第五卷 終章
周圍傳來柔和的香氣，是我最喜歡的，能讓心靈平穩的香氣，令我十分安心。
擁抱著這自己最喜歡的香氣，用力把這有實體的香氣抱在胸前。
以還沒有睡醒，依然很模糊的腦袋思考，這美妙的東西到底是什麼。
輕輕睜開眼睛，映入我眼中的是我最喜歡的人，果然是這樣啊。
就像在夢中一樣，持續抱著他，真是甜美的夢境，我還是第一次有如此幸福的夢境，希望不要從這夢中醒來，所以擔心又害怕地再次閉上雙眼。
「——斯，差不多該起床嘍，拜託你。」
溫柔的低語聲使我耳邊有些發癢，似乎有某種甜美的刺激正在取悅我的身體。
享受這香氣、享受這觸感、享受在耳邊響起的聲音，這夢境真是太過美妙。
啊……如果是夢的話，一定能容許我更進一步吧，所以我刻意捨棄理性，再次睜開雙眼，朝最喜歡的他的嘴唇——
「我開動了……阿凱。」
「你還不起來啊，真沒辦法。」
突然感覺到自己浮在空中，原本應該是向下趴著的身邊被翻了過來。
睜開眼睛，看到他正低頭注視著我，真是奇怪了……我應該在他上面才對啊。
緩緩伸起還使不上力的手臂，撫摸他的臉頰。
「……呵呵，那就拜託阿凱你主動來了喔……」
閉上雙眼，然後我就——
§§§
「露耶，蕾斯怎麼叫都叫不起來耶。」
「嗯～……是因為我最近都用特別方法來叫，所以讓她養成習慣了嗎？」
早上，因為明明已經醒來，卻還是壓在我身上的蕾斯，打算在還沒睡醒的狀態下越過最後底線，讓我在千鈞一髮之際閃過……我當然不是不喜歡啦，只是連我都失去理性就糟了。
我過去一直都是盡全力在克制，萬一真的破戒的話，未來恐怕會過著墮落到不能再墮落的生活。
「特別的方法？那就拜託你好了。」
「交給我吧，秘技！清醒治癒術！蕾斯快醒來吧！」
隨著這脫力的喊聲，露耶手指指尖也發出微弱光芒。
她以這光芒接觸蕾斯的身體，就看到有一道光膜覆蓋住蕾斯全身，然後下一瞬間……只見她的身體弓起，而且還開始輕輕顫抖。
「嗯！啊～……啊～……啊！」
「……露耶停止，還是用普通的方法叫就好了。」
「咦？怎麼了嗎？這方法可是大受好評，可以舒服地起床耶。」
但這應該是不能見人，也不能讓人聽到的模樣吧。
你口中的舒服，並不是指舒適，而是指快感喔。
不行不行，就算是大哥哥我，看到這種樣子也會忍受不了！
結果最後是拉著她的手把她從床上拉起來後，才終於把她給叫醒。
另外她因為還沒睡醒，所以哭喪著臉嘴裡念念有詞「人家正在作一場美夢的說」……大姐，剛才那都是現實。
梳裝打扮完畢，正打算和旅店店長點三人份早餐時，他卻催促我說：「早餐已經點了，有客人來找幾位，所以請到餐廳。」
這麼一大早就跑來的訪客也沒有別人了，我搖了搖頭，想讓還有點昏沉的腦袋完全清醒，提振精神後打開餐廳大門。
看到那張坐在窗邊，沐浴在朝日陽光下優雅用餐的側臉。
那知性的容貌差點讓我看呆，因為感覺很不甘心，所以努力保持平常心向她走去。
「早安啊凱馮，我來找你了喔。」
「我沒想到你會一大早跑到旅店來。」
「如果不這樣做的話，你就會偷偷離開了。」
「原來如此，那我現在馬上照做好了。」
「想得美喔，還有很多工作要推到你頭上呢。」
一開口就是一連串語帶諷刺的內容。
以公事公辦的表情和平淡的口氣和我這樣交談的人物，就是我們的歐因克總帥。
她那看起來不太高興的模樣，給人一種拒絕其他人關心的感覺。
「……要幫忙工作是沒問題，但這是為了居民，而不是因為我服從你。」
「你真的是很隨性呢。也罷，因為我和你的地位平等啊。」
她臉上露出無畏的笑容，催促我快點坐下來。
我坐到她對面，蕾斯和露耶也坐進旁邊的位子。
「好啦，為什麼要刻意演出這個像是一觸即發的狀態呢？」
為了不讓周圍其他人聽到，我壓低音量問她。只聽到她嘆了一口氣，帶著像是傻眼的表情，放下為了用餐而盤起來的頭髮，重新把視線轉到我身上。
「為什麼要說出來呢……在有旁人目光的場合下，總是得要顧一下體面才行啊，不過早安啦，凱馮。」
「原來如此，如果讓人覺得我是你部下的話就糟了啊。」
「是啊，畢竟你現在被認定為這塊領地的支配者。」
她小聲對我講解現在情況，而我則是為了慰勞她勞心勞力，在已經空下來的杯子裡倒入柳橙汁……就是說啊，未來還有很多事得麻煩她呢。
這時原本坐在隔壁的露耶，哭喪著臉站到歐因克旁邊。
「對、對不起啦。你一定是因為昨天我把善後工作都推給你在生氣對不對……？」
「這個……不是啦，該怎麼說呢……剛才是在演戲。」
「請原諒我……阿凱，快點道歉，向歐因克說對不起。」
「就說不是了……凱馮救我啊。」
「連稱呼都不一樣了……要怎麼樣才願意原諒我們？」
天真無邪的露耶，誤以為歐因克是真的在生氣。
讓小豬仔都顯得手足無措，露耶你還真強，把她逼入絕境了呢。
「啊……唔……馮、馮馮快幫我啦，快點快點！」
「哈哈哈哈哈。露耶，歐因克沒有在生氣啦，你可以放心。」
露耶總算了解後回到自己座位上，但是坐在她對面的蕾斯不知道是在自言自語什麼，讓我集中注意力想清楚。
於是聽到她不斷重複著「叫外號……叫外號……」……語調還顯得毫無感情。
然後她突然站起來，走到歐因克面前。
就像我第一次在她店裡遇見她的時候一樣，背部就像插了根鋼筋一樣直挺挺的，以英氣凜然還帶有壓迫感的語氣對歐因克說：
「初次見面，您就是救國的聖女歐因克大人對吧。」
這句招呼，在我耳里聽起來簡直是下戰帖。
不過你真的可以放心，雖然她單就外表來說是和你一樣要分類在「美女」沒錯，但實際上卻是「吉祥物」類，是小豬仔，還會噗噗叫。
但不知為何連歐因克也站了起來，配合蕾斯的視線高度，擺出威風凜凜不輸給自己頭銜的姿勢。
「你就是蕾斯吧，我一直很想和你這位溫格雷斯特的地下領袖見一面，但作夢也沒想到會是在現在這種情況下成真。」
「說什麼領袖啊……但居然能讓歐因克大人留意，實在是很榮幸。」
她們兩人的互動看起來很友善，但卻讓我不知為何背後有股寒意。
美女之間有精神的打招呼，居然會是這麼令人害怕的事情。
「……我有很多話要和你說，也有很多事必須向你道歉。但是……只有這件事，我一定要先讓你知道。」
這時歐因克語氣突然轉為柔和，臉上也露出充滿慈愛的表情。
就是說啊……你一直都是最為同伴著想的人。
她拉起蕾斯的手，以雙手疼愛般的搭上去。
