第十九卷 黑暗星雲的引力 第七章
或許是因為在超乎常理到了極點的地方，以超乎常理到了極點的方式睡著，即使被鬧鐘吵醒，腦子仍有好一陣子昏昏沉沉的。
隨著意識慢慢覺醒，在星空下和梅丹佐進行的那段不可思議的對話，也斷斷續續地回想起來，讓春雪躺在床上環顧左右。晨光射進的房間裡，沒有大天使的身影，讓春雪一邊品嘗著這種像是遺憾又像放心的心情，一邊起床。
他在洗手台前洗了臉，然後一邊打個大大的呵欠來趕走睡意的殘渣，一邊打開客廳的門，結果發現裡頭已經有個出他意料之外的客人先待在裡頭，讓他睜圓了眼睛。
不，這個人不是客人。不但不是客人，甚至還是這間住宅的持有人，還身兼戶長。
這名在餐桌上用手指迅速滑動早報的女性，名字叫作有田沙耶——她是春雪的母親。
「早……早安，媽。」
春雪一打招呼，身穿女用襯衫的沙耶就轉頭朝他瞥了一眼。
「早安。」
她簡短地應了一聲，目光又拉回早報上。從她略微疲憊的模樣看來，多半不是準備去上班，而是剛下班回來。
沙耶在外商投資銀行上班，聽說她隸屬的部門業務與美國金融市場高度相關，經常從美國市場開市的日本時間深夜十一點，就在公司待到早上。連沒有必要這樣待命的時候，她也常常會為了一些不清楚是為了公事還是私交的理由而應酬喝酒，因此可以說她幾乎不曾在換日前就回到家。
即使如此，她會弄到這麼晚才回家，仍然十分罕見。春雪一邊走向廚房，一邊輕描淡寫地對母親說聲：
「每天都忙到這麼晚，辛苦你了。」
結果沙耶再次停下手上的動作，視線轉過來盯著他看。
「怎……怎麼了嗎？」
「沒有……沒什麼。倒是這個，是你做的？」
聽沙耶這麼一問，春雪注意到她右手拿著湯匙。擺在她身前的白色碗裡，放的似乎是春雪放進冰箱的涼擔擔麵剩下的醬料。
「啊……嗯。昨晚，我跟朋友……這個，那只是醬料，要吃的話有面……」
「我吃這個就好，畢竟料又多。你說的朋友，是拓武跟千百合？」
「不是，是學校的高年級生，還有……」
春雪先對該如何描述仁子與Pard小姐……遲疑了一瞬間，然後——
「住在練馬的朋友，」
他這麼一回答，沙耶就再度露出有些驚訝的表情。
「哦……——真沒想到除了千百合以外，你還認識其他這麼會做菜的朋友。是男生？還是女生？」
「謠……呃，這個……就……就留給媽自己想像……」
春雪含糊地回答完，就躲到廚房去了。他把麵包放進烤麵包機，端著一杯裝優格與切半的葡萄柚，來到母親正對面坐下。
所幸沙耶並未繼續追問先前的問題，一邊看著早報，一邊持續動著湯匙。春雪在對面吃著優格，心想已經很久沒有在明亮的地方看到母親的臉了。
她那微微染上了些顏色的鮑伯短髮，以及有些尖銳的眼影，都是從以前就不曾變過。然而春雪卻又覺得她臉上的陰沉，比以前要少了一些。這會是晨光造成的——還是春雪自身的感受改變所造成的呢？
春雪忽然覺得想和她多聊一些，但又沒有什麼合適的話題。他還在遲疑，沙耶眼前的黑芝麻擔擔麵醬卻不斷減少。
等到只剩下一匙時，春雪總算開了口：
「媽，我說啊……」
「什麼事？」
沙耶的目光並不移開早報投影視窗，立刻反問他。春雪深深吸一口氣，把昨天才下定的決心說出口：
「……有人找我參加第二學期的學生會幹部選舉……我打算參選。」
「哦……」
沙耶先隨口應了一聲，過了一會兒才驚覺不對，抬起頭來。
「咦？學生會選舉？」
「嗯……嗯。」
「有人找你……噢，記得梅鄉國中是整組人馬一起參選？帶頭的是誰？」
「是C班的班長，她姓生澤。成員有我和阿拓，另一個是誰還不知道。」
「是喔……」
