第六卷 第一章 各自的啟程
時間過得很快，已經到了早上起床後就熱到會讓人想去沖個澡，令人深刻感到「夏天」已經來臨的時節。
今天是來到這座城市剛好過了兩個月的日子，過去從來沒有在一個地點待上這麼久過，但在這塊領地上不斷有不同變化的生活，並不會讓我感覺到厭煩或無趣，今天也一樣出門視察城市裡的情況。
我並沒有所謂領主或是上位者該有的眼光。
所以隨時都在提醒自己，要站在和居民一樣的角度來觀察情況。
每天都要和抱持不滿的人和抱有野心的魔族對話，有時還要和他們一起上街。
我希望儘可能地讓他們知道，我有什麼期望，以及想要怎樣的未來。
這些行動也的確有所回報，最近這群原本是阿卡姆信奉者的人物，開始會找來自己治理城鎮的商人，打算要和舊保護區居民及商人有所交流。
一邊看著遠比過去還要車水馬龍的往來馬車與行人，一邊走向我今天的目的地──舊人族保護區。
「凱馮大人，辛苦了。」
「感謝你出來迎接。」
「這是我的工作啊。」
在已經建起一個雄偉拱門的舊保護區入口處，站著一位身穿輕鎧甲的女性。
出來迎接我的人物，是表情依然缺乏變化，但確實可以感覺到有些高興的潔妮雅。
她以被公會派過來的名義，在這個人群變化特別顯著的地區工作。
似乎是因為這裡發生過好幾次來自外地的魔族鬧事，所以請求公會派駐身手高強的冒險者。於是就選上身為高級魔族，又和逐漸成為此地代表的蕾斯相識的潔妮雅。
她身為前領主的女兒，和此地居民互有衝突，但不知該說是好還是不好，她並沒有察言觀色的能力，所以能夠集中在執行自己被交代的任務上。
她原本就沒有被魔族至上主義洗腦，並不是個壞人。
隨著在這執行任務的日子一久，居民感謝她的情況隨之增加，加上蕾斯又會定期招待她到自己家裡，現在已經可以在她身上看到一點點，真的是只有一點點的感情波動。
「保護區的情況如何，有沒有碰上什麼怪事或麻煩？」
「是有一點麻煩，最近因為記不起小朋友的名字讓我很傷腦筋。」
「那是你自己的困擾吧。你想和小朋友混熟嗎？」
「……是這樣嗎？他們常常會分好吃的東西給我。」
「……開始餵你了啊。」
一定是因為吃東西時也面無表情，讓他們覺得有趣吧。
但無論如何，開始和居民拉近距離都是件好事。
在給她「只要多和他們說說話，就自然會把名字記起來了」這個建議後，我一路與遇到的居民打招呼，往最深處前進。
以前這塊區域處處可見有很多再度利用廢棄瓦礫的建築物，但最近開始從城外運來建築材料，讓舊保護區真正成為這座城市的一部分。
我並不討厭有些許混雜的風格，但想讓居民過上舒適的生活，現在這些全新建築會比較適合吧。
在忙著和居民回話的同時，也持續向深處走去，通往「約定少女」的道路出現在眼前。
這條到不久前都還是被瓦礫覆蓋，留下一條只能勉強能讓人隻身通過的道路，現在已經整修得漂漂亮亮，聽說有很多居民會找住在裡面的蕾斯商量各種事情。
是有點想吐槽你們把區長當成什麼了，但據說連他都會跑去找蕾斯商量。
「是由我主導重鋪這條路的。」
「嗯，是這樣喔。」
走在前面的潔妮雅突然冒出這句話，居然會自己主動改善城市環境，看來她真的有所改變了。雖然不是自己的女兒，還是很高興看到她有所成長。
「因為每次經過這裡時，我的翅膀都會被卡住。」
「……你這麼得意地看著我，我也不知道該怎麼反應。」
她轉頭回來看著我，臉上表情似乎略帶一點興奮。
總之就摸摸她的頭吧……手感和露耶有些不同呢。
於是她滿意地又轉身重新面向前方，似乎還頗為開心。
穿過通路後，看到和以前不同的約定少女，它已然不是被遺棄在空地上的房子，而是周圍被眾多花圃包圍的風景。
這是蕾斯在公會張貼委託：「希望有人能到附近的森林或草原連根取采任何花草」，孩子們看到了就在出城採集藥草時順便帶回來。
把這些花草整齊排列種植，她的目的──是希望將此地打造為墓園。
今天我就是被叫來參與這座墓園的象徵──慰靈碑的揭幕儀式。
她會建造這座墓園，是想在自己內心做個了結吧。不光是她的孩子們，在這座城市裡死於非命的人實在太多，她一直都在想辦法，希望讓他們的靈魂得到安息。
我跨過花圃敲響大門，裡面馬上傳來她的說話聲。
「阿凱歡迎你來，還有潔妮雅也是。」
「讓你久等了，大家都到了嗎？」
「蕾斯大人，隔日不見了。」
你每天都來找她喔。看來你一個人果然還是會覺得寂寞吧。
今天的揭幕儀式，有區長、失去家人的居民，以及歐因克會作為公會代表出席。
大家都已經集合在位於房子後方的慰靈碑前，所以我也儘速移動。
五顏六色的花朵，為遺留在此地，象徵著過往悲劇的這棟房子增添色彩，而現在此處即將化身為安魂之地。
也許今天會成為這座城市在本質意義上，真正重新出發的日子吧。
繞到房子後面，聚集在此地的眾人視線，都已經集中在一點之上等待時刻來臨。
看來真的是來得晚了一點，所以一面和其他人表示歉意並走進隊列中。
眼前有個蓋著白布，高約三公尺左右的物體。
蕾斯代表眾人站在白布前，視線向著我們。
「非常感謝大家今天前來參與。」
她開口先和大家寒喧幾句後，就談到關於這座墓園的事。
「區長來找我商量，說還有很多人內心的傷口尚未癒合，悲傷依然沒有抹去。我也是痛徹心扉地理解這種感受，所以希望至少──」
城市雖然正在改變，但已經失去的並不會因此失而復得。
而且其中也有一小部分，是由我奪走的。
我集中精神，儘可能不漏聽她任何一字一句。
「所以我才想要在這片還留有過去樣貌之處，透過孩子們親手收集的花草環繞，象徵這座城市已經變革，打造一處能在這裡祈禱，也能讓大家回憶過往的地方。」
仔細想想，讓這座城市改變的契機，就是被魔族使喚的孩子們。
魔族和人族的關係就是從那一刻開始改變，城市也逐漸恢復成原本應該有的樣子。從這一點來看，這地方因為其歷史性，的確是很適合用來紀念當今這座城市。
可以說是象徵著亞爾維斯的過去、現在，以及未來。
致詞結束後，她就把手伸向那個應該是紀念碑的物體上面所披的白布。
然後緩緩把布拉下，顯現出來的全貌令在場所有人都不禁感嘆出聲。
「這……讓人感覺很溫馨呢。」
「我也有幫忙喔。在上面刻進了能防止老朽化的防護術式呢。」
「原來如此，隱約可以看見的花紋，就是出自露耶之手吧。」
「這可真驚人……材質到底是……」
一座純白的拱門，上面還雕著像是藤蔓纏繞般的雕刻。
頂端吊著一口鐘，而那鐘聲彷佛能引導迷失的靈魂回歸天堂。
表層釋放出充滿活力的光澤，看起來就和歐因克說的一樣感覺很溫馨。那氛圍映襯出適合作為眾人聚集的地點，以及讓人獻上祈禱之處。
好像是使用了此地自古流傳，利用植物樹液製造的塗料反覆塗上多層。這樣一說，就讓我想起這一帶曾經是手工藝品盛產地。
「那麼在最後──我想請變革的功臣，也就是阿凱上來為我們敲響鐘聲。」
「唔，讓我來合適嗎？」
「是的，請一定要由你來。」
我在她邀請之下移動到大鐘底下，接過用來敲鐘的吊繩。
雖然也認為「讓我來真的合適嗎」，但推動這整件事的人確實是我。
那麼為了終結這條使命，是該由我來敲鐘沒錯，於是我用力向下一拉。
「……這鐘聲真響。」
鐘聲並不是向正下方，而是朝周圍擴散開來。
傳遍由孩子們采來的花草構成的花圃、還留有過往時代殘影的店面，以及已經改頭換面的整座城市。
音色最終殘留些許餘韻，並像是升天般消散。
「……這樣那些孩子們，也終於能夠安息了吧。」
「……我想一定是這樣沒錯。」
就在這時，一陣疾風帶著花瓣吹過。
這陣風使大鐘略為搖曳並吹向天空的模樣，就像是寄給她的訊息──
§§§
在這個小型揭幕儀式結束後，歐因克就請我前往公會，於是我和最近沒什麼機會見面的伊恩與露伊打個招呼，便朝公會移動。
公會的模樣也和以前不同，在組隊時已經沒有種族間的隔閡，還可以看到孩子們拿著在森林裡採取的藥草前來販賣，已然變成城鎮居民聚集的地點。不過──只要我一出現，現場一片和氣的氣氛就會完全改變這點依然沒變。
大家都放下手上其他工作，朝我低頭行禮。
就算知道這並不是出於恐懼，但看到大家如此有禮還是讓我渾身不對勁，打亂原本溫馨的氣氛也讓我很不好意思。
我在眾人的注目禮之下，走向歐因克所在的公會長室。
房間門上掛著以手工書寫【蘭蘭家畜長室】的門牌。
我在心裡自誇這做得還真是不錯，並在敲門後進入房間。
「打擾啦，小豬仔。」
「啊，你先等一下。」
進房後看到的光景，讓我頓時覺得有些頭暈所以伸手按住太陽穴。
只見我們的公會總帥大人，正在桌上靈巧地堆疊橡實。
作為一個站在橫跨兩塊大陸之巨大組織的頂端人物，你這樣真的好嗎？
身為公會的一員，因為希望你能夠保有基本的威嚴，所以雖然這樣做我也很心痛，但還是故意用力邁步前進，並把手伸向桌緣。
「看我的！」
「怎麼這樣啦啊啊啊啊！快、快向我道歉！」
「聽說有個總帥，因為橡實被人打翻就認真發火了是吧？」
「…………好啦，畢竟是我請你過來的啊。」
我們的總帥臉上擺出一副快哭出來的表情，但還是在潰堤邊緣克制自己，總算恢復了平常心……看她實在是太可憐了，只好送點禮物向她賠罪。
就是我在以前和露耶一起生活的森林裡，採集到的樹果之一「七葉樹果」。
從道具箱裡拿出其中一顆丟給她──
「喔喔！這個好棒喔，圓滾滾的耶。居然送我這種好東西，真的可以嗎？」
「……只要你能快點消氣，和我說找我來到底有什麼事的話。」
這個人可是我名義上的上司，而且還是站在隸屬組織頂端的救國英雄。
絕對不能讓別人，特別是這塊大陸上的人看到剛才她那副德行。
無論如何，她一邊把玩手上樹果同時轉身面對我，賣關子似的清清喉嚨後開口說道：
「建立接納外部領民移居到這座城市的制度、對周邊城鎮的意識改革、由原信奉者們執行樂善不倦的各種義工活動，以及重建舊保護區民宅。而今天，可說是執行了最後一份工作的安魂儀式。」
「在這一個月里的進展可真不少，實在很感謝恩德雷希亞王。」
歐因克到這塊大陸時，向恩德雷希亞王借用了許多人才。
因為有他們協助，所以才能夠在這塊領地上的其他城鎮同時進行改革。
這當然並不是單純出於好心，恩德雷希亞有身為這塊瑟彌法那爾大陸之宗主國的義務。
「其實我不太想欠他人情，但無論如何──」
她的語句稍微停頓後，對我露出從緊張中放鬆的笑容。
「這塊領地可以說是已經成功復興，這座城市也能夠自力更生了吧。」
「也就是說──這裡已經沒有我的事了吧？」
「的確是這樣，你自己應該也有自覺了吧？感覺到自己的存在，開始妨礙大家的自主獨立。」
我的確隱約有這種感覺，他們已經開始以自我意志互助合作，並且為彌補過去錯過的時間，因而和其他地方交流，並逐步跟上經濟循環的正軌。
但我的存在會阻礙他們的自主性，證據就是每當有人想要開始嘗試新事物時，他們對前來請示「凱馮大人是否同意」都有所忌憚，經常只會因煩惱而裹足不前。
……是啊。差不多是和此地居民、領民告別的時刻了。
「歐因克，能不能幫我準備一個和大家道別的場合呢？」
「好，當然沒問題。就來演出一場盛大又莊嚴的魔王啟程吧。」
「……最後果然變成這樣啊。」
好啦，這是最後一件重要工作，必須好好演出身為魔王最後的職責才行。
§§§
「我們要啟程了嗎？」
「對。因為這塊領地已經達到能以自己的雙腳向前邁步的時候了。」
「這樣啊……時間過得真快，我們來到這裡已經過了兩個月呢。」
當天晚上，我就請露耶和蕾斯到館邸，告訴她們我打算在近日內離開這座城市。
我原本旅行的目的是為了要去見達利亞和修因這對老友，以及對露耶來說有孽緣的「布萊特一族」，因而前往「薩迪斯大陸」。
另外還有一個目的，就是旅程中調查過去被封印的「七星」相關情報。
但由於中途加入了另一個對我來說是不能割捨的另外一半，以家族相稱的蕾斯。也因此有了要從痛苦中解放她的目標，才會來到這座城市。
現在目標已經達成，我也為自己的行動付出了應盡的責任，仍留在這裡的理由……應該是沒有多少了。
但是對蕾斯來說又是如何呢？這裡有她曾經認為已經失去的家和家人。
而且還不僅如此，她的故鄉終於克服曾經的苦難，正準備向全新的未來邁進。
如果她想要留在這裡──
我獨自在心底做好覺悟，必須要為此有所定奪。
但是她卻像是在說我根本不需要做這些覺悟般，以一派輕鬆的語氣告訴我──
「那明天得先和大家說清楚才行呢。」
「唔！你好不容易才和他們重逢，這樣真的好嗎？」
她聽到我這樣問，似乎並不能理解我的用意，露出以她來說很少見的驚訝表情。
「我已經決定要和阿凱一起旅行了，怎麼可能會在半路上停下來呢。而且──」
她話說到一半就停住，並從椅子上站起來走到我旁邊。
緩緩把手伸過來，十分輕柔地在我的手背上輕輕撫摸。
看到她轉頭面向我，露出甜美的笑容，令我因而有了錯覺，心跳猛烈加速。
「我絕對不會再離開你了。不管去哪裡，都要跟著你。」
「……呃，當面被這麼告知……實在教人很不好意思耶。」
「呵呵，對不起。但這就是我毫無虛假的真心。」
「我也是我也是！要一直和阿凱還有蕾斯在一起！」
露耶雖然滿臉通紅地說著，但大概是不想一個人被排除在外，所以也湊了進來。
……的確沒錯。不管是發生什麼事，都不可能分開我們三個人。
我在心裡感謝她們兩人選擇和我一起走下去，並再次度過久違的三人共處之夜。
隔天早上醒來時，看到她們兩人已經不在被窩了。
房間內正好傳來敲門聲及伊克絲的說話聲。
