第四卷 番外篇 露耶與蕾斯的農地工作
在目送完最愛的阿凱前往鎮上後，我慢慢放下原本不停揮動的手。
這感覺就是目送丈夫上班的妻子心境吧，讓我嘆出一口混雜了幸福與寂寞兩種感情的嘆息。
「怎麼啦？還是會覺得寂寞嗎？」
「啊，沒有啦，我沒有這個意思。」
「哼哼哼，你不用裝啦，我非常能理解。沒有問題，今天晚上就可以一起泡溫泉了，讓我們好好期待吧。」
旅伴對我露出笑容，雖然狀況有些特殊，但算是我姊姊的人物──露耶應該是在安慰我吧。
她的言行舉止當中還帶有一些稚氣，但偶爾會閃著藍色光芒的雙眼，卻好像可以看透別人內心，有時會讓我感到有點害怕。
不過她也是一個能夠完全接受自己所見之事的人物。
這位會讓我產生出久違地想對人撒嬌之心情的姊姊，正一點一點在剝開我的假面具。
「……是啊，晚上真令人期待，不過現在要做什麼呢？」
「對呀，要不要到城鎮附近找找看有沒有能接的委託？」
她走在我前面，像是追在流經鎮上的水路後面一樣移動。
我也受到她的影響低頭向水面一看，發現在清澈透明的水流里，可以看到綠色鮮艷的水草在搖晃，光是看就感覺很清涼，讓人神清氣爽。
原來如此，這景色的確會讓人想要一直看下去。
讓她因為被水路吸引，而忘了自己的目的地是公會。
看到她正準備跑遠，我伸手拉住她的手，才讓她突然驚覺並回頭。
「咦？蕾斯你怎麼了嗎？」
「公會不是在那邊吧，你這樣不行呀，走路要好好看路啊。」
「……真的耶，因為水很清澈啊，不知不覺就……」
被她開懷的笑容帶動，讓我也露出微笑。
她在旅程中總是面帶笑容，而且隨時都待在我身邊。
原來如此，其實我早就已經被她的笑容給攻陷了。
我不由自主地重新握緊她的手，而她也像是在回應我一樣，用小小的手掌回握我。
「那就手牽手一起走吧。」
「好啊，那就走吧。」
雖然抵達公會，但卻聽說委託要在後面的酒館才能承接，於是我和露耶一邊討論這獨特的系統，一邊向酒館移動。
路上常看到有冒險者一副垂頭喪氣的樣子，到底是怎麼了呢？
最後抵達的地方，是一間和這城鎮景觀不太搭調，看起來更像是在我原本生活的溫格雷斯特紅燈區里營業的酒館。
打開門之後，看到和我原本因為是承接委託之地，所以預期看到的獨特光景不同，店內擺設是很傳統的咖啡廳風格。
設置在店內的桌椅上，客人數量稀少，不知為何他們看起來也不太有精神，個個都雙肩低垂。
「怎麼大家都沒什麼精神啊？發生什麼事了嗎？」
「是不是有什麼悲劇發生呢……」
該不會是有足以威脅人類性命的魔物，出現在這閒靜的城鎮周邊吧？
因為讓人頗為在意，所以我決定先看好要接什麼委託，再順便詢問店長。
這時露耶搶先一步坐到吧檯前，略為壓低音調說：
「老闆……我要老樣子。」
「不好意思啊小姐，那個已經賣完了，可以點別的嗎？」
「唔……第一次有人這樣回答，那就麻煩和我說說有哪些委託吧。」
……原來如此，我開始能夠理解阿凱三不五時就會看向露耶的眼神是什麼意思了。
這的確會讓人產生一種想要多多關愛，同時卻又相當無言的感情。
這時店長就像是拿出酒水菜單一樣，把上面寫著委託一覽表的帳本遞給我們，我和她兩人低頭觀看，於是就看到──
「和溫格雷斯特差不多耶，討伐類的委託最多就只有調查迷宮內部的魔物種類而已。」
