第四卷 序章
台版 轉自 輕之國度
圖源：kerorokun
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夜晚寒意逐漸減緩，冬天正要結束。
比盡頭大陸還要向南一個位置的「瑟彌法那爾大陸」，已經搶先一步踏入春天的大地。
我就在這樣一個氣候稍微宜人的夜空下，和大家問好。不知道各位近來過得安好嗎？
我們現在正前往和七星相關之地的路途上，據說那裡曾是被召喚出來的解放者──幾三所居住的城鎮。
至於我為什麼不進帳棚，而是在外頭仰望夜空呢──
因為感覺自己非常地格格不入，只好負責看守營火。
「露耶，今天雖然是比昨天更暖和一點了，但還是不能大意，再靠過來一點吧。」
「呵呵，那就再靠緊一點好了。蕾斯身上又暖和又柔軟呢。」
「說起來露耶你的頭髮才是柔柔亮亮，真令人羨慕。」
「真要說到令人羨慕，這個才是最讓我羨慕的啊。」
「呀！」
她們兩個在帳棚里。我在帳棚外。
沒關係啦，沒關係啦，這是我自己選擇的路啊。
但是每當兩人開心的說話聲傳來耳邊，內心就不禁開始哀號。
聽起來很開心又愉快的談話聲，是來自已經很習慣旅行的露耶。
而語氣感覺透出一股慈愛，溫柔包容這一切的另外一人，就是蕾斯的聲音。
……能夠成功把她帶出來，真的是太好了。
讓我在寒冷的夜空下，重新體認到自己「當下」正與她在一起。
她原本是被我遺忘，撒手不管的第三個角色，也是擁有自己的意志後，生活在這個世界的人物。
「……真的是讓她們等很久了呢，不管是露耶還是蕾斯。」
她一直在等待，等待知道自己過去的某人，前來迎接自己。
而這個人並無他人，就是我。
所以我決定帶著她，離開「溫格瑞斯特」。
雖然過程中當然碰上許多困難，但最後結果就是現在這樣聚在一起。
她今天也一如昨天，和我家的撒嬌鬼緊緊睡在一起。
木柴在火中裂開造成的聲響，把我的意識從過去拉回現在。
在雄雄燃燒的火焰中，回顧一路走來的旅程，以及現在的處境。
我一開始是和露耶一起，尋找我來到這個世界的理由。
過程中令我對這世界為何會出現產生疑問，使目標也轉變成找出這世界的問題所在。發現了稱為「七星」並且被封印的存在，以及打算解開封印的「解放者」。
這是絕對不能放置不管，遲早會正面對決，並成為阻礙我去路的障礙。只不過就算如此，我最重要的目的，依然是去見我過去的夥伴，「修因」以及「達利亞」。
這兩人目前位在比目前這片大陸，還要再向南的「薩迪斯大陸」上。
而那片大陸，正是過去欺騙露耶，讓她一個人留在北方大地的精靈一族所創的國家支配之地。
我另外一個目的，就是要讓他們發自內心謝罪。
讓當時這些使露耶犧牲自己，背負了長達千年之久孤獨歲月的精靈們的子孫向露耶謝罪。不需要什麼補償，只要一句「真的非常抱歉。」就好。
連我自己看來，都覺得這目的就算被人說實在太偏袒自己人也很正常。
不過這趟旅程最近又多了一個，非常重要的目的。
和露耶一樣重要，可以說是自己分身的重要人物──蕾斯。
長年令她苦惱的人，現在依然自在地活在這個世界上，而且一樣在暗中蠢動，企圖繼續折磨她。
我在火焰深處，看到這個可恨敵人的幻影，我必須要將他燒毀殆盡才行。
必須要讓他徹底毀滅，就連一點灰都不能留，要完完全全──
「阿凱！」
「哇！怎麼了啊？蕾斯。」
「看守營火辛苦了，我泡了紅茶過來。」
就在我獨自沉思，想法越來越黑暗時，背後突然有人叫我。
聽到語氣似乎有點客氣，時機也很像是考慮到我心情的這句招呼，我就像是要揮去剛才的思考一樣，急忙地將原本僵直的臉部肌肉緩緩放鬆。
她穿著看起來就很保暖的毛衣，手上拿著冒出白色蒸氣的杯子站在我背後。
她走到我旁邊坐下後遞給我的這杯紅茶，的確帶來了足夠和緩我原本激昂心情的效果。
我對著紅茶吹出一口氣的同時，也感覺連剛才在體內燃燒的憎恨之火也一起被吹熄。
「阿凱……真的很對不起。」
「咦？怎麼了嗎？」
「你在說謊對吧？說什麼忘了補充露營需要的道具和結界魔導具。」
為了閃避這尖銳的問題，我喝了一口現在還很燙的紅茶。
「……沒有啦，我是真的忘記了。過去要移動這麼長的距離時，幾乎都是坐馬車或魔車啊。」
「是……這樣嗎。呵呵，畢竟也不能走到一半，才回去說要借輛馬車呢。」
「哈哈哈，送行都搞得如此盛大了，實在不好意思回去。」
在離開城鎮以後，我馬上就想到為了以防萬一，應該要借一輛馬車或是魔車才對。但在那個情況下，真的沒有勇氣折返，而且阿卡姆應該也不會這麼快就付諸行動，所以就決定要直接徒步旅行。
並沒有事先決定好特定的目標，但因為是和七星有關聯的地方，也就決定要前往傳說是解放者幾三過去住過的城鎮。
在露營時，通常會使用能夠製作出防護結界避免野生魔物襲擊的魔導具。
幾乎可以說是必需品，但我也以「忘了補充」為理由，所以到下一個城鎮為止，就要像這樣和露耶輪流守夜。