我開口准許她進入房間後，她小心翼翼地走進房門，臉蛋看起來有些泛紅，以有些難為情的模樣開口說：
「早、早餐已經準備好了……如、如果昨晚的疲勞已經消除，請您前往餐廳……」
「伊克絲，你怎麼了──」
我說到這邊停了下來……好吧，來客觀審視一下現在的狀況。
「自己的母親到家裡來住了一晚耶！」→「還和男人睡在同一張床上耶」→「身為女兒的自己要去叫那名男人起床」→「有夠尷尬」。
……這是誤會，我們並沒有做那檔事啊。
只有三不五時會抱在一起互相搔癢，或者是玩玩文字接龍而已。
昨晚是個連時下青少年都會臉色鐵青的健全之夜啊。
但是她連解釋的機會都不留給我，二話不說就迅速轉身離開。
不、不過這是總有一天會做的事，好像也沒必要勉強去解釋，應該吧？
「阿凱你聽我說！剛才哈姆鼠族的女孩們統統集合在一起耶！」
當我來到餐廳，面露興奮的露耶就朝我沖了過來。
看來她似乎是看到在這棟館邸里工作的哈姆鼠族……
「有二十個人聚在大門口，目送一名女孩出門旅行喔。」
「據說哈姆鼠族認為自己在這個地方的工作已經結束時，就會悄悄離開。這是很稀有的場面呢。」
「喔～……有這麼多人去送行，應該是個很有人緣的人吧。」
我坐到桌前，望向由她們準備的早餐，感覺菜色好像比平常豪華一點。說不定是為了紀念夥伴啟程。
想到有人先一步踏上旅程，我感受著莫名的同理心，並開始享用早餐。
正享用早餐時，我發現坐得離我有些距離的伊克絲歪著頭一副困惑的模樣。雖然剛才那件事讓我也有些尷尬，但還是開口問她是怎麼了。
「……這還真怪，我記得館內的哈姆鼠族應該就只有二十個人才對。」
「但是真的有二十個人在送行耶。她們列隊相當整齊，所以不可能會看錯。」
「搞不好是遇上正在旅行的哈姆鼠族吧。」
嗯，哈姆鼠族的少女們還真的是很神秘呢。
§§§
「……為什麼？」
「我們原本就是為了斷絕旅途的後顧之憂才會來到這裡，這也是無可奈何。」
「……我不要。請繼續留在這裡。」
「這我沒有辦法，都已經決定好了。」
「那就請帶我一起走。」
「……我並不打算增加同行人數。」
這是在為了商量離開城市時的儀式要怎麼安排，所以大家一起來到公會時發生的事。
潔妮雅站在公會門口，似乎正是在等待我們前來。
旁邊還站著她弟弟利涅亞，以及大概是在監視他們的歐因克。
因為兩人也算是相關人士，所以提前告知他們我準備要啟程，結果潔妮雅相當反彈，於是就一直站在門口等我們過來。
她的言詞非常幼稚，就像是孩子在和父親使性子一樣。
……不，真的是在使性子吧。從外貌上來看差不多算半成年，卻比一般成人還要達觀，她單純且無知，但卻是個聰明的女孩。
「……你說你需要我。」
「沒錯，是很需要。這座城市以及它的未來……都很需要潔妮雅。」
看到姊姊這種任性的表現，身為弟弟的利涅亞低下頭，隱藏自己面帶悲痛的表情。
表現出自己能夠理解，姊姊會如此行動也是無可奈何。
他們是對龍鳳胎，雖然性格不同，但一直都生活在同樣的環境下，是彼此僅存的家人。
所以在他心中應該也有一定程度了解姊姊的扭曲之處，知道她內心裡的黑暗面吧。
「凱馮，你真的不能帶著姊姊一起走嗎？」
「……沒辦法。這座城市需要潔妮雅，你既然已經在公會安排下知道這塊領地的情勢，應該能理解我的意思吧。」
「這塊領地上，的確沒有其他魔族的血脈比我們強大，我能理解我們在公會的名義下作為抑止，生活在這座城市裡是最有效果的牽制手段，但是──」
「姊姊在你身上找到了父愛。」利涅亞對這個稱不上好人，還殺害自己親生父親，甚至坐視母親死亡的男人。
我原本就有預感也許會變成這樣，因為我在她打算要自我了斷時，以叫她為了我而活的方法來阻止她。
但即使如此，為了這座城市的未來，我還是不能帶她一起走。
當我還在煩惱到底怎麼做，才能把她從這已經深深釘進內心的束縛中解放出來時，蕾斯向前踏出一步，站到已經眼眶含淚仍瞪著我的潔妮雅面前。
「……如果你也離開，城裡的孩子們會很難過的。他們每天都會來找我商量，到底要怎樣才能把你逗笑。不只是這樣，我的女兒們也是每天都在煩惱，要做什麼料理你才會說出『好吃』喔。」
蕾斯就像是一位母親正在開導小孩般，看著她的雙眼對她說話。
她並不是還不懂事的孩子，一定也知道自己的主張只不過是出於任性，也很清楚絕不可能實現。
但是──她對於「庇護」和「親愛」的了解程度，沒有高到這樣就能夠讓她接受。
所以蕾斯也只是很平淡，但卻又為了讓自己的話語能夠滲透到她內心，而一字一句對她緩緩訴說。
讓她知道「你對這座城市來說已經是不可或缺的存在」，以及「這次應該由你來保護大家」，最後則是──「就算距離遙遠，你已經如同我的家人了喔」。
……對，的確沒錯。你在知道潔妮雅的處境，並且有所交流之後，當然不可能再把她當作是陌生人，或是仇人留下的孩子而棄之不顧。
「拜託你……保護你還留在這裡的家人，以及生活在這座城裡的人民吧，潔妮雅。」
其實潔妮雅根本沒有察覺──
她過去曾經問我「到底該如何才能得到別人的庇護」。
她其實已經不需要「接受別人庇護」了，而是站在「給予別人庇護」的立場──以及「接納別人的信賴，而非接受他人庇護」的事實。
蕾斯正在告訴她，自己（潔妮雅）有多麼受到居民信賴，而大家也早已接受了她。
並告訴她，孩子們對她的感受，也包含自己（蕾斯）在內的大人們又是怎麼看待她。
既然她總是與舊保護區（那個地方）的居民在一起，那應該也多少有察覺到這些才對。
「……大家需要我嗎？」
「是啊，大家都需要你。為了讓我能夠安心啟程，也為了那些喜愛你的孩子們，以及一直在你身邊守望你的大人們，你已經成為這座城市裡不可或缺的存在了，潔妮雅。」
「說真的我也不希望姊姊一起去旅行，我們是彼此唯一的姊弟嘛。」
「差點忘了還有你。潔妮雅，你打算讓自己的弟弟孤獨一人嗎？」
「『差點忘了』是什麼意思啊？我現在可是公會裡工作最勤奮的人耶。」
「……利涅亞已經很獨立了，其實我並不是很在乎你。」
……我之前就一直在想，你對這個弟弟的態度好像挺隨便的耶。
弟弟的嘆息，令潔妮雅緊繃的表情多少放緩了一些。
然後她突然閉上雙眼，似乎是在整理自己腦海里的思考。
也許是想起在這座城市裡度過的每一天，以及和其他居民的交流吧。
當她再次睜開雙眼時，就像平常一樣以平淡的口氣說：
「我知道了。我會留在這裡為了保護家人們而活。」
§§§
遠方天空中的積雨雲，釋放出就像個活生生的個體一樣的強烈存在感。
在這一片蔚藍，而且陽光普照的天空下，各方種族的居民們聚集於此。
前來參加的陣容，正巧和阿卡姆宣布婚約那天一模一樣。
我走向設在依然留有戰鬥傷痕的館邸前方，為了這次而新搭建的舞台。
在接受眾人注目的同時，我掃視所有聚集在這因緣之地的眾人容貌。
……啊啊，總算能放心了。看來我和那傢伙（阿卡姆）不一樣，大家並不會怕我。
雖然敬畏但並非恐懼。只是群眾不曉得為何會被召集到此所以清一色地面露疑惑。接下來，我為了讓所有居民都能聽見，揚聲說道：
「居住在此地的居民們！聽好了！」
我以身為魔王的口氣說著──雖然有些丟臉，但講稿有一半是請歐因克幫忙想的。但反過來說，剩下那一半就是我自己的手筆啦。
今天請大家在館邸前集合沒有別的目的，就是為了告知大家我即將啟程。
但也不能單單只是純通知，必須表現出要讓大家繼承我志向的想法，同時也得警告還沒有放棄讓魔族重新掌權的分子才行。
演講的演出效果必須要讓在領民心中留下深刻印象。
也就是說──演講本身幾乎等於表演吧。
具體來說──
劇本 歐因克
演技指導 蕾斯
顧問 露耶
共同演出 伊克絲
主演 我
她們四人都樂在其中，甚至連伊克絲也十分投入。
總而言之，這段送給這座城市的最後一番話，是在大家合作之下所構思出來的。雖然難免別有用心，但也全是為了此地著想。既然是這樣，那就得認真灌注感情說出來才行。
「我將在今天離開此地。」
因為我家黑龍體型變大，使它牽引的客車看起來頗小，而它正坐鎮於這座廣場上。
聽到我的宣言，看到黑龍出現時就已經有預感的人垂頭喪氣，而其他大多數居民則是發出吃驚與嘆息的聲音。
「我之所以會來到此地，原本就是為了制裁那執行瘋狂統治，不斷坫污我魔族悠久歷史的男子。」
這
邊就有個問題了，「魔族的悠久歷史到底是指什麼」。
於是我直言和歐因克一起構思的虛假理由，一段虛構的歷史。
「我們魔族，原本是受人忌諱的存在，因為比起其他種族更能吸收魔物之力，而且還擁有優異的魔導具開發技術，所以才會招人嫉妒吧。」
這是基於遊戲時代的設定，加上至今打聽來的情報之創作。
「但即使如此，我們依然努力和其他種族相依共存。大家想想過去的王族們是如何打亂這樣長久累積下來的關係吧。那正是──他們的因果報應！」
就算是會有反對聲浪出現，還是必須讓人重新想起這塊大陸的歷史，並且接受這個概念才行，所以歐因克才會在講稿里加入這一段。
追根究柢，因為原本就是由魔族支配這塊大陸，所以採取現在這種統治機制時，當然會有反對聲浪出現。
「為什麼不攜手合作呢？面對你們旁邊的人吧，在你眼中看到了什麼？是奴隸？還是支配者？都不是，所有人都是同胞，都是領民。」
不管是小孩或大人，居民們彼此相視。
當然也不分人族與魔族。
所有人都看著身旁的人並互相點頭，確認「在這裡的人一切平等」這件事。
「我認為這種瘋狂的統治體制必須要被糾正，而現在大家已經可以依照自己的意志，拉起彼此的手互相合作。」
一直到站上舞台為止，我都還在想「真的要親口念出這份講稿嗎」，感覺頗為丟臉。但是，因為自己也激動了起來，所以丟臉的感覺已經消失，只想著要把這番話留給居民們，想對他們的未來獻上祝福。
「自己到底能做些什麼，要做什麼才能讓其他人感到高興？該為了保護什麼、成就什麼而活……你們心中應該都已經有了自己的答案，並開始前行了──對吧？」
我壓低聲調，掃視在場眾人並這麼問道。
我取下臉上的面具，保持最近已經很少有人會被嚇到的魔眼狀態露出微笑。
我緩緩閉上雙眼，就像是在安撫小孩，或者是對情人示愛一樣。
在眼前的一片黑暗中仔細聆聽，沒有任何聲音傳來，整個廣場上一片寂靜。
我在氣氛還留有餘韻時睜開雙眼，大家就像配合我的動作一樣傳來許多人的呻吟、嘆息與悲鳴。這些聲音重疊在一起，化為深沉的悲痛傳到台上。
伊克絲認為「優秀的統治者不應讓領民看到自己柔弱的一面」，蕾斯則反對，表示「想要留住人心，就一定需要溫柔以待」。
所以我認為應該透過言語之外的方式，來展現出自己的溫柔，於是就像剛才那樣，使用跟自己一點也不搭，並不是我平常作風的溫和口氣配上微笑，看來效果還不錯。
這樣應該就能讓大家知道我的心愿，接下來得做個總結，要把這座城市、這塊領地交接給我離開之後的繼任者。
我從道具箱裡拿出「某把劍」，在台上高高舉起。
這是在與阿卡姆的戰鬥中，從他手上奪走的魔劍。
將這把過去是由王家賜予，他作為領主時所使用的佩劍交給「她」的交接儀式。
要放棄這把擁有誇張性能的魔劍是有點可惜，但這也是必要的過程。
而且這種等級的裝備，能夠充分發揮出性能的人也很有限。
所以把它交給等級在蕾斯以上，同時也是公會提出的代理領主人選，才是最正確的做法吧。
「伊克絲，請你上來。」
「是！」
伊克絲今天並不是穿著往常的管家服裝，而是一身禮服，看起來和貴族沒兩樣。她緩緩走上了舞台。
她現在的模樣，讓我有「手腳修長的伊克絲果然很適合穿褲裝」這種不合時宜的感想。
然後她在大家見證之下，在我面前單膝跪地，彷佛騎士的受勛儀式。
「這塊領地就交給你了，應該只是到這個國家的代表選出正式統治者之前的短暫期間，但也是因為我認為你能夠帶領這片領地走向正確的方向，所以才會下此判斷。」
「凱馮大人，我必定遵辦。」
我把魔劍確實地移交到她伸出的雙手。
台下沒有人反對我的宣言，以公會長身分出席的歐因克還帶頭用力鼓掌。
讓周圍產生「公會也認同這個決定」的印象，同時也帶動鼓掌的浪潮向周圍擴散。
我在內心為了事情順利進行，以及聚集在此地的所有人都認同並祝福伊克絲感到安心，並慢慢走下舞台。
§§§
「我已經盡到自己應盡的責任，現在就要再次啟程了。」
我乘上魔車，以讓在場所有居民都能聽清楚的音量如此宣言。
然後就傳來拍動翅膀的巨大聲響，客車突然被拉動而產生的衝擊力，使身體感受到彷佛飛機起飛時產生的強烈引力，一邊深深地吐出一口氣。
「唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉……討厭啦簡直丟臉死了。」
「辛……辛苦了。那個……真的很帥喔。」
「阿凱明明就很投入啊。怎麼現在才喊丟臉呢？」
「激情過後，被後勁打敗的那種人就是我嘛……」
在客車內，我解除了魔王裝扮，整個人靠在椅子上癱軟無力。
不想再穿了啦，我要把魔王裝扮封印到離開這塊大陸為止。忘了吧，那根本不是我，一定是某位假魔王在正義感驅使下出現的。
一想到剛才那讓人害羞的言行就讓我渾身不對勁，再次嘆了一大口氣。
但是，遺憾的是我們並不能就這樣踏上新的旅程。
黑龍依照我的想法飛行，在後方的亞爾維斯街景消失時減速下降，轉向森林深處。
成功降落在已經事先決定好的空闊場地，等待約好的人物來臨。
濃密森林氛香散發著彷佛能瞧見它濃厚顏色般的草木之中，我們大約等了三十分鐘。
這時從森林外側傳來某個東西關上，然後是飛馳而去的聲響。
