十五層之前，我先拓展了次元魔法。這是為了
防止一進入六十五層便遭到像艾爾芬里斯一樣的巨型怪物攻擊。不過看來是我多慮了。
因為六十五層的構造跟六十六層截然不同。
六十六層是如此空蕩，以至於給人一種除了空氣之外什麼都沒有的錯覺。
而與之相對的，六十五層的構造可謂是壅塞至極。
雖然兩個階層都以『天空』作為整個階層的基調，但跟我們現在踩在腳下的階梯質地相同的台階卻在六十五層的空中肆意延展。其中不僅有螺旋狀的階梯，還有向四面八方傾斜的筆直的階梯，還有描繪出曲線的階梯等等。
這些數量眾多的階梯在一起構成了森羅萬象的立體迷宮。
如果老老實實地踏上這階梯迷宮的話，那肯定走到明天走不出去。那階梯的構造就是如此複雜多變。不過因為我擁有『Dimension』這一不講道理的索敵能力，所以沒什麼難辦的。只要在階梯與階梯之間沿著捷徑跳躍的話，應該很快就能抵達上一層。
不過前提是能夠無視六十五層內鋪天蓋地的怪物……
「下一層似乎是用階梯打造的立體迷宮……道路本身沒什麼大不了，但是在周圍飛來飛去的怪物就很恐怖了……」
「在那裡的是什麼樣的怪物？」
先用『注視』確認一下名稱好了。
【怪物】Lizard Flyer：位階61
敵人是以肉眼無法看清的速度擺動蒼蠅般的翅膀，自由自在地在空中徘徊的蜥蜴。
體長約一米左右。跟艾爾芬里斯相比，小到不知哪裡去。
不過不能大意。畢竟位階依舊是在六十以上。而且總數比萊納先前的魔法還多。乍一看去，直徑一千米內平均有十匹。恐怕不管到六十五層的任何地方，都必定會被某匹Lizard Flyer察覺到。
「有好多會飛的蜥蜴呢。看不出什麼特徵，但是位階特別高。」
「從外表上估測不出強度嗎。那要不要拉一匹打打試試看？」
「嗯—，看來只能如此了……」
我和萊納維持著臨戰態勢踏進了六十五層。
在肉眼的可見範圍內看不到敵人。儘管構造上是充滿了間隙的階梯，但因為階梯層層相疊，用肉眼看不清遠處的情況。『Dimension』捕捉到了一隻單獨飛行的Lizard Flyer，我們兩個便朝它襲去。
「配合我，萊納！」
「明白！」
我們用夾擊的形式揮劍斬向在空中輕飄飄地飛來飛去的Lizard Flyer。
劍閃的速度超快。不是我自誇，我跟萊納的劍技在地上可是跟劍聖比肩的。雖然一個用雙劍一個用單劍，但是流派是一樣的。節奏的配合天衣無縫。
凡是活物就絕對無法避開的三道劍閃——好吧，卻被Lizard Flyer以輕盈的動作給避開了。
「誒——？」
「啥——！？」
敵人的動作不是特別快。它以像落葉一樣自然的動作，穿過了三把劍間的縫隙。看上去就像是被高速揮出的劍所帶的劍壓給撥開了一樣。但是這是不可能的。
我也好萊納也好，單看技能的數值都已經到了達人的境界。不管你是落葉還是羽毛，一刀兩斷都不是什麼難事。這就意味著Lizard Flyer並非利用劍壓避開了我們的攻擊——而是一邊用眼睛看著，一邊活動自己的軀體避開的。
「這、這傢伙！」
在察覺到這一點之後，我立馬意識到敵人的層次凌駕於我們之上。
恐怕我們與它在速度上有絕望性的差距。
但Lizard Flyer絲毫不給我們考慮對策的時間就立馬開始反擊。目標是位於它前方的我，它的動作依舊像落葉一般輕盈。
儘管我立馬揮劍意圖將它逼退，但Lizard Flyer再次用最低限度的動作避開了我的攻擊。輕輕~地。
「糟、糟了——！」
話音未落，Lizard Flyer就潛入我的懷裡，它那單薄卻銳利的翅膀划過我的肩膀。
哪怕以守護者為對手也不曾輕易讓敵人碰到的我的身體旋即被撕裂。
整個過程甚至感覺不到疼痛。我的肉體就像手指被紙張的邊緣切傷一樣綻裂。傷口深達兩公分。如果它的目標是我的手，那現在應該已經切斷我兩根手指了。鮮血從直達動脈的傷口處噴涌而出。背後由是湧起一陣惡寒，同時在恐怖的驅使下我厲聲喊道：
「萊納啊啊啊！！現在立刻用魔法把這傢伙轟飛！！」
——一旦反應再遲一些，那我整根手臂都會被切斷。
而且還是在毫無還手之力的情況下。只要一口氣的功夫。
萊納也理解到這一點了吧。他消耗大量的魔力釋放出風魔法。
「——『Sehr·Wind』！！」