從沙耶微微歪頭的表情上，看不出她對春雪的參選宣書有何感想。春雪再一次深呼吸，然後說出自己的想法：
「然後……媽還是學生的時候，也當過學生會幹部吧？所以我就想說，不知道能不能請媽教我一些演講的訣竅之類的，當然是等媽有時間的時候再說就好……」
沙耶聽了後，難得呵呵兩聲笑出聲音來。
「這種事已經過了太久，我早就忘記了。國中的參選演講這種場面啊，不管說什麼都行，說你想說的話就好了。」
「我就是找不到這想說的話……」
「那，你是為了什麼當幹部？」
被忽然轉為正經表情的母親這麼一問，春雪不由得視線低垂。
因為被生澤真優找上。
因為想要校內網路的管理者權限。
因為想得到黑雪公主的肯定。
這些都不是謊言，但春雪覺得都不是讓他下決心的最根本理由。他翻找自己內心深處，把浮現出來的話說出口：
「我，就只是……想做點什麼。做點以往的自己，做不到的事情……」
沙耶聽了後，再度露出淡淡的笑容。她把碗裡剩下的擔擔麵醬一點都不剩地舀起來放進嘴裡，喝光了玻璃杯里的水，然後說：
「那，你就把這點告訴大家就好了。演講最重要的，就是能讓人聽進心裡多少。就算開出一張張煞有其事的政見支票，聽的人也只會左耳進右耳出。」
「聽進心裡……多少……」
春雪還在喃喃自語，沙耶就關掉早報視窗，拿起碗和玻璃杯站起。
「演講的草稿擬好以後給我看看。我要睡了。謝謝你的面醬。」
「啊……媽晚安。」
沙耶收拾完餐具，迅速操作虛擬桌面，把午餐費五百日圓匯進春雪的帳號，然後走出了客廳。
七月十九日，星期五，彷佛梅雨鋒面來了一記回馬槍似的，整片天空灰濛濛的。
天氣預報的桌面小工具，顯示下午以後的降雨機率是四十%，但午休時間時尚未下雨，所以春雪邀了拓武，以及班長生澤真優，前往第二校舍的屋頂。
途中他們先去學生餐廳各自買了飯糰或三明治，但在開始用餐前，春雪先對真優一鞠躬。
「生澤同學，對不起，我的答覆拖了這麼久。」
「不會，沒關係。畢竟這件事很重大。那……？」
春雪在說著歪了歪頭的真優面前，先和拓武一瞬間互換了個眼神，然後說道：
「我會和生澤同學一起參選看看。」
雖然不知道派不派得上用場……春雪正要補上這句話，真優卻搶先大聲呼喊：
「真的？哇！謝謝你！我們一起努力吧！」
真優先露出滿面笑容，然後才慌張起來，看看四周。所幸屋頂上並沒有其他學生。
「……原來如此，你不在學生餐廳講，帶我們來這裡，原來是為了防止情報泄漏出去啊？」
拓武看著真優想通了似的點點頭，發出愉快的笑聲。
「不不不，不是這樣，我想小春純粹只是不好意思。」
「餵……喂，可不止是這樣啊。我是想說如果要討論選舉的戰術之類的，最好旁邊沒有別人……」
「你可真心急。不過也好，總之我們先吃飯吧。」
在拓武的催促下，春雪與真優背對屋頂的圍籬，坐在高約四十公分左右的矮牆上。
春雪先咬了一口明太子飯糰，灌了玄米茶吞下肚，然後才對身旁的真優問起：
「對了，生澤同學，團隊的第四個人要找誰？」
「其實，我還有點下不了決定……」
真優一邊把番茄起司三明治送進嘴裡，一邊聳聳肩膀。
「我並不是沒有對象可以找，但是該怎麼說……我是想說，像有田同學和黛同學這樣，比較尖銳的人才好。」
聽到她這麼說，春雪忍不住和坐在真優另一側的拓武對看一眼。
拓武的形象就已經與不法無緣，春雪更是找遍整個梅鄉國中，只怕也找不到幾個像他這樣無論內在外在都不尖銳的人。春雪不由得低頭看了看自己那滿是緩衝材的身體，真優就趕緊搖搖頭說：
「不是，我說的尖銳，不是指危險的人。是指有很多其他人所沒有的部分。」
「…………這也一樣，先不說阿拓，我完全想不到我有這種部分……」