約好的人要到了。因為比出現時間比我預測的還要晚，讓我轉頭過去抱怨一下。
「不好意思，來得有些晚了。」
「這可得要架起來整隻烤……不，是處以東坡肉之刑……」
「怎麼這樣！」
出現的人物當然就是食品、肉品界的公主，讓人最想做成東坡肉的總帥！
也就是剛剛才在城內道別的歐因克。
「我也沒辦法呀。總不能連我都在那股氣氛還沒化解的情況下開溜吧。」
「說得也是啦。那接下來就照預定計畫嗎？」
「沒錯，前往這片大陸首都的護衛任務就拜託你啦，馮馮。」
終於脫下聖女面具的好友在說話的同時，對我露出會讓人看到入迷的笑容。
為什麼她會和同樣脫下魔王面具的我暫時一起旅行呢？
這事情就得回到那一天，我們在公會說服潔妮雅的時候說起。
那是在安撫完潔妮雅後，我和歐因克商量儀式相關事宜時的事情。
她無意間提到這塊大陸的首都，會在近期舉辦大規模的豐收節，她為了要出席也必須要前往「首都賽耶斯」才行。
所以就指名我來擔任護衛，不過說到這我有個問題。
這問題很單純，就是「你有需要別人保護嗎？」。
請問你幾級啊？除了阿卡姆之外，你會輸給其他人嗎？不光是蕾斯，搞不好連露耶都打不贏你吧。
一問之下才知道，原來她不是真正要依靠我的戰力，主要是想當成「以備不時之需的保險」。
原來在豐收節結束後就會召開國會，當她在會中報告這次事件時，可以料想到一定會招致魔族議員的反彈，才希望我這個當事者可以到場穩定情況。
我瞄了一眼我們總帥大人現在的樣子。
她被因為能夠一起旅行感到高興的露耶抱著，臉上滿是笑容。
……也對啦。雖說只是暫時，但可以和過去的夥伴一起旅行，的確應該要高興。
「露、露耶？你不要給歐因克添麻煩喔……」
「唔？歐因克，我很麻煩嗎？」
「呵呵，沒有這種事啦，看我也抱回去。」
「唔哇～」
……她開心得像是個看到親戚大姊姊來玩的小孩一樣，教人不禁嘴角上揚。
過了一會兒，歐因克被總算是抱夠了的露耶放開，我趁機問她接下來的計畫。
「關於這點，這條龍……會不會太顯眼了？就算馮馮隱匿魔王身分，一定馬上就會被相關人士給認出來啊。」
「說得也是……我這次這麼招搖，可以的話想悠哉地享受豐收節嘛。」
她一說我才驚覺，我家的龍大人現在已經成長到展翅可以把房子整棟遮掩的程度，這樣的確是瞞不過人。
當我在苦思該怎麼辦時，露耶似乎想到什麼好方法，於是朝著休息中的巨龍腳邊走去。
「小龍可以把頭低下來一點嗎？」
它好像真的聽得懂人話，緩緩地把頭放下來，整隻龍就這麼趴在地上。
唔嗯，白髮精靈配上漆黑巨龍，有種奇妙的美感啊。
露耶把伸手放到龍的頭上，並發出淡淡光芒，似乎是在試著解析些什麼。
過沒多久停下光芒轉身朝向我們，應該是有結論了。
「阿凱的魔力似乎是它力量的泉源，只要暫時把……該說是供給魔力？的連結弱化，應該就可以變回原本的大小了吧？」
「是這樣嗎？但我真的只是分了幾滴血而已，不知道要怎麼調整耶。」
「這是因為你們之間的連結還很曖昧吧。我想想喔，如果想要讓契約更加穩固的話，幫它取個名字如何？名字可是很重要的喔。」
「取名字喔……」
這樣一說，就算是養寵物，取名字也是很重要的事。
但要說到我的命名品味……
「……啊，露耶和蕾斯的名字都是我取的啊。」
「咦？那個……突然得知這種衝擊性事實，我應該怎麼辦才好？」
「我也一樣！阿凱不僅決定了我們的身體，連名字都是你幫我們取的喔。」
「在幫你們取名的時候，不知道為什麼很順利，但是說到要幫龍取名……大家一起來想想吧。」
歐因克一副知道我為什麼會這麼說的原因，她臉上還露出賊笑地看著我。真教人不爽，吃我這招啦。
我伸出雙手用力擠壓她的雙頰，強制使她嘟起嘴巴。
「你是在笑什麼啦。不然你來說一下自己名字怎樣啊？」
「噗嗚嗚嗚嗚！快點放手～！」
美女扭曲的表情還真是……很有魅力對吧？
這時蕾斯大姊姊碰觸我正在享受水嫩肌膚觸感的手。
她臉上的表情帶著責備之意，舉例來說就像是正在看一本完全不有趣的書的那種表情。
「阿、阿凱，你不該對女性這樣做……」
「得、得救了。馮馮真是太過分了，而且我的名字可是我從宵夜的泡麵里，那塊厚切叉燒得到的靈感，是很有來頭的名字耶。」
「蕾斯你放手，我有義務要再次制裁這頭小豬仔。」
「不、不行啦。」
堅持不肯把手放開的蕾斯，在百般苦思後決定把我的手──
「嘿咻。」
「……輕柔又滑嫩呢。」
她把我的放到自己的臉頰上了。
她該不會是在嫉妒我和歐因克這樣鬧著玩吧？
不不不，這隻小豬仔的確算是美女沒錯，但同時也被分類為吉祥物，所以請你儘管放心吧。
「你們三個！我取好名字了，快來訂契約吧～」
這時還在獨自思索要取什麼名字的露耶出聲提醒我們。
對於把這件事都推到她頭上，自己在旁邊鬧著玩的自己不禁有股罪惡感，於是走到她身邊後，發現她一副胸有成竹的樣子看著我，還不時發出「哼哼」的得意笑聲。
「我幫這孩子取了一個帥氣又強悍的名字喔！只要阿凱也認定這是它的名字，對它叫一聲就可以完成契約嘍！」
我不知為何有股非常不祥的預感，當露耶露出這種笑容時，一定會發生什麼大事。
「『漆黑之風 暗影從者』怎麼樣？」
「不行駁回取消。」
「為什麼？」
天啊，我家的露耶居然罹患中二病啦！
前面的稱號又是怎樣？而且名字根本就沒有任何和風有關的要素啊！
歐因克這時一面憋笑一面舉手。
「接下來換我了，就簡單點取作『蘭•修拜因』如何呢？」
「直接翻譯過來不就變『蘭豬』了，你別鬧了！」
不過我得承認發音聽起來確實是很帥氣。不愧是德語老師。
當我繼續思考到底該取什麼名字才好時，這次換成蕾斯戰戰競競地舉手。
等等？我們什麼時候變成舉手發言制了？
「因為剛才歐因克使用古代語言來取名，所以我也想了一個。」
「剛才那個是古代語言？」
看來德語在這世界被當作古代語言。
聽她這樣一說，魔術和劍術等招式名稱，的確有很多英語、德語等日語以外的單字，這些是不是都被當成古代語言呢？
「『凱尼希』大家覺得怎麼樣？在古代語言中是『王者』的意思。」
「王者……確實是有這種氣勢，而且聽起來也很帥氣……」
這才是簡單又帥氣，而且還很符合它這模樣的名字。
「咦～……『暗之祝福 黑暗颶風』比較合適吧？」
你口中的名字和剛才有點不一樣喔。你只是隨便拿幾個感覺帥氣的單字排在一起吧？
「那就決定用蕾斯取的名字了！從今天開始你就叫凱尼希。」
在我宣告為它取名的這一瞬間，腦海里突然閃過一絲不對勁的奇妙感覺。
就好像自己身體多出一個全新器官，或是多出一個可以靠自己意志來控制的全新部位一樣，一股難以言喻的奇妙感覺。
接著腦海中又傳來一陣呢喃聲，說了一句『遵旨』。
…………這時候我是不是該大叫「哇啊啊啊啊啊啊它說話啦啊啊啊啊」？
還是我應該要表現一副吃驚樣，說著「這傢伙！竟然直接在我腦內！」呢？
由於太過突然，讓我不知道該怎麼反應才好。
「啊，契約已經完成了，阿凱感覺如何啊？」
「我也搞不太清楚耶……但好像有辦法溝通的樣子。」
我試著把腦內感到的連結減弱，特意讓力量和意志不要朝對面流去，並且心中默念「變小吧」，然後又聽到了剛才的說話聲。
在聽見很深沉的聲音說了一句『遵旨』的同時，凱尼希的身體就開始發光。
光芒消失後，就看到它的身體變回我們從亞基達爾出發，才剛和它結下契約時的大小。
「喔喔，成功了呢。歐因克，這樣就沒問題了吧？」
「對、對啊……沒想到是從這種大小，成長到剛才那麼龐大。」
「呼呼呼，怎樣啊，我家的孩子很厲害吧。」
「正所謂老鼠的兒子會打洞嘛。開掛辛苦嘍。」
無語的捏臉頰之刑送你啦。
§§§
歐因克加入旅程後已過了兩天，今天也照樣沒飛上天，而是在通往首都的冗長道路上奔馳。
凱尼希的能力果然是不同凡響，精力和速度都不能與一般的騎獸相提並論。
今天也一樣是選在正午時分，讓魔車停下來休息。
「阿凱，你可能已經忘了，所以我要重新再說一次……」
在我為了準備午餐，設置整套露營道具時──
表情帶有一點不滿的露耶走到了我身邊說著。
「差不多該幫我實現願望了吧～……我好想吃烤牛肉喔～……」
「……啊，我都忘了。」
「我就知道你忘了！阿凱真過分。」
打倒阿卡姆的那一天，我跟露耶和蕾斯說好會實現她們的一個願望，當時露耶的確是說「想要吃大塊的烤牛肉」。
真糟糕……因為最近太忙，忘得一乾二淨。
居然會忘記有關食物的約定，真是太失敗了，讓我胸口充滿歉意。
雖然在戶外沒有烤箱可用……但還是讓我來完成你的心愿吧。
「那好！今天的午餐就來做一頓久違的大餐吧！」
「耶！終於可以吃到大塊的烤牛肉啦！」
她天真的開心模樣……真對不起，大哥哥我完全把自己當成領主了。這下可得加把勁，弄一道完美的好菜出來才行。
蕾斯聽到我們的對話，走過來時也一副興奮難耐的樣子。
……仔細想想她的確很喜歡吃肉嘛。羞怯地靠過來的模樣真是可愛。
「話說回來，我還沒有吃過馮馮認真做的料理耶。」
接著第三位來賓，我們的總帥大人也雙眼亮晶晶地下了魔車。
「畢竟最近都是吃事先做好的三明治嘛。」
「三明治當然也很好吃，但是……我一直以來都很感興趣，應該說是感慨萬千吧。你們每次在聊天頻道里商量火鍋派對或烤肉的行程時，我都
只能坐在螢幕前乾瞪眼。」
聽她這樣一說，我的確是常常和修因以及達利亞在遊戲裡決定出遊的行程。
因為大家都很羨慕，所以還會把料理的照片發到隊伍專用留言板上。
既然定案了，那就儘快準備吧。我四處張望看有沒有地方可以設置整組廚具的地方。卻發現露耶早就已經在設置道具，然後坐在附近鋪的坐墊上面，一直盯著我看，就像在催促我「快點開始動手啦」。
好吧，既然是相隔許久的全員到齊，就開辦那個吧。
蕾斯站到我旁邊，發現到我打算要做什麼的露耶，也快步跟上前來整隊。
現在開始喊台呼吧。
「那麼──這是第幾屆了？」
「在亞基達爾時是第二屆，所以這是第三屆嘍。」
「好，第三屆馮馮料理秀開幕啦～」
「掌聲鼓勵！」
話才說完，露耶就馬上坐回坐墊上。
「因為今天是要實現我的心愿，所以我要當客人喔～」
「請問……這是怎麼回事啊，馮馮？」
「不要擺出這種表情，這就是所謂的約定成俗啦。」
這次也一樣使用露耶的魔法背包。
我把手伸進這個直接通往裡面容納全世界各種不同物品之倉庫的背包里，腦中想著大塊牛肉並在裡面摸索。
然後手掌就碰到一塊冰涼的物體，我用兩手捉緊，一口氣把它拉出來。
一塊無視袋口大小的巨大肉塊，就像是從某次元口袋裡冒出來一樣，瞬間伴隨衝擊一起落在砧板上。
「好大……這塊肉……差不多和大型犬一樣大了吧。」
「我……我第一次見到這麼大塊的肉耶……啊……你真是太棒了，阿凱。」
我家的肉食系大姊姊，以陶醉又煽情的眼神盯著肉塊。
大家冷靜點，這麼大一塊肉不可能整塊拿來烤啦。
我以暗魔法製造出外型與日本刀相似，用來分解鮪魚用的菜刀；打算切出大約是四公斤左右，符合常理的肉塊。
……蕾斯大姊姊，你可不可以不要那麼難過啊？
「這是什麼肉啊……明明這麼大一塊，切下去的手感卻和一般的肉差不多。」
「是這樣嗎？可以讓我試試看嗎？」
把菜刀交給她後，她也因為和外觀完全不符的手感而嚇了一跳。
但是切到一半手卻停了下來，看來是切到筋的部分了吧。
於是再次換手，我沿著筋一路切下去，成功把肉切成許多小塊。
「那這些筋我拿去丟掉嘍。」
「等等，那些筋我收下了。」
怎麼可以拿去丟掉呢，晚點我一個人當作下酒菜好好享用吧。
在正式開始料理前，我先把切好的肉收進道具箱裡面，看看它的詳細情報，畢竟要吃下肚的肉得仔細調查才行。
「剛震靈峰世界牛的肩胛里肌肉」。
又來了！到底是誰啦！拿這種稀有怪身上的肉來祭拜的人到底是誰啦！之前那個不死鳥肉也是，甚至讓我想親自與它們戰鬥啊！
把肉再次取出，為了試吃切下一點邊肉，用火略為烤過。
然後就發現原本貫徹來賓身分的兩人，不知不覺間離開座位了。
「試吃就交給我吧～！」
「唔，晚了一步。馮馮，我對試吃也很有自信喔。」
什麼時候湊過來的。不，這不是單純的試吃，是為了決定該怎麼料理啦。
我把肉片遞給擁有豐富經驗與知識，能夠確實提出感想，而且八成是最想試吃的蕾斯，只見她張開漂亮的小嘴一口吞下。
「怎麼這樣！」
「居然跳過我喔喔喔喔喔！」
「這是為了決定調味而試吃，簡單說就是下廚者的特權。」
看到兩人垂頭喪氣地走回坐墊，我一邊忍笑並等待蕾斯給我感想。
「肉質和大小相反，軟嫩到接近小牛肉，但是又能強烈感受到牛肉原本的風味。」
「是喔，這可有趣了。那等一下百里香要多加一點了。」
牛肉調好味之後，就換成為了該怎麼燒烤而苦惱。
要是有烤箱……也就是一個密閉空間來燒烤的話就好了……
總之先試試再說，就像剛才使用的菜刀一樣，我試著用暗魔法圍出一個空間。
把憑空出現的漆黑箱子其中一邊打開，並確認其強度──
……嗯，這樣的話密閉性和保溫性都沒問題了吧。
暗魔法的效力原本就是干涉其他屬性，所以讓火焰的熱度透進內部是輕而易舉。
「蕾斯，可以幫我把紅蘿蔔、洋蔥還有西洋芹切成薄片嗎？」
「已經切好了啦。呵呵，我也知道烤牛肉的料理方式嘛。」
「真有你的。那就麻煩你把它們鋪在這黑箱裡底部嘍。」
這是為了防止肉塊烤焦，同時也能夠把蔬菜的風味引進肉里。
而且烤好的蔬菜，還可以拿來當作肉汁醬的材料。
在蕾斯準備要把蔬菜鋪上去時，我突然想到「那東西」搞不好已經在露耶的背包里了。
