第二十四卷 沉眠於剎那的寂靜 第十章
麾下的刀刃本該斬下阿雲的頭顱，然而。風將阿雲卷開了。
男子渾身躥起凌厲的殺氣，搜尋著救了阿雲的人。
雨中，男子立於崩塌的別宮上，以手腕抓著阿雲，看著男子們。
頭目揚起眉毛沉吟。
「益荒……！」
負傷的阿雲勉強睜開眼睛，不甘地一字一頓說道。
「……益…………荒……請把內親王……」
益荒朝被頭目抓住的脩子掃了一眼，他的眼中迸射出凌厲的光芒。
被其目光掃到的頭目咽了一口唾沫，但隨後又嗤笑起來。
「你來做什麼，益荒。內親王由我們帶去宮裡，沒你出場的份。」
這時，脩子低聲怒吼道。
「你們要帶我去哪裡！」
烏鴉終於從閉著雙眼、身體僵硬的脩子懷中爬了出來，張開喙大叫。
「還不放手嗎，邪魔歪道——」
被其神力擊中的頭目飛了出去。
風音急忙抱住由於反作用力而差點摔倒的脩子。在熟悉之人的懷抱中，脩子的身體終於可以活動，並開始顫抖。
風音放心地吐了一口氣，說道。
「幹得漂亮，嵬……！」
受到風音誇獎的嵬得意地挺起胸脯。
益荒抱起發出微弱呻吟的阿雲，翻身躍起。
「我會再來迎接內親王的。在那之前，千萬別讓她落入虛空眾手中。」
說完，益荒抱著阿雲消失了。
被叫做虛空眾的男子們也趁晴明和益荒談話的時候離開了。
所有人都疲憊不堪。
渾身泥水的彰子和晴明把脩子帶到別宮中沒被破壞的床上休息。
將渾身冰冷的彰子與脩子交給風音照顧之後，晴明趕往守直所在之處。
守護著結界裡的傷者的太陰焦急地環視著四周。
在看到晴明之後，她急忙跑過去問道。
「那些傢伙呢！？」
晴明默默地搖了搖頭。太陰抓撓著自己的腦袋說道。
「真是的……！如果他們不是人類的話，早就把他們解決了……！」
如果十二神將沒有著戒律的話，太陰一定早就動手了。
晴明輕柔地撫摸著神將的頭，並將結界解除。在六合與太陰的幫助下把無法動彈的傷者送回別宮的晴明終於鬆了口氣，坐了下來。
離開垂水別宮的益荒前往西方。
被他橫抱著的阿雲不解地問道。
「……究竟……要去哪裡……」
由於注入了神力，她腹部的傷已經止血了。不過，離完全恢復還需要一段不短的時間。
益荒停住腳步，將阿雲放下，扶住她回答道。
「必須去迎接被黑暗囚禁之人。」
阿雲吃驚地皺眉問道。
「什麼？」
「主君說過，放任不管的話，此人將成為破壞地御柱的力量。」
阿雲的面孔變得僵硬。
當益荒詢問她是否能自己活動的時候，她默默地點了點頭。
益荒朝黑暗的彼端望去，並說道。
「走吧。」
※※※※※
天空發白的時候，昌浩他們也開始前行了。
儘管睡了一覺，身體卻並沒有恢復。腳下如灌了鉛一般沉重。
強大精神挪動雙腿的昌浩在雨中感受到大地的顫動，於是眨著眼睛問道。
「……怎麼回事？」
某種東西正從地底逼近。
看到昌浩停住腳步，昌親和小怪也感受到陣陣顫動自腳下傳來。
「地鳴……」
昌親緊鎖眉頭。他想起王都內頻繁發生的地震，一陣寒意躥上脊樑。
小怪也感受到了大地的波動。地底正流淌著某種不祥之物。
「……龍脈……正在發狂……」
強烈的波動，即使不是土將也能感受到。
昌浩抱起小怪，朝東方望去。
「我有種不祥的預感。加快行程吧。」
一行人再次開始前進。讓小怪坐在自己肩上，昌浩過了一會
「昨天晚上，你說感受到六合的神氣，後來怎麼樣了……？」
小怪撲扇著耳朵說道。
「過了一會兒就收斂了。之後似乎什麼也沒發生，應該是沒事吧。」
同胞一旦發生不測，小怪也會感知到。既然什麼都沒發生，那就證明沒事。
神將平安無事，也就是說晴明平安無事。因為神將必須保護晴明。
「是嗎……」
昌浩撫著胸說道。儘管還無法完全放心，但既然晴明平安，彰子也一定不會有事的，他相信這一點，但就算不相信，現在的他也無能為力。
必須儘快趕去。
昌浩心急如焚。
與彰子分開讓他產生不安，他如此急切地想確認她的平安。然而，他同時自問。
見到她之後，自己又能做什麼。
現在的自己還在長途跋涉。雨聲不絕，那一日的閃電撕心裂肺。利刃擋開雷光、緩慢倒下的軀體，那時的情景依然在他的腦海中迴蕩。
可是，自己依然沒有得到強大的力量。
昌浩握緊雙拳。
心臟猛烈地跳動。
小怪活動了一下肩膀。昌浩的背後躥起蒼白的火炎。
昌親也一定察覺到了弟弟的異常氣息。因此，他時不時關切
小怪咬緊嘴唇，眨著眼睛。
它的視線游移不定。
意識到小怪全身的毛倒豎，視線游移，昌浩皺起了眉問道。
「小怪？」
小怪那晚霞般的瞳孔中閃爍著凌厲之色。
過了一會兒，小怪睜大眼睛，低吼著。
擺出戰鬥架勢的小怪所發出的鬥氣如火焰般搖曳。
昌浩順著小怪的視線望去，看到前方站著兩個人影。
他屏住了呼吸。
「那是……！」
那是在內里見到過的白衣女子，以及一名身材修長的青年。那名青年之前沒有見過。他的身材非常修長，由於距離較遠，難以看清，但看上去和紅蓮差不多。
昌浩朝坐在自己肩上的小怪看了一眼。小怪正在調整呼吸，似乎已經做好了出擊的準備。
昌親警惕地觀察著突然出現的身份不明人物。從昌浩與小怪的反應來看，雙方並不存在友好關係。