結果讓蕾斯不懂為什麼她會對自己表現得這麼友好，所以面帶疑惑地轉頭看我。
「……蕾斯，歐因克過去曾說那件晚禮服很適合你，所以和我一起努力拿到手，而且還為了幫你準備最好的武器，用盡各種手段呢。」
「聽說你並不記得我，所以只有我一個人感到很懷念，好像有點失禮……但我真的很高興可以和你再會。」
蕾斯聽到之後，也伸出另外一隻手搭住歐因克的手。
她的確是沒有很清楚的記憶，但也還依稀記得一些事情。
像是曾經有人拿禮物送她，以及曾經有人誇獎她很美麗。
現在她也發現到，那個人就是現在人在眼前的歐因克。
「啊……原來我還有和其他人的有牽繫……」
「那就讓我們重新開始做朋友吧？」
她露出滿面笑容，點了點頭回答歐因克這個問題。
用完餐後，我們移動到旅店門廳與歐因克會談。
特別選在這種時間跑來，應
該是要談關於今後行動方針的事情吧。
「必須要請馮馮找時間回公會，去和阿卡姆派的魔族成員會面。」
「果然變成這樣啊，他們全都是堅定的魔族至上主義者吧？我搞不好會解決掉他們喔。」
「……請你儘量和平解決。這樣說有點不好聽，你過去處分掉的人，都還在公會有辦法壓下並找到替代品的範圍內，可是他們再怎麼樣都是原領主。」
他們的目的正如我所預料，是因為派系領袖消失了，所以才想要見新領袖的我。
目擊了昨天的慘劇之後還打算來找我談這種事，讓我有些不安，但還是答應下來。
「歐因克，我也有事想拜託你。」
這時露耶很少見的在談這種話題時插話。
「我想要去搜索阿卡姆的館邸，是為了解除阿卡姆的心腹部下……伊克絲身上的契約。」
雖然阿卡姆已經死亡，但露耶很確定伊克絲身上的契約還沒有解除。
這時蕾斯也一起默默低頭。
「……那裡已經被公會和中央議會封鎖了，但既然是朋友拜託那就沒辦法了。能讓我在一旁監督的話就沒問題。」
「謝謝你，歐因克，那我會和蕾斯一起過去。」
「這個嘛，反正我本來就打算請蕾斯和我一起來。」
她這句台詞讓人有些意外，為什麼要找蕾斯一起去已經被封鎖的地方？
而她接下來說的內容，可以證明露耶的預感，是一件並不怎麼令人高興的通知。
「那位叫伊克絲的女士，一直不肯離開館邸。」
「……原來是這樣，所以是要找我去說服她？」
「是的，我也覺得這樣很失禮……但是還是事先調查了關於你們的資料。」
我對著蕾斯默默點了點頭，表示「就去吧，這是最後的工作了」。
然後就目送她們在歐因克帶領下一起前往館邸的背影。
§§§
過了一天，在依然留有那場激戰殘渣的館邸前，我用力深呼吸。
灰塵和土壤帶有慘劇的異味，才經過一天，一切就全都有所改變。
原本令我如此恐懼的地方，現在就只能算是個廢墟，感覺很不真實，就好像從一開始一直都是這樣。
「……一切真的都結束了呢。」
「蕾斯你還好吧……我這樣說自己都覺得有點怪，但真的太勉強你了。你應該還沒有整理好心情吧。」
我原本以為歐因克是高不可攀的存在，現在正走在我旁邊，而且表現出打從心底為我擔心的態度。令我覺得很惶恐，但同時又有些懷念。
「我沒事，走吧……」
來吧，再次前往那個地方，但這次我是為了取回自己最重視的東西。
走到館邸前方，因為崩塌的關係，現在並不方便讓人進出。
可是位在後方的客房區受損較少，於是我們在露耶帶領下，前往伊克絲的個人房間，沒多久就抵達房間門前。
「……那我就先走一步了，離開時應該不需要我同行。」
「歐因克……謝謝你。」
「我會在公會裡，等待你們『三個人』回來。」
這就是她鼓勵人的方法吧，聽到這句完全信任我的話語，令我勇氣百倍。
……就交給我吧，我們一定會三個人一起離開這裡。
我們低頭致意，感謝她帶我們前來，並目送她的背影離開。
然後由露耶解開門鎖，我敲了幾下以後打開房門。
她……從以前就是這樣，和妹妹不同，有什麼煩惱時並不會跑到我房間來找我，反而是習慣一個人關在自己的房間裡面。
「伊克絲……是我。我們可以談談嗎？」
這樸素的房間擺設顯示出她的個性，只有最低限度需要的東西，一個看起來不太好用的梳妝檯，和收納空間應該不大的置物櫃，以及翻個身就會掉下床的小床鋪。
你一直以來都是這樣，總是說「最便宜的就好」，為了其他弟弟妹妹而忍耐。所以我才為了至少能多和你相處，帶你一起加入公會。
「伊克絲……我們一起離開這裡吧，因為這裡的一切都已經結束了。」
「……請恕我拒絕，我打算和這裡一起消滅。」
我對於拒絕的態度，和選擇死亡的打算感到深刻憤怒。
你到底在說什麼，就算是我也有忍不下去的事情！
在我打算大喊出聲時，露耶在旁伸手制止我。
「伊克絲，你到底在想什麼？『全部告訴我』。」
露耶以平靜的語氣試著說服她，其中還有一句話似乎帶有神秘的力量。
於是原本連轉身過來面對我們都不肯，一直背對我們的伊克絲轉過身來。
「……因為我沒有資格，我不知道拿什麼臉去見大家。」
態度堅決的她終於肯開口說話，但是她回答露耶問題的模樣，就好像在說我講出來的話無法打動她，讓我覺得很心痛。但是——
「為什麼……會這樣……」
伊克絲似乎自己也控制不了，臉上露出充滿疑惑的表情，用力捂著嘴巴。
這時露耶再次說出帶著神秘力量的言語。
「你們兩個人好好談談吧，把自己所有想法都說出來喔。」
她轉身離開房間，在走出房門之前，小聲念著「對不起喔，伊克絲」。
房間裡只剩下我和伊克絲，因為有股她現在一定肯和我說的預感，讓我再向她走進一步，再次開口提問：
「……你說沒有臉見大家是什麼意思？請讓我好好看看你的臉。」
「我、我……沒保護好家裡……還對為難我們的男人投降。我還幫忙他……一起為難母親。甚至為他策劃作戰——為什麼！為什麼會說出來！」
這應該不是出於她自己的意志吧，她以快要哭出來的表情告訴我真相，實在是太令人難過，所以我繼續一步步靠近她，走到伸手就能摸到她的距離。
「我的身體和心靈都被玷污了，怎麼還有臉再拉起母親的手！」
伊克絲終於放棄堅持，以哭喊般的聲音大叫出聲，漂亮的臉蛋上開始出現淚痕。
……不對喔，伊克絲。你一點也不髒，你一直都在孤軍奮戰吧。
我非常以你為榮，你一直都在比我更令人難受的環境下，持續不斷奮戰。
哪有人有資格說你很髒、你沒臉見我呢？