於是再次把手伸進背包，一邊想像目標物體一邊摸索，同樣感覺摸到一個冰涼，但是卻很硬的物體。
「有了有了！蕾斯，這個拿去，放在黑箱底部，然後把蔬菜鋪在上面，應該可以說是烤盤吧。」
「這是……石板嗎？上面怎麼有很多小洞……」
「這是用冷卻後凝固的熔岩加工製成的石板。」
沒錯，是在我們之前停留的亞基達爾生產的東西。
居民們為了彌補火山爆發造成的損失，決定要利用這項全新資源。
應該是有把部分的完成品當供品拿去那個小神殿祭拜才對。
只要有這個石板，就不單單只是燒烤，還能觸發遠紅外線效果。
在一切都準備完畢後，我關上黑箱進入燒烤程序。
但這時有個問題要解決，我現在已經發動暗魔術，如果要烤肉的話就得在周圍發動炎魔術才行。
只是發動炎魔術倒是沒問題，但是要一邊維持暗魔術同時精準調控溫度，以我現在的實力相當困難。
雖然我家的魔術大師說今天要徹底當個觀眾，但現在還是得請她上來幫忙才行。
§§§
「阿凱，肉還沒有烤好嗎？」
「應該要再烤十分鐘吧。不好意思，結果還是要請你幫忙。」
「這點小事沒什麼啦。只是這個箱子一片漆黑，看不到裡面好無聊喔。」
「啊～……的確是有個開口能看到裡面比較方便。」
我拜託她管理火候，自己開始製作醬料。
但關鍵的肉汁醬必須等到肉和蔬菜都烤好才能開始製作。
在這段時間我製作了其他兩種醬料，不過現在都已經完成了。
蕾斯也已經完成要當配菜的馬鈴薯泥，連麵包都順便搞定，現在根本是閒閒沒事做了。
這時歐因克大概是只有自己什麼忙都沒幫到覺得不好意思，也朝著我們走來，盯著黑色烤箱不放。
「這也是暗屬性魔法嗎？看起來不是劍的效果，而是馮馮自己學到的魔法吧？」
「是啊，我來到這個世界後就學會怎麼使用魔術了。」
我們像遊戲時代一樣，久違地討論起能力和招式相關的話題，正好用來消磨時間。
原來歐因克在來到這個世界之後，並沒有學會任何新的術式。
「話說回來，馮馮你那把劍的技能還有增加嗎？」
「喔，我的劍──啊！」
這時我才注意到自己忘了一件很重要的事情。
並不是在說烤牛肉，而是一件更重要，和我自己有密切關聯的事。
沒錯……我在打倒阿卡姆之後，並沒有確認自己的狀態欄。
真是的……就算在戰後各種事件有如排山倒海而來，但忘記確認這點也太丟臉了。
「……發、發表結果～」
「喔～！什麼什麼，該不會是在和阿卡姆之戰中獲得的吧？」
我為了掩飾害羞而大喊出聲，並馬上打開狀態欄看個究竟。
【Name】 凱馮
【種族】人類（？）人族
【職業】奪命騎士（5）→New 拳鬥士（50）
【等級】401→New
【稱號】原初的魔王→New
屠龍帝者
與神敵對者
拯救心靈之英雄→New
【角色技能】 暗魔導 冰魔法 炎魔
法
劍術 長劍術 大劍術 篡奪
格鬥術 犧牲
詛咒贈禮 強制收藏→New
［強制收藏］
可從施予詛咒贈禮的對象身上，任意奪走一個技能。
解除詛咒贈禮時，必定歸還該技能。
不光是職業等級，居然連我自己的等級都提升了。
唔嗯……該不會是殺人時，會連對方累積的經驗值都一起吸收掉吧？
不過新學到的職業技能反而令我更加在意。
這技能可以說是和過去走向不同方向的犯規技能啊。
［詛咒贈禮］的發動條件是要能目視到對象。也就是說我現在只要看到對方，就可以確實使其弱化，同時增加自己的能力嘍。
更何況，我只要不親自解除詛咒贈禮就會永遠生效。
意思是我能夠持續奪走對方身上有用的技能。
「我獲得的就是這種技能，請發表感想。」
「這個……你身上出現的職業變化本來就是前所未聞，居然還能學到［詛咒贈禮］這種可怕的技能，該不會還有類似的其他技能吧……？」
「雖然內容要保密，但的確有其他技能。」
很遺憾我不能完全公開所有情報，畢竟小豬仔也是國家的重要幹部。
對於個人的信賴和對國家這個集團的信賴是兩回事。
好啦，該回頭繼續確認，現在輪到我最期待的新武器技能。
那麼，我從他身上到底得到了什麼樣的技能呢──
［絕對強者］
僅在自身HP沒有減少的狀態下，所有能力值提升20％。
［殺戮加速］
在戰鬥中每奪走一條生命，就提升5％移動速度。
唔，又是兩個另類技能，但效果確實是相當強悍。
［絕對強者］只要搭配我常用的［生命力極限強化］，就等於是幾乎隨時都能提升能力值的技能，而且另外一個技能更令人在意。
我記得［殺戮加速］是阿卡姆本身學到的技能才對。
現在回想和他的那場戰鬥，還留有被他那壓倒性的爆發力和機動力所苦的記憶。
該不會……以這個技能提升的速度，該效果是永久保存的？
等一下是不是該找個時間來獵幾隻魔物試試……等等，萬一速度提升過頭影響到日常生活那也不好，我可不想要一不小心就會馬上撞牆。
「和你猜得一樣，對手是人也可以獲得技能，看看這個吧。」
我從技能項目中，把這次取得的技能之一設為可供閱覽。
「［絕對強者］……若想維持效果，這個技能應該適合後衛才對。如果太在意受傷結果不敢積極搶攻，那就得不償失了。」
「啊……說得也是。嗯，正如你所說。」
歐因克因為不知道我有［生命力極限強化］這個技能，所以用遊戲時代的思考回答……不，應該說是一般眼光來評斷這個技能。
我實在是太常拿出來用了，所以沒有留意到這些，但是仔細想想，比起我在轉職成「奪命騎士」之後學到的技能，從龍神身上學來的技能更是顯得犯規，是正如字面意義上的秘密武器兼最終武器。
這些能力最好還是先保密吧。
「時間差不多啦。來準備餐桌吧。」
「至少讓我幫這個忙吧。」
「好啊，歐因克你在地上爬吧。」
「你為什麼要這樣子啦啊啊啊啊啊啊啊！」
§§§
在製作烤牛肉這種大塊烤肉的料理時，烤熟後放在常溫或低溫環境下，就能藉由余溫讓內部溫度趨向均等，同時也讓內部水分，也就是所謂的肉汁滲透到整塊肉里，可以避免在切片時流失過多肉汁，並且保持多汁的口感。
原本我是想靠魔術來幫忙降溫，但是弄出會結冰的溫度好像也不太對，就試著把暗魔術當成保鮮膜來使用──
「真的假的……以後廚具全都用魔術來代替就好了啊。」
由於暗屬性有可以干涉特定現象的特性，一包覆烤牛肉就直接奪走了它的熱度。
加上密封程序，肉汁不會輕易流失，多汁的完美烤牛肉完成了。
我走向已經坐到餐桌前的眾人，她們三人看到我手上這塊就算是一流飯店也很難見識到的巨大肉塊，都不禁感嘆出聲。
「好大塊！比我在阿卡姆館邸里看到的肉還大上一倍！」
「這的確是……十分巨大又雄偉……讓人感覺有些興奮呢。」
蕾斯出局。至於原因我就不明說了，但你這句話在我心中已經出局了。
你用這麼陶醉的語調說出這種內容，在很多方面都很糟糕啊。
但是我們的總帥卻是一直保持沉默。原來如此，畢竟來到這世界這麼久，還擁有現今的地位，所以才不會為了這點事而吃驚吧。
那正好，就請你吃下肚後盛大地吃驚，並且好好感動一番──
「喔噗～！喔噗～！喔噗～！喔噗～！」
「這傢伙沒救了，竟然因為太過吃驚而變成豬。」
我把肉放到桌上，先把邊角部分切下來。
這些部分已經烤得太熟，先將之切下來未來可以用在其他料理上，現在只要專心凝視切開的斷面併吞咽口水就好。
斷面呈濃厚的粉紅色，俗稱玫瑰色的顏色，斷面上的肌肉纖維沒有豎起，顯得十分光滑，仔細一看還可以看到透明的肉汁保持在將要滲透出來的狀態。
色澤均勻，也沒有烤過熟會產生的焦味。看來是烤得完美無缺。
「原來如此，這麼大塊的肉，而且還是使用首次挑戰的手法，居然能烤得這麼完美。我原本只以為你是個『還算擅長料理的人』，看來是有真功夫呢，馮馮。」
「小豬仔怎麼突然變回人類了。不過你也真的很有眼光呢。」
「哼哼，還算可以啦。那切薄一點，大約三公厘好了。」
「總帥大人真懂怎麼考驗別人，不過放心交給我吧。」
要對這麼大塊肉順利切出薄片可是件難事，但很有挑戰價值。
那麼，我再次以暗魔術製造出柳刃刀外型的魔劍。
在指定的厚度下刀，並緩慢下刀及抽刀。
於是被切下的肉片隨之癱軟垂下，面積也隨著刀痕不斷增加，坐鎮於整塊砧板上。
「漂亮，那醬料……就選肉汁醬──」
「該我該我！該我切了！我不要薄的，要切這麼厚！」
貪吃女孩露耶在不知不覺之間闖進我們的兩人世界裡。
看到眼睛閃閃發亮，而且還用手指來指示厚度的露耶，讓我也感覺自己很幸福。就是說啊，比起裝模作樣，我還是比較喜歡像這樣能讓重要的人露出笑容的料理。但是──你指定的厚度也太亂來了吧。
「這樣不夠，要切得更厚一點！像這樣！」
「切那麼厚，不方便吃也吃不出味道吧。我想想，幫你切個五公分好了。」
「是嗎？那就交給你決定好了，醬料也是！」
「那、那個……我也要和露耶吃一樣厚的，醬料想要肉汁醬和發泡奶油。」
「是是是，知道知道。」
真不愧是肉食系大姊姊，既然都幫大家切好了，那我也開動吧。
不過在這之前──我先拿出之前藏起來的另一塊肉，偷偷切成薄片。
「歐因克，這是用不同肉下去烤的，你來吃看看吧。」
「哎呀？這塊肉顏色比較淡耶……」
這塊肉略帶白色，外側多少含有一些油脂。
她看起來也相當中意這塊甜美而且多汁的「肉」。
「這是……油脂在口中化開的美味……和醬油類的醬料很搭呢。」
「是吧。對了，告訴你一個小知識，牛的脂肪融點高於人類口腔溫度喔。」
「是喔，那這為什麼──等等，這是什麼肉啊？」
「……這塊肉啊，原本會噗噗叫喔。」
「你為什麼要這樣啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
真是可愛，對自己設定如此認真的小豬仔真的好可愛。
用完餐後，大家臉上都露出無比幸福而且十分滿足的表情，並且沉浸在美食的餘韻當中悠哉度過。
現在明明是夏天，但因為濕氣和日本相比較少的關係，這種熱氣其實頗為清爽，再加上三不五時會吹來的柔和微風圍繞身子。
用力吸入若有似無的小麥香氛，這附近是不是有小麥制粉廠呢？
在這沒有多餘建築物，也沒有任何廢氣的廣大土地上，風兒會從比想像中還遙遠的地方帶來許多事物。
讓我重新體認到自己真的是身處異世界，並沉醉在這份餘韻當中。
「一眼望去全是小麥田……這裡真不愧是農業大國。」
「是啊。幾三解放七星以及由他傳下的農耕法，再加上我教導的農業器具知識，才打造出現在這個國家。呵呵，是我引以為傲的國家喔。」
「哈哈哈，你這口氣簡直像是國王一樣，不過你的確是為了這個國家盡心盡力啊。」
大顆飽滿的小麥隨風搖動，似乎在讚揚過去的偉人，還有歐因克的豐功偉業。
「以現在來說，歐因克的確差不多就等於是國王呢。」
剛才似乎在編著什麼的蕾斯，放下鉤針突然這麼說著。
我對生活在這塊大陸上的蕾斯心中的歐因克形象很感興趣。
但歐因克本人卻轉過頭，臉色看起來相當愧疚。
「因為歐因克是國會議員當中特別有威信力的『三大議長』其中一人嘛。現在的體制雖然會採納比以前更多不同的意見，但內心認為歐因克最適合作為指導者的居民也很多喔。」
「……咦？歐因克地位這麼高呀。你在恩德雷希亞也擁有和國王同等的權力對吧？在這裡也是站在這種地位上嗎？」
「唔～……我之前是刻意不說的啊，蕾斯……」
「是、是這樣啊……真是不好意思。」
哇……那你根本就是這個國家的最高元首了嘛。
不過這樣說來，就連歐因克都無法排除的阿卡姆該不會──
「三大議大其中之一，率領繼承自舊有體制的原貴族，以及其族人的人物就是阿卡姆。馮馮，換句話說，你打倒的人是這個國家的最高元首之一。」
「小豬仔啊，這種事你以後能不能早一點說？」
「我是擔心你會想太多感到壓力啊。」
真是太欠打了，總之先讓我捏一捏你的臉頰。
三大議長？誰管他，你這水嫩的臉蛋還可以再拉長一點吧。
「不過我也是一樣感慨萬千啊。真沒想到會有這麼一天，能讓你吃到我親手做的料理，歐因克還滿意嗎？」
「我說啊……能不能別在捏著別人臉頰時擺出認真的表情，讓我很害羞耶。」
「失禮了，因為你摸起來實在太舒服了。」
我看著眼前這站在國家最高地位上的好友，不禁思考起來──
達利亞和修因現在也是隸屬於國家，而且任職地位極高。
雖然現在我和歐因克兩人相處還是和以前一樣，但這真的是能被別人容許的行為嗎？而且，應該會在未來相見的那兩人，是否又能和過去一樣接納我呢？
我原本完全不了解歐因克於現實世界所處的環境，所以才能夠像這樣以和過去一樣的態度對待她，但面對那兩人時又如何呢？
正因為是過去相當了解的人物，如果看到他們在這世界有所改變的話──
「……馮馮不管我處在什麼立場上，都不會改變呢。」
「是不是該放尊重點比較好？」
「不用了。你只要維持原本的樣子就好。」
彷佛要介入我的思考，為我抹去不安那般，歐因克對我輕聲訴說。
聽到她對我現在懷抱的煩惱，能夠成為解答提示的這番話，使我也感覺輕鬆了一些。
是啊──沒有錯的。她一定改變了，所以才會追尋還沒有改變的事物。
那隻要我維持不變就好了，不管他們兩人會有什麼改變──
「阿凱，我有說過不能對女性這樣做喔……」
「哎呀，這可真是失禮了。那就請蕾斯接棒吧。」
每次我開始捏歐因克的臉頰時，蕾斯就一定會冒出來。
既然這樣我只好換個人，伸手到蕾斯臉頰嘍。
……你這果然是在嫉妒對吧？要玩弄小豬仔也得小心呢。
「呵呵，那我們也差不多該出發了吧，馮馮？」
「好啊。事不宜遲，我們把桌子收起來準備上路吧。」
「啊，好的。那個，露耶睡著了耶……」
很好，那就趁她睡著時過去捏臉頰好了。
「好了，快起來～……好痛！」