不過，他所在意的是，對方並沒有顯露出敵意。
雙方僵持著。
雨聲依然持續著。
昌浩露出銳利的眼神，嘈雜的雨聲使他的內心躁動不安，讓他的情緒變得狂亂。
他的心臟狂跳不已，瞳孔中燃起蒼白的火炎。
不知過了多長時間。
白衣女子首先打破僵局，說道。
「原來如此，和主君說的一樣。」
這名打量著昌浩的女子臉上露出嚴肅的神色。
「這樣下去的話，你將成為打破地御柱的人物。」
昌浩的喉嚨似乎被什麼東西梗住。她說的地御柱，是什麼？
昌浩完全想像不出來。這是頭一次昕到的名稱。然而昌浩的體內卻產生了一種反應。回過神來，他發現自己全身汗毛倒豎，心中悸動。
女子向身邊的青年掃了一眼。說道。
「益荒。玉依姬召喚的，只有那個小子嗎？」
益荒點了點頭，突然。他的目光落在昌浩肩上的白色妖異身上。
「……那個妖異，齋大人也非常在意。」
女子緩緩睜大眼睛，說道。
「那麼，是不是應該把它一起帶走呢？」
女子向前走了一步。
昌浩與小怪各自擺開架勢。
然而，叫益荒的青年卻以單手制止了她。
「——小子，你叫什麼。」
冷不防被問到的昌浩吃了一驚，順口回答了。
「安倍，昌浩。」
益荒靜靜地點了點頭。
「那麼，安倍昌浩，我的主君，以及玉依姬召喚你。跟我走。」
「啥……？」
小怪不滿地朝正在反問的昌浩嘟囔道。
「白痴！哪有別人一問就回答的傢伙啊！」
確實如此，昌浩無言以對。這時，女子的聲音刺進他的耳朵。
「我可沒時間在這裡磨蹭。」
「阿雲，閉嘴。」
被稱為阿雲的女子推開益荒那隻攔在自己眼前的手臂
，說道。
「我和那小子已經在內里交過手了。我可不認為他會乖乖跟我們走。」
益荒呼了口氣，望著昌浩和小怪。
他的雙眸異常平靜，感受不到絲毫戰意。
剛是，他畢竟是敵人。
昌浩的目光嚴肅。蒼白的火炎在靈魂的最深處搖曳著。
益荒和阿雲產生了緊張感。
「……真瘋狂。」
阿雲低聲說道。昌浩吃了一驚，這句話是什麼意思？
益荒再次對感到疑惑的昌浩說道。
「我的主君，以及玉依姬召喚你。跟我走——在你被黑暗所囚禁，墜入其中之前。」
昌浩的心跳加快。
同樣的話語，他已經聽過了。那句咒縛一般的言靈，在他的耳邊多次迴響。
——可別墮落了哦，安倍昌浩。
墮落的話，將化為鬼。
昌浩的心嗵嗵直跳。
那麼，黑暗是什麼，被黑暗吞沒，究竟是什麼意思？
他的頭腦中響起一個聲音。那是阻止自己的言靈。那一天的雨聲，蓋住了這個聲音。
從那一天開始就不絕於耳的雨聲擾亂了他的內心，奪走了他的平靜。
昌浩的眼神失去了焦點。他那冰冷的瞳孔究竟望向何方。
呼吸開始變得急促，並感到呼吸越來越困難。他捂住胸口，表情變得扭曲。
「昌浩！？」
昌親大驚失色。小怪從昌浩的肩上滾落，濺起地上的水花。
這時，阿雲以迅雷不及掩耳之速逼近昌浩，使出手刀劈向其脖頸。
「……」
昌浩立刻彎下了腰，阿雲提著他的身體，一躍而起。
這一切，僅僅發生在一瞬之間。
回到益荒身邊的阿雲把滿臉疑惑的昌浩推給他，益荒嘆了口氣，將他背起。
「昌浩！」
小怪那白色的身體被深紅的鬥氣包圍。高漲的灼熱波動中出現了一個修長的身影。
「把昌浩還給我。」
憤怒地吼叫著的紅蓮，讓益荒吃了～驚。
「原來如此……」
齋所說的，就是這個啊。
由於阿雲曾經目睹過一次，所以並沒有顯得太過吃驚。
紅蓮以雙手召喚出灼熱的炎蛇。
背著昌浩的益荒眼中放出冷酷之光，水之波動迅速躥上他的全身，並在眨眼間凝結成冰。
雨水騰起煙霧。昌親感受到溫度在急劇下降，自己變得難以呼吸。
益荒抬手，冰之結晶隨之舞動。抱著手站在其身邊的阿雲也釋放出水之波動。
紅蓮雙眸放光。對手使用的是水之波動。這麼看來，兩者屬性相衝。
他很想抱怨幾句。出雲的八歧大蛇也是這樣，最近遭遇的敵人總是和他相剋，這怎麼能不令他惱火。
突然，左手緊握成拳的紅蓮產生了奇怪的感覺。他睜開眼睛，發現自己的手指觸到腰間佩帶的武器。
那是土將勾陣的武器。
他握住筆架叉的柄。
儘管看到了他的動作，益荒依然毫不在乎地說道。
「我們現在並不願戰鬥。必須儘快返回。」
「那就把昌浩放下。」
紅蓮的鬥氣猛然上升。對此感到恐懼的昌親大驚失色，幾乎跌倒。
益荒與紅蓮相互對視，兩者的眼神迸射激烈的火化。在這一觸即發的情況下，益荒強壓鬥氣重複了一遍。
「剛才我說的話你沒聽到嗎？這小子正在被黑暗侵蝕，被吞沒的話，將失去人的心，那樣也沒關係嗎？」
紅蓮緊鎖眉關問道。
「……你是說，昌浩有危險嗎？」
益荒淡然答道。
「如果你認為我說的話是這個意思，那就算是吧。時間不多。玉依姬正在召喚他，命令我等在他墜入黑暗之前將他帶回去。」
抱著手的阿雲以冷淡的語氣說道。
「齋大人對你很感興趣，跟我們走。」
紅蓮產生了猶豫。自己是否有能力將昌浩硬搶回來呢。他也感到，他們所說的話不能置之不理。
昌浩的心正在被黑暗吞沒。這一點，紅蓮也察覺到了。
危險正逐漸增加。天狐之炎將昌浩包於其中。追求強大力量的心，很容易向黑暗傾斜。
傾斜，並墜入其中者並不少。一旦被吞沒，想要再爬上來是相當困難的。
能爬上來的只有極少數人。