「但這樣的話，剛才這裡到底是發生了什麼事件啊？」
聽到我們的疑問，店長一邊擦拭杯子一邊低聲問道：
「你說事件是指？」
「因為一路走來看到很多人低頭喪氣，才想說是不是發生了什麼事。」
「原來如此啊，要說事件也能算是事件吧，但並沒有什麼大不了的。」
繼續追問下去，才知道原來是最近這幾天，想要成為來到鎮上的解放者一行人的夥伴，也就是阿凱準備要出手幫忙的人物，而一路跟隨到此地的人，常常會到酒館來報到，而今天他們已經正式決定要讓誰加入。
也就是說剛才我們看到的那些人，就是沒有被解放者一行人選為夥伴的人吧。
「那我們應該怎麼辦才好呢？」
「既然這樣，難得這些有這麼多碎田，不然就選些和碎田有關的委託吧。」
「啊，你說那個很大的水池對不對？這主意不錯耶，我也很喜歡看水呢。」
「那就這樣決定啦。」
接下「幫忙並守護碎田引水作業」這項委託。
§§§
「蕾斯你看，那個好像就是還沒有引水的碎田耶。」
「那委託人應該就在附近才對。」
我們走出城鎮大門，並離開大路沿著農作小徑移動。
從兩旁反射出的陽光有些刺眼，但反而令人神清氣爽，搶先一步感受初夏的氣息。
她開心地走在這小徑上，發現我們的目的地後，就略為加快腳步朝目的地移動。
我真的沒想到，自己居然會有一天能夠自由並悠哉地走在未知的土地上。
當我正在深切感受自己現在有多幸福時，不知不覺已經領先我一大段的露耶回過頭來，用力向我招手。
「蕾斯！快點過來！委託人就在這邊！」
呵呵呵，感覺真是懷念，好久沒有像這樣承接委託了。
「唔哇！居然來了個大美女啊。」
「居然要讓你們幫忙下田，還真是歹勢耶。」
……阿凱救救我！我聽不懂啊！
雖然大略上能聽懂，但更仔細的語感就無法分辨。
於是露耶向前跨出一步，以平靜的語氣說：
「不好意思耶，我們聽不懂你們在說什麼，還沒辦法習慣這裡的口音。」
「咦？話說回來最近很多外地人啊，不好意思啦，小姐們。」
「我們才應該要道歉，希望你們不要在意。」
我因為擔心是不是太失禮，而無法誠實表達自己的意思，她就代替我與委託人溝通。
「那我們應該要做什麼才好呢？」
根據委託人表示，在附近森林裡有一座蓄水池，現在要把水門打開，把水引入碎田裡。但因為蓄水池附近人煙稀少，所以每年這時候都會碰上把水池當棲地的水棲魔物。
這次的委託就是擊退這些在作業過程中可能會發動襲擊的魔物，以及防範可能潛伏在森林裡的魔物。
說到水棲魔物，是不是會從水池裡跳出來呢？那就輪到我的魔弓上場啦。
在森林裡面，因為周圍環境的關系所以草木叢生，讓人感覺有些陰暗。
走在前方帶路的年長女性，是負責管理蓄水池的人物，這樣說可能有些失禮，但她臉上的表情帶著些許頑固氣質。
據她說最近因為想要加入解放者一行人，讓泡在酒館裡的年輕人增加，結果在冒險者或是大家的兒孫輩當中，肯來幫忙的人就越來越少。
原來如此，也難怪她會對我們這些外來客表示不滿。
「老奶奶，沒有問題啦，只要我們把大家的工作都包下來就好啦。」
「哼，真是這樣就好嘍。」
就算對方表現出難以親近的態度，她還是一樣露出笑容站在旁邊。
於是我也學習她的表現，加快腳步靠近兩人。
「請您安心，我們一定會完成護衛工作。」
「你們真的有辦法打嗎？拜託要好好保護我啊。」