「啊唔啊唔……」
你連作夢都到夢吃烤牛肉喔……？
今天是來到這座城市剛好過了兩個月的日子，過去從來沒有在一個地點待上這麼久過，但在這塊領地上不斷有不同變化的生活，並不會讓我感覺到厭煩或無趣，今天也一樣出門視察城市裡的情況。
我並沒有所謂領主或是上位者該有的眼光。
所以隨時都在提醒自己，要站在和居民一樣的角度來觀察情況。
每天都要和抱持不滿的人和抱有野心的魔族對話，有時還要和他們一起上街。
我希望儘可能地讓他們知道，我有什麼期望，以及想要怎樣的未來。
這些行動也的確有所回報，最近這群原本是阿卡姆信奉者的人物，開始會找來自己治理城鎮的商人，打算要和舊保護區居民及商人有所交流。
一邊看著遠比過去還要車水馬龍的往來馬車與行人，一邊走向我今天的目的地──舊人族保護區。
「凱馮大人，辛苦了。」
「感謝你出來迎接。」
「這是我的工作啊。」
在已經建起一個雄偉拱門的舊保護區入口處，站著一位身穿輕鎧甲的女性。
出來迎接我的人物，是表情依然缺乏變化，但確實可以感覺到有些高興的潔妮雅。
她以被公會派過來的名義，在這個人群變化特別顯著的地區工作。
似乎是因為這裡發生過好幾次來自外地的魔族鬧事，所以請求公會派駐身手高強的冒險者。於是就選上身為高級魔族，又和逐漸成為此地代表的蕾斯相識的潔妮雅。
她身為前領主的女兒，和此地居民互有衝突，但不知該說是好還是不好，她並沒有察言觀色的能力，所以能夠集中在執行自己被交代的任務上。
她原本就沒有被魔族至上主義洗腦，並不是個壞人。
隨著在這執行任務的日子一久，居民感謝她的情況隨之增加，加上蕾斯又會定期招待她到自己家裡，現在已經可以在她身上看到一點點，真的是只有一點點的感情波動。
「保護區的情況如何，有沒有碰上什麼怪事或麻煩？」
「是有一點麻煩，最近因為記不起小朋友的名字讓我很傷腦筋。」
「那是你自己的困擾吧。你想和小朋友混熟嗎？」
「……是這樣嗎？他們常常會分好吃的東西給我。」
「……開始餵你了啊。」
一定是因為吃東西時也面無表情，讓他們覺得有趣吧。
但無論如何，開始和居民拉近距離都是件好事。
在給她「只要多和他們說說話，就自然會把名字記起來了」這個建議後，我一路與遇到的居民打招呼，往最深處前進。
以前這塊區域處處可見有很多再度利用廢棄瓦礫的建築物，但最近開始從城外運來建築材料，讓舊保護區真正成為這座城市的一部分。
我並不討厭有些許混雜的風格，但想讓居民過上舒適的生活，現在這些全新建築會比較適合吧。
在忙著和居民回話的同時，也持續向深處走去，通往「約定少女」的道路出現在眼前。
這條到不久前都還是被瓦礫覆蓋，留下一條只能勉強能讓人隻身通過的道路，現在已經整修得漂漂亮亮，聽說有很多居民會找住在裡面的蕾斯商量各種事情。
是有點想吐槽你們把區長當成什麼了，但據說連他都會跑去找蕾斯商量。
「是由我主導重鋪這條路的。」
「嗯，是這樣喔。」
走在前面的潔妮雅突然冒出這句話，居然會自己主動改善城市環境，看來她真的有所改變了。雖然不是自己的女兒，還是很高興看到她有所成長。
「因為每次經過這裡時，我的翅膀都會被卡住。」
「……你這麼得意地看著我，我也不知道該怎麼反應。」
她轉頭回來看著我，臉上表情似乎略帶一點興奮。
總之就摸摸她的頭吧……手感和露耶有些不同呢。
於是她滿意地又轉身重新面向前方，似乎還頗為開心。
穿過通路後，看到和以前不同的約定少女，它已然不是被遺棄在空地上的房子，而是周圍被眾多花圃包圍的風景。
這是蕾斯在公會張貼委託：「希望有人能到附近的森林或草原連根取采任何花草」，孩子們看到了就在出城採集藥草時順便帶回來。
把這些花草整齊排列種植，她的目的──是希望將此地打造為墓園。
今天我就是被叫來參與這座墓園的象徵──慰靈碑的揭幕儀式。
她會建造這座墓園，是想在自己內心做個了結吧。不光是她的孩子們，在這座城市裡死於非命的人實在太多，她一直都在想辦法，希望讓他們的靈魂得到安息。
我跨過花圃敲響大門，裡面馬上傳來她的說話聲。
「阿凱歡迎你來，還有潔妮雅也是。」
「讓你久等了，大家都到了嗎？」
「蕾斯大人，隔日不見了。」
你每天都來找她喔。看來你一個人果然還是會覺得寂寞吧。
今天的揭幕儀式，有區長、失去家人的居民，以及歐因克會作為公會代表出席。
大家都已經集合在位於房子後方的慰靈碑前，所以我也儘速移動。
五顏六色的花朵，為遺留在此地，象徵著過往悲劇的這棟房子增添色彩，而現在此處即將化身為安魂之地。
也許今天會成為這座城市在本質意義上，真正重新出發的日子吧。
繞到房子後面，聚集在此地的眾人視線，都已經集中在一點之上等待時刻來臨。
看來真的是來得晚了一點，所以一面和其他人表示歉意並走進隊列中。
眼前有個蓋著白布，高約三公尺左右的物體。
蕾斯代表眾人站在白布前，視線向著我們。
「非常感謝大家今天前來參與。」
她開口先和大家寒喧幾句後，就談到關於這座墓園的事。
「區長來找我商量，說還有很多人內心的傷口尚未癒合，悲傷依然沒有抹去。我也是痛徹心扉地理解這種感受，所以希望至少──」
城市雖然正在改變，但已經失去的並不會因此失而復得。
而且其中也有一小部分，是由我奪走的。
我集中精神，儘可能不漏聽她任何一字一句。
「所以我才想要在這片還留有過去樣貌之處，透過孩子們親手收集的花草環繞，象徵這座城市已經變革，打造一處能在這裡祈禱，也能讓大家回憶過往的地方。」
仔細想想，讓這座城市改變的契機，就是被魔族使喚的孩子們。
魔族和人族的關係就是從那一刻開始改變，城市也逐漸恢復成原本應該有的樣子。從這一點來看，這地方因為其歷史性，的確是很適合用來紀念當今這座城市。
可以說是象徵著亞爾維斯的過去、現在，以及未來。
致詞結束後，她就把手伸向那個應該是紀念碑的物體上面所披的白布。
然後緩緩把布拉下，顯現出來的全貌令在場所有人都不禁感嘆出聲。
「這……讓人感覺很溫馨呢。」
「我也有幫忙喔。在上面刻進了能防止老朽化的防護術式呢。」
「原來如此，隱約可以看見的花紋，就是出自露耶之手吧。」
「這可真驚人……材質到底是……」
一座純白的拱門，上面還雕著像是藤蔓纏繞般的雕刻。
頂端吊著一口鐘，而那鐘聲彷佛能引導迷失的靈魂回歸天堂。
表層釋放出充滿活力的光澤，看起來就和歐因克說的一樣感覺很溫馨。那氛圍映襯出適合作為眾人聚集的地點，以及讓人獻上祈禱之處。
好像是使用了此地自古流傳，利用植物樹液製造的塗料反覆塗上多層。這樣一說，就讓我想起這一帶曾經是手工藝品盛產地。
「那麼在最後──我想請變革的功臣，也就是阿凱上來為我們敲響鐘聲。」
「唔，讓我來合適嗎？」
「是的，請一定要由你來。」
我在她邀請之下移動到大鐘底下，接過用來敲鐘的吊繩。
雖然也認為「讓我來真的合適嗎」，但推動這整件事的人確實是我。
那麼為了終結這條使命，是該由我來敲鐘沒錯，於是我用力向下一拉。
「……這鐘聲真響。」
鐘聲並不是向正下方，而是朝周圍擴散開來。
傳遍由孩子們采來的花草構成的花圃、還留有過往時代殘影的店面，以及已經改頭換面的整座城市。
音色最終殘留些許餘韻，並像是升天般消散。
「……這樣那些孩子們，也終於能夠安息了吧。」
「……我想一定是這樣沒錯。」
就在這時，一陣疾風帶著花瓣吹過。
這陣風使大鐘略為搖曳並吹向天空的模樣，就像是寄給她的訊息──
§§§
在這個小型揭幕儀式結束後，歐因克就請我前往公會，於是我和最近沒什麼機會見面的伊恩與露伊打個招呼，便朝公會移動。
公會的模樣也和以前不同，在組隊時已經沒有種族間的隔閡，還可以看到孩子們拿著在森林裡採取的藥草前來販賣，已然變成城鎮居民聚集的地點。不過──只要我一出現，現場一片和氣的氣氛就會完全改變這點依然沒變。
大家都放下手上其他工作，朝我低頭行禮。
就算知道這並不是出於恐懼，但看到大家如此有禮還是讓我渾身不對勁，打亂原本溫馨的氣氛也讓我很不好意思。
我在眾人的注目禮之下，走向歐因克所在的公會長室。
房間門上掛著以手工書寫【蘭蘭家畜長室】的門牌。
我在心裡自誇這做得還真是不錯，並在敲門後進入房間。
「打擾啦，小豬仔。」
「啊，你先等一下。」
進房後看到的光景，讓我頓時覺得有些頭暈所以伸手按住太陽穴。
只見我們的公會總帥大人，正在桌上靈巧地堆疊橡實。
作為一個站在橫跨兩塊大陸之巨大組織的頂端人物，你這樣真的好嗎？
身為公會的一員，因為希望你能夠保有基本的威嚴，所以雖然這樣做我也很心痛，但還是故意用力邁步前進，並把手伸向桌緣。
「看我的！」
「怎麼這樣啦啊啊啊啊！快、快向我道歉！」
「聽說有個總帥，因為橡實被人打翻就認真發火了是吧？」
「…………好啦，畢竟是我請你過來的啊。」
我們的總帥臉上擺出一副快哭出來的表情，但還是在潰堤邊緣克制自己，總算恢復了平常心……看她實在是太可憐了，只好送點禮物向她賠罪。
就是我在以前和露耶一起生活的森林裡，採集到的樹果之一「七葉樹果」。
從道具箱裡拿出其中一顆丟給她──
「喔喔！這個好棒喔，圓滾滾的耶。居然送我這種好東西，真的可以嗎？」
「……只要你能快點消氣，和我說找我來到底有什麼事的話。」
這個人可是我名義上的上司，而且還是站在隸屬組織頂端的救國英雄。
絕對不能讓別人，特別是這塊大陸上的人看到剛才她那副德行。
無論如何，她一邊把玩手上樹果同時轉身面對我，賣關子似的清清喉嚨後開口說道：
「建立接納外部領民移居到這座城市的制度、對周邊城鎮的意識改革、由原信奉者們執行樂善不倦的各種義工活動，以及重建舊保護區民宅。而今天，可說是執行了最後一份工作的安魂儀式。」
「在這一個月里的進展可真不少，實在很感謝恩德雷希亞王。」
歐因克到這塊大陸時，向恩德雷希亞王借用了許多人才。
因為有他們協助，所以才能夠在這塊領地上的其他城鎮同時進行改革。
這當然並不是單純出於好心，恩德雷希亞有身為這塊瑟彌法那爾大陸之宗主國的義務。
「其實我不太想欠他人情，但無論如何──」
她的語句稍微停頓後，對我露出從緊張中放鬆的笑容。
「這塊領地可以說是已經成功復興，這座城市也能夠自力更生了吧。」
「也就是說──這裡已經沒有我的事了吧？」
「的確是這樣，你自己應該也有自覺了吧？感覺到自己的存在，開始妨礙大家的自主獨立。」
我的確隱約有這種感覺，他們已經開始以自我意志互助合作，並且為彌補過去錯過的時間，因而和其他地方交流，並逐步跟上經濟循環的正軌。
但我的存在會阻礙他們的自主性，證據就是每當有人想要開始嘗試新事物時，他們對前來請示「凱馮大人是否同意」都有所忌憚，經常只會因煩惱而裹足不前。
……是啊。差不多是和此地居民、領民告別的時刻了。
「歐因克，能不能幫我準備一個和大家道別的場合呢？」
「好，當然沒問題。就來演出一場盛大又莊嚴的魔王啟程吧。」
「……最後果然變成這樣啊。」
好啦，這是最後一件重要工作，必須好好演出身為魔王最後的職責才行。
§§§
「我們要啟程了嗎？」
「對。因為這塊領地已經達到能以自己的雙腳向前邁步的時候了。」
「這樣啊……時間過得真快，我們來到這裡已經過了兩個月呢。」
當天晚上，我就請露耶和蕾斯到館邸，告訴她們我打算在近日內離開這座城市。
我原本旅行的目的是為了要去見達利亞和修因這對老友，以及對露耶來說有孽緣的「布萊特一族」，因而前往「薩迪斯大陸」。
另外還有一個目的，就是旅程中調查過去被封印的「七星」相關情報。
但由於中途加入了另一個對我來說是不能割捨的另外一半，以家族相稱的蕾斯。也因此有了要從痛苦中解放她的目標，才會來到這座城市。
現在目標已經達成，我也為自己的行動付出了應盡的責任，仍留在這裡的理由……應該是沒有多少了。
但是對蕾斯來說又是如何呢？這裡有她曾經認為已經失去的家和家人。
而且還不僅如此，她的故鄉終於克服曾經的苦難，正準備向全新的未來邁進。
如果她想要留在這裡──
我獨自在心底做好覺悟，必須要為此有所定奪。
但是她卻像是在說我根本不需要做這些覺悟般，以一派輕鬆的語氣告訴我──
「那明天得先和大家說清楚才行呢。」
「唔！你好不容易才和他們重逢，這樣真的好嗎？」
她聽到我這樣問，似乎並不能理解我的用意，露出以她來說很少見的驚訝表情。
「我已經決定要和阿凱一起旅行了，怎麼可能會在半路上停下來呢。而且──」
她話說到一半就停住，並從椅子上站起來走到我旁邊。
緩緩把手伸過來，十分輕柔地在我的手背上輕輕撫摸。
看到她轉頭面向我，露出甜美的笑容，令我因而有了錯覺，心跳猛烈加速。
「我絕對不會再離開你了。不管去哪裡，都要跟著你。」
「……呃，當面被這麼告知……實在教人很不好意思耶。」
「呵呵，對不起。但這就是我毫無虛假的真心。」
「我也是我也是！要一直和阿凱還有蕾斯在一起！」
露耶雖然滿臉通紅地說著，但大概是不想一個人被排除在外，所以也湊了進來。
……的確沒錯。不管是發生什麼事，都不可能分開我們三個人。
我在心裡感謝她們兩人選擇和我一起走下去，並再次度過久違的三人共處之夜。
隔天早上醒來時，看到她們兩人已經不在被窩了。
房間內正好傳來敲門聲及伊克絲的說話聲。
我開口准許她進入房間後，她小心翼翼地走進房門，臉蛋看起來有些泛紅，以有些難為情的模樣開口說：