冥官說的沒錯，一旦墮落，將無法再爬上來。
益荒與紅蓮之間火花四濺。
打破這令人恐懼的僵局的，是之前一直保持沉默的人。
「……騰蛇，去吧。」
紅蓮非常吃驚，他回頭看著臉色鐵青的昌親問道。
「昌親，你說什麼……！？」
益荒和阿雲也把目光落到昌親身上。
被非人類注視著的人類青年，看著失去意識的弟弟說道。
「他們沒有說謊。既然昌浩有墜人黑暗的危險，就必須阻止這種危險發生。」
接著，昌親笑了笑，說道。
「騰蛇，儘管能力不強，但我也算是一名陰陽師，請相信我的直覺吧。」
即使不被人稱做「晴明之孫」，但他也是天文博士安倍吉昌的兒子。
陰陽師的直覺能引導他們做出正確的選擇。昌親完全無法理解這是為什麼。
他只知道弟弟有危險，希望自己能為他做點什麼。
益荒與阿雲的身份，他並不知道。不過，他們所說的玉依姬這句言靈。決不會是壞事。
對昌親而言，十二神將騰蛇是恐怖的存在。自記事起，他就對騰蛇的神氣感到畏懼，儘管相處了漫長的時間，恐懼感並不如從前了，但昌親還是對他釋放出的鬥氣感到害怕。
昌浩卻能平靜地與騰蛇相處。這不是任何人都能做到的。昌浩的內心充滿光明，因此，能照射出別人無法看到之物，並將其發現。
這樣的弟弟，如今正被黑暗所吞噬。自己必須拯救他，昌親的直覺告訴自己，應該接受他們的提議。
即使違背天皇下達的去伊勢，到晴明身邊去的命令，現在也應該按照自己的直覺去做。
昌親上前一步，說道。
「走吧，相信他們。」
這不是為了別人，正是為了昌浩。
紅蓮小聲嘟囔著，把握著筆架叉的手抽開，變回小怪的形態。
阿雲以冰冷的目光看著兩人，但什麼也沒說，只是嘆息了一聲。
益荒催促阿雲。
「走吧。」
水捲起旋渦。
將益荒與阿雲、昌浩與小怪一同吞沒。
※※※※※
玉依姬在祭殿祈禱。
大地的轟鳴依然持續。
為了抑制住哪怕片刻的地鳴，玉依姬不眠不休地祈禱著。
玉依姬是巫女。肩負著傾聽並傳達神明聲音的重任。
這個國家的根干如今正在崩塌。地鳴只不過是序曲而已。
現在還來得及。她現在還有力量。
然而，崩潰只是時間的問題。
齋望著玉依姬的背影。
在這五年間，玉依姬的靈力已經耗盡。從那時起，地脈就開始變得紊亂。
不過，由於天照之光的每日傾注，地鳴還是被勉強抑制住了。
均衡之所以被打破，是由於厚重的雲層遮住了陽光。
雨不停地下。在這個國家崩潰之前，恐怕不會停止。
只要玉依姬還是玉依姬，就絕不會作出讓這個國家崩潰和改變未來的事。
「……我的公主啊。」
齋悄然說道。然而，玉依姬沒有回答。齋的聲音，是無法傳到正在祈禱的玉依姬耳中的。
從五年前開始，齋的聲音就無法傳給玉依姬。
少女看著自己的掌心。那是一雙纖細的手。軟弱無力。齋戒只是名義，自己的生命本身已是罪孽，也並沒有傾聽神明之聲。奉行神明之職的資格。
即使這樣，如果沒有別人，齋也只能擔負起這個責任。
大地在轟鳴。
齋閉上眼睛。
「……神明啊。」
我的主君，我的神明啊，將罪孽的生命送到這個世間的神明啊。
我希望得到傾聽您的聲音的力量。
玉依姬就快無法支撐到完成您的使命了。
可是，神明啊，如果沒人能夠傾聽您的聲音，這個國家就會滅亡。
我的
生命是罪孽，在我降生之前，我已經明白了這一點。
那麼，就算再加重罪孽，承擔的重負也不會變化。
如果背負罪孽能夠拯救玉依姬的話，無論上千、上萬的罪孽我都願意接受。
水波聲，雨聲，以及地底傳來的毀滅之聲不斷響起。
神明啊，我的抻明啊。哪怕只有一次，哪怕只有一次也好。
請回應我的呼喚，賜予我力量。
「求您了，神明啊——天御中主神啊。」
這是被生活在大八洲的人們驅趕到忘卻之彼方的神之名。
是支撐這個國家，支撐人心，總是庇佑人們，將光明賜予人們的神之名。
「天御中主神啊，我們為了守護地御柱，曾經違背過您一次。」
水波聲和雨聲交織。
聽到了少女聲音的玉依姬卻依然一動不動。
11
雨聲響起。
即使閉上雙眼，捂住耳朵，這聲音也會如不散的陰魂般追來，將他完全淹沒於其中。
雨聲、雷聲以及耳朵里連綿不絕的心跳聲。
在心的深出泛起波瀾。激烈的轟鳴，正在將一切吞沒。
好吵，好吵。
恐怖的言靈聲響了起來。
墮落吧。到哪裡。黑暗中。
怎樣墮落？被海浪捲走，被聲音掩埋。
刻在心中的傷口開始化膿，流血。傷痛自根部擴散，要將一切吞沒。
吶喊，悲鳴。
你，是誰——？
※※※※※
雨聲一直在響，另一種聲音和雨聲交織。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
這是熟悉的聲音。雖然有些不一樣，但他曾經聽過相似的聲音。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
啊。那是。
那一天，在晚霞中的回憶。
「…………」
昌浩睜開模糊的雙眼，開始思考。
那是某一天的回憶。是燃燒的天空，是對赤紅天空的回憶。
那一天，傷痛折磨著他。
無論多麼用力地咬緊牙關忍耐，傷痛卻完全不會消失，如膿腫一般煎熬著他。