不過正如她所說，我是在說謊。
因為防護結界只會對魔物有反應，沒辦法防止懷有惡意的人靠近。沒錯，比如說以我們作為目標的刺客。
我想應該也是杞人憂天，但就算是如此，還是趁現在先習慣會比較好，所以私下和露耶商量後決定要這樣做。
「後天下午就會抵達下一個城鎮，在那裡借輛魔車吧。那裡有布克大人的宅邸，他有交待過如果有必要，就可以和他借用魔車。」
「連這種事他都看透了啊，那我們也就別客氣，借個一輛吧。」
「從下個城鎮『里布拉利』到再下一個城鎮之間的距離不短，能借輛魔車來用，真的是幫了一個大忙呢。」
治理這個地方的領主布克，是長年以來一直保護蕾斯的人物。
沒想到連踏上旅程之後，還會受他關照，真是不知該如何道謝才好。
未來如果能解決企圖為害她的人以及幕後黑手之後，一定得鄭重和他表達謝意。
火中再次傳來木柴碎裂的聲響，讓我把視線移回營火上。
看到大部分木柴都已經燒成灰燼，讓我發現其實已經過了比想像中還久的時間。
我把放在一旁的木柴丟進火堆里，默默看著火焰燃燒。
「阿凱，你可以躺一下沒有關係啦。我人就在這裡，有什麼事會馬上把你叫起來。」
「蕾斯你不累嗎？」
「不累，我剛剛才和露耶躺在一起睡過了。」
因為技能之故，我不會有疲勞感。
不過這似乎和睡意這種生理現象無關，我還是感覺得到眼皮沉重的片刻存在。
那就在這睡吧，在有她守護的這個地方、在我隨時都能出手保護的這個地方，一定就不會有問題。
「……那我就躺一下好了，有什麼狀況就別客氣，一定要把我叫起來喔。」
「好，晚安嘍。」
我在這句比營火溫度還要溫柔的說話聲中，慢慢進入淺淺的夢鄉里。
§§§
從三人踏上旅程開始，到今天一共經過十天，原本我還擔心她還不習慣遠行，可能會開始感到疲累，但她的腳步卻很輕快，而且隨時都在主動提供話題。
畢竟是移居到這片大陸很長一段時間了，她的話題可說是非常豐富。
我家的撒嬌鬼露耶，當然也就一直黏在她身邊。
我可是一點也不會寂寞，看到女兒們感情這麼好，爸爸我心滿意足。
「阿凱，可以借個位置嗎？」
「咦？怎麼了嗎？」
「沒有啦，只是想要節省路上用的燃料。」
我還在處理營火燒完的痕跡，已經整理好行李的蕾斯就向我走來。
對著已經把沒用到的木柴收好，並且用水徹底澆熄剩餘柴火後留下的痕跡。
她
把手伸到上方，開始詠唱咒文。
「『以吾身為糧，賦予汝全新模樣。』」
就看到灰燼和剩餘柴火發出光芒，開始朝同一個地方聚集。
在光芒消失之後，原本還留有剩餘柴火的地方，出現一個拳頭大的黑色塊狀物。
居然從廢物中製造出木炭了？
「蕾斯……你用的是再生術嗎……？」
「是啊，原本是用在裝備損壞時進行應急處理，不過現在像這樣……啊，是不是有點窮酸啊……？」
她轉過身來，看起來有些害臊。
「不會啊，這很厲害耶，真的是很厲害的法術。」
遊戲時代的「再生師」就沒辦法做到這種事。
頂多只把毀損的道具，修復到比原本性能再差一點的狀態。
實際上是以戰鬥時消秏資源極低為賣點的職業。
只不過剛才看到的法術，真的是幻想中的產物，就像是「鍊金術」一樣。
真是厲害……我也好想要試一試，就是那個雙手一拍再向地上一按的動作！
令人羨慕，再生術真是太令人羨慕了！
「蕾斯蕾斯！剛才那個也是再生術嗎？再表演一次，再表演一次讓我看！」
「呵呵，我知道了，以後還有什麼東西要丟的時候，就再表演一次吧。」
「那、那你等一下！剛才那隻動物的──」
不准再說下去嘍！你再生那種東西是想要做什麼啊！
今天的行軍進度也沒有延遲，順利抵達目的地──在大路旁的小山丘。
在山丘上有密集的低矮樹叢，構成一個天然的柵欄。
天然的分隔線啊……大哥哥我想到一個好主意了，那就是露天浴池！
身為女性一定會想要好好洗個澡吧。雖然露耶在森林裡的時候，好像是很少洗澡啦。
精靈的種族特徵，就是身體很不容易弄髒，還會發出花香呢。
真是好聞，實際上我是沒有去聞過，因為怕丟臉啊。
無論如何，我和露耶一起合作製造出浴缸。
首先是露耶用冰魔法製造出浴缸，因為是冰制的，當然沒辦法生火加熱或是倒入熱水，所以接下來就是要靠我的暗魔法。
暗屬性原本就是把炎和冰混在一起而發現的屬性，自然能夠干涉別人的魔術魔法來變改其屬性。
就算是我也不可能直接造出像浴缸這麼大的物體，所以才需要合作。
「唔唔唔……我的冰要輸了！快阻止他！」
「不要抵抗啦，快點被我侵蝕吧。」
「啊～～輸掉了啦，那在底下生火加熱就好了吧？」
完成附帶腳架的巨大漆黑浴缸後，就在下面生起營火。
等水加熱到適溫，露天浴池就完成啦。
「這就是暗魔法……真是不可思議，不知道我能不能用呢？」
「這個嘛，我也不知道耶。雖然說暗屬性感覺起來是很適合魔族。」
「下次有機會一定要教我喔。」
「這是當然……天氣很冷，你就先進去泡吧。」