「早、早餐已經準備好了……如、如果昨晚的疲勞已經消除，請您前往餐廳……」
「伊克絲，你怎麼了──」
我說到這邊停了下來……好吧，來客觀審視一下現在的狀況。
「自己的母親到家裡來住了一晚耶！」→「還和男人睡在同一張床上耶」→「身為女兒的自己要去叫那名男人起床」→「有夠尷尬」。
……這是誤會，我們並沒有做那檔事啊。
只有三不五時會抱在一起互相搔癢，或者是玩玩文字接龍而已。
昨晚是個連時下青少年都會臉色鐵青的健全之夜啊。
但是她連解釋的機會都不留給我，二話不說就迅速轉身離開。
不、不過這是總有一天會做的事，好像也沒必要勉強去解釋，應該吧？
「阿凱你聽我說！剛才哈姆鼠族的女孩們統統集合在一起耶！」
當我來到餐廳，面露興奮的露耶就朝我沖了過來。
看來她似乎是看到在這棟館邸里工作的哈姆鼠族……
「有二十個人聚在大門口，目送一名女孩出門旅行喔。」
「據說哈姆鼠族認為自己在這個地方的工作已經結束時，就會悄悄離開。這是很稀有的場面呢。」
「喔～……有這麼多人去送行，應該是個很有人緣的人吧。」
我坐到桌前，望向由她們準備的早餐，感覺菜色好像比平常豪華一點。說不定是為了紀念夥伴啟程。
想到有人先一步踏上旅程，我感受著莫名的同理心，並開始享用早餐。
正享用早餐時，我發現坐得離我有些距離的伊克絲歪著頭一副困惑的模樣。雖然剛才那件事讓我也有些尷尬，但還是開口問她是怎麼了。
「……這還真怪，我記得館內的哈姆鼠族應該就只有二十個人才對。」
「但是真的有二十個人在送行耶。她們列隊相當整齊，所以不可能會看錯。」
「搞不好是遇上正在旅行的哈姆鼠族吧。」
嗯，哈姆鼠族的少女們還真的是很神秘呢。
§§§
「……為什麼？」
「我們原本就是為了斷絕旅途的後顧之憂才會來到這裡，這也是無可奈何。」
「……我不要。請繼續留在這裡。」
「這我沒有辦法，都已經決定好了。」
「那就請帶我一起走。」
「……我並不打算增加同行人數。」
這是在為了商量離開城市時的儀式要怎麼安排，所以大家一起來到公會時發生的事。
潔妮雅站在公會門口，似乎正是在等待我們前來。
旁邊還站著她弟弟利涅亞，以及大概是在監視他們的歐因克。
因為兩人也算是相關人士，所以提前告知他們我準備要啟程，結果潔妮雅相當反彈，於是就一直站在門口等我們過來。
她的言詞非常幼稚，就像是孩子在和父親使性子一樣。
……不，真的是在使性子吧。從外貌上來看差不多算半成年，卻比一般成人還要達觀，她單純且無知，但卻是個聰明的女孩。
「……你說你需要我。」
「沒錯，是很需要。這座城市以及它的未來……都很需要潔妮雅。」
看到姊姊這種任性的表現，身為弟弟的利涅亞低下頭，隱藏自己面帶悲痛的表情。
表現出自己能夠理解，姊姊會如此行動也是無可奈何。
他們是對龍鳳胎，雖然性格不同，但一直都生活在同樣的環境下，是彼此僅存的家人。
所以在他心中應該也有一定程度了解姊姊的扭曲之處，知道她內心裡的黑暗面吧。
「凱馮，你真的不能帶著姊姊一起走嗎？」
「……沒辦法。這座城市需要潔妮雅，你既然已經在公會安排下知道這塊領地的情勢，應該能理解我的意思吧。」
「這塊領地上，的確沒有其他魔族的血脈比我們強大，我能理解我們在公會的名義下作為抑止，生活在這座城市裡是最有效果的牽制手段，但是──」
「姊姊在你身上找到了父愛。」利涅亞對這個稱不上好人，還殺害自己親生父親，甚至坐視母親死亡的男人。
我原本就有預感也許會變成這樣，因為我在她打算要自我了斷時，以叫她為了我而活的方法來阻止她。
但即使如此，為了這座城市的未來，我還是不能帶她一起走。
當我還在煩惱到底怎麼做，才能把她從這已經深深釘進內心的束縛中解放出來時，蕾斯向前踏出一步，站到已經眼眶含淚仍瞪著我的潔妮雅面前。
「……如果你也離開，城裡的孩子們會很難過的。他們每天都會來找我商量，到底要怎樣才能把你逗笑。不只是這樣，我的女兒們也是每天都在煩惱，要做什麼料理你才會說出『好吃』喔。」
蕾斯就像是一位母親正在開導小孩般，看著她的雙眼對她說話。
她並不是還不懂事的孩子，一定也知道自己的主張只不過是出於任性，也很清楚絕不可能實現。
但是──她對於「庇護」和「親愛」的了解程度，沒有高到這樣就能夠讓她接受。
所以蕾斯也只是很平淡，但卻又為了讓自己的話語能夠滲透到她內心，而一字一句對她緩緩訴說。
讓她知道「你對這座城市來說已經是不可或缺的存在」，以及「這次應該由你來保護大家」，最後則是──「就算距離遙遠，你已經如同我的家人了喔」。
……對，的確沒錯。你在知道潔妮雅的處境，並且有所交流之後，當然不可能再把她當作是陌生人，或是仇人留下的孩子而棄之不顧。
「拜託你……保護你還留在這裡的家人，以及生活在這座城裡的人民吧，潔妮雅。」
其實潔妮雅根本沒有察覺──
她過去曾經問我「到底該如何才能得到別人的庇護」。
她其實已經不需要「接受別人庇護」了，而是站在「給予別人庇護」的立場──以及「接納別人的信賴，而非接受他人庇護」的事實。
蕾斯正在告訴她，自己（潔妮雅）有多麼受到居民信賴，而大家也早已接受了她。
並告訴她，孩子們對她的感受，也包含自己（蕾斯）在內的大人們又是怎麼看待她。
既然她總是與舊保護區（那個地方）的居民在一起，那應該也多少有察覺到這些才對。
「……大家需要我嗎？」
「是啊，大家都需要你。為了讓我能夠安心啟程，也為了那些喜愛你的孩子們，以及一直在你身邊守望你的大人們，你已經成為這座城市裡不可或缺的存在了，潔妮雅。」
「說真的我也不希望姊姊一起去旅行，我們是彼此唯一的姊弟嘛。」
「差點忘了還有你。潔妮雅，你打算讓自己的弟弟孤獨一人嗎？」
「『差點忘了』是什麼意思啊？我現在可是公會裡工作最勤奮的人耶。」
「……利涅亞已經很獨立了，其實我並不是很在乎你。」
……我之前就一直在想，你對這個弟弟的態度好像挺隨便的耶。
弟弟的嘆息，令潔妮雅緊繃的表情多少放緩了一些。
然後她突然閉上雙眼，似乎是在整理自己腦海里的思考。
也許是想起在這座城市裡度過的每一天，以及和其他居民的交流吧。
當她再次睜開雙眼時，就像平常一樣以平淡的口氣說：
「我知道了。我會留在這裡為了保護家人們而活。」
§§§
遠方天空中的積雨雲，釋放出就像個活生生的個體一樣的強烈存在感。
在這一片蔚藍，而且陽光普照的天空下，各方種族的居民們聚集於此。
前來參加的陣容，正巧和阿卡姆宣布婚約那天一模一樣。
我走向設在依然留有戰鬥傷痕的館邸前方，為了這次而新搭建的舞台。
在接受眾人注目的同時，我掃視所有聚集在這因緣之地的眾人容貌。
……啊啊，總算能放心了。看來我和那傢伙（阿卡姆）不一樣，大家並不會怕我。
雖然敬畏但並非恐懼。只是群眾不曉得為何會被召集到此所以清一色地面露疑惑。接下來，我為了讓所有居民都能聽見，揚聲說道：
「居住在此地的居民們！聽好了！」
我以身為魔王的口氣說著──雖然有些丟臉，但講稿有一半是請歐因克幫忙想的。但反過來說，剩下那一半就是我自己的手筆啦。
今天請大家在館邸前集合沒有別的目的，就是為了告知大家我即將啟程。
但也不能單單只是純通知，必須表現出要讓大家繼承我志向的想法，同時也得警告還沒有放棄讓魔族重新掌權的分子才行。
演講的演出效果必須要讓在領民心中留下深刻印象。
也就是說──演講本身幾乎等於表演吧。
具體來說──
劇本 歐因克
演技指導 蕾斯
顧問 露耶
共同演出 伊克絲
主演 我
她們四人都樂在其中，甚至連伊克絲也十分投入。
總而言之，這段送給這座城市的最後一番話，是在大家合作之下所構思出來的。雖然難免別有用心，但也全是為了此地著想。既然是這樣，那就得認真灌注感情說出來才行。
「我將在今天離開此地。」
因為我家黑龍體型變大，使它牽引的客車看起來頗小，而它正坐鎮於這座廣場上。
聽到我的宣言，看到黑龍出現時就已經有預感的人垂頭喪氣，而其他大多數居民則是發出吃驚與嘆息的聲音。
「我之所以會來到此地，原本就是為了制裁那執行瘋狂統治，不斷坫污我魔族悠久歷史的男子。」
這
邊就有個問題了，「魔族的悠久歷史到底是指什麼」。
於是我直言和歐因克一起構思的虛假理由，一段虛構的歷史。
「我們魔族，原本是受人忌諱的存在，因為比起其他種族更能吸收魔物之力，而且還擁有優異的魔導具開發技術，所以才會招人嫉妒吧。」
這是基於遊戲時代的設定，加上至今打聽來的情報之創作。
「但即使如此，我們依然努力和其他種族相依共存。大家想想過去的王族們是如何打亂這樣長久累積下來的關係吧。那正是──他們的因果報應！」
就算是會有反對聲浪出現，還是必須讓人重新想起這塊大陸的歷史，並且接受這個概念才行，所以歐因克才會在講稿里加入這一段。
追根究柢，因為原本就是由魔族支配這塊大陸，所以採取現在這種統治機制時，當然會有反對聲浪出現。
「為什麼不攜手合作呢？面對你們旁邊的人吧，在你眼中看到了什麼？是奴隸？還是支配者？都不是，所有人都是同胞，都是領民。」
不管是小孩或大人，居民們彼此相視。
當然也不分人族與魔族。
所有人都看著身旁的人並互相點頭，確認「在這裡的人一切平等」這件事。
「我認為這種瘋狂的統治體制必須要被糾正，而現在大家已經可以依照自己的意志，拉起彼此的手互相合作。」
一直到站上舞台為止，我都還在想「真的要親口念出這份講稿嗎」，感覺頗為丟臉。但是，因為自己也激動了起來，所以丟臉的感覺已經消失，只想著要把這番話留給居民們，想對他們的未來獻上祝福。
「自己到底能做些什麼，要做什麼才能讓其他人感到高興？該為了保護什麼、成就什麼而活……你們心中應該都已經有了自己的答案，並開始前行了──對吧？」
我壓低聲調，掃視在場眾人並這麼問道。
我取下臉上的面具，保持最近已經很少有人會被嚇到的魔眼狀態露出微笑。
我緩緩閉上雙眼，就像是在安撫小孩，或者是對情人示愛一樣。
在眼前的一片黑暗中仔細聆聽，沒有任何聲音傳來，整個廣場上一片寂靜。
我在氣氛還留有餘韻時睜開雙眼，大家就像配合我的動作一樣傳來許多人的呻吟、嘆息與悲鳴。這些聲音重疊在一起，化為深沉的悲痛傳到台上。
伊克絲認為「優秀的統治者不應讓領民看到自己柔弱的一面」，蕾斯則反對，表示「想要留住人心，就一定需要溫柔以待」。
所以我認為應該透過言語之外的方式，來展現出自己的溫柔，於是就像剛才那樣，使用跟自己一點也不搭，並不是我平常作風的溫和口氣配上微笑，看來效果還不錯。
這樣應該就能讓大家知道我的心愿，接下來得做個總結，要把這座城市、這塊領地交接給我離開之後的繼任者。
我從道具箱裡拿出「某把劍」，在台上高高舉起。
這是在與阿卡姆的戰鬥中，從他手上奪走的魔劍。
將這把過去是由王家賜予，他作為領主時所使用的佩劍交給「她」的交接儀式。
要放棄這把擁有誇張性能的魔劍是有點可惜，但這也是必要的過程。
而且這種等級的裝備，能夠充分發揮出性能的人也很有限。
所以把它交給等級在蕾斯以上，同時也是公會提出的代理領主人選，才是最正確的做法吧。
「伊克絲，請你上來。」
「是！」
伊克絲今天並不是穿著往常的管家服裝，而是一身禮服，看起來和貴族沒兩樣。她緩緩走上了舞台。
她現在的模樣，讓我有「手腳修長的伊克絲果然很適合穿褲裝」這種不合時宜的感想。
然後她在大家見證之下，在我面前單膝跪地，彷佛騎士的受勛儀式。
「這塊領地就交給你了，應該只是到這個國家的代表選出正式統治者之前的短暫期間，但也是因為我認為你能夠帶領這片領地走向正確的方向，所以才會下此判斷。」
「凱馮大人，我必定遵辦。」
我把魔劍確實地移交到她伸出的雙手。
台下沒有人反對我的宣言，以公會長身分出席的歐因克還帶頭用力鼓掌。
讓周圍產生「公會也認同這個決定」的印象，同時也帶動鼓掌的浪潮向周圍擴散。
我在內心為了事情順利進行，以及聚集在此地的所有人都認同並祝福伊克絲感到安心，並慢慢走下舞台。
§§§
「我已經盡到自己應盡的責任，現在就要再次啟程了。」
我乘上魔車，以讓在場所有居民都能聽清楚的音量如此宣言。
然後就傳來拍動翅膀的巨大聲響，客車突然被拉動而產生的衝擊力，使身體感受到彷佛飛機起飛時產生的強烈引力，一邊深深地吐出一口氣。
「唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉……討厭啦簡直丟臉死了。」
「辛……辛苦了。那個……真的很帥喔。」
「阿凱明明就很投入啊。怎麼現在才喊丟臉呢？」
「激情過後，被後勁打敗的那種人就是我嘛……」
在客車內，我解除了魔王裝扮，整個人靠在椅子上癱軟無力。
不想再穿了啦，我要把魔王裝扮封印到離開這塊大陸為止。忘了吧，那根本不是我，一定是某位假魔王在正義感驅使下出現的。
一想到剛才那讓人害羞的言行就讓我渾身不對勁，再次嘆了一大口氣。
但是，遺憾的是我們並不能就這樣踏上新的旅程。
黑龍依照我的想法飛行，在後方的亞爾維斯街景消失時減速下降，轉向森林深處。
成功降落在已經事先決定好的空闊場地，等待約好的人物來臨。
濃密森林氛香散發著彷佛能瞧見它濃厚顏色般的草木之中，我們大約等了三十分鐘。
這時從森林外側傳來某個東西關上，然後是飛馳而去的聲響。
約好的人要到了。因為比出現時間比我預測的還要晚，讓我轉頭過去抱怨一下。