「……你怎麼會這樣想呢，這明明就是我的責任。是我沒有保護好，把你一個人留在這種地方。如果真的要說有沒有臉，那我才是沒臉見你的那個人。你是我最引以為傲的女兒！錯都在我身上，你沒有犯任何錯，而且一點也不髒！你一直都有一顆比所有人都高貴的心靈！」
因為她誠實吐露出來了，所以現在輪到我誠實告白自己的感情和罪孽。
「不、不是這樣！是我……我對母親……」
「你恨我，對吧？就算是家人，有時也會覺得對方可恨啊。」
我應該是猜中了，所以她的雙肩不停顫抖，這是當然的。當她得知我在不同的城市裡有了新的家人時，怎麼可能平心靜氣呢，我本來就應當接受她的憎恨。
「回去吧，伊克絲，你再怎麼恨我也沒有關係，讓我們一起回去好不好？只要你希望的話……就算……要我放棄現在的幸福，我也會一直等你。」
對不起，阿凱，我搞不好就要留在這裡——
說到這邊，伊克絲主動向我走來，並握住我的手。
「怎麼可以這樣！這太卑鄙了，我……我比誰都清楚母親的心愿！絕對、絕對不可以這樣做！」
我順勢用力抱住她的身體，絕對不會再放開你了。
在她耳邊不停輕聲訴說，一定要帶著你一起回去。我決定直到她感受到我的心意為止，直到她放棄堅持為止，都不會放開手。
在內心立誓，不管要花幾小時甚至幾天，都會持續擁抱著她。
「太卑鄙了……母親你一直都是這麼頑固……」
「是啊，我只要下定決心後，就絕對不會退讓。」
她笑了，總算是放棄堅持了吧，乖乖讓我抱在懷中。
「一起回去吧？」
我再問一次，這次是在鼻尖能碰在一起的距離下，看著她的眼睛開口詢問。
……歐因克，看來我應該能夠回應你的期待了。
§§§
從背後房門裡傳出說話的聲音，真是太好了。
我在整理從阿卡姆館邸內獲得的物品時，發現一個很陌生的名字。
從道具箱裡取出這名為「魂魄寶珠」的道具，發現是我那天在阿卡姆金庫
里找到，還以為是顆巨大珍珠的珠子。
在經過解析之後才知道，這是組合了許多複雜術式所打造出來的道具。
我把所有權改寫，在空白的部分上，已經刻上我的名字。
「只要有這個，就能馬上解咒了吧……對不起喔。」
因為認為光是解咒恐怕也沒辦法解決問題，搞不好蕾斯真的會打算留在這裡。
「我……真是個壞姐姐。」
別擔心，我一定會負起責任幫你解咒。只是在這之前稍微利用一下而已。
我在迎接「兩人」走出房門的同時，也悄悄把寶珠放進口袋裡。
向兩人點了點頭後，就準備一起回去，回到有歐因克和阿凱等待的公會。
§§§
「……累死了，為什麼每個人講的話都一樣啊。」
「辛苦你啦，老大。連我在旁邊聽了都快受不了啊。」
我在公會長房間裡和魔族們會面完畢後，因為不會有其他人看到，所以整個人癱了下去。你問被哥特看到沒關係嗎？這個人沒差啦。
會面的對象全都是原貴族或是其兒女，明明都有目擊昨天那場慘劇，但是卻異口同聲說「一定要在凱馮大人旗下，完成我們魔族的夙願」，最後甚至要立誓讓魔族重新掌權。
每個人都深信我是「假意攏絡人族，然後從中支配他們」，似乎有必須要給他們一次衝擊性夠大的教訓才行。
反正我暫時會停留在這座城市裡，總是會有機會。
「哥特，我想換換心情，出去透透氣。」
以這理由搪塞他之後，我就離開充斥難以言喻之氣氛的房間。
老實說啦……我很擔心她們到底能不能平安帶回伊克絲，所以打從剛才開始就一直無心工作，連自己都覺得真是太愛操心。
「通往山丘的道路可能會山崩啊……果然還是做得太過火了。」
爬上通往館邸的坡道，讓我重新體會到先前那一戰的影響有多大。一想到萬一出了什麼差錯，就很有可能會波及在山腳下的店面，讓我感到很愧疚。
聞到一夜過去依舊還沒散開的煙味，看到被破壞得體無完膚的庭院。
看到這幅景色，我不禁深深嘆了一口氣，重新確認這場戰鬥真的結束了。
這時她們兩人……不，是三人也正好跨過已經化為一堆瓦礫的大門玄關。
「啊，是阿凱耶。餵～你來接我們嗎？」
「是啊……看來你們順利把她帶出來了。」
伊克絲在跨過瓦礫堆之後，轉身拉起蕾斯的手。
看到她這動作，就感到身體裡有股暖意。
「……歡迎回來，蕾斯，伊克絲。」
「是……我回來了，阿凱。」
「真是給您添了很多麻煩，凱馮大人，再次向您致上謝意。」
「我才該向你道謝……謝謝你一直保護蕾斯的孩子們。」
「咦……？」
蕾斯在一旁發出疑惑的聲音，原來她還不知道啊？
於是我和她說了在這次作戰中，遇見的伊恩和露伊兩名女性。
以及那個地方，她那還留有當時溫馨氣息的出發點。
接下來的發展快到連我都看不清，她露出難以置信的表情跑了出去。
我追著她的腳步前往那個地方，路上有許多人對我打招呼。
城裡的道路已經變了很多，但即使如此她還是沒有忘記回家的路。
她暫時停下腳步，然後踏進人族保護區。
「蕾斯，冷靜一點，我來帶路。」
「……好。」
那裡已經是個路上行人來來往往，和其他地區相比也毫不遜色的地方。
商人駕著馬車前來採購孩子們製作的藥品，冒險者們開開心心地來迎接孩子們。
不時還可以看到有人背著滿籠的蔬菜，應該是魔族送來的禮物吧。
「喔～！原來城裡還有這種地方喔，感覺很有活力呢。」
「……很高興聽到你這樣說。」
原本不知道此地存在的露耶，天真無邪地評論這個地方。
「……這裡……沒想到居然會……」
熟知地此，長年看著此地的伊克絲吃驚到目瞪口呆。
而蕾斯也是一樣……
「……一模一樣，和以前一樣……變回來了呢，這樣我也終於……」
居民們看到我都上來搭話。
我一邊回應他們，一邊在重生後的保護區里前進，直到最深處為止。
路上還碰到熟人臉上露出驚訝的表情，以及露耶不知為何被一群年輕女孩們包圍的插曲，但最後我們還是抵達目的地。
蕾斯一臉不安地看著這位於瓦礫縫隙後的小路。
沒問題的，就在前面，我帶領大家鑽進縫隙裡面。
然後——我再次來到這個就像是時間停止流動的地方。
這時我旁邊吹過一陣風，一陣帶有溫柔香氣的風。
她向前快步跑去，表現出和平常完全不同，有一點調皮活潑的模樣。
明明身上穿著裙子卻大開步伐，一口氣就跑到大門前面。
「……怎麼感覺蕾斯好像變成孩子了。」
「就是說啊，伊克絲你不一起過去嗎？」
「我等母親冷靜下來再過去。」
我們三人望著她正在奔跑的背影。
從她留下孩子們踏上旅程，已經過了二十年。
接著她脫口而出，講出那句她一直想要說的話語。
曾經放棄過，並且在面對絕望深淵之時吞進肚子裡的那句話語——
「大家——我回來了！」
插圖p348