無法逃避，難以忘卻，惟有獨自承受。
即使在那個時候，他也一直想要變強。
為了能夠忍受痛苦。為了能夠肩負一切。為了將失去之物從最初開始改變。
想要變強，想得到強大的力量。
無論在什麼時候，他都只想著追求力量。
可是，那是為了什麼。像這樣承受痛苦，真的好嗎？
追求強大的力量是為了誰。是為了自己，還是為了什麼人？
「……這就是你的軟弱之處。」
突然響起的聲音產生了奇妙的回聲。
一直模糊的思考在一瞬間仿佛染上了清晰的色彩。
昌浩起身，脖頸的痛楚使他的臉扭曲變形。
「啊……」
輕聲叫喚著的昌浩意識到自己身邊有人，於是抬起了頭。
那是一位十多歲的少女。
這位容貌端麗的少女正安靜地看著他。
昌浩驚訝地問道。
「……你，是誰？」
接著，他感受到了帶著鹹味的海風。
昌浩聽到劈啪的柴火炸裂聲，橙色的光映照著四周，那是篝火的火焰。
昌浩明白了，是火焰的顏色勾起了他的回憶。
他的心中依然痛苦，依然有著傷痕。而他已經忍住了痛苦。
可是。
「……」
昌浩無意識地按住胸口。
痛，好痛，疼痛日漸強烈，未痊癒的傷變為刺痛，不變的是目復一日折磨著他的痛感。
這種傷痛如呼吸一般跟隨著他。
「這裡有……」
少女指著昌浩說道。所指的，是他的左胸。
「足以讓心靈崩潰的傷。獨自一個人，是無法承受的。」
昌浩的目光凍結了。
他感到喉嚨乾燥，想說話，卻發不出聲音。
昌浩蠕動著嘴唇，用盡力氣說道。
「你……說……什麼……」
這時，他眼角的餘光掃到一個白色之物。
昌浩反射性地轉過頭，看到一位身穿白色巫女服的女性站在離自己很近的地方。
這位女性的年紀和風音相仿。
他又看了少女一眼。總覺得她們兩人非常相像，該不會是有年齡差距的姐妹吧。想到自己與哥哥的年齡差距，昌浩覺得相差十歲也不是很大的差距。
「對了，哥哥和小怪……」
昌浩茫然地搜尋著本應和自己在一起的兩人。
這時，他終於意識到。自己身處完全陌生的環境。
他的心臟不住地狂跳。
「哥哥他們呢……？」
風吹起。帶著咸昧的風有著粘濕的特殊氣味。
篝火在燃燒。從木窗可以看到遠處聳立著某種東西。
昌浩仔細看著。隨後茫然地說道。
「……鳥居……？」
那是巨大的鳥居，聳立在黑暗中。然而，它與昌浩經常看到的鳥居不同。
是有著三根柱子的，形狀奇怪的巨大鳥居。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
那時波浪的聲音。仔細一聽，其中還有雨聲。
昌浩不由得往後退。
「這裡，是什麼地方……」
篝火照不到的地方被黑暗包圍，發出的聲音產生空靈的回聲。這個地方，比昌浩想像的要寬敞許多。
他的心臟緊張得劇烈跳動。頭腦因混亂而無法正常思考。
快想起來吧，自己究竟做了什麼。
自己本該在前往伊勢途中的山裡，和二哥昌親、小怪他們一起。在天空發白的時候，動身趕路。
「……對了，在那裡，我們和那個白衣女子……」
那時候，叫阿雲和益荒的人來到他們面前，並對昌浩說道。
我的主君，以及玉依姬召喚你。跟我走。
看著巫女與那位少女，昌浩茫然地說道。
「玉依……姬……？」
少女搖了搖頭。
「我不是玉依姬，這位才是。」
少女看著巫女說道。
玉依姬以平靜的雙眸望著昌浩。
接著，她蹲下，向昌浩伸出手。
白皙的玉指撫過昌浩的面頰，這讓他的身體無意識地僵硬起來。
片刻之後，玉依姬緩緩開口說道。
「——真可憐。」
昌浩一驚。
她在說什麼啊，完全不明白。
可是，她為什麼要這麼說呢，自己完全聽不明白啊。
「…………」
突然，昌浩的視線變得模糊。
他無聲地看著玉依姬，淚水從他那忘記眨動的眼腈里滾落。
昌浩的心劇烈跳動。
雨聲，那在耳中轟鷗的雨聲，一直在晌。
這種伴隨著心跳聲傳進心靈深處的聲音，一直縈繞在耳邊。
昌浩的心在劇烈跳動，瞳孔的深處搖曳著蒼白色的火炎。
玉依姬溫柔地將身體僵硬的昌浩抱住。
昌浩感到自己無法動彈。
他不明白，為什麼自己會在這個地方。這個叫玉依姬的人是誰，這位少女又是誰。
被浪的聲音傳來。那聳立在黑暗中的鳥居究竟是什麼。
需要思考的問題多得不數不過來。可是，他的頭腦無法運轉，心已凍結，身體完全無法動彈。
拼命想變強的自己的心，究竟變成了什麼，昌浩陷入了迷茫中，完全找不出答案。
玉依姬的聲音震盪著他的鼓膜。
「這樣下去的話，會崩潰的。」
昌浩的雙眼已然被淚水浸濕。
閉上眼睛，那天的光景就浮現在腦海中，那天的雨、閃電。
「現在請休息吧。」
平靜的言靈迴蕩在他的內心深處。」…………————」
昌浩無力地閉上雙眼。
玉依姬平靜地讓失去意識的昌浩躺下。
以白皙的玉指抹去從他眼中流出的淚水。
齋默默注視著這一切。
※※※※※
不知過了多長時間，他的心依然無法得到寧靜。
因
為，仍然能聽到雨聲。那一天的雨，深深地滲透進他內心的傷痛中。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
那是波浪的聲音。
雨聲、心跳聲，都被波浪捲去了遙遠的彼方。