「哼哼，放心交給我吧。」
在森林裡前進了一會兒，看到一個較開闊的地點。
在茂密的森林裡，好像只有那一處沒被樹冠遮蓋，看起來就像是聚光燈打在舞台上一樣。
蓄水池的水面平靜無痕，三不五時會有微風吹過，讓水面反射出一閃一閃的光芒。
這景色實在是很美，讓我毫無理由地開始想著，這裡和露耶很搭調這種無關緊要的事情。
「老奶奶，這水好清澈唷。該不會是自然湧出的吧？」
「是呀，你看得出來喲？」
「從水底的落葉，或是周圍其他地方可以看出來啊，我也在森林裡生活過
很長一段時間呢。」
「這樣啊，那白皮膚的小姐麻煩在周圍巡邏，長翅膀的小姐就在這附近看著。」
「知道了。」
她大概是不記得我們的名字，所以才會用這種稱呼。這感覺真的是隔了好幾十年吧，讓人感覺有些懷念，有些害臊，又有些高興呢。
我架好魔弓，低頭看著水面。
正如同露耶所說，直到水底都是透明可見，一點也不像會有魔物潛伏在其中的樣子，但我還是保持戒心，站在進行作業中的老奶奶身旁。
在水門打開之後，水流就快速流進附近的水路里。
我同時也發現到在水底的落葉開始蠢動。
「老奶奶請先後退！」
因為一時情急，所以我拿起一根樹枝丟進水裡，正好刺進突起的部分。
然後馬上架起魔弓，運起魔力製造出光弦。
也不知道是被樹枝嚇到，還是在警戒我的攻擊，落葉底下的動靜突然停止。
過了一會兒可能是忍不住了，就跳出一道黑影，朝向水面移動。
「蕾斯！」
「沒問題！」
黑影跳出水面時，我也向後跳一步，於是在剛才我站立的地點上，出現一隻八頭身的青蛙魔物。
「紳士蛙人……還真稀奇，居然在這麼靠近城鎮的地方出現。」
「哇！我第一次看到耶！這是什麼魔物啊？」
黑色表皮構成看似燕尾服的模樣，再加上高挑身材和優美站姿，的確是很符合「紳士」之名。
但如果我沒記錯的話，這魔物在當年的討伐適合等級……就已經是B級。
如果套用到現在，也許是能匹敵A級魔物的強敵。
「但是──勝負已經分曉了。」
就在這一瞬間，從空中降下一道紅色閃光。
這是剛才我在向後跳時，順手向空中射出的「空降之箭」。
這魔物的動作很敏捷，如果開場不能先奪走其機動力就會陷入苦戰。
所以一開始就先發動奇襲來決定勝負，就是最好的戰術。
「喔……真不得了，好強悍啊。」
「您沒有受傷吧？」
我對大概是嚇到腿軟，所以跌坐在地面的老奶奶伸出手。
用力握緊後，可以感受到她的手掌，在過去的生活當中變得粗糙不堪，感覺就和我以前一樣，讓我有一點傷感。
老奶奶站起來之後卻露出扭曲的表情，再次坐回地面上。
「您沒事吧？我現在就用恢復魔法──」
「這就不用了，我不喜歡依賴恢復魔法，只要休息一下就行。」
「唔……那這樣如何呢？」
露耶扶著老奶奶讓她慢慢翻身趴在地上，然後以毛巾包住魔法製造出的冰塊幫她冰敷。
「像這樣冰敷的話就沒關係吧？」
「……是啊，謝謝你啦。」
「呵呵呵，不客氣。」
老奶奶的表情比起剛開始顯得要和緩許多，露耶則是在一旁輕輕幫她按摩。
我一面注意水量，同時在森林裡渡過了悠閒的時光。
……這感覺真的很棒呢。
於是我們順利完成第一天承接的委託。
沒錯，是順利完成。在那之後我可沒有掉進蓄水池裡面喔。
對於這就像在作夢一樣令人開心的每一天，讓我忘了年紀感到雀躍不已。