出來迎接她的人，不僅是伊恩和露伊，還有許多成人。
還有那間店的店長，和不知道是不是從其他城市前來的人，都從門後走出來迎接她。
這時露耶從背後推了伊克絲一下，似乎是在對她說「快點過去吧」。
「露耶，我先回公會一趟，大家就拜託你了。」
「嗯，好好工作喔。」
對於這真的是相隔許久的家族團聚，當然不能有外人去打擾啊。
§§§
我再次回到公會分部長室，正在和哥特商量關於明天之後的面談時——
明明今天的會面已經都結束了，但門口卻傳來敲門聲。
然後響起一道有些見外的說話聲：
「凱馮大人，我是潔妮雅，希望能和您會面。」
「潔妮雅……你還留在公會裡啊。進來吧。」
對於這有些扭曲的女孩來訪，我雖然感覺在不同意味上也會很累人，但還是允許她進入房間裡，不過打開門後出現的人物——
「初次見面，凱馮大人。」
卻是一位有一頭火紅色秀髮，就像正在燃燒一樣的魔族女性。
似乎會纏繞在耳邊，令人毛骨悚然的音調，讓我突然有股就像蜜汁淋在全身上下一樣令人不爽快的感覺，即黏稠又甜膩……
「你是誰？」
「我是這女孩的母親，名為蘿絲，長年被囚禁在那間館邸內。但是……因為被您解放，所以前來道謝……」
她一邊說一邊搖曳身姿向我走來，但不知為何令我感覺十分噁心。
我看向潔妮雅想問她這是怎麼回事，卻發現她一直低頭看著地面。
「凱馮大人，是否能請您把我留在身邊呢……？如果您希望的話，我女兒也一起……兒子也留有那個傢伙的血統，一定可以派上用場。」
我終於想起這噁心的感覺是什麼了。是在「那個世界」比較常碰上的陰暗感情……沒錯，在我原本所在的世界。
雖然不使用暴力，但卻有許多能夠腐化心靈的思考互相交錯，身為一個人卻有許多不配稱為人的行為，可以說是得用人渣來形容的邪魔歪道。
這名為蘿絲的女性，對我說出的甜言蜜語，讓我想起這種感覺……
「啊，如果您不能容許他的血統留在這世界上的話……」
接著她貼在我耳邊輕聲細語，令我感覺到有人從耳朵灌進毒液般，非常驚人的厭惡感，必須要拼命忍耐才能讓身體不至於顫抖。
「——凱馮大人想要處分掉也沒關係喔，只要和我生出新的孩子就好了。」
……忍耐到極限了，原來是這樣啊。潔妮雅之所以會扭曲到這種程度，並不是只有這座城市和阿卡姆的關係，而是有更加根本性的問題存在。
就是因為有像你這樣的母親在身邊……才會讓她成長得如此扭曲。
我推開這位靠在我耳邊的女性，你內心的邪惡
簡直讓人想吐。
這次換我了嗎？在阿卡姆之後，要找我當作全新宿主來寄生是嗎？
真是噁心，噁心到不能再噁心，她就算被我推開，臉上還是帶著虛假的笑容向我走來。她那驚人的執著，與甚至帶有氣味的色慾氣息。
讓我差點就要對哥特下達指令，立刻把她從房間裡趕出去。
但是在這時我看到了……
看到潔妮雅在她背後，拿出不知道是藏在哪裡的小刀，以及第一次表現出充滿感情的面容。
我指示哥特「靜觀其變」，然後我也默默看著她們。
正向我走來的蘿絲倒在桌上，以不知道發生什麼事的表情抬頭看著我，然後猛然驚覺地轉頭看向潔妮雅。
雙手沾滿鮮血的潔妮雅，哭得像個孩子一樣。
我真是有夠差勁，居然看著她殺害自己的母親。
「你在……幹什麼……為什麼我會……」
大概是有正確刺進要害，讓蘿絲話還沒說完就吐出一大口血。但潔妮雅就算被這些鮮血噴到，也只是站在原地流下眼淚，靜靜看著自己的母親死去。
「潔妮雅你做得很好，這樣就對了，只要聽從我的命令就好。」
「什麼？你為什麼要……唔……」
因為她讓我雙手不用沾滿血腥，所以至少死前的怨恨就由我來承擔吧。
蘿絲的表情充滿怨恨，像厲鬼一樣雙眼滿布血絲盯著我看。
「為什麼……要殺我……凱馮……」
「你就下地獄去好好思考吧，這就是因果報應。」
由我來承擔她這憎恨的視線，在生命將熄滅的瞬間，賭上自己一切人生所下的詛咒。
承受她披頭散髮，不斷噴出鮮血，卻還是要向我靠近的身體。
「為什麼！為什麼不是我！為什麼不愛我！」
她的雙手以驚人力道抱住我的脖子，但隨著大量鮮血再次噴出，力道也逐漸流失。雙眼失去光芒，也沒有力氣繼續支撐身體，生命就這樣消逝。
「……潔妮雅，把刀子丟掉。」
「不要，這是我自己的東西。」
「那就不要把它刺進自己身體裡。」
她在見證一切都完結之後，打算要結束自己的生命。
說完後哥特馬上依照我的意思，快步上前拿走她手上的刀子。
「潔妮雅……你死了我會很困擾，雖然我還沒決定要讓你做什麼，但是因為我會很困擾，所以不准死。」
我不知道該對她說什麼才好，但只要有人——不管是誰說自己需要她的話……她一定就會為此而活吧。
「……我知道了，那我就回到牢里等候發落。」
「……嗯，哥特，為了以防萬一，你就帶她回去吧。順便叫幾個人過來。」
我目送兩人離開，和這具屍體暫時相處一段時間。
聽說你為了回到館內，所以把自己的孩子趕出家門是吧。
明明已經被趕出館內，卻因為執著於地位而捨棄孩子。
而你並不是因為深愛阿卡姆，只是為了能夠獲得更多恩惠，為了作為強悍支配者的女人才待在他身邊。也就是說——你並不愛任何人，最愛的人就是自己，所以——才會沒有人愛你。
「……阿卡姆和她……也許都是我可能會得到的下場啊。」
在這之後，我和回到公會的歐因克交待事情始末。
對於「是我殺了她」這種顯而易見的謊言，她也沒有多說什麼。
潔妮雅為什麼會這樣做，以及她所處的環境，歐因克都不知道。
但是……她默默無語只是看著我雙眼的表情，讓我印象深刻，無法忘懷。
她一定是相信我的行動並沒有錯吧。
不對，這只不過是我自我中心的妄想，但我的確又欠了她一個很大的人情。
所以我也乖乖接受她給我的處罰，來結束這一切。
處罰內容是留在這座城市，為復興盡一份心力。直到她認為已經沒問題了為止，都要擔任這座城市的代表來保護居民，這就是我接受的處罰。
很明顯有手下留情的處罰內容，讓我發覺她是打算要讓我欠她更多人情。
一邊是取回過去的家族牽絆，正要邁步朝未來前進的蕾斯。
另一邊則是直到最後都無法獲得雙親愛情反而遭到利用，還弄髒自己雙手的潔妮雅。
……到這城市完成復興為止，我到底能做些什麼呢？
這座城市一定已經能靠自己來前進，而且還有可靠的歐因克在。
那我應該要完成讓自己身邊的人能夠前進，符合自己能力的使命才對。