一道暴風席捲而來。對利用翅膀飛舞在空中的生物來說，這是一道絕對無法忽視的風之奔流。因而我和萊納都暫且放下心打算拉開與敵人之間的距離。
然而我們的這份期待再次遭到背叛。
嗡嗡、地。
Lizard Flyer振動翅膀鳴出這樣的響聲。儘管這並非人語，但卻是具有『詠唱』效果的『魔法宣言』。因為『Dimension』感知到了Lizard Flyer在進行魔力構築的事實，所以我能夠理解到這一點。
緊接著，萊納的『Sehr·Wind』便遭到了『魔法相殺』。Lizard Flyer的翅膀掀起的柔和的風頃刻間便化解了萊納全力擊出的風魔法。見此我立馬下達指示：
「贏、贏不了！撤退！！」
「了、了解！」
我們倆大幅後退以期甩開Lizard Flyer。
但是敵人卻不容許我們這樣做。Lizard Flyer輕而易舉地追上了我們那遠超人類極限的後跳。這一次它的動作不再如落葉般輕盈，反而是一種讓人聯想到蒼蠅的加速。驚訝於這緩急自如的動作，我反射性地揮劍。
然而還是打不中。Lizard Flyer如同在嘲笑我的速度一般從劍閃的側方繞過，並再次以切斷我的身體為目的襲來。因為『Dimension·決戰演算』能預測個大概所以這感覺相當恐怖。再過須臾我的胴體就將被切成兩段。就在我意識到這點時——
「——『Sehr·Wind』！！」
在一旁註意到這點的萊納立馬釋放出魔法。
儘管是情急之下胡亂構築的魔法，但依靠消耗掉一個作為魔法道具的戒指，總算是勉強形成了暴風形態的攻擊魔法。
面對這個魔法，Lizard Flyer再次鳴響翅膀練就魔力。
但是這裡的關鍵在於Lizard Flyer在迎擊萊納的魔法時靜止在了原地沒有動。
應該是因為它在振動翅膀準備『魔法相殺』的緣故。
由此推測這傢伙沒有辦法同時進行移動和『魔法相殺』。
「萊納！就這樣繼續不停地用魔法攻擊它！魔法的強度不大也無所謂！」
「知道了！——『Wind』、『Wind』、『Wind』！！」
好幾重以拖住Lizard Flyer的行動為目的釋放的風向它席捲而去。對此，Lizard Flyer相當講究地全部用『魔法相殺』予以化解。
敵人的追擊徹底停止了。
抓住這個機會，我們使出全力逃跑。自然，我們就這麼一口氣跑回了六十六層。在六十六層的螺旋階梯上確認到Lizard Flyer已經被甩掉了之後，我們心有餘悸地講道：
「哈啊、哈啊！肩膀好痛……差點就掛了……！！」
「那、那傢伙什麼鬼啊……攻擊根本不起作用……」
明明只經過了數秒的戰鬥，喘息卻止不住。
心臟咕咚咕咚地跳個不停，額頭上冷汗如瀑。
「幸好萊納在……不然的話我剛才應該就死在那兒了。」
「不，我應該更早反應過來的……完全被它的外表給騙了……」
接著，數分後。調整好呼吸，我們開始思考攻略的法門。
「……那傢伙，難不成是特化了迴避的怪物？你怎麼看？估計用劍攻擊的話它只要看看就能躲得開。相較於身體行動的速度，那傢伙的動態視力更加異常。我們用劍進行防禦也沒有用。」
「嗯，應該就是這樣了。而且還能輕易地抵消對手的魔法。我想就算使用威力強大難以化解的魔法大概也會遭到它的妨礙吧。不僅如此，再加上它那速度。別說魔法難以成功，就算成功了，估計也會被它
輕鬆躲過去。」
「簡直無解啊。而且那輕易撕裂我肩膀的攻擊力也不容小覷。」
「你的傷也得趕緊治療了。——神聖魔法『Full Care』。」
「多謝了，萊納……」
「沒事……」
結束了對Lizard Flyer強度的分析和我肩膀的治療後，我們倆陷入了沉默。
實在無話可說啊。基礎能力上差的太多了。而且這次還不能用『Distance Mute』這種作弊技。因為根本就摸不到敵人啊。
感受到敵人那壓倒性的強大之後，我的表情自然而然就嚴峻了起來。
萊納也是一樣。我們就這麼面面相覷地過了一段時間。
率先打破這段沉默的是萊納。
「基督，差不多該繼續行動了。迷宮內的Boss怪物被打倒後到再度出現為止間隔應該是一個小時。得在六十六層的龍復活之前行動起來。」
「……沒辦法，在六十五層只能邊逃邊前進了。如果這樣也不行的話，那就回去再做準備。」
「我明白了。」