隨後——
包容一切的寂靜，悄然降於內心的深處。
男子渾身躥起凌厲的殺氣，搜尋著救了阿雲的人。
雨中，男子立於崩塌的別宮上，以手腕抓著阿雲，看著男子們。
頭目揚起眉毛沉吟。
「益荒……！」
負傷的阿雲勉強睜開眼睛，不甘地一字一頓說道。
「……益…………荒……請把內親王……」
益荒朝被頭目抓住的脩子掃了一眼，他的眼中迸射出凌厲的光芒。
被其目光掃到的頭目咽了一口唾沫，但隨後又嗤笑起來。
「你來做什麼，益荒。內親王由我們帶去宮裡，沒你出場的份。」
這時，脩子低聲怒吼道。
「你們要帶我去哪裡！」
烏鴉終於從閉著雙眼、身體僵硬的脩子懷中爬了出來，張開喙大叫。
「還不放手嗎，邪魔歪道——」
被其神力擊中的頭目飛了出去。
風音急忙抱住由於反作用力而差點摔倒的脩子。在熟悉之人的懷抱中，脩子的身體終於可以活動，並開始顫抖。
風音放心地吐了一口氣，說道。
「幹得漂亮，嵬……！」
受到風音誇獎的嵬得意地挺起胸脯。
益荒抱起發出微弱呻吟的阿雲，翻身躍起。
「我會再來迎接內親王的。在那之前，千萬別讓她落入虛空眾手中。」
說完，益荒抱著阿雲消失了。
被叫做虛空眾的男子們也趁晴明和益荒談話的時候離開了。
所有人都疲憊不堪。
渾身泥水的彰子和晴明把脩子帶到別宮中沒被破壞的床上休息。
將渾身冰冷的彰子與脩子交給風音照顧之後，晴明趕往守直所在之處。
守護著結界裡的傷者的太陰焦急地環視著四周。
在看到晴明之後，她急忙跑過去問道。
「那些傢伙呢！？」
晴明默默地搖了搖頭。太陰抓撓著自己的腦袋說道。
「真是的……！如果他們不是人類的話，早就把他們解決了……！」
如果十二神將沒有著戒律的話，太陰一定早就動手了。
晴明輕柔地撫摸著神將的頭，並將結界解除。在六合與太陰的幫助下把無法動彈的傷者送回別宮的晴明終於鬆了口氣，坐了下來。
離開垂水別宮的益荒前往西方。
被他橫抱著的阿雲不解地問道。
「……究竟……要去哪裡……」
由於注入了神力，她腹部的傷已經止血了。不過，離完全恢復還需要一段不短的時間。
益荒停住腳步，將阿雲放下，扶住她回答道。
「必須去迎接被黑暗囚禁之人。」
阿雲吃驚地皺眉問道。
「什麼？」
「主君說過，放任不管的話，此人將成為破壞地御柱的力量。」
阿雲的面孔變得僵硬。
當益荒詢問她是否能自己活動的時候，她默默地點了點頭。
益荒朝黑暗的彼端望去，並說道。
「走吧。」
※※※※※
天空發白的時候，昌浩他們也開始前行了。
儘管睡了一覺，身體卻並沒有恢復。腳下如灌了鉛一般沉重。
強大精神挪動雙腿的昌浩在雨中感受到大地的顫動，於是眨著眼睛問道。
「……怎麼回事？」
某種東西正從地底逼近。
看到昌浩停住腳步，昌親和小怪也感受到陣陣顫動自腳下傳來。
「地鳴……」
昌親緊鎖眉頭。他想起王都內頻繁發生的地震，一陣寒意躥上脊樑。
小怪也感受到了大地的波動。地底正流淌著某種不祥之物。
「……龍脈……正在發狂……」
強烈的波動，即使不是土將也能感受到。
昌浩抱起小怪，朝東方望去。
「我有種不祥的預感。加快行程吧。」
一行人再次開始前進。讓小怪坐在自己肩上，昌浩過了一會
「昨天晚上，你說感受到六合的神氣，後來怎麼樣了……？」
小怪撲扇著耳朵說道。
「過了一會兒就收斂了。之後似乎什麼也沒發生，應該是沒事吧。」
同胞一旦發生不測，小怪也會感知到。既然什麼都沒發生，那就證明沒事。
神將平安無事，也就是說晴明平安無事。因為神將必須保護晴明。
「是嗎……」
昌浩撫著胸說道。儘管還無法完全放心，但既然晴明平安，彰子也一定不會有事的，他相信這一點，但就算不相信，現在的他也無能為力。
必須儘快趕去。
昌浩心急如焚。
與彰子分開讓他產生不安，他如此急切地想確認她的平安。然而，他同時自問。
見到她之後，自己又能做什麼。
現在的自己還在長途跋涉。雨聲不絕，那一日的閃電撕心裂肺。利刃擋開雷光、緩慢倒下的軀體，那時的情景依然在他的腦海中迴蕩。
可是，自己依然沒有得到強大的力量。
昌浩握緊雙拳。
心臟猛烈地跳動。
小怪活動了一下肩膀。昌浩的背後躥起蒼白的火炎。
昌親也一定察覺到了弟弟的異常氣息。因此，他時不時關切
小怪咬緊嘴唇，眨著眼睛。
它的視線游移不定。
意識到小怪全身的毛倒豎，視線游移，昌浩皺起了眉問道。
「小怪？」
小怪那晚霞般的瞳孔中閃爍著凌厲之色。
過了一會兒，小怪睜大眼睛，低吼著。
擺出戰鬥架勢的小怪所發出的鬥氣如火焰般搖曳。
昌浩順著小怪的視線望去，看到前方站著兩個人影。
他屏住了呼吸。
「那是……！」
那是在內里見到過的白衣女子，以及一名身材修長的青年。那名青年之前沒有見過。他的身材非常修長，由於距離較遠，難以看清，但看上去和紅蓮差不多。
昌浩朝坐在自己肩上的小怪看了一眼。小怪正在調整呼吸，似乎已經做好了出擊的準備。
昌親警惕地觀察著突然出現的身份不明人物。從昌浩與小怪的反應來看，雙方並不存在友好關係。
不過，他所在意的是，對方並沒有顯露出敵意。
雙方僵持著。