「不會的。」
真優一臉正經，斬釘截
鐵地說完，抬頭看了看像是隨時都會下雨的滿天烏雲。
「……其實，我認為，每個人都擁有一些只屬於自己的……和別人不一樣的東西。可是，要把這些展現出來，真的很難呢。光是和大家不一樣，或被認為是愛出風頭的人，就會遇到很多令人不舒服的事情……」
她的口氣與表情，像是親身有過這樣的經歷。真優立刻收起這一瞬間的陰影，再度看著春雪說下去：
「可是，有田同學一個人去升級校慶的班級展演，又主動報名擔任飼育委員，都不會去掩飾自己拿手或喜歡的事情，努力在做，不是嗎？」
「這……可是，這兩件事我也說不上是拿手……反而是因為非得做點什麼不可，所以無可奈何地去做，也就只是這樣而已……」
「重要的是有沒有實際去做啊。而我認為，有田同學就是個會好好把事情做好的人。所謂的尖銳，就是這個意思。用英文來說，不是Sharp，而是Prominent。」
「P……Prominent？」
春雪聽到這個不記得學過的英文單字，正歪頭納悶，真優就叫出筆記本APP，用指尖流暢地寫出這個單字怎麼拼。
「這個單字有『顯著』、『傑出』等意思。名詞形是Prominence。這個你應該就聽過吧？」
「啊……是太陽的……」
「嗯。除了太陽的『日珥』以外，也有『醒目』、『卓越』的意思。」
「是喔……我以前都不知道。」
春雪回答之餘，腦海中浮現的，當然是仁子所率領的紅之團團名。
他無從知悉初代紅之王Red Rider，是取了什麼樣的含意，為軍團安上「日珥」這個名稱。然而由第二代軍團長仁子繼承，一直保護到今天的日珥，明天就要和黑暗星雲合併，讓一個時代結束。
雖說是巧合，但在這個時候，經由生澤真優之口，教會他日珥這個單字的含意，讓春雪感受到這應該是某種緣分。他再度看向拓武，兩人相互輕輕點頭，然後整個人轉過去面向真優。
「呃……我是還沒有辦法對自己那麼有自信，可是，我會努力讓自己不會辜負生澤同學的期待。謝謝你找我參加。」
春雪這麼一說，真優就再度眨了眨她的大眼睛，用力點了點頭。
「嗯，我們一起加油吧，有田同學！」
「我當然也會盡全力的。」
另一側的拓武補上這麼一句話，生澤就轉過去又喊了一聲：
「黛同學也請多多指教了！」
春雪與拓武牢牢握住真優往兩旁伸出的手。
之後他們一邊吃飯一邊討論，決定在七月底前，各自提出第四個成員的人選候補。春雪在吃完第二個梅子柴魚花飯糰的同時，一滴水滴在他的鼻頭上。
「啊，下雨了。」
真優已經收拾好三明治的包裝，手擋在額頭上面看著天空。
春雪同樣仰望天空，看著在灰色的雲層後頭微微發光的太陽，忽然想到一件事，問道：
「對了，生澤同學。記得這四人一組候選人，要取個類似團隊名稱之類的名堂吧？」
「啊，沒錯沒錯，雖然是在競選活動中才會用到。好像大多都是取些什麼什麼黨、什麼什麼S，什麼什麼團隊之類的名稱。第二學期以後才要登記，所以我是都還沒想……有田同學，你有什麼點子嗎？」
「也不是說有點子，我是剛剛才想到的……」
春雪一邊從拿來當椅子的矮牆上站起，一邊說：
「我是想說，就取成剛才生澤同學教我的『Prominent』，不知道好不好？Prominent團隊。」
「Prominent團隊……」
真優接著站起，把這個名稱在舌尖上轉了轉，然後滿意地一笑。
「感覺很有幹勁，真不錯！黛同學覺得呢？」
「我也覺得很好。」
拓武讓眼鏡鏡片閃出亮光，得意地一笑。
真優蹦蹦跳跳地甩動馬尾，重重點頭，就像要把開始下的雨推回去似的高高舉起右拳，以響亮的聲音宣告：