「作戰方針很單純——我接下來會用『Dimension』把握前往六十四層的最短路徑。然後一路沿著捷徑狂奔就是了。有Lizard Flyer接近過來的話就由萊納用風魔法進行牽制。一旦發生了任何不測的事態就立即撤退。如果與不明底細的怪物接觸了的話也立即撤退。就這樣定了。」
萊納點頭同意了我這鬥志全無的計劃。
得到認同後我立刻施展魔法。
「——『Dimension·多重展開』！」
以填滿整層迷宮為目的施放的次元屬性的魔力進入上層拓展開來。
對這簡單暴力的魔力的侵略做出反應，六十五層的Lizard Flyer們紛紛開始施展『魔法相殺』。看來它們對密度較濃的『Dimension』也會起反應。
儘管這對我的空間掌握構成了妨礙，但這條信息本身很具價值。這樣就增加了一種拖住敵人的手段。
因為『魔法相殺』，密布於六十五層的Lizard Flyer周邊的情況我無法掌握。但除開這些，將『Dimension·多重展開』拓展到深處之後，總算是找到了前往六十四層的階梯——不對，應該是大洞更為準確。
我很快就找到了最短的路線，不過沿著這條路線走的話，估計會遭遇好幾匹Lizard Flyer。
「好，我找到路了。……萊納，你可要使出全力跑起來哦？」
「怎麼說也是風屬性的騎士。我對速度還是有自信的。」
「那就出發吧……！！」
彼此都做好覺悟，接著我們同時奔馳而出。
不，說是奔馳有點不準確。我們像是在爬攀登架一樣在六十五層那立體的階梯上前進著。我們並沒有將階梯當做階梯來使用，而是當成了跳板，縮短到終點的距離。自然，如此高調的行動令周圍好幾匹怪物都注意到了我們的身影。果然跟低階層的怪物不一樣，感知範圍不是一般的廣。
「萊納，身後來了兩匹！」
「了解！」
只要對時機的把握稍有差池，我們很可能就要跟身體的某個部位說再見了。懷著和對付尋常怪物時完全不同的緊張感，我與萊納集中精力構築著魔法。
而身後的Lizard Flyer則以比我們快上好幾倍的速度、穿過作為障礙物的階梯之間的縫隙迅速接近了過來。儘管被它們自如的立體機動嚇了一跳，但總算是抓對了時機。
「——『Dimension』！」
「——『Wind』！」
我將索敵魔法集中到一點，萊納則釋放出凝縮後的風魔法。
兩者都不是什麼攻擊力強大的招數。但魔力的密度都不容忽視。
就在距我們咫尺之遙的地方，Lizard Flyer的追擊停止了。
因為感知到了濃密的魔力，它們翅膀的用途從追蹤轉向了類似詠唱的振動，開始迎擊我們的魔法。
「很好！就這樣繼續朝它們釋放魔法，然後趁機逃跑！！」
「明白！！」
安全第一，走為上策。
我們使出渾身解數逃離敵人，在立體迷宮裡攀升。
就算甩開了之前那兩匹，在我們前進的路上還有其它的Lizard Flyer存在。Lizard Flyer那讓人心臟狂跳的恐怖襲擊還遠遠沒有結束。
「——『Dimension·多重展開！』」
「——『Wind』『Wind』『Wind』！」
敵人的襲擊只見多不見少。我們用魔法牽制的餘裕漸失。
即使能夠用『Dimension』感知到Lizard Flyer接近過來的時機，但是這麼多敵人從四面八方殺過來還是異常恐怖。
我有種在槍林彈雨中狂奔的錯覺。
伴隨著止都止不住的冷汗，我依序將敵人拖在原地。
數分過後，向我們襲來的Lizard Flyer數量已經超過兩位數。不管怎麼拖，一旦解除了魔法的束縛，對手就又會追上來，數量越來越多也是必然的。現在的狀態就像滾雪球。
但我們一直全力逃命也不是沒用，再過不遠就能抵達六十四層了。使用『Dimension』確認了一下六十四層的狀況，入口附近沒有怪物。我們繼續全力逃跑打算直接衝到對面。
「——基督，最後衝刺了！做好準備！『Ex·Wind』！！」
身後的風炸裂開來。這個魔法什麼效果我當然知道。自然也清楚這魔法的運用方法有多麼胡來。隨著這股爆炸，我們也獲得了強大的推進力。與之相對，在後方的Lizard Flyer也為了應付爆炸而擺好架勢。在只剩最後一把勁的時候，用這魔法簡直再合適不過。多虧了萊納的妙計，我們終於衝過了通往六十四層的位於天花板的洞穴。
接著，在我們跨過了層與層之間的出入口後，所有Lizard Flyer當即停止追擊。看來，低階層的規則在深層也是通用的。