雨聲依然持續著。
昌浩露出銳利的眼神，嘈雜的雨聲使他的內心躁動不安，讓他的情緒變得狂亂。
他的心臟狂跳不已，瞳孔中燃起蒼白的火炎。
不知過了多長時間。
白衣女子首先打破僵局，說道。
「原來如此，和主君說的一樣。」
這名打量著昌浩的女子臉上露出嚴肅的神色。
「這樣下去的話，你將成為打破地御柱的人物。」
昌浩的喉嚨似乎被什麼東西梗住。她說的地御柱，是什麼？
昌浩完全想像不出來。這是頭一次昕到的名稱。然而昌浩的體內卻產生了一種反應。回過神來，他發現自己全身汗毛倒豎，心中悸動。
女子向身邊的青年掃了一眼。說道。
「益荒。玉依姬召喚的，只有那個小子嗎？」
益荒點了點頭，突然。他的目光落在昌浩肩上的白色妖異身上。
「……那個妖異，齋大人也非常在意。」
女子緩緩睜大眼睛，說道。
「那麼，是不是應該把它一起帶走呢？」
女子向前走了一步。
昌浩與小怪各自擺開架勢。
然而，叫益荒的青年卻以單手制止了她。
「——小子，你叫什麼。」
冷不防被問到的昌浩吃了一驚，順口回答了。
「安倍，昌浩。」
益荒靜靜地點了點頭。
「那麼，安倍昌浩，我的主君，以及玉依姬召喚你。跟我走。」
「啥……？」
小怪不滿地朝正在反問的昌浩嘟囔道。
「白痴！哪有別人一問就回答的傢伙啊！」
確實如此，昌浩無言以對。這時，女子的聲音刺進他的耳朵。
「我可沒時間在這裡磨蹭。」
「阿雲，閉嘴。」
被稱為阿雲的女子推開益荒那隻攔在自己眼前的手臂
，說道。
「我和那小子已經在內里交過手了。我可不認為他會乖乖跟我們走。」
益荒呼了口氣，望著昌浩和小怪。
他的雙眸異常平靜，感受不到絲毫戰意。
剛是，他畢竟是敵人。
昌浩的目光嚴肅。蒼白的火炎在靈魂的最深處搖曳著。
益荒和阿雲產生了緊張感。
「……真瘋狂。」
阿雲低聲說道。昌浩吃了一驚，這句話是什麼意思？
益荒再次對感到疑惑的昌浩說道。
「我的主君，以及玉依姬召喚你。跟我走——在你被黑暗所囚禁，墜入其中之前。」
昌浩的心跳加快。
同樣的話語，他已經聽過了。那句咒縛一般的言靈，在他的耳邊多次迴響。
——可別墮落了哦，安倍昌浩。
墮落的話，將化為鬼。
昌浩的心嗵嗵直跳。
那麼，黑暗是什麼，被黑暗吞沒，究竟是什麼意思？
他的頭腦中響起一個聲音。那是阻止自己的言靈。那一天的雨聲，蓋住了這個聲音。
從那一天開始就不絕於耳的雨聲擾亂了他的內心，奪走了他的平靜。
昌浩的眼神失去了焦點。他那冰冷的瞳孔究竟望向何方。
呼吸開始變得急促，並感到呼吸越來越困難。他捂住胸口，表情變得扭曲。
「昌浩！？」
昌親大驚失色。小怪從昌浩的肩上滾落，濺起地上的水花。
這時，阿雲以迅雷不及掩耳之速逼近昌浩，使出手刀劈向其脖頸。
「……」
昌浩立刻彎下了腰，阿雲提著他的身體，一躍而起。
這一切，僅僅發生在一瞬之間。
回到益荒身邊的阿雲把滿臉疑惑的昌浩推給他，益荒嘆了口氣，將他背起。
「昌浩！」
小怪那白色的身體被深紅的鬥氣包圍。高漲的灼熱波動中出現了一個修長的身影。
「把昌浩還給我。」
憤怒地吼叫著的紅蓮，讓益荒吃了～驚。
「原來如此……」
齋所說的，就是這個啊。
由於阿雲曾經目睹過一次，所以並沒有顯得太過吃驚。
紅蓮以雙手召喚出灼熱的炎蛇。
背著昌浩的益荒眼中放出冷酷之光，水之波動迅速躥上他的全身，並在眨眼間凝結成冰。
雨水騰起煙霧。昌親感受到溫度在急劇下降，自己變得難以呼吸。
益荒抬手，冰之結晶隨之舞動。抱著手站在其身邊的阿雲也釋放出水之波動。
紅蓮雙眸放光。對手使用的是水之波動。這麼看來，兩者屬性相衝。
他很想抱怨幾句。出雲的八歧大蛇也是這樣，最近遭遇的敵人總是和他相剋，這怎麼能不令他惱火。
突然，左手緊握成拳的紅蓮產生了奇怪的感覺。他睜開眼睛，發現自己的手指觸到腰間佩帶的武器。
那是土將勾陣的武器。
他握住筆架叉的柄。
儘管看到了他的動作，益荒依然毫不在乎地說道。
「我們現在並不願戰鬥。必須儘快返回。」
「那就把昌浩放下。」
紅蓮的鬥氣猛然上升。對此感到恐懼的昌親大驚失色，幾乎跌倒。
益荒與紅蓮相互對視，兩者的眼神迸射激烈的火化。在這一觸即發的情況下，益荒強壓鬥氣重複了一遍。
「剛才我說的話你沒聽到嗎？這小子正在被黑暗侵蝕，被吞沒的話，將失去人的心，那樣也沒關係嗎？」
紅蓮緊鎖眉關問道。
「……你是說，昌浩有危險嗎？」
益荒淡然答道。
「如果你認為我說的話是這個意思，那就算是吧。時間不多。玉依姬正在召喚他，命令我等在他墜入黑暗之前將他帶回去。」
抱著手的阿雲以冷淡的語氣說道。
「齋大人對你很感興趣，跟我們走。」
紅蓮產生了猶豫。自己是否有能力將昌浩硬搶回來呢。他也感到，他們所說的話不能置之不理。
昌浩的心正在被黑暗吞沒。這一點，紅蓮也察覺到了。
危險正逐漸增加。天狐之炎將昌浩包於其中。追求強大力量的心，很容易向黑暗傾斜。
傾斜，並墜入其中者並不少。一旦被吞沒，想要再爬上來是相當困難的。
能爬上來的只有極少數人。
冥官說的沒錯，一旦墮落，將無法再爬上來。