姊姊身上已經只剩下一條浴巾，還把頭髮給盤了起來。
完全是想要第一個進去泡啊，看來她果然很渴望有溫暖的熱水。
還有你能不能把浴巾再向上拉一點，很多東西都快露出來了。
露耶接在蕾斯之後，連浴巾都沒有圍就跳進浴缸，在我為了幸好附近都沒人感到安心的同時，也終於輪到我泡澡。
脫下衣服，走到浴池旁邊──剛才她們兩個人都泡在裡面對吧？
「……我現在搞不好也可以當個再生師（別有意圖）呢。」
總感覺現在泡進去好像有一點浪費。
連我自己都覺得這想法很變態，而且真的很冷，還是快點泡進去吧。
腳尖感受到熱水有些過高的溫度，讓我不禁想把腳縮回來。
但還是一咬牙，整個人都坐進去。
先沖澡？反正是最後一個泡的，應該沒差吧。
一邊忍受著熱水給全身上下的肌膚所帶來的那種特殊刺痛感，同時等待身體習慣這個溫度。
其實我很喜歡這種某些層面上可以說是苦修的時刻。
最後熱度終於傳遍身體內外，我沉醉在就像累積在身體裡的疲勞從內部溶化一樣的感覺。
「……真是舒服啊。」
泡澡時一定要講的一句話。
感覺還是有點冷，吹上山丘的晚風，正好冷卻被熱水加溫到微熱的臉頰。
順著風抬頭向上一看，就看到已經開始染上黑色的黃昏天空。
──怎麼可以錯過這機會呢，所以我從道具箱裡拿出某樣東西。
然後施展暗魔術，製造出和這浴缸一樣漆黑反光的容器。
「只喝一杯就好。」
從道具箱裡拿出酒瓶，倒進剛做出來的酒杯里。
一邊泡澡一邊喝酒其實對健康不太好，不過此時此刻的確有足以讓人冒此風險的價值存在。
倒映在搖晃水面的顏色，慢慢染成一片漆黑。
我從水面看見一點一點的光粒，於是緩緩抬頭仰望天空。
「賞月……月亮被樹影擋住了啊，不過這星星的數量真可觀。」
就奢華一點，取名為觀星酒吧。
像是要把映在酒里的明星也喝下去一樣，我一口喝乾杯里的「絆」。
過去造訪這個世界的先驅者們留下日本酒的製法，而後由歐因克參考他們的製法，釀出這擁有令人懷念之深奧風味的酒款。
火熱的身體、輕輕撫過臉頰的微風，以及剛穿過喉頭的酒香，還有寧靜的星空。
……我可真是奢侈呢。
離開浴池回到兩人身邊，不知道在沉思什麼的蕾斯就很懊惱似的開口說：
「啊，你已經起來啦，本來還想說要去幫你洗背。」
「啊～你也不用這樣客氣啦，保持自然就好。」
「不、不是啦……我是……」
「阿凱我和你說，像夫妻一樣互動是蕾斯的夢想。」
天啊，這可真是個美妙的夢想。這樣一說，昨天她拿紅茶過來時的互動，好像也有點這種感覺。
又想到一起睡在帳棚裡面的時候，她也會輕輕撫摸我的背……那該不會就是她想像中夫妻間的肌膚之親吧？
「我很希望能協助你實現這個夢想，敬請期待未來發展。」
「真、真不敢當。」
§§§
隔天下午，我們抵達治理此地的布克所住，但要稱為首都規模又有點太小的城鎮裡布拉利。
今天會先在旅店住一晚，明天再前往宅邸借用魔車。
在旅店租了三間房，因為路上一直都睡在一起，偶爾也會想要有獨處的空間。但才剛和老闆開口，旁邊馬上就插話說：「等一下！」
「那個，可以的話我想和阿凱或是露耶睡同一間房。」
「就是說啊，都是女生嘛，租兩間房就夠了吧。」
「真的嗎？露耶睡相不怎麼好耶，一起睡應該會讓你睡不好吧？」
「唔！要這樣說的話，蕾斯還不是睡到昏頭就會把我當成抱枕。」
「我……我才沒有睡到昏頭。」
原來如此，她是沒有抱枕就會睡不著的人啊。
我遵從她們的要求，請老闆少算一間房後，就馬上往房間移動。
因為有道具箱的關係，所以沒有需要整理的行李，把身上的旅行用裝備換成城內用的服裝後，就去找她們兩人，商量今天晚上要吃什麼。
在各地享用當地特產名產，這正是旅行的樂趣。
「既然三個人都到齊了，那就召開第一屆『要吃什麼會議』吧。」
「第一屆？我們不是每次都有商量嗎？」
「很遺憾，只有兩個人不能稱為會議。所以先請蕾斯女士發言。」
「咦？這個嘛……吃肉？」
連平常很少會驚慌失措的蕾斯，都被這突如其來的氣勢和詢問嚇到。
終於看到她不知所措的表情了。
「好啦，有豐腴身材的蕾斯女士提案要吃肉。那接下來就換身上沒什麼肉的露耶女士發言吧。」
「吃肉啊……因為晚上還是有點冷，想要吃熱一點的料理。」
「原來如此，那就吃有大塊肉的燉菜好了。」
能夠像這樣漫無目的見機行事，就是悠哉旅行的好處。
新加入的蕾斯大概也很喜歡這種順其自然的生活，臉上流露出微微的笑意。
於是我們就在第一次是三個人一起住下的城鎮，渡
過了第一次的夜晚。
隔天早上，馬上前往布克宅邸，把魔車借用單交給守衛。
他們立刻拉了一輛附有紅褐色豪華客車的魔車出來。
用來拉車的魔物，是外型讓人不禁聯想到恐龍，以雙腳步行的魔物。
大概有馬匹兩倍大的身軀，不禁直覺它一定跑得很快又很有耐力。
「等我們到目的地之後，直接還給公會就行了吧？」
「是的，還有一件事麻煩要注意，請不要讓魔車連續行駛十個小時以上。」