一邊感謝著做出怪物不能跨層行動的規則的自己，我們一邊在六十四層整理呼吸。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
「哈啊、哈啊、哈啊……」
連呼帶喘的我和萊納輕輕地擊了個掌以示慶祝。
◆◆◆◆◆
同之前兩層相比，六十四層還算正經。
雖然天花板還是懸得那麼高，但基本都是石質的迴廊。終於找回了以往那種風格，讓人不由湧起一絲感激之情，我們一邊調整呼吸一邊前進著。要說有什麼值得注意的話，那就是這一層的通風效果有點太好了吧。從剛才開始就持續不斷地吹著一股冷得瘮人的風。
「唉……總算是變回往常那種迴廊了，但是這樣一來視野就變差了，必須得使用『Dimension』才行。另外這附近的怪物是像氣體一樣輕飄飄的傢伙，我猜用劍攻擊應該沒有效果。」
徘徊在六十四層的是發著淡綠色光芒的氣態怪物。都是些腳不著地、像幽靈一樣飛在空中的傢伙。
【怪物】Green High Element：Rank65
「這個我在學院裡學到過。應該是精靈（Element）系的怪物。我遇到過的就只有十五層的火屬性精靈。基督你有跟其他屬性的精靈交戰的經驗嗎？」
「沒有呢。雖然要是故意去找的話應該能遇到，但一直都是以速通為主的，所以沒有跟太多種類的怪物戰鬥過。」
而且拜瑪利亞和緹亞所賜，不少怪物連進入我的視野都做不到就被幹掉了——加上這個原因，我的戰鬥經驗可以說挺偏頗的。
恐怕過去的我特意花費心思把迷宮製造成了讓人能夠一點點適應形形色色的怪物的構造吧。不過，這一切心血都因為我的同伴們過於優秀而付諸東流了。
像是緹亞的狙擊呀，拉絲緹婭拉的無雙呀，還有瑪利亞的守護炎（Egis）呀之類的，原因大抵出自這些。
「那就只能摸索著去戰鬥了啊。雖然可能的話是想無視的就是了。我說基督，這裡的怪物們有接近過來的嗎？」
「沒有，似乎跟剛才那些不一樣啊。」
精靈們只是輕飄飄地飛來飛去，並沒有向這邊靠近。可能是因為它們不具備感知能力吧。因而我們放心地在六十四層前進著。
然而，方才的樂觀判斷立馬就遭到了背叛。當我一邊用『Dimension』確認著怪物們的位置一邊前進的時候，有一隻精靈突然消失了。
緊接著，毫無
徵兆地——它出現在了我們的身旁。
就在眼前蠢動著的淡青色薄霧像是朝我們伸出手一般接近過來。
「怎、怎麼回事——！？——魔法『Default』！！」
比萊納更早反應過來的我針對這等異常事態果斷打出了手中的一枚王牌。
通過對空間的操控，增加敵人與我們之間的距離。
然後我一把拎起沒搞明白髮生了什麼的萊納，逃也似地跑開了。
但是這隻精靈跟方才一樣啪地一下消失，然後又啪地一下出現在了我們面前。
它用跟莉帕相似的瞬間移動緊咬住我們不放。
「這、這傢伙！！會瞬移嗎！？」
「基督！我來迎擊！！」
終於理解了狀況的萊納立馬開始構築風魔法。
「萊、萊納！等等——」
我連忙制止萊納的魔法攻擊，但已經趕不上了。
「——魔法『Jaeger·Wind』！！」
疾風如同箭矢一般向精靈襲去。
但這道風卻被精靈一飲而盡。豈止是造成傷害，兩種風就這樣直接混合在一起，讓怪物變得更巨大了。
「什、被吸收了！？」
看到自己竭力使出的新魔法被敵人吸收，萊納不禁愕然。
但與萊納不同，我隱隱約約已經有這種預感。
像這樣一眼就能看出屬性的怪物，大多都對特定的屬性擁有抗性——這種遊戲裡的常見規則一直都是適用的。
將萊納的風吸收之後，精靈的身體膨脹了，無論怎麼看都是得到了強化的樣子。
但是這一形態的變化卻賦予了我希望。
我對因魔法被吸收而感到吃驚的萊納下達指示。
「萊納！這樣就行！繼續用魔法攻擊！」
「——誒！？知、知道了！」
可能的話我想避免戰鬥。但是將身後暴露給這種擅長魔法的怪物更加危險。
「——魔法『Jaeger·Wind』！」
萊納再次釋放出魔法，而精靈也跟之前一樣將之吸收著。
它的身體於是進一步膨脹。將萊納的風像芳醇的食糧一樣吸收起來的精靈體型已經膨脹到了原來的十倍。
繼續這樣放任不管的話，真不敢想像它會使出怎樣的魔法攻擊過來。於是我立刻對這巨大的怪物使用出自己最強的魔法。
「——魔法『Distance Mute』！」