「不好意思，來得有些晚了。」
「這可得要架起來整隻烤……不，是處以東坡肉之刑……」
「怎麼這樣！」
出現的人物當然就是食品、肉品界的公主，讓人最想做成東坡肉的總帥！
也就是剛剛才在城內道別的歐因克。
「我也沒辦法呀。總不能連我都在那股氣氛還沒化解的情況下開溜吧。」
「說得也是啦。那接下來就照預定計畫嗎？」
「沒錯，前往這片大陸首都的護衛任務就拜託你啦，馮馮。」
終於脫下聖女面具的好友在說話的同時，對我露出會讓人看到入迷的笑容。
為什麼她會和同樣脫下魔王面具的我暫時一起旅行呢？
這事情就得回到那一天，我們在公會說服潔妮雅的時候說起。
那是在安撫完潔妮雅後，我和歐因克商量儀式相關事宜時的事情。
她無意間提到這塊大陸的首都，會在近期舉辦大規模的豐收節，她為了要出席也必須要前往「首都賽耶斯」才行。
所以就指名我來擔任護衛，不過說到這我有個問題。
這問題很單純，就是「你有需要別人保護嗎？」。
請問你幾級啊？除了阿卡姆之外，你會輸給其他人嗎？不光是蕾斯，搞不好連露耶都打不贏你吧。
一問之下才知道，原來她不是真正要依靠我的戰力，主要是想當成「以備不時之需的保險」。
原來在豐收節結束後就會召開國會，當她在會中報告這次事件時，可以料想到一定會招致魔族議員的反彈，才希望我這個當事者可以到場穩定情況。
我瞄了一眼我們總帥大人現在的樣子。
她被因為能夠一起旅行感到高興的露耶抱著，臉上滿是笑容。
……也對啦。雖說只是暫時，但可以和過去的夥伴一起旅行，的確應該要高興。
「露、露耶？你不要給歐因克添麻煩喔……」
「唔？歐因克，我很麻煩嗎？」
「呵呵，沒有這種事啦，看我也抱回去。」
「唔哇～」
……她開心得像是個看到親戚大姊姊來玩的小孩一樣，教人不禁嘴角上揚。
過了一會兒，歐因克被總算是抱夠了的露耶放開，我趁機問她接下來的計畫。
「關於這點，這條龍……會不會太顯眼了？就算馮馮隱匿魔王身分，一定馬上就會被相關人士給認出來啊。」
「說得也是……我這次這麼招搖，可以的話想悠哉地享受豐收節嘛。」
她一說我才驚覺，我家的龍大人現在已經成長到展翅可以把房子整棟遮掩的程度，這樣的確是瞞不過人。
當我在苦思該怎麼辦時，露耶似乎想到什麼好方法，於是朝著休息中的巨龍腳邊走去。
「小龍可以把頭低下來一點嗎？」
它好像真的聽得懂人話，緩緩地把頭放下來，整隻龍就這麼趴在地上。
唔嗯，白髮精靈配上漆黑巨龍，有種奇妙的美感啊。
露耶把伸手放到龍的頭上，並發出淡淡光芒，似乎是在試著解析些什麼。
過沒多久停下光芒轉身朝向我們，應該是有結論了。
「阿凱的魔力似乎是它力量的泉源，只要暫時把……該說是供給魔力？的連結弱化，應該就可以變回原本的大小了吧？」
「是這樣嗎？但我真的只是分了幾滴血而已，不知道要怎麼調整耶。」
「這是因為你們之間的連結還很曖昧吧。我想想喔，如果想要讓契約更加穩固的話，幫它取個名字如何？名字可是很重要的喔。」
「取名字喔……」
這樣一說，就算是養寵物，取名字也是很重要的事。
但要說到我的命名品味……
「……啊，露耶和蕾斯的名字都是我取的啊。」
「咦？那個……突然得知這種衝擊性事實，我應該怎麼辦才好？」
「我也一樣！阿凱不僅決定了我們的身體，連名字都是你幫我們取的喔。」
「在幫你們取名的時候，不知道為什麼很順利，但是說到要幫龍取名……大家一起來想想吧。」
歐因克一副知道我為什麼會這麼說的原因，她臉上還露出賊笑地看著我。真教人不爽，吃我這招啦。
我伸出雙手用力擠壓她的雙頰，強制使她嘟起嘴巴。
「你是在笑什麼啦。不然你來說一下自己名字怎樣啊？」
「噗嗚嗚嗚嗚！快點放手～！」
美女扭曲的表情還真是……很有魅力對吧？
這時蕾斯大姊姊碰觸我正在享受水嫩肌膚觸感的手。
她臉上的表情帶著責備之意，舉例來說就像是正在看一本完全不有趣的書的那種表情。
「阿、阿凱，你不該對女性這樣做……」
「得、得救了。馮馮真是太過分了，而且我的名字可是我從宵夜的泡麵里，那塊厚切叉燒得到的靈感，是很有來頭的名字耶。」
「蕾斯你放手，我有義務要再次制裁這頭小豬仔。」
「不、不行啦。」
堅持不肯把手放開的蕾斯，在百般苦思後決定把我的手──
「嘿咻。」
「……輕柔又滑嫩呢。」
她把我的放到自己的臉頰上了。
她該不會是在嫉妒我和歐因克這樣鬧著玩吧？
不不不，這隻小豬仔的確算是美女沒錯，但同時也被分類為吉祥物，所以請你儘管放心吧。
「你們三個！我取好名字了，快來訂契約吧～」
這時還在獨自思索要取什麼名字的露耶出聲提醒我們。
對於把這件事都推到她頭上，自己在旁邊鬧著玩的自己不禁有股罪惡感，於是走到她身邊後，發現她一副胸有成竹的樣子看著我，還不時發出「哼哼」的得意笑聲。
「我幫這孩子取了一個帥氣又強悍的名字喔！只要阿凱也認定這是它的名字，對它叫一聲就可以完成契約嘍！」
我不知為何有股非常不祥的預感，當露耶露出這種笑容時，一定會發生什麼大事。
「『漆黑之風 暗影從者』怎麼樣？」
「不行駁回取消。」
「為什麼？」
天啊，我家的露耶居然罹患中二病啦！
前面的稱號又是怎樣？而且名字根本就沒有任何和風有關的要素啊！
歐因克這時一面憋笑一面舉手。
「接下來換我了，就簡單點取作『蘭•修拜因』如何呢？」
「直接翻譯過來不就變『蘭豬』了，你別鬧了！」
不過我得承認發音聽起來確實是很帥氣。不愧是德語老師。
當我繼續思考到底該取什麼名字才好時，這次換成蕾斯戰戰競競地舉手。
等等？我們什麼時候變成舉手發言制了？
「因為剛才歐因克使用古代語言來取名，所以我也想了一個。」
「剛才那個是古代語言？」
看來德語在這世界被當作古代語言。
聽她這樣一說，魔術和劍術等招式名稱，的確有很多英語、德語等日語以外的單字，這些是不是都被當成古代語言呢？
「『凱尼希』大家覺得怎麼樣？在古代語言中是『王者』的意思。」
「王者……確實是有這種氣勢，而且聽起來也很帥氣……」
這才是簡單又帥氣，而且還很符合它這模樣的名字。
「咦～……『暗之祝福 黑暗颶風』比較合適吧？」
你口中的名字和剛才有點不一樣喔。你只是隨便拿幾個感覺帥氣的單字排在一起吧？
「那就決定用蕾斯取的名字了！從今天開始你就叫凱尼希。」
在我宣告為它取名的這一瞬間，腦海里突然閃過一絲不對勁的奇妙感覺。
就好像自己身體多出一個全新器官，或是多出一個可以靠自己意志來控制的全新部位一樣，一股難以言喻的奇妙感覺。
接著腦海中又傳來一陣呢喃聲，說了一句『遵旨』。
…………這時候我是不是該大叫「哇啊啊啊啊啊啊它說話啦啊啊啊啊」？
還是我應該要表現一副吃驚樣，說著「這傢伙！竟然直接在我腦內！」呢？
由於太過突然，讓我不知道該怎麼反應才好。
「啊，契約已經完成了，阿凱感覺如何啊？」
「我也搞不太清楚耶……但好像有辦法溝通的樣子。」
我試著把腦內感到的連結減弱，特意讓力量和意志不要朝對面流去，並且心中默念「變小吧」，然後又聽到了剛才的說話聲。
在聽見很深沉的聲音說了一句『遵旨』的同時，凱尼希的身體就開始發光。
光芒消失後，就看到它的身體變回我們從亞基達爾出發，才剛和它結下契約時的大小。
「喔喔，成功了呢。歐因克，這樣就沒問題了吧？」
「對、對啊……沒想到是從這種大小，成長到剛才那麼龐大。」
「呼呼呼，怎樣啊，我家的孩子很厲害吧。」
「正所謂老鼠的兒子會打洞嘛。開掛辛苦嘍。」
無語的捏臉頰之刑送你啦。
§§§
歐因克加入旅程後已過了兩天，今天也照樣沒飛上天，而是在通往首都的冗長道路上奔馳。
凱尼希的能力果然是不同凡響，精力和速度都不能與一般的騎獸相提並論。
今天也一樣是選在正午時分，讓魔車停下來休息。
「阿凱，你可能已經忘了，所以我要重新再說一次……」
在我為了準備午餐，設置整套露營道具時──
表情帶有一點不滿的露耶走到了我身邊說著。
「差不多該幫我實現願望了吧～……我好想吃烤牛肉喔～……」
「……啊，我都忘了。」
「我就知道你忘了！阿凱真過分。」
打倒阿卡姆的那一天，我跟露耶和蕾斯說好會實現她們的一個願望，當時露耶的確是說「想要吃大塊的烤牛肉」。
真糟糕……因為最近太忙，忘得一乾二淨。
居然會忘記有關食物的約定，真是太失敗了，讓我胸口充滿歉意。
雖然在戶外沒有烤箱可用……但還是讓我來完成你的心愿吧。
「那好！今天的午餐就來做一頓久違的大餐吧！」
「耶！終於可以吃到大塊的烤牛肉啦！」
她天真的開心模樣……真對不起，大哥哥我完全把自己當成領主了。這下可得加把勁，弄一道完美的好菜出來才行。
蕾斯聽到我們的對話，走過來時也一副興奮難耐的樣子。
……仔細想想她的確很喜歡吃肉嘛。羞怯地靠過來的模樣真是可愛。
「話說回來，我還沒有吃過馮馮認真做的料理耶。」
接著第三位來賓，我們的總帥大人也雙眼亮晶晶地下了魔車。
「畢竟最近都是吃事先做好的三明治嘛。」
「三明治當然也很好吃，但是……我一直以來都很感興趣，應該說是感慨萬千吧。你們每次在聊天頻道里商量火鍋派對或烤肉的行程時，我都
只能坐在螢幕前乾瞪眼。」
聽她這樣一說，我的確是常常和修因以及達利亞在遊戲裡決定出遊的行程。
因為大家都很羨慕，所以還會把料理的照片發到隊伍專用留言板上。
既然定案了，那就儘快準備吧。我四處張望看有沒有地方可以設置整組廚具的地方。卻發現露耶早就已經在設置道具，然後坐在附近鋪的坐墊上面，一直盯著我看，就像在催促我「快點開始動手啦」。
好吧，既然是相隔許久的全員到齊，就開辦那個吧。
蕾斯站到我旁邊，發現到我打算要做什麼的露耶，也快步跟上前來整隊。
現在開始喊台呼吧。
「那麼──這是第幾屆了？」
「在亞基達爾時是第二屆，所以這是第三屆嘍。」
「好，第三屆馮馮料理秀開幕啦～」
「掌聲鼓勵！」
話才說完，露耶就馬上坐回坐墊上。
「因為今天是要實現我的心愿，所以我要當客人喔～」
「請問……這是怎麼回事啊，馮馮？」
「不要擺出這種表情，這就是所謂的約定成俗啦。」
這次也一樣使用露耶的魔法背包。
我把手伸進這個直接通往裡面容納全世界各種不同物品之倉庫的背包里，腦中想著大塊牛肉並在裡面摸索。
然後手掌就碰到一塊冰涼的物體，我用兩手捉緊，一口氣把它拉出來。
一塊無視袋口大小的巨大肉塊，就像是從某次元口袋裡冒出來一樣，瞬間伴隨衝擊一起落在砧板上。
「好大……這塊肉……差不多和大型犬一樣大了吧。」
「我……我第一次見到這麼大塊的肉耶……啊……你真是太棒了，阿凱。」
我家的肉食系大姊姊，以陶醉又煽情的眼神盯著肉塊。
大家冷靜點，這麼大一塊肉不可能整塊拿來烤啦。
我以暗魔法製造出外型與日本刀相似，用來分解鮪魚用的菜刀；打算切出大約是四公斤左右，符合常理的肉塊。
……蕾斯大姊姊，你可不可以不要那麼難過啊？
「這是什麼肉啊……明明這麼大一塊，切下去的手感卻和一般的肉差不多。」
「是這樣嗎？可以讓我試試看嗎？」
把菜刀交給她後，她也因為和外觀完全不符的手感而嚇了一跳。
但是切到一半手卻停了下來，看來是切到筋的部分了吧。
於是再次換手，我沿著筋一路切下去，成功把肉切成許多小塊。
「那這些筋我拿去丟掉嘍。」
「等等，那些筋我收下了。」
怎麼可以拿去丟掉呢，晚點我一個人當作下酒菜好好享用吧。
在正式開始料理前，我先把切好的肉收進道具箱裡面，看看它的詳細情報，畢竟要吃下肚的肉得仔細調查才行。
「剛震靈峰世界牛的肩胛里肌肉」。
又來了！到底是誰啦！拿這種稀有怪身上的肉來祭拜的人到底是誰啦！之前那個不死鳥肉也是，甚至讓我想親自與它們戰鬥啊！
把肉再次取出，為了試吃切下一點邊肉，用火略為烤過。
然後就發現原本貫徹來賓身分的兩人，不知不覺間離開座位了。
「試吃就交給我吧～！」
「唔，晚了一步。馮馮，我對試吃也很有自信喔。」
什麼時候湊過來的。不，這不是單純的試吃，是為了決定該怎麼料理啦。
我把肉片遞給擁有豐富經驗與知識，能夠確實提出感想，而且八成是最想試吃的蕾斯，只見她張開漂亮的小嘴一口吞下。
「怎麼這樣！」
「居然跳過我喔喔喔喔喔！」
「這是為了決定調味而試吃，簡單說就是下廚者的特權。」
看到兩人垂頭喪氣地走回坐墊，我一邊忍笑並等待蕾斯給我感想。
「肉質和大小相反，軟嫩到接近小牛肉，但是又能強烈感受到牛肉原本的風味。」
「是喔，這可有趣了。那等一下百里香要多加一點了。」
牛肉調好味之後，就換成為了該怎麼燒烤而苦惱。
要是有烤箱……也就是一個密閉空間來燒烤的話就好了……
總之先試試再說，就像剛才使用的菜刀一樣，我試著用暗魔法圍出一個空間。
把憑空出現的漆黑箱子其中一邊打開，並確認其強度──
……嗯，這樣的話密閉性和保溫性都沒問題了吧。
暗魔法的效力原本就是干涉其他屬性，所以讓火焰的熱度透進內部是輕而易舉。
「蕾斯，可以幫我把紅蘿蔔、洋蔥還有西洋芹切成薄片嗎？」
「已經切好了啦。呵呵，我也知道烤牛肉的料理方式嘛。」
「真有你的。那就麻煩你把它們鋪在這黑箱裡底部嘍。」
這是為了防止肉塊烤焦，同時也能夠把蔬菜的風味引進肉里。
而且烤好的蔬菜，還可以拿來當作肉汁醬的材料。
在蕾斯準備要把蔬菜鋪上去時，我突然想到「那東西」搞不好已經在露耶的背包里了。
於是再次把手伸進背包，一邊想像目標物體一邊摸索，同樣感覺摸到一個冰涼，但是卻很硬的物體。