希望未來我也會繼續像這樣，與她和他一起並肩而行，直到永遠──
這感覺就是目送丈夫上班的妻子心境吧，讓我嘆出一口混雜了幸福與寂寞兩種感情的嘆息。
「怎麼啦？還是會覺得寂寞嗎？」
「啊，沒有啦，我沒有這個意思。」
「哼哼哼，你不用裝啦，我非常能理解。沒有問題，今天晚上就可以一起泡溫泉了，讓我們好好期待吧。」
旅伴對我露出笑容，雖然狀況有些特殊，但算是我姊姊的人物──露耶應該是在安慰我吧。
她的言行舉止當中還帶有一些稚氣，但偶爾會閃著藍色光芒的雙眼，卻好像可以看透別人內心，有時會讓我感到有點害怕。
不過她也是一個能夠完全接受自己所見之事的人物。
這位會讓我產生出久違地想對人撒嬌之心情的姊姊，正一點一點在剝開我的假面具。
「……是啊，晚上真令人期待，不過現在要做什麼呢？」
「對呀，要不要到城鎮附近找找看有沒有能接的委託？」
她走在我前面，像是追在流經鎮上的水路後面一樣移動。
我也受到她的影響低頭向水面一看，發現在清澈透明的水流里，可以看到綠色鮮艷的水草在搖晃，光是看就感覺很清涼，讓人神清氣爽。
原來如此，這景色的確會讓人想要一直看下去。
讓她因為被水路吸引，而忘了自己的目的地是公會。
看到她正準備跑遠，我伸手拉住她的手，才讓她突然驚覺並回頭。
「咦？蕾斯你怎麼了嗎？」
「公會不是在那邊吧，你這樣不行呀，走路要好好看路啊。」
「……真的耶，因為水很清澈啊，不知不覺就……」
被她開懷的笑容帶動，讓我也露出微笑。
她在旅程中總是面帶笑容，而且隨時都待在我身邊。
原來如此，其實我早就已經被她的笑容給攻陷了。
我不由自主地重新握緊她的手，而她也像是在回應我一樣，用小小的手掌回握我。
「那就手牽手一起走吧。」
「好啊，那就走吧。」
雖然抵達公會，但卻聽說委託要在後面的酒館才能承接，於是我和露耶一邊討論這獨特的系統，一邊向酒館移動。
路上常看到有冒險者一副垂頭喪氣的樣子，到底是怎麼了呢？
最後抵達的地方，是一間和這城鎮景觀不太搭調，看起來更像是在我原本生活的溫格雷斯特紅燈區里營業的酒館。
打開門之後，看到和我原本因為是承接委託之地，所以預期看到的獨特光景不同，店內擺設是很傳統的咖啡廳風格。
設置在店內的桌椅上，客人數量稀少，不知為何他們看起來也不太有精神，個個都雙肩低垂。
「怎麼大家都沒什麼精神啊？發生什麼事了嗎？」
「是不是有什麼悲劇發生呢……」
該不會是有足以威脅人類性命的魔物，出現在這閒靜的城鎮周邊吧？
因為讓人頗為在意，所以我決定先看好要接什麼委託，再順便詢問店長。
這時露耶搶先一步坐到吧檯前，略為壓低音調說：
「老闆……我要老樣子。」
「不好意思啊小姐，那個已經賣完了，可以點別的嗎？」
「唔……第一次有人這樣回答，那就麻煩和我說說有哪些委託吧。」
……原來如此，我開始能夠理解阿凱三不五時就會看向露耶的眼神是什麼意思了。
這的確會讓人產生一種想要多多關愛，同時卻又相當無言的感情。
這時店長就像是拿出酒水菜單一樣，把上面寫著委託一覽表的帳本遞給我們，我和她兩人低頭觀看，於是就看到──
「和溫格雷斯特差不多耶，討伐類的委託最多就只有調查迷宮內部的魔物種類而已。」
「但這樣的話，剛才這裡到底是發生了什麼事件啊？」