我們三人請守衛向在視察中還沒有回來的布克傳達謝意，然後就搭上魔車。
有客車當然是很棒，不過駕駛席空間也很大，所以三人都先坐在駕駛席上。
駕車工作交給有經驗的蕾斯，我們就這樣略嫌倉促地離開──第一次三個人一起造訪，這個值得紀念的里布拉利。
在街道上行駛數個小時。
天氣很不錯，加上也沒有在趕時間，所以我在半路上接手蕾斯的駕車工作，在她的指導之下慢慢行駛。
因為是行駛在有鋪設過的大道上，行車時很少晃動，對魔物造成的負擔也不高。
和剛造訪這片大陸的時期相比，道路周圍的草木變得較為顯眼，遠方可看到的山脈，上頭的白色也變淡許多。
入夜以後的寒意也漸緩，現在照在身上的陽光持續在為身體加溫。
讓人想到「小春日和」這句話，不過這在日本是用來形容秋冬時節就是了。
「已經進入春天了呢。」
「就是說啊，變暖的速度比往年還要快耶。」
「時間過得真快，我離開家的時候都還在下雪。」
「這樣一說好像是喔。」
想起這一切開始的那一天，我在那座森林裡，被她撿到時的事情。
對了，是時候了。既然要三人一起旅行，那也該告訴她們才對。
「我有些話想要對你們說。」
我對蕾斯解釋我的來歷，內容就和在一切開始的那天，對露耶做的說明一樣。
解釋自己並不是這個世界的居民，是從別的世界而來，意識寄宿在被製造出的肉體裡面。
「我想想……你的意思是，神明打造出自己專用的肉體來使用……但因為沒辦法從這肉體中脫離，所以也無法再回到原本的世界是嗎？」
「也不是什麼神不神啦，只是住在那個世界的一般人類。另外我先聲明，與其說是回不去，不如說我根本沒想過要回去。」
「實在是太突然了……不過你現在打算要當個一般人類對吧？那就沒什麼問題了吧？」
時機果然還是太過突然，她就靠到我身上，像是在擔心我會不會離開這裡跑到遠方一般，緊緊捉住我的衣角。
再重申我哪裡也不會去，讓她安心下來後才終於放手……我神經可能是有些大條啊。
站在她的立場來看，就是好不容易才等到來迎接自己的人，卻聽到他說「自己是個不知道打從哪來，極為不穩定的存在」。
「蕾斯蕾斯！不用擔心啦。阿凱人不就在這嗎，他不會突然不見啦。阿凱之前在我家滾來滾去的時間還超過一年喔！」
「你不要把人講得好像遊手好閒一樣，我可是每天都有在鍛鍊和下廚煮飯喔。」
真是失禮，會成天滾來滾去還不是你家的地毯太舒服了。
「呵呵，的確是沒錯。不過阿凱你的話應該……還沒說完吧？」
「……是啊，接下來才是重點。」
我們三人之間那股不可思議的感覺，她們兩人也都有發現到才對。
「除了我現在使用的肉體之外，我還有製作過其他不同的身體。」
「咦？意思是說有很多個阿凱嗎？」
「有很多阿凱……那這樣的話可不可以給我一個……不，大概兩個……」
大姊，你要兩個是想做什麼？
說什麼有很多阿凱，以為我是那種躲藏在冰箱底下或陰暗處里，只要看到一隻就代表有三十隻的某某昆蟲嗎？
「不是這個意思，我是說我還有做過兩個完全不一樣的身體。而且啊，那些身體也都擁有各自的意識，作為一個獨立的個體活在這個世界上。」
沒錯，作為一個人，擁有自己的意識而活。
會哭會笑，喜歡吃美食，會關心他人。
這有多麼令我開心，是多麼讓我放心。
光是想到這一點，光是想到現在這有如奇蹟一般的情況，就讓我心頭一暖。
也許是我的感情都表露在臉上，又或者是因為一邊說就一邊忍不住盯著她們看，總之她們也查察到我想要說什麼。
「難不成……就是我們嗎？」
「我和露耶是……？阿凱你創造出來的？」
「……沒錯。到這個世界來還不滿一年，就能夠遇見你們兩人，真的是很幸運，讓我覺得這根本就是命運。」
像女兒、像姊妹、像家人的兩人，露出吃驚的神情盯著我看。
因為我沒結婚，當然也沒有女兒，並不知道有什麼類似的情感。
雖然說我有妹妹，但感覺起來好像又不太一樣。
「也許我從你們兩人身上，感到的信任或親切，就像是──」
在我話說到一半的時候，身邊的兩人就同時伸手把我嘴巴捂住。
「阿凱，你確實是讓我有種不可思議的感覺沒錯，但就算沒有這種感覺，在我家裡度過的一年，依然是我無可取代，最重要的寶物。」
「我也一樣，就算沒有這份契機，我還是早晚會被你吸引。」
對我還沒說出口的那句話，兩人表現出些許賭氣的模樣，用力盯著我看。
這讓我感到無比開心，忍不住放下韁繩，握住她們兩人的手。
「為什麼你們總是愛說會讓大哥哥我喜極而泣的事情呢，實在是喔。」
我當然不覺得彼此的關係會因為這樣就被破壞。
或許根本就沒有必要告訴她們事實真相。
但是只有我一個人知道這個事實，總是讓人感覺不太自在。
原來是這樣啊，因為她們是我共同分享許多事物的夥伴，所以我才會希望讓她們知道一切。
「來，請握好韁繩。」
蕾斯把韁繩放到我手上。
是啊，我會握緊，絕對不會再放手，用雙手緊緊握住。
「謝謝你，那就稍微加點速吧。」