益荒與紅蓮之間火花四濺。
打破這令人恐懼的僵局的，是之前一直保持沉默的人。
「……騰蛇，去吧。」
紅蓮非常吃驚，他回頭看著臉色鐵青的昌親問道。
「昌親，你說什麼……！？」
益荒和阿雲也把目光落到昌親身上。
被非人類注視著的人類青年，看著失去意識的弟弟說道。
「他們沒有說謊。既然昌浩有墜人黑暗的危險，就必須阻止這種危險發生。」
接著，昌親笑了笑，說道。
「騰蛇，儘管能力不強，但我也算是一名陰陽師，請相信我的直覺吧。」
即使不被人稱做「晴明之孫」，但他也是天文博士安倍吉昌的兒子。
陰陽師的直覺能引導他們做出正確的選擇。昌親完全無法理解這是為什麼。
他只知道弟弟有危險，希望自己能為他做點什麼。
益荒與阿雲的身份，他並不知道。不過，他們所說的玉依姬這句言靈。決不會是壞事。
對昌親而言，十二神將騰蛇是恐怖的存在。自記事起，他就對騰蛇的神氣感到畏懼，儘管相處了漫長的時間，恐懼感並不如從前了，但昌親還是對他釋放出的鬥氣感到害怕。
昌浩卻能平靜地與騰蛇相處。這不是任何人都能做到的。昌浩的內心充滿光明，因此，能照射出別人無法看到之物，並將其發現。
這樣的弟弟，如今正被黑暗所吞噬。自己必須拯救他，昌親的直覺告訴自己，應該接受他們的提議。
即使違背天皇下達的去伊勢，到晴明身邊去的命令，現在也應該按照自己的直覺去做。
昌親上前一步，說道。
「走吧，相信他們。」
這不是為了別人，正是為了昌浩。
紅蓮小聲嘟囔著，把握著筆架叉的手抽開，變回小怪的形態。
阿雲以冰冷的目光看著兩人，但什麼也沒說，只是嘆息了一聲。
益荒催促阿雲。
「走吧。」
水捲起旋渦。
將益荒與阿雲、昌浩與小怪一同吞沒。
※※※※※
玉依姬在祭殿祈禱。
大地的轟鳴依然持續。
為了抑制住哪怕片刻的地鳴，玉依姬不眠不休地祈禱著。
玉依姬是巫女。肩負著傾聽並傳達神明聲音的重任。
這個國家的根干如今正在崩塌。地鳴只不過是序曲而已。
現在還來得及。她現在還有力量。
然而，崩潰只是時間的問題。
齋望著玉依姬的背影。
在這五年間，玉依姬的靈力已經耗盡。從那時起，地脈就開始變得紊亂。
不過，由於天照之光的每日傾注，地鳴還是被勉強抑制住了。
均衡之所以被打破，是由於厚重的雲層遮住了陽光。
雨不停地下。在這個國家崩潰之前，恐怕不會停止。
只要玉依姬還是玉依姬，就絕不會作出讓這個國家崩潰和改變未來的事。
「……我的公主啊。」
齋悄然說道。然而，玉依姬沒有回答。齋的聲音，是無法傳到正在祈禱的玉依姬耳中的。
從五年前開始，齋的聲音就無法傳給玉依姬。
少女看著自己的掌心。那是一雙纖細的手。軟弱無力。齋戒只是名義，自己的生命本身已是罪孽，也並沒有傾聽神明之聲。奉行神明之職的資格。
即使這樣，如果沒有別人，齋也只能擔負起這個責任。
大地在轟鳴。
齋閉上眼睛。
「……神明啊。」
我的主君，我的神明啊，將罪孽的生命送到這個世間的神明啊。
我希望得到傾聽您的聲音的力量。
玉依姬就快無法支撐到完成您的使命了。
可是，神明啊，如果沒人能夠傾聽您的聲音，這個國家就會滅亡。
我的
生命是罪孽，在我降生之前，我已經明白了這一點。
那麼，就算再加重罪孽，承擔的重負也不會變化。
如果背負罪孽能夠拯救玉依姬的話，無論上千、上萬的罪孽我都願意接受。
水波聲，雨聲，以及地底傳來的毀滅之聲不斷響起。
神明啊，我的抻明啊。哪怕只有一次，哪怕只有一次也好。
請回應我的呼喚，賜予我力量。
「求您了，神明啊——天御中主神啊。」
這是被生活在大八洲的人們驅趕到忘卻之彼方的神之名。
是支撐這個國家，支撐人心，總是庇佑人們，將光明賜予人們的神之名。
「天御中主神啊，我們為了守護地御柱，曾經違背過您一次。」
水波聲和雨聲交織。
聽到了少女聲音的玉依姬卻依然一動不動。
11
雨聲響起。
即使閉上雙眼，捂住耳朵，這聲音也會如不散的陰魂般追來，將他完全淹沒於其中。
雨聲、雷聲以及耳朵里連綿不絕的心跳聲。
在心的深出泛起波瀾。激烈的轟鳴，正在將一切吞沒。
好吵，好吵。
恐怖的言靈聲響了起來。
墮落吧。到哪裡。黑暗中。
怎樣墮落？被海浪捲走，被聲音掩埋。
刻在心中的傷口開始化膿，流血。傷痛自根部擴散，要將一切吞沒。
吶喊，悲鳴。
你，是誰——？
※※※※※
雨聲一直在響，另一種聲音和雨聲交織。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
這是熟悉的聲音。雖然有些不一樣，但他曾經聽過相似的聲音。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
啊。那是。
那一天，在晚霞中的回憶。
「…………」
昌浩睜開模糊的雙眼，開始思考。
那是某一天的回憶。是燃燒的天空，是對赤紅天空的回憶。
那一天，傷痛折磨著他。
無論多麼用力地咬緊牙關忍耐，傷痛卻完全不會消失，如膿腫一般煎熬著他。
無法逃避，難以忘卻，惟有獨自承受。