「好～！我們Prominent團隊，就從現在開始運作！大家一起加油吧！」
「加油！」
春雪與拓武也跟著應和。
隨著意識慢慢覺醒，在星空下和梅丹佐進行的那段不可思議的對話，也斷斷續續地回想起來，讓春雪躺在床上環顧左右。晨光射進的房間裡，沒有大天使的身影，讓春雪一邊品嘗著這種像是遺憾又像放心的心情，一邊起床。
他在洗手台前洗了臉，然後一邊打個大大的呵欠來趕走睡意的殘渣，一邊打開客廳的門，結果發現裡頭已經有個出他意料之外的客人先待在裡頭，讓他睜圓了眼睛。
不，這個人不是客人。不但不是客人，甚至還是這間住宅的持有人，還身兼戶長。
這名在餐桌上用手指迅速滑動早報的女性，名字叫作有田沙耶——她是春雪的母親。
「早……早安，媽。」
春雪一打招呼，身穿女用襯衫的沙耶就轉頭朝他瞥了一眼。
「早安。」
她簡短地應了一聲，目光又拉回早報上。從她略微疲憊的模樣看來，多半不是準備去上班，而是剛下班回來。
沙耶在外商投資銀行上班，聽說她隸屬的部門業務與美國金融市場高度相關，經常從美國市場開市的日本時間深夜十一點，就在公司待到早上。連沒有必要這樣待命的時候，她也常常會為了一些不清楚是為了公事還是私交的理由而應酬喝酒，因此可以說她幾乎不曾在換日前就回到家。
即使如此，她會弄到這麼晚才回家，仍然十分罕見。春雪一邊走向廚房，一邊輕描淡寫地對母親說聲：
「每天都忙到這麼晚，辛苦你了。」
結果沙耶再次停下手上的動作，視線轉過來盯著他看。
「怎……怎麼了嗎？」
「沒有……沒什麼。倒是這個，是你做的？」
聽沙耶這麼一問，春雪注意到她右手拿著湯匙。擺在她身前的白色碗裡，放的似乎是春雪放進冰箱的涼擔擔麵剩下的醬料。
「啊……嗯。昨晚，我跟朋友……這個，那只是醬料，要吃的話有面……」
「我吃這個就好，畢竟料又多。你說的朋友，是拓武跟千百合？」
「不是，是學校的高年級生，還有……」
春雪先對該如何描述仁子與Pard小姐……遲疑了一瞬間，然後——
「住在練馬的朋友，」
他這麼一回答，沙耶就再度露出有些驚訝的表情。
「哦……——真沒想到除了千百合以外，你還認識其他這麼會做菜的朋友。是男生？還是女生？」
「謠……呃，這個……就……就留給媽自己想像……」
春雪含糊地回答完，就躲到廚房去了。他把麵包放進烤麵包機，端著一杯裝優格與切半的葡萄柚，來到母親正對面坐下。
所幸沙耶並未繼續追問先前的問題，一邊看著早報，一邊持續動著湯匙。春雪在對面吃著優格，心想已經很久沒有在明亮的地方看到母親的臉了。
她那微微染上了些顏色的鮑伯短髮，以及有些尖銳的眼影，都是從以前就不曾變過。然而春雪卻又覺得她臉上的陰沉，比以前要少了一些。這會是晨光造成的——還是春雪自身的感受改變所造成的呢？
春雪忽然覺得想和她多聊一些，但又沒有什麼合適的話題。他還在遲疑，沙耶眼前的黑芝麻擔擔麵醬卻不斷減少。
等到只剩下一匙時，春雪總算開了口：
「媽，我說啊……」
「什麼事？」
沙耶的目光並不移開早報投影視窗，立刻反問他。春雪深深吸一口氣，把昨天才下定的決心說出口：
「……有人找我參加第二學期的學生會幹部選舉……我打算參選。」
「哦……」
沙耶先隨口應了一聲，過了一會兒才驚覺不對，抬起頭來。
「咦？學生會選舉？」
「嗯……嗯。」
「有人找你……噢，記得梅鄉國中是整組人馬一起參選？帶頭的是誰？」
「是C班的班長，她姓生澤。成員有我和阿拓，另一個是誰還不知道。」
「是喔……」
從沙耶微微歪頭的表情上，看不出她對春雪的參選宣書有何感想。春雪再一次深呼吸，然後說出自己的想法：