我沖專心吸收魔法的Element的身體伸出手。因為它的身體像氣球一樣膨脹著，因而與之接觸並不難。
為了理解精靈這一存在的領域，我開始對準魔法的焦點。
多虧了不久前成功用『Distance Mute』消滅了位階更高的艾爾芬里斯，再加上艾爾芬里斯和精靈的存在內部結構相似這兩點，魔法的進展很順利。
兩者都是位階很高的風屬性怪物。理解它們那相似的內部僅過了數瞬的時間。
但就算是如此短暫的時間，精靈仍然發起了反擊。不愧是位階在60以上的怪物。反應速度跟低階層的沒得比。從它那不具實體的身體中射出了銳利的風刃。
「——好痛！不過這麼一來你也完蛋了！！」
雖然右臂的血肉被撕裂，赤色的鮮血四處飛濺，但我還是攥緊了敵人的『魔石』——並將之抽出。
精靈頃刻間炸裂開來。應該是儲蓄在它體內的萊納的風魔法未經消化就被解放的緣故。在像被戳爆的氣球一樣爆炸之後，它便化成光芒消失了。
「哈啊、哈啊……！成功了……！」
『Distance Mute』是跟我以前的『過密次元的真冬』差不多的大招。可能是還不習慣的緣故，突然使用這招讓我感到了頭痛。
忍耐著如同腦袋被捏爆一般的劇痛，我確認萊納是否安然無恙。
「萊納，你沒事吧……？」
「我倒是沒事……可是，基督你的手卻、可惡！——『Full Care』!」
仔細一看會發現我右手的狀態已經不忍直視。儘管傷口不深，但表面的皮膚基本都被炸爛了，整根手臂都是紅黑色的。
在那一瞬間就能給予我這等傷害，可見那個怪物的魔力有多驚人。
萊納用神聖魔法修復著我的右手。雖然是不忍直視的狀態但治療起來卻很快。
「看來只是表面被撕裂了呢。……太好了。」
「才不好……！這種事應該由我來做的，基督你不要勉強啊……！」
看到萊納用苦澀的表情為我治療，就明白他是真的很擔心我。不過，我還是要予以回絕。
「你又說這種話。這種事才不該由萊納做好吧……」
「這都是考慮到優先順序的問題啊……！哪怕是為了大家，也應該讓我做基督的擋箭牌！」
「你這話說的不對，萊納。」
我無法接受萊納這種主張，因而用低沉的聲音回道。
就算是考慮到優先順序那也是萊納更高——雖然想這麼說不過我忍住了。就算單純用「因為我比你年長」「兄長應該守護弟弟」之類的理由跟萊納說也是沒用的吧。這樣就跟把瑪利亞當成妹妹對待時沒什麼兩樣。不會有什麼好事。
因而我提出了一條嶄新的道路。
「——爭論哪一方應該犧牲之類的事還是算了吧。萊納，我們就兩個人一起互相幫助，一起去尋找兩個人都能獲救的道路好了。我非常理解你的想法。因為自我犧牲實在是一條輕鬆的道路啊——沒錯，其實我也樂於如此。但是，在探索迷宮的時候就不要這樣了。雖然我知道這很難，但還是要找到我們兩個人都能活著離開的道路。無論何時、無論何事、無論遭遇何種困難，都絕對不能放棄。……這是我最近剛學到的。」
我直視萊納的眼睛，無比真摯地說道。儘管是剛剛學到的道理，但作為比萊納年長的兄長，我現在能說的也只有這些。
「兩個人一起——？」
「沒錯，雖然我也覺得作為兄長理應為弟弟妹妹獻出自己的生命，但只是這樣似乎不行呢……不如說，我已經因為這麼做而失敗過了。之前我差點就被瑪利亞給一把火燒了。」
「……不對，難道不應該反過來嗎？弟弟才應該為哥哥和姐姐獻出自己的生命吧？」
「沒那回事。你好好想想，海因和芙蘭琉萊都不可能希望你那麼做吧。我也一樣。羅德肯定也會否決的。更重要的是，在你體內的維斯·海利普洛佩又是怎麼說的？」
「這……」
萊納垂下頭。看樣子是自己在腦海里開始了對答。
幾秒鐘後，萊納一臉不情願地抬起了頭。
「嘖……雖然有點難以接受不過也沒辦法了啊……」
萊納緩緩地點頭道。一貫固不可徹的萊納態度終於軟化。是因為自己與他曾是互相廝殺的關係嗎，我有一點感動。儘管進展緩慢，但我產生了稍稍向前邁進的實感。
不過並沒有多餘的時間讓我沉浸在這份感動里。
現在我們是在迷宮當中。雖然正因為是在迷宮這種特殊的環境裡才能讓我的話傳達到萊納心中，但死亡的危險依舊纏繞在身。
「好了，差不多該繼續探索了。在跟萊納談這些的時候，這個階層的情況我差不多都掌握了。」
「這個階層的情況是指……？」
談話的時候我並沒有鬆懈，一直都在用『Dimension』警戒周圍。
我將情報收集作業的成果告知萊納：