「有了有了！蕾斯，這個拿去，放在黑箱底部，然後把蔬菜鋪在上面，應該可以說是烤盤吧。」
「這是……石板嗎？上面怎麼有很多小洞……」
「這是用冷卻後凝固的熔岩加工製成的石板。」
沒錯，是在我們之前停留的亞基達爾生產的東西。
居民們為了彌補火山爆發造成的損失，決定要利用這項全新資源。
應該是有把部分的完成品當供品拿去那個小神殿祭拜才對。
只要有這個石板，就不單單只是燒烤，還能觸發遠紅外線效果。
在一切都準備完畢後，我關上黑箱進入燒烤程序。
但這時有個問題要解決，我現在已經發動暗魔術，如果要烤肉的話就得在周圍發動炎魔術才行。
只是發動炎魔術倒是沒問題，但是要一邊維持暗魔術同時精準調控溫度，以我現在的實力相當困難。
雖然我家的魔術大師說今天要徹底當個觀眾，但現在還是得請她上來幫忙才行。
§§§
「阿凱，肉還沒有烤好嗎？」
「應該要再烤十分鐘吧。不好意思，結果還是要請你幫忙。」
「這點小事沒什麼啦。只是這個箱子一片漆黑，看不到裡面好無聊喔。」
「啊～……的確是有個開口能看到裡面比較方便。」
我拜託她管理火候，自己開始製作醬料。
但關鍵的肉汁醬必須等到肉和蔬菜都烤好才能開始製作。
在這段時間我製作了其他兩種醬料，不過現在都已經完成了。
蕾斯也已經完成要當配菜的馬鈴薯泥，連麵包都順便搞定，現在根本是閒閒沒事做了。
這時歐因克大概是只有自己什麼忙都沒幫到覺得不好意思，也朝著我們走來，盯著黑色烤箱不放。
「這也是暗屬性魔法嗎？看起來不是劍的效果，而是馮馮自己學到的魔法吧？」
「是啊，我來到這個世界後就學會怎麼使用魔術了。」
我們像遊戲時代一樣，久違地討論起能力和招式相關的話題，正好用來消磨時間。
原來歐因克在來到這個世界之後，並沒有學會任何新的術式。
「話說回來，馮馮你那把劍的技能還有增加嗎？」
「喔，我的劍──啊！」
這時我才注意到自己忘了一件很重要的事情。
並不是在說烤牛肉，而是一件更重要，和我自己有密切關聯的事。
沒錯……我在打倒阿卡姆之後，並沒有確認自己的狀態欄。
真是的……就算在戰後各種事件有如排山倒海而來，但忘記確認這點也太丟臉了。
「……發、發表結果～」
「喔～！什麼什麼，該不會是在和阿卡姆之戰中獲得的吧？」
我為了掩飾害羞而大喊出聲，並馬上打開狀態欄看個究竟。
【Name】 凱馮
【種族】人類（？）人族
【職業】奪命騎士（5）→New 拳鬥士（50）
【等級】401→New
【稱號】原初的魔王→New
屠龍帝者
與神敵對者
拯救心靈之英雄→New
【角色技能】 暗魔導 冰魔法 炎魔
法
劍術 長劍術 大劍術 篡奪
格鬥術 犧牲
詛咒贈禮 強制收藏→New
［強制收藏］
可從施予詛咒贈禮的對象身上，任意奪走一個技能。
解除詛咒贈禮時，必定歸還該技能。
不光是職業等級，居然連我自己的等級都提升了。
唔嗯……該不會是殺人時，會連對方累積的經驗值都一起吸收掉吧？
不過新學到的職業技能反而令我更加在意。
這技能可以說是和過去走向不同方向的犯規技能啊。
［詛咒贈禮］的發動條件是要能目視到對象。也就是說我現在只要看到對方，就可以確實使其弱化，同時增加自己的能力嘍。
更何況，我只要不親自解除詛咒贈禮就會永遠生效。
意思是我能夠持續奪走對方身上有用的技能。
「我獲得的就是這種技能，請發表感想。」
「這個……你身上出現的職業變化本來就是前所未聞，居然還能學到［詛咒贈禮］這種可怕的技能，該不會還有類似的其他技能吧……？」
「雖然內容要保密，但的確有其他技能。」
很遺憾我不能完全公開所有情報，畢竟小豬仔也是國家的重要幹部。
對於個人的信賴和對國家這個集團的信賴是兩回事。
好啦，該回頭繼續確認，現在輪到我最期待的新武器技能。
那麼，我從他身上到底得到了什麼樣的技能呢──
［絕對強者］
僅在自身HP沒有減少的狀態下，所有能力值提升20％。
［殺戮加速］
在戰鬥中每奪走一條生命，就提升5％移動速度。
唔，又是兩個另類技能，但效果確實是相當強悍。
［絕對強者］只要搭配我常用的［生命力極限強化］，就等於是幾乎隨時都能提升能力值的技能，而且另外一個技能更令人在意。
我記得［殺戮加速］是阿卡姆本身學到的技能才對。
現在回想和他的那場戰鬥，還留有被他那壓倒性的爆發力和機動力所苦的記憶。
該不會……以這個技能提升的速度，該效果是永久保存的？
等一下是不是該找個時間來獵幾隻魔物試試……等等，萬一速度提升過頭影響到日常生活那也不好，我可不想要一不小心就會馬上撞牆。
「和你猜得一樣，對手是人也可以獲得技能，看看這個吧。」
我從技能項目中，把這次取得的技能之一設為可供閱覽。
「［絕對強者］……若想維持效果，這個技能應該適合後衛才對。如果太在意受傷結果不敢積極搶攻，那就得不償失了。」
「啊……說得也是。嗯，正如你所說。」
歐因克因為不知道我有［生命力極限強化］這個技能，所以用遊戲時代的思考回答……不，應該說是一般眼光來評斷這個技能。
我實在是太常拿出來用了，所以沒有留意到這些，但是仔細想想，比起我在轉職成「奪命騎士」之後學到的技能，從龍神身上學來的技能更是顯得犯規，是正如字面意義上的秘密武器兼最終武器。
這些能力最好還是先保密吧。
「時間差不多啦。來準備餐桌吧。」
「至少讓我幫這個忙吧。」
「好啊，歐因克你在地上爬吧。」
「你為什麼要這樣子啦啊啊啊啊啊啊啊！」
§§§
在製作烤牛肉這種大塊烤肉的料理時，烤熟後放在常溫或低溫環境下，就能藉由余溫讓內部溫度趨向均等，同時也讓內部水分，也就是所謂的肉汁滲透到整塊肉里，可以避免在切片時流失過多肉汁，並且保持多汁的口感。
原本我是想靠魔術來幫忙降溫，但是弄出會結冰的溫度好像也不太對，就試著把暗魔術當成保鮮膜來使用──
「真的假的……以後廚具全都用魔術來代替就好了啊。」
由於暗屬性有可以干涉特定現象的特性，一包覆烤牛肉就直接奪走了它的熱度。
加上密封程序，肉汁不會輕易流失，多汁的完美烤牛肉完成了。
我走向已經坐到餐桌前的眾人，她們三人看到我手上這塊就算是一流飯店也很難見識到的巨大肉塊，都不禁感嘆出聲。
「好大塊！比我在阿卡姆館邸里看到的肉還大上一倍！」
「這的確是……十分巨大又雄偉……讓人感覺有些興奮呢。」
蕾斯出局。至於原因我就不明說了，但你這句話在我心中已經出局了。
你用這麼陶醉的語調說出這種內容，在很多方面都很糟糕啊。
但是我們的總帥卻是一直保持沉默。原來如此，畢竟來到這世界這麼久，還擁有現今的地位，所以才不會為了這點事而吃驚吧。
那正好，就請你吃下肚後盛大地吃驚，並且好好感動一番──
「喔噗～！喔噗～！喔噗～！喔噗～！」
「這傢伙沒救了，竟然因為太過吃驚而變成豬。」
我把肉放到桌上，先把邊角部分切下來。
這些部分已經烤得太熟，先將之切下來未來可以用在其他料理上，現在只要專心凝視切開的斷面併吞咽口水就好。
斷面呈濃厚的粉紅色，俗稱玫瑰色的顏色，斷面上的肌肉纖維沒有豎起，顯得十分光滑，仔細一看還可以看到透明的肉汁保持在將要滲透出來的狀態。
色澤均勻，也沒有烤過熟會產生的焦味。看來是烤得完美無缺。
「原來如此，這麼大塊的肉，而且還是使用首次挑戰的手法，居然能烤得這麼完美。我原本只以為你是個『還算擅長料理的人』，看來是有真功夫呢，馮馮。」
「小豬仔怎麼突然變回人類了。不過你也真的很有眼光呢。」
「哼哼，還算可以啦。那切薄一點，大約三公厘好了。」
「總帥大人真懂怎麼考驗別人，不過放心交給我吧。」
要對這麼大塊肉順利切出薄片可是件難事，但很有挑戰價值。
那麼，我再次以暗魔術製造出柳刃刀外型的魔劍。
在指定的厚度下刀，並緩慢下刀及抽刀。
於是被切下的肉片隨之癱軟垂下，面積也隨著刀痕不斷增加，坐鎮於整塊砧板上。
「漂亮，那醬料……就選肉汁醬──」
「該我該我！該我切了！我不要薄的，要切這麼厚！」
貪吃女孩露耶在不知不覺之間闖進我們的兩人世界裡。
看到眼睛閃閃發亮，而且還用手指來指示厚度的露耶，讓我也感覺自己很幸福。就是說啊，比起裝模作樣，我還是比較喜歡像這樣能讓重要的人露出笑容的料理。但是──你指定的厚度也太亂來了吧。
「這樣不夠，要切得更厚一點！像這樣！」
「切那麼厚，不方便吃也吃不出味道吧。我想想，幫你切個五公分好了。」
「是嗎？那就交給你決定好了，醬料也是！」
「那、那個……我也要和露耶吃一樣厚的，醬料想要肉汁醬和發泡奶油。」
「是是是，知道知道。」
真不愧是肉食系大姊姊，既然都幫大家切好了，那我也開動吧。
不過在這之前──我先拿出之前藏起來的另一塊肉，偷偷切成薄片。
「歐因克，這是用不同肉下去烤的，你來吃看看吧。」
「哎呀？這塊肉顏色比較淡耶……」
這塊肉略帶白色，外側多少含有一些油脂。
她看起來也相當中意這塊甜美而且多汁的「肉」。
「這是……油脂在口中化開的美味……和醬油類的醬料很搭呢。」
「是吧。對了，告訴你一個小知識，牛的脂肪融點高於人類口腔溫度喔。」
「是喔，那這為什麼──等等，這是什麼肉啊？」
「……這塊肉啊，原本會噗噗叫喔。」
「你為什麼要這樣啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
真是可愛，對自己設定如此認真的小豬仔真的好可愛。
用完餐後，大家臉上都露出無比幸福而且十分滿足的表情，並且沉浸在美食的餘韻當中悠哉度過。
現在明明是夏天，但因為濕氣和日本相比較少的關係，這種熱氣其實頗為清爽，再加上三不五時會吹來的柔和微風圍繞身子。
用力吸入若有似無的小麥香氛，這附近是不是有小麥制粉廠呢？
在這沒有多餘建築物，也沒有任何廢氣的廣大土地上，風兒會從比想像中還遙遠的地方帶來許多事物。
讓我重新體認到自己真的是身處異世界，並沉醉在這份餘韻當中。
「一眼望去全是小麥田……這裡真不愧是農業大國。」
「是啊。幾三解放七星以及由他傳下的農耕法，再加上我教導的農業器具知識，才打造出現在這個國家。呵呵，是我引以為傲的國家喔。」
「哈哈哈，你這口氣簡直像是國王一樣，不過你的確是為了這個國家盡心盡力啊。」
大顆飽滿的小麥隨風搖動，似乎在讚揚過去的偉人，還有歐因克的豐功偉業。
「以現在來說，歐因克的確差不多就等於是國王呢。」
剛才似乎在編著什麼的蕾斯，放下鉤針突然這麼說著。
我對生活在這塊大陸上的蕾斯心中的歐因克形象很感興趣。
但歐因克本人卻轉過頭，臉色看起來相當愧疚。
「因為歐因克是國會議員當中特別有威信力的『三大議長』其中一人嘛。現在的體制雖然會採納比以前更多不同的意見，但內心認為歐因克最適合作為指導者的居民也很多喔。」
「……咦？歐因克地位這麼高呀。你在恩德雷希亞也擁有和國王同等的權力對吧？在這裡也是站在這種地位上嗎？」
「唔～……我之前是刻意不說的啊，蕾斯……」
「是、是這樣啊……真是不好意思。」
哇……那你根本就是這個國家的最高元首了嘛。
不過這樣說來，就連歐因克都無法排除的阿卡姆該不會──
「三大議大其中之一，率領繼承自舊有體制的原貴族，以及其族人的人物就是阿卡姆。馮馮，換句話說，你打倒的人是這個國家的最高元首之一。」
「小豬仔啊，這種事你以後能不能早一點說？」
「我是擔心你會想太多感到壓力啊。」
真是太欠打了，總之先讓我捏一捏你的臉頰。
三大議長？誰管他，你這水嫩的臉蛋還可以再拉長一點吧。
「不過我也是一樣感慨萬千啊。真沒想到會有這麼一天，能讓你吃到我親手做的料理，歐因克還滿意嗎？」
「我說啊……能不能別在捏著別人臉頰時擺出認真的表情，讓我很害羞耶。」
「失禮了，因為你摸起來實在太舒服了。」
我看著眼前這站在國家最高地位上的好友，不禁思考起來──
達利亞和修因現在也是隸屬於國家，而且任職地位極高。
雖然現在我和歐因克兩人相處還是和以前一樣，但這真的是能被別人容許的行為嗎？而且，應該會在未來相見的那兩人，是否又能和過去一樣接納我呢？
我原本完全不了解歐因克於現實世界所處的環境，所以才能夠像這樣以和過去一樣的態度對待她，但面對那兩人時又如何呢？
正因為是過去相當了解的人物，如果看到他們在這世界有所改變的話──
「……馮馮不管我處在什麼立場上，都不會改變呢。」
「是不是該放尊重點比較好？」
「不用了。你只要維持原本的樣子就好。」
彷佛要介入我的思考，為我抹去不安那般，歐因克對我輕聲訴說。
聽到她對我現在懷抱的煩惱，能夠成為解答提示的這番話，使我也感覺輕鬆了一些。
是啊──沒有錯的。她一定改變了，所以才會追尋還沒有改變的事物。
那隻要我維持不變就好了，不管他們兩人會有什麼改變──
「阿凱，我有說過不能對女性這樣做喔……」
「哎呀，這可真是失禮了。那就請蕾斯接棒吧。」
每次我開始捏歐因克的臉頰時，蕾斯就一定會冒出來。
既然這樣我只好換個人，伸手到蕾斯臉頰嘍。
……你這果然是在嫉妒對吧？要玩弄小豬仔也得小心呢。
「呵呵，那我們也差不多該出發了吧，馮馮？」
「好啊。事不宜遲，我們把桌子收起來準備上路吧。」
「啊，好的。那個，露耶睡著了耶……」
很好，那就趁她睡著時過去捏臉頰好了。
「好了，快起來～……好痛！」
「啊唔啊唔……」
你連作夢都到夢吃烤牛肉喔……？