腦海中浮現出和自己有密切關係的兩個家族，讓我如此下定決心。
擁抱著這自己最喜歡的香氣，用力把這有實體的香氣抱在胸前。
以還沒有睡醒，依然很模糊的腦袋思考，這美妙的東西到底是什麼。
輕輕睜開眼睛，映入我眼中的是我最喜歡的人，果然是這樣啊。
就像在夢中一樣，持續抱著他，真是甜美的夢境，我還是第一次有如此幸福的夢境，希望不要從這夢中醒來，所以擔心又害怕地再次閉上雙眼。
「——斯，差不多該起床嘍，拜託你。」
溫柔的低語聲使我耳邊有些發癢，似乎有某種甜美的刺激正在取悅我的身體。
享受這香氣、享受這觸感、享受在耳邊響起的聲音，這夢境真是太過美妙。
啊……如果是夢的話，一定能容許我更進一步吧，所以我刻意捨棄理性，再次睜開雙眼，朝最喜歡的他的嘴唇——
「我開動了……阿凱。」
「你還不起來啊，真沒辦法。」
突然感覺到自己浮在空中，原本應該是向下趴著的身邊被翻了過來。
睜開眼睛，看到他正低頭注視著我，真是奇怪了……我應該在他上面才對啊。
緩緩伸起還使不上力的手臂，撫摸他的臉頰。
「……呵呵，那就拜託阿凱你主動來了喔……」
閉上雙眼，然後我就——
§§§
「露耶，蕾斯怎麼叫都叫不起來耶。」
「嗯～……是因為我最近都用特別方法來叫，所以讓她養成習慣了嗎？」
早上，因為明明已經醒來，卻還是壓在我身上的蕾斯，打算在還沒睡醒的狀態下越過最後底線，讓我在千鈞一髮之際閃過……我當然不是不喜歡啦，只是連我都失去理性就糟了。
我過去一直都是盡全力在克制，萬一真的破戒的話，未來恐怕會過著墮落到不能再墮落的生活。
「特別的方法？那就拜託你好了。」
「交給我吧，秘技！清醒治癒術！蕾斯快醒來吧！」
隨著這脫力的喊聲，露耶手指指尖也發出微弱光芒。
她以這光芒接觸蕾斯的身體，就看到有一道光膜覆蓋住蕾斯全身，然後下一瞬間……只見她的身體弓起，而且還開始輕輕顫抖。
「嗯！啊～……啊～……啊！」
「……露耶停止，還是用普通的方法叫就好了。」
「咦？怎麼了嗎？這方法可是大受好評，可以舒服地起床耶。」
但這應該是不能見人，也不能讓人聽到的模樣吧。
你口中的舒服，並不是指舒適，而是指快感喔。
不行不行，就算是大哥哥我，看到這種樣子也會忍受不了！
結果最後是拉著她的手把她從床上拉起來後，才終於把她給叫醒。
另外她因為還沒睡醒，所以哭喪著臉嘴裡念念有詞「人家正在作一場美夢的說」……大姐，剛才那都是現實。
梳裝打扮完畢，正打算和旅店店長點三人份早餐時，他卻催促我說：「早餐已經點了，有客人來找幾位，所以請到餐廳。」
這麼一大早就跑來的訪客也沒有別人了，我搖了搖頭，想讓還有點昏沉的腦袋完全清醒，提振精神後打開餐廳大門。
看到那張坐在窗邊，沐浴在朝日陽光下優雅用餐的側臉。
那知性的容貌差點讓我看呆，因為感覺很不甘心，所以努力保持平常心向她走去。
「早安啊凱馮，我來找你了喔。」
「我沒想到你會一大早跑到旅店來。」
「如果不這樣做的話，你就會偷偷離開了。」
「原來如此，那我現在馬上照做好了。」
「想得美喔，還有很多工作要推到你頭上呢。」
一開口就是一連串語帶諷刺的內容。
以公事公辦的表情和平淡的口氣和我這樣交談的人物，就是我們的歐因克總帥。
她那看起來不太高興的模樣，給人一種拒絕其他人關心的感覺。
「……要幫忙工作是沒問題，但這是為了居民，而不是因為我服從你。」
「你真的是很隨性呢。也罷，因為我和你的地位平等啊。」
她臉上露出無畏的笑容，催促我快點坐下來。
我坐到她對面，蕾斯和露耶也坐進旁邊的位子。
「好啦，為什麼要刻意演出這個像是一觸即發的狀態呢？」
為了不讓周圍其他人聽到，我壓低音量問她。只聽到她嘆了一口氣，帶著像是傻眼的表情，放下為了用餐而盤起來的頭髮，重新把視線轉到我身上。
「為什麼要說出來呢……在有旁人目光的場合下，總是得要顧一下體面才行啊，不過早安啦，凱馮。」
「原來如此，如果讓人覺得我是你部下的話就糟了啊。」
「是啊，畢竟你現在被認定為這塊領地的支配者。」
她小聲對我講解現在情況，而我則是為了慰勞她勞心勞力，在已經空下來的杯子裡倒入柳橙汁……就是說啊，未來還有很多事得麻煩她呢。
這時原本坐在隔壁的露耶，哭喪著臉站到歐因克旁邊。
「對、對不起啦。你一定是因為昨天我把善後工作都推給你在生氣對不對……？」
「這個……不是啦，該怎麼說呢……剛才是在演戲。」
「請原諒我……阿凱，快點道歉，向歐因克說對不起。」
「就說不是了……凱馮救我啊。」
「連稱呼都不一樣了……要怎麼樣才願意原諒我們？」
天真無邪的露耶，誤以為歐因克是真的在生氣。
讓小豬仔都顯得手足無措，露耶你還真強，把她逼入絕境了呢。
「啊……唔……馮、馮馮快幫我啦，快點快點！」
「哈哈哈哈哈。露耶，歐因克沒有在生氣啦，你可以放心。」
露耶總算了解後回到自己座位上，但是坐在她對面的蕾斯不知道是在自言自語什麼，讓我集中注意力想清楚。
於是聽到她不斷重複著「叫外號……叫外號……」……語調還顯得毫無感情。
然後她突然站起來，走到歐因克面前。
就像我第一次在她店裡遇見她的時候一樣，背部就像插了根鋼筋一樣直挺挺的，以英氣凜然還帶有壓迫感的語氣對歐因克說：
「初次見面，您就是救國的聖女歐因克大人對吧。」
這句招呼，在我耳里聽起來簡直是下戰帖。
不過你真的可以放心，雖然她單就外表來說是和你一樣要分類在「美女」沒錯，但實際上卻是「吉祥物」類，是小豬仔，還會噗噗叫。
但不知為何連歐因克也站了起來，配合蕾斯的視線高度，擺出威風凜凜不輸給自己頭銜的姿勢。
「你就是蕾斯吧，我一直很想和你這位溫格雷斯特的地下領袖見一面，但作夢也沒想到會是在現在這種情況下成真。」
「說什麼領袖啊……但居然能讓歐因克大人留意，實在是很榮幸。」
她們兩人的互動看起來很友善，但卻讓我不知為何背後有股寒意。
美女之間有精神的打招呼，居然會是這麼令人害怕的事情。
「……我有很多話要和你說，也有很多事必須向你道歉。但是……只有這件事，我一定要先讓你知道。」
這時歐因克語氣突然轉為柔和，臉上也露出充滿慈愛的表情。
就是說啊……你一直都是最為同伴著想的人。
她拉起蕾斯的手，以雙手疼愛般的搭上去。
結果讓蕾斯不懂為什麼她會對自己表現得這麼友好，所以面帶疑惑地轉頭看我。