我未來也會一直和她們在一起，就算有時必須要對抗迎面而來的逆風也一樣。
圖源：kerorokun
錄入：kid
夜晚寒意逐漸減緩，冬天正要結束。
比盡頭大陸還要向南一個位置的「瑟彌法那爾大陸」，已經搶先一步踏入春天的大地。
我就在這樣一個氣候稍微宜人的夜空下，和大家問好。不知道各位近來過得安好嗎？
我們現在正前往和七星相關之地的路途上，據說那裡曾是被召喚出來的解放者──幾三所居住的城鎮。
至於我為什麼不進帳棚，而是在外頭仰望夜空呢──
因為感覺自己非常地格格不入，只好負責看守營火。
「露耶，今天雖然是比昨天更暖和一點了，但還是不能大意，再靠過來一點吧。」
「呵呵，那就再靠緊一點好了。蕾斯身上又暖和又柔軟呢。」
「說起來露耶你的頭髮才是柔柔亮亮，真令人羨慕。」
「真要說到令人羨慕，這個才是最讓我羨慕的啊。」
「呀！」
她們兩個在帳棚里。我在帳棚外。
沒關係啦，沒關係啦，這是我自己選擇的路啊。
但是每當兩人開心的說話聲傳來耳邊，內心就不禁開始哀號。
聽起來很開心又愉快的談話聲，是來自已經很習慣旅行的露耶。
而語氣感覺透出一股慈愛，溫柔包容這一切的另外一人，就是蕾斯的聲音。
……能夠成功把她帶出來，真的是太好了。
讓我在寒冷的夜空下，重新體認到自己「當下」正與她在一起。
她原本是被我遺忘，撒手不管的第三個角色，也是擁有自己的意志後，生活在這個世界的人物。
「……真的是讓她們等很久了呢，不管是露耶還是蕾斯。」
她一直在等待，等待知道自己過去的某人，前來迎接自己。
而這個人並無他人，就是我。
所以我決定帶著她，離開「溫格瑞斯特」。
雖然過程中當然碰上許多困難，但最後結果就是現在這樣聚在一起。
她今天也一如昨天，和我家的撒嬌鬼緊緊睡在一起。
木柴在火中裂開造成的聲響，把我的意識從過去拉回現在。
在雄雄燃燒的火焰中，回顧一路走來的旅程，以及現在的處境。
我一開始是和露耶一起，尋找我來到這個世界的理由。
過程中令我對這世界為何會出現產生疑問，使目標也轉變成找出這世界的問題所在。發現了稱為「七星」並且被封印的存在，以及打算解開封印的「解放者」。
這是絕對不能放置不管，遲早會正面對決，並成為阻礙我去路的障礙。只不過就算如此，我最重要的目的，依然是去見我過去的夥伴，「修因」以及「達利亞」。
這兩人目前位在比目前這片大陸，還要再向南的「薩迪斯大陸」上。
而那片大陸，正是過去欺騙露耶，讓她一個人留在北方大地的精靈一族所創的國家支配之地。
我另外一個目的，就是要讓他們發自內心謝罪。
讓當時這些使露耶犧牲自己，背負了長達千年之久孤獨歲月的精靈們的子孫向露耶謝罪。不需要什麼補償，只要一句「真的非常抱歉。」就好。
連我自己看來，都覺得這目的就算被人說實在太偏袒自己人也很正常。
不過這趟旅程最近又多了一個，非常重要的目的。
和露耶一樣重要，可以說是自己分身的重要人物──蕾斯。
長年令她苦惱的人，現在依然自在地活在這個世界上，而且一樣在暗中蠢動，企圖繼續折磨她。
我在火焰深處，看到這個可恨敵人的幻影，我必須要將他燒毀殆盡才行。
必須要讓他徹底毀滅，就連一點灰都不能留，要完完全全──
「阿凱！」
「哇！怎麼了啊？蕾斯。」
「看守營火辛苦了，我泡了紅茶過來。」
就在我獨自沉思，想法越來越黑暗時，背後突然有人叫我。
聽到語氣似乎有點客氣，時機也很像是考慮到我心情的這句招呼，我就像是要揮去剛才的思考一樣，急忙地將原本僵直的臉部肌肉緩緩放鬆。
她穿著看起來就很保暖的毛衣，手上拿著冒出白色蒸氣的杯子站在我背後。
她走到我旁邊坐下後遞給我的這杯紅茶，的確帶來了足夠和緩我原本激昂心情的效果。
我對著紅茶吹出一口氣的同時，也感覺連剛才在體內燃燒的憎恨之火也一起被吹熄。
「阿凱……真的很對不起。」
「咦？怎麼了嗎？」
「你在說謊對吧？說什麼忘了補充露營需要的道具和結界魔導具。」
為了閃避這尖銳的問題，我喝了一口現在還很燙的紅茶。
「……沒有啦，我是真的忘記了。過去要移動這麼長的距離時，幾乎都是坐馬車或魔車啊。」
「是……這樣嗎。呵呵，畢竟也不能走到一半，才回去說要借輛馬車呢。」
「哈哈哈，送行都搞得如此盛大了，實在不好意思回去。」
在離開城鎮以後，我馬上就想到為了以防萬一，應該要借一輛馬車或是魔車才對。但在那個情況下，真的沒有勇氣折返，而且阿卡姆應該也不會這麼快就付諸行動，所以就決定要直接徒步旅行。
並沒有事先決定好特定的目標，但因為是和七星有關聯的地方，也就決定要前往傳說是解放者幾三過去住過的城鎮。
在露營時，通常會使用能夠製作出防護結界避免野生魔物襲擊的魔導具。
幾乎可以說是必需品，但我也以「忘了補充」為理由，所以到下一個城鎮為止，就要像這樣和露耶輪流守夜。
不過正如她所說，我是在說謊。