聽到我們的疑問，店長一邊擦拭杯子一邊低聲問道：
「你說事件是指？」
「因為一路走來看到很多人低頭喪氣，才想說是不是發生了什麼事。」
「原來如此啊，要說事件也能算是事件吧，但並沒有什麼大不了的。」
繼續追問下去，才知道原來是最近這幾天，想要成為來到鎮上的解放者一行人的夥伴，也就是阿凱準備要出手幫忙的人物，而一路跟隨到此地的人，常常會到酒館來報到，而今天他們已經正式決定要讓誰加入。
也就是說剛才我們看到的那些人，就是沒有被解放者一行人選為夥伴的人吧。
「那我們應該怎麼辦才好呢？」
「既然這樣，難得這些有這麼多碎田，不然就選些和碎田有關的委託吧。」
「啊，你說那個很大的水池對不對？這主意不錯耶，我也很喜歡看水呢。」
「那就這樣決定啦。」
接下「幫忙並守護碎田引水作業」這項委託。
§§§
「蕾斯你看，那個好像就是還沒有引水的碎田耶。」
「那委託人應該就在附近才對。」
我們走出城鎮大門，並離開大路沿著農作小徑移動。
從兩旁反射出的陽光有些刺眼，但反而令人神清氣爽，搶先一步感受初夏的氣息。
她開心地走在這小徑上，發現我們的目的地後，就略為加快腳步朝目的地移動。
我真的沒想到，自己居然會有一天能夠自由並悠哉地走在未知的土地上。
當我正在深切感受自己現在有多幸福時，不知不覺已經領先我一大段的露耶回過頭來，用力向我招手。
「蕾斯！快點過來！委託人就在這邊！」
呵呵呵，感覺真是懷念，好久沒有像這樣承接委託了。
「唔哇！居然來了個大美女啊。」
「居然要讓你們幫忙下田，還真是歹勢耶。」
……阿凱救救我！我聽不懂啊！
雖然大略上能聽懂，但更仔細的語感就無法分辨。
於是露耶向前跨出一步，以平靜的語氣說：
「不好意思耶，我們聽不懂你們在說什麼，還沒辦法習慣這裡的口音。」
「咦？話說回來最近很多外地人啊，不好意思啦，小姐們。」
「我們才應該要道歉，希望你們不要在意。」
我因為擔心是不是太失禮，而無法誠實表達自己的意思，她就代替我與委託人溝通。
「那我們應該要做什麼才好呢？」
根據委託人表示，在附近森林裡有一座蓄水池，現在要把水門打開，把水引入碎田裡。但因為蓄水池附近人煙稀少，所以每年這時候都會碰上把水池當棲地的水棲魔物。
這次的委託就是擊退這些在作業過程中可能會發動襲擊的魔物，以及防範可能潛伏在森林裡的魔物。
說到水棲魔物，是不是會從水池裡跳出來呢？那就輪到我的魔弓上場啦。
在森林裡面，因為周圍環境的關系所以草木叢生，讓人感覺有些陰暗。
走在前方帶路的年長女性，是負責管理蓄水池的人物，這樣說可能有些失禮，但她臉上的表情帶著些許頑固氣質。
據她說最近因為想要加入解放者一行人，讓泡在酒館裡的年輕人增加，結果在冒險者或是大家的兒孫輩當中，肯來幫忙的人就越來越少。
原來如此，也難怪她會對我們這些外來客表示不滿。
「老奶奶，沒有問題啦，只要我們把大家的工作都包下來就好啦。」
「哼，真是這樣就好嘍。」
就算對方表現出難以親近的態度，她還是一樣露出笑容站在旁邊。
於是我也學習她的表現，加快腳步靠近兩人。
「請您安心，我們一定會完成護衛工作。」
「你們真的有辦法打嗎？拜託要好好保護我啊。」
「哼哼，放心交給我吧。」
在森林裡前進了一會兒，看到一個較開闊的地點。