「……蕾斯，歐因克過去曾說那件晚禮服很適合你，所以和我一起努力拿到手，而且還為了幫你準備最好的武器，用盡各種手段呢。」
「聽說你並不記得我，所以只有我一個人感到很懷念，好像有點失禮……但我真的很高興可以和你再會。」
蕾斯聽到之後，也伸出另外一隻手搭住歐因克的手。
她的確是沒有很清楚的記憶，但也還依稀記得一些事情。
像是曾經有人拿禮物送她，以及曾經有人誇獎她很美麗。
現在她也發現到，那個人就是現在人在眼前的歐因克。
「啊……原來我還有和其他人的有牽繫……」
「那就讓我們重新開始做朋友吧？」
她露出滿面笑容，點了點頭回答歐因克這個問題。
用完餐後，我們移動到旅店門廳與歐因克會談。
特別選在這種時間跑來，應
該是要談關於今後行動方針的事情吧。
「必須要請馮馮找時間回公會，去和阿卡姆派的魔族成員會面。」
「果然變成這樣啊，他們全都是堅定的魔族至上主義者吧？我搞不好會解決掉他們喔。」
「……請你儘量和平解決。這樣說有點不好聽，你過去處分掉的人，都還在公會有辦法壓下並找到替代品的範圍內，可是他們再怎麼樣都是原領主。」
他們的目的正如我所預料，是因為派系領袖消失了，所以才想要見新領袖的我。
目擊了昨天的慘劇之後還打算來找我談這種事，讓我有些不安，但還是答應下來。
「歐因克，我也有事想拜託你。」
這時露耶很少見的在談這種話題時插話。
「我想要去搜索阿卡姆的館邸，是為了解除阿卡姆的心腹部下……伊克絲身上的契約。」
雖然阿卡姆已經死亡，但露耶很確定伊克絲身上的契約還沒有解除。
這時蕾斯也一起默默低頭。
「……那裡已經被公會和中央議會封鎖了，但既然是朋友拜託那就沒辦法了。能讓我在一旁監督的話就沒問題。」
「謝謝你，歐因克，那我會和蕾斯一起過去。」
「這個嘛，反正我本來就打算請蕾斯和我一起來。」
她這句台詞讓人有些意外，為什麼要找蕾斯一起去已經被封鎖的地方？
而她接下來說的內容，可以證明露耶的預感，是一件並不怎麼令人高興的通知。
「那位叫伊克絲的女士，一直不肯離開館邸。」
「……原來是這樣，所以是要找我去說服她？」
「是的，我也覺得這樣很失禮……但是還是事先調查了關於你們的資料。」
我對著蕾斯默默點了點頭，表示「就去吧，這是最後的工作了」。
然後就目送她們在歐因克帶領下一起前往館邸的背影。
§§§
過了一天，在依然留有那場激戰殘渣的館邸前，我用力深呼吸。
灰塵和土壤帶有慘劇的異味，才經過一天，一切就全都有所改變。
原本令我如此恐懼的地方，現在就只能算是個廢墟，感覺很不真實，就好像從一開始一直都是這樣。
「……一切真的都結束了呢。」
「蕾斯你還好吧……我這樣說自己都覺得有點怪，但真的太勉強你了。你應該還沒有整理好心情吧。」
我原本以為歐因克是高不可攀的存在，現在正走在我旁邊，而且表現出打從心底為我擔心的態度。令我覺得很惶恐，但同時又有些懷念。
「我沒事，走吧……」
來吧，再次前往那個地方，但這次我是為了取回自己最重視的東西。
走到館邸前方，因為崩塌的關係，現在並不方便讓人進出。
可是位在後方的客房區受損較少，於是我們在露耶帶領下，前往伊克絲的個人房間，沒多久就抵達房間門前。
「……那我就先走一步了，離開時應該不需要我同行。」
「歐因克……謝謝你。」
「我會在公會裡，等待你們『三個人』回來。」
這就是她鼓勵人的方法吧，聽到這句完全信任我的話語，令我勇氣百倍。
……就交給我吧，我們一定會三個人一起離開這裡。
我們低頭致意，感謝她帶我們前來，並目送她的背影離開。
然後由露耶解開門鎖，我敲了幾下以後打開房門。
她……從以前就是這樣，和妹妹不同，有什麼煩惱時並不會跑到我房間來找我，反而是習慣一個人關在自己的房間裡面。
「伊克絲……是我。我們可以談談嗎？」
這樸素的房間擺設顯示出她的個性，只有最低限度需要的東西，一個看起來不太好用的梳妝檯，和收納空間應該不大的置物櫃，以及翻個身就會掉下床的小床鋪。
你一直以來都是這樣，總是說「最便宜的就好」，為了其他弟弟妹妹而忍耐。所以我才為了至少能多和你相處，帶你一起加入公會。
「伊克絲……我們一起離開這裡吧，因為這裡的一切都已經結束了。」
「……請恕我拒絕，我打算和這裡一起消滅。」
我對於拒絕的態度，和選擇死亡的打算感到深刻憤怒。
你到底在說什麼，就算是我也有忍不下去的事情！
在我打算大喊出聲時，露耶在旁伸手制止我。
「伊克絲，你到底在想什麼？『全部告訴我』。」
露耶以平靜的語氣試著說服她，其中還有一句話似乎帶有神秘的力量。
於是原本連轉身過來面對我們都不肯，一直背對我們的伊克絲轉過身來。
「……因為我沒有資格，我不知道拿什麼臉去見大家。」
態度堅決的她終於肯開口說話，但是她回答露耶問題的模樣，就好像在說我講出來的話無法打動她，讓我覺得很心痛。但是——
「為什麼……會這樣……」
伊克絲似乎自己也控制不了，臉上露出充滿疑惑的表情，用力捂著嘴巴。
這時露耶再次說出帶著神秘力量的言語。
「你們兩個人好好談談吧，把自己所有想法都說出來喔。」
她轉身離開房間，在走出房門之前，小聲念著「對不起喔，伊克絲」。
房間裡只剩下我和伊克絲，因為有股她現在一定肯和我說的預感，讓我再向她走進一步，再次開口提問：
「……你說沒有臉見大家是什麼意思？請讓我好好看看你的臉。」
「我、我……沒保護好家裡……還對為難我們的男人投降。我還幫忙他……一起為難母親。甚至為他策劃作戰——為什麼！為什麼會說出來！」
這應該不是出於她自己的意志吧，她以快要哭出來的表情告訴我真相，實在是太令人難過，所以我繼續一步步靠近她，走到伸手就能摸到她的距離。
「我的身體和心靈都被玷污了，怎麼還有臉再拉起母親的手！」
伊克絲終於放棄堅持，以哭喊般的聲音大叫出聲，漂亮的臉蛋上開始出現淚痕。
……不對喔，伊克絲。你一點也不髒，你一直都在孤軍奮戰吧。
我非常以你為榮，你一直都在比我更令人難受的環境下，持續不斷奮戰。
哪有人有資格說你很髒、你沒臉見我呢？
「……你怎麼會這樣想呢，這明明就是我的責任。是我沒有保護好，把你一個人留在這種地方。如果真的要說有沒有臉，那我才是沒臉見你的那個人。你是我最引以為傲的女兒！錯都在我身上，你沒有犯任何錯，而且一點也不髒！你一直都有一顆比所有人都高貴的心靈！」