「然後……媽還是學生的時候，也當過學生會幹部吧？所以我就想說，不知道能不能請媽教我一些演講的訣竅之類的，當然是等媽有時間的時候再說就好……」
沙耶聽了後，難得呵呵兩聲笑出聲音來。
「這種事已經過了太久，我早就忘記了。國中的參選演講這種場面啊，不管說什麼都行，說你想說的話就好了。」
「我就是找不到這想說的話……」
「那，你是為了什麼當幹部？」
被忽然轉為正經表情的母親這麼一問，春雪不由得視線低垂。
因為被生澤真優找上。
因為想要校內網路的管理者權限。
因為想得到黑雪公主的肯定。
這些都不是謊言，但春雪覺得都不是讓他下決心的最根本理由。他翻找自己內心深處，把浮現出來的話說出口：
「我，就只是……想做點什麼。做點以往的自己，做不到的事情……」
沙耶聽了後，再度露出淡淡的笑容。她把碗裡剩下的擔擔麵醬一點都不剩地舀起來放進嘴裡，喝光了玻璃杯里的水，然後說：
「那，你就把這點告訴大家就好了。演講最重要的，就是能讓人聽進心裡多少。就算開出一張張煞有其事的政見支票，聽的人也只會左耳進右耳出。」
「聽進心裡……多少……」
春雪還在喃喃自語，沙耶就關掉早報視窗，拿起碗和玻璃杯站起。
「演講的草稿擬好以後給我看看。我要睡了。謝謝你的面醬。」
「啊……媽晚安。」
沙耶收拾完餐具，迅速操作虛擬桌面，把午餐費五百日圓匯進春雪的帳號，然後走出了客廳。
七月十九日，星期五，彷佛梅雨鋒面來了一記回馬槍似的，整片天空灰濛濛的。
天氣預報的桌面小工具，顯示下午以後的降雨機率是四十%，但午休時間時尚未下雨，所以春雪邀了拓武，以及班長生澤真優，前往第二校舍的屋頂。
途中他們先去學生餐廳各自買了飯糰或三明治，但在開始用餐前，春雪先對真優一鞠躬。
「生澤同學，對不起，我的答覆拖了這麼久。」
「不會，沒關係。畢竟這件事很重大。那……？」
春雪在說著歪了歪頭的真優面前，先和拓武一瞬間互換了個眼神，然後說道：
「我會和生澤同學一起參選看看。」
雖然不知道派不派得上用場……春雪正要補上這句話，真優卻搶先大聲呼喊：
「真的？哇！謝謝你！我們一起努力吧！」
真優先露出滿面笑容，然後才慌張起來，看看四周。所幸屋頂上並沒有其他學生。
「……原來如此，你不在學生餐廳講，帶我們來這裡，原來是為了防止情報泄漏出去啊？」
拓武看著真優想通了似的點點頭，發出愉快的笑聲。
「不不不，不是這樣，我想小春純粹只是不好意思。」
「餵……喂，可不止是這樣啊。我是想說如果要討論選舉的戰術之類的，最好旁邊沒有別人……」
「你可真心急。不過也好，總之我們先吃飯吧。」
在拓武的催促下，春雪與真優背對屋頂的圍籬，坐在高約四十公分左右的矮牆上。
春雪先咬了一口明太子飯糰，灌了玄米茶吞下肚，然後才對身旁的真優問起：
「對了，生澤同學，團隊的第四個人要找誰？」
「其實，我還有點下不了決定……」
真優一邊把番茄起司三明治送進嘴裡，一邊聳聳肩膀。
「我並不是沒有對象可以找，但是該怎麼說……我是想說，像有田同學和黛同學這樣，比較尖銳的人才好。」
聽到她這麼說，春雪忍不住和坐在真優另一側的拓武對看一眼。
拓武的形象就已經與不法無緣，春雪更是找遍整個梅鄉國中，只怕也找不到幾個像他這樣無論內在外在都不尖銳的人。春雪不由得低頭看了看自己那滿是緩衝材的身體，真優就趕緊搖搖頭說：
「不是，我說的尖銳，不是指危險的人。是指有很多其他人所沒有的部分。」
「…………這也一樣，先不說阿拓，我完全想不到我有這種部分……」
「不會的。」
真優一臉正經，斬釘截
鐵地說完，抬頭看了看像是隨時都會下雨的滿天烏雲。