「剛才的怪物名字叫Green High Element。應該是特化了風屬性的精靈系怪物。移動方式是將自己的身體分解，與風同化進行移動。因為本身的速度就很快，所以看起來就像瞬間移動一樣。而最關鍵的就是Green High Element的感知範圍了。」
雖然就打了一次，但大致的情報我就都掌握了。可能是用『Distance Mute』侵入了敵人內部的原因吧，我甚至有一種確信。
Green High Element恐怕和我一樣擁有索敵魔法。而反應速度極快的Green High Element可以在感知到的同時立即移動到我們身邊。所幸，索敵範圍還是我更廣，而且Green High Element不會像我的『Dimension』一樣主動探尋所在。
只要我多加小心，就可以避開它們了。
「我大概推測出具體的範圍了。雖然會繞點遠路，不過也找到了可以不被Green High Element發現的路徑。當然，為防萬一，我會保持警惕前進的。」
「就靠剛才那點功夫……？真厲害啊，基督……」
六十四層的地圖也在腦海里畫好了。確認到手臂的治療已經結束後，我立刻邁出腳步前進起來。就算知道不會遭到襲擊，也不能一直待在原地。
重振態勢的我們兩個在六十四層的迴廊里快步進發。
走在我特別挑選的處於Green High Element感知範圍之外的路上，自然沒有任何敵人襲擊過來。這賦予了我們一些談話的從容。
「呼……多虧了基督，就這麼走下去的話，六十四層就算過關了啊。比想像中要順利得多。要是我一個人來的話，肯定剛遇到敵人就被它們那完全未知的能力給幹掉了。」
「因為造出這座迷宮的人好像就是我自己來著。所以馬馬虎虎地能夠猜出配置的怪物的目的和傾向來的。」
雖然也有作為次元魔法使的傑出的觀察能力的幫助，但自己在原來世界裡的經驗起的作用更大。根據怪物的外表和名字，基本就能在一定程度上推測出它們的能力。而且在至今為止的迷宮探索中，都是一猜一個準。
「啊，是這麼回事嗎。不是因為作為次元魔法使所以有敏銳的判斷力，而是作為創造者所以容易猜中嗎。」
「就是這樣了。……而且多虧了萊納在，戰術幅度拓廣了不少啊。說起來，你剛才用了新的風魔法來著，是跟羅德學來的嗎？叫『Jaeger·Wind』來著？」
「是啊，是那傢伙教我的。雖然掌握的還不完全，不過是適合立即發動的魔法。」
如此這般，我們順利地通關了六十四層。是因為『Dimension』與這一層的相性太好呢，還是因為運氣不錯呢，在這裡只進行了一次戰鬥。
◆◆◆◆◆
一到六十三層，我立即展開『Dimension』把握整層的情況。
不過，雖然天花板還是懸得那麼高，但並沒有什麼特色。一定要說的話，那就是相較於以往，這層迴廊的地面在發著強光。照得迷宮像在白天一樣明亮。而且通往下一層的路也很好找，看來不需要特別經過一些詭異的區域。
不過，因為不想再遭受怪物的奇襲，所以我們像在六十五層的時候那樣，特地找了一匹怪物與之戰鬥，從而收集相關的情報。
徘徊在六十三層的主要的怪物叫做Pale Griffin。是一種上半身是鳥，下半身是野獸形態的怪物。擁有警戒著周圍狀況的複眼，還有一張尖嘴。身後長有一雙自由伸展的羽翼，身下則是跟木棒一樣粗的四隻腳爪。跟我知道的空想生物獅鷲獸很像。
我和萊納依舊以夾擊的形式開始與它戰鬥。
理所當然的，Pale Griffin事先就察覺到了我們的奇襲並開始迎擊。它反擊時使用的魔法就像呼吸一樣流暢自如。看來在六十多層，感知能力和魔法是一種標配。
不過，跟先前那些敵人不一樣，對付這傢伙沒什麼棘手的。
速度確實很快但沒到絕望性的地步。力量也確實很強但不到碾壓的水準。雖然會使用多種多樣的魔法但是沒什麼突出的。感覺上很平衡很強大，但也就那麼個意思。
果然越往上層走，敵人就會越來越弱。
我和萊納都只用了一些輔助魔法。主要是使用劍術互相配合一點點地削弱敵人。
「——『Wind Flamberge』！！」
萊納用風強化劍的威力，將Pale Griffin逼入了絕境。然而，沒等我們結果它，Pale Griffin就突然飛到特高的地方，然後開始竭力嘶吼。看到這一幕我便察覺到敵人的能力，氣餒道：