因為她誠實吐露出來了，所以現在輪到我誠實告白自己的感情和罪孽。
「不、不是這樣！是我……我對母親……」
「你恨我，對吧？就算是家人，有時也會覺得對方可恨啊。」
我應該是猜中了，所以她的雙肩不停顫抖，這是當然的。當她得知我在不同的城市裡有了新的家人時，怎麼可能平心靜氣呢，我本來就應當接受她的憎恨。
「回去吧，伊克絲，你再怎麼恨我也沒有關係，讓我們一起回去好不好？只要你希望的話……就算……要我放棄現在的幸福，我也會一直等你。」
對不起，阿凱，我搞不好就要留在這裡——
說到這邊，伊克絲主動向我走來，並握住我的手。
「怎麼可以這樣！這太卑鄙了，我……我比誰都清楚母親的心愿！絕對、絕對不可以這樣做！」
我順勢用力抱住她的身體，絕對不會再放開你了。
在她耳邊不停輕聲訴說，一定要帶著你一起回去。我決定直到她感受到我的心意為止，直到她放棄堅持為止，都不會放開手。
在內心立誓，不管要花幾小時甚至幾天，都會持續擁抱著她。
「太卑鄙了……母親你一直都是這麼頑固……」
「是啊，我只要下定決心後，就絕對不會退讓。」
她笑了，總算是放棄堅持了吧，乖乖讓我抱在懷中。
「一起回去吧？」
我再問一次，這次是在鼻尖能碰在一起的距離下，看著她的眼睛開口詢問。
……歐因克，看來我應該能夠回應你的期待了。
§§§
從背後房門裡傳出說話的聲音，真是太好了。
我在整理從阿卡姆館邸內獲得的物品時，發現一個很陌生的名字。
從道具箱裡取出這名為「魂魄寶珠」的道具，發現是我那天在阿卡姆金庫
里找到，還以為是顆巨大珍珠的珠子。
在經過解析之後才知道，這是組合了許多複雜術式所打造出來的道具。
我把所有權改寫，在空白的部分上，已經刻上我的名字。
「只要有這個，就能馬上解咒了吧……對不起喔。」
因為認為光是解咒恐怕也沒辦法解決問題，搞不好蕾斯真的會打算留在這裡。
「我……真是個壞姐姐。」
別擔心，我一定會負起責任幫你解咒。只是在這之前稍微利用一下而已。
我在迎接「兩人」走出房門的同時，也悄悄把寶珠放進口袋裡。
向兩人點了點頭後，就準備一起回去，回到有歐因克和阿凱等待的公會。
§§§
「……累死了，為什麼每個人講的話都一樣啊。」
「辛苦你啦，老大。連我在旁邊聽了都快受不了啊。」
我在公會長房間裡和魔族們會面完畢後，因為不會有其他人看到，所以整個人癱了下去。你問被哥特看到沒關係嗎？這個人沒差啦。
會面的對象全都是原貴族或是其兒女，明明都有目擊昨天那場慘劇，但是卻異口同聲說「一定要在凱馮大人旗下，完成我們魔族的夙願」，最後甚至要立誓讓魔族重新掌權。
每個人都深信我是「假意攏絡人族，然後從中支配他們」，似乎有必須要給他們一次衝擊性夠大的教訓才行。
反正我暫時會停留在這座城市裡，總是會有機會。
「哥特，我想換換心情，出去透透氣。」
以這理由搪塞他之後，我就離開充斥難以言喻之氣氛的房間。
老實說啦……我很擔心她們到底能不能平安帶回伊克絲，所以打從剛才開始就一直無心工作，連自己都覺得真是太愛操心。
「通往山丘的道路可能會山崩啊……果然還是做得太過火了。」
爬上通往館邸的坡道，讓我重新體會到先前那一戰的影響有多大。一想到萬一出了什麼差錯，就很有可能會波及在山腳下的店面，讓我感到很愧疚。
聞到一夜過去依舊還沒散開的煙味，看到被破壞得體無完膚的庭院。
看到這幅景色，我不禁深深嘆了一口氣，重新確認這場戰鬥真的結束了。
這時她們兩人……不，是三人也正好跨過已經化為一堆瓦礫的大門玄關。
「啊，是阿凱耶。餵～你來接我們嗎？」
「是啊……看來你們順利把她帶出來了。」
伊克絲在跨過瓦礫堆之後，轉身拉起蕾斯的手。
看到她這動作，就感到身體裡有股暖意。
「……歡迎回來，蕾斯，伊克絲。」
「是……我回來了，阿凱。」
「真是給您添了很多麻煩，凱馮大人，再次向您致上謝意。」
「我才該向你道謝……謝謝你一直保護蕾斯的孩子們。」
「咦……？」
蕾斯在一旁發出疑惑的聲音，原來她還不知道啊？
於是我和她說了在這次作戰中，遇見的伊恩和露伊兩名女性。
以及那個地方，她那還留有當時溫馨氣息的出發點。
接下來的發展快到連我都看不清，她露出難以置信的表情跑了出去。
我追著她的腳步前往那個地方，路上有許多人對我打招呼。
城裡的道路已經變了很多，但即使如此她還是沒有忘記回家的路。
她暫時停下腳步，然後踏進人族保護區。
「蕾斯，冷靜一點，我來帶路。」
「……好。」
那裡已經是個路上行人來來往往，和其他地區相比也毫不遜色的地方。
商人駕著馬車前來採購孩子們製作的藥品，冒險者們開開心心地來迎接孩子們。
不時還可以看到有人背著滿籠的蔬菜，應該是魔族送來的禮物吧。
「喔～！原來城裡還有這種地方喔，感覺很有活力呢。」
「……很高興聽到你這樣說。」
原本不知道此地存在的露耶，天真無邪地評論這個地方。
「……這裡……沒想到居然會……」
熟知地此，長年看著此地的伊克絲吃驚到目瞪口呆。
而蕾斯也是一樣……
「……一模一樣，和以前一樣……變回來了呢，這樣我也終於……」
居民們看到我都上來搭話。
我一邊回應他們，一邊在重生後的保護區里前進，直到最深處為止。
路上還碰到熟人臉上露出驚訝的表情，以及露耶不知為何被一群年輕女孩們包圍的插曲，但最後我們還是抵達目的地。
蕾斯一臉不安地看著這位於瓦礫縫隙後的小路。
沒問題的，就在前面，我帶領大家鑽進縫隙裡面。
然後——我再次來到這個就像是時間停止流動的地方。
這時我旁邊吹過一陣風，一陣帶有溫柔香氣的風。
她向前快步跑去，表現出和平常完全不同，有一點調皮活潑的模樣。
明明身上穿著裙子卻大開步伐，一口氣就跑到大門前面。
「……怎麼感覺蕾斯好像變成孩子了。」
「就是說啊，伊克絲你不一起過去嗎？」
「我等母親冷靜下來再過去。」
我們三人望著她正在奔跑的背影。
從她留下孩子們踏上旅程，已經過了二十年。
接著她脫口而出，講出那句她一直想要說的話語。
曾經放棄過，並且在面對絕望深淵之時吞進肚子裡的那句話語——
「大家——我回來了！」
插圖p348
出來迎接她的人，不僅是伊恩和露伊，還有許多成人。