因為防護結界只會對魔物有反應，沒辦法防止懷有惡意的人靠近。沒錯，比如說以我們作為目標的刺客。
我想應該也是杞人憂天，但就算是如此，還是趁現在先習慣會比較好，所以私下和露耶商量後決定要這樣做。
「後天下午就會抵達下一個城鎮，在那裡借輛魔車吧。那裡有布克大人的宅邸，他有交待過如果有必要，就可以和他借用魔車。」
「連這種事他都看透了啊，那我們也就別客氣，借個一輛吧。」
「從下個城鎮『里布拉利』到再下一個城鎮之間的距離不短，能借輛魔車來用，真的是幫了一個大忙呢。」
治理這個地方的領主布克，是長年以來一直保護蕾斯的人物。
沒想到連踏上旅程之後，還會受他關照，真是不知該如何道謝才好。
未來如果能解決企圖為害她的人以及幕後黑手之後，一定得鄭重和他表達謝意。
火中再次傳來木柴碎裂的聲響，讓我把視線移回營火上。
看到大部分木柴都已經燒成灰燼，讓我發現其實已經過了比想像中還久的時間。
我把放在一旁的木柴丟進火堆里，默默看著火焰燃燒。
「阿凱，你可以躺一下沒有關係啦。我人就在這裡，有什麼事會馬上把你叫起來。」
「蕾斯你不累嗎？」
「不累，我剛剛才和露耶躺在一起睡過了。」
因為技能之故，我不會有疲勞感。
不過這似乎和睡意這種生理現象無關，我還是感覺得到眼皮沉重的片刻存在。
那就在這睡吧，在有她守護的這個地方、在我隨時都能出手保護的這個地方，一定就不會有問題。
「……那我就躺一下好了，有什麼狀況就別客氣，一定要把我叫起來喔。」
「好，晚安嘍。」
我在這句比營火溫度還要溫柔的說話聲中，慢慢進入淺淺的夢鄉里。
§§§
從三人踏上旅程開始，到今天一共經過十天，原本我還擔心她還不習慣遠行，可能會開始感到疲累，但她的腳步卻很輕快，而且隨時都在主動提供話題。
畢竟是移居到這片大陸很長一段時間了，她的話題可說是非常豐富。
我家的撒嬌鬼露耶，當然也就一直黏在她身邊。
我可是一點也不會寂寞，看到女兒們感情這麼好，爸爸我心滿意足。
「阿凱，可以借個位置嗎？」
「咦？怎麼了嗎？」
「沒有啦，只是想要節省路上用的燃料。」
我還在處理營火燒完的痕跡，已經整理好行李的蕾斯就向我走來。
對著已經把沒用到的木柴收好，並且用水徹底澆熄剩餘柴火後留下的痕跡。
她
把手伸到上方，開始詠唱咒文。
「『以吾身為糧，賦予汝全新模樣。』」
就看到灰燼和剩餘柴火發出光芒，開始朝同一個地方聚集。
在光芒消失之後，原本還留有剩餘柴火的地方，出現一個拳頭大的黑色塊狀物。
居然從廢物中製造出木炭了？
「蕾斯……你用的是再生術嗎……？」
「是啊，原本是用在裝備損壞時進行應急處理，不過現在像這樣……啊，是不是有點窮酸啊……？」
她轉過身來，看起來有些害臊。
「不會啊，這很厲害耶，真的是很厲害的法術。」
遊戲時代的「再生師」就沒辦法做到這種事。
頂多只把毀損的道具，修復到比原本性能再差一點的狀態。
實際上是以戰鬥時消秏資源極低為賣點的職業。
只不過剛才看到的法術，真的是幻想中的產物，就像是「鍊金術」一樣。
真是厲害……我也好想要試一試，就是那個雙手一拍再向地上一按的動作！
令人羨慕，再生術真是太令人羨慕了！
「蕾斯蕾斯！剛才那個也是再生術嗎？再表演一次，再表演一次讓我看！」
「呵呵，我知道了，以後還有什麼東西要丟的時候，就再表演一次吧。」
「那、那你等一下！剛才那隻動物的──」
不准再說下去嘍！你再生那種東西是想要做什麼啊！
今天的行軍進度也沒有延遲，順利抵達目的地──在大路旁的小山丘。
在山丘上有密集的低矮樹叢，構成一個天然的柵欄。
天然的分隔線啊……大哥哥我想到一個好主意了，那就是露天浴池！
身為女性一定會想要好好洗個澡吧。雖然露耶在森林裡的時候，好像是很少洗澡啦。
精靈的種族特徵，就是身體很不容易弄髒，還會發出花香呢。
真是好聞，實際上我是沒有去聞過，因為怕丟臉啊。
無論如何，我和露耶一起合作製造出浴缸。
首先是露耶用冰魔法製造出浴缸，因為是冰制的，當然沒辦法生火加熱或是倒入熱水，所以接下來就是要靠我的暗魔法。
暗屬性原本就是把炎和冰混在一起而發現的屬性，自然能夠干涉別人的魔術魔法來變改其屬性。
就算是我也不可能直接造出像浴缸這麼大的物體，所以才需要合作。
「唔唔唔……我的冰要輸了！快阻止他！」
「不要抵抗啦，快點被我侵蝕吧。」
「啊～～輸掉了啦，那在底下生火加熱就好了吧？」
完成附帶腳架的巨大漆黑浴缸後，就在下面生起營火。
等水加熱到適溫，露天浴池就完成啦。
「這就是暗魔法……真是不可思議，不知道我能不能用呢？」
「這個嘛，我也不知道耶。雖然說暗屬性感覺起來是很適合魔族。」
「下次有機會一定要教我喔。」
「這是當然……天氣很冷，你就先進去泡吧。」
姊姊身上已經只剩下一條浴巾，還把頭髮給盤了起來。