即使在那個時候，他也一直想要變強。
為了能夠忍受痛苦。為了能夠肩負一切。為了將失去之物從最初開始改變。
想要變強，想得到強大的力量。
無論在什麼時候，他都只想著追求力量。
可是，那是為了什麼。像這樣承受痛苦，真的好嗎？
追求強大的力量是為了誰。是為了自己，還是為了什麼人？
「……這就是你的軟弱之處。」
突然響起的聲音產生了奇妙的回聲。
一直模糊的思考在一瞬間仿佛染上了清晰的色彩。
昌浩起身，脖頸的痛楚使他的臉扭曲變形。
「啊……」
輕聲叫喚著的昌浩意識到自己身邊有人，於是抬起了頭。
那是一位十多歲的少女。
這位容貌端麗的少女正安靜地看著他。
昌浩驚訝地問道。
「……你，是誰？」
接著，他感受到了帶著鹹味的海風。
昌浩聽到劈啪的柴火炸裂聲，橙色的光映照著四周，那是篝火的火焰。
昌浩明白了，是火焰的顏色勾起了他的回憶。
他的心中依然痛苦，依然有著傷痕。而他已經忍住了痛苦。
可是。
「……」
昌浩無意識地按住胸口。
痛，好痛，疼痛日漸強烈，未痊癒的傷變為刺痛，不變的是目復一日折磨著他的痛感。
這種傷痛如呼吸一般跟隨著他。
「這裡有……」
少女指著昌浩說道。所指的，是他的左胸。
「足以讓心靈崩潰的傷。獨自一個人，是無法承受的。」
昌浩的目光凍結了。
他感到喉嚨乾燥，想說話，卻發不出聲音。
昌浩蠕動著嘴唇，用盡力氣說道。
「你……說……什麼……」
這時，他眼角的餘光掃到一個白色之物。
昌浩反射性地轉過頭，看到一位身穿白色巫女服的女性站在離自己很近的地方。
這位女性的年紀和風音相仿。
他又看了少女一眼。總覺得她們兩人非常相像，該不會是有年齡差距的姐妹吧。想到自己與哥哥的年齡差距，昌浩覺得相差十歲也不是很大的差距。
「對了，哥哥和小怪……」
昌浩茫然地搜尋著本應和自己在一起的兩人。
這時，他終於意識到。自己身處完全陌生的環境。
他的心臟不住地狂跳。
「哥哥他們呢……？」
風吹起。帶著咸昧的風有著粘濕的特殊氣味。
篝火在燃燒。從木窗可以看到遠處聳立著某種東西。
昌浩仔細看著。隨後茫然地說道。
「……鳥居……？」
那是巨大的鳥居，聳立在黑暗中。然而，它與昌浩經常看到的鳥居不同。
是有著三根柱子的，形狀奇怪的巨大鳥居。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
那時波浪的聲音。仔細一聽，其中還有雨聲。
昌浩不由得往後退。
「這裡，是什麼地方……」
篝火照不到的地方被黑暗包圍，發出的聲音產生空靈的回聲。這個地方，比昌浩想像的要寬敞許多。
他的心臟緊張得劇烈跳動。頭腦因混亂而無法正常思考。
快想起來吧，自己究竟做了什麼。
自己本該在前往伊勢途中的山裡，和二哥昌親、小怪他們一起。在天空發白的時候，動身趕路。
「……對了，在那裡，我們和那個白衣女子……」
那時候，叫阿雲和益荒的人來到他們面前，並對昌浩說道。
我的主君，以及玉依姬召喚你。跟我走。
看著巫女與那位少女，昌浩茫然地說道。
「玉依……姬……？」
少女搖了搖頭。
「我不是玉依姬，這位才是。」
少女看著巫女說道。
玉依姬以平靜的雙眸望著昌浩。
接著，她蹲下，向昌浩伸出手。
白皙的玉指撫過昌浩的面頰，這讓他的身體無意識地僵硬起來。
片刻之後，玉依姬緩緩開口說道。
「——真可憐。」
昌浩一驚。
她在說什麼啊，完全不明白。
可是，她為什麼要這麼說呢，自己完全聽不明白啊。
「…………」
突然，昌浩的視線變得模糊。
他無聲地看著玉依姬，淚水從他那忘記眨動的眼腈里滾落。
昌浩的心劇烈跳動。
雨聲，那在耳中轟鷗的雨聲，一直在晌。
這種伴隨著心跳聲傳進心靈深處的聲音，一直縈繞在耳邊。
昌浩的心在劇烈跳動，瞳孔的深處搖曳著蒼白色的火炎。
玉依姬溫柔地將身體僵硬的昌浩抱住。
昌浩感到自己無法動彈。
他不明白，為什麼自己會在這個地方。這個叫玉依姬的人是誰，這位少女又是誰。
被浪的聲音傳來。那聳立在黑暗中的鳥居究竟是什麼。
需要思考的問題多得不數不過來。可是，他的頭腦無法運轉，心已凍結，身體完全無法動彈。
拼命想變強的自己的心，究竟變成了什麼，昌浩陷入了迷茫中，完全找不出答案。
玉依姬的聲音震盪著他的鼓膜。
「這樣下去的話，會崩潰的。」
昌浩的雙眼已然被淚水浸濕。
閉上眼睛，那天的光景就浮現在腦海中，那天的雨、閃電。
「現在請休息吧。」
平靜的言靈迴蕩在他的內心深處。」…………————」
昌浩無力地閉上雙眼。
玉依姬平靜地讓失去意識的昌浩躺下。
以白皙的玉指抹去從他眼中流出的淚水。
齋默默注視著這一切。
※※※※※
不知過了多長時間，他的心依然無法得到寧靜。
因
為，仍然能聽到雨聲。那一天的雨，深深地滲透進他內心的傷痛中。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
那是波浪的聲音。
雨聲、心跳聲，都被波浪捲去了遙遠的彼方。
隨後——
包容一切的寂靜，悄然降於內心的深處。