還有那間店的店長，和不知道是不是從其他城市前來的人，都從門後走出來迎接她。
這時露耶從背後推了伊克絲一下，似乎是在對她說「快點過去吧」。
「露耶，我先回公會一趟，大家就拜託你了。」
「嗯，好好工作喔。」
對於這真的是相隔許久的家族團聚，當然不能有外人去打擾啊。
§§§
我再次回到公會分部長室，正在和哥特商量關於明天之後的面談時——
明明今天的會面已經都結束了，但門口卻傳來敲門聲。
然後響起一道有些見外的說話聲：
「凱馮大人，我是潔妮雅，希望能和您會面。」
「潔妮雅……你還留在公會裡啊。進來吧。」
對於這有些扭曲的女孩來訪，我雖然感覺在不同意味上也會很累人，但還是允許她進入房間裡，不過打開門後出現的人物——
「初次見面，凱馮大人。」
卻是一位有一頭火紅色秀髮，就像正在燃燒一樣的魔族女性。
似乎會纏繞在耳邊，令人毛骨悚然的音調，讓我突然有股就像蜜汁淋在全身上下一樣令人不爽快的感覺，即黏稠又甜膩……
「你是誰？」
「我是這女孩的母親，名為蘿絲，長年被囚禁在那間館邸內。但是……因為被您解放，所以前來道謝……」
她一邊說一邊搖曳身姿向我走來，但不知為何令我感覺十分噁心。
我看向潔妮雅想問她這是怎麼回事，卻發現她一直低頭看著地面。
「凱馮大人，是否能請您把我留在身邊呢……？如果您希望的話，我女兒也一起……兒子也留有那個傢伙的血統，一定可以派上用場。」
我終於想起這噁心的感覺是什麼了。是在「那個世界」比較常碰上的陰暗感情……沒錯，在我原本所在的世界。
雖然不使用暴力，但卻有許多能夠腐化心靈的思考互相交錯，身為一個人卻有許多不配稱為人的行為，可以說是得用人渣來形容的邪魔歪道。
這名為蘿絲的女性，對我說出的甜言蜜語，讓我想起這種感覺……
「啊，如果您不能容許他的血統留在這世界上的話……」
接著她貼在我耳邊輕聲細語，令我感覺到有人從耳朵灌進毒液般，非常驚人的厭惡感，必須要拼命忍耐才能讓身體不至於顫抖。
「——凱馮大人想要處分掉也沒關係喔，只要和我生出新的孩子就好了。」
……忍耐到極限了，原來是這樣啊。潔妮雅之所以會扭曲到這種程度，並不是只有這座城市和阿卡姆的關係，而是有更加根本性的問題存在。
就是因為有像你這樣的母親在身邊……才會讓她成長得如此扭曲。
我推開這位靠在我耳邊的女性，你內心的邪惡
簡直讓人想吐。
這次換我了嗎？在阿卡姆之後，要找我當作全新宿主來寄生是嗎？
真是噁心，噁心到不能再噁心，她就算被我推開，臉上還是帶著虛假的笑容向我走來。她那驚人的執著，與甚至帶有氣味的色慾氣息。
讓我差點就要對哥特下達指令，立刻把她從房間裡趕出去。
但是在這時我看到了……
看到潔妮雅在她背後，拿出不知道是藏在哪裡的小刀，以及第一次表現出充滿感情的面容。
我指示哥特「靜觀其變」，然後我也默默看著她們。
正向我走來的蘿絲倒在桌上，以不知道發生什麼事的表情抬頭看著我，然後猛然驚覺地轉頭看向潔妮雅。
雙手沾滿鮮血的潔妮雅，哭得像個孩子一樣。
我真是有夠差勁，居然看著她殺害自己的母親。
「你在……幹什麼……為什麼我會……」
大概是有正確刺進要害，讓蘿絲話還沒說完就吐出一大口血。但潔妮雅就算被這些鮮血噴到，也只是站在原地流下眼淚，靜靜看著自己的母親死去。
「潔妮雅你做得很好，這樣就對了，只要聽從我的命令就好。」
「什麼？你為什麼要……唔……」
因為她讓我雙手不用沾滿血腥，所以至少死前的怨恨就由我來承擔吧。
蘿絲的表情充滿怨恨，像厲鬼一樣雙眼滿布血絲盯著我看。
「為什麼……要殺我……凱馮……」
「你就下地獄去好好思考吧，這就是因果報應。」
由我來承擔她這憎恨的視線，在生命將熄滅的瞬間，賭上自己一切人生所下的詛咒。
承受她披頭散髮，不斷噴出鮮血，卻還是要向我靠近的身體。
「為什麼！為什麼不是我！為什麼不愛我！」
她的雙手以驚人力道抱住我的脖子，但隨著大量鮮血再次噴出，力道也逐漸流失。雙眼失去光芒，也沒有力氣繼續支撐身體，生命就這樣消逝。
「……潔妮雅，把刀子丟掉。」
「不要，這是我自己的東西。」
「那就不要把它刺進自己身體裡。」
她在見證一切都完結之後，打算要結束自己的生命。
說完後哥特馬上依照我的意思，快步上前拿走她手上的刀子。
「潔妮雅……你死了我會很困擾，雖然我還沒決定要讓你做什麼，但是因為我會很困擾，所以不准死。」
我不知道該對她說什麼才好，但只要有人——不管是誰說自己需要她的話……她一定就會為此而活吧。
「……我知道了，那我就回到牢里等候發落。」
「……嗯，哥特，為了以防萬一，你就帶她回去吧。順便叫幾個人過來。」
我目送兩人離開，和這具屍體暫時相處一段時間。
聽說你為了回到館內，所以把自己的孩子趕出家門是吧。
明明已經被趕出館內，卻因為執著於地位而捨棄孩子。
而你並不是因為深愛阿卡姆，只是為了能夠獲得更多恩惠，為了作為強悍支配者的女人才待在他身邊。也就是說——你並不愛任何人，最愛的人就是自己，所以——才會沒有人愛你。
「……阿卡姆和她……也許都是我可能會得到的下場啊。」
在這之後，我和回到公會的歐因克交待事情始末。
對於「是我殺了她」這種顯而易見的謊言，她也沒有多說什麼。
潔妮雅為什麼會這樣做，以及她所處的環境，歐因克都不知道。
但是……她默默無語只是看著我雙眼的表情，讓我印象深刻，無法忘懷。
她一定是相信我的行動並沒有錯吧。
不對，這只不過是我自我中心的妄想，但我的確又欠了她一個很大的人情。
所以我也乖乖接受她給我的處罰，來結束這一切。
處罰內容是留在這座城市，為復興盡一份心力。直到她認為已經沒問題了為止，都要擔任這座城市的代表來保護居民，這就是我接受的處罰。
很明顯有手下留情的處罰內容，讓我發覺她是打算要讓我欠她更多人情。
一邊是取回過去的家族牽絆，正要邁步朝未來前進的蕾斯。
另一邊則是直到最後都無法獲得雙親愛情反而遭到利用，還弄髒自己雙手的潔妮雅。
……到這城市完成復興為止，我到底能做些什麼呢？
這座城市一定已經能靠自己來前進，而且還有可靠的歐因克在。
那我應該要完成讓自己身邊的人能夠前進，符合自己能力的使命才對。
腦海中浮現出和自己有密切關係的兩個家族，讓我如此下定決心。