完全是想要第一個進去泡啊，看來她果然很渴望有溫暖的熱水。
還有你能不能把浴巾再向上拉一點，很多東西都快露出來了。
露耶接在蕾斯之後，連浴巾都沒有圍就跳進浴缸，在我為了幸好附近都沒人感到安心的同時，也終於輪到我泡澡。
脫下衣服，走到浴池旁邊──剛才她們兩個人都泡在裡面對吧？
「……我現在搞不好也可以當個再生師（別有意圖）呢。」
總感覺現在泡進去好像有一點浪費。
連我自己都覺得這想法很變態，而且真的很冷，還是快點泡進去吧。
腳尖感受到熱水有些過高的溫度，讓我不禁想把腳縮回來。
但還是一咬牙，整個人都坐進去。
先沖澡？反正是最後一個泡的，應該沒差吧。
一邊忍受著熱水給全身上下的肌膚所帶來的那種特殊刺痛感，同時等待身體習慣這個溫度。
其實我很喜歡這種某些層面上可以說是苦修的時刻。
最後熱度終於傳遍身體內外，我沉醉在就像累積在身體裡的疲勞從內部溶化一樣的感覺。
「……真是舒服啊。」
泡澡時一定要講的一句話。
感覺還是有點冷，吹上山丘的晚風，正好冷卻被熱水加溫到微熱的臉頰。
順著風抬頭向上一看，就看到已經開始染上黑色的黃昏天空。
──怎麼可以錯過這機會呢，所以我從道具箱裡拿出某樣東西。
然後施展暗魔術，製造出和這浴缸一樣漆黑反光的容器。
「只喝一杯就好。」
從道具箱裡拿出酒瓶，倒進剛做出來的酒杯里。
一邊泡澡一邊喝酒其實對健康不太好，不過此時此刻的確有足以讓人冒此風險的價值存在。
倒映在搖晃水面的顏色，慢慢染成一片漆黑。
我從水面看見一點一點的光粒，於是緩緩抬頭仰望天空。
「賞月……月亮被樹影擋住了啊，不過這星星的數量真可觀。」
就奢華一點，取名為觀星酒吧。
像是要把映在酒里的明星也喝下去一樣，我一口喝乾杯里的「絆」。
過去造訪這個世界的先驅者們留下日本酒的製法，而後由歐因克參考他們的製法，釀出這擁有令人懷念之深奧風味的酒款。
火熱的身體、輕輕撫過臉頰的微風，以及剛穿過喉頭的酒香，還有寧靜的星空。
……我可真是奢侈呢。
離開浴池回到兩人身邊，不知道在沉思什麼的蕾斯就很懊惱似的開口說：
「啊，你已經起來啦，本來還想說要去幫你洗背。」
「啊～你也不用這樣客氣啦，保持自然就好。」
「不、不是啦……我是……」
「阿凱我和你說，像夫妻一樣互動是蕾斯的夢想。」
天啊，這可真是個美妙的夢想。這樣一說，昨天她拿紅茶過來時的互動，好像也有點這種感覺。
又想到一起睡在帳棚裡面的時候，她也會輕輕撫摸我的背……那該不會就是她想像中夫妻間的肌膚之親吧？
「我很希望能協助你實現這個夢想，敬請期待未來發展。」
「真、真不敢當。」
§§§
隔天下午，我們抵達治理此地的布克所住，但要稱為首都規模又有點太小的城鎮裡布拉利。
今天會先在旅店住一晚，明天再前往宅邸借用魔車。
在旅店租了三間房，因為路上一直都睡在一起，偶爾也會想要有獨處的空間。但才剛和老闆開口，旁邊馬上就插話說：「等一下！」
「那個，可以的話我想和阿凱或是露耶睡同一間房。」
「就是說啊，都是女生嘛，租兩間房就夠了吧。」
「真的嗎？露耶睡相不怎麼好耶，一起睡應該會讓你睡不好吧？」
「唔！要這樣說的話，蕾斯還不是睡到昏頭就會把我當成抱枕。」
「我……我才沒有睡到昏頭。」
原來如此，她是沒有抱枕就會睡不著的人啊。
我遵從她們的要求，請老闆少算一間房後，就馬上往房間移動。
因為有道具箱的關係，所以沒有需要整理的行李，把身上的旅行用裝備換成城內用的服裝後，就去找她們兩人，商量今天晚上要吃什麼。
在各地享用當地特產名產，這正是旅行的樂趣。
「既然三個人都到齊了，那就召開第一屆『要吃什麼會議』吧。」
「第一屆？我們不是每次都有商量嗎？」
「很遺憾，只有兩個人不能稱為會議。所以先請蕾斯女士發言。」
「咦？這個嘛……吃肉？」
連平常很少會驚慌失措的蕾斯，都被這突如其來的氣勢和詢問嚇到。
終於看到她不知所措的表情了。
「好啦，有豐腴身材的蕾斯女士提案要吃肉。那接下來就換身上沒什麼肉的露耶女士發言吧。」
「吃肉啊……因為晚上還是有點冷，想要吃熱一點的料理。」
「原來如此，那就吃有大塊肉的燉菜好了。」
能夠像這樣漫無目的見機行事，就是悠哉旅行的好處。
新加入的蕾斯大概也很喜歡這種順其自然的生活，臉上流露出微微的笑意。
於是我們就在第一次是三個人一起住下的城鎮，渡
過了第一次的夜晚。
隔天早上，馬上前往布克宅邸，把魔車借用單交給守衛。
他們立刻拉了一輛附有紅褐色豪華客車的魔車出來。
用來拉車的魔物，是外型讓人不禁聯想到恐龍，以雙腳步行的魔物。
大概有馬匹兩倍大的身軀，不禁直覺它一定跑得很快又很有耐力。
「等我們到目的地之後，直接還給公會就行了吧？」
「是的，還有一件事麻煩要注意，請不要讓魔車連續行駛十個小時以上。」
我們三人請守衛向在視察中還沒有回來的布克傳達謝意，然後就搭上魔車。