「啊，果然來這套啊……我就說怎麼有點弱來的……」
都不用『Dimension』我就明白。
這是常有的那個套路。這傢伙是一遇到危險就撒腿逃跑然後呼喚同伴群毆的類型。
「基督，不追嗎！？」
「不了。暫時撤回六十四層吧。」
這種類型的怪物一般來說不追你追得橫跨一整個階層是不會停的。因為六十三層我們是一路往上走的，所以要回去也很容易。
正如我的預料，我們回到六十四層之後獅鷲獸的追擊就停止了。集結起來的怪物們紛紛回到了原來的位置。
「既然已經知道了那傢伙的能力，接下來就把它們全部無視掉前進吧。我覺得要打倒那麼一大群的話應該是沒戲的。」
「了解。」
決定放棄正八經的戰鬥，我與萊納重新踏上了挑戰六十三層的路。
只是避開Pale Griffin的話是很容易的。其他種類的怪物也沒有下一層的Green High Element那樣強大的索敵能力。
不過，走到這一步，卻有了其它的問題。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
「哈啊、哈啊、哈啊……」
我們累得氣喘吁吁了。
尤其是屬性中的體力數值更低的萊納症狀尤其明顯。
我們已經不作休息地連續行進四個小時了。再加上一直持續著與死亡相鄰的戰鬥。即使避免了HPMP的損耗，但體力上的問題終究是無法避免。儘管還不到出現在表示上的程度，但精神方面的損耗一定也不小了。
雖然依靠躲避怪物而平安無事地通過了六十三層，但並不意味著我們沒有付出任何代價。
於是，我們在層與層之間歇息了一番，然後才進入了六十二層。除了唯一一點之外，這一層跟其他階層沒什麼不同。但是這唯一的特點實在是太過強烈了。
那就是這一層的地面發的光變得更強了。不光是地面，牆壁和天花板也都閃著光芒。
方才那些階層給人一種遼闊的天空的印象，而這一層給人的印象則好似眩目的太陽。
因為這些從四面八方射來的光，使得人的視野受到了極大的限制。雖然不到什麼也看不見的水平，但必須要眯細眼睛才能勉強獲取周圍的信息。
能夠使用『Dimension』的我雖然沒問題，但身旁的萊納就不妙了。
「萊納，你能在這裡戰鬥嗎？」
「……如果隨時使用Wind的話，那應該能掌握事物的大概位置。當然，戰鬥會變得很困難，MP的消耗也會令人不敢恭維。」
「那移動的時候就牽著我的手吧。『Wind』只在戰鬥的時候使用就好。」
「抱歉。那就拜託你了。」
這時候就要靠習得的魔法的相性的幫助了吧。
我牽著萊納一邊走一邊用『Dimension』收集信息。在這閃耀著的迴廊的各處都有怪物存在。是跟太陽般的階層很相襯的鳥形怪物。
儘管我們找到了一隻落單的怪物而打算儘早動手襲擊過去——但就在馬上要發動襲擊之前，我們注意到了明顯的異常之處。
怪物與我們之間的距離只剩下幾米。
被光照的渾身潔白的鳥形怪物就在我們眼前漫步著——明明是這樣、
【怪物】Pierce Pigeon：位階60
Pierce Pigeon自由自在地漫步著。就像水族館裡的魚一樣，即使看到了我們也沒有改變自己的步調無憂無慮地走來走去。
「這傢伙，看到我們也不會襲擊過來……？」
「似乎是這樣啊，基督……」
都靠得這麼近了，眼睛和眼睛都對上了，即使這樣怪物也沒有向我們表露絲毫敵意。只是優雅地啄著自己的羽毛。
我與萊納看了看彼此，決定不進行無用的戰鬥消耗體力，於是打算尋找其它的怪物。接著我們找到了一匹渾身潔白的體型巨大的獨角獸。
【怪物】Colorless Unicorn：位階59
之所以渾身潔白，是因為在這一層可以當做迷彩色吧。如果我不使用魔法的話，估計很難發現它。它這體型用來衝刺突進的話很具威脅。
不過，Colorless Unicorn也一樣沒有行動。雖然在看這邊，但也不像是在窺探我們的破綻。僅僅只是看著我而已。沒有打算戰鬥的意圖。
「難道是我們不主動攻擊就不會作出反應的怪物嗎……？難不成這一層之所以對視野產生了這麼大的影響，就是為了讓我們看不清怪物而撞到它們，然後再被拉進戰鬥當中嗎」
「既然是這樣，那就不要強行挑戰了吧。只要有基督的『Dimension』的話，應該可以全都避開的。」
「我當然是這麼打算的，可是……」