在茂密的森林裡，好像只有那一處沒被樹冠遮蓋，看起來就像是聚光燈打在舞台上一樣。
蓄水池的水面平靜無痕，三不五時會有微風吹過，讓水面反射出一閃一閃的光芒。
這景色實在是很美，讓我毫無理由地開始想著，這裡和露耶很搭調這種無關緊要的事情。
「老奶奶，這水好清澈唷。該不會是自然湧出的吧？」
「是呀，你看得出來喲？」
「從水底的落葉，或是周圍其他地方可以看出來啊，我也在森林裡生活過
很長一段時間呢。」
「這樣啊，那白皮膚的小姐麻煩在周圍巡邏，長翅膀的小姐就在這附近看著。」
「知道了。」
她大概是不記得我們的名字，所以才會用這種稱呼。這感覺真的是隔了好幾十年吧，讓人感覺有些懷念，有些害臊，又有些高興呢。
我架好魔弓，低頭看著水面。
正如同露耶所說，直到水底都是透明可見，一點也不像會有魔物潛伏在其中的樣子，但我還是保持戒心，站在進行作業中的老奶奶身旁。
在水門打開之後，水流就快速流進附近的水路里。
我同時也發現到在水底的落葉開始蠢動。
「老奶奶請先後退！」
因為一時情急，所以我拿起一根樹枝丟進水裡，正好刺進突起的部分。
然後馬上架起魔弓，運起魔力製造出光弦。
也不知道是被樹枝嚇到，還是在警戒我的攻擊，落葉底下的動靜突然停止。
過了一會兒可能是忍不住了，就跳出一道黑影，朝向水面移動。
「蕾斯！」
「沒問題！」
黑影跳出水面時，我也向後跳一步，於是在剛才我站立的地點上，出現一隻八頭身的青蛙魔物。
「紳士蛙人……還真稀奇，居然在這麼靠近城鎮的地方出現。」
「哇！我第一次看到耶！這是什麼魔物啊？」
黑色表皮構成看似燕尾服的模樣，再加上高挑身材和優美站姿，的確是很符合「紳士」之名。
但如果我沒記錯的話，這魔物在當年的討伐適合等級……就已經是B級。
如果套用到現在，也許是能匹敵A級魔物的強敵。
「但是──勝負已經分曉了。」
就在這一瞬間，從空中降下一道紅色閃光。
這是剛才我在向後跳時，順手向空中射出的「空降之箭」。
這魔物的動作很敏捷，如果開場不能先奪走其機動力就會陷入苦戰。
所以一開始就先發動奇襲來決定勝負，就是最好的戰術。
「喔……真不得了，好強悍啊。」
「您沒有受傷吧？」
我對大概是嚇到腿軟，所以跌坐在地面的老奶奶伸出手。
用力握緊後，可以感受到她的手掌，在過去的生活當中變得粗糙不堪，感覺就和我以前一樣，讓我有一點傷感。
老奶奶站起來之後卻露出扭曲的表情，再次坐回地面上。
「您沒事吧？我現在就用恢復魔法──」
「這就不用了，我不喜歡依賴恢復魔法，只要休息一下就行。」
「唔……那這樣如何呢？」
露耶扶著老奶奶讓她慢慢翻身趴在地上，然後以毛巾包住魔法製造出的冰塊幫她冰敷。
「像這樣冰敷的話就沒關係吧？」
「……是啊，謝謝你啦。」
「呵呵呵，不客氣。」
老奶奶的表情比起剛開始顯得要和緩許多，露耶則是在一旁輕輕幫她按摩。
我一面注意水量，同時在森林裡渡過了悠閒的時光。
……這感覺真的很棒呢。
於是我們順利完成第一天承接的委託。
沒錯，是順利完成。在那之後我可沒有掉進蓄水池裡面喔。
對於這就像在作夢一樣令人開心的每一天，讓我忘了年紀感到雀躍不已。
希望未來我也會繼續像這樣，與她和他一起並肩而行，直到永遠──