有客車當然是很棒，不過駕駛席空間也很大，所以三人都先坐在駕駛席上。
駕車工作交給有經驗的蕾斯，我們就這樣略嫌倉促地離開──第一次三個人一起造訪，這個值得紀念的里布拉利。
在街道上行駛數個小時。
天氣很不錯，加上也沒有在趕時間，所以我在半路上接手蕾斯的駕車工作，在她的指導之下慢慢行駛。
因為是行駛在有鋪設過的大道上，行車時很少晃動，對魔物造成的負擔也不高。
和剛造訪這片大陸的時期相比，道路周圍的草木變得較為顯眼，遠方可看到的山脈，上頭的白色也變淡許多。
入夜以後的寒意也漸緩，現在照在身上的陽光持續在為身體加溫。
讓人想到「小春日和」這句話，不過這在日本是用來形容秋冬時節就是了。
「已經進入春天了呢。」
「就是說啊，變暖的速度比往年還要快耶。」
「時間過得真快，我離開家的時候都還在下雪。」
「這樣一說好像是喔。」
想起這一切開始的那一天，我在那座森林裡，被她撿到時的事情。
對了，是時候了。既然要三人一起旅行，那也該告訴她們才對。
「我有些話想要對你們說。」
我對蕾斯解釋我的來歷，內容就和在一切開始的那天，對露耶做的說明一樣。
解釋自己並不是這個世界的居民，是從別的世界而來，意識寄宿在被製造出的肉體裡面。
「我想想……你的意思是，神明打造出自己專用的肉體來使用……但因為沒辦法從這肉體中脫離，所以也無法再回到原本的世界是嗎？」
「也不是什麼神不神啦，只是住在那個世界的一般人類。另外我先聲明，與其說是回不去，不如說我根本沒想過要回去。」
「實在是太突然了……不過你現在打算要當個一般人類對吧？那就沒什麼問題了吧？」
時機果然還是太過突然，她就靠到我身上，像是在擔心我會不會離開這裡跑到遠方一般，緊緊捉住我的衣角。
再重申我哪裡也不會去，讓她安心下來後才終於放手……我神經可能是有些大條啊。
站在她的立場來看，就是好不容易才等到來迎接自己的人，卻聽到他說「自己是個不知道打從哪來，極為不穩定的存在」。
「蕾斯蕾斯！不用擔心啦。阿凱人不就在這嗎，他不會突然不見啦。阿凱之前在我家滾來滾去的時間還超過一年喔！」
「你不要把人講得好像遊手好閒一樣，我可是每天都有在鍛鍊和下廚煮飯喔。」
真是失禮，會成天滾來滾去還不是你家的地毯太舒服了。
「呵呵，的確是沒錯。不過阿凱你的話應該……還沒說完吧？」
「……是啊，接下來才是重點。」
我們三人之間那股不可思議的感覺，她們兩人也都有發現到才對。
「除了我現在使用的肉體之外，我還有製作過其他不同的身體。」
「咦？意思是說有很多個阿凱嗎？」
「有很多阿凱……那這樣的話可不可以給我一個……不，大概兩個……」
大姊，你要兩個是想做什麼？
說什麼有很多阿凱，以為我是那種躲藏在冰箱底下或陰暗處里，只要看到一隻就代表有三十隻的某某昆蟲嗎？
「不是這個意思，我是說我還有做過兩個完全不一樣的身體。而且啊，那些身體也都擁有各自的意識，作為一個獨立的個體活在這個世界上。」
沒錯，作為一個人，擁有自己的意識而活。
會哭會笑，喜歡吃美食，會關心他人。
這有多麼令我開心，是多麼讓我放心。
光是想到這一點，光是想到現在這有如奇蹟一般的情況，就讓我心頭一暖。
也許是我的感情都表露在臉上，又或者是因為一邊說就一邊忍不住盯著她們看，總之她們也查察到我想要說什麼。
「難不成……就是我們嗎？」
「我和露耶是……？阿凱你創造出來的？」
「……沒錯。到這個世界來還不滿一年，就能夠遇見你們兩人，真的是很幸運，讓我覺得這根本就是命運。」
像女兒、像姊妹、像家人的兩人，露出吃驚的神情盯著我看。
因為我沒結婚，當然也沒有女兒，並不知道有什麼類似的情感。
雖然說我有妹妹，但感覺起來好像又不太一樣。
「也許我從你們兩人身上，感到的信任或親切，就像是──」
在我話說到一半的時候，身邊的兩人就同時伸手把我嘴巴捂住。
「阿凱，你確實是讓我有種不可思議的感覺沒錯，但就算沒有這種感覺，在我家裡度過的一年，依然是我無可取代，最重要的寶物。」
「我也一樣，就算沒有這份契機，我還是早晚會被你吸引。」
對我還沒說出口的那句話，兩人表現出些許賭氣的模樣，用力盯著我看。
這讓我感到無比開心，忍不住放下韁繩，握住她們兩人的手。
「為什麼你們總是愛說會讓大哥哥我喜極而泣的事情呢，實在是喔。」
我當然不覺得彼此的關係會因為這樣就被破壞。
或許根本就沒有必要告訴她們事實真相。
但是只有我一個人知道這個事實，總是讓人感覺不太自在。
原來是這樣啊，因為她們是我共同分享許多事物的夥伴，所以我才會希望讓她們知道一切。
「來，請握好韁繩。」
蕾斯把韁繩放到我手上。
是啊，我會握緊，絕對不會再放手，用雙手緊緊握住。
「謝謝你，那就稍微加點速吧。」
我未來也會一直和她們在一起，就算有時必須要對抗迎面而來的逆風也一樣。