就算是這樣，也很奇怪。
跟其他階層比起來，這一層顯得異常輕鬆。與剛剛那些風之階層相比
有雲泥之別。只能認為這當中另有蹊蹺。
這些白色的怪物們僅僅只盯著我一個人看。它們眼中並沒有萊納，只有我。
它們表現出一種看到了我之後感到十分安心的感覺。這反應就像是見到了非常懷念的舊識一樣。
「……想這些也無濟於事嗎。走吧，萊納。看來能輕鬆突破。」
我牽著萊納的手拉開與這些怪物們的距離。
剩下的就簡單了。只要用『Dimension』選好道路，然後悶頭沿著走便是。當然，我不會解除戒備。但是，一種完全不像是迷宮應有的靜寂降臨在我們身上。
很快，我們就抵達了六十一層。期間沒有發生任何問題。
如期而至的光芒照在了我們身上。
比六十二層還要濃烈的眩目光芒充斥在整個迴廊中。
天花板已經完全化作了與太陽等同之物。刺眼的光讓人睜不開眼，只能將眼瞼闔死。就算這樣，光仍然灼燒著眼球，將漆黑的視野染紅。
「……看樣子跟剛才那層沒什麼變化。維持之前的方針前進吧。」
「真是亮得刺眼啊。」
著實不想在這裡久留。如果繼續沐浴這些光的話，感覺會陷入某種異常之中。這光就是如此不祥。
「這種亮度、光芒……恐怕在六十層的守護者應該就是『光之理的盜竊者』了吧？」
「是啊，說來接近『木之理的盜竊者』艾德的階層的時候，也儘是有自然氣息的地方啊。果然，現身的守護者跟周圍的階層有共通性嗎。」
「應該是守護者的力量對周圍的階層產生了影響吧。不過，『光之理的盜竊者』嗎。那就是神聖魔法的專家了？」
「我覺得應該不是。因為神聖魔法和光魔法是不同的東西。」
既然對神聖魔法了解得很詳細的萊文教騎士萊納這麼說，那下一位守護者應該就不是特化了神聖魔法的人了吧。
我腦中有關光魔法的信息少得可憐，只是稍微了解一點魔法的傾向而已。
不過確實不是偏向戰鬥的類型就是了。不過，像諾文和緹達那樣，守護者與自身的魔法無關依舊實力強勁的場合也不是沒有。可能的話，我希望保持萬全的狀態與之接觸。
一邊這樣想著，我一邊用『Dimension』迴避著敵人。
六十一層的怪物跟之前差不多，沒有任何敵意。因為注意到了輕飄飄地在空中漂浮的白色霧靄，所以使用了『注視』，但也只是增強了異常感罷了。
【怪物】Holy Element：位階62
明明位階很高，但這些徘徊著的精靈系怪物對我們並沒有什麼興趣。
實在是太過輕鬆以至於讓我開始不安了。雖然想依從這份不安的警示暫時撤退，但是我們的身體現在也沒有出現什麼異常。HP也好MP也好都富有餘裕。既然是終將通過的階層，那就沒有在這時候退縮的理由。
毋庸置疑，Holy Element察覺到了我們的存在。在這無數的精靈的圍觀下，我們走過了六十一層，抵達了通往上一層的階梯之前。
因為已經連續兩層沒有經歷戰鬥的緣故，所以狀況並不壞。再然後也成功地在六十層之前設置好了『Connection』。還以為在這麼濃烈的光當中沒法成功的呢，結果比想像中還輕鬆。雖然對眼睛不大友好，但並不排斥魔力。
這樣就沒有不挑戰六十層的理由了。堪稱光之階層的六十一層和六十二層，簡直就像是在如此呼喚我一般。
「基督，不去嗎……？」
「要去的。我要去挑戰並將守護者召喚出來。不過，總有一種不祥的預感……」
「但是如果不挑戰這裡的話，那永遠都無法回到地上哦。」
「我知道……」
正如萊納所言。
我們沒有多少時間。絕不允許在這樣萬全的狀態下還患得患失。
在他的推動下，我終於下定決心。
「好，那麼我們分兩頭行動吧。萊納就守候在『Connection』跟前。我一個人進入六十層，先跟守護者交談試試。如果談崩了的話，我會立刻撤退到『Connection』這邊，到時候萊納負責掩護我。」
「……我知道了。」
這是設想到最糟的狀況提出的作戰方案。萊納雖然看上去有些意見，但還是老老實實地點了點頭。
看來不久前的說教還是起到了一些作用的。
「你不用那麼擔心。雖說是守護者，但他們原本也是人類。好好談一談的話總能互相理解的。」
「要是個像羅德那樣對『始祖渦波』態度友好的傢伙就好了……」
如果不是那就得打上一架了吧。必須要做好覺悟。
「那我出發了」
就這樣，向著迷宮的六十層，向著『光之理的盜竊者』所在的階層，我邁出了前進的腳步。