「……其實，我認為，每個人都擁有一些只屬於自己的……和別人不一樣的東西。可是，要把這些展現出來，真的很難呢。光是和大家不一樣，或被認為是愛出風頭的人，就會遇到很多令人不舒服的事情……」
她的口氣與表情，像是親身有過這樣的經歷。真優立刻收起這一瞬間的陰影，再度看著春雪說下去：
「可是，有田同學一個人去升級校慶的班級展演，又主動報名擔任飼育委員，都不會去掩飾自己拿手或喜歡的事情，努力在做，不是嗎？」
「這……可是，這兩件事我也說不上是拿手……反而是因為非得做點什麼不可，所以無可奈何地去做，也就只是這樣而已……」
「重要的是有沒有實際去做啊。而我認為，有田同學就是個會好好把事情做好的人。所謂的尖銳，就是這個意思。用英文來說，不是Sharp，而是Prominent。」
「P……Prominent？」
春雪聽到這個不記得學過的英文單字，正歪頭納悶，真優就叫出筆記本APP，用指尖流暢地寫出這個單字怎麼拼。
「這個單字有『顯著』、『傑出』等意思。名詞形是Prominence。這個你應該就聽過吧？」
「啊……是太陽的……」
「嗯。除了太陽的『日珥』以外，也有『醒目』、『卓越』的意思。」
「是喔……我以前都不知道。」
春雪回答之餘，腦海中浮現的，當然是仁子所率領的紅之團團名。
他無從知悉初代紅之王Red Rider，是取了什麼樣的含意，為軍團安上「日珥」這個名稱。然而由第二代軍團長仁子繼承，一直保護到今天的日珥，明天就要和黑暗星雲合併，讓一個時代結束。
雖說是巧合，但在這個時候，經由生澤真優之口，教會他日珥這個單字的含意，讓春雪感受到這應該是某種緣分。他再度看向拓武，兩人相互輕輕點頭，然後整個人轉過去面向真優。
「呃……我是還沒有辦法對自己那麼有自信，可是，我會努力讓自己不會辜負生澤同學的期待。謝謝你找我參加。」
春雪這麼一說，真優就再度眨了眨她的大眼睛，用力點了點頭。
「嗯，我們一起加油吧，有田同學！」
「我當然也會盡全力的。」
另一側的拓武補上這麼一句話，生澤就轉過去又喊了一聲：
「黛同學也請多多指教了！」
春雪與拓武牢牢握住真優往兩旁伸出的手。
之後他們一邊吃飯一邊討論，決定在七月底前，各自提出第四個成員的人選候補。春雪在吃完第二個梅子柴魚花飯糰的同時，一滴水滴在他的鼻頭上。
「啊，下雨了。」
真優已經收拾好三明治的包裝，手擋在額頭上面看著天空。
春雪同樣仰望天空，看著在灰色的雲層後頭微微發光的太陽，忽然想到一件事，問道：
「對了，生澤同學。記得這四人一組候選人，要取個類似團隊名稱之類的名堂吧？」
「啊，沒錯沒錯，雖然是在競選活動中才會用到。好像大多都是取些什麼什麼黨、什麼什麼S，什麼什麼團隊之類的名稱。第二學期以後才要登記，所以我是都還沒想……有田同學，你有什麼點子嗎？」
「也不是說有點子，我是剛剛才想到的……」
春雪一邊從拿來當椅子的矮牆上站起，一邊說：
「我是想說，就取成剛才生澤同學教我的『Prominent』，不知道好不好？Prominent團隊。」
「Prominent團隊……」
真優接著站起，把這個名稱在舌尖上轉了轉，然後滿意地一笑。
「感覺很有幹勁，真不錯！黛同學覺得呢？」
「我也覺得很好。」
拓武讓眼鏡鏡片閃出亮光，得意地一笑。
真優蹦蹦跳跳地甩動馬尾，重重點頭，就像要把開始下的雨推回去似的高高舉起右拳，以響亮的聲音宣告：
「好～！我們Prominent團隊，就從現在開始運作！大家一起加油吧！」
「加油！」
春雪與拓武也跟著應和。